DICCIONARIO

D E

SIMBOLOS

MITOS

J.

A.

PEREZ-RIOJA

DICCION AIlIO
DE
r

SIMBOLOSY JVJl l-' O S

(Las Ciencias y las Artes en su expresin figurada)

EDITORIAL TECNOS
MADR ID

INTRODUCCION

Para el historiador latino Salustio , "el mundo es un objeto simb

lico".

Objeto esencial de este libro es recoger lo ms signijicativamenie

simb6lico del mundo en que 'Vi'Vimos, imagen imperfecta, a su 'Vez -segn Plat6n-, del Mundo perfecto concebido como una Idea.
Entre el mundo de las ideas y el de las cosas ocupa un lugar equidistante el mundo -siempre bello y atf'acti'Vo- de los smbolos. El
simbolismo -tan antiguo y diverso como la 'Vida misma- supone la facultad del hombre para 'Ver en el cosmos, en las creencias y en los conceptos, en las relaciones humanas, en los seres animados y en las cosas,
un contenido espiritual.
Es el de los smbolos un juego del espritu al que la humanidad se
ha entregado desde los tiempos ms remotos, al crear representaciones
de las ideas, de los seres y de los objetos que, luego, le siruen para explicarse el mundo circundante. As, desde los mitos ms lejanos a nuestros das. "El primer mito -dice el poeta Luis Rosales- fue la primer
palabra. Y el mito es la antesala del smbolo, como el smbolo es la antesala de la abstraccin o el concepto. El simbolismo -aade- es el
carcter esencial de toda humana actividad ... N o existe, propiamente,
en el hombre ninguna expresin pura. Toda expresin humana es ya
simb6lica en su origen."
Los smbolos, en efecto, son ms expresivos que las mismas palabras,
porque por intermedio suyo se contrastan y significan las experiencias
del alma con las realidades de la 'Vida. Si el smbolo es un signo, tiene,
sin embargo, un significado ms hondo que el signo por identificarse
plenamente con cuanto sugiere, 'Viniendo a ser, de otra parte, un 'Verdadero idioma uniiiersal, ya que el smbolo es un lenguaje del alma. Los
smbolos son al espritu lo que los instrumentos a la mano del hombre.
As, numerosos objetos materiales se suelen transformar en smbolos de
naturaleza espiritual. Por ello, el simbolismo ha penetrado, desde siem-

]. A. Prez-Rioja

pre, en las races del idioma: el mar es profundo, y profundos son tambin ciertos pensamientos; la miel y el azcar son dulces, y el enamorado halla este sabor, metafricamente, a la sola presencia del ser amado ...
Todo cuanto se ofrece a nuestra inteligencia y a nuestros sentidos,
toda figura ms o menos abstracta capaz de conducir al hombre a comprender una idea puede convertirse en smbolo. El smbolo (del griego
crlJll~).),(O), reunir) es un signo o imagen en los que las realidades y determinaciones metafsicas no se reconocen en abstracto, sino que se hacen expresin perceptible de una realidad invisible.

El smbolo y el mito son las formas expresivas primordiales del espritu humano y el origen de todas las literaturas, a la vez que el depsito de lejanas creencias y de los ms antiguos fundamentos de la
ciencia. Su punto de partida son la naturaleza )' las acciones humanas.
Como canta el coro mstico del "Fausto", de Goethe, "todo lo que pasa
no es ms que un smbolo".
Lo mtico y lo simblico son el producto de la reaccin del hombre
primitivo ante la vida, y, como consecuencia, la expresin en forma dramtica -es decir, mediante accin y personajes, o a travs de imgenes- de sus propias creencias. La mentalidad primigenia ha creado los
mitos, muchas veces, como reflejo o imagen de fenmenos naturales.
El mito es, en sus orgenes, una creacin simplista o elemental. Para
el hombre primitivo, todo lo que estaba animado contena un ser misterioso. El cielo -lo ms alejado e inasequible para l- ha originado
un gran nmero de mitos. basados en lo fantstico y en lo maravilloso.
Los mitos, al representar ideas y fuerzas naturales, son una de las primeras manifestaciones de la inteligencia humana, un vestigio, acaso,
de la vida psquica primitiva. En el cerebro humano el universo se traduce en mitos, es decir, en una serie de representaciones expresivas de
las ms di-versas facetas de la vida y del cosmos. Ficcin de hechos religiosos o alegora de sucesos humanos, imagen de creencias o sentimientos, el mito es la primera creacin potica del hombre. Por eso,
atrae intuitivamente. Refleja los ms complejos aspectos del psiquismo
individual y es, a la vez, una imagen de la conciencia colecti,,'a. Es, en
este sentido, un testimonio del espiri! u popular, que no se limita a un
aspecto o poca determinados, sino que constituye una verdadera concepcin del uni'verso. Del griego 11;;'):;, narracin -de aqu su primiti'l.'0 carcter de leyenda de dioses y hroes- pasa, luego, a designar una
imagen o alegora que refleja diversas relaciones existentes en el universo y en la vida. As.. cabe explicarse la gran influencia del mito como
concepcin, -grfica, intuiiiva y, muchas 'l.'eces, personificada- del
mundo y la existencia humana. Porque el mito -como obser-va Strauss-

Diccionario de Smbolos y Mitos

es un puro concepto ideal. Su valor no estriba ya en el hecho o leyenda

que narra, sino en la idea contenida en aquel hecho aparente, y velada
por el simbolismo con que se embellece.

Nos hemos referido al smbolo y al mito. Conviene deslindar, tambin, el smbolo de la metfora, la alegora y el emblema, con los que
se relaciona frecuentemente. De otra parte, la analoga -como procedimiento de unificaci6n y de ordenaci6n- aparece en la poesa, en el mito
y en el smbolo, viniendo a ser, a menudo, la piedra angular de todo el
edificio simb6lico.
Hay que distinguir entre el smbolo y la metfora. La metfora
-expresi6n de una idea por medio de una imagen- excluye el sentido
real de aquello que representa; el smbolo, en cambio, supone la realidad del objeto que se toma con carcter simb61ico.
La alegora -que explica o vulgariza el smbolo a travs de una
serie de metforas- es la expresi6n de un proceso mental esttico,
mientras el smbolo lo es de un proceso dinmico. La alegora pone un
lmite a la asociaci6n de las ideas; el smbolo las mantiene en movimiento. Para Bachelard, la alegora es "una imagen inerte", en tanto que,
a juicio de ]ung, es "un smbolo reducido". El smbolo, por otra parte,
supone una condensaci6n expresiva y precisa.
Sin embargo, algunas veces no es posible distinguir fcilmente el
smbolo de la alegora, con la que suele confundirse en las artes figurativas, ni del emblema, distintivo simblico que suele ir acompaado de
un dibujo esquemtico con unos versos o una [rase breve.

En la antigedad, precisamente, se entenda por smbolo una especie de emblema o la represeniacin de un objeto por medio de una imagen.
En Egipto alcanz6 ya gran difusi6n el smbolo. Simb61ica era, por
ejemplo, la escritura jeroglfica, que expresaba ideas concretas por medio de signos convencionales; simb61icas, asimismo, numerosas representaciones plsticas.
En las religiones semticas -la caldeoasiria, la fenicia, etc.- se encuentra tambin un predominio evidente de 'valores simb ticos,
Entre los griegos, los [en.menos de la naturaleza fueron personificados por medio de seres invisibles. Todas las divinidades del paganismo helnico -i-adoptadas o transformadas luego por los Tomanos- son

j. A. Prez-Rioja

smbolos que se ocultan bajo cada mito. Por otra parte, muchos mitos
greco-latinos pasarn, ms tarde, al simbolismo cristiano.
Si la mitologa y las antiguas religiones nacieron de smbolos, tambin la Biblia est impregnada de simbolismo: el arco iris es la alianza
de paz entre Dios y los hombres; la manzana es el pecado; el mal es la
serpiente ...
La liturgia y el arte cristiano estn igualmente plagados de simbolismo. Si el simbolismo encuentra su explicaci6n en la naturaleza del
hombre -que de lo sensible se eleva a lo espiriiual-:-, la Iglesia haba
de servirse de aqul para instruir a los fieles en los misterios de la religi6n. La cristiandad oriental haba recibido tambin una extensa herencia simb61ica. Los Padres de la Iglesia} en su mayora, abundan en
interpreiacion es simb6licas.
En la Edad Media} el simbolismo es la clave de la teologa, de la
filosofa} de la mstica, de la poesa. Es el rgano rector del pensamiento. El arte romnico y el g6tico reposan sobre smbolos. La mitologa
sobrevive} y se transforma, cristianizndose, en un intento -artstico
y aleg6rico, muchas veces- de reconciliarse con la Iglesia. As, bajo
el paganismo superficial de los mitos, se ocultan nuevas verdades morales. Hrcules, por ejemplo, se transforma} gracias a la influencia cristiana, etl- una especie de San Miguel; la fbula de Orjeo se aplica a jesucristo; la historia de Eros y Psiquis recuerda la creencia en la resurreccint
El Renacimiento sigue interesndose tambin por el simbolismo, aunque con un sentido ms individualista y un matiz profano} impregnado
no pocas veces de retoricismo literario.
Ha venido, ms tarde, el "siglo de las luces", y tras l, el maquinismo y el predominio absorben te de la tcnica como portadores de la
nueva era at6mica. El hombre ya no inventa mitos ni busca imgenes
o alegoras, porque produce sin cesar mquinas asombrosas, robots que
trabajan, calculan, traducen y hasta piensan por l... Dueo de una
tcnica prodigiosa, ser absorbido un da, no lejano, por esas mismas
mquinas que crea. Mas, no puede resignarse a morir espiritualmente,
ahogando sus sueos, sus mitos, sus quimeras y sus smbolos, que son
el origen de toda su cultura, la raz de sus sentimientos religiosos y la
fuente inspiradora, tantas veces, de su poesa y de su arte ...
Afortunadamente, como observa Uscaiescu., se procede hoy, sin embargo, a la reualorizacin de los mitos. Las mentes ms autnticas se
inclinan ante la fecunda transformaci6n de la realidad que es el mito.
La Historia, adems, irrumpe en los mitos y en ellos se purifica e incluso satisface su incontenible afn de permanencia. Cuando los smbolos parecan ya arruinbados para siempre, A rrington rompe una lanza
asegurando que la "materia es un puro smbolo". Desde hace algunos
aos, el psicoanlisis ha contribuido tambin a poner en circulaci6n palabras como imagen, smbolo y simbolismo, que pertenecen hoy al lenguaje corriente. Esto no haba ocurrido en el siglo XIX, y entonces no

Diccionario de Smbolos y Mitos

hubiera podido comprenderse que el smbolo, la imagen o el mito pertenecen a la esencia misma de la 'Vida espiritual. "El psicoanlisis -obser'Va Baudouin- ha demostrado que el sueo abunda en smbolos, los
cuales resultan, ante todo, de una condensacin de 'Varios elementos que
ofrecen analogas aiectioas, El smbolo, en este sentido, 'Viene a ser
"la representacin de un complejo", es decir, la proyeccin, como sobre
una pantalla, del dinamismo del complejo sobre el plano esttico de
la imagen." Para Freud, los smbolos son signos de procesos insiiniiuos
elementales, es decir, la mejor expresin posible de cosas que tan slo
son capaces de expresarse por una analoga ms o menos aproximada.
"El smbolo -como dice Bachhofen- despierta conjeturas; el lenguaje, en cambio, slo puede dar aclaraciones. El smbolo pulsa a un tiempo todas las cuerdas del espritu humano; la lengua, al contrario, est
siempre obligada a no ocuparse en un momento dado ms que en un
solo y nico pensamiento. Hasta en lo ms ntimo y profundo del alma
echa ralees el smbolo ... El smbolo da cuerpo a la experiencia psquica, la con-cierte en 'Vida que corre por un cauce especial."
Los personajes reales o histricos -el santo, el hroe, el guerrero,
el poeta, el per'Verso- rondan, a 'Veces, muy de cerca, el mito, y hasta
se convierien. ellos mismos, sin saberlo, en mito o en smbolo, porque
el hombre, desde que nace, necesita sueos, quimeras y smbolos. HasLa los seres ms 'Vulgares y materialistas, que se creen inmunizados conira la imaginacin, se mue'Ven, piensan y hablan continuamente entre
smbolos: nos dirn que gozan de una posicin floreciente o que tienen
un corazn de oro, y, en la calle, al encontrarnos, nos tendern su mano
abierta, 'viejo smbolo oiuidado de paz y de amistad ...
Por otra parte, la imaginacin popular y la fantasa creadora de los
poetas ha producido seres de ficcin que, a 'Veces, ya flotaban en el ambiente como nebulosas, antes de ser bautizados con un nombre mitolgico o literario. Y es que, en ocasiones, la imaginacin potica crea un
personaje que excede su intento inicial, escapndose de la pluma. Viene a ser este personaje ms importante, ms genial incluso que su propio creador literario. Llega a tener ms realidad y 'Vida que muchos
hombres de carne y hueso, y no slo rebasa los lmites de la obra en la
(;ual ha nacido, sino que hasta se aleja de la patria donde "Vio la luz
primera y traspasa sus propias fronteras, adquiriendo un pasaporte de
universalidad, Estos personajes universales -Don Quijote, Fausto,
Homl ct , Celestina, Segismundo, Don ]uan- son seres profundamente
humanos, con grandes 'Vicios o 'Virtudes, con idealismos y ambiciones,
(;on am01', con generosidad o con bajeza, que han 'Vi'Vido ayer, que respiran hoy y que alentarn maiana entre la inmensa y amorfa multitud
de los hombres. Han requerido el arte de un poeta -i-poseedor de una
brizna de la chispa creadora de Dios- para adquirir un nombre uni'Versal y poseer la fuerza de un smbolo eterno. Lo que la amorfa y annima multitud de los hombres necesita es mirarse en ellos, ya que "las
figuras simblicas -como observa Ortega- son a modo de SP-Tes uiuos

] . . 1. Prez-Rioja

10

que sufren las vicisitudes de los tiempos. cambian con ellos, degeneran
y madurecen, tomando el vario cariz de las almas hu manas que en ellos

se proyectan".

En esta obra se ha intentado recoger -de forma concisa y expresiva- la significacin simblica, los valores arquetfpicos o representativos
de seres reales; de figuras bblicas, mitolgicas y literarias; de la liturgia; de conceptos abstractos; de hechos o tipos histricos y legendarios; del espacio y del tiempo; del mundo fsico, zoolgico y vegetal; de los nmeros, los colores y las cosas ms diversas. Cielo y tierra,
ideas y objetos, seres reales y entes de ficcin, todo lo que posee, en
fin, una significacin mtica y simblica.
El tema es tan extenso y tan vario como el universo, como la vida
misma.
Si en cualquier estudio es difcil obtener resultados exhaustivos. en
el que nos ocupa resulta imposible, dada la diversidad y Pluralidad de
valores simblicos diseminados por el mundo fsico y el mundo del
espritu. De todas formas son ms de dos mil quinientos los conceptos
recogidos, pudindose afirmar que el volumen rene el temario completo que reclama la Mitologa y Simbologa.
La obra sigue una ordenacin general alfabtica, para su ms facil
manejo; no obstante, se ofrece una clasificacin que permite conocer
la 'panormica de los mitos y smbolos que guardan afinidad. De con[ormida con ella se han establecido los siguientes grupos:
1.

lI.
TIl.
IV.

V.
VI.
VII.
VIII.
TX.
X.
XI.
XTI.
XIII.
XIV.
XV.

Smbolos teolgico-litrgicos.
u
bblicos.
mit olgicos.
"
u
del espacio y del tiempo.
u
de seres reales.
u
parciales del cuerpo humano.
de seres literarios.
"
mtico-populares y tnico-proverbiales.
"
abstractos y alegricos.
"
geogrfico-histrica-legendarios.
u
del mundo sideral, fsico y mineral.
u
zoolgicos.
vegetales.
numerales y gcomtvico-igurtuivos,
de cosas y colores.

Se inserta, por ltimo, una bibliografa de carcter general de las

obras consuluuias y, en aquel/os mitos y smbolos de mayor inters e

Diccionario de Smbolos y Mitos

11

importancia se incluye, al final, una bibliografa particular (v. gr.:

Fausto, Don Quijote y Sancho, Don Juan, etc.).
En algunos casos, se ha credo conveniente ilustrar ciertos smbolos,
ya con dibujos esquemticos, ya con reproducciones de obras maestras
del arte universal. Ilustraciones, en general, que contribuyen a matizar
o enriquecer la interpretaci6n que de algunos mitos y motivos simb6licos puede extraerse de la sola lectura.

CLASIFICACION DE LOS

SIMBOLOS y

MITOS

RECOGIDOS ALFABETICAMENTE EN EL DICCIONARIO

1.
Abeja
Aceite
Adviento
Agnus Dei
Agua
Aguamanil
Aguila
Alba
Alfa y Omega
Altar
Alleluia
Amatista
Amen
Amistad
Amito
Amor
Ancla (o Ancora)
Anmona
Angeles
Anillo
Antorcha
Anunciacin
Ao litrgico
Arco iris
Arrepentimiento
Ascensin
Asno
Aspersorio
Asuncin
Aureola
Bculo
Bautismo
Bendicin
Bienaventuranzas
Blanco
Buey
Cliz
Campana
Caridad
Carnero
Catedral

Smbolos teolgico - litrgicos

Casulla
Ceniza
Cera
Cielo
Cngulo
Ciprs
Circuncisin
Cirio
Clavos
Colores litrgicos
Comunin
Concepcin
Confesin
Confirmacin
Confiteor
Consagracin
Corazn
Cordero
Cordn
Corona
Credo
Crismn
Cristianos
Cristo
Crucifijo
Crucifixin
Cruz
Cuaresma
Cuerpo
Dalmtica
Delfn
Dies irae
Dios
Discos litrgicos
Divinidad
Domingo
Dominus vobiscum
Dones del Espritu
Santo
Encarnacin
Epifana

Epstola
Escapulario
Esperanza
Espinas
Espritu Santo. El
Este
Estigma
Estola
Eternidad
Eucarista
Evangelio
Fe
Fervor
Fortaleza
Gabriel
Gallo
Gloria
Golpes de pecho
Craal (o Grial)
Gracia
Grifo
Guantes litrgicos
Halo
Hincar las rodillas
Hosanna
Hostia
1. H. S.
1. ~. R. 1.
Iglesia
Imposicin de manos
Incensario
Incienso
Inclinaciones
Inmortalidad
Jesucristo
Juntar las manos
Kiries
Lmpara
Lavatorio
Limbo

Liturgia
Maitines y oficio de
tinieblas
Manpulo
Manos
Manteles del altar
Mara (Virgen)
Memento
Mircoles
Mirra
Misa
Mitra
Morado
Natividad (o Navidad)
Nave
Negro
Nimbo
Norte
Nubes
Oeste
Ofertorio
Ojo
Oreja
Oremus
Organo
Orientacin
Oriente
Os culo litrgico
Padre eterno
Palio
Palma
Paloma
Pan
Pater N oster
Pavo real
Pax domini
Pax vobis
Pecado
Pectoral
Pelcano

J. A. Prez- Rioja

16

Pez
Pie
Ponerse en pie
Prefacio
Procesin
Prudencia
Prpura
Querubines
Rafael (arcngel)
Redencin

Resurreccin
Rojo
Rosa de oro
Sacrificio
Sagrado Corazn de
Jess
Sal
Salutacin litrgica
Salvacin
Sanctus

JI.
Abel
Abigal
Abisag
Abraham
Absaln
Adn
Agar
Anas
Anticristo
Apocalipsis
Apstoles
Arbol
Arca de No
Ariel
Asrnodeo

Babel (Torre de)

Balaam
Barrabs
Becerro de oro, El
Belceb
Benjamn
Betsab
Bodas de Can, Las
Burra de Balaam, La
Caballo
Caifs
Can
Calvario
Can (Bodas de)
Cantar de los Cantares (El)

Sangre
Seal de la cruz
Siete
Sur
Templanza
Templo
Tiara
Tonsura
Tres

Trinidad
Uriel
Velas
Verde
Vestiduras litrgicas
Viernes
Vino
Virgen Mara
Virtudes

Smbolos bblicos

Ceniza
Cirineo
Cizaa
Condenados
Creacin
Dalila
Daniel
David
Dbora
Demonio
Diablo
Diluvio
Dimas
Edn
Elegidos
Elas
Emas
Escala de jacob, La
Eva
Evangelistas
Ezequiel
Geden
Gog y Magog
Glgota
Goliat
Hijo prdigo, El
Honda de David, La
Infierno
Issac
Jacob
Jeremas

Jeric
jezabel
Job
Jons
Josafat (Valle de)
Jos
Jos, San
Juan Bautista, San
Judas Iscariote
Judit (o Judith)
Juicio Final
Lzaro
Len
Leviatn
Lucifer
Luz
Luzbel
Magdalena
Magog
Magos
Man
Manto de Elas, El
Manzana
Mara de Betania
Mara Magdalena
Marta y Mara
Matusaln
Moiss
No
Og
Olivo

Paraso
Pastor
Pilato, Poncio
Profetas
Purgatorio
Rebeca
Reina de Saba, La
Reyes Magos
Ruth
Saba (Reina de)
Salom
Salomn
Samaritana, La
Samaritano, El buen
Sansn y Dalila
Satans (o Satn)
Seiscientos sesenta y
seis
Serpiente
Sodoma y Gomorra
Sulamita, La
Susana
Tetramorfos
Tobas
Torre de Babel
Trompetas de Irico, Las
Vacas gordas - Vacas flacas, Las
Valle de Josafat, El
Va dolorosa

Diccionario de Smbolos y Mitos

IIl.
Aarvar
Abas (o Abaante)
Abdero
Absirto
Acacalis (o Acalis)
Acaco
Academo
Acalantis
Acamas (o Acamante)
Acantis
Acasto (o Acastes)
Acca Laurentia
Aceso (o Acesio)
Acestes (o Acesto)
Acidusa
Acis
Acmon
Aconcio (o Acontius)
Acontes
Acrato
Acratopote
Acrea
Acrisio
Acr6n
Acte6n
Actis
Admeta
Admeto
Adonis
Adrastea
Aed6n
Aello
Afrit
Afrodita
Agamen6n
Agapenor
Agatodemn
Agav
Agdistis (o Acdestis)
Agla (o Aglaia)
Aglauros
Agron
Ahrimn
Aicmgoras
Aides
Aidos
2

17

Smbolos mitolgicos

Aio Locucio
Alalacomen eo
Albi6n (o Alebi6n)
Alcatoo
Alcestes
Alcides
Alcinoe
Alcinoo
Alcione
Alcmene
Alcme6n
Alc6n
Alectri6n
Ajetes
Alfeo
Alfesibea
A16ades
Alpes
Altea
Amaltea
Amazonas
Ambrosa
Arnico
Amistad
Amm6n
Ampelos
Anank
Androc1es
Andrgino
Andrmaca
Andrmeda
Anmona
Anfiarao
Anficti6n
Anfloco
Anfi6n
Anfstenes
Anfitrin
Anfitrite
Animal-Totem
Animales fabulosos
Anios
Arma Perenna
Anquises
Antenor
Anteo
Anteros
Antic1ca

Antgena
Antloco
Antoco
Antope
Apis
Apolo
Aquiles
Aracn
Arcas
Ares
Aretusa
Argira
Argonautas
Argos
Ariadna
Aries
Arimn
Ari6n
Aristeo
Armona
Arpas
Arquelao
Artemisa
Arturo (o Artus)
Ascanio
Asc1epios
Ases
Asia
Asopo
Astarte
Astianax
Astirnedusa
Astrea
Atalanta
Ate
Atecina
Atenea
Atis
Atlante (o Atlas)
Atreo
Atropos
Augias
Auno
Aura
Aurora
Aut6lico
Automedonte
Ave Fnix

Averno
Avilio
Ayax
Azrael
Baal
Babis
Baco
Balder
Basilea
Basilisco
Batn
Belerofonte
Belo
Belona
Bia
Bias
Bona Dea
Boreas
Brahma
Briareo
Brito
Britomarte
Buena fe, La
Buey Apis
Caanto
Caballo
Cabridas
Cabiros
Cabra Amaltea
Caca
Caco
Cadmo
Cafirea
Caja de Pandora, La
Clamo
Calcas
Calope
Calipso
Camenas
Campe
Campos Elseos
Cancerbero
Caos
Capaneo
Carcino
Caribdis
Cric1a
Crites

18

Carmanor
Carm
Carna
Caronte
Casandra
Casiopea
Castalia
Cstor y Plux
Catreo
Ca uno
Cculo
Cedalin
Cfalo
Cefeo
Celeo
Celmis
Celto
Centauros
Cramo
Cerbero
Ceres
Cerquin
Ceto
Cibeles
Cclopes
Cieno
Cicreo
Cila
Claro
Cilio
Circe
Cirene
Czico
Cleomedes
Clet
Climena
Climeno
Clo
Clitemnestra
Clito
Cloris
Cloto
Codro
Coeo
Cohombro
Coleno
Comatas
Como
Concordia
Consentes
Conso
Cora (o Core)

]. A. Prez-Rioja

Corito
Cornucopia
Cornidas
Coronis
Cren
Creusa
Crises
Crisotemis
Cronos
Crotn
Crotos
Cuerno
Cuerno de la abundancia
Cupido
Dctilos
Dada
Dafne
Damoc1es
(Espada
de)
Dnae
Danaides
Dnao
Drdano
Ddalo
Difobo
Dmeter
Demdoco
Destino
Deucalin
Deyanira
Diana
Das
Diomedes
Dione
Donisos
Dioscuros, los
Diplomtica
Doro
Dragn
Dradas y Hamadradas
Duindo
Eaco
Eco
Edad de oro
Edipo
Egeo
Egeria
Egina
Egipto
Egisto

Elatos
Electra
Electrin
Elena
Eliseo
Encina
Endimin (o Endymion)
Eneas
Entoria
Eolo
Eos
Epgonos
Epimeliadas
Equidna
Erato
Erebo
Erictonio
Erinias
Eris
Erisictn
Erix
Eros
Escila
Esculapio
Esfera
Esfinge
Esmirna
Estafilo
Estenelo
Esteno
Esterope
Estigia
Eteoc1es
Etes
Etna
Eufemos
Eumnides
Euneo
Euriale
Eurdice
Eurirnedonte
Euristeo
Eurito
Europa
Euterpe
Evento
Faetn (o Faetonte)
Fama
Fantasio
Fatum
Fauna

Fauno, Faunos
Feacios
Febo
Febris
Fecundidad
Fedra
Fnix
Fidelidad
Fides
Filamn
Filgia
Filoctetes
Flora
Fobo
Foco
Fors
Fortuna
Freya
Furias
Gaia
Galatca
Galeotes
Ganmedes
Gea (o Gaia)
Gemelos
Genios
Gerin
Gigantes
Giges
Gilgams
Glauco
Gorgonas
Gracias (o Crites)
Hades
Hado
Hamadradas
Hambre
Harplice
Harpas
Hebe
Hcate
Hctor
Hcuba
Hefesto (o Hefaistos)
Helena
Heleno
Heladas
Helios
Hera
Herclidas

Diccionario de Smbolos y Mitos

Hrcules (o Heraeles)
Hermafrodita
Herrncs
Hermone
Hroes
Hers
Hersilia
Hesprides
Hestia (o Vesta)
Hidra
Higia
Hilas
Himeneo
Hmero
Hipea
Hiperbreos
Hiperin
Hipermnestra o Hipermestra
Hipnos
Hiplita
Hiplito
Hipomedonte
Hip6menes
Hipotes
Hipspila
Honor
Horacios
Horas
Ibis
Icaro
Ictiocentauros
Idmn
Ificls
Ifigenia
Inaco
Incubos (o Scubos)
I6n
Iris
Iseo
Isis
!talo
Jacinto
Japeto
Jardn de las Hesprides
Jano
Jas6n
Juno
Jpiter
Justicia

Juventud
Lbdaco
Laberinto
Laertes
Lamia
Laocoonte
Lapitas
Lquesis
Lares
Larvae
Latino
Lavinia
Lecho de Procusto,
El
Leda
Leipefilea
Lemures
Letea
Leteo
Leto (o Latona)
Leucea
Leucpides
Leucipo
Liber
Libia
Libitina
Licantropo
Lica6n
Lico
Limos
Linceo
Locro
Lohengrin
Lotis
Lucina
Macareo
Macara
Macris
Manes
Mana
Manto
Marn
Marpesa
Marsas
Marte
Mater Matuta
Maya
Meandro
Medea
Medo
Medusa

Megara
Melampo
Melancola
Melanipa
Melanto
Meleagro
Melp6mene
Memn6n
Mnades
Menecios
Menelao
Menfis
Mentor
Mercurio
Merrnero
Mrope
Midas
Minerva
Minos
Minotauro
Mirmid6n
l\Iithra
Mnemosne (o Mnemosina)
Moiras
Moli6nidas
Momo
Mopso
Morfeo
Musageta (o Musagetes)
Musas
Museo
Narciso
Nauplio
Nausica
Nyades
Nctar
Neleo
Nmesis
Neoptolemo
Neptuno
Nereidas
Neso
Nstor
Nicostrato
Nictimo
Nik
Nilo
Ninfas
Niobe
Niso

19

Nixe, Nixinas
Noto
Obern
Ocno
Odn
Olimpo
Ondina, Ondinas
Onfalia
Ops
Orculos
Orco
Orestes
Orfeo
Ori6n
Ormuz
Osiris
Paladio
Palamedes
Palntidos
Palas
Palemn
Palestra
Pan
Pandi6n
Pandora
Paraso
Parcas
Pars
Parsifal
Partnope
Partenopeo
Prtenos
Pasifae
Patroclo
Pegaso
Pelasgo
Peleo
Pelas
Pelopia
Plops
Penates
Penlope
Pentesilea
Pero
Persea
PersfonePerseo
Perss
Piedad
Pigmalin:
Pigmeos
Plades

}. A. Prez-Rioja

20

Pirra
Pisstrato
Pitis
Pit6n
Plyades
Plstenes
Pluto
Plut6n
Pobreza
Polidoro
Polifemo
Polimnia
Polinice
P6lux
Pomona
Poseid6n
Proxitea
Pramo
Priapo
Procusto
Prometeo
Proserpina
Proteo
Prudencia
Psiquis
Pudor
Quimera
Quirino
Quir6n

Radamanto
Rea
Rey Midas
Rodas
Roma
R6mulo
Salamb6
Sarnn
Sangario
Satiria
Stiros
Saturno
Scila
Selene
Sernel
Sibilas
Sidero
Sigfrido
Sileno
Silfos, Slfides
Silvano
Silvio
Sin6n
Sinopia
Sirenas
Siringa
Siro
Ssifo
Spes

IV.
Abril
Acuario
Ad Kalendas Graecas
Adviento
Agosto
Ao
Ao Litrgico
Aries
Ascensi6n
Calendas Griegas
Cncer
Capricornio
Circuncisi6n
Crepsculo
Cuaresma
Da

Sueo, Sueos
Taigete
Talaos
Tala
Tnatos
Tannhiiuser
Tntalo
Tartalo
Trtaro
Teia
Telam6n
Telefasa
Telgono
Telmaco
Temis
Terpscore
Tsalo
Teseo
Tetis
Thor
Tiestes
Tif6n
Tndaro
Tiresias
Tiro
Tiros
Titanes
Titnidas
Toas
Triptolemo

Tristn

e Iseo (o
Isolda)
Tritn
Turno
Ul'iscs
Urano
Vaca
Valkiras
Vellocino de oro, El
Venus
Vertumno (o Vertumnio)
Vesta (o Hestia)
Victoria (o Nik)
Vientos
Vu1cano
Walhalla (o ValhaHa)
Walkyrias
Wodan
Xanas
Vaco
Yaleno
Yalmenos
Yasion
Yocasta
Yola
Yolaos
Zeus
Zagreo

Smbolos del espacio y del tiempo

Diciembre
Domingo
Enero
Epifana
Escorpio
Estaciones
Este
Febrero
Futuro
Gminis
Horas
Invierno
Jueves
Julio
Junio
Leo

Libra
Lunes
Maana
Martes
Marzo
Mayo
Meses
Mircoles
Navidad
Noche
Norte
Noviembre
Occidente
Octubre
Oeste
Orientacin

Oriente
Otoo
Pasado
Piscis
Primavera
Sbado
Sagitario
Septiembre
Sur
Tarde
Tauro (Taurus)
Tiempo
Verano
Viernes
Virgo
Zodaco

Diccionario de Smbolos y Mitos

V.
Abelardo y Elosa
Aga Khan III
Agueda, Santa
(t251)

Agustn, San (354430)

Alcibiades
Alejandro Magno
Alighieri, Dante
Amiel, Henri - Frderic (1821-81)
Ana, Santa
Ana Bolena (150736)

Anacreonte
Antinoo
Antonio Abad, San
(s. IV)
Antonio de Padua,
San (1195-1231)
Arango, Doroteo
v. Pancho Villa
Arenal, Concepcin
(1820-93)

Aristarco
Aspasia
Atila
Balsamo Jos
(v. Cagliostro)
Brbara, Santa (s.

m)
Bartolorn, San
Bayardo
Beatriz
Benito de Nursia,
San (480-543)
BIas, San (s. In)
Brgida, Santa (1303
1373)

Brummell,
George
Bryant (1778-1840)
13 u da,
Siddharta
Gautama (h. 560
a. de J. C.)
Cagliostro
Calepino
Carlornagno

Smbolos de seres reales

Casanova
Catalina de Alejandra, Santa (s, IU)
Catalina de Siena,
Santa (s. XIV)
Catn, Marco Porcio (234-149 a. de
J. C.)
Cecilia, Santa (siglo

Francisco de Ass,
San
Frin
Fcar
Gioconda, La
Godiva (Lady)
Hans Sachs
Harum-Al-Raschid
Heliogb a 1 o (218222)

m)
Csar
Cid Campeador
Claudia
Cleopatra
Colette
Coriolano,
eay o
Marcio
Cornelia
Creso
Cristo
Cristbal, San (siglo

m)
Curie,

21

Marja

Slo-

dovska (1867-1934)

D' Annunzio, G a briele (1863-1938)

Dante (vase Alighieri, Dante
Daz de Vivar, Rodrigo (v. Cid Campeador)
Diego Corrientes
Digenes el Cnico
Doncella de Orlens,
La
Doa Jimena
Dracn, Draconiano
Edison, Toms Alva
( 1847-1931)

Elosa (v. Abelardo

y Elosa)
Fabiola
Fornarina, La
Fra Divolo
Francesca (v, Paolo
y Francesca)

Ignacio de Loyola ,
San
Ins, Santa
Isabel de Hungra,
Santa (344-407)
Jorge, San (t 304)
J u a n Cris6stomo,
San (1207-31)
Juana de Arco
Laura
Lenclos, Anne Ninon de (v, Ninon)
Luca, Santa (s. III)
Lucrecia
Mac - Gregor, john
(v. Rob-Roy)
Macas el Enamorado
Madrigal, Alonso de
(v, Tostado, El)
Mahoma
Maquiavelo, Nicols
( 1469-1527)

M a ra Egipciaca,
Santa (s. v)
Mazeppa
Mecenas (t 8 a. de
J. C.)
Mesalina
~iguel, San
Miguel Angel
Mnica, Santa (331387)

Monna Lisa (v. Gioconda, La)

Napole6n 1 (17691821)

Ner6n
Nicols de Bari, San
Ninn
Nobel, Alfred (18331896)

Pablo Apstol, San

(t 67)

Pablo el Ermitao;
San (235-340?)
Pancho Villa
Paolo y Francesca
Pedro Apstol, San

(t

67)

Petronio
Pezza, Michel (vase Fra Divolo)
Ricardo Corazn de
Len
Roberto el Diablo
Rob-Roy
Roland (Rolando o
Roldn)
Roque, San (s, XIV)
Rotschild
Sachs, Hans (vase
Hans Sachs)
Sade, Sadismo
Safo
Santa Claus
Santiago el Mayor,
Apstol (s. 1)
Stenka Razine
Tabarin, lean Salomn (1284 ?-1633)
Teresa de J e s s,
Santa
Teresa de Lisieux
Tiberio
Tostado, El
Ursula, Santa (s. v)
(v. Once mil Vrgenes, Las)
Vernica, Santa
Vicente Ferrer, San
(1350-1419)

Vicente de Pal,
San (1581-1660)

J. A. Prez-Rioja

22

VI.
Aborto
Barba
Cabellos
Cabeza
Calavera
Corazn

Smbolos parciales del cuerpo humano

Cuerpo
Dedo
Esqueleto
Falo
Genitales femeninos
Genitales masculinos

VII.
Abelardo y Elosa
Abencerraje
Adolfo
Agamen6n
Agramante
(v. adems, Campo de Agrarnante)
Ahasvero
Aida
Aladino
Alcalde de Zalamea,
El (v. adems, Pedro Crespo)
Alceste
Alcestes
AH Bab
Alicia
Almaviva (v. adems, Fgaro)
Altisidora
Ama, El
Amads de Gaula (v.
adems, Oriana;
Bello Tenebroso,
El)
Amantes de Teruel,
Los
Amarilis
Amy Dorrit
Ana Karenina
Andr6maca
Anfitrin
Anglica (v, adems,
Orlando)
Antgena
Antony
Antoita la Fantstica

Lingam
Manos
Nacimiento
Ojo
Ombligo
Oreja

Pie
Piel
Sangre
Senos
Yoni

Smbolos de seres literarios

Andrenio (v. adems, Critilo; Prometeo)

Aquiles
Arcadia
Argonautas
Ariel
Arlequn (v., adems, Colombina)
Armando Duval (v.
adems, Margarita
Gautier)
Armida (v. adems,
Rinaldo)
Arsenio Lupn
Atala
Atis
Atlntida
Atta Troll
Avaro (v. adems,
Judas Iscariote;
Harpagn; Grandet)
Ayax
Babitt
Ballena Blanca (v.
adems, M o b yDick)
Bambi
Barataria
Barba Azul
Barn de la Castaa
Barn de Mnchhausen (v, Barn
de la Castaa)
Beatriz
Becky Sharp
Bel-Ami

Bella Durmiente del

Bosque, La
Bella y el Monstruo,
La
Bello Tenebroso, El
(v. adems, Amads de Gaula)
Beltramo (o Beltramio) (v. adems,
Panta16n)
Bernarda Alba
Berthe Planat
Bertoldo
Bestiarios
Blancaflor (v, Flores y Blancafor)
Blancanieves
Bovarismo
Bovary (Ma d a m e)
(v. Madame Bovary)
Bradamante
Bradomn
Brand
Broadbent (v. adems, John Bull)
Brunilda
Burro Flautista, El
Buscn (v. Pablos;
v. adems, Pcaro)
Butadeo (v. Ahasvero)
Caballero del Cisne,
El (v, adems,
Psiquis;
Lohengrin; Cupido
Caballero de la Triste Figura, El (v.

adems. Don Quijote y Sancho)

Caballo Babieca (v.
Babieca)
Caballo de Troya
(v. Clavileo)
Cabiria
Cabra (Licenciado)
Calibn
Calisto y Melibea
Camacho
Camila
Campo de Agramante (v. adems,
Agramante)
Canaima
Cantinflas
Canto del Cisne, El
(v. adems, Cisne)
Caperucita Roja
Carabs
Carlos da Maia
Carlota (v, adems,
Werther)
Carmen
Caronte
Cartafilo (v. Ahasvero)
Casandra
Castalia
Celestina
Celia
Celimena
Cenicienta, La (v.
adems, Ceniza)
Csar Birotteau
Cid Campeador

Diccionario de Smbolos y Mitos

Circe
Clarissa Harlowe
Claudina
Clavileo
Cleopatra
Clitemnestra
Cloe
Colombina
Consolacin
Coppelia
Cordelia
Corina
Coriolano
Cortesana, La
Cortesano, El
Corydon
Crac, Monsieur de
Criminal
Crispn
Critilo
Cyrano de Bergerac
Chactas
Charlot
Chatterton
Childe-Harold
Chitra
Dafnis y Cloe
Dama Boba, La
Dama de las Camelias, La
Dama Duende, La
Dama del Lago, La
Danza de la muerte,
La
David Copperfield
Dea
Delfina
Des Grieux
Desdmona
Deyanira
Diablo Cojuelo, El
Dolores, La
Dombey
Don Juan
Don Quijote y Sancho
Donaire
Donald
Doa Brbara
Doa Brianda
Doa Clarines
Doa Ins

Doa Julia
Doa Luz
Doa Perfecta
Doa Rodrguez
Doa Rosita
Doa Sirena
Dorian Grey
Dorotea (de Cervantes)
Dorotea (de Goethe)
Duea
Dulcinea
Dumbo
Eco
Edad de Oro
Edipo
Electra
Elas Portol
Elosa
Endimin
Eneas
Eros
Esmeralda
Esteve
Eumnides
Eurdice
Evangelina
Fabio
Fabiola
Facundo
Falstaff
Fanfn La Tulipe
Fantasio
Fausto
Fedra
Fierabrs
Fiera Malvada. La
Fgaro
Filis
Finea
Flerida
Flora de Trvelez
Flores y Blancaflor
Florin Geyer
Florinetta
Fortunata y Jacinta
Fra Divolo
Fracassa
Fradique Mendes
Francoise
Frankestein
Fray Gerundio

Freischtz, Der
Fritellino
Frou-Frou
Galaor
Galatea
Garganta
Gaspard
Gato
Gato con Botas, El
Gaudissart
Gigi
Gil Arribato
Gil BIas
Gitanilla, La
Graal (o Grial)
Gracioso
Gradgind
Grandet
Grandisson
Graziella
Grieux, Des
Gulliver
Guzmn de Alfarache
Hamlet
Harpagn
H e a u ton t i m 0rumenos
Hctor
Hcuba
Hedda Gabler
Helena
Hrcules
Hermann y Dorotea
Hernani
Hero y Leandro
Hija de Iorio, La
Hijo del Siglo, El
Hipgrifo
Hiplito
Homais
Hulot
Idiota, El
Ifigenia
Imperia
Insula Barataria
Iseo (o Isolda)
Isidoro Lechat
Jacinta
Jack
Jacobo Ortis
Jeeves

23

John Bull
Jourdain
Juana de Arco
Juanita la Larga
Judo Errante, El
Juj
J ulien Sorel
Julieta
Karamazov
Laquedem
Lara
Laura
Lazarillo de Tormes
Leandro
Lear
Licenciado Cabra
Licenciado Vidriera, El
Lil Marln
Liliput
Lindo don Diego, El
Lisette
Lisistrata
Lohengrin
Loki
Lovelage
Luisa Millet
Luscinda
Macbeth
Maccus
Macias el Enamorado
Madame Bovary
Madame Butterfly
Madeln, La
Mag (Reina)
Malquerida, La
Malvaloca
Manfredo
Mann Lescaut
Marcela
Marcelino
Margarita (de Goethe)
Margarita Gautier
Mara
Marianela
Marineda
Marin Delorme
Maritornes
Marqus de Bradomn

}. A. Prez-Rioja

24

Marsilla, Diego
Martn Fierro
Matamoros
Maximina
Mazzepa
Medea
Mefist6feles
Me1ibea
Melusina
Mentor
Mercucio
Merln
Micifuz y Zapir6n
Mila
Mim Pins6n
Mingo Revulgo
Misntropo, El
Mster Dombey
Mster Gradgind
Moby-Dick
Monipodio
Monsieur Jourdain
Moraleda
Morgana
Mnchhausen (Barn de)
Nana
Nils Holgersson
Nora
Norma
Numa Rumestan
Obermann
Obern
Ofelia
Ondina
Orbajosa
Orestes

Orfeo
Oriana
Orlando
Otelo
Pablo y Virginia

Pablos
Padre Brown
Pjaro Azul
Pamela
Pan y Toros
Pangloss
Pantagruel
Pantaln
Panurge
Paolo y Francesca
Papa Lebonnard
Papo (o Pappus)
Paquita
Parsifal
Patio de Monipodio,
El
Patito Feo, El
Peckniff
Pedro Crespo
Peer Gynt
Pepa Doncel
Pepita Jimnez
Pepito Grillo
Perceval
Peter Pan
Philinte
Pcara Justina, La
Pcaro
Pickwick
Piel de Asno
Pierrot
Pigmalin
Pinocho
Po Cid
Pramo y Tisbe
Platero
Polichinela
Polifemo
Preciosa
Prncesa de Cleves,
La
Prncipe Azul, El

Prometeo
Puck
Pulgarcito
Quasimodo
Rafaela, la Generosa
Rarnires
Raskolnikov
Ratoncito Prez, El
Reina Mab
Ren
Repelente nio Vicente, El
Rey Lear
Rinaldo
Rinconete y Cortadillo
Roberto el Diablo
Robin Hood
Robinson Crusoe
Rob-Roy
Rocambole
Rocinante
Rodamante
Rodolfo
Rodrig6n
Roland (Rolando o
Roldn)
Rolla
Romeo y Julieta
Rosalinda
Rosaura
Roxana
Sanchica
Sancho Panza
Sansn Carrasco
Santos Vega
Sardanpalo
Scapin
Scaramouche
Scherezade
Segismundo
Segura, Isabel de

Semramis
Senyor Esteve, El
Seora Ama
Sherlock Holmes
Shylock
Sigfrido
Silvia
Soldado fanfarrn,
El
Sosias
Stenka Razine
Tannhuser
Tntalo
Taras Bulba
'Tartarn de Tarascn
Tartufo
Teresa
Teresa Panza
Ta Tula
Till Eulenspiegel
Tirano Banderas
Tisbe
Titania
Tom Sawyer
Trimalci6n
Tristn e 1 s e o (o
Isolda)
Trivelino
Troll
Trotaconventos
Turpin
Ulises
Vidriera (Licenciado)
Virginia
Walkyrias
Werther
Yago
Yerma
Zapir n

VIII. Smbolos mtico - populares y tnicoproverbiales

Abogado del Diablo,
El
Amantes de Durango, Los
Amantes de Teruel,
Los

Ambrosio
Araa (Capitn)
Arcano (v. Capitn
Araa)
Archipmpano
Asno de Buridn , El

Babia
Bartolo
Basilisco
Batuecas, Las
Beri, El
Boho de Coria, El

Brujas
Buridn (v. Asno de
Buridn, El)
Cachano
Calleja
Cantac1aro

Diccionario de Smbolos y Mitos

Capitn Araa
Carabina de Ambrosio, La (v. Ambrosio)
Cardona
Casa de Tcame Roque, La
Cascarrabias
Ciruela (Maestro) (v.
Maestro Ciruela)
Coco
Cotilla
Chisgarabs
Dama Blanca, La
Dama de la Media
Almendra, La
Dama del Pan Pringado, La (v. Se o r ita del Pan
Pringado, La)
Don Rodrigo
Dragn
Duendes
Elixir
El que as la manteca
El que corta el bacalao
El que trajo las ga-

llinas

Enano
Enano de la Venta,
El
Endriago
Fantasma
Fiera Corrupia, La
Gallo de Morn, El
Garibay
Gigantones
Gnomos
Grifo
Hadas
Hipogrifo
Huevos de Pascua
J acques Bonhomme
Iaimito
J o h n Bull (J u a n
Toro)
Jonathan (v, To
Sam)
]oseph Prudhomme
Juan del Pueblo
Juan Espaol
Juan Lanas
Iuanito
Lgrimas de cocodrilo
Lamia
Lepe
Licantropo

IX.
Abismo (v. adems,
Infierno)
Abstinencia
Abundancia
Academias (v. adems, Atenea (o
Minerva); Esculapio; Ares (o Marte)
Actividad (v, adems, Abeja; Hormiga)
Adulacin
Adulterio (v. adems, Becerro de
Oro, El)

Lilith
Lorelei
Luna de miel, La
Lustucru
Maestro Ciruela
Mambrino
Mambr
Maricastaa
Melusina
Merln
Monstruos
Morgana
Nio de la Bola, El
Novios de Hornachuelos, Los
Ogro
Ojancanu
Ollantay
Panacea
Parto de los montes,
El
Perogrullo
Perro del hortelano
Picio
Pichote
Piedra filosofal
Puck
Purga de Benito, La
Robin Hood
Salamb

2S

Sastre del Campillo,

El
Seorita del Pan
Pringado, La
"Ssamo, brete"
Tab
Tarasca
Tartalo (v. Polifemol
Ta Cotilla (v. Cotilla)
Till Eulenspiegel
To Paco, El
To Sam
Tonel sin fondo
Torre de los Ratones, La (v. adems, Ratn; Parto de los Montes,
El)
Toterr
lTrasgo (v. Duendes; Lares)
Unicornio (v. Virgen Mara)
Vacas gordas, Vacas
flacas, Las
Varita mgica
Xana

Smbolos abstractos y alegricos

Agilidad (v. adems,

Saeta)
Agradecimiento (v.
adems, Gratitud)
Agricultura (v, adems, Ceres)
Alegra (v. adems,
Vino; Buey)
Alianza (v. adems,
Arco; Puente)
Alma (v. adems,
Psiquis; N a ve;
Paloma)
Alquimia
Amabilidad (v. adems, Jazmn)

Ambicin (v. adems, Alas)

Amistad
Amor (v, adems,
Psiquis; E r o s;
Cupido; Afrodita; Venus)
Anacoretas
Ancianidad
Aristocracia
Aritmtica
Armona (v. Artes
liberales)
Arrepentimiento
Arrogancia
Arte

Artes liberales
Asistencia
Astronoma (v. Artes Liberales)
Astucia
Austeridad
Autoridad
Avaricia
Belleza
Benevolencia
Beso
Bestia
Blasfemia
Bondad
Buena fe

]0 Ao Prez-Rioja

26
Calumnia (v. adems, Furias; Basilisco)
Candor (v adems,
Azucena; P a l 0mal
Castidad (v. adems, C a s t a a;
Cordero; Paloma;
Amatista; Plata;
Columna)
Cielo (v, adems,
Urano)
Ciencia (v, adems,
Grifo)
Ciudades
Coclicia
Clera
Colmena (v, adems,
Abeja)
Comedia
Comercio (v, adems,
H e r m e s,
Mercurio)
Compasin
Conciencia
Concordia
Concupiscencia
Confianza
Conocimiento
Constancia
Continencia
Cordialidad
Crueldad
Danza
Danza de la muerte
lo macabra)
Democracia
Derecho
Descanso (v a d ems, Siete)
Deseo
Desesperacin
Desierto (v adems,
Paraso;
Tentaciones)
Desnudez
Desobediencia
Destino
Devocin
Dialctica (v, Artes
Liberales)
o

Dignidad
Diligencia (v adems, Gallo; Abeja; Alas)
Diplomtica
Discordia
Discrecin (v. adems, Eris)
Dolor
Domesticidad ( v
adems,
Virgen
Mara)
Dulzura
Dureza
Economa
Egosmo (v. adems,
Narciso)
Elocuencia (v adems Abeja)
Envidia
Equidad
Esclavitud
Esposa
Eternidad (v. adems, Crculo)
Fama
Familia
Fatum
Fecundidad
Felicidad
Ferocidad
Fertilidad
Fervor
Fidelidad
Filosofa
Fors
Fortuna
Fragilidad
Frivolidad
Fuerza
Generacin
Geografa
Geometra (v Artes
Liberales)
Globo
Gloria
Gramtica (v. Artes
Liberales)
Guerra
Gula
Hambre
Herldica
o

Hereja
Hermosura
Hipocresa (v, adems, Gato; Tigre)
Hombre
Honor
Hospitalidad
Humildad
Hurto
Idolatra
Ignorancia
Impar (v, adems,
Par)
Impureza
Inconstancia
Incorruptibilidad
Inmortalidad (vase
adems, Verde)
Inocencia (v a d ems, C o r d e ro ;
Blanco)
Inspiracin
Inteligencia
Ira
Jurisprudencia
Justicia
Juventud
Lentitud
Ley (v a d e m s ,
Moiss; Diez; Balanza; Espada)
Libertad
Lisonja (v, Adulacin)
Lujuria
Madre (v. adems,
Virgen M a ra;
Eva; Padre)
Maldad
Maledicencia
Martirio (v, adems,
Rosa)
Matrimonio (v. adems, Anillo)
Matrona (v. adems,
Madre)
Medicina
Memoria (v. adems,
Polirnnia)
Mentira
Miedo (v. adems,
o

Ciervo; Elefante;
Conejo)
Misericordia
Misterio
Modestia
Muerte (v, adems,
Negro; Danza de
la Muerte; Tnatos)
Mujer
Mujer espaola, La
Mujer fatal
Mundo
Msica (v. adems,
Artes Liberales)
Obstinacin
Odio
Or
Orgullo
Oscuridad
Paciencia
Padre (v. adems,
Madre)
Par (v. adems, Impar)
Pasiones (v. adems,
Hidra)
Pastor
Payaso
Paz
Pecado
Peligro
Penitencia
Peregrino
Pereza
Perfeccin (v adems, Crculo)
Perfidia
Perseverancia
Persuasin
Pescador
Piedad
Pobreza
Poder
Poesa
Previsin (v. adems, Hormiga)
Prncipe
Prontitud (v, adems, Saeta)
Prosperidad (v. adems, Abeja)
o

Diccionario de Smbolos y Mitos

Providencia (v. adems, Aguila)
Prudencia
Pudor
Pureza (v. adems,
Azucena; Alabastro; Cisne; Blancol
Purificacin (v, adems, Agua)
Quadrivium (v. Artes Liberales)
Realeza
Rebao
Redencin (v. adems, Cruz)

x.
Abencerraje
frica
Albin
Amazonas
Amrica
Ao Mil
Arabia
Arcadia
Atlntida
Babieca
Babilonia
Bratro
Bizantinismo
Bovarismo
Bufn
Bushido
Busilis
Byronisrno
Cbala
Cahallero
Calvario
Campo
Capri
Capua
Carnaval
Castillos de Espaa
Citerea
Ciudad Eterna, La
Ciudad Santa

Resignacin (v. adems, Mirto; Jacinto)

Retrica (v. Artes
Liberales)
Rey
Riqueza
Ruinas
Salud
Salvacin (v. adems, Anela [Ancoraj)
Sensatez (v. adems,
Minerva)
Serenidad

Silencio (v. adems,

Cisne)
Simpata
Sinceridad (v. adems, Gracias; Paloma)
Soledad
Sombra
Spes
Tnatos
Temis
Templanza
Tentaciones (v. adems, Desierto; Paraso)

27
Tragedia
Tristeza
Triunfo (v. adems,
Palma; Laurel)
Trivium (v. Artes
Liberales)
Universo
Urano
Vanidad
Vejez, La
Venganza
Vicios (v. adems
Virtudes)
Vida
Vigilancia
Virtud

Smbolos geogrfico - histrico - legendarios

Copa de Alejandro,
La
Cow-Boy
Cuentas del Gran
Capitn, Las
Damoeles
" Deuxex Machina"
Dido
Discusiones bizantinas
Eldorado
Elisa
Emas
Espada de Damoeles, La
Espaa
Europa
Festn de Baltasar,
El
Franciscanismo
Fuenteovejuna
Gaucho
Geisha
Gibelinos
Glgota
Gomarra
Gelfos y gibelinos
Guillermo Ten
Helicn
Horcas caudinas

Huevo de Coln, El
Jauja
Jerusaln
Juan de las Vias
Juan Sin Miedo
Jud
Juventud Dorada
Karma
La de San Quintn
Leyenda Dorada
Mal del siglo, El
Manto de Antstenes, El
Meca, La
Moro Muza, El
Moros en la costa
Nabab
Nirvana
Noel
Non Plus Ultra
Nudo gordiano
Once mil vrgenes.
Las
Orfismo
Pap Noel
Parnaso
Paso de las Termpilas, El (v. Termpilas, Paso de
las)

Payador
Perro de Alcibiades,
El
Per
Poner una pica en
Flandes
Preste Juan
Remo
Repblica de las letras, La
Rmulo y Remo
Rubicn
Sardanpalo
Semramis
Sbaris
Sodoma y Gomorra
Tela de Penlope, La
Ten, Guillermo
Termpilas, Paso de
las
Thule
Tierra de Mara Santsima
Tierra prometida
Till Eulenspiegel
Tizona
Troya
Verde Ern, La
Va dolorosa
Yoga

J. A. P rez-Rioja

28

XI.
gata
Agua
Aguamarina
Aire
Alabastro
Amatista
Arcilla
Arco iris
Astros
Bao
Barro
Basura
Berilo
Betn
Bronce
Calcedonia
Carbunclo
Cfiro
Ceniza
Coral

Smbolos del mundo sideral, fsico y mineral

Coralina
Crisolita
Crisopasa
Cueva
Diamante
Eclipse
Elementos
Estrella
ter
Explosi6n
Fuego
Fuente
Gruta
Hierro
Hoguera
Humo
Huracn
Iris
Isla

XII.
Abeja
guila
Almeja
Alondra
Anguila
Animales
Araa
Armio
Asno
Ave
Avestruz
Avispa
Ballena (v. adems,
jons)
Buey (v, adems,
Asno)
Buho (v, adems,
Mochuelo)
Buitre
Caballo
Caballo Babieca (v.
Babieca)

Joyas
Lago
Lapislzuli
Luna (o Selene)
Luz
Llamas
Lluvia
Mar
Marfil
Metales
Montaas
Niebla
Nubes
Ocano
Olas
nice
palo
Orin
Oro

Perla
Piedra
Plata
Rayo
Ros
Rocas
Rub
Sal
Sardnica
Selenc
Sol
Tempestad
Tierra
Topacio
Va Lctea
Vidrio
Vientos
Volcn
Zafiro

Smbolos zoolgicos

Caballo de madera
(v. Caballo)
Cabra
Camale6n
Camello
Cangrejo (v. adems,
Cncer)
Caracol
Carnero (v. adems,
Aries)
Cera (v. Abeja)
Cerdo
Ciervo
Cigarra
Cigea (v. adems,
Anunciacin)
Cisne (v. adems,
Canto del cisne;
L e da; Lohengrin; Apolo; Venus)
Cocodrilo

Cndor
Cordero
Corneja
Cuerno (v, adems,
Amaltea)
Cuervo
Culebra (v. Serpiente)
Chivo
Delfn (v. adems,
Resurreccin)
Elefante
Escamas (v. adems,
Agua)
Escarabajo
Escorpi6n (v, Escorpio)
Escorpio
Gacela
Gallo (v. adems,
Resurrecci6n)
Ganso

Gato
Gaviln
Golondrina (v. adem s,
Anunciae i 6 n; Encarnacin)
Gorrin
Grulla (v. adems,
Gallo)
Gusano
Halc6n
Hiena
Hormiga
Huevo (v. adems,
Resurreccin)
Ibis
Jabal
Jilguero (v. adems,
Encarnacin)
Langosta
Lechuza (v, adems.
Buho)

Diccionario de Smbolos JI Mitos

Len (v. adems,
Evangelistas)
Leopardo
Liebre
Lobo (v. adems,
Francisco de Ass,
San)
Mariposa (v. adems, Resurreccin)

Miel
Mirlo
Mochuelo (v.
ms, Buho)
Mono

ade-

Moscardn (v. adems, Moscas)

:\Ioscas (v. adems,
Moscardn)
Murcilago
Musaraa
Oruga
Oso
Ostra
Oveja
Pjaro (v. adems
Ave; Paloma)
Pjaro carpintero
Paloma
Pavo real (v. adems, Natividad)

XIII.
Abeto (v. adems,
Pino)
Abrojo
Acacia
Acebo (v. adems,
Cruz j Crucifixin)
Aceite
Adormidera
Aguilea
lamo
Almendro
Amapola
Amaranto
Anmona
Arbol (v, adems
Bosque)
Arroz
Azahar
Azucena
Bamb
Baobab
Bosque
Calabaza
Cardo
Castaa (v. adems,
Castidad)
Cedro
Cereza
Ciclamino

Pelcano
Perdiz
Perro
Pez
Piel (v, adems, Tierra)
Plumas (v. adems,
Aire)
Puerco
Ranas
Rata (v. adems, Ratn)
Ratn (v, adems,
Parto de los Montes, El j Torre de
los Ratones, La)

2Y

Ruiseor
Salamandra
Salmn
Sapo
Serpiente
Tigre
Topo
Toro (v. adems,
Tauro)
Trtola
Tortuga
Urraca
Vaca
Vbora (v. Serpiente)
Zorro

Smbolos vegetales

Ciprs
Ciruela
Cizaa
Clavel
Cohombro
Crisantemo
Diente de len
Durazno
Encina
Espigas
Espinas (v. adems,
Abrojo)
Flores
Fresa
Fresno
Fruto
Granada
Haba
Helecho
Heno
Hiedra
Higuera
Hisopo
Hoja
Hongo
Incienso
Iris (flor)
Jacinto

Jardn (v. adems,

Virgen Mara)
Jazmn (v. adems,
Virgen Mara)
Junco
Laurel
Limn
Lirio (v. adems,
Virgen Mara)
Loto (v, adems,
Rosa, Lis (flor de)
Llantn
Maz
Mandrgora
Manzana
Margarita (flor)
Mayo (rbol de)
Meln
Mirra
Mirto
Murdago
Naranjo (v. adems,
Azahar)
Narciso
Olivo
Olmo
Palma, Palmera
Pan (v. adems, Trigo; Vino)

Papiro
Pensamiento (flor)
Pera
Pino
Plantas
Pltano
Racimo
Races
Ramo de flores
Roble
Romero
Rosa
Rosa de oro
Sauce
Ssamo
Seta
T
Trbol
Trigo (v. adems,
Pan)
Tulipn
Uvas (v. adems,
Vid; Vino)
Vid
Vino
Violeta (flor)
Via (v. adems,
Uva, Vid, Vino)
Zarza
Zumo

]. A. Prez-Rioja

30

XIV.
A (v. adems, Abec ; Alfa y Omega)
Abec (v, adems,
A ; Alfa y Omega)
Abracadabra
Acanto
Alfa y Omega (v.
adems, A; Abec)
Apoxiomeno
Aureola
13

C
Catorce
Cero
Cien
Cinco
Cincuenta (v. Cristo)
Crculo
Circunferencia
Cornucopia (v. adems, Amaltea)
Crismn
Cuadrado (v a d ems, Crculo)
Cuarenta
Cuatro
Cubo
D
o

Smbolos numerales y geomtricos - figurativos

Dieciocho
Diez (v, adems, Cero; Uno)
Do e e (v. adems,
Apstoles)
Dos
E
Elipse
Espiral
Esvstica (o Svstica)
F
Figuras geomtricas
(v, adems, Crculo;
Circunferene i a ; Cuadrado;
Esfera; Tringulo, etc.)
G
H
Horizontalidad
1
IHS

I.NoRoT.

K
L
Lazo
Letras (v cada una
de ellas alfabticamente)
Lis (flor de)
M
o

XV.
Abanico
Aguamanil
Aguja
A 1 a s (v, adems,
Evangelistas)
Alba
Alcoba
Alfombra

Mandorla
Mil (v. adems, Ao
Mil)
N
Nimbo
Nueve
N mero apocalptico (v seiscien tos
sesenta y seis)
Nmeros (v. cad a
nmero por separ a d o, alfabticamente)
O
Ocho
Once
Ovalo (v o Resurreccin)
Omega (v, Alfa y
Omega)
o

Pentgono (v. adeEstrella;

m s,
Rosa)
Punto

Q
R

S (v. adems, Salamandra)

Seis
Seiscientos sesenta y
seis (v, Anticristo, II)

Siete (v. adems, Espritu Santo)

T
U

V
Vctor
W
X
y
Z
SIGNOS
1

+
T
X
(Crismn)
Svstica (v. Esvstica)
Tau (T)
Tetramorfos (v. adem s, Evangelistas)
Trece
T r e s (v. adems,
Trinidad)
Tringulo
Uno
Victor
Vocales
X

y
Z

Smbolos de cosas y colores

Altar
Amarillo
Amito
Amuleto (v. adems,
Mascota)
Ancla (o Ancora)
Anillo
Antorcha

Arado
Arco
Armadura
A r p a (v, adems,
Cisne)
Aspersorio
Azada (v. adems,
Falo)

Azote
Azul (o Azur)
Bculo (v. adems,
Bastn)
Balanza
Balcn
Bandera
Barco

Diccionario de Smbolos y Mitos

Bastn (Yo adems,
Bculo)
Blanco
Cadena
Caduceo (v. adems,
Mercurio)
Caja
Cliz
Campana
Caa
Casa
Castillo
Casulla
Ctedra
Ceidor
Cerradura
Cesta
Cetro
Cilicio
Cngulo
Cinturn
Cirio
Clavos
Colores
Columna
Comps
Conchilla
Cordn
Corona
Cors
Crucifijo, Cruz
Cuchillo
Cuerda
Cueva
Dalmtica
Dinero

Disco
Dolmen
Dorado (v. adems,
Amarillo)
Dosel
Escala (v. adems,
Escala de ]acob)
Escalera (v. adems,
Escala de ]acob)
Escapulario
Espada
Espejo
Estola
Fetiche
Flauta
Flecha
Graal (o Grial)
Gris
Guadaa
Guante (v. adems,
Manos)
Hacha
Harpa (v. Arpa)
Haz
Herradura
Hilo
Hoz
Huso
Incensario
Jarrn (v. adems,
Anunciacin)
Lmpara
Lanza
Ltigo (v. adems,
Cetro)

Lira (v. adems,

Apolo)
Llave
Manpulo
Manteles del altar
Manto
Marrn
Martillo
l\Iscara
Mascota (v. adems.
Amuleto)
M a z a (v. adems,
Hrcules)
Mitra
Monedas
Morado
Naipes
Nave
Negro
Nudo
Nudo corredizo
Nudo sin fin
Obelisco
Organo
Palio
Pectoral
Pelota
Perfume
Pica
Pilar
Pistola
Pozo
Puente
Puerta
Puerto
Reloj de Arena

31

Robot
Rojo
Rueca (v. adems,
Parcas)
Rueda
Saeta (v, adems,
Flecha)
Sierra
Silla
Tabla Redonda, Caballeros de la (v.
adems, G r a al;
Doce; Zodiaco)
Talismn (v. adems, Amuleto)
Tambor
Templo
Tiara
Tijeras
Timn
Torre (v. adems,
Babel, Torre de}
Tridente
Trono
Tnica
Vara
Vas o (v. adems,
Virgen Mara)
Velas
Veleta
Velo
Verde
Vestiduras litrgicas.
Violeta (color)
Yugo
Yunque

DICCIONARIO

A
A. Como primera letra del alfabeto, simboliza lo primitivo, el principio. La frase
no saber ni la a denota la ignorancia de
los conocimientos ms elementales.
La Iglesia catlica --<:Iesde el siglo IVutiliza la a como smbolo representativo
de la divinidad y eternidad del Verbo
hecho carne.
En la arqueologa medieval, recordemos
la A de Carlomagno, clebre relicaro carolingio, en forma de a cerrada, sin trazo
horizontal interior, que se conserva en la
iglesia de Conques (Francia).
V. adems, ABEC; ALfA y OMEGA.
AARVAR. En la mitologa escandinava es
uno de los caballos del Sol,
comparable al Pegaso de la mitologa
griega.
V. adems, PEGASO.
ABANICO. En Asia y Africa, el abanico
era, a menudo, un signo de
realeza o un atributo de rango, por lo que
adquiere un simbolismo areo y celeste.
Entre los occidentales, su simbolsmo es
sinnimo de lo imaginatvo, lo cambiante
y lo femenino. Se supone que procede
de Corea. Introducido luego en China, se
dice que de all lo trajeron a Espaa los
jesutas. En nuestro pas y, especialmente
en Andaluca, existe un simblico lenguaje
del abanico, modo de hablar secreto que
ha gozado de gran favor entre las mujeres.
Citemos algunos ejemplos de este lenguaje
amoroso: apoyar los labios en los padrones
del abanico, equivale a no me fo;
abanicarse muy despacio, me eres indiferente; pasar el dedo ndice por las varillas, tenemos que hablar; quitarse con
los padrones un cabello de la frente,
quiere decir no me olvides; abanicarse
con la izquierda, no coquetees con sa;
salir al balcn, abanicndose, luego saldr; y entrar en la casa, cerrando el abanico, hoy no saldr. 11 Para los psicoanalistas, en el lenguaje de los sueos, el
abanico viene a ser smbolo de coquetera
o hipocresa. Encubre o disfraza los proycctos y planes del soador. Implica reser-

vas mentales y falta de sinceridad en las

verdaderas intenciones. En opinin de
Nusan, soar que se tiene abierto un abanico es smbolo de rivalidad, y tenerlo
cerrado, de adulterio, o, por lo menos,
de tentacin con el pensamiento.
ABAS [o ABANTE]. Rey de Argos, hijo de
Linceo y de Hipermnestra. De su matrimonio con Aglae nacieron Acrisio y Preto, hermanos gemelos.
11 Hijo de Neptuno y de la ninfa Aretusa,
epnimo de los Abantidas, pueblo de
Eubea, citado en la Ilada. La tradicin
ateniense le hace hijo de Metin y, por lo
tanto, hermano de Erecteo. Tuvo Abas dos
hijos, Calcodn y Caneto. 11 Descendiente
de Idomeneo, rey de Creta, como hijo de
Melampo, clebre adivino. Fue padre de
Idmon, Cerano y de Lismaca, sta, a su
vez, madre de Adrasto. 11 Hroe troyano,
hermano de Polido, que fue muerto por
Dimedes.
ABDERO. Hijo de Mercurio, a quien
Hrcules confi la guarda de
las yeguas de Dimedes, mientras luchaba
con los naturales del pas. Los animales
despedazaron a Abdero, y el hroe, a su
regreso, despus de darle sepultura, dedic
a su compaero la fundacin de Abdera,
en la Tracia.
ABEC. De a, b, c; es simbolo del abecedario o alfabeto, y significa
los principios o elementos rudimentarios
de una ciencia o arte determinados.
V. adems, ALFA y OMEGA.
ABEJA. En la historia de la cultura occidental. la abeja tiene una importante significacin literaria y simblica.
La abeja, como smbolo de la vida espiritual -<>bserva Schneider- es un
lugar comn de la tradicin indio-aria,
pero tambin, segn la tradicin musulmana, Dios se revel a las abejas, y el
Corn est considerado como una bebida
-espiritual bebida- que procede del
cuerpo de las abejas. 11 En el mundo cl-

ABEL
36

Diccionario de
sico, eran famosas las abejas del monte
Himeto, que producian la miel ms exquisita del tica, dando origen a diversas
leyendas poticas; la abeja estaba bajo la
proteccin de diversos dioses mitolgicos,
a los cuales se ofrendaba la miel. Por producir la miel, la abeja se ha transformado
en smbolo de dulzura y elocuencia, del
trabajo y la obediencia. Los griegos llamaron a Jenofonte la abeja tica, y a
Platn, la abeja ateniense. Ms tarde,
el poeta latino Virgilio, escribira aquel
verso famoso: Sic vos, non vobis, mellificatis, apes (<<As, vosotras, abejas, hacis
la miel, y no para vosotras). 11 Ya en la
Edad Media, la colmena es atributo de
San Ambrosio y de San Bernardo de Clairvaux, pues se compara con la miel su dulce
elocuencia. Como productora de la miel,
precisamente, es smbolo de Cristo y, por
la virtud de sus costumbres, la abeja ha
simbolizado tambin la virginidad de Mara y, en general, dentro del simbolismo
cristiano, la castidad, la diligencia y laboriosidad. 1\ Una vieja leyenda afirma que
la abeja nunca duerme, por lo que sugiere,
en ocasiones, la idea cristiana de la vigilancia y el anhelo de superacin moral. 11
Herldicamente, se representa en cl blasn
a la abeja, ascendiendo, las patas extendidas y entreabiertas las alas. 11 Se ha usado,
asimismo, como emblema. El Papa Urbano VIII lIcvaba abejas en su escudo;
Napolen 1 adorn con abejas el manto
imperial, en substitucin de las lises borbnicas. 11 En nuestra poca, este insecto
ha inspirado al gran poeta belga Maurice
Maeterlinck un libro tan bello y sugestivo
como La vida de las abejas. 11 En opinin de algunos psicoanalistas, soar con
abejas equivale a tener xito en los negocios. Si en los sueos hacen las abejas el
nido, es smbolo de consideracin; si
hacen micl, de mejora de posicin econmica; si se las coge, de xito; si se las mata,
de aburrimiento; si se las ve entrar en casa
para depositar miel, de dignidad; si se las
ve volar en casa, xito en el trabajo.
ABEL. El segundo hijo de nuestros primeros padres fue pastor de ovejas.
Sindole a Dios ms grata la ofrenda de
Abel que la de su hermano, ste fue el
motivo de que Can le odiase hasta darle
muerte. He aqu el relato bblico, en el cual
la figura de Abel -altamente dramticase oculta tras un sacrificio ofrecido con
pureza de intencin y generosidad, Toda
la voz de Abel est en su sangre que grita,
dice el Gnesis (IV, 10). Toda la historia
humana -podcmos nosotros decir con
Bompiani- parece centrada en las dos
figuras (Abel, Can) por muy opuestas
razones; de una parte, la fe y la blandura
de corazn; de otra, el orgullo y la violencia. 11 El nombre de Abel ha sido nter-

pretado en sentido simblico como sinnimo de soplo o duelo, significativos

de la brevedad de la existencia de este personaje bblico y del sentimiento paternal
ante su prdida. Recordemos que Abel
procede del hebreo hebel, hlito, soplo. 11 En el Nuevo Testamento, Jess
llama justo- a Abel, presentndole como
un mrtir o un hroe de la fe. Su inocencia, su cualidad de pastor, su agrado a los
ojos de Dios, hacen de Abel un tipo figurativo o representativo de Cristo 11 Simblicamente, San Agustn ve en Abel el
comienzo de la ciudad de los buenos, de
la Ciudad de Dios, y en Can, el principio
de la ciudad del mal. 11 Desde el Gnesis
(IV, 2), el sacrificio de Abcl ha inspirado
a pintores (Tintoretto, Proud'hom, etc.) y
a escritores de todos los tiempos: Metastasio, Alfieri, Gessner, Legouv, Byron,
Vctor Hugo, Unamuno (<<Abel Snchez)
y, muy recientemente, Ana Mara Matute
(el.os Abel, 1948).
V. adems, CAiN.
ABELARDO y ELOSA. De la sociedad clerical
francesa de la Edad Media -ha dicho
doa Emilia Pardo Bazn- sale un extraordinario brote lrico, los amores del
filsofo escolstico Abelardo con Elosa,
aquella mujer tambin empapada de ciencia y filosofa, sobrina del cannigo Fulberto ... Esta historia sentimental -agrega- est ligada a la del misticismo ertico. Pedro Abelardo, filsofo y telogo
(1079-1142), dej las armas y se dedic al
estudio, llenando su siglo con la fama de
sus controversias y de su agitado vivir.
Elosa (1101-1164) recibi su primera
educacin en el monasterio de Argenteuil;
Fulberto, su to, le dio por maestro de
filosofa a Abelardo... Pero entre discpula y profesor surge la pasin. Y, un
da, los amantes huyen a Bretaa, donde
nace el hijo, fruto de este amor. Fulberto
tomar cruel venganza de Abelardo, que
se ve obligado a hacerse religioso... Lo
ms interesante, quiz, de tan dramtica
pasin amorosa cs su historia escrita: el
Epistolario, en latn, de Abelardo y
Elosa. Ms tarde -ya en el siglo XVIll,el poeta ingls Alexander Pope, escribira
la epstola en dsticos, Elosa y Abelardo,
y Rousseau, Julia, o la nueva Elosa.
Elosa se ha convertido, gracias al epistolario de sus amores desgraciados y a la
novela del famoso pensador ginebrino, en
el tipo de la amada que busca en los recuerdos de un tormentoso pasado el consuelo
a sus desventuras presentes y hace de su
pasin amorosa una especie de dogma romntico. Familia, honor, religin, todo,
lo sacrifica a Abelardo; ha unido su voluntad a la de l; no deja nada para s, sino
la obligacin de hacerlo todo para l, a

ABEN

Smbolos y Milos
quien ama como los grandes santos aman
a Dios. En una carta, dice Elosa: Amigo
mo, haced lo que queris, menos olvidarme. En toda la historia universal del
amor -comenta Eugenio d 'Ors- no hay
una palabra ms pura: [menos olvidarme!
Vocacin nica de una permanencia toda
intelectual; reserva de la mejor parte al
propio amor! Elosa quiere ser perpetua
presencia en el pensamiento de Abelardo. Elosa, que mereci muy acres
censuras de Bayle, hizo exclamar, en cambio, a Chateaubriand estas palabras:
Mujer de Abelardo, vive por Dos. Y,
ambos amantes, que, segn una no muy
verosmil tradicin, yacen enterrados en el
romntico cementerio parisino de Pre
Lachaise, pertenecen, en frase de Victor
Cousin, a la historia del espritu humano.
Como Hero y Leandro, Paolo y Francesca, Diego e Isabel o Romeo y Julieta,
son un smbolo ms de la desdicha en la
pasin amorosa.
Cfr.: GUlZOT, M.: Abelardo y Eloisa.
Estudio histrico. Madrid (s. a.).
ABENCERRAJE. En la expresin proverbial es un Abencerraje, esta palabra se hizo sinnima de
brbaro, entre los cristianos, sobre todo
durante los ocho siglos de dominacin
rabe en nuestra Pennsula. Los Abencerrajes fueron una tribu denodada y valiente, de procedencia africana, que intervino en la historia del reino de Granada
(siglo xv), ya imponindose a sus emires
como una especie de guardia pretoriana,
ya sosteniendo a diversos usurpadores y
pretendientes del emirato. 1I Literariamente, el tipo del Abencerraje se ha hecho
popular en una deliciosa novel ita, atribuda a Antonio de Villegas, la Historia
del Abencerraje y la hermosa Jarifa
(Medina del Campo, 1565), en la que se
narran los amores del moro Abindarrez
(prisionero del alcaide de Antequera), y de
Jarifa (hija del alcaide de Con), y cuya
trama amorosa haba aparecido antes en
los romances fronterizos, siendo ms tarde
recogida por Timoneda, por Lope de
Vega (en La Dorotea y en El rerr:edio
en la desdicha) y por otros autores dramticos.
ABETO. En las tradiciones populares de
los pueblos nrdicos, este rbol
confero tiene, poco ms o menos, la
misma significacin antropolgica que el
pino dentro de las tradiciones del Sur.
Como otros rboles de hoja perenne, el
abeto es smbolo de inmortalidad. 11 En
los sueos -afirma el psicoanalista Muoz Espinalt-, como todas las figuras
que tienden a elevarse hacia el cielo, el

abeto es signo deprofunda vida subjetiva

y de afn de sublimacin.
V. adems, PINO.
ABIGAIL. Esposa del rico avaro, grosero
e intemperante Nabal. Viuda
ya de ste, cas de nuevo con David.
Abigail -bella, delicada, juiciosa- ha
quedado, dentro de la historia bblica,
como el prototipo de la mujer a la vez
hermosa y prudentsima.
ABISAG. Doncella hermossima de Israel,
fue -durante la ancianidad de
David, y por curiosa prescripcin facultativa- la compaera del viejo y caduco
monarca. La joven sulamita supo cumplir
sus deberes conservando su virginidad.
San Jernimo, al interpretar el sentido
alegrico de las Sagradas Escrituras, considera a Abisag como una imagen de la
sabidura, nica compaera fiel del hombre
justo en su ancianidad, cuando todas las
ventajas de la naturaleza le han abandonado.
ABISMO. El abismo -sima, precipicio o
profundidad insondable- significa, en la Sagrada Escritura, el infierno,
lugar de tormento. De aqu que, en general, sea smbolo, no slo de la profundidad,
sino de lo inferior. Por extensin, y, en
sentido figurado, es lo extremo, lo impenetrable (p. ej.: el alma humana). 11 Para
el psicoanlisis, en los sueos, el abismo
puede considerarse: 1.0, como expresin
simblica del instinto femenino en su aspecto peligroso o aniquilador; 2., las fuerzas afectivas inconscientes como poder
opuesto al yo; 3., la angustia de la culpabilidad, equivalente a la cada en el infierno; y 4., la percepcin inconsciente
de un peligro real que no se quiere ver.
V. adems, INFIERNO.
ABOGADO DEL DIABLO, EL. Segn
Montato, se dice de la persona que disputa y
promueve altercados por crear alborotos
y dilaciones. Viene esta expresin figurada
o simblica de su sentido propio: promotor de la fe, esto es, individuo de la Sagrada Congregacin que tiene el deber de
suscitar dudas y oponer objeciones.
ABORTO. En el mundo de los sueos
-segn la opinin de ciertos
psicoanalistas-, el aborto es smbolo de
deshonor y desagrado.
ABRACADABRA. Palabra cabalistica, a
la cual los antiguos
atribuan virtudes mgicas capaces de
evitar o curar ciertas enfermedades. Las
letras que componen esta palabra deban
escribirse en forma triangular para que

37

ABRA
38

Diccionario de
fuera posible leerla en varias direcciones:
ABRACADABRA
BRACADABR
RACADAB
ACADA
CAD
A
ABRACADABRA
BRACADABRA
RACADABRA
ACADABRA
CADABRA
ADABRA
DABRA
ABRA
BRA
RA
A

ABRAHAM. Personaje fundamental del

Antiguo Testamento. es el
primer patriarca de Israel. Con una misin
providencial, la llamada de Dios le encamina hacia un nuevo destino: obediente al
mandato del Seor, se establece en Mesopotamia y, luego, en Canan, Abraham
es el amigo de Dios. Dios le habla, le gua,
le conforta y le prueba. Abraharn es
blando, y, a la vez, valeroso: sensible a
las presiones de Sara, su mujer; afligido,
por la penuria de Agar, su esclava. Dios
le promete una descendencia tan numerosa
como las estrellas del cielo, dice el
Gnesis. Abraham no haba podido evitar
su humano disgusto por la falta de un
hijo. Y, cuando ya centenario, el Seor le
anuncia el nacimiento de su ansiado heredero, Abraham, ante su prxima paternidad, se siente padre del pueblo de Israel;
pero el Seor quiere probar su fe: le
pedir, ms tarde, el sacrificio de su hijo
Isaac, sobre el que haba cifrado todas sus
promesas. Creyente, obediente al mandato
divino, Abraham se dispone a inmolarle,
cuando un ngel detiene su brazo. Padre de los creyentes- y amigo de Dios,
como se le ha llamado, Abraham es el
smbolo humano, viviente, representativo,
de la fe y de la obediencia en el Seor. La
interpretacin simblica de la inmolacin
de Isaac rene varias circunstancias figurativas de la Pasin de Cristo: la aceptacin
del sacrificio por parte del padre, sin que
el hijo oponga resistencia; que el hijo lleve
la madera que ha de servir para su inmolacin; y que, tanto el sacrificio de Isaac
como el de Jess, hubieran de tener por
escenario una colina. Pero, en este caso,
Dios slo quiso probar la fe y obediencia
de Abraham, fe y obediencia que se han
hecho proverbiales en el gran patriarca
israelita.
ABRIL. La etimologia de abril (del latn,
aperire, abrir) revela que, para
los romanos, era el mes que abra el ao.

Los romanos, precisamente, lo consagraron a Venus, la diosa del amor. 11 En el

Zodiaco, es el signo de Taurus. Suele representarse mediante una figura que lleva
unas ramas con los primeros brotes, o un
pastor con un corderillo, o un sembrador. 11
Empleado en plural, es sinnimo de aos:
una muchacha de quince abriles. No
hay dos abriles en un ao, dice un viejo
refrn castellano, para denotar que la
juventud y la hermosura pasan y no vuelven. De acepciones como stas, abril
significa, figurada o simblicamente, la
juventud.
ABROJO. Dice la maldicin divina de
Adn: ... maldita sea la tierra
por tu causa: con grandes fatigas sacars
de ella el alimento en todo el discurso de
tu vida. Espinas y abrojos te producir,
y comers... de las hierbas de la tierra
(Gnesis, I1I, 17-18). De aqu, el abrojo es
smbolo del pecado, de la esterilidad y de
las fatigas del mundo. Como planta espinosa, representa tambin la Pasin de
Cristo y, en particular, su Corona de
espinas.
ABSALN. En el Antiguo Testamento es
el hijo rebelde de David, posedo por la desobediencia, que personifica
la ambicin, la falta de rectitud y la
vanidad.
ABSIRTO. Hijo de Eetes o Aeteo, rey de
la Clquida y hermano de Medea. Los argonautas regresaron llevando
consigo a ambos hermanos, y para escapar
a la persecucin de su padre, Medea no
vacil en sacrificar a Absirto: descuartizado, fue arrojado al ro que tom su nombre. Otra leyenda le hace aparecer entonces como conductor de los caballos de
Faetn, personificando quiz la estrella de
la maana.
ABSTINENCIA. Iconogrficamente, suele
representarse esta virtud
por la figura de una matrona que, con una
mano, se tapa la boca, y, con la otra,
semeja apartar de s una mesa repleta de
manjares.
ABUNDANCIA. Divinidad alegrica que
los romanos simbolizaban bajo la figura de una diosa con un
cuerno de la abundancia en la diestra,
lleno de flores y frutos. Otras veces, se la
representa con el caduceo y el arado,
como emblema del comercio y de la agricultura, o tambin, con una copa y un
olivo.
ACACALIS [o ACALIS]. Ninfa, una de
las cua tro hijas
de Minos, rey de Creta, y de Pasifae, que
tuvo de Apolo varios hijos: Filandro, Filacides, Naxos -a quien debe su nombre

Smbolos y Mitos
la isla del Mar Egeo-, Anfitemides o Garamante y Mileto -el fundador de la clebre ciudad del Asia Menor-. De las relaciones de Acalis con Mercurio naci Cidn,
que fund Cidonia, en Creta, la actual
Canea, capital de la isla.
ACACIA. Este arbusto se consideraba
sagrado entre los egipcios. 1I
Con la acacia, Moiss pudo hacer cortar
lminas ligeras apropiadas para la construccin del tabernculo. 11 En el arte
cristiano -sobre todo, en el perodo romnico-, la acacia simboliza la inmortalidad del alma. 11 En el llamado lenguaje de
las flores, significa amor platnico, y la
acacia rosa, elegancia.
ACACO. Hroe arcadio. Cierta tradicin
considera que tuvo a su cuidado
la crianza de Mercurio. Era uno de los
hijos del rey Lican.
ACADEMIAS. En general, las Academias
de Ciencias, Letras y Bellas Artes se simbolizan por la figura alegrica de Atenea o Minerva; las de Medicina, por la de Esculapio: y las Academias
Militares, por la de Marte.
V. adems, ATENEA (o MINERVA), EscuLAPIO, ARES (o MARTE).
ACADEMO. Hroe tico relacionado con
el rapto de Helena por Teseo; l revel a los Dioscuros el lugar donde
aqul la haba ocultado, en la ciudad de
Afidna. La sepultura de Academo se encontraba prxima a Atenas.
V. adems, ACADEMIAS.

ACAC
Polidamas. Fue muerto en el sitio de la
ciudad de Merln. 11 Jefe de los guerreros
tracios que lucharon de la parte de los
troyanos, y muri a manos de Ayax. Era
to del rey Cizico.

39

ACANTIS. Hija de Antinoo y de Hipodamia. Compadecidos Jpiter

y Apolo de la desgraciada muerte de su
hermano Acanto, transformaron a la familia, inconsolable, en aves: Acantis lo fue
en especie no identificada.
V. adems, ACANTO.
ACANTO. El arte griego y romano reproduce en sus composiciones el
acanto cultivado, y los artistas medievales
dieron preferencia al acanto silvestre, ms
espinoso y rizado, pero menos bello. Durante la Edad Media, precisamente, la hoja
de acanto fue investida --como observa
Cirlot- de un doble simbolismo derivado
de sus dos caractersticas esenciales: su
desarrollo y sus espinas, que son smbolo
de la solicitud por las cosas inferiores.
ACASTO [o ACASTES). Hijo de Pelias,
rey de Joleos,
en Tesalia, y de Anaxibia. Tom parte en
la expedicin de los argonautas, por acompaar a Jasn. Al regreso, a raz de la
muerte violenta del rey Acasto, su sucesor
en el trono, arroj del pas a Medea y a
Jasn. De su matrimonio con Astidama
naci una hija, Esterope; de Hiplita, hija
de Creteo, naci Laodamia. Particip

ACALANTIS. Nombre de una de las

nueve Pierides, rivales de
las Musas.
ACAMAS [o ACAMANTE). Hijo de Teseo y de Fedra, Con su hermano Demofonte y Menelao, Dimedes, Palamedes y Ulises formaron
la embajada que trat, en vano, la devolucin de Helena. Conoci entonces a Laodicea, la hija de Pramo, de la cual naci
Munito. Figura Acamas entre los hroes
que, en el sitio de Troya, ocupaban el caballo de madera y, conquistada la ciudad,
liber a su abuela, Etra, que se encontraba al servicio de Helena. Del reparto
del botn le correspondi la esclava Climene. Al regreso, tuvo una aventura amorosa con Filis, hija del rey de Anfpolis,
en la costa de Tracia, y se detuvo en Chipre,
donde fund una colonia. Una leyenda
refiere que muri en la isla; segn otra
versin, volvi al Atica, reinando en paz
resto de sus das. 11 Hroe troyano, hijo
Antenor y de Teano, y hermano de
a uco, Ifidamas, Eurmaco, Helican y

Acamo silvestre cuyas

hojas se emplean como
elemento decorativo

ACCA

40

Diccionario de
tambin en la caza del jabal de Calidn
y como en ella Pleo matara casualmente
a Euritin, Acasto le acogi, purificndole
de esta muerte. No obstante, creyndose
deshonrado por su mujer, Astidama, en
vano trat de deshacerse de Pleo durante
una cacera. Vuelto ste a la ciudad, tom
venganza con la ayuda de Jasn y de los
Dioscuros: a sus manos muri la reina y
tambin el propio Acasto.
V. adems, MEDEA; PLEO.
ACCA LAURENTIA. Dos leyendas distintas han llegado
a nosotros de esta mujer romana de la
poca de Rmulo o Anco Marcio, Despus de relacionarse con Hrcules, se despos con Tarucio, acaudalado patricio de
quien hered extensos dominios cercanos
a Roma. Basndose en este hecho, los
romanos reivindicaron ms tarde la posesin del territorio. Otra leyenda hace a
Laurentia mujer del pastor Fustulo, que
criaron a Rmulo y Remo, y sus doce
hijos formaron el Colegio de los Hermanos
Arvales.
ACEBO. Dcese que eran de acebo los
maderos de la Cruz. Refiere una
leyenda que. noticiosos los rboles de la
crucifixin del Seor, no permitieron que
empleo tan indigno deshonrase su madera,
y se hicieron astillas cuando les toc el
hacha. Por el contrario, el acebo qued
entero y sirvi como instrumento de la
Pasin, de la que fue su smbolo. 11 Dejando a un lado esta leyenda, el acebo
simboliza la Corona de espinas de Cristo
por ser un rbol de verdura perenne y
hojas espinosas.
V. adems, CRUZ, CRUCIFIXIN.
ACEITE. El uso del aceite en el culto
de griegos y romanos estaba ya
bastante arraigado. Tambin hay alusiones
de este culto en el Antiguo Testamento.
Por otra parte, en la vida pblica de Jess,
el monte de Getseman, con sus olivos,
parece simbolizar un cobijo de amparo y
misericordia. De aqu que el cristianismo,
en sus primeros momentos, no lo utilizara

an en su liturgia, sino como se haba

venido empleando en el mundo pagano:
como smbolo de salud y alegra, por atribuirsele el poder de curar enfermedades,
purificar el alma y ahuyentar los malos
espritus. De esto proviene el que sea la
substancia ms apropiada para el sacramento de la extremauncin y para las
curaciones carismticas. Cuando los carismas fueron sustituidos por la oracin,
los fieles llevaban al altar el aceite para los
enfermos (oleum infirmorum) que, luego,
les era devuelto como leo bendito. En la
Iglesia catlica. adems de usarse para los
sacramentos del bautismo, la confirmacin,
la ordenacin y la extremauncin. el aceite
es smbolo de la Gracia divina. Adems,
en la bendicin de los objetos simboliza
la Gracia que se comunica a los fieles
que se sirven de aqullos. Ya que la infusin de la Gracia se atribuye por apropiacin al Espritu Santo. el leo es tambin
smbolo del mismo dispensador de la
Gracia, esto es, el Espritu Santo. Con
un bello significado de solidaridad cristiana, se pone en la frente del ms humilde
bautizado el mismo leo que en las manos
del sacerdote o sobre la cabeza de los
soberanos.
ACESO [o ACESIO]. Hija de Esculapio
y de Epione, como
sus hermanas Egl, Panacea, Jaso e Higia.
ACESTES [o ACESTO]. Fundador de la
ciudad de Acesta o Segesta, en Sicilia. Era hijo del dios
fluvial Crimiso y de la noble troyana
Egesta, Una tradicin dice que socorri
a Pramo en la guerra de Troya. Posteriormente, dio hospitalidad a Eneas y, al
morir el padre de ste, Anquises, le hizo
enterrar en el monte Erix.
ACIDUSA. De la unin de Hrcules con
Acidusa, poetizacin de una
fuente prxima a Tanagra, en Beocia,
nacieron tres hijas que recibieron culto con
el nombre de las Tres Vrgenes.
ACIS. Hijo del dios tlico Fauno o Pan
y de la ninfa Simetis. Joven amado
de Galatea, fue vctima de los celos del
ciclope Polifcmo, Habiendo sorprendido
ste a ambos amantes, aplast a su rival
con un enorme trozo de roca, pero Neptuno, movido por las splicas de Galatea,
le convirti en el ro siciliano del mismo
nombre que nace al pie del Etna.

flojas espinosas del

acebo.

ACMON. Uno de los siete hijos de Comb o de la ninfa Calcis y de

Socos, conocidos por los Siete Coribantes de Eubea. Otra tradicin los iden-

ACON

Smbolos y Mitos
tifica con los Siete Curetes de Etolia. 11 Hermano de Atis y Cotis, hijos de Manes,
rey de Frigia, y de Calirroe.
V. adems, CURETES; MANES.
ACONCIO [o ACONTlUS]. Joven que,
en las fiestas de Delos, fue cautivado por la presencia de la bella Cidipe. Cuando en el
templo se celebraban los sacrificios a la
diosa Artemisa, Aconcio arroj a los pies
de Cidipe un membrillo que llevaba inscrita la promesa de su amada. Ella, inocentemente, ley las palabras en alta voz y
la diosa fue testigo de ello. El padre de
Cidipe, viendo que su hija enfermaba en
vsperas de celebrarse sus bodas con el
esposo elegido por l, consult al orculo
de Delfos. La joven sufra la clera de
Artemisa por faltar a su juramento. Entonces el padre, informado de la familia de
Aconcio, permiti el feliz matrimonio.
ACONTES. Segn la leyenda, el rey de
Arcadia, sucesor de Pelasgo,
tuvo cincuenta hijos de diferentes esposas.
No estn de acuerdo los mitgrafos acerca
de los nombres: en la lista de Apolodoro
de Atenas figura entre ellos Acontes.
ACRATO. Hroe ateniense relacionado
con las fiestas bquicas.
ACRATOPOTE. Hroe ateniense, a quien
honraban los habitantes
de Muniquia, poblacin prxima a Atenas.
ACREA. Hermana de Eubea y de Prosymna, hijas de Asterin, dios fluvial
de Argos, que, segn la leyenda, criaron a
la diosa Hera.
ACRISIO. Hijo de Abas, rey de Argos. A
su muerte, se encendi entre
Acrisio y su hermano Preto una guerra
sangrienta que termin en un convenio:
Preto sera seor de Tirinto a cambio de
reconocer a su rival la soberana de Argos.
Acrisio, como su matrimonio con Eurdice
no le diera descendiente varn, sino slo a
Dnae, temeroso del orculo que anunciaba le causara la muerte su nieto, encerr
a la hija en una torre de bronce. Dnae
concibi de Zeus -que se filtr como una
lluvia de oro- a Perseo, y Acrisio procur
por todos los medios alejar al recin nacido. Andando el tiempo, Perseo acudi a
los juegos de Larisa en Tesalia, donde
Acrisio, a su vez, se haba trasladado,
prevenido de una posible entrevista en su
propio reino. Al mostrar ufano a Acrisio
su destreza en el lanzamiento del disco, un
fuerte viento desvi la pieza, causndole
fatalmente la muerte.
V. adems, DNAE; PERSEO.

ACRN. Rey de la ciudad sabina de

Cenina que, a raz del rapto de
las mujeres, hizo la guerra a Rmulo.
Este mat a Acrn en combate singular y
ofrend su armadura a Jpiter Feretrio,
dando origen a la tradicin romana de los
Despojos pimos.
ACTEN. Cuenta la fbula mitolgica
que Acten -famoso cazador
tebano, nieto de Cadmo- sorprendi,
bandose, a Diana, a la que dijo que era
mejor cazador que ella. Irritada, la diosa
le convirti en ciervo, haciendo que le
devorasen los cincuenta perros que le
acompaaban. La interpretacin de este
mito hace de Acten la personificacin
de la naturaleza marchita en la poca
canicular: sus cincuenta perros seran, precisamente, los cincuenta das de la cancula. En Grecia se adoraba a Acten como
dios protector contra los rigores del calor
estival. Como los perros de Acten, se
dice --con frase proverbial- de las personas ingratas.
ACTlS. Uno de los Heladas, los siete
hijos de Rodos y de Helios. Pas
de Rodas a Egipto, donde fund la ciudad de Helipolis. Segn Diodoro de Sicilia, a l debieron los egipcios sus conocimientos de Astronoma.
V. adems, HELIOS.
ACTIVIDAD. Simblicamente, la Actividad se representa por unas
manos, o, a veces, por animales que tienen
fama de activos (la hormiga, la abeja, etc.).
V. adems, ABEJA, HORMIGA.
ACUARIO. Undcimo signo del Zodiaco.
Los que nacen bajo este signo
deben tener inclinaciones virtuosas y sobresalir en artes o actividades relacionadas
con el agua. 11 Alegricamente, se le representa por una figura masculina (acaso,
Ganimedes) que deja verter agua de un
nfora. En opinin de Cirlot, Acuario
simboliza el principio de disolucin y descomposicin de unas formas determinadas
en cualquier proceso, ciclo o perodo.
AD KALEN DAS GRAECAS.
V. CALENDAS GRIEGAS.
ADN. En Adn hallamos el concepto
primigenio de la humanidad: es
el primer hombre, el hombre por antonomasia, y el padre comn del gnero humano. Dios, al crearlo, lo sita en la cima de
la ms perfecta especie animada, por lo
que no piensa tanto en un prototipo terrestre como celeste. Por eso, dijo: Hagamos
al hombre a nuestra imagen y semejanza
(Gnesis, J, 26-27). He aqu el verdadero
significado de su simbolismo: prototipo

41

ADME
42

Diccionario de
celeste, hecho de la tierra misma (en hebreo, Adam, es tierra, y por extensin,
hombre), a imagen y semejanza de Dios,
que le adorn de la justicia original, es
decir, de la gracia santificante y de la integridad, como cabeza de la humanidad.
Pero Adn perdi pronto esta cualidad
por su pecado, verdadero peccaturn naturae que, como una mancha, se ha transmitido hereditariamente al linaje humano,
ya que en Adn se hallaba contenida,
desde su raz, la humanidad entera. 11
Adn, hombre universal, eterno protagonista del drama de todos sus descendientes, es una de las figuras bblicas que han
aportado mayor nmero de motivos al
arte (<<La Creacin, fresco de Miguel
Angel, en la Capilla Sixtina ; Adn y
Eva, de Alberto Durero, en el Museo del
Prado, etc.). A veces, se le ha representado
llevando un manojo de espigas, o con una
gavilla a su lado, como smbolo de las
labores del campo a que Adn fue castigado. 11 La igualdad de nuestro origen
queda patente en la frase todos somos
hijos de Adn; el pecado original, en
la manzana de Adn; y otras expresiones, como ser un Adn, estar hecho
un Adn, venir hecho un Adn, o
un Adn, sirven para designar al hombre dejado, desaliado, sucio o haraposo,
por alusin a la desnudez de nuestro padre
comn. 11 Recordemos, en lo literario, el
Adn y Eva, de John Erskine; en lo
teolgico o religioso, el Adn y Cristo,
de Feuerer; y, en lo histrico, la reciente
y sugestiva obra del insigne arquelogo
don Manuel Gmez Moreno, Adarn y
la Prehistoria.
V. adems, EVA.
ADMETA. Hija de Euristeo, rey de Argos. Deseosa de poseer el
ceidor o cinturn maravilloso que tena

Campo de adormideras.

la reina de las Amazonas por regalo de

Ares, dio lugar a uno de los principales
trabajos de Hrcules.
ADMETO. Rey de Feras, (o Ferae) en Tesalia, a cuyo servicio entr
Apolo para expiar la muerte de los hijos de
los cclopes. Gracias a su apoyo, obtiene
Admeto la mano de Alcestes, conduciendo
un carro tirado por un len y un jabal.
Cuando, irritada Diana por no haberle sido
ofrecidos sacrificios, encontr Admeto la
cmara nupcial invadida de serpientes, nuevamente intervino Apolo logrando una
modificacin del decreto dc muerte que
pesaba sobre Admeto.
V. adems, ALcEsTEs.
ADOLFO. Protagonista de la novela del
mismo ttulo, de Henri Benjamn Constant (1767-1830), publicada
en 1816. Esta obra. de muy lograda penetracin psicolgica, famosa en la literatura
romntica, ofrece en Adolfo al prototipo
dc la inconstancia. de las inquietudes
e inconsecuencias del corazn humano.
Adolfo, en quien se ha retratado el propio
Constant, es un carcter complicado. No
es -dice doa Emilia Pardo Baznningn hombre extraordinario: lo que le
sucede, le ha sucedido a muchsimos.
Mientras Werther sufre porque ama,
Adolfo sufre porque ha dejado de amar.
Misntropo, irnico, vanidoso, egosta,
su drama radica en su incompresin y en
su escptica tristeza. Adolfo es un smbolo
ms del hroe romntico y del mal del
siglo, como lo son tambin, con otros matices, el Ren, de Chateaubriand, o el
Obermann, de Senancour.
ADONIS. Refiere la leyenda mitolgica
que, nacido del amor incestuoso de la princesa Mirra con su progenitor,
ste la persigue, al darse cuenta de su
crimen. Mirra, que implora a los dioses,
es convertida en un mirto, de cuya corteza
nace el bello Adonis, el bienamado de
Afrodita. Herido por un jabal, muere
joven; la diosa del amor, inconsolable,
hace brotar de su sangre la anmona y,
como no consiente renunciar a su amado,
del que tambin se haba prendado Persfone, Zeus ordena que pase la mitad
del ao con cada una de las diosas.
Adonis era el numen de la vegetacin y
representaba la vida de la naturaleza en
su produccin y desarrollo. En Grecia
era costumbre sembrar en vasos, nforas
u otros recipientes el hinojo, la cebada, el
trigo y la lechuga, que, bajo el sol de
junio, germinaban rpidamente y, al
momento, se marchitaban, con lo que se
simbolizaba la vida efmera de Adonis.
Adonis ha quedado como el prototipo de
la ms delicada belleza masculina. De

ADOR

Smbolos y Mitos
aqu que, por alusin, se llame un Adonis al joven hermoso, apuesto y atildado.
V. adems, AFRODITA.
ADORMIDERA. Esta planta somnfera,
originaria de Oriente,
mitig a Dernter, diosa de la agricultura,
el dolor que le habia producido el rapto
de su hija. 11 En el simbolismo cristiano,
la adormidera evoca las ideas de noche
y de muerte.
ADRASTEA. Ninfa, hija de Melisa, rey
de Creta, y hermana de Ida,
a quien, junto con su hermana Melisa,
fue encomendada la crianza de Zeus. 11
Hija de Jpiter y de la Necesidad.
V. adems, AMALTEA.
ADULACIN. Como la lisonja, se simboliza por la serpiente
que adul a Eva; por el perro, interesado
cuando mueve la cola; o por una figura
femenina, elegantemente vestida, que toca
la flauta y est rodeada de abejas, productoras de miel y armadas de aguijones.
V. adems, BECERRO DE ORO, EL.
ADULTERIO. Se simboliza por una vbora y una lamprea entrelazadas.
ADVIENTO. Nombre dado por la Iglesia
al espacio de las cuatro
semanas que preceden inmediatamente
a la Natividad de Cristo. Cuaresma de
invierno, recuerda el tiempo anterior a
la venida del Seor, vaticinada por los
profetas. En la liturgia, tiene carcter
mariano, ya que en Adviento se celebran
la Inmaculada Concepcin y la Virgen de
la Esperanza. El color del Adviento es el
morado, smbolo de penitencia y austeridad. La liturgia del Adviento (del latn
adventus = llegada), perodo de preparacin y de penitencia -aunque sin el aspecto severo de la Cuaresma- est inspirada por el simbolismo del segundo
advenimiento del Seor en el da del
Juicio, por el anhelo de que el Seor venga
a nuestros corazones.
V. adems, MORADO.
AEDN. Hija de Pandreo y esposa de
Zeto, de quien slo tuvo un
hijo, Hilo. Celosa de su concuada Nobe,
madre de numerosa familia, cuando iba a
dar muerte al primognito de sta, mat a
su propio hijo. Los dioses, compadecidos,
la transformaron en ruiseor.
AELLO. Allo, que en griego significa
rpido como el viento, es el
nombre de una de las Arpas. 11 Tambin
se da este mismo nombre a uno de los
perros de Actcn.

