Condiciones del surgimiento y desarrollo de

la Psicologa Humanista
HELIO CARPINTERO
(Universidad Complutense)
Luis MAYOR
(Universidad de Valencia)
MARIA ANTONIA ZALBIDEA
(Universidad de Valencia)
1. El clima socio-cultural e intelectual
La constitucin formal de la llamada tercera fuerza en el campo de
la psicologa se produce en los primeros aos de la dcada de los sesenta:
en 1961 se constitua la American Association for Humanistic Psychologv
(AM-IP; este nombre cambi en 1969 por el de Association jr Humanistic
Psychology) fundada por A. H. Maslow. Ch. Buher y R. May, que celebr
su primera reunin nacional un ao ms tarde, y apareca tambin el primer
nmero del Jaurnal of Humanistic Psychology, cuyo Comit Organizador
estaba integrado por Clark Movstakas, Anthony Sutich, Joe Adams.
Dorothy Lee, y Abraham Maslow (para una revisin de la cronologa y
momentos iniciales de estos acontecimientos, vase Greening (1985). Este
movimiento, que se aglutina y desarrolla en torno a la AAHP y al Joarnal
of 1-JumansUc Psychology, concede prioridad a la validez de la experiencia
humana, a los valores, intenciones y significados de la vida.
En sus orgenes, la Psicologa Humanista persigue, ante todo, plantear
una nueva actitud que renueve la psicologa tratando de integrar las distintas
direcciones que haba tomado en su devenir histrico. Ciertamente, el
autor de la expresin tercera fuerza, referida a la Psicologa Humanista.
fue el propio Maslow, pero su sentido no era excluir las aportaciones de
otras fuerzas, sino estructuradas en un anlisis ms comprensivo de nivel
superior (en una larger superordinate strucure,>: Soy freudiano, soy
conductista,

soy humanista, aclaraba l mismo (Maslow, 1969. La idea de Maslow

era la construccin de una psicologa comprensiva, sistemtica, de
base emprica que abarcara las cimas y las profundidades de la naturaleza
humana. Persegua. en sus propias palabras:
Ensamblar la psicologia de la salud y el crecimiento con la dinmica
psicopatolgica
y psicoaralilica. Levantar sobre las bases psicoanalitica y
cientfico-posiliva de la psicologa experimental, la superestructura eupsquica
de la psicologa del ser y metamotivacional de que carecen estos sistemas
rebasando sus limitaciones. (Maslow. 1962).
Rao dc Fdo.w/ia 3? poca. vol. III (1990). nm. 3. pgs. 7152. Editorial
Complutense. Madrid
72 Helio Carpintero, Lus Mayor y MaAntonia Zalbidea
Y ms tarde, en 1969, continuaba diciendo: An entre los psiclogav
humanistas
hay algunos que se oponen al conductismo y al psicoanlisis en lugar
de incluir estas dos psicologas en una estructura de rango superior y ms
amplia
(Maslow, 1969).
Por su parte. James Bugental. primer presidente de la AAHP, escribira
que la Psicologa Humanista se caracterizaba ms por lo que es, que por
aquello a lo que se opone (Bugental, 1767).
Pero, como parece ocurrir con todos los nuevos movimientos, la Psicologia
Humanista se sita frente a los idearios y prcticas establecidos,
destacando su debilidad y sus fracasos. En su caso, surge como una
declaracin
de profunda insatisfaccin con la psicologa vigente, a su entender
sumida en un estado de grandes deficiencias por las dos corrientes dominantes
en su seno: el conductismo y el psicoanlisis freudiano. As se refleja
en las primeras definiciones, provinientes en los propios promotores
de este movimiento:
La Psicologa Humanista puede ser definida como la tercera rama principal

