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Bruno Anthony - Seven (Doc)
Bruno Anthony - Seven (Doc)
Anthony Bruno
CAPITULO 1
En alguna parte, abajo en la calle, se dispar la alarma de un coche, una nota larga y
despiadada que resultaba imposible no or. Somerset mir el despertador digital que haba
sobre la mesilla de noche. Eran casi las dos de la madrugada y, aunque llevaba ms de una hora
tendido en la cama, ni siquiera haba empezado a sentir sueo. Tena demasiadas cosas en que
pensar.
Somerset intent desterrar de su mente el penetrante sonido de la alarma y concentrarse en
el tic tac del metrnomo que tena sobre la mesilla, debajo de la lmpara de lectura.
Contempl el pequeo brazo del aparato en su vaivn, adelante y atrs, adelante y atrs,
tic... tic... tic... tic...
Aquella pequea pirmide de madera era la mejor inversin que haba hecho en su vida, pens.
Despus de treinta aos en la polica y de haberlo inten
tado con esposas, novias, alcohol,
pastillas, loqueros, predicadores, meditacin y yoga, al fin aquel aparatito era lo nico que
consegua por lo menos calmarlo un poco y hacerle conciliar el sueo. Un sencillo aparatito
mecnico. Se trataba de ajustarlo a un ritmo bien preciso, como por ejemplo el de una suite
para violoncelo de Bach, y observar la oscilacin del brazo adelante y atrs, adelante y
atrs, tic... tic... tic... tic... hasta que el pulso empezaba a serenarse y se acoplaba al
comps del metrnomo.
Somerset utilizaba aquel dichoso trasto con tanta frecuencia que le asombraba que an
funcionara. Rara era la noche en que no se vea obligado a usarlo para alejarse de toda la
mierda que haba afrontado durante el da, para lograr dormir siquiera unas pocas horas.
Durante los veintitrs aos que haba pasado en la polica, diecisiete de ellos como detective
de la brigada de Homicidios, haba visto tanta escoria humana que era un milagro que pudiera
dormir. Slo un detective de Homicidios llega a ver el lado ms oscuro de la humanidad.
Asesinatos, palizas, torturas, humillaciones, degradaciones de todas las clases imaginables.
Maridos que asesinan a sus mujeres, mujeres que asesinan a sus maridos, nios que matan a sus
padres, padres que matan a sus hijos a golpes, amigos que disparan contra amigos, desconocidos
que disparan contra desconocidos. Y todo ello sin ninguna suerte de orden ni concierto.
Acciones espontneas. Crmenes pasionales. Violencia gratuita. Violencia al azar. Una bala en
la cabeza porque a un tipo no le gust el modo en que otro tipo lo miraba. Una pualada en el
corazn durante una disputa por un sitio donde aparcar.
Una flecha clavada en el ojo por hacer trampas en el Monopoly. Nios de diez aos que matan a
nios de once para robarles las zapatillas deportivas. Una drogata repleta de crack que
dispara contra la multitud porqe le apetece. Somerset haba llegado a creer que aquella
ciudad sealaba el camino hacia el futuro: la involucin. Una sociedad en regresin. El homo
sapiens en su retorno a la porquera de la que proceda.
Somerset cerr los ojos y se cubri el rostro con sus largos dedos. Haba visto suficiente y
no quera ver ms. Se concentr en el rtmico golpeteo del metrnomo, que le llegaba desde
detrs de los prpados cerrados, mientras el aullido de la alarma empezaba a convertirse en un
sonido confuso. Resultaba increble que todava lo consiguiera despus de treinta aos. Pero
si se quedaba ms tiempo, era posible que perdiera esa facultad. La clase de porquera que
tena que aguantar se acumula en la mente, y, a la larga, eso puede resultar fatal. Sin
embargo, al menos aquella noche todava poda desterrar de su mente todo lo que haba vivido
durante el da. Al menos en parte. Y esperaba poderlo borrar todo algn da, olvidar para
siempre toda la mierda que haba llegado a presenciar como si nunca hubiera existido. Saba
que tena bastantes probabilidades de fracasar, pero lo que estaba claro era que lo iba a
intentar. En cuanto se jubilara. Slo le quedaban siete encantadores das. Siete das ms y ya
sera historia en aquella ciudad. Siete das para la dulce liberacin.
Somerset se apart las manos del rostro y mir fijamente las paredes desnudas de su
dormitorio. Haba descolgado los cuadros, y casi la mitad de los libros de las estanteras que
llegaban hasta el techo estaba guardada en cajas. Haba intentado hacer una seleccin, regalar
algunos, pero le costaba mucho desprenderse de sus libros. En el armario quedaban colgados un
traje, una chaqueta, dos pares de pantalones y siete camisas limpias; el resto de la ropa
estaba ya en las maletas. Escudri los muros desnudos. Le resultaba extrao que aquellas
paredes hubieran presenciado sus dos matrimonios. Por supuesto, un piso de alquiler limitado
en la ciudad vale ms que una buena esposa. Pagar la pensin alimenticia resultaba ms barato
que comprar un piso y, de alguna forma, haba tenido suerte en ambos casos. Sus dos ex esposas
haban comenzado una nueva vida tras divorciarse de l, y se alegraba por ellas. En cuanto a
la manutencin de los hijos, jams haba supuesto un problema, ya que Somerset nunca haba
querido tener hijos.
La verdad era que en un momento determinado s quiso tener hijos, pero no en la ciudad.
Saba lo que la vida urbana significaba para los nios. En el fondo, sin embargo, siempre
haba deseado que una de sus esposas le sorprendiera algn da con la noticia de que estaba
embarazada. Eso lo habra obligado a efectuar algunos cambios, tal vez a salir de aquel
agujero infernal. Pero, por mucho que hubiera deseado tener un hijo, su primera esposa,
Michelle, no poda, y Ella, la segunda, nunca haba querido, de modo que Somerset no insisti.
Desech la idea de su mente de forma consciente, y se dijo que as iba a ser su vida. Los
matrimonios sin hijos no constituan un fenmeno tan inusual en la ciudad. Eran algo normal.
Sin embargo, en lo ms profundo de su corazn no pensaba as. Con todo, a los cuarenta y cinco
aos an no era demasiado tarde para ser padre. A su edad todava poda aprender a cambiar
paales. No era demasiado tarde. Caba la posibilidad de que conociera a alguien. Tal vez. No
es que contara con ello, pero tampoco resultaba imposible. Nada sera imposible en cuanto se
largara de all.
Sinti un nudo en la boca del estmago. Tena la mandbula tensa. Todava no se senta del
todo a gusto con la decisin que haba tomado. Y si resultaba un gran error? Haba pasado
toda su vida en la ciudad. Y si odiaba el campo? Y si le pareca un coazo? Y si descubra
que l era como las palomas ? Necesitaba la basura de la ciudad para sobrevivir.
Desvi la mirada hacia el metrnomo y sigui la trayectoria del brazo; se concentr en el
ritmo constante, obligndose as a dejar de pensar tanto y a relajarse. Todo saldr bien, se
dijo a s mismo. Todo saldra bien si se calmaba y dejaba que las cosas siguieran su curso.
Siete das de mierda y luego empezara una nueva vida. La parte buena de su vida.
Sobre la mesilla de noche, esparcido en torno al metrnomo, apareca el contenido de sus
bolsillos: el llavero, la desgastada cartera de cuero marrn, la vieja funda de cuero negro
para la placa, la navaja con empuadura de ncar. En el borde de la mesilla haba un ejemplar
de tapas duras de Por quin doblan las campanas, de Hemingway. Lo encontr al hacer las
maletas y haba decidido leerlo de nuevo.
Alarg el brazo para coger el libro y lo abri por la pgina que haba marcado la primera vez
que lo leyera, ahora haca casi veinte aos. Vio una frase subrayada con lpiz ya desvado: El
mundo es un lugar hermoso, un lugar por el que merece la pena luchar.
A Somerset le entr la risa. Aquella frase haba significado algo para l veinte aos atrs,
cuando era el novato de la brigada de Homicidios, cuando el mundo era realmente un lugar
hermoso por el que mereca la pena luchar; pero las cosas haban cambiado desde los tiempos de
Hemingway. Era evidente que Ernest jams haba imaginado que las cosas se pondran tan feas.
Pas las pginas hasta que encontr el trozo de papel pintado que haba introducido en el
libro aquella tarde: una rosa roja en un rectngulo de papel mugriento. Somerset lo haba
descubierto en la casa aquella tarde, al echar un vistazo al lugar antes de cerrar el trato.
Se trataba del papel pintado que haba debajo del papel de motas doradas de la sala que se
caa a jirones. Haba arrancado un trozo de ste y despus limpi la cola del otro fragmento
que apareci debajo, antes de cortar aquel rectngulo con la navaja.
Todd, el agente inmobiliario, se haba puesto nervioso de inmediato, temiendo que Somerset
cambiara de idea.
Sucede algo, seor Somerset? inquiri mientras jugueteaba con el cuello de su americana
azul marino, en la que apareca la insignia de la agencia inmobiliaria bordada en el bolsillo
de la pechera, mientras intentaba ocultar que estaba a punto de sufrir un ataque de angustia.
Somerset no respondi. Sigui mirando aquella rosa delicadamente grabada, impresionado por
la habilidad del artista y el empleo de los mltiples matices de rojo con toques anaranjados.
La minuciosidad que pona de manifiesto aquel papel pintado lo sorprendi. Realmente hacan
papeles pintados tan artsticos? Antao s. No obstante, habra apostado lo que fuera a que ya
no se hacan.
Sucede algo, seor Somerset ? repiti Todd.
Somerset se guard la rosa en el bolsillo, cruz la sala y sali al porche delantero. Se
trataba de un gran porche que daba la vuelta a la casa, y sus pasos resonaron como una mareha
fnebre sobre los tablones desgastados. Observ las abandonadas tierras de cultivo que
rodeaban la casa, as como las cosechas bien cuidadas de su vecino, al otro lado de la
carretera. A la izquierda empezaban las colinas y el bosque. No haba ni una sola nube en el
cielo, y a Somerset casi le pareci or el sonido de los rayos de sol sobre l. El cartel de
En venta oscilaba al viento, que silbaba con suavidad.
CAPITULO 2
Con su barba poblada, el detective Taylor pareca un oso embutido en una trinchera negra.
Estaba de pie, hojeando el bloc de notas y asegurndose de que haba proporcionado a Somerset
toda la informacin de que dispona, pero Somerset no poda desterrar de su mente la imagen de
un oso trabajando en Homicidios. Haca aos que conoca a Taylor, aunque era la primera vez
que se le ocurra algo as.
A lo mejor no era una idea tan ridcula, se dijo a s mismo mientras examinaba el escenario
del crimen. Animales tratando con animales.
El piso del stano del Kennedy Avenue,1433, era sombro, pero la salpicadura sangrienta de
la pared del saln se apreciaba con toda claridad pese a la penumbra. En el suelo, cubierto
con una sbana, un cadver esperaba a ser recogido. Las fotografas del escenario del crimen
ya se haban tomado, pero los dos tcnicos de la oficina del forense acababan de poner manos a
la obra. Midge, la morena menuda y huraa, cubra con polvo las superficies en busca de
huellas. Sus compaeros de trabajo la llamaban Mancha a sus espaldas.
Segn la casera, no estaban casados explic Taylor, pero vivan juntos desde diciembre de
1991. El trabajaba en el puerto de carga de una de esas empresas qumicas que hay en el
desierto. Ella trabajaba en una cabina de peaje. Se pasaba la noche cobrando peajes. Eso
bastara para volver loco a cualquiera. Qu te apuestas a que su abogado lo utiliza como base
Somerset hizo una sea a los camilleros, y la mujer tendi la bolsa en el suelo, sobre las
baldosas blancas, mientras el hispano bajito sala a buscar la camilla.
En aquel momento, un tipo joven con el cabello cortado al estilo militar, aunque demasiado
largo, entr en la habitacin. Aparentaba unos treinta aos, y cuando Somerset estaba a punto
de ordenarle que se marchara, pues por la cazadora de cuero supuso que se trataba de un
periodista, advirti la placa dorada que penda de una cadena que el tipo llevaba alrededor
del cuello.
Teniente Somerset? pregunt el hombre, dirigindose a Taylor.
No soy yo. Es l replic Taylor, sealando a Somerset con el pulgar mientras sala.
Teniente, soy David Mills se present el joven mientras le tenda la mano a Somerset. Hoy
es mi primer da en Homicidios.
Mancha lanz un pequeo resoplido.
El teniente Somerset le estrech la mano y asinti sin decir palabra. Mills sonri con el
fin de resultar amable, pero el teniente pareca distrado y apenas le prest atencin. Mills
observ al hombre recorrer la sala como un oso enjaulado. Somerset era un negro de mediana
edad, enjuto, con grandes ojeras y un rostro perruno y cansado. Se mova con lentitud, pero
algo en l le recordaba a un tigre viejo que haba visto una vez en el zoo cuando era pequeo.
La fiera no se mova mucho, pero de algn modo sabas que poda arrancarte el corazn en un
abrir y cerrar los ojos si le vena en gana. Mills segua preguntndose por qu aquella
maana, en la comisara, todo el mundo haba sonredo con satisfaccin o haba puesto los ojos
en blanco cuando l dijo que el capitn lo iba a poner como compaero del teniente Somerset,
para empezar.
Los camilleros de la oficina del forense estaban colocando a la vctima en una bolsa verde.
Somerset estaba ocupado examinando la escopeta, y Mills no saba hasta qu punto deba tomar
la iniciativa, puesto que l era un detective novato y Somerset, un teniente.
Nunca haba visto una bolsa verde para cadveres coment a los camilleros para evitar la
sensacin de que slo formaba parte del mobiliario. Donde trabajaba antes utilizaban bolsas
negras.
Nosotros usamos bolsas de todos los colores repuso la mujer mientras su compaero suba la
cremallera de la bolsa.
Ah, s? No saba que hubiera bolsas de colores.
As es ms fcil tenerlos controlados explic la mujer. Tenemos un montn de cadveres.
Los sbados por la noche el depsito est lleno hasta la bandera. Los colores ayudan.
Mills asinti mientras los otros dos levantaban la pesada bolsa para colocarla sobre la
camilla.
Y el verde qu significa? pregunt.
La mujer se lo qued mirando como si estuviera loco.
Quiero decir... Los colores significan algo?
Significa que est muerto intervino Somerset.
Mills lanz una carcajada forzada, pero no le gust nada el tono sarcstico que detect en
la voz de Somerset.
Sera nuevo en la ciudad pero no era un peso pluma y quera que Somerset lo supiera.
Llegu a la ciudad anoche explic en un intento de ser amable. Las cosas son aqu un poco
diferentes en comparacin con mi ltimo empleo.
Y eso dnde fue ?
En Springfield. En el norte.
Ya s dnde est asinti Somerset. Qu haca all arriba?
Estaba en Homicidios.
Cuntos homicidios tenan al ao?
Oh..., unos sesenta o setenta, ms o menos.
La enana que buscaba huellas digitales solt una risita.
Eso es lo que tenemos aqu en un mes dijo.
S, pero all slo ramos tres detectives de homicidios.
Mills no quera enzarzarse en una discusin a los diez minutos de haber empezado su nuevo
trabajo, pero la mujer le haba tocado la fibra sensible. Se haba marchado de Springfield
porque aquello le pareca el culo del mundo.
Los detectives eran ms lentos y conservadores que banqueros. Mills quera desarrollar un
trabajo policial de verdad, investigaciones serias. Quera tener la sensacin de estar
haciendo algo realmente importante.
Setenta casos al ao y tres detectives coment Somerset mientras se pona en cuclillas en
el lugar donde minutos antes haba yacido el cadver. Unos veintitrs casos por hombre y
cincuenta semanas al ao; eso nos da ms de dos semanas por caso.
A m me parecen unas vacaciones terci la pelmaza de las huellas.
Los camilleros rieron con disimulo mientras sacaban el cadver por la puerta, pero la
expresin del teniente no cambi.
Por fin, Somerset se incorpor y mir a Mills a los ojos.
Puesto que es usted nuevo aqu, detective Mills, qu le parece si vamos a tomar un caf
para charlar un poco?
Luego podemos...
La verdad es que, si no le importa, preferira empezar a trabajar lo antes posible. No hace
falta que pierda el tiempo con todas esas formalidades. Quiero decir que, al fin y al cabo, no
vamos a poder dedicar dos semanas a este caso.
Se volvi hacia la enana de las huellas digitales, que ya lo estaba mirando con expresin
furiosa. Mills hizo caso omiso de ella.
Tengo que empezar a familiarizarme con la ciudad, verdad, teniente? Conocer a los
jugadores, comprobar de qu pie cojean y esas cosas.
Somerset se lo qued mirando con fijeza.
Puedo preguntarle una cosa, detective Mills?
Lo que quiera, teniente.
Por qu aqu ?
No... no le entiendo.
Por qu ha venido a la ciudad ? Tena un buen empleo en un sitio agradable. Por qu ha
venido aqu ?
Mills se senta acorralado.
Bueno, pues he venido aqu por la misma razn por la que usted est aqu, supongo. Para
mantener la paz, para evitar que la escoria se aduee de la ciudad. Quiero decir que, claro,
hay ms oportunidades para un polica aqu, ms probabilidades de hacer carrera; y para serle
totalmente sincero, quiero tener la sensacin de que estoy haciendo algo til en el mundo. No
es eso por lo que lo hace usted? Acaso no es eso lo que siente? O, al menos, no era lo que
senta antes de que decidiera dejarlo?
Somerset adopt una expresin glida, el tigre a punto de atacar.
De forma inconsciente, Mills se prepar para el ataque, pero Somerset se limit a mirarlo.
Me acaba de conocer, Mills apunt Somerset en tono cansado.
Mills apret los labios y se ruboriz.
A lo mejor, lo que me pasa es que estoy harto de que la gente me pregunte por qu he
decidido venir aqu. Todo el mundo cree que estoy chalado.
No he dicho que lo est. Es que nunca haba odo hablar de nadie que actuara as. La
mayora de los policas quiere largarse de la ciudad.
Como usted?
Somerset volvi a adoptar aquella expresin glida.
Mire, creo que puedo hacer cosas ms tiles aqu. No s, a lo mejor s que estoy chalado.
Mills decidi callarse porque no estaba sino estropendolo ms, metiendo la pata hasta el
cuello. Mire, teniente, sera genial que no empezramos a tocarnos las pelotas. Usted es el
jefe. No tiene ms que decirme cmo quiere que funcione esta investigacin.
Somerset se cruz de brazos.
Le dir cmo quiero que funcione. Quiero que observe y escuche.
Con todos mis respetos, teniente, en Springfield no me dedicaba a la vigilancia del
restaurante mexicano. He trabajado en Homicidios cinco aos y medio.
Pero aqu no.
Ya lo s, pero...
Durante los prximos siete das, quiero que recuerde una cosa. Ya no est en Springfield
sentenci Somerset y se dirigi a la puerta sin aadir ni una palabra ms.
Mills estaba tan furioso que se qued paralizado, con el rostro enrojecido y la mandbula
apretada. La enana de las huellas se estaba riendo de l. Aquello le pareca gracioso.
Aunque ella le estaba dando la espalda, Mills vio que los hombros le temblaban.
Mills lo llam Somerset desde el pasillo.
Qu ?
Quiere tomar un caf o qu ?
Esta vez, la enana no pudo contenerse.
Cuando amaneci el da siguiente, Mills ya estaba completamente despierto y permaneca en la
cama con las manos entrelazadas detrs de la nuca intentando descubrir qu tipo de persona era
Somerset. Tracy, su mujer, dorma a su lado, con el cabello rubio desparramado sobre la
almohada y el ceo ligeramente fruncido. Desde el otro lado de la ventana le llegaba el sonido
de un camin de recogida de basura que trituraba desperdicios en el callejn y acallaba por
unos instantes el zumbido constante del trfico de la avenida.
Tracy se revolvi al percibir aquel sonido nuevo, se dio la vuelta y adopt la posicin fetal
de espaldas a la ventana.
Mills estudi el rostro de su mujer. Haba algo en la expresin habitual de Tracy que le
recordaba a una hurfana de ojos grandes y boca pequea, un matiz levemente pattico que la
haca doblemente hermosa cuando su rostro se iluminaba de forma espontnea con una sonrisa.
Sin embargo, su expresin haba cambiado despus del traslado, y ya no haba tantas sonrisas
espontneas, al menos que l supiera. Pareca tensa. Incluso dormida mostraba un aspecto
preocupado.
Tal vez haba cometido un gran error, se dijo. Tal vez Somerset tena razn. Tal vez debera
haberse quedado en Springfield.
A travs de la ventana contempl la pared de ladrillos que se alzaba al otro lado del
callejn. No, pens, no tena por qu haberse quedado en Springfield. Eso lo saba a ciencia
cierta. En cuanto a Somerset, gracias a Dios que se retiraba a finales de semana, porque Mills
no se vea capaz de soportarlo durante ms tiempo. Era como un cura, pero con unos humos de
cuidado. No deca gran cosa, pero manifestaba a las claras su desaprobacin cuando Mills haca
o deca algo que no le pareca bien. Y su malhumor bastaba para volver loco a cualquiera.
Mills comprenda por qu todos los de la comisara esperaban con ansia que se fuera.
Mills mir hacia el suelo junto a la cama. Mojo, su perdiguero dorado, lo estaba observando
y jadeaba con una gran sonrisa perruna pintada en su cara, suplicando que le hicieran caso.
Lucky, la vieja collie mestiza, dorma profundamente entre las cajas an sin desembalar. Mojo
no estaba acostumbrado a dormir dentro de casa, donde no poda investigar de dnde proceda
cada ruido que oa, por insignificante que fuera. Lucky, por su parte, era ms afortunada;
vieja y casi sorda, la ciudad no la perturbaba tanto.
Mills lo senta por Mojo. Bastante tena con haber arruinado la vida de su mujer para encima
hacer desgraciado a su perro. Intent no mirar a Mojo a los ojos y se concentr en las subidas
y bajadas del lomo peludo de Lucky.
De la caja que haba encima de Lucky sobresala un trofeo de ftbol, un defensa dorado y
paralizado en plena carrera sobre un pedestal de mrmol de imitacin. Mills esboz una sonrisa
agridulce. Su equipo del instituto haba ganado el torneo estatal el primer ao de
bachillerato.
Springfield Regional haba derrotado a un duro equipo urbano con reputacin de jugar sucio.
Mills marc uno de los tres goles de Springfield al correr desde la lnea de las dos yardas en
la cuarta jugada y salvar una muralla de monstruos cuya nica misin era cargrselo.
Su amigo del barrio, Rick Parson, cursaba el ltimo ao. Rick haba jugado de delantero. Era
un chico alto y fornido, un verdadero armario coronado por una calabaza.
Un cabrn en el campo, pero divertidsimo fuera de l. Habra hecho cualquier cosa por
arrancarle una carcajada a alguien. Nunca permiti que Mills olvidara que era su espalda la
que haba empleado como escalera para marcar aquel gol. Mills no poda asegurar si aquello era
cierto o no, ya que en aquel momento haba tantos cuerpos amontonados que no saba quin era
quin. Sin embargo, la historia era la mar de graciosa, sobre todo cuando Rick la contaba
despus del trabajo en el restaurante de Henley y animndose se levantaba la camisa para
ensear las abrazaderas invisibles a cualquier chica que mirara. De hecho, as fue como
conoci a su mujer.
Mills mene la cabeza y exhal un suspiro. Rick siempre haba demostrado mucho temperamento
en el instituto, y lo cierto era que con los aos empeor. Nadie poda imaginar que fuera
polica, lo que lo haca perfecto para misiones secretas. Se convirti en el mejor agente que
Springfield haba tenido jams, sin lugar a dudas. Si Mills hubiera estado ah para ayudarlo,
al igual que Rick lo haba apoyado en el campeonato estatal, Rick seguira en la polica. A
Mills se le hizo un nudo en la garganta al recordar aquella noche lluviosa: Rick en la
escalera de incendios, Mills saliendo del piso. Si Mills no hubiera...
En aquel momento son el telfono y Mojo empez a ladrar.
Mills descolg antes del segundo timbrazo, pero Mojo se haba sobresaltado y sigui
ladrando.
Calla, Mojo! Puso la mano en la espalda de Tracy y la acarici. No pasa nada. Slo es el
telfono.
El cuerpo de Tracy se puso rgido mientras abra los ojos de par en par y contemplaba
aquella habitacin que le resultaba tan poco familiar.
Cario..., dnde estamos ? susurr presa del pnico.
En casa, Tracy, estamos en casa.
Mills se llev el auricular al odo.
Diga?
Buenos das salud Somerset. Venga a la calle Baylor, 377, lo antes posible. Sabe dnde
est?
La encontrar. El tono carente de inflexiones de Somerset lo molest de inmediato. Qu
sucede?
Posible homicidio.
Qu significa posible?
Pero Somerset ya haba colgado.
Bueno, a tomar por el culo, pens Mills enojado.
El telfono emita un ruido en su mano, exigiendo ser colgado, y Mojo empez a ladrar de
nuevo.
Calla, Mojo! sise Mills. Vas a despertar a todo el mundo.
No importa, ya estoy despierta dijo Tracy al tiempo que se incorporaba.
Recorri la habitacin con una mirada infantil. No pareca feliz.
CAPITULO 3
Dirigi el haz de luz hacia la habitacin y encontr la nevera. Era la cocina. En cuclillas
junto al fregadero, Eric Goodall, el fotgrafo de la polica, recoga su equipo. Llevaba una
mascarilla quirrgica y una linterna pequea sujeta a la frente con una cinta elstica.
Eric se incorpor y se ech la funda de la cmara sobre el hombro.
Que lo pasis bien murmur al salir.
No era precisamente un fan de Somerset. Este tena por costumbre hacer repetir las cosas
cuando alguien haca chapuzas, y Eric Goodall era un especialista en chapuzas.
Somerset recorri la estancia con la luz de la linterna. Era una cocina pequea. El fogn
estaba lleno de restos de comida resecos y sobre cada uno de los quemadores se vea una
cacerola o una sartn sucia; los mostradores estaban repletos de frascos abiertos, latas
vacas, paquetes desechados de manteca de cacahuete, merengues, olivas negras, frjoles
negros, pizza congelada, gofres congelados, helado, Pepsi; la pica estaba abarrotada de platos
y utensilios de cocina sucios. Las cucarachas celebraban un festn, indiferentes a la luz
cegadora de las linternas. El hedor resultaba insoportable.
La luz de la linterna de Somerset sigui un rastro de salsa roja a travs de los armarios
que se alineaban bajo el mostrador y del suelo mugriento, hasta la pata cromada de la mesa de
cocina. El sobre de la mesa apareca repleto de platos sucios, bolsas de tortillas mexicanas,
bandejas de plstico transparente para galletas de chocolate, bocadillos a medio comer, una
enmohecida patata asada con crema agria y cebollinos, una lata abierta de sopa de almejas de
Nueva Inglaterra, un pedazo reseco de queso suizo y una caja de donuts variados en la que
apenas quedaba ninguno.
Desde la oscuridad surgi un silbido largo y tenue.
Que alguien haga el favor de llamar a los del Guiness exclam Mills. Creo que tenemos un
rcord. Se dirigi al otro lado del hombre y se agach para ver mejor antes de volverse hacia
Somerset con los ojos entornados.
Quin dice que ha sido un homicidio?
Nadie todava repuso Somerset.
Estamos perdiendo el tiempo o qu? El corazn de este tipo debe ser del tamao de un
jamn. Si no ha sido un infarto no s qu habr sido.
Somerset se acerc ms e ilumin las enormes piernas del hombre. Estaba descalzo, y la carne
amenazaba con rasgar los pantalones. Somerset se agach y sac un bolgrafo para levantar el
dobladillo. El tobillo hinchado apareca atado a la pata cromada de la silla con un alambre de
espino que estaba completamente sepultado en la herida reseca, y la carne que rodeaba el
tobillo apareca lvida e inflamada. Mills dirigi el haz de luz hacia el otro extremo de la
mesa. All haba sentado un hombre obeso sin camisa, desplomado hacia adelante, con el rostro
enterrado en un plato de espaguetis cuyas hebras mordisqueaban varias cucarachas. Hasta que
Somerset uni la luz de su linterna a la de Mills no se puso de manifiesto la verdadera
corpulencia del hombre. Estaba increblemente gordo, y unos pliegues enormes de grasa le
envolvan la parte superior de los brazos como si fueran bolsas de agua. Sus costados estaban
tapizados de grasa y la barriga le caa desde la cremallera abierta por debajo de la altura de
la mesa hasta las rodillas.
Una cucaracha solitaria se haba instalado sobre la bola de grasa que se le formaba en la base
del cuello, y retorca sus antenas mientras decida adnde ira a continuacin para proseguir
su cena.
Quiere cambiar de opinin, Mills? pregunt Somerset.
