La comunicacin como objeto

de estudio: entre las relaciones

humanas y los medios
Miriam Herrera Aguilar*

Recepcin: 2 de abril de 2009

Aceptacin: 29 de enero de 2010

Resumen. Las reflexiones que aqu

Communication as a Matter of Study:

Universidad Autnoma de Quertaro, Mxico.

se presentan parten de la idea de que la

Between Human Relationships and

Correo electrnico: miriam_herrera@yahoo.com

comunicacin no se reduce a los medios de

Media

* Facultad de Ciencias Polticas y Sociales,

informacin y comunicacin, que tambin

Abstract. Our reflections start from the

incluye la concepcin del individuo en su

conception that communication is not reduced

relacin con el otro dentro de un contexto social

to media, but includes the personal relationships

y cultural. Se propone comprender el objeto de

within a social and cultural context. We suggest

estudio de la comunicacin desde un sentido

that communication should be studied from

amplio, para lo cual se retoma la discusin sobre

a broad approach that lead us to discuss

el estatus de la comunicacin como ciencia.

communication in a scientific status.

Palabras clave: comunicacin, medios,

Key words: communication, media, personal

relaciones interpersonales, epistemologa,

relationships, epistemology, science.

ciencia.

Introduccin
En la primera parte de estas reflexiones,
nos proponemos especificar la nocin
de comunicacin desde un sentido amplio para con ello cuestionarnos sobre
el campo de estudio de este quehacer
social; consideramos que el desarrollo
de las teoras de la comunicacin en un
contexto de progreso cientfico y tcnico
han empujado a sus estudiosos a ocuparse casi exclusivamente del estudio de los
media dejando de lado los procesos de
comunicacin humana tambin meritorios de observar. En una segunda parte,
retomamos el cuestionamiento sobre el
estatus de la comunicacin como ciencia,
dentro de este debate tomamos postura,
ya que consideramos que esto permite
estructurar mejor un acercamiento a los
fenmenos que nos ocupan.

1. El objeto de estudio de la
comunicacin Qu es la
comunicacin?
La comunicacin se revela hoy como
un quehacer tan antiguo como la
humanidad, como un trmino omnipresente en los discursos locales,
nacionales e internacionales, como
una profesin de moda, pero tambin,
como un concepto poco comprendido
incluso por quienes incursionamos en
este campo de estudio. Por ello, nos
permitimos empezar esta discusin
acudiendo a las definiciones que se han
hecho de la comunicacin.
Si acudimos a una fuente bsica
como el Diccionario de la Real Academia Espaola (2001) tenemos un
primer acercamiento. Encontramos
que comunicacin: se deriva del latn

communicato que significa: accin y

efecto de comunicar o comunicarse.
Trato, correspondencia entre dos o
ms personas. Transmisin de seales
mediante un cdigo comn al emisor
y al receptor. Unin que se establece
entre ciertas cosas, tales como mares,
pueblos, casas o habitaciones, mediante pasos, crujas, escaleras, vas, canales, cables y otros recursos. Despus de
ofrecer estas definiciones, el diccionario sugiere ver medio de comunicacin
y va de comunicacin. Para tratar de
complementar esta informacin consultamos el trmino comunicar que
es, segn esta misma fuente: Hacer
a otro partcipe de lo que uno tiene,
entre otras definiciones.
Esta bsqueda no nos da como resultado algo ms completo de lo que
el imaginario comn nos ofrece. Esta

C I E N C I A e r g o s u m , V o l . 1 7-2, j u l i o - o c t u b r e 2 0 1 0 . U n i v e r s i d a d A u t n o m a d e l E s t a d o d e M x i c o , T o l u c a , M x i c o . P p . 1 9 7 - 2 0 4 .