FRICA. Se representa simblicamente

por el busto de una mujer (aludiendo a las partes an no descubiertas de
dicho continente), por un elefante, un
etope, un len, un negro con una panoplia y un tigre.
AFRIT. En la mitologa marroqu, el
afrit es un genio poderoso, parecido al diablo, que recorre constantemente
la Tierra para satisfacer los caprichos y
veleidades de los hombres.
V. adems, DIABLO.
AFRODITA. Hija dc Zeus y Dione, surge
-segn Hesodo- de la
espuma del mar. Dispensadora del roco
y protectora de las fuerzas vegetativas, el
despertar de la primavera se simboliza en
los amores de Afrodita con Adonis: el
joven dios disfruta una vida efmera y su
muerte causa tanto disgusto a la diosa
que sta va en su busca a los infiernos,
obteniendo de Zeus que le permita volver
a la tierra durante seis meses cada ao.
La llegada triunfal de Adonis tiene lugar
en primavera, y, cuando Adonis permanece junto a Afrodita, la tierra se cubre de
flores y frutos; su separacin de Afrodita
-que, segn ciertas tradiciones mitolgicas, son los otros seis meses que pasa
junto a Persfone- coincide con el desolado invierno. Mas la influencia fecundadora de Afrodita no tiene tan slo un
carcter vegetal; se extiende tambin sobre
los hombres y los animales, puesto que
simboliza el instinto propagador de la especie. De aqu que sea la diosa representativa de la belleza, del amor y del placer,
reunindose en ella, junto a concepciones
griegas, una gran variedad de personificaciones de origen oriental. Su belleza es
una bien dosificada mezcla de sensualidad
y armona. de serenidad e insinuacin
voluptuosa. Como diosa del amor, se le
consagraba el mirto, la rosa y la manzana;
y, entre los animales, los de ms acusado
instinto amoroso (el carnero, el macho
cabro, la liebre, la paloma, etc.). En otro
aspecto -diosa del mar, dispensadora del
roco- le estaban consagrados el alcin,
el cisne y el delfn. Afrodita ha sido tema
predilecto para los artistas. En la escultura, recordemos la Venus de Cnido, por
Praxteles (Museo de Munich); la Venus
de Milo (Museo del Louvre); la Venus de
Capua (Museo de Npoles), o la Venus
Medicea (en Florencia); en la pintura, la
Afrodita Anadiomena, de Apeles, o el
Nacimiento de Afrodita, de Botticelli
(Galera Uffizi, de Florencia), sin contar
otra infinidad de representaciones debidas
a los ms famosos escultores y pintores de
todas las pocas; dentro de la literatura
contempornea, citemos tan slo dos famosas novelas: Afrodita, de Pierre Louys

43

AGA
44

Diccionario de
(1896), Y Afrodita en Aulis, de George
Moore (1931).
V. adems, ADONIS; VENUS.
AGA KHAN IU. Famoso y rico prncipe
indio, descendiente de
Mahoma como jefe de la secta ismaelita
(1877-1957). Al estallar la primera gran
guerra mundial, exhort a millones de musulmanes de la India a permanecer fieles a
Inglaterra. As, sus adictos formaron un
gran ejrcito que favoreci, en gran manera, la causa aliada. Su estudio India
in transition (1918) contribuy notablemente a la europeizacin de su pas. En
el Aga Khan parece actualizarse la figura
simblica de Alejandro Magno, porque se
ha presentado, en nuestros das, como un
puente tendido entre la cultura oriental y
la occidental. En esta maravillosa conjuncin de orientalismo y occidentalismo -armona entre dos concepciones espirituales dispares- se encuentra el verdadero sentido de su significacin simblica
que excede a su propia significacin social
y poltica. Su figura rechoncha y simptica,
con su chistera y su monculo, junto a la
belleza estilizada y europea de la Begum,
es la imagen imborrable de este hombre
fabuloso, casi mtico, pero real, vivo y
humano, cuya actividad se ha manifestado
como el smbolo ms eficaz de la fusin
entre Oriente y Occidente.
AGAMENN. Legendario rey de Argos
y de Micenas, esforzado
caudillo en la guerra de Troya. Sacrific a
su hija Ifigenia para calmar la clera de
Artemisa, durante la guerra contra los
troyanos. El adulterio de Clitemnestra,
su mujer, con Egisto, y la venganza de que
le hizo objeto su hijo Ores tes, inspir a
Esquilo la famosa triloga La Orestada;
a Sneca, el Agarnenn; a James
Thomson, Agamenone; a Garca de la
Huerta, el Agarnenn vengado, as
como otras famosas tragedias a Racine,
Lemercier, Alfieri, Dumas (padre), Lecomte de LisIe, etc.
AGAPENOR. Nieto de Licurgo. Antiguo
pretendiente de Helena. Ligado por un juramento a Tndaro, particip en la expedicin a Troya. Al terminar el
asedio, su barco naufrag en las cercanas
de la isla de Chipre. All fund la ciudad
de Pafos y levant un templo a Afrodita. 11
Tndaro (cuyo nombre significa etimolgicamente el machacador) es el antiguo
dios espartano del rayo, equiparndose por
ello a Zeus.
AGAR. Su nombre. en hebreo, significa
la fugitiva. Segn el relato bblico,
Agar, principal esclava de Abraham, par-

ticipa del tlamo nupcial a ruegos de Sara,

la esposa del patriarca, por creerse estril.
El cambio de situacin produce en Agar
inusitada vanidad, exteriorizada en su
menosprecio hacia Sara, la cual culpa a
Abraham de la conducta de Agar, El patriarca, para liberarse de los reproches de
la esposa, reduce a Agar a su primera
condicin de esclava y Sara muestra su
autoridad, an ms dura que antes. Agar,
sin fuerzas para soportarlo, escapa y va
errante por el desierto. Un ngel la intima
a regresar a casa de Abraham para que se
humille ante Sara, a la vez que le anuncia
el nacimiento de un hombre belicoso.
Nacido ste, llamado Ismael, Sara obliga
a Abraham a expulsar de casa a Agar y a
su hijo, que anduvieron errantes por el
desierto. Agar, que olvid pronto su
primitiva condicin, fue sometida a la
dura prueba de una humillante y penosa
esclavitud. Sin acertar a resignarse con su
destino, fue la fugitiva de s misma.
GATA. Piedra preciosa a la que los antiguos atribuan la virtud de fortificar el espritu, preservar de la peste y
curar las mordeduras del escorpin y la
vbora. 11 En el simbolismo cristiano, representa la felicidad.
AGATODEMN. En la mitologa griega
es un espritu benfico,
protector de los campos sembrados y de
los viedos. En honor suyo, se hacan
libaciones de vino puro en las cornidas.ll
Se le representa por la figura de un joven
que sostiene, en una mano, una cornucopia y un vaso, y, en la otra, una amapola
entre espigas de trigo.
AGAV. Hija de Cadmo, rey de Tebas, y
de Armona. Madre de Penteo. 11
Su hermana Semel, amante de Zeus, quiso
que ste se le mostrara en todo su poder y
cay fulminada por un rayo. Agav difundi el rumor de que Sernel haba tenido
una aventura con un mortal y de que Zeus,
ofendido porque ella pretenda estar encinta
de l, la haba castigado. Ms tarde, Dionisos, hijo de Semel, veng a su madre, regresando a Tebas bajo el reinado de Penteo y
ordenando a todas las mujeres de la ciudad
que acudieran a la montaa de Citern
para celebrar sus misterios. Penteo, que
se opona a la prctica de este rito, intent
espiar a las Bacantes y fue descubierto por
su madre, que lo tom por un animal salvaje y lo despedaz, miembro por miembro.
Despus, asustada por lo que haba hecho,
huy de Tebas, refugindose en Iliria,
donde se cas con el rey Licoterses. Posteriormente, para asegurar la posesin de
aquel reino a su propio padre, Cadmo,
asesin a su protector.

Smbolos y Mitos
AGDISTlS [o ACDESTlS]. L e yen d a
oriental recogida por Pausanias: Zeus, en el curso de
un sueo. derram sobre la tierra su semen,
engendrando un ser hermafrodita llamado
Agdistis. Los otros dioses se apoderaron
de l, lo castraron y de su miembro viril naci un almendro. La hija del dios fluvial
Sangarios coloc una almendra de este rbol en su seno, quedando encinta y dando a
luz un varn, llamado Ats, que abandon.
Ats fue criado por un macho cabro, creciendo y convirtindose en un adolescente
de extraordinaria belleza, al que Agdistis
(reducido a su estado de mujer) am. Los
familiares de Ats, con el fin de que ste
escapara a la persecucin de Agdistis, lo
enviaron a Pesinonte, donde debia contraer
matrimonio con la hija del rey. Ya se haba
entonado el himno de Himeneo, cuando
apareci Agdistis, Ats, al verla, enloqueci
y se castr. Agdistis consigui que el cuerpo
de Ats, muerto a consecuencia de su herida, permaneciese incorruptible. 11 Existe
una segunda versin, con variantes no sustanciales, de esta leyenda. 11 Para los romanos -que decan Acdestius furor- lleg a
ser proverbial la clera de Agdistis,
AGILIDAD. Iconogrficamente, se representa como una mujer joven,
con dos pequeas alas, que salta de roca
en roca. Se simboliza tambin por una
saeta.
V. adems, SAETA.
AGLA (o AGLAIA). La ms joven de
las tres Gracias,
llamada la resplandeciente. Se la representa con un capullo de rosa en la mano.
Se la designa tambin con los nombres de
Aglaia o Pasifae.
AGLAUROS. Se conocen dos Aglauros.
1. Hija de Acteo, primer rey
de Atenas, y esposa de Ccrops, del cual
tuvo un hijo, Erischton, y tres hijas: Aglauros, Herse y Pandrosos. Aglauros es, simblicamente, la ninfa del roco, o fuente
clara; Herse, la escarcha; Pandrosos,
el roco, tambin. 11 2. Hija de la anterior
y amante de Ares, dios de la guerra. Intervino, con sus hermanas, en la leyenda de
Erictonio.
V. adems, ERICTONIO.
AGNUS DEI. Esta oracin que precede
a la Comunin en la
Misa <Agnus Dei qui tollis peceata
mundi = Cordero de Dios que quitas los
pecados del mundo) simboliza el perdn
que impetramos para nuestros pecados.
En el canto del Agnus Dei, la Iglesia
pide al Cordero de Dios (= Jesucristo),
sacrificado por nuestros pecados, que los
fieles alcancen por la misericordia divina

AGD
el perdn de sus pecados y la verdadera
paz del alma, a fin de que puedan acercarse dignamente al sagrado convite.
AGOSTO. Octavo mes del ao, llamado
as por estar dedicado al emperador romano Augusto. Corresponde al
signo zodiacal de Virgo.
Se simboliza el mes de agosto por la diosa Ceres, o por un joven segador con la hoz
en la mano, sentado sobre una gavilla de
espigas, junto a un sembrado. 11 Por coincidir este mes con la recoleccin de granos.
dcese hacer el agosto, en el sentido figurado de ganancia, lucro o provecho.
V. adems, VIRGO.
AGRADECIMIENTO. V. GRATITUD.
AGRAMANTE. Personaje del Orlando
furioso, de Ludovico
Ariosto. Su nombre ha quedado como sinnimo del valor impetuoso. 11 La locucin
campo de Agramante expresa un lugar
en el que hay mucha confusin y donde
nadie se entiende.
V. adems, CAMPO DE AGRAMANTE.
AGRICULTURA. Alegricamente, se representa por una figura
femenina coronada de espigas y empuando una hoz, o con el cuerno de la
abundancia lleno de frutos y flores. Identificada, a veces, con la diosa Ceres, represntase a la Agricultura con un arado y un
arbusto que comienza a dar flores.
V. adems, CERES.
AGRON. En la isla de Cos viva un hombre llamado Eumelos, padre de
dos hembras (Bissa y Meropis) y de un varn (Agron), clebre por su arrogancia.
Los tres se dedicaban al cultivo de los campos, en un lugar apartado, y despreciaban
a los otros dioses. Artemisa, Hermes y
Atenea fueron, sucesivamente, objeto de su
desdn y decidieron vengarse. Una tarde,
acudieron a la residencia de los orgullosos
jvenes. Atenea y Artemisa lo hicieron en
forma de doncellas y Herrnes, en la de pastor. Hermes invit a Eumelos y a Agron a
un banquete que los pastores daban en
honor de Hermes y les pidi que Bissa y
Meropis acudieran a los bosques de Atenea
y Artemisa. Al escuchar el nombre de
Atenea, Meropis comenz a insultarla.
Inmediatamente fue transformada en lechuza, Bissa en gaviota, Eumelos en cuervo
y Agron en chorlito.
V. adems HERMES.
AGUA. Entre los elementos de la naturaleza, el agua es el que da mejor
impresin de lo animado. Por eso tena
para los antiguos la mayor importancia y,
cuando se la personificaba, los ros y las

4S

AGUA
46

Diccionario de
fuentes eran tenidos como sagrados. Se
divinizaban los arroyos, a los que se consideraba propios de las ninfas. Las musas
eran, en su origen. ninfas de los arroyos
o las fuentes. Las primitivas teogonias
tributaron especiales cultos al agua y
establecieron ritos litrgicos en que el agua
era el principal elemento y el que se adoraba directamente. El agua simboliza
la totalidad de las virtualidades: [Agua,
t eres la fuente de todas las cosas y de
toda existencial, dice un texto indio antiguo. 11 Para el filsofo griego presocrtico,
Tales de Mileto, el agua es el principio
de todas las cosas. El agua era considerada
en la Antigedad como simbolo de la
resurreccin y de la vida. Lava la suciedad
fsica, pero tambin la anmica e incluso
evita la contaminacin demoniaca, ya
que, segn remotas tradiciones, el agua
era el modo mgico ms usual de la catarsis, lustratio o purificacin. Hacemos referencia, claro es, a las aguas corrientes, a
las de fuente o manantial, y, sobre todo,
a las del mar, que se hallan libres de impurezas al evitar su descomposicin la sal
en ellas contenida. 11 En la Biblia son frecuentsimas las referencias al agua: el
episodio de Moiss, haciendo brotar el
agua del desierto, al golpear una pea con
una vara, ha inspirado a diversos artistas.
Numerosas son las locuciones proverbiales simblicas contenidas, asimismo, en la
Biblia: agua de hiel, sinnima de la
amargura; agua furtiva. smbolo de los
placeres prohibidos; agua de expiacin;
agua viva, smbolo de la gracia y vida
sobrenaturales. Agua viva, para los paganos, era sinnima, por otra parte. de la
juventud y la inmortalidad; y el agua
madre (agua marina o salada), de la fecundidad. Para los alquimistas medievales, el
agua divina era la piedra filosofal.
En el agua todo se disuelve. toda forma se
desintegra, toda historia queda abolida:
tales son las caractersticas de la purificacin por el agua, en la que se basa el bautismo cristiano; el agua bautismal es smbolo de purificacin. ya que significa la
eliminacin del pecado y la elevacin hacia
una vida nueva. As tambin el agua de
lluvia -purificando la naturaleza y hacindola renacer- es smbolo de resurreccin. Como observa Mircea Eliade, las
tradiciones del Diluvio van ligadas a una
reabsorcin de la humanidad en el agua
y a la instauracin de una nueva era con
una nueva humanidad. La hermana agua,
preciosa, casta y humilde, segn San
Francisco de Ass. smbolo eterno de la
vida natural y del bautismo cristiano,
suele representarse, alegricamente, por
un cisne o delfn, nadando. correspondindole el color verde. 11 Adems de todos
estos significados como elemento de limpieza material y moral (abluciones entre

los judos, griegos y romanos; lavatorio

de manos de los primitivos cristianos antes
de la oracin; ablucin de manos antes y
durante la Misa, etc.), el agua tiene tambin en la Iglesia otro carcter: se convirti
en el sacramental del agua bendita, de
cuyo uso piadoso espera el cristiano alcanzar aquellas gracias que la Iglesia implora
en las oraciones con las cuales bendice
(v, gr.: proteger contra las asechanzas
diablicas; alcanzar la gracia y la asistencia del Espiritu Santo, etc.). 11 Segn
diversos psicoanalistas -Jung, Baudouin,
Dudley, etc.-, el agua es un smbolo
evidente de la maternidad, ya que de ella
surge la vida. Aeppli aade que el agua es,
ante todo. un smbolo del inconsciente,
pues, como ste, mana de lo obscuro.
Para Otaola es una de las representaciones
de la energa psquica, especialmente como
fuerza pasiva, femenina. De aqu, sin duda,
que algunos psicoanalistas consideren que
soar con el agua es un smbolo materno, femenino. intrauterino.
Cfr.: FLOURNOY, H.: Quelques rves au
sujet de la signification symbolique de l'eau
et du feu, en Ini, Zsch. f. Psychoanal,
6, 328-336.
AGUAMANIL. Se utiliza para el lavado
de manos del sacerdote
antes de la Eucarista, acto simblico de
inocencia y pureza.
AGUAMARINA. Piedra preciosa con la
virtud de producir una
constante felicidad: smbolo de salud, de
esperanza en la adversidad y de juventud.
GUEDA, Santa

(t 251). Se ha mirado

siempre con
admiracin la entereza de esta herona del
cristianismo primitivo. Para ella -noble y
hermosa joven siciliana-, la verdadera
nobleza era ser esclava de Cristo, a quien
consagr su cuerpo y su alma. Salv los
ms diversos peligros y padeci los mayores sufrimientos. Se representa a Santa
gueda llevando en una mano una rama
de palma en seal de victoria. y en la
otra, una fuente eon dos senos, smbolo de
su martirio.
GUILA. Ave de rapia, el guila es la
que vuela ms alto, por lo que
ha sido denominada la reina de las aves.
Por ello, representa la idea de la altura,
de la majestad, del poder. As, en la mitologa india, sirve de corcel al dios Visn;
en el Olimpo griego, es el pjaro de Zeus:
por esta cualidad aparece al pie del trono
del rey de los dioses helnicos; en la mitologa germnica, acompaa al dios Odn.
Smbolo de la pujanza y de la victoria
entre los antiguos, se la representa luchando contra un dragn, o llevando una bestezuela entre sus garras, o majestuosa, en
un vuelo lento de alas extendidas, De clara

AGUI

Simb olos y Mitos

influencia helnica es el guila del dios
latino Jpiter, smbolo del sol y del alma
humana elevada a la inmortalidad. Octavio la introdujo en Roma como distintivo
militar o ensea imperial. 11 En la Edad
Media ha sido frecuente colocar el guila
en los escudos, y ya desde el siglo xv,
aparece como emblema herldico. 11 Las
Sagradas Escrituras la consideraban smbolo de reyes. Dentro del simbolismo cristiano, San Juan est representado por el
guila, dando as a entender su divina
inspiracin, y, en sentido ms amplio, la
de los cuatro evangelistas. 11 En general,
es smbolo de la Resurreccin, lo que se
debe ---en opinin de Ferguson- a la
creencia de que el guila, a diferencia de
otras aves, renovaba peridicamente su
plumaje y su juventud, volando cerca del
sol y zambullndose luego en el agua. Se
dice tambin que el guila puede remontarse hasta perderse de vista y mirar de
frente al sol de medioda: por ello es smbolo de Cristo y, en general, de todos los
justos, y representa las virtudes del valor,
de la fe y de la contemplacin. Significa,
tanto el vuelo de la oracin como la solicitud de Dios hacia los hombres. 11 Por
todas sus cualidades representativas, se da
el nombre de guila, en sentido figurado,
al espritu superior que descuella por su
habilidad o su talento. 11 Los sueos de
guila -observa Aeppli- ofrecen casi
siempre un valor positivo. Cuando personifica un pensamiento, ste es un grandioso
pensamiento de altos vuelos. En el smbolo del guila reside tambin la atrevida
rapia, la devoradora pasin del espritu.
Al guila le es propia la libertad de las
alturas. Significativo es, sin duda, el hecho
de que sea el guila el smbolo del ms
espiritual de los cuatro evangelistas, es
decir, de San Juan.

fluencia de Agustin es ms universal,

porque brota de los dones del corazn y del
espritu... Con sus confidencias ntimas
ha llegado tan hondo hasta millones de
almas, ha pintado con tal exactitud su
estado interior, ha trazado de la confianza
una imagen tan viva e irresistible, que 10
que l vivi y sinti sigue vivindose y
sintindose a travs de los siglos. 11 Si
aspiramos a tener una imagen viva, vibrante y exacta de cuanto significa la
figura humansima de San Agustn, debemos leer y meditar su magnfica autobiografa, Las Confesiones; si queremos
aadir, todava, una bella y emotiva semblanza literaria, leeremos adems el San
Agustn, de Giovanni Papini ; y si nos
interesa reconocer iconogrficamente al
obispo de Hipona, recordemos que se le
representa en cuadros e imgenes con un
libro y una pluma, pero que su atributo
principal -y esto es significativo- es un
corazn llameante, a veces atravesado por
una flecha, que simboliza su ardiente piedad o amor a Dios.

47

AHASVERO. Isaac Lequedem, Butadeo,

Cartafilo, o, ms a menudo,
Ahasvero -que de todas estas maneras se
le designa- es el nombre del Judo errante,
smbolo del pueblo judo, condenado desde
hace tantos siglos, a vagar errante lejos
de su pas. Dice la leyenda que Jess,
cuando llevaba la Cruz, quiso descansar
ante la puerta del zapatero judo Ahasvero, quien le ech desconsideradamente. El
Seor, le dijo: T estars errante por la
tierra hasta que yo vuelva. Desde entonces, el judo va errante, continuamente.
sin hallar un lugar de reposo. Esta leyenda se ha extendido en Europa durante la
Edad Media. El arte popular y la litera-

AGUILEA. Esta flor (llamada en ingls

colombine, derivado del latin columba, paloma) representa al Espritu Santo por su semejanza con la blancura de la paloma.
AGUJA. Como todos los objetos de forma
alargada y que tienen, al decir
de Muoz Espinalt, cierto significado
agresivo, la aguja refleja, en los sueos, el
simbolismo de lo masculino.
AGUSTiN, San (354-430). La historia
de San Agustn ---escribe fray Justo Prez de Urbeles la historia de un alma y de un siglo.
El alma tiene, acaso, ms inters que todo
el ambiente que la rodea. Arrastrada por
dos amores, el amor infinito que la atrae
irresistiblemente, y el amor creado, que
busca a Dios hasta cuando parece que le
huye, nos ofrece el tipo del corazn humano sediento de verdad y felicidad. La in-

Representacin real de
un guila.

AHRI

48

Diccionario de
tura se han apoderado de ella, aunque no
ha sido elaborada artsticamente hasta el
Romanticismo. La obra ms importante
que hoy queda de esta leyenda es el fragmento potico El judo errante, de
Goethe, publicado, pstumamente, en 1836.
Se han ocupado, asimismo, del tema:
Wordsworth (<<The Song for the Wandering Jew (1800), Nikolaus Lenau
(1802-50), que proyecta esta misma figura,
Der ewigc Jude; Beranger, Le juif
errant (1831); la pera de igual ttulo,
de Scribe y Saint-Georges, con msica de
Halvy; la epopeya simblica, en forma
dialogada, Ahasverus, de Edgar Quinet (1834); Gerard de Nerval, que traduce
a Schubart en una meditacin filosfica;
Gustavo Dor, que, al ilustrar este personaje, sugiere a Eugne Su que escriba su
primera novela de folletn, Le juif
errant (1844-45), famossima, pese a sus
diez volmenes; Christian Andersen, el
gran escritor dans, amigo de los nios,
que escribi, en 1847, el drama Ahasverus ; Fleg, Alexandre Arnoux, etc. 11 La
leyenda del judo errante naci, probablemente, de la maginacin popular. Su
substrato simblico -en opinin de Cirlot- es la dea del hombre que no puede
morir, o que, tras su falsa muerte, ha de
retornar. Para Jung, se trata del simbolismo
que alude a la parte imperecedera del
hombre (signo zodiacal de Gminis, mito
de los Dioscuros, etc.). Se ha visto en esta
leyenda una alegora de la guerra; las
interpretaciones de carcter mitolgico
encuentran en ella el smbolo del viento.
Pero, tradicionalmente, se considera como
la personificacin del pueblo judo, castigado a vivir errante hasta el dia del Juicio
final. Tambin puede ser el smbolo de la
humanidad que marcha de continuo hacia
un fin imprevisible. Como el judo errante, se dice por antonomasia del hombre
que camina sin descanso de un lado a otro.
Cfr.: KILLEN, A. M.: L'volution de la
lgende du juif errant (en Revue de
Ltterature Cornpare, Paris, 1925,5-36);
PARIS, G.: Lgendes du Moyen Age ...
4.8 ed. Paris, 1912.
AHRIMN. En la antigua religin persa
es el principio del Mal, la
gran serpiente de la noche, la divinidad
superior malfica adversaria de Ormuz,
principio del Bien y de la Sabidura.
V. adems, ORMUZ.
AICMGORAS. Hijo de Fialo y Hrcules.
Alcimedn, padre de
Fialo, abandon a sta y a Aicmgoras en
una montaa. Un pjaro escuch los gritos
del nio e intent imitarlos. Hrcules percibi el eco de los chillidos de este pjaro,
descubriendo a su hijo y a su amante.
Entonces liber a Fialo de sus ataduras y
los puso a salvo.

AlOA. En la famosa pera de Verdi, a la

que da nombre, Aida es una princesa etiope, esclava en Egipto, que muere
voluntariamente por salvar a su amante.
Viene a tener el simbolismo de Julieta, la
herona de Shakespeare.
AIOES.

V.

HADES.

AIOOS. En la mitologa griega, dios alegrico que personifica el Pudor.

AIO LOCUCIO. Dios misterioso, cuyo
nombre contiene dos veces la idea de hablar (aio y loquor ), que
slo se manifest en una ocasin, con motivo de la invasin gala del ao 309 a. de
C,; y bajo la forma de una voz (que anunciaba la proximidad del enemigo). Tras la
expulsin de los galos, el dictador Camilo
le elev un santuario en el ngulo norte del
Palatino. Ii Refirense a esta voz defica
Tito Livio (Dec., 5, 50) y Cicern (De
Div., 2, 32).
AIRE. En la mitologa griega fue considerado como un dios bienhechor,
esposo de la Luna y padre del Roco. 11
Para el filsofo griego presocrtico Anaximenes de Mileto, el aire es el principio y
esencia de todas las cosas. 11 Asociado el
aire con el hlito vital, con el viento de la
tempestad y con el espacio atmosfrico,
posee en diversas mitologas antiguas y en
la simbologa general un sentido masculino, activo y creador. 11 Plsticamente, se
suele representar por un guila, planeando
entre nubes. Le corresponde el color azul.
ALABASTRO. Primitivamente, el alabastro se denomin onyx, a
causa de su semejanza con el gata nice.
El nombre griego de alabastros se deriva,
segn ciertos autores, de los vasos pequeos muy pulimentados que se hacan de
esta sustancia para conservar perfumes,
blsamos y ungentos. De aqu que, en
sentido figurado, el alabastro signifique la
blancura extrema y, de modo general,
simbolice la pureza.
ALADINO. Protagonista de una famosa
novela rabe, ms tarde includa en la traduccin de Las mil y una
noches, realizada por Galland a principios del siglo XVllI. Hijo del sastre Mustaf, Aladino es un muchacho chino que
encuentra a un hechicero africano, el cual
le revela que en el centro de la tierra hay
una lmpara vieja y un anillo, talismanes
de inapreciable poder. Fascinado por las
palabras del hechicero, Aladino logra apoderarse de tales objetos, luego de innumerables peripecias. En este conocido relato
se han inspirado el escritor dans Adam
Oehlenschlger y diversos libretistas y

ALAL

Smbolos y Mitos
msicos de pera. Aladino, que no pertenece a un solo pas, sino al mundo entero
y es claro exponente del mximo efecto
con el mnimo esfuerzo, simboliza el tipo
del hombre afortunado y optimista en
medio de una existencia en la que nada
parece faltar.

ALBIN [o ALEBIN]. Gigante, hijo de

Poseidn y hermano de Dercinos. Intent robar los rebaos de bueyes que Hrcules se habia trado
de su expedicin contra Gerin. Tanto l
como Dercinos sucumbieron a manos de
Hrcules.

ALALACOMENEO. Fundador de la ciudad beocia de Alalacmenes. Se le atribuye la invencin de

las hierogamias de Zeus y Hera o ceremonias religiosas donde se representaba el
matrimonio de ambos dioses. Algunos
tratadistas le consideran como el primer ser
de la Humanidad, cuya cabeza parece que
surgi del pantano de Cefiso.

ALCALDE DE ZALAMEA, El. Se dice

del que
procede recta y enrgicamente, cuidando
ms del fondo que de la forma, por alusin a la figura de Pedro Crespo, protagonista de la famosa obra de aquel ttulo, de
Caldern de la Barca.
V. adems, PEDRO CRESPO.

LAMO. Dice una leyenda que la Cruz

fue hecha de lamo y que, al
darse cuenta este rbol del fin al cual se le
destinaba, sus hojas temblaron. Otra leyenda refiere que, cuando Cristo muri,
todos los rboles se inclinaron, excepto
el lamo. Smbolo del orgullo y la arrogancia, las hojas del lamo fueron condenadas a temblar continuamente.
ALAS. En sentido general, las alas simbolizan la diligencia, la ambicin,
la fama o la imaginacin y la espiritualidad. En la religin cristiana simbolizan
la misin divina y, por ello, se representa
con alas a los ngeles, arcngeles, serafines
y querubines. Seres alados son, asimismo,
los simbolos o emblemas de los cuatro
evangelistas (el len de San Marcos, el
buey de San Lucas, el hombre de San
Mateo y el guila de San Juan).
V. adems, EVANGELISTAS.
ALBA. Vestidura sacerdotal -blanca, de
lino-- que simboliza la castidad,
la pureza y la eterna alegria de los redimidos por la sangre que derram el Salvador. Representa, por lo tanto, la pureza que el alma consigue con la Gracia
santificante por medio de la sangre del
Cordero y que est recompensada con el
goce de las sempiternas alegras. 11 La
sobrepelliz y el roquete ---como observa
Eisenhofer- se derivan del alba: la sobrepelliz es un alba sin ceir; el roquete es
semejante a la sobrepelliz, con la diferencia de que sus mangas son estrechas.
Por la frmula con que se entrega en el
acto de la ordenacin, se ve que el simbolismo de la sobrepelliz coincide sustancialmente con el del alba.
V. adems, BLANCO.
ALBIN. Nombre dado por griegos y
romanos a la Gran Bretaa,
acaso por la blancura de sus costas. Napolen Bonaparte la design prfida Albin
y, en este sentido, suele denominarse hoy.
4

ALCTOO. Hermano de Atreo y de Tieste. El rey Megareo, que haba

perdido un hijo en las fauces de un len,
prometi la mano de su hija al que consiguiera derrotar al monstruo. Alctoo lo
hizo y obtuvo la recompensa prometida,
abandonando a su primera mujer, Pirgo,
y casndose con Evaecme, hija de Megareo.
Al mismo tiempo, recibi el trono de Onquesto. Ms tarde, y con la ayuda de
Apolo, reconstruy las murallas de Mgara,
destru das por los cretenses. Aade la leyenda que se dej olvidada la lira sobre las
ruinas de las murallas y que esa lira produca continuamente un armonioso sonido.
ALCESTE. Protagonista de El Misntropo, de Moliere. Alceste
es el iluso que no sabe vivir en sociedad,
dotado de una probidad inflexible y de
una franqueza insobornable. Diciendo
constantemente la verdad, censura vicios,
errores e inconveniencias. Prototipo del
misntropo, el nombre de Alceste ha quedado como un smbolo literario del hombre atrabiliario o insociable.
V. adems, MISNTROPO, EL.
ALCESTES. Hija de Pelias, rey de Colcos, notable por su hermosura y su piedad. Casada con Admeto,
ste contrajo gravsima enfermedad el
mismo da de su boda. Las Parcas advirtieron a Apolo que Admeto slo podra
salvarse si alguno de sus familiares muriese
por l. Alcestes se ofreci para ello. Proserpina, conmovida, la devolvi a la
vida. 11 La figura de Alcestes -llevada a la
literatura por Sfocles, Eurpides, Racine,
Martello y Alfieri, y a la msica por
Glck, entre otros- simboliza el amor y el
sacrificio conyugal.
ALCIBADES. Sobrino de Pericles, fue
un clebre politico y general ateniense del siglo v a. de J. C. Debi
a su alcurnia, a su fortuna, a su fastuosidad, elocuencia, ingenio y natural elegancia una popularidad notoria, aunque afeada por su orgullo, su vanidosa ambi-

49

Dicciona rio de

ALCI
50

cron y su amoralidad. Se cuenta que, en

cierta ocasin, hizo cortar la cola a un
precioso perro que le haba costado siete
mil dracmas y que causaba la admiracin
de los atenienses. De ah la expresin proverbial cortar la cola del perro de Alcibades, aplicada a quien comete cualquier
extravagancia sobre la cual atrae toda la
atencin, apartndola de otros hechos de
mayor gravedad o importancia que se
pretende pasen inadvertidos. Alcibades
ha quedado como prototipo del hombre
en el que brillan grandes cualidades y
grandes vicios y que sabe plegarse con
suma habilidad a las circunstancias.

ALCIDES. Sobrenombre de Hrcules. As,

la expresin proverbial ser
un Alcides se aplica a hombres de fuerza
extraordinaria.
V. adems, HRCULES.
ALCINOE. Ciudadana de Corinto, incurri en la clera de Atenea.
Alcinoe haba contratado los servicios de
una hilandera y se neg a pagarle los honorarios establecidos. La hilandera puso a
Atenea por testigo de la mala fe de Alcinoe.
Atenea era, efectivamente, la patrona de
las hilanderas. La diosa inculc la locura
en Alcinoe, que se enamor de un extranjero de Samos, llamado Xantos. Para seguirlo, abandon a su marido y a sus hijos.
Pero, mediada la travesa, recuper la razn y se arroj, desesperada, al mar.
ALCINOO. Rey de los feacios, que recibi
a Ulises cuando ste volva de
la isla de Calipso. Pasaba por ser nieto de
Poseidn. Tena cinco hijos y una hija,
Nasica, que se encontr con Ulises en la
orilla del ro. Alcnoo, tras de haber dado
hospitalidad al hroe y de haber escuchado
el relato de sus aventuras, le facilit un
barco para regresar a taca. Los argonautas y Medea arriban a la corte de
Alcnoo y en ella encuentran a un grupo
de mensajeros de Aetes, encargados de conducir a Medea hasta su padre. Alcnoo consiente en ello con la condicin de que
Medea sea virgen; en caso contrario, permanecer al lado de Jasn. Aret, esposa
de Alcnoo, casa subrepticiamente a los
jvenes y salva asi a Medca del castigo que
la esperaba en Colquis. 11 La isla de los
feacios era, probablemente, la actual Corf, 11 Adems de Homero en La Odisea,
Apolonio de Rodas trata de Alcnoo en
Los Argonautas (4,990).
ALCIONE. Muerto Ceico, su esposa
Alcione se arroj al mar, en
el mismo sitio donde aqul haba naufragado. Compadecida, Tetis metamorfose
a tan desgraciada pareja en alciones, y
los dioses olmpicos decidieron que el mar

permaneciera en calma durante los das

ms cortos del ao, poca en que esos pjaros empollan sus huevos. En la mitologa clsica, Alcione ha quedado como
smbolo o prototipo del amor conyugal.
ALCMENE. Mujer de Anfitrin y madre
de Hrcules. Famosa por su
belleza, contrajo matrimonio con Anfitrin,
a condicin de que no se consumara hasta
que el marido hubiera llevado a cabo cierta
venganza. Zeus, aprovechando la ausencia
de Anfitrin, adquiri la forma de ste y
cohabit con su mujer. Alcmene, a la cual
se considera la ltima amante humana de
Zeus, dio a luz dos gemelos, Hrcules (hijo
de Zeus) e lficles (hijo de Anfitrin), con
una noche de intervalo. Anfitrin, enterado
por Tiresias de lo sucedido, decidi castigar a Alcmene, quemndola en una pira.
Zeus apag las llamas con un aguacero.
Ante esta intervencin directa de la divinidad, Anfitrin perdon a su esposa. Posteriormente, Alcmene enviud y acompa
a Hrcules, establecindose bajo su proteccin en Tirinto. Tras la muerte del hroe,
fue expulsada de la ciudad por Euristeo,
y lo mismo les sucedi a todos los descendientes de Hrcules. Se refugi en Atenas y
muri a una edad muy avanzada. Su cuerpo
fue transportado por orden de Zeus a la
Isla de los Bienaventurados, donde Radamante la escogi por esposa. El nombre de
Alcmene significa, etimolgicamente la
fuerte. Ha sido llevada a la literatura por
Sfocles y Eurpides, y, ms tarde, por
Moliere.
V. adems, ANFITRiN; HRCULES.
ALCMEN. l. Primognito del adivino
Anfiarao. Cuando ste. obligado por su esposa Erifile, parti a la guerra
de Tebas (aunque por su arte saba que le
esperaba la muerte), pidi a sus hijos que
le vengaran al alcanzar la mayora de edad.
Para ello, deberan matar a su madre y
emprender una expedicin contra Tebas.
Alcmen, aos ms tarde, dio muerte al
rey tebano Laodamas y conquist la ciudad. Aconsejado por el orculo de Delfos,
cumpli el segundo deseo de su padre,
asesinando a Erifile con la colaboracin de
su hermano menor Anflocos. Las Furias
partieron entonces en su persecucin, como
haban hecho con Orestes, y Alcmen, tras
innumerables aventuras, fue asesinado por
orden de Fegeo, en cuya corte haba recibido hospitalidad. 11 2. Hijo de Silos.
ALCOBA. En opinin de Sigmund Freud,
la alcoba es un smbolo de la
feminidad, en especial de la matriz.
ALCN. Arquero cretense y compaero
de Hrcules. Sus flechas jams
erraban el blanco; era capaz de atravesar

ALEe

Smbolos y Mitos
dos anillos colocados sobre la cabeza de
un hombre.
ALECTRIN. Favorito de Ares (o Marte)
y confidente de sus amores
con Afrodita (o Venus). Por no haber vigilado bien, dio lugar a que Vulcano ---esposo
de la diosa- sorprendiese a los amantes.
Entonces, Marte le transfigur en gallo; tal
es la significacin de Alectrin.
V. adems, GALLO; ARES; AFRODITA;
VULCANO.
ALEGRA. Figuradamente, en la Sagrada
Escritura, la alegra es el vino.
En el simbolismo cristiano, el ruiseor
representa la alegra de las almas en gracia.
Y, en el arte medieval, la alegra suele ser
una figura femenina con un escudo en el
que campea un buey (animal contento).
V. adems, VINO, BUEY.
ALEJANDRO MAGNO. Hay grandes figuras histricas, como Alejandro, de las que se teje
una fabulosa leyenda, una aureola heroica
o mtica que les otorga una significacin
simblica. Alejandro se hizo hroe, no
tanto en los campos de batalla como en su
admiracin por Aquiles al leer La Ilada,
su libro de cabecera. Ya en su tiempo,
Apeles, Lisipo y otros artistas griegos
dejaron plasmada su figura con los pinceles o el cincel. En la Edad Media, uno de
los ms importantes ciclos picos se funda
en el relato fabulosamente desfigurado
de sus hazaas, y el arte y la literatura del
Renacimiento se han inspirado, asimismo,
en sus empresas, mulas, a menudo, de la
epopeya homrica. Eugenio d 'Ors, acaso
con extrema acritud, le ha llamado Judas
contra Europa: Alejandro vende a Europa --comenta el autor de las Glosase-spor un puadito de incienso oriental. El
incienso, oriental o no, es, sin duda, una
de las ms temibles debilidades humanas,
de las que no pudo evadirse Alejandro.
Pero, en su entusiasmo y en sus sentimientos poticos y soadores para llevar a
cabo los proyectos paternos de unificar el
Asia con Europa hay todo un smbolo de
acercamiento entre dos mundos distintos
y distantes: el occidental y el oriental.
Y se es, junto con su anhelo desmedido y
casi deportivo de poder y de gloria, el
valor simblico de Alejandro Magno,
figura donde la historia se funde y se
confunde con la leyenda.
ALETES. l. Biznieto de Hrcules por va
paterna y descendiente de lolas,
sobrino de Hrcules, por va materna. Al
cumplir la mayora de edad, decidi apoderarse de Corinto y expulsar a los lonianos y a los descendientes de Slsifo, que
reinaban all. Gracias a los consejos de un

orculo, el xito le acompa en la empresa. Despus se dirigi contra Atenas. El

orculo le haba prometido que se apoderara tambin de esta ciudad si respetaba
la vida del rey. Los atenienses se enteraron
de ello y convencieron a su monarca
Codro para que se sacrificara por el pueblo.
Aletes pereci en la batalla. 11 2. Otro Aletes, hijo de Egisto. representa un papel secundario en la leyenda de Orestes y Electra.
V. adems, HIPOTES.
ALFA Y OMEGA. Estas dos letras griegas, primera y ltima
del alfabeto, simbolizan, por esto mismo,
el principio y el fin de todas las cosas. 11
No parece haber sido empleada la expresin alfa y omega en el mundo pagano, si
bien el empleo de las letras griegas como
nmeros era un paso para ello. 11 En el
cristianismo primitivo fue frecuentsimo
su uso y aparece a menudo como elemento
decorativo en el arte romnico. 11 En la
liturgia mozrabe, alfa y omega significa
principio y fin, Dios y hombre, infinito
y finito. 11 En el cristianismo, simboliza a
Dios-Hijo. En el Crismn o smbolo de
Cristo aparecen siempre estas dos letras
unidas, y significan la totalidad.
V. adems, ABEC.
ALFEO. Dios-ro de este nombre, que
se encuentra en el Peloponeso.
Como todos los dioses fluviales, era hijo de
Ocano y Tetis. Existen diversas leyendas
sobre sus tentativas para seducir a Artemisa y a sus Ninfas.
ALFESIBEA. Ninfa asitica, de la cual
estaba enamorado Dionisos. Este, para seducirla, tuvo que convertirse en tigre a la orilla del ro Sollax. La
ninfa, aterrorizada, consinti en entregarse
al dios para que ste la condujera al otro
lado del ro.
V. adems, DIONISOS.
ALFOMBRA. En opinin de algunos autores, simboliza el lujo y la
soberana. Recurdense como ejemplos las
mgicas alfombras orientales, el trono del
rey Salomn colocado sobre una alfombra
de seda verde, etc.
ALI BAB. Protagonista del famoso relato de Las mil y una noches, titulado AH Bab y los cuarenta
ladrones. AH Bab representa el tipo
genrico del hombre capaz de dominar
sus propios deseos.
ALIANZA. Se representa por un puente,
un arco o un aro. Por eso,
el anillo que se intercambian los desposados se llama alianza.
V. adems, ARCO, PUENTE.

51

AL/e
S2

Diccionario de
ALICIA. El escritor ingls Charles L. Dogson (1832-98), ms conocido por
el seudnimo de Lewis Carroll, ha creado
una graciosa figura en la protagonista de
Alicia en el pas de las maravillas. En
la edicin de Londres, 1907, el gran dibujante Rackham ha plasmado los rasgos de
esta simptica herona. Es la historia de
un sueo: Alicia, que se hallaba cn el
bosque con su hermana, sigue a un conejito blanco que se le aparece, y sigue,
sigue tras de l, hasta el centro de la tierra,
donde descubre el pas de las maravillas.
All, Alicia ir de lo demasiado pequeo a
lo desmesurado, sin volver a encontrar la
justa medida ni el equilibrio. Alicia, seguida de extraos animales, envuelta en
fabulosas aventuras por el mundo de la
fantasa, mantiene este bello juego con
inters, sin temores, con esa cndida y
pueril confianza que sabe dar descanso y
vacacin al espritu en busca siempre de lo
maravilloso. Alicia significa, en suma, el
don, poco frecuente, de trasladarse a un
mundo ideal y fantstico.
ALIGHIERI, Dante. Si Dante ha ofrecido
en La Divina Comedia el eterno simbolismo de Beatriz,
en este gran poeta podemos hallar su
propia significacin simblica: la del hombre que se aleja del mundo perecedero y
que intenta aproximarse al mundo sobrenatural, definitivo y eterno, remontndose
a increbles alturas, a las que llega, movido
por dos fuerzas poderosas: el amor exaltado y la teologa infalible, en medio de
una alucinacin casi mstica y de sueos,

ya espantosos, ya celestiales. El hombre

Dante Alighieri simboliza, en suma, el
ms bello y potico esfuerzo de evasin
del mundo terreno y perecedero para alcanzar a Dios -a la vez de buscar la
belleza serena del ms puro amor-, en
un ansia infinita de espiritualidad.
ALMA. En el arte cristiano primitivo se
represent el alma de los difuntos por medio de una nave con rumbo
hacia un puerto, o por una paloma: este
ltimo es el smbolo que ha perdurado. 11
Desde el siglo XIII se la representa como
una figura humana, pequea, desnuda o
cubierta con una tnica. 11 La barquilla
azotada por las olas del mar, que son los
azares de la vida; la azucena; el cordero,
la gacela o el ciervo son otros tantos smbolos del alma.
V. adems, PSIQUIS; NAVE; PALOMA.
ALMAVIVA. Personaje de El barbero
de Sevilla y de Las bodas
de Fgaro, de Pierre Augustin Caron de
Beaumarchais (1732-99). El conde Almaviva es el prototipo del gran seor corrompido y corruptor, que rene todas las
gracias, los privilegios y los abusos de la
antigua nobleza.
V. adems, FGARO.
ALMEJA. La almeja, de la que segn el
mito clsico naci Venus, es
--(iice el psicoanalista Aeppli- un smbolo acentuadamente femenino y una
evidente alusin a la forma del rgano
sexual de la mujer y a lo que de l puede
surgir.
ALMENDRO. Este rbol. uno de los primeros en florecer, es smbolo de ligereza y de dulzura. 11 Tomando
como fundamento el milagroso florecer
de la vara de Aarn --el hermano de
Moiss-, la almendra simboliza la aprobacin o el favor de Dios. Por ello, la
almendra es atributo de la Virgen Mara,
cuya figura se suele enmarcar --en el arte
romnico- en la llamada almendra o
mandorla.

Retrato de Dante Alighierl, por Giotto (Museo de Florencia).

ALADES. Se conoce con este nombre a

los hijos de Poseidn e Ifimedia. Eran gigantes que, al cumplir los nueve
aos, declararon la guerra a los dioses.
Estos sufrieron durante algn tiempo sus
artimaas hasta que se decidieron a castigarlos. Los dos hermanos se dieron recproca muerte en la isla de Naxos. En los
Infiernos, donde fueron atados con serpientes a una columna y atormentados por
los incesantes gritos de una lechuza, continu su castigo. Se les atribuye la fundacin
de diversas ciudades.

ALON

Smbolos y Mitos
ALONDRA. Por su alto vuelo y porque
slo canta cuando vuela
hacia el cielo, la alondra es considerada
como smbolo de amor, de caridad y de la
humildad en el sacerdocio.
ALPOS. Gigante siciliano, hijo de la Tierra. Se instal en los montes Ploros y se dedic a devorar cuantos viajeros
pasaban por all. Finalmente, fue derrotado
y muerto por Dionisos.
V. adems, DIONISOS.
ALQUIMIA. La alquimia -que naci en
el ambiente helenstico de
Egipto del siglo I de J. C., aunque se
desarroll mucho ms tarde- fue la qumica de la Edad Media y consista en el
arte de la transmutacin de los metales.
Observa Cirlot que, sustancialmente, era
la alquimia un proceso simblico en el que
se buscaba la produccin de oro como
smbolo de la iluminacin y de la salvacin. Silberer, en su notable obra Los
problemas del misticismo y su simbolizacin, precis el contenido psicolgico de
la alquimia. Naturalmente, sera un error
imperdonable -observa Jung- si, con
arreglo a la concepcin corriente, quisiramos reducir la idea esprtual alquimista
a un enjambre de retortas y hornos de
fusin. Claro que tiene este aspecto en
cuanto representa los tmidos principios
iniciales de la qumica exacta. Pero tiene
tambin su lado espiritual, que no ha de
menospreciarse y que, psicolgicamente,
slo ha sido explotado en grado muy
insuficiente.
ALTAR. El altar cristiano -mesa de piedra o de madera, hermosamente
labrada- debe situarse frente al Este o
Tierra Santa, donde tuvo lugar la Pasin
y Muerte de Jess. Mesa sagrada destinada
a la celebracin de la misa, simboliza la
presencia de Cristo en el Sacramento de
la Eucarista, y se considera como el centro
ideal del templo catlico.
V. adems, TEMPLO.
ALTEA. Hija de Testios, esposa de Oeneo
y madre de Meleagro. Provoc la
muerte de ste en circunstancias dudosas.
Desesperada, se ahorc.
V. adems, MELEAGRO.
ALTISIDORA. Una de las figuras femeninas creadas por Miguel
de Cervantes en Don Quijote. Simptica, traviesa, locuela, regocijada, de burln y agudo ingenio, es prototipo de la
muchacha pizpireta y casquivana, siempre
dispuesta a burlarse de cuantos la rodean.
ALLELUIA. De la liturgia hebrea pas
a la liturgia cristiana. No
se ha traducido la palabra Alleluia

(= alabad a Dios), que ya en el Antiguo

53

Testamento, y, luego, en el Apocalipsis,

es la expresin de un sentimiento de gratitud o de alegra profunda. Se entona a
menudo durante la Pascua: es un canto
triunfal que simboliza la victoria de Cristo
sobre la muerte y los infiernos.
AMA, El. Otra figura cervantina en su
inmortal novela. El Ama es la
ms genuina representacin de las dueas
de los siglos XVI y XVII que, por hallarse
muchos aos al servicio de una familia,
se creen parte integrante de la misma, dando consejos e interviniendo en todos los
asuntos de la casa.
AMABILIDAD. Simbolizada -acaso, por
su perfume suave- en la
flor del jazmn.
V. adems, JAZMN.
AMADS DE GAULA. Amads de Gaula -protagonista de la novela homnima de G arc Rodriguez (u Ordez) de Montalvo- es el
prototipo del hroe caballeresco, cuyas
cualidades sin tacha, ms que a un hombre
de carne y hueso parecen pertenecer a un
ser ideal, qumicamente puro. Como observa Val buena Prat, el nacimiento de
Amads, encerrado por su madre en una
caja y arrojado al mar, coincide con la
historia de Moiss, y es un smbolo primario del nacimiento, segn la teora de
Freud. De ah nacen las aventuras extraordinarias del Doncel del mar y sus
peligros y amores. Representa Amads
el ideal de la pureza en el amor, que le
emparenta espiritualmente con el conquistador del Santo Grial. Intenta proclamar
los antiguos ideales de generosidad, nobleza, bizarra y abnegacin, propios de
la caballera, e idealiza los principios morales de una desusada o agonizante concepcin de la vida: as es Amads el ms
valeroso, el ms corts, el mejor vasallo,
el noble amigo, el ms justo y el ms fiel
de los ms leales amadores. La patria,
la fe, el amor; los desvalidos, los ancianos,
las doncellas hallan en su espada el ms

Tres variedades o Tipos

de alondras.

AMAL

54

Diccionario de
decidido defensor, Todas estas cualidades del amador de Oriana -llamado el
Caballero del Len, prototipo de los
enamorados constantes y respetuosos,
mxima encarnacin del amante ideal ahsoluto- le hacen ganar en pureza cuanto
le restan de humanidad. Amadis no es el
hombre, sino el canon, el modelo: ese
ideal modelo que, a fuer de perfecto, no
puede alcanzar hombre alguno.
V. adems, ORIANA; BELLO TEl"EBROso, El.
AMALTEA. En la cima del monte Ida
-imagen de las altas nubes- se dice que Zeus, padre de los dioses
olmpicos, creci vertiginosamente, alimentndose de la leche de la cabra Amaltea, smbolo de la humedad fecundante esparcida por las tempestades. Otras
leyendas mitolgicas dan el nombre de
Amaltea, no slo a esta cabra poseedora
del cuerno milagroso, smbolo de la abundancia que amamant a Zeus, sino a una
ninfa que cri al padre de los dioses olmpicos con leche de cabra y con miel. De
la exuberancia nutricia del cuerno de la
cabra Amaltea ha surgido el concepto de
cornucopia: cuerno de la abundancia.
El cuerno de Amaltea se ha convertido
en el lenguaje corriente, en la mitologa
y en las representaciones plsticas en el
smbolo de la fertilidad y de la abundancia.

AMANTES DE DURANGO, Los. Como

los amantes de Durango, se dice proverbialmente
-sin conocer exactamente el porqude quienes viven en desavenencia continua.
AMANTES DE TERUEL, Los. El mito
amoroso de los amantes de Teruel -que se ha
supuesto por mucho tiempo procedente del
episodio de Girolamo y Salvestra, del Decarnern, de Boccaccio- ha tenido particular fortuna en nuestra literatura: desde Rey de Artieda, Prez de Montalbn
y Tirso de Molina hasta Hartzenbusch; y,
en msica, la pera del maestro Bretn.
Diego Marcilla es el joven arrebatado, valiente, que no abandona un momento la fe
jurada a Isabel; Isabel de Segura, la amada
cuya noble y autntica pasin es tan slo refrenada por su formacin cristiana. 11 Los
amantes de Teruel -tonta ella y tonto
l, dice con sarcasmo una frase proverbial- son un smbolo ms del infortunio
en la pasin amorosa; la versin espaola de los desgraciados amores de otras
tantas parejas clebres: Hero y Leandro,
Paolo y Francesca, Elosa y Abelardo, Romeo y Julieta o Pablo y Virginia.
AMAPOLA. En general, se la considera
smbolo de fertilidad, sueo,
ignorancia, pasin o extravagancia. A veces, alude a la Pasin de Cristo por su color
rojo-sangre, que evoca la idea de la muerte.
Vida efmera. Separada de la planta se
marchita rpidamente.
AMARANTO. Para los antiguos, esta flor
era smbolo de la inmortalidad. Iconogrficamente, se la representaba como una doncella coronada de laurel,
llevando en la mano un ramo de amaranto
con un crculo de oro, expresin de la perpetua renovacin del tiempo.
AMARILIS. Nombre de una pastora que
aparece en la primera de las
Eglogas de Virgilio. Ii En los Siglos de
Oro, muchos poetas espaoles resucitan
este tipo femenino, representativo de la joven pastora o campesina, aunque falso,
absurdo e inverosimil casi siempre.

Reina de las Amazonas

(Museo Vaticano).

AMARILLO. Este color tiene un doble y

contradictorio significado
simblico. En primer lugar, el amarillodorado es emblema del sol y de la divinidad. Pictricamente, ilumina el fondo de
muchos cuadros, representando la santidad de los personajes retratados. Y, en la
liturgia catlica -como antes en la mitologa griega- tiene, en unin del negro,
una significacin fnebre. A veces, por el
contrario, evoca el amarllo la luz infer-

AMAr

Smbolos y l"litos
nal, los celos, la envidia, la traicin o el
engao. As, por ejemplo, en la Edad Media, los herejes y los apestados vestan de
amarillo. Dejando a un lado estas contrarias significaciones, observa Pedro Caba
que si el rojo es color de vida (sexo. sangre), el amarillo -que le sigue en intensidad excitante- es color violento y resistente, color de sequa y tiempo apelmazado,
endurecido en ptina. color cereal, tardo,
de mujeres y frutos maduros. Del amarillo ha dicho Goethe: es un color alegre,
gracioso y tierno, pero la ms leve mezcla
lo desvaloriza. lo hace desagradable. feo
y sucio. El amarillo -como observa Aeppli- es el color de la tan fcilmente irritable intuicin, del presentimiento, del sondeo; en l se oculta una caracteristica fuerza solar, penetrante y luminosa.
AMATISTA. Esta piedra preciosa y transparente, de color violeta
-actualm~nte empleada en el anillo pastoral de los obispos- se considera smbolo de
la castidad. 11 En el cristianismo medieval,
smbolo del apstol San Mallas.
AMAZONAS. Mujeres guerreras y el mtico pas que ocupaban
cerca del Ponto Euxino, o a orillas del ro
Termodonte, en Capadocia (Asia Menor).
El origen de este nombre (de a, sin, y mazos, pecho = sin senos) no ha sido, sin
embargo, lo suficientemente explicado.
La leyenda refiere que eran hermosas, altas, audaces, belicosas. Licia, Hiplita y
Pentesilea fueron sus reinas principales. No
permitian el trato con los hombres ms que
una sola vez al ao para perpetuar su raza.
El mito de las Amazonas parece ser una
personificacin de las nubes: galopando
por las nubes, unas veces fertilizan la tierra
con el jugo de sus senos, y otras, guerrean
con dureza, produciendo truenos y relmpagos. El cinturn de su reina Hiplita,
trofeo de Hrcules, simboliza -segn esta
interpretacin- el arco iris. Para Steuding, no existen razones que justifiquen la
conocida hiptesis de que su leyenda sea
un recuerdo del matriarcado o predominio de las mujeres en algunas civilizaciones primitivas. La popularidad del mito
de las Amazonas se debe, principalmente,
a los grandes escultores griegos -Fidias,
Policleto, Cresilas, etc.-, que se inspiraron en episodios tan conocidos como el
de la lucha de estas mujeres guerreras con
Hrcules o Teseo. 11 En 1540, Francisco
de Orellana descubri el ro ms grande
de Amrica del Sur. Entre las incontables
maravillas que se ofrecieron a su vista, sorprendi en sus riberas tribus de mujeres
guerreras, fuertes y agilsimas. Recordando
el viejo mito clsico, bautiz su descubrimiento con el nombre de ro de las Amazonas. Desde entonces, se forj en el Brasil

un nuevo ciclo de leyendas acerca de la

existencia del reino de las Amazonas.

ss

AMBICIN. Los antiguos simbolizaron

plsticamente la ambicin
por la malvarrosa (de tallos rectos y altos)
o por la pluma de pavo real. Tambin se la
representa por medio de unas alas, para
destacar la rapidez con que el ambicioso
pretende elevarse.
V. adems, ALAS.
AMBROSA. En la mitologa griega, la
ambrosa es la comida de
los dioses, en tanto que el nctar es su
bebida. Una y otro conservan la eterna juventud y producen sangre divina. Para los
poetas antiguos, los dioses no coman, slo
beban, y, segn La Illada, la ambrosa es
el leo con el cual son ungidos. Nueve
veces ms dulce que la miel, en opinin
de los poetas, la ambrosa era, en suma, un
manjar delicioso, productor de la euforia
y de la inmortalidad. De Gubernatis, en
su Mitologia de las plantas, dice: el rbol
de la ambrosa puede ser considerado como
una personificacin colectiva ms genrica
de los rboles de Adn y de la lluvia, a
causa de la doble naturaleza de la amo
brosa que es, a la vez, siembra de vida,
esperma genital yagua regeneratriz. El
rbol de la ambrosa, el rbol que vierte
el agua de la vida, es el fecundador por
excelencia y una de las formas ms populares del rbol cosmognico y antropognico.
V. adems, NCTAR.
AMBROSIO. La frase familiar como
la carabina de Ambrosio
es slnnima de alguien o algo que no sirve
para nada. Sin que pueda ser cierto, se
dice que este Ambrosio proverbal fue un
labriego sevillano al cual no iban bien las
cosas, por lo que decidi dedicarse a salteador de caminos, acompaado de una
carabina. Pero, era tal y tan conocida su
candidez que, cuantos caminantes detena, lo tomaban a broma.

Representacin clsica
de una amazona a cabal/o.

AMEN'
S6

Diccionario de
AMEN. La palabra hebrea Amen designa una de las aclamaciones
litrgicas ms frecuentes. No ha sido traducida, no tanto por su popularidad en el
culto judaico, como por haber sido santificada de labios del propio Jesucristo. Significa, en general, as sea, con un sentido
aprobatorio, y, pronunciada al final del
Credo o antes de la Comunin, Amen
quiere decir, as es, como smbolo de
reafirmacin de la fe.
AMRICA. Represntase en el arte como
un joven guerrero o como una
mujer india. A veces tambin, como una
mujer joven mirando hacia el futuro.
AMICO. Gigante, hijo de Poseidn, rey de
Bitinia. Invent el pugilato y la
manopla de los antiguos atletas. Atacaba
a todos los extranjeros y los mataba a
puetazos. Cuando los argonautas desembarcaron en su pas, los desafi. Plux
acept el reto y, gracias a su habilidad,
consigui vencerle, obligndole a prometer
que en lo sucesivo respetara a los extranjeros.
AMIEL, Henri Frderic (1821-8\). Profesor de esttica
en Ginebra, su ciudad natal. Su Diario ntimo, publicado despus de su
muerte (1883), caus gran sensacin. De
gusto exquisito y de extremada sensibilidad, es el prototipo humano, viviente, de
la timidez. En Amicl se muestra el alma
presa de delicadezas enfermizas, vctima
a la vez de la inteligencia y de los sentimientos. Este hombre -dice Paul Bourget-, capaz de las ms atrevidas especulaciones e inhbil en el esfuerzo cotidiano,
exaltado y frentico, este Hamlet protestante, enfermo de vacilaciones como aqul y
de escrpulos trgicos, representa uno de
los innumerables casos del duelo de la inteligencia y de la voluntad. Encarna, con
una intensidad sorprendente, esa enfermedad de su siglo que pareca curada hacia
1840 y que apareci, a finales del mismo,
bajo formas nuevas y con ms complicados
accidentes. El propio Amiel se defini
cuando dijo de s mismo, en su Diario: Lo
que ms me interesa, al examinarme, a pesar de mis miserias, es que creo ser un
ejemplar autntico de la naturaleza humana y, por lo tanto, un specimen de valor
general. He aqu, sin duda, el sentido representativo o simblico de este gran tmido viviente. Maran, en su magnfico
ensayo Amiel, o la timidez, observa: La
mayora de los hombres, incluso muchos
de vida aparatosa, mueren para ser enterrados. Unos pocos, tal vez incgnitos en
la vida mortal, mueren para resucitar, y
Amiel fue uno de ellos. Amiel, el horn-

bre que conquista intelectualmente a

las mujeres, que las seduce sin llegar nunca a poseerlas, ser, acaso, una especie de
platnico don Juan? Maran contesta
a esta interrogante: El tmido Amiel representa la virilidad ms afinada y progresiva. En Amiel, la infinita sensibilidad para
la pasin inhibe las aptitudes fsicas. Llega,
pues, por un camino opuesto al de Don
Juan, a la misma incapacidad de amar.
Amiel fue un tmido, pero un tmido superior, por virilidad. El propio Amiel,
confiesa: Me doy cuenta exacta de que
ser capaz de amar perdidamente, pero
slo cuando encuentre la mujer que responda a mis sueos. La devocin femenina se le ofreci revestida de admiracin,
tierna, filial casi, a veces casi maternal.
Alguien le llam, con irona, Recamier
masculino. El simbolismo de Amiel lo
resume Maran en estas palabras con las
que concluye su ensayo: Su historia -dice- vista a la luz de su entraa dolorida,
debe servir de consuelo a tantos y tantos
otros hombres oscuros que arrastran la
cruz de su timidez sin sospechar que puede
estar tallada en madera de la ms alta jerarquia humana. cr. MARAN, G.: Amiel,
o la timidez. Madrid, 1944.
AMISTAD. Divinidad abstracta de la mitologa clsica. La representaban los griegos por una mujer joven envuelta en una tnica, con una mano sobre
el corazn y la otra, apoyada en un olmo
pequeo, herido por el rayo, a cuyo tronco
se engarzaba una cepa llena de racimos: en
este complejo simbolismo, el olmo era el
infortunio, al que no tema la amistad, y la
vid significaba la dulzura de los consuelos
que aqulla proporciona. 11 Los romanos
la representaban como una joven vestida
sencillamente, de blanco, coronada de mirto y flores de granado, con dos corazones
encadenados en la mano derecha. 11 En el
simbolismo cristiano, el arco iris significa
la amistad de Dios hacia los hombres.
AMITO. Lienzo fino y cuadrado, con una
cruz bordada en medio, que lleva el sacerdote sobre los hombros y bajo
el alba, para celebrar. Entre las vestiduras
sacerdotales, el amito simboliza el velo
con que los soldados de Pilato vendaron
los ojos a Jess para azotarle, exigiendo que
le dijeran quines le golpeaban. Como el
sacerdote, al ponerse el amito, se lo colocaba a modo de yelmo, la oracin que ahora
recita al ponrselo le infunde el simbolismo de yelmo de salvacin contra los ataques del maligno enemigo. Tambin aparece como smbolo de la moderacin de
la voz, idea recogida por la frmula con
que se impone el amito al subdicono en
el acto de su ordenacin.

AMMO

Smbolos y Mitos
AMMN. Dios principal de la mitologa
egipcia. Es el espiritu perenne,
el alma suprema que todo lo penetra y vivifica. Sus smbolos o atributos, son: el
deseo (imagen del sol), los cuernos y la
mazorca.
AMOR. El amor, segn Hesodo, era el
ms bello de los inmortales. Su
personificacin no aparece, sin embargo,
en los poemas homricos. Ms tarde, los
griegos hicieron distincin entre Hmeros
(el Deseo) y Eros (el Amor propiamente
tal). Tambin los romanos distinguan entre Cupido y Amor. 11 Plsticamente, se
le representa como un nio con alas, un
carcaj con flechas y, a menudo, una venda
sobre los ojos. 11 La fbula de Amor y Psiquis es uno de los ms legendarios y atrayentes mitos de la antigedad clsica, que
ha infludo en la literatura y en la msica
(Apuleyo, Ovidio, Lafontaine, Moliere,
Csar Franck, etc.). 11 En el simbolismo
universal, el corazn, la rosa y la flor de
loto son los atributos plsticos del Amor.
E! Amor Divino se representa por un corazn en llamas o atravesado por una saeta que, a su vez, es smbolo de oracin;
el amor a Dios est simbolizado por la
alondra; y el amor puro, por una rosa
blanca.
V. adems, PSIQUIS; EROS; CUPIDO;
AFRODITA; VEl'iUS.
AMPELOS. Adolescente, hijo de un stiro
y una ninfa, amado por Dionsos. ste, que involuntariamente produjo
su muerte, le transform en constelacin.
AMULETO. Pequeo objeto al que se
atribuye cierto carcter mgico o simblico e incluso teraputico. El
amuleto es un medio protector de quien lo
posee. Su accin se proyecta hacia afuera,
por lo que casi todos los amuletos se llevan al cuello. De aqu el que los collares
de los primitivos sean una supervivencia
del amuleto.
V. adems, MASCOTA.
AMY DORRIT. Dickens ofrece en Amy
Dorrit el prototipo de la
muchacha humilde, casta, caritativa, prudente, delcada y fuerte al mismo tempo:
es, pese a su aparente debilidad, la protectora moral y material de su famila. Sin
perder jams la fe ni la esperanza, Amy
Dorrit -la pequea Dorrit- vive resignada y hasta feliz en medio de estrecheces, apuros y sacrificios.
ANA, Santa. Segn la tradicin, madre
de la Virgen Mara. Es un
tema pictrico muy frecuente en el Renacimiento (Encuentro en la Puerta Dorada,
Presentacin de la Vrgen en el Templo,

etctera). Suele representrsela con un libro, y son sus atributos caractersticos, el

manto verde y el vestido rojo, smbolos de
inmortalidad y amor divino.
ANA BOLENA (1507-1536). La frase
ser una Ana Bolena
-en recuerdo de la segunda esposa de
Enrique V1I1 de Inglaterra, suplantada
y acusada de traicin y adulterio- suele
decirse de la mujer de vida airada.
ANA KARENlNA. Protagonista de la novela homnima de
Tolstoi (1875-77) y prototipo -<:omo Madame Bovary y otras heronas literariasde la esposa adltera. Pero es el de Ana
Karenina -joven seora casada sin amor
con un alto funcionario de la Rusia zarista- un adulterio sui generis, No es
fra ni viciosa. Es una mujer normal.
Vive, tranquila, pausadamente, las horas
lentas y grises de una existencia cmoda,
ordenada, metdica, cotidiana y socialmente feliz. Un da conoce al conde
Wronski y con l al amor. Abandona a su
hijo y a su esposo, al que confiesa su pasin
y del que logra la separacin legal. Pero
el amante, que se cansa pronto de esta
situacin irregular, no la ama. Ana comprende, de pronto, que ha perdido a un
esposo digno y a un hijo adorable. Ha
perdido tambin su cotidiana tranquilidad,
y, lo que es ms triste, su paz interior. Pero
Ana no sabe de remordimientos, porque
carece de autntica fe y de honda conciencia moral. Y, cuando se arroja al paso de
un tren, no ha pretendido, en un momento
de arrebato, expiar con el castigo su falta.
En todo momento ha credo ser fiel a su
frgil voluntad humana. Y el suyo es un
suicidio clsico, estudiado, calculista: se
arroja al paso del tren, porque se siente
incapaz de sufrir los nuevos desengaos
que ve acumularse sobre s, irremediablemente.
ANACORETAS. Los anacoretas -que
ocupan el primer grado
en la escala de la vida religiosa, retirados
del mundo para entregarse a la soledad
meditativa-, suelen representarse pictricamente con luengas barbas, vestidos con
tnicas o sacos de tela burda o tejida de
esparto o palma, llevando como emblemas
simblicos un Crucifijo y una calavera.
ANACREONTE. El poeta lrico griego
Anacreonte, viejo vividor y divertido, nspirado por Baco -as
se le represent en una estatua a l ergida
en la acrpolis de Atenas- ms que un
smbolo es un tpico: es el cantor empedernido de los placeres del amor, del vino
y de la mesa. Su poesa llamada anacrentica es la expresn lterara por an-

57

ANAN
S8

Diccionario de
tonomasia de ese sentido bquico de la
vida.
ANANK. En la mitologa griega, personificacin del poder irresistible
de las leyes inmutables de la naturaleza.
Se identifica con la Temis griega y con la
Necessitas romana.
V. adems TEMIS.
ANS. De Ans a Caifs, se dice metafricamente -por alusin a estos
sumos sacerdotes judos- de aquellas personas que salen de un apuro para entrar
en otro.
ANCIANIDAD. Es un smbolo tradicional de la sabia prudencia.
Homero ha trazado en sus poemas la
figura del hroe griego Nstor, rey de
Pilos, el ms anciano de los que intervinieron en el sitio de Troya, prototipo
clsico de la sabia prudencia.
ANCLA (o NCORA). Es el smbolo
cristiano de la
firmeza y de la esperanza y, consiguientemente, de la vida y la salvacin. San Pablo (<<Epstolaa los hebreos, VI, 17) dijo:
En la esperanza tenemos como un ncora del alrna. 11 En el arte cristiano
aparece el ancla en lpidas funerarias,
asociada a veces a la palma, la corona de
laurel, el crismn, la figura del Buen Pastor y otros smbolos de la esperanza en
Cristo y en la salvacin del alma.
ANDRENIO. Personaje de El Criticn,
de Baltasar Gracin, puramente alegrico, que simboliza -frente
a Critilo, revivificacin de Prometeo- el
mito de Adn.
V. adems CRITILO; PROMETEO.
ANDROCLES. Hijo de Codro, gobernador de las colonias jonias
de Efeso. Conquist la isla de Samos. Se le
atribuye tambin la fundacin de la ciudad
de Efeso.

Anmona, llamada tambin /for del viento.

ANDRGINO. En la mitologa griega es

la conjuncin del hombre
y la mujer, simbolizando el principio de
todo, la procreacin sin ayuda de otro, la
armona o tambin el conflicto interior.
ANDRMACA. Hija del rey tebano Eetin
y esposa de Hctor, perdi en la guerra de Troya a su padre,
hermanos y esposo, muertos a manos de
Aquiles. Presenci la muerte de su hijo
Astrianacte y fue entregada a Neoptolemo
como esclava. Esta herona del infortunio, prototipo del amor conyugal y maternal, ha sido inmortalizada por Homero en
La Ilada: el episodio de la despedida
de Hctor y Andrmaca es, todava, uno
de los ms emotivos y conmovedores de
la literatura universal, imprescindible e
inevitable en textos y antologas al uso.
La figura de Andrmaca ha inspirado a
Eurpides y Racine sendas tragedias, y al
pintor francs Louis David, un conocido
cuadro: El dolor de Andrrnaca,
V. adems, HCToR.
ANDRMEDA. Hija de Cefeo, rey de
Etiopa, y de Casiopea.
Su madre pretenda ser ms bella que las
Nereidas y stas, celosas, acudieron a Poseidn, en busca de venganza. Poseidn
envi a Etiopa, para complacerlas, un
monstruo que devast el pas de Cefeo.
Un orculo afirm que este azote desaparecera si Andrmeda era ofrecida como
vctima propiciatoria. Los etopes obligaron a Cefeo a consentir en el sacrificio, y la
joven fue atada a una pea. Perseo, que la
vio al regresar de su expedicin contra Gorgo, se enamor de ella y prometi a Cefeo
que salvara a su hija, si se la otorgaba luego en matrimonio. Perseo mat al monstruo
y se cas con Andrmeda, de la cual tuvo
varios hijos y una hija.
V. adems, PERSEO.
ANMONA. Entre las ninfas del cortejo
de la diosa Flora, Anmona
era la que descollaba por su gracia y su
belleza. Disgustada Flora, la oblig a vivir
escondida. Un da, Cfiro y Breas la
sorprendieron bandose y se enamoraron de la hermosa ninfa. La diosa se
veng de Anmona convirtindola en flor,
y, deseando a la vez zaherir a los dos vientos, dispuso que la flor se abriese cuando
termina el viento y an no est consolidada la primavera. Asi, Breas, el viento
norte del invierno, cuando corre para
abrazar a Anmona, destruye los delicados
ptalos de su flor precoz, y Cfiro, la
suave brisa primaveral, llega demasiado
tarde y slo puede acariciar el desnudo
tallo. Tal es el mito de la anmona, llamada flor del viento, simbolo de la belleza dulce y frgil, que brilla pero que no

Smbolos y Mitos
permanece. 11 Otra leyenda mitolgica
refiere que Adonis muri sobre un lecho
de anmonas que, de blancas, se volvieron
rojas. 11 En la simbologa cristiana, la anmona significa tambin el dolor, la enfermedad o la muerte.
ANFIARAO. Hijo de Oicleo y de Hipermestra; padre de Alcmen y
Anfloco. Adivino protegido por Zeus y
Apolo. Al mismo tiempo, guerrero y caudillo clebre por su honestidad, bravura y
compasin. Contrajo matrimonio con Erifile, hermana de su rival Andraste, con la
condicin de que ambos, en caso de disputa, se someteran al juicio de la mujer. Este
pacto haba de causarle la muerte. Andraste
prometi el trono de Tebas a Polinices y
pidi ayuda a su cuado Anfiarao, el cual
adivin la mala fortuna que aguardaba a la
guerra y quiso negarse. Pero Erifile, a la que
Polinices haba ofrecido el collar de Armona, le oblig a partir. Antes de hacerlo,
Anfiarao hizo jurar a sus dos hijos que le
vengaran. Zcus, tras su muerte, le concedi
la inmortalidad.
V. adems, CADMO; ALCMIN.
ANFICTIN. Segundo hijo de Deucalin
y Pirra. Contrajo matrimonio con una hija de Granaos, rey de Atenas,
al que expuls para gobernar a su arbitrio.
A su vez fue expulsado, diez aos ms
tarde, por Erictonio. Segn algunas tradiciones, dio nombre a Atenas y consagr
esta ciudad a la diosa Atenea. Su hijo
Itono represent un importante papel en
las leyendas beocias.
ANFLOCO. l. Hijo menor de Anfiarao y
hermano de Alcmen. Emprendi a edad muy temprana la expedicin
contra Tebas y jug un papel secundario
en la muerte de Erifile y en la venganza de
Anfiarao. En consecuencia, no fue perseguido, como su hermano, por las Furias.
Figur entre los pretendientes de Helena y
particip en la expedicin a Troya. All
desempe las funciones de adivino al lado
del adivino Calcas. li 2. Sobrino del anterior, hijo de Alcmen y Manto (hija, a su
vez, del adivino Tiresias). Fund, con el
adivino Mopsos, la ciudad de Mallos, en
Cilicia. Algunos aos ms tarde, los do.
se disputaron el dominio de la ciudad y
p:recieron en el combate.
V. adems, ALCMEN; ANHARAO.
ANFIN. Hijo de Zeus y Antope; hermano gemelo de Zeto. Fue
abandonado en una montaa, junto a su
hermano, y recogido por su to abuelo
Lico. Antope permaneca prisionera de
Lico, a instigacin de la esposa de ste,
Dirce, que tena celos de su belleza. Una
noche, sus ligaduras se aflojaron misterio-

ANFI
samente y Antope pudo llegar a la habitacin de sus hijos, que la reconocieron y la
vengaron, dando muerte a Lico y a Dirce.
Los dos hermanos, despus de sufrir un
horrible castigo por aquel asesinato, ocuparon el trono de Tebas. Posteriormente,
Anfin, que destacaba por sus aptitudes
musicales, se cas con Nobe, hija de Tntalo. Encontr la muerte a manos de
Apolo.

S9

ANFSTENES. Nieto de Agis e hijo de

Anficles. Abuelo de Astrbaco y Alopeco, que encontraron la perdida estatua de Artemisa Ortia.
ANFITRIN. Personaje mitolgico que
se hizo clebre por su esplendidez en fiestas y banquetes. Su nombre ha tomado una significacin genrica
e incluso simblica. Ha sido llevado al
teatro clsico latino por Plauto (<<Anfitrin).

ANI'1TRITE. Rubia, de ojos glaucos,

hija de Nereo y esposa de
Neptuno, era la reina o diosa del mar.
Se la representa con una red que recoge
su cabellera, con cangrejos que adornan
su corona y llevada en un carro de conchas
tirado por tritones o delfines.
V. adems, NEPTUNO.
NGELES. La creencia en los ngeles es
antiqusima. Con anterioridad al Nuevo Testamento, ya se crea en
su existencia en China, India, Persia y
Egipto. Palabra de origen griego, ngel
significa mensajero, etimologa acorde con
el sentido cristiano de ministros del Seor

Angeles msicos, por

Fra Anglico (Museo de

Florencia).

ANGE
60

La cada de los nge-

les. Grabado de Flatters, que ilustra una

edicin del Paraso
Perdido, de Milton (s-

glo

XIX).

Diccionario de
como seres puramente espirituales o sobrehumanos, mediadores entre el cielo y la
tierra, entre Dios y los hombres y de los
que se sirve el Creador para hacer cumplir
en la tierra sus designios. De aqu que los
ngeles sean el smbolo de lo invisible, de
fuerzas ascendentes y descendentes entre el
Creador y las criaturas. Anunciadores o
mensajeros, sus apariciones se relacionan
siempre con una buena nueva. Algunos
tienen una misin determinada: as, San
Miguel preside el juicio sosteniendo una
balanza, a fin de pesar el bien y el mal.
El ejrcito anglico consiste en tres jerarquas divididas en tres coros cada una:
1.8 , Serafines, Querubines, Tronos; 2.8 , Dominios, Virtudes, Poderes; y 3.8 , Principados, Arcngeles, ngeles. Los Serafines rodean inmediatamente el Trono de
Dios: representantes del Amor Divino,
se les pinta de rojo, llevando a veces cirios
encendidos; los Querubines, smbolos dorados o azules de la Divina Sabidura, conocen y adoran a Dios; los Tronos -representantes de la Justicia Divina- sostienen Su silla. Serafines, Querubines y Tronos reciben su gloria directamente de Dios
y la derraman sobre la segunda jerarqua.
Por medio de la tercera jerarqua --ejecutora de la voluntad divina-, el cielo entra
en contacto con el hombre: los Principados gobiernan el destino de los pueblos;
los Arcngeles son los guerreros celestes;
y los ngeles son los guardianes de los
inocentes y de los justos (el ngel de la
Guarda, por ejemplo). Adems de mensajeros, los ngeles son tambin los msicos
del cielo. 11 En las artes plsticas y en los
primeros tiempos de la iconografa cris-

tiana, los ngeles son representados como

hombres jvenes, sin alas. A partir del
siglo IV, llevan alas y larga tnica blanca,
como smbolo de su santidad inmaculada.
Mientras el arte romnico acentu el
carcter supraterrenal de los ngeles, el
gtico ha exaltado su significacin protectora y sublime. Plsticamente, cabe
destacar tambin la asociacin entre los
ngeles y la msica. Recordemos, como
ejemplos muy conocidos, el tema de los
ngeles msicos, interpretado por Memling, fray Anglico de Fiesole o Bellini;
y los ngeles que tocan el rgano, el
arpa y la viola, de los hermanos Van
Eyck (en San Bavon, de Gante). Estas
interpretaciones plsticas de los ngeles
msicos han trascendido, sin duda, al
mbito popular, en cuyo lenguaje encontramos frases o expresiones familiares:
como los ngeles, cantar como los ngeles.
Dentro de las actuales teoras psicoanalticas, en el llamado proceso de individualizacin, de Jung, el ngel es la
imagen arquetpica del mediador, la
conciliacin entre la materia y el espritu.
V. adems, QUERUBINES; GABRIEL; RAFAEL; URIEL.
ANGLICA. Herona del poema de Ariosto, Orlando furioso, y una
de las ms vivas e interesantes figuras femeninas de la literatura universal. Anglica, reina del fabuloso Cata y, es llevada
por Orlando a la corte de Carlomagno,
donde es objeto de la admiracin de varios
personajes que se la disputan y de quienes
logra escapar. Robada por unos piratas,
stos la entregan a un monstruo del cual
la libera Roger. Pero Anglica se enamora
de Medoro, un joven sarraceno al que encuentra herido y con el que huye a su
pas, donde le corona rey, causando la
furiosa locura de Orlando. Inasequible,
encantadora, caprichosa, tierna, Anglica
es el tipo poetizado de la mujer seductora
y voluble que desdea los homenajes de
los ms esforzados paladines para ofrecer
su amor, romntica, novelescamente, a
un desconocido. La literatura posterior
(Gngora, en el bello romance Anglica
y Medoro, etc.) y algunos pintores (<<Anglica libertada por Roger, de Ingres, en
el Louvre, etc.) se han inspirado en la
singular figura de esta famosa herona.
V. adems, ORLANDO.
ANGUILA. En la teora psicoanalitica de
los sueos, el significado simblico de la anguila se interpreta en el
mismo sentido que el de la serpiente.
V. adems, SERPIENTE.
ANILLO. El anillo -sin principio ni fin,
redondo, cerrado- es el smbolo universal de la eternidad y la vida

Smbolos y Mitos
p erdurable, de la continuidad, la totalidad
y la unin eterna. 11 El anillo de obispos y
sacerdotes simboliza, no slo su unin o
matrimonio espiritual con la Iglesia, sino
la misin eclesistica de sus portadores,
significando la fe y la fidelidad inviolables
en defender a la Iglesia como Esposa de
Dios. 11 El anillo nupcial -cadena indisoluble- es la promesa del matrimonio y
su smbolo de permanencia.
ANIMAL TOTEM. ComoobservaSchneider, representa para
el hombre primitvo un espritu protector
y un manantial de grandeza y de valenta.
Se impone una actitud de reverencia generosa hacia el totem, pues el animal sagrado, que quiere ser amado y tem do a la
vez, es una fuente de fuerza, un amparo
poderoso y, en ltimo lugar, una legitimacin del individuo.
ANIMALES. En las primitivas religiones
(Egipto, etc.), ciertos animales han tenido un carcter sagrado o
simblico. As, en la mitologa clsica,
cada divinidad tena su animal consagrado
o favorto: Apolo, el lobo y el gaviln;
Baco, el dragn; Minerva, el buho; Neptuno, el toro; Marte, el caballo; Vulcano,
el len; Esculapo, la serpiente, etc. 11 Para
los rabes, diez animales deben entrar en
el Paraso: la ballena que trag a Jons;
la hormga de Salomn; el carnero de Ismael; el palomo de Belks; el asno de la
reina de Saba; el camello de Mahoma; el
cordero de Abraham; el buey de Moiss;
el perro de los Siete durmentes; y el perro
del profeta Seleh. 11 Compaeros y colaboradores del hombre en su vda diaria,
a menudo tambin sus enemigos, los animales son, desde los tiempos ms remotos,
un tema mportantsimo de nspiracin
artstica. Los de carcter simblco o fantstico solan representarse -tanto en la
Antigedad como en la Edad Mediaen grandes superficies murales. Entre los
siglos XIII al xv, los anmales herldicos
fueron representados de un modo arbtrario y convencional. 11 La fuerza de los
instintos se ha simbolizado tradicionalmente por medio de las fieras y los animales salvajes, en tanto que la espiritualdad
se ha representado por ciertos animales
como el cordero, las aves, los peces, etc. 11
Los antiguos consideraban peligrosos los
sueos de animales por creerlos presagio
de futuros estados colricos y de honda
irritabilidad. Los sueos de animales
-dice el psicoanalista Aeppli- nos dan
razn de nuestros propios principios instintivos afines a la zoologa... Los smbolos animales nos permiten expresar el sentido de nuestro quehacer, la naturaleza y
el cmulo de fuerzas instintivas. El animal
se ha convertido en smbolo de lo que en

ANIM
nosotros hay de domstico y de selvtico,
de lo ms simple y de lo aparentemente
inconcebible de nuestra naturaleza.
ANIMALES FABULOSOS. Los animales fabulosos
simbolzan, en general, seres mixtos que
carecen de carcter unvoco, ya que encierran, al mismo tiempo, dos o ms elementos diferentes.
ANIOS. Hjo de Apolo, que reinaba en
Delos en la poca de la guerra
de Troya.
ANNA PERENNA. Antigua diosa romana, honrada en un
bosque sagrado de la Va Flaminia, al norte
de Roma. Se la representa en figura de
anciana.
ANQUISES. Padre de Eneas. Afrodita se
prend de l y, para hacerse
amar, fingi ser la hija del rey de Pirgia.
Despus le revel su verdadera identidad
y le anunci que concibira un hijo de l,
pero que deban guardar el ms riguroso
secreto sobre esto, para que no llegara a
odos de Zeus. A pesar de ello, Anquises,
algn tiempo despus, se emborrach y se
jact de sus amores, despertando la clera
de Zeus, que le dej ciego (o cojo, segn
otras tradiciones).
V. adems, ENEAS.
ANTENOR. Compaero y consejero de
Pramo. Partidario, entre los
troyanos, de la moderacin.
ANTEO. Hijo de Neptuno y Oea (la
Tierra), Anteo era un enorme
gigante de Libia cuya fuerza aumentaba
cada vez que tocaba a su madre. Obligaba
a cuantos extranjeros pisaban su pas a
pelear con l, matndolos despus de
vencerles, hasta que Hrcules logr ahogarlo entre sus brazos, alzndolo del
suelo, ya que, cuando lo derribaba, reciba
de la tierra nuevas fuerzas. Simbolza el
mto de Anteo el nuevo vigor que se adquiere cuando volvemos a ponernos en
contacto, fsica o psquicamente, con la
madre Tierra, es decir, con la fuente u
origen de nuestros hbitos, ideas o sentimientos.
ANTEROS. Hijo de Venus y Marte.
Como Eros no creca por no
tener un compaero, Venus le do a Anteros. Entonces Eros -unido a aqul por
profunda amistad- comenz a crecer;
pero, s Anteros se separaba de l, disminua de nuevo. El mito de Anteros simboliza, por lo tanto, que el Amor -para
desarrollarse- necesta ser correspondido.

61

Diccionario de

ANTI

62

ANTICLEA. Madre de Ulises y esposa de

Laertes. Se la consideraba
como protectora de los enfermos.
ANTICRISTO. En la leyenda, el Anticristo es un demonio o un
simple mortal al que Satans confiere todo
su poder. La leyenda del Anticristo ha
penetrado en el islamismo: su nombre y
su venida estn acompaados de manifestaciones tpicas en la escatologa judaica
(la invasin de Gog y Magog, etc.). 11
Segn la Biblia, el Anticristo, contrafigura
del Mesas, ha de aparecer en el mundo
antes del Juicio Final: su carcter es hermenutico o interpretativo, por tratarse
de un vaticinio de los profetas o apstoles,
consignado en los libros del Antiguo y
Nuevo Testamento, especialmente en el
Apocalipsis. El misterioso nmero 666,
citado en el Apocalipsis de San Juan(l3, 18)
designa al Anticristo, no como ser humano, sino simbolizado en la bestia (len,
leopardo, etc.).
ANTGONA. En el mito yen la tragedia
clsica y moderna (Sfocles,
Sneca; Corneille, Voltaire, Alfieri, Ducis, Martnez de la Rosa, etc.), Antgona,
la hija incestuosa de Edipo y de Yocasta,
es una predestinada al dolor. Sobre Antgona pes un destino fatdico y sombro
que slo ella, por su piedad filial y frater-

nal, mitiga con su luz y su dulzura. Con

la mayor abnegacin acompa a su padre
en el destierro, desde que se sac los ojos
y abandon Tebas hasta su trgica muerte,
en Colono. Por honrar a su hermano
Polinice, muerto a manos de Etocles en
singular combate, fue enterrada viva en el
panten familiar. Su origen -dice Bompiani- no mancha su alma, la cual se
impone con toda su pureza expiatoria entre
la tragedia y los horrores de la familia
de los Layos. Junto con Electra, Antgona
es el mayor exponente de la tica femenina:
tica romntica por antonomasia, y cuyos
imperativos coinciden con los ms verdaderos impulsos del afecto. Su herosmo,
en los ms nobles y puros sentimientos,
posee hondas e ignoradas razones y se
basa, natural, inconscientemente, en una
primaca de lo espiritual. Antgena -ha
dicho el crtico francs Calvet- tiene un
corazn, una conciencia, una voluntad:
se conmueve, se lanza, manda, resiste.
Aunque la Fatalidad pesa sobre ella, ella
se mantiene como la obrera de su propio
destino. Antgena, en fin, queda a
travs de los siglos, como un smbolo de
piedad filial y fraternal.
ANTLOCO. Hijo de Nstor, en compaa
del cual acudi a la guerra
de Troya. Segundo protegido de Aquiles,
despus de Patroclo. El fue quien anunci
la muerte de ste al hroe. Muri a manos
de Memnn, hijo de Aurora y de Hctor o
de Paris (segn las distintas versiones). Sus
cenizas encontraron reposo al lado de las
de Aquiles y Patroclo.
ANTINOO. Esclavo bitinio, de proverbial belleza, lleg a ser el
favorito del emperador Adriano. Refiere
una leyenda que se sacrific, ahogndose
en el Nilo, por cumplir el orculo que
vaticinaba larga vida al emperador si
alguien mora por l. Adriano le diviniz,
hacindole erigir templos y estatuas.
Antinoo -dice Salomn Reinach- es
la ltima creacin ideal del arte antiguo.
En efecto, fue inmortalizada su hermosura por el arte helenstico, que hizo de
Antinoo el prototipo ideal de la belleza
juvenil masculina.
ANToco. Hijo de Hrcules y antepasado de Hipotes. Es uno de los
hroes epnimos de Atenas.

Anteo, ahogado por

Hrcules.

ANTOPE. Una de las hijas del dios fluvial Asopo, o bien, segn otras
fuentes, de Nicteo. Mujer de extraordinaria
belleza, fue amada por Zeus, que se uni a
ella adoptando la forma de un stiro. Engendr dos gemelos: Anfin y Zetos.
V. adems, ANFIN.

Smbolos y Mitos
ANTONIO ABAD, San (siglo IV). Grande
figura del ascetismo cristiano primitivo. Se le considera el padre de la vida monstica. Su
lucha con las tentaciones que l llamaba
sus demonios han sido tema de varias
obras de arte. A veces, se le representa con
una campana: se cree que tal atributo
simboliza la aptitud del santo para exorcizar demonios o espritus malignos. 11
Recordemos, en lo literario, un be1lsimo relato de Gustave Flaubert, sobre
Las tentaciones de San Antonio, en su
primoroso libro Trois Contes,
ANTONIO DE PADUA, San (1195-1231).
Si es cierto
que otros muchos santos podran compararse a San Antonio de Padua, este discpulo de San Francisco de Ass posey el
privilegio singular de su palabra, el poder
irresistible de su voz, taumatrgica, mgica, sobre las inteligencias y los corazones
de las gentes. Por ello, este frailecico de
aspecto juvenil, casi imberbe, sonriente
y serfico, incansable ante ruegos e importunaciones, es, entre los santos, el ms
popular. Podra decirse, sin hiprbole, que
viene a ser el smbolo de la popularidad
en la santidad.
ANTONY. Personaje creado por Dumas
(padre), descendiente directo
de Ren y hermano espiritual de Werther,
de Lara, de Jacopo Ortis. Lrico, soberbio,
desdeoso, seductor e incluso asesino,
Antony es el prototipo del hroe romntico, fatal, tenebroso y satnico.

ANTO
ANTOITA LA FANTSTICA. Protagonista de
varios cuentos infantiles de Borita Casas.
Graciosa, llena de garbo y desparpajo, a
veces un tanto maliciosa, pero siempre
encantadora, tierna y humansima, Antoita la Fantstica es prototipo de una nia
de nuestra poca.

63

ANTORCHA. Smbolo de la iluminacin

y de la purificacin, se
identificaba con el sol y se consideraba
atributo de los dioses griegos. Era, por
ejemplo, el arma de Hrcules en su combate con la hidra de Lema. 11 En diversas
alegoras figura como emblema de la
verdad. 11 En la simbologa cristiana, la
antorcha es uno de los emblemas de la
Pasin. Jess -Luz del Universo- ha
sido representado, a veces, junto a una
antorcha. 11 Dentro de la moderna interpretacin psicoanaltica de los sueos, la
antorcha simboliza el idealismo -ms
retrico que prctico- de fondo utpico.
Algunos tratadistas opinan que, en sueos,
la antorcha puede ser tambin una representacin flica.
ANUNCIACIN. Festividad con que la
Iglesia catlica celebra
el misterio revelado por San Lucas (Evangelio, 1, 26-38): el anuncio hecho por el
ngel Gabriel a Mara de que sera madre
del Hijo del Altsimo por virtud del Espritu Santo, con lo que ella quedara siempre virgen. 11 El misterio de la Anunciacin ha inspirado a numerosos artistas

La Anunciacin, por
Fra Anglico.

AO

64

Diccionario de
(Della Robbia, Donatello, Pollaiuolo,
Giotto, Luini, Orcagna, Tintoretto, Van
Eyck, Van der Weyden, Murillo, el
Greco, etc.). 11 La cigea -presagio de
la primavera- est asociada a la Anunciacin a la Virgen del nacimiento de
Cristo. De aqu supone Ferguson que
procede la tradicin popular de que a los
nios los trae la cigea. Por ser, asimismo,
anuncio de la primavera, tambin la golondrina es smbolo de la Anunciacin.
V. adems, VIRGEN MARA; CIGEA;
GOLONDRINA.
AO. Se ha representado alegricamente
por un joven medio desnudo, coronado con los signos del Zodaco; en la
derecha, lleva una corona de flores, y
en la izquierda, un haz de trigo; a sus
pies, cestos con uvas y frutos, y un brasero encendido, como smbolos de las
cuatro estaciones. 11 Otras veces, ha sido
representado sobre un carro tirado por
las cuatro estaciones.
AO LITRGICO. En la Iglesia catlica
romana, empieza con
el primer domingo de Adviento y se desarrolla en ciclos sucesivos (Navidad, Epifana, Septuagsima, Cuaresma, Pascua,
Pentecosts). A partir del siglo XIII, se
extendi la costumbre de interpretar simblicamente este conjunto de conmemoraciones eclesisticas, como si en l se proyectase el gran ao del mundo, que co-

Apolo, llamado del Belvedere (Museo Vaticano).

mienza en Adn y terminar el da del

Juicio Final.
V. adems, Ao.
AO MIL. Aunque los documentos histricos demuestran hoy que
el terror al ao mil no fue tan profundo ni
tan general como se ha supuesto, segn
cierta tradicin -muy difundida-, el ao
mil fue como un smbolo apocalptico,
pues los contemporneos crean llegado
entonces el fin del mundo y el segundo
advenimiento de Cristo.
Cfr. H. FOCILLON: Can mil. Paris, 1952.
APIS. Negro y blanco, con un creciente
blanco en el testuz, la silueta negra
de un buitre en el lomo y, en la lengua, la
de un escarabajo, el buey Apis era, para
los antiguos egipcios, expresin completa
de la divinidad en forma animal, encarnacin del espritu de Osiris y smbolo de la
fuerza creadora.
APOCALIPSIS. Famoso libro del Nuevo
Testamento, atribudo a
San Juan, escrito en Patmos, probablemente en lengua griega. De origen griego,
la palabra Apocalipsis significa revelacin.
Una visin reveladora fue, en efecto, la
que tuvo San Juan en la isla de Patmos.
Es muy difcil la interpretacin simblica
de ese gran libro proftico, no slo porque
encierra cosas que no han sucedido, sino
por la extraordinaria fantasa creadora
que llena sus pginas. Lo apocalptico
es, por una parte, simblico de lo proftico; por otra, de lo emblemtico, misterioso, equvoco o confuso. Apocalipsis
viene a significar una alegora oscura;
la bestia apocalptica es un monstruo
simblico; el smbolo de las plagas de la
humanidad se representa por los Cuatro
Jinetes del Apocalipsis (el de la conquista,
el de la guerra, el del hambre y el de la
peste). Para la sensibilidad contempornea, la palabra Apocalipsis es sinnima
de catstrofe, de espanto. Pues bien:
aunque evoca de manera impresionante la
clera de Dios, no es el Apocalipsis un
poema de catstrofe, sino de triunfo, de
afirmacin de la victoria final de los
justos: porque, en definitiva, para el cristiano no hay fin del mundo en el fin de
este mundo; hay, por el contrario, un ms
all, esperanza en la vida eterna. Este
libro, simblico y mstico, oscuro pero
lleno de poesa, tiene por objeto la revelacin de los destinos de la humanidad, el
fin del mundo actual y el advenimiento de
una era de justicia. Su gran influencia se
explica en razn de su contenido. En el
siglo XII, los comentarios al Apocalipsis
se lean, no slo en las obras de teologa,
sino en las piedras de las iglesias; en esa
misma centuria, la interpretacin del Apo-

APOL

Smbolos y Mitos
calipsis propuesta por el Beato de Libana inspir a muchsimos artistas. Diversos autores medievales encontraron en
el ltimo de los libros bblicos numerosos
smbolos csmicos. En las artes plstcas
-adems de la bestia apocalptica y de
los cuatro jinetes-, recordemos los smbolos del Cristo apocalptico, de los ancianos, las vrgenes, el cordero, la balanza, etc.

Mateo; la amatista, de San Matas; la

sardnica, de San Felipe; el jacinto, de
San Simn; la crisopasa, de San Tadeo;
y el berilo, de Santo Toms.

APOLO. Nacido en la isla de Delos, hijo

de Zeus y Latona, hermano
gemelo de Artemisa, el car~ter del dios
Apolo es sumamente comp!e~o: a la vez,
personificacin del sol y divinidad de la
luz de la msica, la poesa y la elocuencia: preside el cortejo de .las nueve Musas.
Aparece --dice Steudmg- como una
personalidad moral todopoderosa, de n~
turaleza humana y cuya aceren, aun sm
estar unido a ningn fenmeno de la Naturaleza es en todos los casos, sumamente
eficaz. S; le considera tambin dios protector de los profetas y de los cantores,
as como de la juventud. Plsticamen~e, se
representa al dios Apolo como .un Joven
imberbe, porque el sol no envejece, desnudo o con una clmide, portador del
carcaj y las flechas -smbolo de los rayos
solares- y de la lira, armona celeste. 11
Desde Praxteles, Scopas, el Apolo de
Belvedere o el Coloso de Rodas hasta
Rubens, Velzquez, Mengs o C~nova,
son numerosos los escultores y pintores
que han hecho de Apolo una d~ las rep~e
sentaciones ideales del arte. TIene vanos
sobrenombres: Helios (= el Sol), Musageta (= conductor de las Musas), Citaredo
(= el que tae la ctara); el sobrenombre
latino de Febo lo representa como resplandeciente, puro, santo, ya que, en su cali~ad
de dios de la luz, es, a la vez, enemigo
de las tinieblas y de todas las impurezas
Apolo preservaba de la corrupcin y el
vicio, y le estaban consagrados .--;-entre
los animales-, el gallo, el gavtlan, la
corneja, el cisne, la cigarra; entre los
rboles el laurel; y entre los arbustos y
las f1o;es, el loto, el mirto, el tornasol,
el heliotropo, etc.
V. adems, FEBO; HELIOS; MUSAGETA.

AQUILES. Hijo de Pleo, rey de los

mirmidones, y de la nereida
Tetis. Para hacerle invulnerable, su madre
le sumergi en la laguna Estigia, tenindole
cogido por un taln, el cual, por no haberse mojado, no adquiri tal inmunidad.
De aqui la expresin proverbial el taln
de Aquiles, significativa del punto vulnerable que todos tenemos, incluso los
ms fuertes o perfectos. Educado por el
centauro Quirn, Aquiles aprendi a
pulsar la lira, realiz mil proezas y, luego
de haber conquistado Troya, una traidora
flecha disparada por Paris le hiri en el
taln y le mat: tal fue el destino que l
mismo haba preferido: la muerte temprana con fama inmortal antes que una
larga existencia sin gloria. En.La Ila~a,
Aquiles no aparece como un trpo gen~r~co,
sino individualsimo, como un semidis.
Con la proyeccin del tiempo, Aquiles se
convierte en un hroe nacional; as, para
Alejandro Magno -gran lector de La
I1ada-, Aquiles es el arquetipo del
guerrero griego: impulsivo, valiente, enrgico, leal y magnnimo. As, ha. pas~do
a la posteridad como la personificacin
del valor. La poesa ha hecho de l un
smbolo del herosmo (desde Homero y

APSTOLES. Elegidos entre sus 72 discpulos, los doce apstoles

son los enviados de Cristo para predicar
su doctrina en la tierra. Estn simbolizados
por doce palomas dispuestas alrededor de
una Cruz. Les corresponde el color blanco smbolo de la pureza y claridad de su
do'ctrna. 11 En la Edad Media, las siguientes piedras preciosas se consideraban smbolos de los apstoles: el zafiro, de San
Andrs; la coralina, de San Bartolom; la
calcedonia, de Santiago el Mayor; el
topacio de Santago el Menor; la esmeralda, de San Juan; la crisolita, de San
5

65

APOXIOMENO. Creacin del escultor

griego Lisipo, famosa
por haber establecido un nuevo canon en
las proporciones de la figura humana.

Representacln de A qui-

les en un vaso griego.

