LAS PARBOLAS DE JESS

EN EL EVANGELIO DE LUCAS

NUEVA ALIANZA
181

ALESSANDRO PRONZATO

LAS PARBOLAS
DE JESS EN EL
EVANGELIO DE LUCAS
Le sali al encuentro ...

Obras de Alessandro Pronzato

publicadas por Ediciones Sgueme:

Nunca hemos visto nada semejante (NA 177)

Slo t tienes palabras (NA 172)
En busca de las virtudes perdidas (NA 158)
Las parbolas de Jess en los evangelios de Marcos
y Mateo (NA 155)
La homila del domingo, ciclos A, B (NA 150-151)
Creer, amar, esperar da a da (NA 141)
Orar, dnde? cmo? cundo? por qu? (NA 132)
Palabra de Dios, ciclos A, B, e (NA 118-120)
Y cmo lo habis conseguido? (RS 16)
Evangelios molestos (PedaI34)

EDICIONES SGUEME
SALAMANCA
2003

CONTENIDO

Introduccin ..........................................................................
Advertencias ...... ............ ........................ ........ ............ ............

l.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Cubierta diseada por Christian Hugo Martn

Tradujo Germn Gonzlez Domingo
sobre el original italiano Parabole di Gesu Il. Gli corse incontro. Luca
Alessandro Pronzato, 1997
Ediciones Sgueme S.A.u., 2003
CI Garca Tejado, 23-27 - E-37007 Salamanca I Espaa
Tlf.: (34) 923 218 203 - Fax: (34) 923 270 563
e-mail: ediciones@sigueme.es
www.sigueme.es

ISBN: 84-301-1498-X
Depsito legal: S. 1.087-2003
Impreso en Espaa I UE
Imprime: Grficas Varona S.A.
Polgono El Montalvo, Salamanca 2003

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17.
18.

Los dos deudores (ms una mujer que no te esperas) ...

El samaritano .................................................................
Los tres amigos ..............................................................
El hombre rico .... ............................ ........ ............. ..........
La vuelta del amo ..........................................................
La higuera estril ...........................................................
La puerta estrecha ..........................................................
Los puestos en la mesa ..................................................
La construccin de una torre y un rey que va a la guerra ..................................................................................
Las parbolas de la misericordia (Lc 15) ......................
El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida .......
La mujer que perdi una moneda ..................................
El hijo prdigo ......... ......... ........... ......... ............. ............
El administrador deshonesto y sagaz .............................
El rico annimo y Lzaro el mendigo ...........................
Los siervos intiles .. ......... ........... ........ ............... ...........
El juez y la viuda ................... ........ ......... ............. ..........
El fariseo y el publicano ................................................

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322
331

Bibliografia ........................................................................... 349

INTRODUCCIN
Fciles o difciles? Este es el problema ...

Aquel da Jess no haba preparado la predicacin ...

Mateo, antes de contar la parbola del sembrador, presenta una

escena muy sugestiva, que casi siempre dejan de lado los comentaristas: Aquel da sali Jess de casa y se sent junto al lago ...
(Mt 13, 1). Parece que no tiene un programa preciso que cumplir,
ninguna cita, ningn compromiso particular. Se sienta a contemplar el panorama familiar de su lago. Me parece que tambin este es un rasgo significativo de la humanidad de Cristo.
Juan nos presenta un Jess cansado del viaje, sudoroso y sediento, que descansa junto al brocal de un pozo. Marcos habla de
un Jess que duerme sobre una embarcacin sacudida por olas furiosas, con la cabeza apoyada en una almohadilla.
Mateo nos regala este cuadro sorprendente del Maestro en un
momento de distensin a la orilla del lago. Quizs ora al Padre por
aquella maravilla salida de sus manos. O simplemente deja en silencio que se le llenen los ojos de la belleza que le rodea.
Se reuni junto a l mucha gente, tanta que subi a una barca
y se sent, mientras la gente estaba de pie en la orilla ... . No sabemos lo que dur aquella soledad exttica. El evangelista quema
los intervalos, cosiendo las secuencias sin darnos la posibilidad de
medir el tiempo.
Sea como fuere, todo parece desarrollarse con total naturalidad
y bajo el signo de la imprevisibilidad, casi de la improvisacin.
Aquel da quizs Jess no haba previsto encontrarse con el pblico, convocado no se sabe por quin ni cmo. Podemos decir que
no estaba preparado para predicar? Muchas circunstancias lo permiten suponer. Pero hay que reconocer que, en el evangelio, Jess
casi siempre toma la palabra con espontaneidad, estimulado por
las circunstancias, provocado por los acontecimientos ms accidentales, tal como se presenta la ocasin y all donde viene al caso. Para l no existen ni lugares ni tiempos privilegiados. Puede

10

Introduccin

ser en los alrededores del templo, o en una casa cualquiera, en el

local cerrado de una sinagoga o -como en este caso- en una playa.
Sorprende el hecho de que, en esta ocasin, casi todo el discurso en parbolas se coloque en un ambiente agrcola: se habla
de sementera, campos, grano y cizaa.
Solamente al final, cuando ya ha vuelto a casa, el Maestro emplea un imagen relacionada con el lago (los pescadores que, sacada a la orilla la red, sentados, hacen la seleccin de los peces). Es
posible que se trate de una escena que ha fotografiado por la maana, antes de que su soledad contemplativa fuese interrumpida
por la llegada de un pblico inesperado.
Intentamos sacar inmediatamente una conclusin modesta en
clave prctica, que brindamos a los predicadores, especialmente a aquellos -y son los ms- que durante la semana piensan con
preocupacin en la homila del domingo? S, una forma esencial
de preparacin consiste en la capacidad de observar la realidad. Se
encuentra a las personas slo si se encuentra el mundo que les
es familiar y si uno se identifica con l.
La multitud rodea a Jess de improviso, casi le obliga a hablar,
aun cuando l no se lo haya propuesto, porque le siente partcipe de
sus problemas, experto de la vida de todos, no extrao, no lejano
de las situaciones concretas de la existencia cotidiana. Porque sabe que habla con claridad y simplicidad, de manera comprensible.
No slo porque Jess sepa hacerse escuchar. Sino, ante todo, porque la gente que lo escucha se reconoce en lo que dice.
El problema del lenguaje es tambin un problema de capacidad
de sentarse, como Jess, alIado del mar (y, en vez del mar, pongamos cualquier otro panorama, comprendidos aquellos con escaso contenido potico y pictrico), y pararse a mirar ... El Maestro
aquella maana no ha ido a la playa a preparar el sermn. Tena
ganas de soledad, de contemplacin. Deseaba descansar. Establecer contacto con la naturaleza, con el mundo, sin ninguna preocupacin inmediata ... Acaso el problema del lenguaje no es tambin un problema de ojos abiertos incluso antes que de lengua?

Introduccin

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ms frecuentes. Alguno las considera un elemento de diversin,

casi un pasatiempos, una fbula distensiva, un parntesis agradable, un simptico intermedio insertado en un discurso que podra
resultar excesivamente difcil y provocara una cada de tensin y
de inters, y el consiguiente aburrimiento.
En una palabra, una especie de expediente pedaggico con el
fin de endulzar la pldora de argumentaciones inaccesibles y abstractas, de formulaciones doctrinales. O incluso, un momento de
relax a la espera de que suene el timbre que seala el final del recreo para que todos vuelvan a los pupitres de la clase a escuchar al
Maestro que ha retomado un tono de seriedad y vuelve a impartir
una leccin rigurosa.
No, la parbola misma es parte integrante del mensaje (y no
slo adorno), es algo serio, leccin severa. Con frecuencia representa una inquietante seal de alarma. En un palabra, algo comprometido, que llama a la responsabilidad, y hasta perturbador.
La parbola no es una seal que autoriza a romper filas para divertirse. Al contrario, constituye una llamada apremiante, ineludible, casi inexorable.
Un escritor brillante, Luigi Santucci, define las parbolas como
(<una vacacin dentro de las jornadas desagradablesl. Se trata de
una visin reductiva. Las parbolas parten con mucha frecuencia
del vivir diario, del panorama familiar de las ocupaciones ordinarias, para hacernos frecuentar el mundo de Dios, para conducirnos
a atracar en la orilla de lo trascendente. Pero no representan una
fase de evasin. Tocada, o rozada, esa orilla nos vuelve a empujar
con fuerza hacia la vida, con una inquietud encima, o incluso con
un tormento ms.
Pero la parbola no compromete solamente bajo el aspecto
prctico, porque anima a tomar una decisin, a plantear la propia
conducta de una cierta manera.
La parbola obliga tambin a pensar. No te presenta la verdad
ya confeccionada sobre un plato atractivo. La parbola no explica
todo. Obliga, ms bien, a buscar, a profundizar, a investigar, a explorar el significado profundo, que no es ese que aparece a primera vista sobre la costra superficial de las imgenes usadas. Te soli-

El riesgo de la diversin

Hay diversos equvocos que hace falta disipar a propsito de

las parbolas evanglicas. Intentemos examinar, y ojal disipar, los

l. Autor, entre otras cosas, de una singularsima Una Vita di Cristo. Volete
andarvene anche voi?, Milano 1995, rica en intuiciones sorprendentes e indiscutible desde el punto de vista literario.

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Introduccin

Introduccin

cita a descubrir las implicaciones esenciales. No es una papilla

preparada, lista para tomar, con todos los ingredientes que la hacen fcilmente digerible, apta tambin para los estmagos ms delicados. Es, ms bien, un alimento slido, con alto contenido nutritivo. Para digerirlo, paradjicamente, hay que activar todos los
mecanismos del cerebro, de la fantasa y, por supuesto, del corazn. La mente debe segregar las enzimas, los cidos y los jugos
necesarios para la asimilacin.
No se nos cuenta la parbola para dispensarnos de pensar. Al
contrario, es necesario realizar un esfuerzo tambin intelectual para llegar a descubrir la intencin secreta del Maestro al contar aquellas determinadas cosas.
La parbola no es una cantilena que se acuna dulcemente en
los prados floridos de la poesa. Ms bien constituye un fuerte reclamo para caer en la cuenta de una realidad presente que exige
una respuesta y una decisin inmediata. La parbola, lejos de acariciar, golpea y sacude con mucha fuerza.

Es extrao que los discpulos se lamentasen porque no haban

entendido las parbolas y quisieran una explicacin.
Hoy hay predicadores que quieran hacer creer que las parbolas son ... elementales, que contienen un mensaje claro, simple,
evidente.
En este caso se corre el riesgo de una banalizacin de las parbolas. Y paralelamente existe el peligro de hacerles decir lo que
nosotros queremos, y no lo que ha pretendido Jess (y la Iglesia
primitiva que, en ciertos casos, las ha reelaborado).
Hay que caer en la cuenta de que el Maestro, a travs de esta
particular forma de enseanza, habla de s mismo, de su misin,
del Padre, del estilo de Dios (o sea, de su manera sorprendente
de comportarse), del reino de los cielos, de la Iglesia. Explica lo
que quiere decir ser discpulo suyo, lo que significa la vigilancia,
la conversin, la docilidad.
Lo primero, hay que adivinar lo que de verdad Jess pretenda
hacernos entender.
Adems hay que caer en la cuenta de que las parbolas se refieren habitualmente a las experiencias de nuestro mundo sensible
para trasferimos al campo de lo invisible. Son una especie de
puente, adosado para poner en contacto la orilla terrestre y la
celeste, el tiempo y lo eterno, el presente y el futuro, el mundo de
los hombres y el mundo de Dios, las cosas simples y el misterio.
Pero las dos orillas no estn al mismo nivel. Entre ellas hay una
separacin abismal. Ay! si nos hacemos la ilusin de pasar desenvueltamente, como de corrida, de una parte a la otra. Existe el peligro de tumbos clamorosos.
En las parbolas hay semejanza pero tambin distancia. Hay
transparencia pero tambin encubrimiento.
Me parecen muy oportunas estas observaciones de un conocido estudioso: Las parbolas son semejanzas ampliadas, del tipo
de esas que nosotros usamos cada da: 'Hoy hace tanto fro como
en Siberia', o tambin: 'En esta habitacin hace tanto calor que parece un horno'. De esta manera queremos hacer ms patente una
afirmacin, subrayando desde un determinado punto de vista la
semejanza entre dos cosas.
y despus esta advertencia: En las parbolas siempre hay que
distinguir el elemento figurativo de la sustancia. Jess expone lo
que quiere decir a travs del velo de una imagen. Normalmente l
no explica a sus oyentes las parbolas; pero ellos estaban en mejo-

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El riesgo de la banalizacin

Otro malentendido bastante comn y persistente es el de la presunta facilidad de las parbolas. Muchos se engaan queriendo
prescindir del estudio, del anlisis diligente, de la explicacin de
los mecanismos narrativos que permiten captar el significado autntico de las parbolas.
Ignoran el contexto en que estn colocadas, las causas que las
han provocado. No se han preocupado de averiguar a quin se dirige Jess y por qu usaba ese lenguaje, ese tipo de narracin, esas
imgenes, y hasta esos puntos polmicos.
Muchos individuos vagan, perezosos, por la periferia de las parbolas, sin llegar jams a captar el centro, el ncleo esencial. Se
paran en pormenores insignificantes, desarrollan detalles de una
manera desproporcionada, dan realce a consideraciones sobre elementos secundarios, sin centrarlas jams. Y as se sacan conclusiones abusivas, torcidas, o incluso en contraste con la leccin de
fondo que el Maestro quera impartir.
La tentacin siempre al acecho es la de ajustar la palabra de
Dios a nuestros gustos. En algunos casos el texto se convierte en
pretexto para tejer la tela de araa de nuestros discursos.

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Introduccin

res condiciones para captar su sentido que nosotros hoy. En efecto,

las imgenes estaban tomadas de su ambiente, de la naturaleza que
les rodeaba, de la agricultura del tiempo. Ms importante que el
elemento figurativo es el contenido, o sea, lo que para el narrador
tiene valor y lo que la parbola quiere expresar. ..
Es importante identificar en el meollo de las parbolas el punto de comparacin, es decir, el elemento que establece la semejanza entre la imagen y la realidad. No todos los rasgos de la imagen
son importantes; es ms, la mayor parte de las veces solamente lo
es uno de ellos.
y aade esta oportuna advertencia: La tarea de la exgesis no
consiste en sustituir las parbolas por una forma didctica abstracta. De esa manera se veran despojadas de su vigor y de su alma.
Las parbolas originales de Jess tenan la mayor parte de las veces una conclusin inesperada, incmoda. l dejaba a los oyentes
la tarea de sacar las conclusiones acerca de su significado. Por eso
es absurda la propuesta de traducir las parbolas evanglicas con
imgenes modernas, que habra que tomar de nuestro mundo tecnificado. Hacindolo as se las privara de su poesa hasta falsificarlas; por otra parte, en muchos casos sera an ms difcil entender lo que quieren decir (A. Kemmerf
y cito tambin esta observacin de otro estudioso: Las parbolas de Jess -entendidas como metforas- ponen en juego para
el oyente el reino de Dios y le permiten as ponerse a s mismo en
juego por el reino de Dios. Cualquier juego, si se juega bien, exige seriedad; pero excluye cualquier tipo de legalismo porque sus
reglas slo sirven para posibilitar la diversin del juego. El jugador
no siente las reglas del juego como una limitacin impuesta a sus
posibilidades, sino como condiciones que le hacen posible la autorrealizacin a travs del juego.
Lo mismo puede decirse tambin -en sentido traslaticio- de la
parbola de Jess. Pone ante los ojos del oyente su realidad, pero
no para aprisionarlo en el mundo del pecado; solamente para poderle dar su verdad, debe remitirle a la memoria su realidad.
En la parbola el hombre y su mundo son puestos ante la posibilidad del no-ser, pero slo como una posibilidad ya superada. La
parbola, sirvindose de la tensin narrativa, desva al oyente de s
mismo y lo involucra en el juego, que ella pone en escena ante sus
2. A. Kernrner, Le parabole di Gesit, Brescia 1990, 12s.

Introduccin

15

ojos y en el cual, entrando tambin l en el juego, podr descubrir

con alegra la cercana del reino de Dios en el mundo (H. Weder)3.

El riesgo de la complicacin
As pues, existe el peligro de banalizar las parbolas con un exceso de simplificacin bajo el signo de la facilonera y de la desenvoltura interpretativa. Pero existe tambin el peligro opuesto: el de
la complicacin.
Caer en la cuenta de que las parbolas no son fciles no quiere
decir que haya que hacerlas oscuras a toda costa. Precisar que
existen problemas a todos los niveles no significa multiplicar y
embrollar las cuestiones, incluso cuando no se da el caso.
Leyendo algunos comentarios, queda uno desconcertado. No
slo las parbolas se hacen poco atrayentes, sino que hasta da miedo acercarse a ellas: te intimidan.
Los estudiosos an no se han puesto de acuerdo para establecer
su nmero. Unos dicen que treinta, otros que cuarenta, y hay quien
habla de setenta. Segn otros autores, la oscilacin vara entre
veintids y ciento una. Segn la opinin de algunos otros, slo tienen derecho a llamarse parbolas aquellas que desarrollan una historia con cierta amplitud. Pero no falta quien discrepa de esta clasificacin reductiva.
Si nos adentramos en sus doctos anlisis, las cosas se complican de tal manera que desaniman a los no peritos.
Se habla de tipificacin de las formas, lecturas polivalentes, trazos inverosmiles, extravagancia narrativa de la parbola, tensin metafrica, engranajes del mecanismo parablico, anlisis semitico.
Se pone en evidencia la afinidad entre parbola y fbula. Pero
se distingue entre parbola y alegora, parbola y metfora, parbola y comparacin, parbola y semejanza, alegora y alegoresis.
Adems, del ncleo de las parbolas verdaderas y propias, se
distinguen las narraciones-ejemplos. Y ms cosas.
Luego se examinan las discusiones suscitadas por la exigencia
de establecer con exactitud quines son los destinatarios inmediatos de cada parbola. Y menos mal que slo se trata de unas hip3. H. Weder, Metafore del Regno, Brescia 1991,112-113.

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Introduccin

tesis, que hay que tener en cuenta, pero sin la obligacin de considerarlas certezas.
Si despus nos adentramos en la historia de la redaccin y de la
tradicin, crece el desconcierto. Algunos expertos se empean en
determinar la forma originaria de las parbolas, indicar la interpretacin de las primeras comunidades (premarquiana, premateana,
prelucana), encontrar el primero y el segundo estadio, denunciar
las intervenciones siguientes (se alude a textos posmateanos) y
las aadiduras. Suficiente para sufrir de vrtigos.
Quien se deja llevar por la curiosidad de examinar las distintas
posiciones, cuando se trata de fijar la enseanza de fondo, llamada pointe de la parbola, descubre que las divergencias estn muy
marcadas.
Finalmente, si algn temerario pretende seguir los itinerarios
intransitables de los estructuralistas, tiene el peligro de no entender nada. Est bien que los exegetas cumplan con su oficio. Pero
tengo la impresin de que a veces exageran en un trabajo de desarticulacin, desmembramiento, viviseccin. Con la excusa de someter la parbola a todos los anlisis, esta resulta empobrecida.
Irreconocible, exange, esqueltica, no se tiene en pie. Los evangelios te entregan una estupenda fotografa a color (aunque a veces
haya tintas oscuras). Estos doctores ponen en tus manos -en el
mejor de los casos- una radiografa.
Ciertos estudios evocan incluso la imagen de una mesa anatmica en la que se disecciona un cadver. Te ensean msculos entumecidos y fros cuerpos del delito, pero la vida se ha perdido, han
desaparecido la frescura, la poesa, la musicalidad, se ha evaporado
el perfume de la narracin tal como sali de la boca de Jess.
En los laboratorios superespecializados las parbolas son pulverizadas literalmente con unos sofisticados procedimientos qumicos. Se habrn planteado esos expertos la pregunta de si semejante trituracin sirve luego para alimentar al pueblo de Dios?
Porque Jess contaba las parbolas para nutrir la fe de los oyentes,
su esperanza, para sacudir su inercia, ciertamente no para hacer
engullir unos mejunjes inspidos e inodoros, o unas virutas de pa.
labras que les atragantara.
Me perdonarn los estudiosos (a quienes ciertamente acudo
con frecuencia, aunque con dao notable para la cartera, porque
sus volmenes, destinados a pocos, son costossimos; y en ciertos
casos llego a sospechar que sera ms justo que pagasen a los lec-

Introduccin

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tares, al menos por su arrojo), pero algunas veces tengo la sensacin de que, a pesar de la edad, se divierten jugando. Y parece que
su juego preferido consiste en desmontar un juguete complicado,
pero que funciona perfectamente.
Al final de su fatigoso entretenimiento queda un montn de
tornillos, pernos, esferas, muelles, ruedecillas, engranajes, tubitos,
hilos enmaraados, ensamblajes, dados, pilas, empalmes, piezas
sin una colocacin precisa. Y ellos, complacidos, dan un suspiro
de satisfaccin. Nos tocar a nosotros volver a montar el precioso
juguete. Ellos, diligentes, se han preocupado de prestarnos un manual de instrucciones grueso como una gua de telfonos, redactado en un lenguaje para iniciados, con cifras, siglas, vocablos capaces de volvernos locos.
y en este momento, y despus de algn intento incierto, dan
ganas de dar una patada a aquel montn de escombros. Per? despus, por suerte, prevalece la exigencia de tomar el evangelIo y ...
reconciliarse con las parbolas.
He exagerado, naturalmente (s que tambin los eruditos tienen sentido del humor). Entre otras cosas, hay que reconocer que
existen agradables excepciones. Baste citar, entre otros, a mi querido A. Maillot y, en Italia, a B. Maggioni.
Personalmente sigo un mtodo particular. Leo conscientemente incluso los volmenes ms indigestos (esos, sobre todo). Luego,
teniendo que escribir, me esfuerzo por olvidar. Pero, obviament~,
alguna cosa til se ha depositado dentro de m y saldr afuera Slll
que yo caiga en la cuenta.

Una serie de sorpresas

Algunas claves de lectura se ofrecen en la introduccin a las
parbolas de Marcos. Aqu me limito a tomar alguna observacin
de A. Maillot4.
1. La parbola siempre es sorprendente, desconcertante. Su
verdadero sentido no lo descubre el intelectual sino el creyente.
La parbola esconde, ms que desvela. Mejor: esconde la palabra de Dios, para desvelarla inmediatamente, progresivamente.
Tiene como fin introducirnos en el misterio del reino de Dios. Y
4. A. Maillot, Les paraba/es de Jsus aujaurd'hui, Geneve 1977,9-12.

19

Introduccin

Introduccin

en este itinerario hacia el misterio, cuanto ms aumenta el conocimiento ms crece el misterio.

2. Jess, cuando quera expresar las verdades ms profundas
de su mensaje, las revesta de esta forma de lenguaje. Pero l no invent el gnero de las parbolas. Ya se encuentra, en efecto, tanto en el Antiguo Testamento como en la historia de las religiones.
3. El Maestro ha contado las parbolas no slo para mantener
escondidas las cosas del Reino a los de fuera y revelarlas a los
discpulos que le siguen, sino tambin para hacernos comprender
que Dios no es el Dios de los filsofos y de los sabios (y, con frecuencia, ni siquiera el de los telogos), sino el de los pequeos.
En las parbolas no encontramos los atributos clsicos de Dios
(inmutabilidad, impasibilidad, omnipotencia, omnisciencia, omnipresencia), sino que descubrimos a un Dios que se coloca en medio
de los hombres, acta como los hombres, quiere ser como nosotros. Es el Dios viviente que rechaza ser insensible (me atrevera a
decir congelado en nuestras definiciones), inflexible, inaccesibles.
Y as tenemos un Dios que es un sembrador, un padre, un rico
propietario generoso de una manera escandalosa, un amigo, un
pastor, un esposo que se retrasa, un pescador, un amo en viaje ...
Es verdad, y ya lo hemos dicho, que existe semejanza y al mismo tiempo distancia. Pero esto no quita que a Dios le guste presentarse con un revestimiento humano que no es slo una ficcin.
4. En muchas parbolas puede haber cierta confusin entre
Dios y la persona de Cristo. Pero esto quiere decir simplemente
que Dios est totalmente comprometido y presente en la misin
del Hijo.
S. Las parbolas de Cristo resultan estrechamente ligadas a su
encarnacin. Se podra afirmar que son historias porque la salvacin misma es una historia. Slo una historia logra dar cuenta de
una Historia. Y este es un punto que casi nunca se subraya.
6. Cada imagen contiene distintos significados posibles, deja
entrever muchas lneas armnicas. A diferencia de nuestras afirmaciones, la parbola nunca es unvoca. Y esto explica la diversidad (y a veces las divergencias) de las interpretaciones que, lejos
de representar una debilidad, documentan la riqueza inagotable de

las parbolas. Parafraseando a P. Ricoeur, se podra afirmar que la

parbola dice siempre ms de lo que dice.
7. Una clave de lectura que puede ser muy til es esta. Intentemos preguntarnos: cul es el punto que deba afectar, impre~io
nar a los oyentes de Jess? Qu es lo que me sorprende? Que no
es normal, habitual, dado por supuesto, sino desconcertante?
O tambin: tomemos un folio y dividmoslo por la mitad. En la
primera columna expliquemos el tema propues~~, imag~nemos el
desarrollo de la historia y sobre todo su concIuslOn, segun nuestra
mentalidad, segn las ideas que nos hemos fabricado a propsito
de Dios. En la otra parte de la pgina, reproduzcamos el texto autntico de la parbola. Despus, controlemos. Tendremos sorpresas perturbadoras. Caeremos en la cuenta de que Dios nunca es como nos lo imaginamos y como lo presentamos.
Desde ese momento tenemos la posibilidad de comenzar a en-

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5. ~aillot subrayaque cuando el salmista dice: El Seor es mi pastoD> (Sal

23, 1), dice acerca de DIOS, y en particular acerca de sus relaciones con el hombre
ms que cualquier libro de filosofia.
'

tender algo ...

Mejor unos huesos con abundante carne ...

En mis comentarios he examinado atentamente los huesos descarnados que han salido de los laboratorios exegticos m~jor equipados (esos, al menos, a los que aluda antes, con una CIerta exageracin). Y me he propuesto desempolvarlo~.
Alguno dir que he exagerado en un sentIdo ~puesto, y no me
cuesta reconocer que tienen razn. Sostengo, Slll embargo, qu.e
siempre es mejor ofrecer un hueso rodeado de abundante carne (lIbre cada uno de tirarlo cuando se sienta saciado y hasta harto), que
presentar a quien tiene hambre un hueso mO,n?~, perfectamente
limpio (con los ms modernos mtodos de anahsIs), para ro~r ...
Y adems soy del parecer de que las parbolas no constItuyen
solamente una invitacin a tomar una decisin, sino que representan una solicitacin para hacer funcionar, por nuestra parte, esa facuItad con frecuencia inutilizada, cuando se trata de la palabra de
.
'
Dios, que se llama fantasa..
Las parbolas, una vez agredIdas con los lllstrumentos.mas sofisticados de la exgesis ms rigurosa, si no quieren termlllar embalsamadas, tienen que tener la posibilidad de volar. ..

ADVERTENCIAS

a) El presente comentario cubre las parbolas contenidas en

el evangelio de Lucas. El primer volumen de la serie estaba dedicado a las parbolas pertenecientes a los otros dos evangelios sinpticos de Marcos y Mateo.
b) Para los textos de Lucas, en la edicin castellana he seguido la traduccin de la Biblia de La Casa de la Biblia, as como para los de Mateo. Para los textos de Marcos adopt una traduccin
ma, ms fiel al sentido literal.
c) En muy pocos casos, tratndose sobre todo de semejanzas,
he modificado el orden seguido por los evangelistas.
d) En el primer volumen he omitido algunas parbolas (como
la de la oveja perdida, que est en el captulo 18 de Mateo) o semejanzas, porque las trato en este volumen dedicado a Lucas. Esto, evidentemente, slo cuando entre las distintas versiones no haya divergencias sustanciales. En ciertos casos, incluso aunque
haya una coincidencia fundamental en los sinpticos, he decidido
presentar distintos comentarios, siguiendo a los evangelistas, para
tener la oportunidad de desarrollar una gama ms amplia de consideraciones sin verme obligado a condensar todo en un solo comentario, con el riesgo de hacerlo excesivamente pesado y darle
una extensin exagerada.

1
Los dos deudores
(ms una mujer que no te esperas)

Unfariseo invit a Jess a comer. Entr, pues, Jess en casa del fariseo y se sent a la mesa. En esto,
una mujer, una pecadora pblica, al saber que Jess
estaba comiendo en casa del fariseo, se present con
un frasco de alabastro lleno de perfume, se puso detrs de Jess junto a sus pies, y llorando comenz a
baar con sus lgrimas los pies de Jess y a enjugrselos con los cabellos de la cabeza, mientras se
los besaba y se los unga con el perfume. Al ver esto
el fariseo que lo haba invitado, pens para sus
adentros: 'Si este fuera profeta, sabra qu clase de
mujer es la que lo est tocando, pues en realidad es
una pecadora '. Entonces Jess tom la palabra y le
dijo: 'Simn, tengo que decirte una cosa '. l replic:
'Di, Maestro '. Jess prosigui: 'Un prestamista tena dos deudores: uno le deba quinientos denarios y
el otro cincuenta. Pero como no tenan para pagarle,
les perdon la deuda a los dos. Quin de ellos lo
amar ms? '. Simn respondi: 'Supongo que aqul
a quien le perdon ms '. Jess le dijo: 'Has juzgado
bien '. Y volvindose a la mujer, dijo a Simn: ' Ves a
esta mujer? Cuando entr en tu casa no me diste
agua para lavarme los pies, pero ella ha baado mis
pies con sus lgrimas y los ha enjugado con sus cabellos. No me diste el beso de la paz, pero esta, desde que entr, no ha cesado de besar mis pies. No ungiste con aceite perfumado mi cabeza, pero esta ha
ungido mis pies con perfume. Te aseguro que si da
tales muestras de amor es que se le han perdonado
sus muchos pecados; en cambio, al que se le perdona poco, mostrar poco amor '. Entonces dijo a la
mujer: 'Tus pecados quedan perdonados '. Los co-

24

Las parbolas de Jess

mensales se pusieron a pensar para sus adentros:

'Quin es este que hasta perdona los pecados? '.
Pero Jess dijo a la mujer: 'Tu fe te ha salvado; vete
enpaz' (Lc 7, 36-50).
Dos parbolas
En esta pgina tenemos dos parbolas. Una, evidentemente es
la que cuenta Jess al fariseo que le ha hospedado, y que tiene ~o
mo tema los dos deudores.
La otra es una parbola en accin interpretada en la realidad
por una pecadora redomada que ni siquiera necesita confesar sus
culpas; hasta ese punto las conocen y estn en la boca de todos. y
adems, en esta ocasin, ya se ha preocupado el dueo de la casa
de confesarlas. S, si la acusacin de los pecados la hiciesen los
no interesados, es probable que los confesores no se encontrasen escasos de trabajo ...
Ella se limita a expresar su arrepentimiento improvisando una
sorprendente liturgia de amor y de ternura que termina por conmover al Maestro.
Jess saca las conclusiones de esta parbola: Tu fe te ha salvado; vete en paz.
La otra parbola, la de los dos deudores, ofrece tambin al
Maestro la posibilidad de hacer la exgesis de la interpretada con
hechos por aquella mujer tan frvola. Pero intentemos ambientar
la escena.

Sin necesidad de palabras

Aparentemente es el fariseo, como dueo de la casa, quien programa el encuentro con el Maestro. Pero el protocolo queda desbaratado por la llegada imprevista de una mujer que est en boca
de todos, q~e en realidad no figura en la lista de los invitados y cuya pres~nc~a no resulta precisamente grata. Sin embargo, parece
que Jesus tIene muy en cuenta esta presencia tan embarazosa.
En esto, una mujer ... . Sin duda es una intrusa. Su entrada en
casa, de un~ p~rsona de bien tiene todo el aire de una provocacin.
Que atreVImIento!

Los dos deudores

25

No conocemos su nombre. Slo sabemos su profesin, que,

aunque tan antigua como el mundo, no est entre las ms nobles y
que consiste en cometer y hacer cometer pecados.
Eso es, una intrusa. Que debe haber molestado no slo a Simn, el distinguido seor de la casa, sino tambin a un montn ~e
exegetas, que han derrochado una notable cantidad de materia gns
para identificar a esta mujer. Entre ellos se han encendido discusiones interminables. Miles de pginas cargadas de argumentos,
desbordantes de indicios, repletas de suposiciones capaces de
desconcertar al detective ms perspicaz.
Los sinpticos hablan de dos unciones: una es precisamente esta, en casa de Simn, y la otra en Betania, anticipando la sepultura, en casa de Simn el leproso (Mt 26, 2-13; Mc 14, 1-11). Las
dos unciones han sido hechas por la misma persona?, y esta mujer annima se puede identificar con Mara Magdalena, de la que
haban salido siete demonios?, y Mara Magdalena no ser por
casualidad Mara de Betania, protagonista a su vez de un regalo de
perfume del que habla el evangelio de Juan (12, 1-8)?
Algunos simplifican: una sola mujer. Otros sostienen: dos mujeres distintas. Muchos insisten: son tres mujeres diferentes (tratndose de pecadoras, cuesta poco multiplicarlas, porque nosotros
no figuramos en este nmero ... ).
De todos modos, la intrusa tiene mucho que hacer en casa de
Simn. No le queda tiempo para mostrar a los exegetas su carn de
identidad. Le importan poco las presentaciones. Parece decir: las
habladuras de la gente sobre m os pueden bastar, no os parece?
Una pecadora pblica. La conocen todos. Una de esas.
Una mujer frvola. La desprecian, pero se sirven de ella.
Incluso los virtuosos la necesitan para poderse sentir buenos,
para poder decir: Yo no he cado tan bajo como esa, ~o me he. degradado tanto, me he mantenido limpio. Una especie de cunosa
autocanonizacin, fundada ms en la depravacin ajena que en los
propios mritos.
Pero ella tambin conoce a los hombres. Quizs mejor de lo
que estos se conocen a s mismos (o creen conocerse). Y conoce
incluso a las mujeres ... a travs de sus maridos.
Conoce el hedor de una sociedad corrompida. Conoce a las
personas honradas. Las que se cubren de honestidad c.omo si se
tratase de una crema para la piel. Pero ella sabe que baJO la capa
del buen nombre, de la moralidad, de la hipocresa, est todo lo de-

26

Las parbolas de Jess

ms. No, ella no se deja impresionar por las apariencias ni por las
tarjetas de visita.
Los otros se ven obligados a interpretar un papel, a ponerse la
careta. Ella al menos tiene el mrito de presentar su verdadero rostro. No muy limpio, pero suyo.
y seguro que en ella existe alguna zona intacta, no contaminada. En lo profundo de su alma, probablemente, conserva un secreto que defiende con celo. Algunos nobles venidos a menos, arrinconados en una angosta buhardilla, obligados a racionar el pan,
guardan en el fondo de un arca una joya minscula que se libr de
la casa d~ empeos y que les recuerda los tiempos prsperos.
TambIn ella. Una existencia desquiciada. Pero en un rincn
protegido obstinadamente contra las continuas desilusiones y la~
experiencias ms degradantes, queda un retazo de esperanza. Esperanza de encontrar a alguien que no la considere slo como un
objeto de placer. Esperanza de poder ofrecerle su corazn, adems
de su cuerpo. Esperanza de comenzar todo de nuevo, de partir de
cero, .reenc?ntrando el hilo de aquella madeja enmaraada que es
su eXIstenCIa. Esperanza de ser finalmente comprendida.

Las lgrimas, segundo bautismo

Se present con un vaso de alabastro lleno de perfume, se puso detrs de Jess junto a sus pies, y llorando comenz a baar con
sus lgrimas los pies de Jess y a enjugrselos con los cabellos de
la cabeza, mientras se los besaba y se los unga con el perfume.
Cada uno reza a su manera. Aqu, la oracin de la pecadora est h~cha de silencio y de lgrimas. Su liturgia, baada de ternura,
se SIrve de un vaso lleno de perfume y de sus cabellos como si
fuesen objetos sagrados. Ella se inventa los ritos.
'
Probablemente ya haba visto a Jess, le haba escuchado haba quedado impresionada. Quizs l la haba mirado con un ~esto
de reproche y de confianza. Le haba tocado, con mano segura,
aquel retazo de esperanza oculto en el nico rincn limpio. Y
desde entonces se haba iniciado el cambio.
A los ojos de los hombres segua siendo una pecadora. Pero
dentro haba cambiado. Se senta como habitada por aquel
hombre. Ahora vena a darle gracias. No se corta los cabellos en
seal de penitencia. Los utiliza para gloria de Cristo. Seductora

Los dos deudores

27

hasta ayer, conserva su gracia de mujer, que se ha hecho humilde y

agradecida (sor Marie-Threse).
.
.
Sus gestos tienen la espontaneidad y la segundad de una mu~er
que se siente amada y que finalmente llega a amar. Besa ~os pIes
que han caminado, que se han desollado por todos los cammos del
mundo en busca de las ovejas perdidas (y tambin en la busca, an
ms difcil, de las que jams han abandonado el rediL .. ).
Llorando ... . Tambin para ella esto era una complicacin. El
vaso de perfume estaba previsto. Las lgrimas, sin embargo, no estaban previstas. Pero desde el momento que empezaron a brotar,
las utiliza en su liturgia hecha de conmocin.
Hoy, incluso en mbitos cristianos, se miran las lgrimas c.o~
sospecha, como si hubiera que avergonzarse de ellas. Una de~Ih
dad. Muchos prefieren lloriquear que llorar. En el aburguesamIento espiritual que caracteriza a tantos sectores del catolicismo actual, algunos llegan a rerse del don de lgrimas. Un maestr~,
que lleva anillo pastoral en el dedo, campen de una.postura relIgiosa bajo el signo de la fuerza y de la dureza, llega mcluso a decir que hay que dejar de llorarse encima.
y sin embargo las lgrimas tienen algo de carismtico y representan la consumacin del arrepentimiento. No hay nada ms ajeno al espritu del cristianismo que la insensibilidad de un corazn
petrificado.
Juan Clmaco tiene una expresin sorprendente: La fuente de
las lgrimas despus del bautismo es algo mayor incluso que el
propio bautismol. En una palabra, el llanto sera una especie de
segundo bautismo. Expresin de arrepentimiento, purifica la naturaleza, restituye la belleza de la creacin, porque, como deca Pablo VI, el rostro ms hermoso y luminoso es el rostro baado por
las lgrimas.
.
Las lgrimas incluso pueden ser un deber ineludible. De nu~
vo nos lo explica Juan Clmaco en su Escala espiritual: NadIe
nos acusar de no haber hecho milagros, de no haber sido telogos, de no haber tenido visiones; pero ciertamente deberemos res-

1. Comenta V. Lossky: Este juicio puede parecer paradjico, y pue.de incluso escandalizar si se olvida que el arrepentimiento es el fruto de la gra~Ia bautismal, esa misma gracia adquirida, hecha propia por la p~rsona, .convertIda en ella
en el don de las lgrimas, seal segura de que el corazon ha SIdo fundIdo por el
amor divino (Teologa mstica de la Iglesia de Oriente, Barcelona 1982).

28

Las parbolas de Jess

ponder ante Dios del hecho de no haber llorado incesantemente

por nuestros pecados.
. El arrepentimiento, expresado por las lgrimas, se puede consIderar como el puente que permite pasar del temor a la orilla de la
e~peranza. Isaac e~ Si.rio tiene una palabra penetrante a este propsIto: El arrepentImIento es el fuerte temblor del alma ante las
puertas del paraso.
Entre las biem'venturanzas evanglicas debemos redescubrir
esa qu~ proclama: Dichosos los que ahora lloris ... (Lc 6, 21).
QUIen se reconoce pecador no se avergenza de sus lgrimas.
Sabe que devuelven a sus ojos la capacidad de contemplar al Seor.
Los pensamientos que huelen

Al ver esto el fariseo que lo haba invitado, pens para sus

Los dos deudores

29

y por si fuese poco, se aade a ello la mortificacin ?e ver que

le proponen como ejemplo (y reproche!) el comportamIento de la
pecadora.
Se empieza con una parbola fcil, la de los dos deudores, y se
le pide a Simn que saque la conclusin. Has juzgado bien. Ciertos individuos lo saben todo, sus juicios son siempre acertados. Lo
malo es que no entienden nada. Y entonces el Maestro les obli~a a
mirarse en el espejo (el espejo de la mujer): Ves a esta mUJer?
Cuando entr en tu casa no me diste agua para lavarme los pies,
pero ella ha baado mis pies con sus lgrimas y los ha enjugado
con sus cabellos. No me diste el beso de la paz, pero esta, desde
que entr, no ha cesado de besar mis pies. No ungiste con aceite
perfumado mi cabeza, pero esta ha ungido mis pies con perfu.me.
No hay nada que decir, un chaparrn capaz de levantar la delIcada
piel del fariseo ...

adent~os: 'Si este fuera prof~ta, sabra qu clase de mujer es la que

lo esta tocando, pues en realIdad es una pecadora'. Se advierte en

l la sorpresa, el desprecio, pero tambin un secreto regusto: Ya
me pa,re~a a m q~e este es un profeta de pacotilla; ni siquiera sabe que tIpo de mUjer es esa que le est 'tocando'.
. Pero no tiene la valenta de decir en voz alta lo que piensa. Se
hmita a pensarlo para sus adentros.
Di,me ~u piensas de los .dems y te dir quin eres. Hay gente
q~e solo tIene una coherencIa: la de confrontar los propios pensamIentos sobre los dems y la propia conducta. O sea, los juicios
que se formulan con respecto a los otros revelan lo que uno es capaz de hacer. Se piensa mal porque se obra mal. El pensar mal de
los otros es la garanta de nuestra capacidad para realizar esas
mismas acciones, si se presenta la ocasin.
Dostoievsky deca que si los pensamientos de los hombres
oliesen, se esparcira por el mundo un hedor tan insoportable que
todos moriran apestados.
Cristo ,no slo senta el mal olor de ciertos pensamientos, sino
que los .lela en voz alta, como en un libro abierto: Simn, tengo
que decIrte una cosa ... . Y el fariseo sinti la humillacin de verse cogido en flagrante delito de pensamiento y de que le dieran
una leccin detallada de buenos modales.

Una salida lgica

Cerrado el incidente y cerrada la parbola que origin el incidente. Sin embargo, la conclusin no va en la direccin que uno se
podra esperar.
Segn el desarrollo de la parbola, sera lgico sacar estas consecuencias: el perdn de la deuda es causa y medida del amor.
Cuanto ms agraciado se sienta uno, ms amor demuestra. En
una palabra: el perdn precedera y producir.a el amor:
.
Sin embargo, Jess, con uno de sus habItuales e ImprevIstos
cambios de lgica, apunta en la direccin opuesta: el corazn de la
mujer ha cambiado completamente desde el momento ~n que s.e
reconoci pecadora. Si ha realizado todos esos gestos, qUIere decIr
que su corazn ya estaba lleno de amor. Por eso se le han perdonado sus muchos pecados, porque ha amado mucho. No es el perdn, como exigira la lgica, el que provoca el amor, sino el amor
es el que suscita y mide el perdn2 .
Para el fariseo la conclusin es distinta y ms lgica: Aquel a
quien se perdona poco ama poco.
2. Estas reflexiones las desarrolla con rigor crtico R. Bernard, ~e mysfre de
Jsus 1, Mulhouse 1963, 354-355 (versin cast.: El misterio de Jesus, Barcelona
1965).

30

Las parbolas de Jess

Los que murmuran y la que se va de all ligera;>

Los comensales se pusieron a pensar para sus adentros:

'Quin es este que hasta perdona los pecados?'. De nuevo pensamientos escondidos. Pero las murmuraciones y el escndalo de
los presentes no impiden a Jess que realice hasta el fondo su accin de recuperar a la mujer. El estrpito de los malos pensamientos no impide la frmula de absolucin que Jess se apresta a pronunciar con solemnidad: Tus pecados quedan perdonados. Y
despus la despide con una frmula litrgica: Vete en paz, precedida de una confidencia: Tu fe te ha salvado. Probablemente
ella lo ha interpretado as: Tu amor te ha salvado.
La mujer se va. Todos la consideraban una mujer ligera de
cascos. Pero solamente ahora se siente de verdad ligera.
Se le ha restituido un corazn nuevo, puro y fresco como el de
un nio. Ahora puede empezar a amar de verdad. Porque se siente
amada.
y el fariseo, que haba invitado a Jess para estudiarlo, si
quiere saber algo acerca del Maestro, deber dirigirse a aquella
mujer.
y con l, todas las personas virtuosas del mundo.

Los dos deudores

31

Pero me parece que ninguna de las dos parbolas logra sacar al

descubierto al pobre hombre escondido en el fariseo, que prefiere
permanecer protegido por sus harapos rutilantes de .personaje de
bien, estimado y reverenciado por los dems, y no qUiere. saber nada de lo que alberga en lo ntimo de su ser. No ha entendido que la
grandeza -y la salvacin- del hombre consiste en admitir esto:
Soy un pobre hombre.
No ha cado en la cuenta de que el verdadero pecado es la falta de amor. Que el arrepentimiento es reconocer humildemente los
propios incumplimientos del cdigo del amor, y desear intensamente amar y ser amado. Que el perdn no es otra cosa que experimentar la plenitud del amor.
El fariseo sabe los pecados de la mujer intrusa. Pero no sabe que ninguna virtud puede llenar y sustituir el vaco de am.or.
l se contenta con estar en regla, con ser irreprochable, irreprensible, con mantener el orden exterio~. Tiene mied~ ~e las lgrimas, porque le estropearan el maquillaje de actor rehgiOso consumado y la mscara de respetabilidad.
No acepta el riesgo de ser despojado de las apariencias, de descubrir la propia miseria escondida y de emprender el camino comprometido del amor fiel.

Ninguna de estas dos parbolas consigue convertir al fariseo

A Cristo no le gustan los monumentos

Simn, que aunque ha invitado a Jess a su casa -una invitacin a comer ms bien formal, quizs para conseguir un diploma
de importancia frente a la gente, o incluso para someter al husped
al examen de su mirada suspicaz e indagadora- ha equivocado clamorosamente el protocolo.
Se ha hecho ilusiones de que l iba a admirar sus mritos. Y no
le ha permitido inspeccionar las miserias y hacrselas descubrir.
El fariseo no deja que le desmantele las impenetrables defensas
que le ha levantado la hipocresa. Su mscara de honorabilidad ya
forma parte de l.
Aqu hay adems dos parbolas que tienen una funcin reveladora. La primera es una parbola en accin interpretada con hechos por una pecadora consumada. La otra, contada por el Maestro, la de los dos deudores, ofreci al fariseo la posibilidad de hacer
la exgesis de la parbola interpretada de verdad por la intrusa.

La seguridad tiene un rostro muy poco tranquilizador. Es el rostro irreprensible del fariseo que ha invitado a Jess y qu~ mueve la
cabeza ante la aparicin no programada de aquella muJerzuela.
La seguridad tiene un aspecto sombro. Asume una postura
sospechosa. Tiene un aire triste. Sus ojos indagadores buscan algo
.
que merezca una desaprobacin, un desprecio.,
Incluso cuando sonre, el fariseo -seguro de Si y de sus virtudes- sonre contra alguien. Su sonrisa es acusadora.
La seguridad del fariseo es la presuncin. l se considera necesariamente poseedor de la verdad. Se coloca por derecho en la
categora de los virtuosos, de los justos. Y, desde esa posicin de
privilegio, su mirada hacia el otro es la mirada de la sospecha o, a
lo ms de la condescendencia.
Y t~mbin su postura, aunque hacia fuera puede parecer slida,
resulta en realidad extremadamente frgil, casi inconsistente. En

32

33

Las parbolas de Jess

Los dos deudores

efecto, el barniz exterior juega un papel relevante en esa mscara

de fidelidad y ejemplaridad.
El respeto formal, los gestos calculados, el lenguaje controlado, el pensamiento rigurosamente ceido a lo oficial, la observancia de las normas disciplinares, demasiado ostentosa para ser autntica y convencida, los ojos opacos, las poses resabidas, el
escrupuloso respeto de las formas, constituyen la cobertura de un
vaco real y de una sustancia muy deficitaria.
A veces incluso el homenaje rendido a las virtudes esconde un
clculo astuto. Y la defensa aireada de la verdad constituye una
forma de tutela de intereses inconfesables.
Jess no se deja impresionar por estos monumentos sagrados.
Su palabra agrieta el barniz, raspa el estuco, abre grandes grietas
en los revoques, rompe sin piedad el envoltorio -y el contenidode cartn piedra.
No hay barniz que resista. No hay apariencia que se mantenga.

y Jess con delicadeza extrema, ha barrido la suciedad -o sea,

sus much~s pecados- y le ha devuelto un sentido, una libertad a
aquella existencia desquiciada (<<vete en paz).
Sin embargo, la mscara de presuncin del fariseo resulta impenetrable. No digo que debajo haya necesariamente suciedad. Algo peor: debajo hay un personaje arrogante, lleno de s.
y entre aquellas paredes blanqueadas pero glidas, no hay posibilidad de encender un fuego.
Simn, tengo que decirte una cosa ... . Ten el coraje de permitirte un momento de debilidad. Deja filtrar un sentimiento. Intenta recuperar tu rostro de hombre, despus de haber raspado esas
tenaces incrustaciones.
Reencuentra tu dignidad, reconociendo la parte de miseria que
te toca.
y sbete que la virtud no tiene por qu oler mal. Por eso estar bien que preguntes dnde compr esa mujer el perfume.
Porque a m me gusta el perfume, no los monumentos. Los monumentos, ay!, quedan donde estn. Y necesitan ser vigilados. Sin
embargo, el perfume slo requiere ser liberado, difundirse.
Simn, tengo que decirte una cosa ... .
Por qu no dejas de poner esa cara seria, ese ceo fruncido, y
recuperas la alegra de ser autntico?

El buen ejemplo dado por una ramera

Simn, tengo que decirte una cosa ... . No se pone a discutir
con l. Le cuenta una pequea parbola y le obliga a pronunciarse.
Le obliga, sobre todo, a confrontarse con el ejemplo dado por una
ramera. La comparacin con los gestos -como una liturgia de la
ternura- realizados por una mujer de esa clase resulta netamente desfavorable para l.
T no me diste ... : una acusacin repetida tres veces. Tres
colosales incumplimientos. Y todo sintetizado en un nico captulo de acusacin: amor escaso.
El monumento es perfecto, pero fro, distante, aparatoso. Amenazador.
Jess no se encuentra a gusto en esa casa honorable. Por suerte ha entrado, quin sabe cmo, una mujer poco recomendable, pero capaz de gestos autnticos, espontneos, no previstos en el rgido protocolo. Lgrimas, perfume, besos y un uso bastante inslito
de los cabellos. Todo para expresar arrepentimiento, afecto, fe.
La acogida del fariseo se ha limitado al espacio exterior. La
mujer pecadora no ha dudado en ofrecer a Jess las paredes de un
corazn que, a pesar de las miserias, ha conservado intacta la capacidad de abandonarse sin reservas a un amor ms grande.

Provocaciones
1. Se le han perdonado sus muchos pecados, porque ha amado mucho. En cambio, a aquel a quien se perdona poco, ama poco ... .
Sin embargo, el perdn limitado, restringido no se debe a escasa generosidad del prestamista, sino al pecado imperdonable de
quien no se considera culpable, a la ceguera de quien le gusta la
luz para brillar y no para dejarse registrar por dentro.
2. Nada debe cambiar, todo contina como antes es el programa del fariseo (se puede leer entre lneas en las invitaciones y
hasta en el men). Y pierde la ocasin irrepetible de que suceda algo nuevo y decisivo en aquella existencia regular.
3. Hay algo peor que ser deudor moroso e insolvente. y es rechazar que Alguien pague, con sus manos traspasadas por los clavos, nuestras deudas, quizs hacindose la ilusin de saldar la

34

Las parbolas de Jess

cuenta con regulares y miserables pagos ... con moneda falsa, aunque vaya barnizada de religiosidad.

Pistas para la bsqueda

Perdn y amor

El lector atento advierte un contraste entre la conclusin que

Jess saca de la parbola (<<Se le han perdonado sus muchos pecados, porque ha amado mucho) y la direccin del relato en su conjunto, al final del cual nos esperaramos, lgicamente, una inversin de los trminos: porque se le perdon mucho, ama mucho.
Este desplazamiento puede significar tambin que la reanudacin
de la parbola por parte de Lucas ha cambiado de alguna manera
la perspectiva originaria. Es sorprendente adems que el contraste
aflore tambin en las dos partes del mismo versculo final (7,47):
en la primera, el amor precede al perdn; en la segunda, lo sigue
(<<A aquel a quien se perdona poco, ama poco).
La incongruencia subrayada, como se ha dicho, puede ser la
pista de una formacin trabajosa de la parbola. Pero ahora -en la
redaccin final- hay que resolver tal discordancia refirindonos a
lo que la parbola quiere expresar: la relacin de Dios con el hombre y del hombre con Dios. Es una relacin que tiene dos aspectos,
ambos verdaderos y presentes en la enseanza evanglica. El primero, que en nuestro texto tiene sin duda un relieve prioritario, es
que el perdn de Dios precede a nuestro amor hacia l, siendo su
motivo y su medida. El segundo es que nuestro amor a Dios es la
seal de que su perdn ha sido acogido y entendido y, por tanto,
que realmente nos ha alcanzado. Aparentemente estos dos aspectos se contradicen, pero en realidad su relacin es circular. El amor
de Dios determina el nuestro, y observando el nuestro se percibe si
el de Dios est de verdad presente en nosotros (B. Maggioni)3.
La gratitud, lenguaje del amor

Todo lo que hace la mujer revela coraje y determinacin: despus de haber tenido la valenta de entrar en la casa de un fariseo,

Los dos deudores

sigue actuando sin preocuparse de los. qu.e .la ~odean y la miran.

Sus gestos han sido preparados y son slgm[catIvos..
.
Es importante advertir que no son ~est~s ~e .qUlen va a pedIr
perdn, sino de quien muestra una.gratItud m[mta. P~r eso no es
necesario que esta mujer pronuncIe una sola palabra. los ~estos
que realiza ya son elocuentes por s mismos y sabe que Jesus los
,
comprende bien...
Refirindose a estos gestos suyos despus de la parbola, Jesus
los explica como actos de amor (v. 47). Pero, como d~~uestra la
misma expresin utilizada al final de la par?ola (<<QUIen de ellos
lo amar ms?), se trata de un amor de gratItud;. el ara~~o, pobre
de vocablos se sirve del verbo amar para decIr tamblen agradecer no sin razn, porque en realidad slo quien ama sabe verdadera~ente ser agradecido (L. Algisi)4.
Quizs un usurero, que por una vez ...

El punto de partida de la parbola es ~l hecho de ~n perd~

concedido a dos deudores que deban al mIsmo prestamIsta ca~tI
dades de diversa entidad. Es verdad que se trata de un prestamIsta
extraordinario, pero el relato no nos impide ima~inrnosl~ co~o
un usurero, que normalmente es cruel cuand? eXIge la restItuclOn
de sus prstamos. Sin embargo, una vez se sIente generoso y perdona a dos de sus infelices clientes toda l~ deuda..
, ?
Por qu?, a lo mejor los dos han pedIdo la gracIa, el p~rdon.
No hay por qu suponer necesariamente todo e~to; el perd~n podra ser tambin iniciativa exclusiva del prestamIsta. CualqUIer explicacin es superflua ... (L. Algisi)5.
La grande y la pequea gratitud

Jess propone la parbola para justificar que se ha dejado !ocar

por una prostituta. Confronta la deuda gra~de con la pequena, la
grande y la pequea gratitud. Porque la mUJe: demuestra una gr~
titud mayor, est ms cerca de Dios que el fanseo, aunque haya VIvido en el pecado (A. Kemmer)6.
4. L. AIgisi, Gesit e le sue parabole, Casale Monferrato 1963.

3. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

35

5. bid.
. 1990
6. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, BrescJa
.

36

Las parbolas de Jess

La gran cancelacin

Aqu el perdn no se entiende como la rebaja de transgresiones

aisladas, sino como la gran cancelacin de todo lo que esclaviza al
ser humano, autntico rescate ofrecido a todos (A. Combar.
Dios es as

Est claro que Jess habla de Dios. As es Dios, tan incomprensiblemente bueno! No comprendes, Simn? El amor de esta
mujer, ante la que t frunces el ceo, es una expresin del agradecimiento desbordante por la incompresible bondad de Dios. Cmo te equivocas con ella y conmigo, y cmo te falta lo mejor? (1
Jeremias )8.
El desierto interior puede florecer

El misterio del hombre pecador es un misterio abierto, puede

ser desgarrado por el amor, como sucede con la pecadora. No tenemos ningn derecho para medir ese misterio con nuestro metro
arrogante de hombres de bien y <~ustos. Un desierto interior puede florecer de una manera admirable e inesperada (G. Ravasi)9.

Los dos deudores

El amor no mira lo negativo

Jess est junto al fariseo en la mesa, pero est infinitamente

lejos de l. Porque la ley de Jess es el amor, entendido como b~
nevolencia de Dios y, por consiguiente, tambin del hombre hacIa
los que, segn una definicin de la ley, estn en el pecado. El amor
no mira lo negativo, no mira la contradiccin de un hombre con la
ley; mira sus ntimas exigencias, el estmulo interno que, quizs, le
ha llevado a estar en contraste con la ley, pero que pone su atencin en otra cosa, en una plenitud, en una experiencia vital que
colme las esperas del corazn. S, el corazn acoge esta espera, esta necesidad profunda; se abre camino a travs de la maraa de las
violaciones morales para fijarse en el germen intacto que existe
tambin en el corazn de la ms corrompida prostituta, y su milagro es suscitar ese germen, constituirlo principio consciente de un
modo nuevo de vivir. Es paso de la muerte a la vida ...
Nosotros nos imaginamos a esta mujer saliendo de la casa del
fariseo distinta, confiando en s misma, capaz de discernir cul es
el amor que busca (E. Balducci)".

Aquel perfume ha inundado el mundo

El gesto de esta mujer no estaba motivado por el mpetu femenino hacia una figura fascinante, sino por la gratitud hacia el nico Hombre que le haba mirado con ojos que la liberaban; no con
los ojos de los justos que son peligrosos porque crucifican al pecador en su pecado, y tampoco con los ojos de los libertinos que
utilizan a la pecadora y despus la desprecian, sino con esos ojos
que invitan al reino de la libertad. El mpetu de esta mujer era el
mpetu de todos los oprimidos en la conciencia. El perfume de
aquella estancia ha llenado el mundo (E. Balducci)IO.

7.
8.
9.
10.

A. Comba, Le parabole di Gesit, Torino 1978.

1. Jeremias, Las parbolas de Jess, Estella 1997.
G. Ravasi, Celebrare e vivere la Parola, anno C, Milano 1982.
E. Balducci, Il Vangelo della pace, anno C, Roma 1985.

37

11. Id., Il mandorlo e ilJuoeo, anno C, Roma 1979.

El samaritano

39

UN HOMBRE BAJABA DE JERUSALN A JERIC ...

El samaritano

Se levant entonces un maestro de la ley y le dijo

para tenderle una trampa: 'Maestro, qu debo hacer para alcanzar la vida eterna?' Jess le contest'
'Qu est escrito en la ley? Qu lees en ella?' Ei
m~estro de la ley respondi: 'Amars al Seor tu
DIOs con todo tu corazn, con toda tu alma, con todas tus f~er~as y con toda tu mente; y a tu prjimo
como a tz mismo '. Jess le dijo: 'Has respondido co~rec.t~mente. Haz eso y vivirs '. Pero l, queriendo
Justif!car~e, pregunt a Jess: ' Y quin es mi prjimo~ Jesus le respondi: 'Un hombre bajaba de Jerusalen a Jeric y cay en manos de unos salteadores
que: despu~ ,de desnudarlo y golpearlo sin piedad, se
~leJaron deJandolo medio muerto. Un sacerdote baJaba casualmente por aquel camino y al verlo se
d~svi y pas de largo. Igualmente un evita que ~a
so por aquel lugar, al verlo, se desvi y pas de larf!0' Pero, un samaritano que iba de viaje, al llegar
Ju~to a el y verlo, sinti lstima. Se acerc y le vendo las heridas, despus de habrselas curado con
acei~e y vin~; luego lo mont en su cabalgadura, lo
llevo al mesan y cuid de l. Al da siguiente, sacando ~os de?arios, se los dio al mesonero, diciendo:
CUida de el,? lo que gastes de ms te lo pagar a mi
vuelta. Qu~en de los tres te parece que fue prjimo
del que cayo en manos de los salteadores? ' El otro le
~on;est: 'El que tuvo compasin de l'. Jess le diJO: lkte y haz t lo mismo ' (Lc 10,25-37).

Imitadores y predicadores
Ciertamente esta parbola es uno de los textos ms comentados
del evangelio. La han honrado con sus comentarios intrpretes
ilustres, plumas clebres. Pero, por suerte, las interpretaciones no
se han limitado a las pginas de los libros: han pasado, la mayor
parte de las veces en silencio, a la escena de la vida ordinaria. Es
ms, me atrevo a decir que el samaritano introducido en la historia
o tambin en la crnica popular redime al buen samaritano recibido en la literatura con todos los honores.
y redime tambin al buen samaritano propuesto como personaje banalmente edificante por muchos predicadores, usado
como una especie de soporte no del amor verdadero, sino de la limosna y de la beneficencia, o incluso de una difusa filantropa.

El experto
Se levant entonces un maestro de la ley y le dijo para tenderle una trampa ... . Es la vieja religin la que habla por boca de
este superexperto. Es la vieja teologa que plantea la ensima discusin en el plano terico.
Pero Jess no se deja enredar en un debate acadmico. Se siente muy lejos de la maraa casustica. Evita la telaraa de las precisiones, de las disquisiciones doctas. No le gusta el juego de palabras. Introduce el problema en el cauce de la vida. No presenta
una tesis, sino un hecho concreto. Y obliga al interlocutor a hacer
las cuentas con los hechos. Le obliga no a elegir una teora, sino
una actitud prctica.
Al final no le pregunta: Has entendido bien?. Ni tampoco le
recomienda: iPreocpate de no olvidar esta leccin!. Le impone
brutalmente: Vete y haz t lo mismo.
El escriba haba venido a discutir, a disputar, a argumentar. Y
se va con una obligacin precisa que tiene que llevar a la vida. La
vieja cultura religiosa pretenda hablar. Jess le pone la mordaza.
En compensacin, le obliga a mover las piernas, no la lengua. Y a
hacer funcionar el corazn. El experto, en la nueva religin, ya no
es el que sabe, sino el que hace.

40

Las parbolas de Jess

El gesto preciso

Y quin es mi prjimo?. El escriba quiere una ficha, la lista detallada de las personas a las que hay que considerar como
prjimo. Una especie de lista de los pobres, de las familias neces~tadas. La direccin exacta de los individuos a los que puede
abnr su corazn sin excesivos riesgos.
Jess da un vuelco radical a la pregunta: Quin de los tres te
parece que fue prjimo del que cay en manos de los salteadores?. No quiere precisar quin es el prjimo en pasiva. Sino que
quiere descubrir quin es el prjimo en activa. No el prjimo como
objeto, sino como sujeto del amor.
Cristo desplaza el centro de inters. El doctor de la ley se coloca en el centro, sobre el pedestal, y pone a los dems a su alrededor. Quin es mi prjimo?. El Maestro explica que este centro
no ~s el ~o, sino cualquiera que se encuentre en mi camino y neceSIte mI ayuda, mi comprensin, mi amor.
El problema fundamental del cristiano no es el de saber quin
e~ su prji~o, o sea, la categora de personas que le permiten ejerCItar la candad con el menor costo posible. El problema esencial
consiste en hacerse prjimo, desplazando el centro de inters
del ~o ~ los otros. El samaritano ha sabido colocarse en la perspectIva Justa, o sea, del lado del otro.
Por tanto, no se trata de saber a quin debo amar, sino de caer
en la cuenta de que todos tienen derecho a mi amor. Debo acercarme, hacerme vecino, prximo de todos, especialmente de los
ms lejanos. Solamente aS, acercndome, anulando distancias,
podr escuchar sus gemidos, or su grito silencioso, descubrir sus
sufrimientos o, al menos, intuirlos, captar sus llamadas de amor,
incluso las no expresadas.
Siempre es muy fcil crear distancias inmensas en nuestro camino. Gente antiptica, molesta, tonta, inoportuna, vulgar, despechada. Y pasamos a su lado, los rozamos, convencidos de que sus
problemas y sus angustias no nos conciernen.
Un censo del prjimo slo servira para aumentar las distancias, para multiplicar los excluidos de mi amor.
Sin embargo, basta acertar con el gesto exacto, precisamente el
del samaritano. Y entonces la pregunta sobre quin es mi prjimo carece de sentido. La he resuelto anulando las distancias hacindome prximo.
'

El samaritano

41

Bastan veintisiete kilmetros para dividir a los hombres

Un hombre bajaba de Jerusaln a Jeric ... . Veintisiete kilmetros de un camino que baja en picado, partiendo desde casi
ochocientos metros de altitud sobre el nivel del mar y, zigzagueando en medio de un desierto ca~creo: llega a Jeric, la ciudad
de las rosas a trescientos metros baJO el nIvel del mar. Un escenario pavoroso, alucinante. Un entorno prop~c~o para e~cu~~tro~ no
precisamente agradables. Se le llamaba, SInIestra y SIgnIfIcatIvamente, el camino de la sangre.
Veintisiete kilmetros que bastan para dividir a los hombres en
dos categoras: los que pasan de largo y los que se detienen; los
que recorren su camino y los que se preocupan por los de~s;
los que exhiben el certificado sellado con un no es cosa mla y
aquellos que se sienten responsables de todo y de todos; l~s que no
quieren complicaciones y los que hacen acto de presenCIa ante el
dolor que hay en el mundo; los que no hacen dao a nadie y los
que saben inclinarse ante cualquier necesidad; los que tienen que
ocuparse de cosas importantes, de asuntos urgentes, y los que
se preocupan del sufrimiento ajeno.
Veintisiete kilmetros vigilados por la mirada de Dios. En
efecto, esta parbola est dentro de la misma perspectiva que la del
fariseo y el publicano (Lc 18,9-14). All, en el templo, dos hombres rezan y Dios los observa. Aqu, a lo largo de los recovecos de
un camino infame, nos encontramos a un hombre medio muerto, a
algunos individuos que se acercan y a Dios observando, fotografindolo todo.
Puedo engaarme y pasar de largo. Nadie me ve. El pobre
hombre, que siente cmo se le escapa la vida por las heridas, y~ ni
siquiera tiene fuerzas para abrir los ojos. Pero no es aS: Al~Ulen
me est espiando. Dios me observa cuando estoy en la IgleSIa. Y
tambin cuando voy por el camino. Para l tambin el camino es
importante. Como la iglesia. Camino e iglesia son el lugar del encuentro.
Veintisiete kilmetros pueden determinar mi salvacin o mi
condenacin. Veintisiete kilmetros, e incluso menos. Puede ser
suficiente un pasillo, pocos metros, una ventanilla, un despacho.
Basta con que una persona me necesite: ese es mi camino que b~
ja de Jerusaln a Jeric. Donde, si pierdo tiempo, gano la eternIdad. Mi salvacin coincide con la salvacin del otro.

42

Las parbolas de Jess

El papel

Un hombre bajaba de Jerusaln a Jeric y cay en manos de

unos salteadores que, despus de desnudarlo y golpearlo sin piedad, se alejaron dejndolo medio muerto.
S, de esta salimos bien parados. Para tranquilizarnos decimos:
no es ms que una parbola, un hecho imaginario, una fbula.
Pero el Seor esta vez no ha tenido que utilizar mucho la fantasa. Se ha limitado a echar una ojeada a la crnica de sucesos. Haba material ms que suficiente para construir su parbola punto
por punto con hechos vcrdadcros. con personajes bien definidos.
No hay un solo hombre moribundo. Como tampoco hay slo
una banda de salteadores. Como tampoco hay solamente un sacerdote, un levita ni, afortunadamente, un nico buen samaritano.
La parbola es interpretada en la realidad por millones de salteadores y atracadores, de sacerdotes y aclitos y, ojal, de samaritanos. Cada uno tiene su papel. Un papel real, en el escenario de
la vida. Hay quien comete infamias, quien lleva su peso, quien se
desentiende y quien paga por todos. Y Cristo conoce nombre y
apellidos de cada uno de los actores. Est informado del comportamiento de millones de personajes.
Luego, cul es mi papel? No hay director que me lo asigne.
Soy yo quien debo escogerlo. Jess se ha limitado a contar, a referir lo que ve. Pero soy yo quien hago la parbola. Y cuando Jess dice salteadores, sacerdote, levita, samaritano, me
doy cuenta de que me llama por mi nombre.
Mi nombre est escrito en el evangelio, mi accin est registrada en el evangelio, en el captulo diez de Lucas ...

Culpable de tener razn

Un sacerdote bajaba casualmente por aquel camino y, al verlo, se cambi al otro lado del camino y pas de largo. Igualmente
un levita que pas por aquel lugar, al verlo, tom el otro lado del
camino y pas de largo ... .
Por suerte todos los caminos tienen dos lados. Y siempre hay
otro lado a disposicin, cuando uno no se quiere quemar los
ojos ante una realidad demasiado incmoda y tener la conciencia
tranquila.

El samaritano

43

Sin embargo, para un cristiano el problema consiste en saber si

el otro lado es el bueno. En efecto, la parte ms cmoda puede
resultar la parte equivocada.
De todas formas, el sacerdote y el levita escogieron precisamente la parte cmoda, dieron un rodeo por el otro lado y siguieron tranquilamente adelante.
Dan ganas de perseguirlos, de tirarles del manto y preguntar:
-Por qu no os habis detenido? Es que no habis visto a ese
pobre hombre?
S, lo han visto. Pero tenan razones vlidas para no detenerse.
Quizs la primera de todas fuera una preocupacin de tipo ritual. El contacto con un cadver (o candidato a serlo) ensucia,
vuelve impuros y, por tanto, inadecuados para el servicio del
templo. Y luego, adems de tutelar la pureza, hay que respetar
un horario. Hay que observar un reglamento. Cosas importantes
que no se pueden eludir. Tienen prisa, no pueden perder tiempo.
La parada no est prevista en su orden litrgico del da. Quizs decidieron acudir a las autoridades competentes para elevar una
enrgica protesta por la falta de seguridad en aquel camino infectado de ladrones y salteadores ...
y mientras tanto aquel desgraciado se est muriendo.
Tambin nosotros siempre tenemos a mano razones vlidas para sacudirnos los compromisos del amor. La sangre ensucia. No
quiero los. No tengo nada que ver en este feo asunto, con entresijos inquietantes. Tengo que preocuparme de mis asuntos. Ni siquiera s quin es ese individuo. Que se preocupen las autoridades
competentes ... Pero mil razones vlidas ante Dios equivalen a
no tener razn.
y el camino sigue siendo maldito. No por la presencia de los
bandidos, sino por la falta de amor. Por el rodeo del sacerdote y
del levita y de quien se asemeja a ellos. Culpables de haber hecho
callar al corazn. Con razones vlidas.
No son los salteadores los que hacen temible el camino, sino la
indiferencia, el desentendimiento de los buenos.

Lo que no nos esperbamos

Pero un samaritano que iba de viaje, al llegar junto a l y verlo, sinti lstima. Se acerc y le vend las heridas, despus de ha-

45

Las parbolas de Jess

El samaritano

brselas curado con aceite y vino; luego lo mont en su cabalgadura, lo llev al mesn y cuid de l.
Al llegar aqu, en el desarrollo de la historia esperaramos, lgicamente, que entrase en accin, tras el sacerdote y el levita, el
laico judo. Pero Jess, con uno de sus golpes de efecto desconcertantes, presenta a un tipo poco recomendable, un cismtico, un
indiyiduo con quien un israelita piadoso no quera saber nada.
El, el samaritano, el renegado, el excomulgado, supo encontrar
inmediatamente el gesto adecuado. Vio al herido y no ha dudado
en pasar por el lado correcto del camino: por donde estaba el obstculo, el tropiezo imprevisto.
Un desconocido? No le interesa saber su identidad. Le bastaba saber que era un hombre. Haba razn ms que suficiente para
pararse, para acercarse, para perder tiempo, para abandonar sus
planes de viaje, para vaciar su cartera. Simplemente ha dejado hablar al corazn. Y l le ha sugerido el comportamiento adecuado.
En el templo, el sacerdote y el levita realizan todas las ceremonias de una manera exacta, impecable, segn las rbricas. Pero hay
motivo para dudar que encontrasen a Dios, o que Dios se dejase
encontrar por ellos.
El samaritano, ignorante y despreciado, se encontr con Dios
en un recodo del camino. No falt a la cita decisiva.
Lo llev al mesn y cuid de l. Al da siguiente, sacando dos
denarios, se los dio al mesonero, diciendo: 'Cuida de l, y lo que
gastes de ms te lo pagar a mi vuelta'. Por dos veces aparece el
verbo cuidar. Primero el samaritano cuida personalmente del
herido. Despus lo confa al mesonero recomendndole que cuide
de l. En este segundo caso, podra parecer una delegacin, un
descargo de responsabilidad. En realidad, el samaritano se manifiesta dispuesto a pagar personalmente (<<Sac dos denarios ... 'Lo
que gastes de ms, te lo pagar a mi vuelta' ... ).
El amor jams abandona al hombre a s mismo. La caridad exige continuidad, fidelidad. A veces existe una caridad que funciona a rachas, a llamaradas intermitentes, toda una serie de fulguraciones, con preocupantes aflojamientos y cansancios no menos
repentinos.
En la prctica de la caridad de ciertas personas existe mucho
entusiasmo epidrmico, demasiadas veleidades y hasta bsqueda
de sensacionalismo. Exaltaciones un poco sospechosas, seguidas
de inevitables desencantos. Gestos a lo mejor espectaculares una

tantum Y despus silencio cuando se trata de asegurar un servicio

continuado.
Parece que muchos prefieren coleccionar emociones en lugar
de asumir un compromiso que se caracterice por la continuidad.
Muchos pretenden percibir gratificaciones personales, ms que
desembolsar los dos denarios (y el resto despus) como hizo el
samaritano.
Vete y haz t lo mismo. Tratndose de amor, es significativo que Cristo use dos verbos que indican movimiento (<<vete) y
accin (<<haz). Andar y hacer, he ah dos verbos que faltan
en el vocabulario del intelectual.
El escriba que haba preguntado a Jess slo demuestra que
quiere saber. Al final se encuentra con que hay algo que hacer.
y por si le surge alguna dificultad, se le ofrece tambin un
ejemplo, un modelo en que inspirarse. No un intelectual, sino uno
que, aun no teniendo las ideas del todo ortodoxas en asuntos de religin, en el terreno de la prctica, tena algo que ensear tambin
a los intelectuales con dificultades para doblar la espalda ...
Jess se manifiesta impaciente por empujar a los conocedores de la ley hacia la praxis en el terreno concreto de la caridad,
la nica que asegura la plena comprensin de su palabra.

44

La sonrisa de Jess
De vez en cuando se plantea la pregunta de si Jess rea alguna vez o, al menos, sonrea.
El evangelio no nos informa al respecto, por lo menos de una
manera explcita. Pero, leyendo entre lneas, la sonrisa aflora ms
de una vez. Como en este caso.
El Maestro sabe que un judo no pronuncia con gusto ese nombre. El samaritano es, precisamente, la persona que no se puede
nombrar. El samaritano es un renegado, por lo que mentar su nombre tiene el peligro de ensuciar la boca. Peor que una blasfemia.
y ahora Jess, al final de la parbola, dando la vuelta provocadoramente, incluso maliciosamente, a la pregunta inicial del escriba (transforma Quin es mi prjimo? en: Quin de los tres te
parece que fue prjimo del que cay en manos de los salteadores?) quiere obligar al escriba a que diga el samaritano.

46

Las parbolas de Jess

Pero ste no est dispuesto en absoluto a pronunciar el nombre

del enemigo aborrecido. Se las arregla con una perfrasis: El que
tuvo compasin de l.
Casi seguro que en ese momento despunt una sonrisa en el
rostro de Jess. Aunque no consigui que prnunciara ese nombre
el Maestro se siente ntimamente satisfecho: la flecha ha dado d~
tod~~ modos en el blanco; el escriba se ha tragado una indigesta
leccIOn.

El samaritano

47

A l no le interesan los individuos que slo comprometen su

brillante inteligencia, pero que no estn dispuestos a dejarse implicar en el plano existencial. No puede soportar una ciencia que
no se convierta en amor y servicio.
l no rechaza el encuentro. Pero lo centra en lo esencial, no
consiente divagaciones abstractas. Conduce el discurso hacia el
plano de lo concreto.

Cuando el saber no basta

TAMBIN EL DOCTOR DE LA LEY FORMA PARTE DE LA PARBOLA

A Jess no le gusta discutir con los intelectuales

. , El samaritano no es el nico protagonista de la parbola. TambIen ~l doctor de la ley tiene un papel importante, si bien limitado
al prologo y al eplogo.
Digamos la verdad. No son estos los encuentros que Jess

agr~dece. Le ~usta ms bien estar con gente sencilla, gente sin exceSIvas comphcaciones intelectualistas, sin segundas intenciones
cuya bs.queda no est viciada por un problematismo exasperado;
complaCIdo, por falsas cuestiones.
. Por ejemplo, parece que no puede soportar a este escriba, a este mtelectual presumido y satisfecho. Es verdad que le escucha
~ue respon?e a sus ?~eguntas -aunque sea de una manera expedi~
trva y concIsa-, facIhta las aclaraciones solicitadas. Pero no ve la
hora de quitrselo de encima. Vete ... , salta al final.
Sin embargo, ah est el doctor de la ley, con todas sus sutilezas, pe~ante, sabiondo, petulante, presumido, insidioso, pretencioso, un tIpo q~e sabe todo, que responde correctamente, pero que se
mu~stra reacIO a dar las pruebas inequvocas de los hechos.
El pretende discutir hasta el infinito, precisar, medirse con Jes.~ a golpe de ~itas doctas, ~oner a prueba al famoso Maestro, justIfIcar su P~OPIO saber, defmir exactamente el concepto de prjimo, ?ete~mmar con precisin los lmites del amor, establecer sus
confmes mfranqueables.
Pero Jess no se presta a ese juego tendente a entablar un debate extenuante. Al Maestro no le gusta participar en discusiones
sobre tem~s abstractos, no se deja envolver en diatribas doctas, no
pone los pIes en las arenas movedizas de una casustica abstrusa.

Pero de verdad el doctor de la ley deseaba saber?

En efecto, existe un saber que es fin en s mismo. Un saber para acumular conocimientos. Un saber para exhibirse, impresionar
a los dems, dar el golpe, acaparar la atencin, adquirir fama y admiracin.
El escriba pretenda discutir, abrir un debate, promover una disputa erudita, suscitar una confrontacin entre expertos, ~esarrol~ar
-como se dice hoy- un discurso, resolver un caso, preCIsar, obJetar, hacer presente que ...
A l le vena bien un saber que no le exigiera implicarse demasiado. Pero a Jess no le iba en absoluto ese tipo de discusin no
comprometida.
.
.,
Lo reafirmo: de esta pgina de Lucas se saca la ImpreSIOn de
que el Maestro no puede aguantar a un individuo de esa especie,
dispuesto a justificarse ms que a dejarse someter a discusin.
Entonces el Maestro se manifiesta impaciente por cerrar el debate terico y abrir el captulo de la accin concreta. Liquidar las
falsas cuestiones y afrontar el meollo de la cuestin. Echar fuera al
charlatn desenvuelto y hacer entrar al que lleva las ideas a la prctica. No le interesa someterlo a exmenes tericos. Sabe que en
ese campo el escriba saldr airoso.
-Qu est escrito en la ley? Qu lees en ella? -que ~s tanto
como decir: Date prisa, porque aqu no est el punto esencIal.
Est seguro de antemano de que le responder en la lnea de la
ms perfecta ortodoxia, de la ms indiscutible doctrina tradicional.
Jess no ve la hora de implicarlo en los exmenes prcticos:
-Haz eso y vivirs.
E incluso despus de la parbola, aquel se las arregla muy bien
para facilitar la interpretacin correcta de los comportamientos

48

Las parbolas de Jesls

ajenos. Pero Jess tiene mucho inters en que sepa interpretar

exactamente su papel activo: Vete y haz t lo mismo.

Qu dificil es conjugar el verbo hacen>!

Hay que subrayar la insistencia puesta en el verbo hacer cuya conjugacin debe ser la ms indigesta para el docto interlodutor
de Jess.
Sabes todo. Pero hasta que no hayas aprendido a hacer, dejando de hablar, tu saber no vale para nada, es intil (inutilizable) como una moneda fuera de curso legal.
El conocimiento, en trminos de vida cristiana, no es un saber,
ni tampoco simplemente un ver (tambin el sacerdote y el levita de
la parbola que el Maestro somete al examen del escriba han visto), sino un hacer. El conocimiento es inseparable de la praxis.
Puedes decir que slo sabes las cosas que haces.
Conozco al otro, al distinto -cercano o lejano, poco importacuand? arriesgo mi vida por l, cuando me comprometo por l.
CrIsto es el pastor que conoce las ovejas, porque da su vida
por ellas.
S quin es mi prjimo cuando no me quedo en mi sitio, cuando me acerco, supero las distancias, bajo de la cabalgadura de la
ciencia (incluso teolgica), o sea, cuando me hago prximo.
~uedo afirmar que progreso en el conocimiento del prjimo a
~edlda que me ocupo de l, me dejo provocar por sus exigencias,
lllvolucrar en sus vicisitudes, identificar con su situacin concreta.
Jess no dice a su docto interlocutor: Has respondido bien,
por tanto puedes estar tranquilo, ests en la ms estricta ortodoxia. Sino:
-Has respondido correctamente. Haz eso y vivirs.
Me atrevera a traducir:
-Has respondido bien ... si haces eso.
De todos modos, ese haz es una orden perentoria, no un simple consejo.
El mandamiento resuena para ti aqu y ahora, y tiene carcter
de urgencia.
No tienes que buscar excesivamente lejos, en esos libros con

lo~ que ests tan familiarizado. Ni puedes esperar. Porque hay algUIen a lo largo de un camino cualquiera que te est esperando.

El samaritano

49

Un estremecimiento en las entraas

Al hombre del saber tambin le viene otro golpe de este otro

verbo: sentir lstima (<<Al verlo, sinti lstima ... ).
Jess hace subir al samaritano a la ctedra para que imparta al
escriba y a todos nosotros la leccin fundamental. El samaritano
tiene razn, es convincente porque sinti lstima, o sea, literalmente, sinti un estremecimiento en las entraas o una angustia en el corazn. Todo eso est muy lejos de crear simplemente
un ligero e inocuo hormigueo en el cerebro.
Ms importante que los pensamientos sabios, que las argumentaciones sutiles elaboradas por la mente, es la sacudida que sienten
las entraas. Las razones son las del corazn.
El intelectual slo se salva si arriesga el corazn, si no tiene
miedo a hablar, si no guarda las distancias, si baja de la ctedra, si
se deja quemar los ojos por la realidad ms incmoda, si se mancha las manos, si se pone de rodillas para servir, o sea, si todava
consigue sentir un estremecimiento en las entraas.
.
A travs de su parbola, Jess advierte implcitamente al eSCrIba que no debe seguir ni al sacerdote ni al levita. Estos, en efecto,
tienen la pretensin del presentar la imagen del Dios invisible, pero hacindose ellos invisibles, cuando se tratara de pararse, de
modificar su programa religioso, de preocuparse en serio por un
hombre de carne (desgarrada) y huesos (rotos).
Es intil hablar de visibilidad, como suele hacerse hoy, si antes no nos hacemos visibles, presentes a las llamadas de los hechos, a la prueba de los gestos concretos. A ser posible, f~era del
haz de luz de los focos (la visibilidad ms convincente y tll es esa
invisible a la televisin).
No, es totalmente intil y hasta peligroso para heredar la vida
eterna, o sea, para salvarse, seguir a aquel sacerdote o a aquel
levita. No tienen absolutamente nada que decirnos sobre Dios, aunque pretenden poseer una especie de exclusiva de la verdad.
Es mucho mejor dirigirse al hereje, al samaritano, al renegado.
En efecto, el conocimiento de Dios pasa necesariamente a travs
del conocimiento del hermano.
El recorrido por ellos -tanto el carril del sacerdote y el levita,
como el carril del fro y distante saber recorrido hasta aqu por el
doctor de la ley- no es un carril preferencial que lleva directamente a Dios. Esos son itinerarios que no llevan a ninguna parte.

50

Las parbolas de Jess

El samaritano

Solamente la humanidad, el estremecimiento de las entraas el

pesar del corazn, es sntoma de lo divino.
'
Alguno siente el rumor de los ngeles. Dichoso l. Jess, de
forma mucho ms realista, afirma que es necesario sentir lstima, sentir algo en el lado del corazn.
Dios es lejano y cercano. Para alcanzarlo ... basta pararse. Junto al prjimo. Ni el rumor de los ngeles, ni el pasar de las pginas
de un libro, sino el ruido de los pasos es el que lleva a encontrar lo
que se busca.
En el fondo, con su seco vete, Jess se quita de encima a ese
individuo cuya boca slo funciona unida al cerebro, con la esperanza de volverlo a encontrar con un corazn que funcione.
Entonces ya no tendr que hacer preguntas petulantes al Maestro, puesto que ya l habr dado, silenciosamente, a lo largo del camino accidentado y abrupto de lo cotidiano, las respuestas pertinentes, indiscutibles.

EL PRJIMO

No quin es Dios?, sino quin es el prjimo?

Y quin es mi prjimo?. En el fondo tenemos que estar

agradecidos al doctor de la ley, porque ha puesto sobre el tapete la
pregunta ms comprometida. Aunque la haya formulado simplemente para <<justificarse, para no quedar mal. No pregunta, como
nos podramos imaginar: Quin es Dios?. Evidentemente, en el
mundo de lo invisible, l se siente perfectamente a sus anchas se
s~ente seguro. A Dios lo posee, lo administra (templo, actos li;rglCoS, oraciones, explicacin de su voluntad, pago de los diezmos
prctica~, observancia de la ley, doctrina). Para l Dios no es pro~
blema. El est en ptimas relaciones con el cielo.
Sin embargo, el prjimo s le crea problemas. Precisamente el
prjimo que se ve, se toca, se siente, se encuentra, huele mal, nos
clava los codos en el estmago, es difcil de aceptar, ms que Dios
que es invisible. Es ms difcil encontrar al prjimo que se ve
que a Dios que no se ve.
Es la gran cuestin que desde siglos compromete la teologa de
Israel desgarrada entre:
-un universalismo abstracto (amar un poco a todos)

51

-y un particularismo exclusivista, sel~ctivo, discriminatorio

(ama a tus correligionarios, los buenos, los J~stos, los de tu raza, tu
fe, tus ideas, tu partido, tu grupo, tu comumdad ... ).
Se intuye que amar a todos puede llevar a no amar de v~rd~d
a nadie. Y amar a una categora, a un grupo, excluyendo a pnon a
los dems significa no amar en absoluto.

Dos posiciones en las antpodas

Pero fijemos las dos posturas. La del legalista y la de Jess.

El escriba:
. d f ..
-Quiere una definicin de prjimo segura, preCIsa, e ImtIva, para sentirse tranquilo en concienci~.
. ',
-Plantea una pregunta acerca del objeto del amor (a qUIen debo tratar como prjimo?).
.
Piensa primero en s mismo: debo asegur~r~e la vIda eterna.
A ser posible con el mnimo esfuerzo y la maXlma certe~a. Por eso
me pregunto: hasta dnde tengo que lle.~ar? H~sta q~e pun~o estoy obligado? Dnde, cundo y con qUIen termma mI deber.
Jess, en cambio:
. . .,
-Evita dar una definicin de prjimo. Porque la defmlCI~n
siempre deja fuera algo o a alguien (mejor dicho, con frecuencIa
es ms lo que deja fuera que lo que acoge dentro). Cuando lo que
pretende Cristo es dejar la puerta .abie.rta de ~ar .en par. Y, sobre todo, ms que tranquilizar la C?nClenCIa~ Jes~s tIende a ~one~la en
alerta, a clavar en ella la espma de la mqUIetud, de la msatIsfaccin, del remordimiento.
.
.
-Da a entender que el prjimo no es un objeto, SI?~ el encuentro entre dos sujetos. No se trata de encontrar al ~roJlmo y.a perfecto y aliviarle con un poco de piedad o con un~ ~~mos~a, smo de
hacerse prjimo, o sea, acercarse. Porq.ue el proJIn:o sIe~pre est lejos. Lejano del camino de nuestros mtereses, sImpatIas, gustos ideas, programas.
'El prjimo es distante: antiptico, descorts, malo, prepotente,
indiscreto, indigno. El prjimo no nos sale al encuentro. No favorece el contacto. Con frecuencia no hace nada para hacerse amable. Es ms, parece que hace todo lo posible para ,~~cernos, ex~re
madamente arduo el mandamiento del amor. El proJlmo esta leJOS.
Es difcil de ver, de aceptar, de soportar.