197

afirmacin no debe interpretarse como

una exigencia a la Real Academia de la
Lengua de profundizar en el trmino.
Solamente, cabe sealar que estas
respuestas, en su conjunto o de forma
individual, podran ser tambin aquellas
que da un estudiante de comunicacin
a la pregunta: qu es la comunicacin?
y donde seguramente encontraramos
una extensin directa a los medios de
comunicacin.
Con cierta humildad filolgica investigamos el significado etimolgico del trmino comunicacin. Esta breve revisin
histrica deja ver que el concepto surge
a partir de una nocin ms compleja que
la de hacer a otro partcipe de lo que
uno tiene. Alrededor del siglo xiii, el
trmino comunicacin se retoma del
latn communicato que significa poner
en comn, intercambio de ideas, accin
de dar a conocer. Hacia finales del siglo
xiv, la nocin se introduce en la lengua
francesa con el sentido general de forma de estar juntos y se plantea como
un modo privilegiado de relaciones
sociales (Rey, 1998).
Como se puede observar, desde su
origen, la comunicacin implica una
reciprocidad que va ms all del sentido
unidireccional que muchas veces encontramos, implcita o explcitamente,
en la prctica de la comunicacin como
campo de estudio. El quehacer de comunicar se revela complejo.
2. La comunicacin y sus
modelos de interpretacin
Si revisamos el tratamiento de las teoras contemporneas de comunicacin,
que se desarrollan principalmente en
el siglo que acaba de concluir, y con
ello los diferentes modelos de interpretacin del proceso de comunicacin,
sobre todo los llamados lineal y dinmico (Nosnik, 1996), se observa una
separacin entre stos y la concepcin
primera de la comunicacin.
198

No se pretende aqu profundizar en

el desarrollo de las teoras de la comunicacin, pero para ejemplificar la
afirmacin arriba planteada podemos
retomar los dos primeros modelos de
comunicacin: el primero, Quin dice
qu, a travs de qu canal, a quin y con
qu efecto propuesto por el politlogo
Harold Lasswell (1948) y reforzado por
el matemtico e ingeniero Claude Elwood
Shannon (1948), quien interpreta este
proceso como la reproduccin exacta
o aproximada de determinado mensaje
de un punto a otro, se enriquece con
las aportaciones de Melvin de Fleur
(1966), quien hace surgir el rol que juega
la retroalimentacin haciendo ms
complejo el esquema lineal y delineando el segundo modelo. An tomando
en cuenta la retroalimentacin, que
permite pasar de un modelo lineal de
la comunicacin a uno dinmico, las reflexiones de los padres fundadores de las
teoras de la comunicacin se ven rpidamente rebasadas por una concepcin
del quehacer comunicativo que data de
siete siglos atrs y ms aun, si tomamos
en cuenta las prcticas y reflexiones que
se hacen de la comunicacin en Grecia
durante la poca helenstica.
En este contexto, Abraham Nosnik
(1996) propone una concepcin de
comunicacin que vaya ms all de
las etapas lineal y dinmica, pero fincada en los logros de estas mismas. El
investigador mexicano llama comunicacin productiva a esta nueva forma
de concebir y llevar a cabo el proceso
de la comunicacin. En sta:
[...]el proceso de la comunicacin comienza[] con la retroalimentacin del
receptor a su fuente y esta ltima, junto
con el primero, trabajando para que
dicha retroalimentacin se convierta
en un cambio progresivo, innovacin
o mejora que transforme el sistema
(sea cual fuere ste) para beneficio de
ambos (Nosnik, 1996).

Este tercer modelo, que habla de una

comunicacin que, adems del intercambio dinmico de los roles de emisor y
de receptor, busca el beneficio de todos
los participantes, se acercara ms a lo
que aqu hemos llamado la concepcin
primera de la comunicacin.
Resulta paradjico pensar que el
modelo ms reciente es el que ms se
acerca a un lejano punto de partida.
Qu ha generado, no que la prctica
de la comunicacin, sino que el estudio
de sta se haya alejado de esta concepcin primera? Este poner en
comn, esta forma de estar juntos,
reflejados en un modo privilegiado de
relaciones sociales, no tendran que
conformar la base del objeto de estudio de la comunicacin? Por qu estas
concepciones aparecen minimizadas
en un imaginario donde los medios de
comunicacin se revelan como privilegiado objeto de prctica y estudio de
la disciplina que nos ocupa?
3. Tecnocracia ideologa de los
estudiosos de la comunicacin?
Las posibles respuestas a las preguntas
arriba planteadas las podemos encontrar
en las aportaciones de Jrgen Habermas, cuyas reflexiones, se considera,
entremezclan el filsofo, el socilogo,
el comuniclogo, el psiclogo y el poltico. Pareciera que los estudiosos de
la comunicacin nos movemos en una
civilizacin determinada por la ciencia
y la tcnica (Habermas, 1968: 117) y, de
ser as, formaramos parte del problema
que tericamente deberamos estudiar.
No es por azar que Habermas inicia
sus reflexiones en Ciencia y tcnica
como ideologa, retomando el proceso
de formacin del espritu segn Hegel.
De forma sintetizada, podemos decir
que el espritu est conformado por
uno subjetivo y otro objetivo. El espritu
subjetivo se refiere a aquellas determinaciones que caracterizan las relaciones

Herrera Aguilar, M.