ARAB
66

Diccionario de
Estacio a La Fontaine, Shakespeare, Hardy, Metastasio y Goethe) y las artes
plsticas, el prototipo de la fuerza viril
y de la belleza gimnstica, esbelto, hercleo, gil -el de los pies ligeros, en el
poema homrico-, de crespa cabellera
y hermoso rostro.
ARABIA. Tiene un diferente significado
simblico: Arabia feliz, la rica
y feliz tierra -asiento de La Meca- donde
vivi la reina de Saba; y Arabia ptrea,
la regin de Moiss.
ARACN. Doncella de Lidia, hija de un
tintorero. Adquiri gran reputaci6n en el arte de tejer y bordar, llegando
a decirse que haba sido alumna de Atenea,
diosa de las hilanderas y bordadoras. Pero
Aracn, que no quera deber a nadie su
talento, desafi6 a la diosa, que acept su
reto y se le apareci disfrazada de anciana.
En un principio se content6 con avisarla del
peligro, pero Aracn le respondi con
insultos. Entonces la diosa revel6 su verdadera identidad y el concurso comenz.
Aracn super a Atenea, y sta, encolerizada, destruy6 el tapiz tejido por la doncella, que, llevada por la desesperaci6n, se
colg. Atenea no le permiti morir y la
transform6 en una araa, que continu
hilando y tejiendo su tela.
V. adems, ARAA.
ARADO. Se considera -por su penetraci6n en la tierra -un smbolo
de fecundaci6n. 11 El hroe hind Rama
contrae nupcias con Sita (el surco de la
tierra), matrimonio mitolgico en el que
se representa, aleg6ricamente, el simbolismo fecundan te del arado.
ARANGO, Doroteo.
V. PANCHO VILLA.
ARAA. Refiere Ovidio que Aracn desafi a Minerva a realizar mejor
un bordado. Cuando la diosa, ofendida
por la perfecci6n de su trabajo, rasg6 el
bordado de Aracn, sta se ahorc6 y
Minerva la convirti en araa. 11 Segn
Schneider, las araas, destruyendo y
construyendo sin cesar, simbolizan la
inversi6n continua mediante la cual se
mantiene en equilibrio la vida del cosmos,
por lo que el simbolismo de la araa penetra profundamente en la vida humana para
significar aquel sacrificio continuo por el
cual se transforma el hombre continuamente durante su existencia. Para Cirlot,
en la araa coinciden tres significaciones
simb6licas: la capacidad creadora, al
tejer su tela; la agresividad, y la propia
tela como red espiral dotada de un centro. 11
Expresi6n de la fragilidad humana, en el
simbolismo cristiano, la araa representa

la avaricia, lo demonaco y la maldad:

simboliza, primero, al avaro, porque
desangra a la mosca, como el avaro al
pobre; despus, al diablo, porque ste
prepara sus trampas de la manera que la
araa teje su tela; y, por ltimo, a la
ruindad de los malvados, cuyas redes
perecern como las de la araa.
ARAA (Capitn).
V. CAPITN ARAA.
RBOL. Desde los tiempos ms remotos
se ha conferido al rbol una
significaci6n religiosa y simblica. Varios
pueblos han elegido su rbol sagrado: en
la India, la higuera; entre los celtas, la
encina; entre los germanos, el tilo; el
fresno, los escandinavos. El rbol, como
morada de la divinidad, demuestra la
antigedad de su culto en Grecia: a menudo, se le adoraba en una encina. El pino
estaba consagrado a Cibeles; el olivo, a
Minerva; el laurel, a Apolo; el loto y el
mirto, a Venus; la via y el pmpano, a
Baco, etc. 11 El rbol representa la vida
del cosmos y ste suele representarse
como un rbol gigante (en la mitologa
escandinava, por ejemplo). En los pases
nrdicos, en el rbol que est pr6ximo a
la vivienda habita tambin, a menudo, el
espritu protector de la familia. Por esto
se plantan rboles cuando nace un hijo.
De otra parte, el hecho de tocar un rbol
para que una mujer quede encinta es
otra confirmaci6n ms del sentido sagrado
o mtico-religioso del rbol. 11 En el
centro del Paraso haba un rbol del
bien y del mal o del conocimiento, y un
rbol de la vida, cuya leyenda es en
extremo interesante. Como refiere Davy,
cuando Eva cogi el fruto lo hizo con la
rama. Adn cogi6 la manzana y se la
comi6, pero Eva se qued6 con la rama, la
cual conservaba entre sus manos, despus
de haber sido expulsados del Paraso.
La guard como recuerdo y, no sabiendo
d6nde colocarla, la plant en la tierra,
prendiendo la raz. Muy pronto, la rama
se hizo un rbol grande, blanco como la
nieve. Un da, Adn y Eva se tendieron
bajo su sombra, llorando y aorando el
Paraso perdido. Convinieron en llamarle
el rbol de la muerte, pero una voz se
hizo or desde el cielo: Volved a la esperanza -les dijo- y confortaos el uno al
otro, porque la vida triunfar de la muerte. Desde entonces, le llamaron el
rbol de la vida. Un viernes -recurdese
que este da es el consagrado a Venus,
diosa mitol6gica del amor- se oy la
voz del cielo exhortndoles a que se unieran: les envolvi la noche, y as fue engendrado Abel. Cuando amaneci6, vieron
que el rbol se haba vuelto verde y jugoso,
como la hierba de los prados. 11 El rbol

ARCA

Smbolos y Mitos
de la vida ---el llamado Hom oriental- es
uno de los motivos ms frecuentes de ornamentacin en el arte medieval, desde
comienzos del siglo XI. El rbol de la
vida es, para Jung, un smbolo maternal.
El motivo del sacrificio -observa Baudouin- est unido, a menudo, al del
rbol que lleva el fruto, el rbol de la
vida: es, como el agua, un smbolo frecuente de la madre. Esta asociacin se
halla hasta en el simbolismo cristiano,
donde la cruz se convierte en el rbol de
la vida espiritual, y donde el sacrificio
divino corresponde al nuevo nacimiento.
11 En el simbolismo cristano, el rbol representa la vida o la muerte, segn sea
sano y vigoroso o marchito y raqutico.
Los escritores cristianos medievales ofrecen ---como los artistas- diversas imgenes del rbol: Rbano Mauro dice que
el rbol significa el gnero humano, ya
que sus ramas vienen a ser su descendencia; para Orgenes, el rbol es una escala, porque est entre el cielo y la tierra.
Ya en la Biblia hay dos textos fundamentales (Proverbios, I11, 18) que comparan
la sabidura a un rbol de vida, pues quien
se acerca a l es feliz, y, en un sueo que
refiere Daniel (IV, 7), el rey Nabucodonosor ve, en medio de la tierra, un rbol
cuya altura era inmensa. 11 El rbol se
emplea tambin en la herldica para
determinar el origen o ascendencia familiar; el llamado rbol de Navidad simboliza
esta festividad; en diversos pases o regiones hay rboles de un simbolismo tradicional o representativo (el de Guernica,
por ejemplo). 11 Entre los tests ms
usados por los psiquatras actuales para
el anlisis y tratamiento de sus pacientes
es muy interesante el Baum Test (la prueba
del rbol), ideado por el neurlogo alemn
Hertmann Hiltbrunner. Se basa en el
hecho de que la personalidad humana se
puede transferir en el diseo esquemtico
de un rbol, porque la figura de un rbol
puede representar, si bien simblicamente,
la de un hombre: el tronco del rbol representa el cuerpo humano mientras su espritu corresponde a la copa del rbol;
de igual manera, los pies del hombre,
apoyados en la tierra, equivalen a las
races, mientras que los brazos vienen a
tener el mismo significado que las ramas:
tal es el simbolismo de la teora del
Dr. Hiltbrunner.
V. adems, BOSQUE.
ARCA DE NO. El arca, en general,
representa el poder que
hace que nada se pierda y todo pueda
renacer. De aqu el que el arca de No
-uno de los smbolos ms antiguamente
empleados por los fieles- signifique la
manifestacin o presencia del Seor y la

salvacin eterna. Por extensin, simboliza

el bautismo, sacramento de salvacin.
V. adems, DILUVIO; No.
ARCADIA. Regin central del Peloponeso (hoy, Morea), rodeada
de montaas, con frtiles prados y frondosos bosques, poblada en la antigedad
por patriarcales, sencillos y hospitalarios
pastores que conservaron sus tradiciones
y su bienestar, cuando el resto de Grecia
haba llegado a la ms lamentable degradacin. De aqu que los poetas la hayan
cantado -idealizndola- como el pas
de la inocencia, de la felicidad y de la paz
espiritual. Este nombre alcanz especial
resonancia literaria, gracias a la novela
pastoril Arcadia, de Jacopo Sannazaro (1502). En el siglo XVII, Poussin
pint el famoso cuadro Los pastores de
Arcadia, conservado en el Museo del
Louvre. Arcadia se convierte en el mito
literario de la regin idealizada. La
creacin de una regin ficticia -dice
Bleiberg-, de amortiguadas pasiones y de
elevada belleza, es una conquista del Renacimiento, tanto de pintores --que inventan
un paisaje irreal- como de escritores y
poetas que cantan excelencias, de espaldas
a la verdadera vida y a sus problemas
cotidianos. La idealizacin del tema de
la Arcadia, el fenmeno de evasin que,
al crear sus pastores, quieren experimentar
los novelistas y poetas, sita a este mito
en el campo esttico puro del arte por el
arte, o es, por as decirlo, el primer caso
de deshumanizacin en la creacin potica. El arcadismo, lo arcdico, es, en
suma, el smbolo literario del pas ideal
lleno de paz, de inocencia y de buclica
felicidad.
ARCANO. Uno de los grandes secretos de
los alquimistas medievales. Su
significacin simblica es sinnima de elixir o remedio secreto.
ARCAS. Hijo de Zeus y de Calisto, la ninfa cazadora que acompaaba a
Artemisa. En otra versin se alude a l
como hijo del dios Pan. Rein sobre los
pelasgos del Peloponeso y dio nombre a la
Arcadia.
V. adems, ARCADIA.
ARCILLA. Se considera tradicionalmente
-y tiene la misma significacin en la moderna teora psicoanaltica
de los sueos- como un smbolo de fragilidad e inestabilidad.
ARCO. Esta antigua arma que disparaba
flechas era considerada como un
smbolo de la guerra y del poder temporal.

67

ARCO

68

Diccionario de
ARCO IRIS. Representa la uruon y el
perdn concedido por Dios
--despus del Diluvio- a la raza humana. 11 En la pintura, el arco iris simboliza el Trono de Dios, y, en las representaciones del Juicio Final, Cristo aparece
con frecuencia sentado sobre el arco iris.
11 Segn la teora de los sueos, el arco
iris puede tener estas dos interpretaciones:
La, como smbolo de calma o apaciguamiento moral; y 2.a , como smbolo de
irrealidad.
ARCHIPMPANO. En sentido festivo,
es la persona que
ejerce, imaginariamente, gran autoridad.
As suele decirse en la frase proverbial:
Como el Archipmpano de las Indias.
Por otra parte, esta curiosa palabra (del
prefijo superlativo archi, y de pmpano,
hoja o pimpollo de la vid) encierra, en su
composicin y en su esdrujulismo, una
rebuscada resonancia onomatopyica, muy
acorde con cuanto quiere expresar.
ARENAL, Concepcin (1820-93). E s t a
famosa escritora
gallega, sociloga y penalista ilustre,
viene a ser un smbolo del sentido ms
tierno, humano y filantrpico de la
vida. Cristbal de Castro ha escrito esta
exacta semblanza de Concepcin Arenal:
As, vestida de hombre, con levita, cuello
y corbata, el cabello corto, en guedejas,
la faz enrgica y viril, ancha la frente,
ennoblecida por arrugas de reflexin, tiene
el aire, grave y sincero, de un filsofo o
de un artista. Las feministas de hoy quedarn un poco perplejas ante esta precursora audaz... Pues esta dama, en traje
de hombre. despojada por consiguiente
de todo indicio externo de feminidad, de
todo gesto de ternura, es la ternura hecha
conciencia, la feminidad con categora
apostlica. Su vida, de apariencia tan
extravagante, es una maternidad fina,
sutil, delicada, consciente. Esta madre sin
hijos adopta, en su entendimiento y en
su corazn, a todos los hijos sin madre.
Es un smbolo de la piedad en accin.
ARES. Nombre griego (en latn, Marte)
del dios de la guerra. No ha sido
tan prodigado como otras figuras mitolgicas. Se le representa como un hombre
joven, en la poca arcaica con barbas y
completamente armado, y, ms tarde,
imberbe y con slo el yelmo y la clmide.
Una de sus estatuas ms famosas es la de
la Villa Ludovisi, en Roma. Sus smbolos o atributos son la lanza y la antorcha encendida.
V. adems, MARTE.
ARETUSA. Ninfa de Diana que, al baarse en las aguas del Alfeo,
fue perseguda por el demon o espritu

del propio ro hasta la isla de Ortigia.

Implor el auxilio de Diana, que la metamorfose en fuente. Y, como sus aguas
no se mezclaron con las del ro, se ha
supuesto que Aretusa tena la propiedad
de conservar su pureza en medio de lo
enfangado y corrompido. Es, por lo
tanto, un smbolo de la pureza, dentro del
mundo clsico o mitolgico.
ARGIRA. Ninfa de una fuente rcade. Estaba enamorada de un bello pastor, llamado Selemno. Su amor dur mientras Selemno fue joven, pero desapareci
al marchitarse la belleza de ste.
ARGONAUTAS. Esta antiqusima leyenda -recogida por Homero, Pndaro, Apolonio de Rodas, Valerio Flaco, etc.- se refiere a los acompaantes de Jasn que fueron a la Clquida
en busca del vellocino de oro. Buscadores
de oro, cazadores de quimeras, son un
simblico o legendario antecedente de los
conquistadores de Ultramar en el siglo XVI, o de los norteamericanos que, en
el siglo XIX, se expansonan -tambin en
busca del oro codiciado- hacia las tierras
prometedoras del Oeste.
V. adems, VELLOCINO DE ORO.
ARGOS. Gigante que, segn la fbula,
tena cien ojos, quedndole
siempre abiertos la mitad. Juno le encarg
que vigilase a fo, perseguida por Zeus,
pero ste orden a Mercurio que le cortase la cabeza. Juno puso entonces los
cien ojos de Argos en la cola del pavo
real, ave consagrada a esta diosa. Se
ha visto en este mto el simbolismo del
cielo cubierto de estrellas, que titilan
como ojos vigilantes. Argos ha pasado a
la posteridad como smbolo de la vigilancia. Ser un Argos o estar hecho un
Argos), se dice de la persona muy vigilante. En lo plstico, recordemos un
excelente cuadro de Velzquez, si bien es
de los menos popularizados: el Mercurio
y Argos.
ARIADNA. Hija de Minos y Pasfae.
Cuando Teseo fue a Creta
para matar al Minotauro, Ariadna se
enamor de aqul; luego, le dio un hilo
con el cual pudo salir del Laberinto.
Huy con Teseo, quien la abandon en la
isla de Naxos, en donde la encontr Baco,
que la hizo su mujer. En estos dos aspectos antitticos de la fbula ven algunos
mitlogos la significacin simblica de
Ariadna, o sea, el contraste de la naturaleza que se adormece en invierno para despertar en primavera. Otros, ven en Ariadna
la ingratitud y la inconstancia. De otra
parte, la frase metafrica el hilo de

ARIE

Smbolos J' Mitos

Ariadna simboliza aquello que nos gua
en medio de las dificultades de una empresa difcil.
ARIEL. Uno de los ngeles rebelados
contra Dios. En La Tempestad,
de Shakespeare, Ariel es un espritu ingenioso que suele presentarse con atuendo
femenino y canta malvolas canciones en
las que se identifica su carcter de libertad
con la alegra misma de la naturaleza. Simboliza, en suma, el espritu ingenioso
y malvolo. Aparece igualmente esta
figura en el Fausto, de Goethe. Ariel
es, asimismo, el ttulo de un famoso ensayo
de Jos Enrique Rod (1910).
ARIES. El carnero del toisn de oro,
inmolado a Zeus y transportado
al firmamento, Aries es el primer signo y
arquetipo inicial de la rueda del Zodaco.
Simboliza la fuerza creadora.
V. adems, MARZO.
ARIMN. En la mitologa persa --como
oposicin a Ormuz, espritu del
bien-, Arimn simboliza el espritu del
mal, creador de todo lo perverso y lo destructivo (las hierbas venenosas, los animales dainos, la noche, el fro, la sequa.
etctera).
V. adems, ORMUZ.
ARIN. Msico de Lesbos que se ganaba
la vida recorriendo con sus canciones la Magna Grecia y Sicila. Cuando,
despus de algn tiempo, quiso regresar a
Corinto, los esclavos y marineros del navo
donde viajaba tramaron una conjura para
asesinarle. Cuando los conjurados atacaron a Arin, ste les rog que le permitieran cantar por ltima vez. Al or su
canto, los delfines, protegidos de Apolo,
acudieron a los costados del barco y
Arin, findose de la palabra del dios,
salt al mar. Un delfn le recogi y le
condujo a tierra. Desde all se dirigi a
Corinto, donde cont lo sucedido al tirano
Periandro. Cuando los asesinos llegaron a
puerto, Periandro les crucific.

Cadmo, de la cual tuvo a Acten. En

cierta ocasin persigui a Eurdice, mujer
de Orfeo, a lo largo de un ro; Eurdice fue
picada por una culebra y muri. Los dioses
se enfurecieron por ello y diezmaron sus
abejas con una epidemia (las ninfas le
haban iniciado en los secretos de la apicultura). Aristeo, desesperado, pidi ayuda
a su madre. sta le dijo que slo el dios
marino Proteo sabra explicarle la causa
de la epidemia. Aristeo parti en busca
de Proteo y le oblig a responder a sus
preguntas. En la Arcadia se rendan honores a Aristeo, por haber introducido en
aquella regin la apicultura.
V. adems, EURDICE; PROTEO.

69

ARISTOCRACIA. Iconogrficamente se
ha solido representar
como una matrona con esplndida vestidura, sedente, en un suntuoso silln.
ARITMTICA.
V. ARTES LIBERALES.
ARLEQUN. Arlequn no es, como se cree
un nombre genrico de un
tipo cmico esencial, sino una variedad de
uno de los tipos o mscaras fundamentales
de la comedia del arte italiana [Pantaln,
el Doctor, el primer Zani (Bufn) y el segundo Zani]. Arlequin es el segundo bufn
modificado. Aparece en 1596, siendo, al
principio, un criado patn y zafio. Despus,
en Italia y en Francia, vari el tipo de Arlequn, revistiendo una mezcla de ignorancia y astucia, de ingenuidad y malicia, de
gracejo y jocosidad. Va cambiando su
traje segn los actores que lo representan,
pero, en el fondo, este traje es siempre el
abigarramiento, la mezcla de diversos colores, que es smbolo de la diversidad de
su imaginacin. En Italia haba conservado cierta grosera y pesadez originarias;
en Francia se hace ms espiritual. Entre
1653 y 1697, Arlequn se hizo famoso en
Pars, gracias al actor Dominique, que lo
convirti en un personaje elegante y espiritual en sus gracias, en sus cobardas, en

ARISTARCO. Famoso filsofo y crtico

alejandrino (217-145), autor de la primera gramtica griega y cditor literario de Homero, goz de gran
prestigio y autoridad, tanto, que se ha
hecho proverbial la frase es un Aristarco
para designar al crtico entendido y riguroso. Ha pasado a la posteridad como srnbolo o arquetipo del critico o censor.
ARISTEO. Hijo de la ninfa Cyrene y de
Apolo. Educado por la bisabuela de ste, llamada Gaia, y por las
Estaciones, o bien, segn otras fuentes, por
el centauro Quitn. Se cas con la hija de

Ariadna, dormida. Escultura clsica romana,

fiel representacin de
este mito.

Diccionario de

ARMA
70

Arlequn, interpretado
por Picasso, en el cuadro Saltimbanquis,

la diversidad de sus oficios... En el siglo

siguiente, el Arlequn, de Marivaux, es
un personaje propio del teatro de este
autor, pero no otra cosa. A partir de e?tonces -fines del siglo XVIII-, Arlequn
hace rpidos progresos. Cada vez va siendo ms tierno y espiritual. El Romanticismo parece ver en Arlequn --observa
Bompiani- una posibilidad de evadirse
de s mismo, y por ello le ama, encontrando
en l un smbolo extravagante de todas las
infinitas posibilidades de ser. Arlequn
-figura representativa en la dilatada familia de las mscaras, desde Pantaln y
Scaramouche hasta Pierrot y Colombina,
pasando por Escapino, Trivelino y Polichinela-, no ha encontrado, como tampoco
esas otras figuras de la comedia italiana,
un escritor de talla capaz de insuflarle una
vida poderosa. Y, en nuestro tiempo, ms
an que a los poetas ha interesado a los
pintores (Degas, Czanne, Picasso, Derain, etc.). Con su ajustado traje a cuadros de vivos colores -rojos, amarillos,
azules y verdes formando losanges-, su
negro antifaz y su sombrero de dos picos,
suplantando a Pantaln, cortejando a Colombina o vindose desplazado por Pierrot, Arlequn se burla de todo con la finura de su ingenio y parece el smbolo del
hombre que cambia constantemente de
opinin. Afn a la figura del danzante
--observa Aeppli- es la de Arlequn, la
del payaso. Con su vestido blanco y negro,
de rmbicos cubos, personifica la permanente alternativa de lo claro y oscuro. En
l <'" alternan siempre la alegra y la triste-

za. l es el payaso, que se re y que, al mismo tiempo, quisiera llorar: l personifica la

intensidad de la vida urdida por la oscurdad del morir, del saber en torno de la
muerte.
Cf. Po BARaJA: El tablado de Arlequn.
Madrid, 1928 y Nuevo tablado de Arlequn.
Madrid.
ARMADURA. El Arcngel San Miguel,
San Jorge y otros santos
guerreros llevaban armadura, por lo que
sta se ha considerado como smbolo de
la caballera en la Edad Media.
ARMANDO DUVAL. Personaje de la novela de Dumas (hijo) La dama de las camelias. Como ha
observado un crtico, el amor de Margarita
Gautier se le ofrece, a la vez, como una
suerte y una desgracia. Buen mozo, pero
sin personalidad, con toda la generosidad
y el egosmo propios del joven, viene a ser
-precisamente porque carece de relieveel prototipo ms acabado del enamorado
provinciano.
V. adems, MARGARITA GAUTlER.
ARMIDA. Una de las ms seductoras heronas de la Jerusaln lbertada, de Torquato Tasso (1575) que, luego,
ha dado lugar a la tragedia lirica Armida
-con msica de Glck y un prlogo de
Quinault-, as como a otras dos peras
de igual ttulo, una con msica de Lully,
y la otra, de Rossini. Mujer de singular
belleza, sobrina y discpula del mago
Idraote, rey de Damasco, es enviada al
campamento de los cruzados que sitian
Jerusaln. Armida se presenta a Godofredo como prfuga de su reino y como si
necesitara ayuda contra su to el usurpador: sus falsas palabras, su hermosura y
su coquetera conmueven a todos los caballeros cristianos. Maga despiadada,
transforma en animales ---como una nueva
Circe- a los principales jefes para devolverlos despus, con forma humana, prisioneros, al rey de Egipto. Quiere matar
a Rinaldo, pero cuando va a herirle, queda sorprendida de su hermosura y ya slo
recurre al amor para cautivarle. Pero cautivada a su vez de Rinaldo, se convierte al
cristianismo y se transforma en una criatura amante. Armida -nueva Circe de
la epopeya cristiana- es el eterno smbolo
de la mujer que fascina por sus encantos.
V. adems, RINALDO.
ARMIO. Por la blancura de su piel y por
cierta leyenda -segn la cual
prefiere la muerte a la ms leve manchaeste diminuto animal simboliza la pureza.
ARMONA. En la mitologa griega, hija
de Ares y Afrodita y esposa
de Cadmo, el legendario inventor del alfa-

ARPA

Smbolos JI Mitos
beto. Armona simboliza el orden que procede de la atraccin y repulsin del caos. 11
Como idea o divinidad abstracta, se personifica en una hermosa mujer adornada
con joyas rutilan tes.
ARPA. Atributo de David, es cI smbolo
del Libro de los Salmos y de la
msica celestial con que se honra a Dios.
Suele identificarse con el caballo blanco
y con la escalera mstica. Como observa
Cirlot, es un instrumento que tiende un
puente entre el mundo terrestre y el celestial. En opinin de Schneider, el animalsmbolo ms caracterstico del arpa es el
cisne, ya que la forma primitiva de este
instrumento ostenta un brazo inferior que,
al asomar por la caja de resonancia, adopta un ritmo repentino que, con arreglo al
cuerpo del instrumento, sugiere el aspecto
de un cisne.
V. adems, CISNE.
ARPAS. Seres fabulosos -al principio,
doncellas aladas, y, ms tarde,
con cuerpo de ave, cabeza humana y orejas de oso-, las Arpas eran divinidades
fnebres, mensajeras de Hades, encargadas de llevar las almas al otro mundo. Se
las ha definido como armonas malficas
de las energas csmicas y se las considera smbolo o alegora de la culpa y el castigo. Son frecuentes en el arte decorativo
medieval. 11 Herldicamente, se las representa en los escudos bajo forma de guilas
con cabeza y cuerpo de mujer, careciendo
de significacin siniestra. 11 En el lenguaje
familiar, una arpa es una mujer de mala
condicin, o una persona codciosa y astuta.
ARQUELAO. Hijo de Temeno y descendiente de Hrcules. Expulsado por sus hermanos de Argos, se refugi
en la corte de Cseo, monarca de Macedonia, que se encontraba sitiado por sus enemigos. Arquelao, emulando a su antepasado Hrcules, le ayud y salv al pas en
un solo combate. Ciseo le haba prometido
su hija y su reino, pero ms tarde, bajo la
influencia de malos consejeros, intent asesinar a Arquelao, fracasando en la empresa y encontrando l mismo la muerte.
Arquelao abandon la ciudad. Se le tiene
por antepasado directo de Alejandro
Magno.
ARREPENTIMIENTO. En el arte cristiano se smboliza
por los espinos o espinas.
ARROGANCIA. Iconogrficamente se representa por una figura
de mujer con orejas de asno, envuelta en un
vestido verde.

ARROZ. El arroz -objeto de verdadero

culto en la India-, tiene, en los
pueblos orientales, la misma significacin
que el trigo en la tradicin europea: es,
esencialmente, un smbolo de vida, de generacin, de abundancia.
ARSENIO LUpIN. Personaje central de
una serie de novelas
del escritor belga Maurice Leblanc (18641941). Hobre elegantsimo del primer tercio
del siglo actual, Arsenio Lupn es el prototipo del ladrn mundano de nuestra poca
que se relaciona con la mejor sociedad.
ARTE. Se personifica por una figura masculina o femenina, con una tnica
y una paleta, o bien por un joven desnudo
con los atributos de Apolo. 11 Tambin se
representa iconogrficamente por una
atractiva figura de mujer con una paleta
y un pincel en la mano izquierda y una vid
en la derecha.
ARTEMISA. Nombre griego (en latn,
Diana) de una diosa, hija
de Zeus y Leto y hermana gemela de Apolo. Como ste, va armada con arco y flechas, pero mientras aqul es el dios de la
luz diurna (del sol), Artemisa lo es de la
nocturna (de la luna). Muchos eptetos la
designan como representacin de la luna,
y, en este sentido, existen ciertos ritos llenos de simbolismo, as como gran cantidad de figuras en que aparece lIevando antorchas, alas, una media luna en la frente, etc. Fue adorada, primeramente, como
diosa de la fecundidad. Pero, su dominio
propio es el de la naturaleza, siendo una
habilsima cazadora. 11 En el arte, aparece
como el ideal de la austeridad en la belleza femenina: doncella esbelta, juvenil,
grcil de lneas, envuelta en ligera tnica,
con el arco, el carcaj y la lanza, e igualmente la antorcha, smbolo a su vez de
la luz y de la vida que ella derrama. Generalmente, con una cierva o en un carro
tirado por ciervas, ya que sta, el perro,
el oso y el jabal son sus animales sagrados.
V. adems, DIANA.
ARTES LIBERALES. Base de la cultura
medieval, fueron,
con frecuencia, representadas plsticamente, a pesar de que sus atributos no estn
claramente definidos. Eran siete: la Gramtica, la Retrica y la Dalctica (trivium) y la Aritmtica, la Geometra, la
Msica y la Astronoma (quadrivium). Se
las representa como siete damas a las que
acompaa, a veces, algn sabio considerado en la antigedad como el fundador o
la personalidad ms relevante de cada
ciencia. Gramtica: sta dama simblica
lIeva unas disciplinas, frula o palmeta,

71

ARTU

Diccionario de
y la acompaa el gramtico Prisciano; Retrica, con estilo y tablillas, acompaada
de Cicern; Dialctica: con un libro; a
veces, con un cetro, dragn o escorpin
en la mano, acompaada de Aristteles;
Aritmtica: con unas cuentas, baco o
tablilla de clculo; la acompaa Pitgoras; Geometra: con el comps, la regla
o la escuadra, en compaa de Euclides;
Msica: con una ctara, rgano o salterio;
acompaada tambin de Pitgoras ; Astronoma: con el astrolabio o esfera terrestre y un anteojo que lleva Ptolomeo.

simboliza apagando el CITIO pascual despus del Evangelio del da.

V. adems, CRISTO.

ARTURO [o ARTSj. Rey legendario de

origen celta. Su
nombre significa labrador y es el introductor de la agricultura en su pas.
Como Roldn, Arts existira -dice
doa Emilia Pardo Bazn-, y fue, probablemente, un jefe armoricano del siglo VI; pero, la historia no sabe ms de l,
y su figura pertenece de lleno a la leyenda.
Su apoteosis comenz, sin duda, en cantos
brdicos, y en l se vio el smbolo de razas
desposedas y oprimidas, que le convirtieron en gran rey e hicieron de su corte
un foco de vida caballeresca. Amigo del
sabio Merln, llevado vivo a la mansin
de las hadas, de donde volver un da
para dar a su pueblo su independencia y
su poder, Arturo es el rey siempre aorado
del que los bretones han hecho el simblico representante de la fortuna de su
raza. El ciclo del rey Arturo -<:uyas
prolongaciones lricas las encontramos en
el conocido episodio de Paolo y Francesca,
de Dante -aviva y exalta la imaginacin.
Su accin violenta, pica, batalladora y,
a la vez, sensible, incita con vehemencia a
las mentes seoriales de la Inglaterra medieval, impulsndolas, con la fuerza de un
smbolo, a lo heroico, lo arriesgado y lo
imposible.

ASIA. Hija de Ocano y Tetis. Dio su

nombre al continente asitico.

ASCANIO. Hijo de Eneas y Cresa; nieto

por va materna de Pramo y
por va paterna de Afrodita. En otra leyenda se le hace hijo de Lavinia y nieto del
rey Latinus. Despus de la cada de Troya,
acompa a su padre a Italia y, tras el fallecimiento de ste, ocup el trono del
Lacio. Fue tambin fundador de Alba
Longa, que, andando el tiempo, se convertira en Roma.
V. adems, ENEAS.
ASCENSIN. Es el da cuadragsimo
despus de la Resurreccin. 11 Tema muy representado en lo plstico, a partir del arte bizantino, la Ascensin de Cristo se simboliza por el vuelo de
los pjaros. La Edad Media no dej de
representar escnicamente la Ascensin del
Seor. En la actualidad, la Ascensin se

ASCLEPIOS.
V. ESCULAPIO.
ASES. En la mitologa escandinava, 32 divinidades que integraban la corte
de Odn y representaban ---en su lucha contra los gigantes, cuyo triunfo simboliza las
delicias de la vida- las fuerzas de la naturaleza.
V. adems, ODN.

ASISTENCIA. Se suele representar por un

anciano con una tnica
blanca sobre la que lleva una capa de
prpura. Aparece coronado de olivo y
hay un halo sobre su cabeza. Su mano
derecha, abierta; la izquierda, extendida,
bajo la cual aparece una cigea.
ASMODEO. Para los judos, es el prncipe de los demonios. Seducido por la belleza de Sara, hizo perecer
sucesivamente a sus siete esposos hasta
que Tobas le oblig a huir. En el Libro
de Tobas aparece como el demonio de
los placeres impuros. Lesage ha hecho de
Asmodeo el personaje principal de su
obra Le Diable boteux.
V. adems, TOBAS.
ASNO. Caminando entre el polvo y el sol,
aguantando palos sin protestar,
paciente y sufrido, el asno, un tanto injustamente, ha pasado siempre por un animal
perezoso, tozudo y estpido desde las fbulas de la ms remota antigedad, viniendo a
ser, en general, un simbolo de la ignorancia
y la obstinacin. Sin embargo, en el arte
cristiano con la representacin del asno y
del buey ---en escenas de la Natividad y en
pinturas del Renacimiento- se quiere
significar que los animales ms humildes
de la Creacin estaban presentes cuando
naci Jess, al que reconocieron como
Hijo de Dios. Esta simblica presencia
en el nacimiento de Jess -<:omo advierte Ferguson- se refiere a la profeca de
Isaas: El buey reconoce a su dueo, y
el asno, el pesebre de su amo. Este sentido cristiano o franciscano enriquece
nuestra estimativa actual del asno, del
que ha hecho un smbolo, tierno, peludo,
suave, Juan Ramn Jimnez, en Platero.
V. adems, BUEY.
ASNO DE BURIDN, El. Juan de Buridn fue un
modesto filsofo francs del siglo XIV, preocupado por el problema de la libertad del
alma, tema sobre el que sostena teoras
dferentes. As muri, sin resolver nada.

ASOP

Smbolos y Mitos
Sus discpulos siguieron con las mismas
dudas angustiosas que simbolizaron en la
fbula llamada El asno de Buridn: el asno
que muri de hambre y de sed, porque,
teniendo comida yagua, no saba por
cul de las dos decidirse. Esta expresn
se ha hecho proverbial. El asno de Buridn es el smbolo del hombre que, situado
ante dos deseos opuestos y no sabiendo
por cul decidirse, deja los dos sin satisfacer.
ASOPO. Dios del ro homnimo. Hijo, segn los diversos autores, de Poseidn y Pero, o de Zeus y Eurinome, o de
Ocano y Tetis (como todos los ros).
Casado con Metopea, tuvo dos hijos y
veinte hijas.
ASPASIA. Famosa por su belleza e inteligencia, Platn la presenta en
el Mexeno como una mujer de elevado
espritu y de grandes dotes intelectuales;
Scrates la cita como ejemplo de ferninidad y de cualidades domsticas; Esquines
la supone invitando a Jenofonte y a su muo
jer al ms alto perfeccionamiento moral.
Tales referencias muestran que Aspasia
no fue una hetera o cortesana, sino una
mujer superior, inteligente, culta, de buenas costumbres que, por su condicin de
extranjera (haba nacido en Jonia) no pudo
ser esposa legtima de Pericles, sino su
amante o concubina, unin de orden inferior al matrimonio, pero igualmente reconocida por las leyes griegas. Tal es,
al parecer, la Aspasia real, histrica. En
la leyenda, aparece envuelta en una aureola
de seduccin. Su vida ha inspirado a muchos poetas y literatos y ha pasado a la
posteridad como un smbolo vivo de belleza, de inteligencia y de espiritualidad.
ASPERSORIO. Instrumento ---en forma
de cepillo o globo perforado que contiene una esponja- con el
cual se esparce el agua bendita. Por su
propio empleo ha tomado la significacin
simblica de purificacin y expulsin
del mal. As, ha venido a ser el atributo
de San Antonio Abad, San Benito, Santa
Marta y otros santos famosos por su lucha
con el diablo y las tentaciones.
V. adems, ANTONIO ABAD (SAN).
ASTART. Una de las principales divinidades sirio-fenicias, equivalente a la Venus griega.
V. adems, VENUS.
ASTIANAX. Hijo de Hctor y de Andrmaca. Tras la muerte de su
padre y la cada de Troya, fue capturado
por los jefes griegos, especialmente por
Ulises, que le precipitaron desde lo alto de
una torre.

ASTIMEDUSA. Hija de Estenelo y esposa

de Edipo (en una versin
oscura de la leyenda de ste). Tuvo dos
hijos, que fueron maldecidos por su padre.
ASTREA. Hija de Jpiter y de Temis (de
Astreo y Aurora, segn otros),
considerada como Nik o personificacin
de la Justicia. Dice la fbula que vivi
entre los mortales en la edad de oro, y,
en la edad de bronce fue la ltima de las
diosas que se retir al Olimpo para quedarse all con su corona rutilante, la balanza y la palma en una mano, y, en la otra,
un manojo de espigas, que son sus atributos simblicos. 11 Por alusin a la Justicia,
se emplea la frase la balanza de Astrea.
ASTRO~OMA.

V. ARTES LIBERALES.
ASTROS. Los poetas antiguos atribuyeron a los astros un carcter
sagrado o simblico. El sol y la luna, por
ejemplo, eran objeto de un culto especial,
y eran invocados por los hombres en momentos crticos. Los hroes aspiraban a
elevarse hasta los astros por el mrito
y el brillo de sus acciones, ya que en
ese simblico acercarse a ellos se encaminaban a la inmortalidad, colocndose
en el rango de los dioses. Obsrvese que
la palabra desastre (etimolgicamente, fuera de los astros) implica una gran calamidad, y el adjetivo desastrado, de idntica
etimologa, se aplica al hombre infortunado, desaliado o roto, es decir, a aquel
cuya mala suerte le alej de los astros.
ASTUCIA. En el antiguo arte cristiano, la
astucia se simboliza por la vbora, el zorro y el leopardo; tambin, durante la Edad Media, por la quimera.
ASUNCIN. Simboliza o representa el
trnsito de la Virgen a los
cielos, y ha sido uno de los temas preferidos
de la pintura (Simone Martini, Perugino,
Rubens, el Greco, Valds Leal, etc.).
V. adems, VIRGEN MARA.
ATALA. Protagonista de la novela de
igual ttulo, de Chateaubriand
(1801). Chactas, hecho prisionero y condenado a ser quemado vivo por los indios,
es liberado por Atala, hija del jefe de una
poderosa tribu de Amrica del Norte.
Los dos jvenes huyen al desierto, donde
les acoge en su gruta el ermitao Padre
Aubry, Atala ama a Chactas, pero se envenena por no perder su pureza, ya que su
. madre, por salvar su vida durante una
enfermedad, ofreci a Dios la virginidad
de su hija, exigindole a sta -desde su
lecho de muerte- el juramento de conservarla. Romntica y apasionada, y fiel, por

73

ATAL

74

Diccionario de
otra parte, a su promesa, aunque con el
temor de no tener entereza para cumplirla,
sacrifica con su propia vida su amor por
Chactas. Atala simboliza, antes que la
pureza misma, la fidelidad a la palabra
dada. El pintor francs Girodet represent
el trgico fin de esta herona en El entierro de Atala, cuadro conservado en el
Museo del Louvre.
Cf, SARRAILH, J.: La fortune d'Atala
en Espagne (1801-33) (en Homenaje a
Menndez Pidal, tomo, 1, pgina 255
y ss.).

triunfo de las fuerzas naturales del amor,

restituyendo a Atalanta su papel de gozosa
pasividad, de femenino vencimiento que,
desde ese instante, transforma su anterior
frigidez en amoroso apasionamiento; y,
en segundo trmino, la vuelta al revs del
bblico episodio de la manzana prohibida:
aqu, Hiprnenes, como entonces Eva,
ofrece a Atalanta con las manzanas de oro
el dulce fruto del amor. 11 Se suele representar a Atalanta vestida con tnica corta
y manto, llevando en sus brazos un jabal.
V. adems, HIPMENES.

ATALANTA. Hermosa cazadora que rehua el matrimonio, porque

el orculo le haba revelado que perdera
con su virginidad su belleza. Su padre se
obstinaba en casarla, y ella, que confiaba
en la velocidad de sus pies, accedi a ser
la esposa de aquel que la venciese en una
carrera: muchos pretendientes quedaron
atrs y recibieron la muerte, segn lo estipulado. Pero, Hipmenes, protegido por
Venus, arroj durante la carrera tres manzanas de oro del jardn de las Hesprides.
Atalanta, parndose a cogerlas, dio lugar
al triunfo de Hipmenes. Acompaada
de ste, ya su esposo, Atalanta olvid los
respetos debidos al templo de Cibeles,
donde la diosa metamorfose en leones a
la apasionada pareja. El significado etimolgico de Atalanta es vario (cla que
no tiene pareja, fundamentalmente) y la
interpretacin de este mito es difcil. Ve-

AT. Personificacin del error. Fue precipitado por Zeus desde lo alto del
Olimpo, con la orden de vagar eternamente
por la tierra, volando suavemente a la altura de la cabeza de los hombres para inspirarles el mal.
V. adems, NMESIS.

mos, sin embargo, en el ardid de Hipme-

nes para vencer a Atalanta en la carrera

un doble simbolismo: en primer lugar, el

Atala en la gruta de!

desierto (Grabado de'

s.

XIX).

ATECINA. Atecina o Ategina es, en la

antigua mito logia ibrica, una
diosa equivalente a la clsica Proserpina.
V. adems, PROSERPINA.
ATENEA. Hija de Zeus, surgi completate armada de la cabeza del padre de los dioses. Se la identifica con la
Minerva romana. La figura de esta diosa
es sumamente compleja y aparece con
multitud de atribuciones. Preside todos
los aspectos morales e intelectuales de la
vida humana y es smbolo de la inteligencia y la sabidura. Inventora del olivo y
del arado, presida la agricultura; patrocinaba las bellas artes y los oficios artsticos;

ATlL

Smbolos y Mitos
protega los estados, como diosa de los
combates y de los consejos; representaba
tambin la pureza virginal, bajo cuyo
smbolo era adorada en todos los santuarios, por cuanto era protectora de las doncellas y de los matrimonios castos. 11 Entre
los animales le estaban consagrados a Atenea la lechuza y el gallo, y eran sus atributos la gida, la lanza y el yelmo, este
ltimo, ornamentado con grifos. 11 En las
obras de arte, Fidias fij el tipo ideal -plena armona de fuerza y de sabidura- de
Ateneaen una enorme estatua crisc1efantina
--de oro y marfil-, en la que sugera unas
formas no muy femeninas, con un rostro
ovalado, de puro y difano semblante.
V. adems, MINERVA.

fica, sobre todo, las flores que caen antes

de que lleguen los frutos. Cantado por el
poeta latino Catulo, Atis suele representarse plsticamente con tnica frigia y los
atributos propios del pastor: el cayado y
la flauta.

ATILA. Rey de los hunos, desde el 433

al 453. Se llamaba a s mismo el
azote de Dios, y aseguraba que por donde pisaba su caballo no volva a nacer la
hierba. Su terrible aureola de podero y
de barbarie ha excitado, en todo tiempo,
la imaginacin del pueblo, de los escritores y de los artistas. Cristbal de Virus
escribi la tragedia Atila furioso, y Vlez
de Guevara, Atila, azote de Dios. En el
siglo pasado, Verdi obtuvo un gran xito
con su pera Atila. Smbolo de la devastacin y el exterminio, prototipo del sanguinario destructor, se han hecho proverbiales las frases feroz como Atila o
como la planta del caballo de Atila.

ATLNTIDA. Isla o continente fabuloso

que se supone sumergido
en el lugar que hoy ocupa el ocano Atlntico o en parte de l, acaso entre las Canarias y las Azores. Platn ya se refiri a
la Atlntida en dos famosos dilogos, el
Timeo y el Critias; Jacinto Verdaguer escribi un clebre poema pico, La Atlntida; Pierre Benoit ha publicado una conocidsima novela -llevada al cine,- segn
la cual an existe en un paraje escondido
del ocano un reino fabuloso, gobernado
por la cruel y bellsima Antinea; La
Atlntida es tambin el tema y el ttulo
del poema sinfnico pstumo de Manuel
de Falla... La Atlntida, es simblicamente, el mito del nacimiento del Atlntico,
la aparicin del mar tenebroso en la mente del hombre de la antigedad. Sea que
existiera un continente que se hundi --dice
Ignacio Agusti-, o uno que naciera, fuera
el reino de las Hesprides, el Teide o Calpe,

ATIS. Pastor de Frigia, amado de Cibeles,

quien, celosa por el matrimonio de
Atis -que falt as a la castidad prometida a la diosa- le hizo perder la razn y la
vida. Arrepentida luego, le resucit y diviniz, convirtindole en pino. Atis simboliza la primavera que muere para resucitar. El mito de Atis, que cada ao perda
su fuerza genital para luego recuperarla,
se explica fcilmente porque Atis signi-

75

ATLANTE (o ATLAS). Gigante que sostena -segn Homero- las altas columnas que separaban el cielo de la tierra, personifica las
montaas y simboliza lo que, real o metafricamente, sustenta un gran peso. 11 En
arquitectura, los atlantes son estatuas que
soportan motivos ornamentales y se representan llevando el cielo sobre sus hombros.

Atlante portando el
mundo, segn una interpretacin clsica.
Atenea y Marsias. Grupo escultrico de Mirn.

ArRE
76

Diccionario de
ese fenmeno produjo una escrsion slo
comparable, en la mentalidad del mundo
antiguo, a la del nacimiento de Venus ...
Pero, si el misterio de la Atlntida mantiene vivo su mensaje, no es precisamente porque pueda ser explicado o interpretado
cientificamente a escala de las luces del
hombre de hoy ... Su vivencia se bas en
su poderosa sugestin simblica, en el
atractivo de un mito antiqusimo.

hijo Fileo atestigu los derechos de Hrcules, y Augas, enfurecido, expuls a ambos
de su reino. Posteriormente, Hrcules reuni un ejrcito y se dirigi contra Augas,
dndole muerte e instalando a Fileo en
el trono.

ATREO. Hermano mayor de Tiestes. Su

leyenda se funda en el odio que
ambos hermanos se profesaron y en las
terribles venganzas que ejercieron el uno
contra el otro. La rivalidad comenz por
causa del trono de Micenas. Despus de
diversas peripecias, Atreo consgui dominar la ciudad, fingiendo reconciliarse con
Tiestes. Pero, al enterarse de que ste era
amante de su mujer, dio muerte en secreto
a los tres hijos que su hermano haba
tenido con una nyade. Despus, descuartiz sus cadveres y se los ofreci a Tiestes
en un banquete, ensendole las cabezas
al trmino de la comida. Tiestes se refugi
en Sicin y engendr en su propia hija a
Egisto, que le veng y le devolvi el reino.
V. adems, EG1STO.

AURA. Representa a la brisa y era hija de

Peribea y de Titn Lelanto. Rpida como el viento, cazaba en el cortejo de
Artemisa. Dionisos se enamor de ella,
y Artemisa, para obligarla a acceder a los
deseos del dios, la hizo volverse loca.
Aura concibi dos gemelos, que despedaz
y arroj a las aguas del ro Sangario. Zeus
la transform en manantial.

TROPOS. Hermana mayor de las Parcas, presida el nacimento de

los mortales y cortaba el hilo de la existencia. 11 Plsticamente, se la representa
vieja, vestida de negro, con unas tijeras
y rodeada de ovillos, o con un libro donde
escribe la suerte de cada mortal.
V. adems, MOlRAS; PARCAS.
ATTA TROLL. Pequeo poema satrico
de Heine (1847), subtitulado -como un eco de Shakespearesueo de una noche de esto. El oso
Atta Troll, aparente protagonista, es un
simblico personaje que cambia de formas
y colores y satiriza o representa a muy
diversos tipos humanos. Entre las alusiones literarias a Atta Troll, recordemos
la de Rubn Daro, en La cancin de los
pinos, y, a travs de ste, la de Alejandro
Casona, en Nuestra Natacha.
AUGfAS. Rey de Elis, en el Peloponeso.
A menudo, se le considera como
hijo del Sol (Helios). En todas las genealogas tiene por hermano a Actor. Particip
en la expedicin de los argonautas, con la
finalidad de conocer a su hermanastro
Aets, al que nunca haba visto. Hered
rebaos muy numerosos, pero dej que el
estircol se acumulara en los establos, perjudicando la fecundidad de sus tierras.
Para evitarlo, contrat los servicios de
Hrcules, con la condicin de que ste se
llevara la dcima parte de los animales si
pona fin a su trabajo en un solo da.
Hrcules lo consigui, pero Augas se neg
a entregarle la recompensa convenida. Su

AUNO. Hroe etrusco, relacionado con la

leyenda de Bolonia. Hijo de Funus o, segn otros autores, del dios Tibre.

AUREOLA. En la aureola, los rayos luminosos estn encerrados

dentro de un marco con forma de almendra,
rodeando el cuerpo de la persona representada y como si surgieran de sta. La aureola (en italiano mandarla, almendra) es el
smbolo de la divinidad, reservndose su
uso para las imgenes del Padre, del Hijo,
del Espritu Santo, de la Virgen y de sus
respectivas representaciones.
AURORA. Identificada con la Eos griega, la Aurora -hija de Titn
y la Tierra, y hermana del Sol y la Luna- es la diosa del amanecer, que abre las
puertas del da. Su culto era antiqusimo
como personificacin de la brillante claridad que precede a la salida del sol. Su significacin simblica es la del principio o
el despertar. 11 Se la representaba joven,
hermosa, con una tnica amarilla plida
y una antorcha en la mano izquierda y esparciendo eon la derecha una lluvia de rosas, montada en un carro ureo con reflejos de fuego, tirado por fogosos caballos blancos.
V. adems, Eos.
AUSTERIDAD. La austeridad del sacerdocio ~ue es, a la vez,
sumisin y obediencia- se simboliza mediante la tonsura. !I La austeridad -como
misantropa- se suele simbolizar por el
cardo.
AUTLlCO. Hijo de Hermes y abuelo de
Ulises. Tena el don de robar
sin ser jams sorprendido. Segn ciertos
autores, estaba dotado, asimismo, con la
facultad de transformarse. Ense el arte
de la lucha a Hrcules, y particip en la
expedicin de los argonautas.
AUTOMEDONTE. Conductor del carro
de Aquiles y compaero de combate de ste. Particip activamente en el asedio de Troya.

AUTO

Smbolos y Mitos
AUTORIDAD. Como debe velar por el
orden y la justicia, la autoridad se simboliza por una espada de dos
filos.
AVARICIA. El lobo, la araa y la sanguijuela simbolizan, plsticamente, la avaricia. Y, dentro de la costumbre medieval de representar los vicios por medio de figuras humanas y de
animales, la avaricia es una mujer macilenta cabalgando sobre una hiena.
AVARO. Judas, con su bolsa, ha quedado
como representacin plstica
tradicional del avaro. 11 Literariamente, el
avaro -personaje simblico del hombre
dominado por el afn insaciable de atesorar riquezas sin otro fin que el de almacenarlas- tiene una larga historia: desde
el avaro pobre, llevado a la escena por
Plauto en Euc/in, hasta el usurero cosmopolita y poeta de Gobseck, creado por
Balzac, pasando antes por Harpagon, el
avaro rico, necio y ridiculo, de Moliere,
ms tarde triunfador en la terrible figura
de Grandet, del autor de La comedia humana.
V. adems, JUDAS ISCARIOTE; HARPAGON; GRANDET.
AVE. Los antiguos -y, muy especialmente, los romanos- consideraban
a las aves como nuncios de presagios
favorables o adversos. Su simbolismo es,
en general, tan diverso como el carcter
de las distintas aves (la paloma, el guila,
el cuervo, etc.). 11 La representacin del
alma como un ave se remonta ya al arte
egipcio, del que pasa luego -como smbolo del alma alada, que slo sugiere
lo espiritual- al primitivo arte cristiano.
Dentro del cristianismo, puede tener matices distntos: unas veces, el ave o pajarillo es la idea del Espritu Santo vivificador, y otras, es el alma fiel que vuela hacia
la patria celestial. 11 En la iconografa

religiosa, San Francisco de Ass, por

ejemplo, es representado, a menudo,
predicando a las aves.

77

AVE FNIX. Pjaro fabuloso, cuya vida

era eterna, porque de tiempo en tiempo, l mismo se quemaba en
una hoguera, renaciendo de sus propias
cenizas. El Ave Fnix es el smbolo mitolgico de la resurreccin y de la eternidad.
.",

AVER~O. En la mitologa clsica, era el

infierno, lugar adonde iban
las almas despus de la muerte y cuyos
ftidos olores envenenaban el ambiente,
destruyendo en absoluto la vegetacin.
V. adems, INFIERNO.
AVESTRUZ. Nusan, Otaola y otros psicoanalistas consideran que el
avestruz simboliza, en sueos, la benevolencia y la misericordia para las culpas
ignoradas y, a veces tambin, el temor a la
agresividad flica.
AVILlO. Hijo de Rmulo y Hersilia.
AVISPA. En los sueos, las avispas pueden simbolizar la angustia o las
prfidas amenazas.
AYAX. Clebre guerrero, el ms famoso
en la guerra de Troya, despus de
Aquiles. Ayax simboliza la locura del
hroe, esa ceguera del alma que lleva en s
misma la ruina y que los dioses mitolgicos solan infundir en aquellos a quienes
queran perder. 11 Sfocles traz, con rasgos de soberbia grandeza, el carcter de
Ayax. Despus, entre los latinos, Livio
Andrnico, Ennio, Pacuvio y Accio, y,
modernamente, Fscolo, han resucitado
el mito de Ayax. Ms recientemente,
Andr Gide ha intentado, incluso, rehabilitarlo.
AYO LOCUCIO.
V.

AIO LocUCIO.

Suicidio de Ayax,
Pintura de un vaso
griego.

AZAD
78

Diccionario de Smbolos y Mitos

AZADA. En OpIOIOn de Mircea Eliade,
la azada -sin perder su carcter propio de herramienta de trabajo
agricola-, al cavar la tierra, adentrndose
en ella, tiene la significacin simblica del
falo.
V. adems, FAW.
AZAHAR. La flor de azahar es un smbolo de pureza, por lo que
sirve de adorno a la novia en el da de
bodas.
AZOTE. Smbolo de la Pasin, aparece
en algunas representaciones plsticas, junto al pilar donde fue atado Jesucristo.
AZRAEL. En la mitologa musulmana,
era el ngel de la Muerte, que
reciba el ltimo suspiro de los mortales.
AZUCENA. Smbolo de la pureza y de
la virginidad, esta bella flor
blanca se viene utilizando, desde la iconografa medieval, como atributo de la
Virgen.

AZUL (o AZUR). En el arte cristiano,

el azul simboliza el
cielo y el amor celestial. Es, por ello mismo,
el color tradicional de la Virgen. 11 El azul
es, en general, color simblico de la justicia, la hermosura, la alabanza, la perseverancia, la nobleza, la dulzura, la vigilancia, la lealtad y el cielo. 11 Representa al
planeta Venus, a los signos zodiacales
Libra y Tauro, al aire, al acero, al zafiro,
a los meses de abril y septiembre, etc. 11 Es
--con el nombre ms frecuente de azuruno de los principales colores herldicos. 1I
Pictricamente, es color de lejana, pureza e infinitud, aunque en la escuela veneciana, por ejemplo, se torna intensamente
vital. 11 Literariamente, es color preferido
de Rubn Daro (e Azul), de Amiel, de
Juan Ramn Jimnez y de Azorn
(<<Blanco en azul), El azul -dice
Aeppli-, por recuerdo del cielo, se halla,
generalmente, ligado a vivencias psquicas,
espirituales: es el color de la funcin del
pensar. El azul suave, tierno, es un color
femenino. As, el manto de Mara, posado
sobre la media luna, es, con frecuencia,
azul, 11 Segn la teora psicoanaltica de
los sueos, el azul es signo de horizonte, y
significa un mayor espacio para la propia
expansin.

B
B. Segunda letra del alfabeto romano,
significa simblicamente el segundo
elemento de una serie determinada.
BAAL. Dios principal de la mitologia fenicia y de otros pueblos semitas,
esposo de Astart, Baal personifica el Sol
y las fuerzas de la naturaleza. En los monumentos votivos se le representaba como
un dios fecundan te, rodeado de flores y
frutos.
BABBITT. Protagonista de la novela de
igual ttulo, de Sinclar Lewis (1922). Babbitt tiene la fuerza de un
smbolo, pese a su carcter caricaturesco
y satrico. Es el prototipo del norteamericano medio, del hombre standard, del
negociante emprendedor y desaprensvo,
inculto, ambicioso, audaz y perseverante,
prctico, prosaico, pero a la vez, como
curioso contraste, ciudadano honrado y

amante padre de familia. Babbitt es un

logrado specimen, incorporado ya a la
galera de los tipos literarios universales
y al lxico comn como un nombre genrico y simblico.
BABEL (Torre de). Famosa torre -a la
que hacen referencia
las Sagradas Escrituras-, construida en
Babilonia por los descendientes de No
para librarse de otro posible Diluvio y escalar el cielo. Pero, Dios, castigando su
soberbia, confund sus lenguas, originndose con ello tal confusin que hubieron de dispersarse por toda la tierra. Este
mito de la creacin de las diversas lenguas
reposa sobre una etimologa popular de
la palabra Babel, que significa Puerta de
Dios, pero que los judos hacan derivar
del verbo balal, confundir. Simblica o
genricamente, Babel ha pasado a significar un lugar en el que hay gran desorden

La Torre de Babel.
Representacin pictrica de Brueghel (siglo XVI).

BABI

80

Diccionario de
y confusin o en el que hablan muchos
sin entenderse.
BABIA. Como observa Sbarbi, entindese
comnmente por Babia el pas,
fabuloso o imaginario, de los tontos. Por
eso se dice est o vive en Babia del que
se halla completamente ajeno o distraido.
BABIECA. Decir babieca, simplemente,
es aludir a un hombre flojo
y desvaido. Decir, por el contrario, el
caballo Babieca es citar, nada menos, que
al caballo del Cid. Tal caballo para tal
caballero. Dijrase que forman una simbiosis perfecta. Parece como si estuvieran
pegados, soldados uno a otro con la fuerza
indestructible de la historia y de la leyenda. Tal caballo no existira sin tal caballero. Pero al Cid tampoco se le concibe
sin Babieca: uno y otro forman un todo,
una unidad indisoluble, un bloque grantico de epopeya. Y Babieca --que es
poema y es historia- seguir ganando
batallas despus de muerto el Cid. Babieca es, sencillamente, el tercer brazo y el
sexto sentido del Cid Campeador. Por eso
Babieca tiene tambin la fuerza de un
smbolo, porque es algo ms que un caballo. Es casi la otra mitad del hroe ...
V. adems, CID CAMPEADOR.

Baco y Ariadna, a la
que corona Minerva

(cuadro de Tintoretto).

BABILONIA. Aunque la Sagrada Escritura la pinta como centro

de todos los vicios y corrupciones, Babilonia era considerada en la Antigedad
como la gran ciudad por antonomasia.
Tanto que, an hoy, con cierto significado genrico o simblico, se da el nombre
de Babilonia o babilonias a las grandes
urbes -Londres, Nueva York, etc.-. Los
protestantes llaman a Roma, despectivamente, la gran Babilonia.
BABIS. Hermano del stiro Marsias, que
quiso rivalizar con Apolo en el
arte de la msica. Babis, como su hermano,
tocaba la flauta; pero, a diferencia de l,
con un solo tubo.
V. adems, MARSIAS.
BACO. Nombre latino del dios griego
Dionisos, cuyo culto en Roma fue
sumamente popular, dando origen a las
bacanales (fiestas dionisacas, en Grecia).
Refiere la fbula que habia plantado la
vid, enseando su cultivo y la elaboracin
del vino, por cuanto se le consideraba el
dios de los placeres, del vino y de la inspiracin potica. Su nombre procede del
snscrito baksha, devorar, por ser Baco
el smbolo del fuego que devora los sacrificios, atribuyndosele una idea de inspi-

BACU

Smbolos y Mitos
racin divina, de furor orgistico y de
katarsis o purificacin. 11 Se le representa
con cuernos -smbolo del poder y de la
fuerza-, coronado de pmpanos, I:iedra
o higuera, con la fisonoma de un hombre
regocijado; en una mano lleva un racimo
o un cuerno en forma de copa; y, en la
otra, un tirso rodeado de follaje y cintas. 11
En el lenguaje metafrico, dcese la casa
del dios Baco de aquella en la que no hay
orden ni concierto.
V. adems, DIONlSOS; LIBER.
BCULO. El cayado de los pastores fue
el antecedente inmediato del
bculo pastoral, atributo de obispos,
arzobispos y abades ---como pastores de
la Iglesia- y smbolo del poder divino, de
la fe, de la piedad, de la firmeza y de la
correccin de los vicios. En un sentido
figurado, el bculo simboliza el alivio, el
arrimo o el consuelo, razn sin duda por
la que el bculo de los peregrinos es atributo de muchos santos famosos por sus
viajes y peregrinaciones. Las tres partes
del bculo tienen una especial significacin simblica: la curva, alude a la solicitud pastoral que aparta el mal y orienta
hacia el bien; la parte media, que sirve
de apoyo, indica que el obispo debe dirigir a sus sbditos; la parte inferior, terminada en forma de aguijn (= stimulus},
indica el celo pastoral que sabe estimular
y corregir.
V. adems, BASTN.
BALAAM.
V. BURRA

DE

BALAAM, LA.

BALANZA. La mitologa clsica hizo de

la balanza el smbolo de Temis, diosa de la justicia y la equidad. 11
La balanza aparece como elemento ornamental en el arte cristiano, ya que es, asimismo, smbolo mstico de la justicia
como ecuacin entre el castigo y la culpa.
BALCN. El balcn, en los sueos, es
smbolo sexual de tipo femenino, por su configuracin saliente o protuberante. En opinin de Muoz Espinalt,
es tambin indicio de vitalidad sexual. 11
Es, tambin, sinnimo de amor; y de
autoridad, En el significado psicoanaltico
de los sueos, expresa honores efmeros
o algo catastrfico.
BALDER. Hijo de Odn y de Fraga, el
ms brillante de los ases, Balder es, en la poesa y en la mitologa escandinavas, un ser luminoso. Su nombre
procede de la raz bal, luciente, claro.
Especie de Apolo nrdico, Balder es el
smbolo o representacin de la luz, del
6

fuego, del bien y de la belleza. Predilecto

de los dioses y de los hombres, es el genio
de la moderacin, de la piedad y de la
paz.
V. adems, ASES; ODN.
BALSAMO, Jos.
V. CAGLfOSTRO.
BALLENA. Al sumergirse bruscamente
en el mar, la ballena arrastra
tras de s a las embarcaciones ancladas a
su lado. Por ello, desde tiempos remotos,
simbolizan la astucia y lo demonaco, y su
enorme boca representa las puertas abiertas del infierno. 11 Por otra parte, aparece
en la historia bblica de Jons, tragado
por una ballena y devuelto del vientre de
sta al tercer da. En este caso, la significacin de tal episodio es comparable a
la de Cristo en el sepulcro y a su Resurreccin, tres das ms tarde.
V. adems, JONS.
BALLENA BLANCA. V. MOBY-DICK.
BAMBI. Es el pequeo y simptico corzo,
en cuyo destino se simbolizan
las etapas, fatales e inexorables, de la
existencia. Procede de la novela de Flix
Salten Los hijos de Bambi, popularizada
en las pelculas de dibujos de Walt Disney
y en numerosas narraciones infantiles.
BAMB. En China y Japn es smbolo de
vida abundante, de cultura, de
fidelidad, de gentileza, de gracia, de longevidad, de paz, de tranquilidad y de refinamiento.
BANDERA. La bandera ---derivada de la
insignia totmica- simboliza, en general, la victoria y es, en su ms
alta significacin, representacin genuina
de la patria o nacionalidad. 11 La bandera
con la cruz simboliza, en el arte cristiano,
la victoria sobre la muerte a travs del
martirio.
BAO. Como la ablucin ---derivada su
significacin de la del agua- el
bao simboliza las ideas de iniciacin y de
purificacin.
BAOBAB. Arbol gigantesco de Africa y de
Asia, consagrado a la divinidad
soar. Es smbolo de lo amado o querido.
BARATARIA. nsula o isla imaginaria
de la que Sancho Panza
obtuvo el gobierno en medio de cmicos
y pintorescos incidentes. La nsula Barataria ha pasado a la posteridad, desde la
inmortal obra cervantina, como smbolo
del reino fabuloso y efmero, imagen exacta y acabada de numerosos reinos y gob iernos de aparente aunque ficticia brillantez.

81

BARA
82

Diccionario de
BRATRO. Cavidad profunda que exista en Grecia -en el tica-.
a la cual eran arrojados los condenados a
muerte. 11 Metafrica o simblicamente,
bratro es sinnimo de infierno.
V. adems, INFIERNO.
BARBA. Se considera tradicionalmente
como un smbolo de autoridad,
de poder patriarcal. Como contraste, la
perilla negra es signo de la malicia diablica.
BARBA AZUL. Protagonista de un cuento de Perrault, ha servido, asimismo, de tema a una pera bufa
de Offenbach. Barba Azul, as llamado
por el color de su barba, asesina a sus seis
esposas y est a punto de hacer lo mismo
con la sptima, cuando sta logra ser libertada por sus hermanos, que dan muerte
al sanguinario marido. Como posible
antecedente histrico, se ha pensado en
Enrique VIII, de Inglaterra, que hizo
morir en el cadalso a dos de sus seis esposas. Barba Azul hace recordar tambin
-aunque, en este caso, el tipo literario es
anterior- a neurticos y criminales como
John Christie, Landr o Petiot. Barba
Azul, smbolo literario y fabuloso del
seductor que asesina luego implacablemente a sus vctimas es, segn la tesis
solarista de Husson, una alegora del Sol,
que mata cada da a la Aurora, su esposa.
BRBARA, Santa (s. III). Nacida en Egipto (o en Asia
Menor), su padre -un pagano ricoconstruy para ella una torre muy alta,
donde la ocult del mundo. Se convirti
al cristianismo y se bautiz. Un da -en
ausencia de su padre- hizo construir en
la torre una tercera ventana. Confes su
conversin a su padre y le explic que el
alma recibe la luz por tres ventanas que
simbolizan al Padre, al Hijo y al Espritu
Santo. Por propia voluntad paterna, la
torturaron y le cortaron la cabeza. Entonces, en medio de una tormenta, un rayo
mat a su padre. Por tan tremendo castigo, Santa Brbara se convirti en la
patrona de la artillera, de los armeros y
de los bomberos, y se la invoca -No nos
acordamos de Santa Brbara hasta que
truena, reza el refrn- en las tormentas,
en los accidentes y peligros repentinos. 11
Plsticamente, su atributo simblico es
una torre con tres ventanas.
BARCO. Capaz de flotar
Diluvio, como se
el Arca de No, el barco
representaciones plsticas,
Cristo.

en medio del
evidenci con
simboliza, en
la Iglesia de

BARN DE LA CASTAA. El erudito

alemn Erico Rodolfo Raspe public, en Inglaterra,
entre otras obras, la titulada Barn Mnchhausen's Narrative of his marvellous
Travels and Campaigns in Russia (1785),
que contiene las extraordinarias aventuras
del barn de Crac. atribudas al barn
Federico Jernimo de Mnchhausen. En
castellano se public e hizo famosa con el
ttulo de Barn de la Castaa, el cual
ha quedado como una figura representativa del fanfarrn que se atribuye innumerables aventuras fabulosas y sentimentales.
BARN DE MUNCHHAUSEN.
V. BARN DE LA CASTAA.
BARRABS. Por alusin al judo que
fue indultado en lugar de
Cristo, simboliza a la persona malvada o
perversa. As, se han hecho proverbiales,
en este sentido, las frases: es ms malo
que Barrabas, estar dado a Barrabas,
ser de la piel de Barrabas.
BARRO, Algunos psicoanalistas consideran el barro como expresin del
caos de los instintos desenfrenados que
conducen a la desintegracin de la vida.
Dentro del simbolismo tradicional, el barro
-como la arcilla- es smbolo o alegora
de fragilidad e inestabilidad.
V. adems, ARCILLA.
BARTOLO. En la significacin popular
es el smbolo del hombre
rstico, romo de ingenio que, por rara
casualidad, acierta alguna vez. Son conocidsimas las expresiones a lo to Bartolo, acertla Bartolo o como la
flauta de Bartolo, que tena un agujero
solo.
BARTOLOM, San. Este apstol -representado en el
arte por Ribera y otros grandes pintoreses el prototipo del mrtir. Segn la tradicin, a su regreso de la India, y mientras
predicaba en Armenia, fue apresado por
los paganos, desollado y luego crucificado.
De aqu, la conocida frase estar hecho
un San Bartolom, y, como recuerdo del
instrumento de su martirio, su invariable
atributo simblico, en las representaciones
plsticas, es un cuchillo.
BASILEA. Primognita de Urano y de Titaia. Desde muy joven se distingui por su belleza e inteligencia. Contrajo matrimonio con su hermano Hiperin, y de l tuvo a Selene (La Luna) y a
Helios (El Sol). Sus otros hermanos, por
despecho, mataron a Hiperin y arrojaron
a Helios al ro Eridn. Selene se precipit
entonces desde el tejado de su casa. Tanto

BASI

Smbolos y lVIi/os
ella como su hermano fueron convertidos
en astros. Basilea, enterada por un sueo
de estos acontecimientos, se volvi y se
dedic a recorrer los campos con un tamboril y unos cmbalos, hasta que alguien,
por piedad, la detuvo. En aquel mismo
momento se produjo una gran borrasca y
Basilea desapareci.

BAYARDO. Por alusin al clebre Bayardo -hroe francs, privado de Francisco 1, y cuyo verdadero
nombre era Pierre du Terrail- ha quedado como smbolo o modelo del caballero honrado y valiente. As, dice una
frase: Como Bayardo, caballero valiente
y sin tacha.

BASILISCO. Del griego basilisks, reyezuelo. Animal fabuloso

-mitad gallo, mitad serpiente- que, segn la tradicin, mataba simplemente con
la mirada. Simblicamente, era imagen del
Diablo o del Anticristo. Es corriente la
expresin es un basilisco, aplicada a
personas de endiablado carcter.

BEATRIZ. Si negar la existencia de una

Beatriz histrica --<iice Santayana- parece violento y gratuito, ms
falso sera an no advertir que Beatriz
es tambin un srnbolo. En efecto.
Beatriz fue una mujer real, idealizada en la
mente de Dante hasta el punto de transfigurarse en una criatura celestial, luz e
imagen de Dios, smbolo teolgico para
el poeta, y para la posteridad, el mito ms
sublime de la idealizacin de la mujer
amada, o, mejor dicho, de la mujer soada. Pero, al igual que el genio, el
smbolo no nace, se hace. Veamos, en una
breve mirada retrospectiva, cmo pudo
hacerse el smbolo, el mito Beatriz. A
travs de la obra de Dante vemos una
Beatriz real, que naci el ao 1265, en
Florencia, hija del ilustre y rico Folco
Portinari. Los Portinari eran vecinos y
amigos de los Alighieri, y de una reunin
familiar -al decir de Boccaccio-, Dante,
que slo contaba diez aos, qued admirado de la belleza de Beatriz, ofrendndole desde ese instante una verdadera
adoracin, tierna, respetuosa, lejana, traducida en miradas y en silenciosas splicas, como el mismo Dante confiesa en la
v ita nuova. Sin embargo, Beatriz se
casa, a los quince aos, con Simone dei
Bardi, en tanto que Dante estaba prometido a Gemma Donati, sin que su culto
por Beatriz se extinga. Diez aos despus,
Beatriz muere prematuramente, cuando
slo tiene veinticinco. Dante la adora,
muerta, como antes la haba adorado,
viva. Pero este culto casi mstico no le
mpide entregarse con ardor a otras pasiones, de las que, sin embargo, se siente
avergonzado y de las que quiere renacer a
una vida mejor. Entonces, Beatriz se le
aparece como una musa cristiana, y,
transformndosele en una especie de adoracin mstica, es para l la encamacin

BASTN. Algunos autores -De Gubernatis, entre ellos- ven en la

verga y el bastn una primitiva significacin flica. 11 En la simbologa general, el
bastn tiene un doble carcter: el de apoyo
y el de instrumento de autoridad o de castigo (el bastn de mando, la vara de los
alcaldes, el bculo pastoral, etc.).
V. adems, BCULO.
BASURA. La basura (del lat. versura, la
inmundicia, el polvo que se
vierte o se barre) es un smbolo o, ms
bien, un sgno alegrico, de desvalorizacin.
BATN. Conductor del carro de Anfiarao.
Comparti, ante las murallas de
Tebas, el destino de su seor y fue engullido por la tierra cuando un enemigo estaba a punto de alcanzarlo. Segn otra leyenda, se retir a una ciudad de Iliria, tras
la muerte de Anfiarao.
BATUECAS, Las. La conocida frase estar en las Batuecas
alude a la persona distrada o enajenada.
Las Batuecas -por alusin al atraso de
los que viven en esta comarca salmantinaes un smbolo tradicional, en Espaa, de
ignorancia o simplicidad.
BAUTISMO. Plsticamente, se simboliza
por un surtidor situado bajo
una cpula que sostienen cuatro columnas
y preside el emblema del Espritu Santo;
o, tambin, por un pozo, un bao, una
concha y el ro Jordn. 11. A partir del
siglo XIII, se generaliz el bautismo de
infusin, que es la actual forma empleada
en el Occidente cristiano. La triple inmersin o infusin simboliza la fe en la divina
Trinidad. La infusin en forma de cruz
simboliza la fe en la muerte redentora de
Cristo, causa meritoria de la gracia bautismal.

83

Basilisco: animal fabuloso, mitad gallo, mitad

serpiente.

BEAT
84

-Beatriz, llevando a
Dante en el carro, por
William Blake (Tate
Gallery. Londres).

Diccionario de
de lo divino, el smbolo humano de la teologa, que le elevar por encima de las
cosas terrenas para introducirle en los
arcanos de lo celestial... Al principio,
le impresion la belleza fsica de Beatriz,
pero pronto supo ver Dante la hondura,
la mayor nobleza y dignidad de su belleza
espiritual; de aqui fue ascendiendo hasta
la belleza perfecta. Toda esa evolucin
estaba llena de platonismo, engarzado con
el sentido corts de los trovadores provenzales y ennoblecido por el culto a la Virgen
Mara, tan difundido en aquella poca por
San Bernardo. Se comprende cmo un corazn delicado y poroso -dice Calvet-,
conmovido hasta lo ms ntimo por el amor,
ha podido encontrar en las especulaciones
de Platn, en las canciones de los poetas
cortesanos, en el culto a la Virgen Mara
con qu alimentar sus ardores y con qu
construir un gran ensueo. As ha nacido,
hecho a la vez de realidad y de ficcin,
el mito de Beatriz, este personaje humano
y sobrehumano, que tiene lo bastante de
una criatura carnal como para exaltar a
un hombre que pisa los caminos de la
tierra, y que toca tanto lo ideal hasta conducir a un poeta en su audaz viaje a travs
del Infierno, el Purgatorio y el Paraso.
El verdadero amor que se orienta hacia la
hermosura ideal se cobija, ante todo, en
el entendimiento, capaz de percibirlo. As,
Beatriz puede convertirse en la encarnacin viva del ideal de belleza y de bondad
al que tenda Dante en sus ms puros
afanes de amor. Como ha dicho Mazzei,
Beatriz es el milagro encarnado. El amor,

cuando habla al espritu, puede explicar

la vida y la obra de un poeta. Beatriz, que
fu luz interpuesta entre el espritu y la
verdad, encarn para Dante el amor absoluto. Ha escrito Alexis Carrel que si
Beatriz hubiese sido la amante de Dante,
no existira, quiz, la Divina Comedia,
porque el amor estimula al espritu cuando
se libera de la materia. Ella miraba a lo
alto y yo la miraba a ella, escribe Dante.
y la propia Beatriz, dice : Yo te sostuve
con la mirada, y con mis ojos de adolescente te conduje por la ruta verdadera.
Y, al llegar a la sptima esfera del Paraso,
aadira: Abre los ojos y mrame. En
esto reside, efectivamente, el gran secreto
del amor humano: beber la pureza de
Dios en las miradas y en el espritu de una
mujer. Beatriz, suprema idealizacin, es
ms que una mujer, es lo divino humanizado. Pero por esto mismo, aunque parezca paradjico, tambin es menos que una
mujer, porque es, simplemente, el puro
ideal femenino, porque es la nebulosa
idealizada de la mujer soada, pero no la
mujer viva y palpitante. Al decir de Papini, existen, y muchas ms de las que el
hombre quiere reconocer, Beatrices que
no se conforman con ser sublimaciones
alegricas, sino que desean verdaderamente empujar a los hombres a la ascensin
de las cspides. Hay mujeres que aman al
hroe y le ayudan a no desertar, a no doblegarse, a no traicionar su grandeza. A
veces, Beatriz ve al hombre ms grande
de lo que es en realidad, pero su terca fe
de mujer le salva a despecho suyo, le

BfeE

Smbolos y 1Hitos
empuja hacia donde no se hubiera atrevido, y de un sueo de jovencita hace la
realidad de un vencedor. A Beatriz no
se la ve, pero sentimos su presencia en ese
mundo ideal, a veces tan lejano, en el que
todo est lleno de ella. Despojada del
cuerpo, idealizada, etrea, Beatriz es algo
ms que el simbolo de la mujer amada; es
el smbolo, el mito, de la mujer soada,
inspiradora de los ms puros sentimientos
y de las grandes obras. Es, en suma, esa
mujer perfecta que, por no existir, necesita imaginar el hombre. Dante, gran poeta
y, por ello mismo, gran creador, cre para
s y leg a la posteridad el hermoso mito
de Beatriz.
Cfr.: OCAMPO, V.: De Francesca a Beatrice, 2.&ed. Madrid, 1928; COllE, G.: Les
sourires de Betrice. Bruxelles, 1943.
BECERRO DE ORO, El. Refiere el xodo (c. 32) que
los israelitas, viendo que Moiss tardaba
en bajar del Sina, pidieron a Aarn que
les erigiera un dolo -un becerro de oropara tener un dios visible, a pesar de la
intimidacin del Seor. Aarn claudic y
se fundi el dolo. Indignado Moiss,
mand destruirlo y echar polvo de oro
en el torrente de agua que beba el pueblo,
para que tragase, siquiera simblicamente,
el dolo que pretenda adorar. 11 La expresin el becerro de oro -smbolo de idolatra a la riqueza- ha quedado para
significar la baja adulacin de que se hace
objeto a quienes no poseen ms mritos
que su poder o su riqueza.
BECKY SHARP. Protagonista de La
feria de las vanidades,
de Thackeray, Becky Sharp es el prototipo
de la mujer sin escrpulos, que fracasa, al
fin, porque su audacia excesiva no est
compensada por un ponderado conocimiento de la vida.
BEL-AMI. Protagonista de la novela
mismo ttulo, de Guy
Maupassant (I885), personificacin
hombre que vive y triunfa a costa de
mujeres.

del
de
del
las

BELCEB. Considerado como el prncipe de los demonios.

V. adems, DEMONIO, DIABLO, SATN,
ectera.
BELEROFONTE. Descendiente de la familia real de Corinto.
Hijo de Poseidn, tuvo por padre humano
a Glauco. hijo de Sisifo. Corri complicadas aventuras en multitud de pases. Finalmente, llevado por un insensato orgullo,
quiso subir en su caballo alado a la morada
de Zeus, pero ste le precipit sobre la
tierra, donde muri. Se le honraba como
hroe en Corinto y Licia.

BELO. La ms importante divinidad,

entre los babilonios. Simbolizaba,
probablemente, el Sol, o acaso, significaba
la naturaleza fecundada por los benficos
rayos solares.
BELONA. Diosa romana de la guerra,
esposa, hermana o hija de
Marte. Su nombre (del latn, bellum,
guerra), que ha tomado un carcter genrico o simblico, entra en ciertas metforas literarias: los campos de Belona,
los furores de Belona, Se la representa
conduciendo un carro, con una antorcha,
una espada o una lanza en la mano.
V. adems, MARTE.
BELTRAMO [o BELTRAMIO]. Personaje de
la comedia del arte, italiana, si no inventado, al menos definido o perfeccionado
por el actor y escritor dramtico Nicolo
Barbieri, a principios del siglo XVII. Guarda
cierta analoga con Pantaln, pero Beltramo, menos ingenuo y ridculo, se caracteriza por su mayor astucia.
V. adems, PANTALN.
BELLA DURMIENTE del Bosque, La.
Protagonista del
cuento de Perrault: un hada bellsima que
ha olvidado el bautizo de una princesa, es
condenada a dormir cien aos. Con la Bella
Durmiente del Bosque todo un pequeo
mundo duerme: damas, gentiles-hombres,
msicos, pajes y servidores de la corte.
Hasta que el Prncipe la desencanta, se
casa con la Bella y la hace feliz, con sus
dos hijos: Aurora y el Da ... Doble smbolo ---como observa Cirlot- del alma
y de lo inconsciente, o mejor dicho, de las
imgenes ancestrales que yacen en lo inconsciente en espera de ponerse en accin.
Las bellas, en general, si no siempre dormidas, estn al margen de la accin. La
bella dormida representa una posibilidad
en estado latente. Segn la interpretacin
simblica de Bayard, las bellas dormitan
como los recuerdos en el fondo de nuestro inconsciente, y el prncipe encantador
que las despierta es nuestro consciente,
que evoca las imgenes ancestrales necesarias para su accin.
BELLA Y EL MONSTRUO, La. Madame
Leprince
de Beaumont escribi La Belle et la
Bte, cuento fantstico, lleno de simbolismo: gracias al amor de la Bella, compasiva, el Monstruo recobra su figura verdadera: la de un hermoso prncipe. Qu
es el amor ---el buen amor, el desinteresado amor- sino el mirar bien a la persona amada? Lo mismo que Dante idealiz a Beatriz y que Don Quijote cre a
Dulcinea. muchas bellas podran idealizar

85

Diccionario de

BELL

86

a no pocos monstruos de la realidad

-hombres feos, anodinos, modestos, en
apariencia, pero hermosos de almacomo el fabuloso prncipe del cuento.
BELLEZA. Simboliza la aristocracia, el
arte, la caridad, la nobleza y
la virtud. \1 Iconogrficamente, se representa por el crisantemo, la lila, la rosa o una
figura de mujer.

realmente representativo del bandolero o

del malvado que debi encontrar, al fin,
su merecido. Jzguese por el sentido de
estas dos frases: Ir con las del Beri,
tener aviesas intenciones; y pasar las del
Beri, sufrir un gran castigo o penalidad.
BERILO. En el cristianismo medieval,
esta piedra preciosa es smbolo
del apstol Santo Toms.

BELLO TENEBROSO, El. Nombre que

tom Amads de Gaula, cuando, despus de haber
ofendido a la dama de sus pensamientos,
se retir a la ermita de la Roca Pobre. El
nombre de Bello Tenebroso se ha hecho
sinnimo, literariamente. del enamorado
sombro, tmido y misterioso.
V. adems, A\tADs DE GAULA.

BERNARDA ALBA. Protagonista de la

obra dramtica La
casa de Bernarda Alba, de Federico
Garca Lorca. Bernarda Alba, tipo representativo de nuestra vieja y calderoniana
manera de ser, es un vigoroso smbolo de
la mujer fantica por una tradicin que
no discute n analiza, anclada en la Espaa
ms rural y antigua.

BENDICIN. En la Biblia, la bendicin

divina se expresa por una
nube, la lluvia o el roco, o por una fuente,
un manantial o un ro caudaloso. En la
liturgia catlica, el acto de bendecir se
representa con la imposicin de manos.
V. adems, IMPOSICIN DE MANOS.

BERTHE PLANAT. Uno de los principales personajes de

la novela de Paul Bourget, Un divorcio.
Berthe Planat es el prototipo de la estudiante feminista de 1900, curiosa mezcla
de rectitud moral y de anarquismo intelectual, teorizante del amor libre, pero conmovedora y simptica siempre, hasta en
sus errores o debilidades.

BENEVOLENCIA. Se simboliza por una

llama sobre el corazn y una mano con una ofrenda.
BENITO DE NURSIA, San (480-543).
Fundador de la
Orden Benedictina, en Monte Casino, donde se refugi, hastiado del mundo. Su prestigio espiritual y su obra de apostolado y de
santificacin de las almas fueron tales que
San Gregorio pinta a San Benito como imagen de la perfecta justicia: Estaba lleno
-dice- del espritu de todos los justos La
regla benedictina se basaba en la virtud, la
obediencia y el trabajo, plenamente simbolizados en la figura de San Benito, al
que suele representarse con luenga barba
blanca y con el hbito de un abad de su
Orden. Trabajo caracterstico de la misma
fue la copia de manuscritos. tanto que hoy
queda, como expresin proverbial, la de
trabajo benedictino. San Benito es el patrono de los archiveros y bibliotecarios
espaoles.
BENJAMN. Por alusin a Benjamn
-hijo ltimo y predilecto
de Jacob-, este nombre se ha hecho genrico para designar al hijo menor y ms
querido de una familia. Es proverbial la
frase el benjamn de la casa con la significacin del hijo ms pequeo y mimado.
BERI, El. En Espaa, y, principalmente,
en Andaluca, el Beri es un
personaje de la fantasa popular -acaso,
un apodo gitano- basado en algn tipo

BERTOLDO. Por alusin al personaje

principa1del conocido cuento de Delia Croce (<<Bertoldo, Bertoldino
y Cacaseno), es smbolo del hombre
rstico y ladino. Son corrientes las expresiones ser un Bertoldo o como Bertoldo.
BESO. Es smbolo de afecto, lealtad. paz,
saludo. Ya en el cristianismo primitivo era el beso expresin de caridad
y de paz. 11 En el amor, el beso se representa por una X.
BESTIA. Es, en general, un smbolo de
brutalidad, carnalidad y perversin sexual. Le corresponde el nmero
apocalptico -666-, identificado con el
Anticristo.
V. adems, ANTICRISTO.
BESTIARIOS. Basndose en el simbolismo animal de los orientales (egipcios, etc.) e incluso en el Antiguo
Testamento, los bestiarios fueron poemas
de los siglos XII y XIII, especie de zoologa
mstica que representaba alegricamente,
bajo formas de animales reales o imaginarios, las virtudes y los vicios humanos. Los
bestiarios ejercieron gran influencia en la
literatura y en el arte medievales. El bestiario ms importante es el Physiologus, la
mejor de las compilaciones de interpretaciones alegricas de la naturaleza animal
y vegetal.

BETS

Smbolos y NIiios
BETSAB. Esposa de Uras, David la
indujo al adulterio. Prototipo
de la adltera por clculo, el conocido
episodio en que David la sorprendi bandose, ha sido tema de notables tapices
flamencos del siglo xv (Museo de Cluny,
de Pars; Palacio Nacional, de Madrid),
y, en nuestro tiempo, el escritor francs
Pierre Benoit ha titulado con su nombre
una de sus ms conocidas novelas.
BETN. Por su color y viscosidad evoca
--<:omo observa Ferguson- la
idea del mal. La negrura en que dicha
idea va envuelta se conserva en la frase
familiar negro como el betn.
BIA. Personificacin de la violencia. Hija
del gigante Palas y de Styx, En la gigantomaquia, luch al lado de Zeus. Hermana de Nik (la Victoria), Zelos (el Ardor) y Cratos (el Poder). Ayud a encadenar a Prometeo en el Cucaso.
BIAS. Hijo de Amitan e Idomea. Solicit
la mano de Pero, hija de Neleo, y
ste le puso como condicin que robara
los rebaos de Filacos. Fue su hermano
Melampos quien lo hizo, cedindole luego
la mano de Pero.
BIENAVENTURANZAS. Aunque es dificil su representacin plstica, suelen simbolizarse por
medio de estreIlas de ocho puntas.
BIZANTINISMO. Por alusin a las mezquinas disputas religiosas en que incurrieron los bizantinos
de la decadencia, la palabra bizantinismo
simboliza la tendencia a ocuparse innecesariamente de cuestiones frvolas y sutiles.
V. adems, DISCUSIONES BIZANTINAS.

vestales romanas, como signo de pureza e

inocencia, tradicin hoy perpetuada en
los trajes de las novias; blancos se imaginan los ngeles; blanca sotana viste el
Sumo Pontfice; de blanco aparece Lohengrin, y, acaso como una reminiscencia
suya, blancos son los uniformes de los
caballeros de Alcntara, Santiago, Montesa y Calatrava... El blanco -dice
Aeppli- no es siquiera un color. En sueos, el blanco pursimo tiene un sentido
no siempre favorable. Puede significar la
pureza, pero una pureza ms all de la
vida. El cabaIlo blanco se halla ligado,
con frecuencia, a la vivencia de un presentimiento de muerte. El jinete del caballo blanco surge all donde la muerte
puede presentarse. El blanco de los sueos
encierra en s, seguramente, la invitacin
a ser desintegrado, como la blanca luz,
en los colores del espectro, en los colores
de la vida viviente.
BLAS, San (s. I1I). Mdico y obispo de
Sebaste, en Armenia.
Impulsado por la inspiracin divina, se
retir a una caverna donde vivi, entre las
fieras, dedicado a la contemplacin. En
vez de atacarle, los animales le amaban y
a l acudan cuando estaban heridos o
enfermos. El mito de Orfeo tom corporeidad en San BIas, cuya lira fue, sencillamente, su amor hacia los animales salvajes, de los que, luego, sera su patrono.
Tambin se le invoca contra los males de
garganta, ya que salv de la asfixia a un
nio. 11 La pintura renacentista representa
a San BIas como un anciano de barba
blanca, vestido de obispo, con un rastrillo
de hierro que simboliza su martirio y un
cirio encendido en memoria de su afn
por curar a los enfermos.

BLANCAFLOR.
V. FLORES y BLANCAFLOR.

BLASFEMIA. Se representa, simblicamente, como una figura

femenina que echa I1amas por la boca, o
en actitud de escupir al cielo.

BLANCANIEVES. Protagonista del cuento homnimo de los

hermanos Grimm y I1evada actualmente a
la pantaIla, en graciosos dibujos, por
Walt Disney. Hermana espiritual de
Caperucita, Blancanieves es tambin prototipo de la nia beIla, simptica, imprudente y desgraciada.

BOBO DE CORIA El. Personaje imaginario, smbolo de la tontera o la necedad, inmortalizado por Velzquez en un famoso cuadro,
existente en el Museo del Prado.

BLANCO. Ha escrito con acierto Pedro

Caba que el blanco no es un
color, sino la preez de todos los colores,
su comn posibilidad. Es el blanco, en
efecto, la sntesis de la luz. De aqu que
sea el smbolo de la pureza y la virginidad, de la inocencia y la santidad de la
vida. De blanco se viste a las criaturas
que se bautizan y a los nios que reciben
la Primera Comunin; de blanco iban las

BODAS DE CAN Las.

V. CAN (Bodas de).
BONA DEA. Divinidad romana, ligada al
culto de Fauno. En su santuario, situado al pie del Aventino, se celebraban anualmente sus misterios, de los
cuales estaban excludos los hombres.
BONDAD. Se simboliza por el color azul,
o, por medio de animales como
el cordero, la oveja o el pelcano.

87

Diccionario de

BORE

88

BREAS. Dios del viento septentrional.

Resida en la Tracia, que era la
regin ms fria de Grecia. Se le representa
como un demonio alado y barbudo. Era
hijo de Eos (la Aurora) y de Astreos.
Perteneca por tanto a la raza de los Titanes (como sus hermanos Zfiro y Noto).
Entre otras acciones violentas, se le acusaba
del rapto de Oritia, hija del monarca ateniense Erecteo.
V. adems, VtENTOS.
BOSQUE. El culto a los bcsques -como
el de los rboles- se remonta
a los pueblos primitivos. Los bosques sagrados fueron los primeros templos para
los idlatras. El bosque -siempre misterioso, albergando las fuerzas y energas
ocultas de la naturaleza- era el lugar ms
apropiado para impresionar la imaginacin del hombre, que ha credo ver enterrados ricos tesoros entre la espesura de
su vegetacin. Los ejemplos literarios seran numerosos (v. g.: en Los miserables
de Vctor Hugo, etc.). Tal ha ocurrido,
sin duda, porque el bosque, simblicamente, es la noche, ya que, entre su follaje, se
oculta el sol. Otras veces, el bosque no
oculta el cielo, sino el infierno. El culto
a los bosques ha estado unido, generalmente, al de las aguas. En los bosques localizaron los druidas, los griegos, los romanos, los germanos y otros pueblos antiguos numerosas leyendas y supersticiones que continuaron, incluso, a lo largo
de la Edad Media. El bosque representa,
segn Jung, nuestro propio inconsciente. 11 La accin de los sueos se desarrolla muy frecuentemente en un bosque,
como expresin del inconsciente en su
totalidad enigmtica, desconocida e indmita. El bosque -observa Aepplies un lugar idneo para la accin onrica,
ya que en l reside la verde vida inconsciente. Como la selva primitiva, encierra
el bosque multitud de inofensivos o peligrosos seres y en l se puede reunir la
que quiz algn da est en disposicin
de penetrar en la esfera soleada de nuestro civilizado paisaje psquico. Los nios, es decir, las posibilidades, los proyectos que no deben vivir, son abandonados
en los bosques, y, segn los mitos, cuidadosamente alimentados por salvajes fieras
menos duras de corazn que nuestra convencional y altiva conciencia. Hermosas
jvenes y mujeres -Blanca Nieves. Genoveva- viven perseguidas en el bosque,
smbolo de nuestras malas relaciones con
las figuras psquicas interiores...
V. adems, RBOL.
BOVARISMO. Trmino derivado de la
famosa herona de Flaubert, Madame Bovary, y que simboliza la
tendencia de ciertas personas a vivir, ade-

ms de la suya, otra existencia imaginaria,

dejando de ser lo que son para convertirse
en lo que creen ser o, ms bien, en lo que
quieren ser.
V. adems, MADAME BOVARY.
BOVARY, Madame.
V. MADAME BOVARY.
BRADAMANTE. Famosa herona del
Orlando furioso,
de
Ariosto. Amante de Roger, al que libr
del cautiverio, y poseedora de la lanza de
Argail, que tiraba a cuantos tocaba, Bradamante se distingua por su valor notable,
pasando a ser un smbolo literario de la
mujer guerrera.
BRADOMfN. Creacin literaria de Valle
Incln en sus famosas Sonatas, el marqus de Bradomn, feo, catlico y sentimental, es simblico personaje donjuanesco --enfermizo, perverso,
decadente-, a cuyas amorosas vctimas
consuela luego entre melanclicos y nostlgicos sollozos.
BRAHMA. Suprema divinidad hind, cuyos emblemas son el dragn,
el caballo y una rosa de plata.
BRAND. Protagonista del poema dramtico homnimo de Ibsen (1866).
Luchador solitario, exaltado idealista cuyo
lema es todo o nada, Brand, que aspira
a ser l mismo, es el smbolo del hombre
tal cual debera ser, la aspiracin absoluta de la ntegra personalidad humana.
BRIAREO. Fabuloso gigante --cuyo nombre significa el temibleque tena cien manos armadas de espadas
y escudos. Personifica -como los Titanes
y los Cclopes- las fuerzas de la naturaleza.
V. adems, CCLOPES; TITANES.
BRfGIDA, Santa (1303-1373). Patrona de
Suecia y la
poetisa ms antigua de este pas. Sus visiones, inspiradas por un temperamento poderosamente imaginativo, tienen una significacin simblico-religiosa. En cierto modo,
Santa Brgida es el prototipo del temperamento sueco, en el cual se funden el ms
espontneo realismo domstico con un
exaltado misticismo.
BRITO. Hija de Ares y compaera de Artemisa. Su leyenda es idntica a la
de Britomarte.
BRITOMARTE. Ninfa -hija de Jpiter y
de Camo-, que tena la
pasin de cazar. por lo que fue predilecta de
Diana. Segn Pausanias y CaImaco, para

BROA

Smbolos y Mitos
librarse de la persecucin de Minos, Britomarte se arroj al mar desde un promontorio, quedando presa en las redes de unos
pescadores. Por ello, Diana la hizo figurar
en el nmero de las divinidades. Se la conoce tambin con el nombre de Dictima (la
Hija de la Red).
BROADBENT. Moderna personificacin
de John Bull, en la obra
La otra isla de John Bull, de Bernard Shaw.
V. adems, JOHN BULL.
BRONCE. En la mitologa clsica, se consagr a los dioses y se le concedi la virtud de apartar los espectros y
alejar los espritus malignos.
BRUJAS. Procedentes, acaso, de las lamias griegas y de las striges, sagas y arpias romanas, las brujas son -en
la exaltada imaginacin popular- hechiceras que realizan acciones extraordinarias
merced a su pacto con el diablo. La creencia en las brujas domin en Europa -sobre todo, en Alemania, Francia, Italia y
Espaa- desde el siglo XIII hasta el XVII,
aunque se ha prolongado hasta nuestros
das entre las capas sociales ms incultas.
Hallamos alusiones literarias a las brujas
en Cervantes (Coloquio de los perros) ..
Juan de la Cueva (El infamador); Timoneda (Comelia); Ruiz de Alarcn (La
prueba de las promesas y La cueva de Salamanca) .. Caldern (La danta duende) .. Mara de Zayas (La inocencia castigada) y cn
otros autores espaoles de los siglos de
oro; en la literatura extranjera, recordemos
tan slo, como ejemplos tpicos, a Goethe
(la clebre noche de Walpurgis, en el Fausto) y a Merime. 11 Franz Hals, Goya, y,
en nuestro siglo, Zuloaga (el.as brujas de
San Milln) han inmortalizado, plsticamente, este arraigado tipo simblico de la
fantasa popular. 11 Segn los psicoanalistas, soar con brujas es un smbolo del temor a ser vctima de intrigas y maquinaciones extraas. Algunos lo consideran tambin como una expresin de la agresividad
viril en la imagen inconsciente de la madre.
BRUMMELL, George Bryant (1778-1840).
Llamado el bello Brummell,
fue, en su poca, el rbitro absoluto de la
elegancia, por todos admirado e imitado.
Hizo y deshizo a su antojo la moda masculina. A tal punto lleg su fama que,
segn se deca, en Europa slo haba tres
hombres: Napolen, Byron y Brummell.
A pesar de ello, muri miserablemente en
el hospital de Caen. Fue Brummell el
creador a la vez que el prototipo o el smbolo ms acabado del dandy. del hombre elegante y en exceso atildado, irnico y deseoso de hacerse notar. En las naturalezas enfticas el nfasis es natural, dijo

Stendhal. Lo mismo podramos decir

--comenta Eugenio d'Ors- del dandysmo.
Hay una naturaleza, un temperamento de
dandy. Pero, en qu consiste el dandysmo'l
No se es dandy -escribe la condesa de
Pardo Bazn- por el nacimiento, ni por
llevar una vida de calavera, ni por alternar
con el gran mundo. El dandysmo es un
aura, un vapor, un incopiable estilo propio,
un desenfado que subyuga, una elegancia
personalsima y como involuntaria. El
dandysmo es una forma de superioridad
y toda superioridad es distanciacin.
Brummell ha pasado a la posteridad como
prototipo del dandysmo vital y literario:
en el primer caso, recordemos --como principales descendientes suyos- a nuestro
Julin Romea, a Osear Wilde, a Barbey
d'Aurevilly, por ejemplo- y, en el segundo, a Pelham, personaje creado por el
novelista ingls Bulwer-Lytton, calcado
en el propio Brummell. Thackeray, en
La feria de las vanidades, nos ofreca por
entonces al dandy convertido en snob. Confrntese: BARBEY D'AUREVtLLY, J.: Du
dandysme et de George Brummell, Pars,
1845; BAROJA, P.: El amor, el dandysmo y la
intriga. Madrid, 1923.
BRUNHILDA. Reina de las Valkirias o
vrgenes guerreras. En
Los Nibelungos aparece como esposa del
rey Gunther y amada de Sigfrido. Por su
espiritu de venganza y de profeca, se asemeja a Medea; como desertora, a Ariadna.]
V. adems MEDEA; ARIADNA.
BUDA, Siddharta Gautama (h. 560 a. de
Jesucristo).
Prncipe indio --cuyo nombre significa
el despierto, el iluminado-, fundador de la doctrina que de l se ha llamado
budismo. Sus meditaciones sobre la muerte
y el dolor le indujeron a hacer vida asctica durante siete aos. Buda, en un sentido simblico, es el prototipo de la impavidez, del estoicismo silencioso, del nirvana o extincin absoluta del yo.
BUENA FE, La. Diosa alegrica de los
romanos que se ha representado como una figura de mujer, vestida de blanco, con las manos juntas.
V. adems, FE.
BUEY. Entre los egipcios era sagrado el
buey Apis, Entre los romanos, el
buey simbolizaba la agricultura y era frecuente la representacin de una cabeza de
este animal -atributo del trabajo y de la
paciencia- en diversos monumentos, o
como remate en las casas del Lacio. Los
judos no podan trabajar el sbado y ofrecan como sacrificio a Jehov el buey primognito. 11 El cristianismo ha dado al
buey una significacin mucho ms tras-

89

B-UEY
90

Diccionario de Smbolos y Mitos

cendente, en primer lugar, porque arrop,
como el asno, la desnudez del nacimiento
de Jess, y tambin, por ser el atributo de
San Lucas. El buey, que representa el
sacrificio, el sufrimiento, la paciencia y
el trabajo, fue considerado, asimismo, por
los primeros Padres del cristianismo como
smbolo de Nuestro Redentor, mxima
vctima propiciatoria. 11 En la pintura renacentista, el buey suele representar al
pueblo judo, y en los cuadros cuyo tema
es la Natividad, el buey y el asno aparecen
invariablemente juntos.
V. adems, ASNO.
BUEY APIS.
V. Ar-rs,
BUFN. Era oficio del bufn divertir a
los reyes y a los seores con
sus bromas o su propio ridculo. Existi
tal profesin desde la ms remota antigedad. Los bufones romanos crearon
verdaderos caracteres cmicos que pasaron a la atelana o comedia popular ( Manducus, monstruo de boca descomunal;
Maccus, jorobado, necio y borracho; Pappus, viejo avaro y libidinoso; Buccus, innoble, glotn, embustero y cnico; Sannio,
vestido de diversos colores). Todos estos
tipos inspiraron, durante el Renacimiento,
a la comedia del arte italiana, otros nuevos
como Zanni, Arlequn, Polichinela, Pantaln, etc. El bufn viene a simbolizar
-a juicio de Charles David Ley- la conciencia de los reyes o la verdad expresada
de una manera burlesca.
BUHO. Este ave rapaz nocturna -a veces, representada en figuras herldicas- expresa, simblicamente, la timidez. As, en el lenguaje figurado o familiar,
se llama buho a la persona que rehuye
todo trato social. Dentro de la teora psicoanaltica de los sueos, ver un buho
simboliza un pequeo dao pasajero; orlo, un mal presagio, incluso fnebre; y
matarlo, la salvacin y la prosperidad.
V. adems, MOCHUELO.
BUITRE, Entre los egipcios simbolizaba
la maternidad, ante la creencia
de que todos los buitres eran hembras fecundadas por el viento. 11 En la mitologa
indostnica tena un carcter heroico y
divino, si bien su voracidad era proverbial. 11 En Grecia y Roma se le consideraba como ave de mal agero y estaba consagrado a Marte. En el mito clsico de
Prometeo, el buitre que le devora las entraas simboliza el ansia de gloria de
aqul. 11 El buitre, smbolo de voracidad,
crueldad y avaricia, suele evocar en el arte

cristiano las ideas de la hipocresa, la gula,

la usura o el demonio.
BURIDl'I.
V. ASNO DE BURIDN, EL.
BURRA DE BALAM, La. Segn el
relato bblico, el profeta Balam fue enviado por
Balak, rey de Moab, a maldecir a los israelitas. A ellos se diriga montado en su burra, cuando le sali al paso un ngel, espada en mano, y la burra, adquiriendo sbitamente palabra humana, reproch a Balaam su propsito de encararse con el pueblo amado del Seor. Entonces, Balaam
bendijo en vez de maldecir, a los israelitas.
De aqu la expresin como la burra de
Balarn, que simboliza, un tanto festiva
o metafricamente, el juicio atinado de
aquellas personas que nunca se haban
hecho notar por su inteligencia o perspicacia.
BURRO FLAUTISTA, El. Esta conocidsima fbula significa, simblicamente, el xito inopinado debido a una circunstancia puramente casual.
BUSCN.
V. PABLOS; PCARO.
BUSHIDO. Ha observado Nitob que
esta palabra japonesa, que
significa camino del guerrero, no ha sido
empleada antes de 1900. Y, sin embargo,
bushido es palabra que rememora el
viejo espritu caballeresco, el origen de la
grandeza y el cdigo de lejanos y eternos
principios morales, viniendo a ser el smbolo del ideal tico de los caballeros en el
antiguo Japn. Cf.: NITOB, 1:. Le bushdo,
l'me du Japon. Paris, 1927.
BUSILIS. Palabra de interpretacin sumamente oscura y cuyo empleo
suele tener casi siempre un sentido jocoso
o festivo. Busilis simboliza el punto en
el que estriba una gran dificultad y, a veces, puede ser sinnima de dinero, o
ms a menudo, de misterio, como en la
conocida expresin dar en el busilis
(dar en el quid).
BUTADEO.
V. AHASVERO.
BYRONISMO. La postura vital y literaria del famoso poeta ingls
Lord Byron (1788-1824) ha dado lugar
a esta expresin que simboliza la exaltacin romntica de las ideas de independencia, extravagancia y rebelda.

e
CAANTO. Hijo de Ocano y de Tetis y
hermano de la ninfa Melia, que
fue raptada por Apolo. Caanto parti en
su busca y la encontr, pero no pudo convencerla para que abandonara al dios.
Entonces, lleno de furia, prendi fuego al
santuario de Apolo en Tebas y cay fulminado por una flecha.
CBALA. En la antigua literatura judaica,
cbala es la tradicin oral que
explica y fija el sentido de la Sagrada Escritura. Pero, a partir del siglo x de J. c., se
consider una ciencia secreta y misteriosa
de los judos, como un sistema de teosofa,
destinado a explicar simblicamente el
universo, o como un arte quimrico de
adivinacin supersticiosa o de secreta comunicacin con los espritus.
CABALLERO. En lo histrico y en lo literario la figura del cababallero aparece con diferentes simbolismos:
como vasallo y guerrero, en el Cid Campeador; como paladn, en los romances
fronterizos; como cortesano, en el personaje descrito por Baltasar de Castiglione
<11 Cortegiano); como leal amador, en
Amads de Gaula; como caudillo, en el
Gran Capitn; como poeta y guerrero,
en Garcilaso; como misionero, en San
Francisco Javier; como militar y santo,
en Ignacio de Loyola ; como loco idealista,
en Don Quijote; como burlador de mujeres, en Don Juan.
V. adems, CID CAMPEADOR; CORTESANO; AMADS DE GAULA; IGNACIO DE LOYOLA (SAN); DON JUAN; DON QUIJOTE.
CABALLERO DEL CISNE m, Esta leyenda
--que llega a Espaa con la Gran conquista de Ultramar-, apareci en Alemania
hacia 1200. Relacionada con el mito clsico de Psiquis y Cupido, es un tema literario muy difundido que, ms tarde, reaparece en el famoso Lohengrin, de Wagner.
V. adems, PSIQUIS; CUPIDO; LOHENGRIN.

CABALLERO DE LA TRISTE FIGURA

Sobrenombre de Don
Quijote de la Mancha.
V. adems, DON QUIJOTE.
CABALLO. En las antiguas mitologas,
el caballo era un emblema
solar. Los griegos consideraban, adems,
al caballo como el ms hermoso y til de
los animales. Ha ocupado, por lo tanto,
un lugar importante en la mitologa clsica: tira del carro de Apolo (= el Sol)
y del de Poseidn. Este ltimo (el Neptuno
romano) se metamorfosea en caballo, por lo
que es smbolo del mar y de la navegacin.
Tambin es el caballo atributo de Ares o
Marte, dios de la guerra. Por ello, quiz,
el poeta latino Lucrecio llamaba a los caballos casta belicosa, nacida para los
triunfos. 11 No slo con relacin a Poseidn, sino tambin en otros mitos helnicos,
es muy frecuente la relacin entre el caballo y el agua: as, se le representa a menudo
en forma de caballo marino (= Hipocampo), o como caballo alado (= Pegaso)
que, al pisar con su casco, hace brotar la
fuente de Hipocrene. Famosa es, asimismo, la fbula del caballo de madera, empIcado por los griegos para la rendicin

Caballo de Troya. (De

la pelcula cinematogrfica Helena de
Troyao.)