52

Las parbolas de Jesls

El samaritano

53

El encuentro se da entre dos personas

El prjimo se hace prximo o sea c

,ercano, cuando nos acercamos nosotros y de la man
'
..
era como nos acer
1
~uemos a e los. PrJlmo es aquel a quien hago
cercano
no
quedando
. "
Y entonces es l quien nos sient
' ..
me en mI SItIO.
palabras: no somos nosotros q . e prol~ln:os, cercanos. Con otras
Ulenes e eglmos 1 ' "
.
es el prjimo quien nos elige'
a proJlmo, SIllO que
El ' "
, qUIen nos provoca
proJlmo va ms all de nuestros l'b
d:"
caciones, gustos simpatas H
Iros, e[llIClOnes, clasifible para acercars~ al prjimO ;y que vencer una resistencia terrisuperar muchas repugnanci~~. n nosotros todo se resiste. Hay que

.
.
. Amar quiere decir precisamente abol' 1
dIstancias interiores ms que d k'l'
Ir as dIstanCIas. y son
,
e lometros
Para acercarse hay que salir fuera d
.
.
el caparazn del pro io e o'
.
e nosotros mIsmos. Romper
cular, salirnos de nu~stro; I:mo, Ir contra nuestro bienestar partitibieza de una religiosidalc~~;~:~:blde nuest:~s esquemas, de la
as es posible encontrar al ot
e Y gratIfICante. Solamente
y
ro.
el encuentro -a travs del e' e 1
se da entre dos personas. Ya no h~ m~ o que.ofrece.e.l s~maritanoxo ni hereje, sino dos seres hum ay 1lI san:antano 1lI JUdlO, ortodoha despojado de sus mscaras d:n~~ a qUIenes el encu~ntro. casual
papel, de las apanenclas, del
rango, de la raza Solamente d'
. .
os personas.
~l samantano no pregunta quin es el
' . .,
partIdo pertenece. No le pide la docu
~~ro, a que relIglOn o
que los papeles estn en regla Ante 7e~tacllOn. No se asegura de
hombre que se encuentra en ~a
e s~mp emente hay un pobre
t determinado por esta sl'mpgl v: necesIdad. El acercamiento es'.
e sena: un hombre S' d"
.
. III a ~etJvos, Slll
tItulos, Illdocumentado Meior 1'"

J ' e UlllCO tItulo es la necesidad.

cuenta de que el precepto del amor no tolera lmites restringidos y

tranquilizadores.
No digas nunca: Hasta dnde estoy obligado?, sino: Qu
espera de m ese pobre hombre?. Si te colocas en tu punto de vista, crears barreras de proteccin. Pero si te colocas en el punto de
vista del otro, se te abrir ante los ojos un horizonte sin lmites.
Pensndolo bien, se trata de una revolucin copernicana en
el campo de la caridad. En efecto, la leccin central de la parbola consiste en ensearnos la perspectiva exacta. Una perspectiva
que, a juzgar por la narracin provocadora de Cristo, representa
una autntica inversin de posiciones.
Quin es mi prjimo? .. Quin de los tres te parece que fue
prjimo del que cay en manos de los salteadores?. No es una
cuestin lingstica sutil. Se trata de un vuelco radical de perspectiva. Jess invita a mirar, a juzgar, a definir, partiendo de ese que
cay en manos de unos salteadores.
El doctor de la ley parte de s mismo, de su conciencia, de sus
textos, de la propia exigencia de salvacin. Hoy muchos individuos que quieren practicar la caridad con el prjimo parten de s
mismos, porque consideran al otro como un medio para resolver
sus problemas, sus conflictos, porque pretenden colmar su vaco,
vencer su aburrimiento, remediar las propias frustraciones.
Jess lo lanza brutalmente aparte. Su problema no es el principal. El problema principal es el del herido. Resuelto este, queda resuelto tambin el problema del escriba.
El centro no es el intelectual que plantea la pregunta. El centro
es ese saco ensangrentado y abandonado en medio del camino. De
ah hay que partir si no se quiere instrumentalizar la caridad, o sea,
transformar el amor, que es el fin de la vida cristiana, en medio (a
lo mejor el medio para sentirse buena gente ... ).

Revolucin copernicana
EL SAMARITANO, O SEA, EL IMPROVISADOR

Jess hace entender al escrib . 1

.
.,
to de partida T partes d t' . a. a eqUlvocaclOn est en tu pun.
.
e I mIsmo Al co t . .
tIr del otro. No pienses en ti en t '.
~ ran~, tJenes que parencuentra en necesidad. Po~te e~ss~x~genclas. P,lensa en quien se
pectiva. Pregntate' . Qu
.
~gar. Colocate en su perstener uno que se en~~entra~: :xlg~~U~ ~spera de m, que querra
sa SI aClOn? Entonces caers en la

Sensibilidad

El samaritano que iba de viaje y pasaba casualmente por all,

lo mismo que el sacerdote y el levita, no se ha contentado con
ver, como haban hecho los dos que le haban precedido, sino
que se ha parado y se ha involucrado en el drama de aquel desco-

El samaritano

54

55

Las parbolas de Jess

nacido. Si quisiramos de b' 1

'
que hablar de compasi~~u ~~~:s ral.c,es de su g~s~~, tendramos
sibilidad representa una cu~td d ambI~n de senslblhdad. La senL
..
I a esencIal del amor
.
a candad tIene tres escalones u
.
Imperativos. El primero se coloca; e corr.espon.~en a otr~s tantos
hacer a los otros lo que no q .. n una dlmensIon negatIva: No
UISleras que los t
t h' .
.
O sea, no hacer mal no hac
c: .
o ros e ICIeran a tI.
,
er sUlfIr.
Se .trata de un aspecto ciertamente no d
.
tao QUien se justifica diciendo' <y
h espreclable, pero no basde por eso considerarse en or'd (
ago mal a nadie, no pueegosta, que defiende la
. en. ncl.u~o puede ser una postura
rencia. No hay que confiu Pdr?plla tranqUilIdad y justifica la indifen Ire amor con el
..
Hay que subir el segundo escaln
amor a VIVIr tranquilo.
evanglica' Tratad a los d '
' que representa la novedad
11
.
emas como qu ' .
vosotros (Lc 6, 31).
ereIS que e os os traten a

OtO

Evidentemente, estamos en u
. I
.
se trata de hacer el bien p 't' n lllve supenor. En efecto, aqu
OSI Ivamente y no '1 d
.
mal al prjimo.
so o e evItar causar
Pero todava existe el l'
d
.
tro, hacia eso que tenem~: I;r~ e e~cammar al otro a favor nuesmas, y que no es necesariam~n:e c: eza, lo. que nosotros decidipeligro de prestar al otro y casi trasu~stro bIen; Est al acecho el
nuestras exigencias.
p antar en el nuestros deseos,
'
..
Hay .q~e subir el tercer escaln: Haz al otro lo
que le hICIeses a l. Esta es la
'bTd d
. que el qUiSIera
licadeza, intuicin.
sensl 1 I a que eXIge atencin, deEs cuestin de sintona H
d
.
re de m en este momento' e~y que . escu.~nr lo ~ue el otro quieendi~gar1e el producto que ~oso~'~: ~Itu~cIon partlcular, evitando
blecldo de antemano.
egImos y que ya hemos esta-

dispon~~~~:~I~~ce~

Existen negociantes habilsimos

.
;us exigencias
segn sus. programaciones y
'. u PI es una cosa y
ellos termman por convencerte ar
po de la caridad tal operacio'n rP altq~e adqUieras otra. En el camH
esu a maceptable
ay que escuchaD> de verdad al otro (. I .
de hablar, como en este caso
.
mc uso cuando no puenuestra manera El sam 't ) Yh no mterpretar sus peticiones a
.
an ano a sabid
t
.
' l o m e erse en la pIel del
otro, se ha dejado interpelar
gaaron creyendo or la voz !e~i~~ El sacerdot~ y el levita se enpara no contaminarse para no f: lt que les pedIa pasar de largo
,
a ar a sus deberes religiosos.

El samaritano ha sintonizado la frecuencia de onda del otro y

as ha odo su voz silenciosa, haciendo callar todas las otras voces
(las voces ruidosas de los compromisos improrrogables, de la comodidad, del inters, de la preocupacin de no tener molestias Y de
no buscarse complicaciones ... ).

Improvisacin
El samaritano se ha manifestado como un extraordinario improvisador. y precisamente su capacidad de improvisacin es lo
que le distingue de la postura absentista adoptada por el sacerdote y por el levita. Estos eran rutinarios, repetitivos, programadores rgidos de su vida y hasta de sus gestos religiosos. Seguan
unos esquemas segn mdulos predefinidos. y en esos esquemas
no haba espacio para el gesto improvisado, fuera de las normas.
Caminaban a lo largo del camino como si fuesen sobre rales,
ra
siguiendo un programa de viaje establecido de antemano. flo rios, plazos, velocidad de crucero. Todo ya calculado. En ese programa no est prevista una parada, una interrupcin del itinerario.
No se contemplaba lo imprevisto.
No entraba la cita con el inesperado.
No haba espacio para la sorpresa.
No estaba programado 10 ... fuera de programa.
Han mirado al herido, pero esa visin, ese encuentro, no ha sido para ellos un impedimento que les haya obligado a descarrilar
de los rales de la regularidad.
Han esquivado el obstculo siguiendo adelante, impertrritos,
por su camino, sin sentirse interpelados, sin advertir la provocacin de la realidad imprevista, sin sentirse tocados interiormente.
l, el samaritano, ha sido un sorprendente improvisador. Ha
aceptado la provocacin del intruso, el reclamo del extrao, metiendo una variante en su programa de viaje, inventando una parada no programada. No se ha conformado con ver, para despus seguir manteniendo la media de velocidad establecida en el plan de
viaje y respetando la agenda de los compromisos. Se ha sentido interpelado por el imprevisto, por el prjimo desconocido que apareci en el camino sin anunciarse.
A diferencia de los dos, para quienes el pobre desgraciado supona un elemento molesto en su programa religioso, un cuerpo

56

El samaritano

Las parbolas de Jess

extrao en su organismo espiritual, ha aceptado el desvo, el cambio ~? el itinerario establecido. Y tambin sus gestos de primeros
auxIlIOs al desventurado los realiza de forma improvisada.
A. Gnocchi, agudo escritor y periodista, define as la improvisacin: Es la capacidad de no dudar, de no demorarse ante cualquier situacin. Aadira: no echarse atrs. Pero el mismo autor
advierte, en prevencin de equvocos que podran vincular la improvisacin a la facilidad o a la facilonera: La improvisacin no
es una virtud fcil de practicar. La vida de cada da capacita para la
velocidad y la rapidez. Pero no as respecto a la prontitud y a la improvisacin. La velocidad es hija de la costumbre para desarrollar
un quehacer o una accin. La prontitud, sin embargo, nace de una
constante atencin en el desenvolverse de la vida. Solamente quien
est preparado puede pararse en el momento preciso y actuar fuera de los esquemas habituales y de las convenciones sociales'.
Lo contrario de la improvisacin es la programacin exasperada~ la planificacin rgida, la burocratizacin que mata la espontaneIdad, la organizacin que sofoca la vida. La frmula la ficha los
dia~~~~icos de todo tipo (incluidos los moralistas y ~eligios;s) y
la fIjaCIOn de las competencias terminan por ocultar a la persona.
.. El samaritano no viajaba con la ficha de identificacin del prjImO en el bolsillo y el prontuario de lo que hay que hacer en casos
de emergencia, y menos an con la lista de las oficinas competentes a las que dirigirse. Le bast con descubrir a un hombre abandonado para entender que precisamente ese era el prjimo al que
acercarse y dedicarse, a quien haba que prestar cuidados.
Ese imprevisto era asunto suyo.

Escasa habilidad y gran capacidad

Dicen los pedantes que sus gestos fueron desmaados. En efecto, le vend las heridas, despus de habrselas curado con aceite
y vi.no. No se hace as: primero el vino (o mejor el vinagre) para
deslllf~ctar y despus el aceite para aliviar el dolor. Es verdad, el
samantano se ha mostrado poco hbil. En compensacin, ha demostrado que era muy capaz.

1. A. Gnocchi, Don Camilla e Peppone, l'invenzione del vera, Milano 1995.

57

Hay mdicos y trabajadores del mbito social y caritativo .que

exhiben una gran habilidad profesional, pero una escasa capacIdad
humana.
Capaz se deriva de latn capax, que significa apto para
contener, que contiene mucho, espacioso.
El samaritano, poco hbil, ms bien desmaado, inexperto, en
compensacin se ha mostrado capaz. Capaz de acoger al.o~ro, de
hacerle sitio en su corazn, en su vida, en sus planes de VIaje. Capaz de gestos bajo el signo de la humanidad..
..
Ha acogido al otro, lo ha recibido, le ha dejado SItIO ...

PROVOCACIONES
El prjimo est lejos

El prjimo tiene la tendencia a estar en las mrgenes del. ca~i

no que recorro. Me refiero al camino de mis intereses, de ~IS SImpatas, de mis gustos, de mis ideas, de mis afinida~es ele~tI:as. En
este sentido, el prjimo nunca est cercano. Es mas, esta dIstante,
alejado, con frecuencia antiptico.
El prjimo no me sale al encuentro. No favorece el contacto.
Con el prjimo hay casi siempre incompatibilidad.
El prjimo est lejos, aunque est all, a dos pasos.
Es dificil de aceptar, de soportar.
Es tarea ardua ver al prjimo. Incluso cuando lo tenemos ante
nuestros ojos; es ms, precisamente por eso. Inevitablemente se
termina por no caer en la cuenta de ciertas personas que son hasta
demasiado visibles.
Pero quin se atreve a decir que el prjimo, por ser tal, debe
estar cercano? Ms bien el prjimo es alguien a quien yo hago cercano. Es el individuo a quien me acerco venciendo las resistencias
y las repugnancias de cualquier tipo. Rompiendo la barrera ~e los
gustos, de las afinidades y de los prejuicios. Quien ama no elIge al
prjimo, sino que lo hace prjimo.
En un hospital africano, una joven religiosa, superand~ muc~as
dificultades haba conseguido poder dedicarse a una umdad 1llfamante: ;nfermedades venreas y afines. Alguno no vea con
buenos ojos la presencia de la hermana en un ambiente como
aquel. Durante la visita del obispo, la religiosa se da cuenta de que

58

Las parbolas de Jess

el prelado no tiene intencin alguna de entrar en aquella unidad. Y

ya a la puerta, el obispo no esconde su ... sagrada repugnancia
frente a aquel prjimo tan lejano de sus gustos:
-Hermana -dice entre dientes- estas verdaderamente son almas negras ...
-Pero yo, excelencia, s blanquear! -replica la hermana.
Era una notable leccin de evangelio.

El prjimo es un intruso
Tiene la psima costumbre de llegar en el momento menos
oportuno. Y no se hace anunciar. Cae de improviso. Su llegada
siempre est bajo el signo de la sorpresa, que adems no es agradable. El prjimo irrumpe en nuestra vida cuando menos nos lo esperamos, cuando no lo prevemos, cuando no tenemos tiempo,
cuando ya tenemos otros fastidios.
El prjimo, con frecuencia, no anda con cortesas. Es maleducado, indiscreto, intruso, inesperado. Trastorna nuestras costumbres, perturba la rutina de nuestra vida, embrolla terriblemente
nuestros programas, estropea nuestras razonables previsiones.
Por eso, no reduzcamos el amor al prjimo a reglas detalladas
y minuciosas que evitan el factor sorpresa. No lo encerremos en
esquemas prefabricados para eliminar la inseguridad. Ay del
amor excesivamente planificado y programado! La equivocacin
del sacerdote y el levita de la parbola est precisamente aqu: no
admitan a un prjimo que no estaba contemplado en sus programas. En su agenda litrgica no tenan anotada la cita con el herido.
Qu historias! Hay que pedir audiencia y no presentarse as de
improviso (e importa poco que a l no le hayan pedido audiencia
los bandidos ... ). Por eso se han considerado autorizados a no pararse y a no ocuparse del pobre hombre que yaca en la cuneta de
su itinerario ya establecido de antemano.
Sin embargo, el samaritano ha aceptado modificar el programa
de su viaje. Ha introducido en l tranquilamente el elemento nuevo, incmodo, extrao.
Lo mismo vosotros, estad preparados; porque a la hora que
menos pensis, vendr el Hijo del hombre (Mt 24, 44). Y, sin
a?unciar~e: l~ega ~ada da a nuestra puerta, en su acostumbrado y
SIempre medIto dIsfraz de prjimo.

El samaritano

59

La cerrazn del practicante

Hay que subrayar el significado de aquel pasar de largo del
sacerdote y del levita (los gestos del samaritano, sin embargo, no
necesitan especial comentario, ms bien imitacin, como ya lo hizo notar Jess: Vete y haz t lo mismo). Los dos especialistas de
la religin pretenden llegar a Dios pasando de largo, evitando el
obstculo o fastidio representado por el prjimo.
Del sacerdote se precisa adems: Se desvi. Para realizar su
programa religioso, se coloca en la parte ms segura, para no correr el riesgo de tropezarse con las necesidades del hermano. Su
itinerario espiritual no tolera retrasos, desviaciones peligrosas,
espectculos incmodos que distraen y molestan. Los deberes
legales y rituales son ms importantes que el corazn, la humanidad, la ternura.
Es la gran y persistente ilusin: llegar a Dios pasando por encima del prjimo.
Encontrar a Dios sin necesidad de encontrar al hermano.
Conocer e interpretar la voluntad del Seor ignorando la realidad provocadora que est ante los ojos.
Ocuparse de las cosas de Dios sin caer en la cuenta de que lo
que Dios quiere son las cosas de los hombres, sus hijos.
Pensar en la propia alma permaneciendo sordos al grito (o a la
invocacin silenciosa) de quienes sufren en las cunetas ...
Mostrarse obsesionados por la observancia de la ley y considerar la misericordia (literalmente: Conmocin de las entraas)
como una debilidad, olvidando que la debilidad de Dios siempre
es grande, sorprendente.
Pretender declararse cercano a Dios estando prudencialmente
lejos del enemigo, del extranjero, del diferente, del antiptico.
Pero l nos reprocha esa exactitud y esa puntualidad en los deberes religiosos pasando de largo de la humanidad, saltando por
encima de la justicia, eludiendo la caridad.
No no existe otro lado del camino. Al menos, del camino que
condu~e a Dios. El nico lado transitable para llegar al destino es
el cortado inexorablemente por la presencia -no siempre agradable, y frecuentemente imprevisible- del prjimo.
S, este Dios tan lejano y tan cercano. Tan inasible y no obstante tan empeado en darnos una seal. Invisible y, al mismo
tiempo, demasiado visible.

60

Las parbolas de Jess

y no es cuestin -como Moiss lo haba visto con tanta claridad (Dt 30, 10-14)- de subirse al cielo o de sumergirse en lo pro~undo del mar, para encontrarlo. El samaritano se ha limitado a baJar de su montura (mulo,.asno, caballo, silln, ctedra, trono ... ),
una empresa nada sensacIOnal, y sumergirse, embadurnndose
de polvo y de sangre, en el dolor de un pobre hombre cualquiera.
El sacerdote y el levita han llegado sin obstculos hasta el final
de su camino y han faltado al encuentro. El samaritano no ha dado
ms que dos pasos. Pero en la direccin exacta.

Llega el momento ...

Llega el momento en que hay que inventar lo antiguo, comenzar a leer de verdad los libros que conocemos de memoria, aprender de una vez las oraciones que repetimos todos los das, comprender las cosas que enseamos y explicamos a los dems
explo~ar la amplitud de nuestra habitacin, descubrir la person~
que v.Ive a nuestro lado desde hace tantos aos, encontrar lo que
manejamos cada da, desear lo que ya tenemos ...
Llega el momento en que hay motivo para avergonzarse de ese
saber nuestro que no va acompaado del hacer.
Alguien ha dicho que hemos seguido adelante persiguiendo
c~n.la lengua fuera el progreso tcnico, y hay que pararse para permItIr a nuestra alma encontrarse. Yo dira tambin el corazn.
El verdadero. samaritano

Jess es el verdadero samaritano. l se ha inclinado hacia el

hombre, le ha curado las heridas milenarias, le ha puesto en pie, le
ha dado un rostro humano.
Y precisamente a travs del gesto visible del samaritano se
convierte en la imagen del Dios invisible (Col 1, 15).
'
Mi purgatorio

Jess le dijo: Vete y haz t lo mismo. Con frecuencia me sorprendo pensando en cmo ser mi purgatorio. La imagen que ms

El samaritano

61

me asusta es la siguiente: el cmulo enorme de las ocasiones desaprovechadas en mi vida. El montn ingente de mis pecados de
omisin. S, omisin de socorro ante el prjimo que espera ...
y tambin esta otra imagen, tan inquietante como la anterior:
la confrontacin entre los dos caminos. Son veintisiete kilmetros,
el total de mi camino que baja de Jerusaln a Jeric.
Por una parte, el camino tal cual es: desolado, quemado por el
egosmo, pavimentado con la indiferencia, marcado por la violencia ms brutal. Centenares de personas que mueren en espera de
un gesto de autntica amistad ...
y yo nunca s adivinar el lado adecuado.
Yo sigo adelante. Siempre distrado. Siempre ocupado en cosas importantes, atareado en satisfacer compromisos urgentes.
Protegido siempre por el maldito certificado de a m no me corresponde, exhibido en cualquier situacin incmoda..
.
Por otra parte, el camino que debera ser. Como hubIera POdIdo
ser si hubiese sido menos distrado. Si hubiese sabido pararme. Si
no hubiese miserablemente huido de las ocasiones.
S, como sera el mundo, como hubiera sido mi camino, si hubiese sido un creador de amor como el samaritano, si hubiese respetado la consigna de Cristo: Vete y haz t lo mismo.
Sin embargo, cuntas sonrisas he apagado, cuntas arrugas he
marcado en el rostro de mis hermanos. Cuntas esperas he defraudado, cuntas esperanzas he sofocado, cuntas desesperaciones he
alimentado con mi indiferencia, con mi frialdad, con mi lejana,
con mis clculos oportunistas.
La confrontacin con las dos imgenes del camino, cmo es y
cmo podra haber sido, constituye sin duda un espectculo cap~z
de regalarme algn milln de aos de tormentos y de remordImientos. Mi purgatorio, precisamente.

Al acecho tambin el amor

Seor, siempre hay alguien al acecho en el camino del hombre.

Bandidos desaprensivos que le roban la dignidad, la esperanza, la
libertad, la sed de justicia, la aspiracin a la paz, el deseo de honestidad.
Haz, oh, Seor!, que este hombre, despojado de todo, pueda
descubrir que en su mismo camino est al acecho tambin el amor.

63

Las parbolas de Jess

El samaritano

Un amor que sabe detenerse. Que est dispuesto a perder tiempo.

Que tiene el coraje de dar todo.

detalles de un individuo. Te basta saber una sola cosa, pero decisiva: es un hombre. Todo lo dems es superfluo. Y de todas maneras
no tiene por qu influir en tu postura, en tus comportamientos.
Un hombre. Es suficiente. Debes pararte, acercarte, inclinarte
hacia l, hacerte cargo de l. Si para intervenir quieres saber algo
ms si solicitas una investigacin suplementaria, si indagas a qu
partido pertenece, si necesitas seguridades concretas sobre l, significa que no has entendido la leccin del samaritano.

62

El hombre sin adjetivos y sin documentos

Los especialistas que han sometido la parbola a la criba del
anlisis estructural hacen algunas observaciones bastante interesantes. Intentar sintetizarlas.
En la narracin se facilitan datos de tipo personal o geogrfico
de los personajes que permiten identificarlos. De algunos, por
ejemplo, se especifica el oficio, la actividad ms o menos noble
que desarrollan (salteadores, sacerdote, levita, mesonero). O se indica la procedencia (samaritano).
Por otra parte, ninguno de los distintos personajes que tienen un
papel en la parbola permanece en la escena desde el principio hasta el fin de la representacin. Los salteadores aparecen al principio
y despus desaparecen. En un momento dado aparecen el sacerdote y el levita, pertenecientes al servicio del templo: van simplemente de paso y marchan por su camino. Despus entra en escena
el samaritano, que se para, socorre al herido, lo lleva al mesn ms
cercano y despus desaparece. Y ya al final hace su aparicin el
mesonero encargado de alojar al herido hasta que se restablezca.
Pero hay un nico personaje que permanece en escena desde el
principio hasta el fin. Y es precisamente el herido. De este individuo, que es el personaje principal, no se facilitan, no digo generalidades, pero ni siquiera la ms insignificante noticia. Su carn de
identidad no registra dato alguno: ni nombre, ni edad, ni procedencia, ni religin, ni ideas polticas, ni otros signos caractersticos
que permitan identificarlo.
Qu clase de tipo es? Joven, viejo u hombre maduro? Qu
oficio tiene? Es una persona de bien o al menos tiene algn rasgo
de bondad? Cul es su patria? Y cul su conducta moral? Por
qu ha venido a parar all? Es creyente? Tiene familia? A qu
clase social pertenece? De qu color es su piel? .. Nada.
No tenemos noticia alguna sobre l, que queda como alguien
annimo, sin rostro, sin documentos, sin seales de reconocimiento. Un nico dato: Un hombre. Pero, pensndolo bien, es fundamental. Ah se contiene ya una leccin esencial de la parbola. O
sea, para hacerte prjimo no es necesario que conozcas muchos

El sacerdote es peor que los salteadores

El sacerdote y el levita se han comportado con aquel pobre
hombre peor que los salteadores. Estos, en efecto, le han robado,
le han despojado de sus bienes, le han arrebatado los bienes materiales con la violencia ms brutal.
Pero los dos funcionarios de lo sagrado le han robado su dignidad, le han despojado de su valor de persona, le han quitado el tesoro ms precioso: su importancia en cuanto hombre. Pasando de
largo, indiferentes, es como si le hubieran dicho: Para nosotros
no cuentas en absoluto ... Es como si no existieses ... Hay cosas y
quehaceres mucho ms importantes que t .. , Tu condicin no merece una parada, un segundo de nuestro tiempo.
.
Negar atencin al prjimo significa borrarlo de nuestro honzonte. Suprimirlo. La indiferencia puede ser homicida. La de~preo
cupacin, la falta de compromiso puede ser una forma de VIOlencia. Es posible masacrar a un hombre incluso slo pasando a su
lado, sin rozarlo ...

Incapaces de celebrar la liturgia de la misericordia

Intento imaginar al sacerdote y al aclito en el templo. Puntuales, exactos en el rito, almidonados, con un aire hiertico, a las rdenes de un maestro de ceremonias engallado.
No haban sido informados de que la liturgia aquel da se celebraba a 10 largo de aquel camino que conduce a Jeric. y era una
liturgia distinta, la liturgia de la misericordia, que pe~mita i.mp~o
visaciones, gestos y palabras no contempladas en el ntual, sm mngn maestro de ceremonias con rdenes precisas.

64

Las parbolas de Jess

y aquel da ni siquiera Dios estaba en el templo. Estaba un poco ms abajo, en una curva de aquel camino maldito. Se haba adelantado a sus funcionarios. Los esperaba all abajo para un culto a
cielo abierto. Pero ellos pasaron de largo. No caen en la cuenta
del desplazamiento de las funciones sagradas. Y ha ocupado su
puesto uno no consagrado, es ms, un excomulgado, pero que ha
sabido realizar correctamente los ritos de la misericordia. Los dos
funcionarios de lo sagrado no entendieron que, en ciertas circunstancias, no hay otra forma de conservarse puros ms que manchndose las manos.
Dios est en todas partes. Y nosotros corremos el riesgo, como
aquellos dos, de buscarlo ... en otro lugar.

Todo comienza cuando termina la oracin

No hay duda: Un sacerdote bajaba por aquel camino. Por

tanto vena de Jerusaln, donde con toda seguridad haba participado en el culto del templo. Terminada su tarea, pens que todo
haba acabado. Haba dado a Dios lo que a Dios corresponda.
Dios no poda pretender de l otra cosa.
Sin embargo, Dios quera percibir algo ms en trminos de caridad, bondad, generosidad, atencin al prjimo, solidaridad. No se
conforma con la alabanza, la adoracin, el canto. Dios pide y pretende tambin en nombre del ser humano. Por lo cual, slo se da a
Dios lo que es de Dios cuando, al mismo tiempo, se da al hombre
todo lo que corresponde al hombre.
Lo divino se desvanece cuando no existe lo humano. Es el
equvoco de muchos cristianos que se hacen la ilusin de regular
sus cuentas con Dios mediante la oracin y el tiempo (ms o menos largo) que pasan metidos en la iglesia. Y no se enteran de que
la oracin comienza exactamente cuando termina la oracin.

Prohibido construirse una imagen ideal del prjimo

Muchas personas, incluso de buena voluntad, se construyen

una imagen ideal del prjimo. Una especie de retrato robot. Y hablan incluso de l: ancianos, toxicmanos, prostitutas, presos, madres solteras ...

El samaritano

65

Despus, cuando se encuentran frente al prjimo de carne y

hueso, con sus defectos y miserias varias, sus palabras y comportamientos no reglamentarios, se quedan desconcertados al constatar que no corresponde a la imagen que se haban fabricado. Y entonces cierran la puerta precipitadamente.
Hay que liquidar la imagen ideal y aceptar al prjimo real, tal
cual es, no como nos gustara que fuera.

Encuentro de rostros

El sacerdote lo vio. Y tambin el levita. Pero lo han visto de

verdad? Lo dudo. En efecto, hay ver y ver.
Los verdaderos encuentros son esencialmente dos rostros que
se encuentran. Y el amor no es posible sino entre rostros 2
Alguien ha afirmado que el ser palpita a travs de la mirada.
y Malcolm de Chazal sostiene que la mirada es el saln ms bello de citas.
Con la mirada se puede matar, o herir, pero tambin respetar,
acariciar. Como propone 1. Manzini: Un rostro que hay que mirar,
respetar, acariciar.
E. Levinas defiende que la tica es una ptica, o sea, el comportamiento con relacin al otro est determinado por mi modo de
verlo. Mirar el rostro del otro significa respetarlo.

El samaritano, una gran persona

Ciertamente no es re ductivo definir al samaritano como una

gran persona. Hoy se presentan muchos individuos que se proponen a s mismos como salvadores de la humanidad y califican
desdeosamente de buensimo cualquier gesto de piedad y de
compasin.
A propsito del samaritano, defienden que en el caso de que se
repitiesen las agresiones en aquel camino, sera mejor correr a comunicrselo a la polica. Como si el gesto de solidaridad, de caridad ordinaria, excluyese la posibilidad y hasta la necesidad de intervenir en las causas.
2. Cf. B. Chenu, La huella de una mirada: tu rostro buscar, Madrid 1993.

66

Las parbolas de Jess

El samaritano

Alguien ha dicho: Mejor ser una gran persona que un salvador de la humanidad. Hay que precisar tambin que los llamados
salvadores de la humanidad, normalmente, ms que echar aceite
y vino sobre las llagas de la humanidad, echan torrentes de palabrera. Y, en vez de desembolsar los sacrosantos dos denarios,
pretenden ser pagados prdigamente por sus correctos diagnsticos y sus terapias infalibles.

anlisis correcto de la situacin, la discusin, el problema tomado en serio.

A veces oigo a personas que hablan precisamente de esta manera: Tenemos que tomar en serio ese problema. Y los interesados se sienten inmediatamente aliviados, pueden estar tranquilos,
saben dnde ha ido a parar su problema ...
Durante decenios se ha tomado a chacota a ese muchacho que,
teniendo que realizar cada da una buena accin, ayudaba puntualmente a una viejecita a cruzar la calle.
Hoy las carreteras resultan ms peligrosas que el camino de Jeric (y los salteadores viajan en coches lanzados a una velocidad
homicida). Y las viejecitas ya no existen, han desaparecido de la
circulacin. Para sustituir a los viejos ha nacido la tercera edad.
Y as ni siquiera les cedemos el asiento en el autobs o en el metro, ni se nos ocurre pensar que llevar la bolsa de la compra a esa
persona que camina encorvada es una buena accin.
No son viejos -decir eso es ofensivo, sentencian los sabiondos
expertos-, slo son gente de la tercera edad. Hoy se considera
mal educado no a quien se niega a echar una mano al prjimo con
problemas, sino a quien le niega el nombre rutilante que sustituye
al anticuado.
Desde esta perspectiva, los grandes bienhechores de la humanidad sufriente seran los psiclogos, socilogos y afines. Con sus
doctos tratados, su brillante terminologa, sus tranquilizadores
nombres, sus aspticas definiciones, estn consiguiendo (al menos
eso dicen ellos) las curaciones ms prodigiosas de (casi) todos los
males. Ellos son los samaritanos del mundo moderno. Ese no es
un pobre hombre que est a punto de morir desangrado porque nadie se para a socorrerlo (y los salvadores de la humanidad all estn para tomar notas y poder denunciar despus la lentitud de las
ayudas). No es ms que un marginado, cuya situacin -naturalmente compleja, porque est determinada por una infinidad de
causas inalcanzables, como el problema de la seguridad en la
carretera, de las races de la violencia, del peligro de una intervencin que sea solamente asistencial. ., S, porque la verdadera amenaza no viene de los bandidos, sino del samaritano ... - se examina
atentamente y se estudia con calma, y se resuelve globalmente,
insertndola en el contexto de intervenciones aptas para ... }}.
Personalmente, y tambin estticamente, prefiero al samaritano que se inclina ante el herido, aunque no resuelva en teora el

Horror! El samaritano ha prestado asistencia

Aunque pueda parecer banal y reductivo, el samaritano se ha limitado a prestar asistencia. Esta es una palabra que hoy goza de
mala fama; est desacreditada, sobre todo cuando se la aplica a
una postura pietista o a comportamientos de carcter pasivo, por 10
que asistir querra decir ser espectadores inertes (como quien
asiste a un espectculo, a un partido de ftbol, a un accidente).
Sin embargo, asistencia es una palabra noble, si bien un poco en decadencia, de la que no hay que avergonzarse, y que el samaritano y todos los que se le asemejan han contribuido a revalorizar. En efecto, se deriva del verbo latino adsistere, compuesto de
ad Gunto a, ante) y sistere (estar), y tiene el significado de preocuparse, ayudar, socorrer. Se trata, pues, de estar junto a, estar
ante alguien, estar presentes. Pero estar presentes exactamente
como el samaritano, en sentido activo, comprometindose, involucrando a toda la persona. Asistencia significa precisamente involucrarse. Asistencia es lo contrario a la fuga.
En el fondo, asistir, en este sentido preciso, significa dejarse
encontrar. Asistir quiere decir aparecer. Asistencia, sin embargo, significa estar presentes, no en el momento del triunfo, del espectculo, de las celebraciones, sino cuando se trata de cansarse,
de comprometerse, de sacrificarse. Paradjicamente, asistencia
significa capacidad de desaparecer.

Los nuevos samaritanos

Hoy la boca puede convertirse en el sustituto del gesto humanitario concreto realizado por el samaritano. En vez de las manos
que vendan al herido, he aqu que salta la palabra, la definicin, el

67

69

Las parbolas de Jess

El samaritano

problema de la criminalidad. Prefiero al muchacho que ayuda a la

vieja a atravesar la calle o le cede el asiento en el autobs, aunque
ni afronta ni resuelve globalmente el grave problema de la gran
afluencia de gente a los servicios pblicos.

pretexto para la crianza de pavos reales que exhiben sin

. recato .ante el pueblo sus plumas variopintas y suntuosas, y recItan una Jactanciosa e infantil letana del yo.
Con la excusa de que hay que dar buenas noticias, dar a conocer el bien y no slo el mal presente en el mundo, algunos, apenas deciden hacer algo, crean primero un gabinete de pre~sa ~~
cargado de transmitir la informacin a los medios de comUlllcaClon
del entorno. Ms que de hacer, se preocupan de hacer saber.
Sin embargo, el samaritano, un tipo ms bien esquivo, se ha
preocupado de hacer saber al mesonero que l pagara la cuenta.

68

El amor es humildad
Se acerc ... . Pero, para acercarse, ha tenido que bajarse de
su cabalgadura. El amor es siempre humildad. El amor se abaja.
Le vend las heridas, despus de habrselas curado con aceite y vino. Nos recuerda el gesto realizado por Jess en la ltima
cena: Se quit el manto, tom una toalla y se la ci a la cintura.
Despus ech agua en una palangana y comenz a lavar los pies a
los discpulos (Jn 13,4-5).
El amor se expone, sin defensas. El amor anula las distancias.
El amor es expoliacin de s mismo. No se puede amar si no se
despoja uno de su papel, de la soberbia, del prestigio, de la actitud
de superioridad. El encuentro solamente es posible si uno se baja de la cabalgadura del orgullo, de la afirmacin de s mismo, de
la ambicin ...

Caridad y discrecin
Menos mal que en aquel tiempo no haba al acecho ni micrfonos ni televisin. Y as el samaritano ha huido de los entrevistadores (y tambin el herido ha tenido la suerte de no tener que responder al periodista petulante que le habra preguntado qu haba
sentido cuando los salteadores lo destrozaban a patadas ... ).
La verdadera caridad siempre es discreta. Y no debe exhibirse,
ostentarse, publicarse, instrumentalizarse.
Hoy, desgraciadamente, en vez de la caridad secreta (Mt 6,
1-4), escondida, discreta, modesta, se presenta una caridad espectacular, ruidosa, publicada y pregonada, ampulosa, propalada ms
all de los confines de la decencia o, al menos, del buen gusto.
Hoy asistimos, en el campo de la caridad y de las iniciativas de
tipo social, a espectculos penosos de divismo, a fenmenos indigestos de protagonismo excesivo, a culto de la personalidad y de la
popularidad. La caridad y las buenas obras se convierten as en

Dnde est Dios?

En la parbola Dios parece ausente. No se le nombra. Se l.e
margina. Est en el cielo, envuelto en las nubes, que no l~ permiten abrir un ventanuco para ver lo que sucede en el polVOriento camino de Jeric.
Es as?
En realidad, Dios se hace presente, manifiesto, en el gesto del
samaritano. Mientras que el sacerdote y el levita le haban aleja?~,
escondido entre las nubes del incienso y el humo de los saCrificios , el samaritano lo acerca a aquel camino infame.
Lo acerca o lo descubre?

Las lecciones son tres (y quizs ms .. .)

Algunos estudiosos, al comentar e interpretar la pa~bola, oscilan entre dos perspectivas, que seran otras tantas leCCiOnes:
-se trata de amar incluso al enemigo;
-es cuestin de dejarse amar por el enemigo.
.
Yo aadira an otra perspectiva: hay que aprender del enemigo. Y me parece que precisamente e~ta es la leccin i~parti.da por
Jess al doctor de la ley cuando le dice: Vete y haz tu lo mismo.
O sea aprende del samaritano, del hereje, del distinto.
D~ todos modos, no se excluyen las tres perspectivas. Se tienen
presentes las tres lecciones. Y quizs hay alguna ms.

70

Las parbolas de Jess

Casualmente ...
Casualmente ... . Haba sido una jornada decididamente desafortunada para aquel pobre hombre tirado en la cuneta del camino.
Sin embargo, despus de la emboscada infame de la que haba sido vctima, he aqu que un rayo de luz cruza su negro horizonte.
Solo no se las arregla para salir de aquella fea situacin y el
tiempo apremia, porque ha perdido mucha sangre. La nica esperanza es que alguien pase por all. Y mira por dnde, inesperadamente pasa alguien, y encima ese alguien es sacerdote.
Casualmente ... . Se puede suponer que el hombre medio
muerto pensara: Bueno, en e! fondo me tengo que considerar
afortunado, pues un cura pasa por estos parajes. Despus de todo
lo que me ha pasado, despus del brutal cariz que ha tomado el
asunto, parece que las cosas empiezan a andar bien ... .
La mirada casi apagada del herido se aviva, se convierte en una
especie de objetivo fotogrfico que capta en la lejana aquella figura, despus la encuadra cada vez ms de cerca, pero ... ay!, la
ve tambin desaparecer. En efecto, el sacerdote no se par.
La misma secuencia se repite con el levita, en un dramtico alternarse de esperanza y frustracin, de confianza y desilusin.
y he aqu que en el horizonte se perfila un tercer personaje. En
el herido vuelve a encenderse, aunque ya muy tenue, la llama de la
esperanza. Pero cuando aquel se acerca y es posible enfocar su
perfil preciso, en primer plano, el pobre hombre debi tener un
movimiento de desnimo: se trata de un enemigo.
Sin embargo, su dbil esperanza se apoya precisamente en la
hiptesis, casi inverosmil, de que no se comporte como enemigo
y manifieste una pizca de humanidad.
y sucede precisamente lo increble. El enemigo, el bastardo, el
mestizo, ese de quien no se poda esperar nada bueno, se comporta como prjimo. As, la salvacin llega de la parte inesperada, me
atrevera a decir equivocada.

El samaritano

71

gustaba viajar por los itinerarios preestablecidos. Bajbamos de

Jerusaln a Jeric siguiendo el camino antiguo. A pie, naturalmente. Por la otra carretera y en autocar climatizado no se descubre nada ni se entiende nada.
Cubiertos de un polvo pegadizo. Las piernas entumecidas. Desmayados por el sol. Con la garganta reseca por la sed. Nadie nos
dio de beber en el clebre monasterio de San Jorge de Qoziba. La
desilusin haba sido ms abrasadora an que el calor.
Aparecimos de repente ante aquella alucinante serie de chabolas agujereadas por las bombas, y al fondo un oasis bellsimo.
Frente a la primera -parece un milagro- hay un higuera. Nos sentamos un momento, al reparo de la sombra de aquella planta providencial. All dentro hay una mujer con ocho o nueve nios. Nos
viene a dar la bienvenida, rodeada de sus cros sucios (uno en brazos). El marido est trabajando quin sabe dnde. Vuelve cada dos
o tres meses. Algunos rebuscamos en nuestros bolsillos o en la
mochila. Pero la mujer nos precede. Ah est trajinando alrededor
de un fuego minsculo. Saca unos vasos mellados y ciertamente
nada transparentes. Pero la escena que presenciamos tiene una belleza nica. T con menta, e! ideal para quitar la sed.
Ahora podemos contar nosotros nuestra parbola. Bajbamos
de Jerusaln a Jeric, estbamos seguros de que en el monasterio
de San Jorge alguien nos sacara agua fresqusima de! pozo. Todo
lo contrario, un monje grun ni siquiera nos permiti acercarnos
al brocal. An no habamos terminado de murmurar de la indiferencia arisca de aquel monje, cuando una mujer cualquiera, una
rabe pobrsima, se ha puesto a buscar vasos y un recipiente ennegrecido entre las paredes agrietadas de su cabaa.
Probablemente era la persona ms miserable de Jeric.
y lo que os falta, dejaos que os lo den los pobres.
y si queris aprender alguna leccin de evangelio, no vayis a
leer la placa de la puerta.

El evangelio en edicin de lujo

Lo que no te esperas
Una pequea experiencia ma, ocurrida precisamente en esa
carretera, confirma el aspecto paradjico de las vicisitudes del herido de la parbola. ramos un grupo de amigos a quienes no nos

El Seor debe tener en el cielo un evangelio en edicin de lujo, esplndidamente ilustrada, que guarda con celo y que pone al
da continuamente, a todas las horas, dirigiendo sus ojos en direc- .
cin de tantos caminos de Jeric que atraviesan la tierra.

73

Las parbolas de Jess

El samaritano

En un lado est el texto, sus palabras, sus enseanzas. En el

otro, las ilustraciones. Entendmonos: no las ilustraciones de los
grandes artistas. Esas le interesan relativamente. No, son las ilustraciones que le proporcionan todos los das en todo el mundo personas que no saben manejar los pinceles, pero que en compensacin saben tomar en serio su mensaje. Y, as, el evangelio ilustrado
por millones de samaritanos desconocidos crece cada vez ms.
En un lado, la palabra de Jess. En el otro, los hechos de los
hombres.
En un lado, su enseanza. En el otro, su interpretacin prctica.
Es un volumen inmenso, enorme (aunque faltan las doctas anotaciones de los exegetas). El Seor lo mira con franca complacencia en cada momento. Ese evangelio comentado, ilustrado por las
acciones (si escondidas, mejor), le demuestra que su paso por la
tierra no ha sido intil.
Al llegar aqu, he de tener la valenta de hacerme una pregunta:
cul es mi contribucin a esta edicin ilustrada (y verdaderamente ecumnica) del evangelio? Hasta ahora qu hechos he logrado expedir hasta el cielo?
Por ejemplo, junto a la parbola del buen samaritano destacan
miles de estupendas ilustraciones, todas originalsimas, autnticas
obras de arte. Ninguna es copia de otra, porque la caridad es
siempre creadora.
Pero acaso Cristo no est esperando algo mo?
Una edicin de lujo, puesta al da. Pero seguir siendo una edicin incompleta, mientras falten mis ilustraciones.
Siempre hay un ser humano que espera en cualquier curva de
mi camino. Y siempre hay un Dios que espera con un evangelio
abierto de par en par. Y al que falta una ilustracin.

ms profundamente, una caracterstica de la misma revelacin: las

respuestas de Jess con frecuencia exigen que el oyente cambie
sobre todo la direccin de su pregunta.
Las preguntas del hombre estn muy limitadas por las respuestas de Dios. Tambin el anlisis de esta parbola muestra que Jess
no responde directamente a las preguntas del doctor de la ley.
Cundo responde slo a las preguntas que se le plantean? Sus
respuestas van ms all y son ms amplias (B. Maggioni)3.

72

PISTAS PARA LA BSQUEDA

Ms all de nuestras preguntas

El dilogo entre el doctor de la ley y Jess est construido sobre un esquema muy significativo: pregunta del doctor de la ley
(10, 25) Y contrapregunta de Jess (10, 26), segunda pregunta del
doctor de la ley y segunda contrapregunta de Jess (lO, 36). Este
esquema hace evidente una constante en los debates de Jess y,

Invitado a la conversin
El doctor de la ley, que tena que satisfacer una curiosidad teolgica, se ha visto invitado a convertirse (B. Maggioni)4.

La caridad como trasgresin

Ya en el Antiguo Testamento se enseaba el amor al prjimo,
pero tradicionalmente estaba limitado a los miembros de la propia
nacin. Por otra parte, entre israelitas y samaritanos corran psimas relaciones de enemistad y con frecuencia de abierta hostilidad. Los samaritanos, por odio a los judos, una vez esparcieron
huesos de muertos en el templo de Jerusaln para profanarlo y hacer imposible la celebracin de la pascua, y los judos, por su parte, adems de maldecirlos, los rechazaban como testigos y no
aceptaban que les ayudasen.
La accin del samaritano es, antes an que un acto humanitario, un acto de trasgresin de un modelo cultural. La lstima (v.
33) le lleva a transgredir aquella norma no escrita, pero socialmente vinculante de manera absoluta, por la que los judos y los
samaritanos no se trataban (Jn 4, 9). Por tanto, el amor de este samaritano hacia el judo herido era propiamente subversivo, en
cuanto que invierte una regla de vida aceptada por todos.
No cualquier subversin est dictada por amor al prjimo; pero ciertamente el amor al prjimo es subversivo frente a cualquier

3. B. Maggioni, La parabole evangeliche, Milano 1992.

4. lbid.

74

Las parbolas de Jess

El samaritano

ordenamiento social que permita o favorezca la injusticia, la opresin, la discriminacin, la explotacin (A. Comba)5.

dades intiles, pero al mismo tiempo no escatima nada de lo necesario (L. Algisi)6.

Viene el inseparable

Entre las convicciones y la compasin, elige la compasin

Pasan, pues, el sacerdote y el levita. Al herido poco le importa

por qu esos no lo socorren y lo esquivan. A lo mejor tienen miedo a pararse en un lugar donde poco antes ha habido un acto de
violencia y donde puede rondar an el peligro. Quizs piensan que
est muerto y tienen miedo a contaminarse con el contacto de un
cadver. Quizs piensan que ha sido objeto de un castigo divino,
inspirndose en esa doctrina segn la cual desgracia, enfermedad
y muerte siempre son consecuencia de culpa notoria o escondida.
O simplemente tienen prisa por volver a casa tras haber prestado
su servicio en el templo y temen perder el tiempo.
Se trate de torpeza o, como parece mejor, de escrpulo legal,
estos, los representantes ms cualificados de la raza y la religin
judas, no se sienten obligados a ayudar al infeliz. l los ve alejarse, sorprendido dolorosamente de que dos compatriotas y correligionarios suyos no sean su prjimo.
y he aqu que pasa el samaritano, del que el pobre judo herido
no puede esperar ayuda alguna. Las relaciones entre judos y samaritanos, siempre ms o menos tensas (Jn 4, 9), desde hace un
tiempo se han convertido en odio implacable.
Se pinta al nuevo viandante sin tintas sentimentales; no hay nada en l que traduzca una particular tendencia a la compasin; probablemente es un mercader en viaje de negocios, absorto en sus
pensamientos.
Pero llega algo inesperado. La parbola, tan rpida a propsito
del sacerdote y del levita, se detiene con amor para describir sus
movimientos y sus gestos. Movido a compasin, se apea de la cabalgadura (probablemente se trata de un asno), venda las heridas,
alivia el dolor con una mezcla de aceite y vino, carga al pobre
hombre en el animal, lo lleva al mesn y pasa la noche a su lado;
al da siguiente, teniendo que marchar, lo encomienda al mesonero, paga los primeros gastos, prometiendo el resto a su vuelta. En
su actuar es atento, preciso, parco; no derrocha nada en genero si-

El sacerdote y el levita son el prjimo segn una definicin vaca, mas no en la realidad viva. Pertenecen a esa clase de personas
que constituyen el mbito del prjimo y ah se encuentran en una
posicin privilegiada, pero la situacin concreta del encuentro con
el infeliz en el camino demuestra la vaciedad de su denominacin.
Sin embargo, segn la definicin, el samaritano no es prjimo.
Odiado por los judos, tambin l los odia y cree que debe odiarlos: su pasado y su religin le hacen enemigo. Pero puesto frente al
infeliz, en lucha entre las convicciones y la compasin, l elige la
compasin y as se convierte en un hombre nuevo, el prjimo.
y el oyente que juzga acerca de la posicin del infeliz, aunque
es judo y enemigo del samaritano, siente que tiene que aplaudirlo y piensa que el sacerdote ha renegado de s mismo y ha matado
virtualmente (L. Algisi)1.

5. A. Comba, La parabole di Gesu, paro la per l'uomo d'oggi, Torino 1978.

75

Por entre las mallas de la armadura rgida no pasa la piedad

Eligiendo su modelo de un pueblo que no era el judo, Jess

ciertamente ha querido denunciar una vez ms una piedad muy orgullosa de s misma y de sus tradiciones, pero privada de la libertad de espritu necesaria para reconocer la voluntad de Dios incluso al margen de los esquemas usuales de la religin. El sacerdote y
el levita pasan en vano aliado del herido, y esto no puede suceder
sin un sentimiento de vergenza tambin por nuestra parte.
La tradicin, tambin la tradicin religiosa, no debe convertirse en una forma de rigidez, un vestido cerrado y pomposo que
confiere solemnidad a nuestro paso majestuoso, pero entre cuyas
mallas cerradas e impermeabilizadas ya no pasa el espritu de Dios
libre y creador (L. Algisi)8.
6. L. AIgisi, GesLl e le sue parabole, Casale Monferrato 1963.
7. bid.
8. bid.

76

Las parbolas de Jess

Parbola o alegora?
Ya algunos Padres y todava hoy muchos predicadores interpretan esta parbola en sentido alegrico y ven en ella representada toda la historia de la salvacin.
El hombre cado en manos de los salteadores es Adn o toda la
humanidad, que con el pecado original cae bajo el dominio de Satans. El sacerdote y el levita representan diversos estadios de la
historia veterotestamentaria. El samaritano es Jess. l cura al
hombre medio muerto con aceite y vino, esto es, lo cura mediante
los sacramentos; lo lleva a la posada, que es la Iglesia, y lo confa
al cuidado del posadero, o sea, del pastor. Antes de marchar (esto
es, de subir al cielo) da al mesonero dos denarios, que son el Antiguo y el Nuevo Testamento, y promete volver, lo que har en la
parusa final.
A primera vista esta explicacin puede parecer convincente;
pero no corresponde a la intencin de la parbola. No quiere ser un
compendio de la historia de la salvacin, sino mostrar con un
ejemplo cul es la postura correcta y cul la equivocada frente al
prjimo. Quiere ser una exhortacin a imitar al samaritano (A.
Kemmer)9.

Mala cosa si hubiera una justificacin vlida

Los exegetas se esfuerzan por atribuir la extraa conducta de
las dos personalidades judas a motivos conceptuales que puedan
atenuar la impresin de escndalo. Buscan con afn razones que
los disculpen.
Suelen recurrir especialmente al precepto de pureza ritual, que
prescribe evitar a todo el que est en peligro de muerte. Pero un razonamiento de este tipo no se ajusta en absoluto a la narracin.
En efecto, el texto trata de presentar la negacin de auxilio como algo inesperado y escandaloso. Por eso la atribuye a tales personajes. La historia sera contradictoria si se permitiera mitigar o
eliminar la inaudita escena mediante una explicacin plausible (W
Harnisch)10.
9. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, Brescia 1990.
lO. W. Harnisch, Las parbolas de Jess, Salamanca 1989.

El samaritano

77

El amor recibido de un enemigo

Para la exgesis corriente, que considera esta percopa como
una historia ejemplar, el texto tiene el sentido de una llamada a la
solidaridad. La conducta del samaritano ofrece un caso modlico
que indica la orientacin que sigue una prctica de la fe comprometida con las necesidades del prjimo: Precisamente el prjimo
aparece aqu como el libro de lectura de Dios (E. Fusch). Pero
explica esta interpretacin la relacin conflictiva que se expresa
en la secuencia de los tres transentes? Tiene en cuenta que el texto ofrece a los oyentes judos una trama narrativa que atribuye el
acto de recusacin de ayuda a dos mandatarios religiosos (H.
Braun) de la propia comunidad cultual, y el gesto de compasin a
un miembro de una sociedad menospreciada, que es el samaritano?
Hay que preguntar, con D. Crossan, si la constelacin de personajes no sera diferente de haber pretendido el narrador ilustrar
la exigencia del amor al prjimo ... Con esta intencin bastara
presentar a tres personas annimas en la serie de transentes ajustada a la ley del nmero ternario o, si se persigue a la vez un efecto anticlerical, presentar, despus del sacerdote y el levita, un judo
laico. Pero si el relato deba presentar un ejemplo ilustrativo del
precepto del amor al enemigo y animar a los oyentes judos a practicar la conducta correspondiente, el odiado samaritano no hubiera desempeado el papel de auxiliador, sino, a la inversa, el papel
de hombre necesitado de ayuda.
De hecho, la versin que nos ha llegado del relato no utiliza
ninguna de estas posibilidades ...
El acto caritativo del samaritano revela el amor, no en la dimensin de la exigencia, sino de un evento. Lo que el relato afirma y propone no es otra cosa, dicho en frmula provisional, que la
sorprendente e irresistible experiencia del amor recibido de un
enemigo (W Harnisch)".

Ganar al oyente para la causa del amor

Todo hace pensar que el relato, exponiendo algo inverosmil,
pretende despertar una experiencia que todos tienen, pero que la
11. [bid.

78

Las parbolas de Jess

vida cotidiana sofoca y escamotea. El relato saca a la luz de un

modo hiperblico lo que nadie quiere percibir. En el caso lmite de
una negacin de auxilio, pone de manifiesto lo que la experiencia
cotidiana enmascara permanentemente: que no estamos en realidad a la altura de las exigencias del amor.
La conducta de los jerarcas cultual es no tiene nada de extraordinario: Su comportamiento inhumano es en realidad lo que hace
todo el mundo (E. Biser). En esta perspectiva la reaccin de los
servidores del templo, escenificada en forma tan incisiva, lleva el
sello de lo real. Su incomprensible reaccin ante la extrema necesidad de un herido viene a desenmascarar la traicin cotidiana que
se hace al amor. La indiferencia de los primeros transentes revela
lo que el oyente tendra que reconocer: que su vida real est marcada por un fallo que proviene de la ausencia de un amor fuerte.
Pero el relato trata de ganar al destinatario para la causa del
amor. Por eso especifica la deficiencia fundamental de la vida cotidiana en un acto de flagrante desamor que ha de provocar por
fuerza su protesta. De ese modo le da a conocer el carcter irrenunciable del amor.
El desarrollo extravagante de la accin delata una doble estrategia subversiva. Por un lado, el relato descubre, en contradiccin
con la idea del oyente, el fallo real de su tenor de vida. Por otro, le
hace sentir esa carencia como intolerable, avivando su malestar con
la descripcin de los hechos. Sin ahorrarle la sbita conciencia de
que su existencia se caracteriza por la falta de amor, le atrae secretamente a la causa del amor. Dicho en otros trminos, la parbola le
recuerda al oyente que le falta el norte de su vida (W, Harnisch) 12.

El samaritano

79

Basta que el hombre se halle en el templo, despliegue los rollos de

la ley, cante o rece, ofrezca los diezmos, y Dios est all como un
servidor celoso e impecable. A Dios, a fin de cuentas, se le posee.
Lejos de m pensar que Dios no est presente en el templo, en
el culto y en todo lo dems. i Pero lo que me fastidia es esa confiscacin casi mgica de l! Es creer que es fcil amarlo, y llegar a
defender que el prjimo que se ve y se toca es infinitamente ms
difcil de alcanzar y amar que Dios, al que no se le ve. Sin negar
evidentemente su presencia y su fidelidad en nuestros cultos y oraciones, me pregunto si acaso no lo aprisionamos con frecuencia en
nuestras Iglesias, en nuestros sistemas, en nuestras teologas.
Con frecuencia no sabemos exactamente quin es y sabemos
muy poco de quin es el prjimo. Acaso hemos olvidado que en
Jesucristo Dios se ha acercado a nosotros? Se ha hecho tan real y
concreto como un prjimo, pero tambin ahora es tan dificil de descubrir como lo es descubrir a tantos otros prjimos (A. Maillot) 13.

Llega el momento del riesgo

Jess la toma con la ley. Porque con la ley ya no existe riesgo.
Yen ese caso, ya no hay verdadero prjimo, y menos an posibilidad de amor al prjimo ...
Lo que Jess echa en cara al sacerdote y su aclito es el no haber entendido que en la situacin en que se encontraron deberan
haber hecho saltar su ley para acceder a la libertad y al amor al
prjimo. Les reprocha el no haber entendido que era el momento
del caso concreto, del riesgo, en que no hay cdigos que valgan
y hay que inventar el propio comportamiento (A. Maillot)l4.

Dios no supone problema, pero ...

Por qu este hombre que ha citado, y quizs creado, el resumen de la ley se plantea preguntas exclusivamente respecto al prjimo? Por qu no ha preguntado: Pero quin es Dios? Es que
Dios es ms fcil de atrapar y amar que el prjimo?
El hecho es que, para nuestro telogo casuista, Dios probablemente no es un problema. Se sabe dnde est, dnde es posible encontrarlo y de qu manera, sin riesgo de error, adorarlo y amarlo.
12. bid.

No es un ngel, sino uno que elige entre muchas cosas

Por favor, no hagamos de nuestro samaritano un ngel cado del
cielo. No, es un hombre como nosotros, con un pasado, una tradi13. A. Maillot, Les parabo/es de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973. Recomiendo el libro sobre las parbolas de A. Maillot por sus agudos, originales e incisivos
anlisis, y por la cercana a los problemas actuales de los cristianos, aunque ha sido habitualmente desdeado por la exgesis acadmica.

14. Id., Les parabo/es de Jslls aujourd'hui.

80

Las parbolas de Jess

cin, una familia, unas leyes. " y tambin con unos proyectos. Sin
duda le esperaba su trabajo, quizs la familia o los amigos.
Pero durante un tiempo todo esto queda en la penumbra. Por un
tiempo el samaritano elige al herido y deja de lado todo lo dems.
y tenemos que subrayar precisamente esta realidad: amar significa tener que elegir con frecuencia. Elegir lo uno ... contra lo otro.
y no solamente contra s mismo, sino contra los otros. Amar a un
prjimo significa con frecuencia renunciar a amar a otros. Curar a
un hombre significa con frecuencia herir a otros, o al menos abandonar a otros heridos.
He ah una de las razones por las que el amor al prjimo nunca
podr justificarnos. Porque determina con frecuencia una culpabilidad en relacin con los dems. No es posible extender una manta
para proteger a alguno sin destapar a otro en cualquier otra parte.
El mismo Jess, cuando pasaba su tiempo curando a un enfermo, robaba ese tiempo a otro. No olvidemos que no ha curado
a todos los enfermos de Israel. Se ha visto obligado a elegir. Y ha
elegido a los cercanos, a los que estaban all. Tambin el samaritano elige al que est all. Quizs en detrimento de su familia, sus
amigos, pero eso no le importa.
Aqu es donde el amor se diferencia de la filantropa que, en
cuanto tal, nunca quiere elegir (A. Maillot)15.

Aprender a recibir
Con frecuencia, cuando hablamos del prjimo, lo primero que
tratamos de dilucidar es lo que tenemos que hacer. Empezamos
arremangndonos la camisa. Aqu Cristo nos recuerda que hay que
comenzar a recibir y descubrir.
En efecto, pensemos lo que pensemos, existen muchas personas
que se acercan a nosotros, se ocupan de nosotros y nos quieren.
Nuestra vida est tejida de mltiples prjimos que llegan a nosotros, y a quienes hemos olvidado. Con frecuencia hemos olvidado amar a aquellos que se han acercado a nosotros. Acaso no es
muchas veces ms fcil amar a los que nos necesitan que no a
aquellos que nosotros necesitamos? (A. Maillot)16.
15. 1bid.
16. 1bid.

El samaritano

81

El prjimo eres t
La respuesta de Cristo se puede interpretar ms o menos as:
Si esperas saber quin es tu prjimo, es probable que no lo encuentres nunca. Y entonces, en vez de plantearte tantas preguntas,
ponte en el camino y hazte t mismo prjimo. Porque la ver~a~~ra
pregunta no son los otros, eres t. La respues~a a la pregunta mi~ial
eres t. Paradjicamente, el prjimo eres tu, o sea, ese en qUien
puedes convertirte (A. Maillot)17.

Ests dispuesto a dejarte socorrer por el enemigo?

. Quieres entender de verdad a quin debes considerar tu prjimo* Intenta por un momento imaginarte en el lugar de aquel desgraciado herido por unos bandidos y abandonado morib~ndo en la
cuneta. Me gustara ver si en aquel mal trance, y despues que dos
paisanos de pursima ascendencia israelita y nada sospechosos han
pasado de largo sin pararse, estaras dispuesto a mantener tus prejuicios tnico-religiosos y rechazara~ dejarte tocar ~or aquel ~a
maritano con las manos impuras o Si, por el contrano, desean as
desesperadamente que se parase, que no tuviera en cuenta aquella
barrera y te considerase su prjimo simplemente e~ cuant? h~m?re.
Hoy se podra ambientar la parbola ~onde eXisten ?~scnmma
ciones raciales. Imagnate t, blanco, racIsta y hasta afiliado al Ku
Klux Klan, t que armas un lo en un local si entra un ~egr? y 0,0
pierdes ocasin para manifestar tu desprecio y tu averSlOn, Imaglnate implicado en un accidente ... por una carretera poco frecuentada y estar ah murindote desangrado mientras pasa algn q~e
otro coche y no se detiene; imagina que en un momento determInado pasa por casualidad un mdico de color ...
La cosa no est en ayudar a los negros, los judos o a otros
marginados, sino ms bien en verte en una situacin en l~ que slo pudieras ser ayudado por un negro, un judo, un comumsta o ~un
fascista; en una palabra: por uno del otro bando (y podemos anadir: un extracomunitario, un limpiacristales marroqu, un alban~).
Si se diera una situacin de este tipo, te atreveras todava a deCir:
Sera mejor que esa gente se quedase en su pas? ...
17. 1bid.

82

Las parbolas de Jesls

El samaritano

Entonces -parece decir Jess no sin un matiz de sencilla irona- quin es tu prjimo? Quin fue prjimo para aquel hombre
herido? Despus de haber escuchado esta historia, te atreves an
a dar una definicin restrictiva, que excluya al extranjero, al enemigo? Prefieres defender que el samaritano tendra que haber dejado morir a aquel herido porque perteneca a un pueblo enemigo?
Pero si esto es verdad, por la fuerza del carcter recproco de la
nocin de prjimo, se sigue que t tambin has de considerar
prjimo tuyo al hombre como tal. Eso es lo que se explicita en las
palabras finales: Anda y haz t lo mismo (v. 37). Slo en este
momento el interlocutor est invitado a identificarse no ya con el
necesitado, sino con el auxiliador; pero esto es slo una consecuencia, que presupone cuanto anteriormente se ha asumido mediante la parbola; la invitacin a identificarse con el auxiliador se
puede percibir precisamente porque antes se ha debido identificar
uno con el hombre herido (Y. FUSCO)18.

Dnde le habis puesto?

Ha ocurrido ms de una vez que algunos creyentes han repetido aquella lamentacin de Mara Magdalena cerca del sepulcro:
Se han llevado a mi Seor y no s dnde le han puesto (Jn 20,
11-13). El trabajo de los exegetas a veces parece destructivo: lo
que queda de los textos evanglicos, durante un tiempo tan vivos,
es como un desierto quemado y rido!
Pero tambin nosotros tenemos la posibilidad de experimentar,
en cierto modo, lo que le ha ocurrido a Mara, cuando Jess, descubierto nuevamente como resucitado, se acerca a nosotros en
su postura concreta. Lo reconocemos en el samaritano y tambin
nosotros decimos: Rabbun! (l. Lambrecht)19.

83

10 sera hoy, y hay que explicarlo tal vez'p0r~~e este h~mbre ha sido turbado en su conciencia por la predicaclOn de Jes~~.
Si Jess, de modo sorprendente, le muestra la aCClOn .com?, el
camino de la vida, hay que comprenderlo a pa.rtir de esta Slt~aclOn:
todo el saber teolgico no sirve para nada, Si ~l amor a Di~S Y2:1
compaero no determina la conducta de la Vida (l. Jeremias) .

El evangelio no es una ejercitacin mstica acerca de Dios

Lo que cuenta en la ptica de Cristo n? es que uno .se llame
cristiano o no cristiano, sino que uno se baje de su segundad y se
preocupe del hombre herido. Quien l? haga est en la verdad, en, .
tra en la verdadera condicin de prXimo al hombre...
En la parbola se entrev incluso l~ m~?iacin ent:e ser proXimo al necesitado y la realidad: la indicaclOn del mesan, del pago
de los denarios al mesonero ...
Es como decir: la pasin por el hombre herido nos debe ll.evar
a usar tambin las estructuras necesarias para liberarlo ..La ~m~~r
salidad pasa a lo concreto. El evangeli.o jams. es una eJercltaclOn
mstica sobre Dios. Sobre eso existen hbros onental~s ~stupendos,
sublimes. El evangelio tiene esta modestia de lo cotidiano, que .es
su cualidad extraordinaria, y nos lleva, despus de todos los dis.
cursos, a lo concretsimo que es el hombre de la call.e..
Todo el universo de los conceptos, por una espeCie de improvisada precipitacin qumica, se resuelve en e~ hombre concreto que
languidece en medio de la sangre de sus hendas. Este vuelco es lo
que nos atormenta (E. Balducci)21.

Conoce al hombre quien lo ama

Ha recibido una fuerte sacudida por la predicacin de Jess
Que un culto telogo pregunte a un laico por el camino de la
vida eterna era entonces exactamente tan desacostumbrado como
18. V. Fusco, Oltre la parabo/a. [ntroduzione al/e parabole di Gesll, Roma 1983.
19. 1. Lambrecht, Tandis qu 'Il nous parlait. [ntroduction aux paraboles, Pars
1980.

Conocer a Cristo es lo mismo que conocer al hombre. Cor:ocer

al hombre est dentro de nuestras posibilidades. Pero de que conocimiento se trata?
.
No del filosfico y cientfico, tan respetable y necesano, dentro de su mbito. Es un conocimiento que es lo mismo que el amor.
20. 1. Jeremas, Las parbolas de Jess, Estella 1997.
21. E. Balducci, [1 Vangelo della pace, anno e, Roma 1985.

84

Las parbolas de Jess

Conoce al hombre quien lo ama. y conoce al hombre quien ama al

que es distinto de l, es ms, a su enemigo.
Porque en el salto con que el amor supera los abismos, esto es
las d!~erencias de cult~ra, clase, economa, hay una potencia cog~
noscltIva que se asemeja a esa misma de la que Dios ha dado ejemplo (E. I3alducci)22.

Me recuerda a don Abundio

Un sacerdote bajaba casualmente por aquel camino y, al verlo, se desvi y pas de largo. Un sacerdote pasa casualmente
por al~; su paso se cuenta en un contraste fortsimo con el paso del
samantano que iba de viaje.
El sacerdote da la impresin de que camina por un sendero conocido, como pensando en otra cosa. No s por qu, pero me recuerda a don Abundio en el famoso paseo que abre la novela. Un
paseo inocente, dado en parte para distraerse y en parte para rezar
el breviario con el mnimo esfuerzo, que le hace chocar con la prepotencia, la injusticia y la afliccin del dbil y del inocente.
La reaccin de don Abundio es menos olmpica que la del sacerdote del evangelio, pero la solucin es exactamente la misma
una solucin de miedo y, por tanto, de huida. Los dos intentan po~
nerse a salvo.

El samaritano

85

puede dar las gracias y que se le puede abandonar tranquilamente

a su destino, porque nunca reprochar al transente su ruindad ...
El sacerdote y el levita no ven las ocasiones, conocen el amor
cmodo no tienen la experiencia de la pobreza de amor que quema
como u~a llaga abierta e infectada, una lenta e incesante prdida de
sangre, que termina inevitablemente con la muerte. El amor para
ellos es una virtud, esto es, una teora: no se hace carne en ellos y
no lo pueden ver en la carne desgarrada del herido (A. Paoli)24.

El nico reconstituyente: un ideal

y vino. Qu podr dar a este hombre anmico la fuerza para reponerse? Cul ser el reconstituyente que, como el vino, podr devolverle el sentido de la vida? Un ideal. Una cosa pequea;
y sin embargo, sin ella no se puede vivir; y con ella se puede vivir
una vida de un potencial enorme.
Se sabe que el ideal concentra todas las fuerzas espirituales de
la persona en un punto, las dilata ilimitadamente, es un peso que
est en la persona y al mismo tiempo fuera de ella, de tal manera
que la hace salir de s y la hace gravitar hacia Otro distinto de s
misma; tanto, que el egosmo que hace al hombre cerrado se supera por una fuerza igual y contraria (A. Paoli)25.

Para don Abundio la decisin se complica por la protesta vi-

b~ante de hombres que reclaman la justicia y por la voluntad de

hIerro de los que lo consideran cmplice de la injusticia. En la parbola la decisin se facilita por el silencio del herido y por la soledad del camino (A. Paoli)23.

Esos que no ven la ocasin

Es estupendo que a este samaritano, que hace de modelo del

amor, se le presente en un camino desierto, infectado de ladrones,
ante un hombre desnudo y moribundo, ante un hombre que no

22. Id., JI mandarlo e il fuoco, anno e, Roma 1979.

23. A. Pao1i, Un encuentro dificil: la parbola del buen samaritano, Madrid 2002.

No le quedar ms que la seal del amor...

Tengo una gran esperanza ... Que la Iglesia, que ha renunciado

a su imagen de rival del mundo y de sociedad contra la sociedad, o
de sociedad-gua de la sociedad, para tomar la de animadora,
pueda hacer sentir al mundo que es amado. Cuando renuncie a los
ltimos signos de poder, no le quedar ms que el signo del amor.
Si la Iglesia, como comunidad de amor y como comunidad litrgica, sabe hacerse signo de ese amor que envuelve el universo y
rene a la comunidad humana en un solo cuerpo, el mundo descubrir su verdadera energa vital: el amor de Dios (A. Paoli)26.

24. bid.
25. bid.
26. bid.

El samaritano

86

87

Las parbolas de Jess

El ignorante y el docto frente al misterio

Un maestro de la ley ... . Hay ms verdad en una parbola

evanglica que en no s cuntos tratados filosficos o teolgicos.
El ignorante respeta el misterio, mientras que el docto tiene la
tentacin continua de coartarlo o de deformarlo a su semejanza.
El ignorante se reserva un pequeo espacio para ponerse de rodillas; el docto lo ocupa con cifras, clculos, conceptos, razonamientos, mquinas, instrumentos que le crean la ilusin o la pretensin de haber entendido.
En la imagen del ignorante hay sitio para la verdad; en la argumentacin del docto, a menudo, no hay nada. Se encuentra adelgazada, limada, constreida.
Los hombres suelen llamar verdad a un pensamiento al que nada se puede aadir.
El humilde guarda con amor la ms pequea de las simientes o
una partcula de levadura; el cientfico descompone incluso la semilla, deshace incluso la levadura (P. Mazzolari)27.

Basta uno

No importa si por uno que quiere, noventa y nueve no quieren;

si por uno que se para, noventa y nueve siguen adelante.
Ese uno es el Amor.
El pesimismo fue inventado por los perezosos, los desalmados,
los que no tienen corazn. Yo creo en el Amor (P. Mazzolari)28.

Conoces el dolor?

El sacerdote no puede ser un separado: entonces no comprendera lo que acaece en el corazn del hombre y lo que cuesta vivir
la fe en el mundo. Muchos tienen miedo de las prdidas y de los
extravos, y cierran y atrancan, olvidando que est perdido para la
gracia y para la vida no slo el prdigo, sino tambin el hermano
mayor, quien, aunque conoce la ley, no conoce el dolor:
27. P. Mazzolari, JI Samaritano, Brescia 1963.
28. Jbid.

?
-T conoces el evange l 10.
. 29
-Y t conoces el dolor? (P. Mazzolan) .

Inhumanos en nombre del deber

fcilmesnetehacnonvl~e~:~l~~~~~en~~e:~

La piedad puede ir unida

. .,
M chas personas
'do El corazn no encuentra satros preJUlclOS. u
nombre del deber o de algo pare~I.'
le obliga a ello la cabeza
tisfaccin alguna en hacerse ma o, SI no
(P. Mazzo1an')30 .

Un repetidor

El levita es un repetidor, la mala copia de alguien que ha pasado antes que l, el fidelsim~:d l'd d de ese estilo. Son los que no
A muchos les ~u~t~ u.na 1 e ~eaal una manera se aparte no de
soportan ninguna mIcIatlVa que
g .
e ha hecho y que
lo que se debe hacer, sino de lo que s~e3~pre s
ellos creen que es un bien (P. Mazzolan) .

Entre viajar y pasear

. l't de cada hora siento y entiendo el palpitar ajeno;

' de cada lgrima' en mi abandono,
En mI pa PI ar
'As'me encamino haen mi llanto, saboreo el amargor d
hace eco el desierto que cerca ca a corazon.
cia la solidari~ad y le!a:~~te y el levita, no viajaban; sin~vlemenLos otros os, e
mino como esas mUjeres elete paseaban: eran un adorno del r~~mo a'ciertas horas del da. Aegante s que se ven en el pase~::dos perros encadenados. Gente
rostatos parados, barcos .a
'idad que hace implacables
segura, por tanto dura. EXIste una segur
(P. Mazzo1an')32 .
29.
30.
31.
32.

bid.
bid.
bid.
bid.

88

El samaritano

Las parbolas de Jess

En la religin todo consiste en inclinarse

Se inclin ... . Inclinarse es un gesto materno. Tanto se inclinan las madres que sus espaldas lo delatan muy pronto. Esa curva
es el documento de su identidad, la inconfundible seal de la maternidad que desciende y condesciende.
En la religin todo consiste en inclinarse:
Se inclinan los cielos y hacen llover al Salvador.
y el Verbo se hizo carne y descendi hasta nosotros.
El Seor, al verla, se compadeci de ella y le dijo: 'No llores!'. Y acercndose, se inclin sobre el fretro (Lc 7,13-14).
Jess se inclin y se puso a escribir con el dedo en la tierra:
'Aquel de vosotros que no tenga pecado, puede tirarle la primera
piedra' (Jn 8, 6-7).
E inclinando la cabeza, entreg el espritu (Jn 19, 30).
As responde el Hijo de Dios a las rigideces hipcritas de los
hombres. El samaritano acta como Jess, por eso Jess es el samaritano; ms que el samaritano, la caridad.
Vete y haz t lo mismo (P. Mazzolari)33.

89

Un huevo sin color

En el camino que baja de Jerusaln a Jeric, no lejos del hombre maltratado por los ladrones, espero a los dos primeros viandantes, que s que no se pararn. Ah viene al sacerdote, y he a~u
que ve a aquel hombre y sigue adelante; y poco despu~s el levIta:
mira y sigue adelante. Desde donde me encuentro mIro los dos
rostros: esos rostros relevantes en los que, al contrario que el samaritano, no nace la piedad. Pero no veo la cara: bajo el turbante
hay una especie de huevo liso y sin color (L. Santucci)36.

El hombre no entra en ciertos esquemas

Alguno no hace otra cosa que abanicar la verdad o una verdad
suya, olvidando que los mismos principios ms sagrados, al aplicarse al ser humano, se hacen comprensivos y caritativos.
El hombre real no entra fcilmente en ciertos esquemas si la
caridad no los dilata (P. Mazzolari)34.

El milagro ms grande
El milagro ms grande y continuo, que adems es prueba segura de la presencia de Dios en nosotros, es el bien que florece en
las manos del hombre: una criatura que no es buena hace cosas
buenas (P. Mazzolari)35.

33. bid.
34. bid.
35. bid.

36. L. Santucci, Una vita di Cristo. Vo/ete andarvene anche voi?, Cinisello
Ba1samo 1995.

Los tres amigos

Los tres amigos

Si uno de vosotros tiene un amigo y acude a l a

media noche, diciendo: 'Amigo, prstame tres panes,
porque ha venido a mi casa un amigo que pasaba de
camino y no tengo nada que ofrecerle '. Y si el otro
responde desde dentro: 'No molestes, la puerta est
cerrada, y mis hijos y yo estamos ya acostados; no
puedo levantarme a drtelos '. Os digo que si no se
levanta a drselos por ser su amigo, al menos para
que no siga molestando se levantar y le dar cuanto necesite. Pues yo os digo: 'Pedid y recibiris; buscad y encontraris; llamad y os abrirn. Porque todo
el que pide recibe; el que busca encuentra, y al que
llama le abren. Qu padre, entre vosotros, si su hijo le pide un pez, le va a dar en vez del pescado una
serpiente? O si le pide un huevo, le va a dar un escorpin? Pues si vosotros, aun siendo malos, sabis
dar a vuestros hijos cosas buenas, cunto ms el
Padre celestial dar el Espritu santo a los que se lo
pidan? (Lc 11,5-13).

Quin es el que duerme?

Normalmente se define esta parbola como la parbola del
amigo inoportuno. En realidad aqu los amigos son tres, constituyen una cadena. Se podra decir: haba un amigo, que tena un
amigo, que tena un amigo ...
Hagamos an una precisin. Hemos de estar atentos para no
forzar indebidamente el significado del texto, hasta llegar a la
identificacin exacta de los papeles de cada uno.
S, Cristo ha querido con esta escena nocturna animarnos a
una.orac.in conf~ada, insistente y hasta testaruda. Pero una postura sImphsta podna llevarnos a establecer as el reparto: Dios es el

91

que duerme, y yo, con la oracin, voy a despertarlo, hago que se

interese por mis problemas.
Pero la experiencia me demuestra que casi siempre ocurre lo
contrario: Dios no duerme; el inoportuno que viene a despertarme
es precisamente l. El que duerme (o el que finge dormir para que
no le molesten los dems) soy yo.

La oracin nos despierta

En realidad, a travs de la oracin es Dios quien me despierta.
Mi madre me recomendaba cuando era pequeo que rezase mis
oraciones en cuanto me despertara. Despus he aprendido que
tengo que rezar para despertarme. Si no rezo, no me despierto.
Mejor que despierto, quien reza es uno que se deja despertar.
Con frecuencia vivimos en un estado de sopor, de duermevela, de
sueo profundo o de sonambulismo. Nos dejamos vivir, nos confiamos a la mecnica obtusa de las costumbres, al automatismo de
los gestos repetitivos. Pasamos por las cosas, situaciones y personas sin profundizar, sin entrar en comunin con ellas, sin hacernos
partcipes.
Pues uno de los temas fundamentales de la Biblia y de la primitiva predicacin cristiana es precisamente el del despertar. Despertar a travs de la presencia imprevista de Alguien que -de noche o de da- llama a nuestra puerta y solicita insistentemente que
le dejemos entrar.
Un antiguo himno litrgico canta: Despierta t que duermes,
levntate de entre los muertos y te iluminar Cristo (Ef 5, 14).
Con la civilizacin se pasa del problema del hombre de las cavernas a las cavernas del hombre. Todo lo que amenazaba al hombre desde fuera, los grandes peligros, las tinieblas nocturnas, el
hambre, la sed, los fantasmas, los genios, los demonios, todo lo
que le mantena en una inseguridad fundamental, todo esto se trasfiere al interior y nos amenaza desde dentro (E. Morin).
Ahora las noches de nuestras ciudades estn iluminadas. Pero
la oscuridad ha pasado al interior del hombre. Los fantasmas se
han situado en su corazn. Los abismos se han excavado en su espritu.
La oracin me ilumina desde dentro. Ilumina mis profundidades. Y yo, una vez ms, salgo afuera, desde mis cavernas. Salgo a

92

Las parbolas de Jess

Los tres amigos

la l~z. Vuelv.o a ser libre. Me encuentro liberado del mi

sueno (que s.I:ve p~e~isamente para exorcizar el miedo) edo y del

(1 ~~~~;;~~~n ~~~Iana es la t?m~ .de conciencia de t~do el ser

cin, estar prel~ntes.ar, pues, sIgllIflCa despertarse, prestar atenHabla, Seor, que tu siervo escucha
.
Seor, aqu estoy ... Dime ... .

mig~~)~or, heme aqu, estoy a tu disposicin, puedes contar conCon razn se ha dicho que la oracin ms fuerte

p~ede. or es el s. Pero el s slo lo pued

VI duo que est en . d'

el s decisivo

~
q~e el S.en~r

e pronunCIar un mdI-

e~\~ h~:f;~:t~: faa~~~:~:du~ ~asualidad que

muchacha de Nazaret que inmediatamente se puso

e~~:!~~~. ~.na

Es verdad que Dios nos escucha?

Pedid y recibiris. Dan ganas d '

.
e quejarse, y los motIvos de
queja son infinitos y todos 1"
concreta. Hemos r~zado. Y h:~:~ que v~r c?n. nuestra experiencia
ciones segn la recomend .,
em?s mSIstIdo en nuestras petipero n~ hemos conseguidoa~~~: ~~ cI~ra la parb~la evanglica,
"
lOS a permanecIdo obstinadamente mudo L .
rendija.
. a ventana esta cerrada, ni siquiera se ha abierto una
. .
Y es dificil continuar cuand
camente desatendidas Y h t o n~estrlas .petIclOnes son sistemti. .
.
as a se tIene a Impr " d
.
dIVIerte no haciendo caso de nuestras leg't' eSlOn e q~e DIOS se
E t '
lImas expectatIvas
tras o~a~~~~~~~~~~ ~onciliar la garanta de que ciertamente 'nuesque desmiente brutal:e~~~uchadas con la experiencia casi diaria
,. es~ promesa? Cada uno de nosotros
puede exhibir una 1
Ista
por Dios, un vOlumi~;:~~~a ld del peti~iones no tramitadas
.A '
ro e rec amacIOnes contra l
celestial -sector
es-

pecfale~~)~:~o:t:~!U~ l=c~~o~racia

gr~cias

mient~s porque llegan mucho~ :s~~:~~S:~:~~:~~~aedainvceuzmmPl,iapremIante?

as
No, en materia de oracin no d
contabilidad y eficacia. La certez p~ emos pensar en trminos de
.~ dedser escuchados se coloca en
otro plano. O sea existe la s
,
egun a e que nuestra oracin llega,

93

toca sin duda a Dios. Al otro lado del hilo (o detrs de la ventana
cerrada) est l, que se deja encontrar regularmente, est disponible siempre, no dice: Estoy muy ocupado ... No tengo tiempo .. .
Tengo otras muchas cosas ms importantes de que preocuparme .. .
Tengo una infinidad de asuntos urgentes que despachar para el gobierno del mundo y t me mole.stas con tus miserables peticiones ... Me ests cansando, aburriendo ... Ya he odo un montn de.
veces tus lamentos ... No, l escucha con paciencia, toma nota.
Por tanto, basta orar para estar seguros de que la comunicacin
se ha establecido. Y luego Dios interviene, no hay duda. Aunque
no siempre cuando y como pretendemos nosotros.

No de la manera que nosotros queremos

Un texto de la Carta a los hebreos nos puede ayudar tambin a

desenredar este embrollo y a entender algo. Se trata de una frase
que parece contradictoria: El mismo Cristo, que en los das de su
vida mortal present oraciones y splicas con grandes gritos y lgrimas a aquel que poda salvarlo de la muerte, fue escuchado en
atencin a su actitud reverente; y aunque era Hijo, aprendi sufriendo lo que cuesta obedecer (Heb 5, 7-8).
Jess no ha podido evitar ni la pasin ni la muerte, realidades
que lo perturbaban profundamente. Y, sin embargo, se afirma que
fue escuchado. Por una parte, se defiende que Dios se pliega a la
voluntad del Hijo (<<en atencin a su actitud reverente), porque
escucha su oracin angustiada. Por otra parte, se declara, al contrario, que Cristo se somete dolorosamente a la voluntad del Padre. Cmo compaginar estas dos afirmaciones?
A. Vanhoye -uno de los ms acreditados intrpretes de este texto-, dice que, leyndolo bien, ha habido una transformacin de la
peticin en el curso de la oracin, y as es como se manifiesta su
dinamismo lleno de vida: Jess siente el deseo instintivo de escapar (de la muerte). No rechaza este impulso, sino que lo presenta a
Dios en una oracin dramtica, en una splica desgarrada. Sin
embargo, esta oracin estaba totalmente empapada de respeto profundo ante Dios y se guardaba por tanto de imponerle una solucin
fijada de antemano. El que ora se prohbe a s mismo decidir por s
solo y liberarse a s mismo. Se abre a la accin de Dios y consiente en la relacin interpersonal. Se somete por ello a una fuerza de

94

Las parbolas de Jess

atraccin que, no sin una lucha dolorosa, realiza en l una transformacin. El objeto de la oracin resulta entonces secundario. Lo
que importa ante todo es la relacin con Dios.
En los evangelios, despus de haber implorado su liberacin,
Jess aade: 'Pero no sea como yo quiero, sino como quieras t'
(Mt 26, 39). Y lo que pareca primero una simple clusula sobreaadida, una concesin extrema respecto a la peticin de fondo
-Pase de m este cliz-, se va convirtiendo poco a poco en la
peticin principal: 'Hgase tu voluntad' (Mt 26,42). As es como
la oracin transforma el deseo, que se va modelando sobre la voluntad del Padre, sea cual sea, ya que el que ora aspira ante todo a
la unin de sus voluntades en el amor. Se comprende entonces por
qu el autor de la epstola ... llama a la oracin una ofrenda!.
y el mismo comentarista concluye: No por ello, sin embargo,
se rechaza la aspiracin inicial, sino que ms bien se mantiene en
su sentido ms profundo. Jess no renuncia a pedir la victoria sobre la muerte, sino que se pone por completo en las manos de Dios
para que sea l quien escoja el camino a seguir2.
La oracin de Cristo ha sido respondida con la victoria sobre la
muerte, obtenida, sin embargo, atravesando la muerte, no esquivndola. Por eso es absurdo dar instrucciones a Dios en la oracin.
Dios nos escucha ciertamente. Pero a su manera. O sea, segn su generosidad infinita de Padre, no a nuestra manera, que
siempre es reductiva y con frecuencia torcida respecto a los proyectos divinos. Es totalmente ventajoso para nosotros que el Padre
no nos tome la palabra al pie de la letra. La oracin escuchada es
la oracin que nos transforma, que nos hace entrar en el proyecto
de Dios, nos introduce en su accin. Personalmente prefiero un
Dios que me sorprende a un Dios que me contenta.