La luz de la linterna de Mills enfoc el regazo del hombre. Tena las enormes muecas atadas
fuertemente con cuerda de tender la ropa.
Bueno dijo Mills, podra haberse atado l mismo para fingir que fue un asesinato. Una vez
vi a un tipo en Springfield que quera que su familia cobrara el seguro de vida. Lo
encontramos con un cuchillo clavado en la espalda y cremos que se trataba de un asalto
frustrado. Tard un tiempo, pero al final averig la verdad. Se haba colocado el cuchillo
entre los omplatos, luego se apoy contra la pared y se abalanz contra la hoja...
Cllese un rato, quiere?
A Somerset le estaba entrando dolor de cabeza.
Perdn.Joder...
Somerset no deseaba escuchar las batallitas de Mills.
Estaba intentando concentrarse, averiguar qu narices haba pasado. Estudi los cardenales
violceos que rodeaban los tobillos del hombre en un intento de hallar sentido a lo que vea.
Cmo coo haba sucedido aquello ? Por qu ?
Ha visto esto ? apunt Mills desde la oscuridad.
Qu ?
Aqu.
Mills dirigi su linterna hacia un cubo de metal que haba bajo la mesa y se agach para
verlo mejor. Se inclin hacia adelante, pero de inmediato apart el rostro.
Dios mo!
Qu es ?
Vmitos. Mills se levant y se alej del cubo todo lo que pudo. Es un cubo lleno de
papas.
Hay sangre?
No lo s. Mrelo usted mismo. No se corte.
Somerset ilumin el rostro de Mills con la linterna para comprobar cmo se encontraba. Temi
que Mills vomitara el donut. A los de la oficina del forense les dara un ataque si echaba las
tripas en el escenario del crimen.
Si se encuentra mal salga, Mills.
Estoy bien.
Seguro?
S, seguro. He visto cosas peores.
En Springfield?
Mills no respondi.
El sonido impaciente que produjo un interruptor de la luz al encenderse y apagarse llen el
silencio. Un hombre alto de cincuenta y tantos aos, con bigote muy poblado y gafas gruesas
estaba de pie en el umbral. En la mano sostena un pesado maletn de cuero negro.
Fantstico mascull enojado al comprobar que el interruptor estaba estropeado.
Por la ventana que haba encima de la pica penetraba la griscea luz matutina, suficiente
para distinguir que se trataba del doctor O'Neill, el forense.
El mdico entr en la cocina sin hacer caso a ninguno de los dos detectives y dej caer el
pesado maletn negro a los pies del obeso. Se agach y abri el maletn, ms parecido a una
caja de herramientas que a un maletn de mdico. Empez a rebuscar en l sin dejar de
mascullar para sus adentros. El doctor O'Neill no destacaba precisamente por su personalidad
encantadora.
Somerset saba que Mills esperaba una presentacin formal, pero ste no saba que lo ms
probable era que el doctor O'Neill hiciera caso omiso de ellos hasta que se sintiera dispuesto
a hablar, cosa que quiz ni llegara a ocurrir.
As era l. En cierta ocasin, mucho tiempo atrs, haba confiado a Somerset que prefera los
muertos a los vivos porque al menos stos saban mantener la boca cerrada mientras l
trabajaba.
Mills abri la puerta de la nevera y la bombilla interior ilumin un lado del muerto, como
si el sol alumbrara un planeta. El frigorfico estaba casi vaco.
Cree que ha sido veneno ? pregunt al mdico.
El doctor O'Neill no respondi.
Somerset abri el horno y lo enfoc con la linterna.
Las conjeturas no sirven para nada, Mills.
Una gran bandeja de asado contena cinco centmetros de grasa solidificada y rancia. Junto
al frigorfico, un cubo de basura de color crema estaba lleno a rebosar de latas y paquetes.
Mills lo estaba revolviendo con un bolgrafo.
El doctor O'Neill se puso unos guantes de ltex.
Tenis a los de la oficina del forense esperando fuera, chicas. Estn muy impacientes.
Creis que cabemos todos aqu dentro ?
Hay sitio asinti Mills. El problema es la luz.
Somerset recorri la estancia con la mirada. Se imaginaba que alguien volcara el cubo de
vmitos si todos se amontonaban all dentro. No hacan falta dos detectives.
Mills, ayude a los agentes a interrogar a los vecinos orden.
Mills se puso rgido.
Me gustara quedarme en el lugar de los hechos, teniente.
Somerset mantuvo el haz de luz de la linterna sobre el cadver mientras el mdico empezaba a
mascullar sus primeras impresiones en una grabadora.
Haga entrar a uno de los tipos de la oficina del forense cuando salga, Mills.
Pero, teniente...
Vyase.
Mills enfoc el rostro de Somerset con la linterna. El teniente entorn los ojos, pero sin
dejar de mirar la luz, a la espera de que Mills obedeciera sus rdenes. Este chico tiene que
aprender a no tomrselo todo en plan personal, pens. Tambin deba aprender a que no le
afectasen tanto las cosas. En eso resida el secreto de la supervivencia en aquel trabajo. Era
una lstima que Somerset jams lo hubiera aprendido. Al cabo de unos instantes, Mills apag la
linterna y abandon la cocina con paso airado.
El doctor O'Neill se inclin hacia adelante y agarr al gordo por la papada para levantarle
la cara del plato de espaguetis. Tena el rostro tan hinchado que seguramente le habra
resultado difcil abrir los ojos lo suficiente como para ver algo.
Bueno, est muerto sentenci O'Neill. Eso podemos asegurarlo.
Gracias, doctor.
Enfquele la boca.
Somerset se acerc ms y obedeci al mdico.
Qu ve?
Huumm... Ve esas manchas en los labios?
S.
Son azules.
S.
Sabe de algn alimento azul? Los arndanos no cuentan; son de color violeta.
Somerset se aproxim ms para ver de qu estaba hablando el mdico. La salsa que goteaba de
la boca del hombre estaba salpicada de diminutas manchitas azules.
Qu es, doctor?
No tengo ni la menor idea.
El mdico volvi a dejar la cara del hombre sobre el plato de espaguetis.
CAPITULO 4
Mills observ el denso trfico de Kennedy Avenue a travs del parabrisas. Somerset conduca
con una expresin plcida, casi aburrida, pintada en el rostro. Mills no haba pronunciado
palabra desde que subieran al coche, pero tena el estmago revuelto. No quera que lo tomaran
por un peso ligero, que era precisamente lo que estaba haciendo Somerset. Cierto, Somerset era
el teniente y l era el nuevo de la brigada, pero no era un novato, maldita sea, ni mucho
menos. Mills quera hacrselo entender a Somerset, pero no saba cmo sacar el tema a colacin
sin parecer un llorn. Sin embargo, si no lo aclaraba acabara con una lcera.
Un camin de reparto de color marrn oscuro estaba aparcado en doble fila ante ellos,
entorpeciendo el trfico.
Mills no comprenda por qu Somerset no utilizaba la sirena y la luz parpadeante para salir
del atasco. Resultaba evidente que Somerset tena la paciencia de un santo, pues pareca estar
satisfecho donde estaba, avanzando a paso de tortuga como el resto de los ciudadanos.
Por qu no pone la sirena? pregunt por fin.
Porque no servira de nada.
Por qu no ?
No se puede avanzar. Mire, estn todos parados hasta el bulevar.
Pero la gente no se apartar si oye la sirena?
Somerset lo mir por el rabillo del ojo.
Aqu no.
Mills se mordi el labio inferior. Qu era aquello ? Otra indirecta? All en el culo del
mundo, de donde vena l, los palurdos se apartaban al or la sirena de la polica. Pero aqu,
en la ciudad, la gente sofisticada no presta atencin a semejantes paridas. Si Mills no era
tan inexperto, debera saberlo.
Por fin, Mills no pudo aguantar ms.
Ha visto mi expediente, verdad? Ha visto lo que he hecho, no ?
Somerset mene la cabeza sin apartar los ojos de la carretera.
Pues no.
De repente Mills se ruboriz, enojado. Por qu narices no se haba molestado en leer su
expediente?
Pues bien, si hubiera echado un vistazo a mi expediente sabra que he pasado bastante
tiempo haciendo recados y patendome las calles. He trabajado mucho tiempo en esa mierda.
Somerset asinti sin apartar an la vista de la calzada.
Bien se limit a decir.
Mills tena un nudo en la boca del estmago del tamao de un puo.
Teniente, en la placa que llevo en el bolsillo pone detective, igual que en la suya.
Somerset se volvi por fin hacia l.
Mills, tom una decisin. Mi prioridad se centraba en mantener intacto el escenario del
crimen. La cocina era demasiado pequea para permitir que un montn de tipos pululasen por
all, chocando contra las encimeras y volcando cosas. As es como se pierden pruebas. No puedo
preocuparme de si usted cree que le estn haciendo suficiente caso o no, al menos no mientras
haya pendiente una investigacin por homicidio.
S, claro, lo entiendo, pero... Asest un puetazo al salpicadero Pero, maldita sea, no
me joda. vale? Es lo nico que le pido. No me joda.
Mills se sent de lado en espera de una respuesta, pero Somerset mantuvo la mirada fija en
el trfico mientras asenta con un movimiento de cabeza. A medida que se prolongaba el
silencio, Mills se iba sintiendo ms idiota por la forma en que se haba estallado.
Sabe, Mills? dijo por fin Somerset, vamos a pasar mucho tiempo juntos en este caso hasta
que me vaya.
Durante estos das puedo explicarle quines son sus amigos y quines sus enemigos. Puedo
ensearle a evitar el papeleo. Puedo ensearle a integrarse, como dira el capitn.
Sin embargo... Somerset carraspe y mir a Mills de soslayo joder es algo con lo que tendr
que arreglrselas usted solito.
Mills tard unos segundos en darse cuenta de que Somerset estaba bromeando.
Una sonrisa maliciosa se dibuj en el rostro de Somerset mientras bajaba la mirada hacia la
entrepierna de Mills.
No creo que debamos mantener esa clase de relacin, Mills. Empezaramos a pelearnos por las
cosas ms insignificantes.
Mills no pudo por menos que echarse a rer. Increble.
Somerset tena sentido del humor. Mene la cabeza. Tal vez Somerset no fuera el chiflado que
pintaba todo el mundo. A lo mejor, despus de todo era un tipo legal.
Pero entonces Mills contempl el atasco y apret los dientes. Si al menos el hijo de puta
hiciera algo para salir de este maldito embotellamiento, pens.
Pese a las baldosas resplandecientes y las relucientes mesas de trabajo de acero inoxidable,
la sala de autopsias de la oficina del forense ola como una tienda de animales sin limpiar.
Pero no era eso lo que molestaba a Mills. Era la visin del hombre gordo muerto, a quien
haban abierto en canal desde el cuello hasta la entrepierna.
Se llamaba Peter Eubanks y trabajaba en una imprenta del centro. Su jefe lo haba visto por
ltima vez el jueves.
No haba ido a trabajar el viernes, pero eso no era nada raro en l. Segn el jefe de Eubanks,
siempre haba estado gordo, entre ciento veinticinco y ciento treinta kilos, un metro setenta
y cinco de estatura, pero nunca haba estado tan gordo como cuando lo encontraron muerto. Ms
de ciento cincuenta kilos. Al parecer, haba engordado todos aquellos kilos durante el fin de
semana. Segn el doctor Santiago, algunos de sus huesos empezaban a doblarse debido al peso.
Haban unido dos mesas de acero inoxidable para que cupieran los enormes pliegues de grasa
del cuerpo de Peter Eubanks, mientras las tripas se desparramaban por todas partes. Mills
intent no mirarle la cara. Record que lo ms penoso de mirar durante una autopsia era la
cara; si no te concentras en la cara, los fiambres no parecen ms que cuartos de ternera. Es
la cara lo que te recuerda que se trata de un ser humano. Pero en este caso, la visin del
rostro lo trastornaba an ms, porque el tipo no slo estaba abierto en canal, sino que era un
gordinfln de chiste, pero real. Aunque lo estaba mirando de cerca, a Mills le resultaba
difcil creer que un ser humano pudiera convertirse en algo as.
Mlls mir por encima del hombro la mesa contigua, donde otro patlogo diseccionaba otro
cadver. En cuanto vio el diminuto brazo sin vida se dio cuenta de que se trataba de un beb,
y de inmediato se gir de nuevo hacia el gordo. Los bebs siempre eran lo ms difcil de
soportar.
El doctor Herman Santiago se hallaba de pie al otro lado del gordo, con la bata de color
azul turquesa salpicada de sangre medio seca. Tena una espesa mata de cabello negro bien
engominado, que peinaba en un pequeo tup, y llevaba unas gafas de concha de vidrios gruesos.
Nuestro amigo lleva mucho tiempo muerto les anunci.
Somerset estaba de pie junto al mdico; asinti lentamente y sin expresin alguna en el
rostro.
Mills intent concentrarse en las palabras del mdico, pero no consegua apartar su vista
del rostro, por lo que cada vez se senta un poco ms mareado.
Cree que ha muerto envenenado, doctor? inquiri mientras se obligaba a apartar la mirada
del rostro.
Los de serologa siguen investigando, pero no lo creo. No presenta los indicios habituales.
El mdico introdujo la mano en el vientre del hombre y apart un pedazo de grasa, que emiti
un ruidoso chapoteo.
Ve esto? prosigui mostrndole un gran rgano que Mills no reconoci. Normalmente sera
de color rojo oscuro si hubiera muerto envenenado, pero como ve, no lo es. Pngase a este lado
para observarlo, detective.
Mills hizo una mueca y se acerc un poco, aunque manteniendo las distancias. Poda
prescindir perfectamente de los efectos especiales humanos.
El doctor Santiago arrug la nariz para subirse las gafas.
Se encuentra bien, detective ?
S.
Ya haba visto autopsias, no?
S, he visto muchas autopsias, doctor.
Pues no tiene buen aspecto.
Me encuentro bien, slo que...
Slo qu? intervino Somerset.
Pues que... cmo puede alguien descuidarse tanto como este tipo ? Quiero decir, a
ustedes no les parece un poco asqueroso?
El doctor esboz una sonrisa torva.
Sabe que hicieron falta cuatro enfermeros para subir a este tipo a la mesa?
Y apuesto lo que sea a que todos estn herniados repuso Mills, sin nimo de hacerse el
gracioso.
Somerset se haba acercado a una pila de acero inoxidable donde varios bultos viscosos de
color rosa y amarillento se alineaban sobre servilletas de papel. Observ la balanza de
tendero que penda del techo. En su interior yaca otro rgano rojo e inflamado que pesaba ms
de seis kilos.
En un estante sobre la pila haba una hilera de pequeos frascos de vidrio. Somerset estir la
cabeza para examinarlos con detalle.
Mills escudri la cavidad ensangrentada del torso del hombre y mene la cabeza, hipnotizado
por el espectculo.
Cmo coo pasaba esta bola de grasa por la puerta del piso?
Por favor replic Somerset. Es evidente que el hombre no sala mucho.
Echen un vistazo a esto dijo el doctor Santiago.
Dio la vuelta a algo blando que haba en las tripas del muerto para que los otros pudieran
verlo, pero Mills no consigui imaginar de qu se trataba.
Es la parte anterior del estmago explic el doctor Santiago. Ven lo grande que es?
Mills y Somerset se inclinaron sobre el cuerpo. El estmago pareca bastante grande, pero
Mills no tena ni idea del aspecto que deba tener un estmago normal.
El doctor Santiago seal el costado del estmago, donde aparecan unas estras de color
rojo oscuro.
Miren esto. Son marcas de dilatacin. Y aqu tambin. Dio la vuelta al estmago, que
emiti otro fuerte chasquido. Ms seales de dilatacin. Esto se debe a la cantidad de comida
que ingiri en las horas previas a su muerte.
Mills se oblig a aproximarse algo ms.
No s si entiendo a qu se refiere.
Mire. Aqu... y aqu... otro chasquido lneas de distensin en todo el estmago. Y ve
esto? El estmago empezaba a desgarrarse.
Quiere decir que este hombre comi hasta explotar? pregunt Somerset con el ceo
fruncido.
Bueno, no, no lleg a explotar. No del todo. Pero se produjo una considerable hemorragia
interna a causa de la sobrecarga, y tambin hay un hematoma en la parte exterior.
Levant el pesado pliegue de tripa y les mostr una mancha de color rojo intenso en el
exterior del vientre del hombre. Era del tamao de una remolacha.
No creo haber visto nunca un hematoma tan grande coment el mdico.
Mills observ que Somerset coga unos guantes de ltex de una caja que haba en el estante y
se los pona mientras rodeaba la mesa para situarse junto a la cabeza del mdico.
As que segn usted, doctor, este hombre muri por un exceso de comida.
S. Creo que sta es exactamente la causa.
Pero qu hay de los cardenales ? insisti Somerset, volviendo la cabeza del cadver.
La parte posterior estaba afeitada y dejaba al descubierto un conjunto de cardenales
semicirculares y circulares del tamao de monedas de diez centavos.
Qu me dice de ellos ?
No lo s. Todava no he llegado a eso.
Parece como si le hubieran puesto el can de un arma contra la nuca aventur Somerset.
El doctor Santiago arrug la nariz, ech un vistazo y asinti.
Es muy posible. Si apuntaron el arma contra la piel con suficiente fuerza, puede ser.
Mills se acerc para inspeccionar los moratones.
Ve esto? Seal con el dedo meique, sin tocar.
Sobre algunos de los crculos hay una lnea corta y vertical.
Parecen marcas hechas por la mira frontal de una pistola.
Deberamos consultar a balstica y ver si pueden proporcionarnos una lista de las armas que
tienen la mira nivelada con el can.
Mills se alegraba de haber descubierto las marcas de la mira antes que los dems. Ya le
haba dicho a Somerset que no era ningn novato.
Seoras y seores, creo que esto lo confirma. Sin duda, nos hallamos ante un homicidio.
Somerset se limit a mirarlo con expresin levemente desaprobadora.
Mills se llev un buen chasco. Haba esperado al menos un pequeo reconocimiento del
teniente por su perspicacia.
Doctor dijo Somerset mientras se diriga de nuevo hacia la pila, querra preguntarle algo
acerca de estas muestras.
Cogi un vial de vidrio transparente del tamao de un frasco de medicamento. En el fondo,
flotando en conservante tambin transparente, se observaba una serie de puntitos azules.
Estas partculas azules las encontr alrededor de la boca de la vctima ?
No. Santiago cogi otro frasco similar del estante. Estas son las que recog en la zona
de la boca. Las que tiene usted, las ms grandes, las encontr entre el contenido del
estmago.
Somerset alz el frasco para que Mills pudiera verlo.
Ambos observaron los fragmentos azules. Somerset agit el frasco, y las partculas se
arremolinaron como la nieve de un pisapapeles.
Tiene idea de lo que puede ser? inquiri Somerset.
Todava no lo he enviado al laboratorio contest el mdico, encogindose de hombros.
No le gustara intentar adivinarlo ? insisti Somerset.
No tengo ni idea. Esta maana han entrado cuatro cadveres, de modo que estamos un poco
sobrecargados de trabajo. En cuanto consiga que alguien lo analice, se lo har saber.
Mills estudi los fragmentos con el ceo fruncido, intentando imaginar algo siquiera
remotamente comestible que pudiera tener ese aspecto.
Alguna idea ? le pregunt Somerset.
A lo mejor no es comida replic Mills, encogindose de hombros. Baj la mirada hacia la
seleccin de rganos del cuerpo hinchado. A lo mejor es un envoltorio, alguna especie de
recipiente. Quiero decir, que el tipo no era precisamente un sibarita.
Somerset dej el frasco sobre el estante y se quit los guantes de ltex.
Pngase en contacto conmigo en cuanto averige algo acerca de estas partculas azles,
quiere, doctor?
Tir los guantes a la basura y se dirigi hacia la puerta sin volver a hablar con Mills.
Mills le lanz una mirada furiosa. Menudo compaero, pens.
CAPITULO 5
Mills se haba fijado en que tena la costumbre de hacerlo siempre que no hablaba.
El despacho del capitn era algo ms grande que cualquier otro de la comisara. Tena tres
ventanas, pero la vista era deplorable, pues consista en numerosos bloques de pisos de
alquiler y ruinas urbanas. La parte superior de las paredes estaban acristaladas. Las
persianas verticales cerradas alejaban el estruendo de la sala de la brigada. Mills se apoyaba
contra un archivador bajo. Somerset estaba sentado en una de las sillas que haba delante de
la mesa, con las piernas cruzadas mientras fumaba un cigarrillo con aire indolente, como si
esperara el tren.
Sin duda alguna, Somerset era un tipo raro, pero haba algo en l que Mills admiraba. En
primer lugar, en cuanto se trataba de homicidios resultaba evidente que saba lo que se haca.
Slo haban transcurrido ocho horas desde que encontraran al gordo, pero la investigacin ya
estaba en marcha, y todo porque Somerset no haba parado durante todo el da, acudiendo a la
gente adecuada, machacndolos cuando haca falta, solucionado problemas. En Springfield, Mills
habra tardado una semana en reunir la documentacin que el capitn ya tena sobre la mesa.
Somerset no era diplomtico y le importaba un comino lo que los dems pensaran de l. Ya
haba tratado mal a Mills en el escenario del crimen, pero eso no importaba. El tipo era una
fiera, y Mills saba que poda aprender mucho de l: no las cosas oficiales que se aprendan
de los libros en la academia, y que Mills ya conoca, sino esas otras que salan de las
entraas, los instintos, y Mills tena la sensacin de que a Somerset le sobraba de eso.
Somerset jams pareca titubear, al menos que Mills supiera, y no se obsesionaba con los
errores que cometa. Qu importaba si ofenda a alguien? Ya lo superaran. Lo fundamental
era llevar adelante la investigacin.
Mientras Mills observaba a Somerset dar otra larga calada al cigarrillo, se pregunt cmo
habra reaccionado el teniente aquella noche en Springfield, cuando Rick Parsons haba...
Mills mir por la ventana los bloques de pisos que se alzaban en la acera de enfrente; el
pulso le lata con violencia, y el recuerdo de aquella noche se adue totalmente de l.
Las cosas no deberan haber sucedido de aquel modo. El y Parsons haban dado los pasos
correctos, haban cubierto todas las bases. Debera haberse tratado de una detencin
rutinaria. Cada uno de ellos contaba con el refuerzo de policas uniformados, y la descripcin
del sujeto no pareca requerir medidas extraordinarias. Russell Gundersen, un ingeniero
elctrico de cuarenta y siete aos, haba matado a su mujer a tiros en un arranque de
desesperacin cierta noche en que ella sala de un bar. La mujer se haba divorciado de l y
obtuvo la custodia de los hijos; adems, proyectaba casarse con un tipo que viva en la Costa
Este. Russell tena miedo de no volver a ver a sus hijos.
Russell no era un asesino a sangre fra; era un hombre dolido, pero aun as, Mills y Parsons
no haban corrido ningn riesgo. Russell viva en el ltimo piso de un bloque de cuatro
plantas sin ascensor. Parsons subi por la escalera de incendios, mientras que Mills se
dirigi a la puerta principal del piso. Eran las tres de la madrugada. Iban a pillarlo
desprevenido, tal como indicaban los libros. A las tres y diez en punto, Mills llam a la
puerta, segn haban planeado. Se haba identificado como oficial de polica, como estaba
estipulado. Al ver que Russell no abra, Mills haba permitido que los agentes uniformados
utilizaran la barra para forzar la puerta. A continuacin, Mills se adelant a los agentes y
fue el primero en entrar. El equipo de msica funcionaba a poco volumen. Sonaba un vals
viens.
Russell Gundersen no estaba tendido en la cama, muerto de miedo como habra correspondido a
cualquier ingeniero elctrico que se preciara.
No, Russell estaba levantado, completamente vestido y de pie a la luz de la luna; en la mano
sostena un revlver de nueve milmetros y apuntaba a Rick Parsons, que se hallaba en la
escalera de incendios sin saber que el sospechoso estaba ah.
Tire el arma! grit Mills al tiempo que levantaba la suya y apuntaba a la espalda del
hombre. Tire el arma, Russell!
Pero aqul fue el error de Mills, titubear.
Debera haberse limitado a disparar y reducir a Russell, porque ste acab disparando
primero, disparando sin saber adnde. Logr efectuar seis disparos antes de que Mills y los
agentes uniformados lo abatieran. Russell slo meti un gol. Rick Parsons recibi un impacto
en la cadera izquierda; no un tiro mortal, pero s suficiente como para saltar por la
barandilla de la escalera de incendios. Cay cuatro pisos y se estrell contra el canto de un
contenedor de acero. Daos irreparables en la columna vertebral.
Rick se qued parapljico; se quedara atado a una silla de ruedas para el resto de sus
das. El tipo al que Mills haba utilizado como escalera para marcar un gol en el campeonato
estatal no senta nada de cintura para abajo. Tena dos hijos pequeos, y ambos jugaban al
ftbol, pero Rick jams podra ensearles sus trucos. Y todo porque Mills haba titubeado,
porque se haba compadecido de Russell Gundersen y del infierno por el que, segn imaginaba,
lo habra hecho pasar su mujer, porque en el fondo crea que Russell era un tipo razonable que
hara caso de la autoridad y se rendira sin rechistar. Las cosas no deberan haber salido de
aquella manera.
Pero sucedi as. Y dijeran lo que dijeran Rick, Tracy, los psiclogos de poca monta del
departamento y la oficina del alcalde, Mills tuvo la culpa.
Somerset no habra titubeado. Se habra limitado a disparar. Habra sabido por instinto que
deba disparar. Un sospechoso armado no merece el beneficio de la duda. Le disparas antes de
que l dispare. No deberas ni pensrtelo.
Somerset no se habra detenido a pensarlo. Tena los instintos, la inteligencia, la mentalidad
de un depredador. Haca lo que haba que hacer.
Mills deba adoptar esa forma de actuar. Esa era la razn por la que se haba ido a trabajar
a la ciudad. Quera aprender de los profesionales, de los policas de verdad, los tipos que se
enfrentaban a lo peor de lo peor todos los das de la semana. Porque despus de que Rick
Parsons se quedara paraltico, Mills haba jurado que nunca ms volvera a permitirse un
titubeo, que se convertira en el mejor polica que jams hubiera existido, maldita sea.
Porque un Rick Parsons en la vida de un hombre era ms de lo que cualquiera poda permitirse.
Nunca permitira que aquello volviera a ocurrir. Jams.
A Mills empezaron a temblarle las manos, que mantena dentro de sus bolsillos, cuando se
percat de dnde estaba. Aspir profundamente y desterr de su mente las emociones confiando
en que ni Somerset ni el capitn se hubieran dado cuenta.
El capitn segua estudiando el informe del forense y meneaba la cabeza con incredulidad.
Perdonad el jueguecito de palabras, pero esto me resulta difcil de tragar. Vosotros os lo
creis?
Somerset asinti lentamente.
A la vctima le dieron a escoger. O coma o le volaban los sesos. Comi hasta hartarse y
luego lo obligaron a seguir.
Se levant para desperezarse. El asesino le puso la comida delante y lo oblig a ingerirla.
Y se tom su tiempo. El doctor Santiago cree que la cosa pudo durar doce horas o ms. La
vctima tena la garganta inflamada, probablemente debido al esfuerzo de engullir toda esa
comida, y no cabe duda de que en un momento dado perdi el conocimiento.
Fue entonces cuando el asesino le propin una patada, seguro que para despertarlo y obligarlo
a que siguiera comiendo.
Sdico hijo de puta mascull Mills.
Premeditado en extremo sentenci Somerset. Si quieres matar a alguien, vas y le disparas,
pero no te arriesgas a malgastar el tiempo que supone hacer esto a menos que el acto en s
tenga algn significado.
Un momento, un momento lo ataj el capitn.
A lo mejor alguien le tena mana al gordo y decidi torturarlo.
Encontramos dos recibos del supermercado replic Somerset. Eso significa que el asesino
interrumpi la sesin en un momento determinado e hizo un segundo viaje al sper. Es evidente
que tena un plan.
El capitn volvi a apretar la mandbula, y entre las cejas se le formaron unas profundas
arrugas. Mills le comprenda. Tampoco l haba querido creerlo en un principio.
Somerset rompi el silencio.
Creo que esto no es ms que el comienzo.
Eso no podemos saberlo espet el capitn, lanzndole a Somerset una mirada furiosa.
Tenemos a un solo tipo muerto. No a tres o cuatro; ni siquiera a dos.
Somerset volvi a sentarse y mir al capitn con aire cansino.
Pues entonces, cul es el mvil?
No empiece, Somerset estall el capitn, de acuerdo? No empiece a meter cizaa antes de
tener razones para hacerlo. Eso se le da muy bien. Ya andamos justos de personal; no puedo
permitirme asignar un grupo de trabajo en estos momentos. Y, desde luego, no me hace ninguna
falta que un montn de cmaras me persigan cada vez que entre o salga de mi coche. Me ha
entendido, Somerset?