Diccionario de

CABA

92

de Troya, y que, luego, inspirara a Cervantes su literario Clavileo. 11 En la mitologa germnica ocupa tambin un papel
importante: casi todos los dioses aparecen
montados a caballo. Caballos eran, por
otra parte, los sacrificios ofrecidos a los
dioses germnicos. El papel mstico del
caballo -dice Schneider- se concentra
en la zona de la muerte y de la resurreccin,
hasta tal punto que, segn cierta creencia
nrdica, hay que enterrar vivo a un caballo en todo cementerio antes de sepultar
el primer cadver humano. Es, consiguientemente, el caballo un animal lunar
y solar que lleva las almas hacia el otro
mundo, hacia las altas regiones del trueno
y de los relmpagos. 11 En herldica, el
caballo -que se representa siempre de
perfil- simboliza la guerra y el valor. 11
El caballo, que suele aparecer representado
en algunos sepulcros cristianos, alude a
textos de las Sagradas Escrituras y se refiere al siervo de Jesucristo. Segn el Apocalipsis, los ejrcitos celestes cabalgan caballos blancos. El caballo blanco es smbolo de majestad y suele ser montado por
quien es llamado Fiel y Verdadero, es
decir, por Cristo. En cambio, el caballo
negro simboliza el luto, la devastacin o
las tinieblas, y se le define como un rbol
de muerte; el caballo rojo -del que tambin se habla en el Apocalipsis- simboliza la guerra y la sangre. A partir del arte
renacentista, el caballo suele ser uno de los
smbolos de la lujuria. 11 El caballo, es
en general, un elemento decorativo y simblico en el arte de todos los tiempos: la caballera asiria (Museo Britnico); los frisos
del Partenn de Atenas; el Triunfo de
Marco Aurelio (Museo de Roma); los
cuatro caballos de bronce que adornan la
fachada de la baslica de San Marcos, de
Venecia; la ornamentacin de numerosas
iglesias romnicas; la estatua ecuestre de
Gattamelata, por Donatello (en Padua),
y la de Colleone, por Verocchio (en Venecia); el Caballero de la Muerte y el Diablo, de Durero, etc. 11 Para Jung y otros
psicoanalistas, el caballo es smbolo de la
fuerza expansiva, de la vitalidad, el fuego
combativo, la luz y el resplandor, la fuerza
elemental de los instintos. En los sueos,
cuando el caballo se desboca, refleja impulsos inconscientes que no se pueden dominar. El caballo onrico -dice Aepplirepresenta, ante todo, la modelada y ordenada vida del instinto, dispuesta a conducir
al hombre a sus plasmados objetivos naturales. Los caballos negros estn en relacin con
la muerte. Los caballos negros de los sueos
representan la libido, la vitalidad de valor
negativo. Los caballos blancos representan
la energa psquica creadora. o pueden tambin, estar fatalmente ligados a la muerte.
Cf.: CAMACHO PADILLA, J. M.: El caballo en la literatura. Crdoba, 1931.

CABALLO BABIECA.
V. BABIECA.
CABALLO DE MADERA.
V. CABALLO.
CABALLO DE TROYA.
V. CABALLO CLAVILEO.
CABELLOS. Suelen tener, en general, una
significacin energtica. La
cabellera abundante es un smbolo de fuerza y de hermosura; los cabellos cortados,
por el contrario, expresan austeridad, obediencia o servidumbre. Entre los germanos,
la cabellera era signo de condicin libre.
El respeto del cabello se conserv, de modo general, durante la Edad Media. Recordemos el conocido episodio histrico
que refiere cmo se cort a Wamba el cabello mientras dorma para arrebatarle la
corona: Wamba, sin cabellos --esto es,
sin fuerza ni autoridad- hubo de hacerse
monje. 11 En tiempos remotos, las mujeres
solteras llevaban el cabello suelto y largo.
De aqu el que, tradicionalmente, se represente a las vrgenes con cabellos largos.
Por otra parte, desde el conocido episodio
de Magdalena, referido por San Lucas
(7,37-38), el cabello suelto y flotante es
smbolo de penitencia.
CABEZA. Parte superior y principal del
cuerpo, suele representar -metafrica o simblicamente- a todo el
hombre: as, Cristo es llamado la cabeza
espiritual de Su Iglesia. 11 La cabeza es atributo de varios personajes bblicos: cortada, a las manos o a los pies de una figura
masculina, es atributo de David, como recuerdo de que se la cort a Goliat; a
Judith se la representa con una cabeza en
las manos por haber decapitado a Holofernes; y, a menudo, se pinta a Salom
llevando en una bandeja la cabeza de San
Juan Bautista.
CABIRIA. Protagonizada por Giulietta
Massina, en la pelcula de Fellini, Las noches de Cabiria. Ha inspirado,
acaso, su nombre el de Cabiria, dado en la
mitologa a Ceres y Proserpina? Al margen
de tal hiptesis etimolgica, lo que aqu
interesa es el simbolismo -profundo y
expresivo- de esta humansima criatura
cinematogrfica: Cabiria es la puerilidad
y la ms ingenua pureza en medio de la
enorme violencia de su vida. Pureza y simplicidad que triunfan del triste y miserable
ambiente que la rodea. Cabiria es como
un rayo de luz estelar que brilla en el lodo.
y asi.en el momento ms crtico y doloroso de su existencia -recordemos los primeros planos del final de la pelculaCabiria vuelve sola desde el lago, en medio
de aquellos muchachos que cantan y to-

CABI

Smbolos y Mitos
can alborozadamente el acorden, y sonre llena de fe y de esperanza, porque una
voz interior le dice, sin duda, que ella encontrar al fin, la luz en lo ms oscuro...

tejas al romperse: de aqu la expresron

llamar a Cachano con dos tejas, significativa de un auxilio tan ilusorio como
ineficaz.

CABIRIDAS. Extraas divinidades, cuyo

principal santuario se encontraba en Samotracia. Hijas de Hefaistos
y Cabira: protectoras de la navegacin.

CADENA. En sentido general, es smbolo de unin social o psquica. 11 Herldicamente, es figura de

blasn que indica prisin o esclavitud,
simbolizando a veces ciertas acciones de
guerra y, otras, la unin o esclavitud del
amor.

CABIROS. Deidades mitolgicas, de origen y carcter inciertos, que

simbolizan los poderes benficos de la naturaleza o representan -segn otras interpretaciones-los planetas del sistema solar.
CABRA. En la mitologa clsica, la cabra simboliza la lascivia y la
voluptuosidad (cabras y machos cabros
del cortejo de Baco; stiros y faunos con
patas de cabra, etc.), 11 En general, tiene
un carcter maligno o diablico y, en el
arte cristiano, es smbolo de la lujuria y
de los condenados en el Juicio Final. En
el arte renacentista, la cabra se emplea
para distinguir a los pecadores de los
justos. 11 En herldica, suele representarse
de perfil y simboliza los pases montaosos o las rocas inaccesibles.
CABRA (Licenciado). El Licenciado Cabra, archipobre y
protomiseria, al decir de su creador literario, y cuyas comidas, sin principio ni
fin, eran eternas, es el smbolo de la
tacaera, en la famosa novela picaresca
de Quevedo, Historia de la vida del
Buscn, llamado don Pablos,
CABRA AMALTEA.
V. AMALTEA.
CACA. Antigua diosa romana, hermana
del bandido Caco. Traicion a
ste, revelando a Hrcules el lugar donde
estaban escondidos los bueyes que el hbil
ladrn le haba robado.
CACO. Gigante monstruoso, mitad hombre, mitad stiro, que rob a Hrcules, mientras dorma, varias terneras. El
hroe logr ahogarle entre sus brazos,
segn refiere Virgilio en La Eneida
(libro VII). Caco (del griego kaks
= malvado), dios subterrneo del fuego
-pues vomitaba fuego por su boca y tena
su caverna al pie del monte Aventinoha quedado como el smbolo del ladrn
que roba con destreza. En el lenguaje
popular es frecuente la expresin ms
ladrn o ser ms ladrn que Caco.
CACHANO. Segn la tradicin popular,
Cachano fue un alfarero de
Alcorcn, bastante sordo, pero no tanto
que no oyera el ruido que producen dos

CADMO. Fundador legendario de Tebas

(Beocia), personaje casi mtico
al que se atribuye la introduccin del alfabeto fenicio en Grecia y la invencin de la
escritura. Viene a ser Cadmo el smbolo
de la influencia oriental en la primitiva
historia helnica.
CADUCEO. El caduceo -vara entrelazada con dos serpientes que,
en la parte superior, tiene dos alitas o un
yelmo alado- es atributo del dios mitolgico Mercurio y simboliza la paz, la
prosperidad y la abundancia. Actualmente, se emplea como emblema del comercio.
V. adems, MERCURIO
CAFlREA. Hija de Ocano y Tetis y raptora de Poseidn, que le haba
sido confiado por Rea.
V. adems, REA.
CAGLIOSTRO. Clebre aventurero SICIliano, cuyo verdadero
nombre era Jos Balsamo (1743-1795).
Impostor genial, asombr a las multitudes
de su tiempo con toda una serie de curaciones extraordinarias, con la piedra filosofal, con el elixir de larga vida, con su
opulencia, su liberalidad y sus aventuras.
Sobre su propia vida se tejieron numerosas leyendas que, luego, han dado lugar a
millares de pginas impresas, dictadas casi
siempre por la fantasa. Como ha dicho
Ballester, Cagliostro pertenece a una singular generacin de magos del siglo de las
luces, que, por exceso de luz, daba a los
que en l vivan una nostalgia de penumbra y un afn de oscuridad y de misterio.
En esa poca de erudicin y de enciclopedismo, pero a la vez, de una terrible
ignorancia colectiva, Cagliostro simboliza
uno de los ms representativos y siniestros
instrumentos de la perversin humana,
comparable en ciertos aspectos al caballero Casanova y al marqus de Sade.
Como observa Sangrniz, Cagliostro no
es un vulgar estafador con trucos de malabarista. Se trata .de un diablico personaje, de audacia inconmensurable, que
desafa cielos y tierras, con un cinismo que
difcilmente encuentra par en los mayores
pcaros novelescos y a quien le cumple la

93

CAlf

94

Diccionario de
triste rrnsion de precipitar, como ingrediente eficaz.
Cfr. PETRACCONE, E.: Cagliostro nella
storia e nella leggenda. Milano, 1912.
CAIFS.
V. ANs.
CAN. Primognito de Adn y hermano
de Abe!. En su rivalidad fraterna,
motivada porque Dios haba preferido el
sacrificio de Abel al de Can, se compendian las malas y bajas cualidades del hombre: la ira ciega, el terror, la envidia, el
engao, la traicin y la violencia sanguinaria. Proto-homicida de la humanidad,
llevaba la cabeza baja, como dice el
Gnesis, y vivi errante. en castigo a su
crimen; Lord Byron ha presentado el
delito de Can, en la tragedia en verso de
igual ttulo (publicada en 1821) como consecuencia del pecado y de la culpa, dando
una nueva y potica interpretacin al relato
bblico. 11 Ir con las de Can y ser
ms malo que Can, han quedado como
frases proverbiales alusivas al primer fratricida, smbolo de la envidia.
V. adems, AREL.
CAJA. Sinnimo -simblicamente- de
muerte, reencarnacin, secreto, estoicismo o tesoro. En China es ejemplo de
concordia o armonia. En la mitologa griega aparece como atributo de Pandora y
expresin de la curiosidad femenina. En la
tradicin cristiana es atributo de Mara
Magdalena, simbolizando la uncin.
CAJA DE PANDORA, La.
V. PANDORA.
CALABAZA. Talismn contra la manzana (representativa del mal
o del pecado), la calabaza se considera
como un smbolo de la Resurreccin, y
desempea un importante papel en la historia de Jons. 11 Se considera tambin
atributo del arcngel Rafael y del apstol
Santiago, y, a veces, de Cristo, quien,
vestido de peregrino, se uni a los dos
apstoles en el viaje a Emas. l' Por otra
parte, los peregrinos llevaban una calabaza como cantimplora, probablemente
teniendo en cuenta su significado simblico.
CLAMO. Hijo del dios fluvial Meandro.
Tuvo amores con Carpo, adolescente de gran belleza, hija del dios Cfiro y de una de las Horas. Carpo se ahog
en el ro Meandro, cuando jugaba con Clamo. Este pereci de dolor, convirtindose
en una caa que creci al lado del ro.
Como nombre comn (dellat. calamus, y a
su vez, de este personaje mtico), clamo
es la pluma para escribir.

CALAVERA. Simboliza la caducidad de

la vida terrena y sugiere la
vanidad de las pompas del mundo. Suele
emplearse, en el arte, como emblema de
santos penitentes (San Jernimo, San Pablo, Mara Magdalena, San Francisco de
Ass, etc.). 1I Una cruz junto a la calavera
evoca la meditacin de la vida eterna despus de la muerte. Por ello suele representarse a los ermitaos con una calavera.] Pictrica y literariamente, suele figurar a
menudo la calavera con todo su acusado
sentido simblico (en la Danza de la
Muerte, de Holbein; en las Postrimeras, de Valds Leal; en el Harnlet,
de Shakespeare; en el Fausto, de Goethe, etc.).
CALCAS. Clebre adivino de Micenas.
Hijo de Testor y descendiente
de Apolo. Sus profecas son incontables.
CALCEDONIA. En el cristianismo medieval, esta piedra preciosa es smbolo del apstol Santiago el
Mayor.
CALENDAS GRIEGAS. Las calen das
(dia primero de
mes en el calendario romano) no existan
en el calendario griego. Al decir el emperador Augusto que ciertos deudores esperaban para pagar a las calendas griegas
(= ad kalendas graecas), quiso expresar
que nunca jams pagaran. La frase, que
hizo fortuna, simboliza una fecha que
nunca ha de llegar.
CALEPINO. La expresn saber ms
que Calepino se ha hecho
proverbial y este nombre -alusvo a fray
Ambrosio Calepino (1440-1510), autor de
un famoso Diccionario en varias lenguas- ha venido a ser un smbolo de
enciclopdica erudicin.
CALIBN. Personaje fantstico introducido por Shakespeare en La
tempestad. Gnomo monstruoso, Ca libn
es la materia, la personificacin del bruto
que se ve obligado -aunque se revuelva
contra ella- a obedecer a una fuerza
superior.
CALOPE. Musa de la poesa pica y de
la elocuencia. Se la representa como una joven coronada de laurel,
de semblante majestuoso, con unas tablillas y un estilo en las manos, y a veces
tambin, con un rollo de papel y una
trompeta.
V. adems, MUSAS.
CALIPSO. Ninfa marina, clebre por su
belleza y armoniosa voz, reinaba en la isla de Ogigia, adonde arrib

Smbolos y Mitos
Ulises. Enamorada del hroe, lleg a
ofrecerle la inmortalidad si renunciaba
a su patria y a su familia y se casaba con
ella. Ulises rehus, para volver a haca
junto a su esposa Penlope y su hijo Telmaco, pero la ninfa le retuvo junto a s
durante siete aos. Calipso -deidad
femenina de bajo rango con alguno de los
atributos de las grandes diosas- viene a
ser un smbolo lejano y mtico, como un
esbozo o anticipo, de la mujer fatal.
V. adems, UUSES.
CALISTO y MELlBEA. Personajes centrales de la tragicomedia homnima atribuida a Fernando de Rojas y ms conocida por el nombre
de La Celestina (1499). Calisto y Melibea son un smbolo literario del amorpasin, aunque con matices muy distintos
a los de otras parejas de amantes famosos
(Hero y Leandro, Paolo y Francesca,
Romeo y Julieta, etc.). La invitacin gozosa
al amor y al logro de su amor -ideales ya
renacentistas- chocan violentamente con
el sentido moral, el renunciamiento y el
freno constante de toda libertad, caractersticos de la Edad Media. El hombre
medieval -dice Anzotegui- senta el
olor del pecado; el hombre moderno se
empea en ponerle al pecado olor a desinfectante. El hombre medieval haca
penitencia despus de pecar; el hombre
moderno adopta precauciones antes de
pecar. Ca listo y Melibea viven en la
Edad Media, pero ya se abre ante ellos el
gozo de vivir que trae consigo el Renacimiento. Se atraen y se aman sin saber
posiblemente que pueden pecar. Se aman,
por 10 tanto, sin precaucin alguna. Calisto es generoso -como Don Quijote-,
pero no es altruista como el caballero
andante; Calisto es egoista, y antes de
sacrificarse al herosmo y a la castidad,
se abandona a su propia felicidad. As,
Calisto, entregado a su ardoroso y juvenil
amor por Melibea, peca cada vez como si
pecara por primera vez, que es -dice
Anzotegui- la manera de pecar con
toda la desesperacin y con toda la esperanza del verdadero pecador. Pero si
Calisto se pierde es porque cree que vale
la pena: l ama y admira a Melibea, a la
que considera el surnrnurn de la belleza
ideal. Tras de la terceril intervencin de
Celestina. Melibea arde tambin, como
Calisto, en el mismo fuego amoroso que
enciende a ste. Luego, los dos amantes se
acercan por obra misma de la naturaleza.
Calisto y Melibea, transportados a las
delicias de los enamorados venturosos, se
abandonan a su arrebatada pasin con la
sencillez y aun la misma inconsciencia de
los pjaros. Hay un frescor -dice Cabal- de agua cristalina, de brisa primaveral, de brote tierno, de canto de alondra

CAL
en estos amores que, sin embargo, han
nacido y se consumen en el pecado. No
se concibe a Calisto sin Melibea. Y,
cuando el joven muere al escalar las tapias
del jardn, Melibea, sola, ya no puede
vivir, porque ha perdido su razn de ser
al perder el objeto de su amor. Entonces,
al arrojarse al vaco, pronuncia estas palabras: Oh, mi amor y seor Calisto!
[Esprame, ya voy; detente, y no reproches mi tardanza! Vuela Melibea hacia
la muerte, pero con la misma ardorosa
inconsciencia con que se ha entregado al
amor. Es la pasin que ha perdido los
estribos, desbocada hacia un fuego devorador, hasta en la misma muerte. Calisto -dice Val buena Prat- representa el
neoplatonismo de la poca, en su concepcin idealista de la amada, que se convierte
en verdadero culto por la suma belleza:
Melibeo soy y a Melibea adoro y en
Melibea creo y a Melibea amo, nos dice,
cuando se le pregunta si es cristiano. La
amada es algo ideal y supremo para este
amante joven, entusiasta y en cierto modo
quijotesco. Melibea es el ideal de mujer
hecho carne. Melibea representa, en todo
el gran Renacimiento del final del siglo xv
y primera mitad del XVI, la mujer, sensualidad y belleza serena y eterna, equivalente de las concepciones pictricas de
Leonardo y Rafael. Se ha considerado a
Melibea como el genio de la tierra: indudablemente, es una personificacin de la
mujer eterna, carne e ideal a la vez. Calisto es, tambin, la pasin hecha carne
joven, trepidante y ardorosa, encendida
por la belleza de Melibea que es, para l,
su propia vida. Calisto y Melibea son,
acaso, la ms perfecta encarnacin literaria del amor-pasin que, aspirando a un
alocado sueo de dicha y de belleza ideal,
se estrella, fatalmente, con la muerte. 11
Cfr.: SERRANO PONCELA, S.: El secreto de
Me/ibea y otros ensayos. Madrid, 1959.
V. adems, CELESTINA.
CLIZ. Usado ya en la antigedad pagana, se emple luego por los cristianos: es la copa de oro o plata en la que
se vierten el vino consagrado y el agua
de la Eucarista para que la compartan
los fieles en la Comunin, pues alude a la
ltima Cena y al sacrificio de Cristo en
la Cruz, simbolizando la fe cristiana. El
Pontifical Romano considera al cliz y
a la patena, simblicamente, como un
nuevo sepulcro del Seor. 11 Iconogrficamente, es atributo de multitud de santos:
de San Juan Evangelista (con una serpiente), de Santa Brbara, San Bruno, San
Francisco de Borja, Santo Toms de
Aquino, etc.
CALUMNIA. Iconogrficamente, se ha
representado como una furia, de ojos brillantes, con la boca abierta

95

CALV

96

Diccionario de
y una antorcha en la mano, en actitud de
torturar a la Inocencia, o como un basilisco, que, segn la leyenda, mata sin
tocar.
V. adems, FURIAS; BASILISCO.
CALVARIO. Llamado tambin Glgota,
es el monte prximo a Jerusaln, donde tuvo lugar la Pasin de
Cristo. En sentido figurado, simboliza las
penas y pesares sufridos en la vida con
resignacin. 11 Pictricamente, el tema del
camino del Calvario ha interesado a diversos artistas (Verons, Tintoretto, Mcmling, Rubens, etc.).
CALLEJA. La expresin familiar Spase o ya se ver quin es
Calleja viene a ser un smbolo, a veces
irnico, del jactancioso que alardea de
poder o autoridad.
CAMACHO. La conocida frase Las bodas de Camacho -'por alusin a este episodio de la inmortal novela
cervantina Don Quijote de la Manchase ha hecho proverbial para designar un
festn pantagrulico.
CAMALEN. La medrosidad caracterstica de este reptil saurio
que produce en l los cambiantes matices
-rojo, amarillo, verde, negro, blancocon los que se colorea, hace del camalen
el smbolo del hipcrita, del hombre que
muda de opinin y de conducta segn las
circunstancias.
CAMELLO. El camello, empleado en
Oriente desde poca lejana
como bestia de carga y tiro, puede caminar sin beber a travs del desierto durante
largos perodos de tiempo. De aqu que
se haya convertido en smbolo de la sobriedad y de la templanza, significacin
que adquiere, asimismo, en la herldica.
Pero posea tambin un signo de realeza
y dignidad, siendo enjaezado, a veces, con
guarniciones ricas y ostentosas: as, en el
arte renacentista, el camello proporciona
a los temas bblicos cierta nota fantasista
de ambientacin oriental. Por esta significacin ~ontraria a la suya propia y
ms caracterstica de docilidad- simboliza, en ocasiones, el orgullo.
CAMENAS. Ninfas romanas de las fuentes. A menudo se las confunde con las musas. Eran adoradas en los
bosques cercanos a las fuentes y se consideraron como divinidades de la profeca y
del canto, as como protectoras de los partos difciles.
CAMILA. En las glogas, de Garcilaso, Camita -amada de Albanio- es el prototipo de la mujer esqui-

va. En Don Quijote, de Cervantes,

Camila -la hermosa que no sabe resistir
los halagos de quienes la rodean- es un
smbolo de femenina fragilidad.
CAMPANA. Ya en Egipto, las fiestas de
Osiris iban acompaadas del
son de la campana. En la mitologa griega, era smbolo de Prapo, y, en el arte
funerario, solia emplearse como atributo
de Baco. Los romanos usaron las campanas en determinadas procesiones. Pero es
el Cristianismo el que hizo de la campana
la voz por excelencia para llamar a los
fieles a la iglesia, a la devocin y a la
plegaria: la campana se convierte en un
smbolo de llamada hacia Dios y es la
alabanza de Dios la que halla el instrumento ms sonoro y expresivo en la campana. El simbolismo medieval vea en
las campanas a los predicadores del
Evangelio.
CAMP. Monstruo femenino colocado
por Cronos en los infiernos para
que vigilara a los Cclopes. Muri a manos
de Zeus.
CAMPO. Simblicamente, el campo labrado es algo ms que un trozo
de tierra. Viene a ser ~omo dice Mircea
Eliade- el cuerpo de la Tierra.
CAMPO DE AGRAMANTE. Esta frase
--que aparece en un pasaje (canto 27) del Orlando
furioso, de Ariosto, donde se refieren los
disturbios suscitados en el campo de los
moros cuando el rey Agramante, segn
relato fabuloso, fue a poner sitio a Pars-,
se ha hecho proverbial como smbolo de
la disensin o la disputa ms acalorada.
V. adems, AGRAMANTE.
CAMPOS ELSEOS. En la
clsica,
al Paraso.
V. adems, ELSEO, PARAso.

mitologa
equivalen

CAN (Bodas de). No es del caso referir aqu -por harto

conocidas- las circunstancias histricas
de las bodas de Can. El tema ha interesado tambin a diversos pintores (Giotto,
Verons, etc.). Lo que si conviene subrayar
es que los Padres de la Iglesia han interpretado el milagro del cambio del agua
en vino como un smbolo de la transubstanciacin eucarstica.
CANAIMA. En la novela de igual ttulo,
de Rmulo Gallegos, aparece Canaima, en medio de la selva venezolana -verdadero mar de rboles- como
el espritu adverso al hombre. El pueblo
aborigen de la Guayana languidece y se

Smbolos y Hitos
extingue, agobiado por insondable tristeza y como subyugado por Canaima,
smbolo, en cierto modo, de las contingencias de la naturaleza salvaje e indmita.
CNCER. Cuarto signo del Zodaco,
Cncer (= el cangrejo) fue el
animal que Juno envi contra Hrcules
cuando el hroe combata con la hidra
de Lema. Es tambin el nombre de una
constelacin, en el hemsferio septentrional, lugar que Platn consider como la
puerta oscura del cielo por donde pasaban
las almas al encarnar.
V. adems, CANGREJO; JUNIO.
CANCERBERO. Can monstruoso, de tres
cabezas, con el pelo formado por serpientes y de una fiereza
extraordinaria, que guardaba la entrada
de los infiernos o reinos de Hades, a orilIas de la laguna Estigia, a la vez que lanzaba espantosos rugidos. Le adormeca,
sin embargo, la lira de Orfeo, y slo pudo
dominarle la fuerza de Hrcules. El
nombre de Cancerbero (a veces, Cerbero)
se ha convertido en un smbolo mitolgico
para designar al guardin intratable e
inasequible.
CANDOR. Se suele personificar por un
nio que juega con una azucena u otra flor de color blanco. A este
simbolismo se aade, como atributo caracterstico, una paloma que le acompaa
invariablemente.
V. adems, AZUCENA; PALOMA.
CANGREJO. En el simbolismo cristiano,
significa la inconstancia, la
apostasa o lo demonaco.
V. adems, CNCER.
CANTACLARO. Es conocida la expresin Yo me llamo Cantaclaro, aplicable al hombre que dice a
todos las verdades, por duras o amargas
que parezcan. Cantaclaro es smbolo de
sinceridad.
CANTAR DE LOS CANTARES, El.
Atribudo a Salomn. Dada la magnificencia de la fantasa y la
poesa oriental, no cabe buscar en su interpretacin un tema rigurosamente histrico:
de existir, sera la unin de Salomn con la
Sulamita o con la hija del faran de Egipto.
Msticamente, significa la unin de Cristo
con la Iglesia. Viene a ser, en suma, el
simblico epitalamio del Esposo y la
Esposa, en el cual se describe el camino
que conduce a la unin con Dios, tan
perfecta que supone la unidad espiritual.
Como principales emblemas del Cantar
de los Cantares figuran la via, la gacela,
el desierto, la trtola, la mirra, etc.
V. adems, SALOMN; SULAMITA.

CANC
CANTlNFLAS. El famoso actor cinematogrfico Mario Moreno
ha creado en la figura de Cantinflas el
smbolo del pelao mejicano, el hombre de
las ltimas capas sociales, que contempla
el mundo al margen de todo, sin mezclarse, sin intervenir en nada. En l todo es
absurdo y espontneo. Siente piedad e
indulgencia hacia las gentes y las cosas
humanas. Busca en la embriaguez la falta
de serenidad interior. Vive una miseria
real, autntica, pero tan grande, que parece
arrancada del Buscn quevedesco y de
toda nuestra literatura picaresca. Cantinflas, es el pelao, que jams aspira a
elevarse; Cantinflas, fiel representante del
ms autntico sentdo comunitario.

97

CANTO DEL CISNE, El. Lo potico y

lo simblico
se encuentran, a veces, en contradiccin
con la verdad cientfica o histrica. Se
sabe, ya desde la poca de Plinio, que el
cisne no es un ave canora. Pero, desde
esa misma, aunque legendaria antigedad,
a los dones que hacen del cisne el rey de
las aves acutcas -la gracia y la belleza,
especialmente- se aade el encanto de
una armonosa y melanclca voz, por
cuanto el cisne era el ave de Apolo y
Venus y en la que se metamorfose Zeus
para seducir a Leda. Los smbolos clsicos del viaje mstico hacia el otro mundo ---dice Schneider- son csne y arpa.
Por esto, el ltimo canto que entonaban
los msicos y poetas moribundos, se acompa con el arpa y se lIam canto del
cisne. Segn Aristteles, las almas de los
cantores se transformaban en cisnes.
En el lenguaje potico ha quedado la expresin el canto del cisne, melodioso y
tierno, que exhalaba -se dice- al morir.
De aqu el bello simbolismo de esta hermosa ficcin que la ciencia nunca podr arrebatar a la poesa: el saludar a la
muerte con los ms dulces acentos, el
cantar el postrero adis sn perder la noble
gracia ni la dulzura del cisne. Canto del
cisne ha quedado como expresin proverbial que se refiere a la ltima obra de un
poeta, de un msico, etc., terminada poco
antes de su muerte.
V. adems, CISNE.

Cancerbero: can monstruoso de tres cabezas y

pelo de serpientes.

CAA

98

Diccionario de
CAA. En recuerdo de que a Cristo
Crucificado le tendieron una esponja humedecida en vinagre, en el extremo de una caa, sta es uno de los smbolos de la Pasin. A veces, representa a
los justos y en ocasiones, simboliza la
humillacin de la grandeza.
CAOS. Segn Hesodo y otros poetas
griegos, el Caos era el despertar
del abismo insondable, del que surgieron
Gea, el Erebo, la Noche y el Trtaro. El
mismo Hesodo, al describir la gnesis
de los dioses en la Teogona, se refiere
al Caos como una especie de espritu
abstracto e indeterminado, confusin de
los elementos y de la materia, antes de la
creacin. 11 Rafael de Urbino quiso expresar pictricamente el Caos, representando
a Dios en actitud de separar la luz de las
tinieblas, tema tratado tambin por Miguel
ngel en la Capilla Sixtina.
CAPANEO. Uno de los prncipes que marcharon a Tebas con la Expedicin de los Siete. Hombre gigantesco, de
enorme fortaleza. Cuando se dispona a
escalar las murallas de Tebas, fue alcanzado por el rayo de Zeus, irritado por el
desprecio que el hroe mostraba hacia los
dioses.
CAPERUCITA ROJA. La pequea herona del conocido cuento de Perrault es el prototipo del
candor ms elemental y un smbolo, al
mismo tiempo, de inocencia deliciosa y
de incipiente imprudencia femenina.
CAPITN ARAA. La frase Como el
capitn Araa, embarca, embarca, y l se queda en tierra,
parece referirse a un capitn Arana o
Aranha, que debi vivir en el siglo XVIII
y del cual se cuenta que reclut a mucha
gente para ir a Amrica, quedndose l
en tierra. Viene a ser un smbolo proverbial del hombre que compromete a otros
a una empresa en la que no se arriesga.
CAPRI. El recuerdo de la vida placentera
que el emperador Tiberio llev
en la isla de Capri, ha hecho de sta el
smbolo de un deleitoso lugar de placeres: Las delicias de Capri, suele decirse
con frecuencia en este sentido ponderativo.
CAPRICORNIO. Dcimo signo del Zodaco, correspondiente
al perodo comprendido entre el 22 de
diciembre y el 21 de enero. 11 Capricornio
-cuerno de la cabra o de la abundanciaes la famosa cabra Amaltea que, segn la
mitologa, amamant a Jpiter. De aqu
que el padre de los dioses olmpicos inclu-

yera a Capricornio entre los doce signos

zodiacales.
V. adems, AMALTEA; DICIEMBRE;
ENERO.
CAPUA. Capital de la Campania y una
de las ms bellas ciudades de
Italia, fue el lugar escogido por Anbal
para cuartel de invierno, despus de su
famosa victoria de Cannas. Por alusin a
este conocido episodio histrico, la frase
las delicias de Capua se ha hecho proverbial para simbolizar la molicie.
CARABS. Personaje del cuento de Perrault, El gato con botas.
El marqus de Carabs es una simblica
caricatura del aristcrata de pretensiones
ridculas, ya que se ha enriquecido desmesuradamente por la pasmosa habilidad de
su gato, que constituye su nico patrimonio.
CARABINA DE AMBROSIO, La.
V. AMBROSIO.
CARACOL. Una antigua tradicin supone al caracol nacido del
barro, del cual se alimenta. De aqu que
se le haya considerado como un smbolo
del pecador y de la pereza, puesto que
nace y vive en medio de la inmundicia.
CARBUNCLO. Esta gema roja -que
evoca las ideas de sangre
y sufrimiento- simboliza la pasin y el
martirio de Cristo.
CARCINO. Cangrejo que mordi a Hrcules en el taln cuando luchaba con la hidra. El hroe, encolerizado, Jo
aplast. Pero Hera le dio un puesto entre
las constelaciones: el signo de Cncer.
V. adems, CNCER; CANGREJO.
CARDO. Esta planta de hojas espinosas
simboliza el sufrimiento y la
austeridad. A veces, figura en algunos escudos de armas. 11 Con un sentido peyorativo, dcese ser un cardo o ms spero
que un cardo de la persona adusta y
desabrida.
CARDONA. Por alusin a fray Antonio
Fortch de Cardona -o,
segn otros, al vizconde de ese ttulo--,
hombre de talento, de agudo ingenio y de
gran elasticidad para acomodarse a las
ms difciles circunstancias, se ha hecho
proverbial la frase ms listo que Cardona, con la cual se pondera y se simboliza el despejo, ingeniosidad y expediente de alguien.
CARIBDIS. Abismo o monstruo mitolgico que habitaba en una
roca baja, enfrente de donde tena su

CARI

Smbolos y Mitos
mansin Escila, en una tenebrosa caverna.
Caribdis tragaba tres veces al da el agua
del mar, vomitndola otras tres veces con
horribles mugidos. Homero refiere en
La Odisea que los compaeros de UIises, huyendo de Caribdis, se aproximaron
tanto a Escila que arrebat a seis de ellos,
engullndolos. La frase entre Escila y
Caribdis se ha hecho proverbial como
smbolo de un doble e insalvable peligro.
V. adems, ESCtLA.
CRICLA. l. Hija de Apolo y esposa del
centauro Quirn. Cuid tambin de Jasn y Aquiles. I! 2. Ninfa y madre
del adivino Tiresias. Favorita de Atenea,
que ceg a su hijo por haberla visto desnuda, Cricla se quej de esta crueldad, y
Atenea, compadecida, otorg a Tiresias el
don de adivinar el futuro. Adems, le prometi que conservara esta facultad despus
de su muerte.
CARIDAD. Una de las tres virtudes teologales que tiene, como imagen simblica, un corazn. Iconogrficamente, se simboliza tambin por una matrona que lleva a uno o ms nios en
brazos, cubrindolos bajo su manto. A
veces, sostiene unas llamas, o un corazn
inflamado. En ocasiones, la acompaa
San Juan Evangelista. 11 Entre los animales. la paloma. la alondra y el delfn
simbolizan la caridad y. entre las plantas,
la malva, por sus conocidas virtudes
medicinales.
CRlTES.
V. GRACIAS, Las.
CARLOMAGNO. La figura histrica de
Carlomagno -rey de
francos y emperador de romanos, nacido
en 742, 747 748, muerto en 814-, anticipo patriarcal y barbado de Napolen,
fue el ncleo originario de todo un ciclo
pico abundante y tan frondoso como su
barba florida. La transfiguracin potica de Carlomagno -iniciada durante su
vida misma- fue un interesante fenmeno
literario: ningn otro mortal ha excitado
tanto la fantasa de los poetas, dando
lugar, no slo en Francia, Alemania e
Italia, sino tambin en Inglaterra, Espaa
y Escandinavia, a numerosas leyendas,
romances y obras dramticas. Como todos los grandes conductores de pueblos,
Carlomagno resuma o simbolizaba en su
poderosa personalidad las cualidades y
defectos de su pueblo. As, la leyenda,
apoderndose de su figura, ha hieratizado
a Carlomagno -observa Cabrol- en una
especie de actitud pica.
CARLOS DA MAlA. Protagonista de
Los Mayas, de
Eca de Queiroz. En CarIo da Maia

-seala Figueiredo- quiere el novelista

establecer un contraste y ejemplificar la
esterilidad de un injerto moral, pues
Carlos da Maia, educado por su abuelo
en Inglaterra, donde se form una moral
y una ideologa enteramente extraas a las
de Portugal, al trasladarse aqu, la influencia del ambiente lo reduce a la misma
negacin de prctica utilidad, a la misma
incapacidad de accin, y as. cae en la
bohemia sentimental y disipadora, de que
slo sale por tedio, que le lleva a emigrar:
tedio producido por el localismo y la
pequeez de horizontes.
CARLOTA. Del Werther, de Goethe.
Lo verdaderamente conmovedor de su carcter -ha dicho Paul de
Saint- Victor- es la ingenuidad. An
podra concretarse ms: Carlota es un
smbolo -raro por su escasez- de femenina sinceridad. Bella e inteligente, no fue
capaz de coquetear con el tmido e irresoluto Werther. Desde que le conoci
-y antes de que ella se hubiera casado
con Alberto- le concedi una amistad
afectuosa, sincera, casi fraternal. Le
hubiera ofrecido ms? La interrogante
queda planteada. Probablemente, s, si
Werther hubiera hecho algo por lograrlo
a tiempo. Carlota. venciendo el sentimentalismo ambente, acaso resignada ante
la timidez de Werther, cree al pronto
--como observa Bompiani- poder gozar
serenamente el doble afecto del amigo y
del esposo, pero bien pronto comprende
la imposibilidad de la amistad y la atraccin irresistible hacia el hombre de talento, pero desgraciado. Carlota, en suma,
representa la afectuosa amistad femenina,
pura, sincera, fraterna, amistad que, en
este caso, Werther no supo trocar a su
tiempo en profundo amor. Werther perdi
a Carlota, que, luego, casada con Alberto,
fue, junto a ste, el ideal de la mujer casera
y hacendosa.
V. adems, WERTHER.
CARMANOR. Sacerdote cretense, padre
de Cristemis. Dio hospitalidad a Apolo y Artemisa, tras la muerte de la serpiente Pitn, y los purific. En su
casa encontraron refugio los amores de
Apolo y Acacalia.
V. adems, CRISTEMIS.
CARM. Madre de Britomarte. Hija de
Fnix y Casiopea. segn ciertas
tradiciones. En su vejez fue nodriza de
Scila (hija del rey Nisos).
V. adems, BRITOMARTE.
CARMEN. Protagonista de la novela
homnima de Merime(l845),
en la que se bas -aunque no enteramente- la famosa pera de igual ttulo,

99

CARN
100

Diccionario de
de Bizet (1875). En nuestro tiempo se
han inspirado en la figura de Carmen los
directores cinematogrficos Jesse Lasky
(1914) y Jacques Feyder (1926), as como
el compositor Ernesto Halffter, en su
Muerte de Carmen. Todava ms recientemente, Otto Preminger ha realizado
una parfrasis escnica -basada en la
pera de Bizet-, que ha sido representada
con' gran xito, hacia 1944, en el Broadway
neoyorquino y llevada al cine, en 1957.
Pero Carmen Jones -que tal es su
ttulo- no supone una simple traslacin
de la pera, porque Carmen Jones es
negra, como negro es el ambiente del
cabaret donde ella ejecuta su negroide y
frentica danza... Carmen Jones trabaja
en una fbrica de paracadas; don Jos
es un cabo del ejrcito norteamericano, y
a Escamillo se le ha convertido en boxeador... Pero volvamos a la Carmen autntica, la cigarrera que ejerce sobre el
hombre un dominio enajenador y del cual
se vale para perderlo; la mujer fatal a la
espaola, posteriormente adulterada -ya
desde la pera de Bizet- por una mezcla
pintoresca de elementos a la vez populares y extraos, generadores de la Espaa
de pandereta, navaja en la liga, toreadores
y castauelas... Lo curioso es que esta
gitana, cuya violencia pasional parece
representar toda la fuerza decorativa de
la sangre y el sol de Andaluca, era de
Navarra, al decir del propio Merime, su
creador literario. Desde Echalar unos
gitanos la llevaron a Sevilla, en cuya fbrica de tabacos trabaj. Por esto ha podido
escribir Jos Mara Iribarren un interesante estudio titulado Carmen, la gitana
que saba vascuence. Merime nos ofrece este sugestivo retrato de Carmen:
Dudo mucho --dice- que la seorita
Carmen fuese de pura raza, o a lo menos
era bastante ms bonita que todas las
mujeres de su nacin que yo he conocido.
Para que una mujer sea hermosa, segn
los espaoles, necesita reunir treinta sEs,
o si se quiere, que pueda definrsela por
medio de diez adjetivos, aplicables cada
uno a tres partes de su persona. Debe,
por ejemplo, tener tres cosas negras: los
ojos, las pestaas y las cejas; tres, finas:
los dedos, los labios y los cabellos, etc.
Vase a Brantme para lo dems ... Mi
gitana no poda aspirar a tantas perfecciones. Su cutis, por lo dems de una
incomparable tersura, se acercaba mucho
al tinte del cobre. Sus ojos eran oblicuos,
pero admirablemente rasgados; sus labios,
un poco gruesos, pero bien dibujados, y
dejando ver unos dientes ms blancos que
almendras mondadas. Su cabello, acaso
un poco recio, era negro, con reflejos
azules como el ala de un cuervo, largo y
lustroso. Para no cansaros -aade Merime- con una descripcin sobrado pro-

lija, os dir, en suma, que a cada defecto

una una bondad que resaltaba quiz
ms fuertemente por el contraste. Era
una belleza extraa y brava, un semblante
que chocaba al pronto, y que no poda
olvidarse. Especialmente, sus ojos tenan
una expresin a la vez voluptuosa y fiera,
que no he encontrado despus en ninguna
mirada humana ... La cigarrera Carmen vuelve locos de amor a los hombres.
Un sargento, a quien llaman Jos, se
enamora perdidamente de ella, y, en vez
de conducirla a la crcel, la permite huir,
siendo castigado y expulsado de la milicia.
Carmen se incorpora a una partida de
bandoleros. Don Jos lo deja todo para
irse, como contrabandista, con ella, siguindola por montes, caminos y vericuetos. Pero Carmen ---cansada del sargento
desertor- se enamora de un torero.
Dominado don Jos por los celos, mata a
Carmen a la entrada de la plaza de toros
donde torea su amante. Libremente
salvaje, ardiente, supersticiosa y altiva,
Carmen es ---como dice Bompiani- una
de las ms clebres representaciones modernas de la feminidad fascinante y devastadora, personificacin del amor funesto.
Su alma inconsciente y orgullosa, su capacidad de pasin y su ansia de libertad son
como el presagio de desgracia que ella
siente en su propia naturaleza. Es tan
supersticiosa y fatalista que, cuando comprende que don Jos la va a matar, nada
intenta por rehuir la muerte: echa estao
fundido en un barreo con agua, y dice
resignadamente: Estaba escrito, SaintBeuve ha visto en Carmen una Manon
Lescaut mucho ms fuerte y brava. Su
poder fascinador era tal, que don Jos
confiesa: No s si esa mujer habr
dicho una palabra de verdad en su vida;
pero, cuando hablaba, yo la crea; esto
era superior a m. .. T eres mi rom
y yo soy tu roml, canta Carmen, mientras
baila y re como una loca. Y don Jos le
dice: T eres un diablo, mientras ella
le besa. A lo que Carmen responde con
un s tan expresivo que es una obra
maestra de gracia y de irona. Merime
ha hecho de Carmen la gitana castiza y
pintorescamente espaola. Ms que un
tipo -observa Iribarren- es un arquetpo, y ms que un ser humano, un complejo de personalidades diferentes y aun
contradctorias: ladrona, hechicera, bailaora, operara, contrabandista, falsa,
cruel, brava, y a la vez, dulce, amorosa y
esquiva. Smbolo sugestivo del amor y
la muerte, para los extranjeros Carmen
es, adems, la personificacin de la mujer
fatal espaola, ardiente e indomable.
CARNA. Ninfa romana. Hizo voto de castidad y rechaz a un gran nmero de admiradores. Finalmente, Jano, el

CARN

Smbolos y Mitos
dios de las dos caras, se enamor de ella y
consigui violarla. En compensacin, le dio
absoluto poder sobre los quicios de las
puertas. Cama cuid del silencio de la
noche para conservar las partes vitales del
cuerpo humano.
CARNAVAL. Moderna supervivencia de
las Saturnalia romanas, en
las que el espritu carnavalesco se personifica en Colombina, Arlequin, Pierrot, etctera.
CARNERO. En un sentido general, el
carnero es smbolo de fuerza. As, entre los antiguos egipcios era
considerado como smbolo del ardor.
Otra significacin diferente tiene ya en la
mitologa griega, en la que aparece como
atributo de Hermes (Mercurio) en su
modalidad de dios-pastor. En el simbolismo cristiano, se establece la comparacin entre Cristo y el carnero. As como
el Seor lucha con Satn y le derrota, el
carnero lucha con el lobo y le vence;
igual que Jess es el pastor de los fieles,
el carnero es el jefe de su rebao. El carnero, que Dios puso en un zarzal para
que Abraham lo sacrificara en lugar de
su hijo Isaac, representa a Cristo coronado
de espinas y sacrificado por la humanidad.
San Ambrosio designaba al carnero como
smbolo del Verbo.
V. adems, ARIES.

-inmortalizada por don Ramn de la

Cruz en el sainete de igual nombre, y,
ms tarde, demolida en 1850-. Ha quedado como simbolo popular de la confusin,
la ria y el alboroto.

101

CASANDRA. Segn Homero, la ms

bella y gentil de las hijas
de Pramo -rey de Troya- y de Hcuba.
Por la promesa de su amor, recibi de
Apolo el don de profetizar el porvenir,
pero como Casandra no lo cumpliese, el
dios la castig haciendo que nadie creyese en sus vaticinios. Su leyenda ha servido de tema a numerosos artistas griegos
que inmortalizaron diversos episodios en
monumentos y en vasos pintados. La
Fontaine hizo alusin a este mito en la
fbula La golondrina y los pajarillos.
Casandra ha venido a ser el simbolo de
las personas clarividentes, cuyas justas
previsiones sobre el porvenir no hallan
ms que incrdulos.
CASANOVA. Juan Jacobo Casanova de
Seingalt (I725-1798), el famoso aventurero veneciano, vivi una
larga vida, escandalosa y disoluta, por la
que ha quedado como prototipo del cnico
libertino. Casanova -<lice Maran-,
de la especie de don Juan, es un antpoda
de Amiel. Casanova se deja caer, cada

CARONTE. Hijo del Erebo y la Noche,

era el barquero infernal que
conduca a las almas de los muertos a la
otra orilla de la laguna Estigia o del ro
Aqueronte. Este personaje mitolgico
-tambin llamado Carn-, viejo, avaro,
huesudo, de ojos vivos, de espesa y blanca
barba, de fnebre y cruel semblante, dio
origen a uno de los ms celebrados dilogos de Luciano de Samosata. En la
leyenda y en la fantasa popular era el
smbolo de la muerte que, con implacable
saa, lo destruye todo.
CARTAFlLO.
V. AHASVERO.
CASA. En su Interpretacin de los sueos, la casa es -para Freudaquello que constituye la nica representacin tpica o regular de la personalidad
humana en su sentido total. Por consiguiente, la casa, en los sueos, es smbolo
de la personalidad: el techo equivale a la
cabeza y a las facultades conscientes: las
puertas y balcones, a los rganos sensoriales: la bodega, a la parte inconsciente.
Simboliza tambin la hospitalidad, la seguridad, el cobijo o refugio.
CASA

DE

TCAME ROQUE, La'

Alude la frase a una famosa
casa de la calle del Barquillo,de Madrid

Moderna y original representacin de la Barca de Caronte,

CASC
102

Diccionario de
noche, fugazmente, en los brazos abiertos
de la mujer inespecifica, de la mujer,
sea la que sea. Por esto, no sobrevive el
nombre de una sola de las infinitas amantes de Casanova, y ste muri, ms an
que maldito, abandonado de todas sus
amantes de una hora.
CASCARRABIAS. Ser un Cascarrabias,
se dice en el lenguaje
familiar de la persona que se enoja a cada
momento por cosas pequeas.
CASIOPEA. Madre de Andrmeda. Se
atrevi a competir en belleza
con las Nereidas e incluso con Hera. Las
diosas pidieron venganza a Poseidn, que
envi un monstruo marino a la regin de
Casiopea. Para aplacar la clera del dios,
Andrmeda fue entregada al monstruo,
pero Perseo la liber. Casiopea qued convertida en constelacin.
V. adems, ANDRMEDA; PERSEO.
CASTALIA. Ninfa que, al huir de la
persecucin de Apolo, se
arroj a una fuente del monte Parnaso.
Se llam a esta fuente Castalia, la cual,
segn la tradicin, otorgaba la inspiracin
potica. De aqu que se consagrara a
Apolo y a las Musas, purificndose en sus
aguas los peregrinos que acudan al templo
de Delfos. La fuente Castalia es smbolo
de inspiracin potica.
CASTAA. La castaa, a la que no hieren las espinas de su cscara,
es smbolo de castidad, y representa el
triunfo de la virtud sobre las tentaciones
de la carne, que son, metafricamente, las
espinas.
V. adems, CASTIDAD.
CASTIDAD. Esta virtud, opuesta al apetito carnal, era representada
por los romanos como una joven vestida
de blanco, con un cetro en la mano y dos
palomas a sus pies; otras veces, se la
representaba con un vestido blanco y morado, teniendo a Cupido, a sus pies, con
el arco y las flechas rotos. En el simbolismo cristiano, le corresponden casi todos
los atributos de la pureza y la virginidad:
la paloma y el cordero; la castaa; la
amatista; la plata; o una columna, como
smbolo de fortaleza.
V. adems, CASTAA; CORDERO; PALOMA; AMATISTA; PLATA; COLUMNA.
CASTILLO. De su propio carcter -defensa aislada, construda casi
siempre en lugar dominante- deriva su
significacin simblica de fortaleza, no
slo en sentido material, sino moral. 11 En
herldica, es frecuente el castillo o torre
almenada, de una, dos o tres torrecillas.

CASTILLOS EN ESPAA. Les eh

teaux en Espaa, irnica y bien dialogada comedia de
Collin d 'Harleville (I789), es la historia de
un creador de proyectos cuyos sueos no se
realizan nunca. La expresin castillos en
Espaa hizo fortuna desde entonces, viniendo a ser un smbolo de los sueos o
fantsticos proyectos que jams se cumplen.
-

CSTOR y PLUX. Hermanos gemelos, hijos de Zeus

y Leda, llamados Jos Dioscuros. El mito de
la abnegacin de Plux, que renuncia a la
corona de la inmortalidad por la sola compaa de su hermano, es nico en todas las
mitologas, a la vez que glorifica el sentimiento de la amistad, idea moral altamente
estimada por los griegos. Cstor y Plux son
el smbolo ms perfecto de la unin fraternal.
V. adems, DOSCUROS, LOS.
CASULLA. ltimo ornamento con que
se recubre el sacerdote antes
de la Misa. Relacionada con el manto prpura que Pi lato orden echar sobre la espalda de Jess, la casulla tiene, litrgicamente, una significacin simblica de proteccin y caridad cristiana. Por ponerse
sobre las otras vestiduras litrgicas, se
presenta en el rito de la ordenacin sacerdotal como smbolo de la caridad que cubre los pecados; y por colocarse a manera
de yugo sobre los hombros, evoca el yugo
suave del Seor.
CATALINA DE ALEJAl'lDRA, Santa.
(s. 111). Refiere la tradicin
que tuvo un curioso sueo: vio en l a la Virgen sosteniendo en sus brazos al Nio Jess.
Oy cmo la Virgen peda a Jess que tomara por sierva a Catalina, pero el Nio contest que no era bastante hermosa. Catalina-clebre porsu belleza y su sabidurase pregunt, al despertar, cmo le agradara y no encontr otra respuesta sino
bautizarse. Efectuado el bautismo de Catalina, Cristo se le apareci en su sueo,
tomndola como esposa celestial. La
persigui el emperador Maximino 11, querindola hacer su esposa y emperatriz,
mas, al verse rechazado, orden que fuese
atada entre cuatro ruedas y descuartizada.
El milagro se produjo al ejecutarse la sentencia: una llama salida del ciclo destruy
las ruedas. Santa Catalina de Alejandra,
esposa celestial de Cristo, es la patrona de
las doncellas. Tema favorito de la pintura
renacentista, su atributo fundamental es
la rueda con espadas.
CATALINA DE SIENA, Santa (s. XIV).
Tema igualmente grato a la
pintura del Renacimiento, Catalina de Siena

CATE

Smbolos y Mitos
quiso seguir el ejemplo de su homnima la
Santa de Alejandra. Ya en su juventud, se
entreg a la vida religiosa, a la meditacin
solitaria y al cuidado de los enfermos. Refiere una leyenda que, un da, Catalina
experiment un xtasis de amor celestial.
Al recuperar la conciencia, hall en las manos, en los costados y en los pies los mismos estigmas sufridos por Jess en la Cruz.
Tales son los atributos con que aparece en
numerosos cuadros.
CTEDRA. La ctedra, -silla del obispo, de donde procede catedral, su sede- simboliza, Iitrgicamente,
la dignidad episcopal. 11 En la antigua Roma, ctedra (lat. cathedra), era la silla
del maestro, significacin que hoy tiene
esta palabra, de la cual ha derivado catedrtico.
CATEDRAL. Es considerada, tradicionalmente, como un smbolo
de espiritualidad. Las finas y puntiagudas agujas de una catedral gtica, por ejemplo, se han comparado, muchas veces, a
una plegaria que se eleva hasta el cielo.
CATN, Marco Porcio Personaje romano,
famoso por su saber y por la austeridad de sus principios.
Ardiente defensor del sentimiento nacional
romano -tanto en la literatura como en
la vida-, frugal, justo y honrado, su nombre ha pasado a la posteridad como smbolo del censor severo. Es un Catn,
se dice todava del hombre grave y austero,
y catn se llama al libro compuesto de
frases y perodos cortos y graduados para
ejercitar a los nios en la lectura. Vivi entre (234-149 a. J. C.).

dindole que lo respetara. Perseguida por

el gobernador de Roma, fue condenada a
muerte, pero el verdugo apenas si logr
herirla al tratar de ejecutar la sentencia por
tres veces. Se crea -seala Fergusonque Cecilia estaba tan cerca del cielo que
poda or el canto de los ngeles; decase
tambin que era capaz de tocar cualquier
instrumento musical. Sin embargo, no
bastaron estos dones para expresar la
corriente de melodas celestiales que le llenaba el alma, y por esto invent el rgano,
que consagr al servicio de Dios. A ello
se debe el que sea la patrona de los msicos. Se la representa con una corona de
rosas blancas y rojas, y su atributo o smbolo es el rgano.

103

CCULO. Hijo de Vulcano, fundador de

Preneste. De l desciende la
gens Cecilia. Refiere la leyenda que una
chispa de la fragua de Vulcano salt sobre
una mujer que estaba cerca, la cual concibi as a Cculo, llamado de este modo
porque tena los ojos muy pequeos (del
lat. caecus = ciego). Cuenta otra tradicin
que el hecho de verle sobre una hoguera
sin quemarse dio motivo a unos pastores
para que supusieran a Cculo hijo de
Vulcano.
CEDALIN. Maestro de Hefaistos en el
arte de forjar y trabajar los
metales. Ayud a Orin, que se haba quedado ciego, a recuperar la vista, conducindole sobre sus espaldas hacia el sol.
V. adems, ORIN.

CATORCE. Para los pitagricos era un

nmero de desilusin y de sacrificio. Entre los ocultistas, significa templanza. Segn otras interpretaciones, representa el segundo crculo de siete aos o
pubertad en la vida humana.
CATREO. Uno de los cuatro hijos de Minos y Pasifae. Sucedi a su padre en el trono de Creta. Encontr la
muerte a manos de su hijo Altameneo,
cumplindose as la profeca de un orculo.
CAUNO. Hermano gemelo de Biblis e
hijo de Mileto. Amaba a su hermana (o era amado por ella, segn otros
autores) y huy, fundando la ciudad de
Ca uno, en la Caria.
CECILIA, Santa (s. 111). Hija de un patricio romano,
fue instruda en el cristianismo. Prometida a un noble llamado Valeriano, y despus de su matrimonio con l, djole Cecilia que haba hecho voto de castidad, pi-

la Catedral, Original interpretacin, por

Auguste Rodin.

Diccionario de

CEDR
104

CEDRO. El cedro juega un importante

papel en las leyendas mitolgicas orientales. En los paises centroeuropeos estaba, asimismo, relacionado con
los dioses paganos. Ya en el Cantar de
los Cantares (5,15) se ensalza el aspecto
majestuoso del cedro, el cual se equipara
con los conceptos de belleza y majestad.
Tal es el smbolo que adquiere, de modo
general, en la poesa. El cedro, particularmente el del Lbano, es smbolo del
Seor y de la inmortalidad. Segn la tradicin popular cristiana -muy extendida
durante la Edad Media-, las tres maderas que componen el cedro -rbol de la
Cruz- simbolizan las personas de la
Trinidad.
CFALO. En la mitologa, es un joven
cazador de extraordinaria apostura, amado y raptado por Eos (la Aurora),
quien le concedi la facultad de cambiar de
forma, a su gusto. Se ha interpretado este
mito como un smbolo del momento en
que la estrella de la maana desaparece con
la aurora.
CEFEO. 1. Rey rcade que particip en la
expedicin de los Argonautas.
Desempe tambin un papel secundario
en la leyenda de Hrcules. Era hijo de
Aleos o de Licurgo. 11 2. Padre de Andrmeda y marido de Casiopea.
CFIRO. Viento del Poniente, al que los
griegos personificaron, suponindole hijo de Eolo y la Aurora. Aunque
sopla con suavidad, da vida a los rboles
y los frutos. Cas con la diosa Flora, de
la que tuvo numerosos hijos. He ahi su
simbolismo impulsor y fecundante. En la

La Celestina, por Pablo Picasso (Col. par-

ticular. Pars).

iconografa se le representa como un hermoso joven alado que va arrojando orcs,

Plutarco le supona padre del Amor, acaso
por su etimologa (Cephyros = el que lleva
la vida). Los romanos lo identificaban con
Favonius, personificacin de la brisa primaveral. 11 Segn algunos tratadistas. en
la simbologa cristiana, se compara al cfiro con la gracia santificante.
CELEO. Hijo de Eleusis y primer monarca
de esta regin. Di hospitalidad
a Dmeter, que buscaba a su hija, raptada
por Hades. La diosa, agradecida, ense a
Celeo el arte de la agricultura.
CELESTINA. Si a muchsimos espaoles
no ha sido necesaria la lectura de la inmortal obra cervantina para
conocer la simblica figura de Don Quijote, todava son ms numerosos los que.
sin hojear siquiera la Tragicomedia, de
Fernando de Rojas, tienen una idea justa
del poderoso simbolismo de Celestina. Hay
frases alusivas a Celestina y este nombre
encuentra una valoracin precisa hasta en
las capas ms inferiores del pueblo. Tal
es la popularidad, tan grande el arraigo
de este simbolo, que ha pasado el vocablo
Celestina del empleo con mayscula, como
nombre propio, al uso con minscula, como
un vulgarsimo nombre comn. Esto ya es
elocuente. Por otra parte, si lo quijotesco
es una manera de ser ideal y quimrica, lo
celestinesco se da todos los das en la ms
baja realidad de la vida. Podemos, pues,
hablar del smbolo Celestina con mayscula, porque se renen y funden en este nombre propio infinidad de cotidianas celestinas con minscula. En esto reside su
enorme poder significativo, ya que antes
de simbolizar un determinado tipo humano
o una caracterstica manera de ser, representa una baja funcin profesional; es.
sobre todo, la encarnacin ms genuina de
un oficio tan extendido como el vicio y la
inmoralidad, que se encuentran en todas
partes y en todos los tiempos. En la vda
hay infinitas celestinas de profesin; otras,
ms o menos encubiertas y no faltan, incluso, las que tienen un alma ms o menos
latente de celestinas en potencia... La Celestina con mayscula tiene tal fuerza simblica, porque es la sntesis eterna y universal de las mltiples celestinas que han existido, existen y existirn. Es la quintaesencia
de todas ellas, y posee una vigorosa y acusada personalidad. Cumple su oficio a las
mil maravillas, posee un concepto del
mundo y las cosas humanas impregnado
de la sabidura del arroyo. Celestina trasciende toda ella a humanidad. O, por mejor decir, al lado triste de lo humano, que
no por serlo, deja de tener una realidad
menos fuerte. Bien dice Menndez Pelayo
que Celestina naci en el ms bajo fon-

CELE

Smbolos y Milos
do social, se cri a los pechos de la dura
pobreza, conoci la infamia y la deshonra
antes que el amor y goz del mundo como
quien se venga de l... Celestina ha aprendido todo en las asperezas, en las mezquindades de la vida. Es lista en grado superlativo. Perspicaz, astuta, habilsima, posee
esa sabidura prctica, esa experiencia callejera que jams podra aprenderse en los
libros. Su poderosa personalidad se impone sobre los dems. Ahonda, cala muy
profundo en las gentes y en las cosas. Se
pliega a las circunstancias con asombrosa
flexibilidad. Posee el don del tacto y el
arte difcil de mostrarse oportuna. Se sita desde un ngulo de visin dominante
donde todo lo ve antes de ser vista. Tiene
firme voluntad, agudo ingenio, cierta facilidad de expresin ... Conoce como nadie los
resortes del corazn humano; sabe de todas sus flaquezas y debilidades y est pronta a caer sobre ellas para mejor dominar
aqul. Siente un constante e inextinguible
apetito por los goces de la vida, esquivando
siempre las tristezas y las amarguras. Gusta del presente y no mira el porvenir. Para
Celestina se impone el me gusta y rechaza el debo hacer. Observa, analiza,
intuye todo poderosamente. Sobre las
gentes ejerce enorme influjo. As, el enamorado Calisto, ante las buenas nuevas que
la vieja tercera le trae de su amada, exclama: Oh, maravillosa astucia, oh singular mujer en su oficio, oh cautelosa hembra, oh medicina presta, oh discreta en
mensajes, y aade: {Alegra de las viejas mujeres, gozo de las mozas, descanso
de los fatigados como yo [, Y Melibea, en
otra ocasin, se dice a si misma: Sabia
mujer y maestra. Hasta el criado Sempronio, que la tacha de lisonjera, codiciosa
y avarienta no puede regatearle los adjetivos de astuta y sagaz. Tal es el poder
de atraccin que Celestina ejerce. Todos la
conocen y saben cul es su oficio. Pero ella
posee la habilidad -tpicamente picaresca- de aparentar varios, bajo los que
encubre el verdadero. As es como logra traspasar aquellos umbrales, como la
casa de Melibea, que pudieran parecer ms
inaccesibles a su condicin. Y es que habla
de una manera a los caballeros y de otra
a los rufianes; de un modo a los doctos
y de otro a los jovenzuelos; de una forma
a la castas doncellas y de otra a las cortesanas y a las rameras. Cmo se puede
infiltrar entre todas las gentes? Ya nos lo
viene a explicar Sempronio, cuando dice:
La necesidad y pobreza, la hambre; que
no hay mejor maestra en el mundo, no hay
mejor despertadora y avivadora de ingenios. No es otra la maestra de Celestina.
No slo sabe esquivar la severa actitud
de ciertas personas, sino que logra atrarselas. Ella misma nos dice: En toda la ciudad pocos tengo descontentos; con todos

cumplo... Afirma Celestina que la natura huye lo triste y apetece lo deleitable

y que es de enfermo corazn no poder sufrir el bien. Y, para sus adentros, cuando
nadie la oye: Todo lo puede el dinero;
las peas quebranta; no hay lugar tan alto
que un asno cargado de oro no lo suba.
Define el amor como un fuego escondido,
una agradable llaga, un sabroso veneno,
una dulce amargura, una delectable dolencia, un alegre tormento, una dulce y fiera
herida, una blanda muerte. A Elicia y a
Sempronio, les dice: Gozad de vuestras
frescas mocedades. Mas ---como advierte
Menndez Pelayo-, no slo de amores es
maestra Celestina, sino que con gran ingenio discurre sobre los males de la vejez,
los inconvenientes de la riqueza, el ganar
amigos y conservarlos, las vanas promesas
de los seores, la tranquilidad del nimo,
la inconstancia de la fortuna ... , y otros
temas, que no por salir de tales labios,
pueden menospreciarse. Con esta filosofa aprendida en el arroyo y en todas las
encrucijadas de la vida, Celestina es maestra en artimaas, frtil en recursos, oportuna en habilidades para resolver cautelosamente lo que a los ojos de las gentes resulta un pecado o una inmoralidad. Tan
habilidosa mujer, ms que zurcidos hace
primorosos encajes con las voluntades ajenas. As nos explicamos cmo transforma
con pasmosa habilidad la furia de Melibea
en una curiosidad que se va trocando en
inters creciente y que acaba en loca pasin
hacia Calisto. Ms que dedicarse al mal
por el mal, se dirige a lo que le resulta
ms codiciable y grato. Ella misma nos
lo afirma: Vivo de mi oficio, como cada
oficial del suyo, muy limpiamente. A quien
no me quiere, no le busco. De mi casa me
vienen a sacar, en mi casa me ruegan.
Si bien o mal vivo, Dios es el testigo de mi
corazn. El propio Platn llam a la
terceril misin de Celestina poderosa para
hacer a las ciudades amigas, y nuestro
Cervantes, en un sutil rasgo de irona,
afirm que era oficio de discretos. Por
los labios de Celestina -ha escrito Ramiro
de Maeztu- habla la misma naturaleza,
de la que no es sino uno de los aspectos, el
ms universalmente difundido. La inmoralidad de Celestina es paralela a la inmoralidad -o, si se prefiere, a la amoralidad- del mundo. La gran ironia de la
vieja tercera, su profundo saber, su maravillosa experiencia hace que conozca las
debilidades explotables del hombre. Del
grave y sesudo varn, del jovenzuelo
inexperto, del docto personaje y del ms
vulgar desconocido, posee Celestina su secreto. Todos, todos ellos acudirn, ms
pronto o ms tarde, a su puerta. Ayer,
hoy y maana. Y asi vieron nuestros mayores, vemos nosotros y vern nuestros
hijos a innumerables discpulas de Celes-

lOS

CELI
106

Diccionario de
tina que ya no mueren a manos de un vulgar Sempronio, sino que viven enriquecidas y estimadas e incluso dirigiendo, en
ocasiones, los ms intrincados hilos del
inmenso y grotesco guiol de la vida ...
Cf.: BONILLA, A.: Antecedentes del tipo
celestinesco en la literatura latina, en Rcv,
Hisp., 1906, XV, 372-386. MAEZTU, RAMIRO DE: Don Quijote, Don Juan y la Celestina. Madrid, 1940. CASTRO GUISASOLA, F.:
Las fuentes de la Celestina. Madrid, 1925.
MARTINENCHE, E.: Quelques notes sur la
Celestina (en Bull, Hisp., 1902). SPITZER,
L.: Zur Celestina (en Zf. R. Ph., 1930,
pgs. 237-240).
CELIA. Protagonista de varios cuentos infantiles de Elena Fortn. Celia,
que no es fea ni guapa, pero que posee una
mirada graciosa y una sonrisa aguda, que
incurre en deliciosas distracciones y que
encanta por su natural ingenuidad y desenvoltura, es el prototipo de la nia de
nuestro tiempo. Celia siente la necesidad de decirlo todo -observa Carmen
Bravo ViIlasante-, y va a contar todos los
menudos incidentes de su vida inquieta que,
para los que tengan su edad, sern claros
y transparentes, y un poco absurdos para
las personas mayores, tan intolerantes e
injustas casi sempre.
CELIMENA. Figura importante del Misntropo, de Moliere, es el
tipo de la mujer joven, bella, coqueta y, a
la vez, espiritual.
CELMIS. Padre de la nodriza de Zeus.
Fue transformado en diamante
por proclamar que el padre de los dioses
era mortal.
CELTO. Hroe de los celtas. Hijo de Hrcules y Celtina, hija a su vez del
rey de Inglaterra. Cuando el hroe regresaba de su expedicin contra Gerin,
Celtina se apoder de sus rebaos, negndose a devolverlos si no era poseda por l.
Hrcules consinti en ello y de esta unin
naci Celto.
CENICIENTA, La.

Protagonista de un
famoso cuento de
Perrault (Cendri//on), cuyo tema y ttulo
utiliz Massenet para una pera, y Rossini, para su melodiosa y brillante Cenerentola, que inspir un conocido cuadro a
Gaston La Touche y que, hoy, ha llevado
al cine de dibujos en tecnicolor Walt Disney, Cenicienta es el smbolo ms universalmente divulgado de la persona que, de humilde y modesta posicin, asciende ---como
premio a su propia virtud- a otra ms
elevada y distinguida. Harto conocida es
la aleccionadora historia de Cenicienta:
tratada como una criada por su madrastra
y sus hermanas, l1eva todo el peso de la

casa, lo que le vale su nombre: ella se

mueve tan slo entre las cenizas del hogar. Pero, gracias a un hada, puede ir tres
noches al baile, donde halla al prncipe;
al cesar el encantamiento de una hora determinada, pierde en su huda el diminuto
zapato, que permitir al prncipe encontrarla de nuevo y casarse con ella. En
opinin de Loeffler-Delachaux, la Cenicienta es una vestal adscrita al culto del
Sol, de la Luz y del Fuego, siendo ste
un smbolo de la Vida y del Amor.
Cf.: Cox, R. :Sobre la Cenicienta y Piel
de asno. Londres, 1893. LEiA: Le symbolisme des contes de fes. Gneve, 1943.
LOEFFLER-DELACHAUX: Symbolisme des contes de fes (1949).
V. adems CENIZA.
CENIZA. En la mitologa antigua, fue
considerada como el smbolo
del ciclo sombro de la noche, lo que dio
origen a leyendas y cuentos posteriores,
personificndose, generalmente, en una
nia jovencita que debe huir de alguna persecucin (p. ej.: La Cenicienta, Piel de asno,
La Bella y la fea, Mario" del bosque, etc.).
Entre los hebreos, la ceniza simboliza la
afliccin y el ayuno. En otros pueblos de la
antigedad, se emplearon las cenizas
---cuando escaseaba el agua- para las
abluciones o purificaciones. Su simblica
significacin de penitencia arranca de los
comienzos del cristianismo. Del siglo VII
se cree que data el uso de la ceniza en la
consagracin de las iglesias, ceremonia en
la que se hace una mezcla de ceniza, vino,
yagua para la especial consagracin de los
altares. La imposicin de la ceniza, el
mircoles despus del domingo de Quincuagsima, es ceremonia practicada en la
Iglesia desde sus orgenes, sealndose en
ese da el comienzo de los ayunos cuaresmales. La ceniza es tambin smbolo del
dolor, de la muerte corporal y de la fugacidad de la vida terrena. Recurdese, en
el acto litrgico de la imposicin de la
ceniza, la conocida sentencia bblica: Memento, horno, quia pulvis es, et in pulverem reverteris (Gnesis, 3,19). La ceniza -dice Eisenhofer-, smbolo de la
caducidad de las criaturas, por cuyo amor
el pecador se aleja de Dios, nos exhorta a
volver al Seor por medio de la penitencia. La bendicin de la ceniza, que en el
siglo x ya era una prctica antigua, convirti la ceniza en sacramental, que los
fieles usan con la piadosa intencin de alcanzar el espritu de verdadera penitencia. 11 Segn algunos psicoanalistas,
soar con ceniza es smbolo de buen agero:
recogerla, de prspero porvenir; y verla,
de estabilidad en los negocios.
CENTAUROS. Homero (La Odisea) y
los ms antiguos mitos
griegos representan a los centauros como

CEI

Smbolos y Milos
seres de una raza primitiva y salvaje, amantes del vino y las mujeres. Al parecer -observa Seyffert-, hasta el siglo v a. de J. e,
no fueron representados con cuerpo mitad de hombre y mitad de caballo, significando desde el punto de vista simblico
-al decir de Cirlot- la inversin del caballero, esto es, la supremaca de lo inferior (fuerza csmica no dominada por el
espritu, instintos, inconsciente) sobre las
facultades superiores. En opinin de otros
intrpretes, los centauros son o los rayos
del solo las nubes que les rodean, si es que
no simbolizan los demonios de las tempcstades. El arte cristiano ha empleado
la figura de los centauros para simbolizar
el desenfreno y las pasiones, el adulterio,
la fuerza bruta y la venganza, as como la
alegora de los herejes y de la divisoria
entre el bien y el mal. Tambin aparecen
centauros -smbolo de las tentacionesen numerosos cuadros que representan a
San Antonio Abad.
CEIDOR. Sobrepuesto a las dems vestiduras y utilizado en la antigedad como proteccin y ornamento, el
ceidor tena diversas significaciones simblicas. Para San Pablo, era smbolo de
la verdad en la armadura cristiana. 11 Tambin es atributo de la Virgen Mara como
smbolo de castidad.
CERA. En la cera pura de abejas (la que
litrgicamente se prescribe para
los cirios), ha visto el cristianismo medieval un smbolo de la naturaleza humana
<le Cristo, dada su procedencia del seno
virginal de Mara Santsima; de la misma
forma, la cera proviene de las abejas virginales, segn el calificativo del poeta latino Virgilio, en Las Gergicas.
V. adems, ABEJA.

107

y una antorcha en la otra; a veces, con un

cetro y una hoz. Tambin aparece amamantando a dos nios que llevan un cuerno
de la abundancia. Le estaban consagrados
la adormidera y el narciso. Suelen ser sus
atributos la antorcha y el trigo.
V. adems, DMETER.
CEREZA. El fruto del cerezo -llamado
fruto del Paraso- evoca, en
opinin de Ferguson, la dulzura de carcter que proviene de las buenas acciones.
Entre los poetas, la cereza se convierte en
el smbolo de la frescura, del brillo y de la
juventud. Por otra parte, el rojo caracterstico de la cereza simboliza el encarnado
propio del rubor. Dentro de la pintura,
recordemos la famosa Virgen de las cerezas, de Tiziano, que se conserva en el
Museo de Viena.
CERO. Signo numeral sin valor propio
(a la izquierda, ocupa el lugar de
las cantidades negativas), el cero es el no
ser, el smbolo de la nada, de lo latente o
potencial.
CERQUI:" [o CERCINj 1. Famoso
bandolero,
hijo de Poseidn, o de Hefaistos y una hija
de Anfictin, o de Brancos y la ninfa Argio.
Hroe de Eleusis. Fue vencido y muerto
por Teseo. 11 2. Hijo de Agamedes.
CERRADURA. Para los psicoanalistas,
la cerradura es un smbolo sexual de la mujer, que se relaciona casi
siempre con la llave, signo sexual masculino. De ah que soar con una llave que est
abriendo una cerradura, se considere como
una alusin subconsciente al acto sexual.

CRAMO. Hijo de Ariadna y de Dionisos. Inventor del arte de la

cermica.
CERBERO.
V. CANCERBERO.
CERDO. Es smbolo de la impureza, la
lujuria y la gula. Es tambin
-en las representaciones plsticas- uno
de los atributos de San Antonio Abad, que
venci a este demonio de la sensualidad.
CERES. Nombre latino de la diosa Dmeter. Hija de Saturno y Cibeles,
ense a los hombres a sembrar y a cultivar la tierra, por cuanto se la considera
diosa de la agricultura. Ceres ha inspirado varias obras a diversos artistas: Fidias,
Praxiteles, Onatas, Zeuxis, Rubens, etc.
Se la representaba de gran estatura, en actitud reposada, vestida de amarillo, coronada de espigas o con ellas en una mano

Centauro, en su genuina
clsica representacin.

CESA
108

Diccionario de
CSAR. Por alusin al famoso general,
historiador y dictador romano
Julio Csar (102 lOO - 44 a. de J. C.), ha
quedado la expresin O Csar o nada
como smbolo de ambici n desmesurada.
CSAR BIROTTEAU. Protagonista de la
conocida novela
de Balzac, Un cura de Tours. El buen abate
Birotteau, prroco de la catedral de Tours,
es el prototipo del sacerdote ingenuo y
simple, plcido, tranquilo y satisfecho.
CESTA. Simboliza la fertilidad y los rganos genitales femeninos.
CETO. Hija del Mar y de la Tierra. Se cas
con su hermano Forco, engendrando a las Gorgonas, a las Hesprides y al
Dragn.
CETRO. Del griego skeptron, bastn, vara, era insignia o smbolo de autoridad o soberania. Por ello, lo utilizaron
los reyes, sacerdotes, jefes de tribu, etc.
El cristianismo dio al cetro su significado
primigenio en toda su plenitud. A veces,
el cetro se remata en flor de lis, smbolo
de luz y purificacin.
cmELES. Divinidad adorada por los
pueblos prehelnicos del Asia
Menor, de donde pas a Grecia. Al principio, no llevaba ningn nombre propio:
se llamaba la Gran Madre o la Madre.
Luego, se ha identificado o confundido
con Rea. Hija de Urano (el Cielo), esposa
de Cronos (o Saturno) y madre de Zeus,
es la Madre comn, personificando la
energa que anima a la Tierra. Se la ha
considerado diosa de la Agricultura y
protectora de las ciudades. Le estaba
consagrado el pino. Se la representa con
los rasgos y la presencia de una mujer
robusta, vestida, con una corona dc encina (rbol nutricio), una corona mural
(porque protege a las ciudades) y una llave
(para guardar los tesoros que encierra la
Tierra). Va en un carro de forma cbica
(smbolo de la Tierra que se balancea y
rueda en el espacio) arrastrado por leones,
los cuales representan las energas domadas por la ternura maternal de la Tierra,
necesarias para su evolucin.
CICLAMINO. El punto rojo que tiene
esta planta en su centro o
corazn simboliza el dolor de la Virgen
Mara, a la cual est dedicada.
CCLOPES. Figuras fabulosas y gigantescas de las antiguas creencias griegas, con un solo ojo en medio de
la frente (del gr. kyklos = crculo, y
ops = ojo). Los ms antiguos testimonios
literarios de los Cclopes se hallan, proba-

blemente, en La Odisea (libro IX, versos

106-564). Aunque, en opinin de Homero, son, simplemente, gigantes sicilianos,
antropfagos y excelentes pastores, cierta
leyenda les considera constructores sobrehumanos, autores de viejas murallas llamadas de ellos mismos ciclpeas. Se les
supone hijos del Cielo y la Tierra. Zeus
los precipit en el Trtaro, desde que
nacieron. Los tres principales cclopes,
eran: Brontes, que se cree forjaba el rayo;
Esterope, que lo tena sobre el yunque;
y Piracmn, que lo bata a golpes redoblados. No pasaban de un centenar. El
ms fuerte y famoso de los cclopes fue
Polifemo, inmortalizado por Homero en
La Odisea, y celebrado luego, en el Renacimiento, por diversos poetas.
CICNO. 1. Hijo de Poseidn y Calicea.
Particip en los juegos en honor
de Pris que precedieron la guerra de
Troya y ayud a los troyanos contra los
griegos. Gozaba del don de la invulnerabilidad. Slo podia morir si alguien le golpeaba en el rostro con el pomo de la espada.
Aquiles lo consigui; pero Cieno, por gracia de su padre, fue transformado en cisne.jl
2. Hijo de Ares y de Pelopia. Bandolero
violento y cruel, atrajo sobre s la ira de
Apolo, que le oblig a combatir con Hrcules. En el curso de esta pelea, encontr
la muerte. 11 3. Rey de Liguria, al que Zeus
transform en cisne, Apolo le dot de una
voz singularmente melodiosa. De l proviene la leyenda del canto del cisne.
V. adems, CISNE; CANTO DEL CISNE.
CICREO. Hijo de Poseidn y de Salamis
(hija, a su vez, de Asopos). Venci a la serpiente que devastaba la isla de
Salamina y fue nombrado rey de la ciudad.
Padre de Criclo, que se cas con Acteos y
concibi a Telamn.
CID CAMPEADOR. La figura de Rodrigo Daz de Vivar (1043-99), llamado por moros y cristianos el Cid Campeador (= el seor que
campea) perdura con la fuerza de un smbolo racial en una triple proyeccin histrica, legendaria y potica. En los tiempos
oscuros y difciles de la Reconquista
peninsular, el Cid -hroe total, porque
est amasado al mismo tiempo de carne
y de poesa, de historia y de leyenda- es
la gran figura hispana que siente, con
fuerza irresistible, la llamada poderosa de
la nacionalidad. Espaa va a tardar an
en nacer cuatro siglos. Pero el Cid lo
presiente y se erige en protocampen de
nuestra nacionalidad incipiente. As, las
gentes de siglos posteriores podrn decir:
Un Rodrigo perdi a Espaa, pero otro
Rodrigo la salvar. El Cd -hablamos
del Cid, dice Joaqun Costa, tal como lo

CID

'smbolos y Mitos
han transfigurado el entusiasmo y la devocin del pueblo-, no es tan slo un caudillo castellano y su vida un episodio de
la historia de Espaa: el Cid es, adems,
un principio, y su vida, un ideal. Se ha
considerado al Cid como un personaje
parejo a Siegfried y a Roland. Pero Rodrigo se centra y se apoya sobre una realidad,
que se extiende en tres dimensiones: la
del hroe, la del caudillo de la Cristiandad
en lucha contra la invasin musulmana y
la del smbolo de Castilla que intuye y
prepara lo que ser, mucho ms tarde,
unidad nacional. El Cid Campeador,
con su luenga barba vellida, audaz, animoso, emprendedor, alegre, lleno de orgullo, fiel a su monarca -pese a ser vctima de la regia arbitrariedad-, sobrio,
viril, bien asentado en la tierra que pisa,
es un tipo definitivo y definitorio de
nuestra raza. La existencia del Campeador -se ha dicho- es una ancdota de
la historia que sirve de tema a la fantasa
popular para crear el tipo ms representativo de la raza. Y, al ser genuinamente
nacional, se proyecta en una dimensin
universal. Tienen los espaoles -dice
don Ramn Menndez Pidal- la fortuna
de contar en sus creaciones poticas ms
de un personaje que puede, por excelencia, representar condiciones egregias del
carcter colectivo, y, por otra parte, poseen abundancia mayor de personajes de
la vida real a quienes poder atribuir tal
representacin. Entre todos, Rodrigo Daz
de Vivar, el Cid Campeador, merece con

seguridad el primer puesto, pues aparece

nico en ser objeto preferente de una perdurable creacin potica y en asumir a la
vez una elevada significacin histrica.
Fue celebrado desde los primeros albores
de la literatura hispnica en los cantos
picos tradicionales, y, despus, en el
romancero, en el teatro, en la novela y en
la lrica de todos los siglos, siendo acogido
por las literaturas extranjeras como tipo
de alto valor humano... As, el Cid vive
en plena edad heroico-pica, como los ms
cantados hroes de la epopeya universal,
pero a la vez recibe de lleno la luz de la
historia, que no alumbra a ninguna de
las grandes figuras picas de otros pueblos... Y la figura del Cid de la realidad,
a la doble luz con que le vieron los dos
pueblos en guerra, permanece firme y
segura como hroe que encarna las ms
altas cualidades humanas, aunque vivi
envuelto en el turbin de una de las pocas
ms calamitosas. Permanece como hroe
representativo de uno de los momentos
ms crticos de la magna lucha entre los
dos orbes histricos, cristiandad e islam;
representativo, en particular, de Espaa.
Hroe espaol en el sentido ms pleno ...
El Cid es un hroe pico de naturaleza
singular. El Cid es el hroe de temple
muy diverso: desde su mundo superior
ideal desciende para entrar con paso firme
en el campo de la Historia, y afronta
serenamente este riesgo, mayor que todos
los peligros de la vida. No hay hroe
pico ms iluminado por la Historia que

109

Escena cidiana de un
grabado de la Biblioteca Nacional de Madrid.

ClEL
110

Diccionario de
el Cid. Frecuentemente sucede que el
carcter real del Cid es de mayor inters
potico que el de la leyenda... Salaverra ve en el Cid no slo el ms perfecto
hroe nacional, que da tono a Castilla,
sino el precursor de nuestros conquistadores, o, ms bien, el primer conquistador.
No es un noble ni un rey. Es, simplemente,
un hidalgo fornido, rudo, valiente, verdadero caudillo que recluta sus hombres
para ir a la conquista de tierras y ciudades, a vencer enemigos y ensanchar los
lmites del Cristianismo. Prototipo racial,
ni siquiera tiene la ayuda del rey. Ha roto
los vnculos que le atan al monarca, y,
solo, en pleno destierro, fiado en sus fuerzas y en sus hombres, marcha a la conquista de la riqueza, el poder y la gloria.
Es un tipo de conquistador nico en Europa, tan espaol que, cuatro siglos despus, ya nacida Espaa, nuestros conquistadores de Amrica no harn ms que
imitarle. Hay en el Cid -escribe Salaverra- un tono de aventura a la espaola
que parece un anticipo o presagio de lo
que habra de ocurrir en Amrica. El
aventurero de Vivar, por virtud del incomparable verismo del espritu espaol, no
pretende nunca engaar a sus hombres
con entelequias ni fantasas literarias; les
habla el lenguaje de la verdad, con un
acento masculino y heroico tan lleno de
humana emocin. Y la verdad para sus
hombres de hierro no puede dispersarse
en vanas quimeras; se trata de ganar
botn, de cobrar honra y de expulsar a
los infieles. Esta trinidad de propsitos
prctico-idealistas est asistida constantemente por un sentido de conmovedora
fraternidad. El heroico nombre del
Cid -dice Vicente Huidobro-, enredado
en laureles, forma un nido de guila en el
punto ms alto de la historia, dando a la
historia vibraciones de poema. As es
como la leyenda del Cid -de un Cid
histrico a la vez que de un Cid poticoha adquirido tan asombrosa significacin
heroica y nacional, transformando al
guerrero Rodrigo Daz de Vivar en un
smbolo.
Cfr.: AMADOR SNCHEZ, L.: Del Cid al
Quijote. Sao Paulo, 1957.- HUIDOBRO, V.:
Mo Cid Campeador. Madrid, 1929.MENNDEz PIDAL, R.: La Espaa del Cid.
Madrid, 1930.- MENNDEz PIDAL, R.:
El Cid Campeador. Madrid, 1950. 11 V.
adems, DOA JIMENA; BABIECA; TIZONA.
CIELO. Observa Caillois que las ideas
cielo y tierra corresponden a los
conceptos macho y hembra, luz y oscuridad, sur y norte, rojo y negro, prncipe y
multitud. Es decir, el cielo tiene un simbolismo activo, masculino. La mayor
parte de los mitos -seala De Gubcrnatis- han tomado nacimiento en el

cielo, pues resulta inevitable que la flora

mitolgica tenga sus races en el cielo,
aunque haya sembrado sus granos en la
tierra. El cielo se revela tal y como es
en realidad: infinito y trascendente. La
bveda celeste -opina Mircea Eliadees, por excelencia, lo otro, frente a lo
poco que el hombre y su espacio vital
representan. Diramos que el simbolismo
de su trascendencia se deduce de la simple
consideracin de su altura infinita. El
altsimo se convierte, con toda naturalidad, en un atributo de la divinidad. 11
En el Antiguo y Nuevo Testamento, el
cielo, si bien se emplea en diversos sentidos, indica, especialmente, el lugar de
donde vino Cristo y adonde volvi, que es
el de los elegidos. En el Deuteronomio
(3, 24, etc.), cielo equivale a firmamento.
En los Salmos (90, 135, etc.) se habla del
cielo como del lugar o del estado de los
justos que gozan de Dios despus de la
muerte. El cielo significa ya la visin o la
presencia de la gloria de Dios, el paraso,
la vida anglica y verdadera, el eterno
descanso.
Simblicamente
-observa
Cirlot-, el azul del cielo es el velo con el
cual se cubre el rostro de la divinidad;
las nubes son sus vestiduras; las estrellas,
sus ojos. 11 El cielo, como morada de Dios,
se representa por un trono sobre el cual
aparece el cordero divino rodeado de
ngeles. 11 En las pinturas de las Catacumbas, el cielo fue concebido como un jardn
con flores, pjaros y pavos reales; ms
tarde, por medio de nubes o de una nebulosa en forma circular u ovalada. 11 El
cielo -al que corresponde siempre el
color azul- aparece tambin simbolizado
por la flor del jacinto; por el cerezo, con
su rojo fruto; por un puerto, lugar de
esperanza, seguridad y amor, al que se
arriba luego de innumerables contratiempos; por un arbolillo entre dos palomas; o por un vaso, en cuyo borde posan
dos pjaros en
actitud de beber.
En los sueos, el cielo es el afn
de superar o inhibirse de ciertos peligros terrenales. Para otros psicoanalistas,
como Nusan, ver azul el cielo, en sueos,
es smbolo de prosperidad; verlo nublado,
de esperanza vana; oscuro, de desesperacin; sereno, de gran porvenir; estrellado,
de mejoramiento de todo cuanto nos rodea; sin estrellas, de dificultades; y ver
caer cosas del cielo es sinnimo de grandes
males.
V. adems, URANO.
CIEN. Se atribuye a este nmero un simbolismo de plenitud.
CIENCIA. En la Edad Media se consider
la ciencia como una escala con
la cual se aspiraba a alcanzar la revelacin
divina. Por ello -dice Fernando Roig-

Smbolos y Milos
se la simbolizaba por un grifo, animal
fabuloso al que se atribuia la cualidad de
conocer lo ms selecto o recndito.
V. adems, GRIFO.
CIERVO. Por su hermosura, agilidad y
arrogancia se le ha llamado
el rey del bosque. Por el parecido de
su cornamenta con e! ramaje se le ha comparado simblicamente con e! rbol de
la vida, en el sentido de renovacin o
crecimiento. Por su costumbre de buscar
la libertad y el amparo en las altas montaas, simboliza las ideas de soledad,
pureza y elevacin. 11 En Egipto se consideraba al ciervo como smbolo del hombre
que se deja engaar con palabras falaces,
pues una fbula supona que a este rumiante le seduca e! sonido de la flauta o
e! caramillo. 11 En la mitologa griega era
la anttesis del macho cabro y se le consideraba mensajero de los dioses, siendo
el animal sagrado de Artemisa (la Diana
cazadora de los romanos). En el simbolismo cristiano, tipifica la piedad y la
elevacin religiosa. 11 El ciervo y e! caballo -que se representan en algunos sepulcros paleocristianos- aluden a textos
muy expresivos de las Sagradas Escrituras y se refieren al siervo de Cristo: la
razn de esto es que el ciervo figura en
la Biblia como simbolo de ciertas ideas
morales. Por ello suele representarse en el
primitivo arte cristiano como emblema
de Jess, de los Apstoles, los doctores
de la Iglesia y los predicadores. 11 Herldicamente, e! ciervo aparece en algunos
escudos simbolizando un nimo gallardo
y esforzado que siempre procura renovar
sus bros.
CIGARRA. Anacreonte y otros lricos
griegos aluden con frecuencia
a la cigarra, la cual estaba consagrada al
dios Apolo y simbolizaba --en oposicin
al cisne- a los malos poetas y cantores.
Refera una fbula que las Musas, compadecidas de los malos poetas, los haban
transformado en cigarras. Cantar como
una cigarra se dice hoy del que canta
mucho y mal. Hablar como una cigarra, es frase corriente con la que se moteja
a los charlatanes. A pesar de ello, en
Grecia se representaba a este insecto
-posado sobre un arpa, un lad o una
lira- para simbolizar la msica. 11 A partir
de La Fontaine, la cigarra ha sido para
los fabulistas --en oposicin a la hormiga- el smbolo de la pereza y de la
inconsciente imprevisin.
CIGEA. Segn el gegrafo clsico
Estrabn, era smbolo de los
viajeros que recorren muchos pases, por
su naturaleza de ave emigrante. Suponiendo que alimentaba a sus padres

ClER
durante la vejez, los romanos la consagraron a la diosa Juno, tomndola como
simbolo de la piedad filial. 11 En el cristianismo, es smbolo de piedad, castidad,
prudencia y vigilancia. Se asoci a la
Anunciacin, porque as como sta indicaba el advenimiento de Cristo, la cigea
anuncia la llegada de la primavera. Ferguson supone que la actual tradicin
norte-europea de que las cigeas llevan
los recin nacidos a la madre deriva,
acaso, de la asociacin de este ave con la
Anunciacin a Mara.
V. adems, ANUNCIACIN.
CILA. Hermana de Pramo. Tuvo un hijo
de Timoetes al mismo tiempo que
Hcuba daba a luz a Pris. Como un adivino haba predicho, a propsito de un sueo
de Hcuba, que un nio prximo a nacer
causara la ruina de Troya, Pramo, interpretando mal la profeca, hizo ejecutar a
su hermana Cila y a su hijo.
CILARO. Centauro de inusitada belleza,
que fue amado por Hilonomea.
Muri en su noche de bodas e Hilonomea
se suicid para no sobrevivirJe.
CILICIO. Esta tnica basta, usada por
pastores y personas humildes,
parece que tiene su origen en Cilicia (Asia
Menor), donde abunda el ganado cabrio,
de cuyas cerdas se tejan dichas tnicas.
En relatos de la antigedad y en algunos
pasajes del Antiguo Testamento se refiere
que, cuando el dolor o la desgracia aquejaban a una persona, era costumbre frecuente rasgarse las vestiduras y cubrirse
en su lugar con una tnica burda o cilicio.
Los nazarenos --entre los judos- y los
anacoretas y eremitas de los primeros
tiempos del cristianismo adoptaron su uso
por humildad y mortificacin. De todo
ello se comprende que el cilicio se haya
convertido en un smbolo de penitencia
o mortificacin.
CILIO [o CILIX] Hijo de Agenor; hermano de Cadmo, Taso
y Europa. Cuando sta fue raptada por
Zeus, sali, en compaa de sus hermanos,
a buscarla. Se detuvo en Cilicia, dando
nombre a esta regin del Asia Menor.
CINCO. Simboliza este nmero las heridas de Cristo. Aludi a este
sentido simblico don Miguel de Unamuno, cuando dijo del cuerpo de! Crucificado:
Flor de la Creacin, sangriento cliz,con cinco rojos ptalos tu cuerpo...(Cristo de Velzquez.) El cinco --dice
Aeppli- fue contado sin duda por primera vez con los dedos. Es el nmero
de una lozana vida natural. Cuando aparece en sueos es que la paz del alma se

111

CINC
112

Diccionario de
vuelve hacia una vida tranquila, vigorosa
y sana. En China es el nmero de una
manifiesta ternura. Est en evidente relacin en nosotros con los cinco planetas
de la antigedad.
CINCUENTA. En la tradicin cristiana, el
nmero cincuenta es el signo de remisin de los pecados. Por otra
parte, es el nmero del Espritu Santo, que
descendi sobre los Apstoles cincuenta
das despus de la Resurreccin.
CINGULO. El cngulo -cordn con el
cual se cie el sacerdote para
sujetar el alba- expresa simblicamente
la soga con que maniataron al Seor
cuando le prendieron para conducirle a
Jerusaln, amarrndole a la columna a
fin de azotarle. 11 Por ceir el cngulo los
riones -asiento de la concupiscenciase le considera tambin como smbolo de
castidad.
CINTURN. Dice Wundt que, entre los
primitivos, cuando el hombre iba a contraer matrimonio, ataba un
cinturn alrededor de las caderas de su
futura esposa. Esto no es ms que una
forma muy extendida del hechizo del
cinturn, el cual desempea en las supersticiones de nuestro tiempo -el cinturn
de castidad, por ejemplo-s- papel no poco
importante: el hechizo del cinturn, por
virtud de la sujecin, quiere asegurar la
pureza femenina. Ms que un smbolo, el
cinturn viene a ser, en este primigenio
sentido, un medio mgico.
CIPRS. Como todos los rboles flicos
-dice De Gubernatis-, el ciprs es, al mismo tiempo, un smbolo de
la generacin, de la muerte y del alma
inmortal. Pero, sobre todo, en su calidad
de rbol perenne, siempre verde, perfumado, de madera incorruptible como la
del cedro, ha tomado una significacin
funeraria. Ya desde los tiempos paganos,
se asocia con la idea de la muerte. As,
entre diversos pueblos primitivos y entre
los griegos, que lo consideraron como uno
de los atributos de Hades y otras divinidades infernales. Tambin debieron consagrarlo a Esculapio, dios de la medicina.
Los romanos lo consagraron, asimismo,
al dios infernal Plutn, otorgando al ciprs
el adjetivo de fnebre, con el que ha
pasado a la posteridad. Por ello se encuentra, generalmente, en los cementerios. Por
su follaje oscuro y por su tronco, que, si
se corta, jams vuelve a crecer ---otras dos
ideas que le relacionan con la muerte-,
el ciprs aparece esculpido en numerosas
tumbas cristianas. 11 En la simbologa del
cristianismo significa tambin la angustia,
la inmortalidad o la mansedumbre. 11 En

herldica, simboliza elevados y nobles

sentimientos, como la idea de la incorruptibilidad.
CIRCE. Famosa hechicera, hija de Helios y una ninfa, o del Da y la
Noche, segn otros mitlogos. Viva en
la isla de Eaca. Compona venenos. Desencadenaba vientos, granizos y borrascas.
Al decir de Homero, que la califica de
terrible, era clebre por su hermosura
y sus hechizos. En el conocido pasaje de
La Odisea (libro X), se refiere cmo acogi
al fugitivo Ulises, y cmo, enamorada de
l, le retuvo en la isla, hechizndole con
sus encantos y convirtiendo en cerdos a
sus compaeros. Posea, en el ms alto
grado, el arte de la magia. Ejerca sobre
los hombres e incluso sobre los elementos
un poder sobrenatural. Bompiani la considera una personificacin del estetismo:
Circe es maga, dice, porque la magia
es un estetismo superior. Si Calipso representaba la misteriosa soledad de alta mar,
Circe es una personificacin lunar, y la
fbula la identifica con Hcate, Los
dos extremos de la mujer -seala Papini- se llaman Circe y Beatriz: Circe,
cuando el hombre est dominado por
los sentidos; Beatriz, cuando el hombre
domina con la poesa. La fbula de
Circe, bajo cuyos pies el hombre se transforma en bestia, era -entre los griegosuna alegora popular de signo contrario
a la fbula de Orfeo, el transformador de
los brutos en hombres. 1I El mito de Circe
-divulgado por Homero- ha inspirado
un dilogo, La Circe (1549), a Giovanni
Battista Gelli; un poema, Circe (1624), a
Lope de Vega; y a Corneille, la tragedia
Circe (1675), a la que puso msica Charpentier.
CIRCULO. Es smbolo universal de la
eternidad. Como emblema
divino, representa la perfeccin y la eternidad de Dios. 11 Con frecuencia, el crculo
o disco es tambin un emblema solar. 11
En Roma, se llamaba crculo ureo a una
pequea corona o distintivo de la autoridad patricia. 11 Circulo mgico se llamaba
al que trazaban los hechiceros o nigromantes con una varita mgica para invocar
los espritus. 11 Los sueos en los que el
crculo circunda algo -en opinin de
algunos psicoanalistas- poseen una significacin positiva. Al crculo corresponde
la rueda, con la que tambin se suele soar.
Es el crculo -como la rueda o la esfera- un smbolo del dinamismo psquico.
CIRCUNCISIN. Es la festividad que
celebra la Iglesia el
1.o de enero, en memoria de la Circuncisin del Seor. 11 La circuncisin (corte
del prepucio o membrana que cubre el

ase

Smbolos y Mitos
borde del miembro viril) fue impuesta
por Dios a Abraham y a su descendencia
(Gnesis, XVIlD. Significaba el pacto establecido con Abraham y tena una finalidad
religiosa. Pero supona, adems, cierta
significaci6n simb6lica en cuanto representaba la llamada circuncisin del corazn (Deuteronomio, X, 16; Y XXX, 6;
Jeremas, IV, 4), esto es, el dominio de
las bajas pasiones.
V. adems, CRISTO.
CIRCUNFERENCIA. Es -dice Cirlotsmbolo de la limitaci6n adecuada, del mundo manifestado, de lo preciso y regular, de la unidad
interna de la materia y de la armona
universal.
CIRENE. Ninfa de Tesalia, hija del rey de
los Lafitas y nieta de Creusa.
Llevaba una vida salvaje en los bosques y
protega los rebaos de su padre. Apelo,
que la vio mientras daba muerte con sus
propias manos a un le6n, la rapt6 en un
carro de oro, unindose a ella en la regi6n
lbica. Cirene engendr6 un hijo, Aristeo,
que fue educado por las Horas y la Tierra.
CIRINEO. Por alusin a Sim6n Cirineo,
que ayud6 a Jess a llevar la
Cruz en el camino del Calvario, dcese
ser el Cirineo de una persona de aquel
que ayuda a otro en algn esfuerzo o
trabajo.
CIRIO. El cirio -vela de cera de un
pabilo, larga y gruesa- tiene,
segn su nmero, diversa significaci6n
simb6lica: los seis cirios o luces del altar
representan las plegarias constantes de la
Iglesia; tres cirios, la Trinidad. El cirio
pascual (de Pascua) simboliza a Cristo
resucitado y glorioso: la cera es su cuerpo
humano formado de la Virgen (ya que la
cera es producto de las abejas vrgenes);
la mecha es su alma; y la llama, su divinidad. 11 En un sentido figurado y familiar,
llmase cirio pascual a la persona que se
coloca donde sirve de estorbo.
CIRUELA. En el simbolismo cristiano,
evoca las ideas de fidelidad e
independencia, aunque su uso en el arte
renacentista tiene un sentido casi exclusivamente decorativo.
CIRUELA, Maestro.
V. MAESTRO CIRUELA
CISNE. En la mitologa clsica, el cisne
se consagr a Apolo, a Leda y
a Venus. Era ave consagrada al dios de
la msica, basndose en la fbula de que
el cisne mora cantando dulcemente: se
supone que el cisne simbolizaba la nueva
8

revelacin que haca el dios en Delfos,

siendo la ntida pluma del ave el emblema
de la luz pura y brillante que el sol enva
a la tierra. Se consagraba a Leda,
porque en cisne se transform Zeus para
seducirla, uni6n que parece simbolizar el
encuentro de la noche (personificada
en Leda) con el ter luminoso en forma de
cisne (por su ntida blancura). Se consagraba tambin a Venus como imagen de la
desnudez femenina en su sentido ms
pdico y bello por la correlaci6n conceptual con la blancura inmaculada del ave.
El cisne -dice Schneider-, por su
cuello de serpiente, simboliza la serpiente
sacrificada o la impronta mediante el ritmo
del sacrificio. El cisne-arpa, puesto entre
agua y fuego, melancola y pasi6n, sacrificio de s mismo y purificacin, representa el camino de la intuici6n, de la vida
afectiva, del arte trgico y del martirio;
el smbolo del cisne mortuorio es la espiral. En el simbolismo cristiano, el cisne
evoca la idea general de pureza (agua,
catecmenos, silencio, etc.), Algunas interpretaciones otorgan al cisne una doble
y opuesta significaci6n simb6lica: lo
masculino (en su actividad y en su largo
cuello, en forma flica) y lo femenino (en
lo redondeado y sedoso de su cuerpo).
En la literatura, el cisne cuenta con dos
bellas fbulas: la de Leda ---el cisne es
el propio Jpiter- y la de Lohengrin,
que navega en el ligero esquife del que tira
un cisne, siendo luego cisne l mismo. Ya
en el siglo XIX, acaso, la alegora ms
sutil de todas las que tienen por figura
principal el cisne es la de Andersen en
El patito feo. En nuestros das, el gran
poeta hispnico Rubn Daro aludir muchas veces al ave de Leda y de Lohengrin, en versos tan conocidos como aque1I0s: y los cisnes unnimes en el lago
de azur,
V. adems, CANTO DEL CISNE; LEDA;
LoHENGRIN; ApOLO; VENUS.
CITEREA. Citerea -nombre de la actual isla de Cerigo, donde la
mitologa localiza el nacimiento de Venus- es, en el lenguaje potico, la patria
aleg6rica del Amor.
CIUDAD ETERNA, La. Es Roma, por
antonomasia.
CIUDAD SANTA. En realidad, este titulo simb6lico se lo adjudican cuatro ciudades: entre los cristianos, Jerusaln; entre los rabes, La
Meca (patria de Mahoma) o tambin,
Medina (que contiene el sepulcro del profeta); y, entre los indostnicos, Benars.
CIUDADES. En el arte medieval y renacentista, las ciudades se simbolizan por medio de figuras femeninas

113

Diccionario de

ClZA
114

con coronas de almenas, y, a veces, sosteniendo un escudo con el emblema de las

localidades que personifican.
CIZAA. Esta hierba silvestre invade los
campos cultivados y se mezcla
con los granos, no distinguindose del
trigo hasta que ste da espigas. De aqui
que simbolice la maldad que invade la
buena tierra de la Iglesia. La conocida
parbola de la cizaa es, asimismo, smbolo de cmo el reino de los cielos encuentra obstculos en su desarrollo, incluso
all donde ha sido bien acogido y de cmo
se tolera la mezcla de lo malo con lo bueno
con vistas al triunfo definitivo del bien.
CIZICO. Hroe de la Propntida. Los Argonautas se detuvieron en su
pas, donde se les tom por piratas. Ccico
combati contra ellos y muri a manos del
propio Jasn, Acababa de contraer matrimonio con Clit, hija del adivino Merops,
que se colg de desesperacin. Los Argonautas, al darse cuenta del error cometido,
le ofrecieron unos fastuosos funerales.
CLARISSA HARLOWE. Herona de la
novela epistolar de igual ttulo, obra de Samuel Richardson (1748). Clarissa Harlowe, joven
de buena posicin, perseguida por su
propia familia, se confa a un hombre
cuyos vicios se ocultan bajo las ms atrayentes aunque engaosas cualidades. Clarissa ha de luchar tambin en defensa de
su virtud contra este terrible y prfido seductor, Lovelace, que, con el pretexto de
ayudarla a salir de su casa para esquivar
un casamiento forzado, se propone deshonrarla. Clarissa huye; l apela a un
narctico para seducirla. Pero, ya muy
tarde, comprende que la ama, y que el
alma de ella se le ha escapado para siempre. Clarissa, que ha rechazado sus ofertas de matrimonio, muere, al fin, de tristeza. Lovelace, lleno de remordimiento,
sucumbe en un desafo. De Clarissa Harlowe se han dado muy opuestas interpretaciones. Para Hiplito Taine simboliza el
puritanismo laico: es de una gran voluntad, orgullosa, aunque de aspecto dulce;
minuciosa observadora de la conducta,
nunca ha podido mirar un deber con
indiferencia y se ha pasado la vida mirando
a sus deberes; quiere, en suma, guardar
demasiado decoro y llega, incluso, a
aburrir. Para Mario Praz y otros muchos
crticos, Clarissa Harlowe es el smbolo
de la virtud perseguida en la tierra que
luego ha de triunfar en el cielo.
CLAUDIA. Vestal romana del siglo JI
a. de J. c., Quinta Claudia
gozaba de gran reputacin, pero siendo
falsamente acusada de impura, la diosa

Cibeles le dio oportunidad para que demostrase su virtud. Ms tarde, se le erigi

a Claudia una estatua en el templo de
Cibeles. Claudia se ha convertido en un
smbolo de la ms intachable virtud femenina.
CLAUDINA. Protagonista de varias novelas de Colette, a las cuales
da ttulo, Claudina es un smbolo -apicarado, amable y muy francs- de la
ingenua perversa de nuestro tiempo.
V. adems, CoLETTE.
CLAVEL. En Flandes exista la costumbre de que, el da de bodas,
llevase la novia un clavel rosa que el novio
deba ofrecerle. De aqu, el clavel rojo o
rosa se ha convertido en smbolo del amor
puro o del matrimonio.
CLAVlLEO. El caballo de madera en
el que Don Quijote y
Sancho Panza realizaron el supuesto y.
fantstico viaje por los aires. El carcter
brioso y milagroso de este corcel literario
se deriva, sin duda, de aplogos orientales,
y tiene otro precedente clsico en el famoso caballo de Troya.
V. adems, CABALLO.
CLAVOS. En el simbolismo cristiano,
representan la Pasin de Jess.
CLEOMEDES. Hroe de Astipalea. Fue
objeto de una injusticia en
los Juegos Olmpicos y se volvi loco. De
regreso a su patria, derrib la columna que
sostena el techo de una escuela, matando
a un grupo de nios. Despus, se refugi
en el templo de Atenea y desapareci misteriosamente.
CLEOPATRA. La famosa reina de Egipto (69-30 a. de J. C.), de
la que se cuenta que haca matar cada
maana al amante con quen haba pasado
la noche anterior (a ello se refiere Gautier
en la pera Nuit de Cloptre y en la
novela Mademoiselle de Maupin) es
una de las primeras encarnaciones romnticas del tipo de la mujer fatal, a lo que
hizo referencia, en un expresivo pasaje
(86, 2) de sus Varones ilustres el historiador latino Cornelio Nepote. Cleopatra
encarna perfectamente la lujuria antigua,
viniendo a ser un smbolo de la caprichosa llena de voluptuosidad. Como ha
dicho Welby, es un pequeo milagro de
perversidad, una obra maestra menor de
la poesa decadente. Cleopatra ha interesado, inevitablemente, a diversos dramaturgos: en el siglo XVI, a Jodelle y a
Samuel Daniel; en el XVII, a Shakespeare
(<<Antonio y Cleopatra), a Rojas Zorrilla
(<<Los spides de Clcopatra) y a von

CLET

Smbolos y Mitos
Lohenstein; en el XVIII, a Marmontel y a
Vctor Alfieri; y en el XIX, a Pietro Cossa
y a Alexandre Soumet. En nuestros das,
la figura de Cleopatra ha sido llevada
tambin al cine.

gleses. Tambin ha sugerido multitud de

obras plsticas. Clitemnestra es el smbolo
clsico por antonomasia de la adltera
criminal, con toda la impresionante grandeza de la tragedia griega.