Aceptar que la peticin se traduzca

Cualquier cosa que pidis en mi nombre os la conceder, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Os conceder todo lo
que pidis en mi nombre (Jn 14, 13-14).
l. A. Vanhoye, Sacerdotes antiguos, sacerdote nuevo segn el Nuevo Testamento, Salamanca 42002, 140-141; subrayado mo.
2. [bid., 141.

Los tres amigos

95

Adrienne von Speyr tiene una pgina bellsima comentando este text0 3 Me permito resumirla libremente. La expresin en mi
nombre tiene distintos matices. Aqu su significado podra corresponder a en unin conmigo, unidos a m, en comunin conmigo. La referencia puede ser tambin -como en Jn 1, 51- la escala de Jacob. El cielo permanecer abierto y no se interrumpir
ya la comunicacin entre Dios y los hombres, y el lugar de tal
comunicacin es Jess.
Hay que subrayar que todos los verbos estn en plural, por tanto se trata de la oracin de la comunidad. El contenido de la oracin son los intereses de la comunidad. Y se podra aadir: tambin las exigencias de un solo individuo que toda la comunidad ha
hecho suyas.
Pero pedir en su nombre significa tambin en su espritu.
Se trata de permitir que l preste su espritu a nuestras peticiones, las
traduzca segn sus intenciones. Entonces la peticin la realiza l.
Es necesario desaparecer, remitirse a l, dejar que l entienda
e interprete nuestras peticiones mejor de lo que podemos comprender nosotros. De esta manera, su cumplimiento nunca ser el
que nosotros hemos establecido, pretendido y esperado. A veces
responder a nuestras intenciones, pero con mucha frecuencia ser totalmente distinto, irreconocible comparado con nuestras expectativas. Por eso, pedir en el nombre del Hijo significa ser escuchados en su nombre y a su manera!
La respuesta de Dios es segura, infalible. y es ms grande que
lo que hemos pedido, aunque aparentemente no hayamos obtenido
lo que solicitamos y nuestros deseos hayan quedado desatendidos.

Un Compaero de viaje, mejor que un descuento en el billete

Adems, hemos de tener en cuenta que existen dos tipos de intervencin. Dios podra hacer desaparecer milagrosamente los
obstculos que interceptan nuestro camino, las dificultades que
nos oprimen, las cosas desagradables que nos molestan, la cruz
que magulla nuestra espalda.
O puede dejar las cosas como estn (al menos, aparentemente).
Pero l se pone en camino con nosotros, dispuesto a afrontar con
3. A. van Speyr,Jean, le discours d'adieu 1, Paris 1982.

96

97

Las parbolas de Jess

Los tres amigos

nosotros nuestra aventura, a compartir los mismos riesgos, las mismas molestias. Dios prefiere este segundo tipo de intervencin.
Con su silencio el Seor nos dice: Sigue adelante, camina y vers. El camino es siempre el mismo, los obstculos tambin, las dificultades an estn ah, pero t ya no eres el mismo, eres distinto
si has rezado. Tienes que afrontar el camino de antes, pero tu fuerza no es ya slo tu fuerza. La situacin no se ha cambiado milagrosamente, sino que t has recibido un suplemento de fuerza y
capacidad. Sobre todo te has asegurado la presencia de un inigualable e insustituible Compaero de viaje.
Y no es el caso de ponerse a discutir por qu no has conseguido ciertas cosas, por qu Dios no te ha concedido esas gracias determinadas. En realidad, has conseguido algo inmensamente mejor: no algunas cosas, sino a l mismo. No algunas gracias, pero s
su presencia.
En la oracin no se consigue un descuento del precio del billete de viaje. Se consigue un Compaero de viaje.

las desgracias, las emergencias. De la salud a los estudios, pasando por los problemas econmicos y familiares, del trabajo a la casa, la lista de las gracias por las que hay que llamar a cualquier
hora a la puerta del Seor aumenta cada da ms.
y l no siempre (as al menos lo pensamos nosotros ... en voz
baja) est dispuesto a or como sera deseable, por lo que siempre
quedan estancados muchos asuntos pendientes que nos obligan, a
pesar nuestro, a urgir.
y Pablo nos echa en cara que nosotros no sabemos orar como
es debido. Probablemente, cuando escriba a los cristianos de Roma, todava no se practicaban ciertas devociones y los creyentes
an no haban descubierto los lugares adecuados, las formas idneas y los ministerios competentes para presentar las peticiones.
Basta escuchar hoy da ciertas oraciones comunes. Completas, martilleantes, definitivas, terminantes, provistas de minuciosa
documentacin y hasta un poco presuntuosas, no siempre discretas, excesivas en cuanto al tono, incluso me atrevera a decir descaradas. Todo se especifica de una manera pormenorizada. Puesto que las cosas estn as y as ... , desde el momento en que ... y
puesto que la nica solucin es esa de ... , entonces Dios est obligado a escucharnos atenindose escrupulosamente a nuestras informaciones e instrucciones.
En el fondo le facilitamos la tarea. Ya hemos cumplimentado
nosotros el formulario escrupulosa y completamente, sin olvidar
nada. A l slo le queda plasmar su firma y su sello: Se proceda
al cobro.
Lo malo es que nosotros no sabemos orar como es debido.
Sin el Espritu que ora dentro de nosotros con gemidos inefables, nuestras splicas nunca llegaran al Padre. Es ms, y dicho
ms radicalmente, la oracin sera imposible.

Oracin inspirada
El Espritu viene en ayuda de nuestra flaqueza, pues nosotros
no sabemos orar como es debido, y es el mismo Espritu el que intercede por nosotros con gemidos inefables. Por su parte, Dios,
que examina los corazones, conoce el sentir de ese Espritu, que
intercede por los creyentes segn su voluntad (Rom 8, 26-27).
Aqu se dirigen algunas de las acusaciones concretas que se hacen a la oracin. Y ms exactamente a ese sector especfico que es
la oracin de peticin, en el que un poco todos nos consideramos
especialistas.
Pero qu quiere decirnos Pablo? Cuando oramos, casi siempre
tenemos peticiones concretas que presentar al Seor para que las
atienda. Nos reconocemos en el protagonista de la parbola: l necesitaba exactamente tres panes. La splica, en nuestro panorama
religioso, desgraciadamente resta espacio a otros tipos de oracin
que tambin deberamos practicar: alabanza, bendicin, accin de
gracias, adoracin, ofrecimiento, contemplacin.
El hecho es que tenemos muchas, demasiadas cosas que pedir.
Las necesidades son innumerables. Adems de las ordinarias, estn los imprevistos, los incidentes desagradables e imprevisibles,

l conoce nuestras necesidades, pero con frecuencia

no las reconoce
Tres observaciones. Primera: no es que el Espritu tenga la funcin de tasador, que realice un filtrado o un racionamiento porque nosotros exageramos, pedimos mucho, abusamos de la generosidad del Amigo. Puede ser precisamente lo contrario. Nuestra
oracin con mucha frecuencia hace clculos demasiado mezqui-

98

Las parbolas de Jess

nos. Se atiene a nuestras posibilidades, ms que a la capacidad del

Dios Seor de lo imposible.
Sobre todo: nuestra oracin no siempre consigue dar cuenta de
nuestras necesidades, que van mucho ms all de los tres panes.
No caemos en la cuenta de las cosas esenciales que nos faltan, de
los productos indispensables que escasean en nuestra casa. De lo
que el amigo que llega de improviso espera de verdad de nosotros.
Por eso, el Espritu, ms que moderador es instigador. Nos
apremia, nos anima a exagerar, a pedir cada vez ms. Y como nosotros nos mostramos siempre tmidos y prudentes, se preocupa l
de reivindicar lo que nos corresponde como a hijos.
Segunda: frente a un obstculo, una dificultad, un tropiezo
cualquiera, habitualmente exigimos que Dios mismo provea por la
va rpida, allanando el terreno, quitando de en medio aquellas realidades desagradables.
Sin embargo, no caemos en la cuenta de que orar como es debido supone pedir al Seor que nos d el coraje, la inteligencia, la
fantasa para afrontar esa situacin; que nos haga entender que la
solucin depende de nosotros.
ltima: la tarea del Espritu no es apoyar nuestras peticiones, asegurar el xito favorable y en breve tiempo de nuestra oracin. No, el Espritu debe inspirar nuestra oracin, nuestras peticiones, no simplemente hacerlas propias, recomendarlas con su
autoridad. Debe dilatar nuestra oracin, no simplemente hacerla
llegar, tal cual, a su destino. Somos nosotros quienes tenemos que
entrar en la perspectiva del Espritu, no al contrario.
Creo que el equvoco de muchos encomendamientos al Espritu, incluso en ocasiones solemnes, es precisamente este: se querra
que el Espritu nos contentase, que obedeciese a nuestras sugerencias, que se aviniese a nuestros puntos de vista, en vez de fiarnos,
abandonarnos totalmente a sus gemidos inefables y a su juego
imprevisible.
Invocamos al Espritu para que nos lleve all donde nosotros
hemos planeado ir, para que se manifieste libremente ... segn las
decisiones que ya hemos tomado nosotros y por las que hemos
bregado tanto con todos los medios (incluso los menos limpios ... ).
Al menos deberamos alimentar la sospecha de que si Dios nos
escuchase segn nuestros gustos y no segn los deseos del Espritu, segn nuestros proyectos y no segn sus deseos, tendramos las
de perder ms que las de ganar.

Los tres amigos

99

En una palabra, cuando se trata de oracin es necesario ir a llamar a aquella puerta, para despus echarse a un lado y dejar la palabra al Espritu, resistiendo a la tentacin de acallarla con nuestras peticiones petulantes o con algn reproche.
La nica manera de no sentirnos insatisfechos por la respuesta
a nuestras oraciones es hacerlas de tal manera que, gracias a las
sugerencias del Espritu, no sean insatisfactorias. Las oraciones
inconvenientes son las que estn muy por debajo de las expectativas de Dios. Son esas en que el Padre no reconoce las necesidades de los hijos.
S, el Padre conoce nuestras necesidades. Desgraciadamente,
no siempre las reconoce cuando las exponemos en la oracin.

Provocaciones
l. La falsificacin ms evidente, y hasta irritante para quien
conserve un mnimo de sensibilidad religiosa, es la del utilitarismo vergonzoso y, por tanto, de la instrumentalizacin casi mgica
de la religin, que lleva a creer que Dios est a mi servicio, a mi
disposicin. Un Dios a quien incluso se le imparten rdenes.
2. Otra distorsin bastante frecuente es la que coloca la oracin de peticin en los momentos de emergencia de la vida, en los
casos dramticos, en las situaciones trgicas y sin salida. En una
palabra, algo como una seal extrema de alarma a la que uno se
agarra desesperadamente cuando suena la hora del peligro.
Se olvida que la relacin con Dios se inserta en la cotidianidad,
en la normalidad de la existencia, en los das luminosos como en
los grises, cuando el tiempo est sereno y cuando en nuestro horizonte se agolpa la tempestad. Mucha gente, por el contrario, slo
se acuerda de l en las circunstancias en que no se puede prescindir de su ayuda.
3. Dios quiere escucharnos, no desea sino escucharnos. Pero
no acepta nuestras rdenes. La gran tentacin del hombre siempre
es la de trastocar los papeles, usurpar el puesto de Dios. Oyendo el
contenido y el formalismo de ciertas plegarias, se saca la impresin de que el orante cree que domina, que domestica a Dios, que
lo tiene secuestrado en sus dependencias.
Cuando el hombre tiene la pretensin de hipotecar a Dios, de
confiscarlo, de tenerlo, su mano no alcanza a Dios, sino a un

100

101

Las parbolas de Jess

Los tres amigos

dolo. El pecado del paganismo est revestido de religiosidad. Por

eso los primeros cristianos eran acusados de no ser religiosos.
Dios est cercano. Dios es alguien con el que se puede contar.
Pero no est a nuestra disposicin. No est a nuestro alcance.
Tenemos que evitar invertir los papeles. Somos nosotros los que
en la oracin nos ponemos a disposicin de Dios. Cuando rezamos
nos abrimos, nos hacemos disponibles para secundar su accin.
Desgraciadamente, el estilo de ciertas oraciones revela la pretensin de asignar a Dios ciertas tareas, fijando incluso modos y
tiempos, imponiendo cantidades y vencimientos.
4. Lo opuesto a la confianza, a la que nos anima la parbola,
no es slo la ansiedad, el afn, sino tambin la pretensin. 0, si se
quiere, la petulancia.
El tono y los contenidos de ciertas oraciones -incluso de esas
llamadas espontneas, libres, que a veces omos en las asambleas litrgicas- revelan la pretensin de instruir a Dios, explicarle con detalle qu debe hacer y cmo, sugerirle la solucin tanto de los problemas personales como de los que afectan a la Iglesia
o al mundo entero. Ciertas invocaciones parecen ms bien rdenes, cuando no se asemejan a facturas. Carecen de humildad, de modestia. No tienen discrecin.
5. Querido lector, si me lo permites, y como conclusin de estas provocaciones de la oracin de peticin, sacadas como corolario de la parbola de los tres amigos, quisiera decirte algo en tono
fraterno -espero que no te suene a paternalista-, que resuma un
poco lo que he intentado explicar en las pginas anteriores.
No te fes de tus impaciencias. Y tampoco de tus deseos.
Dios no anhela otra cosa que escucharte cuando rezas, pero no
quiere or tus minsculos deseos, insuficientes, mezquinos, limitados, irrisorios, torcidos.
Dios desea escucharte. Pero no puede desear lo que t deseas.
Por eso te regala su Espritu, no slo para remediar la debilidad extrema de tu oracin, sino para salir al encuentro de la debilidad, de
la fragilidad, de la inconsistencia de tus deseos.
Tenemos que admitir que el mismo Espritu intercede por nosotros. Y no lo hace blandamente, sino con gemidos inefables.
Dios as no puede resistirse, ser indiferente ante esta splica intensa y hasta dramtica.
l examina los corazones. Y con mucha frecuencia se encuentra con una realidad frustrante, con aspiraciones raquticas,

con proyectos ridculos. Pero, en lo profundo de nuestros corazones, est el Espritu. Y entonces Dios conoce el sentir de ese Espritu. Y tambin nosotros hemos de saber que ciertamente es lo
ms ventajoso para nosotros.
No es que Dios no se fe de nosotros, no nos otorgue su confianza. No se fa de nuestra falta de confianza.
El Espritu, ya 10 hemos dicho, no se nos enva como moderador, tasador, reductor prudente de las peticiones, sino como intrprete valiente de las exigencias y de los sueos ms audaces y
hasta imposibles. En efecto, nosotros, habitualmente, pedimos demasiado poco y mal. Creemos que nos basta con tres panes para aderezar la mesa de nuestra vida. Dios suea cosas grandes,
cosas estupendas y hasta cosas imposibles para sus hijos.
Dios se desilusiona no slo de lo que hacemos por l, sino de
lo que no le permitimos hacer por nosotros.

Pistas para la bsqueda

Desde el punto de vista de Dios, no del hombre
La estructura del relato es simple, lo que no significa que su
comprensin sea fcil: un hombre llama repetidamente, en el corazn de la noche, a la puerta de un amigo, hasta que este -si bien
de mala gana- se levanta para abrirle. A primera vista, la breve narracin parece describir un comportamiento normal entre amigos:
si tienes un amigo y ests en necesidad, puedes importunarlo incluso de noche, y no te extraa que te responda mal: insistes. As
pues, una invitacin al coraje y a la confianza frente a Dios. La insistencia siempre supone estas dos cosas. Ante un extrao que infunde temor no se insiste. Ni se persevera si no se tiene confianza.
Ante Dios el hombre debe tener intimidad y confianza. La oracin
bblica es al mismo tiempo respetuosa, dcil y firme.
Pero la conclusin que Jess saca (11,8) Y el contexto que sigue inmediatamente (11, 9-10) muestran que la parbola quiere
afirmar la certeza de la atencin prestada. As como es seguro que
aquel amigo, por una razn u otra, terminar levantndose de la
cama, tambin es seguro que Dios escucha a quien le reza.
Las narraciones parablicas nunca coinciden totalmente con la
realidad teolgica a la que aluden. La transposicin se hace en el

102

Las parbolas de Jess

momento justo. Y aqu el momento justo no es cuando el amigo se

levanta de mala gana, ni cuando el que llama lo hace con insistenc~a, sino -simplementel- cuando se da la certeza de obtener lo pedIdo. Por eso la certeza no debe caer sobre la obstinacin del que
llama, para despus concluir que la enseanza de la parbola es sugerir la eficacia de la oracin insistente, aunque es verdad e importante que el hombre debe estar dispuesto a orar con insistencia
sin perder la confianza. El personaje principal de la narracin es el
amigo que se levanta, no el que llama. Poner en el centro la perseverancia en la oracin significara llevar la parbola al plano moral.
Sin embargo, el centro de la parbola es, una vez ms, teolgico: la
postura de Dios ante el hombre. La parbola observa el problema
desde la parte de Dios, no inmediata ni primariamente desde la del
hombre. En sus parbolas, incluso en las aparentemente ms obvias
Jess habla como quien conoce a Dios, no slo como un maestr~
que seala los deberes para con l (B. Maggioni)4.

Una escena sacada de la vida de la aldea

Esta breve parbola, que slo se encuentra en Lucas, refleja
exactamente las condiciones de vida de una aldea palestina de la
poca. No haba panaderas. Las amas de casa por la maana temprano coCan el pan necesario para toda la familia y para el da.
Cada uno estaba al corriente de las cosas del vecino y saba si por
la tarde an le quedaba pan. As en nuestra parbola un hombre
puede ir a casa del vecino a media noche para pedirle tres panes (la
porcin normal para una comida). l no tiene, pero sabe que el
otro s. Que un husped lIegue en medio de la noche no es un hecho irreal; en la antigedad los viajes de noche no eran raros. La
hospitalidad era un deber sagrado, acoger a un husped era una
cuestin de honor. Al encontrarse en apuros, pues, el hombre Bama a la casa del vecino y pide tres panes.
El otro, despertado mientras dorma, responde bruscamente:
No molestes. Dice que la puerta ya est cerrada, atrancada con
una viga o una barra de hierro que, si se corre, har ruido, despertando a sus familiares que duermen en la misma habitacin (A.
Kemmer)5.
4. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.
5. A. Kemmer, Le paraba le di Gesit, Brescia 1990.

Los tres amigos

103

Es mejor decir: El amigo a quien se pide ayuda en la noche

En la intencin de Jess, el centro de la narracin no es el que
pide ni su insistencia, sino el hombre molestado en el sueo. Entonces aparece clara la referencia a Dios. Si el amigo molestado en
el corazn de la noche no duda en escuchar la peticin del vecino,
cunto ms Dios oir a los que se encuentran en necesidad! Dios
es su amigo, como ya lo vemos en el Antiguo Testamento, en donde Abrahn es lIamado amigo de Dios (Is 41, 8). Una vez ms,
pues, estamos en presencia de una conclusin a minore ad
maius, y no se trata de la perseverancia en la oracin, sino de la
certeza de que seremos escuchados. Por eso sera mejor titular la
parbola El amigo a quien se pide ayuda en la noche, mejor que
El amigo que pide ayuda (A. Kemmer)6.

No olvidemos al tercer personaje

Los amigos de nuestros amigos son nuestros amigos. Es la mejor sntesis de la parbola, la cual no es sino una historia de amigos,
de tres amigos. La historia de un hombre que tiene dos amigos, uno
que ha venido a molestarle, el otro a quien l no duda en molestar.
El contexto es bastante claro: eso es la oracin. El hombre que
ruega es un hombre molestado, atormentado por otro y que, a su
vez, se ve obligado a ir a incomodar a otro.
Hay que prestar atencin a esta sucesin de los tres personajes,
porque con frecuencia se explica la parbola como si slo hubiese
dos. Casi siempre se olvida al tercero, que en realidad es el primero, o sea, el viajero que primero ha venido a molestar a su amigo.
Entonces, si para Cristo la oracin fuese simplemente un asunto entre dos personajes, se hubiera detenido ah. Ya haba materia
suficiente para comunicar el mensaje ligado al atrevimiento, a la
perseverancia y a ser importuno.
La complejidad de la historia, estas amistades en cadena, demuestra perfectamente que el tercer personaje resulta esencial. Sin
embargo, este queda normalmente olvidado tanto en las explicaciones como en nuestras oraciones. Estas, de hecho, la mayora de
las veces se reducen a historias con dos personajes, son la historia
de dos amigos: Dios y yo. Entonces la oracin se convierte en una
6. Ibid.

104

Las parbolas de Jess

intimidad hermtica, un dilogo cerrado, efusiones secretas en

donde ya nadie encuentra sitio. En este caso, la oracin se convierte en lo que siempre ha sido en las religiones: el jardn misterioso y cercado de mis relaciones con Dios.
Se trata de una primera manera de olvidar al tercer amigo. Porque en toda oracin cristiana l debera estar presente ...
Pero quin es de verdad este tercer amigo? La parbola es
bastante clara: son los que tienen necesidad de nosotros, los que
llaman a nuestra puerta. Pero no hay que dejarse limitar por lo restringido de esta imagen. En efecto, hay amigos que conscientemente nos piden ayuda, pero hay otros que cortan nuestro camino,
que mueren de hambre, que estn a punto de caer desfallecidos,
pero que no se atreven a llamar a nuestra puerta ms que tmidamente. Tambin estos son el tercer amigo.
As es como empieza muchas veces una verdadera oracin
cristiana. Con un personaje que viene a molestarnos, con alguien
cuya presencia, hambre, pena deben turbar nuestra tranquilidad y
nuestras ilusiones de cristianos honestos y nuestros dulces sueos
de ciudadanos del cielo. Pero hay que ver y escuchar. Desgraciadamente, muchos cristianos tienen los ojos vendados y se ponen
tapones en los odos. Y as la puerta queda cerrada.
He ah, pues, el primer acto de la oracin cristiana. Antes de
molestar a Dios hay que dejarse molestar por los hombres. Antes
de llamar a la puerta de Dios hay que abrir la propia. Antes de hablar con Dios hay que escuchar a los dems. Estupenda oracin
cristiana que nos coloca en medio de los hombres y que slo brota de nuestra amistad con ellos.
y ahora, una de dos: o tenemos pan o no tenemos. Si lo tenemos, compartmoslo y no vayamos a despertar a otro amigo. He
aqu una de las razones por las que Jess ha adoptado esta historia
de amistad en cadena. Para que estemos atentos a una incoherencia frecuente, por la que, como el rico de la parbola de Natn (2
Sm 12, ls), despojamos al pobre para agasajar a nuestro amigo.
La oracin tiene una justificacin cuando no tengo nada. Pero,
ay!, con mucha frecuencia se convierte en coartada para conservar lo que poseo, para esquivar lo que podra hacer. Rezo por los
enfermos ... yeso me dispensa de visitarlos. Rezo por los pobres ... y esto me permite seguir siendo rico y seguro. Rezo por los
que tienen hambre ... y esto me permite tomar el aperitivo dominical en perfecta buena conciencia. Etc., etc.

Los tres amigos

105

Finalmente, esta parbola nos exhorta a controlar nuestra lengua antes de orar. En efecto, es necesario no considerar un estpido a Quien nos da el pan y sabe muy bien si nos sobra. A Quien
nos regala el tiempo y sabe muy bien cmo lo perdemos. Estemos
atentos cuando rezamos para no desentendernos de los dems, para no despacharlos con un telefonazo al gran Ministro o para no
remitir al amigo a la oficina central de la Seguridad celeste.
Queda una segunda hiptesis: cuando de verdad no tenemos
nada que dar, cuando no tenemos pan, cuando nos encontramos
desprovistos. Por algo Jess primero ha tomado en consideracin
esta hiptesis. En efecto, hay que reconocer que, aparte de un poco de amistad, de pan, de tiempo, de solidaridad (todas estas cosas
tienen su importancia), no tenemos ninguna otra cosa que dar a los
hombres. Nosotros solos nos sentimos incapaces de remediar su
hambre, de responder a su bsqueda, de indicar la meta del viaje,
de calmar de verdad su angustia. A partir de un cierto momento,
somos pobres, tan desprovistos como ese a quien hemos acogido.
Nuestras manos estn vacas como las suyas.
En estos casos, despus de haber dado cuanto podamos ofrecer, slo nos queda hacer lo que hacen los pobres: ir a buscar a su
Amigo, al otro, para pedirle lo que no tenemos ni en casa ni dentro
de nosotros. Este el segundo acto de la oracin cristiana: importunar a Dios. Y Jess asegura: Aunque le moleste, abrir la puerta.
Por tanto, la oracin principal es la oracin de intercesin, la
oracin por un tercero. No queda por eso prohibida la alabanza.
y tampoco la confesin de los pecados ... Pero este texto nos
muestra cul es la oracin prioritaria.
Tenemos que decirlo: no la practicamos con frecuencia. No rezamos bastante por esos pobres frente a los cuales somos pobres;
ni por los parroquianos y los que no son parroquianos; ni por los
ancianos, los pastores, los jvenes. Adems, preguntaos antes de
criticar las faltas de los otros si habis dado el pan necesario y si
habis llamado lo suficiente a la puerta de Aquel que remedia todas las deficiencias.
Pero a lo mejor me decs: No son amigos, y la parbola es una
historia de amigos. Es verdad. Sin embargo, siempre es posible leerla de otra manera, y entonces se ve cmo la oracin es tambin una
historia de ... inoportunos (A. Maillot?
7. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

El hombre rico

El hombre rico

107

un puado de dinero. l ensea a compartir y no puede ser requerido como testigo neutral entre gente endemoniada para hacer
valer sus derechos o complicar las cosas.

Un hombre conversa con sus bienes

Uno de entre la gente le dijo: 'Maestro, di a mi hermano que reparta conmigo la herencia '. Jess le dijo: 'Amigo, quin me ha hecho juez o rbitro entre
vosotros? '. Yaadi: 'Tened mucho cuidado con toda clase de avaricia; que aunque se nade en la
abundancia, la vida no depende de las riquezas '. Les
dijo una parbola: 'Haba un hombre rico cuyos
campos dieron una gran cosecha. Entonces empez
a pensar: Qu puedo hacer? Porque no tengo donde almacenar mi cosecha. Y se dijo: Ya s lo que voy
a hacer; derribar mis graneros, construir otros
ms grandes, almacenar en ellos todas mis cosechas y mis bienes, y me dir: Ahora ya tienes bienes
almacenados para muchos aos; descansa, come,
bebe y psalo bien. Pero Dios le dijo: Insensato!
Esta misma noche vas a morir. Para quin va a ser
todo lo que has acaparado? As le sucede a quien
atesora para s, en lugar de hacerse rico ante Dios '
(Lc 12, 13-21).

Jess contestatario
Cristo, en primer lugar, rechaza el papel de rbitro que uno
quera asignarle en una controversia de herencia. Su misin se coloca en un nivel distinto al de las disputas mezquinas vinculadas a
intereses econmicos.
Dios -aunque con frecuencia se ha pretendido esto de l- no es
el guardin ni el superpolica de las cajas fuertes o de los recintos que se consideran los ms sagrados del templo.
Cristo ha venido para descubrirnos que Dios nos ama, para darnos el mandamiento del amor mutuo, no para establecer quin tiene razn y quin no entre dos hermanos que se pelean y luchan por

Lo que ms llama la atencin en este hombre rico y vido de la

parbola verdadera y propia es su heladora soledad. Algo realmente ttrico, terrorfico.
Ms que contar sus rentas, parece que habla con ellas. Lo vemos dialogando con las cifras. Charlando amorosamente con los
libros de cuentas. Su voz tiene el sonido de las monedas.
Es un individuo sin nombre, sin rostro. No tiene mujer, ni hijos, ni amigos. El nico vnculo estrecho son sus bienes materiales. Se identifica con sus riquezas. l mismo se convierte en campo, granero, trigo, almacn, saco de cereales, nmero, cartera. Ya
no es un hombre. Es una cosa en medio de las cosas.
Los bienes, en vez de ser vehculos de comunicacin, de relacin con los dems, para l son cosas que hay que acumular, conservar, proteger, defender. En vez de ser medios (antes se deca,
precisamente, que uno tena muchos medios), se convierten en
fin al que se sacrifica todo.
Y terminan por encerrarlo en una prisin. Este hombre triste,
srdido, es un prisionero. Puede incluso agrandar los almacenes,
pero ya no lograr salir de ellos. Es un hombre cerrado. Sin futuro.
Justamente l, que se hace la ilusin de que est asegurado para
muchos aos y para hacer proyectos de futuro.
Y cuando se pronuncia la terrible sentencia: Esta misma noche
vas a morir, en realidad ya est muerto desde hace tiempo. l mismo se ha dictado la sentencia. Con razn A. Maillot subraya cmo
ms que de un castigo se trata del cumplimiento de una peticin.

Insensato!
Jess tambin rechaza severamente los pensamientos y los proyectos del rico insensato. El soliloquio absurdo de este hombre se
interrumpe bruscamente por un juicio inapelable: Insensato!.
Insensato porque funda su seguridad en el tener y no en el ser.

Las parbolas de Jess

El hombre rico

Porque se afana por poseer y acumular, en vez de empearse en

crecer.
Porque se identifica con las cosas y no las transforma en sacramento de comunin con los hermanos.
Porque cree que mucho dinero significa mucha vida.
Porque est convencido de que la posesin egosta da la alegra.
Porque no sospecha que, aunque salgan las cuentas, su existencia es un clamoroso fracaso.
Porque adora y no ve ms que a su yo. Jams se coloca frente a un t.
Porque no entiende que el yo no tiene otra proteccin que el
darse, el perderse (A. Paoli).
Porque no cae en la cuenta de que no se puede llenar el vaco
con un estorbo.
Porque no intuye que la seguridad slo se deriva de un acto de
coraje, de ruptura, de liberacin.
Porque no se percata de que la vida ha de llenarse de amistad,
de don, de relaciones, no de cosas.

El rico es un estpido no porque muere (eso llega a todos ... ),

sino porque equivoca la vida de una manera clamorosa. Y aunque
la noche se desplazase cien aos, l seguira comportndose como un insensato, o sea, no viviendo.
En el fondo, Jess le acusa de no ser lo bastante previsor. No ha
logrado pensar ms all de la noche. Agranda los silos, pero no
logra ampliar los horizontes, se deja aprisionar en el horizonte terrenal, que termina por sofocarlo.
Jess ni siquiera condena la riqueza. Simplemente censura a
quien hace de ella un dolo, ante quien se sacrifica todo y que termina por sustituir al nico Seor; desaprueba inexorablemente a
quien atesora para s, en lugar de hacerse rico ante Dios. Jess
no ensea el desprecio de las realidades terrestres, sino que propone la superacin.
Adems, rechaza especialmente la mentalidad corriente segn
la cual la vida del hombre depende de las riquezas. La seguridad
no se consigue por lo que uno ha acumulado, sino por los valores
con los que ha orientado su existencia.
La codicia empobrece al hombre, lo hace menos hombre, menos humano, hasta inhumano, y al final lo deja ciego y por tanto
desprovisto de la nica luz capaz de aclarar la noche inevitable.

J08

La noche
El inventario que el rico hace de su fortuna, los planes de ampliacin de los graneros, las tranquilizadoras consideraciones sobre el estado de salud de su hacienda, las rosadas previsiones de un
futuro sin problemas, salpicado de comilonas continuas y regaladas
bebidas, va a topar contra un muro: la noche. Es ms, esta noche.
Frente a la muerte no podr presentar balances. Las cifras de
los beneficios ya no son legibles en aquella oscuridad total. En todo caso, podra despuntar otro tipo de cifras, ms luminosas (las
del ser, de la fraternidad, del don, de la alegra que se regala, de la
gratuidad, de la amistad desinteresada, del amor fiel, de la solidaridad ... ), que desgraciadamente parece que no figuran en los libros de cuentas.
Esta misma noche vas a morir. Muchos estn preparados para presentar los registros perfectos (tanto del tener como del saber,
e incluso los de los xitos conseguidos). Lo malo es cuando se nos
exige la vida. Hay que dar cuenta de la vida, no de lo que uno ha
amontonado. O sea, qu has hecho de tu vida? En qu la has empleado? Qu orientacin le has dado?

109

Provocaciones
l. La posesin es siempre una limitacin. Quien compra un
campo y lo cerca, se priva del resto de la naturaleza, se empobrece
de todo lo dems. Por eso la pobreza religiosa no significa tener poco, sino no tener nada, o sea, es la expropiacin total para poseerlo todo (E. Cardenal).
2. La posesin es sobre todo limitacin de libertad. No habis advertido que ser rico se traduce con frecuencia en un empobrecimiento en otro plano? Basta decir: 'Este reloj es mo!', y cerrar la mano, para tener un reloj y haber perdido la mano (A.
Bloom). Nuestro espritu, nuestro corazn, tienden a empequeecerse, a reducirse a las dimensiones de los objetos sobre los que se
cierran, a las dimensiones de los bienes sobre los que se repliegan.
3. La riqueza esfalsificacin de las cosas, porque falsea la relacin con ellas. El rico cree que su ttulo de propiedad le une ntimamente, con seguridad, a los bienes. Pero esto es una colosal

110

Las parbolas de Jess

ilusin. Las cosas, como las personas, tienen un lmite de inviolabilidad, un (<umbral infranqueable, que no puede ser forzado
por un derecho que se derive simplemente del dinero. Una cosa no
se deja violar por la cartera (las personas a veces s ... ). Por eso,
aun cuando me pertenezca, aunque sea ma, permanece inviolable
en su esencia ms verdadera y me dejar siempre insatisfecho.
La cosa siempre permanecer ajena a m, se me escapar de la
mano aun cuando la retenga, es ms, precisamente porque pretendo agarrarla, tenerla, se reir de m burlona, intacta, intocable, inalcanzable.
Para entrar en comunin ntima con un bien creado, la posesin
ligada al dinero, al derecho, puede constituir un obstculo. La facultad de poseer se sita en el nivel ms profundo de nosotros mismos, all donde un objeto externo slo puede entrar interiorizndose. Para poseer de verdad una cosa hay que establecer con ella
no una relacin de posesin, de agresividad, sino de participacin,
de estupor, de contemplacin.
4. El hombre litrgico, y no el hombre econmico, es el que
est en armona con lo creado. La tierra pertenece a los mansos,
o sea, a esos que no reivindican nada. Slo el que reza teniendo las
manos vacas, libres, puede rezar en las cosas y con las cosas.
En la Edad Media se celebraban las nupcias de Francisco con
dama Pobreza, se intentaba ver lo invisible, o sea, el secreto que se
haba hecho en l poesa y felicidad, contemplacin y seguridad ...
Francisco lleva en s mismo el signo de la liberacin en la alegra,
que es seguridad, y en la contemplacin, que es poesa ... La historia todava no ha olvidado a este hombre martirizado en el cuerpo
que redescubri las estrellas, las flores, el agua, el fuego, el sol, los
pjaros, toda la creacin, finalmente liberada de la angustia y hecha verdad y poesa (A. Paoli).
As pues, hay diferencia entre hombre econmico y hombre litrgico. La diferencia se establece entre quien pone el corazn en
las cosas (o deja que las cosas, segn una tendencia natural, pasen
de las manos al corazn y despus al cerebro, y all ocupen todos
los centros estratgicos de mando) y quien, por el contrario, obliga
a las cosas a hacerse partcipes, cmplices, expresin del propio
corazn.
Podemos decir que la diferencia est entre el capitalista y elliturgo. Entre el usurpador, el conquistador y el hermano. Entre el
hombre econmico y el hombre de la amistad y del encuentro. En-

El hombre rico

111

tre el profanador y el contemplativo. Entre quien pide a los bienes

seguridad y quien les exige comunicacin.
El primero, a travs de las cosas, se para, se asla, posee y rechaza; el otro camina, se abre, da y se dilata. El primero se apropia
de algo y queda en la superficie de todo; el otro descubre la verdad
profunda de las cosas. El primero dispone de las riquezas; el otro
es dueo de s. El primero est incomunicado; el otro se comunica con todo y con todos. El primero acumula; el otro comparte.
Por eso, la nica manera para no pararse ante las cosas consiste
en llevarlas adelante con nosotros, arrastrarlas en nuestra aventura.
5. Estoy hambriento de todo el pan que como solo, pobre de
todos los bienes que retengo para m (G. Thibon).
6. En la misa hay un momento en que se nos recuerda el uso
correcto que debemos hacer de las manos. El ofertorio es el momento de la consagracin de mis manos. Esas manos que reencuentran su funcin ms verdadera en el gesto de la ofrenda.
Se me han dado las manos para dar. Quien las usa habitualmente slo para agarrar, retener, aferrar, no ha aprendido todava a
usarlas, aunque est muy avanzado en aos. Sobre todo an no ha
gustado la alegra ms grande: la alegra de dar.
Nos preocupamos de ensear a caminar. Y el da en que el nio
da los primeros pasos es un acontecimiento familiar. Habra que
hacer fiesta cuando el nio empieza a usar las manos de la nica
manera correcta, que es dando.
Nos preocupamos de las manos sucias. En realidad, las manos
estn manchadas slo cuando retienen algo.
Un cristiano, o sea, un buscador de Dios, slo superar la. tentacin de pararse si es capaz de transformar las realidades terrestres en signo y don. Slo si aprende a usar las manos de la
nica manera (~usta.
Nuestras cuentas, a diferencia de las del insensato de la parbola, saldrn cuando salgan las cuentas de los otros.
7. Permtaseme decir con absoluta sinceridad. La imagen del
individuo rico, calificado de insensato por Dios, no se aplica
nicamente a nuestra sociedad opulenta en la que los hombres razonan en trminos de cifras, negocios, porcentajes, programas econmicos, inversiones productivas. Para todos, sin excluir a nadie,
existe el riesgo de amasar riquezas para s y de olvidarse de ser
rico ante Dios. O sea, existe el riesgo de olvidar a los otros y de
no tener presente que el supremo inspector de las cuentas es Dios.

1J3

Las parbolas de Jess

El hombre rico

Tengo miedo de que este hombre que tutea no a las personas,

sino a los nmeros, que tiene ms familiaridad con los libros de
cuentas que con los rostros, ms con el ordenador que con las conciencias, se insine tambin en la Iglesia.
Quiero decir: me parece que est al acecho el peligro de razonar (que en este caso concreto, desde el punto de vista de Dios, es
algo irracional) en trminos de cifras, balances, estadsticas,
cantidad, poder, fuerza, peso poltico, obras imponentes, programas vistosos y ruidosos.
Ciertos graneros, aunque futuristas en cuanto a las formas y
al estilo de gestin, pueden contener de todo, a excepcin del trigo
madurado por la simiente evanglica (Mc 4, 8).
Es el momento de invocar una vez ms al telogo Italo Mancini: Cuadren los rostros. S, los rostros, los nombres, en lugar de
los nmeros. La nica contabilidad -que no es contabilidad-legtima desde el punto de vista de Dios es la que, en vez de alinear cifras, pone en primer plano a las personas, a cada persona.
Las cuentas salen slo cuando ... no desaparecen los rostros.
Insensato! Esta misma noche vas a morir. Esta noche, hoy
por la noche, tenemos que responder a Dios no en trminos de administracin, xito, eficacia o imagen, sino de vida.
Ser rico ante Dios no significa hacer sitio para el trigo (o para otra cosa) en los almacenes, sino hacer sitio para las personas.
8. El hombre rico de la parbola, entre otras cosas, se dice a s
mismo: Descansa. Pero existen semejantes suyos que, en su
afn -e incluso obsesin- por amontonar continuamente cosas y
dinero, ni siquiera llegan a prever el descanso. Esclavos del dinero y tambin del trabajo. Doblemente insensatos.

Imbcil! Pasa precisamente algo que l no espera y todos sus clculos se desvanecen.
De igual modo, sobre este mundo que contina su vida como si
nada aconteciera cae encima de un momento a otro la intervencin
de Dios. El punto central de la parbola est en este contraste entre la beata inconsciencia de los locos y la inminente e imprevista
venida del Reino.
Qu sentido tiene repartir una herencia (Lc 12, 13) cuando
Dios est a punto de actuar? j Y Jess ha venido precisamente para
anunciar que Dios est a punto de actuar! Estn locos los hombres
que, frente a esta perspectiva de cambio universal, continan ocupndose del poder, del dinero, de la carrera, en vez de prepararse
para el gran momento (A. Comba)'.

1J2

Pistas para la bsqueda

Inconsciencia
He aqu a un hombre que se ha comportado como si tuviese
por delante muchos aos de tranquilidad, durante los cuales nada
tiene que pensar ni que temer; ni siquiera puede herirle el tpico
c~stigo bblico de la caresta, porque l ya no necesita de las prXImas cosechas, son tantos los bienes que tiene almacenados. Para
l es como si Dios no existiera, porque no puede pasarle nada ...

El pensamiento de la muerte
Aqu Lucas expone un pensamiento que es tpico en l. Puesto
que la vuelta de Cristo se retrasa, el evangelista ya no piensa principalmente en el destino de toda la humanidad, sino que hace presente a cada cristiano su destino personal, que se cumplir definitivamente el da de su muerte. El hombre debe preocuparse de
tener en el cielo, a la hora de la muerte, un tesoro eterno, o sea, el
reino de Dios ...
Est claro, pues, que Lucas no ha entendido la parbola del rico insensato como un reclamo ante la catstrofe inminente, sino
como una exhortacin dirigida a cada cristiano para que piense en
lo que le espera despus de la muerte (A. Kemmer)2.

El rico se olvida de la fragilidad de la vida

Esta es la parbola de la inconsciencia, de la estupidez, de la
impotencia. El rico muchas veces se presta fcilmente a dar esta
leccin. No es ni inactivo ni ingrato ni, quizs, falto de caridad.
Pero est tan habituado a poner la confianza en su dinero, a contar
consigo mismo, que se olvida de la fragilidad de su vida. Sabe pre1. A. Comba, La parabole di Gesu, parala per l'uomo d'oggi, Torino 1978.
2. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, Brescia 1990.

115

Las parbolas de Jess

El hombre rico

ver y preparar todo, pero no ese hecho tan cotidiano que es la

muerte (L. Algisi)3.

que puede ser alguien, y logra precisamente convertirse en un

cualquiera. Gana una fortuna, pero pierde su nombre y su alma.
Aun teniendo todava relaciones, no est vinculado de verdad a
nadie. Est atado nicamente a sus bienes. Est presente exclusivamente para sus bienes. Se convierte en cosa. Se convierte en tierra, grano , granero , se convierte en inmueble. Pero ya no es de verdad un hombre.
Se cree que mucho dinero significa larga vida .. , Piensa slo en
s mismo. El dinero lo ha encerrado en su crculo. La esposa, los
hijos, los obreros, Dios: nadie tiene ya sitio en su reflexin, en su
vida, en su futuro. Este hombre ya no es ms que un yo. Para l
ya no existe un t. Y entonces ya no hay vida (A. Maillot)6.

114

Comprometida la vida
No se cuestiona los bienes y el goce de los mismos, sino la ilusin de buscar en su acumulacin la sustancia de la vida, el punto
de apoyo, esto es, el sentido y la seguridad. Jess somete a juicio
a la pleonexia, esto es, a lo superfluo acompaado de avidez, arrogancia y vanagloria. Y habla de vida (zo) sin adjetivos: no est
comprometida slo la vida del mundo futuro, sino simplemente la
vida. Zo es la vida plena, no la mera existencia (B. Maggioni)4.

Castillos en el aire
Ante Dios
Jess no se contenta con romper el encanto de la acumulacin,
tan tonto si se mira atentamente. Indica al mismo tiempo el camino que recorrer para huir de la vanidad en general: As le sucede
al que atesora para s, en lugar de hacerse rico ante Dios. Luego
el para s es lo que es tontera; se sustituye por otra orientacin:
ante Dios. La expresin ante Dios es en griego un movimiento
hacia un lugar, por tanto no para ventaja de Dios, sino en direccin
de Dios. Se sugiere con discrecin una idea importante: no se trata de ofrecer los bienes a Dios, sino de usarlos en su direccin, segn su lgica (B. Maggioni)5.

Se convierte en un inmueble
Jess no opone el alma a los bienes materiales, sino que nos
describe la historia banal de un hombre que ha perdido su alma
y su nombre. En el Nuevo Testamento es rarsimo que hombres ricos hayan logrado conservar un nombre (excepto Jos de Arimatea). El rico se convierte en vida annima. Mediante el dinero cree
3. L. AIgisi, Gesit e le sue parabole, Casale Monferrato 1963.
4. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.
5. Ibid.

Frente a la historia del rico insensato, los lectores, antes incluso de or la voz de Dios resonando de improviso en el corazn de
la noche, estn ya en condiciones de condenar como insensatez, en
la lnea de la tradicin sapiencial, este dejarse embaucar por tantos
castillos en el aire olvidando completamente el carcter efimero de
la prosperidad terrena y la caducidad de la misma vida humana.
Lo inevitable de la muerte y su imprevisibilidad no son verdades reveladas, sino patrimonio comn de la experiencia humana.
Todo hombre puede identificarse con este protagonista, tan humano en este momento en que, saboreando la seguridad finalmente
alcanzada, se abandona a la ebriedad de poder ya programar su futuro; pero, al mismo tiempo, todo hombre, descubriendo en este
personaje su rostro, est en disposicin de captar en l la insensatez, el ridculo. La Jntervencin divina no hace otra cosa que prestar la voz a esta toma de conciencia profunda que cada hombre, al
menos en ciertos momentos, puede advertir dentro de s mismo (Y.
Fusco)?

6. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

7. V Fusco, Dltre la parabola. Introduzione alle parabole di Gesit, Roma 1983.

La vuelta del amo

117

Dnde pones el corazn?

La vuelta del amo

'Tened ceida la cintura y las lmparas encendidas. Sed como los criados que estn esperando a que
su amo vuelva de la boda, para abrirle en cuanto llegue y llame. Dichosos los criados a los que el amo
encu:~t~e vigilant,es cuando llegue. Os aseguro que
se c~mra, l~s ~ara sentarse a la mesa y se pondr a
servirlos. SI viene a media noche o de madruoad
1
' d'
b
a, Y
~s encuentra aSI, lchosos ellos. Tened presente que,
SI el ~mo de la casa supiera a qu hora iba a venir el
ladran, no le dejara asaltar su casa. Pues vosotros
e~~ad prep~rados, porque a la hora que menos penseis ~en~ra el Hijo del hombre '. Pedro dijo entonces: S~nor, esta parbola se refiere a nosotros o a
todos? . Pero el Seor continu: 'vosotros sed como
el administrador fiel y prudente a quien el dueo puso ~l fre~te de su servidumbre para distribuir a su
debl~o tiempo la racin de trigo. Dichoso ese criado SI, al llegar el amo, lo encuentra haciendo lo que
debe!. Os aseguro que lo pondr al frente de todos
sus bienes. Pero, si ese criado empieza a pensar: Mi
amo tard~ en venir, y se pone a golpear a los criados
y a las criadas, a comer, a beber y a emborracharse
su amo llegar el da que menos lo espere y a la ho~
ra en que menos piense, lo castigar con todo rigor
y l~ tratarn como merecen los que no son fieles. El
crz~do que conoce la voluntad de su dueo, pero no
esta pr~parado o no hace lo que l quiere, recibir
un castigo muy severo. En cambio, el que sin conocer ~sa voluntad hace cosas reprobables, recibir un
ca~tl.go menor. A quien se le dio mucho, se le podr
eXigir mucho; ya quien se le confi mucho se le podr pedir ms ' (Lc 12,35-48).
'

Jess contina su pedagoga destinada a todos aquellos que

pretendan seguirle. Una pedagoga de la que hemos presentado un
captulo fundamental al comentar la parbola anterior del rico insensato.
El Maestro, en primer lugar, exhorta a la pequea grey -que no
tiene motivos para temer, porque su debilidad en un plano humano
est compensada por el favor y la proteccin del Padre celestiala mirar hacia delante: No temis, pequeo rebao, porque vuestro Padre ha querido daros el Reino (Lc 12,32).
Por eso es necesario no aferrarse a las riquezas (de las que, por
el contrario, hay que aligerarse a travs de la limosna, para emprender un viaje ms expedito), elegir lo esencial y saber discernir
cules son los valores cuya validez no caduca. Estos bienes inagotables a los que es lcito, y hasta obligatorio, apegar el corazn
pertenecen al mbito del ser y no al del tener, al mbito del amor
que se da y no al de la posesin egosta.
Por tanto:
-Se trata de ponerse en guardia frente a los falsos valores de
este mundo y, por consiguiente, frente a las falsas seguridades y de
mirar en direccin al Reino que viene.
-Ser conscientes de que la eleccin se hace aqu y ahora. Es
aqu donde hay que apuntar hacia el ser y no hacia el tener, hacia
el amor y no hacia la posesin, hacia el compartir y no hacia el
acumular para s mismo, para garantizarse un tesoro en el cielo.
Jess lo primero que hace es establecer un principio general:
Donde est vuestro tesoro, all est vuestro corazn (Lc 12,34).
En una coleccin de parbolas de hoy, el padre Loew' refiere el
episodio del frigorfico. Una familia de gente modesta haca mucho tiempo que soaba con uno. A precio de grandes sacrificios,
logr comprarlo. La llegada del frigorfico a casa fue un gran
acontecimiento. Se salud como el nacimiento de un nio.
Donde est vuestro tesoro, all est vuestro corazn. Todos
lo componentes de la familia pusieron su corazn en el frigorfico ... y el corazn de estos pobrecillos se volvi glido, indiferente a los otros, evadido de los compromisos de solidaridad.

1. 1. Loew-1. Faizant, Parabole e Favole, Torino 1979.

118

Las parbolas de Jess

La vuelta del amo

1J9

Para una espera vigilante

He aqu, pues, estas tres breves parbolas, cuyo motivo dominante es la espera vigilante, dinmica (los criados que esperan en
la noche la vuelta del amo; la irrupcin inesperada del ladrn en la
c~sa para desvalijarla; el administrador sabio y diligente, siempre
dispuesto a presentar las cuentas al da cuando el amo se las pida).
Se subraya la incertidumbre de la hora. Puede ser antes de lo
que uno se espera, pero tambin ms tarde de lo que uno cree. Por
e~o hay q~e estar. preparados. Lo peor que puede ocurrir es que te
pillen de ImprovIso o que te encuentren dormido. Esto tambin
puede suceder de da, en el fragor de la actividad ms frentica ...
, En estas tre~ parbolas Jess emplea dos imgenes: la de la
lampara encendida en la noche y la de la cintura ceida. La primera ~s bastante transparente. Sin embargo, para comprender el simbolIsmo de .la segunda hay que tener en cuenta que en Oriente se
~saban ~estIduras largas. Por lo que, cuando uno se dispona a viaJar? tema que emplearse en algn trabajo particular, para facilitar
la lIbertad de movimientos tena que arremangarse la tnica lo
que se haca sujetndola a la cintura.
'

Vigilancia y esperanza

La vigilancia, especialmente cuando parece que la noche no se

acaba ~unca y e.l amo parece que se ha perdido quin sabe dnde,
se SostIene gracias a la esperanza e implica:
-Un~, men~alida.d de gente en viaje, que comporta capacidad de
ada~tacIOn a situacIOnes imprevistas, rapidez en las decisiones dinan:lsmo, habilidad, sentido de la provisionalidad (<<Tened ceflida
la cmtura y las lmparas encendidas).
-La toma de conciencia de los peligros que nos amenazan.
Basta un momento de distraccin, de decaimiento de disipacin
y ha~ quien se aprovecha de ello para robarnos l~s valores m;
precIO~os. O tambin, segn la leccin central de la segunda parbola: SI uno s~ deja se.ducir, desviar, incluso ocasionalmente, por
otras perspectIvas, pelIgra de faltar a la cita decisiva con el Reino
que llega de improviso.
'
.-Una fideli~a~ consta~te y una gran cordura (el texto griego
atnbuye al admmlstrador fiel la sensatez, que indica el compor-

tamiento del hombre que sabe adoptar la postura ms adec~a?a a

las distintas circunstancias: situaciones nuevas exigen creativIdad
para afrontarlas de forma apropiada. El s~ntido de r~sponsabilidad
no se manifiesta slo en el custodiar, SIllO en el znterpretar los
cambios y en el consiguiente coraje de dar respuestas nuevas a
problemas y exigencias que ya no son las de ayer).

Condenacin e invitacin

Las tres parbolas sancionan la condena de un estilo c.r~stiano

somnoliento, distrado, apagado, flojo, cansinamente repetitivo, ya
sabido, desencantado. Y constituyen una invitacin (de la que .no
estn excluidos los responsables de la Iglesia) a un co~prom.ls.o
inteligente, a un servicio diligente, a una apertura a lo Imprev~~I
ble. Llaman a insertar en el marco de un orden razonable tambwn
el factor sorpresa, a dejar brotar de la costra rugosa de la prudencia y del miedo la flor de la esperanza., ..
.
A quien se le dio mucho, se le podra eXigIr mucho; ~ a qmen
se le confi mucho, se le podr pedir ms. Las cuentas fmales no
salen, sea porque hemos perdido el tesoro precioso que se nos confi, sea porque nos hemos limitado a conservarl ..Se nos ha
dado en abundancia para ser osados, para tener coraje, no para
congelar todo en el miedo. Cuando uno slo se preocupa de conservar, de mantener intacto, termina inevitablemente empobrecindose.
Cuando se colma la espera que se prolonga con ejercicios formales o con procesiones fastuosas y costosas (acaso bajo la a~e
naza del castigo o chantajes de otro gnero), se corre el pehgro
de no caer en la cuenta de que el Husped ya ha llegado, pero ha
pasado de largo porque aquellas cosas no le conciernen, aunque se
declare pomposamente que se han preparado en su honor ...

A propsito de esperar

Profundicemos tambin en el significado del verbo esperar

[attendere]: literalmente quiere decir tender hacia. .
.
El futuro, para un creyente, no es algo abstracto e mdetermmado. Tiene un nombre, un rostro concreto: el Seor Jess.

120

Las parbolas de Jess

Pero estar en tensin hacia el futuro, ser testigos de la esperanza, no significa considerar la vida como una sala de espera, dispuestos a subir al tren que nos lleve a la estacin final de la eternidad. No podemos concedernos la evasin en el pietismo ni en el
espiritualismo desencarnado.
Pero tampoco podemos permitir una congelacin de nuestros
esfuerzos y de nuestras aspiraciones en la situacin presente. El
creyente es alguien vuelto hacia el futuro y al mismo tiempo comprometido con el presente.
Deca un amigo mo muy querido, el gran novelista y ensayista
francs 1. Sulivan: La nica manera de ser fieles a lo eterno es ser
actuales. El cristiano no se puede convertir en un emboscado de la
historia, ni en un desertor de los compromisos terrenales. Tener el
reloj sin~r~nizado con la hora de Dios equivale a tenerlo con el hoy.
El CrIstIano es aquel que simplemente rechaza dejarse aprision.ar en horizontes muy limitados. Es quien mira hacia lo alto, pero
Slll desentenderse de la tierra.
Hay que precisarlo con claridad: ser ciudadanos del cielo no
significa rechazar el duro oficio de hombres.
Hay ~n espesor de la realidad de este mundo que no se puede
a~u.lar, SIllO que debe aceptarse, asumirse. Pero no se puede permItIr que esa densidad de las realidades terrestres se convierta en
un muro, un diafragma opaco que nos impide ver ms all ...
. El creye~t~ es un hombre del ms all. Ms all de las aparienCIas, de lo vIsIble, de las falsas grandezas, de lo contingente de lo
material. Testigo de otro mundo, de otros valores, de otros ideales
que no sean el tener, el poseer, el ganar, el hacer carrera.
Provocaciones

l. No se trata de elegir entre cielo y tierra. Se trata, ms bien,

de permitir que el cielo proyecte su luz sobre esta tierra. Entonces
todo se hace ms claro, nuestras opciones ms iluminadas nuestros itinerarios menos precarios.
'
Las criaturas vigilantes en espera de Aquel que debe venir
hacen la tierra ms habitable.
En el fondo, las lmparas encendidas (expresin de fe) no sirven slo para esperar al Seor. Iluminan tambin la casa en que
nos encontramos.

La vuelta del amo

121

Con otras palabras: la lmparas encendidas no sirven slo para alumbrar el camino hacia el cielo, sino para no perdernos por
los senderos intrincados de esta tierra.
2. El tender hacia lo eterno no autoriza a pasar por encima
del hoy. Y la apertura hacia el futuro ciertamente no se expresa con
tediosa rplica del pasado.
El pasado es importante, pero como estmulo, como apremio
hacia delante, no como retorno nostlgico hacia atrs. Conservar
la memoria no significa necesariamente reproducir las mismas
cosas. Conservacin no significa estancamiento. Un lago es lo
opuesto a estanque, porque est alimentado continuamente por un
ro que le suministra agua siempre nueva.
3. La vigilancia excluye el miedo, la obsesin. Se trata de estar atentos, dispuestos, pero no angustiados. Activos, pero al mismo tiempo serenos, no inquietos. Vivos, pero no ansiosos y tampoco frenticos.
Sobre todo, la espera se vive no en sentido pasivo, sino en sentido dinmico. Hay que mantenerse en el propio puesto, en sentido
activo, o sea, trabajando. Quiero decir que, ms que dedicarse a esperar al Dueo, es necesario hacer que nos encuentre ocupados en
el desarrollo de las tareas que nos ha confiado. El tiempo de la espera es el tiempo de la responsabilidad y de la fidelidad. Esfuerzo,
no mero cumplimiento e indiferencia.
4. A propsito de la recomendacin que introduce las tres parbolas: No temis, pequeo rebao ... . Es extrao cmo hoy
ciertos maestros y jueces implacables de la fe ajena se muestran
tan envenenados por el frenes de parecer fuertes gracias a la
multitud de seguidores de que disponen.
Jess en Getseman afirm que hubiera podido disponer de
ms de doce legiones de ngeles (Mt 26, 53). Bastaba un gesto.
Pero no quiso recurrir a ese medio para inclinar el juego de su parte, que segua siendo la de la debilidad.
Sin embargo ellos, los testigos de un cristianismo musculoso
y fuerte por la fuerza de los nmeros, no temen, pero slo si
pueden alardear de una gran e imponente grey. Su terror es quedar
reducidos a pocos, no contar lo suficiente, no tener peso, no hacer
or su voz gruona. Precisamente lo opuesto al no temis de signo evanglico.
Hace un tiempo, a quien padeca de insomnio y no poda concederse el lujo de los tranquilizantes, se le recomendaba contar

122

Las parbolas de Jess

ovejas de una en una. En cierto momento, si segua contando, el

sueo llegara inevitablemente.
Quizs la fe del pastor se mide tambin por el hecho de que logra dormirse plcidamente incluso si el recuento de las ovejas le
ocupa un tiempo muy reducido ...
Una vez ms hay que decir: los nmeros no son los que dan seguridad, sino el amor y la fe y la esperanza invertidos (quizs en
pura prdida).

Pistas para la bsqueda

123

La vuelta del amo

Puede parecer extrao que al Seor que vuelve se le c?mpare

con un ladrn. Pero esta impresin no est justificada. La Imagen
del ladrn se usa con frecuencia en el Nuevo Testamento.
Hemos de admitir, pues, que originalmente el asalto nocturno
del que habla la parbola era una metfo.ra d~ l~ ~arusa, de la. ;uel,ta de Jess para juzgar. Tambin la IglesIa pnmltlva lo entendlO aSI,
pero lo ha interpretado a la luz de su si~ua~in, que est,aba afectada por el retraso de la parusa. Por consl?U1ent.e, la parabola ya ~o
es un grito de alarma dirigido a la multItud, SIllO una advertencIa
dirigida a la comunidad y a sus jefes para que perseveren en la fe
yen la vigilancia a pesar del retraso de la parusa (A. Kemmer)3.

Guas dormidos
Un amo que se hace siervo
Normalmente en estas parbolas se advierte un estmulo a la
necesidad de esperar sin cansarse la vuelta del Seor. Pero los primeros oyentes de Jess, a quienes se dijeron estas parbolas, las
han entendido de otra manera. Para ellos el dueo es Dios y los
criados son los jefes religiosos de Israel, especialmente los escribas, que por su conocimiento de las Escrituras deberan saber
cules son la voluntad y las promesas del Seor.
No es absurdo que el portero, que ha vigilado durante toda la
noche, se duerma precisamente cuando llega el amo? No es absurdo que los guas religiosos del pueblo cesen de esperar la intervencin de Dios precisamente en el momento en que -como anuncia Jess- est a punto de llegar? (A. Combay

El ladrn
Parece que Lucas ha entendido la parbola como una llamada
dirigida a los guas de la comunidad cristiana.
En efecto, en el v. 41, compuesto por l, pone en labios de Pedro la pregunta: Seor, esta parbola se refiere a nosotros o a todos?. A esta pregunta Jess responde con otra parbola, la del administrador puesto a prueba por el amo (v. 42-48).
Por tanto, tambin la parbola del ladrn podra dirigirse a los
guas de la comunidad.

2. A. Comba, La parabole di Gest!, parola per l'uomo d'oggi, Torino 1978.

Se nos presenta la imagen del amo que se hace sie.rv~ de sus

criados (12, 37). Es una escena sobre la que el narrador_ ~n;lta a pararse como lo indica la descripcin detallada (<<Se celllra, los har se~tarse a la mesa y se pondr a servirlos) y la solemne frmula introductoria: Os aseguro.
. Es una escena totalmente inverosmil? Para un amo, s; pero
el Seor, no. Ms tarde esta imagen
contexto de la ltima cena, fuera de cualqUIer flcclOn parabohca.
Quin es ms importante, el que se sienta e~ la mesa o el que
sirve? No es el que se sienta a la mesa? Pues bIen, yo estoy entre
vosotros como el que sirve (22, 27).
La imagen es teolgicamente ms realista de lo qu~ par~c~.
No es una pa exageracin, sino una profun~a ver?ad ~nstologl
ca que el genio de Lucas ha sabido poner en eVIdenCIa. SIll duda es
una imagen paradjica, pero precisament.e por es,o verd~d~ra, C?mo todo el discurso evanglico sobre DIOS. Jesus ha VIVIdo sirviendo, desvelando as su identidad y el rostro de Dios. Servir no
es para Jess, el Hijo de Dios, una actitud extrnseca a su naturaleza (como si Jess hubiese servido nicamente para ~b~decer al Padre o para reparar los pecados de los hombres, h.um]l~ndose a pesar de su ser Hijo), sino una modalidad de eXIstenCIa confor~e
con su profunda identidad de Hijo. Precisame.~te porqu~ es ~IJO,
Jess es esencialmente el que se da. ExpreslOn de su Identldad,
el servicio caracteriza todas las etapas de la existencia del Seor

par~

v~lve~ ~ ~parecer ,e~ e~

3. A. Kemmer, Le parabole di Gest!, Brescia 1990.

124

Las parbolas de Jess

Jess: la vida terrena, la existencia del Seor resucitado presente

en la c?munidad, la existencia en la gloria, el retorno en la parusa.
ASI reencontramos en esta parbola el vuelco teolgico que ya
nos han mostrado otras parbolas. Es comn representar la vida
eterna co~o u~ servicio al Seor. Lucas nos invita -con gran sorpresa- a mverlr la perspectiva: la alegra del mundo futuro (una
alegra que no cesar de sorprendernos) est en recibir (ser servidos) del Seor mejor que servirlo. En su segunda venida el Seor
Jess repetir los gestos que ha realizado en la primera. En efecto
es el mismo Seor y el rasgo que lo identifica es siempre el mis~
mo: el que sirve. Cambian las maneras de la presencia (humilde
y gloriosa), pero no el rostro de la persona que se hace presente. Y
se repetir una vez ms la sorpresa del discpulo (Jn 13, 6): Seor, lavarme los pies t a m? (B. Maggioni)4.
Expertos en alimentos y no en magulladuras

Hay dos maneras de esperar a Jesucristo: la que consiste en alimen~ar a los in~ividuos y la que consiste en golpearlos. La que
C?nSIste .en sentIrse ~esp?nsable con los dems (retomando la parabola, lene la conCienCia de ser servidor con ellos y por ellos) y
la que lleva a uno a creerse el amo y a considerar a los otros como
inferiores, dispuestos nicamente a recibir nuestras lecciones ...
Jess intuy que su retraso planteara algunos problemas a los
responsables de la Iglesia. Su mentalidad con frecuencia corre el
riesgo de cambiar. En vez de pensar principalmente en los dems
terminan insensiblemente por pensar sobre todo en s mismos. '
. Los ministros, que en los orgenes de la Iglesia eran extrovertIdos,.o sea, v~lcados en los dems, poco a poco terminan por hacerse mtrovertIdos, o sea, vueltos hacia s mismos, porque piensan. en la gr~ndeza y el alcance de su ministerio ms que en sus
ovejas. El obiSpo pensar ms en su carga que en sus fieles; el pasto:, ~n s~s prerrogativas ms que en su grey ... Se habla mucho de
~mlst~nos y ~e ministros, pero nunca suficientemente de la IgleSia, qUiero deCir de la Iglesia real, visible: parroquianos y otros.
. Es to~a~mente cierto, y lo atestigua el texto, que Jesucristo instJ~~ye mlll1stros. No hay que transigir en este punto. Pero es tambIen verdad que hay buenos y malos ministros.
4. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

La vuelta del amo

125

Pero qu es un buen servidor? El texto responde: un servidor

prudente, inteligente (que no significa intelectual, sino lleno de
buen sentido y de finura), consciente de que su tarea es alimentar
debidamente a los que se le han confiado.
Es evidente que esto afecta a la predicacin, que debe alimentar realmente a los que vienen a escucharla (pero hace falta que
vengan!). Adems, su inteligencia se manifiesta de dos maneras:
l. l espera de verdad a su amo tanto si vuelve inmediatamente, como si vuelve despus de mil aos. Se trata de actuar tanto si tiene muy poco tiempo, como si tiene mucho. Es rpido, pero no se agobia; vivo, pero no ansioso; activo, pero calmoso.
2. A los que le han sido confiados los considera siervos como
l mismo es siervo, encargados de la misma tarea. Por eso les exhorta a asumir su lugar; y, aunque es consciente de tener responsabilidades sobre ellos, nos los considera inferiores.
En cuanto al mal servidor, golpea, apalea, martiriza, porque se
ha olvidado de:
a) que se le han confiado,
b) que son sus hermanos.
l no piensa sino en ensaarse, castigar, amenazar, expulsar.
Estar bien recordar a este propsito ciertas predicaciones y artculos en los que los pobres parroquianos se ven obligados a encajar continuamente solemnes bastonazos ... Con esto no quiero
negar que, en algunas circunstancias, una fraterna pulla, dulcificada con una sonrisa, no sea til y saludable. Creo simplemente que
debemos mantenernos en guardia para no maltratar, fustigar o herir a aquellos que, antes que nada, deberan ser alimentados.
Aadir simplemente que hay cristianos cuya epidermis es excesivamente sensible: les salen moratones apenas se les roza con
una pluma y no es posible decir nada sin que se crean que la diana son ellos. Curiosamente, son con frecuencia estos mismos cristianos los que, si se les confa la ctedra y la predicacin, manejan
con violencia la vara de la represin.
Bien entendido que hay otros muchos modos de magullarse recprocamente en la Iglesia. Todos somos expertos en moratones.
Pero Jesucristo nos exige que nos convirtamos en expertos en alimentacin (A. Maillot)5.

5. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

La higuera estril

La higuera estril

En aquel momento llegaron unos a contarle lo de

aquellos galileos, a quienes Pilato haba hecho matar, mezclando su sangre con la de los sacrificios
que ofrecan. Jess les dijo: ' Creis que aquellos
galileos murieron as por ser ms pecadores que los
dems? Os digo que no; ms an, si no os converts,
tambin vosotros pereceris del mismo modo. Y
aquellos dieciocho que murieron al desplomarse sobre ellos la torre de Silo, creis que eran ms culpables que los dems habitantes de Jerusaln? Os
digo que no; y si no os converts, todos pereceris
igualmente '. Jess les propuso esta parbola: 'Un
hombre haba plantado una higuera en su via, pero
cuando fue a buscar fruto en la higuera, no lo encontr. Entonces dijo al via dar: Hace ya tres aos
que vengo a buscar fruto en esta higuera y no lo encuentro. Crtala! Por qu ha de ocupar terreno intilmente? El viador le respondi: Seor, djala todava este ao; yo la cavar y le echar abono, a ver
si da fruto en lo sucesivo; si no lo da, entonces la
cortars' (Lc 13, 1-9).

Advertencia para todos, no castigo

Hay que partir del hecho que ha dado origen a la parbola y
que est estrechamente ligado a ella (en el fondo, la parbola quizs se ha contado para afianzar la enseanza precedente).
El discurso de Jess es interrumpido bruscamente por alguien
que trae una noticia escalofriante: hace un momento que Pilato ha
hecho matar a algunos galileos, probablemente sospechosos de
pertenecer a la banda armada de los zelotas, precisamente cuando
ofrecan sacrificios. Jess, por su parte, nos recuerda otra desgra-

127

cia, todava muy presente en la memoria de todos: dieciocho obreros que estaban trabajando en las inmediaciones del templo. haban
quedado sepultados bajo los escombros de una torre derrmda. ,
Comenta B. Maggioni: Es probable que la gente razonase aSI:
como Dios es justo, si estos han sufrido esta suerte, significa que
eran pecadores. Jess piensa de otra manera ('Os digo que no'):
esos hombres no eran peores que los dems. En todo caso, su desgracia es seal de que el juicio cae sobre todos. Y, efectivamente,
Jess repite dos veces a sus oyentes: 'Si no os converts, todos pereceris igualmente' (13, 3.5)>>. Palabras duras y hasta amena~an
tes y, sin embargo, pronunciadas ms para salvar que para castIgar,
como sugiere la parbola de la higuera estril.

Entre desilusin y paciencia obstinada

No siempre nuestras respuestas corresponden a las legtimas
expectativas de quien nos ha confiado ciertas tareas. Con frecuencia son decepcionantes. Los frutos no estn a la altura de las pretensiones del Propietario. La parbola de la higuera plantada en
la via nos informa, sobre todo, acerca de esa triste realidad que
puede ser la nuestra.
.
.
Tengamos presente que las higueras y las vias para los IsraelItas significaban algo muy particular: eran el signo de su instalacin
en la tierra prometida y recordaban tambin el paraso perdido.
Via de Dios es el pueblo elegido.
Vino a buscar fruto y no lo encontr. Justificada su desilusin y su amargura. Que vienen de lejos: Hace tres aos que vengo a buscar fruto y no lo encuentro. Cuando Dios planta un rbol
no ornamental es natural que espere los frutos.
Su proyecto frente a los hombres es regularmente saboteado
por los mismos interesados. Ahora parece que se le acaba la paciencia. Es tiempo de juicio y de condena: Crtala!.
Pero el viador hace de mediador e intercede. Pide que la paciencia del amo se prolongue todava un ao. Cristo es quien intercede continuamente a favor nuestro ante el Padre, consigue una
dilacin, alarga su paciencia.
El amor vence sobre la obstinacin, el rechazo, la cerrazn, la
indiferencia, la aridez. Tiempo y amor hacen posible el logro del
proyecto de Dios.

129

Las parbolas de Jess

La higuera estril

A pesar de las desilusiones que le damos en serie, Dios sigue

creyendo en el hombre, esperando algo bueno de nosotros. El juicio queda en suspenso, todava se concede una oportunidad.
Sin embargo el final no es del todo tranquilizador: A ver si da
fruto en lo sucesivo; si no lo da, entonces la cortars.

Dios, su paciencia y generosidad, ignorando que es la bondad de

Dios la que te invita al arrepentimiento? (Rom 2, 4).
Resumiendo: la parbola atestigua la infinita paciencia de
Dios, pero tambin su confianza en el hombre.

128

Provocaciones
Dios pacientsimo. Y tambin confiado
La culpa es ma

Hay bastantes textos en el Antiguo Testamento que documentan la obstinada paciencia del Seor:
El Seor, el Seor: un Dios clemente y compasivo, lento a la
ira, lleno de amor y fiel (Ex 34, 6). Hay que precisar que lento
a la ira es una parfrasis para decir paciente. Y que sinnimo
de paciencia es longanimidad.
El Seor es paciente y misericordioso (Nm 14, 18).
El Seor, vuestro Dios, es clemente y misericordioso y, si de
verdad os converts a l, no os abandonar (2 Cr 30, 9).
El Seor es clemente y compasivo, paciente y rico en amor
(Sal 145,8).
En el Nuevo Testamento, Pablo, refirindose a su autobiografa, dice: Precisamente por eso Dios me ha tratado con misericordia y Jesucristo ha mostrado en m, el primero, toda su generosidad, de modo que yo sirviera de ejemplo a los que haban de
creer en l para obtener la vida eterna (l Tim 1, 16).
Aadimos otros dos textos:
Dios los soportaba pacientemente ... (l Pe 3, 20).
Una cosa no se os ha de ocultar: que un da es para el Seor
como mil aos y mil aos como un da. Y no es que el Seor se retrase en cumplir su promesa, como algunos creen; simplemente
tiene paciencia con vosotros, porque no quiere que alguno se pierda, sino que todos se conviertan ... (2 Pe 3, 8-9).
Pero hay que tomar conciencia de que la paciencia divina compromete al hombre. Como no es un banal dejar pasar, no introduce un vaco, una espera inerte, sino que es una realidad positiva,
la bondad, que permite al hombre producir algo que justifique el
retraso de la ira divina. Ese es el espacio en que debe revelarse la
novedad, en que debe aparecer la conversin.
Con otras palabras: la paciencia de Dios es algo serio, extremadamente exigente: Desprecias acaso la inmensa bondad de

Hoy tambin suceden desgracias semejantes a aquellas a las

que se refiere Jess (la accin abominable de los galileos asesinados brbaramente por Pi lato y el derrumbe de la torre de Silo). y
no est claro que nuestra interpretacin sea siempre correcta en
trminos de valoracin cristiana.
Me ha tocado escuchar a un predicador que, a propsito de un
devastador aluvin que haba afectado a un valle para m muy querido, no se le ha ocurrido sino apelar al justo castigo de Dios por
los pecados de los hombres.
Me he limitado a hacerle caer en la cuenta de que su requisitoria seguramente hubiera sido distinta si, como sucedi a mi amigo
don Carlos, hubiese visto hundirse bajo el fango y las piedras su
iglesia y su casa.
Por no hablar de ciertas interpretaciones acerca del azote del sida (interpretaciones de dudoso gusto evanglico y privadas de ese
ingrediente fundamental, aunque sea en minscula dosis, que es la
misericordia). Y pasando por encima de un intelectual que no pierde ocasin para hacer rechinar su cristianismo, y que propone
soluciones drsticas y despiadadas para los responsables de ciertos
crmenes, como el del lanzamiento de piedras desde los puentes de
las autopistas.
Bastara recordar la leccin de Jess: Creis que aquellos galileos murieron as por ser ms pecadores que los dems? Os digo
que no ... y aquellos dieciocho ... creis que eran ms culpables
que los dems habitantes de Jerusaln? Os digo que no.
y sobre todo, esta advertencia severa: Si no os converts ... .
y esto se refiere tanto a los lanzadores de piedras como a los que
tienen un corazn de piedra, vaco de todo sentido de piedad.
La conversin es posible solamente si se busca al culpable cerca, no lejos.

130

Las parbolas de Jess

Tambin las desgracias ms terrorficas pueden ser signo, advertencia, no castigo. Pero signo e invitacin para todos, no para
los presuntos culpables (<<le est bien, se lo ha buscado, han
ido a por l, si se evitaran ciertas compaas, no pasara lo que
pasa, etc.).
Estar bien recordar que conversin significa, ante todo, cambio de mentalidad. Y por tanto capacidad de leer los hechos, incluso los ms inquietantes de la crnica de sucesos, no a travs de un
prisma de inhumanidad, sino de piedad.
Capacidad de pensar de forma distinta. Distinta de las personas con sentido comn y de los moralistas que establecen una
ecuacin atroz entre delito y castigo, sin ni siquiera dejarse rozar
por la sospecha de que, desde el punto de vista de Dios, el segundo trmino de la ecuacin podra ser misericordia. Y que el culpable podra encontrarse en otro sitio. A lo mejor demasiado cerca. Y bastara orientar el dedo ndice hacia el propio pecho para
descubrirlo.
Leyendo bien el texto evanglico, para Jess los culpables no
son ni Pilato ni los constructores de la torre, y menos an las vCtimas. A l le interesa sentar en el banquillo de los acusados a los
informadores (y aadamos a los comentaristas de pronta -y remunerada- intervencin).
Frente a la trgica y misteriosa realidad del mal, documentada
tambin por la crnica negra cotidiana, Jess no lanza advertencias (la advertencia pertenece al estilo mafioso). Prefiere lanzar
invitaciones. Y estas afectan a todos, incluso a esos que buscan
refugio bajo la torre de su sensatez, de su seguridad, de su estar en regla.
Esa torre resulta peligrossima. Un desastre irreparable. Efectivamente, amenaza con ... derrumbarse.

La higuera estril

131

Es intil hacerse ilusiones. Esa higuera no es de nuestra propiedad exclusiva. El cristianismo no es un hecho privado ni que
podamos cercar con las vallas de las observancias religiosas para
sentirnos seguros.
No se trata de cultivar nuestro jardn religioso para una satisfaccin personal o para que Dios agradezca nuestros homenajes
florales. Ser cristianos significa estar expuestos. Todos tienen
derecho a meter la nariz en el lote de terreno que se nos ha asignado para controlar si cultivamos un trozo del reino de Dios, si transformamos el desierto en tierra frtil, o si nos preocupamos de darnos un certificado de personas de bien o de llenar el tiempo libre
con algn trabajillo -no excesivamente comprometido ni excesivamente costoso- que podra sernos til para el ms all. Si hacemos la verdad o si nos contentamos con ronronear en torno a
ella o de utilizarla para cualquier inocuo gargarismo.
Todos tienen derecho a alargar las manos hacia los frutos de
nuestro rbol.
Bueno, con las carreteras invadidas por el barro, las aceras salpicadas de sangre, las plazas contaminadas con palabras atroces, la
atmsfera envenenada por el odio y por la indiferencia, es natural,
lgico, justo que la gente se dirija a nosotros buscando hechos
concretos de justicia, limpieza, honestidad, perdn, lealtad, coherencia o incluso simplemente la capacidad de reconocer nuestras
equivocaciones.
Nuestras acciones, y solamente ellas, son las que indican que
nuestro Dios es un Dios de justicia, misericordia, verdad y amor.
Por el contrario, desgraciadamente nuestra higuera produce
desilusin en todas las estaciones. Es rica exclusivamente en promesas no cumplidas, en esperas malogradas.
Un abono llamado penitencia

No es l solo el que espera los frutos ...

S, la parbola es de rabiosa actualidad y muy inquietante para

nuestra conciencia. ,Ese que viene a buscar frutos en nuestra planta no es Uno solo. El, en todo caso, tiene la costumbre de delegar
en los innumerables individuos que se cruzan en nuestro camino
para que vengan a agitarnos. Todos ellos tienen derecho a encontrar, en la existencia de un cristiano, algo que llevarse a la boca, algo que ayude a vivir, que autorice a esperar.

Los remedios? (o, si queremos usar el lenguaje de la parbola, el abono?). Dira, en primer lugar, un poco de penitencia.
Oh! Advierto la risita de la indulgencia. Lo s, es una palabra
devaluada, fuera de curso legal. Sin embargo, sigue siendo un trmino bsico del diccionario cristiano.
Aunque algn sabiondo insina dudas atroces sobre la actualidad de la mortificacin y del sacrificio, desgranando expresiones
como culto de la personalidad, respeto de los valores huma-

132

La higuera estril

Las parbolas de Jess

nos, teologa de las realidades terrenas, superacin de la asctica tradicional mediante una visin antropolgica positiva, no
nos dejemos impresionar por estos juegos dialcticos, por estos
equilibrismos palabreros.
La mortificacin, para quien intente tomar en serio el mensaje
de Cristo, es siempre actual. Los sacrificios no son extravagancias, como alguno supone. Y la penitencia no es un horrible residuo de los tiempos oscuros de la Edad Media, como sentencian
otros. Y la puerta estrecha de la que habla el evangelio es improbable que sea tan amplia como para poder pasar con la carga de
las frusleras intiles a las que no queremos renunciar de ninguna
manera y de las comodidades que constituyen nuestro equipaje.
Cierto que la mortificacin no debe reducirse a un dolorismo
suplementario que sea fin en s mismo. Est en funcin de la vida.
Est al servicio del crecimiento del hombre, no de su aniquilacin.
Mortificarse quiere decir dar muerte a todo aquello que en
nosotros obstaculiza la vida, bloquea su plenitud, distorsiona su
sentido. Con la mortificacin, elimino todo lo que me impide ser
yo mismo. Y esta operacin, obviamente, nunca es indolora.
Quedmonos con el hecho de que la mortificacin -incluso en
su aspecto austero, incmodo- es para la vida, no para una disminucin de la vida. He de cortar algo en m, para que no sea cortado mi rbol. En una palabra, una persona que acepta la penitencia
es una persona que ama la vida. Se mortifica porque tiene ganas
de vivir. Solamente cuando la vida ya no est de moda, podremos
tambin arriesgarnos a quitar de la circulacin la mortificacin ...
y despus no olvidemos que las mortificaciones ms gratas a
Dios son aquellas de las que pueden beneficiarse los otros. Quiero
decir que las mortificaciones no deben reducirse a simples mortificaciones, sino orientarse hacia un elemento positivo, hacia un acto de amor, de generosidad, esto es, hacia un incremento de entrega, de servicio al prjimo. Los otros son quienes deben gozar del
fruto de nuestras privaciones, de los higos sabrosos de nuestras
renuncias, y desde ah verificar su autenticidad. Nuestro ayuno vale ante Dios si alguien queda saciado gracias a l (cf. Is 58).
El viejo, el enfermo, el nio a quien hoy te acerques, caer en
la cuenta de tu mortificacin porque recibir de ti un suplemento de atencin, de alegra y de comprensin.
Slo si el pobre se siente ms amado, el Seor podr creer en el
amor que pretendes demostrarle con tus penitencias.

133

Un remedio llamado paciencia

Seor, djala todava este ao; yo la cavar y le echar abono,

a ver si da fruto en lo sucesivo; si no lo da, entonces la cortars.
S, el otro remedio es la paciencia. La planta reacia se abona
con la paciencia. Apelemos tambin a la paciencia de Dios, instmosle para que espere todava un poco, para que nos abra el ensimo crdito de confianza.
Pero me parece que no tenemos derecho a apelar a la paciencia
de los hombres. Al contrario, tenemos necesidad de su impaciencia para con nosotros. Por otra parte, estn teniendo paciencia desde hace ya dos mil aos ...
Debemos tener el coraje de instarles: sed exigentes, no os resignis a ver nuestro rbol estril; insistid, pedid mucho, no nos
concedis ms dilaciones, gritadnos que ya no podis esperar ms,
exigidnos frutos para vuestra hambre, seguid alargando la mano.
Slo si podemos contar con la paciencia de Dios y la impaciencia de los hombres, nuestra higuera tiene la probabilidad de no
ocupar abusivamente el terreno.
Traduccin

As pues, intentemos leer Un hombre haba plantado una higuera en su via traducido as: Dios tena una comunidad ... , una
parroquia ... , una familia ... , una persona ... . E intentemos aguantar su mirada y sus palabras. Al final, puede suceder que el Seor
se contente con que mi respuesta sea una confesin de incapacidad
para dar frutos. Y espere verme correr en direccin del nico que
produce los frutos (mejor, el fruto) deseados por el Padre.
Espera que yo descubra y abrace, finalmente, la cruz del Hijo,
el nico rbol que no traiciona las esperas.
Paciencia con Dios

Dios usa con nosotros paciencia, una paciencia interminable.

Pero creo que tambin nosotros tenemos que ser pacientes con l.
No sabemos esperar. Decididos a cortar con Dios, a romper
las relaciones, cuando nos parece que nos desilusiona y no corresponde a nuestros deseos (y hasta caprichos), o tambin cuando no
responde al instante a nuestros interrogantes. No sospechamos que

134

Las parbolas de Jess

Dios se retrasa slo respecto a nuestra prisa, no respecto a sus promesas.

Siempre dispuestos a denunciar sus incumplimientos, ms que
a denunciar nuestra escasa fe y nuestra esperanza de bajos vuelos.
Puede ser suficiente un fruto nico, e incluso ajustado ...

Delante de mi casa no tengo una higuera. En compensacin,

precisamente frente a ella se levanta un nogal imponente, al que
estoy muy apegado. Por la maana, cuando an es de noche, me
pongo a trabajar con la mesa arrimada a la ventana que da al nogal. Eso es exactamente lo que estoy haciendo ahora mismo. Me
gusta ver la primera luz que juega con sus ramas, el sol que se abre
paso entre las hojas, escuchar los pjaros dando sus conciertos.
El primer ao, como saludando mi llegada, el nogal me regal
una cantidad desproporcionada de frutos. De esa abundancia participaron tambin los vecinos.
. E~ ao siguiente parece que se haba arrepentido de tanta prodigahdad. Por ms que miraba con atencin, no descubra ni una
nuez. Limpiaba escrupulosamente la hierba nacida a su sombra
quitando la colcha de hojas. Nada. Ni la ms minscula y rugos~
nuez. La planta, evidentemente, se haba tomado un ao sabtico.
Jugaba con las auroras y los atardeceres; cada vez ofreca una
hospitalidad ms amplia a los pjaros, jilgueros, petirrojos, verderones, mirlos; dejaba que las cornejas y hasta ratoneros dibujaran
amplios crculos sobre su copa; se diverta peligrosamente con el
viento, perdiendo alguna rama. Pero pareca que se haba olvidado
de que era un nogal, obligado a producir nueces.
Siempre que lo miraba, me vea obligado a comentar:
-Por qu ser que este ao ni siquiera una nuez ...
Un da, mientras haca que un amigo admirase el rbol (una especie de rito obligado antes de entrar en casa), dije con mal disimulado disgusto:
-Hermoso, verdad? Pero este ao no se ha dignado ofrecer ni
una nuez ...
No haba terminado de pronunciar la ltima palabra, cuando
recib un golpe en plena frente de un proyectil con mira infalible.
ni que hubiera sido teledirigido. No se trataba de una piedra ni d~
un pjaro desaprensivo. Era una nuez. La nica. Cada precisamente en aquel momento para desmentirme.

La higuera estril

135

Recog el proyectil y despus, cuando el amigo march, me

sent a los pies del rbol. Y me puse a rezar acariciando la nuez
que tena en la mano: Seor, gracias por la leccin un poco ruda
que me has dado hoya travs de mi nogal.
Tambin en este ao de aridez -determinado quin sabe por
qu causas- ha cumplido con su deber. Todo lo que poda: una
nuez raqutica. Cansada, escasa, pero regular, exacta (hasta demasiado ... ).
Seor, as querra que fuese siempre mi vida. No todas las estaciones son favorables. Haz que incluso en las jornadas menos felices logre, aunque sea con un esfuerzo enorme, producir al men~s
un fruto modesto de bien. Pobre hasta donde se quiera, pero al fm
y al cabo un fruto.
. .
No debo alegar la excusa de las circunstancias adversas (hielo,
viento contrario, clima duro en torno a m) para evitar el compromiso de hacer algo bueno.
Si no logro dar fruto, s debo conseguir juntar una porcin, una
pizca. Si no tengo fuerza y coraje suficientes para abrir de par en
par la puerta, es necesario que tenga abierto por lo menos un ventanuco. A costa de machucarme los dedos.
Seor, convnceme de que, para ti, una cosecha suficiente, en
ciertas circunstancias dificiles, puede ser incluso una sola nuez.
Otra cosa, Seor: mi nogal sabe dos maneras de entregar sus
frutos: dejarlos caer a tierra o someterse al vareo. Y aunq~e prefiera el primer sistema -tengo motivos para creerlo-, no se hbra de
la sacudida de los largos varales.
As debe ser tambin respecto a mi caridad.
Es verdad que es mucho ms fcil dar fruto cuando uno quiere.
Y, sin embargo, muchas veces tambin hay que 'dejarse recolec,
tar', hacerse disponible a la sacudida despiadada.
En la cruz, t estabas expuesto a los golpes. Y temas las manos
clavadas. Todos se aprovecharon de esta circunstancia. Y t te has
'entregado' sin oponer resistencia.
Las manos clavadas son lo opuesto a las manos cerradas. Representan el mximo de la generosidad.
.
.
Solamente quisiera pedirte que, en el caso no Ciertamente mfrecuente de una caridad costosa, no 'hiera' en la cabeza al prjimo con mi nica nuez. Quisiera saber ofrecer siempre mi pobre
fruto con delicadeza y respeto. Si es necesario, rompiendo con mis
manos desnudas la cscara dura.

