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SUMARIO
INTRODUCCION
CAPITULO PRIMERO:
ASPECTOS GENERALES
A.- Generalidades
B.- Diferencia entre el denominado "error de tipo" y "error de prohibicin"
CAPITULO SEGUNDO:
TRATAMIENTO JURIDICO-POSITIVO DEL ERROR DE TIPO
A.- Error sobre elementos esenciales
1.- Error invencible
2.- Error vencible
B.- Error sobre elementos accidentales
1.- Error sobre elementos que agraven la pena
2.- Error sobre elementos que disminuyen la pena
CAPITULO TERCERO:
OTROS CASOS DE ERROR. ASPECTOS GENERALES
A.- El error sobre el objeto de la accin (error in persona vel in objeto)
1.-Error relevante
1
2.-Error irrelevante
B.- Error sobre el curso causal
1.-Desviacin no esencial
2.- Desviacin esencial
C.- Aberratio ictus (o error en el golpe).
1.-Error sobre objetos desiguales
2.- Igualdad de objetos, con la misma consideracin jurdico-penal
CH.- Consumacin anticipada y "dolus generalis"
1.-Consumacin anticipada
2.- "Dolus generalis"
D.- Error sobre los presupuestos de alguna causa de justificacin o exdusin de lo
injusto
1.-Teora del dolo
2.- Teora estricta de la culpabilidad
3.- Teora restringida de la culpabilidad
4.- Teora de los elementos negativos del tipo
5.- Nuestra toma de posicin
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
INTRODUCCION
El tema propuesto resulta de gran inters y actualidad. Resolviendo en forma
efectiva los problemas emergentes del conocido "error de tipo", lograremos dar
solucin a otras discusiones que se plantean dentro del derecho penal, tanto en
forma dogmtica como en probables casos prcticos.
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Generalidades.
error de tipo, o en su caso, error de prohibicin (al respecto ver infra, Captulo III,
aparte D.-).
Como ya lo hemos dicho lneas atrs, el error de tipo supone el desconocimiento
de alguno o todos los elementos del tipo de injusto, por lo cual, se considera que
no existe dolo alguno. Por su parte, el error de prohibicin afecta a la significacin
antijurdica del hecho, ya por creer que ste no est prohibido, ya por creerse el
autor legitimado para hacerlo (error sobre la justificacin de la conducta) (13). Por
tanto, dentro del error de prohibicin encontramos, tanto el error sobre la licitud de
la conducta, como el error sobre la concurrencia de alguna causa de justificacin o
exclusin de lo injusto.
CAPITULO II:
TRATAMIENTO JURIDICO-POSITIVO DEL ERROR DE TIPO.
El tratamiento del error de tipo y sus consecuencias jurdicas, se debe de
desarrollar en forma conjunta con la distincin entre elementos esenciales y
accidentales del tipo.
A.
Cuando nos encontramos ante el tema del error sobre los elementos esenciales,
pueden suceder dos cosas; primero, que el error sea invencible, y segunda, que
sea vencible. Ambas situaciones reportan resultados jurdicos diversos, que
pasamos a estudiar.
Girando sobre el artculo 6 bis a), el prrafo primero del mismo se refiere
especficamente sobre el error invencible, y por su parte, el prrafo segundo, versa
sobre el error vencible. Con detalle, veamos cada uno de los casos.
1.- Error invencible.
Se presenta cuando el error no se hubiese logrado evitarse ni aun aplicando la
diligencia debida (error "no imprudente") (14). Como lo seala Jescheck, se
excluye el dolo, ya que no existe el conocimiento de todos o algunos de los
elementos del tipo objetivo (15), deberamos de agregar, que se excluye tambin
la imprudencia, la cual se reserva para otros casos que veremos infra.