del campo general de la psicologa (las otras dos son la psicoanaltica y la

conductistay y en cuanto tal, se ocupa primariamente de aquellas capacidades
y potencialidades humanas que tienen poco o ningn sitio sistemtico.
ya sea en la teora positivista o conductista, ya sea en la teora psicoanalitica
clsica: tales, por ejemplo, como el amor, la creatividad. el si mismo. el
crecimiento,
el organismo, la gratificacin bsica de la necesidad, la auto-actualizacin,
los valores superiores, el ser, el llegar a ser, la espontaneidad: el juego.
el humor, la afectividad, la naturalidad. el calor, la trascendencia del yo,
la objetividad, la autonoma, la reponsabilidad. la significacin. el juegolimpio,
la experiencia trascendental, la salud psicolgica y conceptos afines.
(SolitA>, 1962).
Ese mismo ao escribe Maslow unas palabras que ayudan a perfilar
su posicin respecto de las otras dos fuerzas alternativas. Refirindose a
Freud dice: La imagen que ste nos da del hombre es definitivamente impropia,
pues deja a un lado sus aspiraciones; sus cualidades superiores... Nos
proporciona
as la mitad enferma de la psicologa: ahora nosotros debemos con tribuir
con la mitad saludable. (Maslow. 1962).
En cuanto al conductismo, adopta una posicin igualmente clara: La
ciencia mecnica ~que en psicologa adopta laforma de conductismo,) no es
incorrecta,
ms bien resulta demasiado estrecha parafungir como unajYlosofla general
o amplia al menos? (Maslow. 1966).
La Psicologa Humanista criticaba al Conductismo su estrechez de miras,
su artificialidad y su incapacidad para suministrar una comprensin
de la naturaleza humana. Su nfasis en la conducta manifiesta se consideraba
deshumanizante: se equiparaba a los seres humanos a una rata blanca
de gran tamao o a un computador ms lento (Bugental. 1967). hurtando
as la consideracin de lo ms genuinamente psicolgico y humano, sto
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 73

es, la vivencia interior y la subjetividad. La Psicologa Humanista rechaza

la imagen de un organismo robotizado que responde mecnicamente a
los estmulos que se le presentan. En definitiva, se opone al conductismo
por considerarlo mecanicista, elementalista y reduccionista.
James Bugental (1967) resuma en los seis puntos siguientes las diferencIas
fundamentales planteadas por la Psicologa Humanista frente al
conductismo:
1. Una adecuada comprensin de la naturaleza humana no puede basarse
exclusivamente, ni siquiera ampliamente, en los hallazgos de la investigacin
animal. Una psicologa basada en datos animales excluye los
procesos y experiencias humanos.
2. Los problemas a investigar en psicologa deben ser significativos en
trminos de la existencia humana y no deben elegirse solamente sobre la
base de su idoneidad para la investigacin de laboratorio y la cuantificacin.
Muchos temas que no pueden sorneterse al tratamiento experimental,
han sido ignorados.
3. La atencin debe centrarse en las experiencias subjetivas internas
en vez de en los elementos de conducta manifiesta. No es necesario descartar
la conducta manifiesta como objeto de estudio pero ste no debera
ser el nico objeto de investigacin.
4. La influencia mtua y continua de la llamada psicologa pura y de
la psicologa aplicada debe quedar reconocida. El intento de divorciaras
conleva un detrimento de ambas.
5. La psicologa debe interesarse por el caso individual en vez de por
el desempeo promedio de grupos. El nfasis sobre los grupos ignora el
caso atpico, excepcional, la persona que se desva del promedio.
6. La Psicoloaa debe buscar lo que pueda enriquecer la experiencia
humana.
Los psiclogos hunanistas se sitan tambin frente al psicoanlisis
freudiano: estiman que es irracionalista y determinista. Esto es, entienden

