TRABAJO PRCTICO N 2

SANTALUCA, MARA ELISA

Literatura Argentina I-Escuela de Letras-Facultad de Filosofa y Humanidades UNC
2015
Representaciones de la otredad, desde la perspectiva del
enunciador viajero
En Una excursin a los indios ranqueles, de Lucio Mansilla, nos encontramos
con un relato que puede ser ledo como un libro de viajes que busca introducir al
lector en la problemtica y el contexto de la poca en una Argentina bajo el mando de
Sarmiento. Particularmente, en este trabajo, interesa advertir de qu manera en la
historia surgen apreciaciones personales que van planteando una tensin sobre la
dicotoma civilizacin / barbarie, a travs del enunciador y la configuracin del otro, en
este caso particular, de la figura del indio. Tambin se observan otros actores y se puede
identificar una perspectiva mucho ms neutra y diferenciada de la de los dems textos
presentes en Argentina hasta el momento.
A lo largo de la obra se plantea un enunciador con rasgos humanitarios y que se
interesa por las costumbres y modos de vida de los indgenas, a quienes visita para
convencer a Mariano Rosas de refrendar un tratado de paz con el gobierno argentino.
Mansilla queda fascinado por el sistema y estructura donde se desenvuelve la vida de
los ranqueles. Su administracin, su ceremonia, su constitucin familiar y su gobierno
lo dejan impactado. Sin embargo, entiende la importancia de las tierras para el
crecimiento y el avance del pas. Es as como a lo largo de la obra civilizacin y
barbarie se entrelazan continuamente.
En principio, Mansilla hace alusin a los indios como brbaros en el episodio
donde Linconao enferma de viruela y l es quien se atreve a tocarlo para cargarlo en la
carreta:
Aqul fue un verdadero triunfo de la civilizacin sobre la barbarie; el
cristianismo sobre la idolatra. (p. 23)
An as, tambin se puede pensar que al comenzar a observar con sorpresa los
distintos comportamientos de los ranqueles, puede entender quizs que no son
individuos completamente brbaros: por el contrario, tienen protocolos y modos de vivir

bastante organizados. He aqu la primera confrontacin en la manera en que es

representado el indio para Mansilla en su otredad.
Las referencias a la cultura de los ranqueles se dan a travs de comparaciones y
contrastes que refuerzan la imagen, supuestamente objetiva, que quiere mostrar el
escritor, en la que surge una diferencia entre "ellos" y "nosotros", pero en muchos casos
se llena de similitudes.
Por otro lado se forma tambin una concepcin del gaucho. El enunciador lo
presenta como un individuo civilizado pero que permite llenarse de dudas sobre cul es
la delimitacin apropiada entre ambos trminos (civilizado/brbaro). As el propio autor
se somete a las dudas y deja abierta las vacilaciones sobre ambas definiciones:
Y no obstante el gaucho es un hombre civilizado. O son brbaros? Cules
son los verdaderos caracteres de la barbarie?( p. 198)
Mansilla tambin muestra algn tipo de admiracin hacia los gauchos y advierte
que, si no fueran constantemente perseguidos, podran haber colaborado con las
necesidades de la patria. Quiz de alguna manera se puede pensar que su forma de vida
obedece a haber sido ignorados durante tanto tiempo, aunque dichos individuos no
renieguen de su condicin. El gaucho podra ser til para la industria y el trabajo de
campo si slo se le diera la posibilidad de entrar en lo que denominamos civilizacin.
Por ltimo, la civilizacin se trata en referencia a lo urbano. All donde se
encuentran los avances modernos y las personas se rigen con leyes, tienen obligaciones
y derechos. Mansilla es parte de esta sociedad, militar y poltico francs, entusiasta del
progreso.
Representado en parte como reflejo ideal del individuo civilizado, forma parte
de la ciudad, y participa de los grandes cambios. Sin embargo l tambin podra tener su
costado brbaro. En el texto se lo ve contento y cmodo en La Pampa y en tierra
adentro; incluso surgen en algunos fragmentos grandes alusiones a la naturaleza y lo
bien que se est all.
La luna rompa en ese momento un negro celaje, y eclipsando la luz de las
ltimas brasas del fogn iluminaba con sus tmidos fulgores aquella escena silenciosa,
en que la civilizacin y la barbarie se confundan, durmiendo en paz al lado del
hediondo y desmantelado toldo del cacique Baigorrita, todos los que me acompaaban,
oficiales, frailes y soldados. (p. 273)
Entre todas estas figuras, sin embargo, la ms cambiante ser la de los ranqueles.
Hay un ida y vuelta constante en que nunca se define si son completamente brbaros o

si tienen rasgos de civilizacin: Mansilla no logra decidirse sobre si deben ser educados
y aadidos a lo que se considera civilizacin. Mariano Rosas dir en un momento:
Hermano, cuando los cristianos han podido nos han muerto; y si maana
pueden matarnos a todos, nos matarn. Nos han enseado a usar ponchos finos, a
tomar mate, a fumar, a comer azcar, a beber vino, a usar bota fuerte. Pero no nos han
enseado ni a trabajar, ni nos han hecho conocer a su Dios. Y entonces, hermano, qu
servicios les debemos? (p.393)
La respuesta de Mansilla ser:
No hay peor mal que la civilizacin sin clemencia (p.393)

Bibliografa
Mansilla, L.V. (1870). Una excursin a los indios ranqueles. Buenos Aires:
Gradifco.