Enfoque de las psicosis desde

el Vrtice de Bion (*)

Leon GRINBERG

Mi comunicacin se referir al en
foque de las psicosis desde el "vrtice"
de BION, y pretende ser un homenaje a
su muy valiosa contribucin al psico
anlisis.
La muerte de Wilfred R. BION, ocurri
da hace tres aos, signific la prdida de
una de las personalidades ms crea
tivas y originales en el campo del
psicoanlisis, de la psiquiatra y de la
psicoterapia de grupo. Haba nacido en
la India y los aos de infancia y adoles
cencia vividos en ese ambiente, deja
ron una huella muy profunda en la
calidad de su pensamiento y de su
filosofa.
Las ideas de BION son difciles de
comprender y asimilar en una primera
aproximacin. He dedicado casi quince
aos a estudiar su obra y he escrito, en '
colaboracin, el libro de Introduccin a
las ideas de BION. Sin embargo, me
consta que no me resultar fcil trans
mitir lo esencial de su pensamiento tan
complejo, tan rico y creativo en el
tiempo del que dispongo. Cuento con
vuestra tolerancia si la exposicin llega
a resultar densa y oscura. Mi inters
primordial ser el de presentar una
nocin general de su obra y, ms
(*) Presentado en Seminario sobre las
Psicosis. Ctedra Lafora-Mira. 23 de abril de
1983. San Sebastin.

especficamente, de sus conceptos

ms fundamentales acerca de cmo
acercarse y entender la personalidad
psictica.
BION ha conservado lo ms valioso de
las contribuciones de FREUD y de
Melanie KLEIN, pero encarndolas des
de un "vrtice" distinto; de ese modo
abri un nuevo camino hacia una nueva
manera de pensar en psicoanlisis.
BIOI\I ha sugerido el trmino "vrtice"
por considerar que era ms abarcativo y
ms apropiado que la expresin "punto
de vista", ya que esta ltima implica
referirse en forma demasiado espe
cfica y precisa al rgano de la visin. Si
nosotros, por ejemplo, visualizamos
una l{nea sin trazarla en un papel, la
estamos imaginando o "viendo" con
nuestro "ojo interno", para lo cual
utilizamos la contraparte mental del
sentido de la vista. De un modo an
logo, la "amargura" de un recuerdo
depende de la contraparte mental del
sentido del gusto. El "mal olor" de una
situacin determinada, estar influda
por la contraparte mental del sentido del
olfato, y as sucesivamente. BION ha
preferido usar el trmino "vrtice" para
ser aplicado a las distintas posibili
dades y problemas que encontramos
en la clnica. Quiere decir, entonces,
que el "vrtice" es el ngulo desde el
el cual intentamos comprender primero

53

y transmitir despus una cierta ex

periencia por ejemplo, la experiencia
psicoana ltica.
Los "vrtices" pueden ser de distinta
naturaleza; podramos mencionar,
entre otros, el "vrtice" poltico, social,
educativo, filosfico, moral, religioso,
sexual, verdadero, falso, etc. Tanto el
analista como el paciente tendrn su
propio "vrtice" con respecto a la ex
periencia que comparten. Convendra
que estos "vrtices" de ambos inte
grantes de la pareja analtica manten
gan entre s una distancia til, sin estar
demasiado prximos (para evitar la
confusin) ni demasiado alejados (para
evitar la incomunicacin). Una distan
cia ptima entre el "vrtice" del tera
peuta y el "vrtice" del paciente fa
vorecer la confrontacin y la corre
lacin, que son dos aspectos esencia
les de la prctica psicoanaltica.
BION prefiere utilizar tambin el tr
mino "vrtice" para que no se consi
dere la experiencia psicoanaltica como
teniendo relacin con la vista, el odo
o el tacto. Estos sentidos nos permiten
tomar conocimiento de los fenmenos
de la realidad fsica. Pero no resultan
adecuados para detectar la realidad
psquica, que es aqulla de la que se
ocupa esencialmente el psicoanlisis.
Es la realidad de las emociones (amor,
odio, angustia, envidia, tristeza, depre
sin, etc.) y de las fantasas incons
cientes correspondientes. La realidad
psquica debe ser abordada desde el
"vrtice" de la intuicin y de la concep
tualizacin. KANT ha sealado que si
trabajamos con la intuicin sola, ais
lada, la intuicin es ciega; y si lo
hacemos con el concepto solo, aislado,
el concepto resultar vaco. Por tanto,
debemos tratar de establecer una bue
na integracin entre la intuicin y el
concepto para que pueda surgir el

54

pensamiento maduro, el pensamiento

reflexivo, el que nos permitir acercar
nos a la verdadera comprensin de lo
que pasa en el paciente, especialmente
en el paciente psictico.
BION haba trabajado en el tema de
las psicosis desde haca mucho tiempo.
Entre sus artculos ms importantes
puedo citar los siguientes: "Notas
sobre la teora de la esquizofrenia",
"Diferenciacin de las personalidades
psicticas y no psicticas", "Sobre la
alucinacin", "Sobre la arrogancia" y
"Ataques al vnculo". Todos estos tra
bajos, escritos durante el perodo de
1959 a 1962, fueron reunidos pos
teriormente en su libro Va/viendo a
pensar en el que BION hace una especie
de re-evaluacin de todos ellos y de
cada uno en particular en el captulo de
Comentarios de la timaparte del libro.
A partir de su artculo "Una teora del
pensamiento", sigui una lnea distinta
a la planteada en sus artculos previos.
Lo ms importante que quisiera ex
ponerles hoyes el concepto de BION
acerca de la "personalidad psictica" y
de su diferencia de la "personalidad
neurtica". Podemos encontrar la base
de una tal diferenciacin en FREUD
quien, en varios de sus artculos, sobre
todo en l,?s que se ocupa del "Feti
chismo" y de la "Escisin del Yo en el
proceso defensivo", muestra el clivaje
irreductible que afecta al Yo en el
ejercicio del papel esencial que tiene
en el conflicto: por un lado, reconocer
las exigencias de la realidad y, por el
otro, evitar el displacer. El fetichista
siente que tiene que resolver un dilema
acuciante: una parte de su mente acep
ta la existencia de la realidad y la otra
parte la rechaza porque no tolera que la
mujer carezca de pene, ya que ese
conocimiento implica la reactivacin
de su angustia de castracin. Recurre,