que subvalora el papel de la conciencia en la comprensin de la conducta

y que cl ser humano resulta, en este enfoque, un sujeto sometido a oscuras
motivaciones inconscientes. Critican, adems, que la fuente de esa imagen
de los seres humanos sea fundamentalmente el estudio de personas
aquejadas de problemas neurticos y psicticos, cuya personalidad tiene
un funcionamiento ms similar al de los nios que al de los seres adultos,
sanos y normales. De este modo, segn los psiclogos humanistas, no se
tenan en cuenta atributos y virtudes realmente constitutivos de la psicologa
humana, derivando ello hacia un reduccionismo de la realidad psquica
tan negativo como el operado por el conductismo.
Maslow resuma as, en un diario de 1955. su posicin ante el psicoanlisis:
Freud nos ha proporcionado la mejor psicoterapia que tenemos.
Tambin nos ha legado nuestro mejor sistema de psicopatologa.
74 Helio Carpintero, Luis Mayor y Ma Antonia Zalbidea
Sin embargo, es bastante insatisfactoro como una psicologa de la
persona humana total, especialmente en sus aspectos ms sanos y admirabIes.
La imagen del hombre que presenta es parcial y distorsionada. Prcticamente
todas las actividades de las que el hombre se enorgullece y que
le dan sentido y valor a su vida trabajo, juego, amor, arte, creatividad.
tica, filosofa, ciencia, herosmo, bondad, etc, han sido omitidas o
patologizadas
por Freud. (Maslow, 1972).
La insatisfaccin que el humanismo expresaba con estas argumentaciones
ante las tendencias conductista y psicoanaltica de su poca, se
daba en un doble plano: el terico-conceptual y el operativo-metodolgico.
En el plano terico-conceptual, la Psicologa Humanista desestima el
reduccionismo y mecanicismo que caracterizan tanto al psicoanlisis
como al conductismo, como ya hemos comentado. Tambin rechaza su
orientacin anclada en el pasado. que les lleva a comprender la conducta
y/o el psiquismo en su relacin necesara con eventos pasados, por lo general

situados en la infancia. Frente a esta inclinacin. el nuevo movimiento

resita los fenmenos en el presente y representa una vuelta al inters por
la conciencia, obliterada durante ms de medio siglo, o incluso rechazada
por la orientacin experimentalista del conductismo, y por la orientacin
analtica de la psicologa profunda. En cierto sentido, como hace observar
Hilner (1984), el humanismo adopt la orientacin fenomenolgica de la
psicologa de la Gestalt. pero extendindola desde el campo de la mera
conciencia perceptiva hasta cubrir la personalidad completa del organismo.
En el terreno metodolgico, rechaza del psicoanlisis, como ya hemos
apuntado, su investigacin dominante de la personalidad anormal o enferma,
y rechaza del conductismo su anlisis elementalista de conductas manifiestas
aisladas. En este sentido, la Psicologa Humanista se levanta
contra las limitaciones del mtodo cientfico impuesto a la psicologa por
decreto, en palabras de Koch (1969), y reclama una rehumanizacin de la
ciencia, una ampliacin de su concepto y mtodos, de forma que pueda
ser til para estudiar la persona total.
En este contexto de profunda insatisfaccin con las limitaciones, ciertamente
reales, de la psicologa de la poca, es en el que surge la autollamada
tercera fuerza a partir de postcones muy diversas pero que tenian
en comn el rechazo de toda psicologa reduccionista, mecanicista y
determinista y la afirmacin de valores humanos como la creatividad, la
libertad personal, la decisin humana, etc... Realmente se buscaba una
nueva filosofa de la vida, una nueva concepcin del hombre, as en palabras
de Maslow: La tercera fuerza o psicologa humanista que est desarrollando
una nueva imagen del ser humano es la obra de muchos hombres: no
solo eso, se le parangona tambin con avances independientes y
descubrimientos
realizados en otros campos: as impulsa de manera vertiginosa una imagen
indita de la sociedady de todas sus instituciones, y con ello surge una nueva
fiCondiciones
del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanisla 75