En consecuencia, estaremos ante la impunidad de la conducta realizada, ello por
la razn que en el sistema moderno nicamente contamos con tipos dolosos o
culposos, y la simple causacin de una resultado lesivo sin dolo ni culpa resulta
atpico.(16)
Como lo dijimos lneas atrs, este tipo de error invencible se encuentra recogido
en el artculo 6 bis a) prrafo primero del Cdigo Penal, al sealar el mismo que
6
El artculo 6 bis a) prrafo primero, seala que "...el error invencible sobre un
elemento... que agrave la pena, excluye... la agravacin...". Como vemos, esta
regulacin legal se limita nicamente a aquellos casos donde se presente el error
en elementos que agraven la pena, dejando sin tratamiento legal alguno, aquellos
casos donde el error recae sobre elementos que disminuyen la pena. Un
desacierto del legislador espaol al dejar de lado este ltimo aspecto, que en
definitiva resulta de importancia. En esta seccin, veremos el tratamiento legal que
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resulta invencible o vencible (23). En todo caso, subsiste la figura del tipo bsico
consumado. Un ejemplo de este tipo error se presenta en la siguiente situacin; un
sujeto cree venciblemente que la detencin ilegal por l cometida ha durado
menos de quince das, cuando en realidad, ha transcurrido ms tiempo, no
responder por la realizacin del tipo agravado previsto en el artculo 481 .2 del
Cdigo Penal, pero s por la del tipo bsico del artculo 480 ius judem.
Consideramos que la posicin adoptada por la doctrina dominante, en cuanto a la
consideracin de la innecesaria distincin entre el error vencible e invencible
respecto al error sobre un elemento que agrava la pena, es la ms acertada. La
solucin la encontramos al revisar el artculo 60 prrafo segundo, donde se exige
el conocimiento de los elementos de naturaleza objetiva -ejecucin material del
hecho o los medios empleados para realizarla- por parte del autor, de lo contrario
devienen en inaplicables al mismo. Debemos de decir, que no es correcto pensar
que el prrafo segundo del artculo 6 bis a) tenga aplicacin en los casos del error
vencible que venimos sealando, por la razn que no se obliga a imponer la pena
de la imprudencia ("en su caso") cuando el hecho sigue siendo doloso (24)
Dentro de la doctrina existe un caso sumamente interesante, pero que en realidad
se encuentra resuelto con los anteriores razonamientos expuestos; el mismo se
refiere al denominado "error al revs". En tal error, el sujeto considera
errneamente que a su accin le asisten elementos que agravan la pena. En tal
caso, la solucin debe de ser la misma a la anterior, o sea no se puede llegar a
tomar en cuenta tal agravante, siendo la misma totalmente irrelevante, debiendo
de castigarse la accin segn el delito base sin cualificar (25).
2.-Error sobre elementos que disminuyen la pena.
En este campo el artculo 6 bis a) en ninguno de sus dos prrafos donde se
recoge el error de tipo, se establece especficamente el error sobre circunstancias
-genricas o especficas- que atenen la pena. Esta falta de regulacin ha llevado
a la resolucin diferenciada de los diferentes casos acerca de tal tipo de error. En
igual forma, la doctrina se encuentra dividida en cuanto a su tratamiento jurdico y
las reglas a aplicar para cada caso.
Cuando se trata de circunstancias atenuantes en sentido estricto (artculos 9 y 11
del Cdigo Penal) se debe de partir del estudio del art. 60 del Cdigo Penal, el
cual viene a regular las circunstancias atenuantes genricas, dividindolas entre
las personales (prrafo primero) y las objetivas (prrafo segundo). Requirindose
para las objetivas el conocer las mismas para que la sean aplicables, pero al
regularse las personales, no queda claro si para que "concurran" es preciso su
conocimiento.
En el caso de estas circunstancias atenuantes genricas, se deben de conocer las
mismas por parte del sujeto para que le sean aplicables, de lo contrario, no sern
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Este tipo de error se da sobre todo en los delitos contra la vida y la integridad
fsica. En este el objeto sobre el que recae la conducta es distinto del previsto por
el autor a causa del error que ha sufrido. Aparentemente guarda mucha relacin
con el error in objecto, pero se diferencia en la medida que no se confunde un
objeto con otro sino porque equivoca la direccin de su actuar (37). El autor por
contar con mala puntera en lugar de matar a C, cuando quera matar a B.
