POTOSI

HISTORIA DE POTOSI

La ciudad de Potos
El acta de Fundacin de la Villa Potos no pudo ser encontrada por lo que se supone
que fue fundada sin las formalidades jurdicas a pesar del propsito deliberado de
fundar una ciudad en un lugar escogido.
Segn la historia el indio Diego Huallpa (de Chumbibilcas, Cuzco) descubre el asiento
de La Plata en la superficie del cerro despus de haber sido enviado por cuatro
soldados a la cumbre del cerro donde encontr un adoratorio indgena. Despus de
trabajar este venero por corto tiempo comunica su descubrimiento al indio Chalco
quien se lo comunica a su amo Diego de Villarroel, el cual registra la primera mina en
abril de 1545. El descubrimiento de la plata fue en 1544 segn Chacn quien presenta
los documentos respectivos.
En el mes de abril se pobl el asiento de Potos con 75 hombres de La Plata que no
tenan la intencin de fundar una ciudad en un lugar tan inhspito, fro, ventoso y con
poco agua potable.
Debido a las minas se empez a edificar un poblado sin orden y planificacin en forma
apresurada (segn el cronista Arzans). Recin para la llegada del Virrey Toledo a este
poblado en el ao 1572 se comenz con la organizacin del asentamiento existente
ampliando las calles y trazando la plaza mayor y los edificios pblicos.

La extraccin del mineral se llevaba a cabo mediante hornos nativos. Debido a la

modernizacin en la industria minera con el sistema de la amalgamacin con mercurio
se hizo necesario una molienda fina con mquinas hidrulicas. Para el funcionamiento
de estas mquinas era necesario crear una corriente artificial de agua. Este ro artificial
dividir la poblacin espaola de la indgena y llevar el nombre de "La Ribera".
Por la lejana de suficiente agua para la molienda, Toledo manda construir varias