losofa de la ciencia, la educacin, la religin, la psicoterapia, la poltica, la

economa,
etc. Juntos tales cambios podran denominarse aspectos paniculares de
una amplia filosofa tota 1.. (Maslow. 1968).
La Tercera Fuerza, es pues. la unin de varios grupos psicolgicos
en una sola filosofia. Incluye a partidarios de Ader, Rank y Jung, as
como a neo-freudianos (o neo-aderianos) y a post-freudianos (psiclogos
analticos del yo y escritores como Marcuse. Wheelis. Marmor, Szasz,
Brown. Lynd y Schachtel, que toman el relevo de la psicologa organsmica.
Para Maslow incluye tambin la terapia gestaltista. la semntica general,
e incluso a psiclogos de la personalidad como G. Allport. (3. Murphy.
J. Moreno o HA. Murray, junto a la corriente de la psicologa y psiquiatra
existencial, y otros movimientos que pueden ser encasillados como
fenomenlogos.
rogeranos, humanistas, etc... De ah, quizs, la dificultad
de definir con claridad la Psicologa Humanista, y sobre todo, de precsar
los propsitos que se plantea y las tcnicas para instrumentalizarlos. Deca
Wertheimer (1978) en este sentido que el trmino Psicologa Humanista
ha llegado a tener muchos significados y que es muy improbable que
cualquier d~fink-in explcita que se hiciera de la misma satisfaga siquiera a
una pequea fraccin de las personas que se llaman a s mismas psiclogos
humanistas.
Maslow en 1968 la defina as: una revolucin, en el sentido prstino y ms
verdadero de la palabra. en el sentido en que Galileo, Darwin, Einstein, Freud y
Marx llevaron a cabo las suyas: es decir una corriente que aporta nuevas
jrmas
de percibir y pensar nuevas representaciones del hombre y la sociedad,
nuevos enluqus de la tica y los valores.; nuevas direcciones que seguir Es en
la
prctica, un aspecto de una Welanschauung globaL de una nueva filosofa de
la vida, de una nueva concepcin del hombre, los inicios de otros 100 aos de

trabajo. (Maslow, 1968).

La naciente tercera fuerza deba configurarse. como apuntan Bliher
y Alen (1972) en torno a los siguientes principios: Centrar la atencin en
las vivencias subjetivas de la persona y en su experiencia; defender y destacar
las cualidades genuinamente humanas (la creatividad. la eleccin, la
valoracin, la autorrealizacin): estudiar los problemas relamente relevantes
para la vida humana, enfatizar la dignidad y valor de la persona y
desarrollar las potencialidades inherentes a su condicin humana. En resumen,
y de nuevo con las palabras de Bugental (19(A), los postulados de la
AAHP haban de ser los siguientes:
1. El hombre como hombre sobrepasa la suma de sus partes. El hombre
debe ser considerado como algo ms que un producto de la adicin de varias
partes y funciones.
2. El hombre lleva a cabo su existencia en un contexto humano. Su naturaleza
se expresa en su relacin con otros seres humanos.
3. El hombre ev consciente. La conctencia forma parte esencial de su
ser.
76 Helio Carpintero, Luis Mayor y M~ Antonia Zalbidea
4. El hombre tiene capacidad de eleccin. La conciencia hace -al hombre
no mero espectador sino partcipe de sus experiencias.
5. El hombre es intencionaL La intencionalidad es la base sobre la cual
el hombre construye su identidad.
Pero iban estos propsitos a plasmarse en programas concretos de
investigacin
iluminados por una metodologa igualmente elaborada y definida?
Premonitoriamente, el mismo ao de 1964. Carl Rogers se preguntaba:
Seremos capaces de desarrollar una filosofa y metodologa de la ciencia
capaces de darnos conocimientos bien vetjficados y al mismo tiempo,
reconocer
el lugar de la subjetividad humana? No nos gusta el empirismo mecanicista,
pero