Somerset se coloc otro cigarrillo entre los labios.
Quiero que me asignen otro caso.
Eh, eh! terci Mills con los ojos abiertos de par en par. Y eso a qu viene?
Mills no quera otro compaero. Quera quedarse con Somerset el tiempo suficiente para poder
aprender de l.
Por supuesto, no lo expres en voz alta.
El capitn exhal un suspiro hastiado.
Pero de qu habla, Somerset? Slo le queda una semana. Qu importa?
Somerset encendi un cigarrillo.
Este no puede ser mi ltimo caso. Se ir alargando, y no quiero dejar las cosas a medias
cuando me vaya.
El capitn apret los labios en un intento denodado de no perder los estribos. A todas
luces, Somerset ya lo haba exasperado en otras muchas ocasiones.
Se va a jubilar, por el amor de Dios. Dentro de seis das se habr largado de aqu para
siempre. Adems, no sera la primera vez que dejara las cosas a medias.
Somerset entorn los ojos para evitar que el hilillo de humo del cigarrillo penetrara en
ellos.
Todos los dems casos se solucionaron en la medida de lo posible. Adems, si me permite
hablar con franqueza...
El capitn puso los ojos en blanco con ademn desesperado.
Claro. Aqu todos somos amigos.
Si le interesa mi opinin prosigui Somerset, sealando a Mills, ste no debera ser su
primer caso.
Mills se levant de un salto de la repisa de la ventana.
Pero qu dice ? Este no es mi primer caso, capullo, y usted lo sabe muy bien!
Es demasiado pronto para l insisti Somerset sin prestarle atencin. No est preparado
para un caso como ste.
Eh, que estoy aqu. Dgamelo a la cara.
A Mills le palpitaban las sienes.
Sintese, Mills orden el capitn.
Pero Mills no quera sentarse. Se senta traicionado.
Ah estaba el detective del que quera aprender, diciendo que se fuera a paseo, que no era
suficientemente bueno para trabajar en el caso del hombre gordo.
Capitn, podemos hablar a solas? pidi Mills.
Si l no quiere trabajar conmigo, de acuerdo. No es que yo haya suplicado precisamente que me
dejaran trabajar con l...
Sintese! grit el capitn sealando la repisa de la ventana.
A regaadientes, Mills volvi a apoyarse contra la repisa. Mir a Somerset de soslayo con
expresin furiosa, y l le devolvi la mirada con una serenidad desprovista de toda emocin.
Pues, vyase a tomar por culo pens Mills. Quin coo le necesita?
El capitn hizo crujir sus nudillos y lanz un suspiro enojado mientras los msculos de la
mandbula le bailaban a ambos lados del rostro.
No tengo a nadie ms a quien asignar este caso, Somerset, y usted lo sabe. Ya vamos
apurados, y nadie va a aceptar el cambio, y menos con usted.
Mills sinti que la sangre le suba a la cabeza.
Pseme el caso del hombre gordo a m, capitn.
Puedo arreglrmelas solo.
Cmo dice, Mills ? inquiri el capitn con los ojos entornados.
Si l quiere irse, pues adis. Dmelo a m.
El capitn mir alternativamente a Mills y a Somerset como si considerara el asunto. Mills
sinti un nudo en el estmago. Quera el caso para poder demostrar su vala, pero no deseaba
perder a Somerset... por muy hijo de puta que fuera.
El capitn se inclin hacia adelante y mir a Somerset a los ojos.
Deca en serio lo de este asesino? Realmente cree que no ha hecho ms que empezar?
Somerset cerr los ojos y asinti.
Mierda mascull el capitn. Siempre he deseado que su instinto fallara, pero la verdad es
que casi nunca es as. Por eso no quiero que deje el caso del hombre gordo, Somerset. Por si
acaso. Pero no se empecine en darle ms importancia de la que tiene. Simplemente, haga lo que
est en su mano hasta que se vaya. Me ha entendido ?
Somerset se limit a mirar el suelo con fijeza mientras expulsaba el humo por la nariz.
En cuanto a usted, Mills, le voy a asignar otro caso.
Pero...
Nada de peros. Mirar los papeles y le buscar otro compaero. A menos que el Mesas
reaparezca antes de que se ponga el sol, cuente con que antes de medianoche tendremos otro
homicidio para usted.
Pero, capitn...
Nada ms. Y ahora, vyase.
Mills estaba tan enfadado que sinti ganas de arrojar una silla por la ventana. No era eso
lo que quera. Deseaba quedarse con Somerset, pero sin ser tratado como un gilipollas. Por
otra parte, no quera reaccionar como un cro.
Quera demostrar al capitn que poda manejar un caso por s solo, aunque fuera un caso de la
gran ciudad.
Ya me ha odo, Mills orden el capitn.
Mills se mordi el labio inferior mientras se diriga hacia la puerta, siguiendo el rastro
del humo del cigarrillo de Somerset, que ya haba salido.
CAPITULO 6
A la maana siguiente, un tipo de aspecto ridculo, que vesta un mono blanco y gorra de
pintor, estaba junto a la puerta del despacho de Somerset y borraba el nombre de Somerset del
vidrio. Somerset estaba sentado ante la mquina de escribir, intentando concentrarse en los
formularios que deba rellenar sobre el caso del hombre gordo, pero el pintor lo estaba
cabreando, y no slo por ser lento y perezoso. En opinin de Somerset, aquel to personificaba
un sntoma de todo lo que andaba mal en el mundo.
Antao la gente pona inters en lo que haca, pero ahora tena la sensacin de que a nadie le
importaba nada un comino. Y qu si eres un chapucero? Te pagarn de todos modos. Con la
precaria situacin de los sindicatos, alguna gente trabajaba poqusimo y aun as cobraba. La
situacin dejaba mucho que desear. La gente crea merecer ms de lo que en realidad mereca.
Eso le induca a querer hacer menos por cada vez ms. Para qu rascar pintura por nueve
dlares la hora si puedes vender drogas y ganar mil dlares a la semana sin ningn problema y
adems en la comodidad de tu hogar? Lo peor del caso es que tal lgica tena sentido.
Somerset dio una calada al cigarrillo y se volvi hacia la ventana. Su atencin fue captada
por una valla publicitaria que mostraba un reluciente coche negro japons con un hombre
apuesto tras el volante y una rubia elegante junto a l. Somerset calculaba que aquel coche
costara al menos treinta de los grandes. Los tipos que ganan nueve dlares la hora slo
pueden soar con coches y mujeres as. Pero la sociedad despliega ante ellos todas esas
tentaciones, y algunas personas son incapaces de resistirse. Tienen que conseguir cosas as
para poderse comprar un poco de autoestima, as que hacen lo que sea para obtenerlas.
Dio otra calada al cigarrillo y lo dej en el cenicero antes de volverse a concentrar en el
formulario de cuatro pginas que lo aguardaba en su vieja mquina de escribir. Tecleaba con
dos dedos, pero se las arreglaba bien para describir el escenario del crimen y la posicin del
cadver cuando llegaron al lugar: Marcas profundas de ataduras alrededor de los tobillos con
aqu. He visto ms mierda sin sentido en mi vida de lo que cualquier persona debera aguantar.
S que hay tipos que trabajan en las calles durante toda su carrera, pero yo ya no lo soporto
ms. Me volver loco si me quedo. La vida tiene que ser algo ms que limitarse a vadear la
mierda.
El capitn exhal un hondo suspiro.
Ya le entiendo. Pero, por pelmazo que sea, no quiero perderle. Ya no existen policas como
usted.
Tiene a Mills. Se las arreglar bien.
Pero Mills no es usted.
No, si es inteligente no ser como yo, pens Somerset.
Debera largarse ahora que es joven. Hacer otra cosa. Ver el lado bueno de la vida.
El capitn se levant para marcharse, pero de repente se detuvo y se llev una mano al
bolsillo lateral de la americana.
Casi se me olvida. Ha llegado esto para usted, del laboratorio.
Sac una bolsa de pruebas que contena una hoja de papel y un pequeo vial de vidrio.
Somerset cogi la bolsa y reconoci las partculas azules que flotaban en el lquido
conservante del vial.
Eso lo encontraron en el estmago del gordo explic el capitn.
S, ya lo s.
El doctor Santiago cree que se lo hicieron ingerir a la fuerza.
Junto con todo lo dems.
El laboratorio dice que son fragmentos de baldosas.
Baldosas ?
S, ya sabe, de linleo.
El capitn abri la puerta y sali.
Somerset sac el frasquito de la bolsa y lo sostuvo al trasluz. Lo agit y observ cmo los
fragmentos azules se arremolinaban en el lquido.
Linleo murmur para sus adentros mientras intentaba recordar de qu color era el suelo de
la cocina de Peter Eubanks. Linleo.
De repente, el sonido de uas al deslizarse por una pizarra arranc a Somerset de sus
pensamientos y le puso la piel de gallina. Lanz una mirada furiosa al pintor, que rascaba con
una mano mientras con la otra sostena un vaso de caf.
Somerset se levant y cogi la chaqueta del respaldo de la silla. Se la puso y se guard el
frasquito en el bolsillo antes de alargar el brazo para abrir la puerta.
Por qu no lo intenta un poco ms en serio? mascull Somerset al atnito pintor antes de
alejarse por el pasillo.
Delante del piso del hombre gordo, Somerset sac la navaja de empuadura de ncar y despleg
la hoja. Cort los precintos de la puerta, firm la hoja de registro que haba en la pared con
una chincheta y entr. El piso ola a comida rancia e insecticida. No se haba tocado nada en
la cocina, pero los de la oficina del forense haban decidido rociar el lugar con insecticida
para que las cucarachas no se comieran las posibles pruebas.
Atraves el saln y se detuvo en el umbral de la cocina.
Reinaba un silencio sepulcral, bien distinto al barullo del da anterior, cuando todos
perdieron los nervios mientras intentaban realizar su trabajo. Contempl la silla vaca de
vinilo y cromo en la que Peter Eubanks, el hombre gordo, haba estado sentado, y pens en
Mills y en cmo se haba cabreado cuando l le orden que se marchara. Se pregunt si Mills
realmente sera tan buen polica como esperaba el capitn. Mills era demasiado primario y
emocional para aquel trabajo. Por lo general, los nerviosos no llegaban a ser buenos policas;
un encefalograma plano ayudaba si se trabajaba en Homicidios, al menos desde el punto de vista
emocional.
Somerset sac un par de guantes de ltex y se los puso.
Mills tena un caso jodido para empezar: el asesinato de Eli Gould, mira por dnde.
Probablemente, Eli Gould era el abogado ms criminal de toda la ciudad. Ningn canalla era tan
espantoso como para que Gould no lo representara.
Si uno poda permitirse sus honorarios, Gould bailaba claqu en pelotas para sacarle del
apuro. Corra el rumor de que haba rogado a Jeffrey Dahmer, el antropfago asesino en serie,
que le permitiera representarlo, e incluso que le ofreci sus servicios gratis a cambio de los
derechos exclusivos para un libro y una pelcula. Al menos Dahmer tuvo el sentido comn
suficiente para mandar a Gould a la mierda. No estaba tan loco.
Cuando entr en la cocina, pens en uno de los clientes ms notorios de Gould, Ed Zalinski.
Somerset jams olvidara a Zalinski. El Vampiro de las Baeras, lo haban apodado los
peridicos. Era un asesino en serie que haba matado a seis mujeres jvenes antes de que lo
detuvieran. Deba el mote al hecho de que le encantaba extraer toda la sangre a la vctima y
baarse en ella. Como una cabra! Pero Somerset jams lo olvidara, ni tampoco la expresin de
su cara el da en que entraron en su casa y lo encontraron...
Se trataba de una casa de madera destartalada de tres plantas que se hallaba en la parte
norte de la ciudad. Zalinski la haba heredado de sus padres, de modo que viva all solo.
Somerset haba dirigido el equipo de asalto y se haba asegurado de que los agentes
uniformados cubrieran todas las salidas antes de entrar. Era una noche de locura.
La ciudad haba vivido presa del pnico a causa del Vampiro de las Baeras, y todo el mundo
estaba en ascuas. La brigada de Homicidios haba trabajado da y noche en aquel caso, de modo
que cuando redujeron la lista de sospechosos a Ed Zalinski, todos deseaban echarle el guante.
Queran atrapar al tipo con las manos en la masa para que el jurado no tuviera ms opcin que
condenarlo a muerte. Somerset quera atraparlo como el que ms. Pero saba que hay que ser
hacerlos coincidir con las marcas, girndolos en todas direcciones como si compusiera un
rompecabezas. Parecan encajar, si no a la perfeccin, s bastante bien. Volvi a depositar
los fragmentos en el frasco y se lo guard en el bolsillo. Era evidente que el suelo ya estaba
deteriorado cuando la persona en cuestin desplaz el frigorfico. Se levant y examin ambos
flancos del aparato para comprobar hasta qu punto estaba empotrado, y a continuacin alarg
el brazo para asir el canto posterior. Tuvo que arrastrarlo adelante y atrs, tirar de un lado
y luego de otro, sacarlo caminando, prcticamente. El sudor le corra por las mejillas.
Aquello era lo que le faltaba, destrozarse la espalda una semana antes del traslado.
Por fin logr retirar el frigorfico lo suficiente para echar un vistazo detrs. Alarg el
cuello por encima del mostrador para ver qu haba.
Dios mo... murmur perplejo.
La pared pareca gris por el polvo y la mugre, pero quedaba un trozo ovalado completamente
limpio. Escrita con grasa, se vea una sola palabra: GULA. Bajo la palabra, adherido a la
pared con cinta adhesiva, encontr un sobre limpio de tamao estndar.
A Somerset se le hel la sangre. Se sinti como en el momento en que contempl el rostro
indignado y manchado de sangre de Ed Zalinski.
Alarg la mano para coger el sobre, pero quedaba justo unos milmetros fuera de su alcance.
CAPITULO 7
La navaja de Somerset se clav en la diana con un golpe sordo. Acert en el nmero 3 del
anillo negro de puntuacin simple.
Atraves el saln desierto y arranc la navaja del corcho antes de regresar a su posicin
inicial, al otro lado del sof, y lanzar el cuchillo una vez ms. Tac! La hoja se clav en el
20 del anillo de puntuacin doble, a escasos centmetros del blanco. Se acerc y volvi a
arrancar el cuchillo.
A excepcin de la diana, las paredes estaban vacas. Las estanteras empotradas estaban casi
desiertas, y el suelo de parquet estaba repleto de cajas llenas de libros. Somerset no haba
terminado de clasificarlos. Tena cientos de libros, algunos de los cuales saba que jams
volvera a leer, pero aun as le costaba separarse de ellos.
Tac! La navaja se clav en el anillo triple, en el 17.
El ruido de la ciudad, que penetraba por la ventana, resonaba en la estancia vaca. Los
nios del callejn juraban como marineros y competan en estruendo con un radiocasete que
emita rap gangsta a todo volumen. Somerset conoca a los nios que siempre haraganeaban all
abajo.
Ninguno de ellos superaba los doce aos.
Arranc la navaja y volvi a la posicin inicial. Tac!
La hoja se clav en el 4, al borde de la diana, muy lejos del blanco.
Estaba pensando en lo que haba encontrado detrs del frigorfico. Tal vez debera haberse
callado. Podra habrselo guardado hasta final de semana, hasta despus de irse.
Entonces ya no habra sido problema suyo. Pero no iba con l hacer una cosa as, de modo que
ahora se enfrentaba a la gula y a la codicia. Si hubiera silenciado el hecho de que los
asesinatos de Eli Gould y Peter Eubanks guardaban relacin, no habra tenido que implicarse.
No habra sido asunto suyo, sino de Mills.
Somerset recuper la navaja, la cerr y la dej en el borde del sof. Mientras permaneca
sentado en el borde del sof con las manos colgando entre las rodillas, pens que Mills no
estaba preparado para aquello. Crea estarlo, pero no era as. Aquel chico no tena ni puta
idea de nada. Si Mills tuviera dos dedos de frente se habra quedado en Springfield. Pero
quera estar en el meollo. Quera emociones fuertes. Bueno, pues ya las tena.
Mills babe como un lobo cuando Somerset regres a la comisara y le mostr la nota que
haba encontrado detrs del frigorfico del hombre gordo. Con pulcra letra de imprenta escrita
en bolgrafo sobre papel blanco lineado, se lea la frase: Largo y duro es el camino que del
infierno conduce a la luz.
Mills estaba examinando las fotografas de dieciocho por veinticinco correspondientes al
homicidio de Gould cuando Somerset entr en la oficina de ambos. Las fotos se hallaban
desparramadas sobre la mesa que no sera suya hasta la semana siguiente. En cuanto Somerset le
mostr la nota, Mills empez a revolver las fotografas como un loco, buscando primeros planos
de la palabra CODICIA y sostenindolos junto a la nota para comparar la letra. Quera salir
disparado para solicitar un anlisis caligrfico y asegurarse de que era la misma persona
quien haba escrito ambas cosas. Aquello demostraba lo verde que estaba.
Era bastante obvio que se trataba de la misma persona.
La prensa todava no se haba enterado de la noticia, de modo que no poda tratarse de alguien
que hubiera plagiado el mtodo, an no. Y lo peor del caso es que Mills estaba demasiado
alterado para darse cuenta de que tena la prueba ms importante delante de las narices: el
contenido de la nota, no la caligrafa. Largo y duro es el camino que del infierno conduce a
la luz.
Cree que intenta decirnos algo ? pregunt Mills.
A m me parecen chorradas religiosas.
Somerset tuvo que echar mano de su autodominio para contener la lengua. Pero en lugar de
decirle a Mills que era un imbcil, escogi una de las fotografas de la palabra CODICIA
escrita con sangre y la sostuvo junto a la foto Polaroid que haba tomado del trmino GULA
fingido hasto.
Seguro que no quieres jugar un par de manos con nosotros ?
No, gracias repuso Somerset meneando la cabeza. Tengo trabajo.
Bueno, pues ponte cmodo. Ests en tu casa.
Gracias, George le respondi Somerset con una sonrisa.
Se sac el cuaderno de notas del bolsillo y se dirigi hacia la sala de lectura; sus pisadas
resonaron con majestuosidad en aquel espacio enorme. Retir una silla, encendi una lmpara y,
cuando estaba a punto de sentarse, un trueno retumb en la cavernosa estancia. El aguacero
empez a golpear el tragaluz de cristal reforzado que se abra en el techo.
Oa a los hombres hablar en el piso superior mientras jugaban al pquer.
Con todos estos libros les grit, un mundo entero de conocimiento a vuestra disposicin,
y os pasis toda la noche jugando al pquer.
George asom la cabeza por la barandilla y coloc un radiocasete en el borde.
Pero qu dices? Tenemos tanta cultura que es para cagarse.
Los otros hombres rieron cuando George puso msica.
Los compases de un solo de piano se propagaron por el espacio abierto y flotaron sobre las
mesas como nieve en polvo. Somerset cerr los ojos y se dej invadir por la msica. Era una
fuga de Bach, de El clave bien temperado.
Arriba, George se estaba encendiendo un puro con una cerilla de madera.
Sabes una cosa, Sonrisas? Nos vas a echar de menos cuando te vayas. No hay bibliotecas
abiertas las veinticuatro horas all, en el culo del mundo, donde te vas a vivir.
Probablemente tengas razn.
Lo ves ? Nos vas a echar de menos, seguro.
S, es muy posible asinti Somerset.
George volvi a la mesa de pquer y Somerset se dirigi a los ficheros. Mientras caminaba,
abri el cuaderno de notas. En la primera pgina haba apuntado los siete pecados capitales y
tachado la gula y la codicia.
Una vez junto a los ficheros, busc la P y encontr el cajn que buscaba. Lo sac, lo llev
a una mesa alta que haba cerca y volvi la pgina del cuaderno. Purgatorio, vol. II, La
divina comedia, Dante, escribi de memoria.
No le haca falta comprobarlo. Saba que aquel libro deca muchas cosas acerca del pecado.
Mientras examinaba las fichas en busca de libros que hablasen de los siete pecados capitales
anotaba ttulos y autores. Si al asesino le obsesionaban los siete pecados capitales, entonces
Somerset tena que saber tantas cosas acerca de ellos como el asesino. No, tena que saber
ms. Aquella persona volvera a matar, a Somerset no le caba ninguna duda, pero si poda
descubrir cmo era aquel tipo, anticiparse a sus pensamientos, quiz podra salvar un par de
vidas al final de la lista. Quiz.
Somerset se haba propuesto atar todos los cabos posibles antes de marcharse. No encajaba
con su carcter dejar pendiente un asunto como aqul. Aun cuando no lograra echar el guante al
asesino antes de que acabara la semana, guiara a Mills en la direccin correcta y le ayudara
en la medida de lo posible. Mills era demasiado testarudo para reconocer que haba cometido un
error al trasladarse a la ciudad, pero si estaba resuelto a aguantar all, entonces Somerset
tena la obligacin de ensearle a ejecutar bien su trabajo.
Mientras los compases de la fuga se fundan con el repiqueteo de la lluvia contra el vidrio
del tragaluz, Somerset segua anotando ttulos y autores. Sin embargo, aquella lista no era
para l, sino para Mills. Si ste pretenda lucirse con aquel caso, tendra que hacer los
deberes, empezando por Dante 101.
CAPITULO 8
detena detrs de la silla de cuero de buey y respaldo alto. En la pared que se alzaba detrs
del escritorio colgaba un leo: remolinos abstractos en rojo, verde y negro. Sobre la mesa se
vea una balanza antigua de latn junto al telfono. La balanza de la justicia, pens Mills.
Vaya chiste. El latn estaba manchado de sangre seca, al igual que el telfono. La sangre de
la moqueta estaba seca y granulada. Las letras escritas con sangre en el techo haban cobrado
un matiz amarronado.
Recorri la estancia con la mirada en un intento de verla con otros ojos, ansioso por
descubrir algo que a los dems le hubiera pasado por alto para as demostrar que saba lo que
se haca. Somerset poda encontrar datos en la biblioteca, pero tal como lo haba aprendido
Mills, las pistas se encontraban en el escenario del crimen.
En el suelo haban trazado un crculo de cinta adhesiva, cuyo centro apareca marcado con
una tira de diez centmetros.
Dnde est la fotografa? pregunt Mills al tcnico que trabajaba en la moqueta.
All. Junto a la pared.
Al otro lado del escritorio, apoyada contra el zcalo de la pared, haba una bolsa hermtica
especial para la recogida de pruebas que contena una fotografa de dieciocho por veinticinco
en un marco de oro. Mills se acerc y la tom para estudiar la instantnea a travs del
plstico. Se trataba de un retrato de estudio de una mujer de mediana edad; sonrisa forzada,
demasiado maquillaje, perlas y cabello teido de un rojo muy poco natural. El socio de Gould,
Sanderson, haba confirmado que se trataba de la seora Gould.
Sobre el vidrio, alguien, con toda probabilidad el asesino, haba trazado crculos de sangre
en torno a los ojos de la mujer. Haban encontrado el marco en el suelo, de cara al
escritorio, justo en el punto donde se hallaba el crculo de cinta adhesiva.
El asesino haba colocado la fotografa en aquella posicin por algn motvo. Pero cul?
Sera ella su prximo blanco ? O haba visto ella algo ? Acaso el asesino quera que
repararan en algo que se hallaba en la direccin que sealaba la foto de la seora Gould? Los
de la oficina del forense haban peinado el lugar con toda meticulosidad. Qu poda
habrseles escapado? A menos que se tratara de algo tan grande y obvio que a todos les hubiera
pasado por alto.
Escudri la mesa, el telfono, la balanza de latn, el cuadro, la silla, los papeles
ensangrentados, los diplomas enmarcados de la pared, el ficus, la estantera, los libros. No
lo comprenda. De qu poda tratarse? Qu le estaba mostrando el asesino? Baj la vista
hacia el rostro de la seora Gould. Qu se le estaba escapando ?
Es su tipo, detective? le pregunt Mancha desde lo alto de la escalera con una sonrisa
afectada.
No, y el suyo ?
La sonrisa se borr del rostro de la mujer.
Que le den por culo.
No creo.
Aquella noche, Mills estaba apoltronado en el silln de su sala de estar. Las cajas del
traslado, an sin desempaquetar, ocupaban la mayor parte del suelo, pero el televisor y el
equipo de msica ya estaban conectados y encendidos. En la tele, un partido de baloncesto,
pero sin volumen; los Bulls estaban ganando a los Sonics en el cuarto tiempo. En el equipo de
msica sonaba un solo de guitarra que desgranaba notas de blues lentas y tristes. Intent
concentrarse en el libro que descansaba en su regazo, pero era intil. Careca de sentido para
l.
Que le den por saco a Dante! grit, al mismo tiempo que arrojaba el libro hasta la otra
punta de la habitacin. Maldito poeta maricn!
Eran las notas de Cliff a La Divina Comedia.
Alarg el brazo para coger el tazn de caf que haba sobre una de las cajas llenas y tom
un sorbo antes de darse cuenta de que estaba fro. Frunci el ceo y volvi a dejarlo en el
suelo, aunque no le apeteca tanto un caf caliente como para levantarse y prepararse una
taza.
Sobre otra caja tena el cuaderno de notas, abierto por la pgina en la que haba apuntado
los siete pecados capitales: codicia, gula, orgullo, envidia, pereza y lujuria. Desvi la
mirada hacia las notas de Cliff. Mojo se acerc al libro con las pezuas repiqueteando sobre
la madera desnuda, lo olisque unos segundos y a continuacin se alej.
As es exactamente cmo me siento pens MillsPierdo el tiempo como un imbcil leyendo a
Dante para investigar un homicidio.
Haba repasado las notas de Cliff dos veces y segua sin entender ni jota. La lectura era
cosa de Somerset, no suya.
Nunca le haba gustado demasiado leer. Pero Somerset era tan inteligente, joder, que era capaz
de dar con el asesino en la biblioteca. El fiscal del distrito, Talbot, y todos los policas
de la comisara, incluso aquellos a quienes Somerset no caa bien, crean que el to era una
especie de genio, un cientfico chiflado de la investigacin criminal. Bueno, quin sabe? A
lo mejor lo era. A lo mejor apareca un buen da llevando esposado al mismsimo Dante. Eso, a
lo mejor Dante resucitaba y empezaba a matar. Eso sera perfecto para Somerset. Precisamente
eso. Los peridicos lo apodaran el Asesino de la Divina Comedia. Perfecto.
Mills se dio masaje en la nuca. Necesitaba dormir, pero estaba demasiado alterado para
conciliar el sueo. Las cosas no iban segn lo previsto. Quera aprender de Somerset, no leer
poesa. Quera aprender a llevar un caso de homicidio tal como se haca en la ciudad. Pero
ahora tena la sensacin de estar compitiendo con Somerset, de que constantemente los
comparaban y de que l no se hallaba a la altura del veterano. Y edejarse la piel en aquel
trabajo, pero tendra que hacerlo a su manera. I no era Somerset, ni tampoco crea que jams
llegara a serlo.
Mills arque el cuello y escuch cada uno de los pequeos crujidos y chasquidos que emita.
Entre la msica y el nudo que se le haba formado entre los hombros, no se percat de que
Tracy se encontraba de pie en el umbral de la puerta que comunicaba con el dormitorio. Lo
estaba observando, preocupada por l. Su rostro estaba tan tenso como los hombros de Mills.
CAPITULO 9
A la maana siguiente, Somerset estaba sentado a su mesa y rellenaba ms formularios acerca
del asesinato de la gula cuando Mills irrumpi en el despacho cargado con un montn de
papeles. Ahora era su nombre el que apareca en el vidrio: DEtECtIVE DAVID MILLS.
Ser mejor que no la rompas pens Somerset cuando la puerta choc contra el canto del
escritorio. Podra traer mala suerte. Como cuando rompes un espejo.
Mills dej caer su carga sobre la mesilla de la mquina de escribir que estaba colocada en
una esquina, pero Somerset se levant y recogi sus papeles.
Venga, le har un sitio.
Mills se encogi de hombros. Pareca cansado, demasiado cansado para discutir. Somerset se
traslad a la mesilla de la mquina mientras Mills se instala colocada en una esquina, pero
Somerset se levant y recogi sus papeles.
Venga, le har un sitio.
Mills se encogi de hombros. Pareca cansado, demasiado cansado para discutir. Somerset se
traslad a la mesilla de la mquina mientras Mills se instalaba en el antiguo escritorio de
Somerset. El teniente lo observ por el rabillo del ojo. Mills cogi un libro delgado de color
amarillo y negro del montn y lo guard en el ltimo cajn. Parecan las notas de Cliff.
Haciendo los deberes de Dante?, se pregunt Somerset.
Somerset volvi a concentrarse en el formulario en el que haba estado trabajando; termin
un boceto de la cocina del hombre gordo, marc los puntos donde haban encontrado el cadver y
donde estaba instalado el frigorfico y dibuj flechas en el lugar en que haba hallado la
palabra GULA escrita en la pared.