entonces, a una renegacin o repudio

de dicha realidad peligrosa. FREUD, al
describir esta situacin, utiliz el tr
mino alemn Ver/eugnng (renegacin
o rechazo) para diferenciar el destino
de la idea que se pretende eliminar,
reservando el trmino Verdragnung (re
presin) para el afecto. Estos concep
tos de FREUD sirvieron como punto de
partida para que algunos autores, es
pecialmente BION, establecieran la di
ferenciacin en todo ser humano de
dos modalidades de funcionamiento
mental. Una es la modalidad deno
minada "personalidad psictica" y la
segunda es la llamada "personalidad
neurtica". Depende de la intensidad o
del predominio de cada una de estas
modalidades sobre la otra para que la
conducta de un individuo tenga carac
tersticas ms patolgicas o ms nor
males. Cualquier paciente o cualquiera
de nosotros puede tener transitoria
mente fantasas psicticas, o incluso
actuaciones psicticas, aunque nos
cueste reconocerlo.
Para BION, el concepto de "perso
nalidad psictica" no es un diagnstico
psiquitrico; se trata ms bien de una
modalidad de funcionamiento mental
que se caracteriza por el lenguaje, por
la conducta y, sobre todo, por el efecto
que esta persona puede despertar en el
interlocutor. Este ltimo aspecto mere
ce una ampliacin. Corresponde a la
utilizacin de las identificaciones pro
yectivas patolgicas, a las que la "per
sonalidad psictica" es muy proclive, y
que produce reacciones especficas en
el observador. Un analista, an con
mucha experiencia, no podr evitar, a
veces, sentirse invandido por emocio
nes determinadas o por los roles que el
paciente psictico, o el neurtico, en
una fase de regresin, ha inducido en l
a travs del mecanismo de la identi

ficacin proyectiva patolgica. El pa

ciente lo hace con toda intenciona
lidad, aunque inconsciente, para im
pedir al terapeuta que utilice su funcin
psicoanalftica'y su capacidad para pen
sar con claridad. Necesita hacerlo de
positario de las emoiones dolorosas y
angustiantes que l no puede tolerar y
evitar que el analista lo enfrente con el
insight y el sufrimiento depresivo. Es
entonces cuando se puede producir en
el tratamiento una situacin paradojal:
por una parte, el paciente psictico
pide ayuda y, por otra, funciona con ese
tipo de proyecciones masivas que in
vaden al analista sin que ste pueda
evitar caer -a veces- en reacciones
de "contra-identificacin proyectiva".
Este es un trmino que he acuado
hace aos para describir, precisamente,
la respuesta emocional especfica que
surge en el analista (angustia, aburri
miento o somnolencia, tristeza, hostili
dad, etc.) ante la identificacin proyec
tiva patolgica utilizada por el paciente,
que no es percibida conscientemente
por el terapeuta quien, en consecuen
cia, se ve "llevado" pasivamente a
experimentar el afecto o a desemperlar
el rol que, en forma activa -aunque
inconsciente- el analizado "forz"
dentro de l. Cuando sto sucede,
aunque no sea ms que por un breve
lapso, el analista recurrir a toda clase
de racionalizaciones para justificar su
actitud o su desconcierto. La forma de
contrarrestar ese riesgo y poder salir de
la "contraidentificacin proyectiva"
depender del conocimiento y grado
de conciencia que el analista pueda
tener de este fenmeno y de su capaci
dad de poder sublimar su reaccin
contratransferencial y convertirla en un
instrumento tcnico adecuado para de
tectar lo ocurrido, estructurar y formular
lo interpretable.
.

55

Cules sori los rasgos ms impor

tantantes de la "personalida psictica"?
Destacar, en primer lugar, la intoleran
cia a la frustracin. El paciente psic
tico no la tolera; ni tolera tampoco la
ausencia del objeto. Por ese motivo
recurre a mecanismos psicticos para
tratar de evitar la frustracin en lugar de
modificarla. En mi opinin, ste es un
elemento de diagnstico diferencial
importantsimo: el paciente neurtico
puede intentar modificar la frustracin
ajustndose ms a la realidad; en cam
bio, e! paciente psictico la evita por
medio de la negacin extrema, la aluci
nacin, la disociacin e identificacin
proyectiva patolgicas. Otra caracters
tica es la del predominio del odio y de
los impulsos destructivos con que se
ataca la realidad externa y la interna.
Este odio se hace extensivo a la con
ciencia y a todas las funciones asocia
das con la misma (atencin, memoria,
juicio, etc.) y a todo aquello que permita
establecer un vnculo con el objeto y
con la realidad. En el psictico, como
consecuencia de estos ataques, puede
surgir el temor a la retaliacin y el
sentimiento de una aniquilacin inmi
nente. Este sentimiento adquiere -en
ocasiones- la calidad de un "terror sin
nombre" (como lo denomin BION)
porque el paciente ignora su contenido.
Este terror puede provenir de relacio
nes muy conflictivas que ha tenido en su
infancia con una madre que ha carecido
de la capacidad de "reverie'~ es decir,
de haber podido recibir y contener sus
ansiedades (entre otras, el miedo a
morir que experimenta el nio) y de
haber logrado transformarlas y devol
verlas a su hijo en forma ms mitigada y
tolerable.
Qu otra consecuencia puede
haber de estos ataques violentos con
tra objetos externos, los objetos inter

56

nos y sus vnculos correspondientes?

