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Roitman
Roitman
El Desarrollo de la
sociologa latinoamericana.
Marcos Roitman Rosenmann
ISBN 978-987-1183-86-9
Buenos Aires: CLACSO, abril de 2008
(23 x 16 cm) 224 pginas
INTRODUCCIN
EXISTE UN PATRN para explicar el desarrollo de la teora social latinoamericana. Su diseo responde a pautas donde se relacionan de manera causal hechos histricos, propuestas tericas y categoras sociales.
Sus principios se hallan inmersos en la razn cultural de Occidente,
forman parte de su devenir y responden a su racionalidad. Somos una
singularidad ms all de la colonialidad del saber y del poder. Slo los
pueblos indios han sido conquistados, sometidos, explotados y dominados. Nosotros, los blancos, mestizos y ladinos, participamos del mundo
de los conquistadores. En esta dinmica, las propuestas de interpretacin social de la realidad latinoamericana resultan fundamentales para
comprender, explicar y generar proyectos de cambio social en las estructuras sociales y de poder. Sus ciencias sociales ocupan un espacio
vital en la lucha terica por apropiarse de la realidad y direccionar el
espacio de lo poltico. Su lenguaje, sus conceptos y categoras son armas
de grueso calibre, una manera de construir el futuro y disear el cambio
social. Pensar en un patrn de anlisis es vestir con uno u otro traje al
continente. Es darle un relato histrico para legitimar o pensar cul ha
sido y cul debe ser la direccin que deben tomar los debates polticos
y la agenda de las ciencias sociales.
Si pensamos en la lgica dominante, prima el concepto de ser
Amrica Latina un receptculo de las principales corrientes de las cien-
cias sociales en los aos cuarenta del siglo XX. Tiempo de mayor fertilidad intelectual extensible al primer lustro de los aos setenta, entrando
en crisis con el advenimiento de las tiranas que, salvo repuntes, sigue
imperando hasta nuestros das, sin olvidar que todo se estudia bajo la
cubierta de las megatendencias. Ni buenas ni malas, la realidad se encasilla en los postulados del neoliberalismo, el socialismo del siglo XXI, la
globalizacin, el pensamiento nico, el fin de la historia, el choque de las
civilizaciones, la gobernanza o cualquier otro paradigma y principio de fe
emergente. Modas, doctrinas, pensamientos, propuestas, realidades?
Ciertamente en ellos hay mucho de historia, pero tambin de
contingencia, de coyuntura y, por qu no decirlo, de improvisacin
ideolgica y ms an de propuesta poltica. No se trata de inventar la
realidad. Para recrear las categoras de anlisis social y romper patrones del colonialismo cultural, del saber y del poder no hace falta tirar
el agua sucia con el nio dentro. Negar nuestros orgenes es propio de
una maldicin que recorre nuestra Amrica Latina. Maldicin que se
asienta en el criterio de inferioridad, de pueblos sin historia, de estados
sin nacin, de racionalidades inconclusas, de modernizaciones sin modernidad, de dficits y excesos, de rechazar lo propio y pensarnos como
un accidente. Cuando no es as, queremos imitar y vivir siendo un calco
de otras experiencias y realidades, una mala copia. Pero en el extremo
de esta maldicin se sitan aquellos para los cuales la novedad, lo revolucionario y lo transformador radica en rechazar, romper, hacer aicos Occidente y renunciar a l por corrupto. Pero ellos mismos hablan
castellano, ingls, alemn, francs e italiano y sus categoras de anlisis
las obtienen de Kant, Aristteles, Platn, Spinoza, Descartes, Hobbes,
Hegel, Schopenhauer, Nietzsche, Voltaire, Marx, Hume o Ricardo! Es el
sinsentido de una razn extraviada.
Cmo entender el realismo mgico, la concepcin centro-periferia, la teora de la dependencia o el colonialismo interno? Ellos son
ejemplos de originalidad intelectual y no por ello han dejado de recurrir
ni de utilizar los aportes de los clsicos, y cualquier clsico, para acotar
y mostrar los vnculos entre desarrollo histrico y realidad concreta en
el marco de un mundo donde hay mltiples racionalidades y maneras de
construirla, no un patrn ni una racionalidad inmanentes. El rechazo de
la razn cultural de Occidente por dominante no es lo mismo que criticar la racionalidad del capitalismo, su instrumentalizacin y su control
por la lgica de la modernidad. Hacerlo es caer en lo criticado y muestra
de una falsa erudicin, propia de un mundo posmoderno que impone
agendas, define temas y se apodera del discurso. Ese es el autntico
colonialismo cultural. Por ello, es necesario reabrir el estudio de las escuelas, tendencias y corrientes del pensamiento social latinoamericano.
El problema consiste en establecer las prioridades a la hora de construir
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la agenda y no de descartar conocimientos. En ello reside el valor heurstico de la teora y el desarrollo democrtico del conocimiento.
Las rupturas en las formas de actuar y pensar deben articular
nuevos principios de explicacin. No puede ser de otra manera. La creacin de las vanguardias, los movimientos arquitectnicos, pictricos, literarios, de las ciencias de la vida, de la materia o sociales de una razn
cultural impregnan el manto donde actan. Los valores, las formas de
concebir el mundo, el idioma dominante, por ejemplo el castellano y su
gramtica, articulan una manera de controlar y dirigir el mundo. As,
Amrica Latina participa del proceso, lo define, reorienta y transforma
proponiendo opciones y proyectos capaces de revolucionarlo. Su horizonte histrico ubica el cambio social dentro de dichos marcos conceptuales. El mejor ejemplo lo constituye el Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional (EZLN). Por una parte, reivindica en su lucha especfica lanzada el 1 de enero de 1994 en su conocido Ya basta! el trabajo, la tierra,
el techo, la alimentacin, la salud, la educacin, la independencia, la
libertad, la democracia, la justicia y la paz en una batalla por la dignidad
y el reconocimiento de los derechos histricos, sociales, polticos, culturales y tnicos de los pueblos indios de Mxico. Pero, al mismo tiempo,
se compromete con la crtica y lucha por evitar la crisis del planeta, el
proceso de deshumanizacin y la explotacin mundial del capitalismo
transnacional. Su propuesta es anticapitalista y su prctica une ambos
factores, hoy reconocidos en su forma de hacer otra poltica.
Recrear la teora social en Amrica Latina se ubica en dicho argumento. Parafraseando a Jos Mart, es tan necesario saber la historia
de Grecia y Roma como lo es estudiar la de los pueblos maya, azteca,
inca o mapuche si se aspira a alcanzar una cabal comprensin de las
estructuras sociales, de la realidad histrica y de las formas del poder en
nuestra Amrica. Se trata de lograr la interseccin y conexin entre los
saberes y las formas que han dado lugar al desarrollo del pensamiento
social latinoamericano en su lucha por enfrentar tericamente su censura. Rescatar los referentes del pensamiento crtico e incorporar los
diferentes autores estadounidenses, asiticos, africanos, europeos que
han aportado al debate latinoamericano. En esta lgica, se ha intentado
reconducir los debates sin encasillar a los autores; lo contrario sera tirar piedras sobre el propio tejado. Se trata de recuperar y proponer una
lectura para enfrentar nuevos retos y resolver viejas preguntas.
Los trabajos incluidos son parte del Curso de Formacin Continua dictado en el Campus Virtual del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) durante tres cursos acadmicos (2001-2004), a
peticin de su Secretara Ejecutiva, en ese momento dirigida por Atilio
Boron, bajo el ttulo genrico de Estructuras sociales y de poder. Fueron diez clases de las cuales se recogen ocho para la presente edicin.
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Durante estos aos las clases permanecieron intactas y casi sin modificacin, pero la recepcin favorable de los estudiantes y la peticin de
transformarlas en un libro hizo que fueran cambiando de formato hasta
mutar en captulos de libro. As, lo que el lector tiene en sus manos es la
puesta al da del Curso y las clases, divididas en dos secciones: la especfica de la teora social y la correspondiente al anlisis de la estructura
social y de poder en la sociedad oligrquica. Sabedor que siempre es
superable, la segunda parte muestra ms dficits que la primera, por
ello tiene ms apoyo de bibliografa y un llamado a lecturas colaterales,
misma dinmica que se sigui durante el tiempo que se dict el Curso.
Ahora, como siempre, no quiero dejar de mencionar que esta publicacin no habra sido posible sin el esfuerzo intelectual de quien me
acompa durante ese tiempo, hoy fuera del mbito universitario, pero
en aquellos das una apasionada de la sociologa y las ciencias sociales
(que espero no abandone aunque la vida la lleve por otros derroteros),
Sara Martnez Cuadrado, de quien conservo su amistad y su tesis doctoral, an inconclusa. Tampoco puedo dejar pasar la oportunidad para
manifestar una deuda de gratitud ahora transformada en amistad con
Gabriela Amenta, coordinadora del Campus Virtual de CLACSO, apoyo
permanente y estmulo constante, quien hizo posible superar escollos y
logr que las clases fueran un xito. Nunca vi tanto amor por su labor y
por la docencia, smbolo de una persona ntegra. Gracias a ella este libro
es posible; su tesn y aliento me llevaron a reescribirlo en tiempo de
tormentas internas. Me queda una persona que me apoya con su crtica
madura y recordatorio tico, y en esta ocasin solventa la parte tcnica
de la edicin que present a CLACSO para su publicacin: Tala, mi hija.
Prxima a culminar sus estudios de derecho y ciencias polticas, dedic
parte de su tiempo a transformar clases en captulos y me llam ignorante informtico, cosa que soy. Como tampoco espera que la mencione,
mis reconocimientos para mi compaera que sigue aportndome esa
tranquilidad necesaria para el estudio y la reflexin. Queda por ltimo
la dedicatoria. Esta es para los estudiantes. Todos quienes participaron
activamente durante tres aos de las lecturas, los correos electrnicos y
los debates. Ellos reciban mi agradecimiento por sus crticas y por los
silencios tediosos a los cuales los someta por largos tiempos. Seguro
que si leen esta introduccin se sentirn identificados. Gracias a todos.
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Captulo I
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El conocimiento de la realidad social es visto como un pndulo que oscila entre la sociologa emprica y la sociologa crtica, pasando por la
sociologa de la praxis o posmoderna. Es decir, todo cabe en una explicacin que hace coincidir los tiempos de oscilacin del pndulo con los
momentos de velocidad del mismo. La interpretacin queda subsumida
a aceptar mecnicamente el movimiento sugerido por el pndulo. No es
posible una ruptura, slo cabe acortar o ampliar el tiempo del movimiento que mecnicamente realiza la bola pendular. Plantearse su ubicacin,
su capacidad de oscilacin, las determinaciones que hacen posible explicar su especificidad no entra en el campo de condiciones sobre las cuales
debe iniciarse la discusin para explicar su funcionamiento.
El pensar que las ciencias sociales y en concreto la sociologa, en
Amrica Latina, se inician cuando se recibe el cuadro terico-metodolgico que le proporciona el estatus de ciencia es tener una concepcin
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estrecha. Fue Durkheim quien afirm que Aristteles era el primer socilogo, estableciendo una lnea argumental donde no hay distancias
entre ensayistas y socilogos profesionales. De seguir la propuesta institucional, se termina por excluir a Marx, quien no posea ttulo. Resulta
indudable que hacer ciencias sociales y sociologa va ms all de poseer
un ttulo universitario, y no puede caerse en un reduccionismo academicista. Pero la visin de hacer sociologa desde la racionalidad capitalista
de la sociedad occidental est presente en el conjunto de las ciencias
sociales en Amrica Latina. Jos Mart o Jos Carlos Maritegui no eran
socilogos, por tanto sus anlisis, aunque posean una gran capacidad
de explicacin de la realidad social latinoamericana, no se fundamentan
en un conocimiento racional propio del mtodo cientfico. La sociologa
como ciencia social concreta comienza con Max Weber.
La pasin por la integracin de la sociedad y la idea de que
su integracin es fundamentalmente efecto de un proceso intelectual, un hecho de conciencia y de ciencia, ha sido el hilo
conductor de la sociologa. No obstante sus variaciones de
perspectivas heursticas, nfasis conceptuales, construcciones metodolgicas, intereses ideolgicos, posturas polticas,
la constante de la integracin social es propia de sus padres
fundadores franceses: Saint-Simn, Comte, Durkheim. Permanece en su fundador alemn Max Weber y en su fundador
norteamericano, Talcott Parsons. Se repite en Mxico, desde los
cientficos Gabino Becerra y Justo Sierra, hasta su cultivo sistemtico a partir de los aos cuarenta, marcado terica y metodolgicamente por la recepcin que los socilogos mexicanos
hacen del positivismo francs, el materialismo histrico marxista y el estructural-funcionalismo norteamericano (Aguilar
Villanueva, 1987: 132).
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Y en otro trabajo:
En Amrica Latina, la poltica precede a las realidades econmicas y a las fuerzas sociales. Esto aproxima a los pases
latinoamericanos con los pases eurolatinos, como Francia,
Italia y Espaa. Pero lo que ms asombra en Amrica Latina
es la gran desarticulacin de la vida intelectual y de la vida
social o hasta poltica [] Adems de la dualizacin y la desarticulacin, el rasgo ms importante de la vida poltica y social
del continente es la ausencia de separacin entre vida pblica
y vida privada. Lo que opone claramente a la Amrica Latina
frente a la Europa occidental y Amrica del Norte industrializadas (Touraine, 1989).
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de concepciones donde la historia de Amrica Latina apenas est presente y, cuando lo est, es para corroborar tesis acerca de la inferioridad, la
falta de racionalidad, la inacabada construccin del orden, etc. Somos
productores de defectos sociolgicos y monstruos polticos.
La afirmacin anterior no intenta negar las aportaciones de orden
terico que supone el desarrollo del conocimiento y la teora sociolgica. Por el contrario, busca separar aquello que pertenece al acervo de
las ciencias sociales de las interpretaciones producidas por cientficos
sociales que hacen de Amrica Latina un campo para elaborar un tipo
de conocimiento que guarda relacin con sus fantasmas tericos.
Lo ms negativo es que se pierde tiempo discutiendo. Una guerra
de propuestas acompaada de una recepcin de lecturas que no se sabe
por qu razn hay que realizar o a qu motivo responden. La formacin
del pensamiento sociolgico se transforma en un acumular datos, citas
y textos cuya lectura slo tiene como objetivo el hacer ms fuerte la erudicin del ensayista y producir una mejor y mayor cantidad de trabajos
para su carrera acadmica. A una cita le sigue otra hasta el infinito.
Cmulo de citas que pierden efectividad al ser separadas del contexto
en el cual cobraron vida.
En ltima instancia, la ciencia social est constituida por dos
elementos: un mtodo de investigacin, de anlisis, de ordenamiento, de interpretacin y unos resultados de la aplicacin del mtodo. Uno de los ms graves errores cometidos en
el mbito de diversas corrientes de pensamiento ha consistido
en no ver y comprender estos elementos como expresiones de
una realidad histrica (tiempo y espacio), asignndoles unos
valores absolutos. El mtodo aparece as como un recetario
artificial y abstracto de las formas del conocimiento social, y los
resultados de su aplicacin como una dogmtica [] El liberalismo lleg a la Amrica Latina como una dogmtica [] pero
el marxismo tambin. Sin una capacidad de comprensin del
marxismo como mtodo crtico de pensamiento, la inteligencia hertica de la Amrica Latina, despus de la primera
post-guerra, slo poda tomar el marxismo como un cuerpo
intangible de dogmas, resultado de la aplicacin del mtodo
en las formaciones capitalistas ms desarrolladas. As se configur el fenmeno de la transfiguracin, de un pensamiento
crtico en una escolstica de izquierda (Garca, 1972: 5).
Esta forma maldita que nos acompaa no ha dejado de mostrar su perdurabilidad en el tiempo. Hemos estado discutiendo con gigantes de
barro que al desmoronarse nos dejan sin enemigo visible. Pero la maldicin tiene su lgica. Por inercia, produce nuevos gigantes y ms gran-
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Prebisch, quien durante muchos aos fuera criticado, muestra con esta
reflexin un ejemplo de unidad de principios, tica y compromiso terico, exigencia mnima que se debe poseer para el quehacer de las ciencias
sociales latinoamericanas. Ms all de salvar su prestigio, Prebisch llama a repensar desde sus categoras y conceptos las contradicciones del
capitalismo perifrico. Si se observan sus primeros trabajos, nos damos
cuenta de que su mayor conocimiento y su capacidad de debatir e intercambiar proposiciones sin dogmatismo es lo que abre la propuesta a un
replanteamiento para explicar las transformaciones que se han operado
desde su primera formulacin hasta su visin ltima.
Pero a Ral Prebisch lo maldijeron y a su obra tambin. Quienes
antes lo alabaron, formando parte de su corte, se apresuraron a excomulgarlo. Ahora se lo recuerda como un heterodoxo de la economa que
no supo o quiso adaptarse al cambio de los tiempos posmodernos. Qui-
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regularmente carecen de tal poder y cuyo conocimiento se limita a su ambiente cotidiano, les revela con su trabajo el sentido de las tendencias y decisiones estructurales en relacin con
dicho ambiente y los modos como las inquietudes personales
estn conectadas con problemas pblicos; en el curso de esos
esfuerzos, dice lo que ha descubierto concerniente a las acciones de los ms poderosos. Estas son sus principales tareas
educativas, y son sus principales tareas pblicas cuando habla
a grandes auditorios (Wright Mills, 1977: 196-197).
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Captulo II
EL DESARROLLO DE LA SOCIOLOGA
LATINOAMERICANA
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1 La mejor edicin en lengua castellana sustituye deliberadamente el concepto de desarrollo por progreso.
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Por ello resulta lgico que Rostow inicie las etapas del crecimiento econmico contraponiendo sociedades tradicionales y sociedades modernas, incorporando la idea de racionalidad, de ciencia y conocimiento
en dicha lgica:
Una sociedad tradicional es aquella cuya estructura se desarrolla dentro de unas funciones de produccin limitadas,
basadas en la ciencia y en la tecnologa prenewtonianas y en
las actitudes prenewtonianas hacia el mundo fsico. Aqu utilizamos a Newton como smbolo del momento de la historia
en el que el hombre empez a creer en que el mundo exterior
estaba sujeto a cuantas leyes que podan conocerse y que era
posible manipularlo sistemticamente de una manera productiva (Rostow, 1993: 57).