La comunicacin como objeto de estudio...

del sujeto cognoscente y agente consigo mismo (Habermas, 1968: 13). La

comunicacin intrapersonal. El espritu
objetivo se puede interpretar como la
relacin entre el sujeto y el objeto. Esta
correspondencia va a estar mediada,
segn Hegel, por tres modelos dialcticos bsicos: el lenguaje, conformado
por smbolos legados por la tradicin;
el trabajo, con el que a travs del instrumento el hombre se relaciona con la naturaleza, y la familia, entendida como la
interaccin entre grupos primarios cuya
base es la reciprocidad. Estas categoras,
seala Habermas, cubren la dimensin
de la existencia externa. Tenemos pues,
que tanto en la reflexin sobre s mismo
como en su relacin con el mundo, el
hombre construye su espritu y la especie
a travs de la comunicacin.
Ms adelante, Habermas (1968: 4950) pondr el acento entre la conexin
existente entre trabajo e interaccin. El
pensador alemn seala que:
[...] la actividad productiva regula el
metabolismo de la especie humana con
la naturaleza [y] el empleo de los
instrumentos establece una mediacin
entre el sujeto que trabaja y su entorno
natural.

En este contexto, Habermas observa

el desarrollo de una actividad econmica capitalista donde en paralelo se da
la industrializacin del trabajo social y,
como consecuencia, los criterios de la
accin instrumental penetran tambin
otros mbitos de la vida, como la urbanizacin de las formas de existencia y
la tecnificacin de la comunicacin. De
este modo, empiezan a desmoronarse
las viejas legitimaciones; este desencantamiento de las cosmovisiones,
nos dice el autor, implica la prdida
de su capacidad de orientar la accin
y la tradicin cultural en su conjunto
(Habermas, 1968: 53). Esta progresiva racionalizacin de la sociedad

definida segn Max Weber se debe

a la institucionalizacin del progreso
cientfico y tcnico.
Por su parte, Herbert Marcuse observa una especie de represin en la
intensificacin del sometimiento de
los individuos al inmenso aparato de
produccin y de distribucin, en la
desprivatizacin del tiempo libre, en
la casi irresoluble fusin del trabajo
social productivo y destructivo (citado
en Habermas, 1968: 56). Sin embargo,
esta represin puede no ser percibida
por la poblacin, observa el filsofo alemn, puede legitimarse apelando a la
creciente productividad y creciente dominacin de la naturaleza, que tambin
proporcionan a los individuos una vida
ms confortable (Marcuse citado en
Habermas, 1968: 56). De esta manera,
afirma Marcuse, la ciencia y la tcnica se
conforman como una ideologa.
Esta institucionalizacin del progreso cientfico y tcnico, y su consecuente legitimacin por parte de
los individuos, se va a traducir en una
conciencia tecnocrtica en la que, segn Habermas (1968: 99) el mundo de
la ciencia transmigra al Mundo sociocultural de la vida, adquiere un poder
objetivo sobre la autocomprensin y
viola un inters inherente a la existencia cultural: el lenguaje. Esto, porque a
travs del lenguaje ordinario, se da una
comunicacin que determina tanto
una forma de individuacin como de
socializacin.
Esto no significa que dentro de las
sociedades tecnocratizadas la comunicacin interpersonal se vea sustituida
por una comunicacin meditica tecnificada. Ms bien las relaciones humanas se ven deterioradas en su esencia.
En la conformacin de su espritu
subjetivo y de su espritu objetivo,
el individuo va a encontrar diversos
obstculos entre los que prevalecern
los productos del progreso cientficotcnico y los legitimar.

C I E N C I A e r g o s u m , V o l . 1 7-2, j u l i o - o c t u b r e 2 0 1 0 .