Pues produce una mutilacin de aspec
tos del propio self, de partes de los
objetos y de los vnculos que quedan
transformados en pequeas partculas
o fragmentos que son expulsados vio
lentamente por medio de la disociacin
e identificacin proyectiva patolgicas.
De modo que el paciente se siente
rodeado de "objetos bizarros", como
BION ha denominado a esas partculas
constituidas por partes del self, restos
de Yo y Superyo, objetos internos y
externos y "elementos beta", Estos
fragmentos proyectados giran en torno
a la rbita que rodea al paciente,
penetran y enquistan a los objetos
externos poseyndolos. Estos, a su vez,
al sentirse enquistados, tratan tambin
de despojar de vitalidad a las partes
proyectadas de la personalidad. El pa
ciente se siente, entonces, inundado
de terror, porque se encuentra con una
situacin persecutoria frente al mundo
de objetos bizarros que le amenazan.
Pero ah no termina el problema,
porque de lo que queda de ese desastre
psictico el paciente intentar recons
truir su lenguaje y su pensamiento; y,
para lograrlo) slo puede utilizar los
"objetos bizarros". Confunde, pues, los
objetos reales con sus pensamientos
primitivos y trata a los objetos externos
conforme a las leyes que rigen en el
mundo de su mente en vez de aplicar
las leyes de la naturaleza y viceversa:
su confusin aumenta porque sigue
actando la hiper-destructividad que
ataca los cimientos del lenguaje y del
pensamiento naciente. El resultado
ser que no puede combinar las pala
bras ni hacer sntesis; lo nico que
consigue es aglutinarlas y yuxtaponer
las. Por lo tanto, es incapaz de formar
smbolos; solo puede construir "ecua
ciones simblicas". Hay un ejemplo

clnico muy conocido de un paciente

psictico de Hanna Segal que no poda
tocar el violn en pblico porque el
tocar el violn significaba literalmente
masturbarse; el violn no constitua un
smbolo genital, como puede significar
en un sueo, en una fantasa o en una
expresin metafrica; para l se trataba
de la "cosa en s misma", es decir, el
genital. la "ecuacin simblica", el
elemento beta.
Para los que no estn familiarizados
con la teora de BION acerca de la
"funcin alfa", "elementos alfa" y
"elementos beta", procurar aclarar
brevemente su sentido. BION denomina
"funcin alfa" a aquella funcin de la
personalidad que es capaz de trans
formar las emociones y las sensaciones
primitivas en "elementos alfa" que son
almacenados y sirven para la producin
de los pensamientos de vigilia, de los
pensamientos onricos, de la formacin
de sueos y de recuerdos. La "funcin
alfa" se desarrolla a raz de la interrela
cin armnica entre una madre, con
capacidad de reverie, que puede reci
bir y contener las proyecciones de las
ansiedades del nio y luego devol
verlas mitigadas. En cambio, si la ma
dre fracasa en su capacidad de conten
.cin, la "funcin alfa" no se constituye;
en este caso slo se forman "elemen
tos beta" que no pueden construir
pensamientos y sirven nicamente
para ser evacuados a travs de la
identificacin proyectiva y para formar
"ecauciones simblicas". Por eso sos
tiene BION que el paciente psictico no
puede soar, sino alucinar, porque no
puede reprimir . Algunos pacientes
afirman habertenido sueos aunque no
haya sido as. Lo he aprendido en mi
experiencia clnica, porque varias veces
me he equivocado atendiendo a pa
cientes regresivos o borderline. El

paciente deca que haba soado y, a

continuacin, me relataba su "sueo";
y yo escuchaba y luego interpretaba
dicho "sueo". Tard bastante tiempo
en darme cuenta que lo que el paciente
llamaba "sueo" no era realmente un
sueo, sino una alucinacin. Ocurra
que el paciente no quera aparec.er ante
m con el rtulo de locura; sola plan
tearlo aprximadamente del siguente
modo: "sabe doctor?, anoche he tenido
un sueo; aunque, en realidad, no s si
era un sueo, porque estaba medio
dormido o medio despierto; s... no...
seguro que ha sido un sueo". Es decir,
pretenda convencerme y convencerse
de que haba tenido un "sueo" para
negar la existencia de un fenmeno
alucinatorio o de una "transformacin
en alucinosis". Y esto sucede mucho
ms frecuentemente de lo que los
terapeutas solemos registrar.
Deseo aclarar que el hecho que un
paciente no traiga sueos al anlisis,
durante un perodo prolongado, no
significa necesariamente que sea un
psictico. Tratemos de diferenciar: un
paciente neurtico puede reprimir sus
sueos por la angustia que le originan
los conflictos inconsciente contenidos
en los mismos; entonces los olvidan y
puede pasar mucho tiempo hasta que
empiezan a recordarlos y traerlos al
anlisis. El paciente psictico, por el
contrario, no puede reprimir sus sueos,
ya que la represin es un mecanismo
defensivo de un nivel ms evolucio
nado y maduro, especfico de la parte
neurtica de la personalidad. Pero,
adems, no puede soar porque carece
de la "funcin alfa"; por lo que no puede
formar elementos alfa (imprescindibles
para construir un sueo), ni constituir la
"barrera de contacto".
Si bien BION haba destacado que en
la psicosis haba ataques violentos a la