Cuando acab el formulario lo dej a un lado y se volvi hacia Mills, que estaba
clasificando docenas de fotografas del escenario del crimen relacionado con la codicia.
Somerset se sinti tentado de acercarse para echar un vistazo, pero decidi no hacerlo y
ocuparse de sus propios asuntos. Mills haba estado de un humor de perros el da anterior, y
Somerset tena la sensacin de que empezaba a ofenderle su ayuda. Pero no pasaba nada. Mills
tena razn si se senta as. Tena que arreglrselas solo, porque Somerset pondra pies en
polvorosa al cabo de tres das y no estaba dispuesto a volver para prestar servicios de
asesoramiento por nada del mundo. Mills aprender se dijo mientras pasaba al siguiente
formulario que deba rellenar. Durante un tiempo se equivocar bastante, pero a la larga
aprender.
Por supuesto, lo ms probable era que en este caso murieran varias personas antes de que
Mills tuviera las cosas claras. Lo cierto era que Mills necesitaba ayuda. Necesitaba
orientacin. Somerset dej el bolgrafo a un lado.
Se trata de un asesino en serie coment. Supongo que ya se da cuenta.
Mills se sinti insultado de inmediato, y Somerset lament el modo en que se haba
expresado.
Cree que soy imbcil, verdad, teniente?
No, nunca he dicho eso, ni siquiera lo he pensado. Lo que ocurre es que nunca hemos hablado
del aspecto del asesino en serie, y creo que deberamos hacerlo.
Pues yo no.
Y por qu?
Porque en cuanto empecemos a llamar a este to asesino en serie, el FBI se enterar y
querr participar en la investigacin, que entonces dejar de ser nuestra. Nos tendremos que
poner a trabajar para ellos.
Pero ellos tienen los medios para...
Olvdelo. Ni siquiera quiero hablar del tema.
Escuche, Mills, no puede hacer esto so...
En aquel momento son el telfono, y ambos policas se callaron. Somerset se lo qued
mirando, y Mills hizo lo mismo.
Es su telfono, Mills seal Somerset. Oferta completa; el telfono va incluido en el
despacho.
Imaginaba... imaginaba que sera para usted repuso Mills alargando el brazo hacia el
aparato.
Ya no asegur Somerset meneando la cabeza.
Mills descolg.
Mills. De repente frunci el ceo y baj la voz.
Hola, Tracy. Qu pasa? Va todo bien...? Bueno, no, pero ya sabes que... te ped que no me
llamaras aqu. Estoy trabajando... Qu? Por qu? pregunt con expresin desconcertada.
Ests segura... ? Por qu? insisti antes de claudicar. Vale... He dicho que vale.
Espera un momento. Se volvi hacia Somerset. Es mi mujer.
Somerset enarc las cejas.
Y?
Quiere hablar con usted.
Somerset no consigui imaginar el motivo. Se levant y cogi el telfono.
Diga?
Detective Somerset? Soy Tracy Mills, la mujer de David. Estaba pensando que, ya que
trabajan juntos, quizs le gustara venir a cenar esta noche.
Bueno, es muy amable por su parte...
Somerset no tena ningn inters en entablar relaciones sociales con Mills y su mujer.
Estaba intentando cortar todos los lazos que lo unan a la ciudad, y no establecer otros
nuevos.
Cocino muy bien intent convencerlo Tracy.
David me ha hablado mucho de usted. Me gustara conocerle antes de que se marche.
Bueno, se lo agradezco, Tracy, pero...
Por favor. La ciudad no ha sido precisamente amable con nosotros hasta ahora. Creo que
tanto a David como a m nos iran muy bien algunos consejos sabios de alguien que se conoce el
percal.
Tena una risa irresistible.
Bueno... Qu va a preparar?
La mejor lasaa que haya probado en su vida. Qu le parece?
Somerset no quera aceptar, pero Tracy pareca un poco desesperada.
Supongo que habra que ser un idiota para negarse.
Ir con mucho gusto, Tracy. Muchas gracias.
Esperaba no tener que arrepentirse ms tarde.
Le va bien a las ocho ?
Perfecto. Gracias.
Pues hasta luego se despidi la joven en un tono ms alegre.
Muy bien. Adis.
Somerset colg el auricular.
Mills haba adoptado una expresin entre perpleja y beligerante.
Qu es lo que pasa?
Su mujer me ha invitado a cenar en su casa esta noche.
Qu... ?
Que esta noche voy a cenar en su casa repiti Somerset antes de volver a sentarse a la
mquina de escribir.
Mills mene la cabeza y mascull algo entre dientes.
Genial. Estoy yo tambin invitado o qu? exclam al cabo de un instante.
No se lo he preguntado repuso Somerset mientras empezaba a rellenar el siguiente
formulario.
Aquella tarde, Mills pareca algo incmodo mientras l y Somerset suban por la escalera que
conduca al piso del joven. El maletn nuevo de cuero pareca fuera de lugar en su mano. Era
un maletn duro de ejecutivo, negro y reluciente. Todo lo dems que posea Mills era muy
funcional y estaba muy desgastado. Caminaron por el pasillo del tercer piso en silencio. Desde
algn lugar del edificio, lleg el llanto de un beb. Los sonidos del trfico penetraban por
las ventanas abiertas de la escalera. El suelo del pasillo consista en aejas baldosas
hexagonales de color blanco y negro, bonitas pero tan viejas y gastadas como el resto del
edificio. Somerset percibi que a Mills no le haca demasiada gracia la idea de la cena, pero
no saba con exactitud por qu. Sospechaba que el resentimiento no era ms que una parte del
problema.
Mills lo condujo hasta una puerta que se hallaba en la parte delantera del edificio y la
abri con su llave. Una gran mesa de comedor ocupaba casi todo el espacio libre del abigarrado
saln. Haba platos y cubiertos para tres, y dos largas velas blancas ardan en candelabros de
cristal muy elegantes. Regalos de boda, supuso Somerset.
Hola!
Una joven sali de la cocina y cogi desprevenido a Somerset. Haba supuesto que Tracy Mills
sera atractiva, una belleza azucarada al estilo de las animadoras de los equipos deportivos,
pero no se esperaba aquello otro. La belleza de Tracy era ms sutil, la clase de hermosura que
cautivara a un gran artista. Era delgada, rubia, de grandes ojos que oscilaban entre la
inocencia y la omnisciencia. Somerset tuvo la sensacin de que sus ojos lo absorban y
descubran cosas acerca de l de forma automtica.
Hola, chicos! salud, bajando la voz.
Somerset baj la guardia y se relaj. La sonrisa de Tracy era increblemente encantadora,
como una orqudea que florece por primera vez.
Mills dej el maletn y se acerc a ella para besarla.
Cario, te presento al teniente Somerset.
Hola, Tracy! la salud Somerset, estrechndole la mano con una sonrisa.
Encantada de conocerle... en persona, quiero decir.
Mi marido me ha contado muchas cosas sobre usted, pero no s su nombre de pila.
William.
William repiti Tracy como si saboreara un buen vino. William, le presento a David.
David, William. Ya s que a los policas les gusta llamarse entre ellos por el apellido; suena
ms duro. Pero, puesto que los dos estn fuera de servicio esta noche, creo que podran
llamarse por el nombre de pila.
Lo que t digas, cario asinti Mills con una sonrisa forzada. T eres la anfitriona.
Desde detrs de una puerta les lleg el sonido de araazos y gemidos.
Ya voy exclam Mills. Ahora vuelvo dijo a Tracy y Somerset.
Mills abri la puerta, y dos perros se abalanzaron sobre l en busca de atencin. Mills se
agach y los rode con los brazos mientras uno le lama el rostro y el otro le meta el hocico
en la axila.
S, Mojo, s dijo. Qu pasa, Lucky? Qu?
Volvi a meter a los dos perros en la habitacin y cerr la puerta tras l.
Lo adoran le explic Tracy a Somerset. Si no les dedica el tiempo que se merecen, se
vuelven locos.
Somerset asinti mientras contemplaba con fijeza la puerta cerrada. El y Michelle haban
tenido una perra durante un tiempo, hasta que se dieron cuenta de que era una lata tener un
perro en la ciudad.
Era una perra muy simptica, recordaba. Sin raza, pero tena aspecto de collie, blanca y
negra con el pelaje largo y sedoso. A Somerset le molest no conseguir recordar el nombre de
aquella perra.
Por favor, sintese, William indic Tracy. Le apetece tomar algo ?
Somerset empez a quitarse la chaqueta.
De momento no, gracias. Hizo una sea en direccin a la diminuta cocina. Huele bien.
Oh..., gracias repuso ella sin apartar la mirada del revlver que l llevaba en la
pistolera. Puede dejar la chaqueta en el sof. No hay demasiados pelos de perro. Disculpe el
desorden, pero como ve todava no hemos acabado de desembalar. Perdneme un momento; ahora
vuelvo.
Se dirigi a la cocina.
Somerset arroj la chaqueta sobre el respaldo del sof y no pudo evitar percatarse de la
presencia de la mesa contigua. Estaba repleta de papeles, bolgrafos, cartas abiertas y
facturas. Sin embargo, lo que le llam la atencin fue una medalla de oro que haba en un
pequeo estuche de plstico.
Tengo entendido que ya eran novios en el instituto dijo mientras coga la medalla. Es
cierto?
S. Y en la universidad tambin repuso Tracy desde la puerta de la cocina. Qu cursi,
eh ? Pero la primera vez que sal con l supe que era el hombre con quien me casara. Ya lo
supe entonces.
De verdad ?
Era el chico ms divertido que haba conocido en mi vida. Y lo sigue siendo.
De veras ?
A Somerset le cost creerlo. Que l supiera, Mills siempre estaba malhumorado o furioso.
Observ la medalla.
Era una medalla al valor del Departamento de Polica de Springfield.
As que, en realidad, son ustedes un matrimonio veterano si contamos todos los aos que
llevan juntos coment en voz alta.
Pues s, supongo que s contest Tracy entre risas.
Vaya, una relacin as no es frecuente hoy en da.
Nada frecuente.
Estaba guardando la medalla en su estuche cuando Tracy volvi de la cocina con una humeante
fuente de lasaa. La coloc sobre un salvamanteles de hierro forjado mientras miraba el arma
de Somerset por el rabillo del ojo.
Era evidente que la pona nerviosa, por lo que l se dispuso a quitarse la pistolera.
Nunca la llevo cuando me siento a cenar asegur para disipar el recelo de la joven. En
los manuales de urbanidad dice que es muy desmaado hacerlo.
Tracy lanz una carcajada forzada.
Sabe, William, he visto muchas armas, pero no consigo acostumbrarme a ellas.
Lo mismo digo.
Envolvi el arma con las correas de la pistolera y la guard en el bolsillo de la chaqueta.
Sac el cuaderno de notas del bolsillo de la camisa con intencin de guardarlo tambin en la
chaqueta, pero un trozo de papel cay de l y plane hasta llegar al suelo.
Tracy se agach para recogerlo. Era la rosa de papel. Tracy la observ un instante y luego
se la devolvi a Somerset.
Qu es esto? Una prueba?
Algo incmodo, Somerset consider la posibilidad de inventar alguna historia, pero luego se
dijo: Qu importa?
Es mi futuro explic. Pertenece a la vieja casa que he comprado en el campo. All es
donde vivir cuando me retire.
Tracy lade la cabeza y lo mir a los ojos.
Es usted un hombre extrao, William. Quiero decir interesante. No es asunto mo, la verdad,
pero me alegro de conocer a un hombre que... Mir la rosa con una sonrisa y dej la frase sin
terminar. Sabe lo que dira David si viera esto?
Qu?
Que es usted un maricn. David es as.
Bueno, pues entonces no se la ensear replic Somerset con una carcajada.
Mills regres al saln, deslizndose por la puerta entornada para que los perros no pudieran
seguirlo.
No pueden vivir sin m.
Los perros araaban la puerta y geman. Mills se acerc al equipo de msica y lo conect. La
suave meloda de una guitarra interpretando blues de Nueva Orleans llen la habitacin, y los
perros se calmaron de inmediato. Mills hizo una sea en direccin a la puerta.
Saben que estoy aqu cuando oyen blues.
Tracy estaba sirviendo la lasaa.
Cerveza o vino, William?
Somerset ech un vistazo a la mesa. A la cabecera, ya haba una botella de cerveza. Delante
de otro plato vio una copa de vino tinto.
Vino pidi.
Mientras Tracy serva otra copa de vino, los hombres se sentaron, y Mills empez a remover
la ensalada. Somerset tom un trozo de pan de ajo de la cesta que haba sobre la mesa y lo
dej en el borde de su plato.
William, por qu no est usted casado? pregunt Tracy al sentarse.
Mills abri los ojos de par en par.
Tracy! Qu clase de pregunta es sa?
No, no pasa nada intervino Somerset. La verdad es que he estado casado. Dos veces. Pero
no funcion.
Se encogi de hombros y tom un sorbo de vino.
Me extraa coment Tracy. De verdad.
Somerset no pudo por menos que rer.
Toda persona que pasa conmigo una cantidad considerable de tiempo acaba por descubrir que
soy... desagradable. Pregnteselo a su marido.
Mills esboz una sonrisa tmida, pero no lo neg.
Tiene razn se limit a decir.
Cunto tiempo lleva viviendo aqu? pregunt Tracy.
Demasiado repuso Somerset cortando un trozo de lasaa. Les gusta la ciudad?
Tracy lanz una mirada nerviosa a su marido.
Acostumbrarse a un sitio requiere un tiempo contest Mills. Ya sabe.
Claro. Por supuesto. Somerset advirti que aqul era un tema delicado entre ellos. Pero
uno se curte bastante deprisa. Se sorprendern. Hay ciertas cosas en cualquier ciudad que...
Somerset se detuvo en seco al notar que el suelo empezaba a temblar bajo sus pies. El
temblor fue aumentando en fuerza y volumen; los platos y los cubiertos comenzaron a tintinear
y los perros empezaron a ladrar. Mir por encima del hombro en direccin a la ventana. El
metro estaba entrando en la estacin elevada que se hallaba sobre la avenida. Le sobresalt
comprobar lo cerca que se encontraba, a menos de quince metros de distancia. No se haba dado
cuenta hasta entonces. Mills clav la mirada en su plato con expresin repentinamente huraa.
Tracy cerr los ojos y suspir. Cuando el tren se puso de nuevo en movimiento, los platos y
los cubiertos volvieron a tintinear. Los perros ladraban como locos.
Lucky! Mojo! Callaos! les grit Mills.
Dedic una sonrisa forzada a su invitado en un intento de fingir que no ocurra nada.
Enseguida habr pasado asegur Tracy a modo de disculpa.
Era evidente que se estaba muriendo por dentro. Las vibraciones aumentaron a medida que el
tren cobraba velocidad, y Somerset agarr su copa de vino antes de que se volcara. Los perros
gimieron, y algo se cay en la cocina.
La forzada compostura de Mills se desmoron de repente al comprobar que el temblor no cesaba
con la suficiente rapidez.
El tipo de la inmobiliaria..., ese hijo de puta... Nos trae a ver el piso unas cuantas
veces. Primero me parece un tipo legal, porque se toma su tiempo para ensearnos el piso otra
vez a pesar de que est ocupado. Pero las dos veces no paraba de meternos prisas. Slo nos lo
enseaba durante cinco minutos cada vez.
Mills emiti una risita amarga.
Bueno, lo descubrimos la primera noche que dormimos aqu terci Tracy, sealando la
ventana con un gesto.
Somerset se mordi la cara interior de las mejillas para no estallar en carcajadas, pero no
pudo contenerse.
Es como esas sillas automticas de masaje. Un hogar apacible y relajante.
Se ech a rer a pesar suyo, y Mills y Tracy no tardaron en unirse a sus carcajadas.
Somerset no poda parar.
Lo siento... Yo...
Bah, qu importa? exclam Mills sin dejar de rer. Resulta gracioso.
Somerset tom otro sorbo de vino y recobr la compostura.
No he podido evitar ver la medalla al valor que tiene en aquella mesa coment para cambiar
de tema. Por qu se la dieron ?
David particip en una detencin con...
Es igual la ataj Mills. Estoy seguro de que no le interesa escuchar esa historia.
Mills se haba puesto de mal humor en un abrir y cerrar de ojos. A todas luces, no quera
hablar de lo que haba hecho para merecer aquella medalla. El tenedor que Tracy sostena en la
mano temblaba.
Somerset intent mirarla a los ojos, pero ella mantena los suyos fijos en el plato.
Si me disculpan... dijo por fin, antes de levantarse y salir de la habitacin con
brusquedad.
Mills pinch la comida que tena en el plato y se llev un trozo de lasaa a la boca.
Mastic con la mirada clavada en el plato. Tampoco l mir a Somerset.
CAPITULO 10
Los platos sucios aguardaban en el fregadero, y Tracy estaba en la cama. La mesa apareca
cubierta de las fotografas del escenario del crimen que fueron tomadas en el despacho de Eli
Gould. El tazn de caf de Somerset se hallaba junto a la botella de cerveza de Mills, cerca
del borde de la mesa. En el equipo de msica sonaba Muddy Waters, pero a volumen muy bajo para
no despertar a Tracy. Los perros estaban tumbados debajo de la mesa. Mojo tena el hocico
entre las patas y los ojos atentos a cualquier movimiento que efectuara Mills. Lucky dorma a
pierna suelta; ya le tocaba a la pobre!
Somerset estaba reclinado en su silla y miraba fijamente una fotografa que apareca en el
escritorio de Gould. Llevaba cinco minutos observndola. Mills se pregunt qu estara
buscando, pero no le apeteci demasiado preguntar.
Mills se levant y arque la espalda. Se estaba quedando bizco de tanto mirar aquellas
estpidas fotografas.
Sin embargo, Somerset permaneca impvido. Tena la concentracin de un monje zen. Mills cogi
la botella de cerveza y la apur.
Ms caf? ofreci para romper el silencio.
S asinti Somerset sin apartar los ojos de la fotografa.
Mills cogi el tazn de Somerset, fue a la cocina y regres con ms caf ligero y dulce,
como lo tomaba Somerset, y una cerveza fra para l. Somerset segua contemplando la misma
fotografa.
Mills bebi un trago directamente de la botella y gir la cabeza para relajar la tensin.
Supresin de pulgares.
Cmo dice? pregunt Somerset.
Deberan privarlos de los pulgares como castigo por crmenes atroces.
Ya entiendo repuso Somerset sin dejar de mirar la instantnea.
Quitrselos sugiri Mills dejndose caer en la silla. Lo siento, seor, pero ese
comportamiento no es propio de un primate superior. Se queda sin pulgares.
Ambos guardaron silencio durante unos instantes.
Supresin de pulgares repiti Somerset por fin.
Segua sosteniendo la fotografa, pero ahora se haba vuelto hacia Mills.
Mills esboz una sonrisa. He conseguido que me mires, pens.
Nunca se topa uno con nadie que venda accidentalmente un arma a un macaco sin pulgares. Si
te cogen, no tienes excusa.
Somerset se llev el tazn humeante a los labios.
Fuera pulgares... Pues tiene razn.
Prese a pensarlo un momento. Cmo podra apretar el gatillo alguien que no tuviera
pulgares? Y conducir tambin le resultara difcil. Joder, intente sostener un telfono
durante un rato sin los pulgares.
Somerset se lo qued mirando fijamente.
Sabe?, creo que habla en serio.
Por supuesto que hablo en serio.
La sonrisa de Mills se convirti en una carcajada, pero lo cierto era que hablaba en serio.
Debera existir algn modo de distinguir a los predadores del resto de la poblacin. En la
selva, los colmillos de un animal solan delatarlo. Sera de justicia que los seres humanos
contaran con la misma clase de advertencia.
Somerset dej la fotografa a un lado y se frot el cuello.
Bajo la mesa, Mojo mir alternativamente a Mills y Somerset. El pobre perro no comprenda qu
haca all tan tarde aquel desconocido.
Vulvame a explicar su teora pidi Somersetacerca de cmo mataron a Gould. Creo que se me
escapa algo.
A Mills se le form un nudo en la boca del estmago.
Qu estaba pasando?, pens con recelo. Acaso Somerset crea que su teora fallaba en
algo ?
Sin embargo, no dijo nada. Si Somerset haba encontrado algn error en su lgica, quera
saberlo. Quera aprender de l.
Bueno empez, en mi opinin, nuestro amigo entr en el despacho de Gould antes de que el
edificio cerrara y el dispositivo de seguridad se pusiera en marcha.
Tambin creo que Gould debi de quedarse a trabajar hasta tarde.
De eso estoy seguro repuso Somerset. Gould era el abogado defensor ms ocupado de la
ciudad y estaba en pleno juicio.
Mills bebi otro trago de cerveza antes de proseguir.
Encontraron el cadver el martes por la maana, de acuerdo? Pero ahora viene lo bueno...
El despacho permaneci cerrado durante el lunes lo cual significa que nuestro asesino pudo
haber entrado el viernes y esconderse hasta que se fueron los de la limpieza. Podra haber
pasado todo el da del sbado con Gould, el domingo e incluso el lunes.
Mills cogi una de las fotografas de la mesa, una toma general del despacho de Gould, con
el cadver del abogado erguido en la silla de cuero de respaldo alto.
Gould estaba atado y completamente desnudo, pero el asesino le dej un brazo libre. Entreg
a Gould un cuchillo de carnicero. Ahora, fjese en la balanza que hay sobre el escritorio. No
era de Gould. Alguien la trajo, sin duda el asesino. En uno de los platillos haba un peso de
medio kilo; en el otro, un pedazo de carne.
Medio kilo de carne apunt Somerset, observando la fotografa con atencin.
Mills rebusc entre las instantneas que haba desparramadas sobre la mesa, hasta que
encontr la fotocopia de una nota manuscrita fijada con un clip a la fotografa de la misma
nota, en la que se vea cmo se haba hallado, clavada a la pared detrs del escritorio de
Gould.
dedos sobre los crculos que rodaban los ojos de la seora Gould.
Y si no significa que ella ha visto algo? sugiri.
Y si quiere decir que tiene que ver algo, pero an no ha tenido ocasin de verlo ?
S, pero qu es lo que tendra que ver ?
Slo hay un modo de averiguarlo replic Somerset encogindose de hombros.
El lugar seguro era un motel sombro que se hallaba en las afueras de la ciudad. El rtulo
luminoso de la carretera anunciaba con orgullo: Televisin por cable gratis en todas las
habitaciones, pero cuando Mills y Somerset entraron en la habitacin de la seora Gould, Mills
decidi que la televisin por cable gratis constitua un magro consuelo. Recorri la estancia
con la mirada e intent adoptar una expresin neutral. Las paredes necesitaban una mano de
pintura, en el techo se vea una mancha de humedad del tamao de una tortuga gigante y en
todas las lmparas haba bombillas de pocos vatios. Pareca la clase de lugar al que uno
acudira para suicidarse.
La seora Gould estaba sentada en el borde de la cama, sollozando mientras sostena un
pauelo de papel arrugado ante los ojos.
La cabellera de color rojo fuego pareca descuidada desde haca das, y tena el rostro
plido e hinchado de tanto llorar. Tampoco se haba molestado en maquillarse, de modo que su
aspecto recordaba a uno de aquellos gnomos de juguete con el pelo disparado en todas
direcciones. Vesta un chndal fucsia y verde e iba descalza. Llevaba las uas de los pies
pintadas de rojo, pero no tena los pies bonitos, sino que estaban coronados por grandes venas
azules y prominentes.
Adems de los sollozos de la mujer, el nico sonido que se oa en la habitacin era el
golpeteo intermitente de una pelota de goma contra el otro lado de la pared. El polica de
servicio que se hallaba en el pasillo mataba el tiempo con una pelota de goma que lanzaba
contra la pared sin pausa.
No slo se trataba de una falta de consideracin, sobre todo a aquellas horas de la noche,
sino que estaba volviendo loco a Mills, quien estuvo a punto de salir y hacerle tragar la
pelota al agente.
Mills carraspe e intent hacer caso omiso del golpeteo.
Siento molestarla a estas horas, seora Gould, pero...
No importa. No he pegado ojo desde...
Su rostro se contrajo, y la mujer volvi a estallar en sollozos, cubrindose la boca con una
mano como si intentara acallarse a s misma.
Mills dirigi una mirada a Somerset, pero el rostro de ste permaneci impasible. Ya haban
decidido que Mills formulara las preguntas, puesto que diriga el caso Gould.
Seora Gould... Abri el maletn y extrajo las fotografas. Necesito que vuelva a mirar
algunas de las fotografas.
Clanc... clanc... clanc...
La pelota. Mills apret los dientes, dispuesto a salir y hacerle tragar la pelotita a aquel
gilipollas.
Perdone, vuelvo enseguida...
Ya me encargo yo lo interrumpi Somerset, al tiempo que se diriga a la puerta.
Sali al pasillo y cerr la puerta tras de s.
Mills no quera que se fuera. No quera quedarse a solas con la viuda. Nunca le haba
gustado enfrentarse a los familiares de las vctimas. Carraspe de nuevo y tendi las fotos a
la seora Gould.
Me gustara que echara un vistazo a estas fotos y me dijera si hay algo que le parece
extrao o fuera de lugar.
Cualquier cosa.
Pero la mujer no quiso cogerlas.
Las he mirado mil veces gimi. No quiero volver a verlas... nunca.
Mills apret los labios. Odiaba ver llorar a una mujer.
Eso hacia que se enfadase consigo mismo, porque nunca saba qu hacer para lograr que pararan.
Por favor, seora Gould. Necesito que me ayude para que podamos encontrar a la persona que
ha hecho esto.
La seora Gould se enjug las lgrimas con las manos y alz la vista hacia l en una sorda
splica para que la dejara en paz. Pero, por mucho que le doliera hacerla pasar por aquello,
Mills saba que no poda dejarla en paz.
Por favor, seora Gould. Cualquier cosa que falte o le parezca diferente. Cualquier cosa.
La mujer cogi las fotos a regaadientes y le lanz una mirada enojada. Les ech un vistazo
rpido, demasiado rpido.
No veo nada sentenci antes de devolvrselas.
Tmese el tiempo que necesite, seora Gould.
No hay nada insisti ella sin hacer ademn de volver a estudiarlas.
Est completamente segura? Podra ser decisivo para encontrar a este tipo o perderlo de
vista para siempre.
Lo digo en serio.
En aquel instante, Somerset entr de nuevo en la habitacin. Mills ni siquiera se haba dado
cuenta de que el golpeteo haba cesado.
La seora Gould intent mirar de nuevo la primera fotografa, pero no lo consigui.
No puedo hacer esto ahora! grit. Por favor!
Mills se volvi hacia Somerset en busca de ayuda.
Tal vez sera mejor esperar sugiri el teniente en voz baja. Yo puedo esperar hasta
maana.
Somerset se llev la mano al bolsillo y extrajo una cajita de plstico. La abri y sac una
brocha y un frasco de polvo oscuro.
Sabe hacerlo ? pregunt Mills con suspicacia mientras pensaba que deberan llamar a los
de la oficina del forense para que se ocuparan de buscar huellas.
Somerset inspeccion las cerdas de la brocha.
No se preocupe. Llevo bastante tiempo en el oficio.
Encontr una silla de respaldo recto y la llev hasta la pared antes de encaramarse a ella y
empezar a cubrir con polvo la zona que rodeaba el gancho.
Esto va en serio o qu, Somerset?
Espere.
Somerset acerc el rostro a la pared para estudiar el residuo del polvo. Cogi la brocha y
aplic ms polvos, separndose cada vez ms del gancho y el clavo.
Mills intent serenarse, pero se mora por saber qu haba encontrado el seor Sabelotodo.
Qu pasa? Qu es lo que ve? Nada, verdad?
No pierda la paciencia.
Somerset sigui trabajando de cara a la pared hasta casi agotar el frasco de polvo. Cuando
se baj de la silla, Mills vio con toda claridad lo que el teniente haba descubierto.
El polvo oscuro lo haba puesto de manifiesto, como si estuviera impreso: AYDENME apareci
eserito con huellas digitales.
Joder pens Mills mirando a Somerset. Este hijo de puta es Sherlock Holmes.
CAPITULO 11
Una lata sali de la mquina de golpe. Mills la sac y retir la anilla de la cerveza sin
alcohol antes de dejarse caer en el otro extremo del sof.
Cree que nuestro amigo est chalado y est pidiendo ayuda? Cree que se es su problema?
Somerset reflexion unos instantes.
No, no lo creo. No encaja. Este tipo tiene un programa bien definido. No creo que quiera
que lo detengan hasta que haya terminado.
No s. Hay un montn de chiflados all fuera que hacen salvajadas que en realidad no
quieren hacer. Ya sabe, las vocecitas interiores que les mandan hacer cosas malas.
Somerset mene la cabeza.
Este tipo no. Es posible que oiga vocecillas, pero es muy organizado y est muy motivado.