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Establecido como paradigma dominante, el cambio social pas a considerarse un proceso de transicin desde una sociedad feudal, tradicional
y rural a otra urbana, industrial, desarrollada y capitalista. Los problemas del subdesarrollo y el desarrollo fueron asimilados como estadios
dentro de sociedades duales, llegndose a homologar los conceptos de
desarrollo y crecimiento econmico. Con ello se sentaron las bases para
definir una teora, a decir de Antonio Garca, formalista del desarrollo.
Teora considerada parte de una estrategia para el advenimiento del
progreso cientfico-tcnico. La visin formalista del desarrollo puede
sintetizarse en la necesidad de construir un dique terico-poltico y
econmico-cultural para frenar los intentos de cambio social antiimperialistas, anticapitalistas y nacionalistas en Amrica Latina.
Las luchas democrticas irn transformando las estructuras sociales y de poder. Sin embargo, las reformas afincadas en las teoras de la
modernizacin llegaban a sus lmites. Bajo este postulado los cambios sociales ms radicalmente democrticos fueron reprimidos o destruidos polticamente. Guatemala, Bolivia, Brasil, Honduras, Nicaragua, Repblica
Dominicana, entre otros, sufrieron procesos de involucin poltica bajo la
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2 Frank (1971b) comenta: El historiador econmico del MIT Walt Whitman Rostow ha
escalado el esfuerzo escribiendo Las etapas del crecimiento econmico. Un manifiesto
no comunista. l escribi sobre estas etapas en el Centro para Estudios Internacionales
financiado por la CIA situado en Ro Charles (Boston) y ha estado manejndolas en Potomac (Washington) en calidad de director de Poltica y Planificacin del Departamento
de Estado, nombrado por el presidente Kennedy, y como primer consejero sobre Vietnam
del presidente Johnson. Seguramente es en beneficio del desarrollo econmico de Vietnam que Rostow se ha convertido en el principal arquitecto del escalonamiento desde el
uso del napalm en el sur hasta el bombardeo del norte, y ms all.
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El desarrollo de las ciencias sociales latinoamericanas ha estado siempre ligado a esa trasmodernidad de la que habla Dussel y de all deriva
su riqueza. Sin embargo, el embate de la racionalidad occidental ha
pretendido subsumir su produccin intelectual y reducir su capacidad
comprensiva. El resultado, para quienes han seguido la receta, es un
mal calco de la ciencia social hegemnica implementada en los pases
productores de la racionalidad occidental. Cuando se trata de las ciencias sociales nos referimos a la filosofa alemana, la sociologa francesa
y la ciencia poltica estadounidense, la historiografa inglesa y el derecho italiano. Imitacin que acaba por falsear el problema y presentar el
dilema bajo la disyuntiva de una colonialidad falsa donde se busca un
principio articulado bajo un rechazo a lo occidental.
La historia latinoamericana y sus ciencias sociales crticas se caracterizan por luchar contra el poder hegemnico de un orden social,
de un relato y una racionalidad poltica donde los pueblos indgenas,
los conquistados, son presentados como parte de un mito constituyente
de las sociedades criollas. El mito de la superioridad tnico-racial de la
cultura dominante de los conquistadores. La alternativa de liberacin,
justicia social y democracia integra el llamado multitnico del proyecto
de autonoma poltica en las formas del actuar y del pensar. No es pues
una lucha a muerte entre civilizaciones. Es una lucha por recuperar la
dignidad y la concepcin tica de la vida y el ser social. Las ciencias
sociales deben ser parte constituyente del acto deliberativo de la autonoma del sujeto en su capacidad de enfrentarse con la realidad. Paulo
Freire destaca el desafo de participar en el tiempo histrico:
A partir de las relaciones del hombre con la realidad, resultante de estar con ella y en ella, por los actos de creacin, recreacin y decisin, este va dinamizando el mundo. Va dominando
la realidad, humanizndola, acrecentndola con algo que l
crea; va temporalizando los espacios geogrficos, hace cultura. Y este juego de relaciones del hombre con los hombres,
desafiando y respondiendo al desafo, alterando, creando, es
lo que no permite la inmovilidad, ni de la sociedad ni de la
cultura. Y en la medida en que crea, recrea y decide se van
conformando las pocas histricas (Freire, 1974: 34).
Falsa autonoma si el sujeto decide ubicarse fuera de su tiempo histrico. Por ello, el grado de autonoma en la construccin de alternativa
democrtica est sometido a una doble dimensin, primero espaciotemporal y segundo a un juicio de valor tico. El valor tico del actuarpensar supone el uso de la voluntad liberada para construir relaciones
sociales de poder democrtico. As, el sujeto, en su accin consciente,
transforma instituciones y las estructuras donde el capitalismo edifica
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su sistema de explotacin y dominio cultural. En este sentido, la alternativa democrtica de liberacin es una propuesta enfrentada a la
colonialidad del poder y del saber. Las alternativas emergentes son una
praxis del pensar dentro de las estructuras de explotacin y poder. No
de otra forma se comprende la emergencia y lucha del EZLN en Mxico.
Su nacimiento no es casual; constituye una accin consciente donde
se anan tradiciones, luchas, experiencias, construcciones mticas, leyendas, rituales, lenguajes, dominacin, utopas, solidaridades, tiempos
dismiles, violencias, represiones, muerte, silencio, siglos de dignidad,
experiencias comunitarias, rebelda, una revolucin traicionada y un
poder poltico de arriba corrupto. Una historia completa sobre la cual
levantar una alternativa democrtica:
En el zapatismo caben todos, todos los que quieran cruzar de
uno a otro lado. Cada quien tiene su uno y otro lado. No hay
recetas, lneas, estrategias, tcticas, leyes, reglamentos o consignas universales. Slo un anhelo; construir un mundo mejor,
decir nuevo. Nosotros queremos participar directamente en
las decisiones que nos ataen, controlar a nuestros gobernantes, sin importar su filiacin poltica y obligarlos a mandar
obedeciendo. Nosotros no luchamos por tomar el poder; luchamos por la democracia, la libertad y la justicia. Nuestra
propuesta poltica es la ms radical que hay en Mxico, no
son las armas las que nos dan radicalidad; es la nueva prctica
poltica que proponemos y en la que estamos empeados con
miles de hombres y mujeres en Mxico; la construccin de
una prctica poltica que no busque la toma del poder sino la
organizacin de la sociedad (EZLN, 2001: 41-42).
Igualmente la alternativa supone reinterpretar abrir las ciencias sociales. El problema del Estado y del poder como relacin social tambin ha
sido foco del debate y de la configuracin democrtica del orden social.
La propuesta ha nacido del EZLN. Esa es la novedad. Hoy una parte de
las aportaciones a las ciencias sociales de la regin provienen del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional. Cuando se plantea el problema,
estn a la cabeza del debate:
Es necesario un cambio profundo, radical, de todas las relaciones
sociales en el Mxico de hoy; es necesario construir una nueva
cultura poltica y esta nueva cultura poltica puede surgir de una
nueva forma de ver el poder. No se trata de tomar el poder sino
de revolucionar su relacin con quienes lo ejercen y con quienes
lo padecen. Por todo ello, es necesaria una revolucin, una nueva
revolucin (Subcomandante Insurgente Marcos, 2001: 70).
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Es necesario rescatar las ciencias sociales de esta colonialidad del saber, reivindicar la diferencia, la autonoma y la identidad nacional en la
construccin de alternativas. De no hacerlo, las consecuencias se antojan graves: impide pensar en tiempos no lineales, presentando el conjunto de estructuras sociales bajo el paradigma hegemnico, excluyendo las
relaciones sociales conflictivas y las variables que alteren su construccin de la realidad. Entre esos olvidos se destacan las relaciones simples
de explotacin sobre las cuales se monta el actual sistema complejo
autorregulado, adaptativo y autopoitico de dominacin, acumulacin,
mediacin, represin, distribucin inequitativa y excluyente; se favorece
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La crtica al proteccionismo y las polticas pblicas, as como al intervencionismo estatal y la democracia social y econmica, es el punto de
partida para presentar sus bases. La propuesta se realiza bajo el principio articulador de un orden social y poltico fundamentado en el orden
espontneo del mercado. Primera y segunda modernizacin son por
tanto propuestas contradictorias y excluyentes. Sin embargo, su vnculo
se obtiene abstrayendo contenidos especficos y proponiendo una definicin genrica de modernizacin interpretada como una transformacin en las formas del pensar y actuar tendiente a modificar el tipo de
accin social, reformar el rol de las instituciones y legitimar el cambio
social. Se trata en definitiva de la definicin impuesta por Gino Germani y desarrollada bajo la dinmica del proceso de secularizacin. Han
sido estas dos formas de entender la modernizacin, una desde polticas
intervencionistas y otra desde el laissez passer generador de un orden
espontneo, las que se disputan la hegemona desde la racionalidad del
capitalismo en la produccin del orden poltico.
Medina Echavarra vera esta dualidad en 1961. Resulta pertinente destacar su planteamiento en tanto subraya el desarrollo como
problema poltico:
Conviene saber en primer lugar si se prefiere el laissez passer
o la intervencin estatal, es decir en otra terminologa el desarrollo espontneo o el inducido. La cuestin est zanjada
por la historia en todas partes y apenas quedan ortodoxos del
viejo estilo. Los modernos neoliberales siempre hablan de una
economa de mercado de carcter social, ordenada y dirigida
por un Estado de Derecho. Lo nico que entra en la discusin es
cules sean la naturaleza y lmites de la intervencin permisible:
apoyo de la pureza del mercado dentro del sistema; intervenciones ad hoc a tenor de los problemas tanto nacionales como
internacionales; orientacin econmica general; programacin
rigurosa o planeacin total por los mecanismos estatales. Al
lado de la administracin central de los pases soviticos, en
todos los dems, el Estado es por todas partes un Welfare State,
slo que, como ha puesto de relieve Myrdal, su papel es muy
distinto en los ricos y poderosos del que tiene en los ms pobres
y menos desarrollados (Medina Echavarra, 1980: 148-149).
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3 Para apreciar las diferencias entre las formas de planeacin, ver Medina Echavarra (1971).
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4 No est de ms volver a recalcar las diferencias que separan a los autores citados.
Desde un rechazo frontal a las dictaduras por parte de Prebisch, Germani o Medina
Echavarra, a ser cmplices de su gestacin, caso de Sergio de Castro con la tirana de
Augusto Pinochet en Chile, o su apoyo explcito como Hernando de Soto desde Per.
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La visin de una Amrica Latina como sociedades duales, con estructuras sociales y de poder se torn hegemnica. Sin embargo, esta hegemona no signific dentro de los esquemas modernizadores una unidad
de criterios sobre sus causas. El esquema rostowiano era vulnerable e
ineficiente para explicar la dinmica y el ritmo de cambios que se producan en la estructura social y de poder. Las crticas a Rostow generaron un debate al interior del pensamiento econmico-social y poltico
dominante que es interesante rescatar.
El rechazo a la teora de un crecimiento equilibrado desencaden
dos de las ms brillantes propuestas dentro de la sociologa del desarrollo partidaria de la planeacin poltica. Una impulsada por Albert
Hirschman en su ensayo Las estrategias del desarrollo econmico. Y la
otra, la ya mencionada de Jos Medina Echavarra, Consideraciones
sociolgicas sobre el desarrollo econmico de Amrica Latina. Ambos,
Hirschman y Medina Echavarra, posean una amplia formacin terica
y humanstica. No definieron el desarrollo desde una ptica tcnicoeconmica. Sus propuestas han sido holsticas e integradas a un marco
general de sociedad. No es una estrategia para el crecimiento econmico lo que motiva sus reflexiones; es la condicin del ser humano y su
entorno lo que est en discusin.
Esta diferencia nada banal con Rostow, Harrod y Domar la explica Hirschman (1977; 1981) cuando recuerda que las teoras del crecimiento econmico tuvieron su origen en lograr explicar la funcin
del ahorro, la inversin y la productividad del capital en las economas
europeas de posguerra.
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definitiva a la confusin terica y prctica, entre modernizacin y desarrollo (Medina Echavarra, 1971: 12-13).
Su preocupacin estuvo centrada en responder el siguiente interrogante: cmo se construye y dota de legitimidad a una racionalidad poltica afincada en los principios de la democracia liberal? Este proyecto
determin la posicin de Medina Echavarra. Si la racionalidad, dir
Medina Echavarra, se manifiesta en un proceso general de desarrollo,
en el progreso cientfico y tcnico, ser en ltimo trmino el contenido
democrtico de la voluntad y decisin poltica la clave para legitimar el
proceso de cambios sociales. No cabe dejar en manos de burcratas y
tecncratas el control poltico del proceso de toma de decisiones. Es al
ciudadano a quien corresponde esa funcin. La centralidad de lo poltico es, pues, el eje de su propuesta de democracia liberal.
Y es que la democracia no es ante todo una pretensin del
hombre frente al Estado, sino una pretensin del hombre frente a s mismo y cuyo cumplimiento es lo que le permite cabalmente su participacin en esa democracia; y esa pretensin
podemos verla desde tres puntos de vista: conciencia de responsabilidad, amor a las vidas ejemplares de grandes figuras
humanas, y capacidad de educarse uno a s mismo (Medina
Echavarra, 1980: 191).
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Si la transicin al orden industrial moderno genera conflictos y rupturas en lo social e individual, responder legitimando los valores de dicho
orden evita el surgimiento de procesos polticos irracionales. La falta de
asentamiento de valores democrticos y la rapidez de los cambios pueden generar procesos involutivos. Con estos postulados, Germani identifica los movimientos antioligrquicos de los aos cuarenta y cincuenta
en Amrica Latina como casos extremos de irracionalidad producida
por esta asincrona y falta de solidez en los principios democrticos de la
movilizacin social de las clases populares y medias (Germani, 1973).
Su anlisis del peronismo como una forma de fascismo popular
lo clarifica cuando seala: La originalidad del peronismo consiste, por
tanto, en ser un fascismo basado en el proletariado y con oposicin democrtica representada por las clases medias (Germani, 1971a: 335).
La necesidad de movilizacin democrtica, de interiorizar los valores especficos de una sociedad industrial, determina la transicin en
las estructuras del actuar y del pensar. Son cambios globales que afectan
a la organizacin econmica, la estratificacin social, la familia, la moral, la poltica organizativa y las costumbres. Para Germani (1971a: 335),
aqu reside la diferencia entre democracia y formas totalitarias, justamente en el hecho de que, mientras la primera intenta fundarse en una
participacin genuina, el totalitarismo utiliza un ersatz de participacin,
crea la ilusin en las masas de que ahora son ellas el elemento decisivo,
el sujeto activo, en la direccin de la cosa pblica. Y sobre aquella parte
que queda excluida hasta de esta pseudoparticipacin, logra aplicar sus
mecanismos de neutralizacin circunstancia esta que retrotrae el proceso de transicin a momentos de irracionalidad poltica.
La sociologa de la modernizacin se refuerza por el tipo de transicin desarrollada en Europa occidental tras la Segunda Guerra Mundial. Si el mundo vive un proceso de cambio social, su direccin es
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capitalista. Definir etapas por las cuales Amrica Latina transita hacia el
desarrollo del capitalismo democrtico es parte de la labor intelectual de
Germani. Si anteriormente dibuja un cuadro sinptico de cuatro etapas
utilizando el esquema de W.W. Rostow, Germani define la evolucin de
los pases iberoamericanos como una serie de seis estadios sucesivos y,
por consiguiente, el estado actual de cada pas puede ser determinado
con respecto al estadio al que haya llegado en el proceso de transicin
[] Los seis estadios son los siguientes: 1) guerras de liberacin y proclamacin formal de la independencia; 2) guerras civiles, caudillismo
y anarqua; 3) autocracias unificantes; 4) democracias representativas
de participacin limitada; 5) democracias representativas de participacin extensa; 6) democracias representativas de participacin social; 6a)
como alternativa posible de estas tres formas de democracia: revoluciones nacionales-populares (Germani, 1973: 15).
Germani no descuida los fundamentos de la racionalidad poltica. Al igual que Medina Echavarra, seala como un punto de inflexin
en la constitucin del orden democrtico-liberal que el rasgo esencial que define la modernizacin no es el hecho del cambio continuo,
sino su legitimidad, en trminos de expectativas institucionalizadas y
actitudes internalizadas, a la vez que la capacidad de originarlo y absorberlo. Aqu, ambos autores son conscientes de que el proceso de
racionalidad poltica material es la clave para construir un proceso
poltico afincado en el desarrollo de los principios de la democracia
liberal. Este prrafo de Germani corrobora la unin de pensamiento
con Medina Echavarra, al menos en su concepto de la racionalidad
material y la legitimidad del orden social:
La carencia de legitimidad puede afectar entonces, en los pases subdesarrollados, no solamente a las clases populares que
rechazan el orden social existente, sino tambin a los grupos
dirigentes que no estn muy seguros de su propia legitimidad.
Se presenta as una situacin radicalmente distinta de la que
se daba en las naciones ms avanzadas, en las primeras etapas
de su desarrollo. La extraordinaria canalizacin de fuerzas
que se requiri en los comienzos del proceso slo fue posible
en virtud de la coexistencia de una minora absolutamente
segura de su legitimidad como dirigente y de la validez de su
tarea, con una masa que pese a los movimientos de protesta no cuestionaba todava esa legitimidad y esa tarea. De este
modo podan justificarse implcitamente los ingentes sacrificios humanos requeridos por el desarrollo. Este, por otra parte, tuvo lugar con un ritmo incomparablemente ms lento del
que est adquiriendo en la actualidad (Germani, 1971a: 143).
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As, los tres componentes de la transicin global, la modernizacin econmica, la modernizacin poltica y la modernizacin social, requieren
de la emergencia de una elite cuyos objetivos y comportamiento legitimen su actuacin en el proceso de cambio y lleven a cabo la tarea de
generar un capitalismo democrtico e integrador.
En este contexto, hace su aparicin la crisis de los aos setenta.