CLET. Nodriza de Pentesilea, reina de

las Amazonas. Tras la muerte de
sta, frente a las murallas de Troya, quiso
regresar a su patria, pero naufrag en una
playa del Sur de Italia, donde fund la
ciudad de Clet. Finalmente, muri luchando contra las tropas de Crotona.

CLITO. Nieto de Melampo. Fue raptado

por Eos (\a Aurora), que se habia
prendado de su belleza, y entr a formar
parte de los inmortales.

CLIMENA. 1. Ninfa, hija de Ocano y

Tetis. Pertenece a la generacin de los Titanes. Engendr a Atlas,
Prometeo y Epimeteo. En otras leyendas
aparece como esposa de Prometeo y madre
de Helena o como esposa de Helios. 11
2. Hija de Minias, casada con Flacos o,
segn otros, con Cfalo. 11 3. Hija de
Catreo. Fue entregada por ste a Nauplio,
del cual tuvo tres hijos: Palamedes, Eox y
Nausimedn.
CLIMENO. 1. Descendiente de Hrcules
y fundador de los Juegos
Olmpicos. Rein en Olimpia hasta que fue
expulsado del poder por Endimin. 112. Hroe beocio. 11 3. Arcade, que se enamor de
su hija y, con ayuda de la nodriza, se uni
a ella. Despus se la dio en matrimonio a
Alastor, al que luego rapt. Entonces,
Harpalice, su hija asesin a sus hermanos
y se los ofreci en la mesa a Climeno, que
se los comi. Despus, horrorizado por lo
que haba hecho, mat a Harpalice y se
suicid.
V. adems, HARPALlCE.

erro.

Musa de la historia. Se la representa, sentada o de pie, coronada

de laurel, con un rollo de papel o unos
libros. A veces, con la c1epsidra -que
simboliza el orden cronolgico de los
sucesos histricos- y con una trompeta,
para proclamar los nombres y las hazaas
de los hroes.
V. adems, MUSAS.
CLITEMNE8TRA. Hija de Leda y de
Zeus (transformado
en cisne), era hermana de Cstor, Plux y
Helena. Esposa de Agamenn, fue amante
de Egisto, con cuya ayuda asesin a su
marido, recibiendo, a su vez, la muerte, a
manos de su hijo Orestes, que veng as
a su progenitor. El adulterio y crimen de
Clitemnestra, as como la venganza de
Orestes, inspiraron la famosa triloga de
Esquilo La Orestada, compuesta del
Agamenn, Las Coforas y Las
Eumnides, y, ms tarde, otras nuevas
tragedias, a Racine, Corneille, Alfieri y
otros autores dramticos alemanes e in-

CLOE. V. DAFNIS y CLOE.

CLORIS. En la mitologa griega, diosa
de las flores y mujer de Cfiro,
fue ms tarde identificada con la Flora
de la mitologa romana. Con el tiempo,
se ha convertido en un nombre potico,
con el que se evoca o se canta a la mujer
amada.
V. adems, FLORA.
CLOTO. La ms joven de las tres Parcas,
Cloto presida los nacimientos.
V. adems, PARCAS, Las.
COCO. En la leyenda o fantasa popular,
el Coco es el hombre o fantasma
con el que se infunde miedo a los nios:
Que viene el Coco, Ms feo que el
Coco, son frases familiares y corrientes.
COCODRILO. En algunos nomos o provincias de Egipto fue considerado como animal sagrado. Pero, en
el mismo sistema jeroglfico egipcio, era el
smbolo de la tirana, de la furia y de la
maldad, as como el emblema de las tinieblas, a las que slo puede disipar el sol.
Es ---como observa Schneider- el animal nocturno, una encarnacin del espritu del agua y smbolo de la fecundidad.
CODICIA. Se simboliza la codicia por
un spid o serpiente. Otras
veces, se la representa plsticamente por
una figura desnuda de mujer, con los ojos
vendados, que avanza con paso incierto.
CODRO. Hijo de Melanto y descendiente,
por tanto, de Poseidn. Tras la
invasin del Peloponeso por los Herclidas,
se refugi en Atenas, acompaando a su
padre. Este fue nombrado heredero del
reino por Timoetes. Codro le sucedi en el
trono y, obedeciendo las instrucciones de
un orculo, se sacrific por su pueblo, a
punto de ser invadido por las tropas de
Tebas. Fue sucedido por su hijo Medn,
V. adems, MELANTO.
COEO. Gigante de la raza de los Titanes.
Hijo de Uranos y de Gaia. Hermano de Ocano, Hiperin, Cronos, Tetis,
Rea, Temis ... Se uni a su hermana Febea,
engendrando a Leto, madre de Apolo,
Artemisa y Asteria.

115

eOHO
116

Dlccionario de
COHOMBRO. Esta planta cucurbitcea,
parecida al pepino, al
madurar, suelta sus frutos y proyecta a
distancia pulpa y semillas. Por esto, as
como por su forma alargada, el cohombro
viene a ser una representacin simblica
vegetal del falo. Con esta significacin
aparece el cohombro en la lgubre historia de la Gesta de los Siete Infantes de
Lara, difundida luego en los romances
viejos, y, ms tarde, en el teatro, desde
Juan del Encina al Duque de Rivas. Recordemos el episodio de los Siete Infantes
de Lara, en que, deshonrada doa Lambra, un criado suyo arroja por orden de
sta a Gonzalo Gonzlez un cohombro
lleno de sangre. Aqu, como en otros momento> de la leyenda, la alusin al cohombro como smbolo flico es evidente.
COLENO. Descendiente de Hermes y primer monarca del tica. Fue
destronado por su hermano Anfictin.
CLERA. La pasin humana de la clera se ha simbolizado, alguna
vez, por un rinoceronte, animal furioso
en extremo. La clera divina se simboliza
por la sal y el fuego: Sodoma y Gomorra
-refiere el relato bblico- fueron castigadas con sal y fuego que descendieron
del cielo.
COLETTE. Esta famosa escritora francesa contempornea ofrece,
independientemente del valor de su obra
novelstica, una indudable significacin
simblica en su propia actitud vital reflejada en sus obras. Colette viene a ser un
smbolo de la insaciabilidad de vivir, de
la ms fabulosa capacidad vital, del ansia
de posesin, del afn de amar. Para
Colette, el universo es una fuente inagotable de goce material a la vez que de voluptuosidad espiritual. En sus novelas, Colette
analiza el nacimiento del amor (cl,e bl
en herbe), la bsqueda de la voluptuosidad (<<La retraite sentirnentale, Le vagabonde) y el ocaso del amor (el.a naissanee du jour, Chri). Son como tres
etapas en el ciclo vital, en las que, con una
desenvoltura y una gracia tipicamente
francesas, Colette se muestra como una
maestra exquisita en el difcil arte de amar:
de amar a los seres y a las cosas, olvidando
incluso que son cosas, para prestarles ella
misma, mimosa, amorosamente, un hlito
de calor y de vida.
COLMENA. Como la abeja, sugiere la
expresin proverbial palabras de miel, y tambin simboliza la elocuencia.
V. adems, ABEJA.

COLOMBINA. Uno de los personajes

ms caractersticos de la
comedia del arte, italiana. En 1683 pas a
Francia esta deliciosa figura femenina, encarnada hasta entonces por la gran actriz
Catalina Biancolelli; en la Opera Cmica
de Pars fue admirablemente interpretada
por la famosa Maillard; despus, el tipo
de Colombina pas a las escenas de pantomima, si bien conservando su carcter
e indumentaria. Mucho despus, Degas
pintara un bello cuadro inspirado en esta
figura: Colombina y Arlequn. Aparece,
unas veces, como hija de Casandro o de
Pantaln, y otras, cortejada por estos
viejos alegres. Esposa o amante de Arlequin, es cortejada por Leandro y Pierrot,
correspondiendo a la pasin de este ltimo. Colombina es frivola y graciosa y
atrae con sus coqueteras a cuantos la
cortejan. He ah su simbolismo: el eterno
femenino de la coquetera. Colombina es
ligera, amable, bella y atractiva, maliciosa
aunque aparentemente ingenua, delicada
y exquisita, pese a su corte de doncellita
bulliciosa.
V. adems, ARLEQuN.
COLORES. El simbolismo de los colores,
rico y vario, tiene una amplitud universal, tanto en la liturgia o en la
herldica, como en las artes plsticas y la
poesa. De modo general, cabe establecer,
dentro de dos grandes gamas, la matizacin simblica de los colores: en la gama
clida -representativa de la actividad y
la intensidad-, el rojo, el naranja, el
amarillo; como intermedio o transicin,
el verde; y en la gama fra -pasividad,
debilitacin-, el azul, el ail, el violeta.
Blanco y negro seran los matices extremos (aunque, en realidad, son sntesis de
los dems colores) de las gamas clida y
fra, respectivamente. En el aspecto litrgico, ya en el Antiguo Testamento se
alude al color y ornamentos sacerdotales.
El cristianismo, tomando esto como base,
ha dado gran importancia al sentido simblico de los colores. En el siglo IX hay
ya una norma fija para los colores litrgicos, si bien no se forma hasta el xn un
canon que regulaba el color que, segn
los diversos tiempos, deban tener los
ornamentos o paramentos. Los cinco
colores ya conocidos por Inocencio 111,
son: blanco, rojo, morado, verde y negro.
Luego, se aade tambin el rosa. Pasaron
tales colores al uso general, siendo aplicados de un modo uniforme gracias al
Misal de Po V. Consideraciones exclusivamente simblicas aconsejaron colores determinados para cada da. As, el blanco
--el ms antiguo y el ms usual, tambin,
en la actualidad- simboliza la pureza
e inocencia, emplendose en las fiestas de
confesores y vrgenes, en las de la Pascua,

Smbolos y Mitos

COLO

Epifana y Ascensin -tiempos de luz y

espiritual alegra- que traen a la memoria
las blancas vestduras de los ngeles en sus
apariciones.] El rojo -que habla de sangre y evoca el fuego- se emplea para los
santos mrtires y en Pentecosts o Espritu
Santo, que es fuego de caridad (clenguaa
de fuego es la forma en que apareci el
Espritu Santo). 11 El morado -que ofrece
un matiz de severidad- se emplea en
Adviento, Cuaresma y Vigilias, y hasta
para Difuntos cuando, estando expuesto
el Santsimo Sacramento, no puede celebrarse de negro. Tambin se emplea en
misas votivas de carcter penitencial. 11 El
verde -que evoca la vida vegetal- se considera como intermedio entre el blanco
y el rojo, por lo que se usa para aquellos
das que no tienen carcter expreso de
fiesta, pero tampoco de tristeza ni de penitencia, emplendose los domingos y ferias de Epifana y Pentecosts. 11 El negro
-que simboliza el luto y la tristeza- se
reserva para las misas de difuntos. 11 Para
el tercer domingo de Adviento y el cuarto
de Cuaresma --en que el Papa bendice la
Rosa de Oro-, se dispone el uso de ornamentos de color de rosa en las iglesias
catedrales. 11 El azul y el amarillo se usaron
con frecuencia en la Edad Media, pero hoy
estn prohibidos como colores litrgicos.
Por especial privilegio se usa, sin embargo,
en Espaa el azul celeste en la fiesta de la
Inmaculada, en su octava y en las misas
votivas de la misma. 11 En herldica existe
una manera convencional para expresar
los colores mediante puntos y rayas.
(Vase en los artculos respectivos, el simbolismo de cada color: amarillo, azul,
blanco, negro, rojo, verde, violeta.) 11 El
simbolismo de los colores en los sueos
-dice el psicoanalista Aeppli- ha sido
siempre objeto de reflexin y de tentativas
de interpretacin. El color como elemento
onrico ha sido visto a travs de los tiempos con una especial nitidez. Rara vez
se olvida al narrar un sueo el color de
ste o aquel objeto onrico. Si no lo supisemos ya por la vida consciente, los sueos
nos haran ver de modo impresionante
hasta qu punto son los colores portadores
de relaciones y valores psquicos.
P"prpsiones herldicas del color:

EJD[ill]]~~.
1

456

1. Amarillo, oro; 2. Blanco, plata; 3. Rojo;

4. Azul; 5. Verde; 6. Negro.

COLORES LITRGICOS.
V. COLORES.
COLUMNA. En general, es smbolo de
fortaleza, constancia y esperanza. 11 En la simbologa cristiana, repre-

senta a la Iglesia, a la que San Pablo designa columna et firmamentum veritatis

(= columna y cimiento de la verdad). 11
Columnas de Hrcules llamaron los latinos a los dos montes que enmarcan el
estrecho de Gibraltar, en recuerdo de la
leyenda mitolgica, segn la cual, Hrcules, en su viaje al Occidente (Jardfn de las
Hesprides) hubo de abrir el istmo que
una el Norte de Africa con el Sur de Europa, dando as lugar a que se uniesen el
Mediterrneo y el Atlntico.
COMATAS. Pastor de las cercanas de
Tarento, muy devoto de las
Musas. Fue encerrado por su patrn en un
sarcfago de cedro, con la excusa de que
sus diosas favoritas encontraran la manera
de liberarlo. A los tres meses se abri el
sarcfago y Comatas apareci vivo. Las
Musas le habfan enviado abejas que le alimentaron con su miel.
COMEDIA. En la antigedad clsica se
representaba a Tala con los
atributos de la Comedia, de la cual era
aqulla su musa. Tales atributos eran la
corona de hiedra, el cayado, la mscara
cmica y, en ocasiones, el tirso. 11 La comedia moderna se ha representado por una
doncella amable, graciosa, esbelta y elegante, con ropaje clsico, y, como atributos, una careta con la inscripcin latina
Describo mores (= describo las costumbre) y varios instrumentos msicos
a sus pies.
COMEROO. Se representa alegrica.
mente por la figura del dios
mitolgico Hermes o Mercurio, que lleva
como emblemas el caduceo, una balanza o
bolsa en la mano y, a veces tambin, el
ncora, la brjula y otros utensilios de navegacin.
V. adems, HERMES; MERCURIO.
COMO. Dios mitolgico de la alegra, los
festines, el baile y el libertinaje.
Suele representrsele joven, de buena apariencia, la cara encendida por el vino, coronada de rosas su cabeza, con una antorcha en la diestra, y apoyando su izquierda
en un bastn.
V. adems, MOMO.
COMPS. Inventado por Ddalo -segn
la fbula mitolgica- y relacionado por su forma con la letra A -signo simblico del principio-, el comps
es el atributo de la proporcin y de la equidad, a la vez que sirve de representacin
emblemtica a la geometra y a la arquitectura. 11 Por oposicin, se dice comps
roto como alusin simblica al entendimiento desordenado.
COMPASIN. Suele simbolizarse por el
mirto. Iconogrficamente, se personifica en una mujer hermosa

117

COMU
118

Diccionario de
que, con una mano, distribuye monedas
entre los necesitados, y, en la otra, sostiene un nido con un pelcano que alimenta
a sus hijuelos.
COMUNI;\l. En la Iglesia catlica se
representa este Santsimo
Sacramento por un cliz sobre el cual aparece una hostia con rosas blancas.
CONCEPCIN. La representacin plstica de la Virgen en su
Concepcin Inmaculada fue tema cultivado por algunos pintores italianos (Luca
Signorelli, Piero di Lorenzo, Tipolo, etc.)
y, especialmente, por los espaoles (Ribera, Palomino), pero, sobre todo, por Murillo, que pint veintisiete, mereciendo el
dictado de pintor de las Concepciones.
V. adems, VIRGEN MARA.
CONCIENCIA. Iconogrficamente, se representa por una austera
matrona, vestida de blanco, que marcha
por un camino entre abrojos y flores, smbolos de las penas y los placeres de la vida.
Suele tener la mirada fija en un corazn
que lleva en la mano y que, a veces, se refleja en un espejo.
CONCORDIA. Divinidad romana, hija
de Jpiter y de Temis (la
Justicia). Se la representa por una figura
femenina que lleva en las manos una rama
de olivo (smbolo de paz) o una granada
(smbolo de unin) y, a veces, un caduceo
o un par de palomas.
CONCUPISCENCIA. En la Biblia, se
simboliza por un
caballo desbocado; otras veces, por una
hiena.
CONCHILLA. En el arte cnsnano, simboliza a los peregrinos. Es
atributo de Santiago el Mayor, Patrono de
Espaa, y alude a las innumerables peregrinaciones a su famosa catedral, en Compostela. 11 A San Roque se le representa con
vestiduras de peregrino y una conchilla
en el sombrero.
CONDENADOS. En la simbologa cristiana, los condenados se
representan por medio de cabras, en oposicin a los elegidos que se representan por
ovejas.
V. adems, ELEGIDOS.
CNDOR. Dueo de los Andes, el cndor es el ave representativa de
esta inmensa cordillera. As, los incas adoptaron al cndor -al que en el cielo cruza
el rayo- como smbolo del celeste poder
del Imperio del Sol.

CONFESIN. La facultad del sacerdote

catlico de absolver al pecador en el sacramento de la confesin
se simboliza por la imposicin de manos
sobre su cabeza. El perdn divino se personifica por la parbola del Buen Pastor que
sale en busca de la oveja descarriada, o
por la del padre que perdona al hijo prdigo.
V. adems, IMPOSICIN DE MANOS; HIJO
PRDIGO.
CONFIANZA. El bastn, smbolo de
apoyo, lo es tambin de
confianza, segn aparece en la Sagrada
Escritura. Suele representarse por una
figura femenina nimbada y coronada con
un escudo en el que campea una torre
almenada o una fortaleza.
CO;\lFIRMACIN. El Sacramento de la
Confirmacin se simboliza por una cruz con los cuatro evangelistas en sus extremos. En el siglo II -dice Eisenhofer-, ya constan como partes
integrantes del rito de la confirmacin la
imposicin de manos, la unin y una oracin para implorar el Espritu Santo. Las
formas para la uncin de la frente varan
mucho en la Edad Media; nuestra frmula actual aparece desde el siglo XII. Para
explicar el bofetn al final del rito de este
Sacramento, que se introduce en el siglo XIII
pero que no llega a tener una aceptacin
general hasta incorporarse en el Pontifical
Romano, se le ha relacionado con el significado del bofetn en el simbolismo jurdico de los germanos para declarar la
mayor edad y emancipacin.
CONFITEOR. Oracin que se reza en
la Misa al comenzar la
Confesin. La invocacin de los santos en
el Confiteor recuerda las virtudas particulares que les adornan en vida, e infunde
horror a los pecados que se oponen a tales
virtudes.
CONOCIMIENTO. Se representa simblicamente por la cabeza de Apolo, la de Atenea o Minerva, o
bien por un libro abierto. Tambin, por
una figura de mujer que sostiene una llama
con una mano, mientras con la otra va
pasando las pginas de un libro abierto.
CONSAGRACIN. La Consagracin
-parte principal de
la Misa, en virtud de la cual se verifica la
transubstanciacin- expresa simblicamente que Jesucristo consagr Su cuerpo
y Su sangre en la ltima Cena, donde comulg a los apstoles para quedar sacramentado entre nosotros. En el acto de la
Consagracin --segn otras opiniones-

CONS

Smbolos y Mitos
se simboliza, litrgicamente, a la Iglesia, ya
que representa la bendicin ms excelente
que una criatura puede recibir de Dios.
CONSENTES. Divinidades etruscas, en
nmero de doce (seis de
cada sexo), que los romanos identificaron
con los doce dioses mayores de la mitologa
griega.
CONSO. Antiguo dios romano, de caractersticas mal conocidas. Posiblemente, se trataba del dios de los silos, encargado de velar por el trigo.
CONSOLACIN. De la comedia El genio alegre, de los hermanos Alvarez-Quintero, Consolacin es
prototipo de irresistible simpata y de la
ms sana y desbordante alegra, capaz de
traer a la vieja casona de su ta, doa Sacramento -que administra el grave y engolado don Eligio- una rfaga salutfera
de gracia y juventud. Consolacin es,
tanto como un smbolo, una deliciosa profesora de optimismo, por la sola y aplastante alegra de haber nacido.
CONSTANCIA. Los emperadores romanos solian representar
en las monedas la virtud de la constancia.
Se la personifica por una figura de mujer
que empua con la mano derecha una espada y que se abraza a una columna truncada sobre un peasco abatido por el mar. 11
En el simbolismo cristiano, suele representarse por una columna, por el ave fnix
o por un len.
CONTINENCIA. Iconogrficamente, se
simboliza por una figura de mujer que cubre su cuerpo con frrea
armadura y empua una lanza apoyada
en el suelo. Un amorcillo le dispara una
flecha que ella detiene con la mano en actitud de huir.
COPA DE ALEJANDRO, La. Enfermo
Alejandro Magno, su amigo Filipo de Acarnania
compuso para l una bebida con que curarle. Mientras sta se preparaba, una misiva adverta a Alejandro que iba a ser envenenado. Pero l, impertrrito, apur la
copa de un trago, al tiempo que mostraba
a Filipo la carta delatadora, cuya falsedad
se demostr al momento. Este episodio,
que ha pasado a la posteridad con el nombre de la copa de Alejandro ha quedado
como smbolo de la ms absoluta confianza en la amistad.
V. adems, ALEJANDRO MAGNO.
COPPELIA. Protagonista del ballet de
Leo Delibes, inspirado en
un cuento de Hoffrnann. Franz, que ha su-

frido un duro desengao al verse abandonado por su novia Swanilda, busca la compaa de Coppelia, una hermosa mueca, con
ojos de esmalte. El Dr. Coppelius, que la
ha construdo, al sorprender al joven
Franz, le duerme y le roba una pequea
parte de su soplo vital con el que anima
a la mueca, la cual adquiere, por unos
instantes, los sentimientos de una mujer.
Pero, enseguida, todo vuelve de nuevo a la
realidad. En esta bellsima ficcin, Coppelia simboliza -especie de Beatriz soada- la imagen fugaz de la mujer ideal
a la que todo hombre aspira sin alcanzarla.
CORA [o CORE.) Hija de Dmeter y
Zeus, llamada tambian Core e identificada con Persfone o
Proserpina. Cora buscaba unas florecillas
primaverales cuando, de pronto, se abri
la tierra y fue raptada por Hades, el dios
del infierno o mundo subterrneo. Como
Zeus desoyera los ruegos de Dmeter para
que Core fuese devuelta, se retir a Eleusis, impidiendo el crecimiento de los frutos.
Al fin, el padre olmpico consinti que
Core pasase solamente la tercera parte del
ao en el infierno y pudiera esparcir desde
el Olimpo la fecundidad de los campos.
Core, smbolo de la fecundidad, representa
la vegetacin que brota en la primavera y
muere en el invierno.
CORAL. Usbase como talismn contra
el mal de ojo, colgndose del
cuello de los nios. De aqu que, en algunos cuadros que representan al Nio Jess, aparezca el coral como un smbolo
de proteccin.
CORALINA. En el simbolismo cristiano
medieval, esta piedra preciosa era atributo del apstol San Bartolom.
CORAZN. SU posicin central en el
cuerpo humano otorga al
corazn el privilegio de absorber o concentrar en la imaginacin popular la idea
de otros dos puntos fundamentales: el
cerebro y el sexo. El corazn, situado entre
ambos, viene a ser, en general, el smbolo
del sentimiento, del amor, del coraje. As,
se ha considerado desde siempre como la
fuente de la comprensin, el amor, el valor,
el dolor o la alegra. Multitud de frases y
expresiones familiares -no solamente hechas, sino improvisadas de continuo10 confirman a casa paso. 11 En un aspecto
amplsimo -religioso y profano- el corazn es un smbolo universal de amor: ya
de caridad cristiana o de amor al prjimo,
ya de amor humano o de sentimiento amoroso, porque amar es un impulso hacia un
objeto que es centro de todas las inclinaciones del que ama, y el corazn es como
el centro o la palanca que impulsa el mo-

119

Diccionario de

CORD
120

tor humano. " El corazn atravesado por

una flecha es atributo de Eros o Cupido,
dios mitolgico del amor. " En lo religioso,
el corazn inflamado aparece coronado
de llamas y sirve de motivo ornamental.
Suele colocarse un corazn inflamado entre las manos de las figuras pintadas o esculpidas para simbolizar el amor de Dios.
La introduccin del corazn inflamado se
debe a la Compaa de Jess, que ha
inspirado la imagen del Sagrado Corazn:
el que pudiramos denominar estilo jesuta representa con frecuencia a Jesucristo, abrindose las vestiduras para mostrar en medio del pecho un enorme corazn inflamado. Tambin en el arte religioso y, de modo general, el corazn
humano llevado por un santo simboliza
el amor y la piedad; si llamea, sugiere un
gran fervor piadoso; y si est atravesado
por una flecha, expresa devocin, contriccin o arrepentimiento.
Recientemente, ha diseado Dal algunas joyas tomando por smbolo el corazn:
una, la titulada El corazn de granada
-de oro, diamante y rubes-, donde el
rojo fruto de la granada, multicelular, late
con vida; otra, El corazn real, un corazn de oro en pepitas, en el que aparece
encajado un latente corazn de rubes que
representan a la reina, cuyo corazn late
constantemente por su pueblo. Por otra
parte, este corazn de oro virgen simboliza
al pueblo que ampara y protege a su soberana. Otra de estas joyas, El corazn
del panal de miel, est engarzada de
rubes, diamantes y un panal de oro, porque, segn Dal, hay una pizquita de
dulzura en todo corazn de mujer.
V. adems, SAGRADO CoRAZN DE JEss.
CORDELlA. Hija menor del rey Lear,
protagonista de la tragedia
de este mismo ttulo, de Shakespeare. Cordelia es un smbolo y uno de los ms admirables caracteres literarios de la devocin filial.
CORDERO. El cordero, vctima propiciatoria de la fe entre los judos, era inmolado sobre el altar para obtener el perdn de los pecados. Cristo ha sido llamado Cordero de Dios -Cordero
de Dios que quitas los pecados del mundo,
dice San Juan Bautista-, porque su propio sacrificio en la Cruz se asemejaba
al acto expiatorio judo. Es, por lo tanto,
smbolo de Cristo, de los apstoles, de los
profetas y de los fieles. Tambin es atributo
de San Juan Bautista. La caracterstica
esencial o mxima virtud del simbolismo
del cordero es su capacidad de inmolacin. No slo entre los judos, sino en otros
pueblos de la antgedad, el cordero ha
sido uno de los animales preferidos para

el sacrificio en los altares. As, en el len-

guaje familiar se ha hecho proverbial la

calificacin de cordero al hombre dcil,
cndido, inocente o humilde. As tambin
en el sentido ms amplio y general, el cordero es smbolo de pureza, inocencia,
mansedumbre o inmerecido sacrificio.
Como smbolo de Cristo es uno de los ms
empleados en todos los perodos del arte
cristiano. Unas veces, aparece con nimbo
o con una cruz sobre un altar (desde el
siglo v VI) y, entonces, representa a Cristo Crucificado; otras, formando manada o
contemplando al pastor, con evidente alusin al pueblo cristiano. En los sagrarios,
suele representarse el Cordero en actitud
de reposo y como sostn de una Cruz,
envuelto en rayos de oro y plata. Otras
veces, en cuadros en los que Cristo aparece
como un Pastor, la oveja o el cordero simbolizan, a menudo, al pecador. Tal es el
tema del Buen Pastor, muy comn en el
arte cristiano primitivo y rara vez tratado
en el Renacimiento. " Es obra maestra de
la pintura universal el Cordero Mstico
o Triunfo del Cordero, famoso retablo
de los hermanos Van Eyck, que se conserva en la iglesia de Saint-Bavon, de Gante.
CORDIALIDAD. Ha solido representarse
por la flor de la begonia, cuya planta florece casi todo el ao.
CORDN. Es, en general, un smbolo de
ligadura y cohesin. En la liturgia y en la indumentaria eclesistica,
est muy extendido el empleo del cordn,
el cual se usa conforme a un rgido simbolismo de los colores: as, el cordn de color
ceniza, expresa penitencia; el negro, luto;
el blanco, pureza; el rojo, caridad; el
morado, modestia; el verde, esperanza; y
el azul, humildad.
CORINA. Protagonista de la novela de
este mismo ttulo, de Madame
de Stal, Corina -dice doa Emilia
Pardo Bazn- es un alegato contra las
conveniencias sociales. Es un ser excepcional que desdea lo que no le place.
Rene cuantas perfecciones y mritos se
pueden soar: canta, pinta, improvisa,
compone preciosos versos y es, adems,
un portento de belleza y juventud. Pero,
Corina no es la mujer que puede dar la felicidad domstica, y el hombre a quien
ama tendr que buscar esa dicha en una
mujer sencilla, modesta y dulce, y Corina
ser la ms desgraciada criatura. Y he aqu
un concepto bien lrico: el de la incompatibilidad de la pasin y del sentimentalismo
individualista con la dicha apacible y oscura del hogar. Corina, marcada con el sello
de la grandeza lrica, est condenada a sufrir. Tal es su simbolismo.

CORI

S mb olos y Mitos
CORIOLANO, Cayo Marcio. F a m o s o
general
romano del siglo v a. de J. C. Despus de
haber prestado brillantes servicios a su
patria, se atrajo el odio del pueblo y fue
condenado a destierro. Refugiado en el
pas de los volscos, acamp a las puertas
de Roma. El Senado y el pueblo estaban
alarmados, y, cuando se dispona a entrar
a saco en la ciudad, se dej conmover, al
fin, por las splicas y las lgrimas de su
madre Veturia y de su mujer Volumnia.
Shakespeare se inspir en las Vidas paralelas, de Plutarco, para plasmar en su tragedia Coriolano una pintura magnfica
del orgullo ofendido, simbolizado en este
personaje histrico.
CORITO. Hijo de Zeus y de Electra (y
nieto, por tanto, de Atlas). Rein sobre los tirrenos y fund la ciudad de
Cortona. 11 2. Hijo de Pris y de una ninfa
llamada Enone. sta, al descubrir la infidelidad de Pris, envi a su hijo al encuentro
de los griegos, con la misin de conducirlos
hasta Troya. Muri a manos de su padre.
CORNEJA. La corneja -ave rapaz de
pico fuerte- era considerada
como fatdica entre los griegos, aunque estuviera consagrada al dios Apolo. Su canto se consideraba funesto. Por otra parte,
se la invocaba, al contraer matrimonio,
por creerse que este ave, al morir su pareja, no volva a unirse a otra, por cuanto se
la consideraba como el smbolo de la ms
perfecta fidelidad. As, dos cornejas juntas
son el emblema del amor conyugal.
CORNELIA. Dama romana, hija de Escipin Emiliano y madre de
los Gracos. Viuda de Sempronio Graco,
con doce hijos, slo conserv una hija que
cas con Escipin Emiliano, y a Tiberio y
a Cayo, tribunos de la plebe, famosos por
su ardor combativo y su trgico destino.
Dotada de un carcter un tanto viril, les
inspir un apasionado amor al pueblo y
un desmedido afn de gloria. Cuando otra
dama le pregunt cules eran sus joyas y
adornos preferidos, Cornelia, sealando
a sus hijos Cayo y Tiberio, respondi:
He aqu mis joyas y aderezos. Cornelia
ha pasado a la posteridad como un smbolo
del ms perfecto orgullo maternal.
CORNUCOPIA. Smbolo mitolgico, ornamental, que representa el cuerno de la abundancia (o de la cabra Amaltea), rebosante de flores, hojas,
frutos, etc.
V. adems, AMALTEA.
CORONA. No slo por su posicin en el
punto ms alto del cuerpo humano, sino por rebasar incluso la altura

de la propia cabeza, la corona es simbolo

de la superacin. De aqu que sea el emblema por excelencia de la gloria, la realeza
y el poder, la victoria y la distincin. La
corona ha sido, consiguientemente, atributo de los dioses mitolgicos y de los reyes. Como recompensa de la victoria, formbase con ramas de laurel, y se concedan, en el mundo clsico, a los vencedores
en los juegos olmpicos y en los certmenes poticos. 11 En el simbolismo del arte
cristiano, la corona de espinas es el emblema de la Pasin y Crucifixin de Nuestro
Seor. De aqu deriva su significacin funeral. Formada por una rama de laurel,
con el monograma de Cristo en el centro,
constituye la lurea, smbolo de victoria,
con la cual se coronaba a los primeros
mrtires del cristianismo. En el cristianismo, la corona sobre la cabeza de la Virgen
expresa que es la Seora o Reina del Cielo.
Tambin es atributo de varios santos.
CORNIDAS. Se conoce con este nombre
a Metioquea y Menipea,
hijas de Orin. Fueron sacrificadas como
vctimas expiatorias de una epidemia de
peste. Los dioses infernales -Hades y
Persfone- convirtieron sus cadveres en
cometas celestes.
CORONIS. 1. Hija del rey de los Iatas.
Amante de Apelo, engendr a
Asclepio. Temiendo que el dios la abandonara al marchitarse se belleza, le fue infiel,
casndose con Isquis, hijo de Elato. 112. Hija de Coronea, transformada en corneja
por su protectora Atenea, para que pudiera
escapar a las proposiciones amorosas de
Poseidn, 11 3. Una de las ninfas que alimentaron a Dionisos.
CORS. Es el cors uno de los temas simblicos que han inspirado a Salvador Dal uno de los diseos de sus joyas :
La sortija del cors, en oro, perlas y diamantes. El cors -dice el artista- es el
smbolo del ansia de la mujer, el sacrificio
que har para embellecerse y gustar al
hombre. Oro, perlas y diamantes, porque
la mujer es exquisita, preciosa.
CORTESANA, La. Segn Mller-Frenfels, es una deformacin cultural del carcter femenino que
adopta como forma de vida cierto erotismo intelectualizado, no encaminado al
hijo, sino a la posesin del hombre. Tal
erotismo produce en sus formas degradadas la prostituida, y en las formas elevadas, el tipo de la mujer seductora por su
hermosura o por su ingenio, el tipo de la
amiga de alto copete que, desde luego,
rechaza la maternidad. En cualesquiera
poca histrica hallamos el tipo de mujer
que huye de la maternidad y es fruto de

121

CORT
122

Diccionario de
las civilizaciones refinadas: el tipo de la
cortesana.
V. adems, ASPASIA; MARGARITA GAUTIER; MAN6N, etc.
CORTESANO, El. Prototipo del caballero renacentista, canon o ideal deseable, que presenta el
famoso escritor italiano Baltasar de Castiglione en su obra El Cortesano. El
ideal cortesano -seala Hauser-, en 10
esencial, contiene todos los motivos capitales de la representacin humana de la
plenitud del Renacimiento. Lo que Castiglione desea, en primer lugar, del perfecto hombre de mundo es que sea polifactico, que tenga la misma educacin
de las aptitudes corporales y de las espirituales, que est suelto tanto en el manejo
de las armas como en las artes de la sociedad refinada, prctico en la poesa y en
la msica, familiarizado con la pintura
y las ciencias. La calma y la mesura en
cualquier circunstancia favorable o adversa; el evitar toda ostentacin o exageracin; el aparecer como abandonado uno
mismo a su propia postura, con un descuido elegante pero natural, son, en suma,
otras tantas cualidades que perfilan la
figura del cortesano.
CORYDON. Nombre potico de un pastor que aparece en las glogas de Virgilio y en otros poetas buclicos. Corydon es, tambin, el ttulo de
una famosa y discutida obra del escritor
francs Andr Gide.
COTILLA. En el lenguaje vulgar, la ta
Cotilla o Cotilla es el prototipo proverbial de la mujer del pueblo que
se entrega con pasin a murmurar y a
traer y llevar chismes o cuentos de vecindad.
COW-BOY. Pastor de ganado vacuno,
excelente caballista, domador de reses, buen cazador y gran conocedor de las praderas, las montaas y los
caminos, el cow-boy es la figura representativa del Oeste norteamericano, protagonista de una dilatada temtica de novelas
de aventuras y de pelculas harto conocidas en las cinco partes del mundo.
CRAC, Monsleur de. Protagonista de
Monsieur de Crac
dans son petit castel, bufonada en verso
y en un solo acto, de Collin d 'Harleville
(1791), Crac es -para los franceses- 10
mismo que el barn de Munchhusen para
los alemanes: un personaje popular y representativo del mentiroso que jams
retrocede ante las falsedades que cuenta.
V. adems, BARN DE LA CASTAA.

CREACiN. Se suele simbolizar por la

figura del Padre Eterno,
sentado en el espacio sobre un trono, rodeado de todo lo creado, y con una esfera
o globo terrqueo en una mano.
V. adems, DIOS.
CREDO. Del latn credo (creo), significa esta oracin frmula
de fe. Compuesto por los Apstoles, inspirados por Dios, el Credo es el smbolo de
la fe cristiana.
CREN [o CREONTE]. 1. Rey de Corinto, al que
Alcmen confi los nietos de Tiresias.
Intervino activamente en la leyenda de
Jasn y Medea. 112. Rey tebano. La Esfinge
devor a uno de sus hijos, tras de 10 cual prometi su reino al que adivinara el famoso
enigma. Este consista en la siguiente pregunta: Quin camina primero sobre cuatro patas, despus sobre dos y finalmente
sobre tres?. Edipo resolvi el problema y
ocup el trono de Cren, aunque ste lo
recuper tras de su exilio. 11 Cren intervino
tambin en las leyendas de Antgona y
Anfitrin.
V. adems, EDIPO; EsFINGE; MEDEA.
CREPSCULO. El crepsculo -transicin natural y sucesiva
entre los das y las noches- supone una
belleza de colores y tal gradacin de matices en la bveda celeste que ha sido siempre motivo de inspiracin esttica para los
artistas de todos los tiempos. As, han sido
frecuentes las representaciones plsticas
del crepsculo. Recordemos, por ejemplo,
la realizada por Miguel Angel, en la tumba
de Lorenzo de Mdicis, en Florencia. El
crepsculo matutino se personifica por un
adolescente, alado, con una estrella en la
frente y que va vertiendo de un vaso gotas
de roco; a su alrededor, vuela una golondrina. A veces, lleva tambin una antorcha
encendida. El crepsculo vespertino se
representa por un joven con alas negras,
tambin con una estrella, acompaado de
un murcilago, y huyendo bajo el velo de
la noche. Otras veces, se personifica en la
figura de Diana (= la Luna), que desciende de un monte en un caITO tirado por
bueyes, mientras asciende el carro de
Apolo (= el Sol). Tanto en el crepsculo
matutino como en el vespertino se simboliza la escisin o grieta que separa y
une al mismo tiempo al cielo y la tierra.
CRESO. Por alusin al famoso rey de
Lidia (s. VI a. de J. C.) se ha
hecho proverbial la expresin ms rico
que Creso para designar al poseedor de
grandes riquezas.

Smbolos ~ Mitos
CREUSA. 1. Nyade de Tesalia, hija de la
Tierra. Concibi dos hijos del
dios fluvial Peneo. 11 2. Hija de Cren, rey
de Corinto. 11 3. Esposa de Eneas, hija de
Pramo y Hcuba. Fue raptada por Afrodita, mientras Eneas, en compaa de Anquises y Ascanio, abandonaba Troya.
Eneas regres a la ciudad para buscarla y
ella se le apareci en forma de sombra,
anuncindole sus viajes y la fundacin de
Roma.
CRIMINAL. De la pliade de amorales
criminales ---dice Quintano
Ripolls- que integran la constelacin
literaria universal, hay tres modelos que
se acercan a las clsicas nociones de locura
moral. El tipo nace con Julien Sorel, de
Rojo y Negro, de Stendhal, y, pasando
por el Superhombre, de Nietzsche, se contina en el Raskolnikov, de Crimen y
castigo, de Dostoiewsky.
V. adems, JULIEN SOREL; RASKOLNIKOV.
CRISANTEMO. Esta flor compuesta y
ornamental -afn a la
margarita y a la balsamita- tiene, en el
Japn, un carcter simblico: es, como
advierte su etimologa de origen griegola flor de oro. En 1876, el emperador
japons Mutsu-Hito fund la Orden del
Crisantemo, llamada tambin la Flor
de Oro.
CRISS. Hijo de Crisea y Agamenn. Su
madre le hizo pasar por hijo de
Apolo. Despus de la cada de Troya,
Orestes e lfigenia, que huan de Toas, le
pidieron asilo. Criss estuvo a punto de
entregarlos a su perseguidor, pero su madre le revel que era hijo de Agamen6n.
Entonces se uni a Orestes y colabor con
l para dar muerte a Toas.
V. adems, ORESTES.
CRISMN. Monograma simb6lico de
Cristo, esculpido o pintado
en los monumentos u ornamentos religiosos. Se compone de una X y una P,
entrelazadas, primeras letras de la voz
Xpla'tw~, Cristo, en griego, aadindosele
una A y una Q (alfa y omega), smbolo
comparativo de Cristo como principio y
fin, en los ngulos laterales de la X.

CREU
maternidad del msico Filam6n. 11 Segn
otras leyendas es hija de Agamen6n y CIitemnestra y se la considera maestra en el
arte del disimulo, por haber ocultado perfectamente el inmenso dolor que sinti6 por
la muerte de su padre.

123

CRISPN. Tiene sus antecedentes en la

comedia del arte, italiana, en
la que aparece como prototipo del criado
complaciente, pero sin escrpulos. Es
chocarrero, listo e indolente; presume de
fil6sofo y latinista, y tan pronto adula
como intenta una jugarreta a su seor.
Viste sombrero y traje negros, golilla de
encaje, capa corta y larga espada. Aparece
en algunas comedias de Francisco de
Rojas y en otros dramticos espaoles, de
donde lo adapt a la escena francesa Searron, precisamente en una obra a imitaci6n del propio Rojas, El estudiante de
Salamanca o los enemigos generosos.
Crispin suele ejercer diversos oficios: as,
en Crispn filarmnico, de Hauteroche, es msico; en el Loco razonable,
de Poisson, hostelero; en Crispn gentilhombre, de Montfleury, es aristcrata;
y aparece como maestro, en Crispn preceptor, de La Tuillie. Tambin es personaje fundamental en El heredero universal, de Regnard, y en Crispfn, rival
de su amo, de Lesage. Pero donde se
perfila el tipo de Crispn con admirables
trazos es en Los intereses creados, de
Jacinto Benavente. Crispn viene a ser la
columna vertebral de esta magnfica comedia: es algo ms que un servidor ladino,
embrolln y sin escrpulos, como 10 haba
sido en sus orgenes, en nuestro teatro
clsico y en la dramtica francesa posterior: ahora ya es un smbolo. Posee, a la
vez, el espritu del gracioso y el pesimismo del pcaro. Y despliega en su
aventura de vivir todo un sistema de filosofa prctica, convincente y de los ms
positivos resultados: fundamentar el amor
y la existencia de Leandro (su aparente

CRISOLITA. Esta piedra preciosa es smbolo del ap6stol San Mateo,

en el arte cristiano medieval.
CRISOPASA. Representa esta piedra preciosa, en el simbolismo
medieval, al apstol San Tadeo.
CRISOTEMIS. Hija de Carmanor. Inventora y primera ganadora
de los concursos musicales. Se le atribuye la

Crismn, con las ietras

griegas caracteristicas:
alfa y o mega.

CRIS
124

Diccionario de
seor, que es otro pcaro como l), as
como su propia vida, no en crear afectos,
sino en crear intereses, porque, pesimista
y gran conocedor del alma humana, sabe
muy bien que, donde median intereses y
donde juega la codicia, slo acrecentando
aqullos y satisfaciendo sta, se suele salir
adelante.
V. adems, LEANDRO.
CRISTIANOS. En el Evangelio son comparados, simblicamente,
con un rebao. Cristo, el Buen Pastor,
confa a Pedro que cuide de sus ovejas.
CRISTO. Cristo, el Ungido, segn las
Escrituras, el Hijo de Dios
hecho Hombre, el Redentor, el Mesas o
Salvador anunciado por los profetas, se
erige en el centro de la historia --el alzamiento de la Cruz en el Glgota es, adems, de una imponente realidad, un smbolo insuperable- y todo lo atrae hacia
Si. La unin de la naturaleza divina con
la naturaleza humana en la persona del
Verbo encarnado cre la solidaridad de
todos los hombres en Cristo. Antes de
Jess -dice Salaverra-, el hombre se
diriga hacia Dios impulsado por la admiracin y el miedo; desde Jess, intervino
la simpata como lazo de unin. Cristo no
pide que le teman, sino que le amen. Se
corporiza en carne doliente y muere
llagado en la Cruz, nada ms que por amor
a los hombres. Y antes de morir, exige a

Cristo, de Velzquez;

(Museo del Prado.)

los hombres que se amen los unos a los

otros, como hermanos. Inmediatamente,
el cristianismo, a travs de los mrtires,
los ascetas y los msticos, se convierte en
una infinita llama de amor, El misterio
de Cristo nace de la humanidad y vuelve
a brotar en su mismo seno, ya que la
historia de la humanidad ha alcanzado en
Cristo, a un tiempo, su meta y su punto
culminante. El hombre es hombre en la
medida en que participa de lo divino, y
Cristo es el Redentor de los hombres
porque, aun teniendo naturaleza divina,
supo vestirse con los dolores y la carnadura
de lo humano. Cristo es, en primer trmino, la gracia santificante para todos los
hombres. Desde Adn, podemos comprender a Cristo en toda su magnitud universal
y en su trascendente significacin, porque
estamos inmersos en la gracia de Cristo,
del mismo modo que lo estamos tambin
en el pecado de Adn. Toda la vida y la
obra de Jess es, simblicamente, la victoria de la luz sobre las tinieblas. Su doctrina puede resumirse en estos tres grandes
captulos esenciales: Paternidad de Dios,
que debe inspirarnos una confianza filial;
Reino de los Cielos, de carcter espiritual
y universalista; y amor al prjimo --el
prximo--, entendiendo por tal no slo al
amigo, sino tambin al enemigo. Cristo
--que amaba con los ojos, con el corazn,
con el pensamiento y con el espritu- am
a todos los hombres, pese a todos sus
defectos, aunque no por sus defectos. Predic la primaca del espritu sobre la
materia -de aqu su doctrina de la cruz,
del renunciamiento, de la abnegacin- y
nos previno contra los peligros del mundo
y de la carne. Pero, gran poeta y artista
de espritu, sinti la sugestin de la belleza
pura como nadie la ha sentido jams.
Supo llegar como ninguno al corazn humano y lleg a conocerlo bien, porque
derroch hacia todos los hombres una
comprensin y un amor infinitos. Se encari tambin del mundo sensible, mundo
menudo y cotidiano -pero lleno de verdad y belleza-, en el que acert a recoger
abundantes metforas, imgenes y parbolas con las que tradujo a los hombres,
grfica y sugestivamente, su doctrina. Supo
leer en el libro, inmenso y abierto, de la
naturaleza. Sufri como nadie, en lo ms
hondo de su divina sensibilidad, las abyecciones y los dolores de la humanidad. Pero
quiso vivir como un hombre entre los
hombres. Y morir por la injusticia y los
errores de los hombres, para redimir a la
humanidad entera, de la que Cristo es el
supremo Maestro. Maestro ejemplar, desinteresado, que encuentra las mejores enseanzas en la naturaleza misma, en las
cosas vivientes, en el despertar espritus
adormecidos, en el estremecer corazones
endurecidos, en el espolear sensibilidades

CRIS

Smbolos y Mitos
aletargadas; el nico Maestro, en fin, que
ha podido decir a la humanidad entera:
Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida.
Veinte siglos se han encargado de demostrar la realidad de tales palabras, agigantando con la gran lente angular del tiempo
la magnitud simblica de su figura. Casi
toda la simbologa cristiana se basa, directa
o indirectamente, en la figura del Salvador.
Los escritos autnticos del Nuevo Testamento nada dicen del rostro de Cristo.
Por esto, su imagen ha pasado, a travs
del" arte, por muchas transformaciones.
Las primeras imgenes de Jess aparecen
en las Catacumbas de Roma, todava sin
ningn carcter distintivo: la decoracin
simblica de las galeras sepulcrales presentaba al Salvador bajo el aspecto del
Buen Pastor (siglo 11). El cordero (<<Es
inmolado el Cordero sin mancha, dice
el xodo), el pez y el monograma entre el
alfa y la omega; la paloma, el delfn, la
azucena, el cedro, el incienso, el cirio
pascual, la estrella, el len (<<Venci el
Len de la tribu de Jud, dice el Apocalipsis), etc., son, asimismo, smbolos de
Cristo. Otro de sus smbolos es el de la
puerta, pues l mismo dijo: En verdad
os digo que soy la Puerta de las ovejas.
Yo soy la Puerta. El que por Mi entrare
ser salvo, y entrar y saldr y encontrar su pasto. De aqui que en las antiguas portadas aparezca frecuentemente el
anagrama de Cristo sostenido por ngeles.
En el arte bizantino (un Pantocrator de
fines del siglo XII) se le representa joven,
con aspecto dominador; en el perodo
romnico, suele concebrsele como juez
universal (<<Rex Gloriae): en el gtico,
con rostro de hermosura supraterrenal y
con expresin de sobrehumano dolor; en
el renacimiento y el barroco, con una faz
esplendorosa y llena de gloria; y en las
imgenes modernas de Cristo los artistas
han tratado de inspirarse en una piedad
que va buscando formas nuevas. De las
escenas de la vida de Cristo, las ms representadas en el arte, son: La Natividad,
La Anunciacin y la Adoracin de los
pastores. la Presentacin en el templo y
la Circuncisin, los Reyes Magos, la
Huda a Egipto y matanza de los Inocentes, Regreso de Egipto, Jess entre los
doctores, Bautismo de Cristo, La Tentacin, Los dos primeros apstoles, El tributo de dinero, El sermn de la montaa,
Cena en la casa de Simn, Cena en la
casa de Lev, La limpieza del templo,
Cristo y la Samaritana, La mujer adltera, Parbola del Buen Samaritano,
Parbola del hijo prdigo, Las bodas de
Can, La pesca milagrosa, La curacin
de Betsaida, Los panes y los peces, Cristo
caminando sobre el agua, Resurreccin
de Lzaro, La transfiguracin, La Pasin
de Cristo, La Resurreccin, Las apari-

125

ciones, La Ascensin, El mundo del ms

all ... Los cuadros e imgenes de Cristo
no se limitan, sin embargo, a las escenas
de su vida terrena, sino que expresan
tambin su carcter eterno como Hijo
de Dios. En el aspecto literario, el smbolo
de Cristo es, asimismo, de capital importancia. Todos los acontecimientos de la
vida de Jess estn ya prefigurados en el
Antiguo Testamento (la Adoracin de los
Magos, por ejemplo, evoca a los tres guerreros que ofrecen agua a David; la Cena
recuerda la Pascua, etc.) y en el Nuevo
Testamento, Cristo es el nuevo Adn, el
nuevo Abel, el nuevo Isaac ... Dentro de
la literatura espaola --en la que tanto
abunda el tema de Cristo, especialmente
en la poesa y el teatro ---cabe destacar
Los nombres de Cristo (1583), de fray
Luis de Len, su obra ms hermosa y en
la que todos los motivos de la Iirica del
gran poeta --el campo en silencio, la
noche estrellada, la msica de los mundos
y el presentimiento de Dios aun en las
cosas ms pequeas- se glosan adecuadamente al explicar el sentido simblico de
los diversos nombres con los cuales se
designa a Cristo en las Sagradas Escrituras: Pimpollo, Faces o Cara de Dios,
Camino, Pastor, Monte, Padre del Siglo
Futuro, Brazo de Dios, Rey de Dios,
Prncipe de la Paz, Esposo, Hijo de Dios,

Cristo, por Salvador

Da/l.

Diccionario de

CRIS
126

Amado, Jess y Cordero. Dentro de las

literaturas extranjeras, cabe destacar tambin la triloga dramtica Christus, del
poeta norteamericano Longfellow, en la
que simboliza tres momentos capitales del
cristianismo: el Nuevo Testamento, la
Edad Media y la Edad Moderna.
Cfr.: PAPINI, G.: Vida de Cristo. Madrid, 1943. RICCIOITt, G.: Vida de Jesucristo. 3.a ed. Barcelona, 1948. WILLAM,
F. M.: La vida de Jess en el pas y
pueblo de Israel. 3.a ed. Madrid, 1943.
V. adems, ASCENSIN, ENCARNACIN,
EUCARiSTA, RESURRECCIN, SAGRADO CoRAZN DE JESS, TRINIDAD, CIRCUNCISIN.
CRISTBAL, San (s. m). Cuntase que
Cristbal era
un hombre de mucha fuerza y desmesurada
estatura. Trataba de encontrar al soberano
ms poderoso del mundo para servirle y
obedecerle: no parecindole lo bastante
poderoso, abandon a un rey, primero, y
luego, a Satn. Despus. busc a Cristo,
y al ver -por un milagro que realiz el
Seor- que era ste el ms poderoso, se
convirti6 al cristianismo. San Cristbal
viene a ser un slmbolo del hombre-bruto
que se humaniza ante el hombre-espritu.
Jess, en este caso, hizo uso, una vez ms,
de su enorme poder taumatrgico, no
para vencer, sino para convencer, que es
la mejor victoria. San Cristbal es el
patrono de los viajeros (hoy, tambin, de

los automovilistas) y, en recuerdo de su

encuentro con Cristo, se le representa
atravesando las aguas de un ro, con el
Nio Jess sobre la espalda y llevando en
la mano la palma que le serva de bculo.
La frase parecer un San Cristbal se ha
hecho proverbial, aplicndose a las personas de muy elevada estatura, ya que se
representa a este santo con una estatura
desmesurada.
CRITILO. De El Criticn, de Baltasar
Gracin, Critilo es la capacidad
que posee el hombre de hacerse persona,
de sentirse plenamente hombre. Viene a
ser la simbolizacin o realizacin en el
hombre mismo del mito de Prometeo, en
contraposicin al otro personaje gracianesco, Andrenio, que es la plasmacin del
mito adnico.
V. adems, PROMETEO; ANDRENIO; ADN.
CRONOS. Hijo de Urano (el Cielo) y
Gea (la Tierra). Cronos (identificado por los romanos con Saturno) es,
en la mitologa griega, el dios que personifica al Tiempo. En las obras de arte se
le representa como un anciano que lleva
por atributos la guadaa y la clepsidra o
reloj de arena.
V. adems, SATURNO.
CROTN. Fundador de la ciudad de Crotona y hroe mtico. Hrcules
le dio muerte accidentalmente y, en acto de
desagravio, le erigi un gran mausoleo. En
algunas historias aparece como hermano de
Alcinoo, rey de los feacios.
V. adems, ALCINOO.
CROTOS. Hijo de Pan y de Eufemia, nodriza de las musas. Inventor del
aplauso. Fue convertido, a ruegos de las
musas, en constelacin, con el nombre de
Sagitario.
V. adems, SAGrrARIO.
CRUCIFIJO. Es la representacin plstica de Cristo sobre la Cruz.
CRUCIFIXIN. Simblicamente, se expresa por la Cruz, por el
Cordero inmolado, por la flor de la Pasionaria, etc.
V. adems, ACEBO; CRUZ.
CRUELDAD. En la Biblia, se expresa
simblicamente por el lobo.
Otras veces, se representa por el oso, el
tigre o el leopardo.

Cruz de los Angeles.

Joya diseada por Salvador Dali,

CRUZ. En el Antiguo Testamento, la

Cruz significa ignominia y maldicin. Todava recoge este primitivo sen"
tido la expresin popular hacerle a uno
la cruz o a cara o cruz. Despus del
sacrificio de Jess, la Cruz se ha convertido en uno de los smbolos ms univer-

Smbolos y Mitos
sales: el smbolo perfecto del amor de
Dios hacia el hombre ---expresado en el
sacrificio de su Hijo por los pecados del
mundo-, el smbolo de la redencin del
gnero humano, de la gloria y del triunfo
de la fe cristiana. Situada en el centro
mlstico del cosmos -dice Cir1ot-, la
Cruz es el puente o la escalera por que
las almas suben hacia Dios. La seal de
la Cruz, tan venerada y comn entre los
primitivos cristianos, no se representa de
manera explcita en los monumentos cristianos de los tres primeros siglos. En el
arte paleocristiano se representa la Cruz
someramente por dos trazos que se
cruzan, o bien bajo formas anlogas a la
tau (T) griega, o por medio del ncora,
el tridente o la esvstica. Por otra parte,
cabe distinguir la cruz latina (base vertical
ms larga que la horizontal) y la cruz
griega (barras o brazos iguales). El arte
bizantino represent la Cruz triunfal
adornada de gemas y diamantes. A veces,
en el arte medieval, la Cruz se representa
como un rbol, acaso por considerarla
-paralelamente, si bien con signo inverso,
al rbol de la vida- como un eje del
mundo.
Recientemente se ha expuesto en Madrid (otoo de 1960) la Exposicin de
Joyas de Salvador Dal, en la que ha sido
posible admirar varias cruces de acusado
sentido simblico: La Cruz de lapislzuli
(oro, lapislzuli, diamantes y rubes),
donde -segn el propio artista- los
rayos de diamantes representan la Luz de
Cristo; los rubes, Su Sangre. El rbol
de oro cincelado est montado sobre cubos
de lapislzuli; el conjunto significa, por el
color, la forma y la materia, la Fuerza y
el Poder de Cristo. En otra de estas
joyas dalinianas, La Cruz de rama (oro,
diamantes, esmeraldas y rubes), las
gotas de sangre enriquecen la vida toda.
En la titulada La Cruz de los cubos de
oro, varios cubos de oro en pepitas forman
la Cruz sobre una explosin solar de diamantes, simbolizando la Pasin y el
Sacrificio de Cristo. Otra de estas joyas
es la denominada La Luz de Cristo, de
oro cincelado, con diamantes por la Luz
de Cristo y rubes por Su Sangre. Los
diamantes ---explica Dal- estallan desde
la Cruz hacindola aicos, significando la
conviccin de que ninguna maldad puede
resistir al Poder de Cristo. Pero entre
todas estas joyas de DaH, cabe destacar
La Cruz del ngel, de diamantes, platino, oro, lapislzuli de Rusia, un raro
coral oscuro de China, un limpio y extraordinario topacio de Brasil y sulfito de
cinc cristalizado de frica. Es la tercera
de sus joyas animadas y la primera en
que se combinan la pintura y la escultura.
La ms ambiciosa de todas, representa, en
el propsito del su autor, el tratado de la

CUAD
existencia, la transformacin del mundo
mineral en ngel. La figura escultrica
de Cristo se apoya sobre una base en la
cual estn enclavadas doce espinas incrustadas de diamantes, smbolo de los doce
Apstoles, los doce meses del ao, los
doce signos del Zodaco, las doce tribus
de los hijos de Israel, las doce puertas
de la nueva Jerusaln y las doce fundaciones de la Ciudad Santa. Segn la concepcin de DaH, el ritmo de las espinas
-inspirado por el movimiento de los erizos de mar- representa el mundo animal.
El mundo mineral est simbolizado por
el globo de lapislzuli; el vegetal, por el
coral; el mundo espiritual y el hombre,
por la figura de la Cruz. Esta creacin
daliniana consta de tres cruces: una es de
oro esculpido; la segunda, de coral,
representa el rbol de la Vida; la tercera
constituye un marco que encierra a las
otras dos, cuya estructura est basada
en el simbolismo del nmero doce. La
declaracin de la Cruz como smbolo del
amor divino -ha observado Jung- es
semitica, est repleta de significaciones,
pues la expresin amor divino designa
el hecho que quiere expresarse mejor y
ms certeramente que una cruz, que puede
tener muchos otros significados. Es, en
cambio, simblica la declaracin de la
Cruz que, allende todas las explicaciones
imaginables, ve en ella la expresin de un
hecho ignoto an, de un hecho mstico o
trascendente incornprensible. Cfr.: GUENON, R.: Le symbolisme de la Croix. Pars, 1931.
CUADRADO. En contraste con el crculo,
el cuadrado simboliza la
tierra y la existencia humana.
En opinin de Aeppli, el cuadrado es,
sobre todo, un smbolo de la totalidad
acentuada sin cesar por el cuatro. En
tanto que energa femenina inconsciente
en el hombre, el cuatro est frecuentemente representado por una ciudad cuadricular, por una casa o habitacin de
planta cuadricular.
V. adems, CRCULO.
CUARENTA. Cifra simblica de un perodo de prueba o difcil
vicisitud; los israelitas anduvieron errantes
por el desierto durante cuarenta aos, y
otros cuarenta fueron esclavos de los filisteos; cuarenta das permaneci Moiss en
el Sina, y cuarenta das con sus noches
dur el Diluvio universal.
CUARESMA. Del latn quadragesima, es
el tiempo de preparacin
para la Pascua, de ayuno y penitencia.
Litrgicamente, el morado es el color de

127

CUEV
128

Diccionario de
la Cuaresma y del Adviento, estaciones
de preparacin y penitencia, respectivamente, de la Iglesia.
V. adems, MORADO.
CUATRO. El cuatro es el nmero de los
elementos de la naturaleza
-aire, agua, tierra, fuego- y de los puntos cardinales, por lo que se le considera
como smbolo del mundo fsico. En el
aspecto religioso, representa a los cuatro
evangelistas. El cuatro se presenta en la
iconografa cristiana, sobre todo, en la
forma de los cuatro evangelistas y de sus
smbolos, dispuestos dentro de una rosa,
o un crculo, o como tetrarnorfo, por
ejemplo, en el Hortus deliciarum, de
Herrad von Landsperg, y en algunas obras
de especulacin mstica. Si bien el cuatro
-dice Jung- es un smbolo antiqusimo,
probablemente prehistrico, invariablemente relacionado con la idea de una divinidad creadora del mundo, sorprende
observar que el hombre moderno difcilmente lo interpreta as cuando se le presenta en la actualidad. Segn nuestra
experiencia -observa Aeppli-, el cuatro
es, casi siempre, de una importancia positiva. Cuatro estaciones componen el ao,
es decir, el ao total. Cuatro elementos
-agua, tierra, fuego y aire- son los materiales del mundo visible. Pitgoras ve en
el cuatro el origen y raz de la naturaleza
eterna. Con el cuadriltero llega a ser el
cuatro el cerrado recinto del orden regular.
En l, segn el simbolismo de los sueos,
puede consumarse la metamorfosis de la
personalidad humana. En la alquimia tuvo
el cuatro gran importancia. Por otra
parte, la doctrina de Jess se conserva en
los escritos de los cuatro evangelistas.
Y, para remontamos al comienzo, los
cuatro ros del Paraso corren, segn la
bblica leyenda, hacia las cuatro direcciones del espacio. 11 Segn los psicoanalistas, la presencia del nmero cuatro
en los sueos indica que nuestra personalidad est bien cimentada, ya que es un
smbolo de estabilidad.

CUENTAS DEL GRAN CAPITN, Las.

Gonzalo Fernndez de
Crdoba, despus de haber conquistado
el reino de Npoles, present unas cuentas
exageradas a los Reyes Catlicos, los
cuales, a lo que parece, se las haban exigido
en forma inconveniente. De este discutido
episodio histrico se ha originado la
frase popular las cuentas del Gran Capitn, imagen simblica de las cuentas
exorbitantes, abusivas o arbitrarias.
CUERDA. Como la cadena, es un smbolo universal de ligazn y
conexin. En opinin de Lela, el hilo
de la vida significa la perpetuacin de la
especie, y la cuerda -en mitos, fbulas o
cuentos- es simbolo de la actividad
sexual.
CUERNO. Como quiera que la bravura
del toro radica en su cornamenta, desde la ms remota antigedad
el cuerno es smbolo de fuerza, de poder y
de dignidad. De aqu que se haya representado con cuernos a dioses, hroes, ros
o rboles sagrados. El cuerno del toro
-dice Schneider- es un instrumento
solar y simboliza la potencia. En el
simbolismo cristiano, adems de la fuerza,
significan la violencia y el mal, por lo
que se representa con cuernos a los demonios. Pero el cuerno tiene, adems, otra
significacin: la de la fertilidad. Tal es el
simbolismo del cuerno de la cabra Amaltea o de la abundancia. El antropomorfismo clsico diviniz la prosperidad material y la represent en la figura de una
doncella rodeada de flores y frutos, sosteniendo en la mano el cuerno que a la cabra
Amaltea, nodriza de Zeus, arranc ste
en uno de sus juegos. El poder olmpico
incluy a Amaltea entre las constelaciones
y ofreci el cuerno arrancado a las ninfas
del monte Ida, dotndole del poder de
hacer brotar de l cuanto desease.
Segn Freud, el cuerno es un smbolo
flico tpicamente libidinoso.
V. adems, AMALTEA.
CUERNO DE LA ABUNDANCIA.
V. AMALTEA.

CUBO. Dentro de los cuerpos geomtricos, el cubo es considerado por

algunos psicoanalistas como un smbolo
de la sexualidad femenina. Representa,
tambin, las fuerzas terrestres, simbolizando la tierra y las manifestaciones
materiales.

CUERPO. En la simbologa religiosa, el

cuerpo humano, separado del
alma, suele representarse por medio de un
bcaro vaco.

CUCHILLO. Es smbolo de ira, de muerte

y de venganza. Tambin lo
es de sacrificio, como instrumento de martirio. San Bartolom (recurdese el famoso
cuadro de Ribera) siempre aparece pintado con un gran cuchillo, como recuerdo
de su martirio.

CUERVO. Ocupa un lugar de preferencia

en la mitologa universal, as
como en las tradiciones de los pueblos
antiguos. En la India -donde simboliza
la sombra de un hombre muerto y donde
dar de comer a este ave equivale a dar de
comer a las almas de los muertos- goza
el cuervo el privilegio de que su caza est

Smbolos y Mitos
absolutamente prohibida, pues se considera como un sacrilegio: as, el pueblo
facilita alimentos a los cuervos, les deja
habitar sus casas y andar libremente por
patios o jardines. El cuervo ---como
observa Aeppli- es afn a lo oscuro. As
se convierte en el pjaro de los muertos.
Como quiera que lo oscuro puede traer
consigo el infortunio tocado por la muerte,
el cuervo es tambin el pjaro de la desgracia, portador de infortunio. Para
los antiguos griegos, era un ave proftica, consagrada al dios Apolo, atribuyndosele un instinto especial para predecir el futuro: su graznido tena matices
para distintos pronsticos, contndose
hasta 64 inflexiones en su voz, de las
cuales cada una tena una significacin
especial. Para algunas tribus pobladoras
del NO. de la Amrica septentrional, el
cuervo se considera como una deidad
creadora de la vida. Entre los pieles rojas
y en Siberia es un smbolo de civilizacin
o de inteligencia, por lo que se le considera
consejero de reyes o conductor de tribus.
Muy contraria significacin tiene el cuervo
en el cristianismo: por su plumaje negro
y el supuesto hbito de devorar los ojos
y el cerebro de los muertos y su preferencia por la carne corrompida, el cuervo
es smbolo del diablo, al que lo han asociado algunos padres de la Iglesia: el
pagano le llama, por ejemplo, San
Agustn. Tal vez de esa creencia proceda
el refrn cra cuervos y te sacarn los
ojos. Como smbolo de la soledad
aparece tambin, a veces, asocado ---en
ciertas representaciones pictricas- a San
Antonio Abad y a San Pablo el Ermitao.
CUEVA. Smbolo de oscuridad e ignorancia. Emblema del principio femenino. En la interpretacin psicoanaltica
de los sueos, sinnimo de angustia.
CULEBRA.
V. SERPIENTE.
CUPIDO. Hijo de Marte y Venus, equivalente al Eros griego, es el
dios del Amor, o, ms bien, del deseo
amoroso (Cupido significa, literalmente,
deseoso). Se le representa como un
nio malicioso, armado de arco y carcaj
lleno de flechas; a veces, vendado, ya que
el Amor es ciego; otras, con rosas, emblema de los placeres. Familiar y metafricamente se suele decir ms enamorado
que Cupido de las personas de condicin
enamoradiza.
V. adems, EROS; PSIQUIS; AFRODITA;
VENUS.

CURIE, Maria

Slodowska (1867-1934).
Mujer de ciencia, esposa y
colaboradora del sabio francs Pierre
Curie, ha quedado como un smbolo de la
9

CUEV
entrega heroica y generosa hacia el mejoramiento de la humanidad. Todo este
admirable carcter simblico de la descubridora del radium ---cuyas emanaciones
radiactivas le ocasionaron la muertequeda perfectamente plasmada en estas
exactas palabras escritas al frente de la
biografa que de ella escribi su hija Eva:
Hay en la vida heroica de Mara Curie
tantos rasgos inverosmiles, que quisiera
relatar su existencia como se cuenta una
leyenda. En una nacin oprimida nace
una mujer pobre y hermosa. Una poderosa
vocacin le hace abandonar su patria,
Polonia, para estudiar en Pars, donde
pasa aos de soledad y de angustia. Encuentra un hombre genial como ella y se
casa con l. Su felicidad es de una calidad
excepcional. Con tenaz y rido esfuerzo
descubren un cuerpo mgico: el radium.
Su descubrimiento, no slo da nacimiento
a una nueva ciencia y a una nueva filosofa, sino que ofrece a los hombres el
medio de combatir una enfermedad horrenda. En el nstante mismo en que la
gloria de los dos sabios se extiende por el
mundo se abate sobre Mara el dolor. Su
extraordinario compaero le es arrebatado, en un instante, por la muerte. Con la
angustia en el corazn y enfermo el cuerpo,
contina, sola, la obra emprendida, y
ampla brillantemente la ciencia creada
por el matrimonio. El resto de su vida no
es ms que una constante generosidad.
A los heridos de la guerra les ofrece su
devocin y su salud. Ms tarde, dar sus
consejos, su saber y su tiempo a los
alumnos, a los futuros hombres de ciencia
llegados de las cinco partes del mundo.
Cumplida su misin, muere, agotada,
habiendo rechazado la riqueza y soportado
los honores con indiferencia. De esta
admirable mujer, cuya historia es un verdadero smbolo, ha dicho otro sabio
famoso, Einstein: La seora Curie es,
de todos los seres clebres, el nico al que
la gloria no ha corrompdo.
Cfr.: CURIE, EVA: La vida heroica de
Maria Curte, descubridora del radlum.
19.& ed. Buenos Aires, etc., 1945.
CYRANO DE BERGERAC. Protagonista de la comedia homnima, en cinco actos y en
verso, de Edmond Rostand (1868-1918),
estrenada en Pars en 1897, y que puede
considerarse como la obra ms popular
del teatro francs fin de siglo. Sin embargo, es una obra de todos los tiempos,
por ser tpicamente romntica y por sus
caractersticas que permiten su inclusin
en el fondo permanente del teatro universal. Rostand no hizo ms que convertir
en un personaje mtico a una figura real:
la de un famoso y extravagante poeta
francs que tom c1 nombre de Bergerac

129

CHAC
30

El actor espaol Manuel

Dicenta en su caracterizacin de Cyrano.

Diccionario de
(1619-1655) de un feudo que posea su
padre, el seor de Mauvire, en el departamento del Sena-Oise, Hector-Savinen
Cyrano de Bergerac l1ev una existencia
estrafalaria, en la que se alternaban el
estudio de las humanidades clsicas con el
libertinaje, las pendencias y los desafos
cabal1erescos. Pas, en su poca, por un
loco y un visionario de gran originalidad.
Public numerosos libros como el famossimo Viaje a la Luna. Haba de ser
otro poeta de la sensibilidad de Rostand
el que, dos siglos y medio ms tarde,
reivindicase, universalizndola, la figura
representativa, romntica y de todos los
tiempos, del poeta Cyrano de Bergerac:
poeta, an tanto o ms que por sus libros
y sus versos, por su vida toda, aunque
sta se esconda bajo el juego deslumbrante
de su ingenio, de sus gestos y sus bravatas
de espadachn. Porque Cyrano, el bizarro
y polemista poeta, que tanto ama las
bravatas, el comedigrafo innovador, el
literato preciosista y revolucionario del
estilo, el filsofo audaz, el cnico, el arrollador Cyrano es, en el fondo, un emotivo, un sentimental, un romntico apasionadamente idealista, cuyo fondo humansimo lleva dentro un generoso espritu
de sacrificio. Cyrano, al saber que su
prima Roxana -a la que l adora platnicamente- ama a Cristin de Neuvillet,
joven apuesto, pero fro, tmido e inexpresivo, ayuda a su propio rival, dictndole
las palabras de amor bajo el mismo balcn
de Roxana. Cristin muere, combatiendo
en el sitio de Arras, pero Cyrano guarda
el secreto de su amor, el cual solamente
descubre a Roxana, en el mismo momento
de morir, quince aos despus ... Cyrano
tiene toda la grandeza simblica del ms
puro hroe romntico: sacrifica su propio
amor para que su amada pueda amar a

otro por el que ella cree sentir inclinacin.

Cyrano, con su enorme nariz, con su
fealdad tan slo embellecida por su corazn de nio; Cyrano, el espadachn terrible que esconde un tiernsimo amante,
insufla su propio espritu, su gracia, su
pasin en las cartas que l mismo dicta
porque el bello y torpe Cristn no sabe
escribir. Pero an ofrece Cyrano otro
gesto prcer de enamorado, que raya en
el ms acusado dramatismo romntico:
cruza todas las noches las lneas del
frente, arriesgando su vida slo para que
Roxana recba a diario esas cartas que ella
cree de Cristin, pero que a Cyrano le
basta, para su ntima satisfaccin, saber
que estn escritas y lloradas por l ...
Cyrano de Bergerac ha prestado a su rival
su espritu, su palabra, su pluma. De todo
esto -bajo la arrogante figura fsica de
Cristin- se enamora Roxana. Cristin
muere, y Cyrano calla su amor -para
mantenerlo an ms puro- por mucho
tiempo. Al descubrirse su secreto, ya l en
trance de morir, el valor simblico de
Cyrano -idealismo romntico, exaltacin
del renunciamiento- ofrece una esplndida leccin: la de que el nico amor que
perdura es el que se origina y se funda
en los eternos valores del espritu.
V. adems, ROXANA.

CH
CHACTAS.
V. ATALA.
CHARLOT. Se ha dicho, con razn, que
Charlot es la mscara ms
clebre del cine, creada por Charlie Chaplin, en 1916, y reiterada en diversas pelculas de este genial actor (e Monello,
El chico, La quimera del oro, Luces
de la ciudad, Tiempos modernos.
Monsieur Verdoux, Candilejas, Un
rey en Nueva York, El gran dictador,
etctera). Pero Charlot, personificacin
del fracasado, es bastante ms: es un tipo
representativo del espritu europeo y un
smbolo de los ms significativos ideales
del hombre abandonado a s mismo v
sumido en la indigencia. Aunque pobre,
Charlot es un perfecto caballero; aunque
en la miseria, jams se enfanga en el lodo.
Hace Charlot, por el contrario, con su
generosa indulgencia ante la vida, una
constante apologa de la miseria. Porque
l es la encarnacin del hombre bueno,
torpn e ingenuo, con ojos de nio asustadizo. Respira, por todas partes, sinceridad y sencillez. Pero vive desencantado,
en medio del torbellino de los hombres y
de las mquinas, de las riquezas y los

CHAT

Smbolos y Milos
placeres. Charlot no tiene nada. Por no
tener, ni siquiera la isla desierta que encontr Robinsn.i. Sin duda, porque
Charlot no ha pretendido buscarla. Charlot, prototipo tambin del individualista,
es, sin embargo, muy distinto a Robinsn:
ste, al encontrarse un da a un hombre
en la isla, sinti la necesidad de la convivencia. Charlot, aunque viva en medio de
la agitada sociedad de nuestro tiempo, se
encuentra siempre solo, porque le aislan
los dems y porque l se refugia siempre
en s mismo, encerrndose en la concha
de su propia individualidad. Es como una
vctima del destino, sin sentirse vctima,
sin amargura, sino con su melancola,
con su generosidad y su alma humansima
de poeta vital. Porque, como ha dicho
Poulaille, es un gran poeta; el nico
gran poeta de este tiempo que contempla
la vida desde un ngulo constante y conscientemente heroico. En el gesto, en el
silencio, hasta en la famosa patada de
Charlot hay estilo, hay cultura milenaria,
hay un drama hondo y eterno como la
vida misma. Charlot encarna el ensueo, la soledad, la generosidad que no sirve
para nada, la bondad sin finalidad, la
rebelda y la independencia. Es un vagabundo que ha cado a este mundo desde
otro que es, sin duda, el de sus propios
ensueos, el de sus ideales. Por eso es el
vagabundo-poeta que ve la vida con ojos
de artista y reflexiona sobre la vida con
mentalidad de un filsofo extrao, porque
ve y advierte que la vida no est hecha
a su medida. La masa de los hombres, el
nmero inmenso de los hombres ha diseado un traje nico que no le va a Charlot.
Por eso Charlot se nos aparece con tan
estrafalaria vestimenta: el levitn estrecho
y corto, rado y mugriento, pero todava
solemne; los viejos zapatones de siete
leguas; los pantalones enormes; el sombrerito hongo no se sabe de cundo, que
pide a gritos un poco de respeto, y
el bastn, que, en Charlot no es superfluo,
sino algo que forma parte de su propio
gesto. Indumentaria extraa por su diversidad, pero que en Charlot no resulta
incongruente. Charlie Chaplin, su creador,
lo ha dicho con estas precisas palabras:
Si vistiera como un caballero o como un
obrero, Charlot sera el burgus desgraciado o el obrero desgraciado. Y Charlot
es el hombre desgraciado. Del mismo
modo que mezcla simblicamente en su
indumentaria elementos tan dispares, logrando, sin embargo, una extraa unidad
exterior, as, en lo hondo de su alma, aparece una doble personalidad: la del hombre
miserablemente abatido por la vida y la
del hombre superior espiritualmente a la
misma vida que le abate. De aqu el doble
plano en ,que se ve situado: el del vaga-

bundo fracasado, y el del poeta idealista

y sentimental, que suea por encima de sus
propias desgracias, permitindose, en un
gesto de gran seor, esa ternura infinita
que rebosa su alma, desparramando una
gran ir-dulgencia -no exenta de sonrisa,
de irona y de humor- ante las desigualdades y miserias de la vida. Por esto pasa
por el mundo de los hombres como un
funmbulo sobre la cuerda floja. Charlot
no trabaja, porque se niega a tener una
posicin en la vida. Y cuando se ve
forzado a ocuparse en algo, lo hace en
las cosas ms absurdas y complejas, que
son las que le permiten seguir sus sueos
y sus fantasas. Como ha dicho Villegas
Lpez, Charlot no tiene pasado ni porvenir. Es, en suma, el hombre absoluto,
sin tiempo, sin patria, sin races, sin destino, sin amigos, sin costumbres: el
hombre universal y eterno, soto en el
mundo, solo bajo las estrellas...
Cfr.: CHAPLlN, CH.: Yo y el mundo, 1930.
POULAILLE, H.: Charlot. Madrid, 1927.
VELA, F.: Art, sobre Charlot, en Revista de Occidente. Madrid, mayo de
1928. VILLEGAS LPEZ, M.: Charles Chaplin, el genio del cine. Madrid, 1957.
CHATTERTON. Protagonista del drama
de igual ttulo, de Alfred de Vigny. Poeta fracasado, que recurre al suicidio para escapar a la miseria
y vengarse de la indiferencia general,
Chatterton viene a ser el smbolo del
desaliento exaltado y romntico.
CHILDE-HAROLD. Protagonista del famoso poema de
igual nombre, escrito por Lord Byron.
Childe-Harold, exaltado y romntico, es
el smbolo caracterstico del hombre de alma atormentada.
CHISGARABtS. Personaje que aparece
citado por Quevedo
-Este es Chisgarabs. Doscientos mil
de stos andan por Madrid (dije yo)
y no hay otra cosa sino Chisgarabises
(<<Visita de los chistes)- y que ha pasado
al lenguaje familiar como smbolo popular
del hombre entrometido, bullicioso y de
poca importancia.
CHlTRA. Figura principal de un poema
lrico de Rabindranath Tagore.
Chitra es la mujer que, no siendo hermosa,
posee un tesoro de espiritualidad. Viene a
ser como un smbolo de la belleza espiritual femenina.
CHIVO. En el simbolismo cristiano, representa ---como la cabra o el
macho cabro- la impureza y la lujuria.

131

D
D. Cuarta letra del alfabeto. Por su trazo
totalmente cerrado simboliza la barrera, la limitacin o la restriccin.
DCTILOS. Demonios cretenses o frigios
que pertenecan al cortejo de
Rea. Su nombre significa los dedos. Tenan gran habilidad para toda clase de trabajos manuales y, especialmente, para las
labores metlicas. Eran cinco: Hrcules
(distinto del hroe), Epimedes, Idas, Peoneos y Jasos. Para divertir a Zeus, nio
an, organizaron los primeros juegos
olmpicos.
DADA. Esposa del hroe cretense Samon,
que muri en una batalla. Dada se
confi a un heraldo para que la acompaara
a una ciudad vecina, donde tena la intencin
de volver a casarse. Pero el heraldo la forz
durante el viaje y Dada se suicid con la
espada de su marido. Los cretenses lapidaron ms tarde al heraldo en el lugar donde haba llevado a cabo su delito.

Grabado de Champolion
para una edicin de
Dafnis .v Cloe,

DAFNE. Ninfa que, amada y perseguida

por Apelo, invoc a su madre, la
Tierra, quien la ocult en su seno, transformndola en laurel, que es, precisamente,
lo que significa Dafne. Este rbol se consagr, desde aquel momento .al dios. Dafne
es un smbolo mitolgico de doncellez o femenina castidad.
V. adems, ApOLO; LAUREL.
DAFNIS y CLOE. Protagonistas de la novela pastoril homnima atribuda a Longo (siglo III IV de J. C.)
y deliciosamente traducida a nuestra lengua por don Juan Valera, o ms bien, recreada por l en castellano. Esta pareja
ideal de bellos e ingenuos enamorados ha
inspirado un gracioso cuadro al pintor francs Grard y ha dado lugar a posteriores
parejas literarias, entre las que cabria citar
a Pablo y Virginia, si bien con toda la distancia de aos y de espritu que separa al
mundo helenstico, pagano y naturalista,
del relamido y almibarado siglo de las
luces. Anterior a la novela de Longo es
el mito clsico de Dafnis y Cloe. Dafnis
-pastor y cazador siciliano- era hijo
de Mercurio y de una ninfa. Abandonado
al nacer en un bosque de laureles, Apelo le
protegi, las ninfas le educaron y Pan le
ense a tocar la flauta y a cantar. Conoci entonces a la ninfa Cloe, a la que prometi amor y fidelidad eternos. La ninfa
le amenaz con dejarle ciego, si le era infiel. Dafnis slo pens en ella; pero, un
da, la hija de un rey consigui embriagarle
y hacerle olvidar su promesa. Cloe le dej
sin vista. Dafnis, desolado, err por los
campos, cantando al son de su flauta pastoril, cuyos sones de tristeza hallaban eco
en las montaas. Un da se mat, al caerse
por un precipicio. Las ninfas, consternadas,
le enterraron. Esta leyenda, muy popular
en Sicilia, se ha considerado como un
smbolo del Sol, que sale todos los das,
ama a la Aurora en la maana, la abandona
por la tarde y, luego, como castigo a su
desvo, queda ciego en las tinieblas de la
noche, Longo cambia enteramente en su
novela el sentido del mito. Recogiendo de la
leyenda el fondo pastoril del ambiente que
extiende a la condicin de los dos protagonistas, ofrece una deliciosa pareja que ha

Diccionario de Smbolos y Mitos

quedado como un smbolo del amor ms
puro, dulce y natural. Dafnis es un pastor
que vive en la casa de sus padres adoptivos
-tambin pastores- que le hallaron en su
infancia abandonado en mitad del bosque.
Cloe es una joven pastora, hallada asimismo en una gruta, cerca de Mitilene, en
circunstancias semejantes. Los dos adolescentes residen en Lesbos, y van juntos a
apacentar sus rebaos. En medio de la ms
idlica y paradisaca placidez, viven inocentes y enamorados, pasando por una serie de episdicas contrariedades hasta que,
superados los obstculos que se oponan a
su felicidad, celebran, al fin, su bodas. En
medio de su pasin candorosamente sensual, Dafnis y Cloe representan la ternura
y la inocencia primitivas del amor, en un
estado de paradisaca naturaleza, sin velos,
sin hipocresas ni falsedades, ya que no poseen una nocin clara del pecado. Si es
cierto que la localizacin de su amor hay
que buscarla en la atraccin sexual, no lo
es menos que en sus impurezas resplandecen cierto candor y nitidez que limpia y
embellece sus almas. Como ha dicho don
Juan Valera, Dafnis y Cloe--enamoramiento dulcsimo, en completo estado de
naturaleza, aunque sublimado e idealizado
por el favor divino-- se aman antes de saber que se aman, son bellos e ignorantes,
contemplan y comprenden su hermosura
y de esta contemplacin y admiracin nace
un afecto bastante delicado para dos que
viven casi vida selvtica.
DALILA.
V. SANSN y DALILA.
DALMTICA. Tnica exterior de largas
mangas que lleva el dicono sobre el alba, y cuya forma de cruz
se refiere a la Pasin de Cristo: es smbolo
de la salvacin, la justicia sobrenatural y
la alegra que la Gracia santificante confiere.
DAMA BLANCA, La. En la leyenda popular de Alemania, Escandinavia y otros pases del Norte,
la Dama Blanca es un smbolo o presagio
de desgracias. Segn la legendaria tradicin de esos pueblos, cuando va a morir
algn personaje importante o va a suceder
alguna hecatombe, aparece una dama vestida de blanco -con antifaz y guantes negros- para anunciarlo.
DAMA BOBA, La.
V. FINEA.
DAMA DE LAS CAMELIAS, La.
V. MARGARITA GAUTIER.

DAMA DUENDE, La. Protagonista de

la comedia de enredo de igual ttulo, de Caldern de la Barca. Doa Beatriz -la dama duende-,
hermana de don Luis -caballero muy puntilloso en cuestiones de honor-, se vale de
mil astucias y estratagemas para conquistar el corazn de don Manuel, con quien
consigue casarse. La dama duende que,
pese a su condicin de viudita joven, en el
retraimiento casi monstico caracterstico
de nuestra sociedad del siglo xvu, viene
a simbolizar el estallido o escape ms o
menos encubierto del ansia latente de independencia y libertad -basadas, claro
es, en el matrimonio-- que reclamaba la
mujer espaola.
DAMA DEL LAGO, La. Herona de varias novelas del
ciclo bretn, que, luego, en el siglo XIX,
protagonizar el famoso poema, de igual
ttulo, de Walter Scott. Algunos crticos
creen hallar en la Dama del Lago -relacionada con las figuras de Merln, Lancelote y el rey Arturo-- ciertos puntos de
contacto con el simbolismo de la ninfa
Egeria, de las Walkyrias (en Los Nibelungos), o, incluso, de Beatriz y Laura en
las obras de Dante y Petrarca, respectivamente.
V. adems, EGERIA; WALKYRIAS; BEATRIZ; LAURA.
DAMA DE LA MEDIA ALMENDRA, La.
Ser como la dama de la media almendra se dice, en el lenguaje familiar, de
la mujer melindrosa y que come muy poco.
DAMA DEL PAN PRINGADO, La.
V. SEORITA DEL PAN PRINGADO, LA.
DAMOCLES.
V. EsPADA DE DAMOCLES, LA.
DNAE. Hija de Acrisio, rey de Argos, a
quien haba vaticinado el orculo
que un nieto suyo le quitara el trono y la
vida. Acrisio encerr a su hija en una torre
de bronce. Enamorado de ella Zeus, se
transform en lluvia de oro, que cay
sobre Dnae, hacindola madre de Perseo,
episodio que inspir conocidos cuadros a
Correggio, Tiziano y Van Dyck, Ya hombre Perseo, volvi con su madre a Argos,
donde, sin saberlo, dio muerte a Acrisio,
con lo que se cumpli el orculo. El mito
de Dnae es un bello y expresivo smbolo
de la fuerza imperiosa y fatal del destino.
DANAIDES. Son las cincuenta hijas del
rey Dnao, que le acompaaron cuando huy de Egipto, atemorizadas por los cincuenta hijos de su to. Se
estableceron en Argos, y all fueron visitadas por sus cincuenta primos, que las

DAL/
133

DANA
134

Diccionario de
pidiere 1 en .matrimonio. Dnao, que no
crea en la buena fe de esta reconciliacin,
consinti, pero hizo prometer a sus hijas
que apualaran a sus maridos durante la
noche de bodas. As lo hicieron todas,
menos Hipermnestra, que perdon a Linceo porque la haba respetado. Las cuarenta y nueve danaides restantes fueron
purificadas de aquel asesinato por Hermes
y Atenea. Despus, contrajeron matrimonio
con oriundos del pas y dieron lugar a una
nueva raza, que sustituy a la pelsgica.
Finalmente, todas ellas murieron a manos
de Linceo, que veng de esta manera a sus
hermanos.
DNAO. Descendiente, por va paterna,
de Poseidn y de la ninfa Libia.
Padre de las cincuenta danaides. Muri,
como ellas, a manos de Linceo, hijo de su
hermano Egipto.
DANIEL. Es, cronolgicamente, el cuarto de los grandes profetas bblicos. El Libro de Daniel -en parte, histrico, y, en parte, proftico-, lejos de
ofrecer una completa biografa, aporta
tan slo sencillos episodios de su vida relacionados con su vocacin proftica. Daniel
simboliza, por antonomasia, la visin o anticipacin de las cosas, como una luz o
don recibidos del Seor, y cuya finalidad es
demostrar cmo la voluntad de Dios dirige todos los acontecimientos. Atributo
de Daniel es el len, en recuerdo de que,

Dnae, por Tiziano,

(M. del Prado.)

por la intercesin divina, se salv en dos

ocasiones de morir devorado por el rey
de la selva.
V. adems, LEN.
D'ANNUNZIO, Gabriele (I863-1938).EI
conocido gran
poeta italiano, colorista y sonoro, artfice
exquisito de la forma, virtuoso increble
de la sensualidad, fantstico y grandilocuente, ofrece, al margen de su propia personalidad literaria, un indudable inters
humano y simblico. D'Annunzio logr
atraer hacia s la atencin del mundo. Los
acontecimientos de la primera gran guerra
y post-guerra mundial, en los que tuvo una
participacin tan activa -recurdese la
ocupacin de Fiume para Italia, realizada
por el poeta en 1919- demuestran su
sentido decorativamente imperialista de
la vida. Demostr entonces -yen mil detalles de su vida y de su obra- que, as
como los buenos actores tratan de representar con naturalidad los ms diversos
caracteres, l, el magnfico histrin llamado Gabriele D'Annunzio, era el smbolo
humano ms perfecto del hombre que vive
naturalmente como un gran actor, viniendo a ser la personificacin brillante, decorativa y colorista, como su propia poesa- de la teatralidad latina.
DANTE,
V. ALlGHIERI, DANTE.

DANZ

Smbolos y Mitos
DANZA. Al ser expresin de diversos estados afectivos, mediante movimientos del cuerpo directamente vinculados a la msica, la danza encierra en si
misma gran variedad de significaciones
simblicas, especialmente en su raz ms
primitiva, racial o popular (danzas de iniciacin a la pubertad, nupciales, guerreras,
venatorias, macabras, etc., de un contenido ritual o religioso, muchas veces). La
danza fue considerada, en diversas mitologas de la antigedad, como una diosa.
Plsticamente, se la ha personificado en
una bacante que baila con movimientos
bruscos y toca un tambor, apareciendo a
sus pies sus tres atributos caractersticos:
una mscara, un tirso (vara enramada,
emblema de Dionisos) y un racimo de
uvas (tambin por alusin a Baco).
DANZA DE LA MUERTE. Famosa (o
macabra)
alegora medieval que simboliza la fatalidad que condena a todos los humanos a la muerte. En este lgubre mimodrama, la muerte misma dirige la danza
macabra, bailando con otros varios esqueletos, significando su absoluto poder que
ejerce sobre la vida del hombre, desde el
papa o el rey hasta el mendigo. Este concepto ya aparece en Francia entre los siglos XIV y XV, en la Danse de Macabr
(recordada en los versos de lean Le Fevre, 1376) y en la Chorea Machabaeorum
(de un documento de una iglesia de Besancon, 1453). Sin embargo, la danza macabra es una representacin especialmente
pictrica, en la que se han distinguido, desde el siglo XV, grandes artistas alemanes,
como Durero, Rethel y, sobre todos, Hans
Holbein, autor de Los simulacros de la
muerte (Lyon, 1538), verdadera obra
maestra que, en nuestra pintura, haba de
ejercer indudable influencia en la concepcin pattica de Valds Leal, de Zurbarn, etc. El tema se extiende tambin a todas las literaturas, no apareciendo en Espaa hasta el siglo xv (<<Danza general,
del cdice de El Escorial). Posteriormente,
pasa al teatro (<<Las Barcas, de Gil Vicente, etc.). Incluso, se renueva en nuestro
siglo en algunas obras del poeta dramtico
austraco Hugo von Hofmannsthal (18741929), autor del Gran Teatro del Mundo
y de La Torre, de acusada influencia
calderoniana.
DRDANO. Hijo de Zeus y de Electra.
Natural de Samotracia, de
donde huy tras un diluvio, llegando a la
corte del rey Teucer, en la costa asitica.
Teucer le cedi parte de su reino y le otorg
la mano de su hija Batcia. De ella tuvo dos
hijos: Erictonio e 1I0s, y una hija, Idea.
Construy la fortaleza de Troya e introdujo

diversos cultos en la regron. Al parecer,

rob la estatua de Palas, que se conservaba
en la Arcadia y la traslad a Troya.

135

DAVID. Primero pastor, luego rey de Israel, David es una de las figuras
ms representativas del Antiguo Testamento. David, que puls las cuerdas del
arpa y que, con certera pedrada, mat al
gigante Goliat; David, que, luego de conducir rebaos, alcanz grandes conquistas
para su pueblo, ha sido, como dice la Sagrada Escritura, por su humildad y su fe
ilimitada, un hombre segn el corazn de
Dios. Viene a ser, pues, simblicamente,
como un instrumento del que se sirvi el
Seor para que se cumpliera el designio
de la grandeza de Israel. 11 En el arte renacentista han servido como tema numerosos
pasajes de la vida de David.
V. adems, HONDA DE DAVID, LA.
DAVID COPPERFIELD. Tpico personaje de Dickens,
que da ttulo a la novela de igual nombre.
David Copperfield es un smbolo del nio
perseguido y maltratado que, luego de mil
crueles vicisitudes -arrostradas siempre
con entereza de nimo-s-, alcanza, como
recompensa, una apacible y bien merecida
felicidad.
DEA. Protagonista de la obra dramtica
Nostra DeJ (estrenada en 1925),
del autor italiano Massimo Bonternpelli.
Dea -como observa Arturo del Hoyoes una mujer que carece de voluntad. Viene a ser un maniqu al servicio de su apariencia externa, segn el traje que viste en
cada circunstancia. Esclava de la moda y

David, de Miguel
Angel. (Academia de

Florencia.)

DBO
136

Diccionario de
de los usos sociales, se comporta, en cualquier momento, con entera ignorancia de
lo que ha sido antes y de lo que pueda ser
despus. Dea (que significa Diosa) es el
prototipo -tan actual y corriente- de la
mujer-maniqu, sin voluntad ni conciencia
de s misma.
DBORA. Dbora -cuyo nombre significa abeja- tiene un indudable valor representativo en la historia
bblica. Proto-herona, profetisa y juez de
Israel, habitaba en una de las montaas
de Efrain, y, dentro del rgimen patriarcal
bajo el que vivan los hebreos, oa y juzgaba los litigios de su pueblo, sentada a la
sombra de una encina, llamada por ello la
encina de Dbora. Con motivo de la victoria de Barac sobre los ejrcitos cananeos
de Sisara, Dbora enton un canto sublime (Jueces, V, 2-31), uno de los ms
importantes de la literatura hebrea. La
Iglesia catlica aplica varios pasajes de
este cntico a la Santsima Virgen, considerada como la mujer fuerte y animosa
de la que Dbora fue el smbolo o emblema.
DDALO. Ddalo (= artfice experto),
arquitecto, escultor, inventor y
constructor polifactico, padre de la plstica moderna, levant -segn la leyendael Laberinto de Creta, donde el rey Minos
le encerr con su hijo fcaro. Se cuenta que
Ddalo construy con plumas y cera unas
alas y huy con su hijo; pero, al pretender
caro acercarse al Sol, derritironse las
alas y cay mortalmente, ahogndose en

Ddalo e caro, Bajorrelieve clsico.

el mar. Ddalo simboliza en la mitologa y en la civilizacin griegas el espritu

de invencin y los comienzos de la tcnica
y el arte en Occidente.
V. adems, ICARO; LABERINTO; MINOTAURO.
DEDO. Algunos psicoanalistas consideran que el dedo tiene el carcter de
un smbolo flico. Es un signo de la Divinidad. Un dedo en los labios simboliza silencio; en la nariz, arrogancia o insulto;
dos dedos en cruz, inmunidad para el mal;
dos dedos extendidos, asistencia, ayuda,
bendicin o paz.
DIFOBO. Hijo de Pramo y de Hcuba;
hermano preferido de Hctor.
Intervino muy activamente en la guerra de
Troya. Fue asesinado por Ulises y Menelao.
DELFN. Antiguas leyendas consideraban a este cetceo como amigo
del hombre. De aqu que sea el animal
alegrico de la salvacin, significacin que,
en el simbolismo cristiano, se enriquece
adems con la idea de la Resurreccin.
Tenindosele por el ms fuerte y el ms
veloz de los peces, aparece a menudo llevando al otro mundo a travs de las aguas
(como un Caronte cristiano) las almas de
los muertos. As, junto a un ancla o una
barca, representa el alma cristiana, o la
propia Iglesia, hacia la Salvacin. Suele
representar tambin la ballena en la historia de Jons, por cuanto el delfn se convierte, asimismo, en smbolo de la Resurreccin e, incluso, de Cristo Crucificado
(nuestra salud y esperanza), como se ve
en sepulcros y anillos de los primitivos
fieles. 11 En el aspecto ornamental, los delfines se usan, sobre todo, en la decoracin
de las fuentes: como ejemplo tpico, recordemos la bellsima fuente de la plaza Tritone, de Roma y otras muchas de la Ciudad Eterna. 11 En herldica, se emplean tambin como figuras de blasn, representndose, en este caso, de perfil y contorneados
en semicrculo.
V. adems, RESURRECCIN.
DELFINA. Protagonista de la novela epistolar de igual ttulo, escrita
en 1803, por Madame de Stal, Delphine
d'Albemar, joven, viuda e independiente,
cree que puede seguir los impulsos de su
corazn y desdear la opinin del mundo.
Pero, la sociedad se venga, y Delfina, desesperada, se suicida. En esta heroina -dice
la condesa de Pardo Bazn-, despreciadora de la opinin, de las conveniencias sociales, del mundo entero, que no reconoce
ms ley que su propia conciencia, no es
difcil ver, anticipadamente, a Jorge Sand.

DEM

Smbolos y slit os
I

Por su trgico final, podramos considerarla tambin, en cierto aspecto, como una
especie de Werther femenino.
DEMTER. Hija de Cronos y Rea, y, a
su vez, madre de Core o Persfone, identificada por los romanos con
Ceres. Demter --<:uyo nombre significa,
en griego, la Tierra Madre- es el smbolo, por excelencia, de la fertilidad, siendo
la diosa de la agricultura, protectora de los
cereales --especialmente del trigo-, ofrecindosele las primicias de las cosechas. 11
En el arte antiguo, carece Demter de una
figura caracterstica y representativa. Su
figura es siempre maternal y aparece enteramente vestida. Eran sus atributos la
adormidera y las espigas (smbolo, a su
vez, de la fertilidad), un cesto con frutos
y un lechn. Otros atributos suyos, tales
como la antorcha y la serpiente, tenan
significado mstico.
V. adems, CERES.
DEMOCRACIA. Se ha solido representar
simblicamente por una
figura de mujer vestida, con una granada
en una mano y una serpiente en la otra.
DEMDOCO. l. Cantor en la corte de
Alcinoo, rey de los feacios,
durante el banquete que ste ofreci a
Ulises. Las musas, a las que profesaba gran
veneracin, le haban privado del don de
la vista, pero le haban concedido el poder
de conmover con sus cantos el corazn de
los hombres. 11 2. Aeda que dej Agamenn
al cuidado de Clitemnestra cuando parti
para la guerra de Troya. No consigui
evitar que aqulla fuera seducida por
Egipto.
DEMONIO. La significacin simblica
del demonio cambia, radicalmente, en el mundo antiguo y en el mundo
cristiano. Para los griegos y romanos (del

gr. daimon, y dellat. daemon o daemonium,

el que sabe) es un genio benfico o malfico de naturaleza divina, unido al destino de los hombres, y cuya influencia -positiva o negativa- se dejaba sentir en el
acontecer de las generaciones y de los hechos histricos. En Scrates, el daimon o
demonio parece identificarse con la voz
de la propia conciencia interior. 11 A partir
del cristianismo, se identifica con el espritu del mal, con el ngel cado o rebelde,
del que es prncipe por antonomasia Lucifer, Satans o Luzbel. Simblicamente,
se le representa por varios animales, reales
o fantsticos: la serpiente, el len, el lobo,
el zorro, el escorpin, el buitre, el murcilago, el sapo, la lechuza, el dragn, el grifo,
la arpa, la quimera, etc.
V. adems, SATANS; LUCIFER; LUZBEL.