En este contexto, proponemos regresar al punto que nos llev a revisar

las reflexiones de Jrgen Habermas;
los estudiosos de la comunicacin nos
movemos en una civilizacin determinada por la ciencia y la tcnica, sobre
todo cuando este binomio se concreta
en medios de comunicacin?
El desarrollo cientfico-tecnolgico
genera problemticas en las que los
investigadores de comunicacin se
muestran particularmente interesados,
lo que se revela legtimo. Sin embargo,
Gatan Tremblay (1995: 4) considera
que nos falta a menudo la distancia
necesaria para un anlisis riguroso e
imparcial de los fenmenos que estudiamos. Nuestro discurso, seala el
comuniclogo canadiense, frecuentemente, no se demarca de aquel de los
promotores polticos y econmicos de
las tecnologas de la comunicacin.
Tremblay observa que quienes hemos
escogido consagrar nuestra vida profesional al estudio de la comunicacin
somos espontneamente simpticos
a la idea de que evolucionamos hacia
una sociedad de la informacin, ms
justa, prspera y democrtica; esto significara que nuestro trabajo se sita en
el corazn del cambio que caracteriza
las sociedades contemporneas (1995:
6). Los estudiosos de la comunicacin,
agrega el autor, tambin:
[...] somos propensos a acordar una gran
importancia, a veces desmesurada, a los
medios de comunicacin Razonamos
frecuentemente como si la tecnologa
gozara de un estatuto de autonoma e
independencia en relacin a las estructuras socioeconmicas y a los juegos de
los actores (Tremblay, 1995: 7).

Adems, cuando estudiamos las

circunstancias en que se desarrollan los
medios de comunicacin, y en especial
las llamadas nuevas tecnologas de la
informacin y de la comunicacin:
199

[...] tendemos a presentar las consecuencias positivas como inevitables[]

derivando naturalmente de la instalacin
y utilizacin de las tcnicas, mientras que
las consecuencias negativas son consideradas como simples posibilidades
que pueden ser evitadas o minimizadas
por medio de una poltica o estrategia
adecuada (Tremblay, 1995: 9).

Segn Tremblay (1995), estas actitudes de los estudiosos de la comunicacin se revelan como obstculos
epistemolgicos en el estudio de los
fenmenos que observamos y considera
que su evocacin debera servir para
ponernos en guardia contra nosotros
mismos y despertar un sentido crtico
en nuestro quehacer profesional.
Esta tendencia a situar la tcnica en el
centro de nuestra gestin agrega este
investigador debe ser cuestionada
(Tremblay, 1995: 8).
Sera preciso, entonces, replantearnos
el campo de estudio de la comunicacin
alejados de una perspectiva tecnocrtica
para abordarlo desde un sentido ms
amplio, por qu no? desde la concepcin primera de la comunicacin.
Esto implicara, adems de estudiar
los fenmenos producidos a partir
del desarrollo y uso de los medios de
comunicacin, observar tambin el
quehacer comunicativo como esencia
del hombre y, como consecuencia, de
su cultura. Todo esto, desde un punto
de vista crtico.
Partiramos entonces de la concepcin que la comunicacin no se
reduce a las tcnicas, sino tambin
traduce los lazos que unen hombres
y sociedades a travs de sus dimensiones cultural y social (Wolton,
2000: ii). As, el hombre se concibe
en su relacin consigo mismo, con
el otro, con las instituciones, con las
ideologas, con su medio fsico; lo que
incluye los medios de informacin y de
comunicacin.
200

4. El estudio de la comunicacin,
ms all de los medios de difusin
Esto ltimo envuelve una nocin
sobre la que an habra que reflexionar: los medios de informacin y de
comunicacin. Es necesario hacer la
distincin entre informacin y comunicacin?
En este sentido, a finales de los
aos ochenta, Felipe Lpez Veneroni
(1989: 7), en el prefacio de su obra
La ciencia de la comunicacin: Mtodo y objeto de estudio, nos alerta
ya sobre la diferencia que implica el
estudio de los medios que l prefiere
llamar de difusin y el estudio de
la comunicacin. Este autor anota al
mismo tiempo que en la mayora de
las latitudes estas diferencias parecen
no ser advertidas, sea en el campo
de la formacin acadmica, sea en la
investigacin. Han pasado casi dos
dcadas desde que se formularon estas
observaciones y parece que seguimos
sin tomar seriamente conciencia de
esta diferencia.
No se trata en lo absoluto de menospreciar los estudios serios que se hacen
sobre los medios de comunicacin,
llmense tradicionales o nuevos, ya que
coincidimos con el planteamiento que
los problemas que ataen a la comunicacin y sus medios corresponden al
mismo universo de referencia objetivo:
el universo de lo social (Lpez, 1989:
7). Se trata ms bien de ampliar nuestra comprensin, y por ende nuestros
horizontes, con respecto del objeto de
estudio que nos atae.
Para ello nos permitimos retomar
la diferencia que hace Lpez (1989:7)
entre informacin y comunicacin:
[...] la informacin resulta an en sus
formas ms complejas un fenmeno
de carcter reproductivo del orden
social[] supone ya y requiere de un
discurso socialmente establecido