La emergencia de las dictaduras del Cono Sur altera las propuestas de
modernizacin y afecta al pensamiento de sus principales tericos. El
optimismo de Germani en el establecimiento de un proceso de racionalidad poltica propio de las sociedades modernas seculares e industriales en Amrica Latina se ve envuelto en una de las peores pocas
de irracionalidad poltica. El proceso de modernizacin democrtico
que tanto defendi Germani es bruscamente criticado. La dinmica de
progreso sobre la cual descansa la teora de la modernizacin sufre un
revs importante. Nada demuestra que procesos de secularizacin en la
estructura social conlleven una complementariedad con las formas de
ejercicio del poder poltico. La democracia no es un logro especfico de
la modernizacin. En uno de sus ltimos trabajos, Germani expone la
siguiente tesis:
Si bien la democracia moderna (es decir pluralista y extendida
a todos los miembros de la sociedad sin exclusiones) halla su
base terica y prctica en la modernizacin y el desarrollo
econmico, estos mismos procesos ya sea en sentido dinmico, ya sea con referencias a las configuraciones estructurales
que caracterizan las sociedades modernas encierran contradicciones intrnsecas que pueden en algunos casos impedir el
surgimiento de regmenes democrticos, y en otros llevar a su
destruccin (Germani, 1985: 25).
Sin duda, ese fue el momento de la ruptura terica expresada con claridad meridana con los neoliberales de una modernizacin contraria
al llamado Estado de Bienestar defendida por Medina Echavarra, Prebisch, Germani y tanto otros. No resulta extrao que sea Germani quien
lacnicamente sentencie en un prrafo cuyo contenido clarifica su posicin terica:
El desarrollo econmico y social y la modernizacin han sido
considerados frecuentemente relacionados de varios modos,
con la democracia, el liberalismo, el pluralismo, la extensin
progresiva de los derechos civiles y sociales, el individualismo
y el igualitarismo, ya sea como precondiciones o como consecuencias o simplemente como procesos correlacionados. En
general se reconoce que cierto grado de modernizacin en las
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miedo a sealarlo; es ms, lo dejan entrever como una de sus cualidades. En un alarde de sinceridad, Sergio de Castro escribe en el prlogo
de El ladrillo:
Muchos se extraan y preguntan cmo fue posible que el gobierno de las fuerzas armadas aplicara un programa libertario
tan ajeno a los conceptos de extrema centralizacin con que
estas operan. Nuestra respuesta es que ello se debi a la visin
de que hicieron gala los Comandantes de cada una de las instituciones armadas. El caos sembrado por el gobierno marxista
de Allende, que solamente aceler los cambios socializantes
graduales que se fueron introduciendo en Chile desde la dcada de los aos treinta, hizo fcil la tarea de convencerlos de
que los modelos socialistas siempre conduciran al fracaso. El
modelo de una economa social de mercado propuesto para
reemplazar lo existente tena coherencia lgica y ofreca una
posibilidad de salir del subdesarrollo. Adaptado el modelo y
enfrentado a las dificultades inevitables que surgen en toda
organizacin social y econmica, no cabe duda de que el mrito de haber mantenido el rumbo sin perder el objetivo verdadero y final corresponde enteramente al entonces presidente
de la repblica Augusto Pinochet. Los frutos cosechados por
el pas, de los ideales libertarios que persigui El ladrillo, son
en gran medida obra del rgimen militar. En especial del ex
presidente de la repblica Augusto Pinochet y de los miembros de la Honorable Junta de Gobierno. Nosotros fuimos sus
colaboradores (De Castro, 1992: 12).
Chile fue el primer pas donde se impuls esta poltica de modernizacin fundada en gobiernos tirnicos y militares. Esta caracterstica es
lo que uno de sus ms claros exponentes, Arturo Fontaine Talavera,
entiende como el pecado original del exitoso proceso de transformacin
capitalista en Chile:
El pecado de la exitosa transformacin capitalista chilena a la
que me refiero es que fue impuesta por la fuerza. Durante la
mayor parte del siglo XIX y la segunda mitad del siglo XX, en
Chile existi grosso modo un sistema basado en la propiedad
privada y los mercados abiertos. A partir de entonces predominan enfoques y polticas econmicas de corte intervencionista y neomercantilista en el gobierno de Salvador Allende.
Durante el gobierno de Salvador Allende se entra en una fase
de populismo extremo. La cosa cambia drsticamente con el
gobierno militar que se inicia en 1973. El sistema capitalista
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Pero lo ms llamativo es que Alejandro Foxley, economista demcratacristiano y ministro de Asuntos Exteriores del gobierno de la presidenta
socialista Michelle Bachelet y de la Concertacin, declarase sin ningn
rubor que Pinochet ocupaba un lugar destacado en la historia de Chile
pues se haba adelantado a los cambios de la globalizacin.
5 Piera fue en dos ocasiones ministro de la tirana de Pinochet en los aos ochenta,
ocupando las carteras de Trabajo y Minera. Asesor a gobiernos de Europa del Este y es
consejero de la patronal en Espaa, entre otros mritos, y ha sido candidato a presidente
por Renovacin Nacional en las elecciones de 2005.
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Mientras tanto, Alvin Gouldner disea la crtica a la concepcin neutralvalorativa de las ciencias mostrando sus lmites:
El problema de una sociologa libre de valores tiene sus ms
punzantes implicaciones para el cientfico social en su papel
de educador. Si los socilogos no deben expresar sus valores
personales en el escenario acadmico, cmo proteger a los
estudiantes contra la influencia inconsciente de los valores
que determinan la seleccin de problemas, las preferencias
por ciertas hiptesis o esquemas conceptuales y el rechazo de
otros? Porque esto es inevitable, y en este sentido no hay ni
puede haber una sociologa libre de valores. La nica opcin
posible es entre la ms abierta y honesta declaracin de los
propios valores que se pueda lograr fuera del divn psicoanaltico, y un vano ritual de neutralidad tica que, al ocultar
a los hombres que la razn es vulnerable a la parcialidad, la
deja a merced de la irracionalidad. Si lo vital es la verdad como
segn se dice afirm Weber en su lecho de muerte, entonces
es nuestra obligacin brindar toda la verdad lo mejor que sepamos, con la penosa conciencia que debemos transmitir a
nuestros alumnos de que aun en el momento de comunicarla
podemos estar efectuando inconscientemente un ocultamiento, y no una revelacin. Si enseamos a los estudiantes cmo
se hace la ciencia, cmo se la hace realmente y no cmo se la
transmite pblicamente, no podemos dejar de exponer ante
ellos la persona total del cientfico que la hace con todos sus
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Las categoras y conceptos son parte de los grandes paradigmas sociales. Se reconoce la explotacin, la dominacin poltica, la existencia
de clases sociales y su lucha. Se describe el colonialismo interno y se
cuestiona el capitalismo. La historia, las tcnicas de investigacin, el
papel del socilogo, del investigador social estn puestos sobre la mesa.
Abierta la caja de Pandora, no hay vuelta atrs.
La esperanza de mantener una objetividad, al margen de una
sociologa del conflicto y la crisis, se frustra. La sociologa cientfica y
sus defensores deben asumir las respuestas que supona su propuesta.
No con cierta irona, Pablo Gonzlez Casanova severamente seala:
El modelo del dominio social de unos hombres por otros incita a pensar que en general los hechos sociales no son de orden
tcnico, en tanto que el hombre en general no relaciona la base
con fines comunes a todos los hombres. El propio modelo del
dominio social incita a pensar que los hechos sociales no son
de orden tcnico en particular para los grupos dominados.
Slo da lugar a que se piense que los hechos sociales son de
orden tcnico, en particular para los grupos dominantes o que
luchan efectivamente por el dominio, y en momentos transitorios, particulares (Gonzlez Casanova, 1958: 69).
En este sentido el debate terico, siendo parte de la lucha ideolgicopoltica por apropiarse de construir la realidad, abri sus puertas a crticas mordaces y acertadas. Clodomiro Almeyda, otro socilogo olvidado
y ms recordado como poltico en su faceta de canciller del gobierno
de Salvador Allende y la Unidad Popular, en sus aportes a las ciencias
sociales latinoamericanas, subraya:
Es lcito, metodolgicamente hablando, plantearse un nivel
terico de anlisis de lo terico. En otras palabras, es lcito
estudiar la lucha ideolgica, como tal, con y en su propia legalidad, aunque esa lucha ideolgica no sea sino reflejo de la
lucha objetiva de clases dentro de la prctica social. Existe
pues, adems de una lucha de clases objetiva, una lucha de
clases ideolgica, que se refleja en el plano terico en la medida en que los conceptos que se manejan en ella traducen, al
nivel conceptual, terico, los intereses de las clases en pugna.
Pero esa lucha ideolgica no se desarrolla en el mismo nivel
ontolgico de la lucha objetiva de clases; no se efecta en las
calles, ni en las fbricas, ni en los campos de batalla, sino que
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Como podemos comprobar, la riqueza del debate y de los planteamientos solvent el acervo de las ciencias sociales especficamente latinoamericanas. Desde sus disciplinas se cuestiona la sociologa de la
modernizacin y sus planteamientos cientifistas neutral-valorativos.
La antropologa, la historia, la ciencia poltica, la economa o la psicologa social: todas ellas ponen los cimientos de una crtica terica con
argumentos que se consolidan acadmicamente. Al problematizar los
postulados ideolgicos de la sociologa cientfica, el pensamiento crtico
latinoamericano pasa a ocupar un puesto destacado en el mbito de las
ciencias sociales a nivel mundial. En la actualidad, el uso de conceptos provenientes de la escuela latinoamericana, tales como capitalismo
dependiente, centro-periferia o colonialismo interno, responden a esa
fuerza en su desarrollo.
A medida que la discusin sobre el carcter neutral-valorativo
de las ciencias iba clarificndose, el debate terico entraba en otro terreno. El campo de batalla se traslada a las polticas de desarrollo y el
valor terico de las interpretaciones desarrollistas. La discusin sobre
la objetividad y subjetividad de las ciencias sociales sigue su curso. Pero
la crtica a las teoras de la modernizacin se hace en el terreno de sus
prcticas polticas y sus estrategias de desarrollo. La historia se recupera como parte de la explicacin para construir la crtica al eurocentrismo y la concepcin de las etapas del crecimiento econmico. Dos textos
pioneros de Sergio Bag, publicados en 1949, constituyen un referente
obligado para todas las generaciones posteriores de cientficos sociales
latinoamericanos: La estructura social de la colonia y Economa de la
sociedad colonial. Ensayo de historia comparada de Amrica Latina.
En conclusin, el debate epistemolgico mantuvo su tempo,
aunque otros son sus referentes. Eliseo Vern es quien sintetiza este
momento:
No se trata entonces de objetar por ideolgicos los contenidos
tericos mismos utilizados predominantemente por los difu-
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Jams somos completamente contemporneos de nuestro presente. La historia avanza enmascarada: entra al escenario con
la mscara de la escena precedente, y ya no reconocemos nada
en la pieza. Cada vez que el teln se levanta hay que anudar
de nuevo los hilos de la trama. La culpa, desde luego, sino de
nuestra mirada cargada de recuerdos e imgenes aprendidas.
Vemos el pasado superpuesto al presente, aunque ese presente
sea una revolucin. El impacto de la revolucin cubana ha
sido vivido y pensado, principalmente en la Amrica Latina,
a travs de formas y esquemas ya catalogados por la historia,
entronizados, consagrados. Por ello, pese a toda la conmocin
que ha provocado, el golpe se ha recibido amortiguado. Hoy,
calmada la algazara, se comienza a descubrir el sentido propio
de Cuba, el alcance de su enseanza, que antes haba escapado. Una nueva concepcin de la guerra de guerrillas ve la luz
(Debray, 1976: 165).
La posibilidad de romper con las tiranas y construir un proyecto de nacin y de Estado democrtico pas a ser un tema recurrente en las ciencias sociales, llegando a incidir directamente en los proyectos polticos
de la regin. En contraposicin, otros acontecimientos de signo contrapuesto afectan negativamente el desarrollo de las ciencias sociales. La
invasin a Repblica Dominicana, el golpe de Estado de 1964 en Brasil,
las dictaduras fundadas en las doctrinas de la seguridad nacional. Es
una amalgama donde se unen las reformas desarrollistas impulsadas
por el gobierno demcrata-cristiano de Eduardo Frei en Chile en1964,
la muerte de Ernesto Che Guevara, y a nivel internacional la guerra del
Sudeste Asitico y el proceso de descolonizacin en frica y Asia. En
esta lgica debe comprenderse el Proyecto Camelot ya citado.
Los debates tericos se enriquecen y las aportaciones se suceden.
La efervescencia poltica cambia la dinmica social y cultural en el continente. El surgimiento de focos guerrilleros, la crtica a los partidos comunistas, el desarrollo de una nueva izquierda, el impulso de reformas
y contrarreformas agrarias en esta dcada favorece el despliegue de las
ciencias sociales y de la sociologa en particular (Bambirra, 1971).
En este torbellino, el peridico El Da de Mxico publica el 25
y 26 de junio de 1965 el ensayo de Rodolfo Stavenhagen, Siete tesis
equivocadas sobre Amrica Latina. Reproducido casi inmediatamente
en la mayora de los pases del continente, abre una puerta a la crtica
terica y obliga a releer los principios sobre los cuales una parte importante de la izquierda latinoamericana levantaba su programa de cambio
y transformaciones sociales. Hoy es de lectura obligada para quienes
deseen conocer la realidad social y el debate terico-poltico en Amrica
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La mayor parte de sus argumentos se dirigen hacia la izquierda intelectual y poltica, cuya cosmovisin se apega a interpretar nuestra realidad
partiendo de las proposiciones desarrollistas. Demostrar su falsedad es
el principio terico y de mtodo por el que opta Stavenhagen para explicitar sus siete tesis.
1 Tesis falsa: los pases latinoamericanos son sociedades duales.
2 Tesis falsa: el progreso en Amrica Latina se realizara mediante
la difusin de los productos del industrialismo o las zonas atrasadas, arcaicas y tradicionales.
3 Tesis falsa: la existencia de zonas rurales atrasadas, tradicionales y
arcaicas es un obstculo para la formacin del mercado interno y
para el desarrollo del capitalismo nacional y progresista.
4 Tesis falsa: la burguesa nacional tiene inters en romper el poder
y el dominio de la oligarqua terrateniente.
5 Tesis falsa: el desarrollo es creacin y obra de una clase media
nacionalista, progresista, emprendedora y dinmica, y el objetivo
de la poltica social y econmica de nuestros gobiernos debe ser
estimular la movilidad social y el desarrollo de esta clase.
6 Tesis falsa: la integracin nacional en Amrica Latina es producto
del mestizaje.
7 Tesis falsa: el progreso en Amrica Latina slo se realizar mediante una alianza entre obreros y campesinos, alianza que impone la
identidad de intereses de estas dos clases.
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Tras su publicacin, nada seguir igual en el debate terico latinoamericano. Las siete tesis son un punto de inflexin, y a partir de su exposicin
nace una sociologa del desarrollo del subdesarrollo. Bajo la afortunada
frase el desarrollo del subdesarrollo se esconden postulados contrarios al desarrollismo. Si en un primer momento las crticas abarcaron
las propuestas provenientes de la CEPAL, fundamentalmente hacia su
mentor Ral Prebisch, su objetivo posterior era mostrar la unidad histrica existente entre desarrollo y subdesarrollo. Ante la imposibilidad
de independizar la historia de los pases colonizadores de los pases colonizados, el desarrollo y el subdesarrollo formaban parte de un proceso
global dependiente del desarrollo capitalista. Si Celso Furtado expone
el mito del desarrollo, autores como Andr Gunder Frank (1970; 1971a;
1971b; 1972) plantean su concepcin metrpoli-satlite en contraposicin a las categoras propuestas por la CEPAL, centro-periferia.
Sin embargo, el debate no puede ser circunscripto a una discusin entre crticos de la CEPAL y la CEPAL. Es de destacar la obra de
Osvaldo Sunkel y Pedro Paz, El subdesarrollo latinoamericano y la teora
del desarrollo. Los trabajos de Anbal Pinto, Pedro Vuskovic Bravo, Carlos Matus, Jacobo Schatan, Jader de Andrade, Jos Medina Echavarra
y Aldo Solari (en De Andrade et al., 1970). Las obras de Helio Jaguaribe
y scar Varsavsky sobre estilos de desarrollo y proyectos polticos. Sobre ciencia y planeacin en Amrica Latina, de Amilcar Herrera. O el
texto de Celso Furtado, La economa latinoamericana desde la conquista
ibrica hasta la Revolucin Cubana. De Pablo Gonzlez Casanova; de
brasileos como Florestan Fernandes y Darcy Ribeiro, Las Amricas y
la civilizacin o del argentino Jorge Graciarena, Poder y clases sociales,
entre otros. No se trata de hacer un acopio bibliogrfico, sino de dejar
constancia de la vitalidad de un pensamiento propio forjado lentamente. Sin embargo, dentro del marxismo se destac una corriente cuya
trascendencia ha dejado una profunda huella: aludo a los tericos de la
dependencia; dependencia pensada como teora o como situacin.
LA DEPENDENCIA: TEORA O SITUACIN? ESCUELAS Y PERSPECTIVAS
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Bajo la forma industrial-financiera, la crisis en las sociedades de capitalismo dependiente expresa una contradiccin extrema:
En esencia podemos comprender hoy da que el desarrollo de
nuestros pases tiene sus patrones particulares, que estn dados por la situacin de dominacin a que estamos sometidos
econmica, social y polticamente. Estos patrones especficos
determinan un tipo de desarrollo dependiente que tiene como
caracterstica fundamental el de hacerse con criterios doblemente explotadores [] De esta situacin de doble sobreexplo-
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dero necesario este inciso para con posterioridad retomar las posiciones
de la teora de la dependencia de Enzo Faletto y Fernando Henrique
Cardoso. ODonnell seala:
El trmino burocrtico-autoritario (BA) no tiene ninguna
virtud esttica pero sirve para sugerir algunas de las caractersticas utilizables para delimitar un tipo de Estado que debe
ser distinguido de otros, tambin autoritarios, que han sido
mucho ms estudiados el autoritarismo tradicional, el populismo y el fascismo. En Amrica Latina el Estado BA surgi
en la dcada de los sesenta en Brasil y Argentina, y algo ms
tarde en Uruguay y Chile [] Las caractersticas definitorias
del tipo BA son: a) las posiciones superiores de gobierno suelen ser ocupadas por personas que acceden a ellas luego de
exitosas carreras en organizaciones complejas y altamente
burocratizadas: fuerzas armadas, el Estado mismo, grandes
empresas privadas; b) son sistemas de exclusin poltica en el
sentido de que apuntan a cerrar canales de acceso al Estado
al sector popular y sus aliados, as como a desactivarlos polticamente, no slo mediante la represin sino tambin por
medio del funcionamiento de controles verticales (corporativos) por parte del Estado sobre los sindicatos; c) son sistemas
de exclusin econmica, en el sentido que reducen y postergan
hacia un futuro no precisado las aspiraciones de participacin
econmica del sector popular; d) son sistemas despolitizantes,
en el sentido que pretenden reducir cuestiones sociales y polticas pblicas a problemas tcnicos, a dilucidar mediante
interacciones entre las cpulas de las grandes organizaciones
arriba referidas; e) corresponden a una etapa de importantes transformaciones en los mecanismos de acumulacin de
sus sociedades, las que a su vez son parte de un proceso de
profundizacin de un capitalismo perifrico y dependiente,
pero tambin dotado ya de una extensa industrializacin
(ODonnell, 1977: 13-14).