137

DERECHO. Se representa simblicamente

por una mujer joven, vestida,
que lleva libros y un cetro, o bien las diosas
Dike o Temis. 11 v. TEMIS.
DES GRIEUX. El constante adorador de
Manon Lescaut en la conocidsima novela del abate prevost, Des
Grieux, es el hroe triste de la pasin i~ven
cible en la que asoma un soplo de fatalidad,
El caballero Des Grieux es vctima de la
pasin insensata que no puede vencer y
que le hace olvidarlo todo, hasta elchonor
y la propia dignidad, consintiendo uanto
un hombre debe rechazar, tan sl? por
conservar el objeto de su amorosa pasin.
Mas, por otra parte, Des Grieux es e'r prototipo del hombre enamorado, noble, i ndulgente y generoso hasta el sacrificio.
DESCANSO. Como recuerdo, acaso, del
descanso divino al sptimo
da de la Creacin, el descanso suele simbolizarse por el nmero siete.
V; adems, SIETE.

Demter, Relieve clsico de Demter, con las

espigas, su atributo caracteristico.

DESD
138

Diccionario de
DESDMONA. Figura femenina de la famosa tragedia de Shakespeare, Otelo. Como ya lo indica su
nombre (del gr. dusdaimon = nacida
bajo una estrella adversa), Desdmona es
la ms pattica de las heronas shakesperianas. Impregnada de melanclica poesa,
pasiva, incapaz de resentimiento, ha quedado su nombre como smbolo de la esposa
honesta y virtuosa, vctima inocente de
infundados celos.
V. adems, OTELO; YAGO.

no, etc.-, le estn sometidas. El Destino

(Fatum, Hado) es, en los mitos como en la
tragedia griega, la fatalidad implacable en
virtud de la cual acontecen las cosas. Ni
el propio Zeus, padre olmpico, es capaz
de variar el rumbo del Destino en favor
de los dioses o de los hombres. Se suele representar pesando las almas en una balanza
para ver quin debe morir. Las Parcas estaban encargadas de hacer cumplir sus
mandatos.
V. adems, FATUM; HADO; PARCAS.

DESEO. Se personifica en un joven alado.

cuyo rostro jadeante revela su
agitada inquietud. Aparece en actitud
de abalanzarse, con los brazos abiertos,
hacia el objeto de sus ansas. 11 En el arte
cristiano se simboliza mediante una figura
varonil que lleva una cruz y una llama sobre el pecho; a sus pies, suele aparecer un
cuervo.

DEUCALIN. Cuando Zeus resolvi aniquilar a la degenerada humanidad con un diluvio, Dcucalin -por
consejo de su padre- construy un arca
de madera en la que se salv -con su esposa Pirra- de la general destruccin. La
nave arrib al monte Parnaso. Consultado
el orculo de Temis sobre el modo de volver a repoblar la humanidad, orden que
arrojasen tras de s los huesos de su madre. Entendiendo que se trataba de la Tierra, arrojaron piedras; de las que Pirra
lanz, salieron mujeres; hombres, de las
que arroj Deucalin. Parece ser que sintetiza esta leyenda la creencia de los antiguos griegos de que los hombres eran hijos
de las rocas. Deucalin, simblicamente,
es el No de la mitologia griega.

DESESPERACIN. Se representa alegricamente por una figura (femenina o varonil) lvida o ensangrentada, con un pual al pecho, de hinojos. con una rama de ciprs en la mano, y
a sus pies, un comps roto.
DESIERTO. El desierto, anttesis del Paraso y lugar propicio donde
se presentan a los santos las mayores tentaciones, viene a ser un smbolo de la tierra
maldecida por Dios despus del pecado de
nuestros primeros padres.
V. adems, PARAso; TENTACIONES.
DESNUDEZ. Como observa Ferguson,
durante el Renacimiento se
distinguan en las artes plsticas cuatro tipos de desnudez simblica: la nuditas naturalis (el estado natural, al nacer); la
nuditas temporalis (la carencia de bienes);
la nuditas virtualis (la desnudez como smbolo de pureza e inocencia) y la nuditas
criminalis (la desnudez como smbolo de
vanidad y de lujuria). En El amor sagrado
y el amor profano, de Tiziano, se representa plsticamente este contraste entre
la nuditas virtualis y la nuditas criminalis.
DESOBEDIENCIA. Se representa alegricamente por una
doncella arrogante, despreciativa y orgullosa que rompe un freno y, con un libro
deshojado a sus pies, como simbolo de su
desprecio por las leyes. Adrnase su cabeza
con plumas de pavo real, emblema del orgullo y la presuncin.
DESTINO. En la mitologa griega, es una
divinidad ciega, inexorable,
nacida de la Noche y el Caos. Las dems
divinidades -Cielo, Tierra, Mar, Infier-

DEUS EX MACHINA. Expresin latina que significa un dios que desciende por medio de
una mquina y designa la intervencin,
en una obra de teatro, de un dios o ser sobrenatural, que baja a la escena mediante
un complicado mecanismo. En sentido metafrico o simblico, signica la intervencin de una persona o de un motivo a cuyo
poder o influencia se debe la realizacin
de algn suceso, sin que, aparentemente,
parezca haber tomado parte en l.
DEVOCIN. Represntase por una joven
modestamente vestida, de
hinojos, que eleva la mirada al cielo, de
donde sale un rayo de luz, emblema de la
Esperanza. Tiene una mano puesta sobre
el corazn -alusin a la Caridad- y en
la otra mano -smbolo de la Fe- lleva
una antorcha encendida.
DEYANIRA. En la mitologa griega, aparece Deyanira como hija del
rey de Calid6n. De gran belleza, fue pretendida por dioses y hroes. Declar que sera
esposa del ms fuerte, y la conquist Hrcules. En un viaje, tuvieron que pasar el ro
Eveno. Nesos --que se ocupaba en trasladar a los viajeros-e-, pas primero a Deyanira, e, impresionado por su belleza, quiso
violentarla. Al advertirlo, Hrcules dispar una flecha envenenada a Nesos, quien,

DA

Smbolos y Mitos
al verse morir, aconsej a Deyanira que
recogiera la sangre que brotaba de sus heridas para componer un filtro que le devolvera el amor de Hrcules, si alguna vez
la abandonaba. Tiempo despus, Hrcules
abandon a Deyanira para unirse a [ola.
Deyanira le envi la tnica, la cual caus
la muerte al hroe. Desesperada, se suicid. Deyanira -protagonista de Las
traquinias, de Sfocles- est considerada por la crtica moderna como uno de
los caracteres femeninos ms conseguidos
de la tragedia antigua, viniendo a ser un
smbolo de la esposa fiel, sufrida y abnegada.
DrA. Suele representarse, simblicamente,
por el Sol, as como la Noche se simboliza por la Luna.
DIABLO. (Del gr. diabolos, y del lat. diobolus = el que desune, el calumniador). En el cristianismo, el diablo
(1.lamado tambin Demonio, Luzbel, Lucifer, Satans) es un espritu originariamente bueno, creado por Dios, que luego
cae, condenndose y transformndose en
el enemigo de la salvacin universal, que
iba a realizar Jesucristo. 11 La idea del genio
del mal ha existido en todos los tiempos y
en todos los pases. En el dualismo persa
-por ejemplo-, el espritu del mal
(Arhimn) coexista con el espritu del bien
(Ormuz). A pesar de que el diablo simbolice la regresin, el estancamiento y los
deseos ms bajos e impuros de los instintos -desorden, perversir.-, no aparece como una fuerza del mal absoluto que
podra poner en duda la perfeccin del
mundo de Dios, sino como un factor previsto. Al final, -aade Vintila Horiasiempre vence el bien, pues el proceso dramtico provocado por la intervencin de
la fuerza exterior, es decir, del Diablo, se
calma, se convierte en una perfeccin enriquecida con respecto a la anterior. 11
El diablo en la literatura podra ser objeto de un estudio extenso: Vlez de Guevara, en El diablo Cojuelo; Goethe,
en Fausto; Lesage, en Le diable boteux, podran destacarse, entre otros,
como ejemplos caractersticos. E[ gran escritor italiano Giovanni Papini ha dejado,
ya al final de su vida, una de sus obras ms
discutidas: El diablo.
Cfr.: PRAZ, M., La carne, la morte e il
diavolo nella letteratura romantica,
V. adems, LUCIFER; LUZBEL; DEMONIO;
SATANS.
Personaje
de la famosa novela de Luis Vlez de Guevara (1641),
del mismo ttulo. Ha quedado proverbialmente como smbolo de la persona traviesa
o enredadora en extremo.

DIALCTICA.
V. ARTES LIBERALES.

139

DIAMANTE. El ms duro de los cuerpos

y la ms valiosa y preciada
de las piedras preciosas, el diamante aparece como un smbolo de riquezas, de luz
y resplandor.
DIANA. Divinidad itlica, equiparada a la
Artemisa griega. Etimolgicamente, significa la luz diurna, con todos
sus benficos efectos sobre el mundo de
la naturaleza. Simboliza, esencialmente
la idea del cielo puro, sereno, y es la dios~
lunar -<<la brillante- que enva la luz
de la luna en dardos veloces. Cuando su
hermano Apolo (= el Sol) ha desaparecido en el horizonte, Diana (= la Luna)
resplandece en los cielos y derrama su luz
en las misteriosas profundidades de la noche. Estas dos divinidades alumbran al
mU!ldo alternativamente: de aqu, su simblica fraternidad. Diana es, asimismo, la
diosa virgen, especial protectora de los recin nacidos, puesto que presida la renov~c.in y conservacin del gnero humano,
VIniendo a ser la anttesis de Venus, como
prototipo del ideal femenino basado en ei
justo equilibrio de la belleza moral y fsica. Pero, su significacin ms conocida
es la de diosa de los bosques y de la caza.
Virgen de los bosques, los recorre cazando,
acompaada constantemente de ochenta
hermosas ninfas. Armada de arco y carcaj, con la cierva y el jabal -animales a
ella consagrados-, cazando unas veces,
descansando de sus fatigas, o en el bao,
Diana es una de las divinidades mitolgicas ms representadas en las artes plsticas.
En las teoras pscoanalticas, un complejo que juega un gran papel en la mujer,
y que Adler ha designado con el nombre de
protesta viril, participa a su vez de otros
dos complejos fundamentales: de una parte, el complejo homosexual (= homosexualidad psquica), y de otra, el complejo de mutilacin. Este complejo est representado, mitolgicamente, en Diana,
la divinidad virginal, la cazadora que posee
los atributos viriles (el arco y las flechas)

DIABLO COJUELO, El.

Diana cazadora. (Musco de Cluny. Paris.)

DAS
140

Diccionario de
y que hace mutilar al hombre que ha osado sorprenderla. As, el nombre de complejo de Diana desgna simblicamente
esta especial caracterstica que juega tan
importante papel en la psicologa femenina.
V. adems, ARTEMISA.
DAS. Hermano de Atreo y de Tiestes. Su
hija Cleola se cas con Atreo y
tuvo un hijo -Plstenes-, padre de Agamenn y Menelao.
DAZ DE VIVAR, Rodrigo.
V. Cm CAMPEADOR.
DICIEMBRE. Alegricamente, se suele
representar el mes de diciembre -signo de Capricornio- por alguna escena hogarea junto al fuego, o
por medio de una lmpara encendida como
smbolo de que los das de este mes son
los ms cortos del ao.
DIDO. Llamada tambin Elisa, era hermana de Pigmalin, rey de Tiro, el
cual mat a Siqueo, esposo de Dido; sta,
entonces, huy con sus tesoros y fund Cartago. Ambicionando Yarbas esta ciudad,
y, enamorado de la belleza y el talento de
Dido, quiso casarse con ella, bajo la amenaza de hacerle la guerra, si era desdeado. Dido, que no quiso casarse con un
hombre de distinta raza, o bien por el recuerdo de su primer marido, prefiri arrojarse a una pira. Hasta aqu, la historia
ms o menos legendaria de Dido. Posteriormente y, pese al anacronismo de tres
siglos de distancia, el poeta latino Virgilio resucit a esta extraordinaria mujer,
hacindola contempornea y amada de
Eneas. As, segn el libro IV de La
Eneida, el fugitivo hroe romano llega
a Cartago y relata a Dido el fin de Troya,
se hace amar de Dido y luego la abandona
por designio de los dioses. Dido, desolada,
se arroja entonces sobre una pira, dndose
muerte con un pual. La figura de Dido
-<:onocida gracias al poema virgiliano y
difundida luego en cuadros y obras dramticas- ha pasado a la posteridad como
smbolo legendario o potico de la amante
abandonada que sucumbe en medio de la
ms triste desolacin.
Cfr.: LIDA, M.a ROSA: Dido y su defensa en la literatura espaola (en Rev, de
Filologa Espaola, Bs. Aires, 1942, IV
Y siguientes).
DIECIOCHO. Smbolo de vida. En la tradicin hebrea, un nmero
fatdico, debido a que la cautividad de
Israel dur dieciocho aos. Para los cristianos, simboliza una gran recompensa.

DIEGO CORRIENTES. En Espaa, ha

quedado como
prototipo popular del bandido generoso.
LEN. Hierba amarga
-amargn, por otro
nombre-, con flores amarillas, que, en
los cuadros de la Crucifixin y en los de
la Virgen y el Nio se utiliza, a menudo
como smbolo de la Pasin.
DIENTE

DE

((DIES IRAE. Primeras palabras (<<Da

de la Ira) del himno
-atribudo a Toms de Celano (s. xm)que se canta en el oficio de los difuntos.
En el Dies Irae -referente al Juicio
final- se encierra, Iitrgicamente, un acusado sentido simblico de visin apocalptica.
DIEZ.

Nmero de los Mandamientos

de la Ley de Dios. Como conclusin de todos los dems nmeros,
pues luego vuelven a repetirse, indica perfeccin, y es propio de la divinidad.
Segn Bayard, ellO -base de la filosofa
pitagrica- es el nmero simblico de
Adn (el 1 representa el falo) y de Eva
(el O, por su forma, simboliza el huevo).
El diez -dice Aeppli- no se presenta
con frecuencia en los sueos, y cuando aparece es en los pequeos sueos cotidianos
por su proximidad a lo consciente, ya
que se halla en relacin directa con el sistema decimal de monedas, pesos y medidas.
V. adems, CERO; UNO.
DIGNIDAD. Iconogrficamente, se representa por una hermosa
matrona, ricamente ataviada.
DILIGENCIA. Se simboliza por el gallo
(que anuncia el nuevo da).
por la abeja o por unas alas.
V. adems, GALLO; ABEJA; ALAS.
DILUVIO. En diversas mitologias de la
antigedad se encuentran leyendas referentes al diluvio. Segn el
Gnesis, es la inundacin universal con
que Dios castig a los hombres, en tiempos
de No. La leyenda bblica del Diluvio
-dice Van Gennep- no est nicamente
constituda por el tema de las aguas enviadas como castigo y a las que no escapa
ms que una sola familia o un solo individuo; comprende tambin el tema del
arco, el de las parejas de animales, etc. El
diluvio destruye la forma, pero no el fondo ni la fuerza de las cosas, por lo que
-luego de su eterna destruccin purificadora o regeneradora- hace posibles nuevas formas de vida, viniendo a simbolizar
el final de un perodo humano que abre
paso a otro: tras del castigo -destruc-

DIMA

Smbolos y Mitos
cin catrsica o purificadora-, la regeneracin.
V. adems, NO; ARCA DE No.
DIMAS. Dimas es el buen ladrn que
acompa a Jess en la Cruz y se
apiad de l: -Jess, acurdate de m,
cuando vayas a tu Reino! Hemos sufrido
juntos; no reconocers al que estaba a tu
lado en la Cruz, al nico que te ha defendido cuando todos te ofendan1. -En
verdad te digo -le respondi Jess- que
hoy estars conmigo en el Paraso He
aqu, condensado en este expresivo dilogo, el simbolismo de Dimas, el buen ladrn, que merece, por su compasin, una
existencia mejor en el mundo del ms all.
DIl'i~RO.

El dinero es un smbolo de
fuerza y de energa psquica
dispuesta a emprender algo. Su posesin
abre nuevas posibilidades. El dinero, en
sueos -dicen los psicoanalistas- es una
medida de la energa de que disponemos
o que deseamos y que hemos de poner en
accin para alcanzar algo. Las cosas de la
vida no las obtenemos gratuitamente. La
vida es cara, hay que pagar necesariamente. Los xitos tambin cuestan. Este
coste puede ocasionalmente adquirir estado
de conciencia en forma de una suma de
dinero.
DIGENES EL CNICO. Filsofo griego, nacido en
Snope (413-323 a. de J. C.). Para l, la sabidura consista en vivir conforme a la
naturaleza, despreciando las riquezas y

los convencionalismos sociales. Se cuentan

algunas ancdotas reveladoras de su carcter. En cierta ocasin. Alejandro Magno,
que se hallaba delante de Digenes -oculto ste en su tonel-, le pregunt qu deseaba. Y Digenes le contest que no le
tapase el sol. Dcese tambn que Digenes iba por las calles de Atenas con una
linterna en la mano y, a quienes le preguntaban lo que haca, responda: busco
un hombre. La posteridad ha tipificado
la figura de Digenes como un smbolo proverbial del cnico-estoico que desprecia las riquezas y los convencionalismos sociales.

141

DIOMEDES. 1. Rey de Tracia, hijo de

Ares, que tena la costumbre
de hacer devorar por sus yeguas a todos los
extranjeros que llegaban al pas. Hrcules
puso fin a esta costumbre, al matar a
Diomedes, fundando en la costa la ciudad
Abdera y llevando a Micenas todas las
yeguas. 11 2. Hroe etolio que particip
en la guerra de Troya y en la expedicin
de los Epgonos a Tebas. Compaero de
Ulises en multitud de ocasiones. Al regreso
de Troya, fund gran nmero de ciudades
en la Italia meridional.
DIONE. Diosa de la primera generacin,
hija de Uranos y Gaia, y hermana de Tetis, Rea, Temis, etc. Se uni a
Tntalo y tuvo dos hijos: Nobe y Pelops.
D10NISOS. Dionisos, identificado con
Baco y con el viejo dios itlico Lber Patee es, en la poca clsica,

El Padre Eterno, por

Miguel Angel. (Frescos

de la Capilla Sixtina.
Vaticano.)

Diccionario de

DIOS

142

el dios de la via, de los placeres y del delirio mstico. Su leyenda resulta sumamente
compleja, porque une elementos diversos,
tomados no slo de Grecia. sino de los
patses vecinos. Entre sus smbolos o atributos, el ms notable y difundido era el
falo, representacin de la fuerza generadora de la naturaleza y del desencadenamiento ilimitado de los deseos, en Dionisos personificados. Otros de sus atributos
--expresivos de su carcter- eran el tirso
rematado en el smbolo flico de la via,
la serpiente, el caballo, el cerdo. el macho
cabro, el caballo y el toro. Tambin le
estaba consagrada la hiedra, por su color
siempre verde, por su fuerza vital (invariable, aun en el invierno) y por sus frutos
fuertemente embriagadores.
V. adems, BACO; LIBER.
DIOS. Primer principio, del cual procede
todo, y el fin ltimo al que todo
vuelve, ya que Dios es el ser por esencia,
mientras que todo cuanto existe fuera de
l tiene el ser por participacin. Como plenitud del ser, Dios excluye todo no-ser,
es infinito y absolutamente necesario, simple y nico, eterno y omnipotente. Dios,
infinito, es espritu y persona. omnisciente
y omnipotente. Es la naturaleza como potencia creadora. Espritu puro y universal,
como suma de todos los ideales del Bien,
la Belleza, la Verdad y la Justicia, creador
y conservador del universo, para San Juan
Deus est charitas, es decir, Dios es caridad o amor todopoderoso. En el aspecto
simblico o figurativo, obedeciendo al segundo Mandamiento, los cuadros de DiosPadre fueron evitados por los pintores anguos, Poco a poco, fue superndose este
concepto: dej de parecer un sacrilegio el
pintar la imagen del Todopoderoso. Al
pronto, sin embargo, se hizo con timidez:
la mano de Dios, emergiendo de una nube,
en seal de Su poder; luego, paulatinamente, se represent Su cara, Su busto, Su
figura entera. En el Renacimiento se pintaba ya, con libertad, su figura completa
(por ejemplo, Miguel Angel, en la Capilla
Sixtina, etc.), aunque antes, representaba
sta, ms que a Dios slo, a la Trinidad.
La presencia invisible de Dios se suele
simbolizar por medio de una nube, y se
le atribuye el blanco, sntesis de todos los
colores. 11 El fuego suele ser, a veces, smbolo de Dios, como lo es del amor.
V. adems, DIVINIDAD; CRISTO.
DIOSClJROS. Los. Sobrenombre de Cs.
tor y Plux, que sirvi de ttulo a un clebre idilio del poeta
Tecrito en honor de aqullos.
V. adems, CSTOR y PLUX.
DIPLOMTICA. De la Diplomtica
-que estudia los documentos histricos en sus ms diversas

formas- se ha hecho una representacin

iconogrfica personificndola en una diosa
que cie corona de laurel, teniendo a sus
pies --como resto de alguna batalla- trofeos militares destrozados. En su mano
derecha, una pluma, y en la izquierda,
una cartela con esta inscripcin: Mis
poderes son la persuasin, la sagacidad y
la sabidura.
DISCO. El disco se colgaba en los templos paganos, en recuerdo de los
hroes, y como trofeo u ofrenda a los dioses. 11 Por su redondez, se ha empleado como smbolo o emblema del Sol, de la Tierra y de la Luna. 11 Con el nombre de discos
litrgicos se designa a los discos crucferos
construdos en distintos metales, en los
siglos XIII y XIV. Ni su origen ni empleos
ciertos se conocen bien, pero el disco debi
ser, en la Iglesia, una variedad del flabellum, usado primero con un valor ornamental, y, luego, como relicario y atributo o smbolo episcopal y papal.
DISCORDIA. Identificada con la Eris
griega es, entre los romanos, una divinidad malfica, hija de la Noche y hermana de Marte. Jpiter la expuls
del Olimpo, porque no haca ms que ocasionar disgustos entre los dioses. Despus,
los ha seguido provocando entre los mortales. Los poetas antiguos la han representado simblicamente con la cabellera erizada de serpientes. la cara lvida, destilando
veneno por la boca, envuelta en harapos
y con una antorcha encendida o un pual.
Otras veces, se la representa por una serpiente o por una mujer con una manzana
en la mano.
V. adems, ERIS.
DISCOS LITRGICOS.
V. DISCO.
DISCRECIN. Se simboliza por el color
gris, y se representa por
una figura femenina, de edad, con grave
expresin.
DISCUSIONES BIZANTINAS. A m ediados
del siglo xv, el viejo imperio de Constantinopla, conocido con el deprimente nombre de Bajo Imperio, se encontraba en la
ms lamentable decadencia, a la vez que se
vea gravemente amenazada su libertad.
Tan slo se discutan en la corte cuestiones
balades y ridculas sutilezas, mientras un
grupo reducido de valientes trataba de
contener en vano a los poderosos ejrcitos turcos de Mohamet 11. Tales fueron
las discusiones que dieron lugar a tan conocida expresin, smbolo proverbial para
indicar el absurdo apasionamiento por
cuestiones insignificantes, mientras se hallan en peligro intereses de primer orden.
V. adems, BIZANTINISMO.

DIVI

Smbolos y Mitos
DIVINIDAD. Las representaciones figurativas o simblicas de la
divinidad son particularmente extraas a
las religiones monotestas, faltando tambin en las religiones hebraica e islmica.
DOCE. Cifra favorita en el simbolismo
cristiano, el doce es el nmero de
los Apstoles y de las puertas de Jerusaln,
representando a veces, en el ms amplio
sentido, el conjunto de la Iglesia.
La significacin del doce -dice Aeppli- procede de la civilizacin babilnica.
Es el nmero de los signos del Zodaco y,
como nmero de los meses, posee el sentido de la rueda del ao. En el mundo cristiano como nmero de los discpulos de
Crist, es inolvidable. En el horario constituye el final. Si en sueos son las doce
menos cinco es que es el momento suprerno.

V. adems, ApSTOLES.
DOLMEN. Construccn megaltica de tres
o ms lajas de piedra con una
o varias cmaras sepulcrales, cuya significacin simblica era el culto a los muertos, ya que se destinaba a sepulturas colectivas.
DOLOR. Ya en el arte antiguo clsico
suele representarse por una figura -masculina, en el pintor Zeuxis, femenina en otros pintores o en las medallas- que apoya la mejilla en una mano,
con expresin triste y abatida. 11 El dolor
de la Virgen Mara en la Pasin de Jess
se expresa mediante un corazn atravesado por siete espadas.
V. adems, VIRGEN MARA.

DOMINGO. En el simbolismo cnstiano,

es dia del Seor, y en recuerdo de la Creacin, da de descanso. En
los comienzos del cristianismo -dice
Eisenhofer-, los fieles que vivan en el
mbito de la teocracia juda, con tradicional respeto a la ley, observan el sptimo
da de la semana, el sbado, como da
de reposo y de edificacin religiosa. Pero,
al mismo tiempo, empez a celebrarse el
primer da de la semana, el da del Seor, da en que resucit Jesucristo, se
inaugur la Creacin hacindose la luz,
y el Espritu Santo descendi sobre su
Iglesia. El domingo, que as recuerda las
obras ms culminantes apropiadas a cada
una de las Personas Divinas, ya en la Edad
Media estaba dedicado a la veneracin del
misterio de la Santsima Trinidad. Por
los mltiples recuerdos gloriosos que iban
unidos al domingo, desde el principio tuvo
carcter de gozo y alegra: se suprimi en
l todo acto de penitencia que pudiera hacer alusin al pecado.

143

DOMINUS VOBISCUM. El Dominus vobiscurn (= el Seor, con vosotros) es el saludo litrgico del sacerdote en la Misa,
que simboliza las exhortaciones de Cristo
para que orasen los Apstoles y se librasen
as de la tentacin.
V. adems, SALUTACIN LITRGICA.
DON JUAN. Don Juan -el legendario
seductor espaol que, desde
Tirso de Molina, en El Burlador de Sevilla y Convidado de Piedra (lE30) ha pa-

DOLORES, La. Protagonista del drama

de su mismo nombre, de
Feli y Codina (1892), en el que luego inspir el maestro Bretn la msica de esta
famosa pera, que ms tarde, ha sido tambin llevada al cine. Moza de una posada
de Calatayud, la Dolores ha tenido un
amante, el barbero Melchor, bravo y fanfarrn. Varios ms se enamoran de ella,
y, entre ellos, Lzaro -un hurfano que
estudia para sacerdote-, a cuyo amor acaba correspondiendo seriamente Dolores.
Pero, Melchor la ultraja con la famosa copia (<<Si vas a Calatayud... ) y Lzaro mata
a su rival. La Dolores, garrida belleza
de acusados caracteres tnicos, ha venido
a tener -por arte de Feli y Codina y de
Bretn- cierta significacin popular y
simblica.
DOMBEY.
V. MISTER DOMBEY.
DOMESTICIDAD. Se representa simblicamente por un gato
junto al fuego. En algunos paises, corno
Rusia, por un caballo.

Una representacin escultrica del Dolor,

DON

144

Interpretacin de Don
Juan Tenorio, por Carlos Senz de Tejada.

Diccionario de
sado a la literatura y a la msica mundiales, entre todos los grandes mitos modernos,
el de ms extensa universalidad, alcanzada por su asombrosa proliferacin. No se
puede hablar en singular -como se habla
de Don Quijote, de Fausto o de Hamletde Don Juan; hay que referirse, en plural,
a los Don Juanes. No es posible, por lo
tanto, concretarlo a una poca determinada. La pluralidad de los Don Juanes
pertenece a todas y a cualquier poca. Por
eso, en cada pas y en cada generacin tiene Don Juan una concepcin diferente. Se
le ve bajo el influjo de climas distintos, conforme al prisma de cada observador y a
travs, tambin, del ambiente o circunstancias de cada momento. No es que haya
slo una multitud de Don Juanes; es que
hay, adems, gran diversidad de interpretaciones sobre el smbolo del seductor,
encarnado en Don Juan. As como Don
Quijote vive por Cervantes, Hamlet por
Shakespeare y Segismundo por Caldern,
Don Juan no vive por Tirso, aunque le
haya adivinado, dice Valbuena Pral.
Como observa Gendarme de Bevotte, el
donjuanismo existe antes de haber recibido
su frmula en la fbula del Convidado
de piedra: sta le ha dado su nombre,
pero no la vida. El donjuanismo es la expansin violenta de la sensualidad, saltndose las reglas impuestas a las pasiones
humanas. El amor es darse a otro. Don
Juan recibe sin cesar y no da jams. En
este sentido, el donjuanismo es un monstruoso egosmo. Otra particularidad del
donjuanismo es su exclusividad. El donjuanismo es un instinto innato, primiti-

vo. Se han discutido mucho los fundamentos histricos y poticos del polidrico
Don Juan. Pese a la teora de Farinelli
de buscarle un origen italiano, parece indiscutible, sin embargo, el origen espaol
de esta figura literaria. Segn la crtica
moderna, no se le puede sealar ninguna
base histrica (ni los apellidos Tenorio
ni Ulloa, ni don Miguel de Maara, etc.).
Son mucho ms claros, en cambio, los
orgenes literarios. En el mito de Don Juan
convergen dos temas, apuntados ya en el
ttulo de la obra de Tirso: el del burlador
de mujeres (que representa la transgresin
moral) y el del convidado de piedra (que
simboliza la expiacin de sus culpas). Los
excesos del libertinaje y del escndalo en
pugna con los poderes sobrenaturales. Al
compenetrarse, ms tarde, ambos elementos, darn el Tenorio de Zorrilla.
Del tipo literario hay antecedentes: por
ejemplo, en El rufin dichoso, de Cervantes; en El esclavo del demonio, de
Mira de Amescua; yen La fianza satisfecha, de Lope de Vega. El Don Juan, de Tirso -como observa doa Blanca de los
Ros- es una solemne y trgica leccin de
moral catlica, y es, juntamente con Don
Quijote y Segismundo, uno de los tres eternos mitos de arte que Espaa produjo en la
Edad Moderna, mientras que Inglaterra
engendr a Hamlet y Alemania a Fausto.
El Burlador de Tirso es el alegre libertino.
que, frente a las mujeres, encarna la potencia desenfrenada del sexo. que no admite
diferencias entre una pescadora y una princesa. Cuando la duquesa Isabela le pregunta, angustiada, quin es, una vez consumado su deshonor, el Burlador le contesta: Quin soy? Un hombre sin nombre, Y cuando el rey, atrado por los gritos
de la duquesa burlada, pregunta qu sucede, el mismo Don Juan contesta, cnico
y altivo: Quin ha de ser? Un hombre
y una mujer. Es decir, no dos individuos
bien diferenciados -Isabela y Don Juan-,
sino dos sexos frente a frente. Las continuaciones espaolas de Don Juan --despus de Tirso- son innumerables. Recordemos. entre los Don Juanes ms conocidos, el de Antonio de Zamora (<<No
hay plazo que no se cumpla, ni deuda que
no se pague), brbaro, descorts, brutal
y descabellado; y el de Zorrilla <Don Juan
Tenorio, 1844), el ms arraigado en el
al:na popular, para la que es el Don Juan
por antonomasia, sin duda alguna, por
su vibracin romntica, envuelta en la
gallarda apostura, la vitalidad y la aureola
de pecador del personaje, que es, en ZorriHa, ms rico, ms humano y contradictorio que en sus antecesores. Por esto es el
ms metido en la entraa espaola. Es,
por otra parte, un raudal de arrebatadora
poesa, aunque en la idealizacin romntica de Zorrilla no se redime por el amor

Smbolos y Mitos
de Dios, se arrrepiente, ni hace penitencia.
Le redime Doa Ins -que todo lo purifica y lo ilumina con su inocencia- y
sta es, precisamente, la apoteosis de la
tesis romntica. Esta es la gran transformacin que sufre el Don Juan de Zorrilla:
antes era completamente libre; ahora, al
consagrarse a Doa Ins, sta borra de
pronto todas sus anteriores aventuras. Y,
como dice Bompiani, cuando Don Juan
se enamora, deja de ser Don Juan,
porque deja de ser el seductor, al encontrar,
al fin, su redencin. Podran citarse, adems, el Don Juan, de Alonso de Crdoba
Maldonado (de La venganza en el sepulcro); el arrogante y pendenciero de
Espronceda (en El estudiante de Salarnanca): el de Echegaray (<<El hijo de Don
Juan); el filosfico de Unamuno (<<El
hermano Juan); el de Villaespesa <El
Burlador de Sevilla); el de Valle lncln
(el Marqus de Bradomn, de las Sonatas); el de Martnez Sierra (<<Don Juan
de Espaa); el de los Machado <Juan de
Maara); el paternal Don Juan. de
Azorn; el desgarrado de Prez de Ayala
(<<El curandero de su honra y Tigre
Juan); el displicente de Marquina y Hernndez Cat (en Don Luis Meja) o el
Don Juan, buena persona, de los hermanos Quintero. La figura de Don Juan ha
proliferado, todava ms, en las literaturas
extranjeras. En Francia, tenemos el descredo Don Juan, de Moliere; el misterioso
de Dumas, quien afrances su apellido
en el pintoresco Don Juan de Marana;
el del Stendhal; el de Baudelaire (<<Don
Juan de los inernos); el de Maupassant;
el de Rostand (<<La ltima noche de Don
Juan); el de Verlaine (<<Don Juan burlado); el potico y espiritual de Delteil;
el espiritista de Lenormand; el de Merime ; el diablico de Barbey d'Aurevilly;
el de Bataille; y el ms reciente de Montherland, que viene a ser la destruccin
del mito, ya que le despoja de algunos de
sus ms caractersticos atributos.
En Inglaterra, aparece en El libertino,
de Shawell; en Byron, de cuyo Don Juan
son las mujeres las que se enamoran, pues,
dotado de un extraordinario poder de seduccin, viene a ser un objeto pasivo, al
que se dirigen y se disputan sus admiradoras; y en Bernard Shaw (<<Hombre y superhombre y Doa Juana), Segn la
teora de Shaw, no existe Don Juan, sino
Doa Juana. Se produce, como ya haba
ocurrido en Byron, una extraa o paradjica inversin de papeles. Despus de
Mozart -dice Shaw-, Don Juan cambia
de sexo y se transforma en Doa Juana.
Es ella quien conquista al hombre, y Don
Juan, en vez de cazador, se transforma en
pieza. Tambin en lengua inglesa, Arnold Bennett ha escrito la comedia Don
Juan de Marana. En Alemania, tenemos
10

DON
los Don Juan de Hoffmann y de Lenau; en
Portugal, el desolado de Guerra Junqueiro
(<<A morte de Don Joo); en Rusia, el de
Puskhin, que es un Don Juan espadachn;
y en Italia, en El disoluto de Goldoni,
en El convidado de piedra, de Cicognini -un Don Juan fanfarrn y jactancioso- y en el abate Daponte, autor del magnfico libreto de la famosa pera Don Giovanni, de Mozart. Adems de Mozart,
Glck y Strauss han universalizado, en la
msica, la figura de Don Juan. La virtud
seductora de Don Juan -observa Fernndez Almagro-, ganando plumas de escritor, como ganara corazones de mujer, determin el auge universal de su carcter
y sus problemas, al ser tomado el personaje por las literaturas extranjeras, a costa,
eso s, de su primitiva cdula de espaol,
vecino de Sevilla... Cmo han visto la
figura simblica de Don Juan algunos
de sus ms representativos crticos o comentariastas espaoles? En opinin de
Revilla, Don Juan ofrece un doble aspecto: es, juntamente, un tipo nacional y
universal, humano y espaol. Como tipo
es de todas las pocas y de todos los pases;
como carcter individual, es exclusivamente propio de Espaa. Para Menndez
Pelayo, Don Juan pertenece a la poesa
del mundo y ha tomado carta de naturaleza en todas las literaturas, ya que la vida
de Don Juan es ms recia y consistente
que la de ningn personaje histrico.
Unamuno, por su parte, advierte: Toda la
grandeza ideal, toda la realidad universal
y eterna, esto es, histrica, de Don Juan,
consiste en que es el personaje ms eminentemente teatral, representativo e histrico en que est siempre representado,
es decir, representndose a si mismo.
Doa Blanca de los Ros, dice: Este rerebelde y avasallador Don Juan, que simboliza la satnica soberbia humana provocadora de Dios, naci, por extraa anomala, como la diablica invencin de la
plvora, del pensamiento de un fraile, y
aade: en Don Juan, hombre de la estirpe
de los smbolos, o smbolo de la raza de
los hombres, inmortaliz Tirso a un caballero catlico y espaol que, insaciable
de erotismo y de goces, por lograrlos, lo
arrolla y profana todo, y aplaza el arrepentimiento para el fin de la vida... Es,
en suma, el mito transmigrador y multiforme que revive bajo todos los climas e
invade todas las literaturas. Said Armesto,
afirma: Este indmito Don Juan, tan
espaol y tan bello, no es una idea abstracta
que se realiza ms o menos, sino un tipo
concreto que se impone... La figura de
Don Juan arraiga en lo ms hondo e
ingnito de la raza espaola. El burlador era -opina Eugenio d 'Ors- como
esos campesinos nuestros que levantan
bota, botija o porrn para beber a chorro:

145

Diccionario de

DON

146

el lquido se precipita derecho al gaznate:

nada para los labios, lengua o paladar.
[Qu diferencia entre su manera y la del
catador voluptuoso que torna la copa,
la mira al trasluz, la abriga con las manos,
huele, sorbe, saborea, se regala, hace
durar! Pero as, como el Burlador y como
el bebedor a chorro, han sido muchos
de nuestros grandes hombres. Don Juan
-afirma Ramiro de Maeztu- es un absurdo. Los elementos que constituyen su
psicologa son irreductibles a una unidad
comn. Todo en l es inconsistente y
antagnico. En l se dan el valentn y el
libertino, el caballero y el galn ... Con la
figura de Don Juan hemos posedo los
espaoles la visin de un super-hombre
de energa infinita y colocado allende el
bien y el mal, siglos antes de que Nietzsche
la concibiera. Hemos llegado a definir a
Don Juan como el mito de la energa que
se gasta en el placer y en la conquista y
que, sin embargo, se conserva... El donjuanismo -aade- tiene su raz en la
inagotable vanidad masculina; no es sino
la vanidad del hombre aplicada al amor. ..
El Don Juan universal no pasa de ser sino
una sombra que cruza el mundo seguida
de una estela de mujeres. A juicio de
Prez de Ayala, Don Juan -que representa los sentidos y la sensualidad- es
sumamente plebeyo. Carente del sentido
visual, del auditivo y aun del olfativo ---es
de presumir que Tisbea, la que pesca
en ruin barca, no oliera a nardos ni a
jazmines-, compensa la falta de los tres
sentidos ms finos, el del gusto y el del
tacto, vehculos caractersticos de la sensualidad. Todo el mundo cree tener la
autntica doctrina sobre Don Juan -dice
Ortega y Gasset-, el problema ms recndito, ms abstruso, ms agudo de
nuestro tiempo. Y es que, con pocas
excepciones -los hombres pueden dividirse en tres clases: los que creen ser
donjuanes, los que creen haberlo sido y
los que creen haberlo podido ser, pero no
quisieron. Estos ltimos son los que propenden, con benemrita intencin, a atacar
a Don Juan, y tal vez a decretar su cesanta ... La figura de Don Juan -aade- es
uno de los mximos dones que ha hecho
al mundo nuestra raza. Es, pues, Don Juan
---el hombre del que las mujeres se enamoran- un smbolo esencial e insustituble de ciertas angustias radicales que al
hombre acongojan, una categora inmarcesible de la esttica y un mito del alma
humana. Don Juan -afirma Maran- era el smbolo del conquistador de
mujeres. Smbolo, falso o verdadero, ha
representado una realidad: todo el juego
teatral, aventurero y romntico que supona la seduccin de la mujer. Hoy, ese
juego se ha hecho innecesario... Sera, sin
embargo, exagerado decir que Don Juan

ha pasado definitivamente a la historia.

Su actualidad volver a florecer. Las actitudes del hombre frente al amor son siempre las mismas, y oscilan como un pndulo entre dos gestos extremos, que invariablemente se repiten: o el amor se conquista y se sublima, o el amor se regala
y se profana. Estamos ahora en la fase
del amor regalado. Don Juan apenas tiene
razn de existir. Mas nadie puede asegurar
que, algn da, vuelva otra vez a sonar
su hora. Segn la teora de Maran,
Don Juan es un rufin sin inteligencia y
sin inters, un irresponsable que obra por
mandamiento imperioso de condiciones
orgnicas que l no ha podido elegir. Es
un tipo predominantemente instintivo.
Pero mientras Don Quijote y Fausto son
amadores intelectuales, Werther es el amador emotivo y Otelo representa la mxima
masculinidad dentro del mismo grupo
instintivo de Don Juan, ste es, punto por
punto, lo contrario: de hermosura correcta y afeminada, incapaz para la lucha
social, corre tan slo en apariencia detrs
de las mujeres, porque stas son, en realidad, las que le siguen y se le entregan.
Slo un espejismo literario -dice Maran- autoriza a considerar a Don Juan
como ejemplar arquetpico de la virilidad.
Esta teora de la excesiva incrustacin de
tejido ovrico en Don Juan ha tenido
otros ilustres valedores, y, bajo su influjo,
ha pintado Elas Salaverra un conocido
retrato del seductor, con acusados rasgos
feminoides. Conforme a esta misma tesis
de Maran, la actriz Ana Mariscal ha
representado -en 1945- el papel de
Don Juan, lo que volvi a poner el tema
de actualidad, suscitndose una interesante controversia a travs de conferencias
y artculos de prensa, entre los que cabe
destacar la actitud de Wenceslao Fernndez Flrez ~opuesto a la tesis de Maran- y para quien ese singular ensayo
escnico llevado a cabo por Ana Mariscal
demuestra que si en las motivaciones de
Don Juan, en su psiquis o en sus apariencias, hubiese algo que traspasase las fronteras de su sexo, parece natural que ese
algo se destacase e hiciera ms visible al
ser encarnado en una mujer. No ocurre
as, segn Fernndez Flrez, que hace
suya la definicin de Don Juan dada por
Ortega: el hombre que busca. Cmo
han visto la figura de Don Juan algunos
de los grandes escritores extranjeros?
Stendhal se pregunta: Quin fue ms
feliz, Werther o Don Juan? Sin duda,
Werther -dice. Don Juan consideraba el
amor como un asunto cualquiera, cotidiano; mientras el hroe alemn dedic
toda una poca de su vida a acomodar
realidades a su vehemente deseo. El
poeta romntico Alfred de Musset, dice:
Don Juan: he ah un nombre que todos

DON

Smbolos y Mitos
repiten. Un nombre misterioso que llena
todo el universo, de quien todos hablan y
ninguno comprende. El hispanista alemn Vossler afirma, con mucho ingenio,
que Don Juan es el condenado por demasiado confiado. Gendarme de Bevotte,
que ha dedicado muy importantes estudios a la figura del Burlador, asegura:
En realidad, Don Juan no ama, si amar
es consagrarse, olvidar su propio yo en
el yo de otro ... Don Juan se ha convertido,
por lo tanto, en el smbolo de la corrupcin de los sentidos y del espritu, en la
personificacin del sensualismo y de la
impiedad, o en el buscador de un irrealizable ideal, galante y aventurero, en el
trastocador de las leyes humanas y de la
ley moral. Waldo Franck se acerca un
tanto a la espaolada en su interpretacin del seductor: Don Juan --dice- es
el smbolo ms saliente de Sevilla. Don
Juan es una rplica de Sevilla, la diosa
autoertica y enamorada de s misma.
Como Sevilla, Don Juan, inquieto y pagano, persigue en innumerables escenas
dramticas el tributo de su propia adoracin. Cada mujer es un espejo para l, y
el amor de cada una de ellas es un espectculo en el que Don Juan refleja su
propio triunfo. Lorenzo de Bradi compara al seductor con Zeus, ese dios disipado, incestuoso, adltero; con Plutn,
raptor de almas y de cuerpos; y con
Prometeo. En el fondo -afirma Maurois-, aun censurndole, la humanidad
respeta a Don Juan, mientras que los sentimentales, los Werther, son mirados con
cierta consideracin burlona. Don Juan
considera a las mujeres como enemigas.
A su entender, el amor es una guerra,
pues slo habla de victorias... La satisfaccin de Don Juan slo est en la vanidad. Con su agudo humorismo, Bernard
Shaw opina que Don Juan es un fervoroso creyente en un infierno final, y que
si se arriesga a la condenacin eterna es
porque el infierno le parece tan lejano
que el arrepentimiento puede diferirse hasta
el momento en que est saciado de placeres. Con no menos delicioso humor,
Andr Suars llama a Don Juan el
bienhechor inagotable de todas las mujeres. Como dice Bayard, Don Juan
es el peregrino del xtasis, el judo errante
de la voluptuosidad, el aventurero que
sondea los corazones y las entraas. El
drama de Don Juan -aade-, con su
espritu de rebelda, pone al descubierto
una crisis literaria y religiosa; es un universo sobre la condicin del hombre, su
dualidad, su drama de la carne y del espritu...
Cfr.: BARRIERE, M.: Essai sur le dot..
juanisme contemporain. Pars, 1922.
CANSINOS ASSENS, R.: El mito de Don

Juan (en Evolucin de los temas literarios. Santiago de Chile, 1936.)

CASALDUERO, J.: Contribucin al estudio del tema de Don Juan en el teatro
espaol. Northampton, 1938.
CASTRO, A.: El Don Juan de Tirso y el
de Moliere como personajes barrocos.
Pars, 1939 (en Hornmage a Martinenche),
DE BRADI, L.: Don Juan, 1930.
FARINELLI, A.: Don Giovanni. Cuatro
palabras sobre Don Juan (en Ensayos y
discursos, 11, 1925).
GENDARME DE BEvOTTE, G.: La lgende
de Don Juan. Son evolution dans la linerature. Pars, 1911, 2 vol.
LAFORA: Don Juan, los milagros y otros
ensayos. Madrid, 1927.
LOMBA, J. R.: La figura y la leyenda de
Don Juan en la literatura espaola.
MAEZTU, R. de: Don Quijote, Don Juan
y la Celestina. Madrid, 1940.
MALIS: La leyenda de Don Juan desde
el punto de vista biolgico. San Petersburgo, 1908.
MARAN, G.: Notas para la biologa
de Don Juan (en Revista de Occidente.
Madrid, 1924).
MARAN, G.: Don Juan. Madrid, 1940.
NUBIOLA, P.: Comentarios biolgicos al
donjuanismo.
ORTEGA y GASSET, J.: Estudios sobre el
amor. Buenos Aires, 1939.
PI y MARGALL, F.: Observaciones sobre
el carcter de Don Juan Tenorio. Madrid, 1878.
RANK, O.: Don Juan. Un tude sur le
double. Pars, 1932.
Ros, B. de los: Los grandes mitos de la
Edad Moderna.
Royo VILLANOVA, R.: Redescubrimiento
de Don Juan. Madrid, 1932.
SAlD ARMESTO, V.: La leyenda de Don
Juan. Madrid, 1908.
SALGOT, A. de: Don Juan Tenorio y
donjuanismo. Barcelona, 1953.
SAUVAGE, M.: Le cas Don Juan. 1953.
DON QUIJOTE Y SANCHO. Como dijo
Unamuno,
la fama de Don Quijte es una sola fama y
la vida de Don Quijote y Sancho es una
sola vida. No es posible penetrar en el
carcter simblico de estos dos personajes, separadamente, porque esta pareja
universal es un mismo personaje dual.
Sancho viene a ser la mitad de Don Quijote, como ste es la otra mitad de aqul.
No importa que sean tan distintos en todo.
Precisamente, en esa tan acusada y absoluta diferenciacin estriba su perfecta simbiosis. Forman Don Quijote y Sancho
--dice Romero Flores- una concertada
sntesis de la vida histrica, y ambos constituyen los exponentes eternos de la filosofa de la vida. Siendo, como son al prin-

147

DON
148

Representacin de Don
Quijote. Dibujo existente en la Biblioteca Nacional de Madrid.

Diccionario de
cipio, dos tipos de tan opuesta entidad,
el acercamiento de sus almas por el dilogo, la convivencia y la mutua tolerancia,
ms que una sntesis resulta un ideal. El
contraste entre el idealismo y el realismo
personificados en Don Quijote y Sancho
adquiere, gracias al genio de Cervantes,
no slo una dimensin metafsica, sino
una admirable fusin. Tanto que, quiz
en ningn otro ejemplo --como ha observado Maras- tenga ms claro sentido
la tesis orteguiana yo soy yo y mi circunstancia, porque el yo quijotesco
-que incluye su mundo irreal de visionario-- es aceptado por Sancho, quien,
poco a poco se va quijotizando profundamente. El camino por el cual Sancho Panza
penetra en el mundo irreal de Don Quijote es el propio caballero andante. Y es
que Sancho no ve a un loco, a un visionario, sino a Don Quijote. Si ste ha merecido, entre otros muchos, el nobilsimo
dictado de Caballero de la Fe, Sancho
tiene siempre una fe a machamartillo en
Don Quijote. El bueno de Sancho --como
dice Unamuno-- guarda tesoros de sabidura en su ignorancia y tesoros de bondad
y de vida en su egosmo. Por eso, Sancho
es la discrecin que acepta e incluso comprende el mundo qujotesco, ya que va
admitiendo, poco a poco, las fantasmagoras de Don Quijote, en tanto que ste se
va asimilando tambin, sin darse cuenta,
el mundo realista de Sancho. Como ha
dicho Taine, en Don Quijote vemos, en
primer lugar, al espaol caballeresco,
enfermo de alma, producto de ocho siglos
de cruzada y de exaltados sueos, pero,

al mismo tiempo, es uno de los personajes

eternos de la historia humana: el idealista
heroico, sublime, fantstico, flaco y maltrecho, y, a su lado, para realzar la impresin, al palurdo sensato, positivista, vulgar
y bien mantenido. Por su parte, Max
Aub observa que lo quijotesco es el reflejo del mundo fabuloso que Espaa
cre, crendose al mismo tiempo. Porque
Don Quijote es Espaa luchando por
ideales muertos, metida en empresas descabelladas y gloriosas. Pero al mismo
tiempo, se produce la fusin de lo nacional
con lo universal en la sntesis SanchoDon Quijote. El caballero andante se
mueve en un rea de universalidad. La
Mancha de sus andanzas es el punto
geomtrico desde donde traza multitud
de lneas rectas proyectadas hacia el
blanco infinito de lo ideal. Cabalga sobre
Rocinante por la inmensa llanura, sealando caminos de rectitud y de justicia
a los cuatro vientos. No es una regin
determinada, estrecha, aquella en la que
Don Quijote quiere desfacer agravios y
enderezar entuertos. Es una tierra infinita. Pero si esa llanura de la Mancha
simboliza un amplio y universal espacio
geogrfico, sin embargo esa misma meseta
pobre y seca, calcinada por el sol, esa
paramera donde el siena tostado de la
tierra entabla un dilogo constante con el
difano azul del cielo, es el mejor solar
para hacer florecer los caracteres libres y
solitarios, soadores de lo eterno. Como
ha dicho tambin Unamuno, la fuerza
de la verdad de Don Quijote est en su
alma, en su alma castellana y humana,
y la verdad de su figura en que refleja
esta tal alma. Es, en efecto, el arquetipo
del caballero sacado del alma de Espaa,
con afanes apostlicos a la vez que con
ansias de pervivencia, gloria y fama.
Luchador de la lealtad y de la fe, de la
justicia y de la honestidad, saldr a desterrar la injusticia del mundo con el espaldarazo de la caballera. Personificacin
de la valenta andante y heroica, idealista
ntegral, es el hroe consumido de tristeza porque su sueo choca con la realidad. Pero, a pesar de todo, persigue
hasta el fin su sueo, en el que la locura
se funde con el ms admirable sentimiento
de la justicia y de la caridad. Don Quijote,
con su lozana del corazn y con su innata
hidalgua es un arquetipo nacional y, al
mismo tiempo, un arquetipo del redentorismo caballeresco. Y es que la tan
trada y llevada locura quijotesca -para
los psiquiatras, paranoia delirante, y'
para otros, simple transmutacin en otra
personalidad ms alta y representativaes una locura honesta y justa. Don Quijote recuperar la razn despus de un
sueo. Ser entonces la razn la que le
salve. Y es que uno de los caracteres ti-

DON

Smbolos y Mitos
cos que ms espaolizan a Don Quijote
es el planteamiento de sus quimricas
hazaas dentro de la ms rigurosa moral.
Gracias a su serenidad y a su paz de alma
puede Don Quijote ~mo observa Camn Aznar- moverse dentro de una sana
y autntica concepcin de libertad, ya que
su alma no est enteramente fatal izada
por las alucinaciones de las lecturas y
puede salir de la magia de este mundo
disforme y delicioso y serenarse y recobrar
su amplia capacidad discursiva al volver
a esa parcela de cordura. Estos dos polos
de su personalidad le permiten dirigir la
ruta de los pensamientos, que es, en definitiva, en lo que consiste la libertad.
Es la suya una voluntad indomable al
servicio de un alto ideal cristiano, social,
humansimo, embelleciendo con sus sueos
lo ms prosaico. Hroe -<Jice Ortegaes quien quiere ser l mismo. La raz de
lo heroico hllase, pues, en un acto real
de voluntad ... Por esto, Don Quijote no
es una figura pica, pero s es un hroe,
Es tambin un ardor y una llamarada
infinita. Tan rebosante de tierna humanidad est Don Quijote que, en los instantes de sus ms disparatadas aventuras,
es cuando vibra en l lo ms heroico yapasionado de su espritu. Es, como ha dicho
Ortega, el vencido esencial, el vencido
sin remedio -ya desde su primera aventura-, tanto por la fuerza fatal del destino como tambin porque no podra
vencer en sus quimricas empresas sin
dejar l de ser lo que es. Ya en su primera
aventura dej a su caballo suelto, al azar
de los caminos del mundo, lo que perfila
un rasgo eminentemente quijotesco: la
cristiana humildad basada en el ms pleno
acatamiento a los designios deparados por
el destino. Desde aquella primera salida.
en la que Don Quijote solt la rienda a
Rocinante, abandonndose con cristiana
humildad a los designios de la Providencia, comienza el choque violento del idealismo quijotesco con la realidad. El ambiente que rodea al caballero viene a ser
una barrera continua que intenta cerrar
sus impulsos. La sobrina, el ama, el cura,
el barbero, el bachiller, a veces tambin
el propio Sancho, obstaculizan su camino.
Pero llega un momento en que se produce una humorstica y paradjica fusin
del mundo sanchopancesco y el ideal
quijotesco. Sancho dijrase contagiado,
poco a poco, de la locura y las fantasas
de su seor, y ste, como infiltrado de las
prcticas razones de su escudero. La naturaleza ejerce un mgico poder de equilibrio. El rstico Sancho frena al caballero,
y Don Quijote pone unas inyecciones de
idealismo en el tosco y simplista carcter
del escudero. El tosco, el materialista
Sancho -en quien se han personificado
el sentido comn, pero tambin el egosmo,

el materalismo y la ambicin del pueblose ha contagiado, insensiblemente, de la

ideal locura quijotesca. Y cuando se cree
gobernador de la nsula Barataria se
siente, sin saberlo, nada menos que un
ejecutor de las platnicas teorias de su
seor, viniendo a realizar un quimrico
ensayo de la ms cristiana y justa poltica.
Sancho suea entonces tambin y llega a
sentirse un poco quijote. Los dos polos
-aparente o externamente opuestos- se
han unido por una fe comn. Don Quijote, y tambin Sancho, llegan a vivir en
un mundo neoplatnicamente real. La
locura quijotesca es una forma de justicia
espontnea, sencilla, equitativa, un tanto
asctica; es un cdigo de moral, una
especie de religin andante y caballeresca,
que hace recordar a Cristo y a Platn,
cabalgando sobre Rocinante. Cabe pensar
-como afirma Papini- que si Don Quijote hubiera nacido en medio del ambiente
cortesano, no hubiera sido asaltado por
su generosa locura; le habra faltado la
soledad que impulsa a la fantasa, el recogimiento que lleva a dialogar consigo
mismo, el afn de leer, la ingenuidad del
entusiasmo ... Espaa y el mundo hubieran tenido un cortesano ms. Y un cortesano ms, qu importa al mundo!. ..
Pero hubieran tenido un hroe menos.
Admitamos que Don Quijote fracasa en
su afn de suprimir el mal y la injusticia.
Pero en sus fracasos logra una victoria
que nada tiene de quimrica ni de fantstica: el vencerse a s mismo, el poner
siempre en alto el debe ser frente al
es as que la realidad le pone por delante.
El idealismo quijotesco no persigue tan

149

Representacin de Sancho. Dibujo de la Biblioteca Nacional de

Madrid.

DON
150

Rept ese nt aciones de

Don Quiiote y Sancho
y escena de los molinos.
Dibujo existente en la
Biblioteca Nacional de
Madrid.

Diccionario de
slo un mundo de ensueos o meras utopas; quiere hacer realidades sus sueos
y acciones sus anhelos. Es, en cierto modo,
un idealismo mstico y activo. Suea,
pero no se duerme. No importa que suee
Don Quijote fantasas irrealizables. Por
utpicas e irrealizables, le exigen an
mayor herosmo. l confa siempre en la
acometividad de su brazo, porque es
vehemencia espaola la que lo impulsa
y la pasin es el motor que acelera su
corazn, dentro del cual hay otra palanca
todava ms poderosa, Aldonza Lorenzo,
a la que l ha convertido en la ideal Dulcinea y de la que dice: ella pelea en m y
vence en m y yo vivo y respiro en ella
y tengo vida y ser. Se fundi idealmente en ella -ha dicho Unamuno-,
para perpetuarse, no en hijos de carne,
pero s en hazaas de espritu. Sin pensar
jams que ella se le entregara, l dise
por entero a ella. Y un da -segn refiere
Cervantes- Don Quijote dio un gran
suspiro y dijo: Yo no podr afirmar
si la dulce mi enemiga gusta o no de que
el mundo sepa que la sirvo ... Don Quijote ---el caballero intacto y puro- ha
pretendido reformar el mundo y bajar
hasta la tierra los beneficios del cielo.
Cuando le llega a l la hora fatal de abandonar la tierra, cuando la muerte le llama,
recobra la razn. Paradoja sublime que
nos hace ver con mayor claridad todavia
lo justo y razonable de la quijotesca locura:
al salir de este mundo, ya no necesita
de su locura que era la palanca que impulsaba sus nobles ideales. En el mundo
del ms all, en el mundo de lo eterno,
puede permitirse el lujo de despojarse

de su locura para entrar en l cuerdo,

descansado, sin necesidad de pelear ya
por algo ms justo y mejor. Su derrota
en esta vida ha sido slo aparencial, ya
que sus generosos anhelos han permanecido inclumes. y se vern realizados en
un mundo mejor: el de su muerte. tan
cuerda y tan cristiana, en frase de Menndez Pelayo. Existe el Don Quijote de la
literatura, pero existe tambin el Don
Quijote de la vida, del espritu, de lo
eterno: hay, el Don Quijote de Cervantes
y el de la Humanidad. Si es cierto que
Don Quijote necesit de Cervantes como
generador literario, hay que creer que sin
ste hubiera existido. Dijrase que el alma
de un pueblo presiente, a veces, y hasta
espera el advenimiento de un hroe, de un
smbolo. Hay cierto espritu de herosmo
o de simbolismo difuso en la vida de un
pas, que necesita de un creador literario
para tener corporeidad y ser bautizado
con un nombre. Tal ha sido el caso de
Don Quijote, que necesitaba de un padre,
nuestro genial Cervantes. La madre -al
decir de Una muno- ha sido la patria
de Cervantes, nuestro pueblo. Del alma
castellana brot Don Quijote. Ms que tener carne y hueso, vivir es obrar, influir en
las almas, perdurar desafiando al tiempo,
inspirar a los artistas venideros, ser un
venero inagotable de pensamientos e ideas
para las futuras generaciones. Y, en este
sentido, es que no obra, es que no acta
Don Quijote, viva, intensamente, en los
espritus, es que no alienta en nosotros?
Cervantes --{jice Unamuno- sac a
Don Quijote del alma de su pueblo y del
alma de la Humanidad toda, y en su inmortal libro se lo devolvi a su pueblo y a
toda la Humanidad. Y desde entonces
Don Quijote y Sancho han seguido viviendo en las almas de los lectores del libro
de Cervantes y aun en la de aquellos que
nunca lo han ledo. En esto ltimo tenemos la ms plena demostracin de la
universalidad, de la pervivencia del doble
smbolo Don Quijote y Sancho.
Cfr.: AMADOR S..\NCHEZ, L.: Del Cid
al Quijote. Sao Paulo, 1957.
AZRN: La ruta de Don Quijote. Madrid, 1905.
BICKERMANN: Fausto y Don Quijote.
Barcelona, 1932.
BRUGGEMANN, W.: Cervantes und die
Figur des Don Quijote ... Mnster-Westfalen, 1958.
CASTRO, A.: El pensamiento de Cervantes. Madrid, 1928.
HAZAAS, J.: El carcter de Sancho,
1916.
HAZARD, P.: Don Quichotte de Cervantes. Pars (s. a.).
HUME, M.: La significacin nacional de
Don Quijote (en La Lectura, 1907,
lY, 433).

DON

Smbolos y Mitos
MAEZTU, R. de: Don Quijote, Don Juan
y La Celestina. Madrid, (Col. Austral),
ORTEGA y GASSET, J.: Meditaciones del
Quijote. Madrid, 1916.
ROMERO FLORES: Biografia de Sancho
Panza. Barcelona, 1958.
UNAMUNO, M. de: Vida de Don Quijote
y Sancho. Madrid, 1905.
DON RODRIGO, Tener ms orgullo
que don Rodrigo en
la horca. Se cree que esta expresin popular hace referencia al valor sereno y a la
altivez de que dio muestras en el patbulo
de la Plaza Mayor, de Madrid, don
Rodrigo Caldern, marqus de Siete
Iglesias. Este don Rodrigo ha quedado
como un simbolo caracterstico de espaola altivez.
DONAIRE. Don-aire = seor del aire.
Que este seoro del aire es
el de Espaa -ha dicho Bergamn-, la
de los castillos... La figura del donaire
designa el papel que desempea el gracioso
en las comedias de Lope de Vega y nuestro
teatro posterior. En general, suele identificarse con el gracioso.
V. adems, GRACIOSO; PCARO.
DONALD. En este simptico personaje
creado por el lpiz de Walt
Disney en sus atractivas pelculas de dibujos, se ha querido ver una representacin
del temperamento americano. El pato
Donald -que siempre sale mal paradose enfrenta, tierno y humano, unas veces,
contra los reveses de la fortuna; otras,
contra los embates del maquinismo; algunas tambin, contra su propio espritu
de aventura.
DONCELLA DE ORLENS, La.
V. JUANA DE ARCO.
DONES DEL ESPRlTU SANTO.C o m o
seala
Ferrando Roig, los dones del Espritu
Santo estn simbolizados por siete palomas, con el nombre de cada uno en el
pico o en la aureola que las rodea; las
siete palomas vuelan hacia un mismo
centro. Tambin se han representado,
separadamente, por un personaje bblico
acompaado de un animal simblico,
aadindose, casi siempre, un texto de la
Sagrada Escritura:
Sabiduria: Adn y la serpiente (<<y sern
los dos una sola carne).
Entendimiento: Abraham y un gallo
(<<Soy ms entendido que los ancianos),
Consejo: Moiss y una hormiga (<<Guarda, Israel, los preceptos),
Fortaleza: Elas y un len.
Ciencia: Salomn y un perro (<<Me fue
dada la prudencia consumada).
Piedad: Samuel y una paloma (ed.ejos

de m el que deje de rezar por vosotros).

Temor de Dios: San Pablo y un ciervo
(<<No te engras, antes teme),
V. adems, EspRITU SANTO.
DOA BRBARA. Protagonista de la
novela de igual ttulo,
del gran escritor venezolano Rmulo
Gallegos. Desgracias y atropellos sufridos
en su juventud, la convierten en una
mujer brutal, ansiosa de poder y falta
de escrpulos. Doa Brbara viene a ser
un smbolo de naturalidad; de una ciega
naturalidad sin lmites ni cortapisas.
DOA BRIANDA. Aunque personaje secundario de La venganza de Atahualpa, obra juvenil de don
Juan Valera, es uno de los caracteres ms
humanos y representativos que salieron
de su pluma. Doa Brianda es la chacha
viuda de Andaluca: es -y de ah su
valor simblico- la pobre seora que
encontramos en tantas y tantas casas
andaluzas, sin suficientes medios de fortuna para tener independencia y que se
ve obligada a vivir en el seno de la familia de sus hermanos o de sus ms prximos
parientes, haciendo -tristemente, muchas
veces- el oficio de niera, seora de compaa y ama de llaves.
DOA CLARINES. Protagonista de la
comedia homnima
de los hermanos Alvarez-Quintero. Para
las gentes de la pequea ciudad quinteriana de Guadalema, doa Clarines no
andaba bien de la cabeza. Su pretendido
carcter atrabiliario encerraba, sin duda,
la huella dolorosa que en una mujer de
talento y de espritu deja, a sus cuarenta
y tantos aos, algn juvenil desengao
amoroso. Doa Clarines -no solterona,
sino soltera en su etimolgico sentido de
sola-, aislada en su propio mundo interior, es una gran seora por su porte,
por su dignidad, por su sencillez y originalidad en el vestir y en todos los actos
de su vida. Sus rarezas, sus aparentes
incomprensiones, ocultan un fondo humansimo, lleno de autntica ternura. Doa
Clarines -prototipo de una envidiable
independencia, que le permite decir todas
las cosas a las c1aras- hace honor a su
nombre, simptico clarn o cantaclaro
femenino.
DOA INS. En el interminable cortejo
amoroso de Don Juan,
Doa Ins, luz de donde el sol la toma
-al decir de Zorrilla, su progenitor literario- es la ms pura y delicada flor de
espiritualidad, que se equipara e incluso
supera a las ms grandes heronas poticas: desde Antgona a Virginia, pasando
por Ofelia y Beatriz. Porque doa Ins es

151

Diccionario de

DOA
132

la nica que sigue a Don Juan hasta

la muerte y aun ms all de la muerte.
Puede hacerlo, en efecto, pues ella no es
slo la enamorada del amor terreno, sino
del amor infinito. Doa Ins tiembla, an
ms que por la vida del que ama, por la
salvacin eterna de su alma:
Yo a Dios mi alma ofreci
en precio de tu alma impura,
y Dios, al ver la ternura
con que te amaba mi afn,
me dijo: "Espera a Don Juan
en tu misma sepultura":
La mano de Doa Ins es la mano de Dios,
a la que se acoge Don Juan in extremis.
Como ha dicho Cristbal de Castro, al
arriesgar su salvacin por la de don Juan,
abre doa Ins al amor humano las puertas del paraso perdido. Tal es, en suma,
el bello y hondo simbolismo de Doa
Ins: si otras grandes enamoradas -reales
o Iiterarias- llegaron a ofrecer su vida
por el hombre amado, ella ofrend mucho
ms: su propia vida y su alma, que es un
ms all de ella, porque es un tomo de
vida eterna,
V. adems, DON JUAN.
DOA JIMENA. La esposa del Cid es
clave esencial en el mundo psicolgico de Rodrigo Daz de Vvar.
Por Jimena el Cid combate y vence; por
ella conquista Valencia, incluso despus
de muerto. Mitad leyenda potica, mitad
crnica histrica --<iice Ximnez de Sandoval-, un encanto especial de femineidad
y herosmo, nimbaba el nombre de la
esposa del Cid. Ni siquiera su apellido y
filiacin son conocidos de manera exacta;
pero, no obstante, su presencia viva en el
Poema y en el Romancero, en la Crnica
y en el Teatro dedicados a Rodrigo Daz
de Vivar, nos permiten conocerla y admirarla como a un ejemplo palpitante de
abnegacin y fidelidad conyugales. Jimena es el agua fresca que mitiga la sed
y la fatiga de su esposo... Jimena es
-siempre- el smbolo de la esposa autntca, que reza y llora en las largusimas
ausencias erizadas de riesgos, y que sonre
y ama en las presencias breves, amenazadas de nuevas separaciones. Doa Jimena
puede considerarse como un bello smbolo histrico, a la vez que potico, de la
dama castellana de su poca (el siglo xr),
encarnacin genuina de la esposa enamorada y fidelisima.
V. adems, CID CAMPEADOR.
DOA .JULIA. En el poema Don Juan,
de lord Byron, Doa Julia -mujer casada- conoce a Don Juan
~uando ste tiene trece aos-, se prenda
de l y le inicia en los secretos del amor.
Segn la tesis byroniana, si luego Don

Juan seduce a las mujeres es despus que

una mujer le sedujo, y con las mujeres
emplear luego las mismas artes que antes
le ense a l una mujer. Doa Julia es
un acabado smbolo literario de la iniciadora que descubre al adolescente los
misterios del amor.
V. adems, DON JUAN.
DOA LUZ. Protagonista de la novela
de igual ttulo, de don Juan
Valera. Doa Luz -que pas toda su
vida esperando algo que jams llegviene a ser el prototipo de la soadora
mstica.
DOA PERFECTA. No es que doa
Perfecta -dice Joaqun Casalduero- no sea humana. Galds la tom de la realidad espaola, lo
mismo que su ambiente; pero hizo de ella
una figura clsica, un tipo, representacin
de la intransigencia y el fanatismo; de
aqu su universalidad. Como el Hipcrita
o el Avaro, doa Perfecta es de todos los
pases y de todas las pocas; su acento
marcadamente espaol proviene de su
jesuitismo y estancamiento. Doa Perfecta es un producto eclesistico-social: es
el espritu fantico y autoritario. Doa
Perfecta es una interpretacin del estado
de espritu de la sociedad teocrtica y
anquilosada de Espaa a fines del siglo XIX.
DOA RODRIGUEZ. Figura femenina
de Don Quijote, de Cervantes, prototipo de la duea.
V. adems, DUEA.
DOA ROSITA. Protagonista de Doa
Rosita la soltera o el
lenguaje de las flores, poema dramtico
de Federico Garca Lorca (1935). Rosita,
que desde su niez vive con sus tos, mantiene relaciones amorosas con un primo
suyo. La feliz existencia de Rosita se
rompe de pronto: su primo marcha a
Amrica. Sin embargo, el solemne juramento de que l volver pronto para
casarse con ella mitiga la pena de Rosita.
Pero el tiempo pasa..; Aos y ms aos.
El primo, al fin, no vuelve. Rosita -soltera, sola, triste- se convierte, para
siempre, en doa Rosita ... Toda su vida
esper una carta que no lleg, escapndosele el amor que no quiso acudir. Su
dolor, que fue agudo al principio, se fue
haciendo nostlgico, para acabar en un
recuerdo lejano, mitigado a veces entre
sonrisas ... Si Yerma -la otra figura lorquiana- era un grito de esterilidad, doa
Rosita -observa Daz Plaja- es el lamento de esa misma esterilidad, pero
transportado de lo biolgico a lo puramente afectivo. Doa Rosita es un bello
smbolo literario de la soltera dulcemente

Smbolos y .Hitos
resignada por la fuerza imperiosa del
tiempo, que slo ha podido conservar
--entre penas, nostalgias y recuerdos-ecomo nica vivencia juvenil, el diminutivo
de su nombre. precedido -jeso s!- de
una palabra de tratamiento que, en este
caso, encierra un doloroso matiz: doa
Rosita...
DOA SIRENA. Personaje de Los intereses creados, de Jacinto Benavente. Doa Sirena es un smbolo de la nobleza o clase media arruinada que, conservando sus apariencias,
se ve obligada a aceptar con disimulo el
triste papel de mediadora o tercera interesada.
DORADO (color). V. AMARILLO.
DORIAN GREY. Protagonista de la conocida obra de Osear
Wilde, Dorian Grey es una figura representativa del esteta asesino, quien por una
mezcla de excentricidad natural y de reclamo hbil, logr pronto convertirse en un
personaje. En la obra se ponen en evidencia ---dice Baudouin- las relaciones
entre el narcisismo y la exhibicin.
DORO. Nieto de Deucalin y Pirra, y hermano de Eolo. Dio su nombre a
la raza doria.
DOROTEA (de Cervantes). Una de las
figuras femeninas de Don Quijote, de Cervantes.
Vctima del veleidoso Fernando, Dorotea
-bella y equilibrada- es prototipo de la
ms deliciosa feminidad.
DOROTEA (de Goethe). Figura femenina de Goethe.
V. HERMANN y DOROTEA.
DOS. Este nmero sugiere la doble naturaleza de Cristo: divina y humana.
En otro aspecto, simboliza el eco, el reflejo, el conflicto o la contraposicin. En
la simblica de los nmeros -dice Risco-, el dos significa la oposicin: es la
encrucijada en que se cruzan o bifurcan
los caminos,
DOSEL. Emblema o alegora de la dignidad real, que representa la
idea de proteccin. Si es cuadrado. se
refiere a lo terreno; cuando es circular, a
lo celeste o al sol.
DRACN, DRACONIANO. Por alusin
al legislador
ateniense de este mismo nombre (h. 621
a. de J. C.), cuyo Cdigo se hizo famoso
por su severidad, tanto que, al decir de
Herodoto, no haba sido escrito por un
hombre, sino por un dragn. Dracn
(= dragn, etimolgicamente) y el adjetivo draconiano se han convertido en
smbolo de ley o medida violenta y terrible.

DOA
DRAGN. Animal fabuloso o fantstico,
producto del miedo imaginativo de los antiguos, era representado como
un extrao reptil de cola de serpiente,
garras de len y alas de guila, que exhalaba un olor pestfero. El dragn es un
smbolo universal de la animalidad, por
antonomasia, como enemigo primordial,
genio maligno o diablo, que se encuentra en la mayora de los pueblos de
Oriente y de Occidente. En leyendas o
representaciones plsticas, quienes representan la espiritualidad o el bien aparecen
luchando y venciendo al dragn, que simboliza el mal: as, Apolo, Cadmo y Perseo,
en la mitologa griega; Sigfrido, en la
mitologa nrdica; San Jorge y San Miguel Arcngel, en el cristiansmo. Los
dragones esculpidos en los monumentos
bizantinos simbolizan ordinariamente las
calamidades pblicas, tales como el hambre
y la peste. En opinin de Lela, el dragn
-guardin fabuloso de un tesoro-, simboliza determinados obstculos a la vida
sexual, y, en otro aspecto, representa
las dificultades para descubrir las maravillas del inconsciente a causa de los lazos,
demasiado estrechos, que nos atan a lo
consciente. Pero, aparte de tales significaciones y, sobre todo, de su simbolismo
general -animalidad, maleficio-, el dragn (cuyo nombre deriva del griego
derkein = ver), por su fuerza, su agilidad y su vista extraordinarias era tambin
smbolo del guardin vigilante: as, por
ejemplo, la diosa Juno confi a un dragn
la custodia de las manzanas de oro en el
Jardn de las Hesprides. I! El arte chino
y el japons han creado dragones que son
verdaderas maravillas de composicin y
ejecucin. Desde el Renacimiento, el
dragn (o la serpiente) se representa,
pictrica o escultricamente, como smbolo del diablo. 11 En herldica, se suele
representar con alas de murcilago, y se
usa en el escudo, el yelmo o el casco, o
bien como un asa o abrazadera de la rodela y del escudo.
DRIADAS Y HAMADRfADAS. La fuerza vital de
los rboles que --como dice Steuding-,
realmente parece una especie de alma, se
personific, en la mitologa griega, en
ninfas unidas a la vida del rbol: dradas
(= ninfas del rbol) y hamadradas (= ninfas unidas con el mismo rbol). Al secarse
el rbol, estas ninfas moran tambin.
El poeta latino Catulo las llama diosas y,
en general, se las considera ninfas de los
bosques, a unas y otras.
DUENDES. Seres fantsticos, creados por
la fantasa popular, que los
supone enanos, de forma y estatura cambiantes, intermedios entre el espritu y el

153

DUE
154

Diccionario de Smbolos y Mitos

hombre, que rondan de noche por las
casas, las calles y las ruinas, para torturar
a los mortales. Como los gnomos, se
dedican a trabajos misteriosos (extraer y
labrar metales preciosos, por ejemplo).
La supersticin popular de los duendes
puede tener analoga con el primitivo
culto de los muertos, ya que los duendes
vienen a ser, simblicamente, lo que fueron
los lares para los romanos: espritus domsticos, o espritus de la naturaleza,
como suponen algunos mitlogos.
V. adems, LARES; GNOMOS; ENANO.
DUEA. Era, en la antigua sociedad espaola, la mujer viuda que, para
autoridad y respeto y guarda de las dems
criadas, haba en las casas principales.
Como tipo literario, fue descrito mltiples
veces por nuestros escritores de los siglos XVI y XVII. Recurdese, como smbolo de la duea por antonomasia, la sangrienta caricatura que hace Cervantes de
doa Rodrguez, en la segunda parte del
Quijote.
Cfr.: ARCO, R. del: La duea en la
literatura espaola (en Rev, de Literatura, nm. 6, abril-junio de 1953, pginas 293-343).
DUINDO. En la mitologa marroqu,
Duindo es un duende o diablillo que simboliza la astucia, la travesura
o la bellaquera, acabando por deseperar
a su vctima a la que siempre trata de
humillar.
DULCINEA. Nombre literario o idealizacin de la aldeana -tambin hipottica- Aldonza Lorenzo. a la
que Don Quijote ama a la manera que
los caballeros andantes adoran a sus damas
en los libros de caballeras, Dulcnea se
ha hecho sinnimo de mujer adorada,
convirtindose en el smbolo de la mujer
ideal. La mujer ideal no es la ms hermosa
de las mujeres, porque si lo fuera ---como
dice Andrs Revsz-s- sabramos dnde
reside ... La mujer ideal vive en nuestra
maginacin, sin que podamos describirla,
determinarla, definirla. Lo que podra
achacarse al humor de Cervantes ---el hecho de elevar a una rstica labriega manchega a herona de andantes caballerastiene pleno fundamento en la misma realidad y en el hecho, universal y eterno,
del proceso de la idealizacin amorosa.
Ha dicho el doctor Vallejo Njera que
Aldonza Lorenzo despert en el joven
Alonso Quijano pensamientos amorosos,
seguramente no muy platnicos, tmidamente reprimidos. Llegado el hidalgo a la
cincuentena -supone el psiquatra-, al
lanzarse a sus aventuras caballerescas,
necesita de princesa ante quien humillar

gigantes, y sin otras vivencias amorosas,

las sublirna. Dulcinea, la mujer-smbolo,
es -dentro de la misteriosa penumbra de
que la rodea el genio de Cervantes- la
evidencia increble, la presencia de una
ausencia, la nostalgia no se sabe si de
un anhelo insatisfecho o de un ideal
inaprehensible. Es un eco, un reflejo, una
idea. No existe por s misma, aunque en
El Toboso se nos muestre hoy la casa de
Dulcinea... Don Quijote es quien ha
engendrado a Dulcinea: ella es una
autntica creacin de l que, como l
mismo afirma, naci para ser de Dulcinea
del Toboso. Es la expresin del amor
subjetivo, la ilusin del amor quintaesenciado, el amor de amar. Como ha
dicho Juan Cabal, la mujer amada no
vale tanto por s misma como por lo que
pone en ella el amador. Todo enamorado
de verdad pasa por una crisis de enajenacin mental en la cual reviste al objeto
de su amor con su propia fantasa.
As, Dulcinea puede ser, a un mismo
tiempo, un dechado de perfecciones para
Don Quijote, en tanto que para Sancho
no pasa de ser la vulgarsima labradora
Aldonza Lorenzo. En el teatro francs de
nuestros das, Gastn Baty ha llevado
recientemente a la escena la figura de
Dulcinea.
V. adems, DON QUUOTE y SANCHO.
DULZURA. En el simbolismo cristiano,
se representa por el cordero
(de proverbial mansedumbre) o por las
abejas (productoras de miel). Suele tambin
representarse por una paloma, una gacela
o un cordero. A veces, se personifica en
un nio montando sobre un delfn o por
la figura de una doncella.
DUMBO. Ha dicho alguien que con Dumbo rinde culto Walt Disney a
los fabulistas antiguos. Sin duda, porque
este pequeo elefante volador -humanizado, revoltoso y juguetn como un nioviene a ser una curiosa y simptica representacin simblica del mundo indivisible -humano o zoolgico- de la
ternura.
DURAZNO. La flor del durazno evoca
simblicamente ---como observa Ferguson- el silencio de la virtud.
A veces, dicha flor est presente en los
cuadros de la Virgen y el Nio, en lugar
de la manzana y, entonces, simboliza el
fruto de la salvacin.
DUREZA. Se suele representar simblicamente por el oso, el buey o el
elefante, entre los animales, y por el pino,
entre los rboles.

E
E. Quinta letra del alfabeto, cuya significacin simblica es la energa o la excitacin.
V. adems, LETRAS.
ACO. Hijo de Zeus y de la ninfa Egina.
Naci en una isla desierta y solicit de Zeus que todas las hormigas se
transformaran en hombres. Su ruego fue
atendido y los hombres creados de esta
manera se llamaron mirmidones. Tuvo dos
hijos: Telamn y Pelea. Casado en segundas nupcias con una hija de Nereo, tuvo
otro hijo, Foco, que fue asesinado por sus
hermanos. aco, al enterarse, los expuls
del pas. Se le consideraba el hombre ms
piadoso de Grecia. Fue rbitro de las contiendas suscitadas entre los dioses y se hizo
famoso por su equidad y prudencia.
ECLIPSE. Simblicamente, se considera
sinnimo de desastre o fin del
mundo.
ECO. Eco (del gr. sxo = sonido) era la
ninfa que personifica el fenmeno
acstico de este mismo nombre. Varias leyendas se refieren a la ninfa Eco. Segn una
de ellas, se vio obligada a repetir las ltimas
palabras de los dems. sin poder hablar ella
misma, a causa de la ira de Juno, quien la
cambi en roca. porque su esposo, Jpiter, se haba enamorado de la ninfa.
Pero, la leyenda ms difundida refiere que
Eco se enamor del bello Narciso, el adolescente que desdeaba a todas las ninfas
prendadas de l, porque slo se amaba a s
mismo. Eco, tambin despreciada, se esconde en el bosque y vive solitaria. Su amor
y su dolor la transforman en piedra. Su
vida va languideciendo hasta consumirse y
slo le queda la voz, cuyo sonido resuena
eternamente en medio de los bosques. Eco
es un bello smbolo de la enamorada no
correspondida que se marchita hasta extinguirse y cuya voz es lo nico vivo que
permanece en ella. Diversas tradiciones
griegas, as como los poetas Longo y Ovidio, recogieron el mito de la ninfa Eco, a
la que personific Eurpides en la tragedia

Andrmeda. Caldern de la Barca escribi (1672) la comedia mitolgica Eco y

Narciso, tema llevado tambin a la pintura por Poussin en un famoso lienzo que
se conserva en el Museo del Louvre.
V. adems, NARCISO.
ECONOMA. Iconogrficamente, se ha
solido representar por una
figura venerable de mujer, que lleva una
corona de olivo.
EDAD DE ORO. En Los trabajos y los
das refiere Hesodo
un mito relativo a las diferentes edades que
se han sucedido desde el comienzo de la
humanidad. Al principio -dice- haba
una edad de oro. Era el tiempo en que
Cronos reinaba todava en el cielo: los
hombres vivan entonces como los dioses,
libres de cuidados, al abrigo de penas y
miserias. Pronto se convirti este mito
en un tpico y hasta en un smbolo nostlgico que representaba los comienzos de
la humanidad como el Reino de la Buena
Fe y de la Justicia. Las alusiones literarias
a esta hipottica o mtica Edad de Oro
han sido muy frecuentes: recordemos, por
ejemplo, la que hace Cervantes en el Quijote.

Edipo y la Esfinge.
De un vaso griego.

EDEN
156

Diccionario de
EDN. Palabra hebrea que significa Paraso terrestre, lugar delicioso
donde -segn el Gnesis- fueron colocados por Dios el primer hombre y la primera mujer. Simblicamente, edn -generalizado en nombre comn- significa
lugar delicioso y placentero.
V. adems, PARAso.
EDIPO. Hroe griego, descendiente de
Cadmo. Hijo de Layo y de Y 0casta, fue rey de Tebas. Ya hombre, consult al orculo sobre su nacimiento. El
orculo le predijo que matara a su padre
y se casara con su madre. Edipo huy horrorizado. La fatalidad hizo, en efecto, que
se cumpliera el orculo. Cuando, ms tarde, el adivino Tiresias descubre su culpa
involuntaria, Yocasta se ahorca y Edipo
se saca los ojos, renunciando a la corona.
Luego, vivi errante, con la sola y abnegada proteccin de su hija Antgona. La figura de Edipo, antes que a la poesa, pertenece al mito. Sfocles, sin embargo,
en Edipo rey y Edipo en Colona ha
sido su gran divulgador literario. En la
primera de estas tragedias, el poeta ha
conducido al hombre -observa Bompiani- al grado ms bajo de la abyeccin y
de la miseria, para luego ensalzarlo y purificarlo en un vasto hlito de compasin;
se le han atribudo los ms horrendos delitos, para compadecerle luego en su ruina.
Y, destruyndosele, se le ha recreado. Tal
es, en sntesis, su ms claro simbolismo.
Otros ven en el simbolismo de Edipo el
problema del dolor, segn una concepcin
fatalista y pesimista de la vida, e incluso,
desconcertante. Algunos, han conside-

rado a Edipo como un smbolo solar: expuesto sobre el monte Citern, sera la
imagen del sol que, en el momento de elevarse, parece reposar sobre la montaa.
Al salir de las tinieblas, triunfa de la noche
y la mata. Para Freud y otros psicoanalistas, existe el por ellos llamado complejo de Edipo: el hecho, contra natura,
de que los nios deseen sexualmente a la
madre, considerando al padre como un
odioso rival. Tal monstruosidad patolgica, que no cabe admitir en la vida cotidiana, se ha manifestado en esta leyenda:
tal sera -segn la teora psicoanalticael origen de los diferentes parricidas de la
mitologa.
As, el complejo edpico de la hostilidad hacia el padre se repite, por ejemplo,
en numerosos mitos: la lucha de Cronos
contra Urano; luego, la de Zeus contra
Cronos; ms tarde, la de los Titanes contra el propio Zeus, etc. La fantasa, sin
duda, ms frecuente de la infancia ---dice
el psicoanalista Jung- es el llamado complejo de Edipo. Este trgico conflicto
de la edad madura parece estar muy alejado de la psicologa infantil, y por lo
tanto, es inconcebible para el profano
cmo puede surgir precisamente en un
nio. Sin embargo, si reflexionamos un
poco, veremos que el tertium comparationis consiste precisamente en la delimitacin estrecha del sino de Edipo sobre los
padres de ste. Esta delimitacin caracteriza, efectivamente, al nio; en cambio,
para el destino de las personas mayores,
los padres no desempean ya un papel tan
primordial. En este sentido, Edipo representa en realidad un conflicto infantil, pero con la ampliacin que representa su proyeccin a la edad adulta.
Cfr.: FREUD. S. :El final del complejo de
Edipo, en O. C. (vol. II, 409 Y ss.). Madrid,
1948.
V. adems, ESFINGE.

Edipo en Colono, por

Juan Huguell. (M. del
Luxemburgo. Pars),

EDISON, Tomas Alva (1847-1931). El gran

inventor
norteamericano, ni es el sabio en sentido
riguroso, ni se aisla de cuanto le rodea,
ni se muestra insensible a las realidades de
la vida. Es Edison un ciudadano de dos
mundos: del suyo interior y del plano de
la realidad. Y vive en ambos con tal pltora de genialidad que emprende una carrera firme y segura para ir buscando en el
arcano de la Naturaleza secretos inaccesibles a los dems. Secretos que, a medida
que dejan de serlo para l, los va regalando
a la humanidad entera, en un generoso anhelo de mejorar la existencia de los hombres. Al genio une Edison el corazn. Ya
es algo ms que un sabio al uso. Ya posee
Edison el humano y hondo sentido de un
smbolo eterno. Lo primero que se admira
en Edison es el valor hombre. Deca nues-

EDIS

Smbolos y Mitos
tro humanista Hernn Nez, el Pinciano,
que era menester el hombre entero. Y
entero, de pies a cabeza, es Edison.
Desde la poca del Pinciano -siglo XVIa nuestros das, la palabra hombre ha sufrido profunda desvalorizacin. Edison ha
sido la anttesis rotunda de los modernos
snobs que suelen encubrir a menudo, bajo
la gastada capa de los complejos freudianos, un fondo de importancia. El Edison
entero se dibuja y se perfila en su vida
esencialmente normal y en los actos todos
de su existencia. Para Edison la vida es
trabajar, inventar algo en medio de un
esfuerzo ininterrumpido. Muchas horas
sin reposo, muchas noches de insomnio,
la mente de Edison persigue, en un estado
de continua ebullicin, la bsqueda de la
idea que se ha ido dibujando en 10 hondo
de su inteligencia o el logro del invento
que ha intudo ante cualquier motivo exterior. Por qu trabaja tanto?, -le han
preguntado varias veces. Y, Edison, sonriente, ha contestado siempre:- Me gusta. No conozco otra razn. Trabaj por
el puro deleite de amar el trabajo. Lleg
a tener dinero, mas no trabaj para obtenerlo. Por eso, el trabajo ingente de Edison
ha tenido el valor de la obra de arte que l
ha canalizado por el camino de la ciencia,
con el desinters del artista o del santo.
Tengo siempre presente 10 que he comenzado -exclamaba- y no 10 puedo olvidar,
mientras no termine con ello. Y tengo tantas cosas empezadas! ... No es Edison el
sabio -hemos dicho- en un sentido riguroso. En efecto. El sabio arquetpico es el
hombre que se aisla del mundo circundante para encerrarse en la rbita cerrada de
otro mundo. Es como el caracol de la ciencia que se refugia dentro de la concha de
sus descubrimientos. Es raro, hurao, distrado. Es el inmenso conocedor de una
ciencia o de la parcela de una ciencia, mas,
a menudo, es un brbaro que desconoce
(con la terrible y especial ignorancia del
sabio) todo aquello que no se relacione
directamente con el ncleo de sus investigaciones. Probablemente, ni es capaz de
admirar un buen cuadro, ni de contemplar
un paisaje, ni de saborear con el espritu
una pgina bien escrita, ni de distinguir
la msica del mero ruido. Para l, campo
y naturaleza, belleza y arte, sern cifras,
ecuaciones, causalidad fsica o reacciones
qumicas. Edison es el hombre entero.
No se deja arrastrar por una sola idea, por
un mundo nico de cosas. Cuando, para
ganarse la vida, de nio, venda peridicos
en una lnea de ferrocarril, ya lea entonces todos los libros que hallaba a su paso.
Preguntaba constantemente por todo. Su
espritu inquieto tanteaba los caminos de
la ciencia por medio de la intuicin. Tengo tanto que hacer y la vida es tan corta,
que debo apresurarme, deca. Y luchaba

Edison sorteando no pocas veces la derrota

fsica con el aire jovial, optimista, pronto
a sonreir. Irradiaba de su fuerte y acusada
personalidad un chorro de simpata, de
fe, de atractivo, que conquistaba, incluso,
a los ms reacios a comprender el esfuerzo de su labor investigadora. No polarizaba su talento hacia una sola actividad. Posea el don de encadenar y relacionar los
detalles, los hechos ms nimios para deducir de ellos fantsticas hiptesis que
luego convertira en realidades. Su inteligencia, en un contacto permanente con
las realidades cotidianas, se diriga hacia
la consecucin del mejoramiento de la
humanidad. Siempre est Edison en ebullicin. Un experimento hecho o un descubrimiento realizado dejan de tener inters para l. Vuelve otra vez a la lucha creadora. y cuanto ms se afana, ms goza. Y se
encadena por libre voluntad a otra nueva
idea que proporcionar -sin duda- a
los hombres una fuente ms de riqueza,
de comodidad y de progreso... La vida
es corta, pero el arte es largo, dice un
proverbio griego. La vida de Edison
-ochenta y cuatro aos- y su obra son
algo insuperable y duradero. Tal impulso
han dado sus mltiples descubrimientos
a la vida material de la humanidad que el
mero hecho del paso de Edison por la tierra ha modificado de un modo absoluto
el concepto del mundo que tiene nuestra
generacin de aquel otro que podan formarse nuestros abuelos. Antes de Edison
y despus de Edison, podramos delimitar
dos pocas dentro del plano de la ciencia
y de la tcnca. Junto a una indomable
voluntad ha posedo Edison una fe en s
mismo equiparable a la de los msticos o los
artistas. No ha admitido jams la posibilidad del fracaso. El espritu americano
del esfuerzo est plenamente sintetizado
en Edison, espritu universal, por y para
los hombres, envuelto en una mezcla de
romanticismo y utilitarismo muy americana. Ha sido el gran autodidacto, el intuitivo genial, el hombre prctico que,
avizorando la naturaleza, ha sabido captar
el secreto de mltiples interrogantes que
ha convertido, tras un trabajo titnico, en
afirmaciones. Cuando pensamos en Edison
nos lo imaginamos metido en su laboratorio de Menlo Park. Un local grande, espacioso. Mesas largusimas, instrumentos
y aparatos por todas partes. Libros, modelos, croquis, diseos... Al fondo, una
gran urna de cristal, conteniendo los metales ms preciados del mundo, reducidos
a la delgadez de finsimas fibras de hilo...
Hornos, cmaras, alambiques... Al caer
de la tarde, entre los ltimos rayos del sol
que entran por un ventanal, a contraluz,
oteamos la figura de Edison, el mago de
Menlo Park, como un alquimista medieval redivivo, una especie de nuevo Fausto

157

Diccionario de

EGEO
158

que se afana, no por su juventud, sino por

la juventud de la humanidad entera. Muchas veces, a la manera de un reiterado
tributo de gratitud, hemos de pensar en
Edison. Nos remontamos, sin querer,
a los tiempos de nuestros abuelos, a los
tiempos de la luz de un quinqu. Pensamos,
tambin sin querer, en los momentos de
angustia por los que pas Edison, cuando,
de pronto, pretenda iluminar con su luz
elctrica Nueva York, la ciudad ms populosa del orbe... Por nuestra imaginacin
-en una especie de cmara lenta cinematogrfica, en primer plano- la efigie de
aquei hombre sencillo y modesto, que,
como un maravilloso prestidigitador, sac
de sus mangas radas la luz elctrica con la
que ilumin al mundo. Como un nuevo
Prometeo de carne y hueso, no rob a Jpiter, sino que extrajo de su propio talento
-al fin, una chispa de la inteligencia de
Dios- la chispa material que l convirti
en lmpara incandescente para alumbrar
de por siempre a todos los hombres.
EGEO. Rey de Atenas y padre de Teseo.
Por culpa de un olvido de ste, que
regresaba de su victoriosa expedicin contra el Minotauro, se arroj al mar y se
ahog.
V. adems, TESEO.
EGERIA. Ninfa proftica de la que -segn la leyenda romana- reciba
consejos el rey Numa Pompilio, en el bosque de Aricia. Se cuenta que, muerto su
esposo, se fue a Ilorarlo a la soledad de los
bosques, por lo que Diana la convirti en
fuente. Su nombre ha pasado a la posteridad
con un sentido simblico: el de consejera
secreta. As, se dice metafricamente de alguien que tiene su ninfa Egeria para significar que obra aconsejado o dirigido por
otra persona que, ms o menos, permanece en el annimo. En la historia de la revolucin francesa, por ejemplo, Mdme. Roland fue la ninfa Egeria de los girondines.
EGINA. Hija del dios fluvial Asopo. Fue
amante de Zeus, que la rapt. Su
padre, despus de buscarla infi uctuosamente por toda Grecia, la encontr gracias
a la denuncia de Ssifo, que deseaba una
fuente en Corinto. Zeus fulmin a Asopo
y tuvo un hijo de Egina, llamado aco.
Posteriormente, Egina contrajo matrimonio con Actor, y de este matrimonio naci
Henecios, padre de Patroclo.
V. ademas, ACO; SSIFO.
EGIPTO. Hroe que dio nombre a Egipto.
Descendiente de Poseidn y del
dios Nilo. Hermano de Dnao y padre de
los cincuenta prncipes que se casaron con
las Danaides.
V. adems, DNAO; DANAIDES.

EGISTO. Uno de los Atridas, hijo de Tiestes y de su hija Pelopea, Sedujo

a Clitemnestra, esposa de Agamenn, y de
acuerdo con ella mat a ste a su regreso
de Troya. Vengara este asesinato Orestes
-hijo de Agamenn y Clitemnestra-, matando a su madre y a Egisto. 11 Refiere la
leyenda que para librarse Tiestes del incesto
que le haba pronosticado el orculo, alej
a su hija Pelopea para que se criara en el
templo de la diosa Atenea; mas, la fatalidad
ocasion que, al no reconocerla en un
bosque, la hiciera madre de Egisto.
V. adems, AGAMENN; ORESTES; CLITEMNESTRA.
EGOSMO. El emblema simblico del
egosmo es la flor del narciso,
por alusin al personaje mitolgico de este
nombre, el cual, vindose reflejado en el
agua, se enamor de s mismo.
V. adems, NARCISO.
EL QUE AS LA MANTECA. Eso no
s e le
ocurre ni al que as la manteca, dice la
frase o refrn popular. El que as la manteca ha quedado como smbolo proverbial
del que obra o discurre neciamente.
EL QUE CORTA Metafrica o simbliEL BACALAO. camente, llamase as,
en el lenguaje popular,
al hombre que, entre muchos, sobresale
por su habilidad o sus especiales aptitudes,
logrando imponer su parecer. Con un sentido peyorativo, en la vieja poltica era
sinnimo de cacique, y, entre jugadores de
naipes, se designaba as al que cobra el
barato.
EL QUE TRAJO Gracias al que nos
LAS GALLINAS. trajo las gallinas, dice
la expresin popular,
que se ha hecho proverbial para significar
la persona a la que -por su talento o esfuerzo- se debe el xito en alguna empresa o asunto de importancia.
ELATOS. Primognito de Arcas. Se le atribuy el dominio del monte Cilene. Intervino, con xito, en numerosas
guerras. Segn otras interpretaciones, fue
un centauro muerto por Hrcules.
ELDORADO. Pas imaginario de Amrica meridional, que sola situarse entre el Orinoco y el Amazonas, si
bien cada aventurero o conquistador lo
situaba en la ruta que su ilusin o su ambicin le marcaban. El mito de Eldorado
naci en 1535, al or los conquistadores
espaoles que el gran cacique chibcha de
ese mismo nombre se baaba, cubierto de
oro, en la laguna de Guatabita (Colombia),
lo que provoc las expediciones de Belal-

ELEC

Smbolos y Mitos
czar, Quesada, Federmann, Hutten, Pizarro, Lope de Aguirre, Berrio y Raleigh,
sin otro resultado que el de la exploracin
geogrfica. La leyenda de Eldorado -dice
Izquierdo Gallo-, casi a lo largo de los
dos primeros siglos de la colonizacin americana, constituy todo un smbolo del
Nuevo Mundo, en concepto de los espaoles, y fue, adems, eficacsimo seuelo
para las ms audaces exploraciones y aventuradas odiseas. El hecho histrico antes
referido del hombre dorado, el motivo
psicolgico de buscar tesoros y el impulso
dado a tales afanes o esperanzas por el hallazgo de las magnficas riquezas de Mjico
y el Per, todo ello, contribuy a la difusin de este mito que se convirti en smbolo de las inagotables riquezas acumuladas por la naturaleza en el suelo y en las
entraas de Sudamrica, el cual se emplea
todava, metafricamente o irnicamente,
para designar algn negocio o hecho que
la exaltada imaginacin o fantasa de su
autor describe como inagotable fuente de
riquezas. En la literatura espaola de los
siglos XVI al XVIII hay frecuentes alusiones
a Eldorado.
Cfr.: BAYLE, c.: El Dorado fantasma.
Madrid, 1943.-ZERDA, L.: El Dorado. Bogot, 1947.
ELECTRA. Electra (del gr. elektron =
mbar, amarillo, por el color dorado de sus cabellos), hija del rey
Agamenn y de Clitemnestra, veng con
su hermano Ores tes la muerte de su padre,
cometida por aqulla y por su amante Egistoo La figura de esta herona aparece en
Las Coforas, de Esquilo, y en las dos
Electras, de Sfocles y Eurpides. En
nuestra literatura, Galds recogera este
mismo tema. Vctima constante de las asechanzas de cuantos la rodean, un sino trgico y sangriento preside, desde su juventud, la vida de E1ectra. Electra es la hermana entraable y la hija abnegada y piadosa que slo vive con la esperanza de vengar algn da la muerte de su padre. Representa la conciencia familiar, simbolizada en la ms firme y decidida fidelidad
femenina a los ms sagrados afectos de hija
y de hermana.

universal de fuerza y de potencia. A veces,

este simbolismo general se hace ms complejo, ya que -segn determinadas opiniones-, el elefanfe representa, asimismo,
la piedad, la templanza, la soberana e
incluso la eternidad. El mito del elefante
portador del cielo -dice Schneider- parece hallarse incluso en las capas ms bajas
de la historia de la cultura humana. El smbolo del elefante parece haber rebasado
todos los lmites zoogeogrficos, pues se
encuentra tanto en Amrica y Escandinavia como en Nueva Guinea. Al igual que
su vecino, el unicornio, el elefante simboliza la fuerza, la castidad y representa,
adems, el sol envuelto en nubes blancas.
Muy distinta es la opinin de Aeppli, para
quien el elefante vive en nosotros a modo
del gran ser maternal. l es la tierra madre
misma que nos lleva en su seno, que acepta
con paciencia nuestra carga. El elefante
en sueos -dicen algunos psicoanalistases, casi siempre, el sueo tpico de una
mujer: tiene un fondo libidinoso y se refiere a la fortaleza masculina.
ELEGIDOS. En el Evangelio, los elegidos
son comparados a las abejas. En general, tienen por smbolo el arpa,
porque cantarn eternamente las alabanzas del Seor. Otras veces, se les representa por medio de ovejas, en oposicin a los
condenados, a quienes se simboliza por
medio de cabras.
V. adems, CoNDENADOS.
ELEMENTOS. Los cuatro elementos de
la Naturaleza -aire,
agua, tierra y fuego- simbolizan el mundo fsico o material.
V. adems, AIRE; AGUA; TIERRA; FUEGO.
ELENA.
V. HELENA.
ELlAS. Uno de los ms grandes profetas
del Antiguo Testamento (s. IX antes de J. C.). Segn la tradicin cristiana,
guard perpetua castidad, de la cual viene
a ser un smbolo proverbial.
V. adems, MANTO DE ELlAS, EL.

ELECTRIN. Hijo de Perseo y Andrmeda. Rey de Micenas.

Murieron todos sus hijos varones ---con
excepcin de Lisinomo- en la guerra de
Troya. Electrin prometi su corona y la
mano de su hija a quien vengara aquellas
muertes. Fue el vengador Anfitrin, que
tuvo la desgracia de matar involuntariamente al propio Electrin.

ELlAS PORTOL. Protagonista de la

novela de igual ttulo, de Grazia
Deledda (1903). El pastor Elas Portol
viene a ser el smbolo de esa mezcla de
misticismo y de cruel violencia que caracteriza, en general, a los naturales de
Crcega,

ELEFANTE. La fuerza de su trompa, su

tamao extraordinario, la
facilidad con que transporta los mayores
pesos convierten al elefante en un smbolo

ELIPSE. Esta figura geomtrica significa

simblicamente el caos o huevo
csmico, de donde proceden todas las
cosas.

159

Diccionario de

EL/S
160

ELISA. Nombre de Dido, reina de Cartago.

V. Droo.
ELtSEO. En la mitologa griega, es el lugar delicioso, especie de paraso,
adonde van las almas de los hroes y de
aquellos que, al morir, merecen tal premio.
Ha tenido varias denominaciones sinnimas, como Campos Elseos, etc. Para el
poeta Homero, el Elseo es una hermosa
pradera en el extremo Oeste de la tierra,
sobre el ro Ocano. El gegrafo griego
Estrabn lo situ en Canarias, tierra de
los placeres y de la felicidad.
V, adems, EDN; PARAso.
ELixIR, El concepto alqumico del elixir
-dice Mircea Eliade-, introducido en Occidente por los autores rabes, substituye al mito de una planta maravillosa o una bebida de inmortalidad, mitos existentes desde la ms alta antigedad
y cuyo arcasmo est por completo fuera
de duda. El elxir no era, pues, una novedad en Occidente, sino hasta el punto en
que se identificaba con la obra alqumica
y la piedra filosofal. Simblicamente,
elixir (epolvo, en su significacin etimolgica) es sinnimo de medicamento maravilloso.
V. adems, ALQUIMIA; PIEDRA FILOSOFAL.