57

mente del paciente y a los vnculos con

sus pensamientos y con sus objetos,
gradualemente, despus de descubrir
la importancia del concepto de la rela
cin continente-contenidoJse dio cuen
ta que la psicosis se deba ms a la
incapacidad del nio de disociar y
proyectar adecuadamente. En otras
palabras, lo importante es la infl'uencia
de una funcin alfa defectuosa que
determina un dficit en el funciona
miento de la disociacin y de la identi
ficacin proyectiva, produciendo un
fracaso del continente (Q) para con
tener las proyecciones disociadas (d').
El anlisis clsico pone el acento en
que la psicosis presupone un ello con
sus irrupciones instintivas debidas a un
proceso primario excesivo que agobia
al yo. La nocin de BION es diferente: la
psicosis se debera a una funcin alfa
deficiente que es incapaz de recibir y
de soar lo datos sensoriales de la
experiencia emocianal, por no poder
mitigar su impacto.
Los instintos del Ello seran mensajes
caticos de esta funcin alfa fallida que
pierde la capacidad de soar adecua
damente acerca de la realidad externa e
interna.
Los sentidos del psictico no logran
relacionarse uno con ei otro para llegar
al "sentido comn". La personalidad
psictica usa sus ofganos de los sen
tidos para proyectar sus sensaciones
en los objetos en forma de alucinaciones.
Siguendo con las caractersticas de
la "personalidad psictica" mencionar
la calidad particular del vnculo que se
establece en la transferencia. Los pa
cientes suelen crear relaciones pre
maturas y precipitadas, con la paradoja
de que se instalan en ellas con tenaci
dad y, a la vez, con fragilidad. Por este
motivo, pueden abandonar a un tera

58

peuta, al que se haban adherido inicial

mente con mucha intensidad, y pasar a
otro con relativa facil dad. Por otra
parte, tienden a funcionar con un
"super" yo que se rige por principios
morales de omnipotencia, omniscien
cia, afirmacin de superioridad destruc
tiva y creencia de estar en posesin de
la verdad. Posee, adems, la tendencia
a despertar sentimientos de culpa per
secutoria en los objetos.
El paciente psictico recurre a la
accin en ocasiones en que otras per
sonas neurticas o normales recurriran
al pensamiento; y, viceversa, usan el
pensamiento mgico frente a aquellos
problemas cuya solucin depende de
una accin. Por otra parte, el paciente
se siente prisionero de su estado men
tal. Es incapaz de librarse del mismo
porque siente que le falta el aparato de
la conciencia de la realidad que repre
senta tanto la llave de escape como la
libertad que aora. A veces,se siente
tambin atrapado dentro de la situacin
analtica y le falta llegar al insight de su
estado mental, para poder salir de su
encierro. Cualquier mejora en el trata
miento psicoanaltico le representa,
paradjicamente, un dilema, ya que el
progreso le confronta con el conoci
miento de su "locura" y el sufrimiento
depresivo, por lo que no quiere seguir
adelante. Pero tampoco se atreve
a hacer uso de la regresin por miedo
de volver al estado psictico inicial que
tambin implica sufrimiento y la pr
dida de la esperanza de recuperacin.
Debido a esta situacin angustiante,
recurre de nuevo al mecanismo de
identificacin proyectiva patolgica
para volver a colocar masivamente en
el teraputa las temidas fantasas, las
temidas palabras y la temida concien
cia o el insight recientemente adquiri
do. Este dilema se repite una y otra vez

en el curso del anlisis de estos pa

cientes.