Del presente tipo de error podemos derivar dos aspectos importantes; primero,
que se trate del ataque sobre objetos desiguales, y el segundo, cuando estemos
ante objetos iguales, con la misma significacin jurdico-penal.
1.- Error sobre objetos desiguales.
El problema no resulta muy difcil de resolver y existe acuerdo sobre su solucin.
En efecto, se trata del caso de que el resultado corresponde a un tipo distinto al
que se persegua por el autor. Ejemplo; el sujeto que dispara con la intencin de
matar a B, pero el disparo alcanza a matar a su padre que se encontraba al lado
de aquel. Aqu, se debe de seguir las reglas del concurso de delitos o de leyes,
como en el error in objecto relevante (38)
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Otro ejemplo el caso del sujeto que desea romper el cristal de la ventana de su
enemigo, pero alcanza por equivocacin al propio dueo de la casa; en tal caso,
deber de ser castigado por tentativa de daos en concurso ideal con lesiones
imprudentes (39).
2.-Igualdad de objetos, con la misma consideracin jurdico-penal.
El asunto se convierte en ms polmico, cuando se trata de igualdad de objetos,
que poseen la misma consideracin jurdico-penal. El clsico ejemplo en el cual se
apuntaba a Juan y en su lugar se mata a Pedro.
Ahora bien, para resolver el presente caso, contamos con la doctrina dominante
en Alemania y parte de la espaola, segn la cual, se debe de proceder a
considerar relevante el error y apreciar un concurso de homicidio -o asesinatofrustrado (de Juan en el ejemplo) y homicidio imprudente, en su caso (en el
ejemplo, si era previsible la muerte de Pedro) (40)
Por otro rumbo discurren pocos autores alemanes y en forma mayoritaria la
doctrina espaola y el mismo Tribunal Superior, a la cual nos plegamos porque
consideramos la ms efectiva para resolver el problema que se viene estudiando.
En efecto, para estos ltimos la solucin se obtiene al considerar que el error en el
golpe del ejemplo en estudio, corresponde a una desviacin del desarrollo de los
hechos irrelevante. En definitiva, concurre un nico delito doloso consumado (41)
La solucin acordada y por la cual tomamos partido, mantiene solucin semejante
con el error in objecto irrelevante estudiado lneas atrs. Consideramos que es la
forma ms apropiada de dar respuesta al problema, ya que el dolo de matar se ha
dirigido contra "otro" y no se debe de pensar que hacia persona "determinada".
Tenemos que al protegerse el bien jurdico vida, se proteja la vida de los dems,
pero no es especial consideracin la de especfica persona. Al quererse matar a
Juan, pero por un error en el desarrollo causal se logra impactar a Pedro y logra la
finalidad inicial, "matar a otro"; se tiene por completo el dolo y la accin, aunque el
curso causal de la misma y su objeto se vieron dirigidos por otros cauces. En este
caso, el error es completamente irrelevante, resultando ser el dolo el nico y
efectivamente consumado.
CH. Consumacin anticipada y "dolus generalis".
Tenemos el estudio de dos situaciones accidentales de desviacin del curso
causal, que se pueden presentar al querer el sujeto un resultado y llegar al mismo
pero por un error en el proceso causal distinto al ideado, pero que en definitiva
consideramos que sera irrelevante, tanto en la consumacin anticipada, como en
el "dolus generalis" (42)). Veamos cada una de estas figuras.
1.- Consumacin anticipada.
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La consumacin anticipada tiene relacin con el "dolus generalis ", ya que resultan
ser hiptesis inversas. En cuanto a la primera, tenemos que se verifica la misma
cuando la desviacin entre el desarrollo producido y el pensado por el autor
consiste en que el resultado se produce antes del momento en que el autor
planeaba producirlo (43)
Como ejemplo tenemos el que nos refiere Bacgalupo en los siguientes trminos:
la enfermera X quiere matar al invlido Z, ponindolo previamente en estado de
inconsciencia, para lo cual le aplica una inyeccin con un fuerte somnfero; Z
muere a consecuencia de un schok que le produce el somnfero y antes de que X
lo estrangule como pensaba (44). Se considera que cuando se aprecie el
resultado como producto de una accin, que al menos constituya el comienzo de
la ejecucin de la accin tpica, debe de apreciarse una desviacin no esencial del
desarrollo del suceso (45)
2.- "Dolus generalis".