ELOCUENCIA. Ya desde la antigedad

clsica, se simboliza por
la abeja, o por una colmena. Recurdese,
como ejemplo, que el escritor ateniense Jenofonte, cuyo estilo o diccin se consideraba ms dulce que la miel, era llamado
por sus contemporneos la abeja tica.
V. adems, ABEJA.
ELOtSA.
V. ABELARDO y ELOSA.
EMAS. Lugar a unos diez kilmetros
de Jerusaln, donde Cristo, resucitado, apareci a Cleofs y a otro de sus
discpulos. El camino de Emas evoca,
en el simbolismo cristiano, la idea de la
resurreccin.
ENANO. En el folklore nrdico, el enano
es el genio benfico, que encarna o simboliza las fuerzas de la Naturaleza
(p. ej., los enanos de la Bella durmiente del
bosque). Otras veces, pese a lo diminuto
de su tamao y a su aparente inocencia
infantil, tienen un carcter malfico. Eran
en un principio -segn ciertas tradiciones- gusanos que se arrastraban por el
suelo, a los que los dioses --<:ompadecidos- les dieron figura humana y les dotaron de razn, pero dndoles como morada
las grutas, cavernas y hendiduras de las

rocas, sin permitirles salir a flor de tierra

ms que en contadas ocasiones. En las
mitologas nrdicas -dice Mircea Eliadelos enanos tenan fama de admirables guerreros; algunas hadas gozaban del mismo
prestigio. A lo que parece, la tradicin
de un pueblo de pequea talla, consagrado
casi enteramente a los trabajos de la metalurgia, y viviendo en las profundidades
de la tierra, queda tambin testimoniada
en los otros diversos lugares.
ENANO DE LA VENTA, El. Como el
Enano de
la Venta, se dice en el lenguaje familiar, de la persona que amenaza con hacer
o decir algo de suma importancia, tratando
de atemorizar a aquel a quien se dirige,
y, cuando ste le invita a que ejecute su
amenaza, comprueba que todo eran palabras. El Enano de la Venta es, por lo tanto,
un smbolo popular de inofensiva jactancia.
V. adems, ENANO.
ENCARNACIN. El Misterio de la Encarnacin representa la
adopcin de la naturaleza humana por el
Verbo Divino en la persona de Jesucristo.
Simblicamente es el acto por el cual Dios
se hace Hombre, unindose la naturaleza
divina a la naturaleza humana.
V. adems, DIOS; CRISTO.
ENCINA. La encina tiene una especial importancia mitolgica y legendaria en la tradicin europea, segn la cual,
es el rbol antropognico por excelencia.
En la mitologa clsica se consagr a Jpiter y a Cibeles. Entre los griegos, as como
en los pueblos escandinavos, germnicos y
eslavos, la encina se ha considerado como
smbolo de la fuerza y de la duracin.
ENDIMIN (o Endymin) Pastor de rara
belleza, amado por varias diosas, Endimin personifica
el Sueo. La mitologa griega ha dado diversas versiones de esta fbula. Segn
la ms generalizada, Zeus permiti a su
nieto Endimin que eligiera la clase de
vida que ms le agradara. El hermoso pastor prefiri la de permanecer eternamente
dormido, ajeno tanto al despertar de la
vida como a la muerte. Segn otra versin,
fatigado de andar y de cazar, se durmi
profundamente en una caverna del monte
Latmos, en donde le vio Selene (= la Luna)
que descendi del cielo para abrazarle. La
diosa ---que iba a contemplarle todas las
noches- obtuvo de Zeus que Endimin
conservara su belleza en un sueo eterno.
Algunos mitlogos suponen que Endimin
simboliza el Sol poniente que se sumerge
en las aguas del ocano para dormir en el
seno de la noche. En esta bella leyenda -de

ENDR

Smbolos y Mitos
evidente origen astronmico-e- se han inspirado multitud de artistas: Metastasio,
Lily y Keats, entre los poetas, y Tintoretto
(<<Diana y Endirnin) y Girodet (<<El sueo de Endirnin), entre los pintores. Inspir tambin, directamente, al arte cristiano. Los escultores de sarcfagos se apropiaron de este tipo de pastor, al que otorgaron el simbolismo del Buen Pastor.
ENDRIAGO. Animal fantstico -intermedio entre el hombre y la
fiera- que, en los antiguos romances y en
los libros de caballeras, aparece luchando
con heroicos personajes.
ENEAS. Hroe troyano legendario, hijo
de Anquises y de Afrodita. Comparti con Ulises la gloria de haber trasplantado a Italia la civilizacin greco-asitica y fund, en el Lacio, la nacin romana. Tradiciones homricas, post-homricas
y virgilianas nos hablan de Eneas. Virgilio
reviste a su hroe, en La Eneida, de un
carcter sagrado. Tanto, que no es un
simple hroe, es un pontfice, es el fundador de un culto y de un imperio. La crtica
que se ha hecho, en general, de la figura de
Eneas ha sido dura. Se ha dicho, poco ms
o menos, esto: Eneas es un autmata de
cuyos hilos tiran siempre los dioses; es
un devoto ms que un guerrero; es un ser
vacilante, cuya actitud hacia Dido resulta
incalificable. Es joven y parece viejo. Da
la impresin de que no vive... Como observa Calvet, la falta de Virgilio es que no
se ha dejado dominar por su personaje;
despus de haberle creado, no le ha dejado
vivir su propia vida. Le ha mantenido
bajo su tutela, a fin de confiarle diversas
misiones. Porque Virgilio se propone, al
escribir La Eneida, un fin nacional.
Eneas viene a simbolizar a Augusto, a
Roma, encarnados en el hroe .. Su alma,
delicada y tierna, es piadosa. La piedad
(epius Aeneas, le llama Virgilio) es su
carcter esencial, inmutable. Es piadoso:
tal es su manera de ser. Hroe nacional
modlico, personificacin de Roma y de
su imperio, espritu religioso y prudente,
prototipo del amor filial: he ah, simblicamente, a Eneas.

en casa de Icarios, ense a ste la manera

de destilar el alcohol. Entonces, Icarios invit a sus vecinos a una fiesta y los embriag. Al despertar, creyeron que haba
querido envenenarlos y le mataron. Sus
nietos, desesperados por esta injusticia, se
ahorcaron. Su muerte coincidi con una
terrible epidemia, resultado de la clera de
Saturno, que devast la regin hasta que
en ella fue erigido un santuario al dios.
Toda la familia de Icarios qued convertida en constelacin.

161

ENVIDIA. Deidad alegrica, hija del gigante Palas y de la laguna

Estigia, segn el poeta latino Ovidio. Se
la representaba con la cabeza enraizada
de serpientes y la mirada torva y sombra.
En el simbolismo cristiano, uno de los
siete pecados capitales.
EOLO. Dios y rey mitolgico de los
vientos, hijo de Jpiter y de la
ninfa Melanipa. Literariamente, son frecuentes las alusiones a Eolo en La Ilada, La Odisea y en otros poemas de
la antigedad clsica. Suele representrsele con un cetro de oro, smbolo de autoridad. Tiene tambin, a su lado, un odre
voluminoso, en el que estn encerrados
sus hijos, los vientos.
EOS. Nombre griego de la Aurora. Hermana de Helios (= el Sol) y de
Selene (= la Luna), esposa de Titn y
madre de los vientos, cada da sala del
ocano y se elevaba en el cielo sobre un
carro brillante, arrastrado por cuatro
caballos alados, precediendo en su paso
al Sol, por 10 que simboliza el momento

ENERO. Del lat janua = puerta, es,

simblicamente, el mes que abre
el ao. Es tambin signo de Acuario. Alegricamente, se representa por una figura
que descansa junto al fuego o por una escena de recogida de lea en el bosque.
V. adems, ACUARIO; CAPRICORNIO.
ENTORIA. Hija de un campesino italiano
llamado Icarios y amante de
Saturno. Concibi cuatro hijos de estos
amores: Janas, Himno, Fausto y Flix.
Saturno, que haba recibido hospitalidad
11

Eneas (Pintura romana

EPIF

162

Diccionario de
de la aparicin solar. Homero le llama
la de los dedos de rosa. Los mitos helnicos la describen como una diosa bellsma. Se la ha representado plsticamente
revoloteando en el cielo o cabalgando en
su carro, o bien, sacando agua de un vaso,
la cual deja caer en forma de roco sobre
la tierra. Como distribuidora de roco
lleva, otras veces, cntaros en los brazos.
La claridad de su aparicin hace que se
le atribuyan vestidos de un color amarillento, brazos y dedos rosados y resplandecientes y, a causa de su velocidad, unas
alas claras y blancas.
V. adems, AURORA.
EPIFANIA. La palabra Epifana (= manifestacin) era empleada por
los griegos para indicar las acciones de
una divinidad que, invisiblemente presente, manifiesta su propia presencia con
un signo cualquiera. En el cristianismo,
es la fiesta del 6 de enero (Adoracin de los
Reyes) en que se conmemora la aparicin
o manifestacin del Redentor a los Magos. La Adoracin de los Magos es uno
de los temas preferidos del arte cristiano,
especialmente de la pintura renacentista.
V. adems, MAGOS.
EPIGONOS Con este nombre se conoce
a los descendientes de los
Siete (o jefes polticos que intervinieron en
la primera expedicin contra Tebas). Los
epgonos nevaron a cabo una segunda
expedicin, que se vio coronada por el
xito. La mandaba Alcmen, hijo de Anfiarao, por consejo de un orculo. El adivino Tiresias aconsej a los tebanos que
aprovecharan la noche para hur. As lo
hicieron y los epgonos no encontraron
dificultad alguna para entrar en la ciudad,
recogiendo un cuantioso botn, que luego
dedicaron, en gran parte, a subvenir a las
necesidades del santuario de Apolo en
Delfos.
EPIMELIADAS. Ninfas encargadas de velar por los ganados.
EPtSTOLA. Parte de la Misa, que se
dice a la derecha del altar,
y que representa simblicamente la doc-

Eos o la Aurora, en su
carro brillante, arrastrado por tres caballos.

trina del Nuevo Testamento y la predicacin de San Juan, y, al propio tiempo, la

presentacin de Cristo a Pilato.
EQUIDAD. En Roma, la Equidad (Aequitas) era la personificacin
de la justicia moral, a diferencia de la
Justicia que decide y resuelve por su
misma ley. Se la representaba por una
figura femenina vestida de blanco, con la
mano derecha abierta y, casi siempre, con
una balanza.
V. adems, JUSTICIA.
EQUIDNA. Monstruo fabuloso con cuerpo femenino y cola de serpiente. Engendr multitud de monstruos, como
Ortro, Quimera, el can Cerbero, la Hidra
de Lerna, etc. Tambin suele atribursele
la maternidad del dragn de Clquida, que
guardaba el Toisn de Oro.
ERATO. Musa que preside la poesa
lrica amorosa, hija de Zeus y
Mnemosine. Erato (del griego Eros=Amor)
neva por atributo un arpa o una lira en
la mano y, a sus pies, un amorcillo con
arco y carcaj.
EREBO. En la mitologa griega, es el
nombre de las tinieblas infernales. Se le personifica y se le hace hijo del
Caos y hermano de la Noche. Para los
griegos -al menos en la poca clsica-,
el Erebo (= el Tenebroso) era el lugar
destinado a los malvados. No haba una
sola divinidad que representara el mal
absoluto. As, las Gorgonas, las Furias,
las Harpas, etc., eran representaciones de
aspectos diversos del mal. Hasta Homero
no aparece la descripcin del Erebo como
lugar de expiacin o prisin subterrnea,
situada debajo de los Campos Elseos.
As, la idea de! Erebo como lugar de suplicio se fue perfilando posteriormente.
El Erebo se pobl de seres de varias especies y horribles bratros le daban acceso
desde la superficie de la tierra.
ERICTONIO. Uno de los primeros monarcas atenienses. Su paternidad suele atribuirse a Hefaistos, que
intent poseer a Atenea. Entonces, la Tierra produjo un nio, recogido por Atenea
y educado en el interior de la Acrpolis.
Erictonio era mitad hombre y mitad serpiente. Posteriormente, expuls al rey ateniense Anfictin, instalndose en el trono.
Contrajo matrimonio con Praxitea y fue
sucedido por su hijo Pandin,
ERINIAS. En la mitologa griega, diosas
de la venganza, identificadas
con las Furias de los romanos. Vivan en
el Trtaro y tenan como misin castigar
los crmenes de los hombres. Eran divi-

ERIS

Smbolos y Mitos
nidades vengativas, reparadoras de las
transgresiones morales, guardianas de los
sagrados derechos de la familia y defensoras de las leyes que garantizan el orden
de la naturaleza. Su verdadero carcter
simblico es difcil de precisar: unas veces,
aparecen como personificaciones; otras,
como espritus. Ms adelante, las Erinias
fueron perdiendo su significacin de diosas
inexorables, hacindose accesibles a la
idea del perdn, y no se ocuparon solamente de perseguir a los culpables, llegando incluso a transformarse en Eumnides --diosas bienhechoras- que ahuyentan el peligro y evitan las calamidades
proporcionando el bienestar. El concepto
que tenan de las Erinias los autores trgicos griegos --quienes las muestran, a
veces, como perros o serpientes, 10 que
revela su carcter infernal- ha infludo
en su representacin plstica: as, se ha
esculpido o pintado a las tres Erinias con
los cabellos sueltos y enraizados de serpientes, con una antorcha encendida en
una mano y un pual en la otra.
V. adems, EUMNIDES, FURIAS.
ERIS. Diosa griega de la Discordia, personificada luego por los romanos
con este nombre. Segn Homero, era hermana y compaera de Marte. Hesodo la
consideraba hija de la Noche y madre del
Olvido, el Hambre, las Penas, las Querellas, el Engao y la Ilegalidad. Sola
representarse por una mujer de aterrador
aspecto y con alas. Segn algunos mitlogos, la manzana de Eris o de la discordia, con la inscripcin A la ms
hermosa, fue causa remota de la guerra
de Troya. Pero al mismo tiempo que esta
destructiva Eris exista otra Eris benfica,
personificacin de la noble rivalidad.
ERISICTN. Hijo de Troplas, rey de Tesalia. Por haber talado un
bosque, consagrado a Ceres, la diosa le
castig con un hambre tan horrible que
lleg a devorar sus propios miembros.
ERIX. Hijo del argonauta Butes (o de Poseidn) y de Afrodita. Levant un
templo a su padre en la cima de la montaa
siciliana que lleva su nombre. Desafi a
Hrcules, cuando ste regresaba de su expedcin contra Gern, y muri en la
pelea.
EROS. La diversa personalidad de Eros
ha evolucionado mucho, dentro
de la mitologa griega, desde el perodo
arcaico hasta la poca alejandrina y romana. Personifica, en general, el deseo de
amar. Representante masculino del amor,
acompaa de continuo a Afrodita (Venus).
Para otros, simboliza tambin el deseo
sin finalidad (platonismo, druidismo, etc.).

Eros produce o inspira la invisible y a

menudo inexplicable simpata entre los seres. Su poder se extiende incluso ms all de
la naturaleza viviente y animada: aproxima, mezcla, une, multiplica y vara las
especies vivientes, como smbolo de amor,
de unin, de afinidad universal. Su adversario es Anteros, personificacin de la
antipata y la aversin, que separa, disgrega y desune. En la poesa griega (Sfocles, Safo, Anacreonte, Eurpides, etc.)
es donde mejor se define el mito de Eros.
Tal predileccin potica demuestra que
la categora de Eros era ms simblica
y lrica que religiosa, puesto que se le consideraba como divinidad secundaria. El
tipo de Eros se ha modificado, con el
tiempo, en las artes plsticas. En general,
se le ha representado como un nio
-prximo ya a la pubertad-, con los ojos
vendados, llevando por atributos un arco
y un carcaj de oro con flechas.
V. adems, AMOR, ANTEROS, CUPIDO.
AFRODITA, VENUS.
ESCALA. Frente a lo bajo (que es prvacin), la altura tiene un
especial valor simblico. De aqu --dice
Davy- los trminos de ascensin y de
escala. El cielo designa un lugar elevado,
mientras que la tierra (y, sobre todo, el
infierno) indican lo bajo. La escala de
Jacob (por ejemplo) es un tema central
en la Edad Media. El tema de la escala es
tambin extrabblico. As, el Libro de los
muertos, en Egipto, hace alusin a la
escala, que permte ver a los doses.
La escala, como smbolo, est unida tambin al mito del centro del mundo.
V. adems, ESCALA DE JACOB.
ESCALA DE JACOB, La. Escala misteriosa que Jacob vio en sueos: se apoyaba en la tierra
y se perda en el cielo. Los ngeles suban
y bajaban por aquella escalera, y Jacob
oy la voz de Dios, advirtindole que su
descendencia sera tan numerosa como el
polvo de la tierra. El extremo superior de
la escala de Jacob se ha considerado como
smbolo de 10 ideal, adonde se llega despus
de haber ascendido penosamente.
V. adems, JACOB.
ESCALERA. En el simbolismo cristiano
es uno de los instrumentos
de la Pasin -por 10 que aparece, a menudo, en las escenas del Descendimientoy tambin se refiere al sueo de Jacob.
Plsticamente, simboliza la ruptura de
nivel que hace posible el paso de un modo
de ser a otro.
Para el pscoanalista Sigmund Freud,
la escalera nos es conocida como elemento
del simbolismo sexual de los sueos, circunstancia apoyada tambin por el len-

163

fSCA
164

Diccionario de
guaje vulgar, pues en alemn -la lengua
de Freud- se suele emplear el verbo
subir en un sentido sexual, hablando de
subir detrs de las mujeres.
V. adems, ESCALA; EsCALA DB JACOB.
ESCAMAS. A juicio de Schneider, los
animales recubiertos de escamas evocan, simblicamente, el elemento
agua.
V. adems, AGUA.
ESCAPULARIO. El escapulario (del latn scapulum = trozo
delgado de tela colocada sobre pecho y
espalda) simboliza el yugo de Cristo.
ESCARABAJO. Uno de los ms notables amuletos -dice
Wundt- es el escarabajo de los antiguos
egipcios, que ha persistido hasta nuestro
tiempo: es una piedra de color que ofrece
la forma de aquel animal. Viene a tener
la figura de un corazn andante. Su originaria significacin de amuleto es, sin embargo, la de portador anmico, protector
contra eternos peligros.
ESCILA. Se ha dado este nombre a una
ninfa de notable belleza, que
inspir apasionado amor a Glauco. Celosa
Circe, la transform en un monstruo terrible que, cuando ve pasar los navios por el
estrecho, sale de su antro para tragrselos.
Segn otras interpretaciones, Escila es un
cabo en la costa del mar Tirreno, donde
el agua, formando torbellinos, constitua
un lugar peligrosisimo para los navegantes.
Escila se situaba frente a otro terrible
abismo: Caribdis. De aqui el sentido
simblico dado en la antigedad a las
expresiones todavia vigentes entre Escila
y Caribdis o salir de Escila para entrar
en Caribdis, sinnimas de dos situaciones
de peligro. semejantes.
V. adems, CARIBDIS.
ESCLAVITUD. En la Sagrada Escritura, se simboliza por unas
cadenas o una soga. En otras ocasiones,
por el yugo de los bueyes.
ESCORPIO (o Escorpin). Octavo signo
del Zodaco.
Corresponde -dice Cirlot- al periodo
de la existencia humana amenazado por el
peligro de la calda o de la muerte... Durante la Edad Media, el escorpin aparece en el arte cristianocomo emblema
de la traicin y como smbolo de los judos, El escorpin -mencionado a menudo en la Biblia- es uno de los smbolos ms caractersticos del mal. Por su
traicionera picadura, simboliza a Judas;
con esta significacin aparece en las ban-

deras y en los escudos sostenidos por los

soldados que asistieron a la Crucifixin
de Cristo. Se crea que era funesto nacer
bajo la influencia de Escorpin. Segn los
poetas de la antigedad clsica, Escorpio
-poror den de Diana- dio muerte al orgulloso Orin, luego de haberle picado
en el taln.
Cfr.: BULARD, M.: Le scorpion, symbole
du peuple juif. Pars, 1935.
V. adems, OCTUBRE.
ESCULAPIO. Esculapio (en griego Asclepios) es el dios mitolgico de la medicina y protector de la
salud. Sus atributos son: la copa, en la
cual se contiene la bebida salutifera; y el
bastn del viajero, en el que se enrosca la
serpiente (signo de adivinacin entre los
griegos, el cual figura junto a todas las
divinidades mdicas y como smbolo de
la farmacopea antigua o farmacia actual).
El gallo, smbolo de la vigilancia, era el
animal que se ofrecia en sacrificio a Esculapio,
V. adems, GALW.
ESFERA. La esfera terrestre -segn Cirlot- ofrece cierto inters simblico, de carcter distinto, en sus dos
hemisferios: el septentrional, de la luminosidad; el hemisferio sur, de las tinieblas.
De aqu viene la teora de que los movimientos culturales se producen en la historia del mundo de norte a sur.
ESFINGE. Ser fabuloso, dotado de alas,
con cabeza y busto de mujer
y cuerpo y garras de len. Procede de la
mitologa egipcia, de la que pasa a la
mitologa griega. El significado de su
propio nombre (= Estranguladora) seala
su carcter maligno (como las Erinias, las
Harpas, la Quimera, etc.), Su simbolismo
responde a la idea general expiatoria.
representada en los genos destructores
que arrebatan del mundo a los vivos. As,
la Esfinge devoraba a sus victimas: propona un enigma a los que se ponan ante
ella y, si no lograban descifrarlo, les daba
muerte: Cul es el animal que anda
por la maana en cuatro patas, por la
tarde en dos y por la noche en tres 1
Edipo lo acert. Era el hombre. Tan sencillo enigma viene a simbolizar lo difcil
que parece, a veces, lo fcil.
Para los psicoanalistas, la esfinge es un
smbolo del aspecto misterioso y temible
de la sexualidad.
V. adems, EDIPO.
ESMERALDA. En el cristianismo medieval, esta piedra preciosa
es simbolo o atributo del apstol San
Juan. 11 En la famosa novela de Vctor
Hugo, Nuestra Seora de Pars, Esme-

E5MI

Smbolos y Mitos
ralda es el prototipo femenino de la bohemia trashumante, idealizado en la gitanilla, resplandeciente de belleza y de
agreste lozana, que anda correteando por
calles y plazuelas. Muere Esmeralda, vctima de las pasiones del archiduque Claude
Follo, pero es vengada por el monstruoso
Quasimodo, que estaba enamorado de
ella.
V. adems, QUASIMODO; PRECIOSA.
ESMIRNA. Amazona que fund varias
ciudades en Asia Menor. 11
Madre de Adonis.
ESPADA. La espada -que posee la facultad de herir- es, en el ms
amplio sentido, un smbolo de fuerza y
libertad. Entre los romanos fue el emblema
de la magistratura jurisdiccional. En
opinin de Davy simboliza la fuerza solar,
a la vez que tiene cierto sentido flico, no
ya en el aspecto sexual, sino como idea
generatriz. Asociada al fuego y a la llama,
simboliza la idea de purificacin. Es
tambin atributo de muchos santos a
quienes se dio muerte con una espada
(San Pablo, Santa Ins, etc.). En los blasones herldicos, la espada se representa
puesta en banda o en palo, con la punta
alta o bajada.
ESPADA DE DAMOCLES, La. Damocles,
cortesano
y adulador del tirano Dionisio de
Siracusa, gozaba del favor de ste.
Un da, Dionisio le invit a un
esplndido banquete, obligndole a que
ocupara su sitio. Embriagado de felicidad,
vio de pronto, con estupor, que penda
sobre su cabeza una espada sostenida
por una crin de caballo. El ingenuo cortesano huy atemorizado, comprendiendo
10 que es la felicidad emanada de un tirano.
De este episodio histrico se ha hecho
tpica la frase estar bajo la espada de
Damocles, que simboliza el peligro inminente que puede amenazarnos en medio
de la prosperidad.
ESPAA. Se representa alegricamente
por una matrona, coronada de
laurel, con una lanza en la mano y sosteniendo el escudo nacional (entre las columnas de Hrcules y la leyenda Non
plus ultra) y con un len a sus pies que
simboliza el antiguo imperio colonial
espaol. Atributos emblemticos de Espaa son tambin los montes Pirineos, o
la rama de olivo; el laurel y un manojo
de espigas; el len hispnico, la corona
real y un manto sembrado de castillos;
o tambin, dos espadas cortas y un escudo pequeo y redondo con los emblemas de las regiones que integran su territorio.

165

ESPEJO. En el simbolismo cristiano, un

espejo inmaculado representa a
la Virgen Mara. En la literatura renacentista, espejo tiene una especial significacin normativa. As, los espejos de prncipes (recordemos los de Maquiavelo,
Fenelon, Rivadeneyra, Gracin, Saavedra
Fajardo, etc.) son tratados sobre el arte
de gobernar. 11 Para el psicoanlisis, los
sueos de espejo no son frecuentes, pero
suelen tener hondo valor significativo:
aparecen antes de la individuacin, cuando
es necesario reencontrarse a s mismo.
Mas no todos -dice Aeppli- resisten
su propia mirada. Unos pocos, al igual
que el Narciso del mito, se extravan,
contemplando su imagen reflejada en el
agua. Otros, a su vez, no vuelven en s
hasta no haberse mirado en el espejo.
ESPERANZA. En la mitologa clsica,
es una divinidad alegrica (la Elpis de los griegos y la Spes de los
romanos), hermana del Sueo -que deja
en suspenso nuestras penas- y de la
Muerte, que les pone fin. Cuando fue
abierta la caja de Pandora, la Esperanza
fue la nica deidad que qued para consolar a los hombres. Se la representaba
como una ninfa sonriente, coronada de
flores, siendo su emblema el verde, color
del campo y presagio de abundantes cosechas. Algunos mitlogos modernos -por
influencia de la simbologa cristiana- le
atribuyen como emblema el ancla y el arco
irs. En el cristianismo, es la segunda de
las virtudes teologales. Se la representa
por una figura femenina, alada, que alza
las manos al Cielo, hallndose, a sus pies,
Santiago el Mayor. Le corresponde el
color verde, y su atributo es el ancla y

Esperanza, por G. F.
Watls. (Tate Gallery.

Londres.

ESPI
166

Diccionario de
a veces, la Cruz, un ngel en actitud de
orar y una golondrina. 11 Segunda de
las virtudes teologales que inclina a la voluntad a confiar en la bondad y la omnipotencia de Dios para alcanzar de l
la vida eterna y las gracias para obtenerla.
Iconogrficamente se la representa como
una hermosa matrona que se apoya en un
ancla. Aparece coronada de flores y vestida de verde, color del campo, como presagio de abundantes cosechas. Son sus
smbolos o atributos el ancla y el arco
iris.
V. adems, ANCLA; ARCO IRIS.
ESPIGAS. El haz de espigas es smbolo
de germinacin y de fecundidad. En el simbolismo cristiano, representa
la Eucarista.
ESPINAS. En el antiguo Egipto, las espinas de la acacia se consideraban como emblema solar. En la simbologa
cristiana, las espinas significan sufrimiento, tribulacin y pecado. La corona de
espinas que se impuso a Cristo antes de
la Crucifixin parodiaba la corona de
rosas de los emperadores romanos. En la
iconografa religiosa, una corona de espinas sobre la cabeza de un santo simboliza
-por evocacin de Jess- el martirio.
De otra parte, la tonsura sacerdotal alude
a la corona de espinas de Jess.
V. adems, ABROJO.
ESPIRAL. Como figura geomtrica (curva abierta y plana que da
vueltas alrededor de un punto, alejndose
de l) es una forma esquemtica de la
evolucin del universo y viene a ser un
smbolo activo y solar. Su figura evoca
tambin la rbita de la luna.
ESPRITU SANTO, El. Simblicamente, se representa
por una paloma blanca, porque as se
manifest en el bautismo de Jess. Cuando
aparece junto a las otras personas de la
Trinidad, suele representarse con figura
humana.
V. adems, DONES DEL EspRITU SANTO.
ESPOSA. Como personificacin colectiva que representa a la comunidad de los fieles, la Esposa se convierte
en smbolo de la Iglesia catlica.
ESQUELETO. Tanto en alegoras como
en emblemas es la personificacin o smbolo universal de la
muerte. Se suele representar llevando en
una mano la guadaa (smbolo de destruccin) y en la otra, una clepsidra o reloj
de agua (smbolo del veloz avance del
tiempo).

ESTACIONES. Las cuatro fases del curso

solar (primavera, verano,
otoo e invierno) se corresponden con las
de la luna y con las edades de la vida
humana. El arte de la antigedad clsica
ha reproducido a menudo las imgenes
de las diferentes estaciones por medio de
atributos especiales y genios alados, o
tambin, por figuras femeninas, acompaadas de diversos atributos: la Primavera,
con corona de flores, junto a un arbusto
tambin en flor; el Verano, con corona
de espigas, con un haz de stas en una
mano, y en la otra, una hoz; el Otoo,
con un cesto de frutas y racimos de uvas;
y el Invierno, con la cabeza descubierta y,
al fondo, rboles sin hojas. En el arte
medieval, las cuatro Estaciones han solido
representar la vida del hombre.
ESTAFILO. Hijo de Dionisos y Ariadna.
Contrajo matrimonio con
Crisotemis, que le dio tres hijos: Molpedio, Reo y Partenos, y, segn ciertos autores, otra hija llamada Hmitrea, !I
Pastor del rey Eneo. Fue el primero que
descubri un racimo de uvas en un paraje
silvestre y lo regal a su amo. 11 Rey de
Asiria, que acogi amablemente a B1C:>
en la expedicin de ste a dicho pas.
ESTE. El Este -punto cardinal por donde
sale el sol- es, en la simblica
cristiana, representacin de Jess (= sol
del universo).
ESTENELO. Hijo de Actor y compaero
de Ulises en la expedicin
contra las Amazonas. 11 Hijo de Androgea y nieto de Minos. Hrcules le encomienda el gobierno de la isla de Tasos. 11 Uno
de los Epgonos que conquistaron Tebas.
Hijo de Evadnea y pretendiente a la mano
de Helena. Particip en la guerra de
Troya. Tras la cada de esta ciudad, acompa a su amigo Dimedes a Etolia.
ESTENO. V. GORGONAS.
ESTEROPE. Hija de Atlas y Pleyonea.
Se cas con Ares, engendrando a Enomao. Figuraba entre las
Plyades. 11 Hija de Acaste, rey de lolco.
Astidamia, esposa de Pelops, que estaba
enamorada de Peleo, envi una carta a
la mujer de ste, dicindole que el hroe
iba a casarse con Esterope. Antgona,
como consecuencia de ello, se suicid.
V. adems, ANTGONA.
ESTEVE. V. SENYOR ESTEVE, El.
ESTIGIA. Hija del Ocano y de Tetis,
fue convertida en la laguna
de su mismo nombre (de Styx = horror.
abominacin). La laguna Estigia es la

E5T1

Smbolos y Mitos
barrera que cerraba el paso a las regiones
infernales, circundndolas con sus nueve
sinuosidades. Corresponde, simblicamente, al mar subterrneo de la doctrina
egipcia el cual es atravesado todas las
noches por el sol.
ESTIGMA. El estigma es una marca indeleble de desgracia o de
infamia. A veces, aparece de modo sobrenatural en personas de elevada religiosidad, reproduciendo las cinco heridas
sufridas por Cristo en la Cruz. En el arte
cristiano --como observa Ferguson-, los
estigmas son atributo particular de Santa
Catalina de Siena; de San Francisco de
Ass, otros santos que tuvierou tales
marcas.
ESTOLA. La estola -ornamento sagrado
consistente en una estrecha
banda de seda que cuelga del cuello o del
hembre-e- es un signo de dignidad y poder
sacerdotal, simbolizando el yugo de Cristo, la obligacin cristiana de alcanzar su
reino y la esperanza de la inmortalidad.
La oracin que dice el sacerdote al ponerse
la estola, la interpreta (basndose en su
significado = vestido de gala) como smbolo de la vestidura de la Gracia santificante y de la inmortalidad, que perdimos
por el pecado de nuestros primeros padres
y que Jesucristo nos devolvi.
ESTRELLA. Las estrellas -pequeos soles- representan un fulgor
en la oscuridad, siendo, en general, un
smbolo del espritu. Evocan una idea de
nacimiento y posteridad y, al iluminar,
de noche, la bveda celeste, simbolizan
tambin la gua y el favor divinos (la
Estrella de Oriente, que gui a los Magos
hacia Beln, las doce estrellas que representan las doce tribus de Israel o los doce
Apstoles, etc.). Su sentido simblico
depende, a menudo, de su forma, nmero
de puntas, color (si lo tiene), etc. La
estrella de cinco puntas (que se obtiene
extendiendo los lados de un pentgono
regular hasta que se encuentran) fue usada
por los pitagricos y, luego, por los magos
de la Edad Media, utilizndola como talismn contra la brujera. En el simbolismo
cristiano evoca las cinco heridas sufridas
por Cristo en la Crucifixin. Actualmente,
es emblema del comunismo internacional,
junto con la hoz y el martillo, que, acaso,
se origina en la estrella de David, emblema
judo formado por dos tringulos invertidos que formaban un pentgono o
estrella de cinco puntas.
ESVSTICA [o SVSTICA]. Cruz gamada, la
esvstica es un smbolo de origen hind
que, al parecer, se relaciona con el culto

del Sol. Aparece tambin en otras antiguas

culturas (Micenas, Asia central, Bretaa,
Irlanda, Pas Vasco, Etruria, Germania,
en las catacumbas cristianas, en la Amrica precolombina, etc.) con la misma
significacin dinmica y solar. Los autores
religiosos de la Edad Media creen que este
smbolo se deriva de la letra griega omega
(Q, ...) como representacin de Cristo.
ETEOCLES. Hijo de Edipo y de Yocasta,
y hermano de Polinice. Edipo maldijo a ambos hermanos y les predijo
que se mataran el uno al otro. Para evitarlo, decidieron reinar en Tebas alternativamente, cada uno durante un ao. Pero
Eteocles, que rein el primer ao, se neg
a devolver el trono. Tras diversas vicisitudes, los dos hermanos se encontraron en
el campo de batalla y se dieron recproca
muerte, cumplindose as la maldicin de
Edipo.
V. adems, EDlPo
TER. El ter -substancia hipottica
imponderable que llena todo el
espacio- es la personificacin del cielo
superior, donde la luz es ms pura que
en la atmsfera o parte del cielo prxima
a la tierra.
ETERNIDAD. Entre los egipcios, la eternidad -igual que el infinito- fue representada por un crculo,
o por una serpiente mordindose la cola.
El antropomorfismo griego diviniz la
idea de la eternidad, a la que dio diferentes
significados simblicos. Sus emblemas
eran, a menudo, el ave fnix, el elefante
y el ciervo (animales reales o fantsticos,
de larga vida) o, como en Egipto, el crculo
y la serpiente que se muerde la cola. En
diversas monedas de los emperadores
romanos Vespasiano, Domiciano y Trajano se representa la eternidad como una
doncella o diosa que lleva entre sus manos
las esferas rutilantes del sol y la luna.
En el simbolismo cristiano, se representa
por el alfa (11) y la omega (IU), primera y
ltima letras del alfabeto griego (significando que nada hay antes ni despus),
o por el nmero siete (aludiendo al da
de descanso del Padre Eterno).
ETS. Hijo del Sol. Recibi el trono de
Corinto como legado paterno. Ms
tarde abandon esta ciudad, trasladndose a la Clquida. Era hermano de Circe y
Pasifae. Se hizo nombrar rey de Ea y,
cuando los argonautas llegaron a esta ciudad, les prometi el Toisn, a condicin
de que se sometieran a ciertas pruebas.
Jasn consigui superarlas todas, gracias a
la ayuda de Medea, hija de Ets, Este se
neg a cumplir lo prometido y Jasn se
apoder por la fuerza del Toisn y huy

167

ETNA
168

Diccionario de
en compaa de Medea. Ets sali en su
persecucin; pero Medea sembr en el
mar los miembros de su hermano menor
Aspirtos y ambos fugitivos, mientras su
padre se detena a recogerlos, se pusieron a
salvo. Aos ms tarde, Medea repondra
en el trono a Ets, destitudo por su
hermano.
ETNA. Ninfa siciliana, hija de Urano y de
Gea. Puso fin a la querella entre
Hefaistos y Dmeter por la posesin de la
isla de Sicilia. Dio su nombre al famoso
volcn de esta isla.
EUCARISTIA. La Eucarista (= accin
de .gracias) es el Sacramento institudo por Jesucristo en la
ltima Cena, mediante el cual las especies
del pan y del vino se transforman en el
cuerpo y la sangre de Cristo, como recuerdo de la sangre y la vida del Seor
que l dio por los hombres. Se representa simblicamente por el Cliz, por la
paloma eucarstica, por espigas y vides
o por un pan y un nfora (cuerpo y sangre,
pan y vino) rodeados de pececillos (= los
fieles).
V. adems, CRISTO.
EUFEMOS. Argonauta, hijo de Poseidn.
Hered de su padre la facultad de caminar sobre el agua. Se cas con
una hermana de Hrcules. v, ARGONAUTAS.
EUMNIDES. En la mitologa griega,
las Eumnides (= las benvolas) son diosas benefactoras que
ahuyentan los peligros, evitan las calamidades y proporcionan a los hombres el
bienestar. El nombre de Eumnides -que
sirve de ttulo a una de las tragedias de
Esquilo-- se ha dado tambin, algunas
veces, a las Erinias.
V. adems, ERINIAS; FURIAS; GORGONAS,
EUNEO. Hijo de Jasn y de Ipsipila,
reina de la isla de Lemnos, donde
los hombres haban muerto a manos de sus
mujeres. Durante toda su vida mantuvo
relaciones amistosas con los griegos. A
Patroclo, por ejemplo, le compr un hijo
de Pramo. Posteriormente, liber a su madre, que haba sido vendida como esclava,
conducindola de nuevo a Lemnos.
EURIALE. V. GORGONAS.
EURImCE. Ninfa de la mitologa griega,
cuya historia ha dado origen
a una de las ms bellas leyendas de la antigedad. El tema ha inspirado a numerosos
poetas de todos los tiempos, y a Glck,
la famosa pera Orfeo y Eurdice,
Orfeo --4:1 dios msico y poeta- contrajo

matrimonio con Eurdice, mas, en plena

ceremonia, Aristeo -antiguo amante de
la ninfa- intent raptarla. Huy atemorizada, sin que pudiera evitar la mordedura de una serpiente que le ocasion la
muerte. Orfeo, inconsolable, fue a buscarla a los infiernos, valindose de los
armoniosos sones de su lira. Se enternecieron los dioses infernales con su canto
y le permitieron llevarse consigo a Eurdice, a condicin de no volver la cabeza
para mirarla hasta llegar a la tierra. El
impaciente Orfeo no pudo resistir la
tentacin de contemplar a Eurdice y
sta desapareci para siempre de su vista.
Orfeo no pudo consolarse jams. Eurdice
es un bellisimo smbolo del amor que se
nos escapa por impaciencia del corazn.
Orfeo viene a personificar esa misma
impaciencia amorosa.
V. adems, ORFEO.
EURIMEDONTE. 1. Monarca de un pueblo de gigantes. Viol
a Hera y engendr en ella a Prometeo, lo
que provoc la clera de Zeus. 11 2. Hijo de
Minos y de la ninfa Paria. Muri, en compaa de todos sus hermanos, a manos de
Hrcules, cuando ste volva de su expedicin contra las Amazonas. 11 3. Conductor del carro de Agamenn. Muri en Micenas, a 1 mismo tiempo que su seor.
EURISTEO. Nieto de Perseo y primo carnal de Anfitrin y Alcmena.
Rein en Tirinto y Micenas. El fue quien
impuso a Hrcules los doce trabajos que
iban a hacerle clebre. Cuando el hroe
los hubo cumplido, dio una fiesta en honor
suyo, que termin trgicamente. Hrcules
se sinti ofendido porque los hijos de
Euristeo le ofrecieron una racin escasa de
carne y los mat. Euristeo, en represalia, le
expuls de Tirinto; pero muchos aos ms
tarde, cuando ya Hrcules haba fallecido,
encontr la muerte en una expedicin contra sus descendientes.
V. adems, HRCULES.
EURITO. I. Gigante que particip en la
rebelin contra los dioses y que
fue asesinado por Dionisos. 11 2. Monarca
de una regin no definida. Estaba casado
con una hija de Piln, de la cual tuvo cuatro hijos y una hija (Jola). En algunas leyendas aparece como amigo y maestro (en
el manejo del arco) de Hrcules yen otras
como mortal enemigo. 11 3. Argonauta,
hijo de Hermes.
EUROPA. Se representa a Europa por
una matrona coronada y magnficamente vestida, con un trofeo de
armas, libros, globos y pinceles a sus pies,
y llevando en las manos un cetro y el
cuerno de la abundancia. 11 Europa, ninfa

EUTE

Smbolos y Mitos
de gran belleza, despert el amor de Zeus,
Quien para conseguirla se metamorfose
en toro, conducindola a Creta, donde la
hizo madre de Minos. Tan violenta privacin de su doncellez parece significar,
simblicamente, la imagen de la luna
transportada en la maana por el toro
solar.
Cfr.: LoMBARD, A.: Un mythe dans la
posie et dans I'art: I'enlvement d'Europe.
Pars, 1946.
EUTERPE. Euterpe (= la muy alegre),
musa de la poesa lrica y de
la msica, fue considerada, al principio,
como una divinidad de la alegra y el
placer. Se le atribuye la invencin de la
flauta, con la cual, y, coronada de flores,
se la representa.
EVA. Primera mujer, creada por Dios de
una costilla de Adn, Eva significa
en hebreo la madre de los vivientes.
Dios haba creado a Adn fuera del Paraso; a Eva, en el mismo Paraso, y de
una costilla del lado del corazn -el lado
del amor- de Adn. Segn el deseo del
Creador, Eva es la madre de los seres
Que transmitirn la vida a travs de toda
la historia. Es, consiguientemente, el smbolo por excelencia de la vida, la natura

naturans o madre de los seres en su

aspecto formal o material. En su misma
formacin de la costilla de Adn se reconoce la raz indisoluble del connubio.
Desde el punto de vista del espritu, Eva
es la inversin de la Virgen, madre de
las almas. La cada de la mujer -dice
Von Le Fort-, la cada de Eva, no es,
en realidad, la cada de la criatura a la
tierra, sino Que es ms bien, la cada de
la tierra misma, por cuanto sta significa
tambin lo femenino. Eva, introductora
del pecado en el mundo, peca por femenina curiosidad, tema ste, por otra parte,
esencialmente femenino: la Biblia nos
ofrece los ejemplos de Eva, de la mujer
de Lot... Y es curioso. A pesar de cuanto
ha inspirado, posteriormente, a poetas y
artistas -la simple enumeracin sera
prolija y enojosa-, Eva, de todas las
figuras bblicas, es de la Que menos se
habla en las Sagradas Escrituras: dos
versculos en el Gnesis, una alusin en
Tobas y dos en las Epstolas. Es suficiente -se pregunta Bompiani- para
resucitar un mito universal? En realidad,
en esta imagen, apenas esbozada, alusiva,
encontramos el drama mismo del hombre.
El hombre estaba solo. Dios no Quiere Que
lo est. Le da una compaera, Que le
sirva de ayuda: Dios Quiere aplacar la

169

Rapto de Europa,

por Tiziano, (Museo de

Boston).

EVAN
170

Diccionario de Smbolos y Mitos

angustia del hombre, para permitirle que
rompa con su soledad de dominador.
Luego, vendrn la curiosidad y el pecado.
y as, tambin, en la vida, en los peligros
y miserias de la vida, Eva ser la compaera del hombre, dbil y heroica al mismo
tiempo.
V. adems, ADN.
EVANGELINA. Uno de los patticos
incidentes de la historia
norteamericana -la expulsin por los
ingleses de los colonos franceses de Nueva
Escocia, en 1755, y el traslado en masa de
todos los habitantes de este territorioofrece una interesante figura de mujer,
Evangelina, separada de su prometido y
convertida en hermana de la Caridad, la
cual slo puede encontrarle pasados muchos aos y cuando va a morir. Evangelina
-que ha inspirado a Longfellow un bello
poema homnimo, y ha sugerido a Harriet
Beecher Stowe uno de los personajes de
su famosa novela La cabaa del to
Tome-e- es la joven dulce que atrae, no
slo por su belleza, sino por su expresin
profunda y meditativa. Como observa
Bompiani, Evangelina no puede ver sufrir.
En su area y grcil figura se simboliza el
verdadero sentido del amor cristiano hacia
los humildes, los dbiles y los oprimidos.
EVANGELIO. Parte de la Misa (leda
en el lado izquierdo del
altar) que representa la predicacin de
Cristo. Evangelio significa buena nueva.
El que se oiga de pie simboliza que se
hallan prontos los fieles para morir, si es
preciso, en defensa de la fe.

EVANGELISTAS. La costumbre de simbolizar los cuatro

evangelistas --dice Cabrol- es antigua y
se inspira, sin vacilacin posible, en el
profeta Ezequiel y en estas palabras del
Apocalipsis: Yo veo alrededor del trono
del Cordero cuatro animales. El primero
es semejante a un len, el segundo a un
becerro, el tercero tena el rostro como
de un hombre y el cuarto era semejante a
un guila que vuela. Tal es el simbolismo
que se aplica, respectivamente, a los cuatro
evangelistas: San Marcos, San Lucas,
San Mateo y San Juan.
EVENTO. En la mitologa romana, Evento era el dios de la prosperidad
rural. Ms tarde, Bonus Eventus tuvo la
significacin genrica de buena suerte
y auguraba el xito en las empresas humanas.
EXPLOSIN. Una de las joyas diseadas
por Salvador Dal es la
titulada Explosin, donde los diamantes,
rubes y el lapislzuli estallan en un terrn
de espato flor. Para Dal, la explosin es
el smbolo del esplendor y la vida, la anttesis de la decadencia y la muerte.
EZEQUIEL. Uno de los cuatro grandes
profetas hebreos, elegidos
por Dios. El Libro de Ezequiel es notable por la grandeza de sus visiones. La
visin del carro de Dios (cap. 1) es bellsima y tiene gran importancia porque de
ella se tomaron los smbolos de los cuatro
Evangelistas.
V. adems, EVANGELISTAS.

F
F. Sexta letra del alfabeto que simboliza
esfuerzo o ensayo.
V. adems, LETRAS.

les, no slo de la Argentina, sino de toda

la Amrica hispana.
V. adems, GAUCHO; MARTN FIERRO.

FABIO. Literariamente, ha quedado

como el simbolo del amigo serio
y ponderado con quien se mantiene relacin por medio de escritos en prosa o en
verso. En nuestros clsicos de los siglos
de oro, las alusiones a Fabio son numerosas (<<Epistola moral a Fabio, etc.).

FAETN [o FAETONTE]. Hijo del Sol

y de Clymena. Un da quiso guiar el carro del Sol.
Su padre trat de disuadirle, sin conseguirlo. Los caballos del carro del Sol, que
extraaron las manos ms dbiles de
Faetn, tan pronto se acercaban a la tierra,
abrasndolo todo, como se alejaban de
ella, hasta helarse sus frutos. Zeus, para
evitar mayores males, fulmin a Faetn,
que cay en el rio Eridano. Faetn es un
smbolo de la impaciencia y el arrebato
juveniles. Su castigo es, sencillamente, la
restauracin del equilibrio solar, por
l quebrantado. Su nombre significa el resplandeciente.
V. adems, HELIOS.

FABIOLA. Dama romana (de fines del

siglo IV), cuya figura ha popularizado la novela histrica de igual titulo,
del cardenal Wissemann (1854). Descendiente de la ilustre familia romana de los
Fabianos, inteligente, culta, educada en
el paganismo y friamente virtuosa al principio, luego se convierte al cristianismo.
Tiene la desgracia de casarse con un
hombre disoluto. Para sustraerse, en cierto
modo, a su dominio, contrae nuevo matrimon'o, usando de la facultad que le conferian las leyes romanas, si bien quebrantando las de la Iglesia. Pero Fabiola reconoce pronto su error y su falta. Siente
un vivo dolor y hace muy dura y pblica
penitencia. Admitida ya en la comunidad
de la Iglesia, atiende enfermos, funda
hospitales y consagra su vida a obras de
caridad. Fabiola es el smbolo de una
naturaleza fuerte y apasionada que logra,
al fin, encontrar su mejor camino: el de
la fe y el bien.
FACUNDO. Protagonista de la obra homnima de Domingo Faustino Sarmiento (1845). Facundo Quiroga,
clebre condottiero, gaucho brbaro y
tirano sanguinario de San Juan que, en
1834, lleg a ser gobernador de Buenos
Aires, es el caudillo de la Pampa que se
convierte en el castigo de la ciudad.
Facundo -seala Bompiani- es la
biografa de un personaje representativo
de un grupo social, con un modo determinado de ser. Facundo es un producto
del ambiente fsico e histrico, el cual
ofrece una llave segura para la interpretacin de los fenmenos polticos y socia-

FALO. Desde los pueblos primitivos, ha

sido un smbolo que representa la
fertilidad y la fuerza productiva o creadora
de la naturaleza. En la mitologa griega,
Prapo -identificado en Roma con Mutunus- era una divinidad flica; este
mismo carcter tenan las grandes fiestas
dedicadas a Baco en la antigedad. En la
mitologa nrdica, Frey -divinidad dispensadora de la abundancia, la cual presida la lluvia, la salida del sol y la madurez
de los frutos- tena una significacin
flica. En las construcciones megalticas
-los largos menhires erectos, por ejemplo- puede verse tambin una imagen o
representacin del falo, como smbolo de
la fuerza generadora masculina, y, en
general, de la perpetuacin de la vida.
Cfr.: RIVIERE, Joan: Phallil Symbolism,
en Int. J. Psycho-Anal., 5, 85, 1924.
FALSTAFF. Famoso capitn ingls (13781459), inmortalizado por
Shakespeare en Enrique IV y en Las
alegres comadres de Windsor y que, ms
tarde, inspir a Boito la comedia lrica
de su mismo nombre (con msica de Verdi)
y al pintor alemn Grtzner (1846-1925)
diversos cuadros en los que se representa
la jocunda figura de Falstaff, prototipo

Triccionorio de

FAMA

172

del cnico sensual, del bebedor, del jugador y del charlatn empedernido. Hiplito
Taine ha hecho de Falstaff esta dura
semblanza: Tiene las pasiones de las
bestias y la imaginacin de los espritus
vivos. Falstaff anda en malos lugares, jura
y blasfema, juega; es un azota-calles, un
pellejo de vino, un ente innoble ... Tiene
una panza descomunal, los ojos encamados, la carota encendida, las piernas temblonas; se pasa la vida puesto de codos en
las mesas de las tabernas o dormido por
los suelos detrs de las cortinas; no se
despierta ms que para blasfemar, mentir,
alabarse y robar. Es tan francamente
inmoral, que ya no lo es: es el hombretn
panzudo, cnico, vocinglero, borracho,
lascivo, poeta de mesn. 00
FAMA. Virgilio refiere que Fama, la
voz pblica, fue engendrada por
la Tierra. Algunas veces remplazaba a
Iris como mensajera de los dioses, pero
su misin era la de difundir por el mundo
las noticias de algn hecho extraordinario.
Los poetas antiguos la representan como
una deidad monstruosa, de cien bocas y
de cien odos, y con grandes alas, en cuyos
extremos se ven los ojos. Los pintores
modernos la han representado por medio
de una figura femenina, alada, con una
larga trompeta con la cual difunde los
hechos y las noticias.
FAMILIA. De la familia -comunidad
biolgica, econmica y espiritual encaminada fundamentalmente a la
educacin de los hijos basada en el carcter sacramental del matrimonio-- ha dado
Bersot esta admirable definicin, que viene
a ser, por otra parte, su ms bella interpretacin simblica: Cuando se vive
juntos, cuando se aman los unos a los

otros, cuando cada uno ama a los otros

ms que a s mismo, cuando se goza por
su bien o se sufre por su dolor, cuando
se est dispuesto a cuidar de los dems y
a defenderles si se les ataca, cuando se
prefiere sufrir a verles sufrir y, cuando
todos juntos no forman ms que un solo
corazn, eso es la familia.
FANFN LA TULIPE. Creado por los
chansoniers,
Fanfn la Tulipe es el prototipo del soldado
francs -<lue ama el vino, las mujeres y
la gloria- y que siempre pone su audacia
y su valor al servicio de causas justas.
FANTASIO. Hijo del Sueo, Fantasio es
una divinidad mitolgica engaosa -rodeada de aladas ilusionesque, da y noche, derrama un licor sutil
sobre los ojos de las personas a las que
desea ofuscar. Fantasio es el ttulo de
una comedia en prosa de Alfred de Musset,
FANTASMA. Fantasma es la imagen de
un objeto que subsiste,
quedando grabado en nuestra fantasa,
o bien, una visin quimrica, como la que
ofrecen el sueo o la imaginacin acalorada. La historia de los fantasmas forma un
complejo captulo de las supersticiones
populares, puesto que, incitada por diversas motivaciones, se halla siempre en
activo la facultad del espritu que los crea.
Simblicamente, los fantasmas son la
plasmacin en el mundo exterior o sensible
de las confusas imgenes, existentes a
veces, en el espritu humano.
FATUM. Divinidad ciega del Destino
humano, a la que Hesodo haca
nacer de la Noche y el Caos. Especie de
genio o demonio personal (smbolo del
destino individual), al Fatum -divinidad
inexorable- estaban sometidos todos los
hombres e incluso los hroes y los dioses.
Los decretos del Destino estaban escritos
desde la eternidad de los tiempos.
V. adems, DESTINO; HADO; MOIRAS;
PARCAS; SIBILAS.
FAUNA. Esposa de Fauno y diosa de la
suerte. Amante de Hrcules y
madre del rey Latino. Generalmente, por
su significacin y por el contenido de su
leyenda. se confunde con Bona Dea. 11
V. BONA DEA.

Cabeza de un Fauno,
interpretacin de Miguel Angel (M. de Flo-

rencia).

FAUNO, FAUNOS. Fauno (= el que

desea el bien era
una de las divinidades itlicas ms antiguas y populares. Se le identificaba con el
dios griego Pan por la similitud de sus
atributos: uno de sus rasgos caractersticos como dios benfico era el de proteger
los bosques, prados, campos y ganados,

FAUS

Smbolos y Milos
siendo el verdadero representante ~n la
mitologfa romana- de la vida nmada y
pastoril. Los faunos -descendientes de
Fauno, dioses rsticos que habitaban selvas y campos- eran menos brutales y
malignos que los stiros y los silvanos.
Los faunos simbolizan los sueos amorosos
del hombre, sueos no siempre movidos
por el deseo fsico, sino por la belleza
como latente aspiracin hacia un ideal
tanto ms deseable cuanto ms huidizo.
Este sentido es, quiz, el que inspir a
Mallarm su poema L'aprs-midi d'un
faune, convertido luego en poema sinfnico por Claude Debussy. Estaban
consagrados a los faunos el pino y el
olivo silvestre, y se les representaba con
cuernos de cabra o de camero y el cuerpo
de dicho animal desde la cintura para
abajo.
Cfr.: MONDOR, H.: Histoire d'un faune,
Pars, 1948.
FAUSTO. La historia de Fausto ~I hroe mftico que, mediante un
pacto diablico, personifica la eternajuventud y el anhelo insatisfecho- es una
leyenda moderna, originada en el siglo XVI.
Formada en torno a un ser real ~I
Doctor Faustus-, poco despus de su
muerte, o incluso antes, se ha enriquecido
con todo gnero de viejas narraciones
tomadas de la existencia de otros personajes y se ha mezclado con elementos
costumbristas y leyendas paganas y cristianas. Podran hallarse lejanos antecedentes en los mitos clsicos de Prometeo
y de Pigmalin. Tambin en la leyenda
de Ciprano, famoso encantador de Alejandra, que firm un pacto con el Espfritu
infernal para obtener el amor de la cristiana Justina, historia sta muy popularizada en Alemania y que Caldern utiliz
para El mgico prodigioso. Como
observa Bianquis, el tema de Fausto ha
cristalizado cronolgicamente, en los aspectos siguientes: 1.0 El Fausto histrico
y legendario. 2. Los Volksbcher.
3.0 El Fausto, de Marlowe (1592); 4.' el
Fausto del teatro de marionetas. 5. El
Fausto del racionalismo (Weidmann y
Lessing). 6. El Fausto del Sturm und
Drang (la novela de Klinger, etc.),
7. El Fausto de Goethe; y 8. El Fausto
romntico y posterior (Grabbe, Chamisso,
Lenau, etc.). Tras de Goethe, en el poema
pico-dramtico de Nicols Lenau (1836),
Fausto es un hermano de las dolientes criaturas del ochocientos, aquejadas del mal
del siglo, es decir, un hermano gemelo
del Manfredo, de Byron, el Octavio, de
Musset, o el Obermann, de Senancour, A
fines del siglo XIX, Turgueneff escribe su
novela Fausto, y don Juan Valera, Las
ilusiones del Doctor Faustino, un Fausto
en pequeo. Ya en nuestra poca, Thomas

Mann publica el Doctor Faustus, Asimismo, en el apogeo operfstico del siglo

pasado, el tema de Fausto ocupa un lugar
preponderante: el Fausto, de Schumann;
el de Gounod (1859); La condenacin
de Fausto, de Berlioz (1848) yel Mefistfeles, de Boito (1868); los de Listz y Wagner, etc. La figura del legendario mgico
alemn que vende su alma a Mefistfeles
a cambio de los bienes y placeres terrenos
-y que tuvo, acaso, como precedente, a
un taumaturgo del siglo XVI, que cautiv
momentneamente a los cabecillas de la
Reforma- adquiere el carcter de un gran
mito universal y eterno. Fausto no slo
simboliza una sociedad y una poca. Representa el espfritu humano, inquieto y
ambicioso, que se afana por el conocimiento de la suprema verdad; es el hombre que, discurriendo a travs de la ciencia
y de la vida, queda dolorido y desalentado
y camina a tientas, en busca, no slo de las
verdades humanas, sino tambin de las sobrenaturales, vislumbrando las formas ideales e incorpreas, en cuyo umbral debe detenerse, hasta que, desesperando de alcanzarlas, decide darse la muerte. Es ste el
momento en que su antiguo pacto con
Mefistfeles se cumple. Pero el espritu
del mal es impotente para apoderarse de
su alma, que los coros celestes acaban de
llevarse cantando. Fausto ha conservado
su noble energfa por medio de su actividad,
y por el esfuerzo de su trabajo, ha logrado
liberarse del espfritu del mal. En su bsqueda insaciable de la sabidura, anhela
Fausto su propia redencin. Es, en este
aspecto, la ms asombrosa personificacin del titanismo activo, la encamacin,
o si se quiere, la creacin de un sentido
de la vida que hoy llamamos fustico,
La figura de Fausto est en perpetua trans,

173

Fausto. (Grabado de ia
Biblioteca Nacional de
Madrid.)

FAUS

174

Diccionario de
formacin: las sucesivas generaciones se
ven y se expresan en l y por l. As, el siglo XIX vio Faustos romnticos, pesimistas, desesperados o suicidas (los ya citados de Lenau, Chamisso y Grabbe); en
nuestra poca se puede encontrar un Fausto entre deportivo y mecanizado, y ya,
desde ahora, cabe vislumbrar incluso un
Fausto desintegrado e interplanetario... Si
no es posible --como deseaba Heine- que
todo hombre escriba un Fausto, s le cabe
a cada nueva generacin concebir un Fausto distinto, en cuyo espejo pueda contemplarse, El corazn de Fausto quiere escapar a la condicin, contra la cual se revuelve. Mas, cmo escapar a esta doble servidumbre de la ignorancia y de la angustia?
Ama, primero, a Margarita, pero este amor
le 'produce tristezas y crmenes. Luego,
ama a Helena, la belleza perfecta, y este
amor le lleva tambin a la desilusin. Todo
es vano. Qu le cabe hacer? Fausto se
agarra entonces a la accin, y en esta inquietud -que l simboliza- se mueve y
se atormenta. Quiere --como dice Goethe- del cielo las estrellas ms hermosas,
de la tierra los ms sublimes deleites, y
nada de lo que est prximo o lejano puede
calmar la agitacin profunda de su corazn. No puede hallar la paz de su alma
ni en su bsqueda insaciable de la verdad,
ni en la hechicera, ni en la posesin de [a
belleza suma, simbolizada en Helena. Fausto lucha por la posesin del cuerpo y [a
del espritu, los dos deseos insatisfechos y
eternos del hombre. Fausto --como Don
Juan- intenta sobrepasar los lmites de
lo humano: Fausto, por medio de la ciencia; Don Juan, por el furor de la sensualidad. Como dice Micheline Sauvage, Fausto es la inteligencia de Don Juan, mientras que Don Juan es el erotismo de Fausto. Por su parte, Alfred Camus cree que
Fausto no sabe alegrar su vida, mientras
que la vida llena y satisface a Don Juan,
que sabe saciar sus apetitos. Mas, cuando
muere Fausto -salvndose por oraciones de la amorosa y arrepentida Margarita,
como se salva el Don Juan de Zorrilla por
la intercesin de Doa Ins-, ha agotado ya todos los goces y las curiosidades
posibles, sin poder calmar su eterno anhelo. En la tragedia de Fausto --observa
Ortega y Gasset-, el drama consiste en
que un hombre sale en busca de su destino
ntimo y anda perdido por el universo sin
dar con su propia vida. Fausto quiere ser
y no sabe cmo, es decir, no sabe quin
ser. El valor de [a vida consiste para Fausto en la persecucin y no en el logro del
fin perseguido, por cuanto, para l, todo
merece ser perseguido. Le fascina la transformacin de las cosas mediante su voluntad. Y as como no ha tenido conciencia
moral en su amor, ni en su ambicin, ni
en sus empresas, as no se pregunta tamo

poco si merece o no [a pena haber realizado

lo que ha hecho. Anhela el [ogro de su vo[untad y vive por vivir ms que por alcanzar un fin. El haber experimentado una
perpetua insatisfaccin es algo enteramente satisfactorio para Fausto que considera
como verdadera y autntica experiencia
su deseo de experiencia universal. La grandeza de Fausto est en [o ilimitado de sus
aspiraciones. Su manera de unificar el
mundo -<lice Waldo Franck- es dominarlo y absorberlo en [a complejidad del
deseo personal. Esto es heroico, pero es
salvaje. De lo fustico -seala Vasconcelos- procede ese absurdo credo segn el cual luchar, esforzarse, es lo esencial, aunque no sepamos el fin... Fausto
remata en el hasto. Para Schneider, el
rasgo fundamental de Fausto es la tragedia del hombre cuya fuerza indomable
se paraliza porque se obstina en contradecir a las fuerzas de este mundo. Las
arrogancias del espritu fustico estn en tal
contradiccin que no podemos denominar
de otra forma que alemana, subraya
Schneider. Goethe ha querido significar
con ello una crtica de Alemania. Henschke seala, por su parte, que la idea de
Fausto es sencillamente la idea del ser humano, tal como la conciben los alemanes. De
la silenciosa oscuridad remntase a la luz.
Podrn las nubes ensombrecer esa luz con
frecuencia; podr tropezar el viajero en el
escarpado camino; pero no desfallecer
ni cejar en su empeo. Adelante, ade[ante, siempre adelante!... Al mismo tiempo, Fausto es el tipo acabado de [a humanidad soadora y descontenta, con todas
sus aspiraciones infinitas y todas sus flaquezas miserables. Es la inquietud misma,
[a ansiedad constante por hallar [a clave
de todos los enigmas por los caminos de la
razn, mas no slo en un ansia de conocer, sino en un anhelo de vivir para encontrar la felicidad que antes ya haba buscado en vano la ciencia. Y es que --como
afirma doa Blanca de los Ros- el
Fausto, de Goethe, con sus aciertos y sus
errores, con sus zonas resplandecientes
de vida y realidad, y sus zonas flamgeras
y demonacas, o impenetrables y simblicas, es enorme, aplastante, monopolizador ... Goethe, en efecto, cambi el alma
medieval de aquel legendario taumaturgo
o alquimista e hizo de Fausto uno de los
grandes mitos modernos: el smbolo universal de la inquietud y la humana ambicin.
Cfr.: BICKERMANN, J.: Don Quijote y
Fausto... Barcelona, 1932.-DE BIANQUIS,
G.: Faust a travers quatre sicles. Paris,
1935.-ENRICH, W.: Die symbolik von
Faust. Berln, 1943.-ERRANTE, V.: JI mito
di Faust dal personaggio storico al poema
di Goethe, Bologna, 1924.-FALlGAN, E.:

FEAC

Smbolos y Mitos
Histoire de la legende de Faust. Pars, 1887.
SCHERR, K. J.: Fausto (1881).
V. adems, MARGARITA; MEFlSTFELES.

FE. Virtud teologal que tiene, como imagen simblica, una cruz. En la Biblia
se representaba por una coraza o escudo.
Simblicamente, le corresponde el color
blanco, y suele representarse tambin por
una figura femenina, con los ojos vendados -la Fe cree lo que no se ha vistoy adornada de otros atributos caractersticos: un cliz, una cruz o una lmpara
encendida.
FEACIOS. Pueblo visitado por Ulises,
al regreso de la guerra de
Troya. Su rey era Alcinoo, que le acogi
amistosamente. Poseidn, encolerizado por
este recibimiento, pidi permiso a Zeus
para castigar a los feacios, y as lo hizo,
rodeando la regin de montaas. Tambin
los Argonautas arribaron a este pas y,
precisamente en l, tuvo lugar el matrimonio de Jasn y Medea.
V. adems, ALCINOO; NAUSICA.
FEBO. Nombre latino del dios mitolgico Apolo.
V. adems, ApOLO.
FEBRERO. Febrero -signo zodiacal de
Piscis- significa etimolgicamente (dellat./ebrua = sacrificios expiatorios) el mes de la purificacin, porque se
destinaba a las fiestas de purificacin y penitencia. 11 En el calendario romano era
el ltimo mes del ao y estaba consagrado
al dios Neptuno.
V. adems, PISCIS.
FEBRIS. Diosa de la fiebre, muy temida
en las zonas insalubres de Roma.
FECUNDIDAD. Diosa alegrica romana
a la que se representaba
con el cuerno de la abundancia y una canastilla de frutas. En otras alegoras suele
simbolizarse por la adormidera (a causa
de su nmero prodigioso de semillas), por
el grano de cebada o por animales (el toro,
la liebre, el conejo). 11 La fecundidad de la
familia se considera en la Biblia como una
bendicin de Dios, simbolizndose por el
mirto y el olivo, que evocan la idea de la
prosperidad.
FEDRA. Hija de Minos y Pasifae, hermana de Ariadna y esposa de Teseo
(del que tuvo dos hijos), Fedra concibi
una culpable pasin por su hijastro Hiplito. Cuando ste rechaz su amor, logr ella su muerte, gracias a los embustes
que cont a Teseo. Ms tarde, arrepentida
de la pasin que la indujo a este crimen,
puso fin a su propia vida. Eurpides vio en

Fedra un personaje fatalmente malfico,

agitado por incontenibles pasiones. Con
este sentido pas luego a Sneca, a Racine
y, ya en nuestros das, a D'Annunzio.
Doa Emilia Pardo Bazn ha escrito de
Fedra... Vctima de la clera de Venus,
la diosa terrible ha suprimido en Fedra la
voluntad... Y Fedra, que no tiene un alma
vil, se avergenza de existir, de ver la luz
del sol; y es imposible expresar mejor de
lo que ella lo hace las fases de su enfermedad, los sntomas de su calentura. La
antigedad dej expresado todo el elemento trgico del amor fatal; el romanticismo y el neorromanticismo, a su hora,
supieron apoderarse de l. Es Fedra prototipo del amor-pasin, del amor-furor,
del amor-enfermedad. Es, en suma, el smbolo de la fuerza invencible de la pasin
humana incapaz de discernir el bien del
mal, turbando as el orden moral y la serenidad de la vida.

115

FELICIDAD. Se represent por el olivo

y el membrillo. La felicidad eterna est simbolizada por el sol
y por la hermosura ideal. La felicidad futura de las almas se representa por una
paloma (emblema de paz). 11 Simblicamente, le corresponde el color blanco.
FNIX. V. AVE FNIX.

FEROCIDAD. Suele representarse simblicamente por el oso, el cocodrilo, el halcn, el len y el tigre.
FERTILIDAD. En el ritual indio, los granos de arroz representan
el germen de la fertilidad. En general, el
agua, las semillas y los signos flicos son
smbolos de fertilidad. 11 En la Biblia,
la fertilidad de la tierra prometida se representa por medio de racimos, leche y
miel.

Caracterizacin de Enrique Diosdado, actor

espaol, en el papel de
Hiplito del film Fedra,

FERV

176

Diccionario de
FERVOR. En la simbologa cristana al
fervor religioso se le atribuyen
como emblemas alegricos el fuego y el
color rojo.
FESTN DE BALTASAR, El. Por alusin al celebrado en el palacio del ltimo rey de Babilonia, la expresin el festn de Baltasar
ha quedado como smbolo o prototipo de
banquetes esplndidos.
FETICHE. Refirindonos a la poca totemstica -dice Wundt-, designamos con el nombre usual de fetiche,
segn la significacin francesa ftiche, de
facticius = hecho artificialmente, todo
objeto natural o inanimado al que se atrbuyen fuerzas demoniacas, lo que, a primera vista, parece distanciarse como por un
abismo de la psique. Lo esencial del fetiche --concluye Wundt- no estriba en su
naturaleza inanimada, sino en su significacin de oculto portador de un ser demnco animiforme. En opinin de Schneider,
los fetiches -en su origen, ms bien medios
mnemotcnicos que smbolos- no son ni
representan nada, sino que simulan representar seres msticos con anomalas en exceso externas o vistosas.
FIDELIDAD. Fides (= Fidelidad) era, en
la mitologa romana, la personificacin del honor en el cumplimiento
del juramento o la palabra prometidos. La
diosa Fides era representada como una
matrona, vestida de blanco, coronada de
laurel o de olivo, sosteniendo una cesta
de frutos. Este mismo simbolismo continu en el arte cristiano. A la fidelidad le
corresponde el color violeta.
FIDES. Diosa romana de la fidelidad. Se
representaba como una anciana de
edad muy avanzada, aludiendo sin duda a
que la sinceridad era esencial en las relaciones humanas.
FIERA CORRUPIA, La. Entre los diversos temas --observa Iribarren- de las fbulas y leyendas
de los romances de ciego y los llamados
pliegos de cordel -muy en boga en los
siglos XVIII y XIX- figura la Fiera Corrupia (con cabeza de toro y cabeza de lagarto), la cual se ha hecho proverbial como
arquetipo de fieras quimricas o fabulosas.
V. adems, FIERA MAI.:VADA, LA.
FIERA MALVADA, La. Uno de los temas
ms populares
de nuestra literatura de cordel es el de la
Fiera Malvada, animal monstruoso y fantstico.
V. adems, FIERA CORRUPIA LA.

FIERABRS. Gigante legendario, cuyo

nombre (=brazo de hierro
o fiero brazo) figura, a menudo, en las narraciones y en los libros de caballeras de
la Edad Media. Su nombre titula un cantar
de gesta en que se relata la cruzada hecha en
Oriente por Carlomagno, en busca del famoso blsamo de Fierabrs. Tal expresin
(segn otros, inventada en el siglo XIV por
el cirujano-charlatn Herv Fierabrs, y
muchas veces invocada por Don Quijote)
ha quedado como smbolo de hipotticos
remedios, cuya nca accin bienhechora
se basa en la fe con que se toman o se aplican.
FGARO. Clebre personaje creado por
Beaumarchais, protagonista de
El barbero de Sevilla (que inspir a Rossini esta pera), de Las bodas de Fgaro
(a la que puso Mozart la msica para la
pera de igual ttulo) y de La madre culpable. Con traje y apariencias de barbero
es, en realidad, el lacayo del conde de
Almaviva. Fgaro -adulador, ocurrente,
lleno de vida y de sentido prctico- es
el hombre que se impone a los acontecimientos y sabe poner buena cara, por adversos que sean. Prefiere reir, muchas veces, y fustiga, con irona, aunque sin saa,
hipocresas y prejuicios. Ha desempeado
diversos oficios. Conoce bien la vida y los
hombres y se da cuenta de lo que l mismo
vale. Especie de Gil Bias, aunque ms exaltado y revolucionario, tunante ingenioso,
Fgaro es un smbolo de la habilidad y la
intriga. Sucesor de los criados y camareros de Moliere, es, por otra parte, el primer mensajero de la revolucin francesa,
de la que vino a ser su hroe teatral, convirtindose en un tipo popular, portavoz
de las reivindicaciones burguesas. As,
Mariano Jos de Larra -tan impregnado
del espritu francs de su tiempo- no vacil en adoptar como seudnimo literario
el nombre de Fgaro. Dentro de la antes
citada triloga dramtica de Beaumarchais, en El barbero de Sevilla, Fgaro
es el criado de AImaviva, espiritual, hbil
e intrigante; en Las bodas, es el gran
fustigador de los abusos del antiguo rgimen; y en La madre culpable, acaba
por hacerse declamatorio y sentimental.
FIGURAS GEOMTRICAS. V. CRCULO;
CIRCUNFERENCIA; CUADRADO; ESFERA, TRINGULO, etc.
FILAMN. Poeta y adivino, hijo de
Apolo. Mantuvo relaciones
con la ninfa Argiopea, a la que luego abandon. De esta unin naci Tamiris. Se
le atribuye la invencin de los coros de
doncellas. Pausanias le cree organizador
de los misterios lerneos, en tanto que Plutarco atribuye a Filamn haber ganado

Smbolos y Mitos
el premio de canto y poesa en los primeros juegos pticos, los himnos a Diana y
Apolo y los coros danzantes en el templo
de Delfos.
FILGIA. En la mitologia germnica estaba muy arraigada la idea de la
dualidad del hombre. La Filgia es el segundo yo que acompaa al cuerpo, pero
que tambin puede abandonarlo. Simblicamente, la Filgia es el compaero, el doble del hombre -cuya raiz se basa en los
sueos-, pero sin llegar a identificarse con
el concepto del alma.
FIUS. En la poesa renacentista -de acusada influencia greco-Iatina-, y,
concretamente, en Garcilaso de la Vega,
Filis -de la cual Alcino est enamoradoes el prototipo de la amada ausente.
FILOCTETES. Hijo de Pen y Demonasa; depositario del arco y
de las flechas de Hrcules. Figur entre los
pretendientes de Helena y particip en la
expedicin a Troya, aunque no lleg
nunca a esta ciudad. Por el camino le pic
una serpiente y, por consejo de Ulises, fue
abandonado en la isla de Lemnos. Diez
.aos ms tarde, Heleno revel a los griegos que slo conquistaran la ciudad si
conseguan el arco y las flechas de Hrcules. Filoctetes las cedi con dificultad,
mediante la astucia empleada por Ulises.
Los hijos de Asclepios le curaron la pestilente herida de su pierna, gracias a un
consejo que su padre haba recibido del
centauro Quirn. Despus de la cada de
Troya, vivi numerosas aventuras. Muri
en un combate con tropas extranjeras,
cuando habia acudido en socorro de los
habitantes de Rodas.
FILOSOFA. Alegricamente, apenas ha
sido representada. Rafael de
Urbino la personific en una figura joven
de mujer, sentada sobre ctedra de mrmol y con dos libros sobre las rodillas.
FINEA. Protagonista de La dama boba,
de Lope de Vega, dice de si misma:
No he tenido otro maestro
que Amor: Amor me ha enseado
toda la ciencia que tengo,
Boba antes de amar y sabia en cuanto
ama, Finea es un gracioso smbolo literario de la eficiencia de las lecciones del
amor.
FLAUTA. Este antiqusimo instrumento
musical de viento posee un
sentido profundo de dolor ertico y funerario. Su complejidad deriva -aade
Cirlot- de que, si por su forma, parece
12

FILG
poseer un significado flico, su timbre se
relaciona, en cambio, con la expresin
femenina interna.
FLECHA. En la mitologa griega, es el
arma de Apolo y Artemisa, ya
que simboliza el rayo solar. Por su forma
(como en el caso de la flauta) ven algunos
intrpretes una significacin flica. 11 En el
arte cristiano, las flechas simbolizan las
armas espirituales al servicio de Dios. 11
En alguna otra ocasin, la flecha aparece
como simbolo de la peste.
FLRIDA. En las glogas de Garcilaso
de la Vega, Flrida es la amada de Tirreno, el enamoradizo pastor. Flrida, mujer de otro, consentidora y propicia al deseo amoroso, es un smbolo femenino del capricho momentneo, de la
aventura ligera, del goce fugitivo acrecentado por su misma inquietud. Es, en
suma, la fruta, dulce y sabrosa, del cercado ajeno.
FLORA. En la mitologa romana, era la
diosa de las flores, de los frutos
y de la primavera. Era la potencia vegetativa que preside cuanto florece. Ninfa de
las islas Afortunadas (identificada por los
griegos, con Cloris), fue amada por Cfiro,
que la hizo madre de la Primavera. Cfiro
le conserv siempre la frescura y el brillo
de su primera juventud, atribuyndole el
imperio de las flores. Se suele representar
como una exuberante doncella adornada
con flores.
V. adems, CLORIS.
FLORA DE TREVLEZ. Protagonista
de la conocida
obra de don Carlos Arniches, La seorita de Trevlez, Flora es el prototipo de la
solterona provinciana a lo 1900.
FLORES. En el simbolismo universal no
cabe hablar tan slo de la flor,
sino de las flores. En todo tiempo han merecido las flores la admiracin de la humanidad, que ha visto en ellas una gran diversidad de significaciones. De modo general, evocan las ideas de fecundidad, fugacidad, belleza, amor, espiritualidad e
inmortalidad. Los griegos tenan una ninfa
de las flores, Cloris, identificada con la
diosa romana Flora. En el budismo desempean las flores un papel importantsimo.
Segn una creencia de dicha religin, cuando va a nacer un dios en el cielo, la diosa
que va a ser madre se encuentra con una
flor en la mano, signo anunciador de su
inmediato alumbramiento. 11 En cuanto a
su color, el simbolismo solar de las flores
se acusa en las anaranjadas y amarillas,
mientras que las flores rojas representan la
sangre y la pasin amorosa; la llamada

177

FLOR
178

Diccionario de
flor azul es un smbolo mtico o legendario de lo imposible.
A continuacin se expresa de manera
esquemtica la significacin simblica ms
caracterstica de diversas flores:
amaranto = amor duradero
amatista = confianza.
anmona = perseverancia
asfodelo = corazn abandonado
begonia = cordialidad
betunia = amistad
camelia = orgullo
campnula = coquetera
capuchina = indiferencia
dalia = reconocimiento
flor de lis = realeza (1)
gardenia = sinceridad
geranio = sentimientos de amor
heliotropo = unin, amistad
hortensia = capricho
iris = corazn tierno
jacinto = alegra del corazn
jazmn = amor voluptuoso
lilas = amistad
margarita = confianza
margarita silvestre = simplicidad del corazn
malva = pena del corazn
menta = memoria
mimosa = seguridad
lirio del valle = coquetera discreta
mirto = fuerza del corazn
myosotis = recuerdo fiel
narciso = egosmo, vanidad
nenfar = indiferencia
pensamiento = pensamiento afectuoso
rosa = amor
tulipn = declaracin amorosa
violeta = amor oculto
FLORES Y BLANCAFLOR. Protagonistas de una
leyenda homnima de un desconocido trovador francs del siglo XII:
Aqu yace Blancaflor, que a Flores tuvo
grande amor...
Flores y Blancaflor --como Dafns y
C1?e, Hero y Leandro, Abelardo y Elosa,
Tristn e Isolda, Romeo y Julieta, Diego e
Isabel, Pablo y Virginia- simbolizan el
deseo y el dolor de amar, es decir, el amor
mismo.
FLORIAN GEYER. Protagonista del drama de igual ttulo
del poeta alemn Gerard Hauptrnann
La flor de lis -variedad artificial del
Iirio- es, en efecto, emblema de realeza. El
rey Clodoveo la eligi como simbolo de su
purificacin mediante el bautismo y, desde
entonces, figura en el blasn de los reyes de
Francia. Entra tambin en las composiciones
de algunos escudos de armas como smbolo
de grandeza y de soberana.
(1)

(1862-1946). Florin Geyer -observa

Quintano Rpolls-, el jefe de la rebelin
campesina, es un idealista extraviado, como
tantos otros, en el espejismo de un ideal
nacional en el seno de las masas ... Querer
comprender el alma colectiva fue el pecado
de Flori~n Geyer, er~or a que le condujo
su entusiasmo y su ignorancia. Cuando
Geyer muere apualado, comprende su
derrota. Florin Geyer fue el conductor
conducido -he ah su valor simblicocaso tan frecuente en las aparentes jefa:
turas multitudinarias.
FLORINETA. Figura femenina de la comedia italiana que, ms
tarde, se populariz en Francia. Florineta, tipo de apasionada o amorosa, viene
a ser una aprendiza de cortesana.
FOBO. Entre los griegos, personificacin
del Miedo. Acompaaba a Ares
en todos los combates.
FOCO. Hijo de Eaco y Psamate. Hermanastro, por tanto, de Pleo y Telamn. Conquist la Fcida, a la que dio
n~mbre, y se cas con Asteria, hija de
Dimedes y perteneciente a la raza de
Deucalin. Muri a manos de sus hermanastros, instigados seguramente por la
mujer legtima de Eaco.
FORNARINA, La. Hija de un panadero
del popular barrio romano del Transtevere, la Fornarina (diminutivo femenino de fornaio = panadero)
fue sorprendid~, al baarse en el Tber, por
Rafael de Urbino. Prendado el artista de
I~ belleza de Fornarina, se enamor apasionadamente de ella, que correspondi
a su pasin y le sirvi como modelo de
numerosos lienzos en los que ha sido inmortalizada por el gran pintor. La Fornarina -prototipo de la belleza romana
de formas plenas- ha quedado como u~
smbolo de la mujer hermosa -a la que se
~ma. por su sola hermosura-, capaz de
inspirar la obra de un artista.
FORS. En la mitologa romana, es el Azar
o el Acaso. Es el principio masculino de la Casualidad. Se opone a la Fortuna -principio femenino-, pero con ella
forma pareja, alindose ambos nombres
en la frmula Fors-Fortuna.
V. adems, FORTUNA.
FORTALEZA. Una de las cuatro virtudes
cardinales. Se personifica
en una figura femenina con casco militar
un escudo y una espada, que sostiene una
columna (por alusin a la destruccin del
templo de Sansn, quien se arrodilla a sus
pies). Otras v~es, por una maza, un yunque o un castillo. La fortaleza, en el sen-

Smbolos y Mitos
tido de la fuerza material, se simboliza por
un roble; en el sentido de fuerza moral,
por el marfil.
FORTUNA. En la mitologa romana, la
Fortuna -principio femenino de la casualidad- es la divinidad alegrica (identificada con la Tych de los
griegos) que personifica la circunstancia
caprichosa y movible -a veces, adversa.
aunque casi siempre favorable- que se
manifiesta en la vida de los pueblos y de
los hombres. La Fortuna, simblicamente,
distribuye a capricho los bienes y los males. Los poetas y los artistas plsticos la
han representado con los ojos vendados,
con alas con un pie sobre una rueda y el
otro en 'el aire. Sus atributos (cuyo simbolismo es bastante expresivo) son el globo
terrestre, el cuerno de la abundancia, la
rueda o disco y el timn o el delfn.
V. adems, FORS; TIK.
FORTUNATA y JACINTA. Protagonistas de la
novela homnima de Benito Prez Galds.
Simblicamente, vienen a ser una recreacin literaria -madrilea y decimonnica- de Marta y Mara. Fortunata es la
mujer de cuerpo entero, la naturaleza instintiva; Jacinta, la dulce y resignada espiritualidad.
V. adems, MARTA y MARA.
FRA DIVOLO. Sobrenombre de Michel
Pezza (1771-98), guerrillero y jefe de una partida de guerrilleros
italianos, cuya vida inspir a Scribe (el libreto) y a Auber (la msica) de la pera cmica Fra Divolo, Fra Divolo es un
smbolo literario del bandidaje, basado en
la realidad.

FORT
vencido de la vida, con muchas caractersticas negativas y aun disolventes, que
entonces eran un preciado e inevitable
adorno para el intelectual.

179

FRAGILIDAD. La liebre y la mariposa

han simbolizado, a veces,
la fragilidad o debilidad moral.
FRANCESCA. V. PAOLO y FRANCESCA.
FRANCISCANISMO. No es slo el programa religiosotrazado por San Francisco de Ass. Significa y
simboliza bastante ms, porque supone la
instauracin por aquel santo -que de l
ha tomado nombre- de una forma nueva
de ser, sentir y de concebir la vida: humilde, austera, sencilla, amorosa y poticamente.
V. adems, FRANCISCO DE Ass, SAN.
FRANCISCO DE ASIS, San. (1182-1226),
hijo de un rico comerciante de Umbra, despus de unajuventud alegre y disipada, abraz la pobreza ms
rigurosa y sigui una vida ejemplar como
autntico discpulo de Cristo. Fundador
de la Orden de los Franciscanos, de las
Clarisas y de la Orden Tercera, recibi
en su cuerpo los estigmas de la Pasin.
Por su inmenso amor a Dios y a todas las
criaturas ha ejercido profunda influencia
en la Iglesia, en la vida y en el arte, de tal
modo, que su natural propensin a enfocar
las cosas materiales como smbolo de las
espirituales es la principal caracterstica
de esa manera de ser y de sentir que, de
su nombre, se llama franciscanisrno. Mu-

FRACASSA. De la comedia italiana, pas

al teatro francs. Tom el
nombre del gigante Fracassus (= Rompelotodo), semejante al Matamoros espao~.
Es, por otra parte, una recreacin del MIles gloriosus o soldado fanfarrn, de Plauto. De arremangada nariz, de rostro y bigote rubios, el Capitn Fracassa -que inspir en el siglo XIX una novela a Tefilo
Gautier- va armado de una gran espada
con la que amenaza y presume constantemente, aunque slo recibe insultos y golpes en pago de sus fanfarronadas.
FRADIQUE MENDES. Tipo creado por
el gran escritor
portugus Eca de Queiroz (1845-1900).
Smbolo del intelectualismo y la bohemia
literaria de fines del siglo XIX, Fradique
Mendes -viajero curioso, hombre cultsirno, pero inactivo y falto de fe en el propio esfuerzo- es el prototipo de la generacin fin de siglo, el modelo del

Interpretacin alegrica
de la Fortuna, por Nocoletto de Mdena,

FRAN
180

San Francisco de Ass,

por el Greco. (M. del

Patriarca. Valencia.)

Diccionario de
chos hombres clebres han pasado por dos
fases antitticas y sobreviven para la posteridad por una sola de ellas. As ocurre
con San Agustn. As tambin con San
Francisco de Ass. Pero, el que permanece
es el de una sola; el otro se borra como inexistente. El Francisco prdigo, disipado
y alegre se esfuma eomo una nubecilla
fugaz de alocada juventud; el de la grandeza de espritu, el de la honda y tierna humanidad, el del amor infinito, es el que ha
permanecido, es, en suma, San Francisco
de Ass. Le definen, sin embargo, desde
siempre, ciertos rasgos constantes: un
temperamento impresionable que posee
en sumo grado el sentimiento de la bondad
y la belleza; el ideal caballeresco; el valor,
la ternura, la generosidad. Su primer discpulo y bigrafo, Toms de Celano, afirma: Era por todo extremo insinuante y
atractiva su figura; la pureza de su alma, el
intenso amor de Dios que arda en su pecho y aquel entraable afecto de caridad
con que abrazaba en Cristo a todos los
hombres, se reflejaban en su exterior como
en un espejo... Santo entre los santos y
como uno de ellos entre los pecadores,
le llama otro contemporneo suyo, el cardenal Hugolino, ms tarde Papa, con el
nombre de Gregario IX. Si cotejamos, por
otra parte, estas semblanzas literarias con
el retrato pintado por Giunta Pisano, nos
atrae la amplitud de su frente, la irradiacin de su inteligencia, la expresin clara

y profunda de su mirada... Sensibilidad

delicadsima, posee una personalidad atrayente y transmisible como la de pocos hombres. Esto acrecienta, si cabe, su influencia
en la cultura universal. En San Francisco
queda superado por un nuevo impulso humano aquel espritu de desprendimiento
de todas las cosas del mundo que haba
surgido en la Edad Media por cierta desconfianza ante la realidad terrenal. El
pueblo, con su fina percepcin, ha calificado a Francisco con tres adjetivos de
elocuente expresividad: el pobre, el humilde, el serfico. De la pobreza franciscana nos dice Dante: Mas, para no
parecer oscuro, dir que Francisco y la
Pobreza son los amantes de que hablo.
La pobreza significa para el Santo de Ass
el contacto con la naturaleza y con los
hombres en medio de una firme voluntad
de renunciamiento. San Francisco se desposa con Madonna Povert (la Dama Pobreza, como l mismo la llama) y renuncia a todas las grandezas mundanales,
pero lo hace por amor a Cristo, que es
Dios, que es el Creador de todas las cosas.
y aun cuando renuncia a las grandezas
mundanales -obra de los hombres-, no
renuncia, sin embargo, a las cosas puras
y sencillas de la Creacin, que han salido
de las manos de Dios, como una irradiacin de su amor infinito hacia los hombres.
San Francisco era tambin humilde. Para l la humildad era un ascetismo primigenio y simplista. Dante acert tambin
a condensar la serfica condicin del Povevere/lo en esta frase, breve y exacta: Es
todo serfico en ardor. Tal es, en efecto,
el atributo ms expresivo de su sentido
generoso y universal del amor. Por ello,
ha podido escribir un bigrafo que nadie
como San Francisco de Ass ha sabido
amar y que si en amor se contiene la
simiente de las dems virtudes, y forma
el alma de toda santidad, la maravillosa
santidad de Francisco y su carcter serfico sienten un solo movimiento: el amor.
Como un brote renovado de Cristo, San
Francisco anticipa los ms puros y tiernos
sentimientos del mundo moderno: el amor
a la naturaleza y a los animales y el amplio sentido de la compasin social, viniendo a ser un hroe del humanitarismo,
Enamorado de Dios, de los hombres, de
la naturaleza y de las cosas, tiene tal capacidad de amor que le queda un rico caudal de afectos para distribuirlos entre Cristo y sus semejantes, entre el sol y el ms
humilde gusano que se oculta en la tierra.
Todo su secreto residi en seguir con sinceridad, con humilde sencillez, con autntica devocin, a Cristo. Para ello necesitaba ser como era: es decir, poeta y artista.
Su vida, su renunciamiento, su generosidad, sus cnticos (Amore di caritate, In
[uoco, Fratre So/e, himno al sol este lti-

Smbolos y Mitos
mo que compuso ya casi ciego, en un afn
asombroso de luz infinita) son como retazs de su propio corazn derramado
en anhelos de intuitiva sensibilidad potica. Mas, no slo es el poeta que canta
a la naturaleza. Su propia figura es de
tal modo atractiva que el mismo santo
de Ass viene siendo, en el transcurso de
los siglos, un tema potico, un manantial
inagotable de inspiracin artstica. La literatura y el arte europeos -desde el siglo XIIl- estn llenos del espritu que
les infunde lo franciscano. As, por ejemplo, en las artes plsticas, los frescos de
Giotto, en Ass, y los de Ghirlandaio, en
Florencia, que vienen a constituir la biografa mural del Santo; el xtasis de San
Francisco de Ass, de Ribalta, en el Museo del Prado; el San Francisco, de
Correggio, en el M useo de Dresde; o la
estatua en madera, de Alonso Cano. Sin
olvidar -la enumeracin sera prolijalas hermosas obras que inspir a Rubens,
Zurbarn, Pedro de Mena, Murillo, Carracci, Rizzi, Van Dyck, Patinir, o la magnfica serie de los San Francisco, del
Greco. Se pinta al Santo de Ass generalmente con el hbito marrn oscuro de su
orden. Aparte de los estigmas, sus principales atributos son la calavera, el lirio,
el crucifijo, la oveja y el lobo. Forman,
asimismo, parte importante de su ciclo
pictrico las escenas que simbolizan su
desposorio con la Pobreza y aqulla en que
recibe al Nio Jess de manos de Mara.
Se ha podido reconocer unnimemente
que el Santo de Ass ha sido uno de los
precursores del Renacimiento italiano y
europeo, gracias a su concepcin artstica
y potica de lo religioso, a su amor por
la naturaleza y a su espritu de singularidad, candor y suave alegra, cualidades
esencialmente franciscanas que encuentran
su paralelo cronolgico y espiritual en la
pintura de Fray Anglico. En la soledad
ha vivido el Santo sus mejores horas.
Ha sabido abrir el corazn a las cosas
naturales en un afn de ntimo contacto
con el cielo, el agua, el aire y la tierra,
los animales y las plantas. Desde Cristo,
slo Francisco de Ass ha sabido recoger
el hondo valor, la significacin amplia y
honrada de la palabra hermano. Esta palabra, que los hombres suelen trocar en
odio, envidia o incomprensin, cobraba
en Francisco una amplitud total, un contenido no solamente humano, sino tan
amoroso, que lo haca extensivo a los animales. Lo mismo a las humildes avecicas
---como canta otro santo y poeta, Juan de
la Cruz- que a las hormigas o a los lobos.
Si Cristo es el gran cuadro del amor universal, San Francisco de Ass es una miniatura ntima, recoleta y atractiva que
ha recogido en sus tonos y matices la
amorosa siembra de Cristo, para volverla

FRAN
a lanzar sobre los corazones dominados
de los hombres. Y si el mtico Orfeo amansaba a los animales con su lira, Francisco
les hablaba y atraia con su voz, produciendo en torno suyo como una sinfona pastoral y viviente en el concierto amoroso
de la naturaleza. Su amor hacia los animales, su sana alegra y su gozo ante todas las cosas primigenias y simples constituyen una nueva concepcin de la vida,
ms amplia, ms humana, ms sencilla.
Para l, la vida no es slo encerrarse en la
lobreguez adusta y fra de un cenobio. Es,
adems, salir a la luz del sol para seguir
a Cristo y amar a Dios. Francisco de Ass,
con su fina sensibilidad de artista y de hombre apasionado, nos ha dado a conocer
un tipo de ascetismo original; el de la plena
luz, el del contacto amoroso con las cosas
naturales. Como ha dicho alguien, acert
a sacar al ascetismo desde la celda de los
campos y vino a ser l mismo el monje
de la naturaleza. Ha hecho revivir en el
mundo la perfeccin evanglica y ha sabido restaurar el sentido autnticamente
cristiano, rencarnando en s el amor y la
bondad de Jesucristo. Ha escrito Celano
-testigo y escritor de la vida del Santoque Francisco de Ass trajo al mundo una
nueva primavera. Lo dijo en pleno siglo XIIl. Han pasado siete siglos, y, hoy,
podemos reafirmarlo con la rotunda fuerza del tiempo. Pasan los siglos, y el franciscanismo pervive en plena florescencia
primaveral. Sigue inspirando la imaginacin de los poetas y de los artistas; contina despertando en las almas nobles las
fibras de la sensibilidad adormecida; sigue produciendo en todos los corazones
un sentimiento de amorosa humanidad.
Tal es su fuerza simblica. Tanta que lo
franciscano es una manera de ser. Hasta
en el lenguaje ha dejado un sustantivo,
franciscanismo; un adjetivo, franciscano;
un adverbio, franciscana mente. Cualquiera,
al or alguna de estas tres palabras, que
han arraigado en todos los idiomas del
mundo, no necesita saber mucha historia,
ni hagiografa, ni poseer gran cultura, para
saber que expresan una modalidad vital
que podra resumirse en el amor universal, en la simplicidad de la naturaleza, en
la concepcin ingenua y potica del mundo.
Lo primitivo, lo amoroso, lo humano y
lo sencillo, ser siempre lo franciscano.
Por eso guarda el aroma fresco y rozagante
de lo primaveral, como un smbolo universal y eterno.
Cfr.: CHESTERTON, G. K.: San Francisco
de Asis. Barcelona (s. a.).-FELDER, H.: Los
ideales de San Francisco. Barcelona, 1926.GEMELLI, A.: El franciscanismo. Barcelona, 1940.-JoRGENSEN, J.: San Francisco
de Ass. Madrid, 1929.-PARDO BAzN,
E.: San Francisco de Ass.-SARASOLA,
L. DE: San Francisco de Ass. Madrid, 1916.

181

FRAN
182

Diccionario de
FRANC;:OISE. Personaje del ciclo novelstico A la bsqueda del
tiempo perdido, de Mareel Proust(l8711922). Francoise es la vieja domstica,
de fines del XIX y comienzos del xx. Ms
que un smbolo viene a ser una institucin
familiar ya casi totalmente desaparecida.
Francoise, la vieja criada de una lujosa
casa parisina, ha conservado el lenguaje
y las limpias tradiciones y costumbres del
campo, de donde procede. Econmica,
conservadora, severa en sus apreciaciones,
Francoise es el prototipo de una escrupulosa honestidad y de la ms arraigada
fidelidad a una familia.
FRANKESTEIN. V. PROMETEO.
FRAY GERUNDIO. Protagonista de la
famosa obra de igual
ttulo, en la que el P. Isla (1703-81) satiriza a ciertos oradores sagrados de su
poca que haban convertido el plpito en
risible teatro de absurdos despropsitos
y pedantescos desatinos, de los que Fray
Gerundio de Campazas es un smbolo caricaturesco: su solo nombre -{jice Bompiani- evoca ya la complacencia de un
hablar rotundo, adornado de ciceronianos
gerundios. Viene a ser -aade- el Don
Quijote del plpito, caricatura del predicador culterano.
FREISCHTZ, Der. pera alemana en
tres actos, con msica de Weber (1821), y cuya traduccin
significa El francotirador. Freischtz,
transformacin de Robin Hood o Robn de
los Bosques, es un joven guardia que,
para salir victorioso de un concurso de
tiro y casarse con la muchacha que ama,
emplea balas mgicas. Freischtz simboliza los recursos o ardides del enamorado
para conseguir el objeto de su amor.
FRESA. En el simbolismo cristiano, representa la justicia perfecta y la
espiritualidad, siendo el emblema del hombre virtuoso y de buenas obras. 11 La Virgen suele aparecer ataviada en numerosas
obras pictricas con un vestido amado de
fresas.
FRESNO. Para los griegos y romanos, el
fresno ---cuyo jugo crean muy
til para curarse las picaduras de las serpientes- era un rbol cosmognico y sagrado.
FREYA. En la mitologa nrdica (poesa
islandesa y eddas escandinavos), Freya es la diosa del Amor, smbolo
de la pasin violenta. Montada en un jabal, reparte la luz y la fertilidad. Freya
(cuyo nombre significa seora) puede,
a veces, transformarse en pjaro.

FRIN. Cortesana griega (s. IV a. de J. C.)

que sirvi como modelo a Apeles para la Afrodita Anadiomena, y a Praxiteles, para la Afrodita de Cnido. Se cuenta
que, cuando el orador Hiprides la defendi contra la acusacin de impiedad que
pesaba sobre ella, pudo obtener su libertad, desnudndola ante los jueces, quienes
la absolvieron, asombrados de su belleza.
Dcese tambin que Frin -despus de
obtener hbilmente de Praxiteles la Afrodita de Cnido- don esta maravillosa
estatua (para la cual ella haba posado ante
el famoso escultor) a su ciudad natal. En
estos dos episodios --:le apariencia ms
legendaria que real- se perfila y simboliza
perfectamente la figura de Frin: la mujer
hermosa, cuyas culpas se olvidan y se perdonan en gracia a su propia hermosura,
y el modelo o cnon de belleza que sobrevive en las telas y en los mrmoles que inspir al arte.
FRITELLINO. Mscara de la comedia italiana que obtuvo en este
pas, durante el siglo XVI, un xito semejante al que alcanzara Arlequn en la centuria siguiente.
FRIVOLIDAD. Dentro de la simbologa
cristiana, en la Sagrada
Escritura se representa por la paja, como
cosa ftil o liviana. A veces, se ha representado tambin por los pjaros.
FROU-FROU. Protagonista de la comedia homnima de Meilhac
(1832-97) y Halvy (1834-1908). Nacida
para la felicidad, la suya y la de los dems -observa Bompiani-, es frvola y
gentil, pero no viciosa y deshonesta. Es
elegante y vaporosa; tiene el encanto de su
gracia y de su perfume. El nombre de
Frou-Frou ha quedado como sinnimo
de frivolidad alada y vaporosa.
FRUTO. El fruto, en general, es smbolo
de los deseos. En la simbologa
cristiana, en cambio, con frutos se representan, a menudo, los doce dones del espritu: amor, alegra, paz, paciencia, gentileza, bondad, fe, mansedumbre, tolerancia, modestia, templanza y castidad.
FCAR. Es un Fcar se dice hoy todava en el lenguaje popular (por
alusin a los Fugger, banqueros alemanes
del siglo XVI, famosos por su riqueza) del
hombre de gran fortuna.
FUEGO. Por su pureza y actividad, el fuego era considerado por los antiguos como el ms noble de los elementos,
el que ms se acercaba a la divinidad y con
una viva imagen del Sol. Su carcter mitico y sagrado ha encontrado su expresn

FUE N

Smbolos y Mitos
ms concreta en la veneracin de que ha
sido objeto en casi todas las mitologas
persa, griega, romana, etc). El fuego solar
y el fuego terrestre son idnticos --en la
mente primitiva-, puesto que ambos alumbran y calientan. Muchos pueblos primitivos adoran todava el astro del cielo y al
fuego de la tierra. Segn un mito universalmente extendido, el fuego vino del cielo
a la tierra. La descendencia del fuego celeste y su propagacin terrenal es hoy un
tema casi agotado. Se consideran -por su
direccin e intensidad- dos especies de
fuego: el fuego-tierra (energa fsica, calor
solar, smbolo ertico, segn Jung y otros
psicoanalistas) y el fuego-aire (energa espiritual, smbolo regenerador o purificador). Este ltimo aspecto cuenta con una
remota antigedad. El fuego --entre los
primitivos- acta como purificador y ahuyentador de la accin demonaca que se ha
apoderado de un individuo. En este sentido, es muy adecuado, no slo para eliminar una contaminacin, sino para preservar de ulteriores impurezas, bien saltando
por encima del fuego (prueba del fuego)
o bien, recorriendo con antorchas el espacio que se desea purificar. El fuego
-observa Cirlot- es ultraviviente. Realiza el bien (calor vital) y el mal (destruccin, incendio). Sugiere el anhelo de destruir el tiempo y llevarlo todo a su final.
Es la imagen o arquetipo de lo fenomnico en s. Simblicamente el fuego suele
personificarse como un monstruo que vomita llamas o como una salamandra, la
cual -segn una antigua leyenda- poda
atravesar el fuego sin quemarse. Le corresponde el color rojo. En la simbologa cristiana, representa tambin los tormentos
del infierno.
Para el moderno psicoanlisis, el fuego
es un poderoso smbolo vital. Si hoy encontramos utilizado el fuego en el sueo
-<iice Freud- como smbolo del amor,
el estudio de la historia de la civilizacin
nos ensea que esta imagen, rebajada actualmente hasta la categora alegrica, tuvo
primitivamente una significacin real, importantsima para el desarrollo de la humanidad. El encender fuego represent
realmente alguna vez al acto sexual.
Cfr.: FRAZER, J.: Mitos sobre el origen
del fuego.-FLOURNOY, H.: Quelques rves
au sejet de la signification symbolique de
/'eau et du feu, en Int, Zsch f. Psychoanal, 6,328-336.
FUENTE. La fuente -agua en continuo
surgimiento- es smbolo de la
fuerza vital. En opinin de Jung, es origen
de la vida interior y de la energa espiritual. Los antiguos tuvieron especial predileccin por las fuentes. En la mitologa
clsica, se las consideraba hijas del Ocano
y Tetis, y estaban colocadas bajo la pro-

teccin de las ninfas y de los genios, con

quienes se las indentificaba. La fuente inspiradora por excelencia -la preferida de
Apolo y las Musas- era Castalia, primero una ninfa amada por este dios y luego
por l transformada en fuente tan lmpida y fresca que posea -segn los poetas- la virtud de excitar su entusiasmo
y exaltar su imaginacin. Cualquiera que
bebiese sus aguas se senta inspirado por el
numen potico. En la simbologa cristiana, la fuente es uno de los atributos de
la Virgen Mara (efuente de las aguas vivas), as como tambin de San Clemente, quien, de modo milagroso, hall agua
para sus compaeros en pleno desierto.
V. adems, VIRGEN MARA.
FUENTEOBEJUNA. Lope de Vega ha inmortalizado en el
drama de este nombre el conocido episodio histrico, acaecido el 23 de abril
de 1476, en el citado pueblo cordobs. La
frase Como los de Fuenteobejuna, todos
a una, y el solo nombre de Fuenteobejuna
ha quedado como un smbolo de la annima y exaltada colectividad que, cuando
se siente agraviada, lIega incluso al crimen --crimen colectivo, de todos a
una>>- para tomarse la justicia por su propia mano.
FUERZA. Entre los antiguos, Hrcules
era la personificacin de la fuerza fsica. Otras veces, se ha simbolizado
por animales como el len o el toro. Entre
los modernos, se representa por diversas
figuras alegricas que ostentan los atributos hercleos (la clava, la piel de len, etc.),
Existen otras representaciones alegricas
(de indudable influencia mitolgica y zodiacal) en las que una figura femenina
(Hrcules domado por Onfalia, Leo vencido por Virgo) doma a un furioso len.
En cuanto a la fuerza moral, V. FORTALEZA, etc.
FURIAS. En la mitologa romana, las
Furias (Erinias o Eurnnides, en
griego) son divinidades infernales -hijas
de Aqueronte y de la Noche-, encargadas de ejecutar los castigos impuestos por
los dioses a los hombres. Simbolizan la
reparacin moral. En Homero aparecen
ya como las guardianas de los derechos
sagrados de la familia y defensoras de
aquellas leyes superiores que garantizan
el orden de la naturaleza y sancionan el derecho de gentes y la hospitalidad.
V. adems, ERINIAS; EUMNIDES.
FUTURO. Un querubn que arranca el
velo a una hermosa mujer con
los ojos bajos y la cabeza inclinada suele
ser la ms general representacin simblica
del futuro.