No se trata de asesinatos impulsivos, sino muy bien planeados. Tal vez est loco de atar, pero
creo que tiene un gran plan y que no parar hasta que lo haya completado.
un anciano empleado de la limpieza con uniforme veRde dobl la esquina del pasillo en el
cumplimiento de su deber.
Qu tal, Frank? lo salud Somerset.
El empleado se detuvo y entorn los ojos.
Somerset? Qu coo hace aqu?
Estoy trabajando.
EL trabajo acabar matndolo.
A m no. Me jubilo.
El empleado lanz una estruendosa carcajada.
Ya, claro.
Es verdad. esta es mi ltima semana.
EL hombre sigui fregando sin dejar de rer.
Mills tom un sorbo de cerveza mientras observaba a Somerset por el rabillo del ojo.
Pasa algo? inquiri Somerset al percatarse de que Mills lo miraba.
Puedo hacerle una pregunta?
Cul ?
Por qu nadie se cree que vaya a jubilarse?
Somerset se encogi de hombros. No supo cmo decir que se deba a que a veces ni l mismo se
lo crea.
Est quemado ? pregunt Mills.
Somerset exhal un suspiro.
Lo que le ha dicho a la seora Gould sobre lo de atrapar a ese to, lo deca en serio,
verdad?
Por supuesto.
Lo ve? Yo nunca podra haberle dicho algo as. He visto a demasiados tipos que derrotaban
al sistema y se libraban de la condena alegando demencia. O aquellos otros que pueden
permitrselo y acuden a abogados de fama como Eli Gould para que los saquen del apuro. Y
algunos de ellos, muchos, de hecho, desaparecen. Matan durante un tiempo y luego nunca ms se
vuelve a saber de ellos. Me gustara seguir pensando como usted, pero no puedo. Por eso me
voy.
Si no cree que podamos atrapar a ese tipo, entonces qu coo hacemos aqu? Explquemelo.
Pues reunir piezas replic Somerset. Recoger todas las pruebas, todas las fotografas,
todas las muestras. Anotarlo todo y registrar a qu hora han sucedido las cosas...
Eso es todo? Nos limitamos a registrar cosas?
Lo ponemos todo en pilas bien ordenadas y lo arChivamos con la probabilidad nfima de que
algn da lo necesitemos ante un tribunal. Somerset se frot el rostro con ambas manos.
Coger diamantes en una isla desierta y guardarlos por si algn da nos rescatan. Por supuesto,
el ocano es bastante grande...
Tonteras. No me lo creo.
InCluso las pruebas ms prometedoras no suelen hacer ms que conducir a otras pruebas, no a
condenas. Hay tantos cadveres que desaparecen... sin venganza. Es muy triste.
Mills se volvi para mirarlo de frente.
No me diga que no se ha emocionado esta noche, que no ha sentido latir la adrenalina, que
no ha tenido la sensacin de avanzar a toda mquina, de estar consiguiendo realmente algo. Y
no me diga que eso se deba slo a que hemos encontrado algo que tal vez algn da, dentro de
varios aos, pueda servirnos en un juicio.
Somerset sac un cigarrillo y lo encendi con parsimonia. Mills tena razn respecto a la
emocin. La haba experimentado e iba a echarla de menos. Pero saba que siempre se trataba de
una sensacin temporal. Incluso los esfuerzos ms mprobos que realizara un polica slo
arrojaban los resultados deseados en raras ocasiones. En ltima instancia, era el jurado quien
tena la sartn por el mango. Las absoluciones se consideraban fracasos; las negociaciones de
las apelaciones equivalan a prostituirse.
Somerset dio una larga calada al cigarrillo mientras Mills se arrellenaba en el otro extremo
del sof y se pona cmodo.
Los nicos sonidos que se oan en la comisara eran el zumbido y los chasquidos lejanos del
ordenador, al final del pasillo, y el susurro que produca la fregona del empleado de la
limpieza. Mir de soslayo a Mills, que estaba a punto de dormirse.
Eh dijo.
Qu? replic Mills abriendo los ojos.
No tendra que llamar a su mujer para decirle dnde est?
Mills volvi a cerrar los ojos.
No pasa nada. Ella lo entiende.
Uno de los perros ladraba cuando Tracy se despert de repente. Estaba atontada; segua
vestida con la ropa que haba llevado para la cena y estaba tumbada sobre la cama. Se
incorpor e intent acostumbrar la vista a la habitacin oscura. Entorn los ojos para ver la
hora en el reloj digital de la mesilla de noche: las 3:41. Los sonidos de los coches que
pasaban a toda velocidad por la avenida le recordaron que no estaba en Springfield, y una
suerte de tristeza se adue de ella cuando record dnde se hallaba y qu haba sucedido. Se
haba levantado de la mesa despus del postre. El vino se le haba subido a la cabeza y fue a
tumbarse unos minutos. Deba de haberse dormido.
David? llam con voz ronca.
No obtuvo respuesta. Tan slo un gruido insistente que proceda del saln.
Calla, Mojo!
Tracy se levant y camin hacia la puerta, pero tuvo que detenerse y aferrarse al marco. De
repente se sinti mareada. Deba dc haberse levantado demasiado deprisa.
Afuera, un metro que entr la estacin hizo temblar las ventanas del piso. Los cubiertos y
los platos sucios del fregadero entrechocaron. El perro ladr con ms fuerza.
Mojo, cllate!
Pero al mirar debajo de la mesa se dio cuenta de que era Lucky la que grua, no Mojo. Se
acerc a la mesa, se arrodill y extendi las manos hacia la perra.
Qu pasa, bonita? Ven.
La perra no se movi, sino que continu gruendo. Tena los ojos clavados en las ventanas
del saln. Mojo tambin y, aunque no grua, tena el pelaje del lomo erizado.
Qu es lo que pasa, bonita? Ven.
Lucky no se movi. De repente Tracy record algo que David le haba dicho haca mucho
tiempo. Las hembras son mejores guardianas que los machos. La hembra es la que dar lavoz de
alarma si el hogar se ve amenazado.
El metro parti de la estacin y el piso se volvi a estremecer. Tracy se qued paralizada,
con una sensacin desagradable en la boca del estmago. Permaneci arrodillada hasta que el
traqueteo del tren se desvaneci. Lucky segua gruendo.
CAPITULO 12
CAPITULO 13
CAPITULO 14
Diez minutos ms tarde, California corra por el pasillo del tercer piso, para abrir paso a
los enfermeros que le seguan con una camilla plegable.
Aprtense! gritaba. Aprtense!
Numerosos vecinos entrometidos haban salido de sus apartamentos; charlaban y miraban,
ansiosos por averiguar qu estaba pasando, y el lugar se convirti en un verdadero manicomio.
Mills y Somerset tomaron posiciones junto a la escalera, resueltos a mantener libre la
distancia que mediaba entre el apartamento de Victor y la escalera. Los dems agentes
uniformados se hallaban en los rellanos de los pisos inferiores, haciendo lo que podan para
controlar a la muchedumbre hasta que llegaran los refuerzos. Mills quera volver al piso,
temeroso de que California alterara el escenario del crimen con su maldita curiosidad, pero
Somerset ya haba impuesto su rango, ordenndole que se quedara donde estaba.
Pero teniente insisti Mills, no cree que debera volver al apartamento para asegurarme
de que...?
No.
Pero los enfermeros fastidiarn las pruebas.
Lo harn tanto si est usted presente como si no. Tienen una vida que salvar. Y quizs esa
vida sea el nico testigo que pueda identificar al asesino.
Somerset empezaba a estar harto de Mills.
Perdone, oficial los interrumpi un joven hispano que no llevaba camisa, sino tan slo
unos vaqueros y sandalias, e iba seguido de tres nios pequeos. Qu ha pasado ?
Todava no lo sabemos minti Somerset. No se acerque, por favor. Y meta a los nios en
casa.
El joven adopt una expresin agria. Hizo un gesto obsceno a espaldas de Somerset, pero
luego obedeci y se llev a los nios al piso.
Cuando doblaron la esquina del rellano, Mills tuvo que apretarse an ms contra el rincn
para dejarles paso.
El rostro de Victor se encontraba a escasos centmetros del suyo, y Mills no pudo evitar
mirarlo. De repente advirti que el hombre mova los ojos. Lo estaba mirando Victor? Se qued
inmvil mientras la sangre se le helaba en las venas.
El corazn le lata con violencia. Esa maldita momia lo haba mirado.
El color de Victor Dworkin daba una impresin todava peor sobre las sbanas blancas y
limpias del hospital que en su piso mugriento. Tena la piel oscura y reseca, como si hubiera
pasado por la curtidura. Yaca inmvil dentro de una burbuja de oxgeno, con un cuentagotas
intravenoso conectado al cuello mientras le practicaban una transfusin de sangre a travs del
muslo. La habitacin se hallaba sumida en la penumbra, y le haban cubierto los ojos con una
toalla hmeda. Mills escuchaba el sonido del electrocardigrafo.
Los pitidos se sucedan con lentitud. Mills anticipaba cada uno de ellos, temeroso de que el
prximo no se produjera, de que Victor falleciera y los dejara sin su nico testigo, la nica
persona en el mundo que poda delatar al asesino.
El doctor Beardsley conversaba con Somerset al otro lado de la cama, y la imagen de ambos se
vea borrosa y distorsionada a causa de la carpa de plstico transparente. El facultativo
tena una melena gris y rizada, as como un rostro huesudo y de expresin intensa. Somerset
asenta mientras el mdico hablaba, y anotaba en su cuaderno todo lo que el hombre le deca.
Mills contempl el rostro de Victor a travs del plstico. Quera que Victor despertara,
pero tema el momento en que eso sucediera. Saba que resultara espeluznante, como algo
sacado de una pelcula de terror. Si llegaba a despertar, tendra que ir por la vida con
aspecto de Guardin de la Cripta. Observ durante unos instantes, los monitores que se
hallaban sobre la cama, pero se movan con tal lentitud que le empez a entrar sueo. Por fin
se levant y dio un rodeo para escuchar lo que deca el mdico.
... un ao de inmovilidad parece probable le explicaba el doctor en aquel momento a
Somerset, a juzgar por el profundo deterioro de los msculos y la columna vertebral. Los
anlisis de sangre muestran un verdadero buffet libre de frmacos, incluyendo un antibitico
que debieron de administrarle para evitar que las lceras se infectaran.
Mills ech un vistazo al interior de la carpa e hizo una mueca. Un ao entero atado a
aquella cama, pens. Un ao entero a merced de aquel monstruo.
Somerset levant la vista del cuaderno.
Existe alguna posibilidad de que sobreviva?
Permtame que lo exprese del siguiente modo, detective. Si de repente le iluminara la cara
con una linterna, lo ms probable es que muriera de shock. En el acto.
Somerset cerr el bolgrafo y se lo guard. Mills lo mir, pero no haba nada que decir.
Victor Dworkin no podra ayudarles a atrapar a aquel hijo de puta.
Ha dicho algo Victor, doctor? pregunt Mills.
Ha intentado expresarse de alguna forma?
El doctor Beardsley adelant el labio inferior y mene la cabeza.
Aun cuando su cerebro no estuviera hecho papilla, que lo est, no podra hablar aunque
quisiera.
Por qu no ?
Se comi la lengua en un momento dado del tormento. Probablemente para alimentarse.
Mills clav la mirada en el suelo y mene la cabeza. Si no se hubiera sentido tan vaco,
habra vomitado.
CAPITULO 15
Gula.
Codicia.
Pereza.
Envidia.
Ira.
Orgullo.
Lujuria.
Agit la tiza en la mano como si estuviera preparndose []para lanzar los dados. Avanz un
paso y tach las palabras []Gula, Codicia y Pereza. El capitn haba asignado []otros tres
hombres al caso y, durante la reunin, Somerset []y Mills los haban puesto en antecedentes.
Somerset dej la []tiza y se volvi para mirar a Mills, que estaba sentado solo []en una silla
plegable y lea las declaraciones preliminares []obtenidas de las personas que vivan en el
edificio de Victor []Dworkin. Somerset habra deseado que el capitn no les []hubiera asignado
a California. El sargento y Mills se llevaran como el perro y el gato; Somerset lo intua. La
qumica []que flua entre ellos era mala, y slo era cuestin de tiempo que chocaran.
Somerset se apoy contra el podio. Deseaba poder []entusiasmarse tambin con la
investigacin. No caba []duda de que era necesario detener al asesino, pero Somerset no saba
si estaba preparado para ello. No se trataba tanto de que no pudiera hacerlo, como de que no
[]quera obligarse a hacerlo. Estaba mentalizado para jubilarse, para alejarse de toda aquella
mierda. Pero si volva a []pasar por otra investigacin, no estaba tan seguro de sentirse de
nuevo capaz de volver la espalda a la ciudad.
Quin atrapara al siguiente monstruo? Mills? Solo no.
An no.
Cogi una pila de papeles del podio y se dirigi hacia []las ventanas. Por ellas entraba una
brisa fresca muy poco []frecuente. Se apoy en la repisa y ech la cabeza hacia atrs en un
intento de disfrutar del aire mientras ste durara. Los placeres sencillos no duraban
demasiado en la ciudad.
Ha ledo la declaracin del casero ? le pregunt a Mills.
No repuso Mills levantando la vista. Qu dice ?
Dice que cada mes encontraba un sobre con dinero en el buzn de su oficina. Dice
textualmente: Nunca he odo una sola queja del inquilino del apartamento 303, y nadie se ha
quejado jams de l. Es el mejor inquilino que he tenido en mi vida.
Mills lanz una risita amarga.
El sueo de todo casero, un inquilino paralizado y sin lengua.
Que siempre pagaba el alquiler a tiempo agreg Somerset.
Y en efectivo.
Somerset mene la cabeza, asombrado una vez ms por el modo en que la gente puede
convencerse de que todo va bien cuando a todas luces no es as. Los pagos en efectivo deberan
haber puesto al casero sobre aviso. Quin pagara el alquiler en efectivo ? Apostaba lo que
fuera a que el casero no declaraba aquel dinero a Hacienda; por eso nunca haba hecho
preguntas.
Mills arroj sobre la mesa ms cercana el montn de informes que haba estado leyendo.
Estoy harto de quedarme sentado y esperar. Necesito actuar.
Eh, que de eso va este trabajo replic Somerset.
El nico que resuelve los delitos antes de que sucedan es Batman.
Debe de haber algn seguimiento que podamos realizar. Quiero decir: tenemos que dejar que
este chalado tome toda la iniciativa?
A Somerset no le hicieron ni pizca de gracia las palabras de Mills. El muchacho no lo
entenda.
No lo subestime. Afirmar que est chalado resulta demasiado fcil y es un grave error.
Bah, venga, hombre. Ese to est loco. Lo ms probable es que ahora mismo est bailando en
su habitacin, vestido con las bragas de su mam y embadurnndose el cuerpo con manteca de
cacahuete.
No, ese tipo no replic Somerset meneando la cabeza.
Cmo que ese tipo no? Me est diciendo que lo percibe? Que tiene un contacto psquico
con l? Sabe acaso lo que piensa? Eh, yo tambin he visto esa pelcula, y es una chorrada.
Somerset se limit a mirarlo. Haba credo que Mills saba ms acerca de los asesinos
habituales, pero lo cierto era que le quedaba mucho por aprender. Era imposible que se hiciera
cargo de aquella investigacin l solo.
Sabe lo que creo? dijo Mills. Creo que este tipo ha tenido mucha suerte hasta ahora,
pero tarde o temprano se le acabar el chollo. Y debemos estar preparados para cuando llegue
ese momento.
Somerset se limit a menear la cabeza.
No depende de la suerte. La suerte no tiene nada que ver en esto. Entramos en ese piso
justo un ao despus de que atara a Victor a la cama. Un ao exacto! Lo plane as.
Eso es precisamente lo que quera que sucediera.
No lo sabemos con seguridad.
S que lo sabemos. Piense un momento. Cules fueron las primeras palabras que nos dirigi
? Largo y duro es el camino que del infierno conduce a la luz.
Y?
Cumple su palabra. Para l ha sido un camino largo y duro. Imagine la voluntad que debi de
necesitar para mantener a Victor Dworkin con vida y atado de aquella forma durante un ao
entero para conectarle tubos al pene, vaciar los orinales, amputarle la mano y usarla para
dejar huellas digitales; para mantener a Victor suspendido al borde de la supervivencia, sin
que muriese. Este hombre es metdico, exigente y, lo que an es peor, paciente. El camino que
conduce al infierno es largo y duro, y este tipo tiene la energa necesaria para recorrerlo.
Sabe? replic Mills con una mueca, tiene a Dante metido entre ceja y ceja. Cree que
todas estas paridas literarias y teolgicas son la clave para descubrir cmo es el asesino.
Pues no lo es; reconzcalo. El hecho de que el tipo tenga el carn de la biblioteca no lo
convierte en Einstein.
El carn de la biblioteca, pens Somerset. De repente lo asalt una idea. Observ por la
ventana la hilera de coches patrulla que estaban aparcados detrs de la comisara. El carn de
la biblioteca...
Qu ? En qu est pensando ? le pregunt Mills mientras se levantaba para acercarse a
l. Conozco esa expresin. Oigo girar las ruedecitas de su cerebro.
Todava tiene ganas de hacer algo? le pregunt Somerset.
S, claro.
Cunto dinero lleva encima ?
De repente, un personaje de aspecto grasiento que vesta con un traje negro y camisa del
mismo color abotonada hasta el cuello se acerc a su mesa. Llevaba gafas de aviador de vidrios
rosados y los dedos cargados de llamativos anillos. En una mano sostena un cigarrillo
encendido. De qu coo va esto?, se pregunt Mills. Pero al ver que Somerset no reaccionaba
ante la llegada del hombre, Mills supuso que el teniente lo conoca.
Dme cincuenta dlares le orden Somerset.
A regaadientes, Mills se llev la mano al bolsillo del pantaln, extrajo la cartera y tom
unos billetes. Se detuvo y estudi de nuevo al hombre del cabello engominado hacia atrs, sin
saber an que significaba todo aquello.
El hombre se pas la lengua por los dientes antes de hablar.
Tenemos un problema le dijo a Somerset.
Somerset mene la cabeza.
Mills suspir y le entreg el dinero a Somerset por debajo de la mesa.
Le doy esto y por alguna extraa razn creo que debera saber qu coo estamos haciendo
aqu. Pero a lo mejor soy yo el raro. A lo mejor soy yo.
Somerset uni el dinero de Mills a una parte del suyo y dobl los billetes antes de
introducirlos entre las hojas impresas. Por seas, le indic al hombre grasiento del traje
negro que se sentara.
El hombre se sent frente a ellos.
Qu tal, Somerset? salud, al mismo tiempo que dedicaba una sonrisa rastrera Mills. No
me haba dicho que esto iba ser un mnagetrois.
No pasa nada le asegur Somerset.
Amigo mo, estas cosas slo las hago por usted replic el tipo grasiento. Corro un gran
riesgo, pero imagino que despus de esto estaremos en paz. Todas las cuentas saldadas.
Es probable asinti Somerset, entregndole las hojas impresas y el dinero por debajo de la
mesa.
El hombre desdobl las hojas y mir el dinero antes de guardrselo en el bolsillo interior.
Dentro de una hora aproximadamente anunci el hombre mientras se levantaba. Antes de
marcharse cogi la pizza de Mills y se comi un gran bocado. An no he comido explic
mientras se alejaba con la pizza.
En cuanto hubo desaparecido, Mills se volvi a Somerset an ms confuso.
Imagino que ser dinero bien empleado, no ?
Paciencia, Mills, paciencia. Venga, vmonos.
El zumbido de la maquinilla elctrica empezaba a poner nervioso a Mills. El viejo barbero
estaba inclinado mientras afeitaba cuidadosamente la nuca de su cliente, algo ms joven que
l. Mills aguardaba sentado en una de las sillas de la zona de espera, y junto a l Somerset
sostena abierto un ejemplar de National Geographic sobre la pierna cruzada.
Se hallaban en una vieja barbera que exhiba sus frascos de tnico capilar y de polvos de
talco en un largo estante situado bajo el espejo que recorra el local en toda su longitud. El
barbero, un negro bajo y corpulento de cabello acerado y cortado al uno, pareca
suficientemente mayor para haber sido el primero en cortarle el pelo a Somerset. Mills mir al
teniente. Todava no haba averiguado cul era el objetivo de aquella excursin de
reconocimiento.
Qu coo hacemos aqu, Somerset? No necesito un corte de pelo.
Somerset lo mir sin apenas levantar la cabeza inclinada, y sus ojos se encontraron con los
de Mills en el espejo.
Tranquilo, Mills. Las cosas suceden en su momento.
Es contraproducente intentar forzar los acontecimientos.
Volvi a bajar la mirada hacia la revista y pas la pgina. Sin embargo, quiero que sepa que
al hacerle venir conmigo a esta pequea expedicin le estoy demostrando que confo ms en
usted que en la mayora de la gente.
Por qu no va al grano y me cuenta lo que estamos haciendo ? Estoy a punto de explotar.
Somerset pas unas cuantas pginas ms con indolencia antes de mirar a Mills de soslayo.
Es posible que a fin de cuentas todo esto no conduzca a nada, pero si es as, da igual.
Recuerda al hombre de la pizzera ?
S.
Es amigo mo, del FBI.
Ese tipo grasiento es del FBI?
Somerset asinti con un movimiento de cabeza.
El FBI lleva mucho tiempo conectado a la red de bibliotecas, controlando la situacin.
Qu situacin? Las multas por retrasos en las devoluciones ?
Somerset hizo caso omiso del sarcasmo de Mills.
Los federales controlan los hbitos de lectura. No controlan todos los libros, sino algunos
determinados: libros sobre la fabricacin de armas nucleares, por ejemplo, o Mein Kampf.
Cualquier persona que saque de la biblioteca un libro tiene sus hbitos de lectura fichados a
partir de entonces.
Est de guasa.
No. Esos libros cubren todos los temas que al FBI le parecen preocupantes, desde el
comunismo al crimen violento.
Y eso es legal? Quiero decir que, por el amor de Dios, el hecho de que leas un libro sobre
la fabricacin de bombas no significa necesariamente que tengas intencin de fabricar una.
Legal, ilegal replic Somerset encogindose de hombros. Esos conceptos carecen de
importancia. Los federales no estn autorizados a utilizar esa informacin directamente, pero
sta puede resultar muy til como orientacin para encontrar a posibles sospechosos. Recuerde
que no se puede obtener un carn de biblioteca sin el de identidad y sin el recibo del
telfono actualizado.
Mills empezaba a ponerse de mejor humor. Tal vez Somerset tuviera razn. Si el asesino era
un ratn de biblioteca (como l), quizs aquella pista condujera a algo. Somerset saba lo que
se haca. Sin embargo, habra sido muy amable de su parte poner en antecedentes a su
compaero.
As que estn controlando la lista que usted ha sacado de la biblioteca? inquiri.
Somerset volvi a asentir con un gesto.
Si alguien ha estado sacando de la biblioteca algo de Dante, Elparaiso perdido y las
biografas de los grandes mrtires adems de, por ejemplo, Helter Skelter y El hombre de
hielo, entonces el FBI nos facilitar un nombre.
S, pero qu pasa si damos con algn universitario que est haciendo un estudio
comparativo sobre la delincuencia en la Edad Media y en nuestro siglo ?
Bueno, al menos hemos salido de la oficina le record Somerset.
En aquel momento, el hombre que estaba sentado en el silln se levant, y el barbero empez
a cepillarle los pelos sobrantes.
Por qu no se corta el pelo mientras esperamos ?
Mills ech un vistazo a la obra ms reciente del barbero.
El hombre haba afeitado tanto alrededor de las orejas que, de espaldas, el pobre tipo pareca
un tarro.
Creo que paso del corte de pelo replic. Pero dgame una cosa. Cmo ha llegado a
averiguar todo esto ? Los federales no se distinguen precisamente por su franqueza.
Somerset baj la mirada hacia la revista.
No s nada de todo esto. Y usted tampoco. Por eso lo estamos haciendo as.
Mientras el barbero pulsaba las teclas de su prehistrica caja registradora y el cajn se
abra con un tintineo, el tipo grasiento del FBI entr en el local sonriendo como un vendedor
de coches usados. Cerr la puerta tras de s y se sent junto a Somerset antes de entregarle
una pila de hojas impresas.
Algo bueno? pregunt Somerset.
S asinti el hombre, creo que he encontrado algo para usted.
CAPITULO 16
El sol, de un tono rojizo y anaranjado, asomaba entre dos bloques de oficinas. Sentado al
volante de su coche, Somerset gir la visera a fin de desviar los rayos directos para poder
seguir leyendo. Haba aparcado en un estacionamiento del centro, delante de la barbera.
Junto a l, Mills tena el pie apoyado en el salpicadero y emita pequeos gemidos y
gruidos mientras lea su mitad de las hojas impresas que les haba proporcionado el agente
del FBI. En el suelo haba una lata vaca de cerveza sin alcohol.
Qu manera de perder el tiempo! se quej.
Aqu no hay nada.
Nos estamos concentrando le record Somerset sin alzar la vista de la pgina que estaba
leyendo.
Empezaba a molestarle la actitud de Mills. En qu narices crea que consista el trabajo
policial? Desde luego, no en disparar desde la altura de la cadera como un pistolero.
Se trataba de ser puntilloso, de buscar aquel detalle insignificante que pudiera acabar con un
delincuente en el juicio.
Los buenos detectives se concentran en los detalles, no en las pinceladas abstractas. Pero eso
careca de sentido para Mills en aquel momento, y Somerset se preguntaba si algn da esa
actitud cambiara. Haba pocas personas ms cabezotas que Mills.
Nos estamos concentrando repiti Mills con sorna. Concentrando en qu? En una zona
diminuta que a lo mejor no conduce a nada.
Se le ocurre algo mejor? Quiz deberamos detener a todos los sacerdotes y especialistas
en Dante de la ciudad.
O qu tal le parecera revisar todos los archivos policiales y buscar a alguien cuyo modus
operandi coincidiese con el del asesino? Cree que podramos encontrar a alguien all?
Eh, slo llevo treinta aos en este trabajo. A lo mejor me he olvidado de alguien a quien le
gusten las formas extravagantes de desquite y los sacrificios rituales basados en la
literatura medieval. Es posible que, simplemente, se me haya escapado.
Vale, vale. Ya lo he entendido!
De verdad?
Mills le lanz una mirada furiosa. Era evidente que no le gustaban las crticas. Bueno, pues
qu lstima, pens Somerset. Le quedaba mucho por aprender.
Y saque el pie del salpicadero..., por favor.
Mills quit el pie, pero a juzgar por la sonrisa satisfecha que exhiba en el rostro,
Somerset concluy que no estaba haciendo nada respecto a su actitud.
Somerset hizo caso omiso de su compaero y se concentr de nuevo en las hojas impresas.
Estaba convencido de que aquel empleo no le durara ni un ao. El ao que viene, por estas
fechas, ser jefe de seguridad en algn centro comercial de las afueras. Garantizado.
Afuera, los empleados de las oficinas se apresuraban a regresar a sus casas antes de que se
pusiera el sol. Somerset siempre pensaba en ellos como habitantes de Transilvania que buscaban
cobijo antes de que Drcula se levantara del atad y empezara a deambular por el campo en
busca de sangre fresca. Por supuesto, aquella pobre gente no saba hasta qu punto era cierta
aquella afirmacin.
Somerset mir de reojo a Mills y lament haberlo juzgado de aquel modo. Tal vez estaba
siendo un poco injusto.
A fin de cuentas, Mills no haba visto ni la mitad de las barbaridades que Somerset haba
presenciado a lo largo de su vida. Asimismo, Mills posea una sana dosis de indignacin moral,
algo que Somerset haba perdido mucho tiempo atrs. Quiz la impaciencia de Mills por obtener
resultados no fuera tan mala. Demostraba que tena el corazn en su sitio. Y era posible que
por aquella misma razn algn da se convirtiera en un buen detective. Si es que consegua
sintonizar la cabeza con el corazn.
Somerset pas otra pgina de papel continuo para revisar la lista de libros de otro posible
candidato. Se trataba de una lista especialmente larga. La Divina Comedia, Historia del
catolicismo, un libro titulado Asesinos y dementes, Investigacin actual de asesinatos, A
sangre fria... Le mostr la pgina a Mills.
Qu le parece esto ?
Mills ech un vistazo a la lista con el ceo fruncido.
Acerca delsadomasoquismo humano?
No es lo que piensa.
Mills seal una entrada.
El marqus de Sade. Origenes del sadismo ?
Esto s es lo que piensa.
Mills desliz el dedo por la lista.
Los escritos de santo Toms de Aqui... Aquin... ?
Santo Toms de Aquino. Escribi sobre los siete pecados capitales.
Cmo lo sabe?
Leo mucho.
Yo no replic Mills lanzndole otra mirada furibunda.
Esta es la lista ms larga que he encontrado que parece encajar con nuestros criterios. Y
usted?