sntesis de la "teora de las trans

formaciones" de BION. Todo ser hu
mano utiliza siempre transformaciones
BION plante la existencia de tres
de pensamientos y emociones. Trans
s/ntomas para el diagnstico de la
formacin significa cambio de forma.
personalidad pre-psictica; el orgullo
La teora psicoanaltica hace uso del
que se transforma en arrogancia, la
concepto de transformaciones para
curiosidad y una forma de ingenuidad.
aplicarlo al material proporcionado por
Si se puede detectar esta trade sin
el paciente en anlisis. De este modo,
tomtica en la cl{n ica, resu ltar til para
tanto su transferencia, como sus aso
anticipar el posible estallido de una
ciaciones libres y sus sueos sern el
psicosis que est en evolucin.
producto final de una serie de transfor
Entre otros sntomas de la "persona
maciones que parten de fantasas y
lidad psictica" se encuentra la aluci
conflictos
muy primitivos. Ahora bien,
nacin. Quisiera detenerme aqu para
esas
transformaciones
pueden ocurrir
diferenciar varios aspectos entre la
en
distintos
medios:
en
el
cuerpo, en la
alucinacin propiamente dicha y lo que
mente
o
en
mundo
externo.
Veamos,
BION llama la "transformacin en alu
por
ejemplo,
el
caso
de
un
paciente
que
cionosis". La alucinacin es un fen- .
presenta
un
sntoma
somtico:
asma.
meno cl{nico que consiste en la eva
Este paciente asmtico, a travs de su
cuacin, a travs de los rganos de los
sntoma, est trayendo el producto
sentidos, de partes escindidas de la
final
de una serie de transformaciones
personalidad, de los conflictos y obje
que
han
tenido como punto de partida
tos internos persecutorios que el pa
una relacin conflictiva con una madre
ciente no puede tolerar dentro de l y
agobiante, que el paciente ha vivido
entonces los evaca -a veces masi
como que lo ha ahogado y oprimido y
vamente- en el mundo externo. Cuan
ha internalizado en sus bronquios. BION
do estas partes escindidas han sido
ha propuesto denominar con el signo
violentamente fragmentadas en mlti
"O"
el punto de origen o punto de
ples partculas diminutas que no alcan
partida de toda transformacin. "O" ~s
zan un componente sensorial objeti
equivalente a lo infinito, a lo desco
vable configuran lo que BION ha deno
nocido e incognoscible, a la verdad
minado las "alucinaciones invisibles"
absoluta. Existe, adems, un proceso
que, en la clnica son muy difciles de
de transformacin denominado "Trans
detectar; slo son sugeridas por algn
gesto, un movimiento de cabeza o una
formacin alfa" (T a) y un producto final
sacudida muscular en el paciente. En
de la transformacin o "Transformacin
otras ocasiones aparecen las as lla
beta" (T f3). El concepto de "invariancia"
madas "alucinaciones fugaces o eva
est estrechamente relacionado con
nescentes" que consisten en un "en
este tema y se refiere a aquello que
tender mal", "oir mal" o "ver mal",
permanece inalterado en el proceso de
confusiones que el paciente tiende a
transformacin. Es lo que permite re
utilizar para evitar adquirir el insight de
conocer en el producto final el ele
sus problemas.
mento original transformado. En otras
ocasiones, el sntoma o producto final
Para explicar mejor el concepto de
de la transformacin est en la mente y
"transformacin en alucinosis" pienso
no en el cuerpo. Es lo que ocurre, por
que ser til presentar antes una breve

59

ejemplo, en una personalidad melanc

lica que se siente perseguida por un
objeto interno, un Superyo, que le exige
reparacin en forma compulsiva. El
producto final de la transformacin
(el T (3) puede estar en el mundo
externo, como sucede en el paranoico,
o en las personas que sufren de agero
fobia: en este ltimo caso hay una zona
del mundo externo vivida como peli
grossima, que se siente que hay que
evitar. El sueo es el resultado de la
transformacin de una serie de ex
periencias infantiles o experiencias del
presente (restos diurnos) que le dan
origen.
BION categoriza tres clases de trans
formaciones. Una que llama de "movi
miento rgido", la segunda es de "trans
formaciones proyectivas'~ y la tercera
de "transformaciones en alucinosis".
En las "transformaciones de movimien
to rgido" la invariancia no es tan difcil
de detectar porque ha sufrido defor
macin; es lo que sucede en los anlisis
de los pacientes neurticos cuyo ma
terial entendemos ms fcilmente por
que usan predominantemente ese tipo
de transformaciones. En cambio, en las
"transformaciones proyectivas" que
aparecen en pacientes ms regresivos,
hechos muy alejados de la sesin,
tanto desde el punto de vista temporal,
como espacial, son considerados por el
paciente como si fueran aspectos del
terapeuta o de su propia personalidad y
aparecen con una intensa deformacin.
Es importante tener en cuenta que un
mismo producto final (T (3), por ejemplo,
una palabra pronunciada por un pa
ciente puede ser una representacin
adecuada de un pensamiento (un sm
bolo), o una representacin errnea o
-tal vez- ni siquiera una represen
tacin; en tal caso sera una "cosa-en
s-misma", es decir, una ecuacin sim

60

blica. La palabra es entonces un pro

ducto concreto que, en lugar de vehicu
lizar una comunicacin, funciona como
un proyectil o un "elemento beta",
a travs del cual el paciente intenta
daar la mente del analista e impedirle
pensar. Por ejemplo, un paciente puede
decir que "pierde el tiempo": nosotros
podemos entenderlo como una expre
sin simblica o una representacin,
creyendo que est diciendo que pierde
el tiempo porque el tratamiento no le
ha ayudado lo suficiente. Pero es posi
ble que el paciente est significando
que est perdiendo el tiempo literal
mente, ya que para l el tiempo es un
objeto o una cosa que l pierde como
quien pierde algo que se le ha cado de
su bolsillo. Hay pacientes que en un
momento dado de la sesin dicen: "ya
veo, ya veo", y no se trata de que estn
comprendiendo el sentido de una inter
pretacin, sino que la estn viendo
concretamente. El "ya veo" no es una
metfora1sino una alucinacin o, mejor
dicho, una "transformacin en aluci
nosis". BION describe el ejemplo clnico
de un paciente que reaccionaba frente
a sus interpretaciones con movimien
tos de cabeza y de ojos, como si las
palabras del analista fueran objetos
visibles que pasaban por ecncima de su
cabeza y chocaban contra la pared
opuesta, lo cual fue confirmado por el
paciente diciendo que "vea nubes
peligrosas" que le podan atacar. Las
"transformaciones en alucinosis" pro
vienen de una catstrofe primitiva,
determinada por la mala relacin con
una madre o sustituto materno que no
ha podido funcionar adecuadamente.
Para entender el origen de la persona
lidad psictica tenemos que tomar en
cuenta lo que FREUD ha llamado las
"series complementarias", formadas
por elementos constitucionales y ele