FERNANDO HENRIQUE CARDOSO Y ENZO FALETTO: HACIA UNA
CONCEPCIN TERICO-SOCIOLGICA
En 1969, Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto publican su ensayo Desarrollo y dependencia en Amrica Latina. Aunque el texto circulaba
haca tres aos, su edicin supone un punto de inflexin en torno a la
teora de la dependencia. Crea una dinmica donde la definicin y el uso
de categoras y conceptos permiten establecer diferencias entre estudios
genricos y el cuerpo orgnico constitutivo de una teora sociolgica
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explicativa de las estructuras sociales y de poder adscriptos a una teora de la dependencia en Amrica Latina. Por ello, sus autores matizan
las diferencias y distancia que separa las nociones de subdesarrollo y
centro-periferia de la categora o concepto de dependencia8.
En este sentido hay que distinguir la situacin de los pases
subdesarrollados con respecto a los que carecen de desarrollo,
y diferenciar luego los diversos modos de subdesarrollo segn
las particulares relaciones que esos pases mantienen con los
centros econmica y polticamente hegemnicos. Para fines
de este ensayo slo es necesario indicar en lo que se refiere a
la distincin entre los conceptos de subdesarrollo y carente de
desarrollo, que este ltimo alude histricamente a la situacin
de las economas y pueblos cada vez ms escasos que no
mantienen relaciones de mercado con los pases industrializados [] La nocin de dependencia alude directamente a las
condiciones de existencia y funcionamiento del sistema econmico y del sistema poltico, mostrando las vinculaciones entre
ambos, tambin en lo que se refiere al plano interno de los pases como al externo. La nocin de subdesarrollo caracteriza
a un estado o grado de diferenciacin del sistema productivo
[], sin acentuar las pautas de control de las decisiones de
produccin y consumo, ya sea internamente (socialismo, capitalismo, etc.) o externamente (colonialismo, periferia del mercado mundial, etc.). Las nociones de centro y periferia, por
su parte, subrayan las funciones que cumplen las economas
subdesarrolladas en el mercado mundial, sin destacar para
nada los factores poltico-sociales implicados en la situacin
de dependencia (Cardoso y Faletto, 1977: 24-25)
8 Una versin del texto circulaba ya desde 1965, publicada en mimegrafo por el ILPES.
Su edicin, en 1969 por Siglo XXI, se produce con conocimiento de Dos Santos y otros
sobre el tema. Plantear el ao de edicin es sealar un principio de circulacin masiva
no restringida. Por tal motivo inici con Dos Santos este apartado.
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Bajo estos postulados, quienes abrazaban la lgica marxiana podan disfrutar de la aceptacin de pertenencia a la escuela dependentista. Esta
circunstancia acarre un conjunto de malos entendidos, ya que bajo la
pretendida bandera de la ortodoxia se presentaba ms bien un marxismo vulgar que empobreca la propia teora dependentista y minimizaba
sus aportes. Adems de presentar una lgica que en nada favoreca el
debate, ya que desde el marxismo latinoamericano otras propuestas de
interpretacin del subdesarrollo se estaban barajando y se concretaban
desde el pensamiento socialista. Los casos ms destacados pueden ser
los de Jos Arico, Ren Zabaleta Mercado o Silva Michelena.
RUY MAURO MARINI: LA DIALCTICA DE LA DEPENDENCIA Y OTRAS
CORRIENTES. DEPENDENCIA ESTRUCTURAL, IMPERIALISMO Y CULTURA
Fue la crtica a quienes usaron la categora de dependencia como simple calificativo de quienes lo hacen pensando en una relacin social de
dominio especfica del desarrollo del capitalismo el dique de contencin
que separara a los tericos de la dependencia de aquellos que pretendan hacer un uso laxo del concepto.
Inmersa ya por decisin de sus hacedores en el campo epistemolgico del marxismo, la teora de la dependencia no dejaba duda de
quines eran sus impulsores. Sin embargo, no todo el marxismo ni los
marxistas latinoamericanos compartieron esta concepcin de Cardoso,
ni fueron partidarios de la teora de la dependencia. Aclaracin necesaria dado que la crtica a la teora de la dependencia se hace, en gran
medida, desde el propio marxismo latinoamericano.
Los aportes de la teora de la dependencia para el anlisis de la
realidad social latinoamericana fueron importantes y novedosos, ya que
permitieron una mejor comprensin histrico-social y poltico-econmica de las relaciones de poder, y de los cambios en la estructura social. Muchos estudios realizados desde las perspectivas dependentistas
mantienen su valor explicativo, por ello destacaremos algunos de los
autores cuyos trabajos pioneros son una referencia obligada en el debate
latinoamericano, sin dejar de mencionar que algunos ya no comparten
sus postulados o simplemente se han alejado del paradigma marxiano.
Anbal Quijano, Octavio Ianni, Ruy Mauro Marini, Vania Bambirra,
Tomas Amadeo Vasconi, Orlando Caputo y Roberto Pizarro constituyen,
entre otros, un grupo destacado por sus aportes creativos y particulares
a la teora de la dependencia. Otros, parafraseando a Cardoso, desarrollaron estudios concretos de situaciones concretas en cada pas. Sin dejar
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Pero cmo cancelar o disminuir seriamente la situacin de dependencia? Vania Bambirra opta por indicar que el problema se plantea en una
doble direccin: crtica a la teora formal del desarrollo; y construccin
terico-metodolgica de categoras de anlisis social. Se trata de buscar
una tipologa acorde con las estructuras de la dependencia. Asume la
crtica de Cardoso y seala:
Partimos de la conceptualizacin de la categora de dependencia, pero no la utilizamos como la ha usado una y otra vez
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En este sentido, su propuesta contiene y se realiza como consecuencia de los cambios de la segunda posguerra, donde la hegemona del
capitalismo norteamericano se consolida en toda la regin a travs de
la expansin de las compaas multinacionales y el complejo proceso
de monopolizacin y centralizacin que se realiza internamente en la
industria de los EE.UU.
Este proceso de integracin monoplica se extiende a Amrica
Latina, partiendo de dos tipos de estructuras: 1) estructuras
diversificadas, en las cuales an predomina el sector primario
exportador, existiendo sin embargo, ya un proceso de industrializacin; 2) estructuras primario exportadoras, cuyo sector
secundario estaba compuesto an casi exclusivamente por industrias artesanales. En estos casos, el proceso de industrializacin ser producto de la integracin monoplica mundial
(Bambirra, 1987: 23; nfasis propio).
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Son las estructuras dominantes, las leyes del capitalismo y sus caractersticas intrnsecas las que permiten a Ruy Mauro Marini plantearse el
origen y superacin de la dependencia. Para lograr tales efectos, Marini
parte de las determinaciones econmico-polticas que definen las estructuras de poder y las formaciones sociales latinoamericanas. Distancindose de los anlisis de Dos Santos, Marini interpreta la dependencia
en tanto relacin que nace entre naciones independientes y en el interior
del proceso de configuracin del imperialismo. El capitalismo colonial
no sera pues una forma histrica de dependencia. Da cuenta del proceso de acumulacin originaria de capital. La distancia y las diferencias
con Dos Santos, Marini las enuncia de la siguiente manera:
Forjada al calor de la expansin colonial promovida, en el siglo
XVI, por el capitalismo naciente, Amrica Latina se desarrolla en estrecha consonancia con la dinmica del capital internacional. Colonia productora de metales preciosos y gneros
exticos, en un principio contribuy al aumento del flujo de
mercancas y a la expansin de los medios de pago, al tiempo
que permitan el desarrollo del capital comercial y bancario
en Europa, apuntalaron el sistema manufacturero europeo y
allanaron el camino a la creacin de la gran industria (Marini,
1973: 99).
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un ciclo de capital que tiende a reproducir en escala ampliada la dependencia en que se encuentra frente a la economa
mundial (Marini, 1973: 134).
Por ltimo, en esta breve incursin por algunos tericos de la dependencia, cabe mencionar las aproximaciones desde una perspectiva del
comercio mundial e internacional y las relaciones internacionales de
intercambio. Este esfuerzo fue desarrollado por Orlando Caputo y
Roberto Pizarro. Su estudio cubre un amplio espectro de problemas,
convirtiendo los resultados de la investigacin en una propuesta de interpretacin de las relaciones de dependencia existentes en el comercio
internacional. Este trabajo se ha convertido en nico por su amplitud
y concrecin terica, siendo de cita obligada para quien desee realizar
una aproximacin rigurosa a los estudios de la teora de la dependencia en Amrica Latina. Su crtica al desarrollismo fundamentada en la
11 Ver adems Vasconi (1974).
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No podramos concluir este apartado sin referir las crticas a las cuales
se vio sometida la teora de la dependencia. Estas se hicieron desde
campos tericos contrapuestos. Por un lado, las provenientes de la sociologa de la modernizacin y de las teoras convencionales del desarrollo. Por otro, las emanadas del pensamiento crtico y de la izquierda
terica y poltica.
Las primeras buscaron su descalificacin global. Su rechazo
se hizo explcito al considerar que era una propuesta ideolgica y no
un anlisis de la estructura social latinoamericana. La declaracin de
principios realizada por Cardoso, sealando que los fundamentos de la
teora de la dependencia se hallan inmersos en la concepcin marxista
del desarrollo del capitalismo y que su espacio se construye partiendo
de sus categoras, produjo en algunos cientficos sociales un prejuicio
que nubl su capacidad de entendimiento para reconocer los contenidos de la propuesta. As, no hizo falta nada ms, el antimarxismo y el
anticomunismo fueron dos ejes sobre los cuales se levant la crtica a
sus tericos y a sus argumentos. Los dependentistas, se dir, no hacen
ciencias sociales sino ideologa. Con esta afirmacin cuestionaban el
rigor terico e intelectual y relegaban la discusin a un problema entre
marxistas y radicales. El argumento principal consisti en sealar que
la sociologa no se hace declamando cambios sociales sino analizando y
describiendo sus estructuras, y ello presupone aceptar las bases tericometodolgicas provenientes de la autoproclamada sociologa cientfica.
El empirismo abstracto, junto con las propuestas estructural-funcionales y organicistas de la sociedad, se mostraban triunfantes ante las
teoras del conflicto social donde se ubicaba la teora de la dependencia.
As, el debate necesariamente incorporaba el conjunto de problemticas
de las ciencias sociales. No se reduca a un provincialismo localista. Inmerso en una lucha ideolgico-poltica, se articulaba al debate central
de las ciencias sociales y pasaba a ocupar un papel protagnico. En
este sentido, la respuesta de los tericos de la dependencia se inscribe
en una discusin cuya referencia es el enfrentamiento dialctico entre
defensores de la neutralidad-valorativa y sus crticos. Su aporte no tuvo
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mayor incidencia dentro de la teora de la dependencia, ya que su objetivo consisti en contraponer dos visiones sobre las cuales se construy la
explicacin histrico-social del desarrollo y evolucin de las estructuras
sociales y de poder en Amrica Latina.
De ms hondo calado fueron los problemas planteados a la teora de la dependencia por la sociologa crtica y marxista en su ms
amplia acepcin. Ellas muestran otros ejes de argumentacin que podemos sintetizar en tres vertientes: la crtica epistmica acerca de la
ambigedad del concepto de dependencia; la insuficiencia prctica a la
hora de producir anlisis de clase en Amrica Latina; y el consiguiente
rechazo a la existencia de un capitalismo latinoamericano adjetivado
como dependiente.
Las crticas ms elaboradas fueron mltiples, pero pueden sintetizarse en dos autores: Francisco Weffort con un trabajo inicial en 1970
y Agustn Cueva con su conocido estudio de 197412. En ambos ensayos
se conjugan los argumentos y las refutaciones ms globales argidas
a la teora de la dependencia. Veamos cules han sido y son hasta la
fecha los puntos dbiles que se han considerado poco ejemplares de la
propuesta dependentista.
LA AMBIGEDAD DEL CONCEPTO DE DEPENDENCIA
La crtica sobre el alcance del concepto, as como los lmites que marcaban su utilizacin, fue el arranque para dudar de la eficacia no slo
del concepto en s, sino tambin del encuadre para el anlisis de las estructuras de clase en Amrica Latina. En esta lnea argumental, afirma
Francisco Weffort:
Mi sugerencia consiste en que sera deseable someter esta nocin a un reexamen antes de que nos perdamos de nuevo en la
ilusin de un falso consenso. Creo necesario que esta idea, que
desempe una importante funcin crtica, sea sometida a un
debate antes de que su xito de difusin termine por confundir,
sea por imprecisin o por exceso de generalidad, los problemas hacia los cuales apunta. Pues no se trata, evidentemente,
tan slo de una cuestin de precisin terminolgica o de una
cuestin nada ms terica. El mrito de los socilogos que se
han ocupado del tema, entre los cuales figuran Garca, Frank,
Cardoso, Faletto y Quijano, es doble: primero, el de haber avanzado en el camino de la crtica de las teoras convencionales del
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Si bien la cita hace referencia a la ubicacin de la teora de la dependencia, reconoce su aporte al desarrollo de las ciencias sociales en la
regin. Ello sin aceptar sus parmetros ni sus principios tericos de explicacin. Weffort es claro al respecto: El mrito de sus trabajos como
crticos no nos debe hacer olvidar que muchas veces son dominados por
las premisas que quieren destruir (1994: 99).
Una de las debilidades tericas ms consensuadas entre sus crticos para el manejo del concepto es su presentacin en forma de binomio
en tanto su signatura implica la existencia de una relacin estructural
interno-externa sobre la cual se construye y surgen las situaciones concretas de dependencia. Vctor Figueroa pone de manifiesto esta singularidad de la teora de la dependencia:
La existencia del par desarrollo-subdesarrollo no est determinada por las relaciones internacionales entre ambos, sino que,
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a la inversa, estas relaciones estn determinadas por su existencia. De ah que lo que el marxismo postula es no intentar
encontrar en esos vnculos la naturaleza del comportamiento
de cada cual, sino en su anlisis por separado. Como deca
Engels: Ya en el slo hecho de tratarse de una relacin, va implcito que tiene dos lados que se relacionan entre s. Cada uno
de estos dos lados se estudia separadamente, de donde luego se
desprende su relacin recproca y su interaccin. El binomio
desarrollo-subdesarrollo ha de constituir una unidad contradictoria que, a su vez, representa la relacin esencial de lo que
conocemos como sistema imperialista. Pero esto que es un
punto de partida para el anlisis de cada uno de los polos del
sistema es al mismo tiempo un resultado de su constitucin
como tales polos, es decir de su organizacin como unidad
contradictoria [] El subdesarrollo no debe ser visto como
resultado de la dependencia; si nuestras economas son dependientes ello se debe a que son subdesarrolladas (Figueroa,
1986; nfasis en el original).
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el primero, al potenciar la construccin de un proyecto nacional, el imperialismo pierde su capacidad explicativa cuando se presenta formando parte de un principio de definicin poltica reduccionista. Como l
mismo aclara:
El imperialismo no se define a partir de una premisa poltica
(la Nacin), sino como una fase particular del desarrollo capitalista, o sea, a partir de las relaciones de produccin, con el
nacimiento de los monopolios y la fusin del capital bancario
con el industrial (Weffort, 1994: 100).
A pesar de las mordientes crticas efectuadas, ambos autores no dudan en sealar la gran aportacin para el desarrollo de la sociologa
latinoamericana de las investigaciones realizadas bajo el manto de la
teora de la dependencia. Cueva adjetiva de hito notable en el devenir
de la sociologa de la regin el estudio de Dos Santos El nuevo carcter
de la dependencia. Igualmente Weffort, al concluir su ensayo, sintetiza
de forma genrica cules considera los dficits ms destacados de los
estudios dependentistas. Asimismo reconoce su potencial explicativo si
son capaces de superar el sentido totalizante que pretenden imponer
con su uso. Por ello:
A manera de resumen me gustara presentar mi argumento de
la siguiente manera: 1) la nocin de dependencia toma la idea
de Nacin del mismo modo que el concepto de clase (relaciones de produccin, etc.) como principios tericos; 2) una teora de clases no necesita de la premisa nacional para explicar
el desarrollo capitalista; 3) si se acepta el segundo argumento,
la dependencia deja de ser una teora o un concepto totalizante sobre la sociedad latinoamericana debiendo, entonces, ser
tomada como la indicacin ms seria ya hecha sobre la importancia del problema nacional en Amrica Latina; 4) desde el
punto de vista de una teora de clase, el problema mencionado
jams es concebido como permanente; finalmente, no es posible una teora de clase del ser nacional, aun de la hiptesis,
que se da con la teora de la dependencia, en que lo nacional
aparece tan slo como premisa para caracterizar el modo de
ser no nacional de los pases latinoamericanos (Weffort,
1994: 100; nfasis en el original).
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El cuadro terico-metdico que acompa el proceso de institucionalizacin de la sociologa suscit el cuestionamiento y la necesidad de
aclarar: cul es el rol del socilogo y el objetivo de sus investigaciones?
Qu y con qu mtodos investigar?