qu pondremos en su lugar? Un misticismo existencia en mi opinin, no ser

suficiente. (Rogers, 1965).
Cuatro aos despus. Maslow se mostraba ms optimista ante el lugar
que la psicologa humana haba llegado a ocupar:
La psicologa humanista as suelen llamarla se ha afianzado ya slidamente
como una alternativa viable frente a la psicologa objetiva. behaviorista,
mecanomrfica. y el freudismo ortodoxo. Su bibliografa es abundante y
crece rpidamente. An ms: empieza a utilizarse en la educacin, en la
industria,
religin, direccin y administracin, terapia y auto-perfeccionamiento.
as como por parte de organizaciones. publicaciones e individuos Eupsiquistas.
(Maslow. 196$.
2. El espritu de la poca y el surgimiento de la Psicologa Humanista
Tras la caracterizacin general que acabamos de realizar, abordamos
ahora otro aspecto importante en el anlisis del surgimiento de la Psicologa
Humanista. Su aparicin y desarrollo estn, como ocurri con las corrientes
anteriores conductismo y psicoanlisis ntimamente ligados a
factores socioculturales de la poca. La sociologa de la ciencia ha relacionado
el origen de la teora psicoanaltica con el puritanismo de la sociedad
vienesa de principios de siglo, cuyo clima social explicara hasta cierto
punto la importancia concedida en el psicoanlisis a la represin y el
conflicto neurtico. El conductismo, por su parte, anclara su filosofa de
la adaptacin, funcionalidad y mxima modificabilidad de la conducta,
en el optimismo acusado de que goza la sociedad americana en el cambio dc
siglo. Como vamos a ver, la Psicologa Humanista se halla tambin vinculada
a las caractersticas sociales y a los valores culturales de las sociedades
occidentales en la dcada de los sesenta, y en particular de la sociedad
americana.
La llamada tercera fuerza, que no slo se interesa por lo que la persona
es en el presente, sino por lo que pueda llegar a ser en cl curso dc su

autorrealizacin, surgi en un momento en el que muchos individuos de

franjas importantes de la poblacin se cuestionaban valores tradicionales
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 77
como el xito a toda costa, la dominacin de unos pases sobre otros Incluso
por la guerra. y la lucha econmica contaminando el ambiente y
destruyendo el equilibrio ecolgico del planeta. Semejante cuestionamiento
existencial y la bsqueda de nuevos horizontes polticos y ticos que
abrieran paso a aspiraciones de riqueza y calidad de vida ms genuinas.
coadyuvaron de manera fundamental a configurar el contexto social, colectivo,
que propici el nacimiento de la Psicologa Humanista.
Esta nueva orientacin estaba siendo un fiel reflejo de su Zeitgeist. con Ja
desafeccin y malestar de jvenes y otras capas sociales frente al materialismo
y maquinizacin de la cultura occidental contempornea, y particularmente
de la americana, que a juicio de intelectuales y crticos sociales
se haba deshumanizado, cono formula. por ejemplo, la lamosa obra
One-dimensional man (Marcuse. 1954). En ella se piensa los seres
humanos
no son sno meras partes insignificantes en los engranajes de la
maquinaria social, cuyo control acaba por despersonalizarlos. El mecanicismo
y determinismo conductistas no seran para los psiclogos humanistas
otra cosa que la plasmacin en el campo de la psicologa de los valores
de una sociedad burocrtica y tecnocrtica que ahogan su creatividad
y le restan espontaneidad y libertad. El espritu crtico frente a esta sociedad
alienante se encuentra reflejado en la insistente defensa de las
personas como seres humanos en vez de como mquinas.
Aparece, pues, esta orientacin en las coordenadas histrico-polticas
concretas de la Norteamrica de los aos sesenta y lo hace como eclosin
de unos valores que haban ido madurando paulatinamente en los aos
precedentes. Villegas (1986) describe en estos trminos la situacin: Despus
de las guerras mundiales, el mundo occidentaL inmerso en una oleada de