mentos adquiridos. Puede haber una

envidia primaria o un sadismo primario
constitucional, pero tenemos que con
siderar tambin la importancia del am
biente, es decir, la influencia de la
respuesta de una madre frente a las
demandas desesperadas por la angus
tia de muerte que puede experimentar
su nio. Una madre normal capta intui
tivamente la angustia del nio, pues
tiene capacidad de reverie y de con
tinencia; recibe la angustia y la puede
metabolizar y transformar en una an
gustia ms tolerada.
Todo terapeuta debera poder fun
cionar con la misma empata y capa
cidad de reven recibiendo y con
teniendo las angustias psicticas que
transmite el paciente, sin devolverlas
prematuramente a travs de interpreta
ciones precipitadas o tericas.
La "personalidad psictica" que uti
liza la "transformacin en alucinosis"
considera que sus "creaciones" son el
resultado de su capacidad de rodearse
de un universo generado por l mismo y
que le brinda un mtodo "infalible" para
no tener que sufrir el dolor de la
frustracin. El paciente "cree", adems,
que su mtodo es superior a cualquier
otro mtodo que le sea propuesto. En
otras palabras, el paciente tiene que
negar la existencia de una realidad ex
terna que lo limita, lo oprime y lo
amenaza con el sufrimiento del dolor
psquico. Por tanto, la nica "realidad"
en la que cree es aquella "realidad"
generada por s mismo a travs de la
alucinosis. El sistema de alucinosis se
asienta, pues, en la intolerancia a la
ausencia del objeto con su concomi
tante intolerancia al dolor de la frus
tracin.
La transformacin en alucinosis se
desarrolla en el "rea psictica de la
personalidad", donde las nociones de

espacio y de tiempo adquieren una

connotacin muy particular. BION pro
pone el empleo de signos abstractos
para manipular estas nociones en
ausencia del objeto de investigacin.
Entre estos signos abstrctos sugiere el
del punto (.) y la lnea (-), como podra
hacerlo un matemtico en sus formu
laciones geomtricas y algebraicas. El
punto (.) y la lnea (-) representan el
espacio y el tiempo y simbolizan, a la
vez, objetos y relaciones objeta les. En
este caso expresan "la posicin que el
objeto ocupaba en el espacio y en el
tiempo" como respuesta ms elabora
da del rea no psictica de la personali
dad frente a la ausencia del objeto. En
cambio, la parte psictica de la perso
nalidad, por no poder tolerar dicha
ausencia, "decide" o "establece" que el
espacio es una presencia que, en virtud
de una "transformacin en alucionosis",
cambia el "ahora-no-est", secuencia
temporal, y el "aqu-no-est", secuen
cia espacial, en un "ahora-aqu-est".
Este espacio "ocupado" est represen
tado por los signos "menos punto" -(.)
y "menos linea" -(-), que son intro
ducidos para referirse a un espacio
tiempo "ocupado" (saturado) como
mtodo de sustitucin de un espacio
tiemoo no ocupado (no saturado). Esta
condicin no es tolerada por la parte
psictica de la personalidad que ataca
con envidia y voracidad ese espacio y
tiempo no ocupados y los smbolos y
conceptos que los representan, des
pojndolos de su funcin representativa.
Para BION la alucinosis no debe ser
considerada en un sentido peyorativo,
sino que debe ser tratada con el mismo
respeto que tributamos a cualquier
material que nos trae un paciente neur
tico, sea una asociacin libre o un
sueo. El acting-out, el delirio o la
alucinacin nos producen contratrans
61

ferencialmente un fuerte rechazo, por

lo que solemos caer en alianzas resisten
ciales inconscientes con el paciente, ya
que no toleramos la angustia psictica
que nos puede transmitir.
Quisiera presentarles ahora muy
brevemente un ejemplo de una "trans
formacin en alucinosis" de un material
clnico supervisado por m, para que
puedan apreciar cmo funciona una
paciente psictica que tena "visiones",
segn su expresin textual. El frag
mento de la sesin es el siguiente. La
paciente dice: "En estos momentos
tengo una visin. Veo un pitillo encen
dido que se me acerca y me puede
quemar la vagina." Y se queda ~Fl
silencio. Luego dice: "Creo que es un
castigo"; y agrega: "s, debe ser un
castigo porque usted debe estar enfa
dado conmigo por el solo hecho de que
yo existo y no tolera que yo exista, que
yo viva; por eso me castiga de esta
manera." La paciente viva la interpre
tacin como un pitillo encendido que
poda quemarle su vagina-mente y pro
ducirle dao, proyectando en el analis
ta su propia tendencia agresiva y auto
destructiva, y el odio que experimen
taba frente a su propia existencia.
Despus de un corto silencio, la pacien
te empieza a hablar de la incomuni
cacin y el vaco que senta con su
madre. Bruscamente se interrumpe y
dice: "Tengo ganas de acuchillar el
divn, el sof y sacarle las tripas que
tiene adentro. Lo estoy sintiendo, le
estoy sacando las tripas." Luego se
mira un muslo y dice: "Tengo ganas de
cortar este muslo para que brote sangre;
pero, qu pasa si brota sangre?, ser
como el agua de los ocanos? Siento
que me invade y que yo estoy perdida
en un ocano inmenso."
En este material han ocurrido varias
cosas, pero, para seal~r lo ms im