Las parbolas de Jess

136

Pistas para la bsqueda

El amor invencible

Hace ya tres aos ... Crtala! ... . Dios, despus de haber recordado su paciencia, anuncia el juicio. Definitivo, radical. Y no
simplemente, ni sobre todo, porque su compaero no le ha resarcido toda su fatiga, sino porque este compaero, endurecido, inconsciente, se muestra capaz de lo imposible, o sea, de no responder al amor del que ha sido objeto y de permanecer insensible a la
paciencia que se le manifiesta.
y he ah la discusin, el dilogo entre Dios y el viador. Entre
Dios y Abrahn a propsito de Sodoma. Entre Dios y Moiss, motivado por el pueblo de Israel. Entre Dios y David ... y sobre todo
entre Dios y su Hijo Jesucristo, que de una punta a la otra de la
historia intercede por todos los hombres: Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen.
Sin embargo, en la parbola el viador se limita a pedir una
prrroga: un ao. En efecto, no puede suponer, ni siquiera l, que
tanto amor quede desperdiciado. El amor no puede desesperar. Por
eso pide simplemente una dilacin de gracia.
El amor sabe que necesita tiempo para hacerse comprender y
acoger. Y sabe tambin que es invencible. Es consciente de que es
ms fuerte que la muerte, que la incredulidad y que todos los infiernosjuntos. Por eso cree que vencer (A. Maillot)l.
Jess se hace conocer

Es interesante recordar una antigua historia, atestiguada ya en

el siglo V a.C. Un padre compara a su hijo con un rbol estril que,
aunque se encuentra cercano al agua, no da frutos, de modo que el
amo se ve obligado a talarlo. Entonces el hijo le pide que lo trasplante y, en el caso de que tampoco d frutos en el nuevo lugar,
que lo corte. Pero el padre le replica: Cuando estabas cerca del
agua no has dado ningn fruto; cmo quieres darlo estando en
otro lugar?.
Jess poda tener noticia de esta narracin popular y la ha
transformado en su parbola, pero dejando de lado la conclusin.
1. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

La higuera estril

137

La oracin del agricultor no es rechazada; la parbola queda abierta y as representa una invitacin a la conversin.
Es completamente nueva en Jess la figura del agricultor. Al
presentarla, Jess slo quera dar viveza a la descripci.n o e~ ella
se da a conocer a s mismo? Probablemente esta es su mtenclOn, y
tambin sus discpulos lo han entendido as. Sin embargo, es dificil que el pueblo llegase a esa interpretacin: le bastaba distinguir
el pensamiento fundamental de la parbola y caer en la cuenta de
que, as como el rbol obtiene, por decirlo de alguna m~ne~a, un
periodo de gracia, as tambin Dios lo concede al pueblo JUdlO (A.
Kemmer)2.
Todava una posibilidad

La esterilidad del pueblo es obstinada: tres aos han pasado

desde que el amo viene a buscar higos sin encontrarlos. Y el juicio
est ah, en el horizonte, en toda su seriedad: dos veces aparece en
la parbola el verbo cortar. Pero este tiempo an es tiempo de
misericordia.
Los equvocos posibles son dos. Hay quien ~ien~a: ya ~s demasiado tarde, la situacin es irreversible, la paciencIa de DIOS se
ha acabado. Y hay quien piensa: Dios es paciente, siempre hay
tiempo. La parbola ensea otra postura: el cambio es todava posible, pero no se puede programar la paciencia de Dios ni ~~rove
charse de ella. El juicio ser severo y, por eso, la converslOn tan
importante que Dios concede una ltima ~portunidad .. El tiempo
de la misericordia se alarga para hacer posible el cambIO, no para
aplazarlo. El centro -o lo no evidente- de la parbola no est en
la bsqueda de los frutos (cualquier labrador espera que un rbol
produzca frutos), en la voluntad de cortarlo desp~s de. haber
constatado durante tres aos que no da frutos (cualqUier agncultor
lo hara), ni en la decisin irrevocable de cortarlo si no diese ,frutos
despus de un ao de espera (faltara ms!). La novedad esta en ~l
hecho de que a una higuera tan estril se le conceda an una POSIbilidad (B. Maggioni)3.

2. A. Kemmer, Le parabole di Gesit, Brescia 1990.

3. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

138

Las parbolas de Jess

Nuestras obras nos juzgarn

Para nosotros hay una especie de dilacin del juicio. El juicio

de condena se aplaza, pero ya est sobre nosotros. Quin decidir la ejecucin de la condena? El hecho es ver si damos o no frutos.
La condena de Dios no se imagina como acto trascendente de
Dios. Nosotros la desarrollamos en nuestra misma historia. No est escrita en el libro secreto de Dios que de improviso abrir de par
en par ante nosotros para leer la sentencia de muerte; est dentro de
nosotros, son nuestras obras las que nos juzgarn ms que la palabra de Dios, como dice el evangelio de Juan: Vuestras obras os
juzgarn. Ellas sern la ejecucin de la condena (E. Balducci)4.
Como aquel agricultor ...

Nuestro estado de nimo es como el del agricultor que, despus de haber hecho todo, cae en la cuenta de que el rbol no ha
producido nada. Cuntos sufrimientos heroicos han preparado este rbol del mundo de hoy? Pensad en todos aquellos que han peleado, que han muerto por la libertad, pensad en los que han luchado por la justicia ... Dnde ver un fruto, un fruto seguro que
no lleve en s veneno? Estamos desolados, porque esos valores que
haban dado sentido y vivacidad al camino histrico de improviso
se han esfumado ante nuestros ojos. Donde deba haber ms justicia y democracia hay opresin y dictadura; donde deba haber libertad, fraternidad e igualdad, las mecnicas del dominio y de desigualdad mandan. Vivimos como quien ya ha odo pronunciar el
juicio de condenacin y goza de una suspensin de la ejecucin,
como el rbol sobre el que ha puesto el ojo el amo y que debe
arrancarse, pero que, gracias a un exceso de misericordia y tolerancia, se le permite dar la ltima prueba de s. Estamos en la ltima prueba (E. Balducci)5.

4. E. Balducci, Il Vangelo della pace, anno e, Roma 1985.

5. Id., Gli ultimi tempi, anno e, Roma 1991.

La puerta estrecha

Mientras iba de camino hacia Jerusaln, Jess enseaba en los pueblos y aldeas por los que pasaba.
Uno le pregunt: 'Seor, son pocos los que se salvan? '. Jess le respondi: 'Esforzaos en entrar por
la puerta estrecha, porque os digo que muchos intentarn entrar y no podrn. Cuando el amo de casa se levante y cierre la puerta, vosotros os quedaris fuera y, aunque empecis a aporrear la puerta
gritando: Seor, brenos!, os responder: No s de
dnde sois! Entonces os pondris a decir: Hemos
comido y bebido contigo, y t has enseado en nuestras plazas. Pero l os dir: No s de dnde sois!
Apartaos de m, malvados! Entonces lloraris y os
rechinarn los dientes, cuando veis a Abrahn, a
Isaac, a Jacob y a todos los profetas en el reino de
Dios, mientras vosotros sois arrojados fuera. Pues
vendrn muchos de oriente y de occidente, del norte
y de! sur, a sentarse a la mesa en e! reino de Dios.
Hay ltimos que sern primeros y primeros que sern ltimos ' (Lc 13, 22-30).

Imprevisibilidad

De vez en cuando, en el evangelio aflora la curiosidad tpica de

los hombres (de la que quizs tampoco estn inmunes las mujeres). As hay algunos que querran conocer el da y la h~ra.
Otros quisieran recibir alguna anticipacin sobre los personajes a
quienes se reservarn los primeros puestos (Mt 18, 1). A otros les
gustara estar informados -y es el caso de la pregunta que ha pr~
vocado la breve parbola de la puerta estrecha- acerca del numero, aunque slo fuera aproximado, de los candidatos a la salvacin, insinuando la sospecha, si no la previsin, de que se trata de
una cifra exigua.

140

Las parbolas de Jess

En una palabra, siempre surge algn curioso a quien le gustara

echar una ojeada al gran registro para descubrir la fecha fatdica del
examen final, para dar un vistazo a la lista de los aprobados e incluso para espiar los nombres de los primeros de la clase del cielo.
Jess rechaza categricamente satisfacer este tipo de curiosidad
chismosa. Es otra cosa 10 que importa saber. En vez de la curiosidad, introduce el factor sorpresa y el elemento imprevisibilidad.
En este caso concreto, al Maestro le plantean una cuestin teolgica muy debatida: Seor, son pocos los que se salvan?. Normalmente quien plantea estas preguntas da por supuesto que l
pertenece al nmero de los elegidos. Por eso se quiere saber si la
compaa ser numerosa, dando a entender que le gustara que
fueran personas selectas, una especie de nmero cerrado; si no,
qu sacara con obrar correctamente, con hacer sacrificios? ..
Los judos excluan categricamente a los paganos del mbito
de la salvacin. A lo ms, se discuta en las escuelas rabnicas si
todos ellos se salvaran o no. Jess, para demoler la seguridad y la
presuncin tpicas de quienes se crean privilegiados, insina
una sospecha angustiosa: hay lejanos que estn mucho ms cerca
de lo que parece. Y hay cercanos que en realidad estn irremediablemente lejos. Hay desconocidos que tienen acceso al Reino. Y
hay algunos que tienen derecho, pero quedan excluidos.
En una palabra, Jess una vez ms no se deja atrapar en este tipo de problemtica falsa, expuesta al debate en otro plano. Y planta en medio una inquietante, pero muy concreta puerta estrecha.
Dice, en sustancia, que no se trata de conocer el nmero. Que la
cantidad, las cifras, las estadsticas, los porcentajes no deben interesarnos. y mucho menos es cuestin de imaginar qu hay detrs
de aquella puerta fatdica. El listado de los elegidos y la descripcin del paraso son problemas falsos. Lo nico que importa saber
es esto: qu quiere Dios de m, aqu, hoy.
En una palabra, nos guste o no, tenemos que hacer las cuentas
con esa puerta estrecha.

La puerta estrecha

Es intil hacerse ilusiones: se trata exactamente de una puerta

estrecha. Y nadie est autorizado a ensancharla, y mucho menos a
eliminarla.

La puerta estrecha

141

No se trata de conocer la contrasea o de tener en el bolsillo

cartas de recomendacin, quizs firmadas por el prroco, para entrar con seguridad por aquella puerta.
El nico pase autorizado es el del compromiso personal y el de
la decisin de tomar en serio las exigencias del evangelio, sin intentar astutamente reducir el cociente de dificultad.
El verbo que nosotros traducimos por esforzaos, en griego
dice, literalmente, batos, e implica la idea de una lucha encarnizada. No se trata, evidentemente, de batirse contra los otros
pretendientes o competidores que hacen cola, sino de luchar para
eliminar de nosotros y de nuestro bagaje todo lo que nos obstaculiza el paso a travs de aquella entrada no muy amplia.
Es la puerta de la anti-facilidad

Es peligroso embelesarse con imgenes falsamente consoladoras: Dios es exigente. Espera mucho. El cristianismo no es una excursin ms o menos agradable por un paisaje con fondo religioso.
No es una alegre romera con un santuario como meta y alguna
oracin dejada all para que todo tenga una ptina devocional.
El camino que se propone es difcil, incmodo. Ser cristianos
es cosa seria. El costo, en trminos de lucha, sacrificio, entrega,
compromiso, resulta muy alto. Dios no est dispuesto a conceder
descuentos para hacerlo ms fcil, no oferta acciones baratas o
gangas para aumentar la clientela.
Queda por explicar que la puerta estrecha est construida exclusivamente con ... material evanglico. Nadie tiene derecho a
aadir otros filtros selectivos. Bastan las pretensiones de Cristo.
Por lo que no es el caso de que cualquier intruso o maestro de ceremonias excesivamente celoso, provisto de un librote bajo el brazo, cierre el paso con la presuncin de someter a los candidatos
(mejor, a los invitados) a un examen suplementario y abusivo.
Es la puerta de las sorpresas

Me atrevera a decir de la ducha fra.

Es verdad que adems parece escandaloso aquel cortejo de
inesperados, y hasta de intrusos, cados all de oriente y de occidente.

142

Las parbolas de Jess

. Luego, por aquella puerta pasan sin problemas algunos que

vienen de no se sabe dnde y que han cado all no se sabe cmo
(quin habra sospechado alguna vez que ciertos valores autnticamente evanglicos como la justicia, la generosidad, el desinters,
la modestia, la sinceridad, la honestidad y la atencin al prjimo
encontraran tantos portadores sanos desconocidos, no registrados en los ficheros oficiales). Y ciertos individuos que tienen (o se
dan) el aire de ser de casa encuentran la puerta cerrada y les cae un
jarro de agua fra: No os conozco. No s de dnde sois.
Resultan desconocidos, nunca vistos, de procedencia desconocida, de dudosa fiabilidad justo los que frecuentan habitualmente la casa, esos que presuman de una gran familiaridad con
el Amo (<<Hemos comido y bebido contigo, y t has enseado en
nuestras plazas), esos que crean que lo conoCan perfectamente y
hablaban de l con sorprendente desenvoltura. Su actitud podra
considerarse un delito de estafa. Puede ser que estos se hayan
arrogado alguna vez la funcin de preparar las listas de los admitidos, o la de porteros y que hayan ejercido el encargo -abusivo- de
co?troladores. in~exibles, suspicaces, de las credenciales ajenas,
abiertamente mclmados a la exclusin ms que a la acogida.
y ahora precisamente estos descubren que su entrada no es vlida. Los jueces severos, inexorables, intratables, quedan excluidos.
y -horror!- quedan admitidos los que no pertenecen a la categora de los nuestros.

Es la puerta de las pruebas

Para pasar hay que exhibir pruebas slidas, irrefutables. Lo que
cuenta no es la pertenencia declarada al club de los salvados el
nombre inscrito en el registro, las frmulas cacareadas, las ami;tades alardeadas, la boca llena de palabras cristianas, las predicaciones ?~chas o escuchadas, las prcticas religiosas en las que se ha
pa~tIclpado (<<he~os comido y bebido la eucarista quin sabe
cuantas veces), smo el compromiso concreto, el esfuerzo asiduo
la coherencia de vida, el testimonio dado con las obras, la costum~
bre de consultar la conciencia.
No basta haber proclamado los valores cristianos haber defendido los sacrosantos principios. Hay que probar' que por ellos
se ha regido la propia conducta.

La puerta estrecha

143

Tengo la impresin de que la puerta estrecha es el equivalente al ojo de la aguja a travs del cual es muy poco probable
que pueda pasar el rico-camello.
Slo que aqu la puerta resulta estrecha para todos, no slo para
los ricos. Y si hay alguna joroba que estorba y que hace muy difcil el paso, est representada por la presuncin de los as llamados
<~ustos, puros, perfectos, o sea, de esos que presumen de relaciones convivales con el Seor, que reivindican conocimientos en el
campo religioso a todos los niveles y que, a pesar de esto, se quedan helados cuando ven que les ponen la etiqueta de malvados.
Podemos decir que la puerta estrecha impide el acceso al
hombre mentiroso, o mejor, a ese individuo cuya vida es mentira?

Una puerta que no hay que abrir a empujones

Para terminar:
-Hay que hacer las cuentas con esa puerta estrecha. No podemos eludirla, rodearla. Y ms que tomar sus medidas, es obligado
medirse con las palabras rudas del evangelio.
-Hay que convencerse de que la entrada no es cuestin de inscripciones ni de prcticas, sino de amor. Y que el estilo de llamar
es el de la discrecin y el de la humildad. Quedan excluidos los
empujones virtuosos y los timbrazos impacientes para llamar la
atencin sobre nuestros presuntos ttulos y supuestos mritos.
-Por esa puerta, naturalmente, pueden pasar los hijos. Pero
qu hijos? Ciertamente no esos presumidos, pretenciosos, seguros
de s mismos, los primeros de la clase. Ms bien aquellos que no
reivindican nada y se mantienen a la espera, confiados en la generosidad del padre ms que en sus propios derechos adquiridos.

Provocaciones
Incomodidad
Hemos de tener el coraje de proponer de nuevo esa puerta estrecha, sin recurrir a arquitecturas ms modernas y funcionales.
Considero que uno de los criterios fundamentales de la autenticidad de la vida cristiana es su coeficiente de dificultad o, si se
quiere, de incomodidad.

144

Las parbolas de Jess

Personalmente, y en lo que pueda valer mi punto de vista, no

estoy preocupado por la actual crisis de la Iglesia, por las vocacion~s que se reduce~, ~or los claustros que se vacan, por las defecCIOnes, por l~ practIca que registra descensos pavorosos. De lo .
que tengo mIed? es de una vida cristiana insulsa, chata, insignificante. Que no tIene nada que decir. No molesta a nadie. Tmida.
Irrelevante ..Tran.~uilizadora en vez de inquietante. Incapaz de estropea~ la dIgestIOn y de turbar el sueo a nadie. Que renuncia al
lenguaje rudo d~ las paradojas evanglicas para proponer frmulas
atrayentes, barmzadas de modernidad.
No podemos permitirnos el lujo de ser inofensivos. Nuestra vida d~be contagiar a todo el que se nos acerque. Nuestra fe o es
un VIruS ? e~ una vacuna. La vacuna que inmuniza, que vuelve a
los otros lll?Iferentes, de tal manera que ni siquiera advierten nuestra presenCIa ...

Deb~mos ser capaces de mover, con nuestro mpetu incluso

los ,macIzos ms slidamente asentados y apuntalados (~caso no
seran estas la~ montaas que la fe puede desplazar? Una fe peligrosa, se entIende).
La propuesta de lo ms dificil
, La ~ida cristi.a?a, ~specialm~nte en la situacin actual, slo podra salIr de l~ cnsIs SI sabe realIzar una opcin decisiva: la opcin
(~ue .se conVIerte tambin en una propuesta para todos) de lo ms
dif!~zl. Entonces, y slo as, la Iglesia saldr de esta preocupante
cnSIS verdaderamente transformada y capaz de transformar.
No cre? en las soluciones de facilidad, en los compromisos, en
las ~oncesIOnes ~~n.volas, en las componendas equvocas ni en
los Juegos de eqUIlIbnos para remediar los vacos. No creo en unas
genero~as r~~ajas concedidas con sospechosa generosidad sobre
el precIO o~Iglllal, para atraer al cliente e impedir que se vaya a la
cOI?pete?CIa. Tampoco creo en el truco del barniz exterior, a lo
mejor rUIdoso y espectacular, para suscitar la curiosidad y reafirmar la superficialidad de los que pasan.
E.n una pal~bra, no creo en un ideal cristiano que reduce las
propIas pretensIOnes, suaviza las rudas exigencias propias, llega a
a~Igables componendas y a generosas transacciones, concede facIlIdades y se avi~ne a pactos razonables para, si es posible, incrementar la cantIdad y engrosar las filas.

La puerta estrecha

145

Apostar por la claridad

Ante los vacos que tanto nos preocupan, es necesario estrechar an ms la puerta estrecha.
Hay que jugar al alza y, sobre todo, apostar por la claridad, o
sea, decir claramente lo que somos, lo que queremos, lo que pedimos; sin atenuar las pretensiones, es ms, subrayando honestamente el precio decididamente caro que no est al alcance de todos
los bolsillos, quiero decir, de todos los pulmones y de todos los corazones.
Una vida cristiana edulcorada, aburguesada, facilona, cacareada, peligra de hacerse irrelevante, inocua. Ya no tiene nada que
decir a nadie, aunque haga propaganda en todos los medios de comunicacin que se encuentran en el mercado. Es una bandera que
se ha convertido en un pauelo, en colgajo colorado que, como
mucho, puede servir como elemento folclrico.
El hombre de hoy da es un ser distrado, desencantado, indiferente, acostumbrado a todo. Precisamente por estas caractersticas
suyas ha de ser sacudido vigorosamente por un testimonio y una
predicacin que sean particularmente escandalosos para sus costumbres.
Si nosotros nos camuflamos, si nos dejamos absorber por la
masa, si perdemos por el camino nuestra especificidad, si enmascaramos con nuestros disfraces ms engaosos nuestra originalidad, si no nos abrimos paso a golpe de provocaciones evanglicas
y de paradojas, si no tenemos el coraje de ser distintos, cmo podemos pretender que se inquiete? A lo mejor pidindole tmidamente permiso para ... existir, asegurndole por nuestra parte que
seremos razonables, que estaremos quietos en un rincn, que reduciremos el evangelio a libro de sacrista o de cultura, que eliminaremos de nuestra existencia todo lo que puede molestar, que
nunca importunaremos a nadie salvo para pedirle alguna limosna?
Precisamente lo que hace falta es todo lo contrario!
La entrada en el mundo de hoy y de maana no lo compramos
con juegos de equilibrio o con maniobras de pasillo.
No pretendemos reducciones doblegndonos a cualquier tipo
de compromiso o prometiendo dejar vivir, con tal de asegurarnos un puesto en el palco mundano o en la tribuna poltica.

146

La puerta estrecha

Las parbolas de Jess

El oficio de aguafiestas

Exigimos entrar con pleno derecho, pagando como corresponde la entrada y tirando la puerta si es necesario (aqu es lcito y necesario ... ), precisamente en calidad de aguafiestas. Todos deben
saber que nuestro oficio es el de incordiar. Con nosotros las cosas
nunca son fciles. Y es natural que sea as.
Cristo nos ha dicho que tenemos que ser sal de la tierra. Y hasta ahora ningn exegeta ha logrado demostrar que sal se puede
traducir por miel.
Cristo nos ha propuesto la imagen de la levadura. Y no parece
que la funcin de la levadura sea la de dejar estar.
Por tanto, no nos queda otra salida que recuperar el coraje elemental de no tener miedo ... Comenzando por no tenrselo a esa
puerta estrecha.
Para m

He de convencerme. Esa puerta es estrecha. Sobre todo para

m. Por eso, no puedo recurrir al conocido truco de estrecharla para los otros (o incluso de darle con ella en las narices) y ensancharla a la medida de mis comodidades.
La salvacin no es fcil. Para m.
La entrada no es segura. Para m.
No se puede confundir incomodidad con cierre

Todo est puesto a la luz del amor: tanto el horizonte inmenso

como la puerta estrecha, tanto el banquete universal como la dura
exclusin (quedan excluidos los que, rechazando entrar en la lgica del amor, querran forzar su entrada mediante pretensiones farisaicas de una fidelidad puramente exterior), el fruto amargo de la
prueba y el consolador de la paz.
Quiero decir que existe la posibilidad de pasar a travs de la
puerta estrecha solamente ensanchando los horizontes (mucho
ms all de nuestros clculos y de nuestras prudencias).
El problema no es el de estrechar; se trata de no cerrar.
Puerta estrecha no significa cierre, sino incomodidad.

147

Es dificil que un pavo real pase a travs de la puerta estrecha

Desde el momento que se habla mucho de signos, es lcito

preguntarse cul podra ser el signo que la Iglesia es capaz de mostrar para indicar la puerta estrecha del evangelio. 0, ya que el
asunto resulta bastante dificil, qu es lo que no es signo de esa fatdica puerta estrecha.
Por mi cuenta, me pregunto si ciertos palcos colosales y fastuosos, si ciertas manifestaciones bajo el signo de un triunfalismo
espectacular pueden dar idea de la puerta estrecha ...
y me sigo preguntando: si cierta vanidad y ambicin eclesistica, ciertas carreras fulgurantes, ciertos ttulos y honores ambicionados y exhibidos pueden constituir una invitacin para el pueblo cristiano a pasar a travs de la puerta estrecha.
Quin sabe si ciertos personajes graves, devotamente pagados
de s mismos, picados por la popularidad y la mana de aparecer,
leyendo esta parbola (o pseudo-parbola, segn J. Jeremias),
no les entrar al menos alguna vez la sospecha de que en aquella
puerta no se les reconocer por el color de su vestimenta, ni por
los ttulos tan apreciados y exhibidos aqu abajo. Y podrn llevarse la desagradable sorpresa de or que les dicen: No os conozco
(precisamente esos que presumen de ser conocidos por todos).
Posiblemente no son malvados, pero s vanidosos.
De todos modos, la puerta de entrada para ellos queda cerrada.
Por una vez debern resignarse a quedar fuera. Todo el tiempo
necesario para arrepentirse de haber perseguido esas cosas ftiles.
y ver pasar ese cortejo interminable de los innumerables no titulados llegados de oriente y occidente.

Pistas para la bsqueda

Nosotros fuera?

En esa multitud de familiares de Dios que han sido retenidos

fuera y gritan apelando a sus conocimientos, incluso a sus relaciones convivales con el Seor, y que sin embargo oyen que les dicen:
No os conozco, estamos tambin nosotros. Si liberamos este
mensaje del ambiente cultural y social del tiempo y lo proyectamos, como es lo correcto hacer con cualquier mensaje proftico,
en un ambiente actual, no es dificil entender que sean esos los que

148

Las parbolas de Jess

pueden decir a Jesucristo: Nosotros fuera? Pero si nosotros te

hemos conocido, hemos asistido frecuentemente a las misas dominicales, ~emos comido contigo, hemos escuchado siempre tu evangelio. El nos dir: Malvados, apartaos de m! No os conozco.
Por qu? Porque no hemos querido entrar por la puerta estrecha. Si pudiramos imaginarnos qu es la historia de la humanidad
a los ojos de Dios, nos avergonzaramos de nuestra manera de concebirla. De todos modos, refirindonos a nuestras reconstrucciones, una cosa es cierta: los cristianos han preferido la puerta ancha.
La fidelidad a la palabra del Seor que parece que anim a las comunidades primitivas implicaba la renuncia al poder, a la riqueza,
a la cultura dominante, implicaba un estado de marginacin frente a la sociedad.
Pero bien pronto las comunidades cristianas han elegido la
puerta ancha. Eran muchos para abrir la puerta. Estaban los emperadores, las clases ricas y finalmente los ambientes de la cultura. Y
as los cristianos han entrado por el camino amplio, un camino al
que llamamos, en nuestras reconstrucciones histricas, la civilizacin cristiana. Un camino ancho en donde caben todos, de tal manera que todos puedan llamarse cristianos.
Podra nombrar a los ms grandes asesinos del siglo; todos pertenecen a esta cristiandad, al camino amplio en el que hay sitio para todos. Nos gusta este cristianismo porque nos permite ser imitadores de Dios, que es misericordioso. Las exigencias del evangelio
quedan como motivos para reflexiones festivas, tomados con cautela, aplicados al mundo interior, al ms all, con tal de que no sea
molestada la gran marcha que ha escogido el camino amplio llevando a la cabeza todos los representantes del poder (E. Balducci)'.

La puerta estrecha

Esta es la puerta estrecha que, sin embargo, no tien,e p~ra la

conciencia del hombre un carcter represor, sofocante; mas bIen es
una puerta estrecha que deja entrar, con un paso de danza y de alegra, las exigencias ms profundas que l.levamos dentro d~ nosOtros, esas que hemos transformado, cammando por el cam.mo ancho, en aspiraciones espirituales para que no s~ perdIese su
fascinacin, pero que a la vez no impidiesen el trrIco. Todos hemos hablado de la paz, de la fraternidad, del perdon, pero hemos
hecho de estas cualidades ejercicios privados para que no molesten
la andadura colectiva, por lo que generosos en privado, belicosos
en pblico! Hemos exaltado el gesto a favor del pobre y he~os
exaltado la conquista del tercer mundo. Esta es la degeneraclOn,
aparentemente irremediable, a que alude la parbola de Lucas e,n
este texto. Cuando Jess dice: No os conozco, alude a esto. Como puede l, si no tuvisemos dentro una referencia a la misericordia de Dios, con el criterio que nos ha dado, reconocer como
suyos a los artfices de guerras, a ~os asesinos, a los ~~plotadores
cristianos. Esta es una palabra ternble ... (E. BalduccI) .

Cul es la puerta estrecha?

Esa que llamamos la puerta estrecha no es estrecha porque muchos estn predestinados a quedar excluidos; es estrecha por su rigor, por las exige~cias que lleva consigo y que son la de la paz, la
del amor al enemIgo, la de responder con el perdn al sentirnos
ofendidos, la de la predileccin por los excluidos, etc. Conocemos
los modelos evanglicos.

l. E. Balducci, 11 Vangelo della pace, anno

e, Roma 1985.

149

2. E. Ba1ducci, Gli ultimi tempi, anno

e, Roma 1991.

Los puestos en la mesa

151

Ambientacin

Los puestos en la mesa

u~ sbado entr Jess a comer en casa de uno de

l~s Jefe~ de los fariseos. Ellos estaban al acecho. Hab~a al/, (rente a l, un hombre enfermo de hidropesza .. Jesus,Pregunt a los maestros de la ley ya los
fanseos: Se puede curar en sbado o no? '. Ellos
se quedaron callados. Entonces Jess tom de la
m.~no, al enfermo, lo cur y lo despidi. Despus les
dijo: Quien de vosotros, si su hijo o su buey cae en
u~ pozo; ,no lo saca inme~iatamente, aunque sea en
s~bado . . Ya esto no pudieron replicar. Al observar
c~mo los invitados escogan los mejores puestos, les
hizo esta recomendacin: 'Cuando alguien te invite
a una boda, no te pongas en el lugar de preferencia,
no sea que haya ot:o ~n~itado ms importante que t,
y venga el que te inVito a ti y al otro, y te diga: Cdele a este tu sitio, y entonces tengas que ir todo
avergonzado a ocupar el ltimo lugar. Ms bien
cuan~o te inviten, ponte en el lugar menos importan~
te; aSI, ~uand~ venga quien te invit, te dir: Amigo,
sube mas arnba, lo cual ser un honor para ti ante
tod~s los .dems invitados. Porque el que se ensalza
sera humillado y el que se humilla ser ensalzado '. y
al.que le haba invitado le dijo: 'Cuando des una comld~ o una cena, no invites a tus amigos, hermanos,
f!ar!entes o vecinos ricos; no sea que ellos a su vez te
inviten a ti, y con ello quedes ya pagado. Ms bien,
c~ando des un banquete, invita a los pobres, a los liszados y a los ciegos. Dichoso t si no pueden pagar~e! Recibirs tu recompensa cuando los justos resuciten (Le 14, 1-14).

Insisto una vez ms: para entender una parbola hay que colocarla en su contexto. Reconstruir la escena que la ha provocado.
Aqu realmente las parbolas seran tres. Pero la tercera, esa de
los llamados al banquete y que declinan la invitacin por los motivos ms ftiles, ya la hemos comentado en la versin de Mateo,
por eso remitimos a ese texto l . Aqu queremos subrayar, ante todo,
el riesgo que se corre cuando uno invita a Jess a su casa.
Tenemos tres intervenciones y las tres provocadoras. En el
marco de una comida, el Maestro seala con un gesto y algunas
palabras tres momentos:
-la entrada
-la eleccin de los puestos
-la eleccin de los invitados.

Primer momento

Apenas entra Jess, cura a un hidrpico. Puede ser un regalo,

una especie de ramo de flores preciossimo llevado al dueo de la
casa. Y, sin embargo, se interpreta como un gesto escandaloso,
provocador, porque se quebranta la ley del descanso sabtico, considerada intocable.
Y esto sin ni siquiera pedir permiso al dueo de la casa, que
debe ser un personaje importante (a lo mejor incluso un miembro
del sanedrn).
Cristo reivindica su libertad, no tanto respecto a la ley, sino ms
bien respecto a una interpretacin mezquina, obtusa y ciega de la
ley, que termina por fosilizar la voluntad de Dios en esquematismos abstractos y crueles en su puntillosidad. Libertad para intervenir a favor del hombre.
Tambin en este caso Jess rechaza la tradicin, porque el sbado es el da del Seor y en cuanto tal lleva la impronta de su
bondad. l, por tanto, cura, porque su vocacin es testimoniar que
Dios es el Dios de la gracia (K. H. Rengstorf).

l. Cf. A. Pronzato, Las parbolas de Jess en los evangelios de Marcos y

Mateo, Salamanca 22003.

152

Las parbolas de Jess

Los puestos en la mesa

153

Segundo momento
Tercer momento

Jess, que se siente espiado por aquellos inexorables guardianes de la ortodoxia y de la moral, se pone a su vez a observar el
co~portami.ento de sus propios jueces. Ve una carrera precipitada
hacIa los pnmeros puestos en la mesa y no deja pasar por alto la
descortesa de aquella competicin. Tengamos presente que sobre
todo los escribas y fariseos, y en general todas las autoridades reli~iosas judas, reivindicaban descaradamente honores, privilegios
y Jerarquas.
Ahora Jess denuncia duramente que una autoridad religiosa
adopte actitudes, al fin y al cabo ridculas, de arribismo, vanidad e
incluso discusiones para arrebatar puestos, jerarquas y tareas.
Cuando alguien te invite a una boda, no te pongas en el lugar
de preferencia ... Al contrario, cuando te inviten, colcate en el lugar menos importante ... . Es el vuelco de toda una lgica basada
en las jerarquas mundanas, que termina con una afirmacin inquietante: El que se ensalza ser humillado y el que se humilla
ser ensalzado.
Sin embargo, Jess no pretende establecer una regla de comportamiento en la mesa (si bien presenta criterios siempre vlidos
para la comunidad cristiana, donde las tareas son redimensionadas
operando un cambio radical en las jerarquas segn criterios n~
mundanos). Su urbanidad inslita se refiere sobre todo a los comportamientos frente a Dios. En este caso, el Maestro quiere den un~iar. ~na ~i,erta prctic~ religiosa que lleva a una especie de autoJuStI[cacIOn, de segundad, como alegando derechos frente a Dios.
El hombre debe ponerse ante Dios con actitud de humildad, o
sea, de verdad.
No h.ay n~da que reivindicar, colocndose sobre el pedestal de

la~ propIas v~r~udes, de los propios mritos religiosos. Hay que li-

mIt~rse a recIbIr. Todo es don. Todo es gracia. Todo es acogido con

gratItud de la bondad de Dios.
El hombre hace el ridculo cuando intenta ensalzarse ante sus
pr?p.ios semejantes, pero especialmente ante su Dios. La ley del
cnstIano es la del abajamiento. 0, si queremos, de la pobreza.
~Ay, si jugamos a ricos con Dios! Se corre el riesgo de ser despedIdos con las manos vacas. El pobre no va a exigir, a pedir con
la arrogancia de ciertos fariseos. El cristiano es consciente de que
nada se le debe.

Jess tiene algo que decir tambin acerca de la eleccin de los

invitados. Todos personajes de relieve, gente importante (hoy se
dira gente in). Lamentablemente faltan los pobres, lo~ dbiles,
los desgraciados, los ltimos, los excluidos, los que n~ tIenen derecho. Un olvido imperdonable. Una grave descortesIa frente al
Husped.
Hay que tener presente que en el ambiente j~~o la .e~clusin
social acarreaba casi automticamente la exclusIOn rehgIOsa (en
efecto, los lisiados, los cojos, los ciegos no podan participar en las
ceremonias del templo).
Por tanto, la sugerencia de Jess resulta decididamente revolucionaria. Se trata de abrir las puertas, de dejar sitio de manera especial a esas personas que normalm~nte est~n .marginadas ..Privilegiar a los pequeos. Dar preferencIa a los ultI~os. GarantIzar la
presencia de los que no tienen derecho. Una candad ver~ad~ra excluye todo clculo oportunista. Es dar, acoger en pura perdIda.
Parece que Jess se encuentra a disgusto en casa de esa persona notable que pertenece a la casta de los fariseos. Le falta la co~
paa de sus amigos habituales. En medio de esa gente que exhIbe
certificados de importancia, parece que el Maestro se encuentra
,
extrao, ajeno, solo.
Como dicindonos: si queremos acogerle como huesped en
nuestra casa, no somos nosotros quienes tenemos que elaborar la
lista de los invitados importantes, segn los criterios de las conveniencias mundanas. Hay que lograr que se encuentre en buena
compaa. Que, a los ojos del mundo, es una m~la compaa.
Abriendo de par en par la puerta a los desprecIados, a los q~e
no nos van a servir para dar buena imagen o para obtener determInadas ventajas, estamos seguros de que Jess se sienta a nuestra
mesa. Si no es as, l est en otra parte y su sitio queda vaco, ~un
que estn colgados cuadros suyos en la pared y su nombre este en
boca de todos.
Entendmonos. No se trata de organizar, alguna vez, una fiesta de beneficencia, una comida para los pobres o los viejos del as~
lo (lo que puede reportarnos incluso un certificado de la generosIdad que se nos atribuye, o sea, a fin de cuentas, ~e trata d~ un
clculo utilitarista). Ms bien es cuestin de mentahdad, de onentaciones radicales en nuestras relaciones con el prjimo.

Los puestos en la mesa

154

155

Las parbolas de Jess

El evangelio -dice agudamente un comentarista- quiere que

nuestras preferencias sean motivadas no ya por el criterio de las
casta~, d~ la mafia? del clan socioeconmico o cultural, sino por
un cnteno de cambIO de sentido real. La eleccin de los pobres no
puede hacerse sobre la base de una tctica astuta o de una hbil demagogia. Optar por los pobres, por los que no cuentan, significa
desposarse pl.enamente c?n su causa. Con qu perspectivas? Par~ el evangelIo no hay nI puede haber segundas intenciones. La
bIenaventuranza y la per~pectiva de la 'resurreccin de los justos',
esto es, el futuro prometIdo por Dios, es la nica perspectiva que
hace completamente libre al discpulo para comprometerse con los
pobres sin ceder al riesgo de instrumental izarlos (R. Fabris).

Un extraordinario observador de las costumbres (pero no slo)

Jess, al plantear la parbola de los invitados que corren desesperadamente hacia los primeros puestos (pisoteando no slo las reglas de la buena educacin, sino, ms prosaicamente, los pies ajenos, .c?n el resultado de perder adems del puesto la honra), se
manIfIesta observador atento y cronista mordaz de las debilidad~s de la sociedad de su tiempo, incluida la religiosa, en cuyo mbIto se daban aquellos espectculos tan poco edificantes y se desarrollaban aquellas representaciones no precisamente sagradas.
. El Maestro, con sus observaciones, no pretende ensear un mnImo de decenc~a ni ,dictar alguna regla de correccin y buenas
~aneras -y d~ plCardIa- cuando se trata de sentarse a la mesa. Su
d~scurso, partIe?do de las costumbres de aqu abajo, se hace religIOso y se tr~sfere a un plano distinto: al del Reino (que tambin
con frecue~cI~ se presen.ta en el evangelio como un banquete).
. Com? SI dIJese: practIcad el arribismo ms desenfrenado, la vanIdad mas descarada, la ostentacin ms vergonzosa. Haceos sitio
a codazos. y patadas para aseguraros posiciones de privilegio. Incluso exhIbos con vuestras ridculas autopromociones. Es cosa
vuest~a (no precisamente digna de verse; de todos modos, cada
uno tIene los espectculos que se merece). Pero tened en cuenta
que en el otro Banquete todo ser totalmente distinto. Entonces se
tomar en consideracin la pequeez, se apreciar el ocultamiento, la humildad representar el ttulo ms acreditado y se vern
abundantemente satisfechos los que se acerquen sin pretensiones.

Esos que estn acostumbrados a abrirse cami.n caiga quien

caiga y tienen la obsesin de hacerse no~ar .cP?sIbl.emente esta?do detrs, o mejor, al lado, del Personaje dIstmgUld?), se ver.an
obligados a ceder el puesto a esos que no han co?sIder.a,do dIgnos de atencin (los nicos que son dignos de consIderaclOn ... ).

Categoras invertidas

Despus parece que Jess sugiere: si de ,:,erdad quieres tener

una idea original y hacer la prueba para esa fIesta cuyo prot~colo
contempla las ... categoras invertidas, organiza alg~na comIda o
cena preocupndote de invitar slo a aquellos de qUIenes no puedes esperar nada a cambio, a la gente que no cuenta, a los pobres
hombres que no te garantizan promocin social alg~na, a los que
no te recompensarn. O sea, acostmbrate a ofrecer s~n esperar nada, sin conceder nada al inters, al clculo y a ~a vanIdad.
No se trata de descender -por una vez- al nIvel de pobres, cojos y ciegos (hoy podramos decir los sin-techo, discapacitados,
ancianos desechos de la sociedad) -que puede ser un modo de
honrars~ Y llamar la atencin, especia~mente si es:~ el ojo de la
televisin- sino de vivir con ellos, prefenr su companIa, aceptar su
presencia habitual en nuestros ambientes.
. .
.,'
La hospitalidad ofrecida a los marginados, no la VISIta epIsodIca a sus leproseras o la admisin excepcional en nuestro.s, salones,
adems de representar la abolicin prctica de ~a excluslO~, constituye una especie de garanta para no ser exclUIdos del Remo.
S, esto tambin es poner del revs. No somos nosotros los q.ue
repartimos las invitaciones. Son ellos, los ltimos, los q~e nos mvitan a ... entrenarnos para subir. Los pequeos son qUIenes n.os
pueden revelar el secreto de la grandeza. ~os excluidos ~on qUIenes nos dan el permiso para entrar. Los aIslados son qUIenes nos
aseguran la comunin.
.
Ellos no tienen con qu pagarte. Por el sImple hecho d~ que
t en realidad no les has dado nada. Simplemente has aprendIdo a
recibir.
.
.
'Dichoso t si no pueden pagartel. Si se diese la reclproclI
.
dad, perderas la bienaventuranza. Un mal negocIO.

156

Las parbolas de Jess

Los puestos en la mesa

157

Provocaciones
l. Respecto a la primera parbola, la de la carrera desenfrenada hacia l?s prim~ros puesto~ del banquete, hay que decir que hoy,
salvo algu~ despIstado, nadIe se expone al ridculo de tener que
ceder el pnmer puesto arrebatado abusivamente.
En efecto, la competicin por los primeros puestos no se resuelve en la carrera, sino que se desarrolla mucho antes de entrar
e? la sala. El arribismo ms desaprensivo juega sus cartas -casi
SIempre trucadas- mucho antes de la ... comida.
No se ahorra ningn medio para alcanzar el objetivo: ni zancadillas, ni codazos, ni apoyos influyentes, ni maniobras oscuras ni
ta~poco incli~aciones, adula.ciones, doblamientos de espald; (y
mas cosas). E Importa poco SI, detrs, en la competicin encarnizada, se dejan jirones de dignidad y libertad.
2. Viene despus la parbola-recomendacin, dirigida al husped, de no invitar a gente de su estatus, porque estos pueden devolver la invitacin, sino a los pobres, a los lisiados y a los ciegos. .Dichoso t si no pueden pagarte!. Como si dijese: elige la
g~atUIdad en vez del clculo oportunista. Busca la compaa convIval.de la gente sencilla y que no cuenta, sin dejarte influir en tus
eleccIOnes por la lgica del poder y de la promocin social.
Hay que precisar adems que, con toda evidencia, Jess no habla por hablar. .. y no dice por decir: El que se ensalza ser humillado y el que se humilla ser ensalzado. Sus palabras hay que
tomarlas al pie de la letra.
3. Podemos sintetizar todo con una frmula? Esta: desde un
punto de vista evanglico, es importante no ser importantes.
4. Podemos tambin aventurar la sospecha de que Jess (antes
qu~ L~cas) suea con una comunidad de suyos que no distribuya mVItacIOnes selectivas. Suea con una comunidad que de verdad sea lugar de acogida para todos los excluidos.

Pistas para la bsqueda

Dios no se porta as

Layarbol~ in~enta golpear no una vanidad superficial, que slo hana sonreIr, smo una presuncin profunda, capaz de desnatu-

ralizar la relacin con Dios y, al mismo tiempo, la relacin con los

hombres. Es la pretensin de siempre, o sea, la de consider~rse
justos, ms merecedores que l~s otr~s: esta ~s una ~o~tura ~ue .mevitablemente genera arrogancIa y dIferenCIas. QUIzas Jes~s tIe.ne
en el punto de mira las preocupaciones jerrquicas (las mmucIOsas reglas que establecen las categoras!) de algunos sectores de su
mundo religioso (slo de su mundo?).
Pero si la parbola slo dijese eso, se colocara enteramente en
la vertiente del hombre, ilustrando cmo este tiene que colocarse
frente a Dios y frente a los otros: una enseanza importante, s, pe~
ro que an no alcanza el fundamento. No es aS., sin ~mbar~o: SI
Jess golpea con tanta fuerza la vanidad de qUIen qUIere pnvIlegios, es porque sabe que Dios no se comporta de esa manera. Un
punto firme del evangelio es que Dios se manifiesta a travs del
hacerse siervo, del no considerarse el primero.
AqU hay que buscar el fundamento que sostiene la par~o~a y
la aclara, transformndola de norma sapiencial en alegre notICIa.
La relacin que Dios establece con el hombre es el contexto natural, explcito o supuesto, de cada parbola, y constituye un irrenunciable criterio hermenutico. Ninguna parbola desvela plenamente su sentido si se la saca del centro del evangelio (B. Maggioni)2.

Perspectiva escatolgica
La primera de las dos parbolas construidas paralelamente
ofrece a los comensales una regla de comportamiento que no parece superar el mbito pre-moral del bon ton profano-burgus. En
la literatura hebrea existe una serie de ejemplos que establecen
mximas similares para la vida cotidiana: No te pavonees en presencia del rey, ni te coloques entre los grandes; porque es mejor
que te digan: 'Sube ac', que verte humillado ante los nobles
(Prov 25,6-7).
Pero desde el punto de vista del versculo final, el 11 (<<El que
se ensalza ser humillado y el que se humilla ser ensalzado), la
regla profana de buena conducta adquiere una cualidad nueva, determinada por la accin escatolgica de Dios. De ~sta manera -~o
mo dice 1. Jeremias- la regla de la mesa se conVIerte en premIsa
2. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

158

Los puestos en la mesa

Las parbolas de Jess

para una advertencia escatolgica que invita a la renuncia de

cualquier pretensin de reconocimiento ante Dios y a la humilde
valoracin de s mismo (1. Ernst)3.

Los pobres sern quienes nos devuelvan la esperanza

Nos encontramos viviendo en una sociedad donde todo funciona con mecanismos horriblemente discriminatorios. Las desigualdades econmicas han vuelto furiosamente a arreciar, por lo que
las crisis caen pesadamente sobre los dbiles y como pajitas sobre
los potentados. Y luego la discriminacin se ha hecho tan connatural a nuestras costumbres que se ha extendido a todas las esferas de
nuestra vida, por lo que tambin los pobres -los que podemos llamar los ms dbiles, los ltimos de nuestra sociedad- han asimilado en gran parte la doctrina de los ricos y ambicionan hacer lo que
los ricos estn haciendo. Pero en la historia son tantas las reservas
de la irona divina ... La mayora de los habitantes del planeta son
pobres. Nuestro bienestar no es sino la distribucin de un inmenso
hurto planetario. Pero los robados existen y lo saben. Este poder
discriminador es tan fuerte que ha invadido todos los sectores de
nuestra experiencia: hasta en las familias se desentienden del dbil.
La competicin es tan feroz que llega incluso a implicar lugares tradicionales de la sanidad natural. Incluso en los pueblecitos
en donde viva el espritu comunitario de los tiempos antiguos, se
repiten las mismas terribles ambiciones, presunciones, explotaciones, violencias morales que antes eran privilegio de la lite social
metida en la carrera competitiva con los ttulos en regla. La absoluta difusin de este criterio asusta, porque casi da la impresin de
que la idea de un banquete en que los pobres finalmente sean rescatados de su marginacin es un sueo imposible.
Creo que la condenacin ms grande de un pueblo o de un
mundo satisfecho es perder la esperanza. Y le est bien, porque ha
consumido sus alimentos secretos, ha malgastado su aceite invisible, a falta del cual la llama se apaga. Los pobres sern quienes
nos darn en el futuro la esperanza como es ley de la historia. Nosotros decimos: ley de la salvacin (E. Balduccit.
3. 1. Ernst, Il Vangelo secondo Luca II, Brescia 1985.
4. E. Balducci, Il Vangelo della pace, anno e, Roma 1985.

159

Dios viene despus ...

Nosotros estamos a salvo ... en la medida en que aceptamos como estilo de vida la preparacin y anticipacin, en lo posible, del
banquete en que no se invita a la gente para que nos inviten a su
vez, sino que se invita a aquellos que no tienen nada que darnos,
esto es, los pobres, los lisiados ... -categoras simblicas de todos
los marginados-o Esta es la sociedad que queremos, el banquete
que queremos preparar.
He ah dnde est la verdadera alternativa entre el cristiano y el
no cristiano. No es cristiano quien dice: Viva Dios, amo a
Dios, ay del que ofende a Dios!. He vivido en ~na aldea ,en
donde la blasfemia era una costumbre. Algunos senores hablan
creado la liga antiblasfemia: hacan blasfemar a los pobres, ~e
ro despus combatan esta costumbre. An contina esto. Ser cnstianos quiere decir querer un banquete en donde haya pobres, cojos ... , o sea, donde todos al fin fraternicen festivamente. Esto es
ser cristianos. El nombre de Dios viene despus. Es mejor que por
ahora no se pronuncie, porque nos embrolla, porque introduce una
idea creada por las clases poderosas. Solamente si amo al pobre
puedo pensar en Dios sin equivocarme. Si no pienso en el hom.bre,
pienso en Dios equivocndome. Esta es la verdad que nos VIene
del evangelio (E. Balducci)5.

Ensanos a ser verdaderos

Los ascensos tramados en secreto!

.
No invitis al Seor a comer: tendramos que cambIar de puesto y bajar mucho de graduacin, amigos.
.
Quin no suea alguna vez con una invitacin para subIr?
y si uno dice que es indigno,
cundo y cmo conseguir creerle?
Cristo, ensanos a ser verdaderos (D. M. Turoldo)6.

5. bid.
6. D. M. Turoldo-G. Ravasi, Opere e giorni del Signore, Milano 1989.

La construccin de una torre y un rey que va a la guerra

9
La construccin de una torre
y un rey que va a la guerra

Como lo segua mucha gente, Jess se volvi a

ellos y les dijo: 'Si alguno quiere venir conmigo y no
est dispuesto a renunciar a su padre y a su madre,
a su mujer y a sus hijos, hermanos y hermanas, e incluso a s mismo, no puede ser discpulo mo. El que
no carga con su cruz y viene detrs de m, no puede
ser discpulo mo. Si uno de vosotros piensa construir una torre, no se sienta primero a calcular los
gastos y ver si tiene para acabarla? No sea que, si
pone los cimientos y no puede acabar, todos los que
lo vean se pongan a burlarse de l, diciendo: Este
comenz a edificar y no pudo terminar. O si un rey
est en guerra contra otro, no se sienta antes a considerar si puede enfrentarse con diez mil hombres al
que le va a atacar con veinte mil? Y si no puede,
cuando el enemigo an est lejos, enviar una embajada para negociar la paz. Del mismo modo, aquel
de vosotros que no renuncia a todo lo que tiene, no
puede ser discpulo mo ' (Lc 14,25-33).

Para seguirlo ...

Estas dos pequeas parbolas estn engarzadas en medio de
dos sentencias que se refieren al seguimiento de Jess (v. 2527.33). Se precisan las condiciones para ser discpulos.
Todo se coloca en la perspectiva de la eleccin que el discpulo est llamado a hacer. Exige ponderacin, clara conciencia de los
riesgos y de las dificultades de la aventura (por eso ah estn las
dos parbolas: la construccin de una torre y la empresa militar).
No estamos ante una decisin que se pueda tomar a la ligera,
superficialmente, en un momento de euforia. Hace falta seriedad,

161

inteligencia, capacidad de adoptar un programa comprometido a

largo plazo, disponibilidad para el esfuerzo, aceptacin de la cruz,
determinacin para llegar hasta el fondo.
Sobre todo, de entrada la eleccin debe expresar una preferencia absoluta y concorde con Cristo y las exigencias de Reino.
Aunque se precise que, en el lenguaje de Lucas, odiar significa simplemente amar menos, queda el hecho de que el discurso de Cristo resulta ms bien duro y su lgica no es apta ciertamente para legitimar perspectivas de comodidad.
Especialmente hay que subrayar la frase programtica fin~l,
que sostiene todo el discurso: Aquel de vosotros que no renunCIa
a todo lo que tiene, no puede ser discpulo mo. Se trata de una
revisin total de la escala de valores. La prioridad del ser sobre el
tener est fuera de discusin. Como tambin, inmediatamente despus, la disponibilidad a entrar en la lgica loca del amor ~ de la
entrega, abandonando los clculos egostas y las reservas dIctadas
por el deseo de administrar prudentemente la propia. vid~. La
decisin fundamental de seguir a Cristo excluye las medias bntas,
los compromisos, las excusas cmodas, las veleidades, las tcticas.
Las dos parbolas, pues, resultan bastante sencillas y transparentes una vez descubierto el tema central. Y no tienen necesidad
de explicaciones. Intentemos ms bien sacar tres lecciones prcticas respecto al seguimiento y para cualquier aventura espiritual:
constancia, realismo y audacia. En trminos negativos, podemos
expresarnos as: en nuestro camino estn al acecho tres tipos de
peligros: la veleidad, la presuncin y la timidez.

Constancia
Hay que convencerse de que una aventura espiritual es digna de
este nombre siempre que vaya sostenida por la voluntad de lle~ar
la hasta el fondo. Estamos en un terreno en el que no se permlten
las cosas hechas a medias. Una obra interrumpida no es la mitad
de la obra. Es un desastre. Una torre cuya construccin no llega a
terminarse no es una torre incompleta. Es, simplemente, una construccin ridcula en su pretenciosidad. Una empresa que no se lleva a trmino no es una empresa parcial. Es una impresa clamorosamente fracasada. Las cosas hechas a medias no son algo que se
ha quedado a medio hacer. Son nada.

162

Las parbolas de Jess

A este respecto, la enfermedad tpica es la veleidad. Personas

que no saben lo que quieren, dnde pretenden llegar y por qu. Indecisas para todo! Siempre en busca de emociones ms que de un
compromiso serio. Con mucha frecuencia su entusiasmo es pasajero, acompaado a veces de un mpetu exhibicionista, que se apaga indefectiblemente apenas se perfila en el horizonte la ... carreta
de la realidad cotidiana, de la que hay que seguir tirando cuando se
apagan los focos de la fiesta. Su caracterstica es la inestabilidad.
La vida cristiana debe expresar la voluntad de implicarse hasta el fondo. Dice muy agudamente el protagonista de una novela:
Todo procede de que las cosas se hacen a medias y se dicen a medias y se es bueno a medias. Por eso el mundo est tan embarullado. Haced las cosas bien, por favor! Un buen martillazo en cada
clavo y habris vencido! Dios odia diez veces ms a un medio
diablo que a un archidiablo! (N. Kazantzakis).

Realismo
Significa que hay que sentarse a la mesa y considerar atentamente las cosas, calcular los riesgos, preparar los medios necesarios. En una palabra: estudiar la situacin.
Antes he hablado de aventura espiritual. No quisiera que este trmino generara algn equvoco. Aventura no significa inconsciencia ni tampoco presuncin y temeridad, sino realismo
que de ninguna manera est en contradiccin con el espritu de fe:
El realismo cristiano slo excluye la facilonera.
He ah, pues, por qu es necesario, despus de haber descrito la
situacin, hacer un inventario exacto de la propia realidad interior.
La realidad humana y la realidad sobrenatural.
Con este corazn que tengo, con este nimo, con estas piernas,
puedo esperar seriamente llegar hasta all? Con mi actual carga
espiritual, con este tiempo de oracin, con esta dosis de reflexin
con este peso de adoracin, estoy autorizado a creer que podr
sobreponerme a las dificultades?
He ah, concretamente, lo que significa sentarse a consider~r . ~ignifica conocer los objetivos que se pretenden alcanzar y
slgmflca conocerse, o sea, examinar con realismo el propio equipamiento interior.

La construccin de una torre y un rey que va a la guerra

163

Audacia
Con frecuencia el inventario que hacemos de nuestra realidad
ms profunda nos conduce a resultados nada estimulantes. Es ms,
decididamente amargos y decepcionantes.
Pero aqu, si queremos evitar el riesgo de una presuncin que
puede llevarnos a las ms desastrosas consecuencias, debemos evitar tambin el riesgo opuesto: el de la timidez excesiva, que nos
puede encerrar en una esculida prisin de renuncias, sin atrevernos nunca a derribar aquellos muros e intentar, probar, buscar ...
Un muchacho escribi: Para aquellos que estn emparedados
todo es pared, incluso una puerta abierta de par en par.
Muchas veces cometemos la equivocacin de perder algunas
batallas porque ni siquiera nos roza el deseo de combatirlas. Nos
consideramos ya derrotados de antemano.
Muchas veces adaptamos los ideales a nuestras fuerzas, los limitamos a nuestra debilidad: Dado que soy as, debo contentarme
con ... . Esta es la tentacin sutil, diablica, de la reduccin!
Cuando debera ser al revs: adaptar nuestras fuerzas a la altura y
a la grandeza de nuestros ideales: Puesto que deseo llegar hasta
all, no me puedo conformar con ... y por eso tengo que rezar ms,
necesito mayor reflexin, ms confrontacin con la palabra de
Dios, ms nimo, ms sacrificio, ms decisin ... . Segn la expresin de H. Cox, tenemos que conseguir que los fines creen los
medios, no al contrario.
La paradoja cristiana se puede expresar as: la lejana de la
meta, la dureza del camino y la fascinacin del objetivo que se
quiere alcanzar producen la velocidad y la potencia del coche!
Cuando se trata de Dios, la sola atraccin de la meta es suficiente para crear el camino (G. Thibon).
y aqu habra que denunciar el equvoco de ciertas formaciones, de ciertos procesos educativos miopes que, con el pretexto de
cortar las uas -operacin necesaria- terminan por cortar tambin
las alas y acortar terriblemente los ideales.
La audacia de que hablamos no se contradice con lo dicho a
propsito del realismo y de la concrecin, y aadamos tambin de
la prudencia. En efecto, aun despus de inventarios en quiebra,
siempre podemos salvarnos yendo a llamar a la puerta de Aquel
que desea invertir su capital infinito y sus dones en acciones que
merezcan -se sobreentiende- su aval.

165

Las parbolas de Jess

La construccin de una torre y un rey que va a la guerra

Pero tengamos presente que Dios, antes de financiar nuestras

empresas, es tan ... minucioso que quiere examinar atentamente el
proyecto que le proponemos. l nos financia solamente segn el
alcance y la amplitud de nuestros proyectos. Si nos presentamos
con un proyecto pequeo, infantil, Dios puede hasta irritarse:
Me has molestado para tan poca cosa? .. Te diriges a m para
construir ese miserable gallinero? .. i Yo esperaba que me propusieras la construccin de un rascacielos! En ese caso te habra ayudado con mucho gusto sin reparar en los gastos ... .
Pero si le proponemos una empresa dificilsima, valiente, futurista, Dios quedar gratamente sorprendido. Y aceptar hacerse
nuestro cmplice, nuestro socio en los negocios (grandes). Entonces, con tan decisiva cobertura, el xito estar asegurado (aunque no necesariamente en un plano humano).
Metmonos en la cabeza esta idea: slo los grandes ideales y las
empresas descabelladas reciben con seguridad la firma de Dios
como garanta. Las obras mezquinas y el pequeo cabotaje de la
mediocridad obtienen exclusivamente el aval de nuestro miedo. Y
Dios no quiere tener absolutamente nada que ver con eso, aun
cuando nos pongamos bajo la ensea de su nombre y balbuceemos
su gloria. Dios no paga los gastos de las zapatillas y de la poltrona.

el de la financiacin, sino el de los fines, y sobre todo el de la verificacin de si los medios empleados son los que seala el evangelio, sin posibilidad de equvocos.
La sabidura cristiana no tiene nada que ver con la habilidad, la
picarda y la despreocupacin de impronta mundana. Ni la causa
de la fe tiene nada que ver con la ambicin humana. Y la perspectiva del Reino es completamente distinta de la de los negocios.
A veces las construcciones terminadas pueden ser las que ni
siquiera se han comenzado. A veces las empresas llevadas a cabo
pueden ser las que ni siquiera se han emprendido.
Es verdad que Dios goza con tener gente dispuesta a luchar. Pero las armas deben ser las adecuadas. Y las guerras las correctas.
Desde el punto de vista de Dios, se puede incluso ser vencedores en la derrota. Con tal de que el riesgo de una batalla tenga algo que ver con l. ..
Habr que rezar: Danos, Seor, la sabidura del corazn. Y
haz que ni el orgullo, ni la mana de grandeza, nos nuble la vista.

164

Provocaciones
Parece que las dos parbolas estn inutilizadas

Observando cierto estilo muy difundido que caracteriza un sector que se va ampliando cada vez ms en el mundo eclesial, parece que la leccin de las dos parbolas ha sido ya muy bien recibida. Quizs ms de lo debido.
Hay gente muy hbil para hacer las cuentas, para calcular exactamente los gastos y para adquirir los medios con los que llevar
a cabo ciertas construcciones. Tambin los patrocinadores tienen
que ganarse el paraso ...
Hay caudillos muy dispuestos a declarar guerras en todas las
direcciones y desaprensivos que reclutan tropas y las meten en la
boca del lobo.
Pero no estoy tan seguro de que esta sea la interpretacin correcta de las dos pequeas parbolas. El problema verdadero no es

Expoliacin

Salta inmediatamente a la vista una contradiccin entre la advertencia final (<<Aquel de vosotros que no renuncie a todo lo que
tiene no puede ser discpulo mo) y la perspectiva de las dos parbolas, especialmente de la primera. Aqu, en efecto, se trata de
calcular los gastos, de contar el dinero, los ladrillos y las piedras.
Mientras que, al sacar las conclusiones, Jess declara que hay que
renunciar. Cmo conciliar estas cosas?
Quizs los gastos y los medios de que habla son precisamente
los de la renuncia. No se trata de acumular, sino de perder. La exigencia fundamental para seguir al Maestro siempre es la de la expoliacin, la reduccin a lo esencial. El fundamento es slido
cuando es el de la fe y no el del clculo.

Pistas para la bsqueda

Conjugar el verbo reflexionar

El seguimiento de Jess no es cosa fcil. Antes de decidirse por

l, es necesario reflexionar con cuidado y evaluar si se est dis-

167

Las parbolas de Jess

La construccin de una torre y un rey que va a la guerra

puesto a resistir. Una relajacin significa prdida de la salvacin.

Jess aclara este concepto a la luz de dos ejemplos que provienen
del mbito de la experiencia cotidiana. El hombre simple, que quizs proyecta una torre de vigilancia o una construccin para su via, primero calcular con cuidado si sus posibilidades financieras
son suficientes para una empresa tan costosa.
Quien construye sin un plan corre el peligro de quedarse en los
cimientos. Y se convierte en blanco del pblico ludibrio ...
No es slo el valor de los soldados lo que es decisivo para la
suerte de una guerra, sino tambin, y en primer lugar, una estrategia poltica razonable. Si el ejrcito contrario es mucho ms fuerte, una accin irreflexiva podra tener un xito fatal. El rey sabio
negociar las condiciones de paz con su adversario antes de que
sea demasiado tarde.
El motivo central de las dos parbolas est en la valoracin de
s mismo antes de iniciar una tarea difcil (1 Ernst) I .

ciones difciles, perseverar en la fe. Slo en el desprendimiento es

posible la perseverancia. Es probable que Lucas tenga presente
una situacin de persecucin en la que la perseverancia y la coherencia sean posibles nicamente si se est dispuesto a renunciar a
todo. De otra manera se encontrarn infinitas razones parajustificar el silencio o el compromiso. Lucas invita a sus cristianos a ser
como los describe la Carta a los hebreos (lO, 34): Tuvisteis, en
efecto, compasin de los encarcelados, soportasteis con alegra
que os despojaran de vuestros bienes, sabiendo que tenais riquezas mejores y ms duraderas (B. Maggioni?

166

Conjugar el verbo renunciar

El v. 33 (<<Aquel de vosotros que no renuncia a todo lo que tiene no puede ser discpulo mo), obra del evangelista, enuncia claramente el sentido de la doble parbola: solamente el que renuncia
a todo lo que tiene puede ser discpulo de Jess. Esto es precisamente lo contrario del caso de aquel que construye la torre. Este
debe tener un patrimonio que le permita realizar su proyecto; al
discpulo de Jess se le exige dar todo lo que tiene. Es difcil encontrar en otra parte de los evangelios una presentacin tan incisiva de la seriedad y de la radicalidad necesarias para seguir a Jess.
El trmino renunciar (apotassein), que emplea Lucas aqu, despus se ha convertido en una consigna del monaquismo cristiano
(apotaxis = hacerse monje) (A. Kemmer)2.

Conjugar el verbo perseverar

Lucas no se dirige a quien debe decidir si hacerse o no cristiano (tal era, quizs, el tenor originario de las parbolas y de la invitacin a la reflexin), sino a quien ya es cristiano y debe, en situa1. 1. Ernst, Il Vangelo secondo Luca JI, Brescia 1985.
2. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, Brescia 1990.

3. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

Las parbolas de la misericordia

169

10

Sin el hombre, Dios es pobre

Las parbolas de la misericordia (Lc 15)

Dios es pobre, se dice (M. Zundel llega a decir que la Trinidad

est formada por tres Pobres). Pero es cierto que Dios no se resigna a quedar empobrecido ni por una sola de sus criaturas. En sus
inventarios, un hijo perdido representa un dao irreparable, que no
se puede compensar de ninguna manera.
Dios es pobre, pero tiene un patrimonio inmenso. Y lo que pa~
ra nosotros poda parecer como una prdida irrelevante, caSI
ventajosa para la tranquilidad de la casa (<<Nos hemos librado de
las ramas secas, comentara triunfante una persona que desgraciadamente conozco bien), una cifra irrisoria, en su corazn provoca una laceracin dolorossima que slo puede recompensarse
con la recuperacin de aquel minsculo e incalculable tesoro.. .
El hombre se puede cansar y dejar de ser hijo. Puede prescmdIr
del Padre. Puede estar sin Dios. Puede huir. Pero Dios no se resigna a estar sin el hombre. El Padre no se contenta con merodear por
la casa repleta de todo, comprendidas las obras buenas y las prestaciones virtuosas del hijo mayor. La casa le parece que est vaca,
porque falta un hijo. El Padre no lanza un suspiro de alivio porque
se ha liberado de un mangante engredo. Se vuelve loco de alegra
cuando se perfila en lontananza la silueta del dscolo.

Mis contabilidades no son vuestras contabilidades, o sea, Dios

slo sabe contar hasta uno ...

Retengamos inmediatamente un dato fundamental recogido de

las tres parbolas que Lucas agrupa en el captulo 15, y que significativamente se las coloca bajo el comn denominador de la misericordia.
El pastor no se considera rico, satisfecho porque tenga siempre
noventa y nueve ovejas en el redil. Se pone a buscar afanosamente a la extraviada. Las noventa y nueve que quedan no le resarcen
de la prdida de esa nica vagabunda. El pastor se siente pobre
porque se ve privado de una oveja, empobrecido por una oveja!
La mujer no se consuela contando las nueve monedas que
aprieta en su puo. Es pobre (la cantidad en total suma unos 15 euros). Pero no se resigna a verse empobrecida por la falta de aquella moneda que ha ido a parar quin sabe dnde. y revuelve la casa de arriba abajo, busca afanosamente y molesta a todo el mundo
porque la ha encontrado, y es un encuentro precioso.
El padre tiene dos hijos. Uno se va con una actitud muy discutible y por motivaciones un poco misteriosas. Pero el que queda
-aunque sea ejemplar, al menos aparentemente- no le consuela
del calavera que march dando un portazo.
La conclusin es evidente: la contabilidad de Dios es distinta de
la nuestra, no respeta nuestros parmetros. Basta un signo menos,
una resta, aunque pequea, y los nmeros para l estn en rojo.
Una sola persona tiene un valor nico a los ojos de Dios. Un
valor irrepetible. Insustituible. Dice A. Frossard que Dios slo sabe contar hasta uno. O sea, llega a la persona.
Cada uno de nosotros es precioso, importante: importante de
amor (P. Talec). Y, por tanto, importante de bsquedas obstinadas, afanes, preocupaciones, solicitudes infinitas, esperas extenuantes, paciencia interminable por parte de Dios.

Alejamiento

Un elemento comn a las tres parbolas es el alejamiento. La

oveja se extrava despus de haberse alejado del reb.~o. Y lu~go
est la mujer que pierde una de las diez monedas (qUIen sabe donde ha ido a parar ... ). Finalmente, ah est el hijo prdigo que se ha
alejado de la casa paterna.
.
Pero no basta: tenemos tambin al hijo mayor que est leJos,
aunque nunca haya abandonado ni la casa. ni el ,tra~ajo. Pero su f~
delidad es puramente formal; su obediencIa esta pnvada de alegna
y de amor; su corazn se muestra mezquino, incapaz de, perdo~~r,
de aceptar al hermano que se ha equivocado. Por tanto, el tambIen
se ha alejado, es ms, permanece obstinadamente lejano, porque
se siente extrao a la misericordia del padre.
Quizs los lejanos ms irrecuperables son los que, irrepr_ensibIes, frecuentan y se instalan en casa, pero rechazan desdenosa-

Las parbolas de Jess

Las parbolas de la misericordia

mente abandonar los rgidos esquemas de un cdigo de comportamiento formalista y se niegan a entrar en la loca lgica de la misericordia (<<se enfad y no quera entrar ... ).
La verdadera traicin es la de quien permanece sin dar el paso
decisivo: superar el umbral de la observancia exterior y entrar al
centro de la casa: all donde late el corazn de un padre y se vive la
experiencia sublime del perdn. Un perdn que se recibe y se da.
En efecto, quien no admite que necesita el perdn, adems de
no experimentar la alegra de recibirlo, nunca ser capaz de darlo.

La conversin y el perdn desembocan no en una penitencia

punitiva, en una ttrica sala en la que estn puestos en fila rostros
sombros y acusadores, fras mscaras, sino en un clima festivo.
An ms, la alegra es una alegra compartida. En efecto, es
importante que todos se sientan invitados a esa fiesta: Alegraos
conmigo ... . La bsqueda puede emprenderla uno solo, pero la
alegra del reencuentro hay que compartirla sin reservas con todos.
La nica fiesta que queda en suspenso es la ltima. Frente a los
refunfuos del hijo, hombre volcado en la casa, el trabajo y el
cumplimiento de los reglamentos, los preparativos del padre se interrumpen bruscamente, se suspenden los bailes, cesa la msica,
callan los cantos. Un corazn rido logra apagar todo.
l ha sido un diligente ejecutor de rdenes. Pero ahora que en
la partitura paterna est la msica del perdn y de la misericordia,
l logra emitir slo la nota desentonada, la del escndalo (est escandalizado por las malas compaas de las prostitutas con quienes ha andado su hermano libertino, pero sobre todo por la debilidad del padre), la nota que tiene el poder de estropear la armona y
suspender la interpretacin.
La msica volver a sonar si l, el lejano que nunca se ha movido, logra superar ese umbral, o sea, cuando entre en la fiesta.
El hijo mayor debe convencerse de que una virtud que separa
de la fiesta es una virtud que separa del Padre.

170

Bsqueda

Entre el alejamiento y la vuelta-conversin est una bsqueda

apasionada. Advertimos un extraordinario movimiento, adems
del movimiento de la fuga.
El pastor se va a la bsqueda ansiosa de la oveja perdida.
La mujer revuelve todo (<<Enciende una lmpara, barre la casa
y busca con todo cuidado ... ) hasta encontrar la moneda perdida.
Solamente el padre de la ltima parbola parece que se limita a
esperar. Pero es una impresin superficial. En realidad no es as.
l tambin se ha movido, aunque aparentemente se quede en casa.
Ha recuperado al hijo a travs de la nostalgia, el deseo, la espera
vigilante y preocupada (<<Cuando an estaba lejos, su padre lo vio
y, profundamente conmovido, sali corriendo a su encuentro ... ).
La conversin es cuestin de pasos. No solamente los pasos del
que vuelve. Anteriores son aquellos, incansables, de quien ama y,
por consiguiente, asume la iniciativa, busca pacientemente, frecuenta los lugares de la perdicin (a costa de escandalizar, como
hace Cristo, a los bienpensantes, que luego resulta que son,irona
de las palabras, los que siempre piensan mal ... ), patea todos los
caminos, no se resigna a la lejana de ninguno. Esos pasos obedecen al ritmo impuesto por el corazn.

Fiesta

Las tres parbolas del reencuentro terminan con una explosin de alegra incontenible. La fiesta es la conclusin de las tres
aventuras.

171

Del mundo real al mundo de la fantasa (tambin real)

Todos los publicanos y pecadores se acercaban a Jess para

orlo. Los fariseos y los maestros de la ley murmuraban: 'Este anda con pecadores y come con ellos'. Entonces Jess les dijo esta
parbola ... . Para interpretar correctamente y entender las tres parbolas hay que partir de aqu, de esta situacin particular que las
ha provocado.
El comportamiento de Jess es escandaloso, porque deja que se
le acerque gente alejada e incluso porque comparte la mesa con
ellos. Y entonces l se justifica dejando intuir que ese comportamiento que levanta sorpresas y desaprobacin no es otro que el
comportamiento de Dios frente a los pecadores.
Pero intentemos enfocar la identidad de los personajes que entran en escena. Con el trmino publicanos se designa a los adua-

172

Las parbolas de Jess

Las parbolas de la misericordia

neros y los consumeros (tanto los simples empleados como sujefes). Estos cobraban las tasas en los territorios ocupados de Palestina a cuenta de los romanos. As la potencia dominante, al
arrendarles ese encargo ingrato, no se manchaba las manos, y ellos
expriman sin escrpulos a la poblacin, sacando de ah sustanciosas ventajas personales. Se trataba de una categora de individuos
particularmente odiados y despreciados, tanto por el oficio que les
haca impuros religiosamente, como por el hecho de que eran
colaboracionistas con el extranjero. Tenan la misma consideracin que los ladrones y asesinos. El ttulo con el que se les descalificaba era el de rapaces (<<lobos rapaces, lo mismo que los
falsos profetas).
Al verse marginados por la autoridad religiosa y por la gente
comn, tendan a formar un grupo cerrado y a sentirse emparentados con los que no observaban la ley: los pecadores, precisamente. Dice J. Jeremias: El trmino 'pecadores' tena en el ambiente de Jess un significado bien preciso. No designaba slo a
los que trasgredan abiertamente los mandamientos de Dios y que
por eso todos les sealaban con el dedo, sino sobre todo a aquellos
que ejercitaban una profesin considerada despreciable. Existan
tablillas que catalogaban los oficios proscritos. Entre estos podemos sealar: barberos, soldados, mercaderes y comerciantes, marineros, prostitutas, jugadores de dados, usureros. Se hace una
mencin especial a los pastores. Estos eran objeto de desprecio
porque no dudaban en invadir con sus rebaos los campos ajenos y
se crea, adems, que se quedaban con la mejor tajada de los productos derivados de la explotacin de las ovejas, y sobre todo porque, por su vida nmada, no estaban en disposicin de observar
los dictmenes de la Tor.
As pues, a recaudadores de impuestos (publicanos) y a pecadores se les meta en el mismo saco de la exclusin, marcados como malditos y considerados irrecuperables.
Precisamente estos individuos se acercaban a Jess, le manifestaban simpata y se mostraban deseosos de escucharlo (por
tanto, eran atrados ms por su palabra que por los milagros). Evidentemente, la postura de Jess hacia los marginados y rechazados
era tal que invitaba al acercamiento. Pero debi haber tambin un
movimiento del Maestro hacia ellos. Por lo que se puede decir que
el Maestro busca a los pecadores y los pecadores le buscan a l. Esto es lo que provoca la murmuracin de los fariseos y escribas.

El trmino fariseos significa literalmente separados. En

efecto, estos tendan a separarse de todo lo que se consideraba impuro, hasta formar una secta de sello tradicionalista y alrgica a
cualquier novedad, apertura e influjos extranjeros. Observaban escrupulosamente la ley y tambin las normas de la tradicin oral.
Eran, por decirlo de alguna manera, unos perfeccionistas hasta
el exceso. Gozaban de un notable prestigio popular.
Somos injustos con ellos cuando consideramos su religiosidad
simplemente como expresin de hipocresa. Muchos estaban
animados por convicciones sinceras, celo autntico, compromiso
serio. Sin embargo, siempre estaba al acecho el riesgo del formalismo, de la observancia exterior, de la moral reducida a casustica
puntillosa, de cierto narcisismo virtuoso y, sobre todo, de una actitud de superioridad que a veces llegaba al desprecio de los dems.
Estrechamente unidos a los fariseos estaban los escribas. Normalmente pertenecan a la misma secta y constituan el sector culto, la lite intelectual. Dedicaban gran parte de su tiempo al estudio de la Tor, de la que eran intrpretes autorizados. En una
palabra, se les puede considerar como los telogos de su tiempo. Y
manifestaban una cierta altivez, conscientes de ser los guas seguros de Israel.
As pues, escribas y fariseos murmuraban contra Jess por
su postura de familiaridad con los pecadores. En este caso, la murmuracin indica desaprobacin, escndalo, toma de distancias, juicio negativo de una praxis que se opone abiertamente a los usos
codificados.
Comenta B. Maggioni: A Jess se le acus de ser amigo (philos) de publicanos y pecadores, por tanto su proximidad expresaba
amistad y afecto. Tambin los escribas y fariseos daban acogida a
quien demostrase su arrepentimiento. Pero Jess ama a los pecadores ya antes de su arrepentimiento y de su penitencia. Frente al
pecador el primer sentimiento de Jess no es el juicio, sino la cordialidad. Suspende el juicio y se preocupa sobre todo de la suerte
del pecador.
Sentenciaban los rabinos: Que el hombre no se una con los
imposl. Por tanto, la actitud de Jess hacia los malditos supone un gesto de clara ruptura, ms clamorosa an porque se hace
patente cuando se sienta a la mesa con publicanos y pecadores.
1. Mekhilta al Ex 18, 1.

173

175

Las parbolas de Jess

Las parbolas de la misericordia

Sin embargo, la trasgresin no se coloca slo a nivel disciplinar

y moral, sino a nivel doctrinal. Aqu ~como lo demostrarn todava
ms claramente las tres parbolas~ anda por medio una concepcin distinta de Dios. Por lo que el encontronazo se desplaza del
plano tico-disciplinar al teolgico.
Por tanto, las tres parbolas estn motivadas por una situacin
real que est a la vista de todos. Y as el v. 3 es una especie de enlace entre el mundo real y el de la fantasa (que en este caso es
tambin real).

nado por convertirse, para nuestro paladar, en una mezcla de azcar y miel?
Es indiscutible que se ha producido un cambio radical de perspectiva. Escribas y fariseos intuan que las parbolas iban dirigidas
a las noventa y nueve ovejas que no se haban perdido, a las nueve
monedas que haban permanecido seguras en el cajn, al hijo mayor que nunca haba abandonado el refugio de la casa paterna. O
sea, a ellos.
Para nosotros, sin embargo, se refieren esencialmente a la centsima oveja, a la dcima moneda, al hijo prdigo.
De todos modos, el blanco principal eran los fariseos y los escribas, y tambin los bienpensantes de la poca. Naturalmente,
tampoco es posible excluir la otra categora de oyentes (los publicanos y pecadores). En efecto, tambin ellos, dada la situacin, se
quedaron a escuchar aquellas parbolas inslitas.
Por tanto, se ha producido una doble reaccin: clera, irritacin
y escndalo por una parte, consuelo por otra. Unos se han sentido
inquietados, cuestionados en sus principios intocables por una
imagen de Dios que para ellos resultaba inaceptable. Los otros se
han sentido animados, porque descubran que Dios no los exclua
(como pretendan esos maestros con el ceo fruncido), se ocupaba
de ellos, los acoga con ternura.
En conclusin, parbolas duras e indigestas para unos. Y dulces, acariciadoras para otros.
De todas maneras, no se trata de elegir entre vitriolo y miel, reprensin o caricia. El evangelio no atrae a la gente con caparrosa,
pero tampoco con miel. El evangelio no necesita ni mscaras, ni
trucos, ni artificios, y tampoco de elocuencia cautivadora. Es necesario simplemente permitir al evangelio ser lo que es. Hay que
evitar descomponer los ingredientes.

174

Reprensin o caricia?
Entonces Jess les dijo esta parbola ... (15, 3). Les se refiere evidentemente a los escribas y fariseos murmuradores. Por
tanto, los primeros destinatarios de la parbola son ellos. Y en este momento nos podemos preguntar por la reaccin suscitada en
los oyentes-destinatarios de las parbolas. El tema, por lo que s,
slo lo ha afrontado con suficiente amplitud A. Maillot, cuyas observaciones tratar de resumir.
As pues, el efecto sobre los bienpensantes de entonces seguramente ha sido de estupor e irritacin. Ya la postura adoptada por
Jess frente a los pecadores suscitaba su reaccin indignada y las
consiguientes murmuraciones. Pero su mal humor debe haber alcanzado niveles inimaginables cuando han odo al Maestro justificar su comportamiento con estas parbolas que queran demostrar
que este era precisamente el comportamiento de Dios frente a los
perdidos .
Nosotros, bienpensantes de hoy, encontramos estas parbolas
delicadas, llenas de ternura y hasta deliciosas. Sin embargo, en
aquel tiempo fueron consideradas sobre todo como reprensiones.
Pero para nosotros se trata de nata montada, de alfeique.
Jess, como Job (segn la acusacin de Elifaz), destruye la religin (Job 15,4), porque socava sus cimientos, cambia radicalmente la imagen de Dios, parece que se las toma con los buenos,
los fieles, los observantes y usa un tratamiento de favor con la
gente sin moral ni religin. Por tanto, la reaccin inmediata sin duda ha sido de irritacin y hasta de clera.
Entonces, cmo estas parbolas, que contenan una punta de
veneno y tenan el sabor amargo e irritante del vinagre, han termi-

Descentramiento abusivo
Y se ha verificado tambin un descentramiento de las parbolas. Descentramiento de que son testigos los ttulos que les hemos
atribuido, por lo que se han convertido, respectivamente, en la parbola de la oveja perdida, de la moneda perdida y del hijo prdigo. Mientras que, en la intencin original de Jess, el protagonista era el pastor que busca la oveja que se ha extraviado, la mujer

176

Las parbolas de Jess

que se afa~a para recuperar la moneda que le falta y el padre ue

acoge al hIJo derrochador.
q

11

.~ sea, lo pre.dominante era la imagen de Dios, su iniciativa su

sohcltud por qUien estaba perdido, su alegra por el encuentro.'

El pastor que va a la bsqueda

de la ovej a perdida

Pistas para la bsqueda

Descubrir el centro del cuadro
En el centro del cuadro no hay una oveja una moneda o un _
cador; hay un corazn que busca. Lo que ias parbolas uie~een
m?strarnos e.s la acogida de este corazn, un corazn que n~ se limll~a.a)2la paciente espera, sino que busca apasionadamente (S Via InI .
.

Quin de vosotros, si tiene cien ovejas y se le pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el
desierto y va a buscar a la descarriada hasta que la
encuentra? Y cuando da con ella, se la echa a los
hombros lleno de alegra, y al llegar a casa, rene a
los amigos y vecinos y les dice: 'Alegraos conmigo,
porque he encontrado a la oveja que se me haba
perdido! '. Pues os aseguro que tambin en el cielo
habr ms alegra por un pecador que se convierta
que por noventa y nueve justos que no necesitan
convertirse (Lc 15,4-7).

Arrancados de la neutralidad
Quin de vosotros, si tiene cien ovejas ... ?. Fariseos y escribas se haban afirmado en una posicin de jueces murmuradores. Jess les interpela directamente empleando eso que se llama
argumento ad hominem. Les impide ser meros espectadores de
la escena que va a describir. Les levanta de su silln de jueces, les
involucra en el asunto, les mete en la historia de la misericordia de
Dios, demostrndoles que esta historia puede ser su historia.
No est por una parte mi salvacin personal y por otra la salvacin o perdicin de los otros. Todos estamos implicados.

Ambientacin

196i.. S. Vitalini, La nozione d'accoglienza nel Nuovo Testamento, Friborgo

En Palestina normalmente un propietario confiaba su porcin

de rebao a unos pastores pagados para que cuidasen de las ovejas,
que pertenecan a distintos amos. Aqu, por el contrario, es el mismo amo quien asume la funcin de pastor y se ocupa personal-

179

Las parbolas de Jess

El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida

mente de su rebao, invirtiendo en l todas sus atenciones. As

aflora el trasfondo de la parbola. Los oyentes, aferrados a la Escritura, no pueden por menos que hacer referencia al captulo 34
del profeta Ezequiel: Yo mismo buscar a mis ovejas y las apacentar ... Yo mismo apacentar a mis ovejas y las llevar a la majada ... Buscar la oveja perdida y traer a la descarriada; vendar
a la herida, robustecer a la flaca ... (Ez 34, 11-16).
Pero puede suceder que, a pesar de que el pastor se ocupe personalmente del rebao, alguna oveja se pierda. A pesar de su vigilancia amorosa, siempre se puede alejar alguna oveja.
Tratndose de hombres, Dios acepta el riesgo de su libertad.
Incluso de la libertad de perderse.
La peculiar configuracin del terreno de Palestina, especialmente en ciertas zonas esteparias, hace muy verosmil la posibilidad
de perderse. Los brezos, las quebradas, las zarzas y los montones
de piedras pueden constituir una 'trampa' potencial (M. CasteIli)l.
Lo que se subraya en la parbola es el afecto del pastor por sus
ovejas. La relacin no es genrica, global (en el sentido de que
Dios ama a su pueblo, Dios ama a la humanidad), sino que se
manifiesta para cada una en particular, como lo demuestra la afanosa bsqueda de la perdida. Es evidente que se hubiera comportado de la misma manera con cada una de ellas.
El pastor (figura transparente de Dios) no se para a hacer clculos de nmeros: una o noventa y nueve. Desde el momento en
que una se ha descarriado, esa absorbe toda su preocupacin. Por
otra parte, las otras tienen la ventaja de estar juntas, de formar (<una
pia, aunque sea en el desierto. La perdida, ella sola, difcilmente lograr encontrar al amo. Por eso hay que ir a recuperarla.
Va a buscar a la descarriada ... . La oveja, pues, ms que perdida est descarriada. Por eso es prcticamente irrecuperable.
Los escribas y fariseos de todos los tiempos y de todas las latitudes tienden a considerarla muerta y, por tanto, a abandonarla
a su propia suerte. Por otra parte, ella se lo ha buscado con su irreflexin. Sin embargo, para Dios no existen personas muertas.
El Hijo del hombre ha venido a buscar y a salvar lo que estaba

perdido (Lc 19, 10). Lo que nosotros hemos perdido o dado por
perdido definitivamente. Zaqueo, como todos los pecadores muertos, se lleva la sorpresa de descubrir que an es amado y buscado.
Hasta que la encuentra ... . Este detalle falta en la parbola
paralela de Mateo, que tiene una expresin distinta: y si llega a
encontrarla ... (18, 13). Lucas, por el contrario, pone ese hasta
que para indicar que las bsquedas no tienen lmite prefijado.
Las bsquedas continan, se prolongan incluso aunque sobrevenga la noche yel pastor est extenuado. Las bsquedas slo terminan con el encuentro. El amor de Dios es obstinado, tenaz, perseverante. Nunca cesa de perseguir su presa
y cuando da con ella ... . La parbola no se para a describir
las bsquedas, la angustia, el cansancio, las dudas. Tampoco nos
cuenta los pensamientos secretos del pastor. Slo aparece la partida y el encuentro. La alegra del encuentro absorbe y borra todo lo
que ha pasado antes. Cuando una mujer va a dar a luz, siente tristeza, porque le ha llegado la hora; pero cuando el nio ha nacido,
su alegra le hace olvidar el sufrimiento pasado y est contenta por
haber trado un nio al mundo (Jn 16, 21).
Para el pastor lo que cuenta es haber recuperado a la oveja. En
trminos de sufrimientos y molestias, no importa el precio pagado por ese reencuentro. Su esperanza imposible, su g~s~o (~ab
surdo, han sido premiados. Muchos otros, en su lugar, m sIqUiera
se habran movido. Y habran aducido distintos motivos razonables. Pero el amor no razona y la esperanza no hace el clculo de
probabilidades.
y cuando da con ella ... . No es la oveja la que encuentra al
pastor. Ella es encontrada. Ella es capaz de alejarse, de huir. Pero
el encuentro no es cosa suya.
Se la echa a los hombros lleno de alegra ... . Un pastor (<normal no lo hubiera hecho as. Rescatada la oveja de una zarza, la
hubiera hecho caminar delante de l, a lo mejor empujndola con
suaves toques de cayada. Pero este extrao pastor ahorra a la oveja
el cansancio del viaje de vuelta. O a lo mejor se quiere insinuar la
idea de que la oveja est herida. Ciertas experiencias dejan marca ...
Lleno de alegra no expresa un sentimiento momentneo de
euforia sino un estado permanente de alegra (como expresa el
partici;io griego). Es lcito imaginar al pastor que recorre el camino de vuelta canturreando y silbando, y as comunica su alegra a
la oveja todava aturdida despus de aquella fea aventura.