La evolucin de la sociologa en Amrica Latina queda marcada por esta circunstancia. El debate en ocasiones se enfrent a una
discusin violenta en la cual se pretendan descalificar las aportaciones tericas provenientes de la sociologa crtica bajo el calificativo de
adscribirse a una posicin poltica. Tal vez una de las categoras sobre
las que recay con mayor peso esta maldicin fue y sigue siendo la
categora social de explotacin. Hasta hoy, la acompaa el estigma de
pertenecer al mundo de las ideologas. No ha sido fcil construir una sociologa de la explotacin. Los ataques se han multiplicado por ser una
categora proveniente del corpus terico marxiano. Basta lo anterior
para provocar su exclusin de las ciencias sociales institucionales y preferir conceptos como la desigualdad para explicar las relaciones sociales
y las estructuras de poder y dominio. Es decir, contar con el beneplcito
de socilogos y sociologa emprica. As, se reconoce para el concepto
de desigualdad lo negado para la explotacin, poseer una naturaleza
medible con un alto grado de significacin matemtica. En definitiva,
ser un hecho social cientficamente demostrable por el uso de tcnicas
de investigacin cuantitativa cuyas leyes son naturalizadas en forma de
regularidades estadsticas. Por ende, en sociologa no cabran preguntas
tales como: quin es el explotado?, quines los explotadores? o qu
mide la explotacin humana? Su formulacin sera adscripta al campo
de la demagogia en su vertiente ideolgica, siendo preguntas especulativas y de fe revolucionaria aptas para el espritu militante pero ineficaz
para la formacin del socilogo. Por consiguiente, la explotacin no
pasara a ser un problema terico. Formulado por Marx, no tiene consistencia sociolgica. Su definicin, si se acepta, se reduce al campo de
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Pero, por qu Gonzlez Casanova es tan contundente al sealar el contenido poltico presente en los mtodos de investigacin social? La solidez la encontramos en la lgica de los argumentos: La prdida de un
sentido moral de las ciencias sociales en relacin al sistema dado las
acerca simultnea e inevitablemente a las ciencias naturales y a una
posicin conservadora del sistema (Gonzlez Casanova, 1987: 32).
En este sentido, su crtica se sita en la corriente radical del pensamiento democrtico emergiendo el sentido tico-moral de su propuesta donde no es posible disolver la relacin entre tica-poltica y
crtica terica. Del compromiso tico surge su crtica al uso espurio de
las tcnicas cuantitativas en las ciencias sociales.
La falta de rigor cientfico del empirismo proviene de renunciar al estudio de sus valores y, paradjicamente, consiste en
afirmar que el sistema social es natural y que los valores que
niegan al sistema no son naturales. El empirismo es as menos
cientfico y ms ideolgico en tanto ms renuncia al estudio
cientfico de sus propios valores, en tanto ms los relega a un
orden extracientfico, asumindolos slo en parte, slo en tanto
sus anlisis no afectan el sistema mismo. No deja de usarlos,
como hemos visto; los usa y los analiza, pero con lmites, y su
racionalizacin o ideologa no consiste en que los use, sino en
que no los analiza cabalmente, como fenmenos histricos y
sociales, como categoras y smbolos cualitativos, insertos en un
sistema social tambin susceptible de un anlisis cientfico, en
que lo natural es que el sistema sea histrico, esto es, en que lo
natural es que el sistema genere valores y fuerzas que lo rechazan como sistema y como entidad metafsica o metahistrica o
metaemprica. La superficialidad del empirismo consiste en no
ir ms al fondo de las cosas; en tener por constante al sistema,
en detenerse ante los patronos y la propiedad. Esta superficialidad le provoca una frustracin cientfica y moral, que resuelve
renunciando a asumir los valores morales como el trasfondo
natural, histrico, de la ciencia social, y renunciando a registrar
la realidad cientfica del sistema como el trasfondo de la moral
y la poltica. As, el empirismo, por muy cientfico y tcnico que
sea su lenguaje, se detiene al borde de la realidad histrica y
de la interpretacin de lo cotidiano, no resuelve los supuestos
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As, su respuesta conlleva un desvelar los lazos de unin entre utilizacin bastarda de los mtodos cuantitativos de anlisis y controles no
democrticos de cambio social. Pero en este maniquesmo no har distingos. No importa si quienes lo practican son partcipes de propuestas
de cambio social neocapitalistas o socialistas realmente existentes.
De un lado, una cultura acumulativa de la cantidad, un triunfo
poltico en la posguerra del empirismo anglosajn; de otro, la
sociedad industrial y el neocapitalismo han logrado, en mucho mayor grado que las sociedades preindustriales y capitalistas, dirigir y controlar los cambios sociales al interior del
sistema, lo cual explica en parte su posibilidad de sostener e
impulsar un racionalismo conservador. A la condicin bsica
anterior, que fortalece los procesos racionalistas cuantificadores, se aaden los xitos de esta sociedad en el control de la naturaleza, el progreso de las ciencias naturales y la tecnologa.
Pero la tendencia a la cuantificacin en las ciencias sociales
depende directamente de la posibilidad de conocer y controlar
el cambio al interior de la sociedad industrial capitalista o
socialista. Cuando un investigador trabaja al interior de una
sociedad capitalista para conocer y controlar las variables del
sistema sin buscar el cambio del sistema, tiene una tendencia
al anlisis cuantitativo idntica a la del tcnico que trabaja en
la planificacin socialista para el conocimiento y control de las
variables del sistema socialista. Ambos poseen una perspectiva semejante y ponen nfasis en el anlisis cuantitativo de la
sociedad (Gonzlez Casanova, 1987: 30).
En esta lgica, la tarea del cientfico social consiste en recuperar el mtodo y las tcnicas de manos de los socilogos empiristas, cuestin a la
que Pablo Gonzlez Casanova no ha renunciado hasta hoy como parte
de las nuevas formas del pensar y el actuar a la hora de construir la
alternativa de liberacin, socialista y democrtica en el quehacer de las
ciencias sociales y de la condicin humana.
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El pensamiento crtico se ve obligado a actualizar sus conocimientos para comprender y enfrentar la recreacin de la
mentira colectiva de las ciencias sociales hegemnicas. La
conciencia intermitente del pensamiento cientfico y poltico
dominante a principios del siglo XXI descubre que las ciencias de los sistemas autorregulados, adaptativos y creadores
encuentran, hasta sin querer, y las ms de las veces sin decir,
que el sistema mundo capitalista es comprobadamente incapaz de asegurar la libertad, la igualdad, la fraternidad y otros
valores de la Edad Moderna como la civilizacin, el progreso,
el desarrollo, la justicia social, la democracia, la autonoma, la
soberana de los ciudadanos y de las naciones, de los pueblos y
los trabajadores (Gonzlez Casanova, 2004: 412-413).
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La incorporacin de las categoras de colonialismo interno y relaciones sociales de explotacin en el anlisis de las estructuras de poder
en Amrica Latina variaron la definicin de los regmenes polticos en
tanto su eliminacin se entenda parte de la opcin democrtica. Es
ms, los estudios de la sociologa de explotacin fueron un punto de
inflexin en la evolucin de las ciencias sociales de la regin. El cuestionamiento de las relaciones sociales de explotacin y de colonialismo
interno abre una brecha entre Pablo Gonzlez Casanova y sus contemporneos enfrascados en el debate dependencia versus modernizacin.
Para Gonzlez Casanova, a las categoras de riqueza, poder y desarrollo
se hace necesario incorporar la propia de explotacin, y su incorporacin anuncia un mundo diferente obligando a redefinir las relaciones de
poder y de dominacin existentes.
En la mejor tradicin cientfica liberal y empirista se manejan
con lenguaje tcnico y mtodos sofisticados los conceptos de
desigualdad, disimetra y desarrollo. El estudio de estos conceptos no es solamente til para destacar los vnculos con el
sistema de valores, sino para advertir las diferencias que estos
valores tienen respecto a los caractersticos del concepto de
explotacin. Si el primer objetivo puede mostrar una vez ms
a los socilogos empiristas que toda investigacin cientfica
est ligada a valores, incluida la que ellos practican, el segundo puede justificar el estudio especfico del fenmeno de la
explotacin (Gonzlez Casanova, 1976: 12).
Pablo Gonzlez Casanova elabora un pensamiento que le precede hasta hoy. En su andadura, expone la crtica a los lmites tericos de la
tradicin liberal-emprica en las ciencias sociales. Pero, en tanto parte
de su compromiso tico-poltico, tambin emprende la crtica hacia el
reduccionismo procedente del marxismo vulgar.
El problema de demostrar que el marxismo no es un economicismo ni un materialismo elemental es tan viejo como su
origen. Pero en la medida en que la categora sui generis deja
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de ser constitutiva, en el momento en que la relacin explotador-explotado deja de constituir la base de cualquier anlisis,
inmediatamente se regresa al idealismo objetivo con la idea de
la base econmica, de la influencia dominante del desarrollo econmico y ante el absurdo de una explicacin elemental
se pasa al idealismo subjetivo de los principios jurdicos, la
religin, la filosofa, la literatura, la voluntad individual que,
aprisionados como cosas, no dejan de reaccionar. Pero los autores no se pueden quedar ah y caen de nuevo en el idealismo
objetivo de la instancia predominante. Se trata de un problema bsico. La aportacin ms significativa del marxismo
no se encuentra ni en el materialismo, ni en la dialctica, ni
en el socialismo, sino en el descubrimiento de una relacin
humana que consiste en que unos hombres explotan a otros.
Que esta relacin quepa en la rbita de las actividades econmicas del hombre no es lo importante desde el punto de vista
epistemolgico, que a esta relacin se le llame estructura y a
todo lo que no es esta relacin se le llame superestructura no
es lo significativo (Gonzlez Casanova, 1976: 49-50).
Su cuestionamiento de la sociologa emprica y del marxismo reduccionista aleja su obra de dogmas acomodaticios en el uso de categoras y
conceptos. Idelogo para unos, hereje para otros, sus aportes al desarrollo de las ciencias sociales devienen de esta extraa circunstancia. Se
trata de un pensamiento donde los valores axiolgicos, el compromiso
poltico y la propuesta terico-metdica confluyen en la lucha por la
democracia y la erradicacin de las relaciones de explotacin del hombre por el hombre. En este sentido, su pensamiento huye siempre de
cualquier intento de cosificacin (Gonzlez Casanova, 1982).
DE LA SOCIOLOGA DEL PODER A LA SOCIOLOGA DE LA EXPLOTACIN
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Si la crtica de Cueva es del ao 1974, no podemos olvidar que sus antecedentes se encuentran en el artculo de Francisco Weffort de 1972
(Weffort, 1994). Lo destacable es que dicho debate no tuviese en consideracin la crtica realizada por Pablo Gonzlez Casanova en 1969
(Gonzlez Casanova, 1976).
Pablo Gonzlez Casanova mostr cmo la existencia de relaciones sociales de explotacin en Mxico cuestiona los principios sobre los
cuales se levant el rgimen presidencialista dirigido por el Partido de
la Revolucin Institucional. Un poder poltico fundado en relaciones sociales de explotacin no hace sino crear estructuras internas de dominio
cuya mejor definicin es la de colonialismo interno cuando se produce
entre la sociedad blanca mestiza ladina y los pueblos indios.
El problema indgena es esencialmente un problema de colonialismo interno. Las comunidades indgenas son nuestras
colonias internas. La comunidad indgena es una colonia en el
interior de los lmites nacionales. La comunidad indgena tiene
caractersticas de la sociedad colonizada [] Pero, este hecho
no ha aparecido con suficiente profundidad ante la conciencia
nacional. Las resistencias han sido mltiples y son muy poderosas. Acostumbrados a pensar en el colonialismo como un
fenmeno internacional, no hemos pensado en nuestro propio
colonialismo. Acostumbrados a pensar en Mxico como antigua colonia o como semicolonia de potencias extranjeras, y en
los mexicanos en general como colonizados por los extranjeros, nuestra conciencia de ser a la vez colonizadores y colonizados no se ha desarrollado (Gonzlez Casanova, 1979).
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La democracia en Mxico constituye un punto de inflexin en el desarrollo de la sociologa latinoamericana y en el devenir del pensamiento
propio de la regin. De all su importancia para un mejor conocimiento
de la realidad social y poltica de Nuestra Amrica. El rigor que Pablo
Gonzlez Casanova reclama para todo el quehacer sociolgico lo aplica.
Sus propuestas estn sometidas a un continuo devenir crtico.
A la inicial definicin de colonialismo interno expuesta en La democracia en Mxico le sigue su concrecin en Sociologa de la explotacin, donde desarrolla su contenido:
1) Un territorio sin gobierno propio; 2) que se encuentra en
una situacin de desigualdad respecto de la metrpoli donde
los habitantes s se gobiernan a s mismos; 3) que la administracin y la responsabilidad de la administracin conciernen
al Estado que la domina; 4) que sus habitantes no participan
en la eleccin de los ms altos cuerpos administrativos, es decir que sus dirigentes son designados por el pas dominante;
5) que los derechos de sus habitantes, su situacin econmica
y sus privilegios sociales son regulados por otro Estado; 6) que
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esta situacin no corresponde a los lazos naturales sino artificiales producto de una conquista y de una concesin internacional y 7) que sus habitantes pertenecen a una raza y a una
cultura distintas de las dominantes y hablan una lengua tambin distinta [] Esta definicin no es sin embargo suficiente
para analizar lo que es una colonia [] deja fuera el objeto de
dominio, la funcin inmediata y ms general que cumple ese
dominio de unos pueblos por otros, y la forma en que funciona
el dominio (Gonzlez Casanova, 1976: 229-230).
Esta concepcin la podemos rastrear tempranamente en su ensayo publicado en 1963, Sociedad plural, colonialismo interno y desarrollo.
El colonialismo interno corresponde a una estructura de relaciones sociales de dominio y explotacin entre grupos culturales heterogneos distintos. Si alguna diferencia especfica
tiene respecto de otras relaciones de dominio y explotacin
(ciudad-campo, clases sociales) es la heterogeneidad cultural
que histricamente produce la conquista de unos pueblos por
otros, y que permite hablar no slo de diferencias culturales
(que existen entre la poblacin urbana y rural y en las clases sociales) sino de diferencias de civilizacin. La estructura
colonial se parece a las relaciones de dominio y explotacin
tpicas de la estructura urbano-rural de la sociedad tradicional
y de los pases subdesarrollados en tanto que una poblacin
integrada por distintas clases (la urbana o la colonialista) domina y explota a una poblacin integrada tambin por distintas clases (la rural o colonizada); se parece tambin porque las
diferencias culturales entre la ciudad y el campo difieren en
forma aguda; se distingue porque la heterogeneidad cultural
es histricamente distinta, producto del encuentro de dos razas o culturas, o civilizaciones, cuyas gnesis y evolucin ocurrieron hasta cierto momento la conquista y la concesin sin
contacto de una y otra, hecho que da lugar a discriminaciones
raciales y culturales que acentan el carcter adscriptivo de la
sociedad colonial (Gonzlez Casanova, 1970).
Y en Sociologa de la explotacin:
La estructura colonial y el colonialismo interno se distinguen
de la estructura de clase, porque no slo son una relacin de
dominio y explotacin de los trabajadores por los propietarios
de los bienes de produccin y sus colaboradores, sino una relacin de dominio y explotacin de una poblacin (con distintas
clases, propietarios y trabajadores) por otra poblacin que tiene
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distintas clases (propietarios y trabajadores) [] El colonialismo interno corresponde a una estructura de relaciones sociales
de dominio y explotacin entre grupos culturales heterogneos,
distintos. Si alguna diferencia especfica tiene respecto de otras
relaciones de dominio y explotacin (ciudad, campo, clases sociales) es la heterogeneidad cultural que histricamente produce la conquista de unos pueblos por otros, y que permite hablar
no slo de diferencias culturales (que existen entre la poblacin
urbana y rural y en las clases sociales) sino de diferencias de
civilizacin (Gonzlez Casanova, 1976: 240-241).
En cualquier caso, si para Pablo Gonzlez Casanova el colonialismo interno es una categora que estudia fenmenos de conflicto y explotacin,
su evolucin est marcada por el desarrollo que sufren los procesos de
cambio en la produccin y reproduccin del orden social. Es este desarrollo lo que hace que la categora colonialismo interno se transforme
en una categora ms inclusiva denominada colonialismo global.
En un breve perfil del colonialismo global lo que parece esencial
desentraar con claridad es que a las relaciones de dependencia de las clases dominantes (disciplinadas por Bancos, Fondo
y gobiernos centrales) se aaden esas inestables alianzas de
clase que forman los bloques de poder de los Estados dependientes y una sociedad extremadamente desigual, en que las
divisiones de clase se combinan con las de naciones y etnias,
y aparece ese dualismo social resistente e invasor, con una
inmensa capa de excluidos o marginados. El empobrecimiento de las capas medias y en general de los asalariados, esto es
tanto de los empleados como de los obreros, as como de la
inmensa mayora de los campesinos, dan a las clases dominantes y a los gobiernos perifricos muy poca posibilidad de
accin frente a la banca mundial cada vez ms vulnerable.
Cuando alguna vez llegan a enfrentarse a la esclavitud de la
deuda externa que ellos mismos contribuyeron a construir,
fcilmente estallan las contradicciones en el interior de su propia clase, y las que han acentuado con los sectores medios, los
trabajadores organizados y los marginales [] La contrarrevolucin colonial tratar de conceder lo menos posible para
una poltica de acumulacin de fuerzas democrticas y populares, autnomas y alternativas [] La contrarrevolucin se
volvi globalizacin y por un tiempo estar a la ofensiva. Pero
su poltica no parece coyuntural; se inserta en una historia
secular que ha derivado en un colonialismo global (Gonzlez
Casanova, 1996: 57-59; nfasis en el original).
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Si el clculo racional del capital y la explotacin componen la raz gentica del capitalismo, las clases sociales son las portadoras materiales
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As, la explotacin capitalista resulta ser una parte fundamental del rompecabezas sobre el cual se sustenta el poder de dominacin del capital
como relacin social. Pero lo ms destacado es que para la sociologa
comprensiva, es decir Weber, se transforma en una categora social
fundamental para explicar el tipo de dominio racional de acuerdo a fines propios del poder asimtrico donde la democracia es un mero acto
formal sin prctica real. Lo que fue negado a Marx por considerarlo
idelogo hacer de la explotacin una categora sociolgica de anlisis
social fue concedido a Weber. En su obra, la explotacin form parte de
las categoras sociolgicas fundamentales para explicar la vida econmica del capitalismo. Pero su sociologa del poder mantuvo la explotacin
dentro de un marco terico que impidi ver su alcance como categora
constitutiva de una sociologa al margen de los tipos de dominacin.
Sin embargo, nunca perdi de vista que sin la explotacin era imposible
entender la lgica del capital como relacin social. Cuestin que no dej
de agradecer a Marx y reconocerle en sus escritos metodolgicos.