62

portante, dir que la paciente haba

proyectado en el divn-madre-analista
su tendencia destructiva que la condu
ca a saquear todo su interior ("vacia
miento de las tripas"), pero que la va
ciaban adems de sus contenidos
mentales. En un momento dado sinti
que ella perda los lmites de su propio
cuerpo y de su pasividad.
Un breve ejemplo clnico mostrar la
fantasa de desffltegracin subyacente
a las relaciones objetales de una pa
ciente fronteriza de tipo melancoloide,
con un fuerte vnculo de dependencia.
Se trata de un caso que est bajo mi
supervisin; slo aportar aquellos
datos que considero tiles para la
ilustracin que deseo presentar. La
paciente es una mujer de treinta aos,
casada; tiene dos hijos. Es oriunda de
un pas latinoamericano donde actual
mente residen sus padres, de quienes
tuvo que separarse cuando se cas con
un argentino y 'se radic en Buenos
Aires. Su hermano est en Pars, adon
de fue a terminar su carrera universi
taria. La paciente sufri mucho con
cada separacin; en el material clnico
pudo apreciarse que, en ocasiones,
vivenciaba a sus familiares -padres y
hermano- como aspectos escindidos
de su se/f que tema no poder recuperar.
Por razon'es de trabajo, su marido viaja
al exterior con cierta frecuencia; por lo
general trata de acompaarlo, debido a
su enorme dificultad para tolerar la
separacin. La misma intolerancia se
manifiesta en el tratamiento, durante
las interrupciones de fin de semana; la
paciente suele recurrir entones a r
gidos mecanismos obsesivos para con
trarrestar su angustia
En el fragmento de sesin que trans
cribo a continuacin se podr apreciar,
a travs de un episodio oniroide de tipo
seudoalucinatorio, la dramtica reac

cin de la paciente cuando su marido la

llam desde el extranjero por telfono
para informarla que postergara su re
greso en un di'a.
Paciente: Me siento muy mal. Ayer
llam F. por telfono y me dijo que
llegara recin el mircoles al medioda
y no el martes como estaba previsto.
Fue algo raro. Cuando eschuch su voz
me pareci muy lejana; me sent triste y
tuve miedo cuando supe que l est tan
lejos. Y yo que lo tena todo tan
arreglado y planificado para ir a bus
carlo con los chicos... En otra ocasin
pas algo parecido. Lo fui a esperar al
aeropuerto, lleg el avin, bajaron
todos los pasajeros, menos l. Ped la
lista de pasajeros y no estaba. Me
asust... Pens que le pudo haber
ocurrido algn accidente en el camino
al aeropuerto... Luego trat de conven
ceme de que no le pas nada, pero
pens que cuando lo viera me vengara.
Cuando llegu a casa encontr un tele
grama atrasado en el que me explicaba
por qu no haba podido viajar. Por eso,
cuando llam ayer me asust, y cuando
eschuch lo que me deca le dije: "Qu
lejos ests!" Adems me disgust que
se me haya roto toda la planificacin
que tena preparada: ir temprano a la
peluquera, luego a buscar a R. al
colegio y salir juntos para el aeropuerto
para esperar a F. Me doy cuenta de que
yo siempre planifico los detalles con
anterioridad. No entiendo para que me
sirve planificar tanto."

Analista: "Tiene necesidad de plani

ficar para llenar el vaco de la ausencia
de F. y as no sentirse tan lejos de l. La
planificacin es un sustitutivo que la
acompaa."
Paciente: "S, recuerdo que cuando
mi mam vino a visitarme, despus que
se fue empec a acomodar y ordenar
todas las cosas de mi casa, especial

mente las cosas que ella haba usado...

Anoche tena muchas ganas de llorar.
Me acost muy deprimida; cuando es
taba por dormirme, pero no estaba
dormida, tuve una visin; fue algo
espantoso. Me pareci ver a R. (su hijo)
que se estaba desintegrando, des
hacindose en pedazos ... No fue un
sueo; me asust mucho, sent agita
cin y taquicardia. Quera borrar la'
imagen; al principio no pude, luego s,
pero tuve mucho mido. Pens en usted
para tranquilizarme y me envolv en las
mantas."

Analista: "R. la representa a usted

pequea y temiendo desintegrarse
por la ausencia de F. y de su mam.
Necesit pensar en m como buscando
~n contacto cercano para sentirse en
tera."
Para la paciente el hecho de que el
marido le informara que aplazara su
regreso cuando ella haba planificado
todo para ir a esperarle, determin que
lo sintiera ms lejano y mucho ms
ausente. La ruptura de sus defensas
obsesivas provoc el surgimiento de la
fantasa alucinatoria de desintegracin
y "desmantelamiento", aunque proyec
tada en la imagen de su hijo R. Recurri
a la evocacin de su analista como
objeto continente y a la utilizacin de
las mantas como "piel" protectora e
integradora.
QUIero destacar la importancia de la
funcin psquica de la piel para el
desarrollo mental El nio tiene nece
sidad de una madre continente, con la
cual pueda identificarse, de modo de
sentirse suficientemente contenido
dentro de su propia piel, como para po
der soportar la separacin de la madre
sin temer que su self corporal se des