La mayora de los mos no tienen ms que cuatro o cinco entradas. Este tiene... Mills
cont rpidamentems de treinta.
Somerset puso en marcha el motor.
Pues entonces quiz deberamos ir a ver a este tipo.
Cmo se llama?
Mills retrocedi una pgina para leer el nombre.
Por el amor de Dios ! No se lo va a creer.
Qu?
Se llama John Doe *.
John Doe, eh? repiti Somerset mientras pona marcha atrs y sala del hueco. Cul es
la direccin?
Ya haba oscurecido cuando encontraron la vivienda de John Doe. Se hallaba en un estrecho
callejn sin salida de una sola manzana, en un barrio pobre que lindaba con el estudiantil.
Somerset haba aparcado en la avenida, pues crea que los vecinos de aquel diminuto callejn
repararan de inmediato en un coche desconocido.
Mientras entraban en el callejn, Somerset se dio cuenta de que el edificio de John Doe no
era tan viejo como los dems de la manzana, aunque estaba en el mismo estado lamentable. El
vestbulo apareca revestido con paneles de madera barata y deformada que sobresalan de la
pared. Un par de clavos habra resuelto el problema, pero era la clase de cosas que jams se
llegaban a hacer, porque a nadie le importaba un huevo.
*
Nombre con que se designa al americano medio o a una persona no identificada. (N. de la T)
avisar a John Doe de que suban. Somerset se dirigi hacia el ascensor y puls el botn.
Percibieron un leve olor a excremento de perro. Somerset mir alrededor y comprob las suelas
de sus zapatos, pero de repente se fij en que una de las bicicletas que haba encandenadas a
la barandilla de la escalera tena la rueda trasera embadurnada de mierda. Somerset la
contempl con el ceo fruncido. Habra sido mucho ms lgico limpiar la porquera antes de
entrar la bici en el edificio, pens con sarcasmo.
El ascensor se anunci con un estruendo inquietante.
Somerset entr, sostuvo la puerta para que Mills pasara y puls el botn del sexto.
Qu le va a decir cuando lleguemos ? le pregunt Mills al entrar en la cabina.
Estaba pensando que quiz sera mejor que hablara usted, que ponga a trabajar ese piquito
de oro que tiene.
Somerset deseaba comprobar cmo se desenvolva Mills, lo bueno que era para sonsacar
informacin a la gente. Con toda probabilidad, Mills desempeara bien el papel de poli malo,
pero Somerset no lo imaginaba comportndose con sutileza.
La puerta del ascensor se abri con otro golpe al llegar al sexto. Mills sonrea.
Quin le ha hablado de mi piquito de oro? Acaso se lo ha dicho mi mujer?
Cmo est Tracy? Debera haberla llamado para darle las gracias por la cena del otro da.
Est bien. Me ha dicho que le cae usted muy bien y que parece demasiado sensible para ser
polica.
Antes era demasiado sensible, pens Somerset. Ahora no. Se haba convertido en un callo
humano.
Es una verdadera joya, Mills. Trtela bien.
Todos los das y en todos los sentidos. Tracy es lo mejor que me ha pasado en la vida, y lo
s.
Somerset qued impresionado por el hecho de que Mills pudiera decir aquello sin ambages. A
la mayora de los hombres les costaba expresar sus sentimientos, sobre todo en lo que se
refera a sus esposas. Para Somerset siempre haba supuesto un problema.
Salieron al pasillo del sexto piso, leyeron los nmeros de los apartamentos y descubrieron
que el 6A se hallaba en la parte delantera del edificio. Estaba al final del pasillo, justo
enfrente de ellos. Lo ms probable era que el seor Doe disfrutara de una excelente vista a la
calle, pens Somerset, pero aunque los hubiera visto entrar en el edificio no saba quines
eran.
Mills avanz y llam a la puerta con energa.
Piquito de oro murmur con una risita ahogada mientras esperaba respuesta.
Los segundos pasaban. Mills volvi a llamar. De repente, Somerset oy un leve crujido, pero
no proceda del apartamento 6A. Se volvi para averiguar quin era el vecino entrometido. Pero
no se trataba de la puerta de ningn apartamento, sino de la escalera de emergencia. Una
figura esperaba en la oscuridad, completamente inmvil, observndolos. En aquel instante,
Somerset distingui el destello del can de un arma.
Mills! grit.
Empezaron a sonar disparos, tres en rpida sucesin, y los destellos iluminaron el pasillo
en penumbra mientras Somerset y Mills se echaban cuerpo a tierra al mismo tiempo. Los
estallidos resonaron en los odos de Somerset. La luz natural se filtraba por los orificios
desgarrados que los disparos haban abierto en la puerta del 6A. Eran del tamao de platos de
postre. Mierda! pens Somerset. Balas de punta hueca!
Hijo de puta! grit Mills mientras se arrastraba por el suelo e intentaba sacar el arma.
La puerta se cerr de golpe cuando Mills se abalanz sobre ella. A Somerset le dio un vuelco
el corazn. Por la mente le cruz la imagen de Mills alcanzado por una bala de punta hueca y
l teniendo que comunicarle a Tracy que su marido estaba muerto. Pero Mills haba cruzado la
puerta antes de que Somerset pudiera siquiera pensar en detenerlo.
Ten cuidado, imbcil, pens. Estaba preocupado por Tracy.
Mills baj la escalera corriendo y salt los ltimos cuatro escalones hasta el siguiente
rellano, donde se detuvo a escuchar. Los pasos rpidos de John Doe resonaron en el hueco de la
escalera. Mills alz la vista hacia Somerset, que estaba en el rellano superior, arma en
ristre. Pareca abatido, y Mills se pregunt si se encontrara bien, si estaba preparado para
aquello.
Qu clase de arma era? grit Mills.
Somerset bajaba por la escalera sin escucharle.
Maldita sea, Somerset. Qu clase de arma era?
Cuntas balas ?
Mills se dirigi hacia el siguiente rellano, pero se detuvo a medio camino en espera de una
respuesta.
No lo s contest Somerset por fin. Tal vez un revlver. No estoy seguro.
Mills sigui bajando sin perder de vista a Somerset. De repente tropez y aterriz en el
siguiente rellano; el arma se le escap de la mano.
Mierda!
Qu pasa? pregunt Somerset desde arriba.
Nada asegur Mills mientras recoga la pistola y segua bajando.
Somerset lo sigui; Mills oa su respiracin fatigosa.
Este tipo fuma pens. Est a punto de jubilarse. No est en forma para esto. Mills se detuvo
y alz la mirada hacia su compaero.
Qu aspecto tiene? Lo ha visto?
Sombrero marrn contest Somerset entre jadeos y resoplidos. Chubasquero marrn... bueno,
una especie de... gabardina.
Mills se asom a la barandilla para echar un vistazo al siguiente piso. Doe estaba all de
pie, con el arma apuntando hacia el cielo.
Mills retrocedi de un salto en el momento en que el disparo resonaba por la escalera. La
bala alcanz la barandilla a escasos centmetros de la mano de Somerset. La madera se astill,
y numerosos fragmentos cayeron por el hueco cavernoso.
Otra bala silb junto a l y rebot contra algn objeto varios pisos ms arriba.
Mills se agazap en el rellano a la espera del siguiente disparo, pero lo que oy fue el
sonido que produjo una puerta al abrirse y volverse a cerrar. Cinco pens mientras bajaba a
toda prisa hasta el piso siguiente. Cinco disparos hasta ahora.
El nmero 4 apareca impreso en la pared junto a la puerta de la escalera de incendios.
Cuarto! le grit Mills a Somerset. Cuarto piso!
Abri la puerta de golpe y entr con el arma por delante, apuntando a izquierda y derecha.
Al final del pasillo, John Doe estaba doblando la esquina. Mills ech a correr tras l. Dobl
la misma esquina y de repente lo acometi el pnico; esperaba que Doe no estuviera all
esperndolo.
Pero Doe no estaba al acecho, sino que corra por el siguiente pasillo como alma que
persigue el diablo.
Mills clav los pies en el suelo con firmeza, agarr la pistola con ambas manos, cerr un
ojo y apunt a la espalda de Doe, listo para apretar el gatillo y abatir al hombre. Pero de
repente un hombre en camiseta y calzoncillos sali de su piso y se puso en la lnea de fuego.
Al suelo! rugi Mills. Al suelo! iAhora!
Pero el hombre qued paralizado, demasiado asustado y confuso para retirarse. Mills pas
junto a l y lo empuj a un lado.
Ms adelante, una mujer vestida con tejanos y un suter blanco asom la cabeza por la puerta
de su apartamento en el instante en que John Doe se acercaba. El hombre se detuvo, la agarr
por el cabello y la arroj contra la pared del pasillo.
Eh! chill la mujer.
Doe entr en su apartamento.
Fuera! grit Mills. Polica! No entre ah!
Se acerc a la mujer corriendo y la empuj a un lado antes de abrir la puerta de una patada
y entrar apuntando con el arma en todas direcciones. El espacio estaba distribuido como un
vagn de tren, en una sucesin de habitaciones.
Consigui ver cmo John Doe sala por la ventana que daba a la escalera de incendios, y por un
instante se qued paralizado, recordando la noche en que haban ido a buscar a Russell
Gundersen, la noche en que Rick Parsons fue alcanzado por una bala en la escalera de incendios
y cay tres pisos, la noche en que Rick Parsons se convirti en un invlido. Empezaron a
temblarle las manos. Aquella otra noche l haba estado en la misma posicin, junto a la
puerta principal, de cara a la ventana de la escalera de incendios.
Polica! Aprtense! orden Somerset en el pasillo.
Se estaba acercando. Mills no poda permitir que a Somerset le sucediera lo mismo que a
Rick. Atraves el apartamento en direccin a aquella ventana, resuelto a detener a Doe.
La puerta de la ltima habitacin empez a cerrarse a causa de la corriente que generaba la
ventana abierta. Al pasar, Mills la golpe y la hizo saltar de las bisagras. Las cortinas de
encaje blanco ondeaban al viento. Se situ a un lado de la ventana, con el hombro apretado
contra la pared. Con mucho cuidado se agazap y se asom al antepecho, estirando el cuello
para poder ver el callejn. Un disparo convirti en aicos la ventana abierta, y una lluvia de
vidrios azot la cabeza y el cabello de Mills, que se apart.
Permaneci sentado con la espalda apoyada contra la pared, jadeando mientras pensaba: Seis!
El sexto disparo! Ya no le quedan balas.
Mills regres a la ventana con la pistola por delante, dispuesto a acribillar a aquel hijo
de puta, cuando de repente sonaron tres disparos ms que destrozaron los dos marcos correderos
de la ventana.
Mierda! exclam Mills al tiempo que se echaba al suelo. Siete, ocho, nueve. Un revlver,
eh? Somerset Volvi a acercarse a la ventana, en esta ocasin con ms tiento, pero lo que oy
fue el sonido de pasos que se alejaban.
Se asom a la ventana y vio que Doe escapaba por el callejn.
Mierda! repiti Mills al bajar por la estrecha escalera de incendios. Se va a escapar!
Se asom a la barandilla. Haba un coche aparcado debajo de la escalera de incendios. Qu
coo!, pens antes de saltar por la barandilla y caer los tres pisos y medio que lo separaban
del cap del coche. El parabrisas se hizo pedazos y el cap se hundi, pero amortigu la
cada. Mills salt al suelo y corri hacia la boca del callejn, rezando por que aquel hijo de
puta no hubiera logrado escapar.
Pero cuando lleg a la avenida le entraron ganas de gritar. Haba gente por doquier:
adolescentes apalancados en las aceras, nios pequeos corriendo en todas direcciones,
ancianas que arrastraban los pies, madres empujando cochecitos, tipos que ocupaban espacio.
Ech una mirada calle abajo, pero fue intil. No haba forma de distinguir una gabardina parda
y un sombrero marrn entre el gento. Se encaram a una boca de incendios y se agarr a una
seal de prohibido aparcar para mantener el equilibrio mientras entornaba los ojos y
escudriaba la calle.
De repente y aunque pareciera imposible, lo vio. Sombrero marrn y gabardina parda. Estaba
en la ltima esquina de la calle, a la espera de que se hiciera un hueco entre el trfico para
poder cruzar en rojo.
Mills salt al suelo y corri hacia la calzada deteniendo los vehculos por seas. Los
frenos empezaron a chirriar mientras los coches se arremolinaban a su alrededor.
CAPITULO 17
Cuando Mills sali de estampida del ascensor en el sexto piso del edificio de John Doe,
Somerset intent agarrarlo por la manga, pero el joven sacudi el brazo y se zaf de l.
Espere, Mills. Me oye? Mills!
Pero Mills sigui adelante sin decir palabra, mientras Somerset se esforzaba por no quedar
rezagado. Por el camino, Somerset haba intentado que Mills le explicara qu haba sucedido en
el callejn, pero no le haba sonsacado nada. El chico estaba hecho una furia y a punto de
hacer alguna estupidez; Somerset lo presenta.
El rostro de Mills estaba ensangrentado; tena la nariz hinchada y unos hematomas bajo los
ojos que empezaban a cobrar color. Se diriga hacia la puerta acribillada del apartamento 6A,
de John Doe.
Mills! No toque esa puerta. Me oye, Mills? Somerset corri hacia l y lo agarr por el
brazo, esta vez sin dejarlo ir. Espere, maldita sea! Espere, le digo!
Mills gir en redondo y se encar con l.
Por qu? espet. Es l, maldita sea! Es nuestro hombre!
No puede entrar ah dijo Somerset sealando la puerta.
Y una mierda. Si entramos podremos detenerlo.
Necesitamos una orden, y usted lo sabe.
A tomar por culo la orden! grit Mills sealndose el rostro destrozado. Cuntas otras
causas probables necesitamos, joder?
Intent abrir la puerta de un empujn.
Pero Somerset no tena intencin alguna de soltarlo.
Cogi a Mills de la chaqueta y lo arroj contra la pared.
Piense un momento !
Mills pugn por zafarse de l.
Qu coo le pasa, hombre? Sulteme!
Pero Somerset lo tena bien agarrado.
Piense en lo que tenemos aqu, Mills.
Se sac el fajo arrugado de hojas impresas que les haba proporcionado el hombre del FBI y
lo apret contra el pecho de Mills.
No podemos contrselo a nadie. El FBI jams reconocer que controla las bibliotecas, as
que no tenemos ninguna razn para estar aqu. No tenemos ninguna causa probable.
Cuando consigamos la puta orden ya habr muerto alguien ms. Lo sabe, verdad? jade
Mills.
Piense, Mills, pense. Si entramos sin una orden de registro, nunca podremos utilizar nada
de lo que encontremos.
Ser inadmisible ante el tribunal. El tipo saldr absuelto.
Mills agarr a Somerset por las solapas mientras intentaba soltarse.
Otra persona morir. Podr soportarlo ? Yo no.
Somerset lo empuj contra la pared para intentar dominarlo, pero en el fondo saba que Mills
tena razn. Sin embargo, tambin era cierto que si el asesino sala absuelto porque ellos la
cagaban, matara una y otra vez.
Mire dijo por fin, tenemos que encontrar algn pretexto que justifique el hecho de que
hayamos llamado a esta puerta. Comprende lo que le digo?
Vale, vale, lo entiendo accedi Mills, ya ms tranquilo.
Somerset lo solt, pero de inmediato Mills se gir y abri la puerta de una patada.
Somerset sinti deseos de matarlo.
Ser gilipollas !
Mills se encogi de hombros mientras se limpiaba la sangre de la nariz con el dorso de la
mano.
Ya no vale la pena discutir. A menos que sepa cmo arreglar la puerta.
La jamba de la puerta estaba resquebrajada y astillada, y la hoja temblaba sobre las
bisagras.
De repente, la puerta tras la que John Doe se haba escondido al principio se abri de
golpe. Ambos hombres sacaron las armas en el acto.
Qu coo est pasando aqu, eh? Por qu no os vais con la msica a otra parte, maricones?
Es que no hay quien viva en paz hoy en da.
Un vagabundo anciano y demacrado se tambaleaba en el umbral; tena los ojos vidriosos y
apestaba a sudor y licor de malta.
Venga, no me toquis las narices. Lo nico que quiero es paz y tranquilidad. Un poco de
paz y tranquilidad !
Mills se volvi hacia Somerset.
Cunto dinero le queda?
Al cabo de media hora, un agente uniformado le tomaba declaracin al anciano vagabundo en el
pasillo, y anotaba todos los pormenores. Mills se hallaba de pie tras el polica, asintiendo
con vehemencia y alentando al viejo con la mirada.
As que, as que... me di cuenta de que el tipo sala farfull el anciano, sala mucho
cuando lo de aquellos asesinatos. Ya sabe, esos de los que no paran de hablar. As que, as
que yo... yo...
El viejo an estaba medio borracho, pero saba que Mills guardaba un billete de veinte
dlares para l en el bolsillo, de modo que quera hacer las cosas bien.
As que ha llamado al detective Somerset intervino Mills. No es eso lo que me ha contado
a m? Alguien le dio su nmero en la calle.
Eso, eso, he llamado al detective Somerville.
Quin le dio el nmero del teniente Somerset, seor? pregunt el polica.
El viejo se encogi de hombros y los ojos de aquel rostro largo y ajado casi parecieron
salirse de las rbitas.
Un to. No s cmo se llama. A veces duerme en el mismo callejn que yo.
Y no sabe cmo se llama? Algn apodo?
El viejo mene la cabeza.
Yo lo llamo Bud... Llamo Bud a todo el mundo.
Ya, claro, como la cerveza mascull con sarcasmo mientras se volva hacia Mills.
Mills se encogi de hombros.
Qu se le va hacer? replic, aunque lo cierto era que quera acabar con aquello lo antes
posible.
El polica uniformado se volvi de nuevo hacia el viejo.
Y por qu llam a un detective, seor?
Por lo de ese tipo. Pareca tan..., tan, tan... Daba tanto miedo. Y.. y...
Mills asinti con un gesto para animarlo a continuar.
Y uno de los asesinatos fue aqu cerca. A un par de manzanas. Ya sabe, el del tipo que an
estaba vivo. Los peridicos han dicho que muri en el hospital. Ya sabe, el de la mano
cortada. Y empec a pensar que el tipo que vive en este edificio es muy raro y todo eso, que
poda ser el que..., bueno, ya sabe...
Y qu es lo que vio? inquiri Mills antes de que el hombre cambiara de tema.
Yo, esto... vi..., lo vi a l con uno de esos cuchillos grandes, un machete. Lo llevaba
debajo del abrigo, pero un da en el callejn se le cay, y yo lo vi.
Y el resto ya se lo he contado ataj Mills al polica antes de que el viejo empezara a
desvariar.
Los ojos del hombre estaban adquiriendo una expresin enloquecida, y antes de que llegara el
polica uniformado ya haba farfullado algo acerca de extraterrestres, de modo que Mills no
estaba dispuesto a correr ese riesgo.
La fecha en que vio al sospechoso del machete coincide con la fecha en la que, segn
calcula el forense, Victor Dworkin perdi la mano. Necesita algo ms? le pregunt al polica
uniformado.
No. Con esto me basta. Entreg la carpeta y un bolgrafo al anciano. Firme aqu..., Bud.
Mills cogi la carpeta y se cercior de que el viejo garabateaba algo en el lugar correcto.
Tard un rato, pero por fin logr estampar una firma bastante decente, dadas las
circunstancias. El agente volvi a coger la carpeta.
Dnde est el teniente? pregunt a Mills.
Dentro repuso Mills indicando la puerta destrozada del 6A.
En cuanto el agente entr en el piso, Mills sac el billete de veinte dlares y se lo mostr
al viejo.
Cmprese algo de comer con esto le susurr al odo. No se lo gaste en bebida. Me
entiende?
S, s, s, s asinti el hombre mientras le arrebataba el billete y se lo guardaba en el
bolsillo del abrigo. Que le vaya bien, Bud agreg antes de cruzar la puerta de la escalera
arrastrando los pies.
Mills mene la cabeza, consciente de que el viejo se pondra ciego con aquel dinero. Menos
mal que slo le haba dado veinte dlares. Somerset haba tenido intencin de darle ms.
Sac un par de guantes de ltex y entr en el apartamento de John Doe. El saln resultaba
artificialmente oscuro porque las paredes estaban pintadas de negro, al igual que las
ventanas. Somerset y el polica uniformado se hallaban junto a una lmpara de pie y repasaban
la declaracin del viejo. Mills y Somerset ya se haban puesto de acuerdo acerca de la
historia que contaran. El viejo haba odo gritos en el 6A. Mills y Somerset haban ido a
investigar. Al no obtener respuesta, forzaron la puerta por temor a que alguien se hallara en
peligro all dentro. A Somerset no le haca gracia todo aquello, pero asegur a Mills que
colara.
A excepcin de la lmpara de pie y una solitaria silla con respaldo de travesaos, el saln
estaba completamente vaco.
Mills se dirigi al pasillo con los ojos entornados para acostumbrarlos a la oscuridad. Se
detuvo ante la primera puerta que encontr, preguntndose si deba sacar el arma. Doe no poda
estar all... a menos que se hubiera transformado en murcilago y hubiera entrado volando por
la ventana, y no obstante Mills segua experimentando una sensacin rara en la boca del
estmago. Dej el revlver en la pistolera, pero apoy la mano en la culata mientras haca
girar el picaporte.
Aquella habitacin tambin estaba a oscuras. Busc a tientas un interruptor en la pared al
mismo tiempo que pensaba en la mano amputada de Victor Dworkin, preparado para retirar la suya
al primer indicio de problemas.
Encontr el interruptor y lo puls. Una deslumbrante bombilla de techo de 100 vatios ilumin
otra estancia amueblada de forma austera y con las paredes y ventanas pintadas de negro. La
cama individual que se apoyaba contra la pared no tena colchn; no era ms que una estructura
metlica con un somier de muelles. Haba una vieja sbana doblada pulcramente bajo la
cabecera, pero no se vea almohadn alguno. La sbana mostraba grandes manchas de sudor
salpicadas de marcas de xido.
En el centro de la habitacin haba una mesa con una lmpara de pantalla que se cerna sobre
ella. Mills tir de la cadenita para encenderla. Sobre la mesa no haba nada ms.
Retir la silla de respaldo recto y abri el cajn central, que tan slo contena un
ejemplar de la Biblia con tapas de cuero negro. Abri el cajn superior derecho. Estaba
repleto de frascos vacos de aspirinas, alineados ordenadamente como un batalln. Mills los
cont por encima. Haba unos treinta frascos.
El siguiente cajn contena tres cajas de balas de distintas clases, pero todas ellas de
nueve milmetros: balas de punta hueca, rellenas de mercurio y recubiertas de tefln.
En la calle, las balas de tefln reciban el nombre de asesinas de policas porque estaban
diseadas para perforar los chalecos antibalas. Mills se toc el rostro magullado, lamentando
no haber echado el guante a aquel mal nacido cuando tuvo la oportunidad.
Repar en una mesita estrecha que se hallaba en el rincn ms alejado de la habitacin.
Sobre ella haba un escenario diminuto que pareca el trabajo manual de un nio, confeccionado
con cartn y cartulina de colores. En la pared del fondo se vea un semicrculo de hostias de
comunin superpuestas y colocadas de un modo muy artstico. Las hostias formaban el halo de la
pieza ms importante del cuadro: un tarro de mayonesa que contena una mano humana flotando en
un lquido turbio.
Victor, pens Mills al tiempo que se frotaba la mueca de forma inconsciente. Joder...
Teniente llam desde el umbral. Quiero que vea una cosa.
Un momento replic Somerset, que segua hablando con el agente.
De pie en el umbral, Mills repar de repente en algo extrao que proceda del otro extremo
del pasillo de paredes negras. Un brillo rojo se filtraba por debajo de una puerta cerrada.
Mills se acerc lentamente y sinti nuseas al imaginar lo que podra llegar a encontrar
all... Otras partes de cuerpos: cabezas, pies, dedos, ojos, orejas, rganos genitales. Hizo
girar el picaporte y abri la puerta con sumo cuidado. Era el cuarto de bao y estaba
iluminado por una bombilla roja que haba sobre el espejo del botiqun. Tiras de pelcula
fotogrfica pendan de la barra de la cortina de la ducha. Doe haba convertido el bao en un
cuarto oscuro.
Fotografas ya reveladas cubran cada centmetro de pared disponible. Mills qued atnito
ante el espectculo.
Haba fotografas de Peter Eubanks, el gordo, an con vida; de Eli Gould hincndose el
cuchillo en la carne; de Victor Dworkin pudrindose vivo, el rostro vuelto hacia la cmara en
una sorda splica. Asimismo vio fotografas de una rubia despampanante sentada en una cama. No
estaba muerta ni herida, pero pareca muy incmoda. Tambin encontr fotografas de partes del
cuerpo: primeros planos de bocas y dedos, aunque no amputados. Mientras pasaba de imagen en
imagen, Mills se maravillaba por el trabajo y la preparacin que Doe haba dedicado a sus
asesinatos.
De repente repar en algo que colgaba del soporte para cepillos de dientes que haba sobre el
lavabo. Era un carn de la Unin Internacional de Prensa, plastificado y colgado de una
cadena.
Maldito hijo de puta...
Escudri las paredes de forma apresurada, esperando no descubrir lo que sospechaba. Pero lo
descubri en la pared que se alzaba sobre el inodoro. Fotografas tomadas en el pasillo que
conduca al apartamento de Victor Dworkin, instantneas que mostraban el escenario del crimen
desde fuera, fotos de Somerset y Mills saliendo de un coche, fotos de Somerset y Mills
entrando en el edificio de Victor, fotos de Somerset y Mills en la escalera mientras vigilaban
el escenario del crimen.
Mills asest un puetazo al lavabo.
Mierda!
Ese periodista de aspecto ridculo, el tipo que se pareca al granjero de Bugs Bunny. Era
l. Lo tena pens Mills con el estmago revuelto. Lo tena delante de mis narices, joder, y
se me escap. Maldito hijo de puta! Maldita sea!
De repente son un telfono. Proceda de algn lugar del otro extremo del pasillo. Mills
abandon el bao a toda prisa. Somerset y el agente uniformado acudieron desde el otro lado.
No s de dnde viene dijo Somerset.
Vaya a la cocina indic Mills, y usted agreg dirigindose al agente no toque nada a
menos que lleve esto.
Se sac otro par de guantes de ltex del bolsillo y se los arroj al agente.
El telfono son por tercera vez. Mills entr corriendo en el dormitorio. Era un sonido
extrao, amortiguado, pero pareca proceder de aquella habitacin. Abri el armario. Estaba
lleno de ropa, pero los timbrazos no venan de all. Se arrodill para mirar debajo de la
cama. Encontr una especie de cpula metlica con un pomo en su parte superior. Tard un
instante en darse cuenta de que era la tapadera de una sartn china. De ella sala un cable
muy delgado. Mills lo estir y levant la tapadera, dejando al descubierto un telfono negro
de dial. Estaba colocado sobre una toalla doblada. Haba bolitas de algodn encoladas a la
parte interior de la tapadera para amortiguar el sonido an ms. El telfono volvi a sonar.
Mills se llev la mano al bolsillo de la americana en busca de la grabadora y comprob si le
quedaba cinta. Haba suficiente. Puls el botn rojo de grabacin, observ unos instantes la
rotacin de las ruedecillas y a continuacin descolg, sosteniendo la grabadora junto al
auricular.
Diga ? empez.
Silencio. Haba alguien en el otro extremo de la lnea, pero no dijo nada.
Diga.
Los admiro dijo por fin una voz nasal. No s cmo me han encontrado, pero imaginen la
sorpresa que me he llevado. Cada da respeto ms a los agentes de la ley y el orden, de
verdad.
Muy bien,Johnlo ataj Mills, dgame...
No, no, no! Esccheme. Tendr que modificar mi programa en vista del pequeo revs de hoy.
Slo llamaba para expresar mi admiracin. Siento haber herido a uno de ustedes, pero me temo
que no me quedaba otra opcin.
Aceptan mis disculpas, verdad?
Mills herva de indignacin, pero guard silencio.
Me gustara contarle ms cosas prosigui Doe, pero no quiero estropear la sorpresa.
De qu est hablando, John?
Hasta la prxima.
John! No cuelgue! Yo...
El sonido de la lnea abierta llen el silencio.
Mierda!
Colg el auricular y dej el telfono en el suelo.
Somerset lo esperaba en el umbral con una expresin grave en el rostro. Seal las otras
habitaciones que haba en el pasillo.
Espere a ver lo que he encontrado.
CAPITULO 18
Tracy fuera al grano, pero ella segua vacilando, buscando las palabras adecuadas.
Me siento un poco raro aqu con usted dijo Somerset por fin, sin que David lo sepa.
Lo siento; es que tena que hablar con...
