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Intranquilo por la situacin mundial ("mi primer fallo es vivir en Nueva York
cuando los mos estn en la guerra y mueren"), consigui al fin que los aliados le
movilizaran de nuevo -con 43 aos, era el ms viejo de la tropa- para diversas
misiones areas en frica y Europa desde febrero de 1943.
El origen del libro se sita en el accidente que sufri en el desierto de Libia, en
diciembre de 1935, y su consiguiente larga errancia por las dunas, con
alucinaciones visuales y auditivas provocadas por la sed que le hicieron entablar
un dilogo entre sus dos yo: el que cree que no hay esperanza y el que la tiene,
el que razona y el que imagina. Segn escribi en sus memorias, slo tena, para
alimentarse -junto a su compaero Andr Prevot-, uvas, dos naranjas y un poco
de vino. La deshidratacin les hizo dejar de transpirar al tercer da, aseguraba. Al
final, les rescat un beduino a camello.
De hecho, la obra empieza, como es sabido, con un aviador accidentado en el
desierto que se encuentra al misterioso principito; un dibujo finalmente no
incluido en la novela muestra al martillo del aviador en plena reparacin, con
una mano del hombre, que se adivina en la posicin del dibujante.
Se muestran, asimismo, las dos hojas manuscritas inditas que fueron
subastadas el 16 de mayo del 2012 en Pars y que son un captulo no incluido en
el libro final que narra el encuentro del personaje con un seor que hace
crucigramas (y del que reproducimos un fragmento en esta pgina).
Consuelo Suncn, la esposa de Saint-Exupry, se identifica en una carta de
octubre de 1943 con la rosa engreda de cuatro espinas que el Principito cuida en
su planeta: "Nunca ha sido fcil, no lo es, mi amor, mi querido nio (...) Ni el mal
de nuestras naturalezas ardientes y locas nos ha matado. Entonces, querido,
piensa (...) cuntas alegras habr para tu rosa, tu rosa orgullosa que te dir:
'Soy la rosa del rey, soy diferente de todas las rosas, ya que l me cuida, me
hace vivir, me respira...'". Cuando, en el libro, el Principito comprende que el lazo
que se ha creado entre la rosa y l es nico, dice: "Hay una flor, creo que me ha
domesticado". Esa flor encarna el amor, sus alegras y sufrimientos, y es una
referencia del hogar que, en la agitada vida de los hombres, invita al retorno. Las
infidelidades, que tanto prodigaba Saint-Exupry, son el campo repleto de flores
que el Principito se encuentra en la Tierra, y que al principio observa fascinado
aunque al final se da cuenta de que con la nica rosa de su planeta tiene unos
lazos nicos. Delphine Lacroix asegura en el libro que "la pareja (Antoine y
Consuelo) reconcili su complicada vida a travs de este cuento para nios".
Otros dibujos son ms anecdticos, como los esbozos que tom de un amigo
tendido en el suelo del jardn para crear luego, a partir de ah, un dibujo del
personaje.
La identificacin del autor con el protagonista de la historia es clara en varias
cartas. Saint-Exupry, que cay en profundas simas de tristeza e incluso un
tiempo en el alcoholismo, dibuja a un Principito que llora, a diferencia de las
personas mayores, pero que tambin estalla en una risa capaz de despertar al
universo. En mayo de 1944, escribe a una amiga (Madame de Rosa): "Hay gentecarretera nacional y hay gente-senderos. La gente-carretera nacional me aburre.
(...) Van hacia algo preciso, una ganancia, una ambicin. A lo largo de los
senderos, por el contrario, hay avellanos, y se puede pasear entre ellos para
mordisquear sus frutos".
Los viajes del Principito a otros planetas reflejan las ideas que tena el autor
sobre la humanidad. Primero, visita varios planetas habitados por un nico ser,
con "hombres convertidos en islotes", escribe en sus cuadernos, donde "las
relaciones humanas se empobrecen": hay un rey que quiere ejercer el poder, un
vanidoso que solo aspira a recibir elogios, un borracho que bebe para olvidar la
vergenza que siente por beber, un hombre de negocios que suea que posee
todas las estrellas, un farolero que sigue continuamente una consigna absurda...
Y, ya en la Tierra, aparecer un guardagujas o un "mercader de pldoras", que
representan, en palabras de Lacroix, "el absurdo de la condicin humana, sumisa
al progreso tecnolgico y al desarrollo de la civilizacin". En 1944, el autor se
pregunta: "Qu quedar de nuestra civilizacin, donde lo espiritual ha sido
masacrado? Qu quedar de nosotros si no sabemos alzar nuestro entusiasmo
ms all de los monstruos de la mecnica, resultado del cerebro de nuestros
ingenieros? Eso es, parece, la civilizacin. Esta civilizacin es idiota".
Lon Werth, el crtico y ensayista al que est dedicado El Principito, dice: "SaintExupry no haba extirpado de s mismo su infancia. Los adultos no conocen a
sus semejantes ms que por pequeos fragmentos mal unidos, mal iluminados
por una luz dudosa. Pero el nio los ve bajo una luz absoluta, con la misma
claridad que el Ogro a la Bella Durmiente. (...) Saint-Exupry posea el arte de
devolver a los hombres esa certidumbre".
Un captulo indito
Encontr al primero de ellos en una carretera. "Ah! Ahora sabr qu es lo que piensan sobre la
vida en este planeta -se dijo-. Mira, quiz este sea un embajador del espritu humano...".
-Qu haces?
-Qu haces?
"Claro que est muy ocupado -pens el Principito-, pues habita en un planeta muy grande. Hay
tanto que hacer..." Y l no quera molestarlo demasiado.
-Quiz te pueda ayudar -le dijo sin embargo, pues tena muchas ganas de ser til.
-Quiz -contest el hombre-. Hace tres das que trabajo sin resultados. Busco una palabra de seis
letras que empieza por G y que significa "gargarismo".