Distinta es la situacin que se presenta en los casos de "dolus generalis", ya que
en ellos, el autor cree haber consumado ya el delito que quera consumar, cuando
en realidad ello no ha ocurrido todava. La consumacin tiene lugar
posteriormente, cuando el autor realiza una nueva accin en la que no sabe que
est consumando el delito (46)
Como vemos, el error no se dirige sobre el objeto, sino en realidad sobre el
proceso causal para llegar a la consumacin del injusto penal. Tenemos que el
desarrollo de la accin se realiza en dos actos, el primero, por medio del cual se
llega a consumar la accin, pero de lo cual no tiene conciencia el sujeto; y el
segundo acto, por medio del cual el sujeto est pensando en ocultar el hecho,
pero en realidad con ste se verifica la consumacin. Como ejemplo tenemos, el
caso del que golpea a un sujeto fuertemente en la cabeza con la intencin de
matarlo, creyndolo muerto, lo arroja por un precipicio para ocultar su delito,
siendo que muere del impacto de la cada. Otro ejemplo es dado en la doctrina,
cuando el autor luego de haber estrangulado a su vctima y creerla muerta, la
arroja al agua, y en realidad la misma fallece ahogada. En igual forma, el sujeto
que despus de haber estrangulado a su vctima y creer por eso que la ha
matado, pretende simular un suicido por ahorcamiento, y slo entonces muere la
persona supuestamente fallecida.
En todos estos casos, creemos que se debe de apreciar un proceso unitario, en el
que el dolo concerniente al primer acto opera tambin respecto al segundo.
Diramos en definitiva, un proceso unitario con un dolo "general" que lo cubre todo
y que como resultado, no merece ninguna valoracin jurdica privilegiada (47).
Contrarios a la posicin anterior, se encuentran aquellos que sustentan la
presencia de una tentativa de homicidio en el primer acto ( ya que el autor obra
con voluntad de lograr la muerte, que no se produce por razones ajena a l),
mientras que en el segundo acto se le responsabiliza al autor por homicidio
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culposo (ya que produce la muerte sin quererlo ni saberlo, y sta era evitable de
observar el cuidado exigido frente al bien jurdico; por tanto, para esta posicin la
tentativa de homicidio y el homicidio imprudente concurren materialmente
(concurso real) (48).
Como objecin a los que sostienen el criterio del concurso de delitos, debemos de
decir que la desviacin del curso causal es accidental,"... porque los casos en los
que el autor se utiliza a s mismo de modo inconsciente como instrumento de la
consumacin de un hecho se enmarcan perfectamente en la imputacin
objetiva..." (49). La nica objecin, sera cuando se negase la imputacin objetiva
del resultado producido tan slo por el segundo acto
D.
Error sobre los presupuestos de alguna causa de justificacin o
exclusin de lo injusto.
Aspecto interesante presenta el estudio acerca del error sobre alguno de los
presupuestos de las causas de justificacin o con mayor precisin terminolgica,
de exclusin de lo injusto o la antijuridicidad. (51)
En Alemania la doctrina dominante ha tomado el camino de considerar este tipo de
error, como un caso ms de error de prohibicin (52); por su parte, la doctrina
espaola en forma mayoritaria ha tomado partido por la teora del dolo y se
determina que este tipo de error es un claro error de tipo, donde se elimina la
consideracin del dolo (53)
La posicin que se adopte en cuanto a la decisin de considerar al error sobre los
presupuestos de una causa de exclusin de lo injusto, como error de tipo o de
prohibicin, viene a ser informada por la teora que se siga respecto a tales
aspectos. Por una parte tenemos la teora del dolo, teora de la estricta de la
culpabilidad, teora restringida de la culpabilidad, y la teora de los elementos
negativos del tipo. Veamos cada una de ellos.