crecimiento econmico y bienestar sor-iaL experimentaba desde dentro una

revolucin
de sus costumbres y aspiraciones. El cuerpo, sometido en las dcadas
anteriores
a la reptesin sexual y militar, se rebelaba, libre de tabes, deseoso de
nuevas estimulaciones sensoriales internas y externas. Las personas podan
encon
trarse libremente, conoce/tse y amarse ms all de las divisiones raciales,
Polticas
y de clase
La Psicologa Humanista presentaba. adems, un rasgo singular: su
condicin de movimiento filosfico y socio-cultural, ms que de estricta
escuela cientfica. De ah que durante el movimiento contracultural y
antiguerra
que proclamaron y promovieron Ihedore Roszak y Charles Reich.
entre otros, y que se desarroll como reaccin a la guerra de los EEUU
contra el pueblo vietnamita, los psiclogos humanistas sintonizaron con
grupos importantes dc jvenes y de estudiantes que rechazaban el
conductismo
y demandaban a la psicologa una mayor sensibilidad hacia la
libertad y la dignidad humanas. El titulo del escrito bien conocido de 5kmner
&yond freedom and dignity (1971), replicado por Chomsky, otro intelectual
destacado del movimiento contracultural, es muy elocuente a este respecto.
El propio Maslow. consciente del enorme predicamento y poder de
78 Helio Carpintero, Luis Mayor y M.0 Antonia Zalbidea
atraccin que la Psicologa Humanista tena sobre gran nmero de jvenes
y estudiantes, deca en un texto publicado por Frick (1971):
Mi libro Toward a Psychology of Being por ejemplo, ha sido muy vendido y
ledo y, sobre todo, segn creo, seguido entre los jvenes. Se han vendido ya
unos 150.000 ejemplares y, aparentemente. se usa para ayudar a esa clase de
comprensin profunda en los grupos hippies y entre muchos jvenes con
educacin, los universitarios por ejemplo.

La Psicologa Humanista surge as como una respuesta filosficocientfica

ante una poca de crisis social, cultural e ideolgica, y lo hace
con un ideario bien conocido que enlaza con unos antecedentes historcos,
en la filosofa y en la psicologa, a los cuales haremos ahora breve
referencia.
3. Antecedentes fundamentales de la Psicologa Humanista
Como ha sealado Caparrs (1979), los psiclogos humanistas reconocen
la influencia que sobre ellos han tenido cuantos a lo largo dc la histoa
de la psicologa se han resistido, en cada ocasin de formas diversas, a
la reduccin de sta a una simple ciencia natural. Pese a ello pueden sealarse
ciertos autores u orientaciones que haban desarrollado previamente,
de manera particular, puntos esenciales para la Psicologa Humanista. As
Franz Brentano haba crticado la aproximacin mecanicista y reduccionista
de la psicologa en cuanto ciencia natural, y propona el estudio psicolgico
de la conciencia como acto intencional y no como un contenido
molecular y pasivo. Oswald Klpe sugera que no toda experiencia consciente
poda ser reducida a formas elementales o explicada en trminos de
contenido, y autores como Wilhelm Dilthey o William James argumentaron
contra el mecanismo en la psicologa, proponiendo centrarse en la
conciencia y el individuo total. No obstante, conviene adoptar en este
punto cierta cautela: el hecho de que algunos humanistas conlemporaneos
reconozcan a estos autores como sus antecesores, y que stos hayan
mantenido efectivamente en sus escritos puntos de vista afines a los
fenomenolgicos,
no autoriza a hablar de una influencia directa de sus obras
sobre los creadores de la Psicologa Humanista.
Ms recientemente la psicologa de la Gestalt plante que haba que
adoptarun enfoque molar de la conciencia e insisti, frente al conductismo,
en el estudio de la experiencia consciente como rea psicolgica legtima
y til.