178

l. M. Castelli, Le parabole della misericordia nel Vangelo di Luca, Fribrourg

1991, tesina de licenciatura redactada bajo la direccin del profesor Sandro Vitalini. Para la explicacin de las dos parbolas siguientes me he servido tambin de
bastantes ideas de este trabajo, ejemplar por muchos conceptos, por la seriedad
de la investigacin y la agudeza de la interpretacin.

180

Las parbolas de Jess

y al llegar a casa, rene a los amigos y vecinos, y les dice:

'Alegraos conmigo ... ! '. El pastor no puede guardar para s la
alegra del encuentro. Siente la necesidad de comunicarla, de compartirla con los vecinos, que seguramente estaban enterados del
extravo de la oveja. Tenemos as una convocacin para hacer
fiesta. Se celebra un amor que ha vencido a todas las previsiones
pesimistas, a todas las peripecias; un amor que no se ha rendido.
La escena se desarrolla en un mbito de vida en donde cada
uno comparte las penas y las alegras de todos, sean pequeas o
grandes.
Pero la alegra de la tierra pasa tambin al cielo: Pues os aseguro que tambin en el cielo habr ms alegra por un pecador que
se convierta que por noventa y nueve justos que no necesitan convertirse. El versculo, iniciado con un pues, afirma claramente
que la aventura del pastor no pretende otra cosa sino ilustrar el
comportamiento de Dios en relacin con los pecadores.
Hay que subrayar un pecador. Se pone el acento en uno. Un
pecador solo. Cada persona, a los ojos de Dios, equivale a un todo, o sea, adquiere un valor nico, absoluto, insustituible. Se pone en evidencia, no el valor de la grey, sino el de una sola oveja.
Aqu evidentemente el uno se opone al noventa y nueve. Este
uno es un pecador y los noventa y nueve son (~ustos. Pero es lcito preguntarse de qu justos se trata. Se trata de justos que lo
son de verdad, o de justos que se consideran tales y lo son solamente en apariencia? Y estos justos no necesitan convertirse, o
se hacen la ilusin de no tener necesidad de conversin? La figura del hijo mayor, que se presentar despus, ayuda a disipar muchos equvocos a este respecto. Para ciertos individuos, se trata de
apariencia ms que de realidad.
Pero la comparacin no hay que interpretarla en sentido literal.
Aqu se pretende subrayar un nuevo tipo de alegra (que debe llegar tambin a la comunidad que qued en el redil): es la alegra
que suscita en Dios y en su corte celestial la vuelta del pecador.
Es lcito suponer que tal alegra, si es posible, resultara todava
mayor en el caso de la vuelta de uno de los noventa y nueve presuntos justos que nunca se han alejado ...
La parbola, de todos modos, ms que describir la psicologa
de la conversin, es una llamada a la conversin (o mejor, a dejarse convertir, a dejarse encontrar) dirigida a todos.

El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida

181

No se trata de una novela psicolgica

Uno de los anlisis ms originales de la parbola es el de A.

Maillot, en la obra ya citada muchas veces y que me permito seguir casi a la letra.
Resulta totalmente errneo y desviado el ttulo habitual: La
oveja perdida. Efectivamente, en ningn momento la oveja se hace sujeto o protagonista de esta historia. Sujeto y protagonista es el
propietario. Por tanto, olvidemos de una vez ese condenado ttulo.
De un texto que nos habla nada menos que de Dios y de su misericordia, toda ella penetrada de extraordinaria humanidad, hemos hecho una novela psicolgica con agua de rosas, cuya trama
podra ser esta: Haba una vez una pobre oveja, decididamente rebelde, que abandon el rebao y se perdi (y aqu los sentimentales derraman lgrimas clidas). Pero su amo, que era bueno, la
busc, la encontr y la devolvi al redil.
Si queremos hacer de ella un historia edificante, esta historia
contiene todos los ingredientes necesarios. Est la desobediencia,
que siempre es castigada; la miseria en la que desemboca necesariamente y despus los remordimientos que se sienten. Pero al final todo se arregla, porque el amo es bueno.
Aunque los sentimentales se conmueven frente a una historia
de este tipo, sin embargo el asunto no tiene mucho porvenir. Por
suerte, la parbola, la verdadera, no es la de la oveja perdida, sino
la parbola de un hombre con cien ovejas.
Entonces Jess dice: cuando uno de vosotros tiene cien ovejas,
no se conforma con ser un hombre de noventa y nueve ovejas. Se
multiplica para encontrar a aquella que falta a la llamada. Y si uno
no se comportase as, le considerarais indigno de tener cien ovejas, o diez, o incluso una sola. Porque lo que os pertenece os pertenece. Existe entre vosotros y la oveja una ligazn, que es una ligazn de propiedad. Y quien tomase a la ligera esta relacin no
merecera conservar lo que tiene.
Pues bien, lo mismo vale para Dios, y con ms razn. Desde el
momento en que el vnculo que le ata a su criatura es mil veces
m~ fuerte que el sentido de propiedad, l, con ms razn que nadie, no aceptara convertirse en el hombre de las noventa y nueve
ovejas. No se resignar jams a que esta relacin se rompa. Aunque slo faltase una oveja, aunque esta relacin se rompiera una
sola vez, la felicidad de Dios cesara, la gloria de Dios se apagara.

182

Las parbolas de Jess

~l s~lo vera a l~ oveja que falta. Y en aquel sitio vaco no percibina SIllO su propIO fracaso, el fracaso de su amor.
Por e~~, un Dios que permitiese que esa relacin se rompiese,
es.a relacIOn que se llama Amor y que es Dios mismo, ya no sera
DIOS. Ah est la razn de por qu asume una tarea, sale de su cielo, corre hacia la tierra. Y tambin de por qu come con todos los
perdidos. Y se empea en buscarlos hasta que los encuentra. Porq~e se encu~ntra a s mismo. Abandonando la oveja perdida, Dios
mIsmo estana perdido.
~i el amo dijese: Bah!, es verdad que me falta una oveja, pero aun ~e quedan noventa y nueve. Peor para esa que se ha perdido!. SI razonase as, delatara que, en el fondo, no tiene mucho inters ~or ninguna. Se ~ncontrar maana con noventa y ocho,
desp~es con noventa y sIete, hasta que un da el redil quede vaco.
SI el hombre de las cien ovejas acepta convertirse en el hombre
de las noventa y nueve, maana o pasado maana se encontrar
con que es el hombre-sin-ovejas. y Dios sera un Dios con el cielo vaco. Si Dios abandona aunque no sea ms que a un solo hombre (a~nque, fuera Juda~), ~~ana su Reino quedar desierto y su
corazon vacIO. Lo que sIglll[ca que tambin los fariseos y escribas
se encontrarn fuera si Dios dejase fuera a un solo publicano.
Un solo hombre abandonado y la red de la misericordia de
Dios se rompe para siempre. Un solo hombre rechazado o abandonado y en el ~ique del amor se abre una grieta que deja irrumpir
los embates funosos de la clera y de la perdicin. Una sola criatura olvidada de Dios y la cruz misma (en la que agoniza el nico
abandonado) ser negada y renegada.
Una vez ms hay que decir: la salvacin de los perdidos es
la nica certeza de salvacin para los salvados.
Provocaciones

El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida

183

Esto significa no haber entendido la parbola. Se crean contraposiciones falsas y todo se reduce a una cuestin ~e cantidad, de
nmero de derechos de la mayora (que luego, en CIertos casos, al
menos hoy, es una minora ... ). En realidad, todo son ventajas para
esas noventa y nueve que el pastor deja plantadas. Ellas deban ser
las que desearan que el pastor se preocupase y que se marchara sin
dudarlo. Deberan ser como espas para ver la decisin que toma.
y dar un suspiro de alivio y manifestar una viva complacencia
cuando abandona el redil para afrontar el riesgo de la bsqueda.
Slo cuando el pastor las deja pueden sentirse tranquilas. Todas estn seguras slo si el pastor busca las huellas de la perdida.
El motivo es evidente. Si al pastor no le preocupa la suerte de
la oveja descarriada, significa que no le import~ ningu~a. Si el
pastor se queda indiferente ante la suerte de la oveja extravIada, todas las dems debern sentirse en peligro, aunque el pastor se quede en el redil para tenerlas bien cerca. Las ovejas tienen que llegar
a comprender que lo que el pastor hace por su compaera perdida,
est dispuesto a hacerlo por cada una de ellas.

Educar para el riesgo

Si la tentacin de la grey fiel puede ser la de murmurar porque
se siente abandonada, la tentacin del pastor puede ser la de limitarse a guardar, catequizar, amonestar a las asustadas ovej~s que se
han mantenido fieles (a menudo ms por miedo o comodIdad que
por conviccin), presentndoles como ejemplo negativo y severa
advertencia la aventura despreocupada de esa que se ha escapado:
No se trata de reforzar las defensas, de atrancar las puertas, de
potenciar la disciplina, de amenazar con cas~ig~s, de hacer. ms rgidos los horarios y los reglamentos del redIl, SIll? de sah:.
La salvacin no est en cuidar, en mantener, SIllO en arnesgar.

Ventaja de las noventa y nueve dejadas en el desierto

Siemp:e hay quien se .pone de parte de las noventa y nueve que
permanecIeron en e~ redIl. Por qu se las descuida y se las deja
plantadas en el desIerto? Por qu el pastor abandona a los fieles, a los cerca~os, para buscar a aquellos que se han alejado y que
parece que no tIenen intencin alguna de volver al redil?

Participar
y adems no slo el pastor es el que ha de moverse. Tambin
las noventa y nueve deberan participar en la bsq~e?a, al me.nos
con el pensamiento, con el deseo, el ansia, el sufnmIento. MIentras existe ese vaco, todas deberan estar en alerta.

184

Las parbolas de Jess

Ciertos convertidos ...

Es difcil entender a ciertos convertidos. Vuelven al redil, pero
no llevados sobre los hombros del Pastor, sino llevando encima varios complejos. En particular, el complejo de convertido.
y ah estn refunfuando, polmicos, amargados, tristes, hasta
airados, agresivos, rebeldes, intolerantes, enojados, francotiradores implacables de la ortodoxia ms intransigente.
Provistos de certezas, las disparan tanto contra los compaeros
de fe -siempre sospechosos de traiciones y cesiones- como contra
los lejanos -siempre sospechando complots contra la Iglesia.
Incapaces de un dilogo verdadero, tanto dentro como fuera.
No saben comprender a los que todava estn buscando. Tampoco
pueden tolerar a quien vive la fe de un modo problemtico, sufrido, plantendose preguntas, nutriendo inquietudes.
Enfermos de triunfalismo y de milagrera, confunden la defensa de la verdad con la defensa acrtica incluso de los errores que
salpican la historia de la Iglesia.
Piensan garantizar la seguridad del redil denunciando (y a veces inventndose) toda clase de enemigos dentro y fuera de la Iglesia. No logran vivir serenamente su fe: necesitan estar siempre
contra alguien. En su estilo cristiano falta un elemento fundamental: la humildad. En su voz falta el tono sumiso. En su vocabulario falta el adverbio quizs. Son partidarios de los escribas
y fariseos, y no pueden soportar a los profetas.
Ms que tender puentes hacia las orillas ms lejanas, se muestran especialistas en enrocarse en posiciones de cerrazn total e intransigente, poniendo como centinelas sus prejuicios e integrismos, y adems sus complejos incurables.
Cualquier intento de dilogo con los no creyentes se considera
claudicacin de los principios, miedo a testimoniar la propia fe,
saqueo o rebaja del depsito de la fe.
Ms que apasionados constructores de fraternidad, exploradores animosos de caminos nuevos, capaces de rescatar fragmentos
de verdad en cualquier parte, respetuosos con la diversidad, adoptan la actitud de policas siempre dispuestos a apalear a los desviados tanto hacia la derecha como hacia la izquierda.
No son hombres de encuentro, sino de encontronazo. Asumen
posturas desdeosas y presuntuosas. Dispuestos a juzgar y a condenar, ms que a comprender, perdonar, acoger.

El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida

185

Sostienen que la conversin es irreconciliable con el dilogo.

No logran entender que el haber encontrado implica seguir buscando y sobre todo dejarse cuestionar.
Por qu estas distorsiones? Por un motivo simplicsimo: ~e
han convertido, pero no han sido convertidos. Han vuelto al red~l,
pero por su camino particular (que pretenden imponer a todos), Slll
ser llevados por l.
y al no haber sido llevados sobre los hombros del Pastor, no
han podido advertir la ternura de su amor ni captar las palpitaci?nes de su corazn desasosegado. No le han odo canturrear y sIlbar! ... y por tanto no han descubierto la alegra del reencuentro.
y ah estn, ceudos, duros, despiadados (ajenos a la pietas
cristiana), implacables, lvidos, sombros, apocalpticos, amenazadores. Dan a entender que han encontrado todo, pero no han
descubierto la realidad ms importante: la misericordia.
No se han convertido y, por tanto, no se han liberado (ante todo
de s mismos).
Quizs han vislumbrado el esplendor de la verdad, pero no
han experimentado el calor de la verdad.

El pastor tentado a quedarse

La parbola, traducida en clave de actualidad, toca de cerca
adems la figura y el estilo del pastor.
Tambin el pastor, en efecto, podra ponerse en peligro. Sobre
todo cuando hace del redil (o de un parte del redil) una guarida
confortable. y queda all, al calorcillo, mimado, regalado, reverenciado, aclamado, exaltado, protegido.
El pastor est ciertamente en peligro cuando perm.anece entre los de su grupo, con su jerga particular, sus con.sI~nas rep~
tidas de manera obsesiva, sus frmulas rutilantes exhIbIdas contInuamente. Los mismos gustos Y disgustos, las mismas simpatas y
antipatas, los mismos libros y peridicos, los mismos c~ntos, la
misma palabrera, los mismos ritos sofisticados y exclusIvOS, los
mismos complejos de superioridad, el mismo instinto de condena
o de sospecha frente a quien no es de los suyos.
y as el pastor que se ha especializado en guardar a los ~<su
yos, y que a su vez es guardado, tutelado p.or ellos, y~ n~ tIene
ninguna gana ni capacidad de afrontar el deSIerto de la ll1dIferen-

186

Las parbolas de Jess

cia, de vivir en medio de la gente comn, en contacto con sus problemas concretos y sus contradicciones, de inventar un lenguaje
apto para hacerse entender por todos, de explorar nuevos caminos.
Los balidos acariciadores de las ovejas fieles terminan por
adorme.cer al pastor. y le hacen insensible al reclamo de la oveja
descarnada, que ha ido a parar quin sabe dnde.
El b~llicio de las fiestas de familia le impiden el contacto
c?n la vida .de cad~ ?.a. La piel, que se le ha vuelto delicada graCias a ~n chma ar!ifictal, no ~e arriesga a salir afuera, a dejarse
embestIr por las rafagas del Viento helado, a desollarse los pies andando por senderos pedregosos, a herirse las manos con las espinas de la realidad ms desagradable.
En este caso, quien est perdido es el pastor.
Para l la nica esperanza consiste en dejarse sacar fuera del
redil (o mejor, de la guarida, del nido) por una oveja descarriada
que lo meta de nuevo en los caminos de la vida real.

El pastor tentado de protagonismo

. Pero no slo est en peligro el pastor que permanece en ese redtl transformado en guarida o nido, rehn de los suyos, secuestrado por ~I pequeo y selecto rebao ejemplar. Tambin puede estar ~n pehgro el past~r que <~sale jactanciosamente, l dice que a
la bu~q~eda d~ ~a oveja perdida, pero en realidad a la bsqueda de
una factl, gratIficante (y bien remunerada) popularidad.
Y cu~ndo vuelve con. la oveja sobre los hombros (que ms que
una oveja parece una pieza de caza), en vez de convocar a los
amigos y vecinos para hacer fiesta por el reencuentro convoca
a la televisin, los micrfonos y los periodistas para h;cer saber
que l es :aliente y animoso, no como los otros; a l le gusta la
aventura, el es trasgresor, le gusta el riesgo, cultiva la provocacin.
En una palabra, enfermo de protagonismo y de deseo de figurar.
En ese caso, tambin el pastor est en peligro. Perdido. Slo
aparentemente est preocupado por la oveja perdida. Lo que le int~re~a de verdad es el xito espectacular, la fama. Slo se busca a
Si mismo.
Y la bsqueda no la hace en el desierto, sino en un lugar equiv~cado: en el escenario. Y lleva a casa, ms que una oveja descarnada, un plus por los servicios prestados.

El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida

187

Pistas para la bsqueda

No hay duda: se habla de Dios
Nadie se equivoque: el hombre de esta parbola es Dios mismo
en la misin del Cristo. Jess pretende, por tanto, informarnos de
Dios, presentarnos una teologa. Ya deberamos saberlo: siempre
que Jess ha querido hacernos partcipes de su teologa, se ha sentido obligado a regalarnos una parbola y, finalmente, a comparar
a Dios con un ser humano. Un sembrador, un propietario, una pobre mujer, un padre con dos hijos, un amigo que tiene sueo y hasta un juez que no cree en Dios ni en el diablo. Cierto que hay que
evitar hacer de l una fotocopia de una manera servil. Por eso aade explcita o implcitamente un con mayor razn (A. Maillot?

Conversin, pero desde el punto de vista de Dios

La parbola desarrolla el tema de la conversin? S en cierto
sentido, pero desde un punto de vista totalmente inslito. La conversin nunca se ve desde la parte del pecador, sino desde la parte
de Dios. En efecto, toda la atencin est centrada en Dios -en lo
que l hace para buscar al pecador perdido y lo que siente cuando
lo encuentra-, y no en lo que tiene que hacer el pecador para ser
acogido por Dios. Incluso tratando un tema exquisitamente moral,
como es precisamente la conversin, Jess trasciende los esquemas
puramente morales. Tambin en este caso la pregunta sobre Dios
(quin es?, cmo razona?) precede a la pregunta moral (qu
tengo que hacer para que me perdone?). Es un modo extrao de
hablar de la conversin! Pero Jess puede hacerlo, porque conoce a
Dios y, por tanto, es capaz de desvelarnos el rostro escondido de la
realidad: como Dios la ve, no como la vemos nosotros. El evangelio no es un discurso que repite lo ya conocido (B. Maggioni)3.

Sin reflexionar ...

La pregunta retrica del principio (<<Quin de vosotros ... ?)
es un tpico modo estilstico que invita al oyente a tomar posicio2. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.
3. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

188

Las parbolas de Jess

nes. ~or ta?t.o, el cuadro se pinta con pocos trazos; el interpelado

debe IdentIfIcarse con el pastor desconocido, aunque queda muy
en segundo plano. En el momento en que un solo animal del rebao est en peligro, l concentrar toda su atencin en l. La parbola ~o sopesa ries~o y posibilidad de xito, sino que deja que el
corazo? hable y decIda Slll reflexionar. El oyente debe reconocer lo
que eXIge el momento y actuar como aquel hombre. La indicacin
es todo lo contrario de una regla de salvacin (1. Ernst)4.

La primera reaccin de Dios es la comprensin

Ante los errores del hombre la primera reaccin de Dios es la
comprensin, el perdn, no la ira. l no persigue con el arco tens~d? al hombre que huye, sino con solicitud y pesar y con el propOSItO de reconducirlo.hacia s. Y cuando esto se da, su alegra supera a la que le prOVIene de la fidelidad de los buenos (O da
Spinetoli)5.
.

Dios mismo es quien provoca la conversin

Si Jess se comporta as con los pecadores, no significa que
apruebe sus pecados. Esta alegra divina slo es posible cuando el
pecador se convierte. Pero hay una novedad. La conversin no es
la.condicin para ser acogidos por la bondad de Dios. Ms bien es
DIOS mismo quien provoca la conversin. En efecto, el pastor no
espera a que la oveja descarriada vuelva por su cuenta' va tras ella
y la trae al redil (A. Kammer)6.
'

Te quiero ms que a las otras noventa y nueve

!ess dijo: El Reino es semejante a un pastor que tena cien
ovejas. Una, la ms grande, se perdi. l entonces dej las noventa y nueve y busc a la otra hasta que la encontr. Tras el esfuerzo
'
le dijo: 'Te quiero ms que a las noventa y nueve'?
4. J. Ernst, !l Vangelo secondo Luca 11, Brescia 1985.
5. O. da Spmetoli, Luca, Assisi 1982.
6. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, Brescia 1990.
7. M. Alcal (ed.), El evangelio copto de Toms: Palabras ocultas de Jess
Sa1amanea 1989, 107.

El pastor que va a la bsqueda de la oveja perdida

189

Es necesario llevarla
Cuando se dice que el pastor coloca sobre sus hombros a la
oveja encontrada ... es un rasgo de la vida cotidiana de Oriente. Una
oveja perdida del rebao, que ha errado de ac para all, se echa
agotada en tierra y es imposible hacer que ... se levante y camine.
No le queda al pastor otra solucin que llevarla encima, lo que, para grandes trayectos, slo es posible si la coloca sobre los hombros ... ; la agarra por las patas delanteras con una mano y las traseras con otra o, si quiere tener una mano libre para el cayado, sujeta
las cuatro patas con una mano delante de su pecho (1 Jeremias)8.

Hechos el uno para el otro

Dios busca al hombre; este es el fundamento de la misma inquietud del hombre hacia Dios. Ni Dios puede estar solo para s
mismo, ni el hombre puede estar sin Dios. Y as como el amor de
Dios hacia el hombre es la garanta de su vida, la bsqueda de Dios
por parte del hombre es el continuo reconocimiento de la felicidad
de Dios: el hombre est hecho-para-Dios y Dios es el ser-para-elhombre ... Uno hecho para el otro (O. M. Turoldo)9.

Siempre horadando la cerca

Pero cmo se las ha arreglado tan afortunada oveja para perderse tras tal pastor? Preguntas a las que siempre ha sido difcil
responder. La tierra es extensa, la misma creacin es seductora!
Por eso debe haberse perdido la glotona. Y ha terminado en la noche. Pero l, una vez encontrada. "
Oh, las veces, pastor bueno, que me veo oveja reencontrada detrs del cercado del que hui, creyndome libre, buscando saciarme
de apetitosa hierba; y sin embargo, heme aqu recogida y llevada
por ti en brazos; y ya tu rostro anuncia la gran fiesta. Despus estoy de nuevo dispuesta a horadar la cerca para ir a otros pastos que
siempre consider ms apetitosos; y t de nuevo a buscarme, a llamarme por mi nombre, oh divino enamorado! (D. M. Turoldo)lO.
8. J. Jeremias, Las parbolas de Jess, Estella 1997.
9. D. M. Turoldo, Anche Dio einfelice, Casale Monferrato 1991.
10. 1bid.

'1
190

Las parbolas de Jess

12

El drama del hombre

Me parece ver a la incauta antes de separarse de la grey: la grey

fastidia; y todava fastidia ms ser del montn. Y empieza a quedarse atrs; y a lo mejor se aparta hacia las orillas del camino impelida por sentimientos de insatisfaccin y de curiosidad. Desde
hace tiempo advierte extraos apetitos que no logra aplacar con
los pastos de siempre; apetitos que no sabe decir si son signos de
un oscuro malestar que lleva en s desde hace tiempo; y cuanto
ms adulta se hace ms crece aquel malestar hasta hacerse costumbre. Quizs no era hambre; el hambre es seria, el hambre es
signo de salud: est bien el hambre. Cuando uno tiene hambre normalmente sabe adnde tiene que ir.
En efecto, nada es tan lastimero como el balido de una oveja
hambrienta (oh, la providencial hambre de Dios!); pero precisamente entonces esta se pega ms a su pastor, hasta afligirlo con su
gemir implacable. Pero que se vaya as, a la deriva, y a lo mejor a
escondidas, sin darse cuenta de las razones de su extravo ...
Al principio, normalmente, son cosas imprecisas: estados indefinibles, simples descontentos quizs debidos a costumbres que
poco a poco te van frustrando y despus se hacen corrosivas. Quizs es la terrible rutina, eso que en italiano suele decirse normalmente y que cuadra bien con nuestra alegora: el heno de siempre! ... Pero puede tratarse tambin de glotonera o de la ilusin de
encontrar en otra parte otros pastos ms atrayentes: entonces es capaz incluso de marcharse con petulancia y sin necesidad de escaparse a travs de algn agujero casual en la cerca.
Fuera de la metfora, aqu est el drama del hombre, siempre
insatisfecho de s mismo y de Dios; ya desilusionado de su estado,
ya engaado de sus capacidades; comienza inadvertidamente a
preguntarse si no ser el momento de arreglrselas por su cuenta,
de empezar a considerarse autnomo; y es entonces cuando asume, inconscientemente, actitudes incluso desdeosas; y llega a decirse que no necesita ni guas ni guardianes y que puede caminar
solo, porque sabe dnde tiene que buscar ... (D. M. Turoldo) 1l.

11. 1bid.

La mujer que perdi una moneda

o qu mujer, si tiene diez monedas y se le pierde

una, no enciende una lmpara, barre la casa y la
busca con todo cuidado hasta encontrarla? Y cuando
la encuentra, rene a sus amigas y vecinas, y les dice: 'Alegraos conmigo, porque he encontrado la
moneda que se me haba extraviado! '. Os aseguro
que del mismo modo se llenarn de alegr~a los ngeles de Dios por un pecador que se convierta (Lc
15,8-10).
Dios es pobre

La nueva parbola recalca prcti~amente el, esquem~ ,de la anterior. Con algunas variantes. Por ejemplo, alh la relaclOn era.de
uno a cien, aqu de uno a diez. Por otra parte, el ho~bre con. CIen
ovejas poda considerarse bastant~ rico. ~qu la mUJer, que dISpOne de una cantidad miserable de dmero: dIeZ monedas de entonces
(unos pocos euros), es decidi~amente p~bre..
.
Se podra decir: en la pnmera parabola DlOS, graCIas a los
hombres, es rico. En la segunda, Dios, con todos los hombres, es
pobre. O sea, grandeza y miseria del.h?~bre.
.
A pesar de este cambio de condIclOn, el comportamIento de
Dios no sufre variaciones. Siendo rico, no acepta hacerse menos
rico (por la prdida de una oveja). Pobre, no elige hacerse ms ~o
bre an (porque se haya perdido una moneda). En efecto, la mUjer
de las diez monedas no se resigna de ninguna manera a ser la mujer de las nueve monedas.
.'
.
Se puede confrontar con una tercera va~Iante, ~gualme~~e SIgnificativa no slo respecto a la primera parabola, smo tambIen a ~a
que se cu~nta justo despus. En efecto, la oveja se aleja del ~edIl.
El hijo prdigo abandona la casa pate~n~. Aqu, por el contrano~ l.a
moneda se pierde en casa. Como adVIrtIendo: no h.ay que perr~lltIr
qu~ alguien quede marginado, se sienta excluido, Ignorado, aIsla-

192

Las parbolas de Jess

La mujer que perdi una moneda

do dentro de la comunidad. Dios no acepta que ni siquiera a una

persona se le considere perdida, abandonada en casa.
An podemos aadir otra novedad de esta parbola: se introduce un personaje femenino. Dios es presentado as bajo los rasgos
de una mujer.

14), eran amigos del dinero. Y entonces Jess les toc donde
ms les duele: encontris normal que una mujer se preocupe por
una moneda, se desviva para encontrar poco ms de un euro y
unos cntimos. Y por qu no os decids a admitir que Dios se
comporte de la misma manera cuando se trata de los hombres?
As pues, hay que grabar. esta leccin importante: aunque un
hombre no valga ms que tres gramos y medio de plata, Dios lo
buscar, remover todo para encontrarlo.
En efecto, el valor verdadero de la moneda no es el que se establece en la lista de los cambios, no es su (escasa) convertibilidad
en plata. Su valor es el que tiene a los ojos de la pobre mujer. El
nico valor del hombre es que a Dios le interesa. La cifra no es
lo que cuenta, no es su valor a peso de oro y de plata 10 que hace el
valor del hombre, es el amor que Dios le da.
y el amor de Dios, una vez ms, no es un amor genrico, annimo. Dios nos ama a cada uno en particular, a cada uno en su unicidad. Nuestro nombre de pila nos distingue de los dems. Por tanto, Dios conoce y ama a cada uno de una manera nica, exclusiva.

Ambientacin

Tngase en cuenta que en Palestina las casas de la gente de

condicin modesta eran ms bien pequeas, oscuras, construidas
con una estructura muy rudimentaria. El suelo era de tierra y piedras, por 10 que una moneda poda muy bien ir a perderse entre las
rendijas, haciendo difcil su localizacin. Adems, no tenan ventanas (en parte por el clima: haba que asegurar el frescor), y por
eso se haca necesaria la ayuda de una lmpara.
Alguno ha hecho clculos minuciosos: aquella moneda equivala al valor de tres gramos y medio de plata. Aparentemente hay un
valor decreciente respecto a la prdida de una oveja. Pero esas diez
monedas son todo el capital de la mujer. Por eso, el valor de aquella nica moneda no era en absoluto pequeo. Y dadas las condiciones de la mujer, el valor de la moneda perdida es ciertamente
superior al valor de una oveja para el pastor rico. Por eso la bsqueda es mucho ms intensa y se describe detalladamente (lo que
no se hace en la parbola anterior).
La mujer no se resigna: revuelve la casa, la barre cuidadosamente, levanta todo, hurga por todas partes, rebusca por todos los
rincones y persiste en la afanosa bsqueda hasta que (como en la
parbola del pastor) encuentra la moneda.
La conclusin de la parbola, con la llamada a las amigas y vecinas, recalca la anterior. Pero falta, respecto a la alegra del cielo,
la referencia a los justos y por tanto la comparacin entre el pecador convertido y los numerosos justos. Aqu se habla nicamente
de la alegra de los ngeles por un solo pecador arrepentido.

La leccin

Jess introduce la parbola con el acostumbrado argumento

ad hominem. Los fariseos, segn una informacin de Lucas (16,

193

Nuestro precio

Hemos aludido antes al riesgo de construir una novela de la

oveja perdida en clave psicolgica. En el fondo, la oveja es un ser
vivo, aunque no destaque especialmente entre los otros animales
por su inteligencia. Pero siempre se pueden proyectar hacia ella
sentimientos humanos.
Esto, evidentemente, no es posible tratndose de una moneda.
A nadie se le ocurrir preguntarse qu habr pensado, qu habr
sentido la moneda cuando se ha visto perdida. Una moneda no se
pierde, sino que alguien la pierde.
Por tanto, en este caso todava ms que en el precedente es intil
interesarse por el hombre, por su perdicin y su salvacin. Aqu,
una vez ms, es necesario centrar la atencin en el comportamiento divino, expresado en la bsqueda afanosa de la pobre mujer.
y entonces tambin podemos aclarar, guiados por la parbola,
qu es el arrepentimiento, qu es la conversin. Conversin significa cambio de mentalidad, cambio de ptica, cambio de conducta.
En ese caso, ms que considerar los tormentos y la angustia del
pecador, hay que cambiar profundamente de comprensin y de

194

Las parbolas de Jess

postura ante Dios. Uno se convierte en cuanto descubre que Dios

no es un enemigo (ni suyo ni de los dems). Dios es alguien que
me busca y no se resigna al hecho de que me pierda.
Tanto los dems como yo podemos valer alrededor de tres gramos y medio de plata, una miseria. Y sin embargo, para Dios tenemos un precio infinito: el de su Hijo.

Provocaciones

l. Parece que los fariseos tenan una simpata notable por el

dinero. Y no slo ellos.
Jess ha establecido una incompatibilidad radical entre la fe en
Dios y el culto al dinero (Mt 6, 24). Y sin embargo, ciertas personas religiosas creen que pueden conciliar las dos cosas, han encontrado un compromiso satisfactorio (para ellos). Y as pasa que
en casa se buscan las monedas y se olvida a las personas. Es
ms, con frecuencia por el dinero se sacrifica a las personas. O son
instrumentalizadas por motivos de inters econmico.
Malo cuando en la Iglesia se buscan ms las monedas que las
personas. O cuando se busca a las personas (perdidas o no) para ...
encontrar el dinero. Es una parodia blasfema de la parbola.
2. En casa puede estar el que todava no se ha perdido, pero corre el peligro de perderse.
Hay alguien que se encuentra en dificultades, alguien que est
atravesando un momento de crisis, de extravo. En ese caso, en vez
de encontrar hermanos cercanos, que se desvivan por prestarle
atencin, calor, delicadeza y comprensin (adems de respeto y
discrecin), se da cuenta de que se le est haciendo el vaco, que se
abren distancias, se crea un clima fro hecho de chismes, insinuaciones, alusiones malignas, sospechas, desconfianza y hasta hostilidad. Y entonces no hay por qu extraarse de que ese se pierda.
Mejor: sea perdido.
Con el agravante de que, como antes nadie se ha preocupado
de apoyarlo, ms bien ha empeorado su situacin, y despus nadie
se siente en el deber de recuperarlo. Es culpa suya.
3. En casa, para encontrar la moneda perdida, no es suficiente la luz de la linterna. Hace falta calor. El corazn es el que
gua la bsqueda.

La mujer que perdi una moneda

195

Pistas para la bsqueda

No se busca tirando afuera la basura

Las monedas que quedaron seguras en el cajn no han preocupado en absoluto a la mujer, pero la perdida ha puesto en movimiento todas sus capacidades y recursos; ha estado tensa hasta que
la ha encontrado. La pastoral comunitaria hacia los pecadores est invitada a encontrar vas ms pacficas o cautas sin recurrir a
amenazas o anatemas; al contrario, intentando hacer suya la confianza de la mujer que ha perdido la moneda, que refleja la misma
confianza de Dios, quien no desiste jams de esperar el momento
de la conversin del pecador.
La contrariedad de los fariseos y de los doctores de la ley (v. 2)
es fruto de arrogancia, orgullo, presuncin y no de celo. El verdadero cuidado pastoral est hecho de paciencia y tambin de tolerancia, capaz de obtener al final el xito deseado y quizs inesperado. Si la mujer, en vez de buscar, hubiese barrido y tirado la
basura fuera de casa, nunca habra encontrado la moneda; si la comunidad no tiene la paciencia para verificar y esperar el crecimiento y la plena maduracin (conversin) de sus miembros, sino
que los rechaza por indignidad e impenitencia, nunca llegar el
momento de festejar su conversin, su vuelta o ingreso en el Reino (O. da Spinetoli)l.
Adorno en la frente

La parbola ... recuerda a los conocedores de la Palestina rabe el tocado femenino, guarnecido de monedas; este adorno pertenece a la dote, representa su propiedad ms preciosa y no se lo quitan ni durante el sueo; de hecho, la Tosefla menciona que los
denarios de oro se empleaban como adorno. La mujer era muy pobre, pues diez dracmas eran un adorno extremadamente modesto
en comparacin con los cientos de monedas de oro y plata que hoy
da muchas mujeres de Oriente llevan como adorno en la cabeza.
La mujer enciende una luz no porque fuera de noche, sino
porque en su pobre casa, sin ventanas, entra poca luz a travs de la
puerta baja, y barre la casa con una palma, porque el suelo es
l. O. da Spinetoli, Luca, Assisi 1982.

Las parbolas de Jess

196

rocoso y, al barrer, se puede or sonar la moneda en la oscuridad (l

Jeremias )2.

Desproporcin
El acento se pone sobre todo en el acto de buscar. Sin embargo,
en el centro queda el sentimiento de alegra. Tambin aqu hay una
gran desproporcin entre la vida cotidiana y la publicidad dada a
lo sucedido por la mujer que rene a las amigas y vecinas ...
Tambin aqu la incomprensible misericordia de Dios, que encuentra su mayor alegra en conceder el perdn, se entiende como
la mejor justificacin de la misin salvfica de Jess y del evangelio (A. Kemmer)3.

La mujer que perdi una moneda

Este es el evangelio
La bsqueda por parte de Dios de quien estaba perdido se ha
convertido en acontecimiento en la vida de Jess. La cercana de la
basileia se realiza en la cercana de Jess a los hombres.
En la parbola Jess interpreta su bsqueda del hombre como
bsqueda por parte de Dios. Y ensea al hombre a considerar el
alejamiento de Dios como extravo que slo Dios puede superar;
es ms -si la parbola alcanza el objetivo- lo ha superado ya. Esto es el evangelio.
La comunidad prelucana interpreta el hallazgo como metanoia;
pero poniendo as fuertemente el acento en la alegra de Dios para evitar el peligro de hacer de la conversin la premisa para la salvacin (H. Weder)5.

Dejarse buscar
Es importante que la mujer figure desde el principio hasta el final como sujeto activo, mientras el objeto perdido figura como
elemento pasivo: este determina la accin de la mujer slo en la
medida en que es el objeto de su bsqueda y -apenas encontradoel motivo de su alegra. La parbola prepara al oyente para entender la intensa bsqueda de la mujer y para identificarse con su alegra por el encuentro.
En esta parbola Dios se revela como quien busca al hombre y
goza de una manera incontenible si lo encuentra. Desde este punto de vista puede entenderse la parbola como parbola del reino
de Dios, porque la cercana de la basileia (realeza, seoro de
Dios) encuentra su expresin en la bsqueda y en la alegra. En la
parbola, la basileia se acerca de tal manera al hombre que este toma conciencia de su condicin de perdido y al mismo tiempo es liberado del peso de tener que superar con sus propias fuerzas su
descarro. l ms bien debe dejarse buscar e identificarse con la
alegra de Dios cuando le encuentra. El que a travs de la parbola toma conciencia de su condicin de perdido, toma tambin conciencia de su pertenencia a Dios (H. Weder)4.

2. J. Jeremias, Las parbolas de Jess, Estella 1997.

3. A. Kemmer, Le parabole di Cesit, Brescia 1990.
4. H. Weder, Metafore del Regno, Brescia 1991.

197

5. bid.

El hijo prdigo

13
El hijo prdigo

Tambin les dijo: Un hombre tena dos hijos. El menor dijo a su padre: 'Padre, dame la parte de la herencia que me corresponde '. Y el padre les reparti
el patrimonio. A los pocos das, el hijo menor recogi
sus cosas, se march a un pas lejano y all despilfarr toda su fortuna viviendo como un libertino.
Cuando lo haba gastado todo, sobrevino una gran
caresta en aquella comarca, y el muchacho comenz a padecer necesidad. Entonces fue a servir a casa
de un hombre de aquel pas, quien le mand a sus
campos a cuidar cerdos. Habra deseado llenar su
estmago con las algarrobas que coman los cerdos,
pero nadie se las daba. Entonces entr en s mismo y
se dijo: 'i Cuntos jornaleros de mi padre tienen pan
de sobra, mientras yo aqu me muero de hambre! Me
pondr en camino, volver a casa de mi padre y le dir: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no
merezco llamarme hijo tuyo; trtame como a uno de
tus jornaleros '. Se puso en camino y se fue a casa de
su padre. Cuando an estaba lejos, su padre lo vio y,
profundamente conmovido, sali corriendo a su encuentro, lo abraz y lo cubri de besos. El hijo empez a decir/e: 'Padre, he pecado contra el cielo y
contra ti; ya no merezco llamarme hijo tuyo '. Pero el
padre dijo a sus criados: 'Traed en seguida el mejor
vestido y pondselo; ponedle tambin un anillo en la
mano y sandalias en los pies. Tomad el ternero cebado, matadlo y celebremos un banquete de fiesta, porque este hijo mo haba muerto y ha vuelto a la vida,
se haba perdido y lo hemos encontrado '. Y se pusieron a celebrar la fiesta. Su hijo mayor estaba en el
campo. Cuando vino y se acerc a la casa, al or la
msica y los cantos, llam a uno de los criados y le

199

pregunt qu era lo que pasaba. El criado le dijo:

'Ha vuelto tu hermano, y tu padre ha matado el ternero cebado, porque lo ha recobrado sano '. l se enfad y no quera entrar. Su padre sali a persuadir/o,
pero el hijo le contest: 'Hace ya muchos aos que te
sirvo sin desobedecer jams tus rdenes, y nunca me
diste un cabrito para celebrar una fiesta con mis
amigos. Pero llega ese hijo tuyo, que se ha gastado tu
patrimonio con prostitutas, y le matas el ternero cebado '. Pero el padre le respondi: 'Hijo, t ests
siempre conmigo, y todo lo mo es tuyo. Pero tenamos que alegrarnos y hacer fiesta, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha sido encontrado ' (Lc 15, 11-32).

UN HOMBRE TENA DOS HIJOS

Misterio de Dios y misterio del hombre

Hemos adoptado, sobre todo por comodidad, el ttulo comn:

Parbola del hijo prdigo. Pero habra que tener en cuenta otros
ttulos, ms conformes con el mensaje de la parbola y su estructura teolgica. As: El padre y los dos hijos, El padre acoge al
hijo perdido, La parbola del amor del padre, o tambin: El
padre prdigo (<<prdigo en el sentido de exagerado, excesivo en
el dar perdn y amor).
Con todo queda patente que la figura central de la parbola es
la del padre. Pero no se puede tampoco minimizar el papel del hijo prdigo. Tambin l es protagonista. En efecto, sus acciones,
sus comportamientos son los que permiten poner en evidencia el
amor del padre.
A. Maillot defiende que en ninguna otra parbola Jess ha querido hacernos penetrar tan profundamente en el misterio de Dios y
en el misterio de la condicin humana. Esta parbola, en el fondo,
. es su ltima palabra sobre Dios y tambin la palabra ltima
sobre el hombre.
Se trata de una autntica joya, tanto desde el punto de vista literario como teolgico. Desgraciadamente, nosotros creemos que la
conocemos y que la entendemos muy bien. Pero nuestro conoci-

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

miento tiene el peligro de convertirse en desconocimiento por la

excesiva superficialidad y ligereza al interpretarla. Por eso, se hace
necesario releerla palabra por palabra, sin prisa, detenerse en cada
detalle, siguiendo un mtodo lento y analtico, evitando las aproximaciones y simplificaciones abusivas, as como la banalidad.

Para la praxis hebrea era una peticin casi indecente. La divisin de la herencia estando an vivo el padre slo se admita en casos extremos.
l tiene prisa, no est dispuesto a esperar, quiere gozar de la vida inmediatamente. Su actitud y su insolencia pueden representar la metfora del pecador que pretende aprovecharse egostamente de los bienes creados, consumirlos separndolos de la
relacin que los liga a Dios.
Aqu es el hijo quien habla. Ms que hablar, pide. Ms que pedir, reclama, exige. Su tono es spero, arrogante, descarado. El hijo es quien, trastocando el orden, manda al padre. Es incapaz de
meterse en la lgica del don, de la dependencia en el amor, hace
valer sus propios derechos. Exige percibir inmediatamente la parte que le toca. El todo del amor no le basta, no le satisface, no sabe qu hacer con l. Quiere los bienes. El amor no le interesa. Est vido por tener, poseer, consumir, gozar, por aprovecharse de las
cosas al mximo. Rechaza la comunin y elige la huida.
El pecado es un no lanzado contra el amor. Pecado es no
amar. Mejor, es no dejarse amar. Pecado es la eleccin de la nada,
del vaco, de la inconsistencia, del sinsentido, del fragmento miserable. No nos dejemos engaar por las cosas, por el dinero. El pecado, a pesar de las apariencias de bienestar, es empobrecimiento.
El hijo es pobre no en el momento de la necesidad y del remordimiento, sino sobre todo aqu, cuando pone las manos en su
parte.

200

Padre con muchos hijos nicos

Un hombre tena dos hijos ... . Y no se parecen nada. Siempre
que la Biblia pone en escena a dos hermanos los presenta muy distintos entre s: por carcter, por temperamento, mentalidad, actitudes. Comenzando por Abel y Can. Y despus Jacob y Esa. Luego, en el evangelio, aquel que tena el s fcil, pero cuya espalda
se resista a doblarse, y el otro que dice inmediatamente no, pero despus termina por coger la pala (Mt 21,28-32). Por no hablar
de esas dos hermanas, tan distintas, Marta y Mara (Lc 10,38-42).
Y ahora intentemos conocer a estos dos de la parbola: uno, inquieto, calavera, disoluto, un poco pillo; el otro, volcado en la casa y trabajo, gran trabajador, fiel, obediente (al menos en apariencia) y tambin un poco frustrado.
Este Padre no logra hacer dos hijos perfectamente iguales.
No trabaja en serie. Y no es broma, porque estamos hablando de
ms de seis mil millones de hijos. Y cada uno es un ejemplar nico, irrepetible, exclusivo, nunca visto antes. Ninguno debe ser una
copia del otro.
Cada uno de nosotros existe ante el Padre con su propio rostro,
su nombre, con sus rasgos, sus diferencias. Cada uno de nosotros
es amado por el Padre con un amor nico, total. Cada uno de nosotros puede considerarse hijo nico de este Padre que tiene
ms de seis mil millones de hijos. Cada uno de nosotros tiene un
valor nico a los ojos del Padre. Y el Padre tiene debilidad por cada uno de nosotros. Dios nos dice a cada uno: T eres mi preferido!. Y esta es una verdad profunda.

La parte en vez del todo

El menor dijo a su padre: 'Padre, dame la parte de la herencia
que me corresponde' ... .

201

Muchas palabras, ninguna explicacin

y a nosotros nos gustara saber por qu.
l habla, habla, levanta la voz, protesta, exige. Pero no da explicacin alguna a sus pretensiones. Aunque quisiera, no sera capaz. Es dificil explicar la estupidez, lo absurdo de ciertas opciones.
Es imposible justificar que, con el pecado, elegimos la parte peor
de nuestra libertad, esa que nos da la posibilidad de hacernos esclavos, de hacernos dao.
Cuando se abandona la libertad de la casa paterna (<<Ama y haz
lo que quieras ... ), que nosotros cambiamos por un cuartelo una
prisin sofocante, nos ponemos necesariamente al servicio de
los placeres ms excesivos, de nuestros instintos ms burdos, de

202

Las parbolas de Jess

todas las alienaciones, que se convierten as en nuestros tiranos

ms despiadados.
y queda sin respuesta aquella pregunta inquietante: Por qu
se fue?.
Resultar ms fcil explicar por qu ha vuelto.
Me hubiera dirigido a l para preguntarle las razones de su descontento, de su impaciencia, y le hubiera lanzado esta pregunta:
Qu hay?. Y probablemente me hubiera respondido como el
soldado de una novela de Bruce Marshall que va a confesarse con
el padre Campbell:
-Qu no hay?
Ya. Qu no hay en la casa, en la comunidad, en la Iglesia. Qu
es lo que falta por mi culpa.
Quizs se podran poner en boca del prdigo estas palabras que
resumen su rebelda:
-Aqu me ahogo.
Tiene la impresin de que ya no es l, de que ha perdido su autonoma, no logra realizarse, se ve obligado a moverse en espacios
cada vez ms restringidos.
Se va, adems, por su tontera, tambin porque alguien le ha
envenenado, o por lo menos porque se le ha hecho insoportable el
aire de casa. Y tiene la impresin de que se va a ahogar.
Los campos no le bastan. Tampoco los bueyes. Y, mucho menos, los ladrillos de la casa. Aunque es hermosa y funcional, y dotada de todas las comodidades, y a lo mejor est recin restaurada,
en esa casa no se encuentra ya a gusto. Se siente aplastado por la
mezquindad, por la estrechez, por la rigidez de los que viven all,
por mis ruindades, por mis incoherencias.
Un estilo cristiano sin empuje; un moralismo sin alegra; un estar juntos sin amor; una oracin sin belleza; una fe sin coraje; una
obediencia sin creatividad; una virtud rancia, enmohecida, que
traspira tristeza, hosquedad, rigor, inhumanidad; costumbres religiosas en las que est ausente la vida; relaciones formales; hipocresas varias. No hay que extraarse de que alguno, de que muchos se sientan empujados a aventurarse por los caminos ms
equivocados.
Antes de condenar al prdigo, tengo que hacer examen de conciencia. Cuando alguien marcha lejos, la culpa es tambin de
quien ha hecho irrespirable el aire de casa ...

El hijo prdigo

203

El silencio del padre

y el padre les reparti el patrimonio ... . Sin decir ni una palabra. En contraste con las palabras del joven, est el silencio del
padre. Su silencio es un silencio de amor, respetuoso con la libertad del hijo. Acepta el riesgo de esa libertad. Sin libertad no hay
amor. Precisamente un doctor de la Iglesia habla del hombre, en el
momento de la creacin, como riesgo de Dios.
S, se pone triste, pero no se enfada por la peticin. l no puede reemplazar la opcin del hijo. Nosotros instintivamente nos
preguntamos: por qu no le obliga a quedarse?, por qu no cierra la puerta con un cerrojo resistente?, por qu no le da una buena racin de lea en la espalda, en vez de la parte de la herencia
que le corresponde?, por qu no lo encierra en una habitacin
para que reflexione acerca de las consecuencias de su decisin?
La verdadera paternidad es discrecin. Y aceptar el riesgo de la
libertad. No hay que confundir paternidad con paternalismo. Este
ltimo representa la deformacin de la paternidad, su caricatura.
Pretendiendo proteger, sofoca el crecimiento de la persona, impide su maduracin y la bloquea en un estadio infantil.
Dice Arturo Paoli: En el contexto del evangelio, Dios no aparece como el padre que cierra la puerta para que los hijos no salgan de noche, sino como la luz iluminadora, la misteriosa brjula
que orienta al hombre en sus opciones, que no lo abandona en el
ejercicio arriesgado de la libertad y que crea nuevas perspectivas
de liberacin, desquitndose de los eplogos que parecan desastrosos. El padre slo puede ayudar siendo un modelo ... . O tambin una nostalgia, un remordimiento.
El padre no necesita partir visiblemente con el hijo. Va con l
de una manera escondida, interior, que ms tarde desembocar en
la nostalgia.
De todos modos, aquel silencio resulta ms elocuente que cualquier leccin impartida con palabras, sermones o amenazas ...

Despilfarrador

A los pocos das, el hijo menor recogi sus cosas, se march

a un pas lejano y all despilfarr toda su fortuna viviendo como
un libertino ... .

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

La ruptura ya est consumada. Los roces de una convivencia

que se ha hecho insoportable habrn durado mucho tiempo. Ahora todo se desarrolla en pocos das. Justo el tiempo para liquidar
las tierras y el resto del patrimonio. A l le interesa poder disponer
inmediatamente del dinero, para poderlo emplear sin dificultades
en sus caprichos. Aqu est toda la ligereza y el atolondramiento
del hijo menor.
La parbola no especifica cul es ese pas lejano. Queda indeterminado. Para el joven, debe haber sido el mundo de sus sueos, de sus fantasas. De todos modos, se convierte en el lugar de
las orgas, el libertinaje y el consiguiente derroche de la herencia.
Hay una inconsciencia primero en juntar y despus en disipar.
Una misma prisa irreflexiva. Pronto se encuentra sin blanca, completamente arruinado. Como dice F. Bovon, la ruina econmica es
preludio de una total decadencia de la persona misma. En este caso se puede decir que la prdida del tener determina la prdida del
ser. As le sucede a quien todo lo orienta exclusivamente hacia el
tener. Lo que se haba acariciado como una aventura fascinante est desembocando en una serie de desventuras dramticas.
Pero intentemos captar el sentido profundo de todo esto. El pecado es fuga, alejamiento. Se abre una distancia: con relacin a
Dios, con relacin a los otros (los compaeros de francachelas no
hacen sino acentuar la soledad, el aislamiento, el extraamiento de
un individuo), en relacin a s mismos.
Pecar significa alejarse del ser propio ms verdadero. Pecar
significa fallar, no dar en el blanco de la propia vida. Pecar significa elegir la caricatura, la parodia de s mismo. El pecado no es
tanto infringir una norma, sino hacerse mal, daarse, odiarse.
Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. .. , confesar el
prdigo en el camino de vuelta. Tendra que haber aadido: He
pecado contra m mismo, me he arruinado, me he odiado ... .
Pecar es tambin malgastar, derrochar los dones de Dios. El
prdigo, que no haba apreciado el bien de estar con el padre,
ahora malgasta locamente los bienes que se le han entregado.
y la historia se repite a todos los niveles. Dios ha sido un Padre
prdigo en sus dones. Nos ha dado una tierra que cuidar, que
cultivar, que transformar en un jardn. Y nosotros la hemos convertido en un muladar. Nos ha dado el cielo azul, el mar, las montaas. Y nosotros nos empeamos en envenenar, estropear, contaminar, saquear todo, hacer irrespirable el aire de todos.

En nuestras manos los dones ms hermosos se degradan, se corrompen, el jardn se convierte en un rido y sucio desierto. No sabemos respetar nada, profanamos todo, comenzando por nuestro
cuerpo, que debera ser santuario del Dios viviente.
Por no hablar de los otros bienes ... S, porque Dios nos ha dado una interioridad que hay que atender. Y preferimos vivir hacia
fuera, divagar, vagabundear, ir lejos, viajar a la bsqueda de emociones siempre nuevas.

204

205

Un xodo al revs

Cuando lo haba gastado todo, sobrevino una gran caresta en

aquella comarca, y el muchacho comenz a padecer necesidad.
Entonces fue a servir a casa de un hombre de aquel pas, quien le
mand a sus campos a cuidar cerdos.
Las carestas, tanto a gran escala como limitadas a territorios
reducidos, eran fenmenos frecuentes en Oriente a causa sobre todo de la sequa o tambin de las invasiones de los ejrcitos.
Los alegres amigotes de juergas, no pudiendo ya desplumarlo
ms, se esfuman, y l se encuentra extrao, experimentando la
triste y humillante condicin de extranjero. El nico empleo que
encuentra, para al menos poder sobrevivir, es el de porquero.
De repente se encuentra precipitado al grado ms bajo de la escala social e incluso de la jerarqua de los criados, porque es simplemente un trabajador a jornal, sin ocupacin estable'. Adems,
llega a aceptar el oficio ms despreciado por los judos, dada esa
relacin con animales considerados impuros. Maldito quien
cra cerdos (Baba qamma, 82 b). En la prctica, se ve incluso obligado a renegar de su religin. Por tanto, lo mximo de la abyeccin.
y as, lo que es fruto de un largo amor, es derrochado en poco
tiempo. Desaparecen de golpe los espejismos. Se desvanecen los
sueos cuando aparece bruscamente la realidad ms desagradable.
El gruido de los cerdos ha sustituido a la msica y a los bailes. La
1. En una casa con criados, el grado ms alto era el de camarero que, en
cierto sentido, participaba en la vida de familia. Un poco ms abajo estaban los
sirvientes o ayudantes. Y ms abajo an encontramos a los jornaleros, empleados
a jornal, trabajadores temporales y que, por tanto, podan encontrarse sin trabajo
de un momento a otro (cf. la parbola de los trabajadores de la via llamados a
distintas horas, Mt 20).

206

El hijo prdigo

Las parbolas de Jess

ilusin cede el puesto a la ms amarga y quemante desilusin. El

placer inmediato, perseguido casi con fiereza, ha dejado un sabor
de ceniza en la boca.
y las manos se encuentran desoladamente vacas. Y dentro se
abre un abismo de desolacin. Los compaeros de jaranas te han
dado la espalda. Encuentras un montn de puertas cerradas cuando en el bolsillo no te queda ni la calderilla.
Lo que pareca un camino triunfal de liberacin ha terminado
en un xodo al revs. El pas lejano, la tierra prometida de todas
las delicias, se ha convertido en tierra de esclavitud. Pretendas realizarte a ti mismo independientemente del Padre, es ms, contra l.
Queras afirmarte a toda costa. Reivindicar tu autonoma absoluta.
Hacer tu camino, en vez de permanecer aprisionado en el patio de
tu casa. Y has sufrido el ms clamoroso fracaso.

Empachado de bellotas
Habra deseado llenar su estmago con las bellotas que coman los cerdos, pero nadie se las daba. Se trate de bellotas o de
algarrobas, poco importa. El muchacho ha tocado de verdad el
fondo del abismo. Llega hasta a disputarles a los cerdos la comida.
Literalmente el texto suena as: Ansiaba llenar su vientre de las
algarrobas que coman los cerdos.
Todava hoyes posible encontrar algarrobas en los coloridos y
olorosos mercados de Oriente medio. No son especialmente sabrosas, y se utilizan sobre todo como forraje para los animales.
Hay que subrayar ese dramtico nadie se las daba. Es la experiencia, primero, de la soledad ms desconsoladora, y segundo,
de la total falta de solidaridad.
As pues, el hambre, pero tambin y sobre todo el vaco que corroe por dentro, cuyos mordiscos se sienten todava ms atrozmente que los del hambre. Los dolos te sonren cuando todo va
bien, cuando vives en la irreflexin. Pero no puedes contar con
ellos cuando pides algo para saciar tu verdadera hambre. Te guian
el ojo seductores cuando quieren pedirte algo. Pero gruen hostiles cuando les pides algo, movido por un estado de necesidad.
Dan ganas de rezar as: Te doy gracias, Seor, por las bellotas
que devoro en el 'pas lejano', porque dentro se desencadena en m
la nostalgia de la casa paterna. Te estoy agradecido porque me das

207

la gracia de descubrir, de ver el pecado, de medir las distancias, de

caer en la cuenta de las estupideces. Porque, antes del don del
abrazo en el momento del encuentro, me has dado la gracia de no
poder prescindir de ti.
S, Seor, quiero alabarte por mis limitaciones, por lo que me
falta, por lo inacabado, por la miseria gracias a la cual mi existencia se estimula para tocar la plenitud de la gracia y de la verdad.
Te bendigo porque has imprimido en mi carne, con la marca
del fuego, el sello que grita mi pertenencia a ti y delata que mi casa est junto a ti. Solamente ese sello incandescente que llevo dentro puede empujarme hacia ti.
y as descubro que precisamente la libertad me obliga a volver.
La libertad suprema del amor, la libertad de quien no quiere morir
de hambre y sed, la libertad de quien no puede prescindir del Otro,
la libertad que me obliga a buscarte con desesperada esperanza.
Seor, te doy gracias por el vaco abisal excavado dentro de m.
Ese vaco lo has creado t. Slo t puedes ser capaz de esto. Y
consiguientemente, despus de esta primera gracia ests obligado
a dar a manos llenas para colmarlo ...

El viaje ms largo
Entonces recapacit y se dijo: 'Cuntos jornaleros de mi padre tienen pan de sobra, mientras que yo aqu me muero de hambre! Me pondr en camino, volver a casa de mi padre y le dir:
Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no merezco llamarme hijo tuyo; trtame como a uno de tus jornaleros'.
El primer pensamiento no se dirige al padre, sino a los criados
de la casa de su padre. l se compara con los <~ornaleros. Ya no
se reconoce como hijo, es ms, ni siquiera logra imaginarse como
tal. Cree que ha perdido definitivamente el estatus de hijo. Se siente inexorablemente desclasado. Ya el punto de referencia son los
criados. Su relacin con el padre ya slo puede ser la que se establece entre un criado y el amo.
Recapacit. Haba estado como fuera de s atolondrado
enajenado por la bsqueda del goce, por el placer desenfrenado:
Ahora el hambre y el sufrimiento lo llevan a recapacitar; a entrar dentro de s. Literalmente habra que traducir: Yendo hacia s
mismo ... .

208

Las parbolas de Jess

El viaje ms largo no es el que el prdigo ha hecho para volver

a casa, sino el que le ha obligado a entrar en s mismo, a reflexionar, a reconocer los propios errores. Despus del aturdimiento, la
ofuscacin (el pecado es oscuridad, obnubilacin), llega finalmente el momento de la claridad. Despus de tantas mentiras, engaos
e ilusiones, llega el momento de la sinceridad.
El prdigo emprende el camino de vuelta despus de recapacitar. Cae en la cuenta de que entre las manos aprieta miserables
algarrobas y que para conseguirlas, entre otras cosas, tiene que
competir con los cerdos.
Advierte el riesgo que corre: Yo aqu me muero de hambre.
y uno se puede morir de hambre incluso con el estmago lleno,
cuando el alimento no es el adecuado, cuando lo que est desnutrido es el espritu, cuando se ha perdido el sentido de la vida.
Se hace consciente de que ese camino no lleva a ninguna parte;
que cuanto ms se aleja, ms se siente esclavo; que la desilusin
aumenta hasta alcanzar la desesperacin cuando se empea en perseguir espejismos y cosas efimeras; que el agua apta para satisfacer su sed ms profunda ciertamente no la puede encontrar en
aquel pas lejano. All no encuentra sino aljibes agrietados que
no retienen el agua (Jr 2, 13).
Se hace necesario un acto de descarnada sinceridad: He pecado. O sea, me he engaado, me he equivocado de camino. No slo he derrochado los bienes recibidos, sino que estoy destrozando
la vida misma. He tirado la vida ...

El grito liberador

Volvamos al grito liberador salido de la boca del prdigo antes

de tomar el camino de vuelta: Yo aqu me muero de hambre.
Convertirse significa, ante todo, reconocer la propia hambre
verdadera. Advertirla, admitirla, sobre todo cuando uno se debate ... en la abundancia. La peor de las carestas.
Me arrepiento si encuentro el coraje de confesar, entrando en
m mismo (porque el pas lejano es el que me hace vivir lejos de
m), que me falta algo. Especialmente cuando -a diferencia del
prdigo-- tengo todo. En efecto, el tener todo, el permitirse todo, es
lo que esconde con frecuencia lo que me falta, lo que me hara vivir como hombre, como cristiano, como persona libre.

El hijo prdigo

209

Estaba muerto: este es el diagnstico del padre frente a esa

experiencia. Uno muere cuando se siente incapaz de entender lo
que hace vivir. Aunque se empee en hincarles el diente, uno tras
otro, a los frutos envenenados de siempre.
y entonces hay que realizar un cambio de sentido (no prohibido, es ms, obligatorio segn el cdigo cristiano, que llama a tal
maniobra conversin). No, no se trata de volver hacia atrs tontamente. El Padre espera a los que vuelven hacia delante.
Es verdad que al prdigo, al menos en el primer momento del
cambio de conducta, no se le puede considerar como un modelo
perfecto de arrepentimiento. Lo que hace es comparar su condicin miserable con la de los criados de la casa de su padre. Pero, al
menos, se reconoce culpable, confiesa que ha pecado contra el cielo (parfrasis para indicar a Dios). Admite, despus de lo que ha
hecho, que ya no tiene derecho al ttulo de hijo. Y ya no va a reivindicar de nuevo otra parte de la herencia, sino que est dispuesto a ganarse la vida trabajando como un criado. Y mucho menos
alega justificaciones facilonas, ni invoca circunstancias atenuantes: su juventud, su inexperiencia, las malas compaas, los eventuales agravios sufridos por parte del hermano mayor.
Hay que reconocer tambin que aqu se inserta un elemento
nuevo respecto a las dos parbolas anteriores. La oveja que se haba alejado del recinto y la moneda perdida aparecan exclusivamente como objeto de bsqueda, desempeaban un papel pasivo,
se han limitado a dejarse encontrar. Sin embargo, aqu el muchacho calavera asume la iniciativa, se convierte en sujeto, si bien
no es el protagonista principal de la peripecia. Pero hay que tener
presente que tambin el padre acta: al menos, en el nivel del recuerdo. Y, por tanto, tambin el padre asume un papel esencial en
la recuperacin del hijo.
Todo esto lo resume as un conocido biblista: En las parbolas
de la oveja y de la moneda, el hombre perdido es el objeto de la
bsqueda emprendida por Dios y por el Salvador. Sin embargo, en
nuestra parbola, la salvacin perdida viene a ser el objeto de la
bsqueda por parte de los hombres. Esta inversin de los objetos y
los sujetos hay que comprenderla en una perspectiva aadida y no
exclusiva. La misma parbola invita a realizar la siguiente aproximacin: el hombre encuentra la salvacin cuando es Dios quien se
convierte en autor de la bsqueda, o sea, cuando el padre encuentra y rehabilita a su hijo (E Bovon).

210

Las parbolas de Jess

En camino hacia el padre

Se puso en camino y se fue a casa de su padre. No importa la
distancia recorrida. Ha tocado fondo. Para l la conversin, antes
que cambio de ruta, es deseo de remontar, deseo de salir de aquel
abismo, de alejarse de aquel cenagal en el que se est hundiendo.
Y el evangelio no dice que haya emprendido el camino hacia
casa, sino hacia alguien que est en el centro de la casa: ... se
fue a casa de su padre. Esta postura recuerda a Pedro, tentado
de irse, provocado en este sentido por el mismo Jess: Seor, a
quin iremos? (Jn 6, 68). No adnde?, sino a quin?.
Antes, seguramente haba considerado a su padre como enemigo de su autonoma, como quien le impeda realizarse, ser libre.
Ahora, despus de la experiencia de las bellotas (y de las prostitutas), intuye que el padre es el garante de su libertad, autor de su
maduracin. Que slo puede ser l mismo en la medida en que est en comunin con l.

La vista y las entraas

Cuando an estaba lejos, su padre lo vio y, profundamente
conmovido, sali corriendo a su encuentro. Nos encontramos en
el corazn de la parbola. La escena presenta, en el fondo, a un
personaje todava indeterminado, difuminado (<<cuando an estaba
lejos ... ). Aquel que se divisa en el horizonte puede ser un mendigo andrajoso. Y en realidad es alguien que viene a mendigar algo,
un puesto en el servicio. Pero la figura del padre, casi de improviso, se sita en primer plano, muy ntida. En seguida el hijo, que se
ha puesto en camino para venir a buscar el pan, se encuentra cara
a cara con el padre. Ese amor que antes ha dejado de lado, que no
le ha parecido importante, ahora se convierte en lo principal.
Lo vio ... . No es aventurado afirmar que lo vio, antes que
con los ojos, con el corazn.
Conmovido ... . Se podra traducir, ms literalmente: Tocado en las entraas. Se trata de un sentimiento materno. Sufrimiento y amor al mismo tiempo. Tampoco sera aventurado pensar
en los dolores de parto. Aqu el padre da de nuevo a luz, a travs de
la acogida y del perdn, al hijo, lo restituye a la vida (<<Estaba
muerto ... ).

El hijo prdigo

211

Es el mismo sentimiento que tiene Jess al considerar a las

multitudes como ovejas sin pastor (Mt 9,36), al ver a la gente que
lo sigue (Mt 14, 14), al encontrarse una vez ms a la multitud que,
ansiosa de escuchar su palabra, se olvida del alimento (Mt 15,32).
Es algo ms que la simple compasin o piedad, tal como la. entendemos nosotros: una especie de apretn en el corazn, tan mtenso
y hasta violento como grande es su sensibilidad. Perturbacin,
emocin fuerte.
Es el sentimiento que agarra a Jess, es su encontrarse mal
ante la viuda de Nam (Lc 7, 13).
Es el sentimiento que Jess mismo atribuye al samaritano y que
se convierte en mvil de su intervencin con el herido (Lc 10,33).
Es el sentimiento que determina el increble acto de gracia del
rey ante el siervo deudor insolvente (Mt 18,27).
Y volvemos a encontrar la misma expresin para describir 10
que siente Jess cuando se encuentra ante los dos ciegos de Jeric
(Mt 20,34) o ante el leproso (Mc 1,41).
Es el mismo amor que Dios manifiesta por el mundo, envindole al Salvador (Lc 1, 78).
Pablo mismo dir: Dios es testigo de lo entraablemente que
os quiero a todos vosotros en Cristo Jess (Flp 1, 8).
Y, naturalmente, este tipo de amor es el que los cristianos deben hacer suyo para ser discpulos del Maestro (Col 3, 12).
En el evangelio de Lucas, el verbo conmoverse, ser tocado
en las entraas est siempre relacionado con ver. Como para
indicar que no puede darse un ver desentendido, indiferente. Si
uno ve bien, necesariamente siente un apretn en el corazn, o
mejor, en las entraas.
Lo vio ... . A quin ve? No a un pecador, a un canalla, a un
derrochador, a un ingrato, a uno que le ha ofendido. Ve exclusivamente a un hijo.
Sali corriendo a su encuentro. Es, sin duda -como dice D.
Buzy- el rasgo ms humano de la parbola. Este padre que se precipita ... Se podra haber limitado a ver, a estar seguro de su
vuelta. Y despus retirarse y esperar a que el prdigo se presente
ante l, posiblemente para soltarle una solemne reprimen?a. No,
este padre no logra de ninguna manera disimular y ni siqmera detener los propios sentimientos. Corre, se lanza hacia el hijo... .
No, esta carrera del padre no nos la habramos esperado de nmguna manera. Va ms all de cualquier previsin razonable.

212

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

Imaginarse la escena es difcil: su 'carga', incluso pattica, es

notable. En esta 'carrera' hay toda la impaciencia de un corazn
que quiere apresurar el momento del encuentro. Un hacendado rico, lleno de autoridad, envuelto adems en aquel halo de majestad
que compete a cualquier personaje oriental, que se pone a correr
por el camino! ' Est loco! ' , habrn exclamado sus criados. Y algo
parecido habr sido el primer pensamiento del hijo viendo cmo su
padre se le echaba encima, con tanta vehemencia (M. Castelli).

aprieta fuerte en un abrazo para no caerse. No dice ni una palabra,

se confa al lenguaje de los besos. Besos repetidos. En efecto, el
verbo significa besar con ternura, acariciar. Esos besos, ms
que expresar perdn, expresan amor. Es ms, gratitud. Parece que
el padre, en vez de decir al hijo: Te perdono, le dice: Gracias!. Y as el muchacho tunante, antes de probar la carne del ternero cebado, gusta algunas exquisiteces que no tienen nada que ver
con la boca: el abrazo del padre, sus besos, su acogida, su ternura.
Despus que se ha dejado llevar de estos gestos, el padre ya no
podr transformarse en juez. Se ha descubierto en su debilidad. Ya
no lograr ser duro, neutral, inexorable, desapegado.
Por otra parte, el abrazo y los besos, unidos al arrepentimiento
del hijo, resultan ms eficaces que cualquier lectura de un artculo de la ley. El abrazo y los besos encadenarn al hijo de ahora en
adelante a sus responsabilidades: la responsabilidad de quien se
siente amado, a pesar de las tonteras cometidas.
Luego, el banquete y la fiesta borrarn el recuerdo del pas lejano y de las alegras frvolas a las que el prdigo se haba condenado (los placeres forzados son lo equivalente a los trabajos
forzados impuestos a los judos durante el periodo de esclavitud
en Egipto). No basta con predicar la conversin. Es necesario preparar la vuelta, asegurarse de que la casa resulte acogedora y de
que sobre la mesa estn los frutos del amor, la confianza y el respeto, mejores que las bellotas.
S, no basta con condenar a las bellotas arrancadas al gruido
de los cerdos. Una casa digna de este nombre tiene que ser una
casa de promisin, de modo que pueda ofrecer productos, signos, que sacien el hambre de quien por poco se muere a causa de
un alimento equivocado.

Tampoco el padre se ha quedado en casa

Parece que el padre se ha quedado simplemente en casa limitndose a esperar al hijo escapado, a escrutar de vez en cuando el
horizonte. En realidad, la casa paterna deja de existir desde el momento en que el hijo, ese mal sujeto, se ha marchado. La casa paterna est donde est el corazn del padre. Ahora, el corazn del
padre se ha ido lejos.
Pensndolo bien, ha caminado ms el padre que el hijo. El amor
no se resigna a las distancias, a la separacin. El amor es una realidad dinmica, no esttica. El amor no se identifica con las paredes.
Ni se limita a guardar las piedras, las cosas, ni tampoco a hacer funcionar la hacienda. El amor est siempre en movimiento, siempre
se anticipa, asume constantemente la iniciativa, no se cierra en una
espera entristecida, enojada y desdeosa. Los pasos del perdn llegan mucho ms lejos que la distancia interpuesta por la ruptura.
Dios no se resigna a la prdida del pecador. Lo espa, lo sigue, lo
busca tenazmente, lo atormenta, no le da tregua. Pascal hace decir a
Dios: No me buscaras si no me hubieses encontrado. Quizs fuera mejor decir: No me buscaras si yo no te hubiese encontrado.
Y G. K. Chesterton sostiene que Dios es el que ha capturado al
hijo prdigo con un anzuelo invisible y con un sedal invisible, que
es lo suficientemente largo para dejarlo vagar hasta los confines
del mundo, pero para, al final, atraerlo con un solo tirn del hilo.

Encadenado por un abrazo

Lo abraz y lo cubri de besos. Casi se tiene la impresin de

que el padre, en el impulso de la carrera, cae encima del hijo y lo

213

La confesin

Y en ese momento el hijo suelta su discurso: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti; ya no merezco llamarme hijo tuyo ... . Son las palabras que haba preparado antes, pero el padre
trunca la frase. Y, sin embargo, esas palabras adquieren aqu una
tonalidad totalmente distinta. Se tiene la impresin de que solamente ahora son de verdad sentidas, sinceras. Porque slo ahora el
hijo se ha convertido. Convertido por aquel abrazo y por aquellos

215

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

besos. Antes lo que le haca hablar era la experiencia del hambre.

Ahora es la experiencia de la ternura de la que ha sido objeto.
y entonces la confesin se hace creble, porque nace del corazn y est motivada por el amor. No viene determinada simplemente por la conciencia de haber infringido una ley.
Slo descubro mi pecado cuando me pongo no delante de un
cdigo, sino frente al amor de Dios. El verdadero arrepentimiento
no es el que nos hace consumirnos en el remordimiento, sino el
que nos hace redescubrir al Padre. En el momento de su arrepentimiento, el prdigo, en el fondo, lloraba por sus desgracias, deploraba sus desventuras. Ahora llora porque descubre que ha pisoteado un amor enorme. Podemos tambin afirmar que esa confesin
se ha transformado: de servil se ha vuelto filial.
Comenta D. M. Turoldo: Sabe que ha marchado cargado con
todo el esplendor de su origen, ahora vuelve con las seales del
ms grande envilecimiento: con los harapos de un porquero que
vuelve. Y sin embargo, es ms grande; de nuevo comienza a resplandecer y a levantarse en toda su estatura. Ya no le detiene ni
sombra de orgullo ni sentimiento de miedo, incluso est dispuesto
a confesar pblicamente su pecado. Pero una confesin que el mismo padre impedir, para no aadir humillacin a humillacin.

Tena motivos para pensar que el padre ya no querra saber nada de l, despus de aquella estpida y loca aventura, que no soportara aquellas calaveradas. Sin embargo, cae en la cuenta de
que el padre no soporta su ausencia, ya no puede aguantar ms su
lejana (<<En seguida ... ).
Obviamente, se siente bien con el hijo que regresa despus de
la jornada de trabajo en los campos (<<T ests siempre conmigo ... ). Pero l necesita tambin y sobre todo a ese que ha derrochado todo. Ese padre se siente padre no cuando puede elaborar
informes de buena conducta, otorgar premios de obediencia y de
rendimiento en el trabajo, extender certificados de eficacia, sino
cuando logra encontrar al que estaba perdido.
Ningn juicio, ni siquiera para absolver o para conceder quizs
la libertad vigilada, los arrestos domiciliarios o un periodo de
prueba bajo la vigilancia de un asistente social, para exigir una
adecuada indemnizacin, para reclamar una reparacin.
Este padre no tiene en reserva el castigo y tampoco el reproche,
sino el abrazo, el beso, la fiesta.

214

La alegra de ser esperado

Pero el padre dijo a sus criados: 'Traed en seguida el mejor

vestido y pondselo; ponedle tambin un anillo en la mano y sandalias en los pies'. El padre trunca la confesin del hijo. No le interesan sus palabras, sino su presencia. Ahora est totalmente embargado por aquella presencia reencontrada. El muchacho pensaba
que tena que conmover al padre. Para eso haba preparado su discursillo. Pero lo interrumpi inmediatamente.
La casa no cuenta con una celda de castigo, sino con una sala
de msica y de baile. Y el hijo, que se hubiera contentado con ser
acogido y reparar las tonteras y los desastres producidos con un
trabajo de criado, descubre que el padre, ms que esperar al hermano que va a volver del campo, le esperaba precisamente a l,
que volva de su vida licenciosa. Es la sorpresa ms grande e imprevisible. La alegra de ser esperado. El descubrimiento de que el
padre nunca ha dejado de amarlo.

Las seales de la dignidad reencontrada

Traed en seguida el mejor vestido y pondselo; ponedle tambin un anillo en la mano y sandalias en los pies. No se dirige directamente al hijo. Habla a los otros. La nica preocupacin del
padre es la de restituir al prdigo la dignidad de su condicin de
hijo. Incluso parece que le deba algo por la alegra que la ha producido su vuelta.
Hay un evidente contraste entre el mejor vestido y los trapos
que trae encima el muchacho. Seguro que ese vestido ni siquier~ se
lo haba puesto antes de abandonar la casa paterna. Es el vestIdo
reservado para el husped ilustre, para el personaje excepcional.
Los estudiosos tienen distintas explicaciones: puede ser el vestido ms elegante (el primero), para indicar que el hijo no es
acogido como un sirviente, sino como un husped importante. O
tambin puede ser el vestido que el padre ha repuesto y guardado
despus de la marcha del hijo. De cualquier manera, el simbolismo
del vestido en la Biblia es muy variad0 2
2. ef. E. Haulotte, Symbolique du vetement selon la Bible, Paris 1966.

216

217

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

El anillo, ms que adorno, es seal de nobleza. Smbolo de poder y autoridad. Con frecuencia sirve de sello para autentificar documentos.
Las sandalias en los pies tambin son seales de distincin. En
Oriente slo las calzaban los ricos. La mayor parte de la gente, por
pobreza o por el clima o por mayor libertad de movimiento en los
trabajos agrcolas, iban descalzos. Un lujo, en una palabra.
Al contrario de los huspedes, que al entrar en casa se quitaban
el calzado, al prdigo se lo ponen. Parece que caminar con lo pies
calzados en un terreno o en una casa significaba toma de posesin.
De todos modos, la triple entrega (vestido, anillo y sandalias)
indica que el hijo no es acogido como un jornalero, sino como un
hijo, con todos los honores. Es un husped importante. Entre otras
cosas, esos son signos que distinguen al hombre libre. As el hijo
es reintegrado, sin sombra de duda, en el mbito familiar.
En este caso, ya no hay razn para buscar ulteriores y discutibles -aunque piadosos- significados alegricos. Los signos resultan muy transparentes. De todas maneras, el vestido magnfico
est relacionado en Oriente con un banquete suntuoso, que se preparaba habitualmente cuando se pretenda honrar a un husped, reconocindole un carcter sagrado o incluso divino (cf. Gn 8).
El ternero cebado es el que se mata despus que se le ha reservado para las grandes ocasiones (sera el equivalente a nuestras
botellas de vino aejo conservadas en la bodega ... ).
Hay que suponer que los invitados van a ser numerosos. Y as
el padre, lejos de esconder al hijo, que podra ser objeto de vergenza, una mancha en la honorabilidad de la familia, no duda en
exhibirlo ante los amigos. As pues, el prdigo ha recuperado el
estatus de hijo y tienen que saberlo todos.

ven, su ruptura con el padre, significa muerte. Esta es la razn de

por qu la fiesta que se prepara parece celebrar, ms que la vuelta, la resurreccin del hijo.
Los fariseos y escribas que estaban escuchando no vean ms
que la indignidad del hijo. Y Jess no discute con ellos la conducta del hijo. Simplemente quiere ilustrar el amor infinito del Padre.
y se pusieron a celebrar la fiesta. Dios es pobre, pero tiene
un patrimonio precioso: el ser humano. Por eso no quiere que se
pierda. Lo que para nosotros pudiera parecer una prdida irrelevante, casi ventajosa para la tranquilidad de la casa, en su corazn
provoca una laceracin dolorossima que slo puede recomponerse con la recuperacin de aquel. .. miserable tesoro.
El hombre puede cansarse de ser hijo y de comportarse como
tal. Pero Dios no se cansa de ser Padre, a pesar de todas las desilusiones que le infligen los hijos.
El Padre no se contenta con estar en la casa atiborrada de todo
-incluidas las virtuosas prestaciones del hijo mayor- hojeando el
lbum de familia. La casa le parece vaca, porque falta un hijo.
El Padre no suspira satisfecho porque se ha librado de un insoportable holgazn. Se vuelve loco de alegra y obliga a todos a hacer fiesta cuando se dibuja en el horizonte el perfil del calavera.

Dios no acepta ser empobrecido

Celebremos un banquete de fiesta, porque este hijo mo haba
muerto y ha vuelto a la vida, se haba perdido y lo hemos encontrado. Y se pusieron a celebrar la fiesta.
La anttesis, respecto de la oveja y de la moneda, era: perdidareencontrada. Aqu, tratndose de un individuo, es as: muertovuelto a la vida. Despus aadir: perdido-encontrado. Pecado
equivale a muerte. Conversin equivale a vida. La partida del jo-

Restitucin
Cuando vamos a confesarnos, tenemos que recordar que recibimos un don desmesurado de parte de Dios (el hijo que vuelve ya
no consigue cosas. Ya las ha tenido y las ha dilapidado. Recibe,
adems de los signos de la dignidad recuperada, una invitacin para la fiesta. Todas estas cosas son mucho ms importantes que el
lo que arm en el momento de irse).
Pero debemos tambin convencernos de que restituimos a Dios
algo que le habamos quitado, algo que l espera: nuestra comunin con l. En el fondo, tambin Dios recibe de nosotros algo precioso, nuestra vuelta, nuestra conversin.
Confesarse significa recibir y dar. Acoger y restituir. La alegra
es tambin la de Dios, es ms, sobre todo la suya. Sin embargo,
muchos cristianos, sin excluir a las personas religiosas, salen como
enfadados del confesionario, olvidando que han recibido una sentencia de fiesta.

218

Las parbolas de Jess

No es exacto decir que llevamos a Dios nuestros pecados. No.

Le devolvemos nuestra presencia, la posibilidad de la fiesta, la posibilidad de ser un Padre enriquecido (o al menos ya no empobrecido) por un hijo.
Cuando el prdigo, al volver, intenta detallar sus villanas, el
padre ni siquiera lo escucha. No le interesa. Lo que le urge es que
el hijo desdichado entre como hijo en casa. No le pide cuentas
de adnde han ido a parar los dineros. El derrochador ha trado
consigo el tesoro ms precioso: la capacidad, el deseo de ser.

El hijo prdigo

219

zn ... ). Ah, ciertos <<justos que pretenden ser los consejeros prudentes de Dios, para impedirle ciertas debilidades peligrosas ...
Pero hay que tener en cuenta que el mayor solamente piensa en
s mismo (nuevos problemas de herencia, y tambin de conveniencia; injusticia padecida; frustracin por una fidelidad que no ha sido debidamente compensada ... ). No consigue ponerse de parte del
padre, comprender sus sentimientos.

Un padre que suplica

La fiesta interrumpida

Su hijo mayor estaba en el campo. Cuando vino y se acerc a

la casa, al or la msica y los cantos, llam a uno de los criados y
le pregunt qu era lo que pasaba. El criado le dijo: 'Ha vuelto tu
hermano, y tu padre ha matado el ternero cebado, porque lo ha recobrado sano'.
Tambin entra en escena, en la parbola, el hermano mayor.
Desde el principio sabamos de su existencia (<<Un hombre tena
dos hijos ... ), pero hasta ahora su figura haba quedado en la sombra. No se dice nada de su reaccin en el momento de la marcha de
su hermano. Ahora, cuando se acerca a la casa y oye la msica,
se destaca su reaccin rabiosa por la vuelta de aquel malvado.
Pregunta a un criado y este le informa sobre lo sucedido con
una narracin concisa, totalmente centrada en el comportamiento
del padre. El criado no opina, se limita a referir. Quizs vislumbra
la cl,era del hermano mayor y no quiere ser l el primer blanco.
El se enfad y no quera entrar. Literalmente: Mont en clera. O sea, est furioso. Rabia, celos, indignacin componen una
mezcla explosiva que dentro de unos momentos explotar en la cara del padre. Hasta ahora se senta como el amo incontrovertible
e.l nico heredero legtimo. y mira por cunto se topa con aquel
slllvergenza que ha echado puados de fango en el blasn de la
familia. l ya lo haba dado definitivamente por muerto. Su
suerte no le interesa en absoluto.
: la contrariedad estara tambin determinada por el orgullo
hendo: el padre, antes de preparar aquella fiesta inoportuna, al
menos debera haberle preguntado, haberle pedido su parecer. Por
el contrario, ha hecho lo que le ha salido de las narices (del cora-

Su padre sali a persuadirlo ... . Poda haber hecho valer su

autoridad, o quizs ponerse a discutir con l. Sin embargo, prefiere <<jugarse su prestigio y no duda en rogarle, suplicarle. En
vez de apelar a la razn, prefiere hacer una llamada al corazn.
No le pide que obedezca, que acepte sus rdenes, que se ponga
a su nivel. Le suplica que entre, o sea, que participe en la fiesta,
que comparta su alegra. Con otras palabras: le suplica que entre
en la lgica del amor y del perdn. En el fondo, no es slo ahora
cuando este queda clavado en el umbral de la casa. Su postura actual demuestra que desde siempre ha estado en el umbral ...
Qu leccin para escribas y fariseos! Y tambin para nosotro~.
Pero el hijo le contest: 'Hace ya muchos aos que te SIrvo
sin desobedecer jams tus rdenes ... '. Es un confiteor al revs.
El hijo mayor ensarta el confiteor de sus mritos, la letana de sus
virtudes. 1. Dupont subraya que la presentacin de la fidelidad del
hijo mayor corresponde perfectamente al ideal religioso de escribas y fariseos, basado en una obediencia ciega a la Tor, u~a a~e~
cin escrupulosa (yo dira desatinada) para no trasgredIr III SIquiera uno de sus muchos preceptos.
Adems, el verbo servir en la Biblia se utiliza tambin para
indicar el servicio prestado a Dios. Sin embargo, aqu evidentemente se trata de un trabajo cargante, desempeado sin amor, del
que est ausente toda idea de gratuidad.
y nunca me diste un cabrito para celebrar una fiesta con mis
amigos. Despus del confiteor de los mritos, viene el captulo de
las reivindicaciones, el desahogo de las frustraciones y de los deseos reprimidos. Aqu explota todo lo que se ha llevado dentro durante demasiado tiempo: un cabrito ... (adems, quin sabe si lo
pidi alguna vez!).

220

Las parbolas de Jess

.. Hay circunstancias en que ciertos monumentos de irreprochablhdad y de servicio irreprensible se resquebrajan, y bajo la fachada de honorabilidad aparecen mezquindades inimaginables.
~ero llega ese hijo tuyo, que se ha gastado tu patrimonio con
p.rostltutas, y le matas el ternero cebado. Aqu el mayor manifiesta todo su desprecio hacia el hermano, con quien ha roto toda
relacin (<<ese hijo tuyo ... ), y tambin su desaprobacin por la
conducta del padre, acusado veladamente de premiar el vicio e ignorar la virtud.
El ternero cebado y un cabrito negado: he ah el campo miserable ~n ~ue se mue~~ la lgica, se devanan los pensamientos y los
resenbmlentos del hiJo mayor. No logra situarse en otro plano.
Pero ~I padre le respondi: 'Hijo, t ests siempre conmigo, y
todo lo mIO es tuyo. Pero tenemos que alegrarnos y hacer fiesta,
porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida estaba perdido y ha sido encontrado'. El padre no adopta un ;ono
se~~ro. Prefiere el del amor, e incluso el de la ternura (la palabra
hIJo expresa toda la ternura del padre hacia quien ha engendrado). La respuesta, pues, est toda llena de dulzura y de afecto.
<;T~ ests s.ie~pre ?onmigo ... : Es~ar co.n, en una perspectiva blbhca, no Indica solo la cercama fisICa, SInO una comunin de
amor, una consonancia de sentimientos.
, .Todo lo mo es tuyo ... . El padre, desde un punto de vistajundlco, ha ~onservado la propiedad de los bienes, que el mayor slo heredara a I.a muerte del padre. Pero, como vive con l, prcticamente ya dls~one de ellos. Sin embargo, quizs no hay que
quedarse exclUSivamente en el plano jurdico, sino elevarse a una
dimensin humana. El amor que media entre padre e hijo implica
que t~?gan todo en comn (y no slo los bienes). Es como si el padre diJese: Desde el momento que t tienes todo en comn conmig?, ~por qu ~o aceptas tener en comn tambin mi alegra, mis
SentImientos, mi acogida, mi perdn, mi generosidad?.
Pero era necesario alegrarnos y hacer fiesta, porque este her~ano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha
Sido encon~rado. Era necesario: el padre usa la forma impersonal. No qUiere culpabilizar al hijo, sino hacerle comprender que la
fiesta es un imperativo absoluto.
. Hace~ fiesta indica la alegra bullanguera, la alegra exterior,
~nc~uso elJaleo propio del banquete. Alegrarse, por el contrario,
Indica el gozo del corazn, la alegra interior.