1.- Teora del dolo.
La teora del dolo, como bien se sabe, es sustentada por parte del causalismo
clsico, segn la cual, en el momento en que concurren los presupuestos de una
causa de justificacin constituye un error que excluye el dolo (54).
Dentro de tal teora, el tratamiento del error -entindase de hecho o de derecho,
de tipo o de prohibicin- es unitario, tenindose como resultado, que si el mismo
es invencible existe impunidad por falta de dolo, y si resulta vencible, se recurre a
la figura de la imprudencia (55).
Esta teora no logra dar solucin a satisfaccin del problema que se nos presenta,
ya que no brinda distincin alguna de tratamiento en cuanto a los distintos tipos de
error y deja de lado el estudio de sus elementos diferenciadores.
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ejecucin de una accin inmersa dentro de un error de tipo; por tal razn, se debe
de recurrir al artculo 60 e integrarlo armnicamente para obtener correctos
resultados. Aun ms, al momento de regular el mismo artculo 60 las
circunstancias personales (prrafo primero) que agravan o atenan la
responsabilidad penal, no se aclara si se requiere previamente el conocimiento del
sujeto para que las mismas le asistan. Situacin contraria se produce con el
prrafo segundo de ese mismo artculo, el cual se refiere a las circunstancias
objetivas, las cuales deben de ser de conocimiento del sujeto, de lo contrario las
mismas no podran agravar ni atenuar la responsabilidad.
A pesar de lo anterior, se ha pensado que lo ms adecuado o acorde con la
aplicacin de la institucin del error de tipo, es que al tratarse de las circunstancias
personales que habla el artculo 60 prrafo primero, no sea necesario que el sujeto
efectivamente conozca la misma para que logre le asistan en cuanto a la
atenuacin de su responsabilidad, pero en tratndose de la agravacin, es
indispensable que conozca las mismas. Por su parte, en las circunstancias
objetivas, el sujeto efectivamente debe de conocer las que le correspondan para
su agravacin, pero discrepamos en cuanto a las de su atenuacin, las cuales se
le deben de aplicar aunque el mismo desconozca que ellas existen y le logran
beneficiar.
Volviendo al tema del error en los presupuestos de una causa de exclusin de lo
injusto, consideramos que el mismo no corresponde al denominado error de tipo,
sino que se aleja del mismo e ingresa dentro de la rbita del dominio del error de
prohibicin. Contrario a lo que ahora exponemos, se encuentra la mayora de la
doctrina espaola, as como la jurisprudencia. Esta posicin divergente a la
nuestra, o a lo mejor, la divergencia concurre de nosotros hacia ellos, nos lleva a
delimitar el estudio de la teora de los elementos negativos del tipo.
Esta teora trata las causas de justificacin como elementos integrantes del tipo, y
sus presupuestos, como elementos negativos de ste. Con lo anterior, se llega a
aplicar al error de tipo de permisin la ausencia de proceder doloso, y reservando
para el error vencible, las posibles consecuencias conforme al tipo de la
imprudencia, siempre que el mismo exista. No concordamos con los resultados de
tal teora, ya que consideramos de ms adecuada solucin a tales problemas la
"teora restringida de la culpabilidad", que dirige a identificar el error sobre algunos
de los presupuestos de una causa de exclusin de lo injusto, como un "error de
prohibicin".
Por ello, en tales casos debe de aplicarse necesariamente el artculo 6 bis a)
prrafo tercero, y si se trata de error invencible se excluye toda consideracin de
responsabilidad penal, pero en caso de ser vencible el mismo, estaramos
determinando sus consecuencias mediante una atenuacin de la pena del delito
doloso. En definitiva, el dolo se mantiene pero la aplicacin de la pena ser de
valoracin por parte del Juez en forma atenuada y conforme al artculo 66 del
Cdigo Penal.
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BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
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3. BUSTOS RAMIREZ, ibid., p. 263.
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