La posibilidad de medir la explotacin tendr en el proceso productivo su formulacin matemtica. Ser esta la que habilite a Pablo
Gonzlez Casanova para desplegar todo su potencial:
El anlisis de la relacin social determinada tiene tambin su
matemtica. Esta es aparentemente muy simple. Se trata de
una razn y las frmulas del capital son bien conocidas: p/v en
que p es el trabajo excedente o la plusvala y v el trabajo necesario o el valor de la fuerza de trabajo. La cuota de plusvala
escribe Marx es la expresin exacta del grado de explotacin
de la fuerza de trabajo por el capital, o del obrero por el capitalista (Gonzlez Casanova, 1976: 52-53).
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ciencias sociales, tanto las relaciones asimtricas o disimtricas como las relaciones irreversibles apuntan a una nocin de
poder o de influencia poltica, a un factor de dominio, en que
un elemento de la proposicin guarda con el otro una relacin
mayor o mejor, o en que lo que puede hacer el elemento x a
otro elemento y, este no lo puede hacer a aquel; o dicho de otro
modo, que lo que hace y obligado por x, no es posible que x lo
haga obligado por y (Gonzlez Casanova, 1976: 28).
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sino aleatoria. Se piensa que los cambios sociopolticos o econmico-culturales dejan fuera de juego categoras de anlisis consideradas insuficientes
para explicar los cambios que acontecen en la contingencia o coyuntura.
As, surgen nuevos conceptos que pretenden ocupar el vaco explicativo
dejado por sus anteriores pares con el fin de dar una explicacin de sentido
ms acabada del fenmeno en cuestin. Sea este el que fuere.
Baste recordar, como ejemplo, los debates sobre el estatus terico
del concepto de dependencia. Concepto que no puede dejarse a un lado
o considerarse periclitado a la hora de explicar las relaciones sociales de
produccin o las estructuras de poder prevalecientes a nivel internacional. Otra cosa es convertir el concepto de dependencia en omnipotente.
Tirar el agua sucia con el nio dentro no es la mejor solucin.
Sin embargo, esta ha sido la frmula practicada para sustituir el
concepto de imperialismo por el de globalizacin. Ms que pensar en
la evolucin del imperialismo contemporneo, se prefiere sealar su
incapacidad como concepto para explicar las actuales transformaciones
del mundo contemporneo. Es este el problema que enfrentamos en el
mbito de las ciencias sociales cuando emergen conceptos que parecen
querer explicar el nacimiento de realidades que ya no pueden ser definidas a partir de las ya existentes.
Una manera de evitar esta fcil solucin terica es repensar la
capacidad explicativa de los conceptos propuestos. Estructuras sociales
cambiantes y nuevos procesos polticos trasforman la fisonoma de los
espacios culturales, sociales, tnicos o poltico-econmicos y, con ello,
la capacidad explicativa de los conceptos sociales existentes. Son dichos
cambios los que tensan los conceptos en su formulacin, obligando a
realizar un esfuerzo de sntesis. As, podemos recrear o crear nuevos
conceptos que se nos antojan ms comprensivos y adecuados a la relacin espacio-tiempo histrico que nos ha tocado vivir. Siempre estamos
sometidos a un proceso de construccin crtica y de reflexin terica
acerca de la realidad que nos constituye. Sin embargo, hay ocasiones en
que las nuevas definiciones tienden a confundir, cuando no a oscurecer,
lo ya enunciado. Con esto deseo llamar la atencin hacia problemas
comunes y casi diarios en el quehacer de las ciencias sociales.
En un afn plus creativo se proponen nuevas definiciones no
siempre acertadas, aunque estas puedan gozar de una aceptacin social
y poltica generalizada. Es necesario que todo cambie para que todo
siga igual. Llamar a las cosas con otros nombres, aunque su contenido
explicativo sea el mismo. Este tirar a la papelera definiciones incmodas o inapropiadas para los tiempos que corren (tales como explotacin, imperialismo, clase social, burguesa o colonialismo interno) es
lo que determina el surgimiento de conceptos elsticos, cuya propiedad
consiste en servir para explicar el todo y la parte. Hacen las veces de
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IMPERIALISMO Y GLOBALIZACIN
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pases del bloque sovitico. China sigue siendo el gran olvidado en esta
proyeccin estratgica del imperialismo del siglo XXI, un pas con mil
millones de habitantes ausente dentro de esta globalizacin neutral.
La ideologa de la globalizacin es un canto de sirenas que pretende sealar el carcter neutral de las transformaciones tecnolgicas
y cientficas desarrolladas con la revolucin informtica y ciberntica.
As, no es posible romper o abandonar el camino que implica una nueva
modernizacin despolitizada y carente de trasfondo ideolgico. Toda
crtica tendente a mostrar los dficits no contemplados dentro de la
globalizacin es rechazada en aras de un mundo feliz.
Hasta el momento, no se contempla una definicin de globalizacin que nos enuncie lo que le es propio, hace superfluo y lo independiza
del proceso imperialista actual. Como sealara Agustn Cueva refirindose a la teora de la dependencia:
Tanto la dominacin y la explotacin imperialistas, como la
articulacin particular de los modos de produccin que se da
en cada una de nuestras formaciones sociales, determinan que
incluso las leyes propias del capitalismo se manifiesten en ellas
de manera ms o menos acentuada o cubiertas de impurezas
(como en toda formacin social por lo dems), pero sin que ello
implique diferencias cualitativas capaces de constituir un nuevo
objeto terico, regido por leyes propias, ya que la dependencia
no constituye un modo de produccin sui generis (no existe ningn modo de produccin capitalista dependiente como en cierto momento lleg a decirse) ni tampoco una fase especfica de
modo de produccin alguno (comparable a la fase imperialista
del modo de produccin capitalista, por ejemplo) sino que es la
forma de existencia concreta de ciertas sociedades cuya particularidad tiene que ser desde luego estudiada (Cueva, 1979b: 80).
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Captulo III
EL MARCO HISTRICO
REINTERPRETANDO EL PROBLEMA
Amrica Latina es una abstraccin donde confluyen mltiples realidades
que van configurando un mosaico del cual emerge un cuadro que obliga
a reorientar la perspectiva a fin de no perder las historias y relatos que
se agolpan en su interior, siendo necesario descubrir sus matices ms
all de la visin general que aparece a primera vista. Dicha afirmacin
requiere ser desplegada. Pintar un cuadro supone un esfuerzo cuyos
trazos terminan articulando un todo en la perspectiva de su creador.
El artista busca dirigir la mirada y retener la atencin del observador.
Propone una perspectiva para contemplar la obra e induce a fijar la mirada en ella; si lo consigue, ha triunfado y el observador se regocija en la
mirada. Este ltimo est ms all de la esttica del lienzo y se considera
la capacidad de juicio que logra interpretar y explicar lo plasmado en la
tela. Con la historia sucede lo mismo. Cuando se entra en una perspectiva, es ella la que dirige la explicacin de los acontecimientos. Tenemos
una explicacin de los acontecimientos.
En esta lgica, y siguiendo con el ejemplo anterior, puede contemplarse el mural de Diego Rivera pintado en la Casa Presidencial del
Zcalo en el Distrito Federal de Mxico. Se trata de una obra de conjunto, pero al mismo tiempo son piezas de un rompecabezas cuya lgica
puede entenderse una a una y tiene su explicacin autnoma. En ella
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Fue lo que hemos conceptualizado en la primera parte como la racionalidad de la modernidad, slo que trasladado al hecho histrico se transforma en capitalismo colonial. Es igualmente una de las lgicas que se han
descripto como invencin de Amrica. Invencin adherida al desarrollo
del capitalismo. Su evolucin desde el siglo XVI coincide y es parte constituyente de la llamada Edad Moderna de la era de progreso. En ella no
se contempla el Paleoltico o el Neoltico americano. Su identidad slo
tiene vida en la conquista y posterior proceso de colonizacin. Lo maya,
lo inca, lo mapuche, lo chibcha, lo zapoteca o lo chichimeca, entre otras
expresiones tnicas y culturales, se recuperan en funcin de la resistencia y de la lucha contra el invasor o conquistador. La realidad se unifica
en una perspectiva donde triunfa el tiempo hegemnico impuesto por
el colonizador y construido desde la dominacin cultural. No hay que
olvidar, por ejemplo, que la leyenda rosa y la leyenda negra surgen en
Madrid y Florencia para avalar o rechazar el carcter de la conquista en
un momento en que Espaa ampliaba su imperio en Europa. Por ello,
es importante rescatar los tiempos de la diferencia, cuya construccin se
realiza rompiendo el proceso de colonizacin. El tiempo de la descolonizacin es un tiempo por construir (Lafaye, 1970; De Coll, 1974).
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explotacin obedecieron a esta singular tipologa. La capacidad de generar excedente y la expansin territorial de la sociedad blanco-mestiza
dependi de la existencia de ncleos de poblacin de mano de obra
indgena para surtir a los mineros y encomenderos de la mano de obra
para la mita y la encomienda.
Existe anuencia en considerar las estructuras sociales y de poder
de los grandes imperios azteca e inca como relaciones sociales asimilables al modo de produccin asitico, consistente en el mantenimiento
de la propiedad comunal donde se realiza la apropiacin del excedente
y se ejerce el dominio y la tributacin.
Este modo de produccin aparece cuando formas ms desarrolladas permiten la aparicin regular de un excedente,
condicin de una divisin ms compleja del trabajo y de la separacin de la agricultura y la artesana. Esta divisin refuerza el carcter de autosubsistencia de la produccin: Gracias
a la combinacin de la artesana y la agricultura en el interior
de la pequea comunidad, esta se volva completamente autosuficiente y contena en s todas las condiciones para producir
y reproducir un excedente. La produccin no est orientada
hacia el mercado, el uso de moneda es limitado, la economa
sigue siendo por lo tanto natural. La unidad de estas comunidades puede estar representada por una asamblea de jefes
de familia o por un jefe supremo, y la autoridad social toma
formas ms o menos democrticas o despticas. La existencia de un excedente hace posible la diferenciacin social ms
avanzada y la aparicin de una minora de individuos que se
apropia de una parte de ese excedente y explota, por ese medio, a los otros miembros de la comunidad (Godelier et al.,
1975: 20).
Este tipo de constitucin del poder poltico estara presente en las formas
que adopta la estructura social y de poder prevaleciente en los imperios
azteca e inca. Es decir, donde la produccin de excedente, las formas de
organizacin de la produccin, el desarrollo del conocimiento y la tcnica dan lugar una divisin social y tcnica del trabajo capaz de garantizar
un tipo de organizacin poltica y de dominio social estratificado social
y polticamente en torno a las formas de propiedad de la tierra. En el
caso del imperio azteca, Manuel Moreno precisa:
Entrando ms al detalle en el estudio de la composicin orgnica de la sociedad mexica, de acuerdo con Sahagn, cuatro
clases fundamentales pueden distinguirse perfectamente bien
dentro de la organizacin social de los aztecas: la militar, la
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La sociedad colonial fue una sociedad dividida en conquistadores y conquistados. Los conquistadores proveen los principios de organizacin social desde los cuales se impulsa toda la ideologa de dominacin del poder
colonial. Desde la administracin colonial hasta los grupos de mineros,
encomenderos y terratenientes, eclesisticos, as como los campesinos
y trabajadores blancos, constituyen la sociedad de los conquistadores.
Ninguno de ellos forma parte de la sociedad de conquistados; siempre
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Esta combinacin de elementos determina la formacin social caracterstica del orden colonial americano. La suma de formas esclavas, feudales
y capitalistas de explotacin hacen de la estructura social de la colonia
una amalgama de grupos y sectores sociales cuyos intereses particulares
impiden la construccin de un orden de dominacin cuya racionalidad
exprese la lgica imperialista desde el centro: la expresa desde la periferia,
por emplear la nomenclatura cepalina. El sentido tradicional con que se
ejerce el dominio y las pautas de inmovilidad oligrquicas producen una
adhesin casi individual a la Corona en funcin de proteger sus intereses
particulares. Capitanes de barco cuya lgica consiste en llevar a puerto
su nave, no importando que se pueda hundir toda la flota. Lo nico a
defender es su embarcacin. Son estas peculiaridades lo que confunde a
historiadores y socilogos, creando la falsa imagen de estar en presencia
de una sociedad feudal de prebendas, siervos, vasallos o sbditos.
Lo que prim durante la colonia es un alto grado de individualismo al ser los privilegios particulares y las concesiones del monarca
las pautas que avalan y sustentan el ordenamiento colonial. As, la sociedad colonial es muy poco apta para estimular la cohesin social.
En un agregado humano donde hay colonizadores y colonizados, seores y esclavos, donde el privilegio o la exaccin determinan con harta
frecuencia el destino individual, donde los unos se creen, por natura,
con derechos sobre los otros, los ms conspicuos factores son los que
tienden a la desintegracin, a la exacerbacin del ms extremo individualismo (Bag, 1951: 118).
Fue este individualismo presente en las clases sociales dominantes
y en los sectores medios de la poblacin blanca el causante de motines,
alzamientos y sediciones contra la Corona y los virreyes. La necesidad de
mantener el control poltico y hacer del orden colonial un poder estable
oblig a ejercer con dureza la violencia, transformndose en un smbolo
de cohesin social. Igualmente, las formas de trabajo y la explotacin a
que eran sometidos los pueblos indios conquistados generaron un espacio de violencia estructural que no se detuvo durante los tres siglos del
imperio y muy a pesar de las leyes de Indias. El juzgamiento, la pena de
muerte y el posterior desmembramiento de los cuerpos en la plaza pblica para escarmiento constituan actos sociales para reunir a la poblacin
y mostrar la fuerza de la Corona. De tal forma que la violencia est inmersa y forma parte del inmovilismo presente en la estructura social.
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La violencia tnica lleg a grados extremos. Y no slo en la Amrica espaola o portuguesa. Bien lo seala Marx, y permtaseme esta larga cita
por su fuerza y expresividad en el contenido del prrafo, que aclara perfectamente la lgica de la colonizacin en cualquier lugar del mundo:
El trato dado a los aborgenes alcanzaba niveles ms vesnicos,
desde luego, en las plantaciones destinadas exclusivamente al
comercio de exportacin, como las Indias occidentales, y en
los pases ricos densamente poblados, entregados al saqueo y
el cuchillo, como Mxico y las Indias orientales. Pero tampoco
en las colonias propiamente dichas se desmenta el carcter
cristiano de la acumulacin originaria. Esos austeros virtuosos del protestantismo, los puritanos, establecieron en 1703,
por acuerdo de su assembly, un premio de 40 libras por cada
cuero cabelludo de indio y por cada piel roja capturado; en
1720, un premio de 100 libras por cuero cabelludo y en 1744,
despus de que la Massachusetts Bay hubo declarado rebelde a
cierta tribu, fijaron los siguientes precios: por escalpo de varn
de 12 aos o ms, 100 libras de nuevo curso; por prisioneros
varones, 105 libras; por mujeres y nios tomados prisioneros,
55 libras; por cuero cabelludo de mujeres y nios, 50 libras.
Algunos decenios despus [] el parlamento britnico declar que los sabuesos y el escalpado eran medios que Dios y la
naturaleza han puesto en sus manos (Marx, 1976a: 942).
Pero en una sociedad colonial fundada en criterios tnico-raciales, el mestizaje produce lentamente cambios y altera la estructura social. Durante
casi tres siglos, la mezcla racial fue cambiando la fisonoma de la sociedad.
Si en un principio la sociedad de conquistados y conquistadores mostraba
frreos lmites, el paso del tiempo unido a las cdulas reales que facilitaban
el casamiento entre espaoles e indios en el siglo XVIII modific esta circunstancia. La ley del espectro de colores se pone en movimiento.
Blanco el seor, indio es el dependiente, pen, encomendado,
repartido, yanacona, de mita, etc. Y el mestizo? Dos o tres
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Es esta explicacin de cmo se constituy la estructura social de la colonia y sus pautas violentas de ejercicio del poder lo que altera profundamente la visin presentada por los conquistadores y la sociedad blanca
ladina (Todorov, 1987). La concepcin integradora desarrollada por
las elites criollas y peninsulares de una sociedad con movilidad social
ascendente respecto de la sociedad conquistada es una ilusin ptica.
La realidad indica una continua represin y violencia sobre los grupos
tnicos de la sociedad conquistada. A medida que los mestizos ocupan
un lugar destacado en la sociedad colonial, la poblacin blanca criolla
peninsular opta por aplicar criterios de exclusin a fin de evitar perder
el papel central en la distribucin y organizacin del espectro de los
colores. Nuevamente Lipschutz lo aclara con brillantez: Por qu tal
campaa contra los mestizos? Porque el blanco est presa de temor
(Lipschutz, 1975). El espectro de los colores raciales tiene tambin sus
inconvenientes: es la ley severa pero no inmutable en los detalles de su
realizacin; el espectro es esencialmente dinmico justamente en razn
del mestizaje. Con el andar del tiempo, y gracias al mestizaje, los colores
de indio, mestizo y blanco continan siempre sobreponindose. Paulatinamente se ensancha el espectro de colores raciales, la faja de color
mestizo, lo que afecta en especial el extremo blanco; de modo tal, que
finalmente el color del mestizo reemplaza gran parte de la faja blanca.
Es as como el mestizo llega a roer al blanco, y aun se corre el riesgo
de que el mestizo trague al mismo seor blanco. El mestizaje es vuelto
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ajustaron los lmites de las nuevas naciones; y los grupos dominantes, dentro de su propio seno, no experimentaron sino
un simple cambio de guardia (Fals Borda, 1975: 17)14.
Por consiguiente, las estructuras econmicas pasaron a construirse sobre una herencia colonial, donde el proceso de acumulacin de capital
desarrollado durante tres siglos en Europa tendra sus consecuencias
directas en el proceso de creacin de los estados-nacin en Amrica
Latina durante el siglo XIX.
As presenta Marx las caractersticas sobre las que se desarroll la acumulacin de capital.
Dos son las vertientes para estudiar el proceso de acumulacin de
capital. Una, aquella que hace alusin directa a las formas violentas de
expropiacin del campesinado y de los siervos de la gleba de las tierras
comunales, de la imposicin de las leyes de vagos y maleantes con las
cuales se fue legalizando el proceso de separacin entre la propiedad
privada de los medios de produccin y legitimando la liberacin de fuerza de trabajo para que adoptase la forma asalariada. Otra es la vinculada
al proceso del capitalismo colonial imperante con la explotacin de las
Indias occidentales y orientales y la participacin de Amrica Latina y
frica en el proceso de acumulacin de capital.