Hay tambin varios antecedentes de la Psicologa Humanista en las filas

psicoanalticas, a travs de la obra de Adier. Horney y Erikson. Estos
autores, como es sabido, disienten del psicoanlisis ortodoxo en cuanto a
que la personalidad est determinada de manera importante por las fuerzas
biolgicas, los eventos pasados y las reglas del inconciente. Habra que
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 79
incluir tambin, en tan sucinta lista, a Otto Rank cuya influencia sobre
la psicologa humanista se olvida a menudo principalmente por su enfoque
no directivo de la psicoterapia y su reconocimiento del potencial creador
de toda persona.
El dominio conductista sobre la psicologa americana durante las dcadas
de 1920 y 1930 es muy grande. Pero en los aos siguientes, aparecen
dos importantes obras sobre personalidad en las que puede considerarse
que se incuba lo que ser la Psicologa Humanista. Estamos refirndonos
a Personalitv. A psychological interpretation (1937) de Gordon Allport, y a
Explorationsjn personality (1938) de Henry Murray. Su enfoque de la
personalidad
y. en ella, de la motivacin y las necesidades humanas constituan
un polo de oposicin claro al conductismo. Tras la II Guerra Mundial,
aparecen otras dos influyentes: Personality: A biosocial approach to origins
and structure, de Gardner Murphy. y Psycholo~ of personal constructs,
de George Kelly. Asimismo empiezan a aparecer los primeros trabajos de
Maslow sobre la teora de la motivacin humana (1943a, 1943b...) en los
que iniciaba ya sus planteamientos humanistas.
Pueden distinguirse dos tipos fundamentales de influencia sobre la
Psicologa Humanista: los antecedentes psicolgicos inmediatos de la misma
y sus races ms claramente filosficas. Respecto a la primera cabe sealar
las ideas psicoanalticas de Fromm. Horney. e incluso las de Jung y
Ader. Respecto a la segunda. aunque los psiclogos europeos existenciales,
como L. Binswanger. A. Van Kaam, y M. Boss, y el psiclogo americano

de la misma orientacin R. May, anticiparon muchos de los postulados

del humanismo, no se puede considerar que ejercieran una influencia
directa sobre ste, como luego veremos. Adems de los autores ya citados.
tambin tuvieron una infiuncia grande en la configuracin de la psicologa
humanista algunos creadores europeos trasplantados al mundo americano
como consecuencia de la II Guerra Mundial, como el psicopatlogo
de orientacin gestltica K. Goldstein y Ch. Bher, psicloga del desarrollo,
de la misma orientacin, entre otros, as como los psiclogos americanos
de orientacin fenomenolgica D. Snygg y A. Combs.
Hilner (1984), distingue dos grandes tipos de influencias: unas directas.
como las ejercidas por el conductismo, el psicoanlisis, la psicologa
de la Gestalt. la fenomenologa y la psicologa comprensiva (Dilthey y
Spranger. principalmente), la teora de la personalidad, y la psicopatologa.
Obviamente, entre las influencias directas las hay positivas, en el sentido
de que la Psicologa Humanista asimil sus presupuestos importantes
(la psicologa de la Gestalt. la psicologa fenomenolgica y la psicologa
existencial), y otras negativas, en cuanto que la Psicologa Humanista
reacciona frente a ellas (el conductismo de Skinner y el psicoanlisis
freudiano).
Por lo que se refiere a las races ms especficamente filosficas de la
Psicologa Humanista, stas pueden en ltimo trmino trazarse a partir
80 Helio Carpintero. Luis Mayor y Mi Antonia Zalbidea
del panorama intelectual definido por la fenomenologa y el existencialisno. Pero conviene tambin decir que en ocasiones se ha exagerado la
importancia
que como fuentes de inspiracin directa han tenido la fenomenologa
y el existencialismo europeos sobre la Psicologa Humanista,
que es en gran parte un fenmeno genuinamente americano. La corriente
fenomenolgico-existencial llega a Norteamrica filtrada a travs de diversas
orientaciones, por lo general psicolgicas, que en muchos casos llegan
incluso a desvirtuarla. Weckowicz (1981), Ch. Biher (1972) y el propio