El hijo prdigo

221

El padre, adems de no transigir en lo referente a la necesidad

de la fiesta, vuelve a poner a cada miembro de la familia en su sitio. No quiere ser el padre de un hijo por un lado y de otro hijo por
otro lado. Es padre de dos hijos, igual y tiernamente amados. Y
por tanto estos dos hijos se han de considerar hermanos. A ~ste
hijo tuyo replica con este hermano tuyo. No hace preferenCias.
y as como ha encadenado al prdigo con un abrazo, querra que,
a su vez, el mayor se decidiese a abrazar al hermano resucitado.
Slo hay un amor del padre. Y este amor debera envolver tambin a los dos hermanos. Si uno de los dos se sustrae al amor del
otro, quiere decir que se sustrae al amor paterno, 10 rechaza.

No basta organizar la fiesta: se exige un corazn en fiesta

Como ya hemos dicho, las tres parbolas del hallazgo que

componen el captulo 15 de Lucas terminan con una explosin de
alegra incontenible. La fiesta es la conclusin de las tres aventuras.
Es importante que todos se sientan implicados en esta fiesta:
Alegraos conmigo ... . La alegra del encuentro es compartida
por todos sin reservas.
La nica fiesta que queda suspendida es precisamente esta ltima. Frente a las quejas resentidas del hijo -totalmente entregado
a la casa, al trabajo y al respeto a los reglamentos-los preparativos
del padre se interrumpen, se suspenden los bailes, cesa la msica,
se callan los coros.
El padre ha podido prever el ternero cebado, el anillo, la tnica de lujo, las sandalias ... Pero no ha podido prever la acogida del
hermano mayor. Esto no estaba a su alcance.
El padre respeta la libertad de todos. Como respet la decisin
del menor que abandonaba la casa, as no pretende forzar la libertad del mayor plantado en el umbral.
Sin embargo, qu hermoso hubiera sido poder ofrecer, como el
regalo ms preciado de los festejos, tambin el corazn lleno de
alegra del hermano mayor. Un corazn dilatado por la bondad,
por la magnanimidad, por el perdn, y no entumecido por la mezquindad, por las quejas, por las recriminaciones. Desgraciadamente, de esto no poda disponer.
y t, escriba y fariseo? Te animas a poner a disposicin un
corazn de fiesta para que la casa resulte acogedora?

222

Las parbolas de Jess

Cundo llegar la conclusin?

En la parbola falta la conclusin, el final feliz. Solamente

llegar cuando suceda el acontecimiento sensacional de la conversin del hijo mayor. S, de ese que qued fuera. Ese que se considera en su sitio.
El mayor es un fro calculador, un triste burcrata de la virtud,
sin un brillo de vida, de alegra, de espontaneidad. Su perfeccin
es funcional, sin alma, sin creatividad. Excesivamente complacida
y exhibida para ser estimable. Su virtud est enmohecida, una virtud que huele, una virtud con mal aliento. La virtud, por el contrario, debera ser como una planta lozana, rica de brotes, de hojas, de
perfumes, que te proporciona alegra de vivir, de experimentar ...
Una virtud no tiene nada que ver con el tedio, con la cansina
repetitividad, con ahogar la naturalidad, con la momificacin de la
persona, con la esterilizacin de los sentimientos. La virtud debe
relacionarse con la vida, la fraternidad, la amistad, la sonrisa, la
acogida del ms dbil, la alegra e incluso el orgullo de aparecer
junto al ms andrajoso. La virtud que se separa de la fiesta, se separa tambin del Padre.
No slo hay un abismo entre el hijo mayor y su hermano calavera (mejor, el hijo de su padre ... ), sino, sobre todo, entre su mentalidad y la del padre. No olvidemos que los dos se expresan con
un lenguaje completamente opuesto. Aquel habla de terneros, cabras, bienes, lo justo y lo injusto. El otro habla de persona reencontrada, resucitada. El mayor habla el lenguaje de la ley, del castigo, de la dureza. El padre habla el lenguaje del amor, del perdn,
de la misericordia, de la ternura.
S, tambin -y sobre todo- el hijo considerado virtuoso tiene
que convertirse. Convertirse al evangelio y abandonar la ley. Solamente as la parbola tendr un final feliz.
Tanto si nos reconocemos en el hijo que se fue, como en el que
se qued para trabajar duro (pero sin alegra y sin amor), la parbola nos presenta la exigencia de la conversin. Conversin como
capacidad de ajustar nuestros pasos a los del Padre, mejor, al ritmo
del corazn del Padre. Y de compartir sus ganas de fiesta, ms
an, la necesidad de la fiesta.
y no slo es el mayor el que se ha quedado en el umbral. Son
tambin los escribas y fariseos, primeros destinatarios de la parbola. Y tambin nosotros, los oyentes.

El hijo prdigo

223

Entonces nos decidimos a escribir el final feliz de la parbola para que la fiesta interrumpida bruscamente pueda reanudarse?

RETRATO (NO EXCESIVAMENTE INVEROSMIL) DEL HIJO MAYOR

El camino del padre

Despus de haber comentado versculo por versculo la parbola, parmonos para delinear la figura de algunos protagonistas.
Con una breve alusin al padre.
Normalmente se subraya el largo camino (partida y retorno) recorrido por el hijo prdigo, un camino que le ha llevado hasta un
pas lejano, donde, una vez pasado el aturdimiento de los placeres, atenazado por la nostalgia de la casa paterna, ha dado el primer
paso importante: Recapacit. Despus de esto, ha madurado su
decisin: Me pondr en camino, volver a casa de mi padre.
Pero se deja de lado el hecho de que esencialmente es el padre
quien ha caminado mucho. En efecto, l es quien sale corriendo
al encuentro del hijo que ve a lo lejos. Y despus se dirige a los
criados para ordenar la fiesta.
Pero junto a un hijo tunante que vuelve de lejos, est el otro,
que siempre ha estado en casa, ejemplar en su conducta, que no
quiere entrar, no le gusta la fiesta, no soporta la alegra del padre,
no reconoce como hermano al que llega sin un expediente de mritos, es ms, provisto slo de un expediente de demritos; habla
de l con acritud. Y entonces el padre se ve obligado a salir afuera
otra vez para rogar al hijo obediente. Le suplica para que cambie de corazn, para que se ponga de acuerdo con su alegra.
Uno vuelve con una mentalidad de .criado (<<No merezco llamarme hijo tuyo; trtame como a uno de los jornaleros). El otro
permanece puntillosamente fuera porque tiene mentalidad de contable y no se encuentra en sintona con el corazn del padre.
Sin embargo, el padre est convencido de que hay que alegrarse y hacer fiesta. Por eso no duda en salir afuera. A buscar
al que se ha quedado, a recuperar al que no se ha perdido y a hacer
entrar en casa al que nunca se haba alejado.
Cunto debe caminar este padre incansable para convencer al
alejado que regresa, para que entre en la casa con la cabeza alta en
calidad de agraciado y no como un condenado, y para que sepa

225

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

que es acogido en calidad de hijo y no de criado. Y la nica penitencia que recibe es la de una fiesta increble con msica y bailes.
En casa no se pierde la libertad, sino que se la reencuentra. Hay
msica, canto, fiesta, no lamento fnebre.
y cunto tiene que caminar el padre sobre todo para intentar
convertir al hijo fiel que rechaza entrar porque est convencido
de que est dentro ...

imprevisibles iniciativas del padre. No basta con no abandonar la

casa. Hay que tener presente al viejo que corre al encuentro del
hijo que escap y ahora regresa.
El hijo mayor se ha quedado con sus ganas de cabrito insatisfechas. l, ms que aferrarse a las promesas, se agarra a las reivindicaciones. Precisamente l, que no se ha alejado, rechaza entrar
en casa (no alejarse no es lo mismo que estar dentro de la manera correcta, as como no transgredir las rdenes no significa realizar el proyecto paterno). Porque en aquella casa, segn las informaciones recogidas por un criado, encontrar no solamente a un
hijo prdigo, sino sobre todo a un padre prdigo. S, un padre
que derrocha misericordia, perdn, abrazos de acogida, besos.
Cmo se puede vivir en una casa en donde el corazn es ms
importante que el reglamento, donde la misericordia supera la justicia, donde la disciplina deja el puesto a un banquete con cantos y
msica?
No cae en la cuenta de que tambin l tiene finalmente que
volver, porque tiene muchas cosas que necesitan perdn. S, dejarse perdonar su obtusa regularidad sin alma, su buen hacer despechado, el moralismo mezquino, la pretensin de ser un hijo
ejemplar sin aceptar ... al hijo de su padre. Su incapacidad para colocarse en una perspectiva de gratuidad. Hacerse perdonar la obediencia sin alegra, el trabajo interesado (interesado por un miserable cabrito), la atmsfera glida que crea con su presencia en la
casa. Hacerse perdonar la alergia a la fiesta y al perdn.
No quera entrar. Hasta ahora se ha limitado a no marcharse.
Pero nunca se ha decidido -ni siquiera antes- a entrar de verdad.
Hijo ... , todo lo mo es tuyo ... . Precisamente esto es lo que
le da miedo. Le da miedo la posibilidad de hacer suyo el corazn del padre, su amor loco, sin medida. Si se tratase de administrar justicia y castigos, de asegurar la disciplina de la casa, no habra dificultad. Pero aqu no es cuestin de administrar, y tampoco
de vigilar, sino de prodigar, o sea, de amar sin lmites.
y se queda all plantado en el umbral de casa. Condenado a envejecer nutrindose de refunfuas. l jams ha desatendido un
mandato paterno. Pero cuando el padre le ruega que entre, esto
es, que cambie de corazn y cerebro, l se pone a discutir. Prefiere ser irreprensible, justo, satisfecho de s mismo, antes que contento y cmplice de un padre prdigo. Quin sabe si al final lograr confesar: Padre, hace muchos aos que te sirvo. Pero slo hoy

224

El hermano mayor
Se presenta, en oposicin al hermano vagabundo, como una figura esttica, monumento de irreprensibilidad y, por tanto, constitucionalmente incapaz de conversin.
Si el ms joven es un abusn, el mayor se presenta como un
insoportable poseedor de derechos. l no se mueve porque se
considera ya en su sitio. Enjaulado en la ley, en la observancia.
Quizs est en estado de gracia, pero no ciertamente en accin de
gracias. No ha cometido culpas graves, pero no tiene amor. Su justicia le ha agriado (L. Evely).
Necesita seguridad. Y se siente seguro en el hacer, en las
prestaciones impecables, en el respeto a los horarios, sin cometer
jams un error. Mientras que la profeca es buscar seguridad en el
impulso hacia delante, en el da a da, en el arriesgado camino de
la fe, l busca la seguridad en el inmovilismo, en la referencia a un
reglamento externo, en la obediencia sentida como imposicin
onerosa y limitante.
El mayor, en una palabra, es un calculador, un mezquino burcrata de la virtud, sin un brillo de vida, de alegra, de espontaneidad. Su perfeccin es funGional, sin alma ni creatividad.

Es dificil que se convierta

Su conversin resulta sin duda ms ardua que la del primero.
Es dificil convencerse de que el puesto en la casa no se puede
conservar, solamente se puede reencontrar da a da, con infinita sorpresa. Y que la fidelidad no consiste simplemente en permanecer, en secundar las rdenes, sino en admitir cotidianamente las novedades, la lgica paradjica y las desconcertantes e

226

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

he empezado a entender algo. De ti. De m. Del otro. De la casa.

Quin sabe si llegar a decirle: Padre, perdname por haber sido
fiel sin amor.

inconveniente de ser honrado. Demasiado honrado. Y seguramente ha sido su fra honestidad legalista la que empuj al hermano
menor a saltar la tapia. El prdigo se fue de la casa paterna porque
su hermano se comportaba como un separado.
Las virtudes del mayor, mejor dicho, su manera de ser virtuoso, haban levantado la barrera. Y frente a una barrera como esa,
dan unas ganas instintivas de saltar al otro lado.
A veces es precisamente la manera de ser buenos que tienen
ciertos (~ustos lo que atrae irresistiblemente hacia el mal.

Dilapidador de sueos
Como hemos visto, el hermano mayor recita el confteor al revs: Hace muchos aos que te sirvo sin desobedecer. .. . Evidentemente, pertenece a la misma raza del fariseo: Dios mo, te doy
gracias porque no soy como el resto de los hombres: ladrones, injustos, adlteros ... Ayuno dos veces por semana y pago los diezmos de todo lo que poseo ... (Lc 18, 11-12).
Pero como l no lo ha hecho, tendr que recitar yo el confteor
en su lugar. Ir desgranando sus culpas. No por el gusto de acusar,
sino porque me reconozco a m mismo sin mucho esfuerzo en la
figura del hermano mayor. Por tanto, podra ser mi confteor.
Ese hijo tuyo, que se ha gastado tu patrimonio con prostitutas ... . No se da cuenta de que el primer dilapidador ha sido l. Ha
devorado sueos, ideales atrevidos, el gusto de la aventura. Ha matado bien pronto los entusiasmos. Ha recortado cuidadosamente
los horizontes demasiado elevados. Su bandera se ha convertido en
un pauelo. Se ha creado un mundo y una escala de valores a medida de su mediocridad y mezquindad. Se ha puesto las pantuflas
y se ha convertido en un hombre de orden, ha envejecido precozmente. Es ms, nunca ha sido joven. Ha dilapidado la esperanza, la
frescura de la juventud, con sus mpetus e inquietudes, con sus metas imposibles. Ha dejado marchitar los sueos ms audaces.
l ha desperdiciado la riqueza ms sagrada, la del misterio.
Ha alcanzado ya desde sus primeros aos la sabidura de los viejos, la incredulidad. De sus clculos ha eliminado inmediatamente la incgnita, la parte de lo incierto; se ha acogido a los nmeros
explcitos, a la realidad segura, a los bueyes, a las cosas y a la confianza del padre (A. Romano).

Demasiado honesto
No conoce la libertad suprema, que consiste en admitir: Me
he equivocado ... , hasta ahora no he entendido nada ... . Tiene el

227

Dispensador de moralina en grandes dosis

Es lcito suponer que el mayor no ha ahorrado prdicas ni consejos al inquieto y licencioso hermano pequeo. Incluso le habr
pintado con tintas oscuras la fealdad del pecado y sus consecuencias nefastas. Y el prdigo debe haber comenzado a sospechar que
el pecado no debera ser tan feo como lo pintaba aquel conservador.
y de no haber intervenido intempestivamente el padre, el mayor hubiera reido al hermano que volva de su descabellada aventura, le habra encerrado en la celda de seguridad, sometindolo a
una especie de lavado de cerebro e iniciando una labor de reeducacin y de recuperacin, tras la que el prdigo hubiera sentido
nostalgia por el pas lejano, con puercos y algarrobas.
Gracia es experimentar mayor placer en no pecar que en pecar (L. Santucci). El hijo mayor cometi la equivocacin de no
haber sabido demostrar en concreto, en su propia ficha personal,
todo esto. Tena el aire de un enterrador de la alegra. Por eso logr
hacer el vaco a su alrededor. Y el otro se fue a buscar la alegra a
un pas lejano. Si ese era el sabor y el perfume de la virtud, resultaban ms sabrosas las algarrobas.
En una palabra, segn una expresin de E. Mounier, someti al
hermano a fuertes inyecciones de moralina. Redujo la pertenencia
a la casa del padre a una cuestin de reglamento, de leyes, de horarios, de deberes y prohibiciones.
Le llen la cabeza de lo que tenia que hacer, y sobre todo de lo
que no deba hacer -porque est prohibido y basta- sin hablarle
nunca de lo que era. Y el prdigo se encontr con un camino erizado de seales de prohibicin, con un camino de direccin nica.
Por eso quiso hacer su camino, a la bsqueda de s mismo.

229

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

En verdad, se encuentra en el mundo con ms frecuencia de la

debida, bajo el nombre de cristianismo, un cdigo de conducta moral y religiosa cuya preocupacin principal parece ser la de desanimar a los entusiastas, la de colmar los abismos, la de esquivar la
audacia, la de eludir el sufrimiento, la de reducir a una conversacin domstica las exigencias del Infinito y la de domesticar las
angustias de nuestro estado (E. Mounier).
El prdigo no ha encontrado en el hermano la respuesta a sus
verdaderos problemas. Le ha tocado escuchar la solfa de siempre,
sabidsima, insoportable. Y entonces ha decido actuar por su cuenta, y se march sin ni siquiera volver la vista atrs. Por qu? Se
habra encontrado con aquel severo rostro, con aquella caricatura
antiptica del rostro paterno.
Los peores enemigos de la religin no son los que la combaten
abiertamente. Son las filas compactas de los hijos mayores (engrosadas tambin por seudoconvertidos) que la empobrecen, la deforman, la reducen a un amargo y estrecho moralismo, la enjaulan
en una rida ortodoxia.

Hasta ahora, con excepcin del cabrito, las cuentas salan bien.
Ahora ya no, el mayor entra en crisis. Jams ha tenido el coraje de
plantearse esta pregunta: quin est lejos de la casa, ese vividor
que la ha abandonado pataleando o l, que se ha quedado en ella
sin amor? Su airada presuncin le impide sospechar que quizs sea
l, y no el prdigo, quien se encuentra en un pas lejano, y de todos modos como extranjero en casa.
Reaparece en el horizonte, salido de quin sabe dnde, el sinvergenza de su hermano: Traed en seguida el mejor vestido y
pondselo; ponedle tambin un anillo en la mano y sandalias en
los pies. Tomad el ternero cebado, matadlo y celebremos un banquete de fiesta. El padre, que debe haberse vuelto loco, ha borrado de repente la memoria del ordenador familiar. Ha echado sobre
el libro de cuentas el peso de su corazn. Es el fin del mundo. Las
cifras saltan. Se invierten el haber y el debe. Las operaciones no
cuadran. No se entiende nada. El corazn es el que ha desbaratado todo. Hay incompatibilidad entre corazn y cifras.
El mayor se escandaliza del evangelio, porque hace aicos su
contabilidad. Murmura: No es justo, es demasiado; a este paso
adnde vamos a parar? La rebelin est ah. .. Descubre con estupor y despecho que el centro de la casa no es el reglamento, sino el corazn del padre. Y no se pliega a los comportamientos imprevisibles de aquel corazn, a los caprichos de ese amor.
Una formacin religiosa inspirada en la ley, en el reglamento,
hace practicantes, pero no hijos, no enamorados, no cristianos.
El que permanece en casa sin amor es un desertor.

228

Experto en minuciosidad contable

El mayor consideraba sus relaciones con el padre como una

partida de mritos que haba que registrar con minuciosidad contable. En su aritmtica pedante las cuentas cuadraban exactamente. Todo estaba registrado en la memoria del ordenador familiar.
La verdad es que haba un pequeo supervit en el haber: un
cabrito para una cena con los amigos. El padre le deba un cabrito. Solamente as cuadraba el balance. Que no se olvidase el viejo.
Si no, ya se encargara de recordrselo, de echrselo en cara apenas se presentase la ocasin (y la ocasin propicia se present en
el momento de la fiesta organizada para aquel vividor).
El hijo mayor, trabajador infatigable, hombre de orden, buen
cristiano, ha cometido la equivocacin de convertir al padre en una
especie de revisor de cuentas, dndole el encargo de llevar concienzudamente la contabilidad de sus buenas obras, de sus mritos. Se empea en que las cuentas salgan siempre bien, en cada
momento. Y se escandaliza por la vuelta del prdigo, creyendo que
su aritmtica ha fracasado. El padre ha creado una gran confusin
en los libros contables, ni siquiera ha encendido el ordenador.

Culpable por haberse quedado

Qu ha hecho el mayor para impedir la fuga del prdigo?

Qu ha hecho para favorecer su vuelta? Nada. Es ms, en secreto lanzara un suspiro de alivio. Con la marcha de aquel cabeza loca, finalmente volva el orden y la disciplina a la casa. Todo en su
sitio. Ninguna preocupacin. Ninguna crisis. Ninguna angustia. Y
adems, las ramas secas ms vale cortarlas sin piedad.
Tiene el inconveniente de haberse quedado en casa mientras el
hermano estaba lejos, mientras el corazn del padre le segua hasta aquella regin remota. La casa estaba desoladamente vaca, porque el corazn del viejo estaba ms all de sus paredes.

231

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

Debera haberse marchado tambin l e ir en busca de su hermano. Se le ofreca la estupenda posibilidad de ser l quien poda
devolverlo a la casa paterna. Nos salvamos o nos perdemos juntos. Y ha dejado escapar la ocasin. Soy yo acaso el guardin
de mi hermano? (Gn 4, 9).
Una piadosa seora se ha desahogado en las pginas de un peridico: Comprendo a los curas que abandonan a la oveja fiel para ir en busca de las noventa y nueve perdidas. Pero, a la vuelta,
no podra el pastor regalar al menos una sonrisa a aquella que
qued en el redil?, sonrisa que sera lo mismo que decirle: 'T ests aqu: te quiero mucho y no te olvido'; una sonrisa que la confortara y le ayudara a soportar sus penas. Ciertamente, a pesar de
las apariencias, tambin esta oveja que puede parecer satisfecha
tiene necesidad del pastor. Sufre por sentirse abandonada. Aquella
sonrisa parecera poca cosa, pero para ella sera todo.
Quisiera responder a esa seora apesadumbrada. Intente leer
atentamente la parbola del prdigo, y caer en la cuenta de que el
padre ha regalado mucho ms que una sonrisa al hijo que qued en
casa. Pero no es esto lo que importa. Le pregunto: yeso, segn
usted, sera fidelidad? Se atrevera a llamar fidelidad a quedarse
en esas condiciones, mientras las noventa y nueve estn fuera (incluso un poco por culpa nuestra), mientras el pastor recorre cercados, senderos y vallados en su bsqueda?
El pastor, no lo dude, le regalar una sonrisa, y mucho ms que
una sonrisa, pero no cuando la vea al volver, en el calorcillo protegido del redil, sino cuando la encuentre a su lado, comprometida
en la misma aventura de bsqueda, empeada en el mismo riesgo
de la recuperacin de las perdidas.
Pero dejemos al hermano mayor mascullando sus refunfuos.
No se lo digamos a los fariseos, porque no lo han previsto en sus
cdigos sin alma y tampoco en los de sus intelectuales de confianza, los escribas. Ser cristianos significa comprometerse para potenciar y hacer ms hermosa la inenarrable fiesta de Dios. El quedarse al abrigo, en ciertos casos, puede constituir una culpa.

ridad ante el pecado. En el fondo del corazn est convencido de

que su hermano se lo ha pasado en grande. Que ha gozado de felicidad. Mientras que l, por exigencias del reglamento, para no
atraerse los castigos paternos, se vea obligado a andar derecho.
l tena que haber sido quien se hubiese encargado de preparar
la fiesta para el prdigo. S, la fiesta como resarcimiento por toda
la amargura y las desilusiones mascadas en los antros de placer,
por todo aquel periodo de lejana de la casa paterna. En el fondo,
l estaba de fiesta todos los das. Era la fiesta de poder hacer la voluntad del padre, de permanecer con l. Era la recompensa impagable de poder obedecerle (mucho ms que un cabrito!).
Qu equivocacin la que lleva a confundir la diversin, la disipacin, con la felicidad. El mayor no ha entendido la trgica verdad de la confesin salida de la boca del hermano: Yo aqu me
muero de hambre!. No ha cado en la cuenta de la imposibilidad
de obtener la felicidad de las criaturas. No ha entendido que el corazn del hombre no se puede llenar con las cosas. Necesita de algo ms. Los alimentos terrenos no le bastan, no le sacian. Es ms,
le hacen morir de hambre. El mayor no est convencido de que hacer el bien proporciona mayor alegra que hacer el mal. No est
muy convencido del gozo que es hacer la voluntad del padre.
Qu mal asunto (eufemismo) si no existiese el paraso ... Pensndolo bien, si no existiera esa fea perspectiva de terminar abrasados en el infierno ... Muchos cristianos sufren del mismo complejo
de inferioridad frente al pecado. No estn convencidos de que, si
por una hiptesis absurda, no existiera el paraso, nada tendramos
que lamentar por ello, y nada que cambiar en nuestra conducta.
Tambin el mayor estara dispuesto a hacer alguna travesura, si
no temiese dilapidar sus bienes, si no estuviese atenazado por el
miedo, si no estuviese condicionado por el juicio de los dems.
El mayor evita el pecado, no porque tema traicionar al amor, o
ensuciar en s mismo la imagen del Padre, sino nicamente porque
teme manchar su currculo espiritual. No le interesa tanto la relacin personal con Dios, cuanto su buena conciencia.

Complejo de inferioridad ante el pecado

i Ya no hay religin!

Ese hijo tuyo, que se ha gastado tu patrimonio con prostitutas ... . Los exabruptos del mayor delatan un complejo de inferio-

Ahora que el hermano mayor ha recitado por mi boca (copia

fiel de la caricatura original) el confteor, le llega puntualmente la

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Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

penitencia: Tenamos que hacer fiesta. Precisamente la penitencia consiste en participar en la fiesta que alegra a toda la casa.
Consiste en verse precedido por el prdigo.
y no slo por l. Las prostitutas os precedern en el reino de
los cielos (Mt 21, 31). Es el colmo. No slo precedido por ese disoluto, sino incluso por esas prjimas con las que el prdigo ha
dilapidado todos sus bienes. Ya no hay religin!, le entran ganas
de decir, como a ciertas personas que conozco.
Exacto. Ya no hay religin. Ya no hay religin sin amor.

Quien ha tocado el fondo del abismo de la degradacin, tanto

humana como espiritual, puede levantarse hacia lo alto, hacia el aire abierto, hacia la santidad. Solamente el mediocre carece de esa
posibilidad. El pecador (y la observacin es de G. Bernanos en
Dilogos de carmelitas) puede nacer de nuevo porque todava no
ha nacido a la vida de la gracia. El mediocre, no. El mediocre ya
ha nacido, y ha nacido mal, ha nacido equivocado, es un aborto.
Al pecador se le abre el camino de la santidad. El mediocre, el
tibio, queda atrapado con plena satisfaccin por su parte en el fango de su mezquindad, suficiencia y presuncin. Del pecador puede brotar el santo. Tiene madera para ello. Pero el mediocre permanecer siempre como un garabato, una caricatura antiptica,
gastando su vida en admirarse y creer que, despus de todo (despus de qu?), no est mal. Es ms, en comparacin con otros ...
El prdigo, en el camino de regreso, tiene que guardarse de las
malas compaas. No, no de esas en que pensamos. La mala
compaa es sobre todo la del mayor, la del mediocre y la de los
que pertenecen a su club. Porque es la nica que puede quitarle la
nostalgia de la casa paterna.
El prdigo, para llegar a buen puerto, no debe arrimarse a malas compaas, quedarse en el rincn estrecho de un gueto cristiano. Existe una buena compaa cristiana y todos pueden juntarse
con ella como verdaderos y sinceros amigos de Dios y del hombre:
es la compaa de los santos (E Heer).

232

Provocaciones
Las suertes del prdigo

Podemos preguntarnos: el prdigo ha tenido suerte? Sin duda.

Pero su mayor suerte no ha sido slo la de haber terminado su
aventura en los brazos del padre y ser acogido en casa con todos
los honores. Ha tenido otra suerte colosal: la de no haberse encontrado en el camino de vuelta con el hermano mayor. Si se hubiese
tropezado con l, probablemente su itinerario atormentado habra
concluido de una manera muy distinta.
Afortunadamente, el mayor entra en escena cuando est todo
hecho, cuando ya ha empezado la fiesta, cuando el ternero cebado
ya estaba sacrificado. La estrategia de la misericordia del padre ha
tenido un xito completo, sin que pueda ser ya discutida por ese
personaje quejumbroso y amargado (<<Tenamos ... , o sea, no queda ya sino levantar acta del hecho consumado).
El libertinaje, los compaeros de francachelas, la caresta, los
cerdos. El camino del prdigo est plagado de todos estos peligros. Pero son peligros que determinan tambin su salvacin. Son
espinas que, al caminar mucho, penetran profundamente en su carne y le hacen sentir nostalgia ansiosa de la casa paterna, le abren
de par en par su incapacidad radical para apagar su bsqueda y le
hacen exclamar esta confesin liberadora: Yo aqu me muero de
hambre!.
En el camino, el peligro ms grave era la posibilidad de encontrarse con el hermano mayor, el trabajador infatigable, el cristiano
de una pieza. El padre temblar probablemente pensando en esa
eventualidad.

233

Si le hubiese encontrado ...

Pero qu habra ocurrido si, en el horizonte del hermano mayor, se hubiese vislumbrado la sombra del prdigo? Qu habra
sucedido si el trabajador quejumbroso hubiese visto pasar a aquel
vago mientras l araba los campos?
Qu hubiera hecho yo si me hubiera encontrado con l?
l. Probablemente hubiera pasado de largo. Habra encontrado
en seguida una etiqueta para aplicrsela a aquel vagabundo: irrecuperable, contagioso, corrupto, la oveja negra, la ruina de la familia. Y me habra guardado bien de acercarme a l.
El hombre se convierte en una abstraccin cuando le pongo encima una etiqueta, cuando lo clasifico. Y cuntas etiquetas tenemos preparadas ... La etiqueta impide ver al hombre en su realidad
ms autntica: un hermano.

234

Las parbolas de Jess

2. O tambin me habra encarado con l duramente. Le hubiera apabullado con invectivas, con las previsiones ms catastrficas, con el castigo inminente (en efecto: Traed en seguida el mejor vestido y pondselo ... Celebremos un banquete de fiesta ... .
Esto es el apocalipsis del padre!).
3. O habra pretendido convertirlo.
Cundo entenderemos que nosotros no convertimos a nadie, y
que solamente podemos favorecer la conversin de los dems con
el dilogo respetuoso, la comprensin, la escucha? Cundo aceptaremos humildemente buscar juntos, caminar juntos?
Cundo dejaremos de hacer que entre Dios a la fuerza en ciertas almas? Y si l ya hubiera entrado silenciosamente, respetuosamente, a lo mejor por la puerta de servicio, sin decirnos nada,
sin pedirnos permiso, sin dejarse prestar por nosotros la llave segura, sin dejar ninguna huella visible fuera?
Ciertas formas de hacer el bien de forma asfixiante, sin respetar el camino del otro, sin discrecin ni pudor, con mucha soberbia
y un inconfundible aire de superioridad, son lo opuesto a ganar
al hermano como nos ense Jess. Cada uno es guardin de su
hermano. De acuerdo. Pero no debe ser su polica o su espa. Y
tampoco el gua obligatorio en todas las etapas de su itinerario.
El prdigo camina hacia casa. Cualquier intento equivocado de
conversin puede resultar una barrera, un obstculo. Ya se encargar el padre de que entre.
4. O tambin le habra obligado a hacer un examen preliminar.
Le habra preparado. Me hubiera asegurado de que suscribiese determinadas condiciones. Lo que supone retrasar el abrazo paterno.
Por qu preocuparse del vestido andrajoso y de los zapatos rotos, cuando en casa estn preparados el mejor vestido y las sandalias nuevas.
Hay que seguir el procedimiento inverso: Primero echarse en
los brazos del Padre, creer en su amor yen su perdn sin condiciones. La limpieza moral se har en un segundo tiempo, espontneamente, en la casa paterna. Lo nico que puede liberar al hombre de su pecado es que tome conciencia de que Dios le considera
de verdad siempre como hijo suyo, aun en medio de la ms grande
miseria. Si el hombre tiene esa fe filial, el mal quedar realmente
saneado en la fuente (1 Tiger).
Cuando el prdigo encuentre en el umbral los brazos del padre
abiertos de par en par para acogerlo, entonces quedar curado.

El hijo prdigo

235

El empujn se lo he dado yo
Se nos queda sin respuesta esta pregunta: por qu se fue? No
dio explicaciones en el momento de la partida, ni aleg excusas en
el momento de la vuelta. Pero alguno ha intentado entenderlo. He
aqu el anlisis de E. Mounier: Esos seres encorvados que caminan por la vida con los ojos bajos, esas almas desquiciadas, esos
calculadores de la virtud, esas vctimas dominicales, esos tmidos
devotos, esos hroes linfticos, esos tiernos bebs, esas vrgenes
marchitas, esos vasos de aburrimiento, esos sacos de silogismos,
esas sombras de sombras ... . Podra ser un muestrario incompleto
de las piedras vivas que componen la casa.
Y podramos aadir a la lista: las frmulas brillantes, el hablar
con lenguaje eclesistico, la jerga del grupo, los primeros de la
clase, los maestros que proliferan -con sus diagnsticos y recetasen todos los canales de televisin, los intelectuales plomizos, los
apologetas serviles, los aduladores en servicio permanente (y bien
recompensado), los inexorables guardianes de la ortodoxia ...
En ese caso, cuando el ideal se encarna en una realidad tan desilusionante, no hay por qu extraarse de que alguno sienta necesidad de aire libre, salte la tapia y se vaya a recorrer el mundo. O
tambin, si ya est lejos, que no sienta gana alguna de volver.
Pero el empujn decisivo se lo he dado yo.
Quizs, ms que una pastoral sobre cmo atraer a los alejados, urge una pastoral para no fabricar alejados.

Por qu ha vuelto
El Maligno ataca al hombre, creado a imagen y semejanza de
Dios, y vive como parsito sobre l, formando, como dice P. Evdokimov, (<una excrecencia monstruosa, una tumefaccin demonaca. El mal se pega, arraiga y se adhiere al ser como un parsito y
lo devora. Le chupa la sangre. Lo vaca.
As, de pronto, el prdigo se ve devorado por un Parsito implacable que le ha chupado algo ms que el patrimonio. Se ve como vaciado de s mismo. Y se descubre miserable, pobre en el significado ms radical de la palabra.
Yo aqu me muero de hambre!. Pero precisamente gracias a
esa dramtica constatacin de un hambre atroz, de una pobreza total (pobreza del ser) es donde empieza la trayectoria de la vuelta.

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

Hay una frase iluminadora de Primo Mazzolari que puede servirnos para encontrar la solucin de la aventura del prdigo: Basta ser un hombre para ser un pobre hombre. Probablemente la futura antropologa cristiana deber partir de esta definicin sencilla
y esencial (sin excluir, naturalmente, la que pone de relieve la
grandeza del hombre, al menos a nivel de proyecto).
El prdigo palpa que es un pobre hombre. Que ha ocultado las
seales de su grandeza original. Tiene el coraje de confesar su pobreza constitutiva. Descubre y declara la desproporcin que lleva
dentro. Desproporcin entre lo que es y lo que debera ser, entre su
hambre y las bellotas, entre su condicin de porquero y la de hijo,
entre su insaciable deseo de felicidad y los alimentos terrenos a los
que se entrega vidamente. En el momento que descubre que ha
sido hecho para otra cosa y se da cuenta de que las cosas le han
traicionado, es cuando desempolva su dignidad y el sello divino
impreso en su carne mortificada y humillada.
El prdigo descubre que es prdigo de Padre, de libertad, de
verdad, de dignidad, de amor. E intenta colmar el vaco que lleva
dentro como una herida abierta. Se le presenta la imagen de la casa paterna. En el pas lejano, en el lugar de la desemejanza, le
falta la casa. Le falta el rostro, el corazn del padre. Y Mazzolari
explica tambin: El hombre vale por lo que le falta.
Esta vez, a lo largo del camino de vuelta, el prdigo puede entonar, aunque no sea ms que tmidamente, el himno de la libertad.
Con el tono exacto.
El Maligno, el Parsito, lo ha devorado y vaciado. Ahora el Padre, echndole los brazos al cuello (un gesto que es el opuesto al
del Parsito que se pega a la piel para chupar), lo reconstruye, lo
rehace y lo reviste de esplendor.
Pero no olvidemos que el punto de partida es siempre el mismo: la pobreza. Solamente aceptndonos como pobres nos convertimos en hombres (U. Vivarelli).

A pesar de las apariencias, es ms fcil dejarse reprender, castigar. Sin embargo, Dios nos pide, a travs del ministerio de la misericordia confiado a la Iglesia, que le permitamos perdonarnos.
El prdigo ha sido recuperado en el momento en que se ha dejado abrazar y besar por el padre. La nica indemnizacin por
daos y perjuicios exigida por haber derrochado el patrimonio de
aquella manera es no rechazar los signos de un amor que ya no poda esperar ms.
Poder de un abrazo. Y tambin Pablo dice: El amor de Cristo
nos abraza ... (2 Cor 5, 14). No nos apremia, como se suele traducir, sino nos abraza, nos apresa, nos tiene en su poder.
Hay que precisar, finalmente, que el prdigo no se ha convertido en criatura nueva (2 Cor 5, 17) porque se haya puesto el mejor vestido. No es cuestin de vestidos, ni basta con cambiar de
imagen. Lo que cuenta no es la piel, ni lo que est sobre la piel, sino lo que est debajo. La transformacin tiene que darse dentro.
La palabra de la reconciliacin no se refiere simplemente a las
posturas exteriores. O cambia el corazn, o todo queda como antes.
El padre no mete nada en los bolsillos vacos del hijo. Le ofrece una posibilidad sorprendente: inaugurar una existencia nueva.

236

Dejarse reconciliar

Pablo tiene una expresin estupenda: Os suplicamos en nombre de Cristo: dejaos reconciliar con Dios (2 Cor 5, 20). No es
cuestin de esfuerzo por parte del hombre. Mejor, el esfuerzo
esencial por parte del hombre consiste en dejarse reconciliar con
Dios.

237

Qu significa convertirse

-Mira, ese se ha convertido ...

y yo me apresuro a preguntar:
-Cuntas veces?
Ante la pregunta, el informador se queda perplejo.
Conozco individuos -tambin famosos- que se han limitado a
convertirse solamente el da de su conversin. Despus no han
vuelto a pensar en ello. No creen que lo necesiten.
Para muchos cristianos, la conversin representa un fenmeno
excepcional, llamativo, del que son protagonistas individuos que
pasan de las tinieblas del error a la luz de la verdad, de una conducta perversa a una vida ejemplar (cuando es tal.. .). No sospechan que la conversin representa un deber fundamental y habitual
del cristiano, que se inscribe en el registro de la cotidianidad.
Son vctimas de un equvoco segn el cual se es cristiano (religiosa, religioso, convertido) de una manera definitiva. Como
quien ha conseguido un doctorado y es, y sigue siendo siempre,
doctor o ingeniero o telogo.

238

Las parbolas de Jess

No, uno no es cristiano, o fraile o monja, sino que simplemente

lo intenta. Nadie puede afirmar que ha alcanzado de una manera
estable esa meta. Tendemos a ella, pero nunca llegamos totalmente.
y para llegar a ser hace falta convertirse. La conversin
constituye un empeo de cada da. Costoso, doloroso. Instintivamente tendemos a escabullirnos, a extraviarnos. Por eso nunca estamos all donde deberamos estar. Nunca estamos donde l est
(aunque nos gusta creer que l est de nuestra parte). l est siempre en otra par!e. Siempre est ms adelante. l piensa distinto
que nosotros. El ama de forma distinta que nosotros.
Entonces, convertirse significa precisamente caer en la cuenta
de que no estamos en regla. Que no estamos donde l est. Que
nuestra lgica difiere de la suya. Que nuestros sentimientos no estn acordes con los suyos. Que nuestros pasos no van acompasados con los suyos. Que nuestros cantos desentonan de su meloda.
y entonces cambiamos de ruta. Cambiamos de cabeza, de corazn, de ojos, de todo. Esto es la conversin. Que no se reduce a
un pequeo ajuste, un retoque de fachada, un minsculo cambio
q~e no incomode demasiado, un ligero e imperceptible desplazamIento, una modificacin insignificante, sino que comporta una
transformacin radical, un vuelco total, una inversin completa.
Convertirse significa poner todo patas arriba en la propia vida.
Los verdaderos irrecuperables

Quizs los alejados ms irrecuperables son aquellos impecables que frecuentan la casa y se instalan en ella, pero rechazan desdeosamente abandonar los rgidos esquemas de un cdigo de
com?ort.amie?to f<;>rmal, y se niegan a entrar en la lgica loca de
la mIsencordIa (<<El se enfad y no quera entrar. .. ).
~~ verdadera traicin es la de quien permanece sin dar el paso
decIsIVO: superar el umbral de la observancia exterior y penetrar
en el centro de la casa, all donde late el corazn de un padre y
donde se da la experiencia sublime de gustar el perdn. Un perdn
que hay que recibir y que hay que dar, compartir.
Cmo suena de estridente la arrogante confesin del hijo mayor: Sin desobedecer jams tus rdenes ... . Quien no admite que
?ec~sita perdn, adems de no experimentar la alegra del perdn,
Jamas ser capaz de perdonar. Quien no se reconoce pecador, nunca ser capaz de tener misericordia.

El hijo prdigo

239

La Iglesia de la misericordia, sacramento del Dios rico en misericordia (Ef 2, 4), no es la Iglesia de los perfectos, sino la de los
pecadores perdonados. Y que saben que lo son. Y lo admiten sin
hipcritas reservas ni cavilaciones sutiles.
No basta quedarse

Quin se ha ido ms lejos, el prdigo o el hermano que siempre estaba en casa y en el trabajo, y que nunca vea satisfechas sus
ganas de cabrito? Existe un permanecer sin amor y sin alegra que
constituye una traicin bajo apariencia (me atrevera a decir disfraz) de fidelidad y constancia. El hijo mayor que se queda, pero
sin lograr sintonizar con el corazn del padre, sin entender su alegra, sin aprender sus puntos de vista, no se ha alejado. Ha hecho
algo peor: ha permanecido siempre distante.
Se puede obedecer puntualmente y no tener nada que ver con
el padre. Precisamente como el hermano mayor de la parbola. Su
misma obediencia no le ha contentado, no le ha llenado de alegra
y de gratitud, desde el momento en que reprocha al padre no haberle dado jams un cabrito para invitar a sus amigos. Necesita el
premio. Evidentemente, no considera premio ni alegra la posibilidad de observar los mandatos del padre. Y en el fondo piensa que
el hermano prdigo al menos se ha divertido, mientras l ha tenido
que apencar. No entiende que la separacin es un castigo y que la
cercana es un premio, una satisfaccin.
La cuestin no es irse o quedarse, sino quedarse de una determinada manera. Ciertos superiores manifiestan predileccin por
los que no arman los, no hacen preguntas embarazosas ni dan problemas. Y no se dan cuenta de que el problema real para el padre
no es el prdigo, sino el hermano que no da problemas, aparentemente tranquilizador. l es el verdadero problema no resuelto. Una
determinada forma de estar en casa, desafecto, oportunista, agazapado en la uniformidad, concedindose la nica libertad de murmurar, sin desviaciones, pero tambin sin entusiasmo, ese debera
ser el verdadero y atormentador problema para un responsable.
No hay que preocuparse tanto por quien da tantos quebraderos de cabeza. Hay que ponerse en estado de alarma por los que
no los dan, porque han renunciado a la capacidad de pensar, o al
menos de expresar sus pensamientos.

240

Las parbolas de Jess

El transgresor

No he desobedecido jams tus rdenes. Y se podra apostar

que est dispuesto a observar quin sabe cuntas ms ...
Capaz de obedecer todas sus rdenes, menos una, que parecera
la m~s fcil.: la. d~ la fiesta. Pero no es el mandato ms fcil, porque
esa fiesta slgmfica amor, significa perdn, significa misericordia
significa corazn de carne y no de piedra, significa humanidad:
Quin sabe si ciertos cristianos caen en la cuenta de que no basta
cumplir todos los mandamientos de Dios y las leyes de la Iglesia.
Hay que llegar a considerar la alegra como un mandato del Seor.
Os doy un mandamiento nuevo: Amaos los unos a los otros
(Jn 13,34). O sea, alegraos, haced fiesta con Dios.
Qu contradiccin: el padre habla del hijo resucitado. Y el
mayor exhibe una cara fnebre (se dira que el color del luto le
d ... ). Y como l, tantos descendientes suyos ...
Ese adjetivo posesivo

Volvamos al dilogo tan significativo que se establece entre el

hijo mayor y el padre: Ese hijo tuyo, que se ha gastado tu patrimonio con prostitutas ... .
El padre replica: Este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha sido encontrado.
O sea, el hijo impecable no acepta, no reconoce al hermano
que se ?a equivocado. Lo rechaza, se lo echa en cara al padre
(<<Ese hIJO .tuyo ... ). Y el padre se lo pone delante no como hijo
suyo (no dIce: Hazlo por m), sino como hermano que hay que
acoger ~o~. alegr~ y hay que perdonar (<<Este hermano tuyo ... ).
Com? SI d~~ese: SI este no es tu hermano, yo no puedo ser tu padre.
SI el hIJO se separa del hermano, deja automticamente de ser
hijo, y se queda sin padre.
Si no cruzas ese umbral, si no entras en el espacio ilimitado de
la comunin fraterna, sin discriminacin alguna, no encontrars al
Padre. Es ms, estars irremediablemente fuera de la casa.
Ah!, esta batalla de adjetivos posesivos. El hermano es mo
~lo cuando hay algo relacionado con l de qu gloriarse, de qu
jactarse, de qu sentirse orgulloso. Se convierte en hijo tuyo
cuando se mancha con alguna culpa. Entonces se guardan inmediatamente las distancias.

El hijo prdigo

241

Pasa tambin en la Iglesia, en la vida religiosa. Frente a ciertas

defecciones, uno inmediatamente precisa: Ya no es de los nuestros. O incluso: Nunca ha sido de los nuestros.
Y ocurre hasta en la familia. Cuando el hijo supera brillantemente un examen, el padre complacido dice a la mujer: N.Ii ~ijo.
Pero cuando el muchacho hace una fechora, el padre, lrntado,
echa en cara a la madre: Tu hijo la ha hecho gorda ... . Y las par,
tes, naturalmente, se pueden invertir.
Dios mismo repite una y otra vez en el Exodo: Este pueblo
mo, que he sacado de Egipto ... . Pero cuando las cosas van mal;
y el pueblo se hace idlatra adorando al becerro de oro, Yahve
echa en cara a Moiss: Este pueblo tuyo ... .
Y nosotroS? Estamos dispuestos a dar nuestro amor, pero exclusivamente a los que lo merecen.
.
Cuando hacemos un uso desaprensivo de adjetivos poseSIVOS
(<<mo y tuyo segn nos convenga) significa que an no hemos
aprendido a conjugar el verbo fundamental: amar.
No la degradacin, sino la reintegracin

En lo que se refiere a la aventura del prdigo, alguien descompone la narracin en tres escenas distintas:
-crisis y fracaso (v. II b-16),
-reflexin (v. 17-20a),
.,
-solucin (v. 20b-24).
Queda por decir que, si desentraamos la refle~lOn, se revela
una postura todava ms inmadura o, .si q~eremos, lm~erf~cta ..~n
el fondo, slo existe la toma de conCIenCia de la propia sltuaclOn
desesperada. En el estmago del hijo pesan no tanto los pecados
cometidos, sino el hambre. Y es esencialmente el hambre lo que le
lleva de vuelta a casa.
. .
Los pensamientos del prdigo revelan que no se hace ilUslOnes
de cara al futuro. Aunque le vaya bien, tendr que contentarse c~n
ser un <~ornalero y tener as el pan ms o menos asegurado. El
,o
piensa en el pan, ni siquiera se le ocurre pensar en el amor.
Pero lo que resulta sorprendente es la tercera escena. El epll go se presenta distinto de lo que lgicamente se poda esperar y de
lo que el mismo prdigo imaginaba.
Ni se le ocurre pensar en recuperar su estado original. D~ por
descontada una degradacin, un descIasamiento. Se contentara con

242

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

la supervivencia (y la supervivencia es el gozne en torno al que gIran sus reflexiones en el pas lejano). El prdigo tiene en mente
un esquema: pecado-castigo. Confesin-condena. Ha renegado de
su condicin de hijo y el padre deber tratarlo como un esclavo.
Sin embargo, cuando el padre toma la iniciativa, entonces saltan todos los esquemas y el drama tiene un xito impensado. y as,
el hijo resignado a aceptar un rango inferior (ni siquiera esclavo
domstico, sino asalariado, o sea, jornalero) descubre que el
padre comienza a dar rdenes, efectivamente. Pero no van dirigidas a l, sino a los criados. Esas rdenes le incumben, pero slo
como invitado de honor a una fiesta, invitado a integrarse en una
comunidad nueva, invitado a entrar en un nuevo tipo de relacin,
invitado a corregir la imagen del padre. No es degradado, no es relegado al ltimo puesto, sino solemnemente reintegrado.
Cuando Dios interviene, el final de nuestras aventuras, incluso
las ms descalabradas, no puede estar escrito en ningn guin prefabricado.
El padre no respeta el guin

El prdigo haba escrito en su cabeza el guin al que su padre

presumiblemente habra de atenerse, con una conclusin en apariencia lgica. Sin embargo, como hemos dicho, el padre no respeta tal guin e improvisa un final sorprendente.
Pero el padre tampoco respeta el guin que tiene en la cabeza
el otro hijo. La cosa es evidente si descomponemos en tres momentos la escena que se refiere al mayor:
-crisis (v. 25-28),
-dilogo-desahogo (v. 29-30),
-solucin con final abierto (v. 31-32).
En lugar de la reflexin que caracteriza la segunda fase de la
aventura del prdigo, aqu nos encontramos un dilogo cerrado,
spero con el padre. Un dilogo que es un desahogo, una protesta
y una acusacin.
El mayor se muestra incapaz de reflexionar, de ponerse a discutir confrontndose Con los comportamientos paternos. l lleva
en el bolsillo el guin de esta historia y pretende que el desenlace
sea el que l ha establecido. No acepta variantes. Exige que los
comportamientos de su padre correspondan a la imagen que se ha
fabricado de l. No acepta que la representacin se aparte del es-

243

do y tenga un desenlace dIS t'IIIt o ddel '1)

establecido, un fiquema f IJa
d
peran (y sobre to o e .
nal opuesto al que to os es
1> Falta el elemento sorpreSu visin de los hechos es ;<llo.rm~ >. el asombro. En el fondo,
sao La indignacin (<<se enfad?) Imp~d~uvo Jons cuando cay en
su postura de disgusto es la ~~mahqUcambiado las cartas, ha opela cuenta de ~ue en l~ mesa I~S ~e la escena final, que segn l
rado un cambIO, es mas, un vue co
tena que haber sido cata~t;.fica't~:::~:~~~t:cambiar nuestros
S, e.ste Dios qu~ nos oba;~o~~~ la cantinela que hemos aprenescenanos. Nos. oblIga a ~
os del catecismo y que intentamos
dido de memona en los t~em~
tancia Y quiere que aprendaaplicar tal cual en cualqUIer CIrcuns
.
mos una leccin nueva ...
Prospera una cra de cabritos ...

.
s ue el engorde de los terneros, se
Parecemuc
quehen
la, Isg::s~:iamde abritos (sobre todo, porque son
favorece
o ma
menos costosos~.
ueden remediarlo. Se conLos hijos ftele.s parecer~~ n~:no lo piden expresamente,
tentan con un cabnto. Es v~on fr~uencia se afanan por obtene~
pero lo desean con ardor, y
.
's que el hambre la propIa
d I logran para saCIar, ma
, ..
lo.
Y
cuan
o
o
,
.
vanidad, lo consideran un premIO merec ido por su regular e Illmterrumpido servic~o.
d indefectiblemente al nombre. Los caY as el cabnto prece e. d t' 1 Y las variedades son numebritos se producen a escala III us na~ciones botones y fajines rorosas: ttulos, honores, cargos, prom
,
. bIs capelos y ms cosas...
.
1
JOs, or a ' .
lleva el ternero cebado, SIllO e caAhora en las fIestas ya no se
da el mejor vestido para el
brito. Y el armari? de ~a .casa n,? Jua~e rojo (el color preferido por
prdigo, sino vanos habIt~S ~ell1 o~pos o mejor de la oficina).
el hijo mayor que vuelve e ~s ca cre;r que los hijos realmente
Personalmente, m~ empeno e~d d alguna de cabrito. Considefieles son los que no SIenten. necesI ~remios ms que suficientes y
ran la fidelidad y el cansancIO com?tan otras recompensas, que re'f'
t por lo que no neceSI
. , '1
gratI Ica~ e~, .
la ale ra de sentirse siervos IllutI es.
sultaran Irnsonas frente a
b' g.
es la alegra de servir y ...
La nica recompensa que am ICIOnan
desaparecer.

244

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

Los verdaderos hijos fieles, cuando oyen el sonido de la fiesta,

no se plantan ,en el umbral de la casa a murmurar como el hijo mayor. Ell~s estan en otra ~arte, comprometidos en la bsqueda ...
Sueno con una IglesIa que no tenga cabritos que ofrecer, sino
que, parafr.aseando las. palabras de Pedro (Hch 3, 6), diga claramente a qUIen va mendIgando ese fatdico premio: No tengo ttulo~ ni distinciones, pero te doy lo que tengo: en nombre de Jesucnsto, ponte a .servir. Aqu tienes una jofaina, un delantal y una
toalla; te los dejaron como herencia tras aquella lejana Cena ... .
Bendita inquietud

Si~ duda, h~ s~do la inquietud (o

la insatisfaccin) lo que ha
empujado al prodIgO fuera de casa. Pero ha sido tambin la inquietud (o la insatisfaccin) el resorte que lo ha puesto en el camino de vuelta a casa. As, tanto al principio como al final de la aventura (de cualquier aventura) est la inquietud.
Tiene ra~n 1. Green: Mientras estemos inquietos, podemos
estar tranquIlos. Pe~o q~iero hacrselo entender al mayor, que
pretende estar tranqUIlo SIll tener inquietudes.
La paciencia de Dios

Hay que estar atentos para no comparar la paciencia interminable de Dios con la nuestra, de corto alcance.
Normalmente, cuando se dice que uno tiene paciencia se da a
e?tend~r que esa paciencia. est a punto de agotarse y que explotara en colera. O sea, en el tIempo de la paciencia se acumulan los
nubarrone~ ne?ros de una ~empestad inminente. La paciencia, por
~so, no sena SIllO el preludIO de la ira, de la indignacin o del castI~o. Somos p~cientes justo el tiempo necesario para ... no serlo
m~s. ~~sto el tIempo necesario para sentirnos dispensados de segUIr sIendolo.
. Si~ embar?o, ~a paciencia de Dios es preludio de otra pacienCIa. SI ~u pacIencIa explota, la explosin produce otra paciencia.
P~rece I?cluso que, para l, el tiempo queda en suspenso y se conVIerte solo en espera. Todo se bloquea. Todo se mueve en torno a
la esperanza.
Para el padre de la parbola la paciencia no es algo momentneo. Para l la paciencia no tiene un lmite. Slo termina su pa-

245

ciencia cuando obtiene lo que espera ansiosamente. El tiempo ya

no se calcula. En la casa se ha parado el pndulo.
Sin embargo, la ventana queda abierta .~e par e.n par hasta
que en el horizonte se divise el perfil del hIJ?, andraJoso.
.
En el fondo, la parbola, nos ayuda tambIen a entender la dImensin y el alcance de la paciencia. Descubrimos que la ~erd~
dera paciencia se reduce ... a la paciencia. Despus de la pacIencIa
slo viene otra paciencia.
Atentos a los modelos

La desgracia ms grande que puede sucederle al pr~igo es la

de hacerse poco a poco semejante al hermano mayor ejemplar.
Cierto, tendr que amarlo, pero deber tambi~ guardarse bIen de
imitarlo. Aspectos separados de su comportamIento no son en absoluto despreciables. Pero la postura de fondo es la que resulta
equivocada y compromete todo lo dems.
No, el hijo mayor no representa un modelo. En todo caso, el
padre es modelo.
El prdigo tiene que inventarse una ~ane~a nueva ~e permanencia en la casa, un estilo nuevo de obedIencIa: favorecIdo por la
experiencia que ha vivido y.que le ha qued~do Impresa en su carne como una herencia preCIOsa (mucho mas hermosa que la que
ha' dilapidado). Los caminos lejanos formarn parte, de ahora en
adelante, de su geografa interior y le ayudarn a reenco~trar el
centro de la casa, constituido por el corazn del padre. MIentras
que el otro, que slo conoce el camino que une la casa con los
campos y viceversa, corre el riesgo de no encontrar nunca ese centro y de permanecer en el umbral.
En el umbral

No quera entrar. Cuntos cristianos, que dan la impresi.n

de moverse con desenvoltura en la casa, de ser de ca~a ... en reahdad estn en el umbral, quizs charlando con los cnados (o murmurando entre criados), sin haber entrado n~nca de ,,:~rdad.
Discusiones, polmicas, prcticas, precedencIas, atencIOn desmesurada a cada uno de los puntos de la doctrina y de l~ ~oral
-dejando de lado la ley fundamen~al.del amor-, pr.eocupa~IOn o.bsesiva por cosas marginales, extenondad, celebraCIOnes tnunfahs-

El hijo prdigo

247

Las parbolas de Jess

246

tas, caza de presuntos herejes, extenuante s batallas contra presuntos enemigos, localizacin de presuntos complots, proceso a los
hermanos que tienen el grave inconveniente de no ser como ellos
bsque.da vida de la m!lagrera a toda costa, envidias, celotipias;
mezquIlldades, denuncias de peligros imaginarios, devocionalisI?os (en perjuicio de la lectura de la palabra de Dios), intelectuahsmos complacidos y ostentosos ... Se permanece en el umbral en
la periferia de la casa. No se penetra en el centro del cristianis:no
no se camina hacia el corazn del mensaje. Tambin porque jam~
se ha descubierto este centro y este corazn.
Estar en el umbral equivale a vivir en la artificiosidad, en la
apariencia. Estar en el umbral significa hacer apologa de uno mismo ms que celebrar las maravillas del Padre.
En lugar de vivir el cristianismo, se recita (el mayor es un inigual~?le recitador y replicador), atenindose a un guin fijo,
repetItivo.
Paradjicamente, ese infatigable trabajador, volcado en la casa
y el trabajo, es un hombre que juega a ser cristiano. Sin naturalidad, espontaneidad ni alegra. Con una seriedad que llega al ridculo ..Con el agravant~ de que, estando en el umbral, no slo no entra, SIllO que se conVIerte en estorbo e impide a otros entrar. Ay
de vosotros, maestros de la ley y fariseos hipcritas, que cerris a
los dems l~ puerta del reino de los cielos! Vosotros no entris, y
a los que qUIeren entrar no los dejis (Mt 23, 13).

fenderlo de la curiosidad o del juicio despectivo de los dems, en

particular del hijo mayor que destaca,. ~vido, al fon~o). Parece que
llueve una luz misteriosa, venida qUien sabe de donde, sobre las
dos figuras principales.
.
.
Entiendo que un cuadro como este pueda cambIar la VIda de
una persona. Como de hecho sucedi, por ejemplo, en el ca~o ~e
Henry Nouwen, el cual ha contado su sobrecogedora experIencia
en un sugerente libr0 3 .
Una narracin

De la pintura a la literatura. Anouilh, en una de ~us pgin~s, expone la idea que l se hace del juicio universal: los Ju~tos est~n a la
puerta del paraso, una masa compacta de gente que tiene prIsa por
entrar convencida de que tiene un puesto reservado, anSIOsa, respirando impaciencia. y de pronto, se difunde un rumor entre ellos:
. Parece que va a perdonar tambin a los otros!.
I Por unos momentos quedan como paralizados por l~ sorpresa,
mudos. Despus, miradas airadas, bufidos. Rasgan el alre com~n
tarios cidos, protestas indignadas. No vali la pena .. ''. (:SI lo
hubiese sabido ... . La bilis se desborda. Explotan en maldICiOnes
contra Dios. Y son condenados inmediatamente.
El juicio se ha llevado a cabo: se han condenado, se han excomulgado. El Amor se ha manifestado en toda su fuerza provocadora y se han negado a reconocerlo y aceptarlo.

Un cuadro
El tiempo ms largo

Creo que el comentario ms esplndido a la parbola lo ha expuesto un pintor, Rembrandt. El cuadro se encuentra en la ermita
de San Petes burgo; es algo turbador en su dulzura y dramatismo.
La escena est dominada por la figura majestuosa del padre. Envuelto en una capa roja, parece esconder y dar cobijo al hijo desI?oronado, de rodillas delante de l. Lo vemos slo de espaldas,
tiene la cabeza sepultada en el seno del padre. Impresiona su vestido amarillento, desteido, desgarrado, las chanclas rotas.
. El r~stro del padre irradia felicidad, a pesar de que tiene los
OJos casI apagados por el llanto.
Son impresionantes sobre todo las manos del viejo apoyadas
sobre la espalda del hijo, en un gesto de gran ternura, pero tambin
de fuerza (para impedirle que se vaya de nuevo, o quizs para de-

A los pocos das ... .

. . . .
Pero aquellos pocos das deben haber Sido un tiempo mtermlnable. Tiempo de sufrimiento cada da ms intolerable para el padre. Tiempo de malestar, de fastidio para todos en la casa. Especialmente para los dos hermanos.
.'
Habrn intentado evitarse, inventando mil argucias ~ara ~,ue
sus itinerarios no se encontrasen. Era dificil, en aquella. srtu~ClOn,
afrontar un cara a cara. Imaginmoslos en la mesa. Un silenciO pe-

3. H.1. M. Nouwen, El regreso del hijo prdigo: meditaciones ante un cuadro de Rembrandt, Madrid 2002.

248

Las parbolas de Jess

sado, un mirarse a hurtadillas (o incluso de reojo), un ignorarse de

una manera ostentosa.

y ~l mayor, que siempre que le ve piensa bufando: Este no

~~ deja en pa~! ... Por qu no se decide a marchar de una vez, punfICando el aIre y cerrando definitivamente este feo asunto? .. .
y el padre que suplica silenciosamente: Lo que vas a hacer,
hazlo cuanto antes ... (Jn 13,27). Como sintiendo el ansia de que
el pecado no dure demasiado, que la ruptura se consume pronto.
Para que no se prol~gue ms este desgarrn. Para que pueda finalmente comenzar el tIempo de la espera, la estacin de la esperanza.
Dnde est la madre?

Se ha hecho notar que en la parbola falta la figura de la madre. Proba?lemente tiene razn D. M. Turoldo cuando afirma que
la p~esencIa de la madre habra sido contraproducente. En el
sentIdo de que el mensaje de la parbola habra terminado por resultar falseado por el sentimentalismo y por el romanticismo del
que est? fatalmente enfermos muchos devotos. Con la madre de
p~r medIO, el xito hubiera sido seguro, el eje de la parbola se habna desplazado y toda la aventura habra quedado envuelta en una
atmsfera dulzona.
En realida~, toda la parbola,e~t centrada en el amor del padre, es revelacIOn de este amor umco. Ay, si hubiese estado la
~adre! ... , suspiran algunos. Pero no era necesario. La madre, en
c~~rto modo, ~stab~ presente. En efecto, Dios es padre, pero tambien ,madre .. SI ~ubler~ estado la figura materna junto a la paterna
habnamos ,sido Inducidos a pensar que Dios es solamente padre.
, En~endamonos. El amor del padre no cubre simplemente el vaCIO ~eJado por la ausencia de la madre. Al contrario: revela la presenCia de la madre. Es presencia de la madre.

El hijo prdigo

249

Quin sabe si en la Iglesia, entre todos aquellos qu~ se han ido

tambin por culpa de los hermanos, habr al menos ~lguno que
vuelva atrado por el deseo de vivir entre hermanos, ammado por
el corazn en fiesta de los hermanos que esperan, atormentado
por unas incontenibles ganas de fraternidad.
Palabras lanzadas a la cara como piedras

La narracin de la vida del prdigo en el pas lejano la hace,

con palabras desdeosas y hasta vulgares, .el mayor,. que lanza sobre el rostro del padre, sin ningn miramIento, caSI con compla,
cencia, esa narracin.
Dice con razn Turoldo: Mejor no hablar nunca de las polemicas entre cristianos: qu no son capaces de echarse en cara! ... . Con frecuencia entre nosotros ms que las acciones son las
palabras las que hablan de la ausencia de fraternid~d. ~alabras
malas, duras, que hacen dao y que se echan en cara SIn pIedad. Y
rebotan inevitablemente en el rostro del padre.
Ama al hermano insoportable

No podemos decir al prdigo: Cont.ntate. E~ el fondo, el

amor que has recibido del padre y que reCibes cO?~Inuamente de
l te resarce abundantemente de la frialdad y hostIlidad de tu herm~no. Por tanto, intenta soportarlo ... .
El prdigo no puede contentarse c?n el ~m?r que. su padre le
muestra e ignorar al otro, hacer como SI no eXistiese. Tiene que llegar (tambin l tiene que cruzar un umbr~l) a amar a aq~el hermano insoportable y que hace todo lo pOSible para no dejarse amar.
Trueque

Deseo de fraternidad

. Es muy significativo que el prdigo, en el pas lejano, se

sienta aferrado al recuerdo nostlgico del padre y hasta de los criados. Pero no hace la ms mnima alusin al hermano. No se acuerda .de l. Su pe~s~miento no ejerce sobre l atractivo alguno, ni siqUIera .un sentml~nto de celos. El hermano -justo, fiel, exacto,
mezqumo, presumldo- no era para l ms que una pesadilla.

Uno de ellos puesto en el mal camino por espritu de aventura.

El otro quemado por carecer de fantasa. A los dos les ~alta algo.
Uno necesita no renunciar al gusto de la aventura, SInO encauzarlo en la direccin justa. El mayor ha de unir a la obediencia un
. ,
poco de creatividad.
Hay que impedir que se vuelva a la normalidad. Despues de
esa aventura, los dos hijos tienen que caer en la cuenta de la necesidad de crecer.

250

Las parbolas de Jess

Hay que superar la oposicin entre aventura y seguridad. La casa no puede ponerse patas arriba por la anarqua desenfrenada P _
ro tampoco
d
d
. e
pue e que ar aplastada por la regularidad (tambin
el padre, en el fondo, es un irregular ... ).
Conversin y bsqueda
1 Alyegar aqu, podemos puntualizar el mensaje fundamental de
a pa~abola ~e Lucas en referencia a la conversin y a la bsqueda
de DIOs. I?e~o la palabra a dos agudos especialistas.
El prodIgO obtiene la salvacin dejndose encontrar por Dios'
~l hombre ~ncuentra la salvacin cuando Dios se convierte en su~
J~~O de la busq:reda (F. Bovon). Los hombres encuentran a Dios
~ o ~orq~e DIOs los h~ encontrado. 0, ms exactamente, porque
lOS Jamas los ha perdIdo (A. Maillot).
Pistas para la bsqueda
Gente que se asemeja al hijo mayor
La par~bola fue dirigida a hombres semejantes al hermano maor, es decIr, .a es?s que se escandalizan del evangelio. Para llegare~ a la cOnCIenCIa, les dice Jess: As de grande es el amor de
DIOs par~ con sus hijos perdidos, y vosotros sois tristes, duros ingr~~o~ YJUs~os a vuestros ojos. Sed tambin misericordiosos' "No
~eaIs ms~nslbles! Los muertos de espritu resucitan; los que ~~daan perdI~os encuent~~n el hogar; alegraos conmigo!.
La ~~rabola del hIJo prdigo no es, en primer lugar, una proclamaclOn de la buena nueva a los pobres, sino una justificacin
de l,a buena nueva frent~ a los que la critican. La justificacin de
Jesus es que el amor de DIOs es ilimitado (l. Jeremias)4.
Dios es as
La par?ola describe en magnfica sencillez: as es Dios tan
bueno, tan md~lgente, tan lleno de misericordia, tan rebosan;e de
amor (l. Jeremlas)5.
4. J. Jeremias, Las parbolas de Jess Estella 1997
5. lbld.
' .

El hijo prdigo

251

Laguna psicolgica de la narracin

A pesar de la indulgencia con se trata al hijo menor, el padre no
parece que sea dbil o viejo. La direccin de la propiedad est an
en sus manos y el mismo primognito siempre tiene que entendrselas con l si le entran ganas de organizar una fiesta con sus amigos (v. 29). Entonces cmo es tan flexible a las exigencias del
ms joven de sus hijos? La parbola es parca en este punto, slo
nos permite imaginar. Pero no viene al caso pensar que en la peticin de su hijo l vea slo un justo deseo de conquistarse una posicin autnoma y que, por tanto, siga su salida de casa con el nimo complacido de quien sabe que es un hijo activo y animoso.
El hijo no se ha mostrado necesariamente avaro con l; quizs
slo le ha pedido ese tercio de la herencia que por ley le tocaba y
que el padre puede adelantar mientras an vive. Es verdad, sin embargo, que la narracin gana mucho en eficacia si interpretamos el
gesto del hijo como sntoma de un nimo turbado, poco sensible al
amor, deseoso de aventuras. Primeros indicios del extravo cuya
gravedad quizs el padre adivina ya y al que cree que no puede
oponerse eficazmente. Pero tal vez haya otras explicaciones. La laguna psicolgica de la narracin sobre este punto se debe al hecho
de que el relato describe sobre todo la vuelta, la conversin. La
marcha, el extravo es el dato que hay que asumir: no importa mucho por qu el padre no ha podido impedirlo (L. Algisi)6.
Reunir a ambos perdidos en la ji'esta del amor
Lafigura central del relato (aunque no sea siempre el protagonista) es el padre. l da unidad a las historias de ambos hijos; su
amor incontenible le empuja a correr al encuentro del menor ya
invitar al mayor a deponer su justicia y a celebrar la fiesta juntos.
El padre de esta parbola remite a Dios. Con ms precisin: el
amor que narra es el amor de Dios, y en este sentido en ella el reino de Dios se hace lenguaje en cuanto amor que se realiza
(Jngel). Desde el punto de vista del amor es obvio que el padre
colme de gestos de afecto al hijo reencontrado. El amor de Dios
como perdn triunfa sobre el pasado del hombre, y como invitacin a la fiesta comn triunfa tambin sobre la justicia del hombre.
6. L. AIgisi, Ges{.e le sue parabole, Casal e Monferrato 1963.

252

El hijo prdigo

Las parbolas de Jess

La parbola, enseando a aquel que estaba perdido a hacer lo

ms obvio, volver al padre, se convierte, si alcanza su objetivo, en
un evento del amor divino. Y si logra disuadir al airado de su justicia, tambin para l se hace evangelio. El amor de Dios quiere
reunir a ambos perdidos en la fiesta del amor.
As pues, en esta parbola el amor de Dios se hace tan cercano
al hombre que hace a este, por una parte, ms cercano a s mismo
(redescubrindose hijo) y por otra, a la vez, ms cercano al otro
hombre (redescubrindole hermano). El evento de este amor irrita
al mundo porque el mundo no prev el perdn 7 Pero precisamente como amor provocador renueva el mundo (H. Weder)8.
Nadie es excluido de la fiesta
Los fariseos, personificados en el hijo mayor, siempre estn
c.ercanos a Dios, se saben de memoria la ley, le rezan, pero en realIdad no lo conocen y no entienden absolutamente nada. Lo que
est~ por suceder es la gran fiesta de los pobres, en la que quien ha
temdo hambre ahora puede comer hasta hartarse y quien se ha visto .obligado a vivir en una pocilga recibe el vestido de fiesta y el
a~Illo en el dedo. Pero el hijo mayor es un envidioso, porque quema que fuesen recompensados sus servicios (su obediencia) y no
admite que sea gratificada la persona en cuanto tal.
Pero la fiesta no excluye al hijo mayor (o sea, a los fariseos y
clases acom?dadas), porque tambin l est invitado a participar
con todos. Sm embargo, quien conoce la arraigada mentalidad clasista y jerrquica de los bienpensantes sabe que es ms fcil para
un camello pasar por el ojo de una aguja que para un privilegiado
alegrarse.?or la abolicin de todo privilegio. Pero el padre invita a
los dos hIJOS al banquete, y tambin Jess invita a sus adversarios
a la fiesta de la salvacin, la liberacin y la igualdad (A. Comba)9.
No tiene necesidad de trabajo, sino de libertad
. Los oyentes de la parbola saban bien que un hijo poda pedir,
mcluso antes de la muerte del padre, su parte de la herencia: al hi7. Los df!s hijos lo subrayan de una manera diferente: uno ya no es capaz de
verse como hiJO; el otro no sabe lo que es perdonar a su hermano.
8. H. Weder, Metafore del Regno, Brescia 1991.
9. A. Comba, Le parabole di Gesu. parolaper l'uomo d'oggi, Torino 1978.

253

jo menor le tocaba un tercio de los bienes, al hijo m~yor el doble.

Muchos jvenes dejaban Palestina y emigraban. En tIempos de J ess gran parte de los hebreos viva en la dispora. Muchos oyentes
seguramente haban experimentado el drama de aquel pad:e q~e
vea partir al hijo. Pero en la parbola se cuen.ta algo t.odavIa mas
doloroso: el hijo joven parte no porque necesIte trab~Jo (el pa~re
es rico, tiene campos y trabajadores), sino porque qUIere ~na VIda
independiente: estar en casa es para l como una esclavItud (B.
Maggioni)10.
Qu dificil es convertir a unjusto!
Si al pecador se le trata de esa manera, para qu sirve ser justo? Aqu es donde se ve lo distinta que es la postura d~l padre de la
del hijo mayor. Este se resiente ante el padre y no qUIere entrar en
casa; sin embargo, el padre no se enfada con l, sal~, va a su encuentro, le ruega y lo llama hijo mo. El padre qUIere a los. ?Os
hijos. Escucha las razones del hijo mayor y las refuta: es un dIalogo en el que el parabolista se detiene, quizs para recordarnos que
a veces la conversin del justo es ms dificil que la del pecador.
El padre intenta hacer comprender a este su hijo fiel -desde
siempre en casa y sin embargo tan lejos de l- tres cosas:, que no
se le ha quitado nada de lo que le corresponde ~todo lo. mIO es tuyo); que ha podido gozar siempre de la tranqUIla segun~~d de estar con el padre (<<t ests siempre conmigo); y que el hIJO que ha
vuelto no es un extrao, sino un hermano (<<tu hermano) (B.
Maggioni)l 1
Los dos tienen un concepto equivocado del padre
El mismo amor que ha empujado al padre a correr al encuen~~o
del hijo menor, lo ha empujado despus a salir y a ~ogar al hIJO
mayor para que no insista en sus quejas y celebre la ~I~sta con t~
dos. El padre deseara reunir a los dos hermanos,. umendoles a ~l
y entre ellos. Es ms, quisiera que ambos descubnesen su patermdad y su fraternidad.

10. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.

11. bid.

254

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

255

Rechazados por la sociedad de los puros

De qu vale ser absueltos en la confesin, ser liberados de la

prisin o salir del mundo de la droga y de la prostitucin, si despus no se sienten acogidos por la sociedad de los puros? (M.
Castelli) 16.
Un padre que te espera siempre

El elemento fundamental es ue e .
siempre, de otra forma no tendraqsenti~~t~.un padre que ~e espera
car, porque t no te alejaras de nada si no ~p~rmanecder fIe} ll1 peEl An"
11
eJaras na a atras
nologa q~!~~ c~~::~oC~~ads;~:re para el ~e.~ado una t~rmihacia, respecto a): los verbos del pe~a:re~osIClOn le-: contra,
pecto a Dios, nunca se trata de un
a dO sIempre son con resa una pers
l'
peca o neutro. Es una ofensa
ona, es go pear sIempre a un padre: Dios CG. Ravasi)13.

Abuso en relacin a los bienes

El pecado verdadero y propio se narra de una manera sorprendentemente discreta: se habla slo de una vida disoluta y del derroche de los bienes ...
W Grundmann ve el fallo no en el campo de la moral, sino en
el de la religin: Su pecado consiste en la infidelidad respecto a
los bienes que el padre le haba confiado para la vida; pero esto
corresponde a la visin que Jess tena del pecado, definido por l
como abuso e infidelidad en relacin a cuanto se le ha confiado
(1 Ernst)17.

La conversin viene despus

Mensaje para los rigoristas

Normalmente se dice que D'

d
.
En realidad Dios es el Per .
lOS per ona. a qUIen se arrepiente.
on
dava permanece cerrado a que. en~elv~ Incluso a aquel que tosu mIsencordIa El padr
b
zarlo, no espera las palabra d 1 h"
.
e, para a rahambre que por amor Este Sabe IJO q~e vuelve a casa ms por el
.
.
razo sera el que suscita . 1
SIva conversin CM. Castelli)14.
ra a progreNo es un tribunal

El modelo incomparable que el parabolista propone a sus oyentes y Lucas a sus lectores, es el padre del hijo prdigo, despus del
buen pastor y la mujer de la moneda. El verdadero creyente es el
que pretende acercarse desde su grado de entrega y de amor a
cuantos vuelven al puerto despus de un largo naufragio habiendo
sorteado peligros anlogos. No hay que mirar a los mritos o demritos, sino a sus necesidades reales.
Es posible que la comunidad de Lucas encuentre en sus filas
ovejas descarriadas y algn hijo prdigo; en vez de turbarse, hay
que ponerse a buscarlos o a esperar confiados su vuelta. Tampoco,
desgraciadamente, faltan los rigoristas, los puritanos dispuestos a
condenar al ostracismo a cuantos provienen de un pasado poco
limpio, pero ellos han de saber cunto se han alejado de la lnea de
Cristo (O. da Spinetolli)18.

12. bid.

i!'. ~.' Ravasi,ll

Vangelo di Luca, Bologna 1988
Castelll, Le parabole delta misericordia . 1

.
1991, tesma de licenciatura dirigid
I
ti
ne Vangelo dI Luca, Fribourg
15. bid.
a por e pro esor Sandro Vitalini.

16. bid.
17. 1. Ernst, Il Vangelo secando Luca, Brescia 1985.
18. O. da Spinetoli, Luca, Assisi 1982.

256

Las parbolas de Jess

Dios ha fracasado en la educacin de sus hijos

Dios ha fracasado en su educacin. No ha conseguido hacer
comprender a sus hijos (porque el mayor tambin forma parte del
mismo grupo) que los quera. No ha logrado comunicarles su amor.
A pesar del mutismo de Cristo al respecto, aqu se plantea una
terrible cuestin. Hemos de preguntarnos si un amor verdadero no
est condenado, en un primer momento, al fracaso (A. Maillot) 19.
En otro lugar y maana: las dos grandes palabras de la nostalgia humana
El prdigo quiere irse ... a otro lugar, a una regin lejana. Otro
lugar! ... Otro lugar es siempre el reino de la libertad. Otro lugar y maana son las grandes palabras de la nostalgia humana.
La felicidad est siempre en la magia de lo lejano y de lo futuro.
Pero esta nostalgia resulta ambigua.
Negativa, porque representa el rechazo de lo que se tiene y de
lo que existe. Positiva, porque expresa la conviccin, bien radicada, de que el hombre es siempre algo ms que hombre.
Demonaca, porque viene de la serpiente y de sus promesas.
Divina, porque brota del hecho de que llevamos en nuestro ser profundo la imagen de Dios.
El texto revelar ciertamente que el verdadero otro lugar, el
nico otro lugar donde por fin nos encontraremos a nuestras anchas, es precisamente la casa del padre. Pero no por esto hay que
maltratar a nuestra nostalgia.
Es nociva en tanto en cuanto lleva a los hombres a no aceptar
nada, a rechazar todo aquello que les rodea, a no contentarse nunca
con nada ni nadie, pero tambin puede resultar beneficiosa cuando
les permite dar en la propia bsqueda un paso hacia delante.
Es nefasta en tanto en cuanto les proyecta solamente hacia el
futuro hacindoles renegar del presente, pero es beneficiosa cuando les permite tener una nocin dinmica de este presente ...
Esta nostalgia es rechazo del padre, pero tambin, quiz, espera del padre ...
Hay que aceptar lo que existe para ponerse en camino. Amar lo
real nunca significa idolatrarlo.
19. A. Maillot, Les paraba les de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

El hijo prdigo

257

He ah por qu la nostalgia puede ser beneficiosa. S! ~onerse

en camino es cristiano, la fuga es satnica. La lucha es cn~tIana, el
sueo demonaco. Encontrarse con la Iglesia, con la propIa parroquia es un don que Dios nos hace. Abstenerse, refugIarse en la regin' ideal es un acto de cobarda y una esclavitud (A. Maillot)20.
Filiacin insatisfecha
He ah el momento en que para el prdigo se disuelve la gran
ilusin de la gran regin. Es la hora de la falta, y en la q~e aquel
pas lejano que pareca prometerle una ~yuda para convertirse ple~
namente en s mismo, le revela que alh, en ese otro lugar, sera
para siempre slo un hombre a medias, un hombre frustrado.
Ciertamente no todos los hombres se dan cuenta de esto, pero
su bsqueda de todas las felicidades posibles (inclus? la del co~
fort), sus deseos de un maana mejor y hasta sus evasIOnes de ~aJa
ley (alcohol, drogas) demues~ran ~mo sient~n la.falta, ~ con;~
su filiacin inalienable queda msatIsfecha aqm abajO (A. Mmllot) .
La prueba
Es necesario preguntarse por el papel pedaggi~o de la p~ue
bao .. Cierto que en los momentos fciles la memona se atenua y
nada nos para. Nos consideramos casi dioses. N~s tenemos por propietarios, creadores. Y si an concedemos a DI?S el. derech~ a ~n
pequeo culto, a una breve oracin, es ms por ntuahsmo rutma~1O
que por conviccin. En el fondo, lo rel.egamos ~ los mr?enes. DIOS
se convierte simplemente en un asalanado a qmen escatimamos cada da ms la paga. Se reduce un poco a ser el abuelo q~e. es relegado primero a la habitacin ms est~echa, ms tard.e al atIco, despus a la buhardilla, para mandarlo f~almente al asIlo.
.
Es precisamente en el punto culmmante de esta eufona cuando despunta la prueba. Y esta prueba, de una manera muy c,on.creta, nos hace tocar con la mano nuestra verdad, nuestros hmlte~,
nuestro estatus de criatura. Y entonces hace que el hombre SUSPIre por la casa del Padre (A. Maillot)22.
20. bid.
21. bid.
22. bid.

258

El hijo prdigo

Las parbolas de Jess

Menos y ms
Qu significa entonces entr en s mismo? (v. 17). Sin duda
significa reencontrar lo que Pascal intentaba decir cuando afirm
que lo que ms falta al hombre es entrar en la propia cmara.
Significa huir de todas las distracciones, las ideologas, los catecismos estereotipados, los eslganes, para plantearse de verdad la pregunta del salmo 8: Qu es el hombre?. O sea: Quin soy?. Y
as reencontramos fatalmente la sentencia pascaliana: Soy menos
que yo, y sin embargo soy ms que yo.
Entrar hasta el fondo de s mismo significa descubrir una sorprendente grandeza prometida, disfrazada de una extraa pequeez; un terrible esplendor y una irrisoria bajeza. Significa descubrir que somos muy pequeos, pero llamados por algo (o alguien)
infinitamente grande. He ah el descubrimiento del menor. Ve que
es menos que un asalariado o un mercenario, pero sabe que es un
hijo (A. Maillot)23.
Solamente ante la cruz ...
Podemos incluso admitir que exista una memoria oscura, un
suspiro desesperado. Pero no son suficientes para encontrar la casa del Padre. Es verdad que, como este hijo, el hombre conserva
una memoria de lo que era, una intuicin de aquello en que debe
convertirse, pero no sabe de verdad quin era ni quin debe ser.
nicamente la fe podr enserselo. De manera que no podemos basamos en esta memoria para reconducir a los individuos a la
casa del Padre. Tenemos que predicar la casa del Padre, y nada ms
que eso: solamente entonces el hombre recuperar su memoria.
Sin duda, el hombre se acuerda de algo y de alguien, pero no
sabe precisar exactamente de qu y de quin; ni siquiera es consciente de acordarse. Cierto, cada hombre se muestra sensible a esta laceracin a causa de la cual no logra reconciliar al hombre maravilloso y al individuo srdido que descubre en s cuando penetra
en el fondo de s mismo. Pero esto no lo reconduce necesariamente a la casa del Padre.
En efecto, al final (como Pablo en Rom 7, que reinterpreta toda su experiencia anterior) no se descubre de verdad y plenamen23. bid.

259

te este cisma ms que cuando se ha terminado. Solamente delante

del Cristo que nos reconcilia con nosotros mismos, podemos captar de verdad nuestra animosidad y nuestra agresividad hacia nosotros mismos. S! Es ante nuestra salvacin cuando podemos
captar la profundidad de nuestra perdicin. Cuando nos reencontramos es cuando descubrimos de verdad que estbamos perdidos.
nicamente ante Cristo crucificado, que asume en s toda perdicin, puedo aceptar con lucidez mi pecado, mi fuga, sin verme
aplastado por ellos. Solamente ante la cruz puedo verme sin trampear y sin intentar huir de m mismo.
Esta es la razn de por qu no hay que basarse en este texto para transformar la predicacin cristiana en dos tiempos o en dos
episodios: el primero, el que ayudara a los hombres a explorar su
memoria y su perdicin, para administrarles despus, en un segundo tiempo, el remedio o la medicina: Jesucristo.
No! Hay un nico tiempo en la predicacin cristiana: Jesucristo. Slo existe para los hombres un medio de conocer su salvacin y, a la vez, su miseria: Jesucristo.
En efecto, Jesucristo es, al mismo tiempo, el descubrimiento de
nuestro pecado y de nuestra liberacin, de nuestra filiacin perdida y de nuestra filiacin encontrada, de nuestra hambre y de nuestra saciedad, de nuestra angustia y de nuestra paz. Esto nos permite encontrar la luz acerca de ese famoso arrepentimiento del que
tanto (quizs demasiado) se habla a propsito de esta parbola.
El arrepentimiento no es la puerta por la que se entra a la fe, sino que ya es fe. No es ese anonadamiento infernal y vaco, ni tampoco esa cada infinita en los abismos sin fondo de la desesperacin; sino un reconocer a posteriori que nos encontrbamos lejos
de Jesucristo.
Por otra parte, en esta parbola no se utiliza el verbo arrepentirse. Se emplea ms bien el verbo levantarse, alzarse. Cuando
al final leemos: estaba muerto y ha vuelto a la vida, no podemos
menos de vislumbrar una alusin a la resurreccin.
Reencontrar la casa del Padre es ya una resurreccin. Pero
ninguno jams ha resucitado con la propia fuerza y tampoco con el
vigor del propio arrepentimiento o de la confesin de los propios
pecados! (A. Maillot)24.

24. bid.

Las parbolas de Jess

260

Basta un paso
Es suficiente mojar el dedo en agua bendita. O sea, basta dar
un paso, slo uno, pero verdadero, hacia la casa del Padre; es suficiente balbucear la primera slaba de la palabra Pap. Y entonces
Dios es tocado en sus entraas, y termina su silencio. Dando un
solo paso en la direccin hacia el que ha hecho todo por nosotros,
le restituimos las piernas. Diciendo una sola palabra, le restituimos
la palabra.
Para restituir a Dios su poder, antes tenemos que reencontrar su
amor (A. Maillot)25.

Consolemos al hijo mayor

No debemos criticar al hijo mayor, sino ms bien compadecerlo, consolarlo ms que rechazarlo. En efecto, l no sabe 10 que significa amar.
Escuchmosle: Hace ya muchos aos ... . He ah 10 que es
para l la nica relacin padre-hijo. Una cifra. No un corazn, sino una agenda y una calculadora. No vive con su padre, y menos
para su padre. Cuenta. Cuenta sus buenas obras, sus servicios, los
aos de trabajo. Sus relaciones con el padre no son otra cosa que
rdenes y esclavitud, mandato y obediencia. Se ha quedado en casa, s, pero como un esclavo. El padre est hecho para mandar, el
hijo para obedecer. Es la ... ley! Dios existe para hacerse obedecer
y el hombre para inclinarse. Es la ... ley!
Entonces, no nos sorprender la frase de reivindicacin: Nunca me diste un cabrito ... . No slo este hijo tiene un lenguaje de
intercambio, de mercader, sino que ni siquiera ha entendido su situacin real. Ni siquiera sabe que es propietario de todo lo que
queda, tambin del ternero cebado ... El padre se encargar de recordrselo: Todo lo que era mo es (ya) tuyo.
Pues bien, el mayor nunca se ha dado cuenta de esto, nunca se
lo ha credo. Nunca ha tenido el coraje de tomar 10 que le perteneca, ni siquiera el cabrito. No se ha credo que de verdad el padre
se haba despojado a favor de los hijos, y que l, el primognito,
era rico, rico de una manera fabulosa, increblemente libre. La libertad -y es inevitable- le resulta tan extraa como el amor.
25. bid.

El hijo prdigo

261

Para el fariseo, a quien Cristo tiene presente aqu, Dios es el

amo, el gran rey, mientras el hombre queda como esclavo o como
sujeto cuyo nico derecho es el de dejarse matar. El fariseo. no sabe que Dios hace de l un ser responsable, verdaderamente. hbre en
la casa de su padre. Quedndose en casa, ha quedado baJo la ley
(A. Maillot)26.