La trata de esclavos, el oro y la plata, adems de productos de
plantacin como el ail, el palo de brasil, el azcar y, con posterioridad, el cacao, favorecen la dinmica del proceso de acumulacin en
los centros hegemnicos como Holanda, Inglaterra o Francia. Su papel
en el proceso de acumulacin de capital requiere pues estudiar ambos
aspectos por separado, a la luz de Marx.
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El proceso de expropiacin violenta de las masas populares recibi un nuevo y terrible impulso en el siglo XVI con la Reforma y, a continuacin, con la expoliacin colosal de los bienes
eclesisticos [] En el siglo XIX, como es natural, se perdi
hasta el recuerdo de la conexin que exista entre el campesino
y la propiedad comunal. Para no hablar de los tiempos posteriores qu farthing, cuarto de penique, de compensacin
recibi entonces la poblacin rural por los 3.511.770 acres de
tierras comunales (1.421.097 hectreas) que les fueron arrebatadas entre 1801 y 1831, y que los terratenientes donaron
a los terratenientes a travs del parlamento? El ltimo gran
proceso de expropiacin que priv de la tierra al campesino
fue el llamado despojamiento de las fincas que consisti en
realidad en barrer de ellas a los hombres. Todos los mtodos
ingleses considerados hasta ahora culminaron en el despojamiento [] de tal suerte que los trabajadores agrcolas ya
no encuentran el espacio necesario para su propia vivienda ni
siquiera en el suelo cultivado por ellos (Marx, 1976a: 901-911;
nfasis en el original).
La conclusin sobre este movimiento de cercamiento de tierras y expropiacin de la propiedad comunal agrcola, cottages, es clara:
La expoliacin de los bienes eclesisticos, la enajenacin fraudulenta de las tierras fiscales, el robo de la propiedad comunal,
la transformacin usurpatoria, practicada con el terrorismo
ms despiadado, de la propiedad feudal y clnica en propiedad privada moderna fueron otros tantos mtodos idlicos
de la acumulacin originaria. Esos mtodos conquistaron el
campo para la agricultura capitalista, incorporaron el suelo al
capital y crearon para la industria urbana la necesaria oferta
de un proletariado enteramente libre (Marx, 1976a: 917-918;
nfasis en el original).
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Otro edicto promulgado por Eduardo VI en 1547 estableca que los jueces
de paz, una vez recibida la denuncia, deben perseguir a los bribones. Si
se descubre que un vagabundo ha estado holgazaneando durante tres
das, debe trasladrselo a su lugar de nacimiento, marcarle en el pecho
una letra V con un hierro candente y ponerlo all a trabajar, cargado de
cadenas, en los caminos y otras tareas [] Toda persona tiene derecho a
quitarles a los vagabundos sus hijos y retener a estos como aprendices:
a los muchachos hasta los 24 aos y a las muchachas hasta los 20 aos.
Si huyen, se convertirn, hasta esas edades, en esclavos de sus amos, que
pueden encadenarlos, azotarlos, etc. a su albedro. Es lcito que el amo
coloque una argolla de hierro en el cuello, el brazo o la pierna del esclavo,
para identificarlo mejor y que est ms seguro (Marx, 1976a: 919-920).
Este proceso histrico se repite en Amrica Latina durante la
configuracin de los estados-nacin, corroborando las tesis de Agustn
Cueva de un desarrollo capitalista por la va oligrquica.
La gran transformacin acaecida en Europa durante los siglos
XVI al XIX, Revolucin Burguesa y Revolucin Industrial, se valida por
medio del capitalismo colonial y la apropiacin del excedente amasado
en las colonias. Dichos caudales aceleran el proceso de acumulacin originaria de capital, y, al mismo tiempo, posibilitan la consolidacin del
mercado interno, unidad sobre la cual se levantan todas las relaciones
sociales de produccin capitalistas.
La expropiacin y desalojo de una parte de la poblacin rural
no slo libera y pone a disposicin del capital industrial a los
trabajadores, y junto a ellos a sus medios de subsistencia y su
material de trabajo, sino que adems crea el mercado interno.
[Pero] slo la gran industria proporciona, con las mquinas,
el fundamento constante de la agricultura capitalista, expropia radicalmente a la inmensa mayora de la poblacin rural
y lleva a trmino la escisin entre la agricultura y la industria domstico-rural, cuyas races la hilandera y tejedura
arranca. Conquista por primera vez para el capital industrial,
pues, todo el mercado interno (Marx, 1976a: 936-937).
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A MODO DE CONCLUSIN
La historia del imperio espaol de ultramar, as como las estructuras
sociales y de poder sobre las cuales asentaron su dominio, expresan un
cambio de cosmovisin a nivel mundial. La razn cultural de Occidente
se formula de manera lgica. La invencin de Amrica abre el mundo
al universo infinito. El globo terrqueo adquiere su uniformidad geopoltica y la civilizacin europeo-occidental justifica su colonizacin en
nombre de la doctrina catlica, apostlica y romana.
La transposicin de nuevas estructuras de poder y la emergencia
del capitalismo colonial integran a la regin, junto con frica, al proceso
de acumulacin de capital originaria. Es la llamada por Eric Williams
triangulacin entre frica, Amrica e Inglaterra. Dicho proceso cons-
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Captulo IV
LA ESTRUCTURA SOCIAL
EN EL ORDEN OLIGRQUICO
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Lentamente se consolida un proyecto conservador en el que la oligarqua criolla, configurada por los grupos de terratenientes, mineros y
comerciantes, toma las riendas del proyecto emancipador. El ideario
democrtico, presente en los primeros lderes de la emancipacin, cede
paso a una visin excluyente, represiva y totalitaria, ciertamente pragmtica. Comienza una etapa de construccin de los estados en la que el
poder de las oligarquas criollas busca transformarse en oligarqua nacional. Sus proyectos compiten con las ideas igualitarias y democrticas
dentro de un orden poscolonial. Los estados-nacin latinoamericanos
emergen en este contexto.
La lucha poltica impone el ideal conservador y reaccionario. La
legitimidad de caudillos militares obtenida en los campos de batalla
frente al imperio espaol cede paso a la unidad de intereses y en ella la
Iglesia juega un papel fundamental. La recomposicin del poder poltico por la va oligrquica cuenta con este aliado estratgico: el poder
eclesistico. As, avala el rgimen oligrquico enfrentndose a los liberales progresistas de corte anticlerical.
Al final del siglo XIX, el triunfo del liberalismo conservador
neocorporativista y oligrquico se fund sobre su capacidad
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Las condiciones eran las idneas para recomponer el poder poscolonial sin afectar los cimientos oligrquicos de las estructuras sociales del
perodo colonial. A las luchas por el control poltico del nuevo Estado
poscolonial, y a la derrota estratgica de los sectores democrticos de
la burguesa liberal y progresista, le sigue el triunfo de la oligarqua. En
Amrica Latina no hubo revolucin burguesa, en su lugar asistimos a un
proceso de reformas del Estado en funcin del tipo de incorporacin de
las oligarquas al proceso de divisin internacional de la produccin, el
trabajo y los mercados. Reformas polticas coincidentes con la propuesta de integracin dependiente al mercado mundial.
El Estado acta sobre la orientacin, la estructura y el funcionamiento de la actividad econmica y del sistema social, para
posibilitar y asegurar la exitosa operatividad del modelo de crecimiento dependiente. Ello implica, desde mediados del siglo
XIX, una decisin poltica definida a favor de estos objetivos:
a) El sector productivo primario-exportador que se hereda de la etapa colonial es mantenido bajo el control local y
autnomo de la oligarqua [] b) se mantiene y expande la
disponibilidad de recursos productivos para el sector prima-
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ORDEN Y PROGRESO
La necesidad de crear y mantener el orden fue la obsesin de la oligarqua.
Pudo ser de otro modo? Todo poder poltico fundamenta su dominio y
su control social en un mnimo de legitimidad, siendo obligado imponer
un control sobre los espacios territoriales y la poblacin a la cual se domina. El problema consiste en determinar cules son los fundamentos
de dicho orden y sobre qu bases socializa su dominio poltico.
El concepto de orden manejado por la oligarqua emanar de los
principios teolgicos de construccin del universo separando voluntad
divina y voluntad humana. Es el llamado a la teologa poltica moderna.
Dios impone su voluntad absoluta y crea un orden universal en el Cielo
y en la Tierra. Es omnipresente y todopoderoso. Si Dios tiene el poder
para dar forma, crear la vida y provocar la muerte, el resultado es un
orden con armona, paz interna y exterior. Los individuos deben someterse a sus designios y aceptar su naturaleza; no pueden luchar contra
ella. Es necesario respetar los principios de la creacin cuya expresin
es la jerarqua de valores y dominacin entre especies y gneros. No es
sano, y va contra natura, enfrentarse a los designios de un poder transformado en racional desde la perspectiva de la ganancia, la acumulacin
y el sometimiento de los hombres a sus leyes. Unos nacen para mandar
y otros para obedecer; forma parte de la naturaleza humana. La Iglesia
haca tiempo haba despenalizado el lucro y liberalizado la ganancia, y
el concepto de individuo cobraba peso en el orbe occidental. Las ideas
de libertad individual, propiedad privada, estaban a la orden del da.
Por principio se deben seguir los designios del Seor; as, la vida en sociedad mantendra una estabilidad y se acercara en paz y armona a la
jerarqua propia de la sealada por Dios a los pecadores en el reino de
la Tierra. La libertad de los hombres no consiste en contravenir la libertad de Dios ni la propia. Por el contrario, debe someterse a ella. Y la ley
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Un orden conservador en lo poltico y liberal-progresista en lo econmico es la caracterstica de la dominacin oligrquica. Aun as, Halperin
Donghi afirma acertadamente que la ideologa dominante se reorienta
del liberalismo al progresismo. Qu quiere sealar con ello? El progreso es una idea y en ella se incorporan una serie de elementos histrico-polticos cuya emergencia y consolidacin se producen en el siglo
XVIII y principios del XIX. Es decir, responde a la lgica del desarrollo
17 Para este perodo de formacin del orden oligrquico desde la concepcin de orden y
progreso, ver Oszlak (1982).
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Los regmenes liberales son oligrquicos y su razn instrumental se encuentra fundada en los beneficios del capitalismo, salvo que su dinmica
llevara a las oligarquas a tener un doble papel. Mientras externamente
sern meros agentes de los intereses de los capitales ingleses o norteamericanos, internamente ejercern todo el poder despticamente. Esta
circunstancia en la cual ejercen el poder omnmodo por ms de tres
dcadas es parte singular de la historia de Amrica Latina. As de contundente se manifiesta el historiador italiano Marcello Carmagnani:
El perodo comprendido entre 1880 y 1914 representa sin lugar a dudas una de las etapas de mayor estabilidad poltica
en la historia contempornea de Amrica Latina, estabilidad
debida esencialmente a que la clase hegemnica, la oligarqua,
haba logrado en la fase precedente poner los cimientos de un
Estado capaz de refrenar en el mbito poltico las contradicciones generadas. A lo largo del perodo de 1850-1880 las oligarquas haban dado un orden institucional a sus respectivos
pases [] Este Estado oligrquico que constituye el aspecto
poltico del proyecto hegemnico de la oligarqua tena como
elementos de base el poder moderador y la representacin
equitativa de todos los grupos, a fin de atribuir al gobierno
central una funcin impersonal por encima de las partes y
de implicar a todos los grupos oligrquicos en la gestin del
poder poltico (Carmagnani, 1984: 141).
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plcitas sus seas de identidad. Una estructura social oligrquica implica ejercer un poder poltico acorde con sus propuestas de organizacin.
El Estado, el gobierno, la sociedad civil y poltica coinciden con dichos
principios, producindose una identidad entre hegemona poltica oligrquica, formas de control social y explotacin econmica. Su concepcin del mundo permea toda la estructura social y poltico-cultural.
Nada queda fuera de su cosmovisin. Pensado como ejercicio del poder,
el rgimen oligrquico qued definido como el inters particular de los
ricos cuando los ambiciosos y amigos de honores se convierten en amigos de los negocios y riquezas; reservan todos sus elogios y admiracin
para los ricos y los llevan al poder a ellos solos, mientras desprecian a
los pobres. Es entonces cuando se fijan por una ley, verdadero mojn de
la poltica oligrquica, las condiciones necesarias para participar en el
gobierno, condiciones que determinan una cantidad de dinero a pagar
por renta [] Son los propios ricos los que hacen que se imponga esta
ley valindose de la fuerza y de las armas, o bien, sin llegar a tanto, por
medio de la intimidacin de sus amenazas de llegar al uso de la fuerza y
de la violencia [] He aqu, pues, cmo se establece ms o menos esta
forma de gobierno (Platn, 1986: 258).
En este sentido, el control del Estado ejercido por parte de la
oligarqua transform los estados, las naciones y las propias formas de
vida de los miembros de las oligarquas. Las inmensas riquezas amasadas alentaron el surgimiento de un ethos oligrquico que emulaba las
costumbres ms refinadas de la aristocracia europea. Su proyeccin en
la vida cotidiana de Amrica Latina se hizo notar en la construccin de
palacios, teatros y grandes edificios. Un ejemplo lo encontramos en la
oligarqua chilena18. As describe su comportamiento Julio Heise:
La aristocracia rural abandona definitivamente su ideal poltico
del orden y del autoritarismo e imitando al sector plutocrtico
manifiesta un entusiasmo apasionado por el parlamentarismo
liberal. Es la sugestin franco-inglesa que llegar a Chile a travs de los viajeros del comercio de libros y de la suscripcin a
diarios y revistas francesas e inglesas. Enrique McIver, Agustn
Edwars y Carlos Walker estimularon esta influencia anglosajona. Jos Urmeneta, educado en Inglaterra, lleg a ser modelo de
gentleman. Vesta con refinada elegancia, introdujo el abrigo,
sobretodo ingls que ms tarde reemplazar a la capa espaola
muy usada hasta entonces. En su casa, el whisky empez a
reemplazar a las mistelas. El dueo de casa y sus invitados lo
beban despus de las comidas (Heise, 1960: 153-154).
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Las grandes concentraciones de poblacin minera determinaron el surgimiento de formas especficas de luchas sociales y sindicales como las
sociedades mancomunales de fines del siglo XIX, cuyas demandas bsicas eran la mejora de las condiciones de trabajo y de vida, el reconocimiento de la jornada laboral de diez horas y la denuncia del trabajo
infantil. Asimismo, supuso el desarrollo de las primeras huelgas, y ms
tarde de las primeras matanzas y del uso de la fuerza para contener las
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La cuestin social como problema poltico en los aos sesenta del siglo
XIX constituye el origen de las acciones de una nueva clase social: el
proletariado. Los estudios sobre la situacin y formas de vida de la clase
obrera se generalizan y de ellos derivan los relatos ms dramticos de la
situacin social de vida de las clases trabajadoras durante todo el siglo
XIX y principios del XX. En un informe sobre la situacin de las clases
obreras en Argentina a principios del siglo XX, Bialet Masse escribe:
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A pocos metros est la casa, de mampostera que servir pronto de estacin-apeadero; al frente de la va, hay dos vagonescasillas que sirven de alojamiento para capataces y enfermos
y a su alrededor el campamento. No es ciertamente digna de
alabanza la administracin que lo instal, ni la que lo mantiene, porque lejos de tener en cuenta las psimas condiciones
del lugar, se han olvidado todas las reglas de higiene, del paludismo y del tifus. Aquel aire est poblado de mosquitos, de
jejenes, de polvorn de garrapata y de ladilla; nada falta, ni la
garrapata en el monte, en el que el campamento est instalado. Una ladera casi vertical sirve de fondo; pero ladera vestida
de rboles derechos como velas, tupidos, hermosos, hasta la
fantasa; el terrapln de la va est ms alto que la casa, que
queda empozada, y as tambin las habitaciones; y qu habitaciones! No se pueden llamar viviendas. Pocas, son ranchos
de palo a pique embarrado; las ms son de rama; remendadas,
por donde entra la lluvia y el aire y los mosquitos; puede decirse que aquello no es el lienzo, ni sirve sino para cortar la vista e
impedir que el sol haga su oficio de vivificador y desinfectante.
Muchas consisten en unas chapas de zinc sostenidas por simples palos puestos en horcones. Todo all respira suciedad y
tristeza: los olores nauseabundos, el aspecto de las suciedades
y aquellas caras demacradas amarillento-verdosas; todo dice
malestar, y dan ganas de irse pronto (Bialet Masse, 1972: 75).
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Las fuentes sobre las cuales se asent el proceso histrico de acumulacin de capital en los pases de capitalismo originario fueron bsicamente tres: la expoliacin de las tierras comunales; el proceso de
desamortizacin e incautacin de bienes eclesisticos; y la venta de
tierras baldas a los colonos y arrendatarios capitalistas. A esta poltica
se incorporan las ya citadas leyes de vagos y maleantes y la de obligatoriedad del trabajo por cuenta ajena como mecanismo de aceleracin del
proceso de proletarizacin del campesinado.
En Amrica Latina, la historia se repite tras la formacin de las
repblicas independientes; hablamos del proceso de centralizacin y
concentracin del capital, parte necesaria para la formacin de los
estados.
Como siempre que el capital se enfrenta por primera vez con
relaciones que contradicen su necesidad de explotacin y cuya
superacin no sucedera ms que lenta y gradualmente, el capital apela a la fuerza del Estado y la pone al servicio de la
expropiacin violenta que crea el necesario proletariado libre,
ya se trate como en sus principios de campesinos europeos, de
los indios mexicanos o peruanos o como en la actualidad de
los negros africanos (Hilferdin en Menjvar, 1980: 36).
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ncleos originarios de la clase obrera en el siglo XIX. El resto de las ramas productivas como alimentos, bebidas, calzado, cemento, imprenta
y tipografa sufren los vaivenes de un sistema excluyente y concentrador
cuya lgica interna impide el desarrollo interno y con ello la expansin
del proletariado industrial. Todos los pases de Amrica Latina viven
este proceso entre 1850 y 1900, aproximadamente.
Contar con poblacin para la produccin de mercancas fue el
primer paso dado por las oligarquas latinoamericanas en su proyecto
de dominacin y explotacin. La forma de obtencin de mano de obra
fue la expropiacin de las tierras comunitarias pertenecientes a los pueblos indgenas. Las guerras de pacificacin, expansin de la frontera
nacional y el cercamiento de tierras constituyen los ejemplos de cmo se
llev a cabo el proceso de proletarizacin. Con ello la oligarqua lograba
tres objetivos: consolidar la propiedad privada, liberalizando el acceso
a la posesin de tierras; afianzar el poder de la oligarqua terrateniente;
y desarticular en parte la identidad tnica de los pueblos indios por la
va de la expropiacin ejidal.
