Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
$1.50
CONTENIDO
La ciencia de la
compostacin
El manejo del proceso de
descomposicin
Cmo hacer el compost
Cmo usar el compost
La compostacin de
desechos de cocina
Cuestiones de salud y
seguridad
La ciencia de la compostacin
El ciclo de crecimiento y descomposicin
La compostacin lleva a cabo parte del ciclo
biolgico de crecimiento y descomposicin. Para
crecer, las plantas capturan energa del sol, dixido de
carbono del aire, y nutrientes y agua de la tierra.
Despus de morir, las plantas (y los animales que las
comen) se convierten en las materias primas para el
proceso de descomposicin y compostacin.
Los microorganismos, hongos, insectos, gusanos,
caros, y otros animalitos (figura 1) convierten el
carbono de las plantas muertas en energa para su
propio crecimiento. Al mismo tiempo, liberan dixido
de carbono al aire (figure 2). Asimismo, incorporan los
nutrientes de las plantas en descomposicin a sus
cuerpos y luego los devuelven a la tierra. Otros
Actinomycetes
Hongos
Bacterias
Materia orgnica
(incluye carbn,
energa qumica,
protenas, y
nitrgeno)
Agua
Calor
Minerales (incluye
nitrgeno y otros
nutrientes)
Agua
Montn de compost
Microorganismos
Materias primas
Materia orgnica
(incluye carbn,
energa qumica,
nitrgeno, protenas,
humus), minerales,
agua, y microorganismos
Compost
Oxgeno (O2)
Figura 2.El proceso de compostacin. El compost final tiene menos carbn, energa qumica,
protenas y agua que las materias primas, pero tiene ms humus. Hay una reduccin del 50 por
ciento en el volumen de las materias primas durante el proceso de descomposicin. (Del On-Farm
Composting Handbook, NRAES-54, Natural Resource, Agriculture, and Engineering Service, Cooperative Extension, Cornell University, 1992. Usado con permiso.)
La mezcla
En contra de la opinin popular, no se
debe construir un montn de compost de
capas distintas. Si todas los materiales
estn a su disposicin cuando se
construye el montn, mzclelos bien. Si
se acumulan con el tiempo, ada los
nuevos al centro del montn. As se
introduce oxgeno al interior, donde es
ms probable el desarrollo de
condiciones anaerobias.
La aeracin
Los microorganismos responsables de
la descomposicin rpida exigen oxgeno.
El montn debe ser lo suficiente poroso
como para permitir la entrada de aire. Los
materiales voluminosos aumentan la
porosidad del montn. Mientras vaya
descomponiendo las materias primas, el
montn se hunde, reduciendo el oxgeno
disponible. Para oxigenar el montn,
revulvalo o aada ms material
voluminoso.
La humedad
Todas los materiales en el montn
deben estar hmedos pero no calados. Al
revolver el montn, pruebe el nivel de
humedad. Los materiales deben estar
hmedos al tacto, pero no se debe poder
sacar agua con las manos. A veces hay
que aadir agua durante el verano. Por
otra parte, si llueve mucho durante el
invierno, el montn quizs no se caliente
si no se cubre para protegerlo de la lluvia.
Los microorganismos
Los nutrientes
Igual que la gente, los microorganismos
necesitan nutrientes (tales como el
nitrgeno, fsforo y azufre) para crecer y
reproducir. Estos nutrientes se
encuentran en las materias primas que se
usan para hacer el compost. Por lo general, no es necesario aadir ningn tipo
de fertilizante.
El fertilizante de nitrgeno puede
beneficiar las mezclas que consisten
principalmente en materiales
voluminosos. Para aadir fertilizante,
disulvalo en agua y aplique una solucin
diluida al montn.
Los aditivos como harina de sangre o
huesos nada ms son fertilizantes
orgnicos. No contribuyen nada de
mgico a los montones de compost.
La compostacin
de desechos de cocina
La presencia de desechos de cocina en
un montn de compost a veces atrae las
plagas. Por eso, algunas personas
prefieren usar un cubo de lombrices o un
cono tapado para la compostacin de
estos materiales. En esta seccin, se
describen estos dos mtodos.
La humedad
Los lombrices
2 libra de desechos al da
x 2 libra de lombrices por cada libra de desechos
diarios
= 1 libra de lombrices
El control de poblacin
Los lombrices se multiplican
rpidamente. Evite la superpoblacin.
Utilice los lombrices de sobra para poblar
un nuevo cubo, o dselos a otra persona
que construye un cubo de lombrices.
Si el material en descomposicin
produce olores desagradables, saque
los desechos excesivos o poco
apropiados. Agregue una capa fina de
hojas o recortes de csped.
Nunca aada queso, carne ni otros
productos animales al compost.