Las nociones de tiempo reversible

y tiempo irreversible establecidas por
Pierre Bourdieu (1973, citado en Lpez,
1989: 9), sirven al investigador mexicano para continuar la diferenciacin entre lo informativo y lo comunicativo:
[...] En la esfera de la informacin, el carcter preelaborado de los mensajes y la
interaccin de los medios tecnolgicos
en su circulacin y recepcin, permiten
operar un proceso en sentido contrario a
la temporalidad real en la que transcurre
la prctica social, es decir, convierten en
reversible su propio sistema de representaciones (1989: 8).

Lpez Veneroni considera que alrededor de la elaboracin de los contenidos de la informacin existe un
proceso de seleccin en cuanto a la
forma discursiva de cada mensaje, a
su contenido, a su duracin; durante
y despus del proceso de emisin del
mensaje, su estructura y contenido pueden editarse, transformarse, adecuarse
a un propsito distinto del original
(Lpez, 1989: 8). En este sentido, la informacin puede reprod ucir la realidad
o concretarse en un discurso al que se le
aaden significaciones artificiales.
El autor mexicano apunta que la
comunicacin:
[...] resulta un fenmeno constitutivo
de la sociedad, es decir, una prctica
estructurada del mundo de lo social[].
Su planteamiento implica problemas de
formulacin conceptual respecto de la
praxis y su crtica, que van ms all de
una taxonoma formal o de carcter
academicista[] (Lpez, 1989: 7).

La comunicacin se construye, puede

tambin destruirse y reconstruirse, pero
no por profesionales, sino por los actores mismos de las sociedades y las culturas. Lpez, (1989) retoma la concepcin
primera de la comunicacin, de la

Herrera Aguilar, M.

La comunicacin como objeto de estudio...

que ya hemos hablado, para continuar

la distincin que nos ocupa:
[...] la comunicacin est formalmente
comprendida en la comunidad (es decir,
en la unidad de lo comn); se implica
en su gnesis, su permanencia y en
sus transformaciones, como el senso
comunis inmanente en toda relacin
social e inalienable de cada uno de sus
individuos[...] es anterior a cualquier
forma de mediacin tecnolgica (Lpez, 1989: 8).

En cuanto a su temporalidad, sta

no puede ser alterable, en comparacin
con la de la informacin.
[...]La esfera de lo comunicativo, como
todo fenmeno especficamente social,
transcurre por contra dentro de una
temporalidad irreversible, es decir, en
la que el discurso forma parte intrnseca
de las relaciones prctico-pensantes en
estado de flujo continuo, que no estn
predeterminadas ni pueden calcularse.
(Lpez, 1989: 9).

Con base en esta distincin, podemos decir, por un lado, que es legtimo
hablar de medios de informacin y de
comunicacin; puesto que los primeros
tienen la funcin de informar (como
la prensa, la radio, la televisin y otras
nuevas telecomunicaciones) y los
segundos son slo una mediacin de la
comunicacin ente los actores (como el
telfono, algunos usos de Internet, etc.).
Por otro lado, estas observaciones nos
permiten apreciar lo atinado que pudiera ser la denominacin de nuestro campo de estudio acadmico como ciencias
de la informacin y de la comunicacin;
puesto que la informacin abarca esa
parte de circulacin meditica de mensajes y la comunicacin el complejo
de interacciones sociales y culturales en
que se mueven los actores. Y es precisamente dicha denominacin lo que