T nos salvas dejando que nos perdamos

El hijo prdigo es una gran parbola, ante la cual las comedias del genio son como la casa del melonero. Y qu esfuerzo
para decir 10 que Jess cuenta como la ms comn de las.aventuras! El hombre necesita muchas cosas y muchas palabras para decir poco o nada: Dios con nada dice todo. En la pgina del Hijo
prdigo hay bastante ms que en las cuatro o cmco obras maestras que saben de la agona ms alta del entendimiento humano, y
de una manera que aquellos no supieron ni podan saber, y con una
conclusin que apenas estos podan sospechar: la salvacin ...
Leyendo la parbola escucho y me escucho: le pido a l y me
pido a m, siempre en mi nombre; me pongo ?e rodi.llas y me .doy
golpes de pecho; me alejo y vuelvo sin repetIr el mIsmo cammo;
me visto de prpura y me envuelvo en el fango; banqueteo como
el epuln y envidio el comedero del cerdo; me averg~enzo de
estar como un hijo en la casa y me felicito por ser acogIdo como
el ltimo de los criados ... Doy el portazo como quien tiene abiertas ante s moradas lujosas; me acerco furtivo y tembloroso a la
vieja puerta de casa con el recuerdo vvido del fuego del hogar,
vislumbrado a travs de una rendija.
Cada uno se siente de vez en cuando, y en el mismo momento,
prdigo y mayor: en el camino que va o e~ e~ de vuelta; ante }a
agona o la alegra difusa del Padre; con elmflerno en el cor~zon
y las primeras notas de la fiesta que incluso se canta en el cIelo,
por ese que antes estaba muerto y ahora ha resucitado. .
-Padre, no soy digno ... pero acepto tu abrazo, tu vestIdo nuevo tu anillo, tus sandalias. Soy el eterno mendigo de tu amor; el
et~rno despreciador de tu amor. Soy tu agona; soy tu alegra ..Soy
tu hijo ... Los hijos son as. .. Tu don, oh Padre!, es demasIado
grande para el corazn de la criatura .. , y rebasndolo parece per26. bid.

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

derse, mientras hace como el agua que las hojas no logran detener
porque las races la necesitan.
T nos salvas no hacindonos caso; t nos re encuentras a lo
largo de cualquier descarro, porque en todos los caminos est el
signo indefectible de tu sangre; en cualquier desvo la huella inconfundible de tu cruz.
Por ah pasa el amor. Slo los hombres que no creen en el amor
no pueden creer en los caminos de tu salvacin. Et nos credidimus charitati (P. Mazzolari)27.

cuencia incauta e inexperta de muchas buenas personas, la cual

termina embrollando ms las cosas, porque el desconocido denigrado tiene una fascinacin irresistible. Qu hizo para buscarlo
por los caminos del mundo? Nada. Para l estaba ya muerto, y mejor as, porque en caso contrario hubiera puesto en peligro la tranquilidad de la casa. El orden es el bien supremo. Fuera, pues, las
ramas secas, fuera los conflictivos. Candad las puertas; atencin a
las ventanas; levantad los puentes. Si escribe, no le contestis; si se
ha arrepentido, que se quede donde est. Pensemos en estar nosotros sanos. Apretmonos en torno al hogar; ahora tenemos ms espacio ... Peor para L .. Los alocados estn mejor fuera y lejos.
y se hace apostolado en familia: elogiarse mutuamente; repetirse continuamente Qu bien se est!, para ver si logran persuadirse de ello; despedir a quien no pone cara alegre con la consoladora excusa de pocos, pero buenos ... Con tal de que no se
llegue al inadvertido mejor pocos que buenos, con funesta e involuntaria sinceridad, a un personaje que conozco (P. Mazzolari)3.

262

Nuestra historia
Quiero al prdigo. A pesar de su inconfundible personalidad, el
prdigo es legin e historia: una historia que es humanidad sangrante y radiante de gozo, en la que el cielo una vez ms se corona
a travs del rostro dulcsimo del Padre. Es nuestra historia, la de
cualquier alejamiento, la de cualquier exilio, la de cualquier retorno (P. Mazzolari)28.

263

Esos que siempre llegan porque no se mueven

Cosas que slo se pueden decir de rodillas
La crtica interna no se puede conducir con los criterios de la
externa: sobre todo el nimo. Es una cosa totalmente distinta.
Hay cosas que slo se pueden decir de rodillas y llorando, y a
quien consigue decirlas as no se le debe juzgar como hijo menos
devoto que ese otro que slo aplaude. Para cubrir el vaco de la fe,
no hay otro camino que hacer ruido.
Alguno hace con excesiva facilidad el paso de Cristo-persona a
Cristo-Iglesia, de una humanidad salida del vientre pursimo de
Mara Virgen a una humanidad donde estamos todos nosotros, con
nuestras tristezas (P. Mazzolari)29.
Mejor pocos que buenos? ...
Qu hace el mayor para acortar el camino al hermano inquieto y aventurero? Nada: todo 10 ms habr hablado con esa el 027. P. Mazzolari, La piu bella avventura, Brescia 1934, Bologna 1979.
28. bid.
29. bid.

El mayor quiere hablar. Escuchmosle. Qu necesidad hay

de correr tras de estos? No veis adnde llegan? Van. Hacen ... y
despus, se ven obligados a dar marcha atrs. Nosotros siempre
tenemos razn. Nosotros, que no nos movemos, siempre hemos
llegado; nosotros que no cambiamos, estamos siempre de moda.
Que el mundo se rompa la cabeza! Las cabezas o se asientan por
s mismas o nadie las ajusta (P. Mazzolari)31.
El cabrito, o sea, el privilegio
Es una gran tontera negar a los cristianos de hoy una migaja
que es suficiente para contentarles! ...
Un puesto distinguido en el cortejo; un poco de consideracin;
la invitacin a una ceremonia; una hermosa funcin con Te
Deum ... ; un elogio; un nmero en el protocolo; un presentar armas!; un intercambio de visitas; un seto alrededor para que estn a
la sombra y descansando ...
30. bid.
31. bid.

264

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

Nunca m~ diste un ~abrito. El privilegio no es ms que un

plato de lentejas a cambIO de la primogenitura del amor y de la
cruz. El privilegio significa insuficiencia o incapacidad de hacerse amar por s mismo (P. Mazzolari)32.

Una caridad. .. caritativa

l se enfa? y ?o quera entrar. .. 'Ese hijo tuyo, que se ha
~asta~o tu patnmollIo con prostitutas ... '. El mayor tiene razn;
tIene mcl.uso demasiad~ razn; ve claro, incluso demasiado claro.
Lo que dIce es verdad. El conoce la ley tan bien que nunca ha falt~do a mandamiento alguno. Sabe que fuera de casa estn las prostItutas que devoran juventud y riqueza; sabe que en la casa est la
verdad. Pero no sabe que est el amor que es ... todo.
Cuntas predicaciones, acompaadas de previsiones amenazadoras, debe haber hecho al hermano menor antes de su partida! El
mayor es un razonador de gran lgica, uno de esos que ven correc~amente, que lle:,an en el bolsillo la verdad con todas las garantIas de marca. Sm embargo, no ha logrado transmitir la verdad, mostrarla al hermano para que la conozca.
\ue un ap~tol desafortunado o sigui un camino falso? Malheur a la connaIssance sterile, qui ne se tourne pas aaimer (Bossuet). Aqu est la equivocacin ...
.Comunicar la verdad! No existe caridad ms grande, porque la
c~nd~d es el ~umo de los bienes. Somos viandantes: quin nos indICara el cammo? .. Por tanto, verdad y caridad se confunden una
vez ms formando una misma cosa.
.Pero tambin la caridad de lo verdadero, como cualquier otra
candad, debe ser caritativa. Esta supone no slo lo verdadero sino ~an:bin la caridad que lo dispensa ... Una verdad que n~ es
cantatIva, nace de una caridad que no es verdadera (Francisco de
Sales) (P. Mazzolari)33.

El hombre que recita el confiteor

. Cuando Rous~eau y otros me cuentan su pecado, me quedo indIferente y aburndo; cuando me lo cuenta san Agustn, me sobre32. bid.
33. P. Mazzolari, La piit bella avventura, Bologna 1979.

265

coge, porque junto a la confesin el santo nos pone el reconocimiento de su culpabilidad y asume el pecado como obra de sus
manos esforzndose por echarlo fuera, afirmando de esta manera
su nobleza, la cima de su nobleza.
En efecto, el hombre nunca est tan alto como cuando recita,
con corazn alegre y humillado, su confiteor (P. Mazzolari)34.

La presa de Dios
Ahora la insatisfaccin le hace abandonar la casa; ms tarde
vuelve a traerle, y de tal manera que la vuelta se convierte en un
progreso inestimable en comparacin con un permanecer de cualquier manera. Muchas veces el gesto de volver no es ms que el
preludio de una declaracin de amor. Aquel que, contra la continua
tentacin de escapar, conquista da a da el derecho a permanecer,
permanece de verdad al modo de los hijos.
Estos corazones eternamente desilusionados en la tierra son
una presa de Dios (P. Mazzolari)35.

Atentos para no confundir al padre con el hijo mayor

Otra equivocacin del prdigo: confundir al padre con el hermano mayor, a Dios con el hombre.
Equivocacin que se perpeta en la manera de mirar a la Iglesia, la familia que contina a la familia de la parbola. Ante todo
alejamiento de ella, ante cualquier desercin, aun cuando no lo reconozcan, muchos se escandalizan ...
Algunos exageran, muchos lo entienden mal, muchos no quieren ver, cuando podran verlo perfectamente, que el corazn del
mayor no agota el corazn del Padre; que aquella angustia suya es
un insulto y un sufrimiento de la divina liberalidad; que en toda
encarnacin de la realidad infinita en el lmite del hombre, la oscuridad, el contraste, la insuficiencia son signos seguros de una
Presencia que sobrepasa al hombre ms all de lo que es capaz de
traducir convenientemente lo divino (P. Mazzolari)36.

34. [bid.
35. [bid.
36. [bid.

266

Las parbolas de Jess

Ha cado la barrera

En la religin, si se est y se resiste, es a condicin de sentirse

libres. En otros tiempos la opinin pblica haca de barrera en torno a la Iglesia. Entonces haca falta coraje para salirse. La barrera
que impeda el xodo se ha cado; el atractivo de salirse se ha ensanchado desmesuradamente, de modo que permanecer exige, como debe ser, una determinacin personal continua, un acto de voluntad consciente que la gracia prepara y conforta (P. Mazzolari)37.
Se lleva a s mismo

Al volver a la casa del padre, el prdigo se llevar a s mismo.

y cuando el mayor, cediendo de mala gana a los ruegos del padre,
entra y ve al hermano pomposamente en el banquete, se le enciende de nuevo la clera: Todo tu mrito consiste en haberte ido lejos
y en haber derrochado lo tuyo, y para ti se ha matado el ternero cebado; y para m, que nunca me he separado del padre y jams he
transgredido una orden, ni siquiera me han dado un cabrito para
convidar a mis amigos. Y entonces, qu has hecho para que se solemnice as tu vuelta? Qu has hecho? Qu has trado?
El hermano, sin perder la compostura, levant la mirada serena
hacia su hermano.
-Qu has trado?
Entonces el otro, con voz tranquila, respondi:
-A m mismo (P. Mazzolari)38.
y t no vas a decrselo?
Volver es ... comprender que hay que salir de nuevo. La aventura del prdigo tiene otra pgina; me atrevera a decir que la belleza del drama cristiano comienza donde termina la parbola,
cuando el prdigo se siente investido de una tarea de corredencin.
Un prdigo que se contentase con escapar al naufragio y se sentase en el hogar entretenindose con pequeas cosas, jugando al
apostolado como hace mucha buena gente, sera la copia empeorada del perezoso.
37. bid.

38. bid.

El hijo prdigo

267

Pero el prdigo de la parbola entra, sale y encu~ntra sus~en

to (Jn 10, 9), porque l no puede entender el cor~zon de ~nsto
como esos que le hacen decir: Ves cunto te qUiero? Quedate
aqu!; su hablar es otra cosa: Mira cunto quiero a todos! Y t
no vas a decrselo? (P. Mazzolari)39.
Simpata hacia los que son capaces de ponerse en marcha

En esta narracin son evidentes las lneas conductoras del

mensaje: la conversin como descubrimient?,de la po~ibi~id~d de
perderse y de la obstinada voluntad de salvaclOn; el antIfa.nseIsmo,
como oposicin a un derecho adquirido, a una herencIa carnal;
la simpata hacia los que se ponen en marcha, esos que echan
abajo el techo, que alcanzan a tocar la orla del manto, que se
suben a un rbol en contraste con el orgullo esttico de los que
, porque se creen en su derecho (A. Pao l'1)40 .
no toman iniciativas
La vida de los pollos

Los fariseos pretendan enjaular al hombre y su vida e~ la ley.

El fariseo hoy no se resiste a la tentacin de manipular la VIda con
todos los clculos de previsin y con las correcciones de lo que no
corresponde a la previsin, pero esta ya no es la vida humana, es la
vida de los pollos.
Nos parece ms destruida una vida que, por su armona, por
la ausencia de tensin dialctica, mantiene a la persona en un beato infantilismo satisfecho de s, capaz de transmitir a los descendientes, con el capital ahorrado, el aburrimiento acumulado, que
una vida ardiente, quemada, que expresa todo el amor del que. es
capaz una persona, a pesar de la irregularida~ del juego y de la Inmensa ambigedad de las opciones (A. Paoh)41.
Conversin significa abrir los ojos

Tambin el concepto de conversin est bastante deformado en

nuestra cultura cristiana. Conversin significa cambiar de postura,
39. bid.
d L B ' 1972
40. A. Paoli, La radice del! 'uomo. Meditazioni sul Vangelo i uca, rescJa
.
41. bid.

269

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

cambiar de punto de vista. Pero muchas veces es pasar de un yo

que se siente sucio, comprometido con el pecado, a un speryo, esto es, de un yo descarriado, confuso en la realizacin de
s como proyecto, a un yo falso. La ganancia no es grande. Por
eso la persona convertida oscila entre auto exaltaciones y desalientos, entre infantilismos y declamaciones, porque su seudoconversin consiste en dejar la piel de lobo para ponerse la de cordero. Algo impropio de todas maneras.
La verdadera conversin es la que nos devuelve a la realidad, es
descubrir lo que somos, aceptar cordialmente lo que somos, y por
eso en el evangelio la conversin se representa con frecuencia como un abrir los ojos, un ver. De repente parece que esta pequea
cosa desordenada e incoherente que es nuestra vida est como penetrada por un gran amor misterioso, por un inters que no est
en nosotros, sino en Otro (A. Paoli)42.

Padre). El Hijo re-crea, esto es, asume desde dentro la creacin

(movimiento desde el Hijo al Padre que pasa a travs de la renuncia del tener, del poder y del valer del Padre) (A. Paoli)44.

268

Impotencia
Se verifica el fin del tener porque se gasta todo el patrimonio,
del valer porque de hijo de rico se convierte en porquero, del poder porque nadie lo acoge y se descubre en una soledad desconsolada. El pasar por esta impotencia es la nica condicin por la que
las tres lneas estructurales constitutivas de la persona, el valer, el
poder y el tener, se interiorizan, se hacen elementos de la conciencia en vez de ser instrumentos de la persona (A. Paoli)43.

En Cristo, destruccin por amor

Hacer una comparacin entre el hijo prdigo y Cristo parece
blasfemo, pero san Pablo dice que en este anonadamiento, en esta
destruccin se hizo semejante a nosotros. Nosotros llegamos al
vaciamiento a travs del pecado, mientras que Cristo lo alcanza a
travs del amor. En nuestra aventura, es la experiencia, son las cosas las que nos vacan, mientras que en la historia de la encarnacin es el amor el que mueve a Jess a vaciarse para asumir.
El Padre crea (movimiento desde el Padre a la creacin; movimiento que es la manifestacin del poder, del valer y del tener del
42. [bid.
43. [bid.

Parbola de la relacin
El hombre nuevo es el que ha recibido la capacidad del otro,
o sea, la verdadera capacidad de amar. Hay que insistir en que esta capacidad de amar es y no es humana, en el sentido de que no la
recibimos en una normalidad acrtica como las orejas, los ojos, los
sentidos. Nos llega despus de la muerte, es la capacidad de los resucitados. El hombre nuevo no es el viejo remendado, sometido a
una cura de hormonas. Es el muerto que ha resucitado, el perdido
que ha sido encontrado.
El padre y el hijo mayor ya no se entienden, porque hablan un
lenguaje distinto. Uno habla de terneros, de cabritos, de bienes, de
justicia y de injusticia. El padre ha descubierto a la persona que se
le acerca. La conversacin entre el padre y el hijo mayor es rpida
y un poco irnica: Tranquilo, no te alteres, qudate en tu mundo
que nadie te quitar. Djame gozar de esta alegra nueva, indita:
el milagro del dilogo, la novedad del encuentro.
Un encuentro que es un final y un comienzo, porque ya no se
funda en los bienes que hay que compartir, sino que es un viaje de
dos pobres. En el derroche del hijo han volado los bienes del padre
y se renueva una relacin.
Los dos, al empobrecerse, descubren un nuevo valor, el de tocarse como personas. Qu me importan los bienes? El muerto
ha resucitado, el perdido ha sido encontrado.
No acepto que esta sea la parbola del perdn, del cabeza loca que las hace de todos los colores y del padre que al final lo perdona. Para m es en todos los sentidos la parbola del amor, de la
relacin. El hijo que march de casa no es un perdonado, es un
resucitado. No es un problema de palabras, sino de visin de
sustancia. La salida del pecado para un cristiano no es la seguridad de estar lavado, blanqueado, es una resurreccin, en la que tiene que hacerse evidente en un cambio radical en la lnea del amor,
de la relacin. Es recibir la capacidad del otro (A. Paoli)45.
44. [bid.
45. A. Paoli, La radice del! 'uomo. Meditazioni sul Yngelo di Luca, Brescia 1972.

270

El hijo prdigo

Las parbolas de Jess

Hacerse padre compasivo

La ltima etapa en la vida espiritual consiste en desembararzarnos del miedo al Padre, de modo que podamos asemejarnos a
l. Mientras el Padre inspire miedo continuar siendo un intruso y
ser imposible que ponga su morada en mi interior. Pero Rembrandt, que me mostr al Padre en su dimensin vulnerable, me hizo caer en la cuenta de que mi vocacin ltima es la de ser como el
Padre y vivir su divina compasin en mi vida cotidiana. Aunque
sea el hijo menor y el mayor, no estoy llamado a seguir sindolo,
sino a convertirme en el Padre ... Es un paso esencial para completar el viaje espiritual. ..
Habiendo vivido mi condicin de hijo en plenitud, ha llegado la
hora de derribar todas las barreras y descubrir que lo que realmente deseo es convertirme en el anciano que veo en m. No puedo ser
siempre un nio. No puedo seguir poniendo a mi padre como excusa en mi vida. Tengo que atreverme a extender las manos en un
gesto de alabanza y recibir a mis hijos con compasin, sin tener en
cuenta los pensamientos o sentimientos que tengan hacia m. Ahora necesito descubrir lo que realmente significa ser un Padre misericordioso, porque este es el fin ltimo de mi vida espiritual. ..
La paternidad espiritual no tiene nada que ver con el poder o el
control. Es una paternidad de misericordia ...
Si realmente Jess me llama a ser misericordioso como lo es su
Padre celestial, y si se ofrece a s mismo como el camino para llevar una vida misericordiosa, entonces yo no puedo seguir actuando como si la competitividad fuera la ltima palabra. Tengo que
confiar en que soy capaz de convertirme en el Padre que estoy llamado a ser (H. J. M. Nouwen)46.

Hacia una paternidad de compasin

Mirando el cuadro de Rembrandt, descubro tres aspectos de la
paternidad misericordiosa: el dolor, el perdn y la generosidad ...
El dolor me hace reconocer los pecados del mundo -incluidos
los mos-, me estremece el corazn y me hace derramar muchas
lgrimas por ellos. No hay misericordia sin lgrimas ...
46. H. 1. M. Nouwen, El regreso del hijo prdigo: meditaciones ante un cuadro de Rembrandt, Madrid 2002.

271

Cuando me paro a pensar en la desobediencia de los hijos de

Dios, en nuestra lujuria, nuestra codicia, nuestra violencia, nuestra
ira, nuestro rencor, y cuando los miro a travs de los ojos del corazn de Dios, no puedo ms que llorar y gritar con dolor: Mira,
alma ma, cmo un ser humano intenta hacer dao a otro; mira cmo esos tratan de perjudicar a sus compaeros; mira a aquellos padres maltratando a sus hijos; mira cmo el amo explota a sus trabajadores; mira a la mujer violada, al hombre torturado, a los
nios abandonados. Mira, alma ma, el mundo; los campos de concentracin, las crceles, los reformatorios, las clnicas, los hospitales y escucha los gritos de los pobres. Este dolor es oracin ...
El segundo camino que conduce a la paternidad espiritual es el
perdn. A travs del perdn constante llegamos a ser como el Padre. Perdonar de corazn es muy difcil. .. Muchas veces digo te
perdono, pero mi corazn sigue enfadado o resentido. Quiero seguir escuchando la historia que me demuestra que al final tengo
razn; quiero seguir oyendo disculpas y excusas; quiero tener la
satisfaccin de recibir alguna alabanza a cambio, aunque slo sea
por haber perdonado!
Y, sin embargo, el perdn de Dios es incondicional; surge de
un corazn que no reclama nada para s, de un corazn que est
completamente vaco de egosmo.
La tercera va para llegar a ser como el Padre es la generosidad ... En la parbola, el Padre ... ofrece ms de lo que se supone
que un hombre al que se le ha ofendido puede dar; se da a s mismo sin reservas ... (H. J. M. Nouwen)47.

Las manos, en un gesto de bendicin, extendidas sobre los hijos que vuelven a casa
Para descubrir por m mismo la paternidad espiritual y la autoridad misericordiosa que le es propia, tengo que dejar que el hijo
menor rebelde y el mayor resentido salgan a la luz para recibir el
amor incondicional y misericordioso que me ofrece el Padre y descubrir as la llamada a ser acogida como mi Padre es acogida.
Entonces los dos hijos que estn dentro de m pueden transformarse poco a poco en el Padre misericordioso. Esta transformacin
me lleva a que se cumpla el deseo ms profundo de mi corazn in47. bid.

272

Las parbolas de Jess

El hijo prdigo

tranquilo. Porque puede haber alegra mayor que tender mis brazos y dejar que mis manos se posen sobre los hombros de mis hijos
recin llegados, en un gesto de bendicin? (H. 1. M. Nouwen)48.

que vuelva el hijo desdichado, a quien, en un acto de desconsideracin paterna, le ha dado las riquezas sabiendo que hara de ellas
el uso que efectivamente ha hecho. Este padre que espera es un
smbolo que est en nuestro horizonte, para nuestro consuelo. No
importa saber lo pecadores que somos: la distincin, a este nivel,
ya no tiene mucha importancia. Si vivimos sabiendo que se nos espera, es otra cosa. Esta idea de un amor que espera, que entra en
nuestras experiencias humanas, hace que nuestro viaje tenga otro
sentido: existimos y alguien nos espera (E. Balducci)51.

Dos vas

Hay dos vas por las que se puede encontrar a Dios. Una va de
abajo arriba; parte del hombre, de sus exigencias, de sus capacidades racionales, de sus categoras morales. Por esta va el hombre
llega a imaginar a un Dios infinito, perfectsimo, pero en ltimo
trmino hecho a su imagen y semejanza. Surge la sospecha de que
tal Dios no es sino la proyeccin del hombre hacia el infinito.
Pero existe otra va, que es la novedad del evangelio si la recuperamos de verdad, y es la va hacia abajo: es l quien viene hacia
nosotros y se nos manifiesta de una manera que sobrepasa y transforma nuestras capacidades y paradigmas de comprensin, por lo
que l es, por una parte, santo, inaccesible, totalmente otro, distinto de nosotros, pero misteriosamente se hace uno de nosotros, desciende (y esta es la pgina en la que el misterio es descifrable) a
nuestras profundidades, a esas que la mayor parte de las veces son
extraas a nuestra conciencia cotidiana, teniendo en cuenta que somos un misterio para nosotros mismos (E. Balducci)49.
Cuando dejamos de hablar...

Es una pgina peligrosa. Nos obliga a reflexionar sobre el misterio de un Dios loco, de un Dios sin razn, de un Dios que hace
fiesta cuando no hay motivo alguno, de un Dios cuya ficha secreta slo se revela cuando dejamos de hablar, si el corazn nos alienta, y nos abrimos en una intuicin total a eso que est ms all de
nosotros. Esta es la pedagoga del evangelio (E. Balducci)50.
Alguien nos espera

Mientras el hijo bueno trabaja -nos da hasta pena, y hasta tiene razn desde su punto de vista!- este padre loco est esperando
48. bid.
49. E. Balducci, Gli ultimi tempi, anno
50. bid.

e, Borla, Roma 1991.

273

Reconciliar

La tarea de mi existencia es reconciliar, llevar las cosas desde

su actual estado de irreconciliacin al de reconciliacin. Todo est dentro de esta palabra simblica. Es verdad, nuestro modo normal de vivir es la competitividad, la competicin, la sospecha hacia el vecino. La desconfianza nos ha devorado el alma, y cuando
sonremos, como exige la urbanidad, tras la cara amable se esconde una actitud de sospecha, la desconfianza que hace de nosotros
personas maduras, por lo que el mundo es as poco fraterno y las
cosas que tenemos alrededor han contrado nuestra lepra; tampoco
estas han sido reconciliadas, es ms, siempre son menos conciliables con nosotros. Estamos dentro de esta red y qu terrible leccin nos viene de las cosas si las leemos a esta luz! (E. Balducci)52.
Virtudes que respiran tristeza

Solamente si nosotros -supongmoslo por un momento- somos virtuosos, pero en cierto momento sentimos el fastidio por
nuestras virtudes, si sentimos que no valen nada, que destilan y
respiran tristezas, slo entonces es justo considerarnos virtuosos.
El peligro terrible de la virtud es que nos aprisione, que se convierta en un absoluto porque carece de aquel elemento, de ese
principio vital que llamamos amor, el cual, entrando en la estructura laboriosa de nuestras virtudes, las hace primaverales, las hace germinar ...

51. bid.
52. bid.

274

Las parbolas de Jess

Entonces viene a la memoria la educacin, especialmente la de

quien, como yo, ha sido sometido al largo itinerario formativo de
los seminarios de antao, todo el camino junto a hombres virtuosos
pero irascibles, inhumanamente virtuosos, cuyas virtudes translucan una especie de ahogo de la vida, de sutil amor a la muerte, y
todo eso en nombre del evangelio. Entonces siento la irritacin,
quiero decir, el enojo de Cristo contra los fariseos (E. Balducci)53.

El hijo prdigo

275

Cmo no ser hijos

Juzgando desde el exterior (nosotros slo podemos juzgar desde fuera, esto es, desde los comportamientos: el fuero interno, el
alma, se nos escapa siempre; slo se hace manifiesta a los ojos de
Dios ... ), los dos hijos son una muestra esplndida de cmo no se
debe ser hijo; los dos son ejemplos emblemticos de lo negativo.
Es difcil decir quin se ha equivocado ms (D. M. Turoldo)56.

Esa locura que es amor

La leccin de la tolerancia
Pienso ahora en un hombre festivo como era el papa Juan
XXIII, que inaugur una fiesta. Y vosotros sabis que las verdaderas iniciativas las tuvo de los hermanos buenos, que estaban all
con l en el mismo palacio, porque vean la confusin, la locura. Y
l dijo la gran palabra: Sin un poco de locura no se ensanchan las
tiendas del pueblo de Dios.
Cierto, no cualquier locura, sino la que es amor y no permisivismo; no complicidad con el desorden, sino intuicin de lo que
est bajo los desrdenes, de ese brotar de la existencia en un grito
que quiere la vida (E. Balducci)54.

Peregrino de caminos interminables

y entonces so otras vidas, millares de vidas,
peregrino de caminos interminables.
Entonces me adorn de flores y cnticos
e hice de m una ribera,
donde las ms dulces criaturas se daban cita.
y llam a bailar a todos los deseos;
y las estaciones jvenes y las noches cndidas
acogieron mis confidencias.
Y, novel prdigo, he desfondado mi heredad.
Y vosotros y Dios erais mi ininterrumpido remordimiento.
Ni un da l ha dejado de perseguirme.
Y la tarde eran llantos que lavaban los cielos (D. M. Turoldo )55.
53. E. Balducci, JI Vangelo della pace. anno e, Roma 1985.
54. Id., Il mandarlo e iljuoco, anno e, Roma 1979.
55. D. M. Turolodo, Udii una voceo Salmi in morte di mio padre e di mia madre, Mondadori 1952.

En la parbola la enseanza ms elocuente es la del padre, o

sea, la de Dios. Y precisamente su enseanza es el smmum de la
tolerancia. Oh Dios!, cundo aprenderemos a soportarnos, comprendernos y toleramos como t nos toleras? Porque la verdadera
tolerancia no es indiferencia, no es juicio procedente de mi magnanimidad hacia mi hermano; como si le dijese: yo estoy en la verdad,
y soy tan generoso que te tolero, aunque t vivas en el error. La verdadera tolerancia consiste en ver a todos por igual y saber que la
verdad siempre es ms grande que nosotros, que no somos sus dueos; tolerancia es admitir que tambin el hermano tiene su verdad,
sin caer por ello en ningn relativismo, admitir que los dos estamos
en movimiento, en camino hacia la verdad (D. M. Turoldo)57.

El corazn de Dios que explota

Esta es una de las ms grandes pginas de la misericordia; como decir: el corazn de Dios explota. Aunque no lo parezca, porque es de Dios amar en silencio, amar infinitamente; amar incluso cuando le escupes en la cara: amarnos, a pesar de todo. Amar y
basta (D. M. Turoldo)58.

Levantarse del cenagal

Me pondr en camino, volver a la casa de mi padre y le dir:
'Padre, he pecado contra el cielo y co'ntra ti' ... . As, en un cierto
56. Id., Anche Dio
57. Jbid.
58. Jbid.

e injelice, Casale Monferrato 1991.

Las parbolas de Jess

276

~o~ent~ ir,ru~p~

la gran aventura. Una historia que no termina

Jamas. ?Jala eXlstIes~n. estos m.omentos tambin para nosotros, para los tIempos que vIvimos; Ojal existiesen esos signos de grandeza para ~arcar y animar la grisura de nuestros das, para romper
I~ ~onoto.ll1~ de nuestras crnicas negras, y el desaliento de los espmtus. Ojala aparezca ese hombre que se pone en pie; que se levanta y s~le, solo y grande, del cenagal; que vuelve a levantar la
cabeza, bien destacado en la vasta y desolada llanura. Pero para
llegar a t~nto, adems de una gracia grande, hace falta mucho nimo, humildad, sensibilidad y fuerza de espritu (O. M. Turoldo )59.

El amor del padre ha abrasado todo juicio

Fjate que, .apenas aparece este hombre, este hijo, como un
punto en el honzonte, l, el padre, se precipita y sale a su encuent~o, ~ le ec~a los b.~azos al cuello. Sin pedir nada; sin dudar; sin ni
s~qUlera mirarle fijamente a la cara, para no humillarlo, y especlalmente'p~ra no hacerle ver el sufrimiento que ha provocado: el
largo suf~lmIento de Dios por el hombre lejano, por la criatura de
sus entranas; por esta maravilla de la creacin.
H~ ah que ~hora este vuelve humillado y arrastrado, y el padre
no, qU.lere d~ nmguna manera que alguien lo vea en ese estado; es
mas, mmedIatamente lo cubre con su abrazo; y que nadie lo juzgue. El amor del padre ya ha quemado cualquier juicio (O. M. Turoldo)60.

La seduccin de la nada o del todo

Siempre al borde de dos abismos
debes caminar y no saber
qu seduccin, si de la nada o del todo,
te derribar (D. M. Turoldo )61.

59. [bid.
60. [bid.
61. D. M. Turoldo, Osensi miei... Poesie 1948-1988, Rizzoli 1990.

14

El administrador deshonesto Y sagaz

Deca tambin a sus discpulos: Haba un hombre

rico que tena un administrador a quien acusaron
ante su amo de malversar sus bienes. El amo lo llam y le dijo: 'Qu es lo que oigo decir de ti? Dame
cuenta de tu administracin, porque no vas a poder
seguir desempeando ese cargo '. El administrador
se puso a pensar: 'Qu voy hacer ahora que mi
amo me quita la administracin? Cavar ya no puedo; pedir limosna me da vergenza. Ya s lo que voy
a hacer para que alguien me reciba en su casa cuando me quiten la administracin '. Entonces llam a
todos los deudores de su amo y dijo al primero:
'Cunto debes a mi amo? '. Le contest: 'Cien barriles de aceite '. Y l le dijo: 'Toma tu recibo, sintate y escribe en seguida cincuenta '. A otro le dijo: 'Y
t, cunto debes? '. Le contest: 'Cien sacos de trigo '. l le dijo: 'Toma tu recibo y escribe ochenta '. Y
el amo alab a aquel administrador inicuo, porque
haba obrado sagazmente. Yes que los que pertenecen a este mundo son ms sagaces con su propia
gente que los que pertenecen a la luz. As que os digo: 'Haceos amigos con la injusta riqueza. As, cuando tengis que dejarla, os recibirn en las moradas
eternas. El que es de fiar en lo poco, lo es tambin
en lo mucho. Pues si no fuisteis de fiar en la injusta
riqueza, quin os confiar la verdadera? Y si no
fuisteis de fiar administrando bienes ajenos, quin
os confiar lo que es vuestro? Ningn criado puede
servir a dos amos, pues odiar a uno y amar a otro,
o ser fiel a uno y despreciar al otro. No podis
servir a Dios y al dinero '. Estaban oyendo todo esto
lo fariseos, que eran amigos del dinero, y se burlaban de Jess (Lc 16, 1-14).

278

Las parbolas de Jess

Dios sostiene el saco a un ladrn?

Se trata, sin duda, de una parbola bastante embarazosa y hasta escandalosa. Intentemos reconstruir la historia y colocarla en
sus contornos ms verosmiles. Un latifundista oye algunos rumores acerca de las irregularidades administrativas hechas por un administrador suyo y lo manda llamar. El interesado, una vez que se
encuentra ante el amo con los libros contables desajustados, ni siquiera piensa en disculparse. Las cifras cantan en su contra, y l lo
sabe mejor que nadie. El despido resulta inevitable.
Lo que le preocupa es su futuro. La nica manera de arreglrselas -ya que no sabe hacer otros oficios, o aun sabindolos hacer- consiste en granjearse amigos. Se siente degradado. Y se pone inmediatamente en accin. Convoca a los deudores de su amo
-probablemente comerciantes mayoristas- y reduce notablemente
el importe de su deuda: el veinte por ciento al mayorista del grano
y el cincuenta por ciento al del aceite. En ambos casos, el descuento, en moneda actual, es de muchos euros.
Bonita manera de arreglar un escndalo administrativo! Un
agujero colosal, se le arregla ensanchndolo desmesuradamente
(es el caso de decir, adoptando el lenguaje popular: el remiendo
resulta peor que el roto!). Una serie de irregularidades se remedia
con otras irregularidades. Descubierta una estafa, se evitan las
consecuencias desagradables con otras operaciones fraudulentas.
y t?~O con la bendicin del amo, que alab a aquel administra?~~ mIcu~, porque haba obrado sagazmente. Es ms, segn la
opmlOn de CIertos estudiosos la aprobacin y la admiracin no seran del amo, sino del Seor! O sea, Jess alaba la conducta del administrador infiel y sagaz. Por eso muchos hablan de escndalo.
Alguno la define como la ms escalofriante de las parbolas.
Una vergenza. Ya no hay religin, desde el momento que Dios
sostiene el saco del ladrn.

Se alaba la astucia, pero no la deshonestidad

Intentemos mantener la calma y no nos rasguemos las vestiduras antes de haber entendido el significado exacto de la parbola.
Es verdad que el Seor aprueba al administrador deshonesto.
Pero no alaba su deshonestidad, sino la astucia de que ha dado

El administrador deshonesto y sagaz

279

prueba. Jess no pronuncia un juicio moral sobre la conducta fraudulenta. Valora la inteligencia y la intrepidez del pcaro.
Por tanto, en la interpretacin de la parbola, es necesario evitar el error de buscar a toda costa un significado, una aplicacin
prctica -o incluso un motivo edificante- en cada detalle. Hay que
captar el punto central, el motivo dominante, la leccin de fondo,
sin detenerse en los elementos accidentales.
As, en nuestro caso, la leccin fundamental no es ciertamente
la de la injusticia, la de la corrupcin, sino la de la capacidad de
salir airoso de una situacin crtica.
El Seor ama a las personas que trabajan, que no se olvidan de
que tienen un cerebro, que recurren a los resorte~ de la fa~tas~.,
Aqu el administrador infiel encuentra una salida a su SltuaClO~
dramtica a travs de un descubrimiento decisivo: el descubnmiento de los otros. Hasta ahora prcticamente no haba cado en
la cuenta de su existencia, slo haba pensado en s mismo, en sus
intereses. Ahora descubre la realidad de la amistad (aunque sea en
clave utilitarista, pero no es esto lo que importa). An dispone, injustamente, de la propiedad que debe administrar, pero ya no para
l (al menos directamente), sino para ventaja de los dems. Y la
propia salvacin pasa a travs de esta apertura a los otros.

La gestin, no la autodigestin
Se trata de una leccin esencial para la Iglesia, que no es duea, sino simple administradora y dispensadora de los tesoros de~
Seor. Ella no puede vivir en un mundo cerrado, pensando en SI
misma, en su seguridad, en sus derechos, en su prestigio, en su poder. Tiene que poner en circulacin los bienes de su Amo. Debe
descubrir su identidad en su ser para los hombres.
La Iglesia no puede transformar su vocacin en autogestin, o
peor -como dice irnicamente A. Maillot-, en autodigestin. Eleccin no significa privilegio, sino servicio.
Los bienes del Seor son malgastados cuando se guardan para
s, cerrados, protegidos, defendidos. La culpa no est en dilapidar,
sino en apropiarse, en no dilapidar en beneficio de la ?~manid~d.
. Quin puede hacerse ilusiones de que sabe admIlllstrar fIelme~te? Y, sin embargo, la verdadera, la gran infidelidad consiste
en no ser generoso, en no distribuir a manos llenas.

280

Las parbolas de Jess

y es her~os?, es justo, que la Iglesia -como el administrador

que se confIesa lllcapaz de maneiar la azada no
d
~
sepa, no pue a
d b h
. .
no e a . a~er otros OfICIOS. En efecto, su nico quehacer su ni~
ca esdPeclalI?ad. es perdonar, usar misericordia, compartir com'
pren er, abnr, lIberar.

Nadie tiene las cuentas en orden

La lecci.n nos afecta tambin a cada uno de nosotros N d'

~n efecto, tIen~ los libros de cuentas en orden. Por poco q~e ~i~~
es eche una Ojeada, hay para temblar. Las cuentas con l no cua
d~OO~a
P
b'
,
D ~es len, la p~rabola nos ensea a hacer irregularidades
fi e. o ra ma~~ra. DIOS quiere las irregularidades que van en bene~
c~ del proJlmo. Se trata de minimizar las culpas de los otros (y
~o e ag~an1arlas, como solemos hacer), de reducir sus defectos
e canc~ aro as ofensas, de tachar las equivocaciones, de no razo~
nar en termllloS de derechos o .raz~n, sino en trminos de amor.
Nuestras manos quedan lImpIaS cuando las abrimos de par
en, pa; en gesto de don, cuando derrochamos para regalar aleg~Ia, uz, esp,er~nza. C?n el prjimo no se permiten las medidas
<justas. La Ulllca medIda consentida es la desmesura del amor
e exceso. Entonce~ el Seor volver a fiarse de nosotros.
'
Es verdad ~ue ~IeI?pre faltar algo en nuestras cuentas. Hacerlas ~uadrar sera practIcamente imposible. Pero l se siente satisfecho Igualmente de nuestra mala administracin con tal de q .
~erven~a/a generosidad (aunque sea con sus bienes), con tal d~eq~~
o que a ta pueda ~uscarlo en otra parte y no en nuestra cartera
En efecto, sus bIenes estn seguros en los bolsillos de los otr~s
que son a.dems lo~ legtimos destinatarios. Y nosotros nos habre~
mos granjeado amIgos que hablarn bien de nosotros al Amigo.
Cuando llega el agua al cuello

del

:~~~i:~r~~braxar~ bastante que Jess, proponiendo la figura

or es onesto y astuto que, al encontrarse con el

agua ~l cuello, tiene la idea brillante de falsificar los balances favorecIendo descaradamente a los deudores de su amo, para obte-

El administrador deshonesto y sagaz

281

ner el apoyo de estos cuando sea despedido de su cargo, no pretende animarnos a imitarle en su evidente deslealtad, en sus operaciones desaprensivas e incorrectas.
Hoy, por otra parte, numerosos personajes de todas las condiciones, sin excesiva familiaridad con las parbolas evanglicas (ni
con los libros en general), cada da demuestran que ese, en comparacin con ellos, era muy poco previsor ... Sus trucos, comparados con sus maniobras para gozar de favores importantes, son infantiles y casi inocentes ...
El planteamiento es otro. Jess advierte con sentimiento que,
cuando anda de por medio la salvacin, la orientacin de la vida,
la adhesin convencida al evangelio, las decisiones para dar un viraje a una existencia insulsa, los llamados hijos de la luz se
muestran indolentes, distrados, incapaces de reaccionar, perezosos, resignados. Sin empuje. Sin arrojo. Sin un rayo de fantasa.
Sin una chispa de creatividad. Corazn y mente entumecidos. El
tiempo apremia y ellos no se mueven.
El hombre de la parbola ha tenido un sobresalto, un golpe de
genio: Ya s lo que voy a hacer!. Sin embargo estos, no sabiendo qu hacer, sufren, pasivos y ablicos, los acontecimientos, las
situaciones ms penosas. Optan por no hacer nada. Es ms, ni siquiera optan. Continan sin vivir, ausentes, flojos, dimisionarios.
Las cosas se echan a perder (y pueden estar revueltas incluso
cuando salen las cuentas econmicas) y ellos ni se enteran. Es demasiado costoso pensar. Demasiado arriesgado imaginar un modo
distinto de ser cristianos. Es demasiado incmodo salir por la
puerta (entornada) de la prisin. Es demasiado comprometido
romper el cerco sofocante de las costumbres.
Jess no se sorprende de que nos metamos en algn lo, de que
hagamos alguna tontera colosal, de que tengamos los registros
embrollados (o incluso en peores condiciones). Se sorprende y se
irrita porque, teniendo el agua al cuello, sacamos las manos para
mirarnos la uas, y ni siquiera nos preocupamos de echar una ojeada por los alrededores para buscar a un amigo.
La culpa imperdonable no es la de encontrarnos, por nuestra
culpa, en una situacin crtica. El delito imperdonable consiste en
considerar la cosa como normal, inevitable.
En una palabra, Jess no puede soportar un estilo cristiano dimisionario, fofo, cuando est en juego el asunto ms importante:
la salvacin.

282

Las parbolas de Jess

La riqueza es injusta

H~ceos amigos con la injusta riqueza. En el primero de los

tres dIchos puestos en boca de Jess al terminar la parbola se
defi~e la riqueza: si~ medias tintas, como injusta. Por qu? Lo
~~ph~a.B. MagglOm: Porque a menudo la riqueza es fruto de la
1l1justIcla y tambin, con ms frecuencia an, porque se convierte
f~cilmente en instrumento de injusticia. Adems, la riqueza hace
cIegos, como ensea ms adelante la parbola del pobre y el rico.
Ya en la explicacin de la parbola del sembrador se ha visto que la
seduccin de la riqueza sofoca la Palabra.
El mismo autor dice que esta desconfianza frente a la riqueza
no es nueva. En efecto, leemos en el Eclesistico: Entre venta y
c.ompra se ~ete el pecado (27, 2). Y en otro pasaje de este mismo
hbr~ se adVIerte: No te fes de riquezas mal ganadas, de nada te
servIrn en el da de la desgracia (5, 8).
La.riqueza, segn la enseanza sapiencial, es ilusoria, engaosa, traIdora. Promete y no mantiene las promesas. Seduce atrae la
confianza incondicional del hombre y despus desilusion;.

Manmn, incluso vestido de monaguillo, no puede servir a Dios

~<No pod!s .s~rvir a Dios y al dinero (literalmente, Manmn)>>.

La. IncompatIbIlIdad ms radical, afirmada categricamente por
Cnsto, ,no se d.~ ent~e ~ios y el placer o el sexo, sino entre Dios y
Manmon. Al h1Jo prodIgo, tras haber vivido como un disoluto le
dan nuseas las b~llotas con las que intentaba saciar el hambr;, y
~mprende ~l cammo de vuelta a casa. Siente nostalgia del padre,
tIene neceSIdad del pan de su casa. Sin embargo, quien se hace escl~vo del dinero, quien lo convierte en un dolo, ya no necesita a
DIOs. Ha encontrado el sustituto, el sucedneo que le satisface.
Y la operacin ms engaosa puede ser la de vestir a Manmn
con el traje de monaguillo (o el vestido almidonado, con alzacuellos, del representante clerical) y admitirlo a servir en el altar.
No se trata s~o: por t~nto, de afirmar que existe incompatibilida~ ~ntre el ser~lclO a DIOs y. el culto dado a las riquezas (declara~lOn que .ha SIdo ~echa qUIn sabe cuntas veces incluso por
qUIen mantIene relaCIOnes muy confidenciales con Manmn: por
otra parte, ningn devoto confesar jams que sirve a Manmn,

El administrador deshonesto y sagaz

283

sino que se sirve de l). Hay que convencerse de que no se puede

servir a Dios y al dinero.
Dios quiere ser servido en el amor, la gratuidad, la donacin de
s, la fraternidad, el desinters. Todos esos medios de que no dispone Manmn, el cual, sin embargo, es experto en buscar el provecho propio, el clculo egosta, la injusticia, la avidez insaciable.
Actitudes que, aunque se vistan de monaguillo o con traje de representante clerical, no pueden pretender servir a la causa de Dios.
Los nicos medios de los que Dios tiene necesidad son las
personas y su corazn (totalmente libre).

Algunas claves de lectura

Para terminar, quiero presentar algunas claves de lectura.

-La parbola, que tiene como protagonista al administrador
deshonesto (o sagaz), no hay que leerla como un relato ejemplar.
No hay que obsesionarse por salvar la moral (comprendida la
laica). Se trata ms bien, de captar la leccin principal.
Jess, invitado probablemente a expresar un juicio tico acerca de un episodio de corrupcin que circulaba de boca en boca
desencadenando los comentarios ms indignados (en aquel tiempo
an eran capaces de indignarse), provocadoramente alaba al truhn, no por sus operaciones ilegales -despus de todo, ms bien
rudimentarias y propias de un aficionado, si se miden con el metro
del progreso de hoy-, sino por su rapidez para captar el dramatismo de la situacin y para buscar una salida airosa.
Se trata de uno que tiene el agua al cuello, que se encuentra en
un mar de los y se agarra, con sorprendente rapidez de reflejos, a
una tabla de salvacin.
-Una vez ms Jess invita a los hijos de la luz, ms bien
aturdidos e indolentes, a captar la urgencia de la hora y a tomar la
decisin de la que depende el futuro. Les pide que tengan al menos
la misma presencia de nimo, el ingenio y la fantasa que los sagaces de este mundo (algn bribn de alto copete los definira hoy
como pcaros) demuestran al perseguir sus intereses.
-El dinero no tiene curso legal en el ms all. Hay que gastarlo antes. Ciertamente no para pagar el precio de la entrada o reservar un puesto en las moradas eternas. Sino para sembrar un poco de amistad (se trata de hacer amistad ms que de hacer

284

Las parbolas de Jess

caridad), para distribuir un poco de amor en este mundo que corre el peligro de convertirse en una jungla, con gente preparada para adentellar y desgarrar la propia presa.
As, cuando empiece a faltar el dinero (y llegar a faltar a todos!), no faltarn los pobres, o sea, los amigos que os echarn una
mano para entrar, a pesar de alguna dificultad debida a que las facturas no estn perfectamente en orden.
-Jess establece una incompatibilidad absoluta entre el servicio a Dios y a Manmn. Lo precisa tambin B. Maggioni: Manmn es m~s que la simple riqueza: es esa acumulacin exagerada,
nunca saCIada, que se convierte en amo, llenando todo el horizonte de la vida.
De todos modos, queda bien claro que no es posible adorar a
Dios y adorar al dinero. No se puede fundar la vida sobre l y sobre lo que se le opone radicalmente. O uno se fia de Dios o se fia
de las riquezas.

Provocaciones
Un ladrn en la ctedra

No liquidemos como una divertida caricatura a este administrador en apuros con unas cuentas que no salen y con unos libros
de contabilidad llenos de trampas. Jess nos los pone delante no
para divertirnos, sino para echarnos una buena reprimenda.
Veamos, pues, subir a la ctedra -la ctedra que nos ensea el
dificil oficio de cristiano- a este notorio ladrn, a este administrador sagaz, para impartirnos una leccin importantsima: la leccin
de la inteligencia y de la astucia, y tambin de la osada.
De la siguiente observacin deduzco que se trata de una leccin impo~tante. Jess, cuando pretende algo decisivo, busca profesores Slll papeles, incluso sin ningn doctorado ni diploma;
gente, en una palabra, que no pertenece a nuestro campo. y lo hace para escandalizarnos, para provocar un shock saludable.
As, la leccin del mandamiento nuevo, sobre la necesidad de
hacernos prjimos, se ilustra no por unos representantes patentados, el sacer~ot~ y ell~vita (es ms, estos son el mal ejemplo
que ?O hay qu~ ImItar!), SlllO por un hereje, un excomulgado, el samantano preCIsamente.

El administrador deshonesto y sagaz

285

Para la leccin sobre el deber de ser inteligentes, como subrayando su enorme importancia, Jess nos d~sconcierta ponie~do
como maestro a un bribn, a un ladrn matnculado, todo lo SImptico que queris, pero un ladrn al fin y al cabo. Y nos dice que
hay que imitarle.
La picarda como deber

No hay duda. Para el Seor toda la simpata .l~ tiene el administrador sagaz. Y su lamento desconsolado se dmge a los que .se
muestran incapaces de imitarlo. Hay una frase, en efecto, que tlene el chasquido de un latigazo para nosotros: Los que pertenecen
a este mundo son ms sagaces con su propia gente que los que pertenecen a la luz.
Los que disfrutan con las divisiones, las clasificaciones, las
discriminaciones, estn servidos. Nosotros de esta parte, los otros
de la otra. Aqu el bien, a la otra parte de la barricada el mal. Ahora nos vemos obligados a reconocer: la astucia no habita en nuestra casa, sino en la otra.
y cuando nosotros sacamos la picarda, lo hacemos por nuestras miserables causas personales y nuestros raquticos intereses,
ciertamente no por la causa del Reino. Resulta extrao ver cmo
las causas pequeas levantan ardientes pasiones, mient~a~ qu~, las
grandes causas despiertan tan poco entusiasmo y partlcIpaclOn
(U. Vivarelli). Nosotros, que deberamos trabaja~ por .un~ ~~us.a
grande, por qu mostramos me~os ingenio, intehge~cI~, llllclatlva y empuje que esos que se dedIcan a causas peque~as.
.
. Amis las ideas con pasin, con sangre? Una Idea os qmta

.
el sueo?
Sents que en ella se esta, Jugando
vuestra VI'd?
a. (A .
Camus). He ah la pregunta inquietante que hemo~ de plantearnos,
no a propsito de nuestras ideas, sino de nuestros Ideales, de ~ues
tro cristianismo, que siempre es algo ms y distinto que un~ Idea.
Trabajamos por el reino de los cielos -al menos eso.declmos-,
una gran causa. Pero las connotaciones de nuestro trabaJO, con. frecuencia, son el cansancio, la chapucera, la desgana, la lentltud,
una falta total de inteligencia y de fantasa. Por qu?
As la gran causa se ahoga en un mar de inapeten~ia: En ~~rdad
Dios ha hecho un buen negocio al confiarnos la admllllstraclOn de
sus bienes ...

286

Las parbolas de Jess

El bien hay que hacerlo bien

Por qu consideramos la fantasa como una propiedad reservada a los poetas y a los novelistas, y la tomamos por algo inconveniente para nuestro oficio de cristianos? Por qu no la utilizamos para presentar la palabra de Dios? Por qu nos limitamos a
ser unos repetidores cansinos y pedantes de verdades polvorientas,
apergaminadas y descoloridas, que huelen a rancio?
Decimos que estamos de parte de la verdad. Y est bien, aunque habra que tener cuidado con ciertas declaraciones. Pero esto
no quiere decir que tengamos que ponernos el uniforme de un
guardin de museo.
Decimos que hacemos el bien. Pero no se nos ocurre sospechar que no basta hacer el bien, sino que hay que hacerlo bien, con
inteligencia, con una discreta dosis de intuicin, realismo, lucidez,
cordura, empuje, inventiva?
Decimos que pertenecemos a la economa de la gracia. Y est
bien. Pero no es lcito pensar que la gracia sirva para cubrir nuestras deficiencias humanas, que la eternidad constituya una coartada a nuestras perezas y a nuestras evasiones de los compromisos
temporales. Por qu no nos damos cuenta de que la nica manera de manifestar nuestra fidelidad a lo eterno es ser actuales?
No hay sitio en el Reino para los tontos

La admiracin del Seor por la astucia del administrador sagaz

se traduce en abierta desaprobacin hacia nosotros, siervos desprevenidos y torpes. Jess nos ha enseado que tenemos que ser
buenos, pero no tontos. Y para quitarnos toda ilusin al respecto,
hace subir a la ctedra (y por qu no al plpito?) a este individuo
desprovisto de certificado de buena conducta, cuya actividad no es
muy ortodoxa, pero que ciertamente no deja que se le oxide el cerebro. Aceptaremos su leccin insolente?
Quizs la diferencia entre nosotros y el administrador deshonesto est aqu: l se halla en apuros porque no le salen las cuentas,
y es perfectamente consciente de ello. Mientras que nosotros vivimos en la plcida seguridad de que nuestras cuentas con Dios cuadran siempre, con sorprendente facilidad. Nos hacemos la ilusin
de que tenemos los registros en orden (puestos en su lugar con alguna oracin y alguna prctica tranquilizadora) y nos dormimos.

El administrador deshonesto y sagaz

287

. Qu es lo que oigo decir de ti? Dame cuenta de tu adminis-

traci~n, porque no vas a poder seguir desempeando ese cargo

Necesitamos que el Seor nos sacuda de la mIsma mane~a. Nos dIga bruscamente: Acaso crees que no me entero ~e los 1,lOS ~ue ests armando? Qu desilusin la ma! Vete de aqm, no se que hacer
. '
con un inepto como t. . .
Quizs necesitamos que nos pongan en la puerta sm demasIadas contemplaciones, para que caigamos en la cuenta de que el cerebro se nos ha dado precisamente para usarlo, que un poco de
fantasa no viene mal y que la sagacidad no debe ser una prerrogativa exclusiva de los hijos de ~ste mundo. Y que el amor al
.
riesgo se concilia con el amor a ~lOS'.
Los violentos arrebatan el remo de DlOS. Lo ha dICho el Seor. Despus de la leccin impartida por este bribn, ~s lcito ~a
dir: tambin los inteligentes Y sagaces arrebatan el remo de DlOS.
Solamente para los tontos no hay sitio.
Inteligencia bien empleada

El administrador se puso a pensar: 'Qu voy a hacer ahora

que mi amo me quita la administraci.~? .. ' .. Respecto. a esto, un
anciano prroco inolvidable se permlla una pm~?resca mterpretacin: El administrador se rasc la cabeza y dIJO para sus adentros ... . La recreacin es graciosa, pero muy real, pues subraya la
idea con extraordinaria eficacia.
.
.,
El administrador se da cuenta de que se halla en una SluaclOn
bastante embarazosa. Sabe que lo ha perdido todo. T?~o m~nos el
cerebro. Y sabe utilizarlo para salir del apuro. Es un ~~plCO ejemplo
de inteligencia bien empleada. No s si nos~tros, hIJOS de l~ luz
estamos en disposicin de contraponerle .eJemplos de una mtehgencia as. Segn las palabras del Seor, tlene que ser una empresa bastante ardua.
.
La inteligencia no es un lujo, sino un deber preCISO y una ne~esidad urgente. Entonces por qu hacemos ~an .p?~O uso de la mteligencia en nuestro testimonio cristiano? SI qmsleramos h~cer un
proceso a los cristianos sobre este punto concreto, los testlgos de
cargo seran numerosos.
Bruce Marshall deca que el hecho de poseer la verdad no e~ un
buen pretexto para escribir en un mal ingls. Ni tampoco un hbro
edificante en cualquier otra lengua.

289

Las parbolas de Jess

El administrador deshonesto y sagaz

Santo cielo!, la etiqueta catlico cubre un cmulo no pequeo de impericia, diletantismo, puerilidad, idioteces, untuosidades e incapacidad de afrontar los problemas reales. Baste leer ciertas publicaciones que pululan en tantos <~ardines devocionales.
Tambin en muchos plpitos se escuchan vulgaridades, ensayos de aprendiz, y todo dicho en un lenguaje inadecuado, en un tono desabrido: el predicador no se da cuenta de que el auditorio sintoniza en una longitud de honda distinta de la suya. Facilonera,
argumentos exticos, incapacidad de leer los acontecimientos de
la crnica diaria y las realidades autnticas a la luz del evangelio.
Qu vestidos ms harapientos y ridculos se ponen sobre las espaldas de la verdad!
y no vengis hablndome de la locura de la cruz. Eso es tontera humana genuina, posiblemente envuelta en los paos de la
presuncin. Esa no es una verdad crucificada, sino una verdad
mezquina, escarnecida, una verdad con los andrajos de la chapuza
y de la pereza humana.
Saber rezar, estar en buenas relaciones con Dios, no autoriza a
tener relaciones borrascosas con la gramtica y los verbos, con la
lgica y el sentido comn. Muchas personas piadosas alimentan
con frecuencia y de buen grado este peligroso equvoco.
Reconozcmoslo: a la astucia del administrador sagaz con frecuencia contraponemos buenas dosis de estupidez. La verdadera
ignominia es la estupidez, porque pertenece al espritu. La ignominia de la carne no es tan daina. Un clero incontinente puede anunciar la verdad con fuerza y grandiosidad; un clero estpido lucha
con la verdad que lo posee y la revela confusamente; a este ltimo
se le confiere el poder de hacerla estpida (1 Oreen). La denuncia
es vlida no slo para el clero, sino para todo el pueblo de Dios.
A la inteligencia no se la puede considerar una intrusa en el reino de Dios. Todo lo contrario. No se ha dicho que en el cielo slo
se admite a quien, segn el mordaz sarcasmo de H. Tames, puede
declarar: Mi mente pura jams se ha ensuciado con una idea.

prendi, escandaliz a sus oyentes con un mensaje in~udito, ~ g~l

pes de Pero yo os digo ... . Luego los santos han sIdo los mterpretes ms sorprendentes de esta novedad. Han asom?ra~~ al m~n
do gracias precisamente a sus locuras, rarezas, audacIas, ltmeranos
inditos, me atrevera a decir gracias a su fantasa desbordada.
Sin embargo, nosotros hemos relegado al desvn, entre los trastos viejos, la fantasa, la inventiva, y a lo mejor .10 hemos h~cho en
nombre de la ortodoxia! As nos hemos convertIdo en cansmos repetidores de una verdad que tenemos guard~?a en la caja fu~rte de
nuestra estrechez mental. Y seguimos repItIendo gestos SIempre
iguales. Nos hemos quedado bloqueados en clichs descoloridos.
Nuestras respuestas se dan por requetesabidas. Ya las tenemos
bien preparadas, elaboradas de antemano en los cajones habituales. Tenemos una para cada pregunta. Las hemos sacado de los manuales. Se las echamos encima a nuestros interlocutores, con fra
precisin, sin saltamos ni una coma. Incluso tenemos alguna de reserva, para cuestiones que hasta ahora nadie se ha planteado y que
quizs nunca se plantearn.
.
As ya no sorprendemos a nadie. Nos hemos convertIdo en notarios, burcratas de la novedad cristiana. Vivimos plcidamente
de rentas a costa de las empresas ajenas. De lo nuestro, personal,
original, no ponemos absolutamente nada. Es lgico ~ue desilusionemos a cuantos nos rodean. F. Nietzsche nos ha pmtado crudamente: Todos muy iguales, tan pequeos, tan embotados, tan
.
.
complacientes, tan aburridos.
Nos falta fantasa. Y no slo en el anuncIO de la verdad, smo
tambin (y quizs infravaloramos mucho este aspec~o). en el campo
de la caridad, que siendo el mbito propio de los cnstIanos, requerira genialidad y esfuerzo creativo (qu grandes y llenos de fantasa creadores de amor han sido los santos!). As hemos conseguido encorsetar la caridad en esquemas angost?s y ~olvori~ntos.
Tengo la impresin de que la falta de fantasla esta re~a~IOnada
con una carencia en cuestin de corazn. O sea, somos andos repetidores, ya no inventamos nada porqu~ no a.m.amos bastante. E~
caso contrario, cmo explicamos el estIlo ongmal de los santos.

288

Fantasa

Ya s lo que voy a hacer ... . El sagaz arbitra una jugada de

maestro, un golpe imprevisible.
El cristianismo apareci en el mundo como perturbadora novedad. Una novedad explosionada en aquel monte donde Cristo sor-

Riesgo

Entonces llam a todos los deudores de su amo ... . El administrador cado en desgracia, para asegurarse el futuro, apuesta

'

290

El administrador deshonesto y sagaz

Las parbolas de Jess

fuerte. Se aventura por un camino sumamente peligroso. Adems

de cerebro y fantasa, demuestra que tambin tiene ... valenta.
Nosotros, por el contrario, hemos envuelto nuestro cristianismo en un embalaje de seguridad y suficiencia. Hemos perdido el
gusto por la aventura. Preferimos la seguridad. Hemos colocado la
prudencia en la cima de todas las virtudes. Nos hemos situado en
la retaguardia, as se cansa uno menos y se est al abrigo de los
golpes. Aunque nos ponemos en primera fila cuando se trata de
celebrar triunfos ... Hombres que tienen miedo a saltar: en eso
nos hemos convertido; hombres educados para desconfiar del salto. Todos pasan y nosotros nos quedamos en la orilla de los abis~os del porvenir (E. Mounier). Y decir que somos los descendIentes de los que, en su primeros pasos, fueron perseguidos
porque han perturbado el mundo entero (Hch 17,6) ...
Alguno podr decir que la acusacin de haber perdido el gusto
P?: la aventura resulta hoy un poco anacrnica, despus del ConcIh~: cuando hay.tanta gente amiga de aventuras, con despreocupaclOn y petulanCIa. Pero esos son vulgares aventureros vidos de
protagonismo e incapaces de comprometerse en serio. 'y por otra
p~~te los que, apelando a tales excesos, pretenden volver al inmov~l~smo, se hacen ridculos en su pretensin absurda y merecen el
hmente reproche de Veuillot: Porque un gallo ha cantado muy
fuerte, quieren convertir a todos en capones.
En realidad muchos de nosotros nos hemos convertido en espectadores. Pasamos la vida mirando a los dems, incapaces ya de
una ve:?adera angustia, de una inquietud sufrida y de una autntica paslOn.
Mientras tanto, los otros buscan caminos nuevos. Arriesgando y pagando el precio correspondiente. Exploran territorios desconocidos, se lanzan a peligrosas y excitantes aventuras. Y nosotros, los hijos de la luz, nos dedicamos a mirar. Dispuestos,
natura~~ente, cuando ya no haya la ms mnima sombra de riesgo,
a precIpItarnos con el hatillo hacia los caminos abiertos por esos
otros, que a lo mejor son enemigos nuestros, con la pretensin
de tomar posesin de ellos y de atribuirnos ese mrito colocando
all nuest~a ens~a sagrada. Somos muy hbiles para ~propiarnos
las conqUIstas ajenas.
Hace falta que descubramos el riesgo de la aventura cristiana.
Que abandonemos los tibios escondrijos para salir al aire libre. Que
volvamos a tener el gesto amplio y el paso animoso.

291

A cada uno de nosotros se dirige esta invitacin: Pon la vela

grande en el palo de mesana y, saliendo de los puertos en que ve~
getas, boga hacia la estrella ms lejana, sin reparar en la noche que
te envuelve (E. Mounier).
Fieles que fornican con Manmn

Se subraya tambin la reaccin final de cierto pblico: Estaban oyendo esto los fariseos, que eran amigos del dinero, y se burlaban de Jess.
Hay que tener en cuenta que lo fariseos eran lo~ fieles. ejemplares, la personas religiosas modlicas de aquel tIempo: S~n embargo ... su aprecio por las prcticas religiosas y la dIscIplma esconda desmaadamente el apego al dinero.
Siempre existe el riesgo de que personas piadosas. tenga? un
corazn que late fuera de su sede natural, o sea, en las mmedIatas
cercanas de la cartera y del cepillo de las ofrendas. Entonces ese
incesante hablar de Dios se convierte en un burlarse de l.

Pistas para la bsqueda

Una tabla lanzada al mar para la gente que est a punto de
ahogarse

Los deudores de su amo probablemente son unos arrendatarios

de fondos rUsticos, que en periodos de una buena aada retenan
tambin la parte correspondiente a~ propietario. ::
.
.
En realidad no se trata de cantIdades pequenas. CIen barrIles
de aceite de los que cada uno contena alrededor de cuarenta litros, y ci~n medidas de trigo, de las que cada una contena cuatrocientos litros, representaban la cosecha de unos cuantos buenos
aos. Por poco se convierten en deudores insolvent~s, para los que
la ley prevea penas seversimas e incluso la esclavItud. Por eso el
gesto del administrador de la parbola representaba una verdadera tabla de salvacin echada al mar a gente que estaba a punto de
ahogarse.
.
.
Por la parbola no se ve si se ha alterado la factura antenor o SI
se ha preparado otra. Pero a los arrendatarios endeudados les qued claro que el fuerte descuento se deba a la generosidad y a la

292

Las parbolas de Jess

amistad del administrador. El nico fin del fiduciario fraudulento

era precisamente este (L. Algisi)l.

La hora de la salvacin
La accin del administrador no puede ni debe copiarse. Quien
escucha el relato no puede imitar su procedimiento ni, de ninguna
manera, debe ponerse en semejante situacin. Pero la predicacin
de Jess pone a sus oyentes en semejante estado de urgencia y de
aguda tensin. La hora de Jess es la hora de la salvacin, es la ltima hora, despus ya no hay escapatoria. Luego hay que comprenderla, actuar siguiendo su llamada dramtica: Cmo es que
no sabis discernir el tiempo presente?, grita Jess (Lc 12, 56).
Por qu sois inactivos y quejumbrosos como los muchachos que
no se ponen de acuerdo para el juego? Esta no es la hora de las palabr~s,. sino de la accin. El remedio rpido y drstico con que el
admmIstrador se ha preocupado de su vida es una leccin para los
hombres que se encuentran en la hora de la decisin escatolgica.
No comprender la necesidad del momento significa exponerse a
los peligros ms graves. Dejar resonar en vano el ltimo reclamo
de Dios significa perderse (L. AlgisiY

El futuro se decide ahora

La narracin concentra toda la atencin en la persona del administrador; en primer plano est solamente su comportamiento.
El propietario (amo) que aparece con anterioridad es la figura que
fundamentalmente determina el comportamiento del administrador. La accin comienza con la noticia de que el administrador
perder su puesto. El administrador, por su parte, se ve obligado a
hacer frente al despido ya decidido. Con todos los medios a su alcance hace frente a su futuro ya inevitable. Ha comprendido que
su futuro se decide ahora. Es digno de notar que la narracin no
mienta para nada la suerte futura del administrador, slo se preocupa de cmo el protagonista (en este momento) hace frente a la
situacin. Hacer frente a ese futuro, desde el punto de vista del administrador, se presenta como un imperativo dictado por la razn.
1. L. AIgisi, Gesit e le sue parabole, Casale Monferrato 1963.
2. bid.

El administrador deshonesto y sagaz

293

A la certeza de ese futuro corresponde la radicalidad de sus reacciones, que no se echa atrs ni siquiera ante decisiones deshonestas. El futuro malo se presenta en la narracin como un futuro que
puede evitarse dependiendo de cmo se acte en el presente ...
Ahora se toman las decisiones necesarias para hacer frente al
futuro inevitable. La cercana del reino de Dios, establecida a travs de la parbola misma, consiste en que el oyente co~prenda el
presente como momento decisivo (cualificado en sentido escatolgico) y le permita al mismo tiempo entender su mal futuro como
algo que puede evitarse actuando ahora (H. Weder)3.

Un gran embrollo como nica posibilidad de salvacin

El administrador ni siquiera piensa en disculparse, slo piensa
en asegurar su futuro material. No piensa de ninguna manera trabajar en el campo. La nica posibilidad de salvarse se lo ofrece un
gran embrollo. Piensa en atraerse a los deudores de su amo, para
que le ayuden una vez que le hayan privado de su car?o.
Podemos figurarnos a estos deudores como mayonstas que han
obtenido del administrador suministros de mercanCas a cambio de
ttulos de deudas. Uno le debe, o mejor debe a su amo, 100 bath de
aceite (1 bath equivale a unos 40 litros) por un valor total de unos
100 denarios (un denario tiene un valor aproximado de un franco
de oro, equivalente al salario diario de un jornalero agrcola). A este le perdona la mitad de la deuda, por tanto le regala, .a cuenta del
propietario, 500 denarios. Otro le debe 100 kor de tngo (1 k~r =
364 litros) en total 2.500 denarios. A este le perdona una qumta
parte de la 'deuda, por tanto 500 denarios (A. Kemmer)4.

Asegurar el propio futuro

El parabolista quiere que nos dejemos impresionar P?r la prontitud y la sagacidad con que el administrador busca -sm dudarlo
un momento- asegurar su porvenir. Apenas se da cuenta de que su
futuro est en peligro, el administrador se muestra astuto, aprovechando la ventaja de la dificil situacin en que ha venido a encon-

3. H. Weder, MetaJore del Regno, Brescia 1991.

4. A. Kemmer, La parabole di Gesit, Brescia 1990.

294

Las parbolas de Jess

trarse. Y bien, el cristiano no debera ser tan espabilado, sagaz y

decidido para asegurarse en el tiempo presente el reino de Dios?
El adjetivo phronimos -que define al administrador y que ordinariamente se traduce por prudente- alude a diversas caractersticas: lucidez para advertir la gravedad de la situacin, rapidez para buscar una solucin porque ya no habr otras oportunidades,
coraje para tomar decisiones (B. Maggioni)5.

Estamos mercantilizados

El administrador deshonesto y sagaz

295

El nico milagro que logramos hacer

Pero ese criado a quien t has alabado
con divina irona, Seor,
es el ms seguido y credo entre los criados,
y envidiado, aunque sea en secreto.
As muchos hemos pensado
en un prodigioso equilibrio a travs de cuanto
t nos decas que era imposible:
un solo milagro hecho por nosotros! (D. M. Turoldo)8.

Estamos tan mercantilizados mentalmente que ya no sabemos

ver las cosas sino a travs del prisma de la mercanca. La relacin
con la naturaleza, con las cosas, est interceptada; estamos tan
mercantilizados que este ojo no es slo el que mira el escaparate
de un supermercado, sino tambin el que contempla una campia,
un horizonte, el que se posa sobre un rbol florido, el que se posa
sobre Dios. Tambin Dios es mercantilizado como garanta del orden econmico existente. El ojo mercantilizado es el ojo que domina, por lo que se nos niega la pureza de las cosas, un contacto
verdadero con la realidad, y hasta el goce de las cosas se desva
porque a la cosa natural sustituye la cosa artificial. Tambin el fruto en la mesa es el producto artificial que parte de un soporte de
naturaleza, manipulado y traducido en negocio. As nuestra vida
consumista nos hace deteriorarnos como sujetos humanos. Y hasta en nuestras relaciones intersubjetivas lo que cuenta no es el ser,
sino el tener. Nos sentimos a gusto con gente que tiene, no con
gente que es. Uno que es pero no tiene, ya no cuenta nada para nosotros (E. Balducci)6.

Desmontar la mquina
El administrador de la parbola, proyectado en los parmetros
contemporneos, es un dirigente de una multinacional. Tenemos
que usar la astucia o, mejor, la diligencia, la prontitud, el celo de
los poseedores de la mquina productiva para desmontarla y ponerla de verdad al servicio de los pobres (E. Balducci)1.
5. B. Maggioni, La parabole evangeliehe, Milano 1992.
6. E. Balducci, Gh ultimi tempi, anno e, Roma 1991.
7. Id., Il mandarlo e ilJuoeo, anno e, Roma 1979.

8. D. M. Turoldo-O. Ravasi, Opere e giorni del Signare, Milano 1989.

El rico annimo y Lzaro el mendigo

15

297

Interpretaciones simplistas

El rico annimo y Lzaro el mendigo

Haba un homb~e rico que se vesta de prpura y lino, y todos los dIas celebraba esplndidos banquet~s. Y haba tambin un pobre, llamado Lzaro, tendld~ en el portal y cubierto de lceras, que deseaba
saCiar su hambre con lo que tiraban de la mesa del
rico. !lasta los perros venan a lamer sus lceras.
Un dIa el pobre muri y fue llevado por los ngeles
al seno de Abrahn. Tambin muri el rico y fue sepultado. Yen el abismo, cuando se hallaba entre tortu;as, lev~nt los ojos el rico y vio a lo lejos a Abrahan ya Lazara en su seno. Y grit: 'Padre Abrahn
ten piedad de m y enva a Lzaro para que moje e~
agua la yema de su dedo y refresque mi lengua, por1ue no sopor.t.o estas llamas!'. Abrahn respondi:
Recuerda, hljo, que ya recibiste tus bienes durante
la vida, y Lzaro, en cambio, males. Ahora l est
aqu c?nsolado mientras t ests atormentado. Pero
ad~mas, entre nosotros y vosotros se abre un gran
abismo, de suerte que los que quieran pasar de aqu
a ~osotros no puedan; ni tampoco puedan venir de
ahl a nosotros '. ~eplic el rico: 'Entonces te ruego,
padre, ~u~ lo envles a mi casa paterna, para que dig~,a mis CinCO hermanos la verdad y no vengan tambien ellos a este lugar de tormento '. Pero Abrahn le
respondi: 'Ya ti,enen a Moiss ya los profetas, que
los escuchen! '. El insisti: 'No, padre Abrahn; ~i se
les presenta un muerto, se convertirn '. Entonces
Abrahn dijo: 'Si ~o escuchan a Moiss y los profetas, tampoco haran caso aunque resucite un muerto ' (Lc 16, 19-31).

Una parbola peligrosa por las simplificaciones abusivas a que

puede dar lugar. Por ejemplo: todo es remitido al ms all. Entonces se dar la vuelta a las situaciones actuales. Los ricos al infierno y los pobres al paraso. As se har justicia. Por fin. Por tanto,
los pobres slo debern tener un poco de paciencia. El tiempo justo para que los ricos terminen tranquilamente su banquete y se caven una hermosa sepultura. Despus, en el paraso, los que pertenecen a la clase de Lzaro se tomarn su estrepitosa revancha.
No hay concepcin ms opuesta al espritu de la Biblia que esta resignacin, que ese dejar para el ms all la solucin de las
injusticias presentes. La fe, no lo olvidemos, es tambin principio
de indignacin, de lucha, no slo de resignacin. El juicio de Dios
se lee y se proclama tambin en la historia presente, no se remite
slo al ltimo da.
Intentemos, pues, comprender la parbola en su significado
ms genuino.

El nombre intil
La caracterizacin del hombre rico, cuyo nico pensamiento
era el de banquetear, sin pensar en los dems, especialmente en
los pobres, aun dentro de su concisin, es sumamente eficaz. Este
rico no tiene nombre. Segn la concepcin semita, el nombre expresa la realidad profunda de la persona, resume su historia. Entonces, el rico no tiene nombre porque no tiene historia. El nombre
es intil, y de todos modos sera abusivo, desde el momento en que
la vida resulta vaca, intil, porque la ha gastado nicamente para
s. Ha construido su existencia en el vaco. Ha perdido el nombre,
porque ha perdido las verdaderas razones de vivir (no se puede vivir para banquetear, para organizar comilonas todos los das).
No son pocos los individuos que han perdido su nombre, porque lo han sustituido por otros: dinero, carrera, xito, trabajo, placer, negocio ...
El pordiosero no tiene nada y consigue solamente la compasin de los perros (no se dice que sean los del rico ... ). Pero tiene
un nombre importante, Lzaro, que significa Dios ha socorrido a
los hombres, Yahv ha ofrecido su ayuda.

298

Las parbolas de Jess

Un abismo infranqueable

El grandioso fresco esbozado por Jess se compone de dos escenas:

-En la primera (v. 19-26) se describen las situaciones en el presente y su inversin en el momento de la muerte.
-La segunda (v. 27-31) nos transporta al ms all y todo se desarrolla a travs de dilogos cerrados, que tienen como tema centralla preocupacin del rico por los cinco hermanos que permanecen aqu abajo ... banqueteando.
Abrahn se convierte en el personaje clave, invocado intilmente por el ex rico para que enve a Lzaro a llevarle una gota de
agua que refresque su lengua abrasada, y luego para que mande al
ex mendigo, mantenido rigurosamente afuera, a la puerta de casa,
a predicar a los cinco hermanos despreocupados.
Las dos cosas resultan imposibles. Est de por medio un abismo infranqueable. Hay que pensarlo antes. La aparicin de Lzaro
en carne y hueso, y con hambre, en los fastuosos y exclusivistas
salones de la casa, habra sido definitiva antes. Antes era cuando
haba que haber escuchado la leccin del pobre.
Precisiones

-La parbola no pretende describir el ms all, y menos an informar acerca de la decoracin y temperatura del infierno. Slo intenta hacernos entender el cambio radical de las perspectivas en el
momento de la muerte, o sea, cuando termina el teatro.
Ms que describirnos la geografia del ms all, ms que informarnos de lo que pasa en la otra vida, la narracin nos amonesta
sev~ram~nte y nos recuerda que la suerte del hombre se juega hoy,
aqUl .abaJo, en este momento. El presente queda fijado en la
eternldad. Esto, el ms ac, es el que se transforma en el ms all.
El rico parece que cae en la cuenta de que necesita de los otros
-de Abra~n o ~e Lzaro, de quien antes haba fingido que ignorab~ su e~lstenCla- cuando ya ha cruzado el abismo, cuando ya
no tlene tlempo. y parece ocuparse de los otros, o sea, de sus cinco hermanos, con retraso. En realidad, ha faltado el presente.
Los encuentros se dan aqu abajo, las relaciones se estrechan
en esta tierra, las citas decisivas son para hoy. Solamente hoy y

El rico annimo y Lzaro el mendigo

299

aqu es cuando uno puede ser liberado de su pasado y gara~tizar

se consiguientemente el futuro. Por tanto, no se trata de cun~sear
en el ms all, sino de permitir que la parbola nos abra los oJos a
los valores que deben orientar nuestra vida aqu abajo.
. ,
-Tambin es significativa la frase: Si no escuchan a MOlses y
a los profetas, tampoco harn caso aunque resucite ~n mu~rto. Es
como decir: la palabra de Dios basta y sobra. No eXlsten slgnos extraordinarios que resulten ms convincentes y decisivos. Hay que
intentar que los despreocupados y distrados escuchen es~a p~labra,
y no hacerles entrar en razn mediante eventos extraordmanos: .
Si la palabra de Dios no te dice nada, o intentas sofocarla, m Slquiera las visiones lograrn abrirte los ojos. Paradjicamente, para abrir los ojos bastan las orejas!
-ltima precisin: se refiere al detalle segn el cual L~zaro
deseaba saciar su hambre con lo que tiraban de la mesa del nco.
Obviamente, no se trata de migajas, como alguno pretende hacer
creer. 1. Jeremias habla de trozos de hogaza que, usados para mojar en los tazones y para secarse las manos, se tiraban desp~s debajo de la mesa. Otros estudiosos prefieren hablar de mlgas de
pan usadas para limpiarse las manos untadas de grasa.
Hay que sealar que los restos cados al suelo deban recogerse al terminar la comida. Quien no se preocupaba de esto demostraba que despreciaba el pan, una culpa que le haca caer ~n manos
del prncipe de la pobreza. Es significativo este pr?V?rblO: ~es
tos de pan en casa os introducen en la pobreza. EXlstla la oblIgacin, especialmente para los escribas, d~ recoge: los trozo,s que ~I
menos fueran tan grandes como una aceltuna. Lazaro quena preclsamente saciar su hambre con esas sobras que nadie osara llevarse a la boca por evidentes motivos higinicos. Segn algunos intrpretes, el verbo usado por Lucas, en infinitivo, indica un deseo
insatisfecho. Por tanto, ni siquiera las sobras cadas bajo la mesa
llegaban al mendigo, sino que se tiraban.

Provocaciones
Un infierno dotado de todas las comodidades

Preguntmonos: es verdad que la eternidad constituye la inversin radical de la situacin presente? Por lo menos en el caso

300

Las parbolas de Jess

del rico, parece que no. En efecto, su suerte en el ms all no es

otra cosa qu~ ,la fijacin definitiva de lo que vive (o no vive) hoy,
la p~olongacIOn de lo que es (o no es) en la tierra.
El es un hombre aislado, un separado. La riqueza lo encierra en
el egosmo, lo separa de los otros. Empeado en mirar exclusivamente en el.~lato lleno. Entonces, el infierno no es otra cosa que la
~,onsagra.cIOn de este estado de separacin, de lejana. SeparaCIOn de DIOS y de sus amigos (Abrahn, Lzaro), porque l aqu
abajo ha vivido lejos de los otros, separado de los verdaderos valores, enganchado solamente al tener, apegado al placer egosta,
separado del s mismo ms autntico.
Condenacin quiere decir privacin. Pero el rico en cuestin
ya era un cond~nado durante su existencia terrena, salpicada por
frecuentes comIlonas, porque era prisionero de su privacidad.
Porque estaba privado del sentido de la vida.
Se objetar: pero tambin existen los tormentos. Mientras en
l~ tierra, el individuo ha gozado, se ha divertido, se lo ha pas~do
bIen. Parecera que, al menos en esto, la situacin en el ms all
constituye una inversin.
No estoy de acuerdo. Seguro que el banquetear despreocupadamente, el vestir trajes lujosos y el acumular dinero es fuente
de felicidad?
Sostengo que no existe tormento mayor que el de una vida vaca, llena de cosas intiles, que es lo mismo. Que no existe tortura
ms lacerante que el aislamiento, la cerrazn en los dems no ver
ms all de la nariz, no saber usar las manos con el gesto del don
sofocar las exigencias del espritu. Aunque este tormento laceran~
te, ~~ta angustia,. se intenten sofocar con la alegra y la despreocupacIOn, con el rUIdo ensordecedor, con la disipacin. Si cayeran las
mscaras, veramo~ a?rirse de par en par heridas profundas, llagas
hor.r~ndas, ~e~ordImIentos atormentadores, abismos de desesperaCIOno Un mfIerno, precisamente. Ya en esta tierra. Un infierno
dotado de todas las comodidades.
La fe no nace de los milagros
Tambin ~osotros tenemos a Moiss y los profetas, o sea, la
palabra de DIOS. No necesitamos milagros sensacionales como el
de un muerto que venga a amonestarnos -como pretenda el rico
para sus hermanos-o La fe no nace de los milagros, aunque mu-

El rico annimo y Lzaro el mendigo

301

chos, tambin en el terreno cristiano, parezcan estar conv~ncidos

de esto. No es un muerto resucitado, sino la palabra de DIOS que
resuena en nuestro corazn lo que puede hacernos abrir los ojos.
El verdadero milagro es la Palabra, que puede provocar ~na resurreccin. No se puede fundar conversin alguna en un mIlagro espectacular.
. .
Cierto, la resurreccin de Cristo es un mIlagro, el mIlagro por
excelencia. Sin embargo tambin este milagro se transforma, para
nosotros, en palabra eficaz, en predicacin, en anuncio. Y somos
dichosos porque, aunque no hayamos visto salir a Jess del sepulcro, escuchando la palabra de Dios salimos de nuestro sepulcro y
salimos a descubrir a los hermanos.
Jess no pretende principalmente asustarnos con un infierno
o consolarnos con un paraso futuro. Ms bien pretende mostrarnos cmo el cielo comienza all donde resuena la palabra de Dios
que permite a un hombre encontrar a su hermano (A. Maillot).
Irreflexin
El gran pecado es la irreflexin.
"
Al hombre rico esbozado despiadadamente por Jesus, algun
pensamiento 10 sostena: el lujo desenfrenad?, el bienest~r,.los placeres exhibidos en todo ese pasado, las comt1onas, la mUSIca ...
Pero no son los pensamientos adecuados. Puede preocuparse
de la casa, de la mesa y de todas las comodidades relativas, y ~o
pensar en equipar a quien est dentro, en esos muebles esenCIa. .
les -aunque invisibles- que le hacen hombre.
Se puede pensar en gozar de la vida y olvidarse de VIVIr. Se
pueden amasar fortunas tranquilizadora~, acumula~ ~venturas, dejarse acunar por el bienestar, estar aturdIdo por el extto .... y fracasar clamorosamente en la empresa de llegar a ser uno mIsmo. Pueden estar devorados por la obsesin de hacerse un nombre y no
saber el propio nombre.
Los disolutos, contra los que arremeta ya, con fuerte sarcasmo, el profeta Ams (6, 7), matan el tiempo, 10 enga~n, 10
pierden, 10 vacan de contenido, pero no se aprovechan de, el, no
saben sacar de l nada importante. En el fondo no saben que hacer
con l no les interesa, y 10 dejan pasar sin arrancarle las propuestas ms ventajosas. Pasrselo bien, en el fondo, significa dejar
pasar todas las ocasiones favorables.

302

Las parbolas de Jess

Se pueden organizar fiestas y banquetes, y correr el riesgo de

morir de saciedad. En ciertas comilonas, el Lzaro que se deja en
la puerta es el dueo de la casa en persona.
En el caso del annimo epuln, por ejemplo, el verdadero
mendigo es su espritu, su alma, su corazn, su dignidad, su autntico yo, su mejor parte.
De esta manera, a pesar de las apariencias; los irreflexivos
piensan (superficialmente) en todo menos en s mismos. Se preocupan de muchas cosas, menos de su vida.
.
Los disolutos no tienen tiempo para s. Se descuidan, se ignoran, se autoexcluyen de la fiesta. Sofocan (a lo mejor bajo montones de comida o de comodidad o de distracciones varias) sus exigencias ms autnticas.
Los disolutos engaando al tiempo, se engaan clamorosamente a s mismos. Cometen una estafa colosal frente a su vida.
Porque la depredan, la dejan sin valor (sin valores!).
As pues, el verdadero error de los irreflexivos es el no pensar
en s mismos, en su verdadero ser.
Cuando es demasiado tarde para pensar

La parbola del hombre rico subraya otra trgica carencia, en

lo que se refiere a pensamiento, de consecuencias irreparables.
Aquel fulano que todos los das celebraba esplndidos banquetes no piensa en quien est excluido de la fiesta. No repara en
el pobre. No se interesa por el prjimo. El prjimo est lejos de sus
preocupaciones. Est perdido porque excluye al otro del horizonte de sus preocupaciones.
Al prjimo se le considera una molestia, un fastidio, un estorbo. Al pOb:e, al que es vctima de la injusticia, al dbil se le aparta de los oJos, del corazn, como si fuese un elemento discordante en el panorama. Su voz se neutraliza gracias a la barrera de un
odo indiferente, porque representa la nota desafinada en el cuidado programa de msica tranquilizadora adems de ensordecedora.
Ni siquiera las migajas de la atencin estn reservadas a quien
est al otro lado de la puerta del bienestar privado y desenfrenado.
Cuando el rico se decide a pensar es demasiado tarde. Ya su vida ha discurrido en la inutilidad. Lzaro hubiera podido ser su salvacin, si se hubiese fijado antes en l. La fiesta, aunque parezca
interminable, en un momento dado se acaba.