Maslow (1961), entre muchos otros, coinciden en referirse en varios escritos

a la independiencia de fuentes en la Psicologa Humanista y en la psicologa
existencial. El existencialismo no es tanto una revelacin completamente
nueva, cuanto la acentuacin, confirmacin, precisin y redescubrimiento
de tendencias ya existentes en la filosofa, que tambin haban
dejado su huella en la tercera fuerza psicolgica. Maslow supo
poco respecto a los escritos de los existencialistas hasta 1958, cuando algunos
de los ms destacados ensayos de esta escuela se tradujeron al ingls
en un libro titulado Existence editado por Rollo May. Como se ha dicho:
Para mal o para bien, permaneci sin tener noticias de ellos hasta que su
propia
psicologa haba ya cristalizado alcanzando su forma final (Wilson, 1972).
Cuando Maslow tuvo conocimiento de los escritos de los psiclogos
existenciales,
escribi: Los filsoJs europeosy los psiclogos americanos no se hallan
tan alejados los unos de los otros. Nosotros los americanos hemos estado
hablando en prosa todo este tiempo y no lo sabamos. En parte, este
desarrolo
simultneo en difrentes pases indica que las personas que con independencia
intuitiva han llegado a la misma conclusin, van respondiendo todas ellas a
algo exterior a ellas mismas. (Maslow. 1961).
La primera relacin directa de la psicologa americana con el mtodo
fenomenolgico se opera. principalmente, a travs de la traduccin al ingls
de distintas obras de enfoque gestltico, as como del establecimiento
en EEUU de algunos autores de esta orientacin. Ch. BOhler(1972), abundando
en la idea de la convergencia de fuentes, afirma a este respecto: Algunos
de nosotros llevamos nuestra forma de pensar a Amrica. Eramos E.
Fromm, K. Horney, K. Goldstein y yo. En Amrica nuestro pensamiento
convergi
en aspectos esenciales con el de Allport, Maslow, Rogers, RugentaL Jourard
Moustakas y otros. Ms tarde se nos aadi V ErankL

Hay que indicar otro factor adicional, como seala Caparrs (1979). si
bien ms secundario: la venida al continente europeo de algunos jvenes
americanos. En particular el ya citado G.Atlport y KB. MacLeod, que fu
traductor de Katz; ambos estuvieron en Alemania, con otros, durante la
dcada de los veinte y contribuyeron de forma notable al reconocimiento
en Amrica del mtodo fenomenolgico.
Junto a los tericos estrictamente gestaltistas, hay que tener en cuenta
a los filsofos, psiclogos y cientficos que se establecen en EEUU a
consecuencia
de la llegada del nazismo: entre otros, los esposos Bher, M.
Condiciones del surgimiento y desarrollo de la Psicologa Humanista 81
Arnold, Werner. Stern, Heider. Seheerer. Goldstein, E.W. Strauss. A. Gurwitsch.
E. Cassirer y otros.
La influencia de la fenomenologa en la psicologa no siempre es posible
deslindara con facilidad de la filosofa existencial europea de entre
guerras y esto mismo ocurre al considerar ambas tendencias, la fenomenologa
y la existencial en el mbito americano. Hasta mediados de los
aos cuarenta, segn Caparrs (1979). la filosofa existencial es prcticamente
desconocida en EEUU. Para su introduccin fi importante, al parecer,
la influencia del telogo protestante P. Tillich, instalado all en
1933. y despus de W. Barret. Slo ms tarde, entrados los aos cincuenta,
la psiquiatra y la psicologa clnica americanas se sensibilizan hacia las
ideas existencialistas. En Amrica, el inters por ellas sc debe en gran parte
a los ya conocidos Rollo May. psicoterapeuta neoyorquino, y Adrian
Van Kaam, filsolo. telogo y psiclogo holads que se doctor en EEUU
en 1958.
**$
La enumeracin precedente no recoge, desde luego, a todos aquellos
que jugaron un papel en el desarrollo de la lnea fenomenolgico-existencial,
pero s a los ms descollantes. Sobre los distintos antecedentes sealados

a lo largo de estas pginas, y en el contexto sociocultural e intelectual

cuyos rasgos ms sobresalientes hemos descrito. se desarrollar la
Psicologa Humanista hasta alcanzar la pujante fuerza que hoy representa
en la Psicologa, en particular en el campo de sus aplicacones.
IUBLIOGRAFIA
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