nos permite pasar al segundo punto de

esta comunicacin. Es legtimo hablar
de ciencias de la informacin y de la
comunicacin?
5. El estudio de la comunicacin
ciencia u otro?
Resulta un poco cansado retomar el debate del estatus o no de la comunicacin
como ciencia, ya que ste se revela viejo y
desgastado, aunque tambin vigente; an
se observa una falta de legitimidad de este
campo en relacin con otras ciencias, y un
desacuerdo al respecto entre los mismos
estudiosos de la comunicacin.
5.1 El estatus cientfico de lo social
En un primer momento, esta falta de
legitimidad puede explicarse, en parte,
en el hecho de que el estudio de la comunicacin se ubica en el campo de las
llamadas ciencias sociales y humanas,
cuya fundamentacin, apuntan Jos Mara Mardones y Nicanor Ursua (1982),
ha sido problemtica desde su aparicin.
Hace apenas ms de dos dcadas, estos
pensadores catalanes pusieron sobre la
mesa las siguientes preguntas:
[...]Son la historia, la psicologa o la
sociologa ciencias o estn todava en
situacin de pre-paradigma cientfico?
Y, si son ciencias, qu clase de ciencias son? Pueden ser fundamentadas
como las ciencias naturales? Respecto
a su instrumento metodolgico, tienen
mtodos propios y especficos o siguen
la metodologa de las ciencias naturales?
(Mardones y Ursua, 1982: 8).

De manera general, estas mismas preguntas se aplican a la comunicacin como

objeto de estudio y, al igual que para las
ciencias sociales y humanas, las respuestas
a stas no son unnimes. Esto significa,
segn Mardones y Ursua, que no hay
una epistemologa ni desarrollada ni aceptada en las ciencias sociales (1982: 8).

C I E N C I A e r g o s u m , V o l . 1 7-2, j u l i o - o c t u b r e 2 0 1 0 .

Antes de darnos por vencidos y

aceptar la ausencia de construccin
de conocimientos en el campo de las
ciencias sociales y humanas, debemos
tomar postura con respecto de qu
es ciencia. Conscientes de que esta
cuestin se rodea de una polmica aun
ms antigua y de mayor alcance que
gira en torno al positivismo y al antipositivismo, coincidimos con una de
las conclusiones de Mardones y Ursua
(1982: 32), para quienes:
Quiz sea un hallazgo ya alcanzado el
rechazo de los exclusivismos. La explicacin cientfica ni es slo causalista, ni slo
teleolgica o hermenutica. El postulado
de la complementariedad se va abriendo
paso y transitando de un mero deseo a
concreciones metodolgicas justificadas,
(Mardones y Ursua, 1982: 32).

En este mismo contexto, la comprensin de Karl Popper con respecto

de la ciencia podra ayudar a ubicar el
campo de estudio de lo social dentro
o fuera de. Para este pensador:
Al principio de la ciencia, no hay fundamentos infalibles, sino problemas
y un convencionalismo crtico que se
apoya en la fe, en la fuerza crtica de
la razn. Tampoco se puede pretender
evitar el lenguaje ordinario y con ello los
conceptos no claros. La ciencia no es
posesin de la verdad, sino bsqueda
incesante, crtica, sin concesiones, de
la misma. (1971; citado en Mardones y
Ursua, 1982: 24).

Lo anterior nos permite afirmar que

el estudio de lo social est comprendido
dentro de.
5.2 El estatus cientfico de la
comunicacin
En un segundo momento, una vez aceptado el estatus de las ciencias sociales
como tales, habra que preguntarnos
201