El rico annimo y Lzaro el mendigo

303

No se habra interrumpido de aquella manera trgica, no habra

tenido aquel brusco despertar, si l hubiese hecho partcipe de ella
al excluido, al marginado. Sus bienes no se habran transformado
en ceniza si hubiese pensado en compartirlos.
Adems de pensar con retraso, el epuln piensa tambin de
manera equivocada cuando, arrojado a aquel lugar de tormento,
se acuerda de sus cinco hermanos que permanecen en la tierra
continuando el banquete (un recuerdo intil, fuera de tiempo: tambin aqu tena que haberlo pensado antes, dejando ms que bienes
que derrochar, algn buen ejemplo que imitar).
Considera indispensable para salvarlos mandar a Lzaro -a lo
mejor disfrazado de fantasma- para advertirles. Segn l, la aparicin de un muerto remediara todo, los pondra en el buen camino.
La respuesta es heladora (a pesar del fuego).
Para decidirse a pensar, no hay necesidad ni de milagro ni de
milagrismo. Slo se necesita usar la cabeza cuando hay tiempo.
La vida eterna no se nos viene encima

As pues, se trata de pensar seriamente en la propia vida, pensar responsablemente (yen el momento oportuno) en los dems.
Pero hay que aadir un tercer elemento: pensar en la vida eterna.
No es un pensamiento ms (esos que dicen que ya tienen muchos pensamientos en la cabeza y para dejar sitio a esos otros deciden eliminar precisamente este ... ). Constituye ms bien el fondo
necesario sobre el que debemos pensar y repensar nuestra propia
existencia.
Es el pensamiento del significado, del porqu. Es el pensamiento de la meta. Pablo advierte a Timoteo: Conquista la vida
eterna para la cual has sido llamado (1 Tim 6, 12).
La vida eterna no es algo que se nos viene encima en cualquier
momento. Es algo hacia lo que debemos orientar nuestra mirada,
adems de nuestros pensamientos. Ms que alcanzarnos, somos
nosotros los que la alcanzamos.
Respondamos, pues, da a da a su llamada. Obedezcamos a sus
apremios.Y no olvidemos que el otro mundo se construye en este
mundo.

304

Las parbolas de Jess

Pistas para la bsqueda

Coronmonos con capullos de rosas
antes de que se marchiten .. .
Nuestra vida es como una sombra que pasa
y nuestro fin no se puede retrasar,
pues est sellado y nadie puede volver.
As pues, disfrutemos de los bienes presentes,
gocemos de las criaturas con pasin de juventud.
Embriagumonos de vinos exquisitos y perfumes,
que ni una flor primaveral se nos escape.
Coron~onos con capullos de rosas antes de que se marchiten;
que nadIe de nosotros falte a nuestras orgas,
dejemos por todas partes seales de nuestro regocijo,
porque esta es nuestra suerte y nuestra herencia.
Aplastemos al justo desvalido,
no tengamos compasin de la viuda
ni respetemos las canas del anciano.
Sea nuestra fuerza la norma de la justicia,
porque lo dbil se demuestra intil (Sab 2, 5-11).

Este es el que antes ponamos en ridculo

Entonces el justo estar en pie con gran seguridad
frente a los que le oprimieron
y menospreciaron sus sufrimientos.
Al verlo temblarn con terrible espanto,
y quedarn estupefactos ante su inesperada salvacin.
Con el espritu lleno de angustia y arrepentidos se dirn:
Este es el que antes ponamos en ridculo
y hacamos objeto de nuestra burla.
Necios nosotros, que tuvimos su vida por locura
y consideramos su final una ignominia.
Ahora se cuenta entre los hijos de Dios,
y comparte la suerte de los santos.
Nosotros nos extraviamos de la senda de la verdad,
la luz de la justicia no nos alumbr
y el sol no se levant para nosotros.
Anduvimos por sendas de maldad y perdicin,

El rico annimo y Lzaro el mendigo

305

atravesamos desiertos sin senderos,

y no quisimos seguir el camino del Seor.
De qu nos ha servido nuestro orgullo?
Qu hemos sacado de las riquezas de que alardebamos?
Todo eso pas como una sombra, como un rumor fugaz;
como nave que surca las aguas agitadas,
cuyo paso no deja estela perceptible,
ni vestigio su quilla en las olas.
O como ave que con su vuelo rasga el aire,
sin dejar huella alguna de su paso ...
O como una flecha lanzada hacia el blanco,
cuyo surco en el aire vuelve al punto a juntarse,
haciendo imperceptible su camino.
As nosotros: apenas nacidos, desaparecemos,
no habiendo tenido ningn signo de virtud para poder mostrar;
nos consumimos por nuestra maldad.
S, la esperanza del impo es como brizna llevada por el viento,
como espuma ligera a merced del huracn,
como humo que disipa el viento,
como el recuerdo fugaz del husped de una noche (Sab 5, 1-14).

Siempre hay alguien mirando

Al ejemplo del administrador infiel, pero sagaz, el evangelista
contrapone el relato del rico que no se preocupaba de su fut~ro ....
Dado que segn la doctrina hebrea del trueque la desgr~cIa tlene su origen en la culpa, el contraste estridente entre el nco y el
pobre se perciba en aquel tiempo como algo t~t~lmente n~tural. ..
En la parbola Jess contradice esta concepclOn. Despues de la
muerte las situaciones se invierten ...
Despus de la muerte el rico va al hades (designacin griega del reino de los muertos). En la representacin veterotestamentaria este era el reino de las sombras, en el que los muertos, buenos
o malos llevaban una existencia gris. El Nuevo Testamento distingue net~mente entre el hades, la morada intermedia de los difuntos, y la gehenna, que es el infierno final. As pues, en la parbola no se trata de la condicin definitiva. Sin embargo, para el
rico tambin este estadio intermedio es lugar de penosos tormentos. En este estadio intermedio, segn una idea corriente del tardojudasmo, los justos ven a los pecadores y viceversa. As, el rico

306

Las parbolas de Jess

puede divisar directamente la felicidad de Lzaro. Los papeles se

han invertido: en la tierra Lzaro se limitaba a contemplar los banquetes del rico; ahora, por el contrario, es husped, y el rico debe
limitarse a ver (A. Kemmer)l.
Una vieja historia

Para la comprensin de esta parbola, tanto en sus detalles como en su conjunto, es esencial ver que en su primera parte se refiere a una historia conocida, que tena como tema el cambio de
su~r~e en el ms all. Se trata del cuento egipcio del viaje de SiOSlflS Y de su padre Seton Chaemwese al imperio de los muertos,
que concluye con las palabras: Quien es bueno en la tierra encuentra tambin bondad en el reino de lo muertos; pero qui~n es
malo en la tierra, tambin encuentra (all) maldad.
Judos de Alejandra haban trado esta narracin a Palestina Y
al~ fue apreciada como la historia del pobre escriba Y del rico publIcano Bar Ma'jan. Que Jess se sirve de esta narracin se confirma porque la ha empleado igualmente en la parbola de la gran cena. All hemos referido el comienzo de la historia: cmo el escriba
fue enterrado sin cortejo, mientras el publican o lo fue con gran
pompa. Ahora se trata de la conclusin. Un colega del pobre escriba pudo ver en sueos cmo era el destino de ambos hombres en el
ms ~lI:. Unos das ms tarde vio aquel escriba a su colega en
unos Jardmes de belleza paradisaca, atravesados por aguas vivas.
y vio tambin a Bar Ma'jan, el publicano, que estaba a la orilla de
un ro Y quera alcanzar el agua, pero no poda (1 Jeremias)2.
La parte posterior

La parbola es una de las cuatro con dos momentos cumbre

(Mt 20, ~-16; Mt 22, 1-14; Lc 15,11-32; Lc 16, 19-31).
El pnmero (v. 19-23) tiene como objeto el cambio de destino
en el m~ all; el segundo (v. 24-31), el rechazo de las dos peticiones ~el nco de que mandasen a Lzaro a refrescarle y a prevenir a
sus cmco hermanos. Puesto que la primera parte empalma con una
narracin conocida, recae el acento sobre lo nuevo que Jess aa1. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, Bresca 1990.
2. 1. Jeremas, Las parbolas de Jess, EsteBa 1997.

El rico annimo y Lzaro el mendigo

307

de, sobre el eplogo. Como en todas las dems parbolas con

dos momentos cumbre, tambin en esta destaca la parte posterior. Es decir: Jess no quiere tomar posicin frente al problema
de ricos y pobres, ni dar una enseanza sobre la vida despus de. la
muerte, sino que narra la parbola para advertir de la catstrofe mminente a hombres que se parecen al rico y a sus hermanos. El pobre Lzaro es, por consiguiente, slo una figura secundaria, una f,igura de contraste. Se trata de los. seis hermanos Y, no se d~bena
llamar la parbola del hombre nco y del pobre Lazaro.' ~mo la
parbola de los seis hermanos. Los hermanos superVIvIentes,
que se corresponden con los hombres de la generacin del diluvi~,
que gozaban de la vida despreocupados sin or el estruendo del dIluvio que se acercaba (Mt 24, 37-39 par), son .hombres de e~te
mundo como su difunto hermano. Como este, VIven en un egOlsmo sin corazn, sordos a la palabra de Dios, porque piensan que
con la muerte todo se acaba (v. 28). Irnicamente Jess ha sido interpelado por tales hombres escpticos Y mundanos, a los que tie~
ne que presentar pruebas tangibles de una vida tras la muert~, SI
han de tomar en serio su amenaza. Jess quisiera abrirles los OJos,
pero cumplir su peticin no sera e~ camino acertado. U.~ milagro
no tendra sentido; aun el mayor mIlagro, una resurreCClOn de entre los muertos, sera en vano, pues quien no se inclina ante la palabra de Dios, tampoco ser llamado a la conversin por un I?~l~
gro. Auditu salvamur, non apparitionibus (Be~gel). ~a p~tIClOn
de seales es una escapatoria Y una expresin de ImpemtencIa. Esto se afirma al decir: A esta generacin no se le dar seal alguna (Mc 8, 12) (1 Jeremias)3.
Se debe restablecer el equilibrio

En el retrato del rico Y de Lzaro, antes de su muerte, es importante notar la ausencia de carac.tersticas moral~s v~rda~eras Y
propias. Ni al primero se le descnbe como a u~ ImplO, m el S?gundo es considerado como particular~ente pla~oso: Se podna
pensar que el contraste entre el lujo del nco Y la mlsena d~l pobre
quiere insinuar una injusticia, una crueldad por parte del nco.
Pero hay que preguntarse si los dos personajes estn de verdad
puestos en relacin el uno con el otro con este fin. Es verdad que
3. bid.

308

Las parbolas de Jess

el rico no tiene madera de santo si luego termina en el infierno, ni

Lzaro de bandido si luego es acogido en el cielo. Sin embargo, es
sintomtico que falte todo tipo de alusin a la presunta maldad o
santidad del uno y del otro. La razn de su destino en el ms all
no la coloca Jess en algn vicio especfico o en alguna virtud
particular, sino slo en el hecho de que uno es rico y el otro es
pobre. Es justo que despus de la muerte las situaciones se inviertan, es justo que quien ha tenido en la tierra la riqueza y los
placeres tenga despus su parte de sufrimiento ... Hay que restablecer el equilibrio (L. Algisi)4.

La propia inconsciencia bajo acusacin

El primer cuadro es solamente la premisa de la historia verdadera, premisa bastante convencional para los contemporneos de
Jess que oan repetir tal enseanza a los rabinos y la conocan ya
formulada en relatos de amplia difusin.
La stira de Jess va ms all del sentido tradicional y en cierto momento abandona la anttesis entre las dos figuras para centrarse en el personaje del rico, que ahora ha entendido su pasada
locura y la estupidez de su opcin. l es un perdido. Nada tiene
que reprocharse respecto a su comportamiento con Lzaro; tan es
as, que incluso piensa recurrir a l para que le ayude (v. 24.27s);
sin embargo, tiene mucho que reprocharle a su inconsciencia. No
pensaba, no crea que terminara as; conoca las enseanzas de la
ley y de los profetas que le pronosticaban la posibilidad de verse
abocado a semejante y lamentable destino. Pero la ligereza y la superficialidad humanas se sustraen con facilidad a la reflexin profunda. La parbola no dice lo que hubiera tenido que hacer para
salvarse, no pretende ser una enseanza sobre la pobreza y la riqueza. La limosna, la distribucin de los bienes, quizs se puede
considerar el medio que le hubiese evitado la ruina. Pero la parbola slo sabe que l no ha tenido conciencia o coraje para las decisiones extremas y ahora todo es intil. Por otra parte, l lo sabe y
no pretende nada para s mismo. Ya no puede pensar ms que en
sus hermanos (L. Algisi)5.

4. L. AIgisi, Gesu e le sue parabole, Casale Monferrato 1963.

5. bid.

El rico annimo y Lzaro el mendigo

309

No cuenta ser hijo de Abrahn

Describiendo el reino de los muertos, Jess se adapta a la mentalidad y a las imgenes de su tiempo. Obviamente, no est aqu la
fuerza de la parbola.
En polmica con una difusa teologa rabnica, Jess quiere ms
bien afirmar que Abrahn no reconoce a todos los hebreos como
hijos suyos. Algunos maestros pensaban que los grandes mritos
de Abrahn seran para beneficio de todos sus descendientes;
Abrahn puede incluso salvar a sus hijos de la gehenna; todos los
israelitas, exceptuando ciertas categoras de delincuentes, un da
seran liberados de la gehenna. Jess no piensa as. No basta la
pertenencia a un pueblo para ser salvados. Es decisivo el modo como se ha vivido (B. Maggioni)6.

La culpa de ignorar al pobre

Al rico no se le condena porque sea violento u opresor, sino
simplemente porque ha vivido como un rico, ignorando al pobre
(B. Maggioni)1.

El hombre es el fin del hombre

Aqu la culpa es del hombre, el cual ya no sabe que el hombre
es el fin del hombre (A. Maillot)8.

Lo tena a dos pasos, pero no lo vea ...

Lzaro yace a la puerta del epuln. Jess no ha tomado a dos
personajes-tipo abstractos: el rico y el pobre. No ha puesto en escena a los pequeos asalariados y a los terratenientes de su tiempo,
sino a dos hombres unidos por la historia y la geografia. Y de estos
dos hombres, hay uno que est tendido en el camino del otro. Atravesado en su vida.
Pero el rico nunca se ha dado cuenta de esto. Nunca ha sabido
ver que Lzaro era la ocasin de su vida, la posibilidad de recupe6. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.
7. bid.
8. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

311

Las parbolas de Jess

El rico annimo y Lzaro el mendigo

rar un nombre y de tener una historia. Nunca ha sabido encontrar

a Lzaro.
Jess no le reprocha el que sea rico, sino el haber pasado junto
a aquel que poda dar un sentido a su vida, esa vida que slo se nos
da una vez, y se da para encontrar a Lzaro. Mas l no lo ha encontrado. Lo tena a dos pasos, le pasaba por encima, pero no lo
vea. Por eso ha fracasado totalmente (A. MailIot)9.

cortejo, los psames a los cinco hermanos, los epitafios y las flores ... muchas flores. Sin duda ha sido un funeral bellsimo. Un funeral grandioso. De los verdaderos. De los que cuentan en la vida
del hombre. Por lo que dan ganas de pensar que algunos viven
precisamente para ser sepultados!
Sin embargo, Lzaro ha tenido que contentarse con los ngeles!. .. (A. Maillot)".

310

Los muertos no cambian

Llega un da en que todo resulta irreversible. Es el da despus
del cual ya no hay ms da, ya no hay ocasiones posibles. Es el da
en que ya no se pueden encontrar otras personas fuera de las que
se han encontrado hasta ese momento.
Ya todo est fijado, grabado en el granito de la historia pasada.
Y sin retoques posibles. Es el da en que el nico futuro es el de
ser exclusivamente lo que se ha sido, el da a partir del cual es posible estar nicamente en el pasado. No existe otro futuro que ayer;
.: se est condenado a ser para siempre ese que se ha querido ser
ayer. La muerte no es otra cosa que esto.
Por otra parte, hay que constatar que muchos vivientes son
simplemente unos muertos vivientes, fijados en un personaje solitario que no han querido abandonar, petrificados en un comportamiento definitivo.
La sabidura popular dice que solamente los imbciles nunca
cambian. Precisara diciendo que slo los muertos son los que jams cambian, no se convierten y siempre permanecen igual. Por lo
que la eternidad no hace otra cosa que cambiarlos ... en lo que son,
transformarlos en s mismos (A. MailIot)lO.
Lo que cuenta es un hermoso funeral!
Se indica que el rico fue sepultado. Sin embargo, respecto del
pobre no sabemos nada. Probablemente ha tenido derecho a la fosa comn de la poca.
Qu grandioso funeral el del rico! Muchos amigos, discursos
oficiales, el sermn conmovedor del rabino, el lento y solemne
9. lb id.
lO. 1bid.

Atentos al presente
El relato no est destinado a hacernos mirar en direccin al futuro sino a mantenernos extremadamente atentos al presente. Porque 'slo ahora y aqu abajo se puede obtener el perdn de los pecados, puede darse la conversin, o sea, la transformacin de la
existencia. Solamente aqu abajo el foso que nos separa de nuestro
pasado puede ser colmado y tenemos la posibilidad de ser liberados de nuestro personaje de ayer, de nuestras culpas de ayer, de
nuestra soledad de ayer.
En efecto, aqu abajo existe un puente, que es la cruz de Cristo,
y nosotros no slo tenemos la posibilidad de convertirnos en otro,
sino tambin la de haber sido otro, la posibilidad de reescribir la
historia. Solamente aqu abajo. Despus, el pasado nos aprisiona
para la eternidad, y la eternidad nos aprisiona en el pasado.
Hermano, no esperes mientras an hay tiempo! (A. MailIot)'2.
Mira! Tambin l ha muerto!
Tambin muri el rico ... . Qu extrao: tambin l ha muerto! Tena el mar y los montes, y mdicos y medicinas, lo mejor de
la ciencia a su disposicin ... Tambin l ha muerto. Y la muerte,
en la vida del rico, siempre es una desgracia (D. M. Turoldo)13.
Cuestionar nuestro presente
Cmo hemos de acoger la enseanza de esta extraordinaria
parbola? Cmo hemos de acoger un mensaje de consuelo para
11. [bid.
12. [bid.

13. D. M. Turoldo, Anche Dio e infelice, Casale Monferrato 1991.

312

Las parbolas de Jess

todos los Lzaros de este mundo que deben estar seguros de que
Dios est de su parte y que una vez cerrado el juego de esta vida
sern consolados por los males que han soportado? Es un mensaje de consuelo para los pobres? Ciertamente tenemos que decir:
tambin es esto.
Pero segn los modos y la expresin del lenguaje proftico esta representacin de la salida ltima de la vida del rico y del pobre
se toma como un juicio acerca de nuestro tiempo, del presente. De
otra manera que las representaciones religiosas, en las que el empuje consolador es el nico empuje -por lo que estas sirven mucho
para el mantenimiento del orden, para hacer que los Lzaros estn
tranquilos a las puertas y no armen jaleo, para conseguir que los
epulones tengan benevolencia con los Lzaros, pero sin inquietarse por su situacin- el lenguaje proftico, por el contrario, ataca en
la raz esta desigualdad, la condena y, por tanto, cuestiona nuestro
presente (E. Balducci)14.
Dios ve el mundo con los ojos de Lzaro

Dios tiene predileccin por los Lzaros. Es una certeza que no

hay que repetir a la ligera ... Pero qu significa esto? No se limita a preferirlos con su benevolencia, est de su parte. Dios en este
mundo es Lzaro. No est ni en los palacios, ni en las universidades teolgicas. Dios mira el mundo con los ojos de Lzaro. Imaginaos qu mundo ve! Ciertamente no con los ojos de Lzaro inyectados de sangre, sino con los ojos de Lzaro iluminados por la
sabidura (E. Balducci)15.

313

asctica la necesidad de la modificacin de la escala de valores en

los que ~e ha inspirado nuestra vida hasta hoy. Y e.ste cambio de. la
escala de valores, extraamente, revoca el mensaje del evangelIo,
donde los bienes no son despreciados con un ascetismo de tipo pagano, sino que se indican como medios de comunin entre los
hombres como instrumentos de intercambio entre los hombres,
como co~n posesin de la familia humana (E. Balducci)16.
Ay! Lzaro suea con convertirse en un epuln

Hay que liberar a los Lzaros de la voluntad de to~~r en el

banquete el lugar dejado libre eventualmente por los vIeJos comensales o de la simple voluntad de ensanchar la sala del banquete. Porque una consecuencia dramtica, y lo tenemos a la vista, de
la reparticin de las riquezas es que los oprimidos han adop~ado el
modelo de vida de los opresores. Lzaro suea con convertIrse en
un epuln. Y esta es la ltima inicua victoria de lo.s po~erosos,
de los privilegiados: es el aniquilamiento de la COnCienCIa de los
oprimidos.
Una tarea de las comunidades cristianas debera ser el mostrar
la posibilidad de formas de existencia que descarten radicalmente
el modelo propagado por los epulones, y que la relaci? con la
naturaleza y la relacin con los hombres y el uso de los bIen~s se
conviertan en expresiones y garantas de autntica humamdad.
Aqu es donde la fe, si tiene fantasa creativa, debera manifestarse (E. Balducci)l7.
Abolir el infierno de aqu

Modificar el proyecto de vida

Se suele decir que hay que modificar la calidad de vida. Y est

bien, pero digamos que, antes an que la calidad, el proyecto de vida, un proyecto de vida centrado no en el consumo de los bienes
de la tierra, sino en el intercambio entre los hombres, en la participacin comn en los bienes de la tierra y en los productos consiguientes de la tcnica humana. Es necesaria, pues, una poltica de
participacin en el banquete, que lIeva consigo la necesidad de una
14. E. Balducci, Gli ultimi tempi, anno
15. bid.

El rieo annimo y Lzaro el mendigo

e, Roma 1991.

Hemos visto a hombres con propsitos revolucionarios convertirse en poco tiempo en tranquilos gestores del club de los epulones: es la mecnica del materialismo bblico l8 . Hemos de cons16. E. Ba1ducci, 11 mandarlo e il Juoeo, anno e, Roma 1979.
17. lbid.
18. El mismo Balducci lo explica as: Los pensamientos del h.ombre no nacen
de una esfera espiritual inmune a la condicin carnal, l?s'pensamlent?s nacen del
corazn. Existe una mens eordis, una 'mente del corazon . Y elcorazon, a su vez,
es este principio profundo del ser en el que se e.stablecen .las onentaclOnes .declslvas de la vida, y no slo los movimientos afectivos; no v.lve en una esfera mdemne de cualquier influencia, sino que est radicado en los mstmtos. Se puede deCir,

314

Las parbolas de Jess

truirnos un corazn inmune a los elementos del mundo, desbordante de solidaridad con los Lzaros, y tratar de abolir los abismos. Es la solucin que Dios espera de nosotros. Entonces terminar el infierno.
Yo no s lo que hay despus de la muerte; pienso en una infinita misericordia de Dios y no me gusta pensar en el infierno. Pero s que el infierno existe y est aqu, y s que lo que Dios nos pide no es difundir el miedo al infierno del ms all, sino la voluntad
de abolir el infierno de aqu (E. Balducci)19.

16

Los siervos intiles

Quin de vosotros que tenga un criado arando o

pastoreando le dice cuando llega del campo: Ven,
sintate a la mesa? No le dir ms bien: Preprame
la cena y srveme mientras como y bebo; y luego comers y bebers t? Tendr quizs que agradecer
al siervo que haya hecho lo que se le haba mandado? As tambin vosotros, cuando hayis hecho lo
que se os mande, decid: Somos siervos intiles; hemos hecho lo que tenamos que hacer (Lc 17,7-10).

Mirando al siervo
Hay que leer la parbola mirando al siervo, no al amo. Obviamente, el Seor no se identifica con este arrogante seorn de pueblo, insoportable, arrogante, pretencioso y hasta un poco zafio con
la servidumbre. En todo caso el modelo podra ser el representado
por el amo que sirve en la mesa a sus colaboradores (Lc 12,37).
Somos nosotros, los siervos, los que debemos identificarnos
con la conducta del siervo que trabaja con empeo, pasin, amor y
humildad. Y despus que ha obedecido con seriedad, reconoce que
no ha hecho ms que cumplir con su deber. As tambin vosotros,
cuando hayis hecho lo que se os mande, decid: hemos hecho lo
que tenamos que hacer.
La relacin con Dios est bajo el signo de la gratuidad, y no bajo el signo de un contrato. A la gratuidad del don, debe corresponder una actitud por parte del hombre de dedicacin apasionada y
humilde, diligente y modesta. Sin reivindicaciones farisaicas, sin
pretensiones y sin instrumentalizaciones propagandsticas.

pues, que de l~ manera en que se vive, de la manera en que se accede al tener, a

gozar de los bienes de este mundo, deriva todo. El corazn se modela en relacin
a estas opcIOnes, y la mente se modela con el corazn: existe una concatenacin
19. E. Balducci,ll Vangelo delta pace, anno e, Roma 1985.
.

Siervos intiles o pobres siervos?

Algunos estudiosos dicen que intiles es una mala traduccin de la palabra griega achreios, que significa msero, pobre,

318

Las parbolas de Jess

Necesitan siervos utilizables. y ellos se prestan: pelotilleros,

serviciales, aduladores. Buenos para nada, pero capaces de todo.
Siempre del lado del poderoso, listos para darle la razn, dispuestos a defenderlo tambin en las causas equivocadas.
Y, naturalmente, obtienen generosos premios de utilidad.
Alegra y libertad de los siervos intiles

Francisco de Ass, al final de su testamento, exhibe este ttulo:

y yo, hermano Francisco, pequeito, vuestro siervo ... . La pequeez es una de las connotaciones esenciales del servicio. De todos modos es indudable que Francisco se precia de pertenecer a la
categora de los siervos intiles. Y encuentra su alegra en serlo.
Siervo intil, y por eso no utilizable, no disponible para otra
cosa que no sea el servicio al evangelio. Y Francisco coloca en esta gloria de los siervos intiles el sentido destacado de la libertad.
Siervo que se inclina ante el nico Seor y ante sus hermanos,
pero reacio a arrodillarse ante los grandes de la tierra.
Siervo, y por tanto no servil.
Siervo, y por eso inasible, incontrolable, inmanipulable.
Siervo de quien ningn rico, ningn poderoso jams podr disponer para poner en marcha proyectos humanos.

Pistas para la bsqueda

No alardees

Dice rab Jochanan ben Zakkaj: Si has practicado mucho la

Tor, no alardees por ello, porque para eso has sido creado.
El amo no est obligado a dar las gracias

La metfora se presenta en forma de pregunta (v. 7-9); la aplicacin a los oyentes es una declaracin. Esta presupone las condiciones econmicas de un pequeo propietario agrcola. Un labrador que no podra permitirse tener ms de un esclavo, que tendra
que atender tanto a los trabajos del campo como al servicio domstico. Cuando este esclavo, por la tarde, vuelve de los campos
a casa cansado, no puede sentarse a comer a la mesa, sino que an-

Los siervos intiles

319

tes debe preparar la cena y servir al amo. Solamente despus puede saciar su hambre. Y despus de haber cumplido dcilmente sus
rdenes no puede contar con un agradecimiento especial por parte del amo. Segn la mentalidad del tiempo, el esclavo es propiedad del amo, que puede hacer con l lo que quiera ...
N o se trata de la aprobacin de la esclavitud, ni del rechazo total de la idea de recompensa. Jess slo rechaza la conviccin de
algunos, que creen tener derechos a la recompensa celeste por haber observado escrupulosamente los mandamientos divinos. Servir
a Dios, cumplir su voluntad, no es para una criatura ms que un
hecho natural; por esto no se puede pretender una recompensa.
Dirigida a los discpulos de Jess, la parbola tiene el valor de
todas sus instrucciones. l les invita a la humildad y a la caridad.
Pero la caridad no se contenta con hacer lo que es obligacin, sino
que est dispuesta a ir espontneamente ms all de lo que se le pide (A. Kemmer)l.
Ninguna partida doble con Dios

Surge la concepcin economicista de la religin; la relacin

Dios-hombre no es la de un empresario y de un asalariado. El
hombre debe entregarse a l con amor: la relacin es ms bien la
del amor nupcial, relacin de donacin libre de clculos.
De igual modo, en la comunidad cristiana nadie debe exigir mayor prestigio o dignidad porque haya ofrecido prestaciones mayores. Todos deben reconocer que son siervos intiles, serenos y
felices de poder dar, amar y sacrificarse por Dios y por los dems
sin la lgica frrea del capitalismo productivo.
Se cancelan todas las partidas dobles del dar y del tener, y
se celebra la alegra de la salvacin que Dios slo ofrece pasando
a travs del obrar de nuestras manos y del anuncio de nuestras palabras (G. Ravasi)2.
Intiles despus de haber trabajado, no antes!

El estilo de vida de la fe se caracteriza por el supremo desinters, incluso el desinters por el xito, por lo que se persigue, pero
l. A. Kemmer, Le parabole di Cesu, Brescia 1990. .
2. G. Ravasi, Celebrare e vivere la Parola, anno C, MIlano 1982.

320

Las parbolas de Jess

de lo que no hacemos depender nuestra fidelidad, la cual tiene significado en s misma. Hemos de caminar hacia estos objetivos
aunque no se realicen.
Cuando hayis hecho lo que se os mande, decid: Somos siervos intiles. Ay de aquel que lo diga antes! Muchos alimentan la
humildad exhortando tambin en nombre de Dios a ser humildes
a no pretender cambiar el mundo, pero si decimos que somos in~
tiles antes de haber actuado, estamos en pecado. Despus de haber
hecho todo lo que tenamos que hacer, decimos: Somos siervos
intiles, pero estamos tambin convencidos de que lo que hemos
hecho entra, por una subterrnea corriente benfica, en el curso de
las vivencias y posiblemente florecer maana.
Nosotros que estamos en el maana de ayer, nosotros que hen;t0s vivido e~ maana de tantos profetas del pasado sabemos que
CIertas floracIOnes que ahora se dan se deben a su fidelidad: estos
han tenido paciencia incluso cuando les sobraban motivos para no
tenerla, y as ha florecido algo que para ellos era un sueo y para
nosotros una realidad.
No digo que el panorama que tenemos ante los ojos sea slo
desolacin y opresin, hay cosas estupendas que florecen, incluso
de forma efmera, y que hay que proteger con cuidado, ya que estn expuestas a las intemperies diarias. Pero nace algo primaveral
y, si vais a buscar la raz, encontraris que termina en el corazn
de algn profeta del pasado, muerto sin haber visto nada.
Debemos vivir esta fidelidad como si todo dependiese de nosotros, pero resignados a nuestra inutilidad. Esta combinacin de
los opuestos, la aceptacin de ser intiles y la perseverancia en
permanecer fieles a los cambios del mundo, es una conciliacin
fundamental para nuestra vida moral (E. Balducci)3.

Los siervos intiles

que nos engaemos respecto a este amor. No se nos debe, se nos

da, se nos da totalmente (A. Maillot)4.
Si Dios quiere utilizarnos ...

Se comienza por no preocuparnos por nosotros mismos, por

nuestras manos, y se pone uno en camino. No se pretende saber ya
si somos tiles, pero damos gracias porque Dios quiere utilizarnos.
y nosotros, que tenemos poco de buenos, o de buenos para nada
(pero esto tiene poca importancia!), estamos convencidos de que
trabajamos con quien lo puede todo. Incluso puede hacernos ...
tiles (A. Maillot)5.
Despertarse con la sonrisa

Padre celeste, cuando el pensamiento tuyo se despierte en

nuestra alma, haz que no se despierte como un pjaro asustado y
desorientado que revolotea por aqu y por all, sino como un nio
que se despierta con su sonrisa celestial (S. Kierkegaard).

El infinito necesita la nada

Su amor por nosotros supera nuestra incapacidad. No es que l

se haga ilusiones de nosotros, que cierre los ojos diciendo: Siempre valen para algo. El hecho es que su infinito sobrepasa nuestra
nada. Su gracia supera nuestro pecado. Por eso Dios necesita de
nosotros, de nuestros toscos pies, de nuestras alpargatas, de nuestros gestos torpes e imprudentes. Porque nos ama. Pero no quiere
3. E. Ba1ducci, Gli 1Iltimi tempi, anno

e, Roma 1991.

321

4. A. Maillot, Les paraboles de Jslls aujourd'hui, Geneve 1973.

5. Ibid.

El juez y la viuda

17
El juez y la viuda

Para mostrarles la necesidad de orar siempre sin

desanimarse, Jess les cont esta parbola: Haba
en una ciudad un juez que no tema a Dios ni tena
miramientos con nadie. Haba tambin en aquella
ciudad una viuda que no cesaba de suplicarle: 'Hazme justicia frente a mi enemigo '. El juez se neg durante algn tiempo, pero despus se dijo: 'Aunque no
temo a Dios ni respeto a nadie, es tanto lo que esta
viuda me importuna, que le har justicia para que deje de molestarme de una vez '. Yel Seor aadi: Fijaos en lo que dice el juez inicuo. No har, entonces,
Dios justicia a sus elegidos que claman a l da y noche? Les har esperar? Yo os digo que les harjusticia inmediatamente. Pero cuando venga el Hijo del
hombre encontrarfe en la tierra? (Lc 18, 1-8).

Primer protagonista: el juez insensible

De nuevo una parbola desconcertante, en la que el modelo de

oracin confiada y perseverante es ofrecido por una pobre viuda
(y hasta aqu, todo bien!). Pero en la que la intervencin de Dios
parece asemejarse a la de un magistrado deshonesto (y aqu el
asunto se complica no poco). Intentemos no dejarnos impresionar
y examinemos a los protagonistas de la parbola.
Primero, el juez. Un tipejo con el que nadie querra toparse.
Sin religin y sin una pizca de humanidad. Descredo y alrgico a
cumplir con su deber. No recibe rdenes de Dios y no est acostumbrado a or la voz de su conciencia.
No perdamos detalle: No tena miramientos con nadie. No
significa que no mirara a nadie a la cara (cosa deseable en un
juez). Sino que no tena respeto a nadie, no le importaba nadie.
Vulgarmente: se rea de todo y de todos. En una palabra, un indi-

323

viduo cerrado en su egosmo, sumergido en sus comodidades, que

se preocupaba solamente de s mismo. Impasible ante cualquier peticin, incluso la ms sacrosanta. Insensible.
La imagen de un hombre de quien no se puede esperar nada. Es
imposible abrir una brecha en aquel glido blindaje. Inexpugnable,
invulnerable, inaccesible, impasible, insociable.
Las palabras, las splicas ms angustiosas rebotan contra aquella coraza de dureza sin ni siquiera araada, sin provocar una sospecha de remordimiento, una vaga intencin de piedad, algo que
se asemeje, aunque sea vagamente, a un sentimiento.

Segundo protagonista: una pobre viuda

Por otra parte, una viuda. La imagen por excelencia de la debilidad desarmada. Privada de apoyos, desprovista de recomendaciones, sin tutela legal alguna. No puede, por supuesto, pagarse un
abogado que defienda su causa. Pensndolo bien, se ve obligada a
luchar en dos frentes, contra dos adversarios: el contendiente yel
magistrado. Es vctima predestinada a dos atropellos: prepotencia
por una parte, descarada desidia por otra.
La batalla, de entrada, parece perdida. La debilidad indefensa
no tiene posibilidad alguna contra la fuerza arrogante y la indiferencia impenetrable. Pero la pobre mujer no se rinde. Acude al
juez una, diez, veinte veces. Lo aborda apenas se pone a tiro. Y no
se cansa ante los desplantes. Lo persigue, lo acosa, le aturde los odos. Al final, el juez tiene que capitular. No aguanta ms aquellas
interminables quejas. Y decide hacer justicia a la mujer para quitrsela de encima.
En realidad, la mujer haba intuido que el magistrado invencible tena un punto dbil: precisamente su egosmo, su deseo de que
nadie le molestara. Una vez descubierto ese taln de Aquiles, la
mujer, con su obstinacin, abre una brecha justo en ese fla~co. D~
rrota al juez no en el terreno de la piedad, sino en el de la msenSIbilidad. De hecho, si ese le hace caso es porque est harto de que
le importune.
La insistencia de la demandante termina por aburrir al representante de la ley. Se ha hecho justicia, no porque haya sido escuchada la voz imperiosa del derecho, sino porque ya no se quiere
or ms una voz molesta.

324

El juez y la viuda

Las parbolas de Jess

La leccin

As pues, la debilidad ha prevalecido sobre la fuerza. A la persona indefensa le ha dado la razn el poder arrogante. Esta es la
primera leccin de la parbola.
No tengamos miedo de nuestra debilidad. Al contrario, alegrmonos. No nos desanimemos, pues, por nuestra impotencia. No
nos dejemos impresionar por las dificultades insuperables.
Es intil ir a buscar apoyos en otra parte. El arma decisiva la tenemos dentro de nosotros. Y es nuestra debilidad, nuestra pobreza.
Con ella, y nicamente con ella, tenemos, no digo la posibilidad,
sino la certeza de salir adelante.
Slo que no tenemos que cansarnos si la respuesta se hace esperar. No decaigamos en el nimo si nuestra voz se vuelve ronca a
fuerza de gritar intilmente. Los retrasos, en vez de debilitar la esperanza, son una razn para alimentarla.
Adems, en la otra parte -dmonos cuenta de que el segundo
protagonista no es una copia, sino ms bien la imagen en negativo
de Dios!- no est un juez insensible, sino un Padre que se deja he~ir por el grito de sus hijos y est impaciente por escucharlos.
No, ho es la debilidad contra la fuerza. Es una debilidad (la
nuestra) contra otra debilidad (la de Dios, porque nadie es ms
vulnerable, ms dbil que un Dios que ama).
No hace falta precisar que, a diferencia del magistrado perezoso, Dios no nos escucha para que no se le moleste ms. A l, al
contrario, le gusta nuestra insistencia fastidiosa. Agradece nuestras
peticiones insistentes, machaconas. Desea que se le importune.
Espera ansiosamente que alguien vaya a molestarlo. Con tal de
que todo le llegue a travs del canal de la fe.

Pregunta inquietante

Pero cuando venga el Hijo del hombre encontrar fe en la

tierra?. La parbola se cierra con esta pregunta inquietante. Jess
la lanza aqu en un tono apenado. Va camino de Jerusaln y, por
tanto, de su pasin y muerte, de su noche interminable. Y parece
que le roza la sospecha de que su misin terminar en fracaso. Incluso parece que siente angustia. Es un rasgo muy humano en su
desconcertante dramaticidad.

325

Hoy depende de nosotros asegurarle la perseverancia de nuestra fe. Uno de los signos decisivos es ciertamente la oracin en la
interminable noche de la espera. Alguno ha resistido, no ha cedido
al cansancio, ha permanecido firme, se ha empeado en tener la
lmpara encendida, aunque todas las otras ventanas, una despus
de otra, se hayan quedado sin luz. La lmpara encendida, que se
opone ya a las tinieblas, ya al viento contrario, no tiene como tarea
calentar, sino sealar una fidelidad sufrida.
Despus hay que caer en la cuenta de que los tiempos de Dios
no son los nuestros. Incluso cuando Dios tiene prisa por ornos,
puede suceder que nuestra fe est ya apagada. Nu~st.ro cansan~io
llega antes que la concesin amorosa del Padre. ASI, mterrumpIdo
el canal de la fe, muchas respuestas no llegan a destino. Y tenemos
incluso el coraje de lamentarnos de que Dios est sordo, de que no
nos escucha ... Qu diramos si el da en que el juez decide complacer a la viuda, esta no se dejase ver?

Orar significa hacer justicia

Alguno defiende que esta parbola es semejante a ~a del am~

go inoportuno (Lc 11,5-8), incluso sera como un duplIcado. EVIdentemente existen semejanzas. Pero las diferencias resultan bastante ms marcadas. All es cuestin de amigos: haba un amigo,
que tena un amigo, que a su vez tena un amigo ... Aqu, por el
contrario, es cuestin de enemigos. La viuda tiene a todos en contra: tanto al contendiente como al juez.
Pero sobre todo el objeto de la peticin es distinto. All se trata de una peticin muy limitada: tres panes. Aqu, por el contrario,
la mujer pide justicia, pretende que se le haga justicia. La oracin,
entonces, es pedir justicia. O incluso, segn la expresin de Turoldo, orar es hacer justicia.

Provocaciones
La oracin del pobre

La oracin de la viuda es la oracin del pobre. Para nosotros,

pobreza en la oracin significa saber orar tambin en la aridez, en

I
I '
I

327

Las parbolas de Jess

El juez y la viuda

el vaco, en la desolacin, en la oscuridad ms espesa, en el fro

paralizante. Tambin cuando no se experimenta nada ni se siente
nada, cuando se est atrapado por la sensacin de inutilidad.
Orar tambin cuando la oracin parece imposible. Tambin
cuando experimentamos la ausencia. Me atrevera a decir que el
pobre busca a Dios incluso cuando este le defrauda, se esconde,
desaparece en la noche sin dejar el ms mnimo rastro de luz. l
est all, sin desanimarse, sin ceder al cansancio, aferrado a la voluntad ms que al sentimiento, en la fidelidad de un amor dispuesto a aceptar cualquier prueba.
Sabe que el encuentro a veces se realiza en la fiesta. Pero con
ms frecuencia se consuma en una vigilia interminable, en una
agona insoportable. La noche oscura, el fro, la angustia, la falta de respuesta, la lejana, el abandono, el no entender nada, el disgusto, son el s ms costoso que el pobre logra decir en la oracin. El pobre se obstina en mantener la puerta abierta a este Dios
que se niega a mostrarse.

oracin obstinada, tenaz como la de aquella mujer, se afina hasta

percibir la peticin de ayuda del prjimo que padece injusticia o
exclusin, o que de una manera u otra se encuentra en necesidad.
Naturalmente es necesario no pararse ante los altares de nuestras devociones privadas y colocarse ante el campo inmenso de la
necesidad del prjimo, hasta dejarse herir por el grito que se levanta en cualquier parte.
Yo, pues, si rezo de verdad, me encuentro obligado a satisfacer
las exigencias de justicia que llegan al corazn de Dios y que l
me transmite.
Hay gente, como la viuda de la parbola, que quizs ha esperado durante mucho tiempo. No puedo permitir que se prologue ms
esta espera.
y si hay que tomar distancias, hemos de distanciarnos de nuestros problemas, de nuestras preocupaciones, de nuestros fracasos,
de nuestros asuntos personales.
y si orar fuese precisamente olvidarse?
Y si la oracin fuese la victoria, primero sobre la resignacin,
y luego sobre los horizontes muy privados, sobre las perspectivas intimistas?

326

Cuestin de resistencia
En el fondo, ese forcejeo entre los dos es una lucha de resistencia, de desgaste recproco. El ms fuerte est convencido de que lograr desanimar a la ms dbil. Pero ha calculado mal. En realidad,
es precisamente l quien, llegado a un punto, no resistir ms.
Mientras, la mujer est dispuesta a resistir quin sabe cunto
tiempo, hasta que ... . La debilidad prevalece sobre la fuerza
(aparente) porque est sostenida por la resistencia. Paradjicamente, la de la mujer es una debilidad resistente.

Orar hasta vencer mi sordera ...

y si resulta que el juez indiferente, corrupto, hostil, insensible
a la situacin de la viuda desprovista de protecciones, fuese precisamente yo? Quiero decir: insistir sin desanimarse en la oracin
significa experimentar, primero la certeza de que Dios nos escucha, y adems la capacidad de escuchar finalmente la voz de los
pobres, el grito de los oprimidos, la invocacin de quien est solo,
la imploracin del sufriente, la protesta del hermano discriminado.
Es necesario orar sin desfallecer para superar la sordera. No la
de Dios, evidentemente, sino la nuestra. Nuestro odo, gracias a la

De improviso
Segn nuestra traduccin, Dios hace justicia inmediatamente. Pero me parece que el adverbio va contra el sentido de la parbola, en la que se insiste en el retraso. Por tanto parecen tambin
discutibles las traducciones lo antes posible o muy pronto.
Me parece que el significado es ms bien inesperadamente,
de improviso. Dios se retrasa, pero su intervencin es siempre
insospechada, imprevisible, no programable.

La oracin no tiene otra cosa que ofrecer que ... la oracin

Me parece muy aguda la observacin de H. Weder, quien dice
cmo la parbola pone en evidencia el hecho de que se nos restituye, a travs del ejemplo de esta viuda, la libertad en la oracin.
Debemos liberarnos de la preocupacin de tener que llevar cosas a la oracin. El orante, como la mujer, no tiene nada que presentar (mritos, obras, merecimientos varios). La oracin no tiene
otra cosa que ofrecer que ... la oracin.

328

Las parbolas de Jess

Una debilidad invencible

La figura de la viuda puede ser la imagen de la Iglesia, de cmo esta debe presentarse en su debilidad desarmada y desarmante.
El hecho es que con frecuencia la Iglesia se consume a causa
de su viudedad, no se fia -es ms, se muestra angustiada- de su
propia debilidad, y entonces busca el apoyo de los poderosos o
pretende parecer poderosa. Pero debe convencerse ms bien de
que precisamente su debilidad constituye su invencibilidad.

El juez y la viuda

329

cunto ms Dios har justicia a los oprimidos contra sus perseguidores, y lo har rpidamente, sin largos retrasos. La diferencia entre la situacin de la viuda en la parbola y la de los elegidos se
manifiesta en tres anttesis: el juez inicuo - el Dios justo; la viuda
no cuenta nada para el juez - Dios tiene vivo inters por los suyos;
en un primer momento el juez no escucha en absoluto - Dios est
siempre dispuesto a escuchar a los elegidos (A. Kemmer)2.
Una nica posibilidad

Pistas para la bsqueda

Su arma es la perseverancia

No hay que imaginarse a la viuda necesariamente como una

anciana. La temprana edad de casamiento (para las muchachas era
normalmente entre los 13 y 14 aos) tena como consecuencia el
que tambin hubiese viudas muy jvenes.
: El tema a tratar es una cuestin de dinero, puesto que la viuda
r presenta su demanda ante un solo juez (no ante un tribunal): una
deuda, una hipoteca, una parte de la herencia le es retenida. Es pobre, no puede hacer ningn regalo al juez (ya en el Antiguo Testamento las viudas y los hurfanos sufren el desamparo y la falta de
defensa); se puede pensar que su adversario en el proceso es un
hombre rico, considerado ...
Su nica arma es su perseverancia ... Finalmente el juez cede
porque esta viuda le ataca los nervios ... No es el miedo a una
explosin de enojo por parte de la mujer, sino su constancia la que
le hace ceder. Sus eternas quejas le molestan y quiere tener paz (1
J eremias ) 1
Anttesis

Una vez ms se trata de una conclusin a minore ad maius.

Si hasta el juez sin escrpulos al final est dispuesto a ayudar,
1. 1. Jeremias se refiere en una nota a una historia anloga: H. B. Tristram
describe muy intuitivamente el tribunal de Nisibis (Mesopotamia). Frente a la entrada se sentaba el cad, medio hundido en cojines; alrededor de l los secretarios.
En la parte anterior de la sala se agolpaba la poblacin: cada uno peda que su

Impresiona enseguida el hecho de que la narracin muestre la

contraposicin de dos figuras: por un lado, el juez sans foi ni loi
es un hombre que conoce una sola medida de comportamiento: l
mismo. El narrador, rozando lo inaceptable, utiliza este autoritarismo del juez como metfora de la soberana libertad de Dios.
Por otro lado est la viuda, esto es, una pobre mujer en la escala ms baja de la jerarqua social. Ella no dispone ni de poder ni de
instrumentos de presin; ni siquiera puede esperar que aquel juez
le ayude por temor a Dios o por miedo a perder su buena fama. Slo le queda una posibilidad: recurrir a la oracin. No puede hacer
otra cosa que repetir continuamente: Hazme justicia ... . Con este comportamiento ella reacciona perfectamente frente al autoritarismo del juez. Y lo que sigue en la narracin revela que el nico
motivo que empuja al juez autoritario a satisfacer la peticin es
precisamente esta oracin repetida. El temor del juez, a quien ella
al final podra romperle la cara, vale para expresar el sarcasmo de
este hombre. El motivo de su accin, en realidad, es que la viuda le
fastidia con sus repetidas demandas (H. Weder)3.

asunto pasase en primer lugar. Los ms sagaces cuchicheaban con los secretarios,
les daban a escondidas 'derechos' y eran despachados rpidamente. Entre tanto,
una pobre mujer, a su lado, interrumpa constantemente el proceso con grandes
gritos pidiendo justicia. Fue reprendida y llamada al orden duramente y con reproches, y se contaba que vena cada da: ' Lo har -grit en voz alta-, hasta que
el cad me escuche!'. Finalmente, al terminar la sesin, pregunt el cad impaciente: 'Qu quiere esa mujer?'. Pronto se le cont su historia. El recaudador de
impuestos la forzaba a pagar el impuesto, aunque su nico hijo haba sido llamado al servicio militar. El caso fue decidido rpidamente. As fue premiada su perseverancia. Si hubiera tenido dinero para pagar a un secretario, se le habra dado
la razn mucho antes. Una analoga moderna y exacta de Lc 18, 2s!.
2. A. Kemmer, Le parabole di Gesit, Brescia 1990.
3. H. Weder, Metafore del Regno, Brescia 1991.

330

Las parbolas de Jess

18

Dios no necesita ser importunado ...

Muchos piensan que en la parbola del juez sin conciencia se
compara al juez con Dios; deducen de ah que, as como este se ha
dejado inducir a actuar por la insistencia molesta de la viuda, a
Dios se le debera importunan> a fuerza de oraciones para inducirle a conceder lo que se le pide. De aqu se deriva un concepto
pagano, cuantitativo, de la oracin, en abierto contraste con lo que
Jess dice en el sermn de la montaa (Mt 6, 7-8) Y fundado en
una errnea interpretacin de la parbola. En ella no se presenta a
Dios como alguien parecido al juez inicuo, sino como alguien que
es exactamente lo contrario. Toda la parbola est basada en elllamado razonamiento a fortiori (<<con mayor razn): si hasta un juez
perverso escucha a quien le suplica, con mayor razn Dios, que no
es perverso, sino bueno, escuchar a sus fieles (A. Comba)4.

Hazme justicia, o sea, venga tu Reino

La oracin no es la peticin privada de algn favor particular,
sino la invocacin que brota del corazn de todos los oprimidos,
los marginados, los pobres: Hazme justicia!, que es como decir: Venga tu Reino! (A. Comba)5.

r
t

El fariseo y el publicano

Tambin a unos, que presuman de ser hombres de

bien y despreciaban a los dems, les dijo esta parbola: Dos hombres subieron al templo a orar: uno
era fariseo y el otro publicano. El fariseo, erguido,
haca interiormente esta oracin: 'Dios mo, te doy
gracias porque no soy como el resto de los hombres:
ladrones, injustos, adlteros; ni como ese publicano.
Ayuno dos veces por semana y pago los diezmos de
todo lo que poseo '. Por su parte, el publicano, mantenindose a distancia, no se atreva ni siquiera a levantar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho diciendo: 'Dios mo, ten compasin de m, que
soy un pecador '. Os digo que este baj a su casa reconciliado con Dios, y el otro no. Porque el que se
ensalza ser humillado, y el que se humilla ser ensalzado (Le 18, 9-14).

El agresor es una mujer

En esta escena, se trata a la mujer como si fuera un agresor, lo
cual paradjicamente es verdad. Ella ha manejado su pobre arma,
que es el arma absoluta: la obstinacin. Y ha vencido (A. Maillot)6.

Las promesas de Dios

Podemos decir que Dios ha hecho o no ha hecho justicia, que
ha odo o no ha odo las milenarias peticiones de esos que, confiando en su palabra, le han gritado da y noche, si no sabemos lo
que Dios ha prometido darnos? (S. Qunzio)1.
4.
5.
6.
7.

A. Comba, La parabole di Gesit, parola per l'uomo d'oggi, Torino 1978.

bid.

A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd 'hui, Geneve 1973.

S. Quinzio, La sconfitta di Dio, Milano 1992.

Una historia ejemplar

Despus de haber recomendado una oracin confiada e insistente, Jess precisa cul es la postura justa -o sea, agradable a
Dios- del orante.
Ms que una parbola, esta es una leccin, una historia ejemplan>. Pone en escena, en el marco solemne del templo, a dos personajes. La tcnica es la del contraste.
El fariseo, o sea, el observante escrupuloso de la ley, el practicante fiel de la religin, la persona piadosa por excelencia. Reza
asumiendo la postura precisa, segn la costumbre juda: de pie,
con la cabeza levantada, los brazos elevados hacia el cielo. Y balbucea la oracin ms hermosa: la accin de gracias, la alabanza.
Slo que el fariseo no da gracias a Yahv por su grandeza y misericordia, sino por lo que l es con respecto a los dems.

332

Las parbolas de Jess

S, este hombre, para hacer notar lo que es (o presume ser),

siente la necesidad de denunciar a los dems (ladrones, injustos,
adlteros). Necesita el fondo oscuro de las maldades ajenas para
hacer resaltar mejor sus propios mritos. Mira hacia arriba, pero
tambin hacia atrs. Y el publicano le sirve para recordarle a Dios
que l, por suerte, no es como ese. Que quede claro.
Seguidamente pasa a desgranar sus mritos, a ilustrar su conducta irreprensible. Es un hombre que no se contenta con lo normal, hace ms de lo estrictamente necesario. Est obligado a observar el ayuno una vez al ao, el da de la Expiacin, pero l
ayuna dos veces por semana (lunes y jueves), reparando as los pecados de tantos incrdulos. Debe pagar los diezmos (destinados a
los gastos del templo, a los pobres y al sostenimiento de las escuelas rabnicas) slo del trigo, el mosto y el aceite, pero l se impone una tasa voluntaria del diez por ciento de todo lo que tiene, sin
excepcin, porque sabe que los agricultores y los comerciantes escamotean con frecuencia y con gusto, por tacaera y avidez, este
deber. Y l no quiere hacerse cmplice de ningn modo de una vio( lacin de la ley. Y remedia con su bolsillo incluso a los evasores.
{
Por tanto, un hombre de bien. Seguro de s y de su propia justicia. Uno que se siente perfectamente en regla con Dios y mejor
que los dems. Uno a quien Dios debe algo. Si no estuviera l para sostener la casa ...
La oracin del fariseo, tras una aparente devocin y piedad, es
una oracin atea. Dios es la cobertura de un yo rico que instrumentaliza la relacin religiosa para su exaltacin. El hombre que
se esconde detrs de esta oracin no espera nada de Dios, no tiene
nada que pedir, l slo se exhibe, y exhibe sus derechos y sus crditos ante Dios (R. Fabris).
Hemos de advertir que la oracin del fariseo no resulta en absoluto novedosa. En efecto, refleja un modelo talmdico que dice
as: Te doy gracias, Seor Dios mo, por haberme hecho participar de la compaa de los que se sientan en la casa de enseanza,
y no de la de aquellos que se sientan en el recodo de la carretera;
en efecto, como ellos me pongo en camino; pero me voy hacia la
palabra de la ley, y estos, por el contrario, van rpidamente hacia
cosas ftiles. Trabajo y ellos tambin trabajan, me empeo y recibo mi recompensa; yesos se empean, pero no reciben recompensa alguna. Corro y ellos tambin corren; corro hacia la vida del
mundo futuro y ellos corren hacia la fosa de la perdicin.

El fariseo y el publicano

333

Conclusin desconcertante
All, junto a l, un publicano, o sea, un recaudador de impuestos. Relegado por los devotos, porque su oficio es infame, al rango
de los pecadores. Explotador, usurero, ladrn y adems colaboracionista con el ocupante romano. Un ser abominable, odiado y
despreciado. Ni siquiera se atreve a levantar los ojos ni las manos
(vacas de obras buenas y llenas de bellaqueras) al cielo. Slo las
usa para darse golpes de pecho.
Ahora, la conclusin es desconcertante. El juicio de Dios separa las dos posturas. No en el sentido querido por el fariseo (que,
por definicin, es precisamente un separado de los dems).
Exactamente lo contrario.

Qu es lo que no cuadra
Por qu este cambio radical de posiciones tan frecuente en el
evangelio? Hagamos un esfuerzo para entenderlo.
Dios ciertamente no condena las obras buenas de los fariseos,
faltara ms. Y tampoco aprueba la deshonestidad del recaudador.
Simplemente la conducta buena del uno se traduce en una postura
equivocada frente a Dios y frente al prjimo. Mientras la conducta
pecaminosa del otro desemboca en la postura <~usta en la oracin.
El fariseo se equivoca no porque se comporte honestamente,
sino por otros motivos:
-Se pone ante Dios como un puntilloso calculador de sus mritos. Se engaa pensando que l tiene el metro que determina
exactamente la cercana respecto a Dios.
-No sabe o finge ignorar que slo Dios -y no el hombre- puede decir quin le est cercano de verdad, quin le es querido y
quin no.
-En el fondo, no sabe colocarse en una perspectiva alegre de
gratuidad. Es un contable de la religin y de la moral. Su virtud es
triste, puntillosa, aburrida, opresora, interesada, no liberadora.
-Adems de sentirse indebidamente seguro de su justicia, juzga, condena y denigra a los dems.
-As, sus virtudes se convierten en pedestal para una estpida
autocomplacencia y para una actitud de superioridad frente a los
dems.

334

El fariseo y el publican o

Las parbolas de Jess

El publicano, por el contrario, queda justificado porque reconoce que es un pecador. No se excusa. No mira en direccin al fariseo (no dice: Ese va mucho a la iglesia, tiene una fachada irreprensible, pero es peor que los dems, ni tampoco Prefiero ser
quien soy, ni En el fondo soy ms honesto que l, aunque se d
aires de persona devota). Sabe que es un canalla y lo reconoce. Y
para no seguir sindolo, necesita de la misericordia del Seor. No
tiene nada bueno que ofrecer, pero s mucho que recibir de Dios.
El publicano, haciendo inventario de su intimidad, no encuentra nada de que vanagloriarse. Pero no cae en el error de creerse
bueno (o menos malo) comparndose con los otros, o sea, a costa
del prjimo, a cargo de los defectos ajenos. En ese caso, se convertira automticamente en un fariseo (se hace uno fariseo en el
momento mismo en que est seguro de no serlo).
l no habla de los otros, no los critica. No cree necesario demolerlos para obtener un eventual favor de parte de Dios. Su miseria le basta. Y slo cuenta con la gracia de Dios (A. Maillot).
I
I

La leccin
Tambin a unos que presuman de ser hombres de bien y despreciaban a los dems ... . Entendida la leccin?
El fariseo est lleno de s y de sus buenas obras. No hay espacio en l donde colocar los dones de Dios. Se siente con el deber
de presentar unas credenciales de irreprensibilidad que no tienen
valor alguno a los ojos de Dios. Los ttulos de mritos o el certificado de buena conducta no sirven en la oracin.
Ante el Seor tenemos que aprender, de una vez, la actitud del
pobre, de quien nada tiene, de quien no reivindica nada. Para l,
las nicas credenciales vlidas, los nicos ttulos de mritos son
nuestras miserias, nuestro vaco, el reconocimiento de nuestra condicin de pecadores. Slo cuando estamos sinceramente convencidos de no tener nada presentable podemos presentarnos ante Dios.
El fariseo necesita de Dios para ser admirado, para que sus
cuentas se registren en el banco del cielo. El publicano necesita de
Dios para partir desde cero.
y se dira que l tiene una fuerte simpata no por los que ya
han llegado, sino por esos que, dndose golpes de pecho, le manifiestan que tienen ganas de comenzar de nuevo ...

335

Se siente un chirrido

Sigamos recorriendo la parbola para captar otros elementos

que nos ayuden a comprenderla, detenindonos especialmente en
los dos protagonistas.
Quizs no tenemos que pensar necesariamente en la discreta
penumbra de un templo vaco. Es probable que estos dos personajes estn mezclados con la gente y se vean obligados a estar codo
con codo. Es Jess quien los separa, los confronta, los pone como
representantes de dos posturas religiosas contrapuestas, irreconciliables. Para ello los presenta, simplificndolos, en el momento de
la oracin.
Normalmente la vida constituye la verificacin ms exacta de
la autenticidad de la oracin. Aqu, por el contrario, la manera de
rezar es la que se convierte en indicador que revela la personalidad.
Nada que decir de la figura del fariseo. Una imagen de observancia escrupulosa (mucho ms all de las obligaciones fijadas
por la ley), de compromiso religioso, de extremo rigor.
y sin embargo, en ese personaje modelo hay algo que no convence, una nota desafinada, un borrn que salpica todo, un engranaje que chirra. Todo en orden, un tipo irreprensible, irreprochable, y sin embargo se percibe algo que no encaja.
A veces basta un detalle para comprometer el conjunto. Una
pequea grieta para denunciar la inconsistencia de una construccin imponente y ... amenazante.
A veces la admiracin hacia una persona de rasgos perfectos se
traduce en malestar y hasta en repugnancia cuando advertimos su
mal aliento.
S, el fariseo tiene un aliento maloliente. Lo notamos cuando
abre la boca para rezar. Estropea su accin de gracias por su actitud de superioridad y desprecio frente a los otros (<<Dios mo, te
doy gracias porque no soy como el resto de los hombres: ladrones,
injustos, adlteros; ni como ese publicano ... ). Hasta sus virtudes
desprenden un hedor insoportable, porque se exhiben como mritos, casi como reivindicacin frente a Dios, y van acompaadas de
acusaciones contra el prjimo.
Una minscula seta envenenada echa a perder el plato entero.
Ciertas personas, consideradas ejemplares, lo tienen todo y hasta algo ms. Sin embargo, basta un pequeo gesto, el tono de voz,
el modo de sonrer, una mirada, un pliegue en la comisura de los

336

Las parbolas de Jess

labios o una palabra para revelar que el enfoque de su existencia

est totalmente equivocado, que su testimonio resulta poco fiable,
que la verdad que proclaman nada tiene que ver con el mensaje de
Cristo.
S, existen virtudes que, en vez de emanar perfume, desprenden un olor infecto. Al fariseo -que no es un producto exclusivo
del judasmo-le traiciona su mal aliento, sntoma de una mala digestin religiosa.
l presume de ser familiar de Dios, pero Dios lo mantiene a
distancia. Es ms, lo rechaza. Tampoco Dios puede soportar el mal
aliento, las virtudes que huelen a presuncin, autocomplacencia,
petulancia, ostentacin, desprecio de los dems.

Un pequeo detalle
Ciertamente al publicano no se le presenta como modelo de vida. No es que se prefiera su conducta a las prestaciones virtuosas
4el fariseo. En efecto, se trata de un individuo cuya tica en el ofi'cio de ,recaudar los impuestos resulta bastante discutible. Claramente no se le presenta como un campen de honradez.
Al compararlo con el fariseo, un detalle que no es fcil de precisar consigue que salga ganando, a pesar de la miseria que lleva
encima y que l no trata de ocultar.
Este es un detalle que descalifica al fariseo y hace trizas su
imagen. Y precisamente es un detalle lo que salva al publicano.
Quizs las pocas palabras entrecortadas (<<Dios mo, ten compasin de m, que soy un pecador ... ). Ese gesto simplicsimo (<<Se
golpeaba el pecho ... ). O la mirada (<<No se atreva ni siquiera a
levantar los ojos al cielo ... ). O a lo mejor las tres cosas juntas.
De todos modos, en una construccin nada perfecta, se abre
una grieta, poco ms que una fisura, hacia la salvacin (<<Baj a su
casa reconciliado con Dios).
Aparentemente, slo se trata de detalles. Pero resultan decisivos. Un detalle insignificante denuncia que el personaje representado por el fariseo es falso, artificial. Un detalle irrelevante deja
intuir que el publicano, aun con el peso de sus pecados, se pone en
el camino de la verdad.
En una palabra, basta un detalle para indicar si somos verdaderos ante Dios.

El fariseo y el publicano

337

Amar en la gratuidad
La parbola no se limita a ensear qu es la oracin humilde.
Esta exige una determinada idea de Dios y consiguientemente un
determinado tipo de relacin con l.
El fariseo ora as porque est bajo el signo de la ley antigua,
considerada como un conjunto de normas rgidas que hay que observar y de prcticas legalistas que hay cumplir, de manera que
Yahv no tenga nada que recriminar. Jess nos pasa de la antigua a
la nueva alianza cuando nos hace caer en la cuenta de que no basta obedecer, observar, estar en regla (quizs con algn suplemento,
por lo menos para estar seguros), sino amar en la gratuidad.

Provocaciones
Un escollo contra el que va a estrellarse nuestra seguridad
Nos gustara pasar de largo junto a esta parbola. La vemos
perfilarse en el horizonte de nuestra plcida y distendida navegacin como un escollo contra el que corre el peligro de estrellarse la
navecilla de nuestra seguridad. Mejor no buscarse complicaciones.
Por eso preferiramos largarnos prudentemente, si no fuera porque Lucas nos entrega esa carta certificada y con acuse de recibo,
y con nuestra direccin exacta en el sobre: Para algunos que presumen de ser justos y desprecian a los dems.
Acudamos a los especialistas para asegurarnos de que la misiva nada tiene que ver con nosotros, sino con los fariseos, y por eso
ellos deben abrirla. Un desagradable error en la direccin.
Hace falta mucha cara dura para defender semejante barbaridad. Y luego quin puede estar seguro de no poseer alguna gota
de sangre farisea en las venas?
As pues, dirijmonos con decisin contra ese escollo, sin temor a que se hunda nuestra falsa seguridad. Animo, abramos el sobre y leamos este mensaje personal, aunque nos quite el aliento.
Dos en escena y el personaje principal entre bastidores
Dos hombres subieron al templo a orar. .. . Aparentemente,
son dos los protagonistas de la parbola. En realidad hay un tercer

338

Las parbolas de Jess

personaje que observa la escena entre bastidores o detrs de una

columna del templo. Por tanto, dos hombres captados en el momento de la oracin. Y el Seor que los observa.
Quin sabe cmo ve Dios mi oracin, cmo juzga su entonacin ...

El fariseo y el publicano

339

sus pecados. A l le basta sintetizar ( pecador) y ~acar las conclusiones (<<Dios mo, ten compasin de m). El fanseo ha puesto la
enumeracin de las culpas. Y l el arrepentimiento.
Las sorpresas de la oracin

El hombre del cuello torcido

Alguno lo definira como un beatorro. El fariseo es un fiel
ejecutor de las mnimas prescripciones legales y religiosas. Ms
que rezar, se contempla a s mismo. O, si queremos, se cuenta su
historia. Hace preceder al abanico de sus mritos el elenco detallado de errores ajenos.
Este pavo real sagrado llega a ser as tambin el hombre del
c.uello torcido. Ve al otro, necesita confrontarse con l para sentIrse en orden, mejor, superior. Cuntos cristianos, cuando oran,
cuando escuchan la palabra de Dios, son hombres de cuello torcido.,..
Qu puesto ocupa Dios en la religiosidad de este saco de vanidad Y, suficiencia? El fariseo necesita que Dios exista, de otra
manera ante quin podra exhibir su mercanca? El reconocimiento de la existencia de Dios crece all por necesidad de mercado. Secretamente el fariseo dice: 'T, oh Dios, existes, porque de
otra manera para qu serviran mis virtudes y quin pensara en
dar a los otros lo que se merecen?' (E. Balducci).
Ovillo de miseria
El fariseo no acierta con la posicin justa en la oracin. Hablo
de la posicin interior, que es la que ms cuenta. Est lleno de s
mismo como un huevo. Y Dios no sabra de ninguna manera encontrar una fisura en aquel mundo compacto de presuncin por
donde pudiera pasar su gracia.
Sin embargo, el publicano, el pecador, encuentra inmediatamente la postura correcta. Se sumerge en su indignidad, lo mismo
que el fariseo trepa hacia el pedestal de sus virtudes. Se hace un
ovillo de miseria.
Ni siquiera tiene necesidad de confesar detalladamente sus cul-

~as. La confesin ya la ha hecho el fariseo. Se ha encargado el fanseo de ahorrarle la molestia de desgranar ante Dios el rosario de

Para el publicano es la salvacin. Para el otro, el Seor no pronuncia ni siquiera una condenacin explcita. Probablemente ha
observado con mirada cargada de irona la bufonada puesta en escena por aquel pavo real insoportable. Si su oracin ~u~iese m~re
cido una respuesta, esta habra tenido un tono sarcastl~o: Tu te
vanaglorias de ayunar dos veces por semana ... ~ero tlene~ presente que hay gente que ayuna mucho ms por el sImple ~OtlVO de
que no tiene nada que llevarse a la boca ... Nunca has Oldo hablar
de hambre en el mundo? .. T pagas los diezmos de todos los productos que adquieres ... Pero ten en cuenta que hay algunos que n~
los pagan por el simple motivo. de que no ~ueden co~p~ar nada, m
siquiera los zapatos, no dispomendo del dmero que t~ tle~es(y ser mejor que no indaguemos mucho sobre su provemenCIa ... )>>.
Pero, pensndolo bien, el fariseo ni siquiera se merece una respuesta irnica.
Dos hombres han ido a la iglesia a rezar. Pero slo uno ha rezado. El otro ha recitado la parte de una persona de bien ...
Espermoslos a la salida. Observmoslos. El fariseo sale empequeecido, el publicano no digo agigantado, pero s ensalzado
(<<Ensalz a los humildes ... , Lc 1, 52). Son las sorpresas de la
oracin.
Cuando se juega a ricos
Aunque el fariseo nos resulte decididamente antip~ic?, casi
sin darnos cuenta nos ponemos junto a l en el templo e ImItamos
su postura de suficiencia y presuncin. Jugamos a ricos con el Seor. Desgranamos nuestras buenas obras, incluso la de ~star all en
la iglesia, y le invitamos a que nos admire y que nos dIga: Eres
un valiente!.
Vamos a la iglesia no para escuchar a Dios y sus e~igencias s~
bre nosotros. Le impedimos incluso que hable, aturdIendo sus o~
dos con nuestras charlas. Vamos a la casa del Seor, no para reCIbir, sino para dar.

340

Las parbolas de Jess

El fariseo finge ignorar que los dos polos de la oracin son la

grandeza de Dios y nuestra nada. Y los sustituye con otros dos polos: sus propias virtudes y el desprecio a los dems. Es lo mismo
que nosotros hacemos.
El fariseo se construye un pedestal con sus buenas obras y
con la condena de los dems. Enumerar los pecados ajenos es una
de las industrias ms trgicas e imbciles de la soberbia humana
(N. Fabretti).
Se cree grande porque empequeece a Dios. Se cree virtuoso
porque desprecia a los dems. El fariseo es un separado porque
subraya su diferencia respecto a los dems. Diferencia que se traduce en una postura de superioridad. Todos nos sentimos buenos.
Por eso hay en el mundo tantos bribones.
Ponerse de parte del publican o

Otro pecado, otra ceguera colosal de nosotros como fariseos

consiste en medir nuestras relaciones con Dios en clave cuantita~iva. En semejante visin, Dios es considerado como un amo a
quien se deben ciertas prestaciones. Prcticas de devocin , misas ,
comuniones, peregrinaciones, procesiones. Y as vamos cancelando nuestras deudas. Hemos pagado las tasas religiosas.
Todo lo ms, admitimos que Dios puede aumentar las cuotas
(con los tiempos que corren, con la caresta de la vida, con la inflacin ... ). Pero nos vemos siempre en el terreno cuantitativo. No
llegamos a concebir la idea de que Dios disipa de una vez esa
mentalidad de toma y daca, confundiendo nuestras ideas y pronunciando un discurso que desbarata nuestra lgica.
Es preciso que demos de lado al fariseo y nos coloquemos junto al publicano, clavado en su propia miseria. l sabe que las credenciales vlidas para presentarse ante de Dios no consisten en lo
q~e tiene de irreprensible, por su honradez o justicia, por el certifIcado de buena conducta, sino por la miseria, por el reconocimiento de la propia condicin de pecadores. El publicano se siente pequeo. Por eso sale de templo ensalzado.
Cuando somos impresentables, se nos abre la puerta ...

. Tenemos la humildad suficiente para aceptar la leccin del pubhcano? Queremos dejar de jugar a ricos con Dios? Sentimos to-

Elfariseo y el publican o

341

da la fragilidad y el peligro del pedestal de las buenas obras en que

nos hemos alzado con un equilibrio precario adems de ridculo?
Caemos en la cuenta de que slo cuando estemos sinceramente convencidos de no tener nada presentable podremos presentarnos delante de Dios? Que cuando somos impresentables se nos
abre la puerta?
Tenemos intencin de dejar de una vez la mana de dar palos
al aire con nuestras oraciones ampulosas y comenzar a darnos golpes de pecho? No existe otra alternativa: o dar golpes al aire o darnos golpes de pecho.
Queremos convencernos de que el mundo ir mejor cuando
nos sintamos no ya distintos de los dems ni iguales a los dems, sino peores que ellos?
La parbola exige una respuesta. Hemos dicho que es como
una carta certificada con acuse de recibo. Por eso hemos de poner
nuestro remite, hemos de dar nuestro nombre. Haciendo una opcin: o del lado de los justos, o del lado de los pecadores.
Los descendientes del fariseo son innumerables, pero por suerte tambin son innumerables los del publicano. Gracias a estos ltimos la Iglesia de los pecadores se va convirtiendo todos los das
en la Iglesia de los santos (N. Fabbretti).
Uno que se ha hecho a s mismo

El fariseo -ese fariseo!- encarna un tipo de oracin que no alcanza el cielo, y ni siquiera el techo del templo, pues va cargada
con el peso de un personaje jactancioso, complacido de s mismo,
vanidoso, dado a la autoglorificacin.
Su oracin -en contradiccin con el inicio correcto desde un
punto de vista formal- no expresa accin de gracias, sino satis~~c
cin de s mismo. Y para admirar mejor su rostro de perfeccIOn,
necesita el espejo deformante que denuncia y expone al desprecio
los defectos ajenos.
.
El fariseo -segn la aguda observacin de 1. Perron- no ora, SIno que se mira, se contempla, se oye rezar.
El texto evanglico dice: Oraba as en su interior. .. . Pero
creo que la observacin no se refiere a una oracin a I?e~ia ~oz, sino a una oracin que aquel devoto haca vuelto haCIa SI mIsmo.
Su satisfaccin es la tpica de quien se ha hecho a s mismo. Incluso en el campo religioso.

342

Las parbolas de Jess

l se ha hecho a s mismo con lo que ha puesto de extraordinario en las prcticas religiosas. No ha ahorrado sacrificios ni
penitencias. Se ha lanzado mucho ms all de los lmites de lo
debido, de lo preceptuado por la ley (tanto en el pago de los
diezmos como en los ayunos; quin sabe si, adems de las tasas
del culto, pagaba regularmente esas otras ... Quizs el recaudador,
all presente, podra informarnos del caso. Pero el publicano tiene
~l buen gusto de ir a la iglesia para acusarse a s mismo, no para
Juzgar a los dems. A l no le gusta el cuello torcido ... ).
El fariseo construye toda su justicia con los propios recursos.
Presume de ella ante Dios, en vez de recibirla de l. Se exhibe torpemente en la oracin ante Dios, en actitud de autosuficiencia e
implcitamente de reivindicacin, en vez de aceptar recibir de
l. En lugar de hacer el examen de conciencia, que lo convertira
en un pobre grato a Dios, hace el examen de complacencia.
Lo contrario del pecado no es la virtud
.f El publicano, por el contrario, no multiplica las palabras. Su
'oracin es sobria, humilde, penetrada de la conciencia de su indigni?ad y de sus miserias (qu no tiene necesidad de exhibir, pues
tambIn puede darse una sutil complacencia al enumerar las propias culpas).
Entendmonos. No es que se presente ante Dios como un individuo mal juzgado por los dems y que, por tanto, espere una
aprobacin de lo alto que lo compense de los agravios y el desconocimiento. No. l es precisamente quien se reconoce pecador. Y
no p~ete?de en absoluto llamar la atencin de Dios sobre ese personaJe VIrtuoso que no es.
Tiene razn S. Kierkegaard: Lo contrario del pecado no es la
virtud, sino la fe. Una fe que te hace abrir los ojos sobre tu nada
y sobre el todo de Dios, sobre tu miseria y sobre su misericordia.
Cristo en esta parbola nos revela a un Dios que no sabe contar los mritos, pero que da, sin contar, su misericordia, su perdn, a quien reconoce que tiene necesidad de l.
Al juez, imparcial en su parcialidad, no le interesa nuestra puntillosa lista de mritos, sino nuestros precedentes no demasiado
gloriosos; es ms, decididamente desfavorables. Nuestra ficha,
que certifica que no estamos sin tacha, es destruida y se nos
concede la libertad vigilada nicamente gracias a su amor.

El fariseo y el publicano

343

Adquirir ligereza

Advierte Ben Sira: La oracin del humilde atraviesa las nubes ... . Llega muy alto porque parte de abajo.
La equivocacin del fariseo est precisamente en la ilusin de
llegar a Dios subindose a las alturas de sus mritos, como una
plataforma de lanzamiento orbital, partiendo ... de la altanera.
El humilde, al no encontrar nada bueno en s, renuncia a contar
consigo mismo y se siente totalmente dependiente de Dios, dirige
todo hacia l.
El soberbio resulta aplastado por su personaje virtuoso. Por eso
no consigue elevarse y su oracin no adquiere ligereza. Su oracin
es una recitacin, una representacin ms que una verdadera relacin con Dios. Porque no lo necesita. Al contrario, casi parece que
Dios tiene necesidad de l.
Ay si no estuviese l para hacer funcionar el mundo, para regir
la Iglesia! ... Se admira, se exhibe. Incluso cuando est de pie parece estar de rodillas adorndose a s mismo. Parece decir: menos
mal que estoy yo ...
Humildad y pobreza son dos componentes esenciales de la oracin autntica. Pero, naturalmente, no se improvisan al entrar en la
iglesia. Representan ms bien dos actitudes que penetran toda la
existencia.
y la pobreza no es cuestin solamente de dinero. En efecto, el
fariseo no pertenece a la clase social de los ricos. Y sin embargo,
se pone ante Dios con la mentalidad y seguridad del rico. El publicano ciertamente no pertenece a la clase social de los pobres. Y sin
embargo, en su oracin tiene un corazn de pobre.
Indefenso ante Dios

Saquemos las conclusiones: si te subes arriba, si te pones en

evidencia, Dios no alcanza a verte. Es ms, no puede verte.
Si te consideras mejor que los dems, si les juzgas sin piedad,
si les condenas, l se pone de parte de los otros.
l concede audiencia en la oracin nicamente a quien es insignificante, no recomendado (el fariseo se recomienda a s
mismo ... ), a quien no tiene la pretensin de hacerse notar.
Quizs aqu est el secreto de la oracin del publicano. Ha sabido presentarse indefenso, despreciable ante Dios.

Las parbolas de Jess

344

Darse golpes de corazn

Me gusta que ciertos textos hebreos traduzcan darse golpes de
pecho por darse golpes de corazn (sede del pecado). Por eso,
el publicano de la parbola resulta grato a Dios porque no se limita a darse golpes de pecho, sino de corazn.

Pistas para la bsqueda

Ciertos cristianos que oran como los fariseos ...
Se piensa inmediatamente en los fariseos; y de hecho el protagonista de la parbola es uno de ellos. Pero posiblemente el evangelista piensa tambin en ciertos cristianos que rezan como los fariseos (A. Kemmer) I .

El corazn roto
f

,. Los, oyentes de Jess debieron quedar indignados ante la conclusin de la parbola ... Cmo puede ser tan eficaz la oracin del
publicano? Segn la mentalidad del tiempo, la situacin no facilitaba el paso a la esperanza. Para obtener el perdn debera renunciar a su profesin y adems restituir todo el dinero ganado con la
usura; pero l ni siquiera sabe a quines ha perjudicado. Entonces
cmo podr obtener la gracia divina?
Jess no responde a la pregunta, proclama simplemente lo grande que es la bondad de Dios. l acta de verdad como est escrito
en el salmo 51, que el publicano cita al principio: El sacrificio que
Dios quiere es un espritu contrito; un corazn contrito y humillado t, oh Dios, no lo desprecias (v. 19). Dios acepta al pecador sin
esperanza y rechaza al fariseo tan seguro de s mismo. Y as acta
tambin mediante Jess, que es su representante (A. Kemmer)2.

El Dios de los desesperados

El fariseo y el publicano

el Dios de los desesperados, y su misericordia con aquellos cuyo

corazn est quebrantado es ilimitada. As es Dios (1 Jeremias)3.

No se corrige la oracin
La oracin revela algo que va ms all de s misma. Por consiguiente, lo que se rectifica no es la oracin (esta es fruto de algo
que la precede), sino el modo de concebir a Dios y la salvacin, a
s mismos y al prjimo ...
El error (del fariseo) consiste en mirar a Dios a la luz de las
propias obras. Sin embargo, para Jess la mirada siempre tiene
que ir de arriba abajo, no de abajo arriba: de Dios a nosotros, no de
nosotros a Dios (B. Maggioni)4.

El fariseo de los fariseos

Es evidente que Lucas tiene una comprensin ms amplia que
nosotros respecto de lo que es la parbola. Para l esta no es una
historia con doble sentido, por lo que habra que rascar la historia
aparente para descubrir debajo la historia real.
Para Lucas, con frecuencia, una parbola es simplemente una
historia vivida, que no esconde nada distinto de s misma: aqu dos
hombres que rezan en el templo (en otras partes: el Samaritano, el
rico que muere ... ).
.
Esta vez Lucas ataca a los fariseos, pero transforma esta historia en una historia ejemplar, en una historia para nosotros (por eso
se convierte en parbola). En efecto, desde la introduccin no nos
deja posibilidad de hacernos ninguna ilusin. Hay que superar este fenmeno histrico de una poca, o sea, el fariseo judo, para
trasladarlo a nuestra poca.
Por desgracia, la Iglesia siempre ha tenido mucha dificultad
para realizar esta transferencia, por lo que ha terminado por c?nvertirse en el fariseo de los fariseos, precisamente cuando dice:
Seor, te doy gracias, porque no soy como los dems hombres ... . Se convierte uno en fariseo en el mismo momento en que
piensa que no lo es (A. Maillot)5.

As es Dios, dice Jess, como est escrito en el salmo 51. Dice

s al pecador desesperado y no al que se considera justo. l es
l. A. Kemmer, Le parabole di Gesu, Brescia 1990.
2. bid.

345

3. J. Jeremias, Las parbolas de Jess, Estella 1997.

4. B. Maggioni, Le parabole evangeliche, Milano 1992.
5. A. Maillot, Les paraboles de Jsus aujourd'hui, Geneve 1973.

El fariseo y el publicano

Las parbolas de Jess

346

No cuentan las prestaciones

El relato simblico del fariseo y el publicano constituye otro
aspecto del tema oracim>: perseverancia y confianza deben ir
acompaadas de una actitud de humildad. Ante Dios las prestaciones no cuentan, sino la disposicin del corazn (1 Ernst)6.
La balanza desequilibrada
La oracin en esta clebre parbola es el indicador que revela
la autntica postura del hombre. La primera oracin, la del fariseo,
es irreprensible formalmente; es ms, contiene la lista de los mritos de una existencia correcta y respetable. La raz de la oracin es
la justicia del hombre. Un hombre firmemente convencido de que
la balanza de los pagos a Dios se inclina sin duda a su favor. ..
Antittica es la oracin de splica del odiado recaudador de
impuestos para el Imperio romano ... La raz de su oracin no es
su justicia (l ve que le falta), sino la justicia salvfica de Dios. Un
Dios que, en su amor, puede desequilibrar la balanza de los pagos
(porque no es un tirano o un acreedor avaro, sino un Padre: lo que
pide al' hombre es nicamente la conversin (G. RavasiY
Las oraciones que hacen fuerza en el cielo
Las oraciones de los humildes no se apuntan, las oraciones de
los oprimidos no son espectaculares, las oraciones que hacen fuerza en el cielo no son las que hacen fuerza ante las puertas de los
palacios (E. Balducci)8.
Qu hay detrs de aquellas manos levantadas
Cuntas conciencias se conmueven al ver rezar a los prelados!
Habra que saber lo que hay detrs de esas manos levantadas, qu
responsabilidades efectivas tienen en el juego de las fuerzas que
regulan nuestra trgica historia (E. Balducci)9.

6.
7.
8.
9.

J. Ernst, Il Vangelo secando Luca, Brescia 1985.

G. Ravasi-D. M. Turoldo, Opere e giorni del Signare, Milano 1989.
E. Balducci, Gli ultimi tempi, anno e, Roma 1991.
Jbid.

347

Dios me pide cuentas de los que estn fuera

Cuando pienso en Dios segn Jess siento en m la precariedad, la insuficiencia, la condicin de hombre malvado y cmplice
del mal. La referencia autntica a Dios, en vez de dar a la conciencia un soporte para sus seguridades presuntuosas, la proyecta
hacia la inseguridad, la incertidumbre, la precariedad. Dios me pedir cuentas de la sangre del Abel, Dios me pedir cuentas de los
que fuera del templo tienen algo que pedirme (E. Balducci)lO.
Para que Dios no nos haga dao
En cuanto nos acercamos a la punta de diamante del evangelio
nos sentimos heridos en nuestras fibras ms profundas. No en vano hemos rodeado el evangelio con el terciopelo de las explicaciones, para que no nos haga dao (E. Balducci)".
chalo afuera!
Prakash 12 era un hombre santo y estaba orgulloso de serlo. Como deseaba ver a Dios, se sinti muy feliz cuando el Seor le dijo
en sueos: Prakash, de verdad quieres verme?.
S, lo quiero -respondi Prakash con fervor-o Es el momento
que tanto he esperado. Me bastara verte aunque no fuera ms que
un momento.
As ser, Prakash. En la montaa, lejos de todo y de todos, te
abrazar .
Al da siguiente Prakash, el hombre santo, se despert ner~ioso tras una noche agitada. La vista de la montaa y el pensamIento de ver a Dios cara a cara casi le hacan caminar a un palmo de la
tierra. Despus comenz a pensar con ansia qu regalo podra lle~
varle a Dios, seguro de que el Seor esperaba un regalo, pero que
podra llevarle que fuera digno de l? :va s! -p.ens Prakas?-.
Le llevar mi hermoso vaso nuevo. No tIene precIO, le gustara ...
Pero no puedo llevrselo vaco. Tengo que meter algo dentro.
10. E. Balducci, Il Vangelo della pace, anno e, Roma 1985.
. .
I l. Id., JI mandarlo e il fuoco, anno e, Roma 1979.
12. P. Ribes, Ascolta questa ... Parabole efavole per l'uomo di Oggl, M!Iano
1997.

348

Las parbolas de Jess

Pens despacio e intensamente qu podra meter en su hermoso vaso. Oro? Plata? Diamantes u otras piedras preciosas? Despus de todo, Dios haba creado todas estas cosas y, por tanto, era
digno del regalo ms precioso. Ya s -pens al final-, le regalar mis oraciones! De un santo como yo no podra esperar otra cosa. Mis oraciones, mi ayuda y mis servicios a los dems, mis limosnas, mis penitencias, mis sacrificios y mis buenas obras ... .
Prakash ahora se senta plenamente alegre por haber descubierto exactamente lo que Dios esperara de l y decidi aumentar
las oraciones y las obras buenas, y tenerlo muy en cuenta. Durante las semanas siguientes, por cada oracin y por cada obra buena
puso en el vaso una piedra brillante. Cuando el vaso se llenase hasta los bordes, lo llevara a la montaa para ofrecerlo a Dios.
Finalmente, con el vaso precioso lleno de piedras relucientes
hasta rebosar, Prakash se dirigi a la montaa. A cada paso repeta lo que iba a decir a Dios: Mira, Dios: te gusta mi vaso precioso? Espero que s. Estoy seguro de que te sentirs feliz de todas
las oraciones y las obras buenas que he acumulado durante tanto
tiempo para ofrecrtelas. Ahora te ruego que me abraces.
/
Prakash camin de prisa subiendo la montaa, donde tena cita con Dios. Repasando una vez ms su discurso y temblando en la
espera, lleg jadeante a la cima de la montaa. Pero dnde estaba Dios? No se vea a nadie. Dios! Dnde ests, Dios? Me has
invitado aqu y yo he mantenido mi palabra. Aqu estoy, y t? No
me abandones. Te lo pido por favor, manifistate!.
Desesperado, el santo hombre se ech por tierra y prorrumpi
en lgrimas. Despus, de improviso, oy una voz que sala de las
nubes: Quin est all abajo? Por qu te escondes de mi vista?
T eres Prakash, verdad? No consigo verte. Por qu te escondes? Qu has puesto entre nosotros?.
S, Dios. Soy yo, Prakash. Tu hombre santo. Te he trado este
hermoso vaso. Dentro est toda mi vida. Lo he trado para ti!.
Pero no te veo. Por qu te escondes detrs de ese enorme vaso? As nunca podremos vernos! Ardo en deseos de abrazarte, por
eso qutalo de delante, tralo! Que ruede montaa abajo!.
Prakash no crea lo que escuchaba. Romper el vaso precioso y
tirar todas las piedras briIIantes? No, Dios, no; he trado mi hermoso vaso expresamente para ti. Lo he llenado con toda mi ... .
Tralo, Prakash. Si quieres, dselo a otro, pero desentindete
de l! Quiero abrazarte a ti, Prakash. Te amo a ti!.

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