Se oy un fuerte golpe en la ventana. Somerset levant la mirada y vio a dos mocosos que
vestan aquellos chaquetones tpicos de negros y sudaderas con capucha. Uno de ellos agitaba
la lengua, y el otro mantena la suya apretada contra el vidrio. Somerset los reconoci;
formaban parte de la pandilla del radiocasete que siempre se apalancaba delante de su casa. No
saba si lo haban reconocido a l, porque era a Tracy a quien miraban. Sac la placa y la
sostuvo ante la ventana. Los pillos retrocedieron y mascullaron algn insulto.
Uno de ellos le dedic un gesto obsceno con el dedo y el otro escupi al cristal. Por fin se
alejaron, riendo como hienas.
La juventud urbana murmur Somerset asqueado.
Tracy intent sonrer.
Un ejemplo perfecto. Ahora ya entiende por qu estoy nerviosa.
A veces hay que cerrar los ojos, Tracy. Bueno, casi siempre.
Tracy tom un sorbo de caf; le temblaba la mano.
No s por qu le he pedido que venga.
Somerset removi el caf. Crea saber por qu Tracy lo haba llamado.
Hable con l de ello le aconsej. La entender si le cuenta lo que siente.
No puedo ser una carga, sobre todo ahora explic la joven. S que acabar por
acostumbrarme a esto. Supongo que le he llamado porque quera saber qu pensaba alguien que
vive aqu. El ambiente de Springfield es completamente distinto. Me falta perspectiva. Hizo
una pausa para beber un poco ms de caf. No s si David se lo ha contado, pero soy maestra
de quinto curso... o al menos lo era.
S, me lo dijo.
De repente, Tracy pareci estar a punto de estallar en sollozos; el labio inferior le
temblaba.
He ido a algunas escuelas para buscar trabajo, pero aqu las condiciones son... horribles.
Lo ha intentado en las escuelas privadas ?
Tracy mene la cabeza y se enjug los ojos con una servilleta de papel.
No s...
Tracy... Esper hasta que ella lo mir a los ojos.
Qu es lo que la preocupa realmente ?
El labio empez a temblarle de nuevo.
David y yo... vamos a tener un hijo.
Somerset se reclin en su asiento y lanz un suspiro de alivio. Haba estado convencido de
que le dira que iba a divorciarse. Se alegraba por ella, por los dos. Pero despus de pensar
en ello unos instantes, tambin sinti tristeza. Traer a un nio al mundo era algo que siempre
se haba negado a s mismo. Tal vez habra salvado sus matrimonios, pero no se lo imaginaba,
no en la ciudad. La ciudad converta a los nios en desgraciados y pequeos delincuentes, si
no en cosas peores.
Tracy..., tengo que decirle que... yo no soy la persona adecuada para hablar de ello.
Odio esta ciudad prosigui ella.
Somerset sac un cigarrillo y estuvo a punto de encenderlo, pero al mirar a Tracy renunci.
El embarazo an no se le notaba, pero el beb no necesitaba humo de segunda mano. Mir por la
ventana, sin dejar de preguntarse por qu Tracy se lo habra contado a l. Estara pensando
en abortar? Era se el problema?
Tracy, si est pensando en... Exhal un profundo suspiro antes de atacar. He estado
casado dos veces explic. Michelle, mi primera esposa, qued embarazada.
Sucedi hace mucho tiempo. Tomamos la decisin juntos...
sobre lo de quedarnos con el beb. Baj la mirada hacia el caf para no encontrarse con los
ojos de Tracy. Bueno, pues una maana me levant y sal a trabajar. Habra sido un da como
otro cualquiera, de no haber sabido lo del beb.
Y... de repente me invadi un miedo extrao. Era la primera vez que senta aquello. Me dije:
Cmo voy a criar a un nio rodeado de todo esto? Por Dios, cmo puede crecer un nio aqu?
As que me fui a casa y le dije a Michelle que no quera tener el hijo. Durante las semanas
siguientes le com el coco una y otra vez. La convenc de que era un error tener un hijo aqu.
Poco a poco le quit la idea de la cabeza...
Pero yo quiero tener hijos, William.
A Somerset se le form un nudo en la garganta.
Lo nico que puedo decirle, Tracy, es que todava estoy seguro de que tom la decisin
correcta. Lo s. He visto a demasiados nios destrozados aqu. Sin embargo, no pasa un da sin
que desee haber tomado la decisin contraria.
Alarg la mano por encima de la mesa y tom la de Tracy Si... no tiene a su hijo, si decide
no tenerlo, entonces no le cuente a David que est embarazada. Se lo digo en serio. Nunca. Le
garantizo que si lo hace su relacin se marchitar y morir.
Tracy asinti y los ojos se le inundaron de lgrimas.
Pero si decide tener el nio prosigui Somerset intentando sonrer, entonces cunteselo a
David tan pronto como est absolutamente segura. Dgaselo de inmediato, y cuando nazca el nio
mmelo en todo momento. Ella se enjug los ojos. Es el nico consejo que puedo darle.
William...
En aquel instante se activ su busca. Lo sac del bolsillo y ley el nmero que indicaba la
pantallita digital. Era su nmero en la comisara. En realidad, el nmero de Mills.
Perdone, ahora vuelvo.
Sali del reservado y encontr un telfono en la pared que separaba los lavabos de hombres
de los de mujeres. Introdujo una moneda de veinticinco centavos en la ranura y marc el
nmero. Son una sola vez.
Detective Mills salud el joven.
Soy yo. Acaba de enviarme un mensaje?
S. Dnde coo est? Crea que bamos a comprobar lo de la tienda de artculos de piel a
primera hora.
Y lo vamos a hacer repuso mientras consultaba su reloj. Quedamos all a las nueve.
Eh, se encuentra bien? pregunt Mills. Tiene una voz rara.
Somerset tosi y se sorbi la nariz Creo que he pillado un catarro.
Ah.
Hasta ahora.
Vale.
Somerset colg y regres a la sala. Tracy le dedic una sonrisa cuando volvi a sentarse.
Gracias por escucharme dijo la joven.
Somerset sac unos cuantos dlares y los dej sobre la mesa.
Tengo que irme corriendo, Tracy. El deber me llama.
Tracy le aferr la mano antes de que pudiera irse.
Promtame que seguiremos en contacto cuando se haya ido. Por favor.
Claro, se lo prometo.
Asinti con un gesto, la salud con la mano y se dirigi hacia la puerta. No pudo decir nada
ms. El nudo que se le haba formado en la garganta le impeda hablar.
CAPITULO 19
La tienda de artculos de piel Wild Bill se hallaba junto al Hog Shop, el concesionario
local de Harley Davidson.
Wild Bill suministraba material a los motoristas. Su abundante mercanca colgaba de las
paredes y del techo, con lo que la pequea tienda ofreca cierto aire selvtico. Haba gruesos
cinturones y muequeras de cuero con hileras de tachuelas plateadas; chalecos de cuero con
insignias de motoristas en la espalda; cazadoras de motoristas, jarreteras con flecos, abrigos
largos de cuero, botas pesadas de puntera cuadrada, gorras puntiagudas y sombreros vaqueros de
piel, ltigos de cuero e incluso algunas fustas de montar con mango de diamantes falsos y
puntas erizadas. El nico rasgo agradable del establecimiento de Wild Bill era la fragancia a
cuero.
Somerset estaba de pie ante la urna de cristal que protega la caja registradora, Mills se
hallaba junto a l y Wild Bill estaba detrs del mostrador. Wild Bill tena una barriga enorme
que le sobresala entre los flancos del chaleco de cuero, los dientes rotos, el cabello gris y
enmaraado recogido en una cola mal hecha y numerosos tatuajes que le cubran ambos brazos.
Era la clase de tipo que daba mala reputacin a los blancos pobres.
Y dice que lo recogi anoche? pregunt Mills.
Est seguro ?
S. Esas cosas no se olvidan.
Seal con la cabeza la fotografa Polaroid que haba sobre el mostrador y sonri enseando
dos hileras de dientes rotos y amarillentos.
Somerset evit mirar otra vez la fotografa. Le revolva el estmago. Quin podra imaginar
algo tan espantoso?
Lo nico en que poda pensar era en que alguien lo utilizara con Tracy. Desde la conversacin
que haba mantenido con ella aquella maana, lo nico en que poda pensar era en que alguien
pudiera hacer dao a Tracy, al beb. Mir a Mills y se sinti raro al pensar que haba sabido
lo del nio antes que l.
Mills sac el boceto de John Doe que haba hecho el dibujante de la polica.
Es l?
Wild Bill cogi el dibujo y asinti con aire pensativo mientras lo contemplaba.
S, es John Doe replic. Un nombre fcil de recordar. Imagin que sera uno de esos
artistas de performance. Eso es lo que pens cuando me dijo lo que quera.
Ya sabe, esos tipos que suben al escenario, mean en un vaso y luego se lo beben. Performance.
Uno de sos, vaya.
Cogi la Polaroid para admirar su obra. Pero creo que se lo dej demasiado barato. Esto
sali mejor de lo que pensaba. A usted qu le parece?
Sostuvo la foto en alto para que Mills la viera.
Mills la retir a un lado.
Djelo, quiere ?
Esto es pura artesana exclam Wild Bill con aire ofendido. No todo el mundo puede hacer
algo as.
Est orgulloso de ello, verdad? terci Somerset.
Pues claro que s, maldita sea. Ya s lo que est pensando, pero crame, esto no es lo ms
raro que me han pedido. He hecho cosas mucho peores. Pero si es lo que quiere el cliente...
Wild Bill se encogi de hombros, como dando a entender que l no poda hacer nada al
respecto. Somerset se pregunt si se mostraba tan generoso en el caso de que alguien intentara
probar una de sus creaciones con l.
Le dijo John Doe para qu iba a usar esto ? inquiri Mills. Dijo algo relacionado con
eso?
No, no dijo gran cosa...
El aullido de una sirena interrumpi la frase de Wild Bill, y el hombre abri los ojos de
par en par con expresin asustada. Por lo visto haba vivido algunas experiencias
desagradables con la polica. Un coche patrulla se detuvo junto al bordillo, sin apagar la
sirena ni la luz parpadeante.
Un agente uniformado salt del asiento del acompaante y corri hacia la puerta. La abri y se
detuvo en el umbral, sobre el picaporte.
Teniente empez mirando a Somerset, tenemos otro.
Somerset se qued estupefacto, planchado por la noticia, pero lo cierto era que no le
sorprendi. Saba que volvera a suceder. Arranc la Polaroid de la mano de Wild Bill y se
dirigi hacia la puerta.
Volveremos para seguir hablando con usted.
Eh, mi foto! Es la nica que tengo.
Pues qu suerte replic Somerset mientras sala seguido a escasa distancia por Mills.
Cerdos de mierda! les grit Wild Bill.
Toda la fachada de la sauna Hot House estaba pintada de rojo, tanto la puerta principal, los
ladrillos, la puerta de emergencia y todo lo dems, pero al estar encajada en una manzana
entera de cines porno horteras e iluminados con luces de nen, lo cierto era que no destacaba
demasiado.
Haba varios coches patrulla aparcados de cualquier modo ante el local, y las luces giratorias
parpadeaban. Los policas uniformados hacan lo que podan para mantener el control, pero no
se trataba de una tarea fcil.
Una corriente constante de hombres, mujeres y travestidos salan escoltados de la sauna Hot
House para entrar en un furgn policial entre los abucheos y gritos de una multitud de vecinos
que sacudan los puos y escupan a los policas. La escena recordaba al populacho de la
Revolucin francesa.
Avanzando de lado, Mills se abri paso entre la muchedumbre; Somerset le pisaba los talones.
En el interior, una taquilla de plexigls reforzada con barrotes de acero se eriga junto a
una puerta metlica roja con una cerradura electrnica que se controlaba desde la taquilla. La
puerta estaba abierta de par en par, pero el hombre calvo y gordo que se hallaba en el
interior de la jaula de plexigls no quera salir de ella. Un agente uniformado golpe el
vidrio con la porra, a punto de perder la paciencia con el gordo de cara de rata. Mills se
pregunt medio en broma si tendra algn parentesco con Wild Bill. Ambos tenan un aire de
roedor.
El polica uniformado volvi a golpear el vidrio.
He dicho que salga de la puta taquilla! Ahora mismo !
Espere! gru el hombre. Ya saldr! Espere un momento! Saldr cuando lo tengan todo
controlado!
Otro agente intentaba obtener una declaracin del hombre a travs del vidrio.
Djeme hablar con l un rato pidi al agente de la porra mientras bajaba la cabeza hacia
los orificios de comunicacin. Ha odo gritos? Ha visto algo? Cualquier cosa que le
pareciera extraa?
No contest el hombre.
Permaneci sentado con los brazos cruzados, como una rana gigantesca sobre la hoja de un
nenfar.
Ha visto entrar a alguien con un paquete bajo el brazo ?
Todo el mundo que entra aqu lleva un paquete debajo del brazo resopl el hombre. Algunos
tipos traen maletas llenas de cosas. Y dice que si he odo gritos? No paran de gritar all
atrs. Es de lo que va esto, amiguito.
El agente uniformado le lanz una mirada asesina.
Le gusta su forma de ganarse la vida, amigo? Le gustan las cosas que ve?
No, no me gusta. Pero as es la vida, no ? replic el gordo con una sonrisa torva.
Mills y Somerset cruzaron la puerta metlica en el momento en que sacaban a un hombre que
vesta un cors de cuero. Si hubiera llevado traje habra tenido aspecto de banquero
respetable.
En el interior, el pasillo estaba pintado de rojo y las bombillas desnudas que pendan del
techo tornaban el ambiente an ms rojizo. El estruendo ensordecedor del heavy metal azot los
odos de Mills. Tena grabado en la memoria el dibujo del infierno de Dante que adornaba su
ejemplar de bolsillo.
Detectives ?
Un polica de aspecto aturdido, embutido en una camisa de manga corta empapada en sudor, les
hizo seas desde el otro extremo del pasillo.
Por aqu.
El polica los condujo a travs de un laberinto de pasadizos de color rojo deslumbrante
hasta una estancia iluminada por un foco que parpadeaba desde el techo. No haba ninguna otra
luz en la habitacin a excepcin del brillo rojo que proceda del pasillo. El polica sudoroso
se detuvo en el umbral.
Por fin hemos logrado reducir al sospechoso. Pero no quiero volver a entrar. Me quedar
aqu por si me necesitan.
Mills entr en la estancia con cautela, desorientado por el foco parpadeante. La msica
retumbaba al mismo volumen en el interior. Dos enfermeros rodeaban al sospechoso, un hombre
desnudo de complexin nervuda, cabello gris oscuro y unos cincuenta y cinco aos de edad que
llevaba una sbana enrollada alrededor de las caderas. Tena las manos esposadas a la espalda
y estaba histrico. Uno de los enfermeros luchaba por mantenerle la cabeza quieta, mientras el
otro intentaba alumbrarle los ojos con una linterna.
Sobre la enorme cama que haba en el centro de la habitacin se vea la silueta
contorsionada de un cuerpo bajo una sbana sobre la que destacaba una mancha de sangre del
tamao de una pizza. Una parte del cabello rubio de la vctima sobresala por el extremo de la
sbana. Por alguna razn, a Mills le record el cabello de Tracy, y aquel pensamiento lo
enfureci. Por qu iba a recordarle cualquier cosa de aquella pocilga a su mujer?
M...me oblig a hacerlo! tartamude el hombre desnudo intentando zafarse de los dos
enfermeros.
Tranquilo, amigo! le indic el enfermero de la linterna. Tengo que echarle un vistazo.
Es por su propio bien, gilipollas.
En la pared que se alzaba tras la cama, alguien haba rascado la pintura roja para escribir
la palabra LUJURIA. A Mills le temblaron las manos mientras contemplaba el mensaje. Le
entraron ganas de propinar una patada a algo mientras se acercaba a la cama para examinar a la
vctima.
Le aseguro que no le va a apetecer mirar ms de una vez le advirti el otro enfermero.
Tena una pistola! grit el hombre desnudo.
Me oblig a hacerlo!
Somerset ya haba levantado la sbana e hizo una mueca al contemplar el espectculo. Mills
mir por encima de su hombro y qued desconcertado en el primer momento. La parte superior del
tronco de la muerta no mostraba seal alguna, no se apreciaban cortes ni cardenales en el
rostro...
Pero entonces se aproxim ms y vio su entrepierna y el estmago vuelto del revs. Somerset
baj la sbana.
Eso es el enchufe dijo el enfermero de la linterna.
Ahora eche un vistazo a la clavija.
Retir la sbana que cubra las caderas del hombre. Llevaba un artilugio muy sofisticado
atado a los genitales, un consolador con correas coronado por la hoja de un cuchillo de
carnicero. Las puntadas del pene achaparrado de cuero que sujetaban el cuchillo le recordaron
a Mills los restos de un miembro amputado. Sobre la hoja se apreciaba sangre seca.
Unas correas anchas de cuero blanco rodeaban la cintura y los muslos del hombre. Estaban
atadas con fuerza, hincadas en su carne para evitar que el maldito trasto se soltara.
Somerset sac la fotografa Polaroid que se haba llevado de la tienda de artculos de
cuero. Era el mismo consolador asesino, la obra maestra de Wild Bill.
El primer enfermero estaba llenando una jeringa a la luz de la linterna.
No queremos quitrselo hasta que lleguen los de la oficina del forense. Siempre se cabrean
si tocamos las pruebas.
Qutenmelo suplic el hombre desnudo. Qutenmelo, por favor!
El enfermero de la jeringuilla llam por seas al polica sudoroso para que le ayudara a
sujetar al hombre desnudo mientras le inyectaba un sedante.
Qutenmelo! Diosmo,porfavor! Porfavor!
Mills no lo resisti. A toda prisa se puso unos guantes de ltex y se agach junto al
hombre.
Sujtelo orden al polica. Yo asumo la responsabilidad si los de la oficina del forense
dicen algo.
Empez a desatar las correas, pero estaban tan apretadas que pellizcaron la piel del hombre
mientras lo liberaba.
Cuando por fin logr quitarle el artilugio, varios surcos de color rojo intenso sealaban el
lugar donde haba llevado el artefacto. Mills percibi el peso de aquel horrible objeto en sus
manos. Era brutal y pesado; no quera sostenerlo. Lo dej al pie de la cama, junto a la
vctima.
El cuerpo del hombre empez a relajarse entre los brazos del agente uniformado, pero era
evidente que luchaba contra el sedante, pues parpadeaba y mova los labios sin cesar en un
intento por seguir hablando.
Di...dijo... mmme pregunt si estaba casado. Llevaba una ppistola.
Somerset se acerc algo ms y se agach para poder ver el rostro del hombre.
Dnde estaba la chica ?
La chica? Q...qu quiere decir?
Dnde estaba la prostituta? Dnde estaba?
Eeestaba en la cama. Estaba sssentada en la cama.
Quin la at ? pregunt Somerset. Usted o l ?
Tena una pistola! chill el hombre. Tena una pistola! El lo provoc. Me oblig a
hacerlo. El hombre prorrumpi en sollozos y se encogi. Me oblig a ponerme ese... esa cosa.
Dios mo! Mmme oblig a llevarlo y... y me dijo que me la tirara. Me haba metido la
pistola en la boca. El hombre se desplom hacia adelante cuando el polica y el enfermero lo
soltaron por fin. Tena la pistola metida hasta la garganta, joder! grit.
Mills sinti ganas de vomitar. Recordaba el sabor de la pistola de Doe en su boca despus de
que el asesino le golpeara en la cara en aquel callejn. Apart la vista y se volvi hacia la
cama. La palabra LUJURIA pareca desafiarle. Sac el cuaderno de notas y pas las hojas hasta
llegar a la que tena anotados los siete pecados capitales.
Otro ms pens mientras sus manos temblorosas agitaban el papel. Otro ms que podemos
tachar. Slo quedan tres: envidia, ira y orgullo. Mierda!
Baj la mirada hacia la mancha de sangre que seguia extendindose y el consolador asesino.
CAPITULO 20
Un bar de aficionados a todo tipo de deportes no responda al concepto que Somerset tena de
un buen local, pero despus del da que Mills y l haban pasado, un lugar lleno de policas y
actividad se le antojaba ms adecuado que los antros tenebrosos que sola frecuentar. El
Winner's Cirele Saloon era ms grande que un supermercado y estaba repleto de juegos, desde
minicanchas de baloncesto y hockey hasta plataformas de bateo, mesas de billar, dardos e
incluso una pista de sumo donde los participantes se ponan trajes hinchables y se atacaban
hasta que uno caa de espaldas al suelo y ah se quedaba, indefenso como una tortuga vuelta
del revs. Cada centmetro del espacio apareca decorado con trofeos, placas, lazos y
banderolas. Somerset y Mills estaban sentados en la barra, con una jarra de cerveza ante
ellos.
Somerset bebi un sorbo de una copa helada.
Cuando llegaba a casa, mi viejo me contaba historias macabras de crmenes cont. Los
asesinatos de la calle Morgue, T verde, de Le Fanu, cosas as. Mi madre lo pona de vuelta y
media porque me tena despierto hasta las tantas.
Da la impresin de que su padre quera que usted siguiera sus pasos coment Mills,
inclinado sobre su cerveza.
De repente, Somerset se pregunt si Mills estaba al corriente de que l saba lo del
embarazo de Tracy. Pero cmo iba a saberlo? Haban estado juntos todo el da, y Tracy no se
lo habra contado por telfono. Mills no poda saberlo.
Somerset dej la copa sobre la barra.
Una vez, mi padre me regal mi primer libro nuevo de tapas duras por mi cumpleaos. Era El
siglo del detective, de Jurgen Thorwald. Explicaba la historia de la deduccin como ciencia y
decidi mi destino porque era real, no ficticio. El hecho de que una gota de sangre o un
cabello pudieran resolver un crimen me pareca increble.
Sirvi ms cerveza a Mills y luego se llen la copa. Perciba que Mills estaba muy tenso por
el asunto de John Doe y quera que se relajara, que adquiriera cierta perspectiva antes de que
el caso lo volviera loco.
Sabe? Aqu no habr un final feliz. Es imposible.
Si lo atrapamos tendremos un final lo suficientemente feliz replic Mills.
No. Deje de pensar en el caso en trminos del bien contra el mal. Las cosas no funcionan
as.
Cmo se atreve a decir eso? Sobre todo despus de lo que ha pasado hoy!
Escuche. Un hombre pega a su mujer hasta dejarla hecha papilla, o una mujer acribilla a su
marido a tiros.
Limpiamos la sangre de las paredes y encarcelamos al asesino, pero quin gana en definitiva?
Digamelo.
Pues uno hace su trabajo...
Pero no hay victoria insisti Somerset.
Mills cogi su jarra de cerveza.
Uno observa las leyes y hace lo que puede. Es lo nico que se puede hacer.
Si atrapamos a John Doe y resulta que l es el diablo, que es el mismsimo Satans, tal vez
eso est a la altura de nuestras expectativas. Pero no es el diablo. No es ms que un hombre.
Por qu no cierra el pico un rato? sugiri Mills lanzndole una mirada fulminante. No
para de refunfuar y quejarse por todo. Qu, acaso cree que me est preparando para los malos
tiempos? Pues no. Se marcha dentro de nada. Yo soy el que se queda aqu para luchar.
Una fotografa de Mohamed Ali cuando era joven capt la atencin de Somerset.
Pero por quin est luchando? La gente ya no quiere adalides. La gente slo quiere jugar a
la lotera y comer hamburguesas con queso.
Qu es lo que quiere? Convencerme para que deje de trabajar aqu? Quiere que me escape
al campo con usted?
S, pens Somerset. Por el bien de su hijo.
Por el amor de Dios, teniente, es posible que no sea asunto mo, pero cmo narices ha
acabado as? Eh?
Somerset bebi un trago y reflexion.
No ha sido una cosa concreta lo que me ha trastocado, por si es eso lo que cree. Es slo
que... no puedo vivir en un lugar donde la apata se acepta y fomenta como si fuera una
virtud. Ya no lo aguanto ms.
Lo cual significa que es usted mejor que todos los dems, no? Porque tiene principios ms
elevados.
Se equivoca neg Somerset. Mi problema es que comprendo a la perfeccin la situacin de
todo el mundo. La comprendo demasiado bien. Pero me niego a aceptar la apata. Por desgracia,
es lo nico que funciona de verdad en lugares como ste. Piense en ello. Es mucho ms fcil
dejarse llevar por las drogas que afrontar la vida; es ms fcil robar algo que ganrselo; es
ms fcil pegar a un nio que educarlo porque realmente cuesta mucho amar y cuidar.
Est hablando de personas mentalmente enfermas, de personas que...
No, no es verdad. Estoy hablando de la vida cotidiana, de personas normales que intentan
seguir adelante, de personas como usted y como yo. No puede permitirse el lujo de ser tan
ingenuo, Mills.
Mills dej la cerveza sobre la barra con un golpe.
Vyase a la mierda! Escchese! Me est diciendo que el problema de la gente es que a
nadie le importa nada, as que a usted tampoco puede importarle nada. Eso es una parida, to.
No tiene ningn sentido, y quiere saber por qu?
Y a usted le importan las cosas ? lo ataj Somerset.
Pues claro que s, joder.
Y usted, David Mills, va a cambiar las cosas ?
Mills se volvi hacia Somerset.
S, aunque a lo mejor a usted le parece una ingenuidad. Y sabe una cosa? No creo que se
marche porque crea en las cosas que dice. Tengo la impresin de que quiere creerlas porque as
se siente mejor. Se siente justificado.
Quiere que yo est de acuerdo con usted. S, tiene toda la razn del mundo, teniente. Esto es
una mierda. Vmonos a vivir a una puta cabaa de troncos en el bosque. Bueno, pues no estoy de
acuerdo con usted. No puedo permitrmelo, porque yo me quedo. Se levant del taburete y
arroj un par de billetes sobre la barra. Gracias por la cerveza.
Se dirigi a grandes pasos hacia la puerta.
Dos tipos blancos con panza de cerveza, sudaderas y gorras de bisbol que estaban al otro
extremo de la barra lo siguieron con la mirada. Somerset no era consciente de que haban
estado gritando. El camarero tambin lo observaba fijamente. Somerset sac un cigarrillo e
intent encenderlo, pero el maldito mechero no prenda. Por fin lo logr, pero la mano le
tembl al intentar mantener fija la llama.
Maldito cabezota de mierda!, pens. Mills iba a joderse la vida de mala manera. Y no slo
la suya, sino tambin la de Tracy y la del beb. Mills estaba emprendiendo el mismo camino
intil que Somerset ya haba recorrido.
Somerset intent levantar la jarra, pero las manos le seguan temblando. En su interior oa
el ritmo constante del metrnomo mientras intentaba calmarse como haca en su casa. Tic...
tic... tic... Pero no le sirvi de nada. En el bar haba demasiado ruido, con toda esa gente
jugando a todos esos juegos, discutiendo sobre deportes o intentando ligar con mujeres que
flirteaban con los hombres, gente engandose a s misma, apostando creyendo que iban a ganar.
Cogi la copa y se dirigi a las dianas que haba al otro extremo del local. Se las qued
mirando y se concentr en una de ellas, intentando apartar de s todo pensamiento a excepcin
del sonido del metrnomo.
Tic... tic... tic...
Tir a la diana, prestando menos atencin a su puntera que al ritmo, acelerando hasta que
los golpes coincidieron con el tic de su mente, un tac en la diana por cada tic del metrnomo.
Tic, tac... tic, tac..., tic, tac...
Somerset sigui lanzando sin pensar. Tic, tac..., tic, tac..., tic, tac...
Eh, oiga lo llam el camarero.
Estaba inclinado sobre la barra con expresin algo nerviosa.
Qu ? replic Somerset.
Tena la frente baada en sudor y no deseaba que lo molestaran en aquel momento.
No cree que podra utilizar dardos en lugar de... ?
pregunt el camarero sealando la diana con la cabeza.
La navaja de Somerset estaba clavada en el corcho justo debajo del blanco.
Dios mo!, pens mientras la retiraba a toda prisa y se la guardaba. Ni siquiera se haba
dado cuenta de que la haba sacado. Aferr el mango de ncar. Las manos todava le temblaban.
CAPITULO 21
Mills senta pinchazos en la cabeza cuando lleg a casa aquella noche, pero no a causa de la
cerveza. Segua cabreado con Somerset y su maldito sermn mientras atravesaba el saln con el
mayor sigilo posible. Si Somerset tena todas las putas respuestas, entonces por qu era un
desgraciado ? Qu coo pretenda al decirle a los dems cmo deban vivir su vida, cuando la
suya era un completo desastre? Qu clase de persona huye de sus problemas?
Pues la que no puede afrontarlos, eso es. As que l no era nadie para hablar.
Mills se dirigi a tientas hasta la mesa del comedor, iluminado dbilmente por la luz de las
farolas. Retir una de las sillas, se sent y empez a sacarse los zapatos. Mojo, el
perdiguero dorado, se acerc a su pierna para que le rascara la cabeza. Mills obedeci y le
agit las orejas, pero Mojo no reaccion meneando la cola, como sola hacer. El perro pareca
deprimido, observ Mills. O tal vez slo cansado.