cules son las circunstancias que no han

permitido a la comunicacin legitimarse
como campo de estudio cientfico?
La comunicacin, en tanto que
campo de estudio, se ha venido construyendo a lo largo de la historia con
las aportaciones de diferentes reas del
conocimiento provenientes de contextos muy variados. Como bien observan
Armand y Michle Mattelart (1995),
en el transcurso de su elaboracin, las
ciencias de la informacin y de la comunicacin se han visto acosadas por
la cuestin de su legitimidad cientfica.
Esto ha llevado a buscar modelos
de cientificidad, adoptando esquemas
propios de las ciencias de la naturaleza
adaptados a travs de analogas (Mattelart y Mattelart, 1995: 7).
En este contexto se desata la controversia; algunos investigadores afirman
que la comunicacin es una nueva
ciencia, otros que es un nuevo paradigma, pero todos estn de acuerdo en
considerar que la comunicacin es un
objeto de estudio. Esto ltimo permite
afirmar, segn Alain Larrame y Bernard Valle (1991), que las ciencias de
la informacin y de la comunicacin
constituyen un campo de investigacin
social y acadmicamente reconocido
que est solidamente establecido en el
dominio de las ciencias sociales.
Segn estos investigadores canadienses, la comunicacin es pues una ciencia
multidisciplinaria, se inspira y pide prestado a varias disciplinas principalmente
la biologa, las matemticas, la filosofa,
la historia, la psicologa, la lgica, la
sociologa, la lingstica, la antropologa y la semiologa. La comunicacin
es entonces una ciencia interseccin
cuya originalidad radica en su carcter
trans, multi e interdisciplinario (Larrame y Valle, 1991: 77). Esta postura
encuentra eco en las reflexiones de
Felipe Lpez Veneroni (1989), quien
considera importante comprender que
las ciencias sociales:
202

[...]no constituyen campos efectivamente separados unos de otros, como

si la realidad estuviera constituida por
sectores (econmicos, polticos, sociales,
etc.) claramente delimitados, sino que
se refiere a diferentes procesos tericometodolgicos que nos van permitiendo
captar momentos especficos, particulares, de cmo se manifiesta la realidad
social en su conjunto (Lpez, 1989: 75).

Estamos lejos de apuntar, agrega

Lpez Veneroni, hacia una delimitacin
fronteriza de la comunicacin como
un campo del saber autosuficiente y
ajeno a otros.
Lo que nos importa no es inventar
una ciencia de la comunicacin, sino
plantear los elementos fundamentales
epistemolgicos necesarios para acceder
cientficamente a la determinacin de
este fenmeno (Lpez, 1989: 21).

De este modo, adems de posicionarse

como un campo de estudio en ciencias
sociales, como lo sealan Larrame y
Valle, tambin es legtimo utilizar la
apelacin de ciencias de la comunicacin. De acuerdo con los canadienses,
el investigador cataln Manuel Pars i
Maicas complementa, es muy difcil
hablar de la comunicacin como ciencia
en un sentido singular, sta puede ser
planteada desde diferentes perspectivas y
origina diferentes especialistas (2008).
De lo anterior se deriva que Armand
Mattelart considere que lo que aqu
pretendemos identificar como ciencias
de la informacin y de la comunicacin se caracteriza por su juventud y
transversalidad. Segn este investigador
belga, estas particularidades constituyen al mismo tiempo una cualidad y
un desafo. La cualidad es que estas
ciencias estn menos atiborradas que
otras por tradiciones paralizantes. Y, su
desafo, es el de construir su autonoma
(ms no independencia) conceptual y

metodolgica, el de elaborar cuestiones

pertinentes y fuentes de investigacin
productivas (Mattelart citado en Jacquinot, 2001: 396).
Podemos decir que los estudiosos
de ciencias de la comunicacin han
asumido este desafo y trabajan en la
consolidacin de teoras y metodologas
que, aunque se encuentran en interdependencia con otras disciplinas, procuran un ngulo de anlisis principal: el de
la comunicacin.
Alain Larrame y Bernard Valle
(1991) proponen tres ejes principales
de investigacin en comunicacin. El
primero estudia Los aspectos sociales y
culturales de los medios de informacin
y de comunicacin. Este eje se enfoca,
por un lado, en las problemticas de los
medios llamados tradicionales como la
radio, la televisin, la prensa y el cine. Por
otro lado, estudia las llamadas nuevas
tecnologas de la informacin y de la
comunicacin, como son las diferentes
aplicaciones de la telemtica. El segundo
eje estudia el contenido de los mensajes mediatizados. Se trata de anlisis
de contenido o de discurso. Tambin
se refiere al anlisis semiolgico, que
estudia lo sistemas de signos lingsticos
e icnicos. El tercer eje se refiere a La
comunicacin organizacional, aqu
la organizacin constituye un terreno
propicio para el estudio de la comunicacin, pues es una abstraccin que se
concretiza nicamente a travs de la comunicacin de mensajes orales, escritos,
no verbales e informticos (Larrame y
Valle, 1991: 84-100).
Estos tres ejes presentados hace casi
dos dcadas no agotan las posibilidades
de estudios en comunicacin, hoy pueden ser alimentados por otras propuestas. Se puede plantear particularmente
un cuarto eje conformado por el estudio de los procesos de comunicacin
humana inmersos en la conformacin
de culturas y sociedades, al margen o no
de las tecnologas de comunicacin.