Las leyes contenidas en las reformas liberales del siglo XIX constatan lo argumentado.
Considerando que la indivisin de los terrenos posedos por
comunidades impide el desarrollo de la agricultura, entorpece
la circulacin de la riqueza y debilita los lazos de la familia
y la independencia del individuo [] Que tal estado de cosas
debe cesar cuanto antes, como contrario a los principios econmicos, polticos y sociales que la Repblica ha aceptado
(Menjvar, 1980: 101).
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En Centroamrica, el impulso contra los bienes eclesisticos y el proceso de desamortizacin tuvo en la reforma liberal guatemalteca del
general Justo Rufino Barrios su aporte ms destacado. As, el Decreto
N 64 de extincin de comunidades religiosas y nacionalizacin de sus
bienes constituye el ncleo de la poltica liberal. Ncleo central imitado
posteriormente en todas las reformas liberales centroamericanas.
Considerando: que las comunidades de religiosos carecen de
objeto en la Repblica, pues no son las depositarias del saber,
ni un elemento eficaz para morigerar las costumbres; que no
pudiendo ya como en los siglos medios prestar importantes
servicios a la sociedad, los trascendentales defectos inherentes
a las asociaciones de esta clase se hacen ms sensibles, sin que
de modo alguno sean excusables; que dichos institutos son por
su naturaleza refractarios a las reformas conquistadas por la
civilizacin moderna, que proscribe la teocracia en nombre
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Importar proletariado con habilidades y con experiencia. Esa fue la doctrina de los gobiernos positivistas y cientifistas oligrquicos. La incorporacin de fuerza de trabajo extranjera facilitaba dos cosas. En primer lugar,
solventaba un problema de escasez, y en segundo lugar, favoreca una
poltica que garantizaba el control de la mano de obra por el sistema de
deudas y enganche del viaje. No menos que igualaba los grados de sobreexplotacin con el proletariado nacional. El engao y el fraude fueron las
peculiaridades sobre las cuales se mont esta poltica de inmigracin.
Sin embargo, la inmigracin europea de mano de obra que huye
de la Contrarrevolucin y la Comuna de Pars asentndose en Uruguay,
Argentina, Brasil, Chile y Mxico juega otro papel en la formacin de la
clase obrera y el proletariado industrial en Amrica Latina. Poseedores
de una experiencia poltica en las luchas y los debates, aceleraron la
formacin del movimiento obrero. Su aportacin militante dinamiza y
configura el debate poltico as como desarrolla el movimiento sindical.
Las corrientes anarcosindicalistas y marxistas de la Primera Internacional se encuentran en Amrica Latina desarrolladas por militantes que
han participado de las luchas en Europa. Las experiencias de la Comuna de Pars y la Contrarrevolucin son parte de su propia conciencia
proletaria que se unir a los nombres de los dirigentes histricos del
movimiento obrero latinoamericano. Pero no olvidemos que Garibaldi
estuvo presente en las luchas libertarias de Brasil.
Por ltimo, en esta etapa de acumulacin de capital que va aproximadamente desde 1830 a 1880, podemos concluir con Julio Godio que,
al margen de la formacin del proletariado propio de las actividades
ligadas al sector primario-exportador, minera, cabotaje y puertos y de
sus ramas subsidiarias, la estructura de la clase obrera, cuantitativa y
cualitativamente, se corresponde con la industrializacin incipiente. Se
trata de contingentes humanos que se acaban de incorporar como obreros asalariados, concentrados principalmente en el sector servicios y en
la pequea industria. Por su estructura predominantemente no fabril, por
sus diversos orgenes nacionales y raciales y por la juventud de sus organizaciones obreras no estaba en condiciones histricas de ser la matriz,
a travs de sus prcticas, de alternativas histricas a los proyectos oligrquicos (Godio, 1980). El otro aspecto es que el perodo de formacin del
movimiento obrero es muy breve. Seala acertadamente Spalding:
El perodo de formacin del movimiento obrero en Amrica
Latina tiene similitudes con lo ocurrido en Europa. Similares
ideologas, tcticas, estrategias y formas de organizacin y
prcticas comunes en ambas reas. Sin embargo, tambin se
presentan diferencias importantes. El movimiento obrero en
Amrica Latina hizo su experiencia formativa en pocos aos.
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Ese tipo de desarrollo probablemente ayud y trab simultneamente a las organizaciones obreras. Por un lado, los trabajadores contaron con ideologas, estrategias y tcticas viables,
sin necesidad de descubrirlas como tuvieron que hacerlo los
obreros europeos. Pero, por otro lado, las experiencias y enseanzas fueron hechas en un tiempo muy corto. La toma de
conciencia requiere haber librado luchas durante largo tiempo y la brevedad del perodo de formacin dificult ese proceso de conciencia (Spalding en Godio, 1980: 153).
En conclusin, el proceso de proletarizacin en Amrica Latina se produjo dentro de las sociedades oligrquicas del siglo XIX y principios
del XX y form parte de la va del mismo nombre del desarrollo del
capitalismo. Los grandes cambios que afectaron al mundo durante la
Primera Guerra Mundial y la crisis del capitalismo en la dcada del
treinta cambiarn radicalmente la tranquilidad y paz de la oligarqua.
Las clases sociales dominadas y explotadas se organizan. El triunfo de
la Revolucin Mexicana, cuatro aos antes de la Primera Guerra Mundial y a siete de la gran Revolucin Rusa, muestra la pujanza de un
movimiento popular y social que lucha contra la oligarqua. Si la huelga
minera en Cananea de 1906 fue la mecha que encendi la antorcha de
la Revolucin Mexicana, su expansin y crisis del orden oligrquico con
la cada de Porfirio Daz encendi las alarmas. Una doble lucha estaba
presente. La revolucin democrtica de los derechos sociales y polticos
de la ciudadana junto con los derechos laborales de los trabajadores y
las reivindicaciones de los campesinos en el eslogan de la Revolucin: la
tierra para quien la trabaja. El antiimperialismo dej de ser un problema meramente conceptual y pas a representar una propuesta poltica
de cambio social a la sociedad oligrquica. Sus bases comenzaban a
tambalearse y el principio de la dominacin entraba en crisis.
El desarrollo de una nueva etapa comenzaba para Amrica Latina.
Sin embargo, habr que esperar a los aos cincuenta, una vez concluida
la Segunda Guerra Mundial, para apreciar cambios significativos en la
estructura social y de poder. Un proyecto de transformacin poltica y
social se est fraguando. Democracia y desarrollo sern sus objetivos.
La oligarqua ver tambalear su poder omnmodo y deber comprar su
poder con sus parientes y familiares con un proyecto modernizador. Es
la llamada burguesa desarrollista. En este programa, las clases sociales
dominadas y subalternas cobran un mayor protagonismo. Las relaciones sociolaborales se presentan dentro de una lgica de conciliacin
y negociadora; se trata de hacer empresa. Una dinmica diferente del
proceso de acumulacin del capital. Es la emergencia de una nueva
clase obrera y un nuevo patrn de comportamiento. La movilidad social
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190
Las formas jurdicas implantadas en la colonia hispano-portuguesa determinan el tipo de propiedad y constituyen una de las fuentes sobre
las cuales se asentar posteriormente la estructura latifundista. Tres
fenmenos caracterizan este perodo. La encomienda, la expulsin de
los pueblos indios de sus territorios y el uso de tierras baldas sobre las
cuales se conceden mercedes en reconocimiento a las labores de conquista realizada por los expedicionarios y adelantados.
Si bien la encomienda juega un papel destacado como ordenamiento jurdico, entra en crisis durante el siglo XVII. Sobre sus cimientos se construye el sistema de haciendas coloniales. Las haciendas no
dan derecho sobre el ttulo de propiedad, pero sus usufructuarios gozan
de privilegios, entre los que se destacan la herencia y el mayorazgo.
Ambas realidades dan continuidad y permiten mantener el control de la
tierra cedida por la Corona a las mismas familias y rdenes religiosas.
En principio, las haciendas florecen como parte de una produccin subsidiaria: la minera. Su objetivo consiste en dotar de medios de
subsistencia y alimentacin a las grandes explotaciones de oro y plata. A
medida que la minera entra en crisis, el siglo XVII abre las puertas para
el establecimiento de un latifundismo independiente de la extraccin
minera, capaz de generar excedentes y solventar con el pago de impuestos a la Corona los dficits producidos por el declive de la minera.
Al finalizar el siglo XVI, la monarqua espaola se hallaba
frente a graves dificultades financieras. Felipe II estaba asediado por sus acreedores, y mientras tanto su ambiciosa poltica europea exiga constantemente nuevos recursos. En la
191
Nueva Espaa aumentaba los impuestos, creaba otros nuevos, fomentaba la venta de cargos pblicos, elevaba considerablemente el precio del azogue, monopolio real, hasta el
punto de que no tard en disminuir el ritmo de la produccin
minera. Las composiciones de tierra fueron unos de los expedientes destinados a llenar las arcas de la real Hacienda. Las
superficies desocupadas pertenecan al rey; por consiguiente, Su Majestad poda vender las nuevas mercedes lo mismo
que las tierras posedas irregularmente, segn los legistas de
la Corona. Desde 1581, el rey peda a su representante que
le informara acerca de la posibilidad de vender dehesas
o pastos reservados, y adems cobrar un impuesto extraordinario sobre todas las explotaciones agrcolas y ganaderas
del Virreinato. Con todo, el principio de las composiciones
de tierras se estableci en 1591 mediante dos cdulas capitales: el rey comenzaba recordando que l era seor de todo
el suelo de las Indias y que quera hacer merced de l a los
indios y a los espaoles, pero que ciertas personas haban
usurpado gran cantidad de tierras, o las posean con ttulos
fingidos e invlidos de quien no tuvo poder ni facultad para
podrselos dar. En consecuencia ordenaba una restitucin
general de las tierras acaparadas, dejando a los indios lo que
fuere necesario para su subsistencia. Por una segunda cdula, Su Majestad decretaba una medida general de clemencia:
en vez de castigar a sus vasallos y confiscar sus bienes, el
rey contentara con alguna cmoda compensacin que sirviera para construir una poderosa flota de las Indias, capaz
de cubrir las costas y de proteger el comercio contra piratas.
Reservando una buena parte para los indios y los terrenos
comunales de las villas, el virrey podra entonces confirmar
todo el resto y conceder nuevos ttulos en favor de quienes
poseyeran tierras irregularmente. Las personas que estuvieran en regla, podran obtener las clusulas y fermezas que
les convinieran. Por ltimo las tierras baldas se repartiran
en adelante mediante un pago. Y aquellos que se negaran a
pagar una justa composicin perderan en beneficio del fisco todas las tierras ocupadas sin ttulos. El principio era grave. A cambio de algn dinero destinado a caer en el pozo sin
fondo de los gastos de guerra, la Corona Espaola se expona
a sancionar los manejos de los acaparadores, a reconocer la
apropiacin de los pastos, a fijar definitivamente el latifundio
(Chevalier, 1976: 326-327).
192
Las haciendas, grandes extensiones de tierras en manos privadas, condicionan el conjunto de cambios sociales y determinan la direccin del
orden poltico durante el perodo oligrquico. Fuente de poder y de riqueza, el latifundio propone un tipo organizacin social que posee la
caracterstica de ser al mismo tiempo un subsistema social donde se
expresa el ethos oligrquico.
Los latifundios, en tanto subsistema social, muestran las grandezas y miserias del perodo oligrquico, condicionando todo su desarrollo. Sus formas de organizacin permean lo cotidiano y sirven como
mecanismos de poder de las clases terratenientes en sus relaciones sociales en las ciudades y los centros capitalinos. Todos los grandes comerciantes, mineros y miembros de la naciente burguesa queran ser
terratenientes y emular sus comportamientos seoriales. Nadie que se
preciase de pertenecer a la oligarqua poda no tener fundos. Las redes
familiares y los mecanismos sociales de ascenso estn ligados a la posesin de tierras. Sus formas de vida sirven como pauta de actuacin.
Florestn Fernandes seala con claridad este hecho para la explicar la
estructura social y de poder en el Brasil poscolonial:
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es que no slo se observa en las zonas ms atrasadas de latifundio de colonato [] sino en las regiones ms modernizadas de agricultura de plantacin en la costa peruana o en
las islas antillanas. Este hecho se explica por la naturaleza o
antecedentes coloniales de los tipos dominantes de estructura
latifundista en Amrica Latina: la hacienda clsica de colonato arcaica o moderna, que ha conservado los lineamientos
generales de la ideologa seorial con respecto a la tierra y la
poblacin campesina encomendada, y la plantation, que ha
introducido en el contexto de las economas tropicales el sistema normativo del moderno enclave colonial del tipo africano
o asitico (Garca, 1973: 67).
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la aparcera, al acceso a los campos de talaje o salario eventual. Algunas de estas zonas minifundistas fueron producto de
operaciones tcticas de parcelacin efectuadas por haciendas
con el objeto de asentar en su frontera una masa de trabajadores eventuales sin costos para la economa patronal o
la aplicacin de un modelo de reforma agraria marginal que
distribuy tierras de latifundio asignando a los parceleros 25
30 hectreas de riego, y a los huerteros menos de una hectrea.
Dentro de este esquema de reforma, la parcelacin reprodujo
la estructura del fundo de inquilinaje, al constituir por medio
de una densa capa de huerteros-minifundistas un depsito de
mano de obra arraigada en la zona y articulada con las exigencias laborales de los parceleros (Garca, 1973: 68-69).
LA HACIENDA COMO SUBSISTEMA SOCIAL
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Por otra parte, los sistemas de contratacin de trabajadores temporeros o eventuales se realizan segn sea el tipo de produccin. Establecen
negociaciones con el hacendado para tener sus propias siembras en las
mismas haciendas. No disponen de sistema de crdito y sus salarios son
nfimos: se paga en funcin del nivel de precios de mercado. Cobran en
dinero y su abastecimiento corre por su cuenta. Los medieros o arrendatarios provienen de las formas que adopta la constelacin latifundista;
se les dan zonas muy alejadas del centro de la hacienda y deben pagar
un canon por arrendamiento. Igualmente, se les permite hacer uso de la
tienda de raya. Pagan una renta fija por solar. Cuando son unidades familiares, el hacendado puede restringir el contrato y expulsar al inquilino sin
ms. En otros casos puede, a la muerte del inquilino, despedir a toda la
familia. Ello ocurri habitualmente durante el perodo oligrquico. Otro
testimonio de una mujer viuda que se ve obligada por el terrateniente a
abandonar su hacienda puede ayudar a comprender el grado de caciquismo y la forma desptica de ejercicio del poder de los hacendados:
En 1947, en el fundo El Picazo, propiedad de la Iglesia, una
mujer se dirige al presidente de la repblica, Gabriel Gonzlez
Videla, porque la iban a expulsar de la casa que ocupaba junto
a su marido que haba muerto: Me dirijo respetuosamente a
200
usted, Excelentsimo Seor, para volverle a decir de una carta que le mand para saber el resultado porque no me dejan
en la casa siendo que soy viuda y no tengo ms amparo que
Dios del cielo. Recurro a usted porque soy pobre y no tengo
lo necesario para yo poder arrendar [] Pero como los cura
dueos de fundo no les importa nada de los pobres porque
ms que la vean que se est muriendo, no se encuentra ningn
amparo [] Me han hecho tanto de sufrir porque no le haba
entregado la casa siendo que una es sola no encuentro donde
irme [] Yo no les he dado ningn motivo para que me echen
pero como en este fundo obligan a las mujeres que trabajen,
adems mi marido trabaj durante tantos aos aqu en el fundo que por ello perdi la vida [] Tambin construy esta casa
donde estamos y no le pagaron todo el trabajo. Adems me
encuentro enferma en el hospital de Talca y siempre me estn
apurando que les entregue la casa (Valds, 1988: 60-61).
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barata a la cual recurrir en tiempos de crisis. Las relaciones que se crearon entre latifundistas y caciques locales fueron draconianas. Con ellos
pactaban las formas de trabajo y de pago a los campesinos indgenas.
Como si de la mita y el repartimiento se tratase, estas instituciones se
reviven para dar lugar a nuevas formas de colonialismo interno, donde
la condicin indgena presupone un pasaporte para ejercer un mayor
grado de explotacin y violencia (Stavenhagen, 1971).
EL DECLIVE DE LA HACIENDA TRADICIONAL
203
Igualmente en el caso chileno, Anbal Pinto destaca la creciente solidaridad y flexibilidad existente entre los miembros de la derecha para
mantenerse en el poder. Para ella, no es relevante contraponer el origen
terrateniente, burgus o minero para formalizar los acuerdos que eviten
un proceso de redistribucin o de reformas agrarias estructurales en la
tenencia de tierra:
Esta flexibilidad se ha manifestado en dos planos distintos.
Por un lado el poltico, donde resalta su disposicin para acomodarse a nuevas situaciones, cambiando la lucha frontal de
un comienzo por la retirada posterior a lneas ms fuertes,
susceptibles de cuidar sus intereses primordiales. Para el xito
de esta conducta ha sido decisiva la expresin social de su ductilidad, esto es, la aptitud para atraer y recibir a los elementos
que sobresalen en los cuadros ajenos y que, por supuesto, son
asequibles [] El fenmeno, como es evidente, se aceler y
extendi con los cambios en el balance de poder. La llamada
oligarqua abri sus puertas, consciente de que por ese medio
poda contrarrestar su debilitamiento y abrirse paso hacia las
oportunidades creadas por la intervencin estatal. Los otros, a
su vez, siguiendo una antigua tradicin, no vacilaron en trocar
influencias o poder por lustre social [] A posteriori es fcil
ver que slo una poltica resulta sobre la tenencia de la tierra,
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2001 impidiendo la ley de autonoma con el cumplimiento de los acuerdos de San Andrs lo corrobora. En Chile, la persecucin y expropiacin
de las tierras comunales a la poblacin mapuche para la construccin
de la presa de Ralco es smbolo de igual traicin en pleno siglo XXI. La
expansin del latifundismo con los agrocombustibles en Brasil es un
paso en la misma direccin.
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