Mills dej los zapatos bajo la mesa y se dirigi al dormitorio, avanzando cuidadosamente con
sus pies embutidos en los calcetines y deseoso de que los tablones de madera no crujieran
tanto. Se desnud procurando no despertar a Tracy y dej la ropa sobre una silla. Se despoj
de los calzoncillos y les propin una patada antes de deslizarse entre las sbanas hasta el
cuerpo de Tracy, para sentir la calidez de su mujer contra su piel. Se cubri los hombros con
la sbana y avanz el rostro hasta encontrar el de Tracy; entonces la bes, primero en la
frente y luego en la mejilla. No quera despertarla l, sino que se despertara ella misma.
Gracias al cabrn de Somerset se senta demasiado tenso como para conciliar el sueo. Desliz
el brazo bajo la nuca de Tracy y la abraz mientras volva a besarla en la cara.
Los brazos de la vctima sobresalan del cobertor. En la mano derecha sostena un telfono
inalmbrico; en la izquierda, un frasco de medicamentos de plstico marrn.
Dos pldoras rojas haban cado sobre el cobertor.
Somnferos explic Somerset. Tiene el frasco pegado a la mano. Y el telfono tambin. Por
lo visto, ha utilizado Super Glue.
El doctor O'Neill se inclin sobre el cadver provisto de un par de tijeras quirrgicas y
empez a cortar con cuidado los vendajes que envolvan la cabeza. Mills se qued mirando
fijamente la cara enmascarada. El corazn le lati con fuerza; tema lo que iba a ver.
Somerset le propin una palmadita en el hombro.
He encontrado esto en su bolso.
Mostr a Mills el carn de conducir de la mujer. La fotografa era impresionante: cabello
negro y largo, preciosos ojos de color zafiro. Se llamaba Linda Abernathy, de veintiocho aos.
Tena aspecto de modelo.
El mdico estaba retirando la gasa. Mills hizo una mueca incluso antes de mirar. Se le
revolvi el estmago. La nariz de la mujer haba desaparecido; trozos de hueso sobresalan por
entre el tejido amputado. Mills tuvo que apartar la vista.
La ha mutilado y luego ha cubierto las heridas coment Somerset antes de levantar la mano
con el telfono pegado a ella. Llama para pedir ayuda y sobrevivirs, debi de decirle. Pero
quedars desfigurada. Seal la mano que sostena el frasco de pldoras. O si no tienes la
opcin de acabar con todo.
El doctor O'Neill le levant la cabeza y retir el resto de la gasa.
Le ha cortado la nariz...
Para destrozarle la cara termin Somerset.
Y no hace mucho que lo ha hecho agreg el mdico. La sangre de la herida no parece
demasiado coagulada.
Mills volvi a mirar aquel rostro, lo cual fue un error.
Los ojos de la mujer parecan estar vivos. Abandon la habitacin a toda prisa, atraves el
saln y sali al rellano.
Necesitaba un poco de aire fresco.
Veinte minutos ms tarde, Mills y Somerset volvan a la comisara en el coche de Mills. El
trfico en el centro era denssimo. Hora punta. Mills estaba nervioso, pero no slo a causa
del trfico. Haba visto cientos de cadveres a lo largo de su carrera, pero jams se haba
mareado, ni siquiera cuando no era ms que un novato. Sin embargo, aquel cadver haba sido
demasiado para l. Y lo peor era que le haba sucedido en presencia de Somerset.
Mir al teniente, que estaba inmerso en sus pensamientos y fumaba un cigarrillo mientras
miraba por la ventanilla. Por lo visto, el rostro de Linda Abernathy no le haba afectado.
Por supuesto, Somerset era un tipo que haba aprendido a que las cosas no le afectaran, pens
Mills. Era el tipo duro que viva en la ciudad. Nada le afectaba, porque l no lo permita.
Mills golpete el volante con ademn impaciente. El semforo acababa de ponerse otra vez en
rojo. Ya era la tercera vez, y apenas haban avanzado. El coche que le segua estaba apretando
el acelerador. Mills mir por el retrovisor exterior. Era un taxista que haca el gilipollas.
Volvi a mirar a Somerset, que segua fumando con toda tranquilidad como si tuviera todo el
tiempo del mundo.
Es que lo que hemos visto no le ha afectado ? no se resisti a preguntarle.
Somerset se limit a asentir con un gesto sin dejar de mirar por la ventanilla.
Qu est haciendo? Meditar? Por el amor de Dios diga algo! Yo no s usted, pero yo estoy
muy cabreado.
Esto tiene que acabar. Voy a atrapar a Doe. No me importa de qu modo, pero lo coger.
Somerset dio otra larga calada al cigarrillo. No pareca estar escuchando.
He decidido quedarme hasta que esto termine. Hasta que termine o hasta que sea evidente que
nunca va a acabar.
Ah, pues muy bien replic Mills lanzndole una mirada asesina. Lo hace por m ? Cree
que no puedo arreglrmelas solo ?
Somerset lo mir de soslayo.
Una de dos: o cogemos a John Doe, o bien completa su serie de siete y el caso sigue abierto
durante aos.
Y eso qu tiene que ver con usted y su jubilacin?
Cree que me hace un gran favor quedndose? Ya le dije anoche que no es as.
El semforo volvi a ponerse en rojo. A lo sumo haban avanzado el espacio de un coche, y la
comisara se hallaba a la vuelta de la esquina. Mills mir por el retrovisor. Tena el taxi
amarillo pegado al culo, con el motor revolucionado como si eso fuera a arreglar las cosas.
Le estoy pidiendo que me deje seguir siendo su compaero durante unos das ms dijo
Somerset. Sera usted quien me hara un favor.
Mills se ech a rer, a pesar suyo.
Y qu voy a decirle? Que no?
Podra hacerlo.
Ya, claro.
Mills estaba harto del trfico. Introdujo la mano debajo del asiento, sac la luz policial y
la coloc sobre el salpicadero. Activ la sirena y encendi la luz antes de acercarse ms al
coche que iba delante.
En cuanto esto acabe me voy prosigui Somerset.
Qu sorpresa. No ve el momento de largarse de una puta vez. Por qu no lo hace ya ?
No puedo dejar esto a medias... No puedo dejar cabos sueltos.
Ya, claro.
Mills gir a la derecha con brusquedad y se situ detrs de un autobs que aguardaba en una
parada. Activ el aullido urgente de la sirena para azuzar al autobs y lograr que atravesara
el cruce en cuanto el semforo se pusiera en verde. Si el autobs consegua pasar, Mills
podra seguirle de cerca y doblar la esquina. Mantuvo la sirena activada, y el conductor del
autobs sigui su indicacin y cruz justo antes de que el semforo cambiara. Las bocinas
sonaron con furia cuando el vehculo bloque el trfico, pero a Mills le qued espacio
suficiente para doblar la esquina. El taxista pelmazo sigui pegado a l y tambin dobl la
esquina.
Habia varios coches patrulla aparcados en semibatera en la calle delante de la comisara.
Mills encontr un hueco y aparc. El taxista sigui hasta la puerta principal del edificio y
se detuvo. Del coche se ape un tipejo insignificante con los faldones de la camisa fuera del
pantaln. Los enojados conductores de los coches que seguan al taxi tocaron el claxon y
profirieron insultos, pero Mills no les prest atencin.
Somerset y Mills salieron del coche y subieron la escalinata que conduca a la entrada
principal de la comisara. Mills empuj la puerta y entr en primer lugar. El lugar estaba
repleto de agentes uniformados y de paisano que iniciaban el turno de da. Mills se acerc de
inmediato al sargento de guardia que se encontraba de pie junto a la mesa grande y
destartalada que haba junto a la puerta.
Mills y Somerset entran en la comisara le anunci al sargento.
Pues qu bien mascull ste.
California estaba detrs de la mesa, junto al sargento, y clasificaba un puado de mensajes.
Separ unos cuantos y se los entreg a Mills.
Acaba de llamar su mujer dijo. A ver si nos hace un favor y se instala un contestador de
una vez, Mills.
Capullo, pens Mills mientras coga los mensajes. Sin embargo, se mordi la lengua y se
dedic a hojear los mensajes antes de guardrselos en el bolsillo e ir en busca de Somerset,
que ya suba la escalera.
Perdone, detective.
Mills no se detuvo.
Detective ?
La insistencia de la voz hizo que Mills se parara en seco.
Gir sobre sus talones y a punto estuvo de desplomarse.
Era John Doe. El era el enano repugnante que acababa de apearse del taxi. Mierda!
Doe le dedic una sonrisa tmida, se encogi de hombros y levant las manos con las palmas
hacia arriba, como diciendo: Aqu estoy. Llevaba la camisa y los pantalones empapados en
sangre.
Dios mo...
Aquello era surrealista. Mills no poda dar crdito a sus ojos.
Es l! grit de repente California desde detrs de la mesa de guardia al mismo tiempo que
sacaba el arma y saltaba por encima del tablero. Es Doe! Corri hacia Doe y le meti el
can del revlver en la oreja. Al suelo, cabrn! Extiende los brazos! Muvete!
Entretanto, Mills y algunos otros policas haban sacado sus armas y apuntaban a John Doe,
que estaba hincado de rodillas y miraba a Mills con expresin suplicante.
Al suelo! orden Mills. Tindete boca abajo!
California empuj a Doe con el arma.
Ya lo has odo, hijo de puta! Al suelo!
Con cuidado! grit Somerset mientras bajaba la escalera.
Doe permaneci tendido de bruces, tal como le haban ordenado, pero Mills no estaba
dispuesto a correr ningn riesgo y se situ a horcajadas sobre aquel hijo de puta, apuntndole
al centro de la nuca.
Separa las piernas y pon las manos en la nuca!
Doe obedeci sin titubear.
Y ahora no te muevas! grit Mills. No te muevas ni un puto milmetro !
Varios policas rodearon el cuerpo tumbado de Doe.
Uno de ellos lo espos. Otros dos empezaron a cachearlo.
Somerset se abri paso entre los agentes y se agach, apoyndose sobre una rodilla.
No puedo creerlo murmur.
Observ las manos esposadas de Doe, entrelazadas en la parte baja de la espalda.
Todos los dedos ensangrentados estaban envueltos en varias capas de tiritas.
John Doe volvi la cabeza y le dedic una sonrisa a Somerset.
Hola.
Cierra el pico! grit California.
Se apoy en el revlver y aplast la cara de Doe contra el suelo, torcindole las gafas.
Levntenlo y lanle sus derechos orden Somerset.
Dos policas uniformados alzaron a Doe por las axilas, y California empez a leerle sus
derechos en voz alta y clara, a pocos centmetros de su rostro.
Tiene derecho a permanecer en silencio. Tiene derecho a...
Pero qu es esto? No lo entiendo susurr Mills a Somerset.
Somerset se limit a menear la cabeza.
Cuando California termin de leerle sus derechos, John Doe volvi a mirar a Mills.
Quiero hablar con mi abogado dijo.
CAPITULO 22
Tres cuartos de hora ms tarde, Somerset miraba fijamente una de las salas de
interrogatorios de la comisara a travs del espejo de una cara. Dentro, John Doe estaba
esposado a una mesa fija en el suelo y recorra la estancia con una mirada tranquila, sentado
como si esperara el autobs.
Pareca un profesor universitario excntrico, un fsico o algo por el estilo. No desvariaba,
no estaba enfadado, no aullaba a la luna; su rostro exhiba una expresin casual, casi
perezosa.
Su abogado, Mark Swarr, se encontraba sentado frente a l; por lo visto le estaba haciendo
preguntas mientras tomaba notas en una carpeta. El micrfono estaba apagado, de modo que
Somerset no poda or lo que decan. Le habra encantado saber de qu hablaban, pero no poda
escuchar. Confidencialidad entre abogado y cliente. Escuchar supona violar los derechos de
Doe, la suerte de tecnicismo que poda hacer que un tribunal desestimara su caso.
Era necesario respetar las leyes, se dijo Somerset. Doe no poda salir absuelto. De ningn
modo poda obtener la libertad. Ni por un solo minuto.
Somerset entorn los ojos mientras estudiaba al abogado, preguntndose por qu Doe lo habra
escogido a l.
Swar aparentaba unos treinta aos; traje oscuro, camisa blanca, cabello oscuro y rizado, mala
postura. Haba finalizado sus estudios universitarios tan slo haca dos aos y ya tena su
propio bufete; un chico ambicioso, que quera llegar lejos. Lo que a todas luces le faltaba
era el instinto asesino de que estaban dotados los abogados criminalistas veteranos. Swarr
haba representado a un buen nmero de traficantes de drogas de poca monta, pero hasta el
momento ningn pez gordo haba contratado sus servicios.
Somerset dudaba de que algn da consiguiera comprarse trajes caros y convertirse en uno de
aquellos piquitos de oro que hacan cualquier pirueta legal por sus clientes criminales y se
embolsaban grandes cantidades de dinero por sus hazaas. Pero eso era precisamente lo que
Somerset no comprenda. Si Doe poda permitirse el lujo de contratar a un abogado, por qu no
llamar a un pico de oro de los grandes? Por qu Swarr? Swarr no era mucho mejor que los
abogados gratuitos de oficio.
La puerta se abri detrs de Somerset y Mills entr en la sala de observacin, seguido del
capitn. Somerset distingui su reflejo en el vidrio. Mills se acerc directamente al espejo y
clav su mirada en Doe. El capitn le entreg a Somerset una hoja de huellas digitales, en la
que aparecan huellas de tinta negra desparramadas y mezcladas con sangre.
No sirven para nada empez el capitn con un resoplido asqueado. Por lo visto, Doe se
corta la piel de las yemas de los dedos con regularidad. Por eso no hemos encontrado ni una
sola huella vlida en su apartamento. Ha reconocido que lleva bastante tiempo hacindolo. Dice
que sabe lo que se hace, que se corta la piel antes de que vuelva a crecer la lnea papilar.
El capitn cogi la hoja y la rasg en dos.
Qu hay del seguimiento de su cuenta bancaria?
inquiri Mills. Y las armas que hemos encontrado en su piso ? El tipo tendr un pasado. Debe
de haber algo que lo relacione con l.
Hasta ahora no nos hemos topado ms que con callejones sin salida coment el capitn. No
tiene historial de crditos, ni laboral. Hace slo cinco aos que abri su cuenta, y todas las
operaciones las ha hecho en efectivo. Incluso hemos intentado averiguar de dnde proceden sus
muebles, para comprobar si lleg aqu desde algn otro lugar. Por ahora, lo nico que sabemos
es que tiene dinero, que parece culto y que est completamente loco. Y es posible que nunca
lleguemos a descubrir por qu se convirti en lo que es.
Es John Doe por eleccin propia intervino Somerset contemplndolo a travs del vidrio. Es
su propia creacin. El doctor Frankenstein y el monstruo en una sola persona.
Cundo podremos interrogarlo, capitn ? pregunt Mills.
Nunca.
Qu?
Porque est confesando, y el caso pasa directamente a la oficina del fiscal.
Mills se mes los cabellos.
Este tipo no se entregara as como as. No tiene sentido. No tiene remordimientos. Basta
con echarle un vistazo para darse cuenta.
A lo mejor no tiene por qu tener sentido replic el capitn. Me rindo. No lo s.
Somerset encendi un cigarrillo.
Todava no ha terminado.
Qu va a hacer desde la celda? exclam el capitn con una carcajada.
Somerset entorn los ojos para evitar que le entrara el humo.
No lo s, pero s s que todava no ha terminado. No puede haber terminado.
Nos est tomando por el pito del sereno, eso es lo que est haciendo grit Mills. Y
nosotros se lo aguantamos como gilipollas !
El capitn lo contempl unos instantes.
Quiere un consejo, Mills? Djelo. Est demasiado histrico. Ahora es asunto de la oficina
del fiscal, as que djelo. Y no se trata de una simple sugerencia. Me entiende?
El capitn tir la hoja de huellas rasgada a la papelera y se march.
Mills apoy la frente contra el vidrio y oprimi los dedos uno a uno contra la superficie,
haciendo crujir los nudillos.
Somerset saba que el capitn tena razn. Mills estaba histrico, sin lugar a dudas, pero
lo que Somerset no saba era hasta qu punto. Hasta dnde llegara Mills para vengarse de
Doe?
Mills empez a hacer crujir los nudillos de la otra mano.
Sabe que nos est tomando el pelo coment.
Somerset exhal un largo suspiro.
Probablemente, por primera vez desde que nos conocemos estamos de acuerdo. Doe no se
detendra de esta forma. Hay algo ms.
Pero qu ?
Todava le quedan dos asesinatos para completar su obra maestra. An le quedan la envidia y
la ira. Pero no me imagino cmo piensa terminar. Y usted?
A lo mejor ya ha terminado y todava no hemos encontrado los cadveres.
No s, pero no lo creo. A este tipo le encanta transmitir mensajes. Por qu iba a guardar
silencio con los dos ltimos ? Deberan ser su gran nmero final.
Quiz... mascull Mills encogindose de hombros, con la cabeza an apoyada contra el
vidrio.
Somerset se concentr en la carpeta amarilla del abogado, en Mark Swarr, que garabateaba
notas a cien por hora.
Creo que tendremos que esperar a escuchar la defensa de Doe.
Mills exhal aire sobre el espejo, y en el vaho escribi IRA y ENVIDIA.
En la sala de interrogatorios, John Doe se haba quedado dormido.
CAPITULO 23
Poco despus de la una de aquella tarde, Somerset y Mills fueron convocados a una reunin en
el despacho del capitn. Cuando llegaron, el abogado de John Doe, Mark Swarr, y el fiscal del
distrito, Martin Talbot, estaban sentados en las dos sillas que haba frente al escritorio del
capitn. Este tena el ceo fruncido, los codos apoyados sobre la mesa y los dedos formando un
tringulo sobre los labios.
Pareca hervir de indignacin. Por el contrario, los abogados tenan aspecto de abogados...
Nada llegaba a afectarles.
No obstante, Somerset advirti una delgada lnea de sudor sobre el labio superior del fiscal.
Eso no era propio de Talbot. Por lo general no se inmutaba. Por supuesto, aquel caso era
terreno inexplorado para todo el mundo.
Mills y Somerset saludaron con la cabeza a todos los presentes y se acomodaron en la
atestada oficina. Mills se apoy contra la repisa de la ventana. Somerset permaneci de pie y
apoy el codo sobre un archivador muy alto.
El capitn mir a Swarr mientras haca una sea en direccin a los dos detectives.
Dgaselo.
Swarr gir en su silla para encararse a ellos.
Mi cliente me ha comunicado que hay otros dos cadveres... otras dos vctimas escondidas.
Dice que revelar su paradero, pero slo a los detectives Mills y Somerset, a las seis en
punto de esta tarde.
Talbot lanz una carcajada seca al mismo tiempo que sacaba el pauelo de seda color burdeos
del bolsillo de la pechera y se enjugaba el sudor del labio superior.
Por Dios...
Por qu a nosotros ? pregunt Mills.
Dice que los admira replic Swarr encogindose de hombros.
Somerset mir al capitn y mene la cabeza.
Esto forma parte de su juego; es evidente.
Podra ser un farol, pens Somerset. O una trampa. Sin embargo, lo ms probable era que los
cadveres existieran.
Doe tena que terminar su obra maestra, y esos dos cadveres completaran los siete pecados
capitales. Envidia e ira.
Mi cliente advierte que si los detectives no aceptan su oferta, los cadveres no aparecern
jams.
La verdad, abogado intervino Talbot mientras volva a guardarse el pauelo, yo me inclino
por que esos cadveres se pudran donde estn.
No hacemos tratos, seor Swarr aadi el capitn.
Mire ataj Mills levantndose de un salto y sealando a Swarr con el dedo, su cliente ya
est en la cola para conseguir una habitacin gratis con pensin completa y televisin por
cable a cargo del estado, igual que cualquier otro cabrn asesino. As que, por qu no se
larga, amigo ? No nos va a sacar nada ms.
Tranquilcese, Mills advirti el capitn.
Pero Mills ya era imparable, y an no haba terminado su discurso.
Cmo puede defender a ese hijo de puta? Est orgulloso de ello ?
Detective repuso Swarr sin inmutarse, como usted sabe, la ley me obliga a servir a mis
clientes a mi mejor saber y entender, a defender sus intereses.
Ya, claro, pues defienda esto espet Mills al mismo tiempo que le dedicaba un gesto
obsceno y volva a apoyarse contra la repisa de la ventana.
Se est pasando, Mills! mascull el capitn.
No importa, capitn le asegur Swarr. Comprendo que sus hombres han estado bajo una gran
CAPITULO 24
Mills y Somerset se haban trasladado a la sala de la brigada de Homicidios para ultimar los
preparativos. En la pizarra seguan anotados los siete pecados capitales, cinco de los cuales
estaban tachados. Haban dispuesto un televisor para poder controlar lo que suceda en el
exterior. El aparato estaba conectado, pero sin sonido.
Somerset observ el aparato mientras se abotonaba la camisa. Se encogi de hombros para
intentar familiarizarse con el micrfono que llevaba adherido al pecho. En la pantalla
apareca la fachada de la comisara y una multitud de periodistas que esperaban que el fiscal
del distrito, Martin Talbot, anunciara la captura de John Doe. Pero Talbot no haba hecho an
su aparicin porque Somerset y Mills no estaban preparados. Avisaran en cuanto lo estuvieran.
El fiscal del distrito sera su seuelo.
En cuanto acab de meterse los faldones de la camisa en el pantaln, Somerset se llev la
mano al bolsillo y extrajo un paquete de caramelos Rolaid. Cogi dos y alarg el rollo a
Mills, quien, impaciente por ponerse en marcha, cogi un par y devolvi el rollo a Somerset.
Mientras masticaba los caramelos anticidos de textura harinosa, Somerset se anud la corbata,
se puso un chaleco antibalas de color pardo y se ajust las bandas de velcro a los hombros
para que la prenda quedase firme pero no tirante.
Mills ya se haba puesto su chaleco. Estaba de pie junto a la mesa e introduca balas en un
cargador. Al terminar, encaj el cargador en su pistola de 9 mm y comprob un par de veces el
seguro.
Somerset llevaba el arma en la pistolera, que colgaba del respaldo de una silla. Se coloc
la pistolera, sac el arma y verific el cargador con toda meticulosidad. Una vez seguro de
que funcionaba a la perfeccin, se guard el arma y se puso la americana gris de tweed.
Preparado? pregunt a Mills.
S asinti Mills mientras se alisaba el cuello de la cazadora de cuero.
Somerset ech un vistazo al televisor y luego mir por la ventana. El sol poniente, de un
intenso color naranja, estaba empalado sobre la silueta de los rascacielos. Descolg el
telfono y marc el nmero del capitn.
Vamos a bajar, capitn dijo. Denos cinco minutos antes de enviar a Talbot afuera.
En la azotea del cuartel general de la polica, que se hallaba a un kilmetro y medio de
distancia, un helicptero negro y reluciente esperaba sobre la pista de aterrizaje; el piloto
estaba sentado a los mandos en espera de recibir instrucciones. Dos francotiradores de la
polica permanecan sentados detrs de la cabina y sostenan en los brazos sus rifles de alta
precisin. El viento seco procedente del desierto azotaba el helicptero y enviaba un susurro
amortiguado hacia el interior de la cabina.
Una figura solitaria, ataviada con vestimenta antidisturbios, sali por la puerta de la
azotea y corri hacia el helicptero; subi y se sent junto al piloto. Era California.
Tenemos luz verde anunci al piloto. Ponlo en marcha.
El piloto asinti con un gesto y alarg a California un casco idntico al que llevaba l.
Crees que el viento nos har la pueta? pregunt California antes de ponrselo.
El piloto mene la cabeza.
Slo har que el viaje sea ms divertido.
Puso en marcha el motor. A travs del parabrisas, California vio cmo los rotores se ponan
en movimiento.
En el garaje subterrneo de la comisara, Somerset estaba sentado al volante de un coche de
polica de color azul metalizado y sin distintivo alguno. Mills estaba sentado con John Doe
detrs de la rejilla que separaba el asiento delantero del trasero.
Doe llevaba un mono caqui, cortesa de la brigada de mantenimiento de la comisara. Llevaba
esposas y grilletes, unidos entre s por otro par de esposas. Un tercer par lo mantena
encadenado a la rejilla. En las axilas del mono se vean manchas circulares de sudor, pero la
expresin de su rostro segua siendo plcida, casi soadora, a pesar de los artilugios que lo
inmovilizaban.
En la parte superior de la rampa, baado por la luz del sol, haba un polica uniformado que
sostena un walkietalkie en la mano. Somerset no lo perda de vista, pues esperaba la seal
para ponerse en marcha. En cuanto el fiscal del distrito iniciara la rueda de prensa, el
agente dara la seal por radio.
John Doe empez a tararear para s en voz muy baja.
Somerset sigui concentrado en el polica. Al cabo de unos instantes, el hombre les dio la
seal.
Al meter la marcha, la mirada de Somerset se encontr con la de Mills por el espejo
retrovisor. Ninguno de los dos habl. No haca falta. Somerset pis el acelerador y el coche
subi la rampa con lentitud. El polica uniformado comprob si pasaban coches por la calle y a
continuacin les hizo seas para que salieran. Somerset aceler y sac el coche a la luz del
sol. Mills baj la cabeza de Doe para que nadie pudiera verlo desde el exterior.
Somerset gir a la derecha y condujo hasta el final de la manzana, donde volvi a doblar a
la derecha en direccin a la autopista. Al atravesar el cruce mir hacia la derecha, donde una
multitud de periodistas acribillaban a preguntas al fiscal, agitando grabadoras en el aire,
disparndole los flashes de sus cmaras a bocajarro. Somerset no aminor la marcha. Doe
llevaba chaleco antibalas, pero no correran ningn riesgo. La ciudad entera herva a causa de
aquellos asesinatos. Haba muchos ciudadanos furiosos que crean en la justicia rpida y a los
que no les importara pegarle un tiro al monstruo. Somerset no estaba seguro de que l mismo
no fuera uno de ellos. A todas luces, John Doe crea en la pena capital; por lo tanto por
qu iba l a ser inmune ?
Cuando las calles del centro dieron paso a avenidas ms anchas, Somerset pis el acelerador.
Saba que se tranquilizara un poco en cuanto alcanzaran a la autopista y salieran de la
ciudad. El sudor le resbalaba por la parte inferior de la espalda. Saba que el transmisor que
llevaba adherido al pecho era impermeable, en teora, pero de todas formas no le haca gracia
que se mojara, y tena la impresin de que todava sudara mucho antes de que acabara el da.
Cuando atravesaban Lincoln Boulevard, Somerset frunci el ceo de repente. Delante de ellos
haba un autobs escolar amarillo con los cuatro intermitentes encendidos.
Los nios iban bajando para encontrarse con sus padres, que los aguardaban en la acera. Haba
tanto madres como padres. Somerset estuvo tentado de no detenerse y rodear el autobs. Haba
demasiada gente por all; alguien poda mirar al interior del coche y descubrir a Doe
encadenado en el asiento trasero. Caba la posibilidad de que algn padre iracundo llevara un
arma.
Pero y si atropellaba a un nio mientras rodeaba el autobs? Aun cuando slo lo pasara
m antes de que lo estropeara todo entrando en la comisara con las manos en alto ? Dgamelo,
detective. Quiero saberlo.
Me parece recordar que fuimos nosotros quienes llamamos a su puerta, Johnny.
Y a m me parece recordar que le arre un tortazo en la cara con una tabla, detective. Est
usted vivo porque yo no lo mat.
Sintese bien! orden Mills.
Yo le permit seguir viviendo prosigui Doe en un susurro inmutable. Recurdelo,
detective Mills. Recurdelo cada vez que se mire al espejo durante el resto de su vida, o
quiz debera decir durante el resto de la vida que yo le he permitido vivir.
Mills aferr la pechera del mono y empuj a Doe contra el respaldo del asiento.
He dicho que se siente bien, chiflado. Sintese bien!
Se miraron con rabia durante un instante antes de que Doe cerrara los ojos y empezara a
respirar profundamente para tranquilizarse. Cuando por fin volvi a abrirlos, Somerset lo
miraba fijamente por el retrovisor. En sus labios se dibuj una sonrisa.
No me pidan que compadeza a esas personas, detectives. No lloro por ellas ms de lo que
lloro por los millares de personas que murieron en Sodoma y Gomorra.
Hijo de puta! grit Mills. Realmente cree que lo que ha hecho es obra de Dios ?
Doe baj la cabeza y se oprimi el pulgar contra la frente hasta que la sangre empez a
filtrarse por la yema vendada.
Los caminos del Seor son insondables, detective.
Cuando Doe levant la cabeza haba una mancha roja en su frente. Sonrea como un santo.
CAPITULO 25