Herrera Aguilar, M.

La comunicacin como objeto de estudio...

5.3 Qu se estudia en el campo de

la comunicacin?
Podemos decir que la comunicacin es
una ciencia joven, pero la comunidad
de estudiosos trabaja a nivel nacional e
internacional para consolidar sus bases
tericas y metodolgicas y con ello
hacer una investigacin productiva. Sin
tener a menos la labor que desarrollan
otros autores y otras asociaciones nacionales, regionales e internacionales,
que se ocupan de la comunicacin
como objeto de estudio, citamos en
seguida algunos ejemplos que muestran el trabajo de los estudiosos de
este campo.
Por un lado, investigadores de diferentes universidades de Mxico estn
interesados en el desarrollo de la epistemologa de la comunicacin. Una de
las publicaciones que da cuenta de esta
labor acadmica es Cien libros hacia
una comunicologa posible de Luis
Jess Galindo Cceres, Tanius Karam
Crdenas y Marta Rizo Garca (2005).
Tambin en nuestro pas, el Consejo
Nacional para la Enseanza y la Investigacin de las Ciencias de la Comunicacin (coneicc) congrega a gran parte
de la comunidad de estudiosos de dicha
disciplina y a las instituciones educativas a las que estos ltimos pertenecen.
Las reas temticas que concentran
la atencin de esta organizacin son
principalmente: industrias mediticas,
institucionalizacin, poltica, tica,

estudios culturales y comunicacin

administrativa. Segn Mara Antonieta
Rebeil Corella (2006):
La temtica que ms atrae a los comuniclogos es la de industrias mediticas,
que abarca la tercera parte de los trabajos
recopilados por el coneicc [hasta el ao
2006]; enseguida est la de tica con ms
de una quinta parte del total, que incluye
bajo sus rubros la problemtica de los procesos de recepcin; en tercer lugar estn
los estudios culturales que abarcan el 20%
aproximadamente (Rebeil, 2006: 26).

Por otro lado, podemos decir que la

Asociacin Internacional de Estudios
en Comunicacin Social (aiecs) es la
organizacin donde se concentran los
investigadores y tericos de la comunicacin a nivel mundial. Sus miembros
promueven la produccin y difusin
de una investigacin de calidad en
diferentes lneas. Las secciones que se
manejan son: estudios de audiencias, comunicacin tecnolgica, comunicacin
comunitaria, gnero y comunicacin,
historia, comunicacin internacional,
redes escolares, derecho, medios de
comunicacin y deporte, educacin y
medios de comunicacin, comunicacin
comunitaria participativa, psicologa y
opinin pblica, comunicacin poltica,
economa poltica y profesionalizacin
de la educacin. Tambin operan los
siguientes grupos de trabajo: medio

ambiente, ciencia y comunicacin; salud,

tecnologa y comunicacin; comunicacin y sida; tica de la sociedad y de
la comunicacin; polticas europeas de
medios pblicos de difusin; polticas
globales de medios de comunicacin;
islamismo y comunicacin; anlisis de
produccin de medios de comunicacin;
cultura popular; arte cmico y, por ltimo, medios de comunicacin, religin
y cultura.
Conclusin
Lo que se busca con estas reflexiones, no
es meter a la comunicacin como objeto
de estudio en una camisa de fuerza con la
etiqueta de ciencias, sino de proponer
algunos elementos que nos permitan
entender nuestro objeto de estudio en
un sentido amplio (desde su concepcin
primera hasta su concepcin meditica)
y no reducido, como frecuentemente
sucede, a los medios de comunicacin.
La propuesta de pensar nuestro quehacer acadmico bajo la denominacin
de ciencias de la informacin y de la
comunicacin permitira, por un lado,
identificar los procesos de forma ms
concreta en lo que a uno u otro se refiere
y, por otro lado, nos inducira a cuidar el
rigor cientfico (no en el sentido positivista sino social) de nuestros procedimientos
de investigacin, independientemente
del enfoque terico-metodolgico que
decidamos utilizar.

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