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Resumen
El nopal es frecuentemente utilizado como forraje en las zonas ridas de Mxico, sin embargo, poco
se conoce sobre su composicin qumica y lo que implica sus particularidades en la nutricin de
rumiantes, en este sentido la presente revisin trae las principales caractersticas del nopal y sus
implicaciones en la nutricin de rumiantes. La composicin qumica del nopal es variable en funcin de
la especie, edad de las raquetas y poca del ao, independiente de la especie presenta bajo niveles
de materia seca y protena cruda, sin embargo cuando comparado con otros forrajes en trminos de
eficiencia de uso del agua, es un importante recurso para los ambientes ridos, reflejando en el
aspecto econmico. Por sus adaptaciones anatmicas a largos periodos de sequa el nopal presenta
altos niveles de agua en su composicin, muchos nutrilogos toman esta caracterstica como una
limitante pero en la porcin semirida de Brasil es comn ver vacas comiendo ms de 50 % del nopal
en su dieta con producciones superiores a 19 kg/leche/da. El nopal tambin es una importante fuente
de minerales principalmente macro minerales recordando que en los ltimos aos los precios de los
minerales viene aumentando de forma acentuada y el nopal puede ser una alternativa barata para
suplir algunos requerimientos minerales. Pesquisas revelan que el nopal tambin es una excelente
fuente de cidos linolicos conjugados en otras palabras son grasas benfica para la salud y estas
caractersticas se transmite a los animales alimentados con nopal. En conclusin el nopal puede ser
una excelente fuente de forraje para las regiones ridas de Mxico, sin embargo se requiere conocer
un poco de sus caractersticas qumicas con la finalidad de optimizar este recurso y
consecuentemente los sistemas de produccin animal.
Palabras claves: Cactceas; produccin animal; regiones ridas
Abstract
The cactus is frequently utilized as forage in zones arid the world, however little is known about its
chemical composition and the implications of these characteristics on the nutrition of ruminants, in this
sense the present review tries to bring the main features of the cactus and its implications in ruminant
nutrition. The composition the cactus is variable in function of specie, age of cladodes and period of
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year, independent of the specie has low levels of dry matter and crude protein, however, when
compared with other forages in terms of water use efficiency is an important resource for arid
environments, reflecting in the economic aspect. Because of its anatomical adaptations to long periods
of drought, the cactus forage has high levels of water in their composition; many nutritionists has relate
this feature as a limiting but in the semiarid region of Brazil are common to see cows eating more than
50% of the cactus forage in your diet with productions above 19 kg/milk/day. The cactus forage is also
a source important of minerals, primarily macro minerals recalling that in recent years the prices of
minerals has increased markedly; the cactus forage can be an inexpensive alternative to meet some
requirements minerals. Researches show that the cactus forage is also an excellent source of
conjugated linoleum acids in other words are fats beneficial to health and these characteristics are
transmitted to animals fed with cactus forage. In conclusion, the cactus forage can be an excellent
source of fodder for arid regions of Mexico, but it is necessary to know a little of its chemical properties
in order to optimize this resource and consequently animal production systems.
Key words: Cactus, Production animal, Region arid
Introduccin
El bajo ndice pluvimetro o a la irregular distribucin de las lluvias al largo del ao limita la produccin
de forraje en las regiones ridas del mundo (1). Esto hace con que estas regiones tengan fuerte
dependencia de aguas subterrneas o ductos que transportan agua de largas distancias. Esta
limitante agua hace que la produccin de forrajes en las zonas secas sufra grande oscilacin al largo
del ao, en algunos casos esta produccin se limita a apenas cuatro meses por ao.
Con la finalidad de amenizar esta situacin, el nopal surge como una fuente alternativa de alimento
barato, con disponibilidad por todo el ao, principalmente en los periodos sequa.
En este revisin trata de elucidar aspectos relativos a la composicin qumica del nopal y su
implicaciones en nutricin de rumiantes.
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Cultivares de nopal
Ensilado
Redonda
Gigante
Mida
Clone IPA-20
Sorgo
Maz
Calcio
2.88
2.78
2.25
2.80
0.43
0.36
Fsforo
0.14
0.13
0.10
0.10
0.12
0.22
Potasio
2.45
2.11
1.50
1.70
1.18
1.57
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la engorda de bovinos Holstein, obtuvieran ganancias de peso de 925 gramos da . Lo que demuestra
ser una fuente barata de alimento y adaptada a trpicos secos.
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En comunicacin personal (Suasunna, 2010), utilizando nopal enriquecido mas ensilado de sorgo,
afirm tener ganancias superiores a 1,100 gramos da-1 en ganado Angus.
Cuadro 5. Consumo y exigencia de vacas por agua en lactacin, consumo de materia seca y
produccin de leche.
Tratamientos
Variables
NGCM
NMSM
NMCM
NGSM
Agua ingerida (litro da-1)
6.64
25.50
18.00
14.14
Agua de la dieta (kg)
99.43
70.96
78.32
92.07
-1
Total de agua consumida (kg da )
106.07
96.46
96.32
106.21
Exigencia/agua (kg da-1)NRC 200
74.24
74.13
75.36
73.01
Consumo de materia seca (kg)
14.71
15.25
15.54
14.41
Produccin de leche (kg da-1)
14.84
14.38
15.24
13.99
NGCM: Nopal, cultivar Gigante con Maz, NMSM: Nopal, cultivar Mida sin Maz, NMCM: Nopal cultivar Mida con Maz y
NGSM: Nopal cultivar Gigante sin Maz.
Estudios que evalen el nopal como un alimento para ganado de carne son escasos, se necesita un
mayor esfuerzo de los investigadores en esta actividad.
Nopal en la alimentacin de caprinos
El nopal se utiliza en la dieta de caprinos, principalmente en la alimentacin de caprinos lecheros. As
como en bovinos para caprinos el nopal es ofrecido a los animales picado aunque para los pequeos
rumiantes el tamao de las rebanadas debe ser menores, exigiendo un poco mas de trabajo.
Nopal en la alimentacin de ovinos
Substituyendo maz por nopal en dieta para borregos Veras et al. (2005) (16) observaran que las
sustitucin en un 33 % promueve la disminucin de los costos generales de produccin (Figura 1).
Figura 1. (a) Vacas lecheras, (b) cabras lecheras y borregas alimentados con nopal.
Urea asociado con Nopal
Una opcin barata para suplir la deficiencia de protena en dietas con nopal es la urea, en Brasil la
urea en frecuentemente utilizada en dieta de vacas lecheras. Melo et al. (2003) (17) evalo cuatro
niveles de urea (2.31, 4.65, 6,66 y 8.02 %) y nopal en substitucin a soya en la alimentacin de vacas
Holstein. Las dietas eran iso-proteicas (16 % PC). Concluyo que no hubo diferencia en produccin de
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leche en funcin de los niveles de substitucin. En relacin a costos de produccin por litro de leche,
se observ una reduccin de 30 % costos en el nivel de urea de 8.02 %. Recordando que el precio de
la alimentacin representa el principal costo en los sistemas lecheros.
El nopal asociado con la urea se presenta como una opcin rentable para los rebaos lecheros del
norte de Mxico, hacindose necesario hacer ms investigaciones en la regin rida del pas que
involucre nopal con fuentes baratas de protena.
Conclusiones
El nopal asociado con otros ingredientes (forraje y concentrado) puede ser un excelente
alimento para rumiantes, notoriamente para las regiones ridas de Mxico;
El nopal necesita ser ampliamente estudiado como forraje en Mxico, afn de generar
conocimiento modelado a la realidad de la regin.
Literatura citada
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