63

Integre. El paciente psictico, debido a

la carencia de una madre continente,
siente que la funcin psquica de su
piel tampoco es continente y teme
desintegrarse. Hay ocasiones en que el
paciente llega a experimentar la pr
dida de sus lmites corporales como
una disclusin total en que ni siquiera
el espacio astronmico sera suficiente
para conterle; percibe entonces una
angustia catastrfica equivalente a que
todos sus contenidos, rganos, pen
samientos e ideas se desparraman, se
lican, se drenan y se pierden en la
inmensidad del espacio. Es lo que
ocurra con la paciente que expresaba
textualmente a travs de su "transfor
macin en alucinosis" que la sangre
que le brotaba de su muslo, la vaciara
total y bruscamente de todos sus con
tenidos mentales, quedando con una
sensacin de "nada" y de "terror sin
nombre".
Otra configuracin clnica de la "per
sonalidad psictica" es el fenmeno
de la "reversin de la perspectiva". Esta
denominacin fue tomada de un cono
cido experimento de la psicologa de la
percepcin que consiste en la obser
vacin de una lmina que tanto puede
representar un jarrn como dos per
files. Lo normal es poder pasar de una
perspectiva a la otra, o de un "vrtice"
al otro; corresponde a la "perspectiva
reversible". Por el contrario, la "rever
sin de la perspectiva" es un fenmeno
resistencial complejo, por el cual el
paciente tiende a quedarse en una
nica perspectiva desde la cual "ve" el
anlisis y las interpretaciones. Esta es
una actitud silenciosa, no manifiesta,
que se esconde detrs de un aparente
acuerdo y comprensin" de la perspec
tiva que le muestra el analista. Es una
defensa extrema contra la posibilidad de
enfrentarse con el dolor psquico y el

64

sufrimiento depresivo. Cuando el pa

ciente la utiliza, logra convertir una
situacin dinmica en esttica. Toda
evolucin es detenida. "Revertir la
la perspectiva" es, pues, un fenmeno
activo e intencional consistente en el
rechazo silencioso y constante de las
premisas sobre las cuales se basa la
interpretacin.
Para terminar esta exposicin me
referir a un enfoque tcnico a travs
del cual Blol\l aconseja trabajar "sin
memoria y sin deseo". Esta es una
expresin que despert muchas pol
micas porque fue mal entendda y se
distorsion su verdadero espritu. Se
trata ms de una actitud interna por
parte del analista que de una real
modificacin de la tcnica frente al
paciente. BION quera significar con ello
que era preferible que el analista usara
al mximo su intuicin, sin dejarse
influir por sus juicios a priori, para que
no contaminaran lo que estaba ocu
rriendo en el "aqu y ahora" de la .
situacin analtica. De esta manera, era
posible captar los elementos y matices
nuevos que siempre existen en cada
experiencia de encuentro entre pacien
te y analista. Es importante, pues, tener
la capacidad de liberarse transitoria
mente de la "memoria" y del "deseo"
cuando aparecen como fenmenos
mentales perturbadores que amenazan
el buen aprovechamiento de la sesin
analtica.
La salud mental y el desarrollo de la
mente derivan de relaciones ntimas en
la que los acontecimientos primordia
les son las experiencias emocionales. El
trabajo de BION ubica la emocin en el
verdadero corazn del significado.
Agrega que la experiencia emocional
tiene que ser pensada y comprendida
para que la mente pueda crecer y
desarrollarse. En cierto sentido la emo

cin es el significado de la experiencia;

y cada cosa que evoluciona en la mente
a travs de la funcin alfa (sueos,
recuerdos, pinturas, msica escrita, etc.)
son representaciones del significado,
pero el significado mismo es la emo
cin. La salud mental consiste, esen
cialmente, en ser capaz de preservar el
nivel esttico de la experiencia, de la
cual la emocin misma es el siqnificado.
BION plantea tambin que sera con
veniente que el analista trabaje con
pocas teoras, pero que sepa combi
narlas adecuadamente como las letras
de un alfabeto que se combinan para
formar palabras y frases. Unas pocas
teoras, bien combinadas, bastaran
para poder enfrentarnos con los distin
tos problemas de la clnica. BION
sugiere que cada analista -debera
tener su propio bagaje de teoras, con la
capacidad de recordarlas, pero tambin
de olvidarlas para que no funcionen
como un a priori o un pre-juicio en la
experiencia siempre cambiante de la
actividad cotidiana con el paciente.
Esto coincide con lo aconsejado por
FREUD y constituye, en realidad, una am
pliacin de su concepto de trabajar con
la "atencin flotante" para poder enten
der mejor al paciente. Lo importante es
tener la capacidad de tolerar la frus
tracin que proviene de la renuncia a lo
familiar. Todos tendemos a repetir lo
que ya conocemos: lo nuevo nos an

gustia tanto a nosotros como al pacien

te. Y, a veces, establecemos con l una
alianza resistencial inconsciente para
evitarlo. Sera til que pudiramos to
lerar lo nuevo intentando acompaar al
paciente y lograr que l nos acompae
en ese viaje a lo desconocido que es el
anlisis. Lo importante ser poder in
troducirnos en las fantasas y angustias
psicticas del paciente, compartindo
las con l para analizarlas, de ser
posible, hasta sus timas consecuen
cias. Para ello, tendri'amos que poder
funcionar con una mente libre, despre
juciada y con disponibilidad para reci
bir cualquier produccin del paciente,
ya sea que se trate de un sueo, como
de una alucinacin, un delirio o un
acting-out.
Termino este trbuto que he querido
rendir a la memoria de BION, enfatizan
do su devocin por la verdad, que fue
uno de sus grandes mritos. Sostena
que la bsqueda de la verdad era tan
esencial para el crecimiento mental
como lo es el alimento para el creci
miento del organismo biolgico. Y es
pero que sta, a mi juicio, una de sus
ms valiosas contribuciones, nos sirva
para estimularnos en la bsqueda de la
verdad, no slo en el ejercicio de
nuestra tarea con los pacientes neur
ticos y psicticos, sino tambin en
nosotros mismos.

65

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