183

G
G. Sptima letra del alfabeto, cuyos rasgos
simblicos ms acusados, son: ocultas
emociones, amor a la naturaleza, paciencia
y xito.
GABRIEL. El arcngel Gabriel aparece citado en la Sagrada Escritura,
y su nombre significa fortaleza de Dios.
Ser superior que se presenta en forma humana, Gabriel es el guardin del tesoro
celestial, el Angel de la Redencin y el
supremo mensajero de Dios. Anunci a la
Virgen que sera la Madre del Salvador.
En las pinturas que representan este tema,
Gabriel aparece con figura majestuosa,
ricamente vestido. Tiene cetro y corona
para indicar su carcter soberano; sus
alas, son muy grandes; su diestra, aparece
en actitud de saludo y de bendicin.
V. adems, NGELES.
GACELA. En algunos monumentos del
arte cristiano se han representado gacelas, sin que pueda precisarse con
exactitud su simbolismo. Parecen tener,
ms bien -por la esbeltez y gracilidad de
sus lneas- un valor decorativo u ornamental. Tanto en la tradicin hebrea como
en la rabe, simboliza la belleza, la inocencia y la timidez. En la mitologia griega,
la gacela se consagraba a Hermes y ya,
antes, entre los egipcios, a Osiris.

GALATEA. Una de las nereidas, amada

por Polifemo. Ella prefiri al
hermoso Acis, y el gigante, celoso, estrell a su rival sobre una roca. Galatea se
arroj al mar y convirti al desventurado
Acis en el ro siciliano que lleva su nombre. En las glogas de Garcilaso de la
Vega aparece otra Galatea, de la que est
enamorado Salicio, la cual es prototipo
de la amada traicionera.
GALEOTES. Descendientes de Galeo, hijo de Apolo, eran (en Sicilia)
adivinos e intrpretes de los sueos.
GALLO. Smbolo solar y flico del vigor
fsico, ave de la maana, el gallo
es emblema de la vigilancia y de la actividad. Se ha utilizado simblicamente desde la antigedad, y, sobre todo, en el arte
cristiano. Mitolgicamente, el gallo y la
gallina son smbolos de la abundancia, a
causa de los huevos que producen, los
cuales personifican al sol. A ve de la fecundidad, desempea como tal un importante papel en los ritos matrimoniales de
diversos pueblos. Por su temprano canto
matutino ---cada maana anuncia el da
que sucede a la noche- es emblema de vigilancia: el gallo advierte que el da se
aproxima, anuncia a Cristo y expulsa las
larvas de la noche. No slo evoca la Resu-

GAlA. V. GEA.
GALAOR. En las novelas de caballeras,
Galaor aparece como el prototipo del paladn corts e intrpido.

Gacela en movimiento,

Garganta y Pantagruel, Ilustracin de

Gustavo Dor para una
edicin de la famosa
obra de Rabelais.

GALL

Diccionario de Smbolos y Mitos

rreccin de Cristo. sino la nuestra. Como
tal smbolo aparece en los sepulcros paleocristianos. En los cuadros donde aparece
cerca de San Pedro ---como observa Ferguson-, expresa su negacin de Cristo
y su posterior arrepentimiento. En este
sentido, tambin es simbolo de la Pasin,
lo que se funda en la respuesta de Cristo
a la manifestacin de lealtad de Pedro:
En verdad, en verdad te digo: no cantar
el gallo sin que me hayas negado tres veces (Juan, 13,38). Durante la Edad Media
el gallo apareca casi siempre en la veleta
ms elevada sobre las torres o cimborrios
de las catedrales. En herldica simboliza,
adems de la vigilancia, la osada y el orgullo, representandose de perfil, con la
cabeza levantada, la cola vuelta hacia
arriba y las plumas cayendo en penacho.
El gallo (en lat. gallus}, muy a menudo llamado gal/o galo, es uno de los emblemas
nacionales de Francia.
V. adems, RESURRECCiN.

GALLO DE MORN, El. La expresin

popular como el gallo de Morn: se qued sin plumas
y cacareando, se aplica, metafrica o
simblicamente, a los que conservan algn orgullo, aunque en la pendencia en que
intervinieran quedasen vencidos o maltrechos.

185

Pantagruel, Se ha dicho que Garganta

evoca al propio Rabelais. Cabe pensar,
sin embargo -y sta es la opinin de
Grimm, Chasles y otros-, en una tradicin antigua. Rabelais ---como afirma
Bayard- ha creado un hroe nacional,
cuyo expresivo nombre se convirti en una
imaginera popular. En Garganta se suele ver una caricatura del rey francs Enrique I. Simblicamente, viene a ser una
fuerza de la naturaleza en la que se funden
el ms feliz sentido vital y la ms genuina
e incorruptible inocencia. Es Garganta
el gigante simple y bueno, poderosa afirmacin de fecunda naturalidad, que ha
pasado a la posteridad como prototipo
universal del hombretn de apetito insaciable.
V. adems, PANTAGRUEL.
GARIBA Y. Hay diferentes alusiones, incluso literarias, al alma de este
desconocido e imaginario personaje. Quevedo, en La visita de los chistes, escribe: Yo soy el alma de Garibay. que ando

GANIMEDES. Prncipe troyano de singular hermosura. Segn

Homero, los dioses le arrebataron por su
belleza para hacerle copero de Zeus, convirtindole en uno de los inmortales. Segn otras leyendas posteriores, Ganimedes fue arrebatado por el guila de Zeus
o por el dios mismo con figura de guila,
transportndole al Olimpo, a fin de que
remplazase a Hebe, la escanciadora de los
dioses. Se ha supuesto que Ganimedes,
favorito y copero de Zcus, es el genio que
derrama sobre la tierra el agua del cielo.
La leyenda de Ganimedes ha ofrecido muchos temas a las artes plsticas, especialmente a la escultura. Ganimedes (cuya palabra, en francs, significa tambin, por
extensin, complaciente) fue, para los griegos, el favorito de Zeus y el tipo ideal del
efebo helnico.
GANSO. Desde el tiempo de los romanos, (eansar, en latn) es smbolo de prudencia y vigilancia. De sobra conocida es la leyenda de los gansos
del Capitolio que salvaron a Roma de la
invasin de los galos.
GARGANTA. Figura principal de la famosa obra de Rabelais
(1494-1553), una de las ms caractersticas
del Renacimiento europeo, Garganta y

Rapto de Ganlmedes;
por Rubens. (Museo del

Prado.)

GASP
lR6

DicciunaTio de
buscando quien me quiera, y todos huyen
de m. Por otra parte, la expresin popular estar como el alma de Garibay se
ha hecho proverbial para aludir a una persona inquieta, vacilante, tan pronto en un
lado como en otro.
GASPARD. Protagonista de la novela
homnima de Ren Benjamin, galardonada con el Premio Goncourt,
en 1915. Sugerido, sin duda, por los fragores de la primera gran guerra mundial,
Gaspard es la exaltacin literaria del soldado humilde, del soldado desconocido.
GATO. En el gato -ondulante y mrbido-- se han visto, en todo tiempo, caracteres simblicos. Los antiguos
egipcios veneraron a este felino. En la
Edad Media fue considerado como un
animal diablico. Santo Domingo, por
ejemplo, representaba al demonio como
un gato, el cual, por causa de sus hbitos,
era simbolo de pereza y de lujuria. En
Espaa es frecuente el refrn tener siete
vidas, como el gato. El maestro Correas,
lo ha comentado de este modo: El vulgo
dice, por experiencia, que los gatos tienen
siete vidas, o siete almas, porque despus
de tenidos por muertos y echados al muladar, suelen volver vivos a casa. En tan
curiosa interpretacin del conocido humanista del siglo XVII, se comprende que,
todava en esa poca, se atribuia al gato
una significacin diablica. En la literatura y en las artes plsticas de todos los
tiempos, el gato ha sido un motivo de
inspiracin: recordemos algunas obras de
Ronsard, Tasso, Perrault (<<El gato con
botas), Hoffmann (<<Diario del gato
Murr, filsofo y poeta), Heine, Hugo,
Baudelaire, Poe, Verlaine, as como en
varios cuadros de pintores flamencos o
italianos (Brozzi) y en notables animalistas chinos y japoneses.
Para los psicoanalistas, el gato es el
tpico animal femenino. Se halla ligado
a la casa, no a una determinada persona.
Ofrece, en los sueos, todas las diversas
manifestaciones afines a lo irracional de
la mujer.
V. adems, HIPOCRESfA.
GATO CON BOTAS, El. Hroe y ttulo
de un famoso
cuento de Perrault, cuyo antecedente literario puede encontrarse en el Pentamern. El sagaz y divertido Gato con Botas,
a fuerza de ponderar la gran riqueza
(inexistente) de su dueo, acaba por casarlo con la hija del rey, haciendo as la
fortuna del marqus de Carabs. El Gato
con Botas -gracioso smbolo de habilidad
y astucia- es, en opinin de Bayard,
el gato calzado que persigue ritualmente

al zorro y se relaciona, sin duda, con la

antigua liturgia egipcia: es el servidor
del Sol.
GAUCHO. El gaucho -sobrio, sencillo,
sufrido- es el hombre de la
Pampa argentina, dedicado exclusivamente
a la ganadera. De vida errante, amigo de
la libertad, no tiene, en cierto modo, residencia fija. Tipo humano de singular
individualidad -dice Gimnez Pastor-,
personifica la entidad genuina del hijo del
suelo, en contraposicin con el hijo de la
ciudad. Es el hombre del espacio abierto,
que nace y muere en la Pampa, en el que
se han fundido el indio del desierto y el
aventurero espaol. Su individualismo de
hombre aislado, de la desnuda naturaleza,
le ha infundido la altiva independencia,
propia del hombre que sabe bastarse a
s mismo. Es, muchas cosas a la vez:
infatigable y diestro jinete; inerte, ablico
y como ausente de s, cuando no monta
a caballo; brbaro y estrepitoso, en sus
diversiones. El gaucho de la Pampa
-dice Menndez y Pelayo- no es ni ms
ni menos que el campesino andaluz o
extremeo, adaptado a distinto ambiente
geogrfico y social, y modificado por la
vida nmada del desierto y por el continuo
ejercicio del caballo y del lazo, ha sido
siempre cantador y guitarrista, y tiene,
desde antiguo, sus poetas populares, llamados payadores, uno de los cuales,
Santos Vega, que no s si es personaje real
o fabuloso, ha llegado a convertirse en
smbolo de la clase entera, como es de ver
en la preciosa leyenda en que Rafael
Obligado cuenta su lucha potica con el
diablo y su vencimiento por l. Como
afirma Feurnann, el gaucho, a pes Ir de las
superficiales disquisiciones sociolgicas que
le han comparado con tipos de Asia y de
Europa, tiene una fisonoma sin antigedad. Su vida, sus costumbres, su filosofa,
empezaron la formacin de una raza y
de una nacionalidad genuina. El gaucho
-que significa hurfano o bastardoproducto de una civilizacin decadente
-como la del conquistador espaol- en
la que se alan la violencia y el amor a la
libertad, es, a la vez que un tipo humano,
un personaje de la literatura popular
argentina. Bompiani ha trazado su historia en estas breves y precisas palabras:
Un da -dice-, la Pampa encuentra su
"patrn" en el Estado y la ley, igual para
todos, atenta al derecho consuetudinario. Aparece el "gringo", es decir, el
emigrante que gua el arado, pero no el
caballo. Viene una poca mecanizada.
Llega la hora del drama para el gaucho.
El gaucho se transforma en un hroe trgico y adquiere un nombre: se llama Santos
Vega, o Juan Moreira, o Pastor Luna.
V. adems, FACUNDO; MARTfN FIERRO.

GAUD

S 111 bolos y lHitas

G AUDISSART. Prototipo, caricaturizado,
del viajante de comercio,
hablador y superficial, creado por Balzac
en su novela L'illustre Gaudissart.
GAVILN. En opinin de Lela, este ave
de rapia, de intenso color
negro, es un smbolo de fuerzas protectoras, siendo la idea de proteccin su ms
caracterstica significacin psicolgica.
GEA [o GAlA]. En la mitologa griega
es la diosa de la Tierra
(equiparada a la Tellus romana) concebida
como el elemento primordial de donde
salieron las razas divinas. Es la Madre
Tierra, productora de todo lo viviente y
fuerza nutricia inextinguible. Segn la
Teogona, de Hesodo, Gea persoinfica
-junto con Urano- el principio csmico
de vida y fecundidad, inseparable de la
muerte. Se la concibi, primero, como una
mujer gigantesca, surgiendo de la Tierra.
Ms tarde, se la represent teniendo a sus
pies un cuerno de la abundancia, figura
con la que suele simbolizar tambin los
pases apartados, islas y ciudades cercadas.
V. adems, TIERRA.
GEDEN. En la historia biblica, Geden,
quinto juez de Israel, declin
su dignidad de rey. En la fantasa popular,
es un personaje imaginario, tipo proverbial del majadero, mezcla de patn y cnico, a quien se aribuyen numerosas

ocurrencias -de l llamadas gedeonadas- caracterizadas por su chistosa necedad. La frase las gracias de Geden se
refiere a las que, de puro simples, provocan
a risa. Geden -que dio ttulo a una
conocida revista satrica espaola de principios de este siglo- ha quedado como un
smbolo popular del ton:o, ms o menos
ocurrente o chistoso, pero chapado a lo
erudito y a lo filsofo, como sucede en la
realidad con los necios.

187

GEISHA. En el Japn se da el nombre

de geishas a las muchachas de
dieciocho a veintitantos aos que, en las
casas de t y en los restaurantes obsequian
a los concurrentes con su conversacin,
ofrecindoles platos o bebidas o cantando
y bailando. No es la geisha -como se
supone, a veces, en Occidente- una cortesana, sino una verdadera artista, cuya
educacin, muy cultivada, se inicia entre
los siete a los diez aos. Goza de gran
libertad, la cual-al menos, como normano suele degenerar en libertinaje. Su arraigada independencia la hace duea de sus
propios sentimientos. La geisha -smbolo tpicamente japons-e- es el adorno
clsico de las reuniones privadas y pblicas al viejo estilo en el Japn. Flor de
Loto, figura femenina de la comedia de
John Patrick, La casa de t de la luna
de agosto, es el prototipo literario ms
logrado de la geisha, smbolo perfumado
y exquisito de la ms delicada espiritualidad: la muchacha que, honestamente,

Cea. (Fragmento del

altar de Zeus, en Prgamo. M. de Berln.)

GEME
188

Diccionario de
hace la vida ms bella, ms grata y ms
amable a los dems.
Cfr.: CHAMBERlAIN, B. H.: Moeurs et
coutumes du Japon. Pars, 1931.
GEMELOS. En opinin de Schneider,
los hermanos gemelos, nacidos de una madre mortal y de un padre
inmortal, tienen una significacin mstica,
tanto en la mitologa clsica como en las
culturas primitivas (\os Aswins vdicos,
Mitra y Varuna, Isis y Osiris, Apolo y
Artemisa, Cstor y Plux, etc.).
V. adems, CSTOR y PLUX.
GMINIS. Gminis (= los gemelos, por
alusin a Cstor y Plux) es
el tercer signo del Zodaco. Evoca la idea
de que todo objeto individual posee siempre dos elementos: uno, fijo, y otro. variable. Tiene, en opinin de Cirlot, la
significacin general de los gemelos (divino
y mortal, blanco y negro), pero tambin
el de una fase caracterstica del proceso
csmico en la rueda de las transformaciones.
V. adems, MAYO.
GENERACIN. Suele representarse por
un escudo, un toro, un
huevo y una flecha, un macho cabro o un
falo. Se ha personificado tambin en Astart, Brahma y Demter.
GENIOS. Los pueblos itlicos consideraban a los genios (= creadores.
engendradores) como un poder superior
que crea y mantiene la vida, que est
presente en la concepcin y nacimiento
de cada individuo, determinando su carcter y que trata de mejorar su destino,
viniendo a ser su espritu tutelar. Se identifican con el daimon (o demonio) de las
antiguas creencias griegas.
GENITALES FEMENIl"OS. El aparato
genital de la
mujer -dice Freud- es representado
simblicamente por todos los objetos
cuya caracterstica consiste en circunscribir una cavidad en la cual pueda alojarse algo: minas, fosas, cavernas, vasos

Geishas, segn una fotografla actual.

y botellas, cajas de todas formas, cofres,

arcas, bolsillos, etc. El barco forma, igualmente, parte de esta serie ... Entre los animales, los caracoles y las conchas bivalvas
son incontestablemente smbolos femeninos ... Los senos, que pueden considerarse como una parte del aparato genital
femenino, y otros hemisferios ms amplios
del cuerpo de la mujer, hallan su representacin en las manzanas, los melocotones y las frutas, en general. La complicada topografa del aparato genital femenino hace que nos lo representemos frecuentemente como un paisaje con rocas,
bosques yaguas. Otro interesante smbolo
del aparato genital de la mujer es el de
la cajita de joyas. Joya y tesoro -<:onc1uye Freud- son cariosos calificativos
que incluso en el sueo dirigimos a la
persona arnada.
GENITALES MASCULINOS. A juicio
de Freud,
el sueo posee para los genitales masculinos un gran nmero de representaciones
que podemos considerar simblicas y en
las cuales es casi siempre evidente la comparacin. La parte esencial de los genitales
masculinos -el pene- halla sus substituciones simblicas en objetos que se le
asemejan por la forma, tales como los
bastones, paraguas, tallos, rboles, o bien
de objetos que tienen asimismo la facultad
de penetrar en otro cuerpo.
GEOGRAFA. Se representa simblicamente por un globo terrqueo, un mapa y un barco.
GEOMETRA. V. ARTES LIBERALES.
GERIN. Monstruo de tres cabezas, cuya
muerte por Hrcules constituye
uno de los trabajos ms importantes de
la leyenda de este ltimo. Se ha interpretado a Gerin como smbolo de la tormenta, y la victoria de Hrcules, como el
triunfo del Sol sobre las nubes o de la
primavera sobre el invierno.
GIBELINOS. V. GELFOS Y GIBELINOS.
GIGANTES. En la mitologa clsica,
son los hijos de la Tierra
(= Gaia, Gea), nacidos de la sangre que
sala de la herida de su esposo Uranos
(= el Cielo), despus de su mutilacin
por Cronos (= el Tiempo). Homero los
describe como una raza salvaje y gigantesca de aborgenes, parientes de los dioses, al igual que los cclopes. Hesodo les
asigna un origen divino; de talla monstruosa, mirada feroz y luenga cabellera,
posean una fuerza terrible. Pero, no slo
en la mitologa griega y romana, sino en

Smbolos y Al itas
todas las tradiciones primitivas ha surgido la leyenda de los gigantes bajo el
signo de lo terrible y lo maravilloso:
recordemos, en la Biblia, a Og, a Goliat,
y, en cierto modo, a Sansn; en la leyenda
occidental, a Boda, Gerin, Hrcules,
Thrym, Mimir, Aegir, Garganta ... Significan, simblicamente, el poder y la
fuerza, lo que rebasa la medida normal.
Algunos creen que el mito de los gigantes
alude a la existencia de un ser primigenio
e inmenso, de cuyo sacrificio surgi la
creacin. Para otros, los gigantes son,
sencillamente, la personificacin de diversos fenmenos atmosfricos (los huracanes, las tormentas, etc.).
GIGANTONES. En las tradiciones populares de Espaa ha quedado la remota costumbre de sacar los
gigantones (junto con los enanos) el dia
del Corpus, precediendo a la procesin
que en tal solemnidad religiosa se celebra.
Algunos suponen que tales gigantones
simbolizan la ido latria y otros vicios y
errores vencidos por el cristianismo; en
opinin de otros, esta prctica simboliza
la omnipotencia de Cristo, ante la cual se
humillan tanto los ms fuertes como los
ms dbiles.
GIGES. Gigante de cien brazos, hijo de la
Tierra y el Cielo. Fue confinado
por Zeus en el Trtaro. Se le confunde a
menudo con Giges, rey de Lidia, clebre
por la posesin de un anillo que haca
invisible a su portador.
GIGI. Protagonista de la novela homnima de Colette, adaptada al teatro
por Anita Loos y traducida al espaol por
Huberto Prez de la Ossa e interpretada
por Nuria Espert. Tambin ha sido llevada
al cine, siendo protagonizada por Leslie
Caron. En la frivolidad parisina de la
belle poque -tan dulce y tan amarga
al mismo tiempo-s-, en medio de un ambiente familiar de hetairas ms o menos
distinguidas -la tia, la abuela, la madre- entre inconfesables transacciones,
dentro del ms absoluto vaco moral, o si
se prefiere, en un clima de la ms despreocupada amoralidad, nace Gigi, como
una florecilla silvestre, fresca, pura y
limpia. La vemos y la omos, con su
trajecito marinero, sus negras medias de
colegiala, con sus andares y sus gestos
torpones, infantiles, de chicazo travieso ...
Gigi crece, y se transforma en una mujercita deliciosa, cuyo destino -hbilmente
preparado por la ta Alicia- ha de ser,
fatalmente, seguir en lnea ascendente la
antigua tradicin familiar. Pero Gigi -a
diferencia de Claudina, la otra herona
creada por Colette- es la ingenua sencilla, la criatura angelical que, si juega con

GIGA
el ms peligroso de los juegos, sale indemne, porque ella es esencialmente pura y
buena, y, aun en medio de su delicada
ingenuidad, tiene un acusado carcter
que se rebela contra lo que no sea honrado
y limpio. La entereza de esta pequea
rebelde -y ese es su bello simbolismologra ganar la ms difcil de las batallas:
sustraerse a lo que fatalmente iba a ser
su imperativo familiar, para entregar,
como esposa -no como amante-, al
hombre que ama, su alma grande, que es
un tesoro inapreciable de ingenuidad y de
dulzura. Gigi es, en suma, la pureza y la
espontaneidad del amor all donde el
amor no es ms que un objeto de inconfesables transacciones ...
GIL ARRIBATO. En el siglo xv, y, por
oposicin a Mingo Revulgo (prototipo del pueblo castellano),
Gil Arribato (el que est arriba o encumbrado) es un profeta o adivino que representa a la nobleza.
GIL BLAS. Protagonista de la famosa
novela costumbrista homnima, creada por Alain Ren Lesage
(1668-1747) sobre el modelo de la picaresca espaola. Gil Bias de Santillana
abandona Oviedo para ir a estudiar a
Salamanca. Diversas aventuras le apartan
de su proyecto. Cultiva diferentes oficios,
sirve a numerosos amos, y tan pronto es
lacayo como favorito de un primer ministro. Ni hroe ni ladrn, burgus en el
fondo, hbil y flexible, Gil BIas viene a
ser el prototipo del aventurero por necesidad, del hombre que se adapta a las
ms complejas y variables circunstancias.
Hiplito Taine ha trazado de Gil BIas
(<<Filosofa del Arte, IV, 42) esta preciosa semblanza: Gil BIas es un burgus
que ha recibido una educacin clsica,
que ha pasado por muchas condiciones
sociales y que ha hecho fortuna; de conciencia un poco ancha, algo lacayo durante
toda su vida, un tanto "pcaro" en su
juventud, acomodaticio con la moral del
siglo, nada estoico y an menos patriota,
sacando su tajada, comiendo a dos carrillos de la olla grande; pero alegre, simptico, nada hipcrita, capaz de jugarse a si
mismo en ocasiones, con arranques de
probidad, con un fondo de honor y rectitud, termina en una vida honesta y ordenada. Un carcter de este gnero, trmino
medio en todo; una suerte tan azarosa y
compleja se encuentra hoy, se encontrar
maana, lo mismo que en el siglo XVlII.
V. adems, PCARO.
GILGAMS. Hroe legendario babilnico, cuya historia -transcrita ya en tiempos de Hammurabi (siglo VII a. de J. C.) y conservada en la

189

GIOC
190

Diccionario de
biblioteca de Nnive- es la ms antigua
epopeya de la humanidad. Gilgams -de
una fuerza prodigiosa, anticipo de Hrcules, rey de Uruk, hroe nacional de Sumeria, Babilonia y Asiria- atraves el mar
de la muerte para buscar la vida eterna sin
que pudiera alcanzarla. Este mito, de gran
belleza potica, es un smbolo antiqusimo
del afn de inmortalidad dentro de una
concepcin espiritualista de la vida.
GIOCONDA, La. Nombre dado a Monna Lisa, esposa de
Zanobi de Giocondo. Esta dama napolitana fue inmortalizada en un famoso
retrato --que atesora el Museo del Louvre- pintado por Leonardo de Vinci,
entre 1502 y 1506. Se dice que, para infundir a su modelo dulce y risuea expresin,
haba rodeado el pintor a Monna Lisa de
msica y de un ambiente amable y placentero. Mucho se ha dicho y escrito
sobre la Gioconda y acerca de su sonrisa,
que viene a ser un smbolo del eterno
femenino. Sonrisa ms divina que humana -se ha dicho-, porque encierra una
autntica esencia potica. Esta enigmtica criatura -observa Bompiani- aparece como una de las ms fulgurantes figuraciones del misterio de la belleza femenina.
Vasari nos ofreci la leyenda del pintor
enamorado de su modelo, viendo en
Monna Lisa una divina melancola que
induce a la pasin de los hombres. Para
Ortega y Gasset, la Gioconda es la extremada feminidad. As como Don Juan es
para las mujeres solamente hombre (ni
padre, ni marido, ni hermano, ni hijo),
as Gioconda es, para los hombres, la
mujer esencial que conserva, intacto, todo
su encanto.
GITANILLA, La. V. PRECIOSA; ESMERALDA.
GLAUCO. l. Hijo de Antenor. Colaborador de Pris en el rapto de
Helena. Ulises y Menelao le salvaron la
vida, a pesar de combatir en campos distintos, ya que estaban ligados a su padre
por lazos de hospitalidad.
2. Hijo de
Ssifo, al cual sucedi en el trono de Corinto (que an no se llamaba as). Fue vencido por lolao y devorado por sus yeguas. 11
3. Dios martimo, clebre por sus amores.
Fracas, sin embargo, en la conquista de
Ariadna, a la que Teseo haba abandonado. 11 4. Hijo de Minos y Pasifae. Cuando
todava era nio, cay en una jarra de miel
y se ahog. Minos acudi a los orculos
y stos le revelaron que slo un hombre
podra resucitarlo: aquel que supiera describir con exactitud el color de una vaca
que cambiaba el suyo tres veces al da
(blanco, rojo y negro, sucesivamente). Un
individuo llamado Plido resolvi el pro-

blema: la vaca era como las moras, blancas

al principio, rojas ms tarde y negras en
perodo de madurez. Glauco volvi a la
vida. 11 Los mitgrafos, los poetas y artistas de la antigedad consideraban y representaban a Glauco como un dios marino v
fatdico.

GLOBO. En un sentido general, el globo

terrestre participa en el ms
alto grado del simbolismo de la esfera:
la totalidad, la perfeccin y, por extensin,
la felicidad, ya que la falta de aristas
implica la carencia de obstculos. De aqu
que el globo, en la simbologa tradicional,
sea emblema de poder y de dignidad imperial. En manos de Cristo, ser atributo de
su soberana. Todava con ms frecuencia
aparece como atributo del Todopoderoso.
GLORIA. El emblema de la gloria, entre
griegos y romanos, era una
corona de laurel. En la Sagrada Escritura,
la gloria terrena se simboliza tambin por
una corona de follaje o, a veces, por una
estrella. En las bellas artes, se personifica
en una figura alegrica: una mujer vestida y alada, que lleva una trompeta y
una rama de laurel. En el simbolismo
religioso, gloria es la franja luminosa que
forman conjuntamente el nimbo que rodea
la cabeza y la aureola en torno del cuerpo,
expresando el grado supremo de la divinidad, por cuanto es atributo de Dios
(Supremo Seor del Cielo) y tambin de
Cristo.
GLORIA. El Gloria in excelsis Deo
(= Gloria a Dios en las alturas) simboliza el carcter de la Misa como
sacrificio incruento de alabanza y accin
de gracias, de expiacin y de splica,
V. adems, GLORIA.
GNOMOS. Se relacionan con los trasgos
y los duendes y, tambin, con
los silfos de la mitologa nrdica. Primitivamente, tuvieron una significacin ms
amplia que hoy. Se suponia que vivan
en las entraas de la tierra y que guardaban las minas y los tesoros ocultos.
Muy ladinos y de pequea talla, se les
consideraba como espritus de la naturaleza. Los gnomos -como los enanossuelen ser personajes habituales de la
literatura infantil.
V. adems, DUENDES; ENANOS: SILfOS;
TRASGO.
GODIVA (Lady). Esposa de Lofric, conde de Chester (s. XI),
suplic a su marido que disminuyera los
impuestos que pesaban sobre Coventry.
El conde acept, si ella, enteramente desnuda, atravesaba la ciudad, a caballo.
Lo hizo, vestida nicamente con su larga

GOG

Smbolos y Milos
cabellera. Lady Godiva haba ordenado
previamente a todos los habitantes que
se encerraran en sus casas; todos obedecieron; nadie la vio, salvo un indiscreto.
Esta leyenda ha sido objeto de numerosos
cuadros (por ejemplo, el de Jules Lefebvre
-1890), en el que Lady Godiva simboliza
la dulzura resignada y una actitud pdica.
GOG y MAGOG. Segn el Apocalipsis
(20, 8), son los pueblos
que dirigir Satans en las postrimeras.
Estos pueblos se situaban geogrficamente
al NE. de Asia Menor. En sentido simblico, Gog y Magog significan los pueblos
enemigos de Dios. En las leyendas y en
las representaciones escultricas de la
Edad Media, Gog y Magog aparecen
como personificacin de los impos, opuestos a los justos.
GLGOTA. V. CALVARIO.
GOLIAT. Es el gigante filisteo vencido
por el rey hebreo David (Lbro 1 de los Reyes). No slo ha quedado
como un smbolo del gigantismo universal. Su fugaz y efmera aparicin en un
episodio de las frecuentes guerras entre
hebreos y filisteos tiene, acaso, mayor
significacin simblica: la de representar
a los enemigos del pueblo de Dios.
GOLONDRINA. Alegre nuncio de la
primavera, en la mitologa clsica la golondrina era el ave consagrada a Venus. En el Renacimiento,
la golondrina simboliza la Encarnacin de
Cristo, por lo cual se halla presente en las
escenas de la Anunciacin y de la Natividad. Por otra parte --como observa
Ferguson- se crea que invernaba en el
barro, y su llegada coincidente con la de
la primavera, se consideraba un renacimiento tras el letargo invernal: de aqu
que se convirtiera, asimismo, en smbolo
de la Resurreccin. Desde Anacreonte
hasta Bcquer ---que integr en este ave
simblica el sentido irreversible del tiempo-, la golondrina ha sido tambin un
motivo de inspiracin potica. Por su
gracilidad y belleza, un elemento decorativo para las artes plsticas.
V. adems, ANUNCIACIN; ENCARNACIN.
GOLPES DE PECHO. En el cristianismo se considera
el corazn humano como fuente de los
pecados; de aqu que, en la liturgia catlica, los golpes de pecho sean un smbolo
del reconocimiento de nuestras culpas,
un ademn externo de contricin profunda.
GOMORRA. V. SODOMA

GOMaRRA.

GORGONAS. Monstruos infernales de

la mitologa griega, con
figura de mujer, cuyas cabezas tenan serpientes en lugar de cabellos, con alas y
grifos de dientes enormes... Mataban a
quien las contemplaba. Eran tres hermanas: Esteno, Eurale y Medusa, que muri
a manos de Perseo. el cual consagr a
Minerva la cabeza de aqulla. Expresin
de un sentido religioso muy primitivo, las
Gorgonas -fusin de elementos contrarios, son entes fabulosos, mezcla de belleza y de fealdad- simbolizan, como
observa Frobenius, las posibilidades indefinidas de transformacin de la naturaleza.
GORRIN. Considerado como el ltimo
de los pjaros, el gorrin
-dentro de la simbologa cristiana- representa a los ms humildes.
GRAAL [o GRIAL], Maravilloso talismn,
objeto de bsqueda
apasionada por los Caballeros de la Tabla
Redonda. Es uno de los smbolos legendarios de mayor belleza y complejidad,
que ha tenido muy diversas interpretaciones. El Graal-segn Wolfram-, gema
cada de la corona de Lucifer, es el Cliz
de la Sagrada Cena, en el que fue recogida
la sangre del Crucificado. Jos de Arimatea salv -llevndola a Bretaa- esta
reliquia que prodiga todos los bienes
terrenos. Plato o vaso, objeto brillante de
oro o de cristal, el Graal (o Grial) puede
ser igualmente la esmeralda celeste o el
libro sagrado como el evangelio perdido
de San Juan. El Grial es una piedra santificadora dada por Dios; es smbolo de la
gracia divina a la que aspira el alma humana. Se convierte as, en la gracia del
Espritu Santo y en un smbolo de Dios.
En un sentido amplio, es el objeto misterioso, cuya sola contemplacin es fuente
de vida, juventud y bienandanza espiritual.
Como ha dicho Bayard, la alquimia es el
resultado final de la caballera mgica, y
este viaje aventurero de una poca religiosa y cientfica es el mismo que el de la
bsqueda del Santo Grial... Nada extrao
es, por lo tanto, que jugase papel tan importante en los poemas heroicos de la
Edad Media este vaso misterioso que
otorgaba eterna juventud -segn se
crea- a su poseedor. Arturo y sus caballeros intentaron, vanamente, poseerlo. El
Graal vino a ser el emblema de la pureza
moral de la fe triunfante -pues se supona que haba servido para la institucin
de la Eucarista-, as como del herosmo
caballeresco y de la caridad, viniendo a
simbolizar su propio brillo el ms luminoso atractivo para los que luchan y se
afanan y la ms hermosa recompensa para
los que vencen. Tema de la mayor impor-

191

Diccionario de

GRAC
192

tancia en la literatura caballeresca medieval, figur en las leyendas del rey Arturo
y Parsifal, y ha sido tratado desde Cristin de Troyes y Wolfram de Eschenbach
hasta Ricardo Wagner, El ciclo arturiano -aade Bayard-, con su maravillosa bsqueda del Santo Grial, es el fin
de un largo itinerario potico y espiritual.
El esoterismo del Grial es innegable y se
revela en esta transmutacin de una fbula
predestinada en un smbolo cristiano ...
Exgesis teolgica y mstica, este dispositivo medieval es rico en ms de una enseanza y no puede morir, ya que de l
brotarn siempre nuevas interpretaciones.
GRACIA, Los romanos personificaron ya
la gracia humana por medio de
una rosa de cien hojas. En la Biblia, la
Gracia -don interior, gratuito y sobrenatural otorgado por Dios a los hombres
para la salvacin de sus almas- viene
figurada por el cfiro o el viento suave.
GRACIAS [o CARITESj. Diosas mitolcas de la gracia,
y personificacin de lo que hay de ms seductor en la belleza humana. Eran tres:
Eufrosine (= la gozosa), Talla (= la floreciente) y Aglaya (= la resplandeciente).
Presidan los goces intelectuales, por
cuanto iban estrechamente unidas a las
Musas, en cuya compaa habitaban en el
Olimpo. Dispensaban a los hombres la
gracia, la alegra, la liberalidad, la elocuencia y la discrecin, siendo su ms
hermosa prerrogativa la de otorgar los
favores y su agradecimiento. Se las repre-

senta desnudas o vestidas con ligeras gasas

y un velo flotante, y cogidas de las manos.
Han inspirado a diversos escultores y
pintores, desde la antigedad clsica hasta
nuestros das (Rubens, entre otros).
GRACIOSO. El pcaro, al ocupar un
puesto servil en la casa de
un noble, se convierte en el gracioso del
teatro clsico espaol (s. XVI-XVII). Es, por
consiguiente, un tipo genuinamente nacional, castizo y popular. En las obras de
Lope, por ejemplo, el gracioso se viste,
a veces, de caballero y finge ser su propio
amo, a fin de serIe til. Este es un rasgo
que le caracteriza: su abnegada fidelidad
al seor, del que viene a ser como una
sombra; abnegada fidelidad, no obstante,
que se funda en el inters y en la esperanza
de obtener recompensas, para soar,
incluso, con ser, alguna vez, un seor.
El gracioso simboliza, en cierto modo,
ese afn -genuinamente espaol- de que
nos lluevan, como premio a nuestra fidelidad, nsulas Baratarias que gobernar.
Cfr.: LEY, Ch. D.: El gracioso en el
teatro de la Peninsula (siglos XVI-XVll).
Madrid, 1954.
V. adems, DONAIRE; PcARO.
GRADGIND. V. M5TER GRADGlND.
GRAMTICA, V. ARTES LIBERALES.
GRANADA. Los griegos suponan que la
granada haba brotado de la
sangre de Dionisos. En la mitologa romana, era atributo de Proserpina y simbolizaba su peridico regreso a la tierra, en
primavera. Por su forma y estructura
interna, la granada aparece como smbolo.
de la unidad del universo. As tambin,
en el simbolismo cristiano, alude a la
Iglesia, a causa de la unidad interior de
sus numerosas semillas en un solo fruto.
GRANDET. Padre de la protagonista de
la novela Eugenia Grandet,
de Balzac (1799-1850), aunque l desempea el papel ms importante. Dominado
por el vicio del dinero, manitico por atesorar riquezas, esta pasin llega a someterle la voluntad, durante toda su vida,
de una forma increble. Grandet es uno
de los smbolos literarios ms perfectos
del avaro.
V. adems, AVARO; HARPAGN.

Las tres Gracias.

Fragmento de La Primavera, de Botticelll.

(G.Uffici, Florencia).

GRANDISSON. Protagonista de la novela epistolar homnima,

de Richardson (1753). Sir Charles Grandisson es el tipo ideal del hombre virtuoso,
que produce la admiracin de todos por
sus cualidades morales, su espritu, su
talento, su buen porte y otras muchas
cualidades ms que le adornan.

Smbolos y Mitos
GRAZIELLA. Protagonista del cuento
homnimo (publicado en
las Confidencias, 1859) y de la poesa,
Le premier regret, de Alphonse de Lamartine. Graziella, un tanto amanerada
y romntica, es un acabado smbolo literario del primer amor, inevitablemente
efmero, que encarna una felicidad imposible rodeada de sueos ideales. Ella fue
la primera -escribe el poeta-, el primer
suspiro que se dice que se ama.
GRIEUX, Des. V. DES GRIEUX.
GRIFO. Animal fabuloso, que tena la
parte superior de guila y la inferior de len, con larga cola de reptil.
Personificaba, acaso, las cualidades del
buen guardin. Se ha empleado, a menudo, como elemento ornamental su carcter
de vigilante de los caminos, junto al
rbol de la Vida, etc. En el simbolismo
cristiano tiene dos significaciones opuestas:
por una parte, representa al Salvador; por
otra -es mezcla de la rapacidad del guila
con la ferocidad del len-, simboliza a
quienes oprimen y persiguen a los cristianos.
GRIS. El gris, en todos sus matices, as
como el pardo, es un color neutro,
indeciso, ambivalente o incierto. En el
simbolismo cristiano, el gris -color de
las cenizas- expresa duelo y humildad.
Se usa, a veces, como el color de la Cuaresma. En otras ocasiones -puesto que
simboliza la muerte del cuerpo y la inmortalidad del espritu- Cristo aparece vestido de gris en los cuadros que representan
el Juicio Final.
GRULLA. Desde el lejano Oriente hasta
los pueblos mediterrneos de
Occidente, la grulla -debido a los hbitos legendarios de este ave- es un simbolo de vigilancia, de solicitud y de lealtad. Tal es la significacin con que ha
pasado tambin al simbolismo cristiano.
La expresin figurada y familiar estar o
andar en pie, como las grullas, es sinnima de estar con la mayor vigilancia, sin
descuidarse en el cumplimiento de la
obligacin.
V. adems, GALLO.

GRAZ
que evoca la esperanza de germinacin
de las semillas.

193

GUANTE. Deriva su simbolismo del de

las manos, de las cuales el
guante es su vestido. Especial inters -observa Cirlot- tiene el guante derecho, y la
costumbre ceremonial de no llevarlo
puesto al aproximarse hacia una persona
de rango superior o hacia un altar. De
los guantes litrgicos se tiene noticia de
su existencia desde el siglo x. En la actualidad no se usan los de color blanco. A
causa de su antiguo color blanco, los
guantes -que slo el obispo puede llevar
durante el santo Sacrificio-- recuerdan la
pureza del hombre nuevo, pureza -dice
Eisenhofer- que ha de adornar a quien
con ellos se cubra las manos, a fin de que
su sacrificio sea grato al Seor.
V. adems, MANOS.
GUANTES LITRGICOS. V. GUANTE.
GELFOS Y GIBELINOS. Por alusin
a las luchas
habidas en Italia en el siglo XIII, entre
estos dos partidos antagnicos, la expresin gelfos y gibelinos se ha convertido
en un smbolo proverbial de la lucha y la
oposicin ms irreconciliables.
GUERRA. En un sentido simblico, la
guerra implica la oposicin de
la luz contra las tinieblas, del bien contra
el mal. Alegricamente, se suele representar por una figura femenina (la diosa
Belona, por ejemplo), armada de casco y
con la lanza en la mano. Otras veces, se
representa en las de dos corceles, precedidos de las personificaciones del Miedo
y de la Muerte.
GUILLERMO TELL. Personaje legendario, tal vez con
fundamentos histricos, libertador de Suiza frente al yugo de Austria, a comienzos
del siglo XIV. La leyenda de Guillermo
Tell ha sido tomada, al parecer, de otras
islandesas y transplantada a Suiza en el
siglo xv. La simptica figura del arquero
suizo ha sido convertida por la leyenda y
por la literatura en un smbolo heroico y
patritico de la libertad del pueblo helvtico. Inspir a Schiller el magnfico drama

GRUTA. Algunos psicoanalistas consideran un triple simbolismo en la

gruta: 1.0, como simbolo del inconsciente; 2., como smbolo uterino; y 3., como
smbolo de la femineidad y de la imagen
materna.
GUADAA. En la mitologa clsica es
atributo de Saturno, como
alegora de la muerte. En opinin de Diel,
la guadaa es smbolo de la cosecha, ya
13

Grifo: animal fabuloso, mitad guila, mitad

len.

GULA
194

Diccionario de S1l1 bolos y Al iios

Guillermo Tell y, ms tarde, a Rossini,
la pera del mismo nombre (1829).
Guillermo Tell --<:omo seala Bompianies el hombre pacfico, temeroso de Dios,
libre de toda culpa: ama la patria, la
familia, el arco. Mientras su pas sufre la
ms cruel tirana, l conserva siempre un
sentido optimista de la vida, nacido de la
pureza de su propia conciencia. Ilimitada
es la confianza que l tiene en el triunfo
del bien: cada uno -dice- se quede
tranquilo en su casa; al hombre tranquilo
se le debe dejar en paz. Un da, ante el
tirano Gessler, para defenderse, debe
ofender. Y Tell, matndole, no slo se
defiende, sino que defiende tambin a su
familia, a las dems familias, a todo el
pas; liberando a su patria del tirano, l
ha cumplido un acto de justicia humana y
divina y ha restablecido el orden moral.
A los ojos de la vulgaridad romntica
-observa Eugenio d 'Ors-, Guillermo Tell,
tal como nos lo presenta Schiller, har
siempre un efecto un poco disminudo.
El pblico, al verle aparecer en escena,
quisiera que plantease inmediatamente la
revolucin. Resulta duro esperar, durante
cinco aos, la cada y muerte del tirano.
No todo el mundo es capaz de comprender
el herosmo que existe en cargarse de
razn. En efecto: Guillermo TeJ, no
slo es el hroe nacional de la li; ertad
suiza, sino tambin el smbolo del hombre

justo y pacfico, tranquilo de conciencia

y cargado de razn, con cuyas armas -tanto o ms que con su arco victorioso-triunfa de la tirana opresora.
GULA. Uno de los siete pecados capitales. Alegricamente, se representa
por el buitre y, a veces, tambin por la
gaviota. En la Edad Media se representaba por una figura de mujer cabalgando
en un lobo o en un cerdo.
GULLIVER. Protagonista de la famosa
novela de Jonathan Swift
(1667-1745). Gulliver es el hombre sin
dimensiones, ms que smbolo en s
mismo, pretexto literario que permite
hacer al autor una stira despiadada, aunque apenas velada, de los vicios morales
de la Inglaterra de su tiempo. El hecho
de situar a Gulliver en un pas de pigmeos
y en otro de gigantes, sirve a Swift maravillosamente para poner en ridculo hipocresas y prejuicios sin cuento.
GUSANO. Acaso por el hecho de arrastrarse entre la tierra y por el
sentido de animalejo vil y despreciable
que le caracteriza, Jung asigna al gusano
una significacin libidinosa, que mata en
lugar de vivificar.
GUZMN DE ALFARACHE. V. PcARO.

H
H. Octava letra del alfabeto, que, simblicamente, significa inspiracin. Su correspondencia zodiacal es Cncer.
HABA. Esta leguminosa beneficia la tierra
que la produce. De aqu que
algunos intrpretes la hayan considerado
como un smbolo vegetal de la gratitud.
HACHA. Tiene un doble simbolismo: de
una parte, representa el poder
de la luz; de otra -y es su significacin
ms general- indica destruccin y muerte.
Es tambin atributo de muchos personajes bblicos.
HADAS. En opinin de Leia, la palabra
hada procede del latn popular
<<fata, con la significacin de diosa protectora de los campos. Pero, segn otros
intrpretes, tal etimologa es errnea,
puesto que las hadas nada tienen que ver
con los campos. Las hadas (= las buenas
seoras, las bellas seoras), seres de
naturaleza intermedia entre la divina y la
humana, aunque con poderes que sobrepasan a los de los mortales, otorgan a los
recin nacidos dones buenos o malos,
adivinan los pensamientos y hacen predicciones, transforman o adormecen personas, animales o cosas, dispensan riquezas...
Son, en cierto modo, un smbolo de la
consciencia humana en el momento en
que adquiere sus primeros poderes psquicos. Es decir, simbolizan los poderes
supranormales del alma humana. Para
la fantasa popular, las hadas son bellas,
bondadosas, de voces musicales. Poseen
tambin propiedades mgicas invisibles,
como tomar fisonomas o aspectos distintos, gozar de una larga vida o incluso
de la inmortalidad, propiedades todas
ellas que parecen una derivacin de los
primitivos espritus de la naturaleza o de
las antiguas creencias animistas. En otros
aspectos, son criaturas puramente humanas que tienen sus ocupaciones, sus esparcimientos y sus luchas como cualquier
mortal, pero que, al mismo tiempo, gozan
de esas otras cualidades sobrenaturales,
semejantes a las que se atribuyen a brujas

y hechiceras. Las hadas, siempre armadas

de una varita mgica, son, a veces, hilanderas como las Parcas de la mitologa clsica o lavanderas, y reciben diversos
nombres (damas blancas, damas verdes,
damas negras), viniendo a ser la personificacin de diversos estados del alma humana. En ocasiones, estaban sometidas
a leyes humillantes. Podramos aludir tambin al diverso carcter de las hadas en relacin con la geografa: as, se dice que las
hadas en los pases septentrionales --donde
el clima es fro y riguroso- son malignas
y desconfiadas, y en los pases meridionales donde el clima es riente, y la vda fcil.
Las hadas son dulces y bienhechoras.
Hadas protectoras, famosas en la leyenda
popular, as como en la literatura (desde
el ciclo del rey Arturo y los caballeros de
la Tabla Redonda, hasta Perrault y otros
cuentistas infantiles, pasando por los grandes poemas de Ariosto, Tasso y otros autores renacentistas) han sido Melusina,
Morgana, Urgele, Viviana, La Dama Blanca, etc. Vctor Hugo, ha escrito: Un hada
est oculta en todo cuanto ves. De esta
bella y potica frase, podemos concluir,
sin duda, que las hadas no slo simbolizan
los poderes sobrenaturales del alma humana, sino que representan, al mismo
tiempo, esa necesidad natural de evasin
hacia lo maravilloso y lo fantstico, caracterstca del espritu.
V. adems, VARITA MGICA.
HADES. El Hades -cuyo nombre significa lo Invisible- era, tanto
el dios del mundo subterrneo, como sus
dominios. Era tambin la residencia de los
muertos, lugar subterrneo en los abismos
de la tierra, sinnimo de Infierno. En lo
ms profundo del Hades se hallaba el Trtaro, lugar de prisin o destierro de los
dioses y los titanes. El ms famoso de los
mitos concernientes al Hades es el del rapto
de Persfone.
V. adems, INFIERNO; PERSFONE; PLUTN.
HADO. El hado (fatum, entre los romanos) o destino es la fuerza irresistible que, segn los antiguos, impulsaba a

HALe
196

Diccionario de
los dioses y a los hombres. La fuerza
del hado se manifiesta principalmente en
el nacimiento y en la muerte. As, por
ejemplo, son personificaciones de sta las
Moiras y las Parcas.
V. adems, FATUM; MOIRAS; PARCAS.
HALCN. En el antiguo Egipto era emblema del alma, como transfiguracin del sol. En el simbolismo religioso, tiene una doble significacin: por
una parte, el halcn domstico representa
al hombre santo o al pagano convertido
al cristianismo; por otra, el halcn salvaje,
encarna malas acciones o perversos sentimientos. Como ave favorita de la cetrera, el halcn domstico fue un motivo
ornamental en el arte renacentista.
HALO. V. NIMBO.
HAMADRADAS. V. DRADAS.
HAMBRE. Divinidad alegrica, hija de
la Noche. Su nombre latino
es Fames, que, a su vez, es traduccin del
griego Limos. Virgilio la representa a la
entrada de los Infiernos, al lado de la Pobreza. En las artes plsticas, se la representa como una mujer plida y descarnada,
de mirada extinguida, con las manos detrs
de la espalda.
HAMLET. Hamlet -cuenta la leyenda referida por Saxo Grammaticus- era hijo del rey de Jutlandia y de la

El prncipe Hamlet, interpretado por W. S.

Simmonds.

hija del rey de Dinamarca. Un hermano

del monarca asesin a ste y se cas inmediatamente con la reina viuda. Hamlet
se finge loco, y en medio de mil extravagancias, dice lacerantes verdades que no
se hubieran tolerado a ningn cuerdo. Llega a dominarle una grave tristeza, al no
acertar a comprender cmo su madre pudo
casarse con el hermano de su padre. La
sombra del fenecido rey de Jutlandia se le
aparece mostrndole toda la verdad. Hamlet, el soador y melanclico principe, ha
de vengar el crimen. Su vacilacin y su
duda constantes van dilatando la venganza.
Al fin, llega a cumplirse, sin que intervenga
apenas la dbil voluntad de Hamlet, sino
ms bien el curso riguroso del destino. Tal
es la leyenda que ha inspirado a Shakespeare su clebre tragedia. Por otra parte,
en esta misma leyenda Ducis, Dumas y
Oehlenchlager han basado sendas obras
sobre el prncipe de Dinamarca; Carr y
Barbier han escrito una pera; y, dentro
de las artes plsticas, el lpiz de Retzsch,
el buril de Branche y los pinceles de Lehmann, Ramberg y Delacroix han inmortalizado tambin la figura de Hamlet, prototipo del melanclico que, en los das de
Shakespeare, estuvo muy de moda y que
hallamos a cada paso en la literatura contempornea. En el cine ha sido magnficamente interpretado por sir Laurence Olivier
y, muy recientemente, ha sido otra vez
llevado a la pantalla con un nuevo guin
de carcter policaco, bajo el ttulo Todo
lo dems es silencio. Este fabuloso personaje, inspirador de tantos artistas, ha
logrado desafiar al tiempo, ya que en nosotros vive y alienta con la fuerza imperiosa
de ser uno de los grandes mitos universales.
Carl Schmitt considera que Hamlet es el
arquetipo de los mitos modernos: el gran
mito de la problematicidad que, inspirado
sobre el tema antes aludido sacado de una
saga nrdica, conmueve los cimientos de
la existencia del hombre moderno. En
opinin de Schmitt -cuya interpretacin
de Hamlet se opone a la romntica del
Sturn und Drang y a la un tanto nebulosa de los psicoanalistas- el prncipe de
Dinamarca est cargado de historicidad,
es un mito viviente y concreto. Como observa Uscatescu, segn esta reciente interpretacin de Schmitt, Hamlet no es, con su
pattica personalidad, sublimacin esttica
de uno o dos personajes histricos, y, mucho menos, un mito histrico. Es el primero, el ms grande de los mitos modernos
(los otros dos, en su opinin, son Don Quijote y Fausto), porque es, a la vez, sueo,
mito y situacin concreta. Es un mito que
se nutre de las peculiaridades de la tragedia. Por lo tanto, es algo vivo, que desfila,
con sus complejidades, con sus enormes dudas, con su infinita melancola, con su fra
e inquebrantable lgica que pulsa tras sus

HAML

Smbolos y Mitos
indecisiones, ante un espectador que tiene
necesariamente que sentirlo suyo. Por
otra parte, se deduce de la interpretacin
de Schmitt que Shakespeare, al crear el
moderno mito de Hamlet, ha roto con la
tradicin de la tragedia clsica. Hay personajes que interesan por su hazaas, sus
actos externos y su dinamismo gesticulante. Los hay, en cambio, que, a pesar de su
aparente iamovilidad, ejercen gran influjo sobre nosotros. Tal es el caso de Hamlet: su accin y su tragedia corren por dentro, se esconden tras lo ntimo e impenetrable de su ser. A primera vista, Hamlet
se nos aparece fro, inerte, sin vida. Pero
su falta de actividad exterior, provocada
por la incertidumbre, es, en ltimo trmino, riqueza de contenido interior, agitacin de ideas contradictorias que se interponen y luchan silenciosamente dentro
de su alma. Al acercarnos al espritu de
Hamlet nos encontramos con un abismo
insondable. El espritu del prncipe escandinavo se nos aparece sombro, nebuloso,
inaccesible. As, le omos decir que el
sueo en si no es ms que una sombra,
y que morir es dormir... y, tal vez, soar. Y l suea en medio de nieblas y
sombra, vagando por la bruma de sus mil
ideas distintas como un sueo adormecido,
benvolo y cruel, crdulo y vacilante.
Hroe de la duda -como dice BompianiHamlet habla, discute, filosofa, vacila,
suea ... Es un analizador que rehuye la
accin. Pertenece a esa clase de hombres
que piensan lo que desearan hacer en lugar de lo que hacen. Ha dicho Papini:
Harnlet prefiere las palabras que son
femeninas a los hechos que son viriles,
y aade: hay una multitud de Hamlets a
los que no se ha aparecido todava ningn
fantasma y que no son esperados por ningn padre no vengado; pero que llevan en
el alma el sutil y terrible mal de la reflexin;
seres en los que la plida sombra del pensamiento decolora el rico tejido de la vida.
Hamlet es, por encima de todo, el cavilador enamorado de sus propios pensamientos. No es Hamlet un cortesano, sino un
pensador y un misntropo. No le preocupan las cosas pequeas, sino los grandes
problemas: ser o no ser; he ah la cuestin, afirma. Y observa y analiza el inmenso poder de la naturaleza y ante esta
fuerza sintese anonadado e incluso renuncia a su yo. Considera que nada
hay bueno ni malo, sino en fuerza de nuestra fantasa. Y, arrastrado por sta, ha
llegado a perder de vista la realidad y se
ha salido de lo limitado y lo tangible para
vivir en un plano de infinitud e irrealidades. Lleva poesia dentro de sus ideas y
pone poesa en cuanto observa. Difunde
las realidades en cendales de niebla potica y va trazando en el aire multitud de
interrogantes. Su rico contenido interior

es un mundo amplio y oscilante por el que

su alma dolorida y atormentada se agita
constantemente. Descansa, descansa, agio
tado espritu, se dice a s mismo. Se cree
impotente, sin libertad y sin iniciativas,
como un Prometeo encadenado a sus pensamientos, a sus vacilaciones, a sus resistencias interiores. Si la mayora de los hombres son accin, Hamlet es reflexin. Su
nica actividad, la meditativa, reside en el
fluir de sus palabras. Y la esencia de su
ser es una diversidad de ideas extravagantes
y llenas de agudeza casi siempre. Su vacilacin es el resultado de un alma melanclica y reflexiva. Hamlet crea mundos de
ideas, edificios de silogismos que se desvanecen en su irresolucin. Imaginacin
viva e inquieta, espritu soador, Hamlet
se ve obligado -por la dura fatalidad del
destino-e- a llevar a cabo una accin que
exige la energa de un carcter vril y resuelto: vengar a su padre. Pero, Hamlet
no es un hroe; es un reflexivo enfermzo.
No sabe o no puede aceptar resueltamente
esta terrible y fatal misin. En su espritu
entablan una lucha sin tregua la voluntad
y el destino. Por Hamlet -como ha dicho
doa Blanca de los Ros- ascendi Shakespeare a la suprema cumbre de los creadores de smbolos. Titn psicolgico, personificacin de la duda, iniciador de la
gran enfermedad del mundo moderno
--el toedium vitae, el ser o no ser
de la desoladora incertidumbre-, Hamlet
es el smbolo, complejo y contradictorio,
de la inquietud y la problematicidad del
hombre moderno. Por eso, no es extrao
que los jvenes de cada generacin encuentren en Hamlet algunos de sus sueos y de sus ms secretos sufrimientos.
Se ha dicho, por ejemplo, que la generacin de 1920-30, la generacin de la inquietud, era una reencarnacin de Hamlet.
Generacin sta -como observa Calvetun tanto apresurada o atrevida, pero que
demuestra hasta qu punto el prncipe de
Dinamarca impulsa nuestra imaginacin
y los cimientos existenciales del hombre
moderno. Ernts Jones, obedeciendo a una
sugestin del psicoanlisis freudiano, ha
consagrado un estudio profundo a Hamlet
(<<Das Problem des Hamlet und der Oedipus-Kornplex), reconocindo en el Prncipe de Dinamarca la expresin aguda
de un conflicto suscitado por el complejo
de Edipo: el padre de Hamlet -tal es la
tesis de Jones- ha sido asesinado por su
hermano Claudio, y la mujer de la vctima
se entrega al asesino. Estos dos hechos
no actan sobre Hamlet como dos impresiones aisladas, sino ms bien como un
solo complejo. Por su parte, Otto Rank
confirma la teora de Jones en su estudio
Das Schauspiel in Hamlet.
Cfr.: DIAMONT, W.: Wilhelm Meister's
Interpretation of Hamlet (en Moderns

197

HANS
198

Diccionario de
Philology, 1925).-EuoT, T. S.: Ham/et
and his Prob/ems (en The Sacred Wood.
Londres, 1920).-PARIS, J.: Ham/et ou les
personnages des fi/s. 1953.-SCHMITT, c.:
Ham/et o Hcuba. Una irrupcin de/ Tiempo
en /a Tragedia. Dsseldorf-Koln, 1956.JONES, E.: Das Prob/em des Hamlet und der
Oedipus-Komplex, Vienne, 1911.
V. adems, OFELIA.
HANS SACHS. Zapatero alemn (14941576), principal figura
del grupo de los maestros cantores de
Nuremberg, inmortalizado por Wagner
en la conocida pera. En la figura de Hans
Sachs, el zapatero prodigioso, puede verse
un smbolo de evasin espiritual: el zapatero que, en vuelo de la fantasa, se convierte en poeta.
HARPA. V. ARPA.
HARPAGN. Protagonista de El avaro, de Moliere(1622-1673),
es, acaso, la ms lograda personificacin
de la avaricia, slo comparable al Grandet,
de Balzac, y, muy superior, desde luego,
al Euclin, de Plauto, en La Aulularia.
En Harpagn la codicia anula todos los
sentimientos, incluso el de la familia.
Harpagn --<:omo dice Bompiani- es
la misma avaricia llevada a lo universal,
filtrada por todos los poros de su piel. Tiene pasin por el dinero que posee y por el
que ansa conquistar; por ello es usurero.
Harpagn es, en suma, la ms perfecta
personificacin de la avaricia, con todas
las caractersticas de mezquindad, de insensibilidad a la necesidad ajena y de miedo constante a perder lo adquirido.
V. adems, AVARO; GRANDET.
HARPLICE. Hija de Climeno, que fue
transformada por los dioses en ave nocturna para que se librara as
de las persecuciones incestuosas de aqul.
HARPAS. V. ARPAS.
HARUM-AL-RASCHID. Califa abasida de
Bagdad (786.809),
cruel para los enemigos de su pueblo, pero
generoso, instrudo y elocuente, ejerci su
soberana con grandeza, procurando el
bien de su pueblo. Llen su corte de
artistas, poetas y escritores. Harum-alRaschid -hroe de numerosos relatos de
las Mil y una nochese- ha pasado a
la posteridad como prototipo del prncipe
oriental fastuoso, recto y sabio.
HAZ. Es, en general, smbolo de fuerza
integradora o unificadora. Con este
sentido fue incorporado el haz de flechas
por los Reyes Catlicos al escudo de Espaa.

HEAUTONTIMORUMENOS. Protagonista de la comedia homnima del poeta latino Terencio y prototipo del hombre que se atormenta a s mismo.
HEBE. Hija de Zeus y Hera, y hermana
de Ares. Personificacin de la juventud floreciente, serva a los dioses, en el
Olimpo, el nctar en copas de oro, hasta
que Ganimedes -raptado por Zeus- la
remplaz en esta divina misin. Fue luego
destinada para esposa de Hrcules, como
premio por sus clebres trabajos, y con
ella recibi el reposo y la inmortalidad.
Una de las ms graciosas divinidades del
olimpo mitolgico, Hebe es smbolo de
juvenil lozana, capaz de embellecer la
existencia de los dioses y de los hroes. Los
artistas de la antigedad clsica representaron a Hebe como una figura juvenil, a
veces alada, con un jarro de vino en una
mano y una flor en la otra.
HCATE. Includa entre los Titanes, Hcate --errante, poderosa y terrible- era la diosa de las almas de los
muertos. Se la invocaba en todos los sacrificios. Apareca como personificacin del
poder divino, siendo el instrumento por
medio del cual los dioses realizan su voluntad. Tena tambin una significacin lunar,
por lo que, a veces, ha sido confundida con
Artemisa. Como la Luna, poda cambiar de
forma. Es, por otra parte, la divinidad de los
conjuros espirituales y, especialmente, de
los encantamientos. Es, en suma, smbolo
de la madre terrible, devoradora de hombres. Se ha representado, en la antigedad,
como una figura femenina vestida, con
dos antorchas ardiendo, en las manos. Sus
atributos son, adems, la llave, el ltigo
y el pual.
HCTOR. Hroe troyano, muerto por
Aquiles en la defensa de su ciudad. Represent Hctor el baluarte de Troya. Su propio nombre significa el defensor, el protector. Alma grande y esforzada, significa la unin de los troyanos
-menos poderosos, pero ms unidos que
los griegos-, predestinados a sucumbir,
si bien animados siempre por un autntico y
exaltado amor patritico. El carcter de
Hctor -una de las ms bellas concepciones de La I1ada>)-- simboliza las ms
positivas cualidades del hroe: el valor, la
firmeza, la bravura, el recto criterio y el
amor a la patria y a la familia, patentizado
en su despedida de Andrmaca, uno de los
ms tiernos y conmovedores captulos de la
gran epopeya homrica.
V. adems, ANDRMACA.
HCUBA. Esposa de Pramo, perdi a diecinueve hijos -entre ellos, Hctor- en la guerra de Troya. Herida en lo

HEDO

Slmbolos y Mitos
ms hondo de su amor maternal, transform
su dolor en furor vengativo, viniendo a ser
el smbolo ms pattico de la desesperacin. La figura de Hcuba fue llevada a la
escena por Eurpides, en el drama de su
mismo ttulo y, ms tarde, por Sneca, en
Las Troyanas.
HEDDA GABLER. Herona del drama
homnimo de Ibsen
(1890). Hedda Gabler, la bella sin esperanza, cruel, dominadora hasta lo absurdo, impasible y fra en la muerte como lo
haba sido en vida, es un smbolo ---desagradable y odioso- de nihilismo moral.
HEFESTO [o HEFAISTOS]. Equiparado a Vulcano en la mitologa romana, Hefesto es,
para los antiguos griegos, el dios del fuego
terrestre y el protector de las artes de fundir metales. Se le representa vigoroso, con
barba, equipado como un herrero y con
la pierna izquierda ms corta que la derecha
V. adems, VULCANO.
HELECHO. El helecho -oculto en los
lugares sombros del bosque- simboliza la humildad solitaria, la
franqueza y la sinceridad.
HELENA. Hija de Zeus y Leda, la belleza
de Helena era tan extraordinaria que, apenas adolescente, despert violenta pasin en el hroe Teseo. Tuvo numerosos adoradores, de los que eligi por
esposo a Menelao, rey de Esparta. Luego,
fue seducida por el apuesto Pris y este
hecho produjo la guerra de Troya. Al final
de esta larga y terrible contienda, no se sabe
si volvi con Menelao o si pereci a manos de Orestes. Helena alcanz la inmortalidad en el Olimpo griego. La bella Helena -como dice Krappe- se ha convertido en una de las mujeres clebres del
mundo y resulta un poco cruel negar su
existencia. Nunca -salvo entre las tribus
no civilizadas- se ha hecho la guerra por
la posesin de una mujer hermosa. Por
lo tanto, la historia del rapto de Helena es
una pura novela. En efecto. Herona de
la leyenda griega, la figura de Helena aparece ya en el ciclo troyano (Helena y Teseo, Helena y Proteo). Ms tarde, inspira
a Eurpides una tragedia. A partir del XVIII,
sirve de tema a famosos escritores: a Goethe, en la segunda parte del Fausto; a
Edgar Allan Poe, la coleccin de poemas
To Helen; a Leconte de LisIe, a D'Annunzio, a Giraudoux; a John Erskine, La
vida privada de Helena de Troya; en la
msica, a Offenbach; en la pintura, a Guide, El rapto de Helena, conservado en
el Museo del Louvre, etc. La figura de Helena es de las ms complejas y contradic-

torias: un don supremo de hermosura y

una fuerza demonaca, el ideal y el engao, la belleza y el desastre. Es la encarnacin de un arquetipo de belleza, pero no
en abstracto, sino real, viva, palpitante.
El viejo mito de Helena, no slo homrico ---observa Bianquis- es el de la Helena
eterna, enigmtica, la eterna fascinacin
de la belleza, cuyo designio no se sabe si es
bienhechor o nefasto. Es, ante todo, la
belleza, la forma perfecta, el organismo superior, lo absoluto de la Belleza, pero tambin la seduccin y la gracia, una gracia
muy estudiada, la de la mujer en sazn y
segura de s misma, habituada a vencer, experimentada y peligrosa y a la que rodea
no se sabe qu atmsfera de tragedia. Aparece altiva, llevando su belleza como un
don temible, como un implacable destino: Soy yo, Helena, -dice de s misma-, tan admirada y tan censurada. Algunas leyendas griegas han presentado a
Helena como un modelo de perversin,
a diferencia de la epopeya homrica, que
la hace aparecer ms bien como vctima
de la fatalidad predestinada al deshonor, a
causa de su extraordinaria belleza. Helena,
smbolo de la forma bella, del eterno femenino, espritu voluble, invencible a toda razn, insaciable de pura feminidad, es
un arquetipo de fatal belleza: es y sigue
siendo adorable, aunque traiga consigo
la devastacin y la muerte. Hasta Pramo,

199

Moderna v estilizada
representacin de Hcuba. Grabado en madera de Gordn Graiz,

HELE
200

Diccionas io de
el rey de Troya, que ve sus campos invadidos y su ciudad sitiada, le dice: Ven,
acrcate, y sintate a mi lado. No eres t
el motivo de nuestras desgracias. Son los
dioses que nos quieren castigar. Helena,
en efecto, muestra su belleza como un don,
a la vez codiciable y temible, porque ella
misma es el destino fatal encubierto con el
rostro adorable de su hermosura deslumbrante y cegadora.
HELENO. 1. Heleno es hijo de Deucalin
y Pirra, y padre del dios de los
vientos, Eolo. Por lo tanto, Heleno fue el
antepasado mtico de los helenos o griegos.
De sus hijos Eolo y Doro descendan los
eolios y los dorios; y de sus nietos Acaco
e Ion, los aqueos y los jonios. 11 2. Hijo de
Pramo y de Hcuba, y hermano gemelo de
Casandra. Dotado, como ella, de visin
proftica. Anunci a Pris todas las calamidades que se derivaran de su viaje a
Grecia. Particip activamente en la guerra
de Troya, hasta que Pramo, tras la muerte
de Pris, le neg la mano de Helena. Entonces se retir de la lucha e incluso lleg
a colaborar con los griegos. Esto le salv
la vida al ser conquistada la ciudad. Sobre
su muerte y aventuras posteriores existen
noticias muy contradictorias.
HELADAS [o HELIADES]. Fruto de las
relaciones
del Sol con la ocenida Climenea y con la
ninfa Rodos, Las hijas de la primera unin
dieron origen, con sus lgrimas, al mbar.
Las hijas de la segunda, destacaron por su
sabidura astrolgica. Segn unos autores
eran siete; segn otros, doce. Fueron convertidas en lamos despus de la muerte de
su hermano Faetonte. Haban perfeccionado la arquitectura naval y dividido los das
y las horas.
HELICN. Famosa montaa de Grecia
consagrada a Apolo y a las
Musas. Segn Hesodo, el Helicn. era
la patria de las Musas.
HELIOGBALO (218-222). Emperador
romano de
origen asirio, que introdujo el culto orgistico de Siria y cuyo nombre se ha hecho
proverbial para designar (= es un Heliogbalo) al hombre que se caracteriza por
sus comilonas y otros excesos.
HELIOS. Divinidad griega, personificacin del sol y de la luz, identificada, a menudo, con Apolo o Febo. Sin
embargo, Helios es el sol en su aspecto
puramente astronmico, en tanto que
Apolo lo es en su significacin espiritual.
En las antiguas tradiciones griegas, Helios
preside las estaciones del ao, la vegetacin y la fecundidad de la tierra. Se le

ha representado como un dios fornido y

bello, en la flor de la juventud, de ondulada cabellera y ojos brillantes, con una
corona de rayos sobre la cabeza.
V. adems, ApOLO.
HENO. En la antigua Roma, se consideraba el heno como un smbolo de
riqueza, por cuanto se le rendan los ms
grandes honores. El proverbio latino herbam porrigere = ofrecer hierba, equivala a tributar los mayores honores.
HERA. Una de las mayores divinidades
del Olimpo griego, verdadera
reina del cielo, Hera (identificada con la
Juno romana), esposa de Zeus, comparte
la majestad y poder de ste. Al pronto,
parece que tan slo simbolizaba los aspectos femeninos de la naturaleza, si bien su
significacin ms acusada, dentro del
Olimpo, es la de esposa y madre. Homero
la ha descrito como la ms majestuosa de
las diosas. En las representaciones plsticas, aparece sentada en un trono, enteramente vestida y con aire majestuoso. El
tipo ideal de Hera -obra de Policletofigur en el templo de Argos.
V. adems, JUNO.
HERCLIDAS. En general, hijos y descendientes de Hrcules.
Sin embargo, este nombre se reserva preferentemente a los sucesores directos de
Hrcules y Deyanira, que llevaron a cabo
la colonizacin del Peloponeso.
V. adems, HRCULES.
HERLDICA. La significacin simblica
de los colores herldicos
puede sintetizarse as: plata (espacio blanco
o superficie plana) = fidelidad, pureza;
azur (lneas horizontales) = piedad, sinceridad; gules (bermelln, rojo, en lineas verticales) = bravura, celo; oro (puntos) =
honor, lealtad; prpura (lneas y un ngulo
de izquierda a derecha) = rango, realeza;
sable (negro, en lneas perpendiculares que
se cruzan con otras horizontales, formando
cuadros) = tristeza, penitencia; sanguina o
morado (algunas lneas cruzadas por otras,
de derecha a izquierda) = patriotismo, sacrificio; naranja (lneas cruzadas por otras
horizontales) = resistencia, fuerza; verde
(lneas y un ngulo de derecha a izquierda) = esperanza, juventud. 11 Las posiciones de los animales herldicos y su significacin emblemtica o simblica puede resumirse as: echado = soberana; dormido = sueo; vigilante = prudencia; en reposo = satisfaccin; naciente o creciente =
que se sale de lo ordinario; que pasea (con
la cabeza de perfil) = resolucin; que pasea (mirando) = precaucin; rampante (de
perfil) = magnanimidad; rampante (mirando) = prudencia o circunspeccin; salien-

HERC

Smbolos y Mitos
te = valor; de pie = inmovilidad; saltando = accin; volando = sublimacin, elevacin.
HRCULES [o Herakles], El ms famoso y popular
de los hroes mitolgicos, prototipo de la
fuerza, vencedor de malhechores y de
monstruos, Hrcules aparece como multiplicado en las innumerables figuras de
otros hroes producidos por la leyenda
griega: Teseo, Perseo, Belerofonte, Cadmo,
Jasn... Se convirti en un smbolo de
liberacin y de bsqueda de la inmortalidad, mediante el esfuerzo heroico y supremo. Piobb ha identificado los doce
trabajos de Hrcules -hroe solar- con
los signos del Zodaco. En las artes plsticas, se le ha representado como el ideal
del vigor y la fuerza masculina: expresin
seria, barba rizada, cuello corto, y una
cabeza pequea en relacin con sus extremidades. Lleva como atributos la clava
o la maza (smbolo de victoria y de aniquilacin) y la piel del len de Nemea
(smbolo solar). Se cree que el tipo ideal
de Hrcules fue modelado por Lisipo.
El Hrcules Farnesio, debido a Glycon, es,
probablemente, una rplica del de Lisipo.
La figura de Hrcules, sus trabajos y su
apoteosis han interesado, asimismo, a los
poetas de la antigedad: desde Homero
(edllada) y Hesodo (<<Teogona) hasta
Eurpides y Sneca (<<Hrcules furioso),
Y. adems, ALCIDES, HESPRIDES.
HEREJA. Se personifica plsticamente
por una figura de mujer, vieja,
de terrible aspecto, saliendo llamas de su
boca.

alegra, y se desliza junto a todas las parejas que se pasean al caer de la tarde, a la
sombra de los tilos plateados, desde el
Rhin al Elba. Herrnann y Dorotea son los
santos abnegados de la familia, los dioses
penates del hogar alemn. En la figura
de Hcrmann se ha visto tambin un smbolo del patriotismo alemn.
Cfr.: KONETZKE, Conrad: La guerra de
la Independencia y el despertar del nacionalismo europeo. Zaragoza, 1959.

20/

HERMES. Una de las ms complejas y

multiformes figuras del Olimpo griego, aunque inferior a los dioses
mayores. Hermes (identificado con el
romano Mercurio), sin poseer un dominio
claramente determinado, invade los de las
dems divinidades olmpicas: la inventiva,
la versatilidad, unidas a la fascinacin,
marrullera y sagacidad son sus principales
caractersticas. Al principio -dice Steuding- es un dios subterrneo; despus,
aparece considerado como Buen Pastor,
con el cordero en los brazos o entre los
hombros. Como en los tiempos antiguos
toda la riqueza consista en ganados, y las
reses servan directamente como instrumentos de cambio, Hermes es estimado
como el dispensador de la felicidad y de
la fortuna. As, fue pronto venerado como
protector del comercio: en esta misma
acepcin lleva, ms tarde, a manera de
smbolo, la bolsa del dinero. Como gua
en los caminos desconocidos, es el conductor de las almas en sus peregrinaciones
por el Infierno. Su efigie fue representada
de muy diversos modos a travs de la
historia de Hermes -heraldo de los
dioses y gua de los muertos en el

HERMAFRODITA. Segn la mitologa

griega, era hijo de
Hermes y Afrodita (= Hermafrodita), y
estaba dotado de la belleza de ambas deidades. Siendo adolescente, se baaba en
la fuente Salmacis (en Caria), cuya ninfa
haba sido rechazada por l. Pero la ninfa
suplic que fuera indisolublemente unido a
ella. Los dioses escucharon el ruego. Y de
aquella unin result un ser que reuna
en s los atributos y cualidades de los dos
sexos. El hermafroditismo -anomala sexual- es, simblicamente, la expresin de
lo neutro o indefinible.
HERMANN Y DOROTEA. Protagonistas del poema idlico homnimo, de Goethe (1797).
La doncella alemana -dice Paul de
Saint-Victor-e-, con su inagotable afecto y
su absoluta abnegacin, tiene siempre algo
de Dorotea, como tiene algo de Hermann
el campesino alemn con su varonil y
franca ingenuidad. El recuerdo de estos
enamorados surge en toda su epitalmica

Hrcules luchandu con

el len (Relieve clsico).

Diccionario de

HERM
202

Hades-, e inspir magnficas esculturas a

Fidias, Policleto, Scopas y Praxteles.
V. adems, MERCURIO.
HERMtONE. Hija de Menelao y Helena.
Casada con Orestes, aunque estaba prometida por su padre a
Neoptolerno, hijo de Aquiles. Al terminar la
guerra de Troya, Orestes se vio obligado
a cederla a Neoptolemo. Este matrimonio
fue estril. NeoptolemoacudiaDelfos para
inquirir las razones de su esterilidad y fue
asesinado por Orestes, que recuper a
Hermone.
HERMOSURA. En la Sagrada Escritura
se ha simbolizado por el
cedro del Lbano. En otras ocasiones, por
la camelia y la rosa; entre los animales,
por la gacela.
HERNANI. Figura creada por Vctor
Hugo en el famoso drama
homnimo, inicial del romanticismo francs, Hernani -lrico de accin- es un
smbolo literario del bandido generoso.
HERO y LEANDRO. Protagonistas de
una famosa historia de amor, de origen probablemente
alejandrino, recogida por Museo (s. v de
Jesucristo) en un breve poema homnimo,
cuyo tema es la forzosa lejana y el trgico
final de estos dos amantes: Leandro, un
joven de Abidos, y la bellsima Hero,
virgen-sacerdotisa de la diosa Afrodita.
Para verse, Leandro atravesaba a nado,
cada noche, el Helesponto, guiado por la
antorcha que, sobre altsima torre, sostena Hero. Pero una terrible tempestad hizo
caer la llama sobre Leandro. Hero se
arroj desde la torre. Y los dos amantes,
al morir, gozaron de la eternidad en el
seno del Hades. Hero y Leandro -smbolo de la arrebatada pasin que lucha
entre el pudor y el deseo y que acaba con
la vida de los dos amantes- fueron tambin motivo de inspiracin de otros poetas
modernos: a Marlowe, un poema; a
Schiller, una balada; a Grillparzer, un
drama; a Bassegoda, un monlogo en
endecaslabos, etc.
Cfr.: Cosso, J. M.a de: Sobre la transmisin de Hero y Leandro (en Rev, de
Filologa Esp., 1929, XVI, 174-175).
HROES. En la mitologa griega, el hroe es el personaje semidivino,
nacido de una divinidad y un ser humano,
al que generalmente se atribuan hechos
extraordinarios (el origen de una raza, la
fundacin de una ciudad, victorias o
hazaas fabulosas, etc.) y al que se rendia
culto. El hroe, no slo en Grecia, sino
en otras mitologas o leyendas antiguas,
supone una mezcla de elementos histricos
y simblicos. A veces, resulta difcil des-

lindar lo mtico de lo real. As, las personificaciones heroicas, que en todos los
pueblos de la antigedad hizo la poesa,
pasaron a ser objeto de culto, porque los
poetas habrn idealizado a los hroes
hasta el punto de convertirlos en seres
sobrenaturales. Como ha dicho un crtico,
las criaturas ideales no nacen generosamente ms que en las pocas primitivas
e ingenuas; siempre, en remotos tiempos,
en el origen de los pueblos, entre los sueos
de la humanidad infantil; all hemos de
remontarnos para encontrar los hroes y
los dioses. Cada pueblo tiene los suyos,
sacados de su corazn y alimentados con
sus leyendas: Sigfredo, en los Nibelungos; Rolando; el Cid; Aquiles y Ulises ...
Cfr.: BROCHER, H.: Le mythe du hros
el la mentalit primitive. Pars, 1932.
HERRADURA. Acaso por una extraa
asociacin con lo que
constituye su finalidad -proteger el casco
del caballo y de otros animales de tiro-,
la supersticin popular ve en la herradura un smbolo protector o un signo de
buen agero. As, el hallazgo de una
herradura usada es augurio de buena
suerte. Por otra parte, una herradura
clavada en el umbral de una puerta es
remedio infalible contra el mal de ojo. "
En opinin de Freud -tan propicio,
como otros psicoanalistas a ver siempre
simbolismos de carcter sexual-, la herradura reproduce los contornos del orificio
sexual de la mujer.
HERS. Hija de Ccrops y Aglauro.
Educ a Erictonio por encargo
de Atenea. Presa de un ataque de locura, se
arroj desde las rocas de la Acrpolis. Se
le erigi un templo en Atenas, donde se le
rendan honores heroicos.
HERSILIA. Noble sabina, de gran belleza,
contempornea de Rmulo.
Desempe el papel de mediadora con
motivo de la guerra entre romanos y sabinos. En otra leyenda se la hace esposa de
Rmulo y madre de Aolia o Avilia.
HESPRIDES. En la mitologa griega,
ninfas hijas de Atlas, y
de Hspero que habitaban en un deleitoso
jardn (el jardn de las Hesprides se ha
localizado, con imprecisin en unas islas
atlnticas occidentales, las Afortunadas
(Canarias, Azores o Cabo Verde), donde
haba manzanas de oro que guardaba un
dragn. Vencido ste por Hrcules, el
hroe se apoder de las manzanas. Este
mito parece indicar, simblicamente, la
victoria del Sol (= Hrcules) sobre el Zodaco (= el dragn), en el firmamento
(= el jardn) surcado de estrellas (= las
manzanas de oro). Las Hesprides seran,

HEST

Smbolos y Mitos
las horas de la tarde, segn su etimologa, como hijas de Hspero (la estrella
vespertina).
HE8TIA [o Vesta]. Divinidad griega
(identificada con la
Vesta romana) personificacin del fuego
del hogar, tan unida a su elemento que,
en su culto, no es posible separarlos.
Hija de Cronos y Rea, conserv su
virginidad, a pesar de las asechanzas de
Poseidn y Apolo. Gozaba del privilegio de permanecer continuamente en
el Olimpo, y acaso por ello est
considerada como la fundadora y sostenedora de la familia. La estatua ms
famosa de Hestia es la llamada Giustiniani Vesta (en el Museo Torlonia, de
Roma). Vestida con sencillez, sin adorno
alguno en su peinado y con un velo cubriendo la cabeza, lleva en la mano un
cetro.
V. adems, VESTA.
HIDRA. Segn la fbula mitolgica, una
serpiente o dragn enorme, de
siete cabezas, que habitaba en las marismas
de Lerna. El nombre de la hidra de Lerna
ha venido a simbolizar las luchas y revoluciones que agitan a los pueblos.
HIEDRA. Por su color siempre verde,
por su fuerza vital -invariable, incluso en invierno-- y por sus frutos
fuertemente embriagadores, la hiedra estaba consagrada a Dionisos o Baco. 11 En el
simbolismo cristiano, la hiedra ha sido
siempre identificada con la muerte y la
inmortalidad. Por esto representa la fidelidad y la vida eterna. Significa tambin,
a veces, el afecto imperecedero.
HIENA. Smbolo de la brutalidad, la cobarda, el acecho nocturno y la
perversidad.
HIERRO. El hierro -dice Mircea Eliade- conserva an su extraordinario poder mgico-religioso, incluso
entre los pueblos que tienen una historia
cultural bastante avanzada y compleja.
El hierro ha desempeado un papel importante en la magia, la agricultura, la
medicina popular, etc. El hierro conserva
su carcter ambivalente: igualmente, puede
encarnar el espritu diablico. En ms
de un lugar se conserva un oscuro recuerdo
de que el hierro representa no slo la
victoria de la civilizacin (es decir. de la
agricultura), sino tambin de la guerra.
El hierro contiene tambin en s mismo
(para los Wa Chagga) una fuerza mgica
que es la enemiga de la vida y de la paz.
Las herramientas del herrero (el martillo,
el fuego, el yunque) se revelan como seres
animados y maravillosos: se supone que

pueden obrar por su propia fuerza mgico-religiosa, sin ayuda del forjador.

203

HIGIA. En la mitologa griega, la diosa

encargada de velar por la salud
de los mortales.
HIGUERA. Como la via y el olivo, la
higuera es uno de los rboles
cuyo nombre aparece muy a menudo en
los textos bblicos. Segn el Gnesis (3, 7),
a veces la higuera sustituye al manzano
para representar el rbol de la Ciencia del
Paraso, por cuanto se toma como smbolo de lujuria. Tambin se ha considerado
la higuera, desde la ms remota antigedad -a causa, sin duda, de sus numerosas
semillas- como un rbol antropognico,
generador y nutricio, smbolo de la fertilidad.
HIJA DE IORIO, La. V. MILA.
HIJO PRDIGO, El. De sobra conocda es esta parbola, tomada del captulo XV del Evangelio de San Lucas, la cual, por otra parte,
ha servido de tema a algunas obras dramticas. El Hijo Prdigo es la personificacin del pecador arrepentido, que alcanza la misericordia de Dios, que es su
padre. No puede decirse -observa Ricciotti- que el hermano mayor, irritado
contra la bondad paterna, simbolice histricamente a los fariseos, irritados contra
la bondad de Jess hacia los publicanos y
pecadores. Por el contrario, el smbolo
tiene valor ms alto e incluye a cualquier
hijo del Padre que se sienta celoso de la
misericordia de ese Padre para cualquier
otro hijo recuperado despus de un extravo,
HIJO DEL SIGLO, El. El llamado hijo
del siglo (primer
tercio del XIX) simboliz, en la literatura
romntica de la poca, al joven enfermo
de cuerpo y alma, aquejado del mal del

El Jardn de las Hesprides.

Diccionario de

HILA

2U4

siglo. Tiene sus precedentes en Werther

y Fausto, y luego, prosigue en el Poeta
moribundo (de Lamartine), en Joseph
Delorme (de Saint-Beuve), en Manfredo
(de lord Byron), en Jacopo Ortis (de Fscolo), en Obermann (de Senancour), Ren
(de Chateaubriand), Adolfo (de Constant), en Julin Sorel (de Beyle), en Rolla
(de Musset) y en tantos otros, bohemios o
suicidas, aquejados de diversas dolencias,
pero que tienen de comn el descontento
y el desequilibrio de facultades.
HILAS. Adolescente de gran belleza, que
acompa a Hrcules en la expedicin de los Argonautas. Durante una
escala de stos en Misia, fue raptado por
las ninfas y elevado al rango de inmortal.
Hrcules, que se senta atrado por l, y
Polifemo le buscaron durante mucho tiempo y, por esta causa, perdieron el barco de
Jasn.
HILO. El hilo de la vida --<:onexin
esencial- es smbolo del destino humano. Aquiles lo tiene en el taln.
Job, exclama: El hilo de la vida se ha
roto! Las Parcas, y las hadas, por otra
parte, son hilanderas, puesto que su misin
simblica es la de recrear o mantener
la vida.
HIMENEO. Himeneo (de! gr. himen,
membrana virginal, vagina)
es, en la mitologa clsica, el dios del matrimonio, considerndosele hijo de Dionisos (o Baco) y Afrodita (o Venus). Muy
venerado en la antigua Atenas, se le invocaba en las ceremonias matrimoniales y
en las fiestas solemnes con un canto de
triunfo: [Himeneo, Himen! [Oh, Himen,
Himeneo! En las artes plsticas ha sido
representado como un joven rubio, coronado de flores de mejorana.
HMERO. Encamacin del instinto ertico. Figuraba, aliado de Eros,
en el squito de Afrodita. 11 V. EROS.
HINCAR LAS RODILLAS. En el Gnesis (17, 3),
el postrarse era una profunda demostracin de anonadamiento, a la vez que una
plegaria ferviente. De aqu que, en la
liturgia catlica, el hincar las rodillas
-acercamiento del cuerpo a la tierra
empequeeciendo, al doblarla, nuestra
figura- simbolice un sentimiento de humildad.
HIPEA. Hija del Centauro Quirn. Fue
seducida por Eolo y huy sin consentimiento de su padre. que la persigui
infructuosamente. Los dioses la transformaron en constelacin.

HIPERBREOS. Los hiperbreos (= residentes ms all del

Breas o viento norte) eran pueblos legendarios que vivan en las regiones ms septentrionales donde el sol sale y se pone
una vez al ao, fantasa debida, quiz, a
algn dato impreciso de los largos das
del verano rtico. Se supona que vivan
en una perpetua felicidad, sin luchas ni
violencias y alcanzando una longevidad
de mil aos. El mito de los hiperbreos es
el smbolo de un paradisaco pas lejano
y misterioso.
HIPERlN. Uno de los Titanes, hijos,
como todos, de Urano y
Gea. Se cas con su hermana Teia y engendr a Helios, Selene y Eos.
HIPERMNESTRA [o HIPERMESTRA].
La nica danaide que
perdon a su marido. Fue juzgada por haber desobedecido las rdenes de su padre
y absuelta. Despus abandon el pas en
compaa de Linceo, su esposo.
V. adems, DANAIDES.
HIPNOS. Dios griego del Sueo, hijo
del Erebo y la Noche y hermano gemelo de Tnatos (= la muerte).
V. adems, MORFEO: SUEO, SUEOS.
HIPOCREsA. En el simbolismo cristiano, se ha representado
por diversos animales: el lobo cubierto
con una piel de cordero, el gato, el tigre
o la hiena.
V. adems, GATO; TIGRE.
HIPGRlFO. Animal fabuloso, mitad
caballo alado, mitad grifo,
que volaba con gran rapidez y echaba
fuego por ojos y narices. Aparece en diversas novelas de caballeras. En e! Orlando
furioso, de Ariosto, Orlando, montado
en un hipgrifo, salva a Anglica. Tiene
el sentido simblico del guardin (propio
del grifo) y el de montura especial (atribudo al caballo alado).
HIPLITA. Reina de las Amazonas,
muerta por Hrcules.
V. adems, AMAZONAS.
HIPLITO. Hijo de Teseo y de Hiplita,
reina de las Amazonas. Desde el amor de su madrastra, Fedra, inspirando a Eurpides el Hiplito con la
corona, y a Sneca, el Hiplito, Ambas
tragedias inspiraron, a su vez, la Fedra,
de Racine. Hiplito ha quedado como un
smbolo mtico-literario del joven casto,
incapaz de manchar el honor paternal.
V. adems, FEDRA.

HIPO

Smbolos y Mitos
HIPOMEDONTE. Uno de los siete jefes
que acaudillaron la clebre expedicin contra Tebas. Sobrino de
Adraste e hijo de Aristmaco. Su hijo Polidoro fue uno de los epgonos.
HIPMENES.

V.

ATALANTA.

HIPOTES. I. Uno de los Herclidas, descendiente de Antoco. Intervino en la expedicin contra el Pcloponeso,
mat, por error, a un adivino, lo cual atrajo
sobre su ejrcito las iras de Apolo. Tuvo un
hijo, llamado Arets, 11 2. Hijo de Cren.
HIPspILA. Hija de Toas, rey de la isla
de Lcmnos. Segn la leyenda mitolgica, las mujeres de esta isla
haban abandonado el culto de Afrodita,
y la diosa, para castigarlas, las hizo repugnantes a sus maridos, que las repudiaron
y raptaron a jvenes de Tracia, a las cuales
hicieron sus amantes. Ofendidas en su
dignidad, las mujeres de Lemnos mataron,
una noche, a todos los hombres de la isla.
nicamente, Hipspila logr esconder a
su padre, salvndole as de la ira de sus
vengativas compatriotas. Hipspila ha quedado como un smbolo mitolgico de
amor filial.
HISOPO. Esta planta labiada de hojas
azules, por crecer en lugares
solitarios y pedregosos, sugiere las ideas
de penitencia y humildad. Por sus propiedades medicinales, representa --dentro
del simbolismo cristiano- la inocencia
recuperada y, consiguientemente, el bautismo.
HOGUERA. Sinnimo, simblicamente,
de fertilidad, purificacin, resurreccin y admonicin.
HOJA. Se atribuyen a la hoja aislada
casi todas las significaciones mticas que al rbol, smbolo de vida y de
inmortalidad. La hoja es, tambin, smbolo de la palabra de Dios: y cuya hoja
no caer nunca, dicen los Salmos, como
dando a entender que la doctrna del Seor,
que es su palabra, permanecer eternamente. La hoja de acanto -empleada
como elemento decorativo del capitel corintio- es una hoja --dice un texto antiguo- de la que nacen espinas, blandas al
principio, que, endurecindose luego, hieren fuertemente al que las coge sin cuidado.
HOMAIS. Personaje de la novela Madame Bovary, de Flaubert
(1821-80). El farmacutico Homais, pequeo burgus de provincias, anticlerical,
volteriano con cierta facundia, satisfecho
y feliz, es el ms genuino representante de
la pretenciosa simpleza de la burguesa

de fines del XIX -imbuda de los principios del 93-, enamorada del maqui. nismo, orgullosa de su cultura superficial,
y sin una verdadera formacin moral,
social ni religiosa. Homais -tipo humano
que tambin se prodiga en nuestro siglo,
que ya existi antes y que seguir viviendo- es un smbolo eterno de la mediocridad, orgullosa de s misma, satisfecha
y feliz.
HOMBRE. Simblicamente --dce Von
le Fort-, el hombre representa la situacin histrica correspondiente; significa el valor de eternidad del
momento; es, en fin, la roca sobre la cual
se apoya el tiempo.
HONDA DE DAVID, La. Por alusin al
singular como
bate en que el pastorcillo David mat al
gigante Goliat de una pedrada, la honda
de David significa, simblicamente, que
no hay enemigo desdeable -por pequeo que sea- si el acierto le acompaa.
V. adems, DAVID.
HONGO. Smbolo de longevidad e inmortalidad. Tambin -entre los
pueblos primitivos- era un talismn de
buen augurio.
HONOR. En la mitologa romana, el
Honor era un dios alegrico,
cuyos atributos eran una lanza, el cuerno
de la abundancia y una rama de olivo. Se
le representaba por una figura varonil,
joven, de suelta cabellera coronada de
laurel, firme sobre una esfera.
HORACIOS. Protagonistas de un clebre
combate con los Curiacios.
Se trata de un hecho histrico, en la antigua Roma, desfigurado por adiciones o
leyendas posteriores.
HORAS. Las Horas son smbolos mitolgicos de las distintas pocas
del ao. Como antiguamente slo se conocan tres estaciones, tres son sus diosas
simblicas, representadas como mujeres
exuberantes. En Homero son las encargadas de abrir y cerrar las puertas del cielo.
En el arte -observa Steuding-, la regularidad de su curso tiene una expresin
genuina, que es la danza. (Recordemos,
por ejemplo, La Danza de las Horas,
de La Gioconda, de Ponchielli). Esto
hace que tambin se las considere protectoras del orden, por lo que son llamadas
Eunomia (= Legalidad), Dike (= Derecho) y Eirene (= Paz). Posteriormente, al
introducirse cuatro Estaciones, se ampli
a este nmero -en las artes plsticas- el
de las Horas, representndose como criaturas delicadas, alegres y de grciles movimientos, adornadas con flores y frutos.

205

HORC

206

Diccionario de
HORCAS CAUDINAS. Los samnitas,
vencidos por los
romanos, pidieron la paz. Al serIes negada, decidieron vengarse. Acudieron a
una estratagema, por la cual atrajeron a
sus enemigos hacia un camino estrecho,
o vallis Caudina, donde los romanos se
vieron obligados a rendirse a discrecin,
pasando bajo el yugo denominado horca. De este episodio histrico, la frase
pasar por las horcas caudinas, ha pasado
a la posteridad como smbolo de la situacin humillante u onerosa, a la que puede
verse sometido el vencedor orgulloso, o
desptico.
HORIZONTAUDAD. Simblicamente,
la posicin de horizontalidad se considera como expresin
del principio femenino, caracterstico de la
inercia y de la quietud.
HORMIGA. En la antigua Grecia, los tesalios --creyndose descendientes de este insecto-, le rendan honores divinos. Las hormigas eran, adems,
un atributo de Ceres y se empleaban en
las observaciones de los augures. En la
mitologa hind, aparecen como smbolos
de la pequeez de lo viviente. En el simbolismo tradicional, las hormigas son
emblema de actividad, previsin y economa. Hormiga u hormiguita se dice,
en lenguaje popular, de la persona previsora, moderada y ahorrativa.
HOSANNA. Exclamacin de jbilo del
pueblo israelita, a la entrada
de Cristo, en Jerusaln. Esta palabra hebrea, empleada en un sentido de triunfo
y de glorificacin por San Mateo (XXI, 9)
ha sido introducida, con la misma significacin simblica en la liturgia catlica.

HOSPITALIDAD. Se representa plsticamente por un hogar o

chimenea encendida y una puerta abierta.
HOSTIA. Trozo redondo de pan, sin
levadura, que el sacerdote consagra en la Eucarista. Etimolgicamente,
hostia significa vctima o sacrificio.
De aqu que, cuando aparece junto al
cliz, simbolice el sacrificio de Cristo en
la Cruz. En general, se ha interpretado
que la hostia simboliza que el panque
descendi del cielo fue partido en la Pasin y que en la Resurreccin del Seor
la sangre y el alma de Jess se unieron de
nuevo con su cuerpo que descansaba en
el sepulcro.
HOZ. La hoz (como la guadaa) significa el corte del hilo de la vida,
siendo, por lo tanto, atributo o emblema
de la muerte (p. ej.: un esqueleto con una
hoz en la mano).
HUEVO. La forma en que el polluelo
sale del cascarn sugiere, en el
cristianismo, que el huevo sea considerado como un smbolo de la esperanza y
la Resurreccin. 11 Para el psicoanalista
Aeppli, el soar con huevos tiene, casi
siempre, un significado positivo. En su
hermosa forma, a menudo de un blanco
brillante, el huevo encierra en s la maravilla de la vida venidera. En el smbolo del
huevo, lo nutricio est menos acentuado
que lo latente que, en s, lleva sus propios
medios, que es ya, incluso, almacn de lo
esperado. Del huevo se ha hecho, incluso,
smbolo del mundo. Del gran huevo del
mundo nos hablan las mitologas. Este
huevo dar tambin un da origen a una
gran novedad. Sobre el smbolo del huevo
ha escrito J. J. Bachhofen las cosas ms
bellas y profundas.
V. adems, RESURRECCiN.

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A~ J ~

Representacin alegrica de las Horas, diosas

de las Estaciones.

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HUEV

Smbolos y Mitos
HUEVO DE COLN, El. Por alusin al
conocido episodio que se refiere de Coln ---el de apoyar un huevo por una de sus extremidades,
con slo golpearlo suavemente-, se aplica
metafrica o simblicamente la frase
como el huevo de Coln a todo aquello
que parece imposible o dificultoso hasta
que alguien demuestra que no lo es.
HUEVOS DE PASCUA. El huevo sugiere la idea del
despertar de la naturaleza; de aqu su
fuerza simblica, expresiva de la Resurreccin y de la primavera, que ha generalizado, especialmente en los pases germnicos, la costumbre de celebrar la Pascua
con huevos, reproducindolos incluso en
dulce, chocolate, etc. En estas fiestas, el
huevo de Pascua se asocia a la liebre,
debido a su asombrosa fecundidad.
HULOT. Personaje cinematogrfico -interpretado por Jacques Tatien las pelculas Da de fiesta (1948),
Las vacaciones de Mr. Hulot (1953) y
Mi to (1958). Hulot -hombre al que,
fatalmente, han de sucederle cosas rarasno es un personaje grotesco, sino un extravagante. Es un nio grande, juguetn, con
una infantil curiosidad por todo. Es un
solitario que anhela, sin saberlo, la compaa; es sencillo, tmido y humilde, pero
lleva dentro un pequeo burgus de gustos
seoriales. Es torpn y desmaado, y comete errores e imprudencias, pero es educado y correcto. Ama a sus semejantes,
pero no lo parece, porque siempre se
muestra como un bohemio rebelde e
inadaptado. Hulot es un smbolo entraablemente humano, pintoresco y humorstico del mundo despreocupado, natural,
vital, frente al mundo super-automtico y
funcional, crcel absurda y cruel para el
espritu.
HUMILDAD. En el simbolismo cristiano,
la humildad se representa
por la violeta o por una figura femenina,

envuelta en un manto que le oculta parte

del rostro, y que lleva una vela encendida.
HUMO. Evoca lo fugitivo, ya que el
humo se disipa rpidamente. De
aqu que simbolice la brevedad y la vanidad de las glorias terrenas. Consecuencia,
sin duda, de la consideracin general de
que lo obscuro y turbio es sinnimo de la
maldad, es la idea arbitraria de que el
soar con humo simboliza descalabros y
psimos negocios.
HURACN. En la mitologa americana,
los indios de Guatemala llamaban Hurakn (con esta grafa) al Dios
Supremo. Para ellos, el huracn tena el
sentido potico o simblico de la voz
que grita o el corazn del cielo. Los
indgenas de las Antillas designaban con
la voz Hurakn o Huragn al dios del
cicln o del ms furioso vendaval.
Cfr. : ORTIZ, F.: El huracn. Su mitologia
y sus simbolos. Mxico, 1947.
HURTO. En la simbologa cristiana, se
ha representado por diversas
aves de rapia, especialmente, por el guila, el buitre y el gaviln. Otras veces, por
la urraca.
HUSO. En la mayor parte de los cuentos
de hadas, la doncella se queda
dormida despus de pincharse generalmente con un huso como emblema flico.
Loeffler-Delachaux atribuye tambin un
significado csmico al huso, que simbolizara el comienzo del da, o el origen del
mundo en el momento en que los tomos
que lo forman estn polarizados por el
magnetismo csmico. En general, el
huso (como la rueca y la accin de hilar)
son smbolos de la duracin de la vida.
El smbolo de la fuerza creadora que
motiva el sacrificio mutuo y perpetuo
entre el cielo y la tierra -observa Schneider- parece ser la mandorla que el pensar
artesano de la cultura megaltica consider
como un huso, con el cual la Magna Mater
hila la vida en la montaa de piedra.

207

1
l. Novena letra del alfabeto, cuya correspondencia simblica es la riqueza u opulencia.

sucumben o fracasan casi siempre los

iniciadores de cualquier invento.
V. adems, DDALO.

IBIS. Pjaro sagrado del antiguo Egipto.

Los egipcios crean que este pjaro
protega a su pas de las serpientes rna-

ICTIOCENTAUROS, Seres marinos, con

la mitad superior
del cuerpo de hombre y la inferior de pez.
A menudo, tenan garras de len. Figuraban en el squito de las divinidades marinas. 11 Equivalen a los tritones de la mitologa romana.
V. adems, TRITONES.

lignas.

ICARO. Hijo de Ddalo, en unin del

cual huy de Creta, donde estaban prisioneros del rey Minos, valindose
de unas alas que fabric su padre. Entusiasmado por el vuelo, lcaro se acerc tanto
al Sol que, derritindose la cera, se ahog
en el mar. Desde el comienzo de su historia, el hombre siempre so volar, El
mito de caro es de los ms viejos en la
vida del hombre y significa el primer intento de navegacin area. En su simbolismo, [caro aparece como vctima de sus
audaces o ambiciosos proyectos, como

IDIOTA, El. Protagonista de la novela

homnima de Dostoiewsky
(1888-89). El prncipe Myskin padece una
enfermedad nerviosa, y se halla constantemente entre los limites de la locura y
de la prudencia, aunque cabe preguntarse si sus actos y propsitos admiran o
hacen rer. En realidad, en este hombre
aparentemente idiota -()bserva Bompiani-, la idiotez consiste en una absoluta
impotencia de la voluntad y en una confianza absoluta en los dems, fundada
sobre una todava ms absoluta inexperiencia de la vida. Dostoiewsky quiso
ofrecer un smbolo de la sabidura cristiana en su esencia ms pura.
IDMN. Argonauta encargado de interpretar los presagios de la expedicin. Se le tena por hijo de Apelo,
aunque su padre, en realidad, era Melampo.
Muri durante el clebre viaje, como l
mismo haba predicho antes de iniciarlo.
mOLATRtA. Ha sido representada por
el becerro de oro, y, a
veces, por el oro

[caro, segn la original

interpretacin de Henri
Matisse,

IFICLS. Hijo de Anfitrin y Alcmena.

Hermano gemelo de Hrcules,
pero, a diferencia de l, sin ascendencia
divina. Colabor con su hermano en diversas ocasiones. Muri a consecuencia de
una herida recibida en la lucha contra los
Molinidas.
V. adems, MOUNIDAS.
IFIGENIA. Hija de Agamenn y Clitemnestra, y sacerdotisa de Artemisa. Fue exigido a Agamenn el sacri-

IGLE

Smbolos y Mitos
ficio de su hija, pero sta pudo salir indemne. El mito de lfigenia, como observa
Calvet, forma parte de una vieja tradicin
helnica: es la vctima inocente que su
padre sacrifica por razones de estado, resignndose con dulzura ante la voluntad
paterna. Representacin del alma pura,
a la que el dominio sobre s misma infunde
la pureza necesaria para su redencin,
lfigenia es un smbolo de la resignacin
piadosa y de la piedad filial. Este mito
inspir a Eurpides dos tragedias: Ifigenia en Aulis e Ifigenia en Tauris,
Basada en esta ltima, escribi Goethe
otra, de igual ttulo. Pero Goethe la ha
poetizado de tal modo que ha logrado
insuflarle un grado de ternura que no
alcanza ni en el mito ni en el trgico
griego. Scarlatti y Glck han llevado a
la pera el tema de lfigena, cuyo sacrificio han representado, plsticamente, algunos pintores como La Fosse, Giaquinto Corrado, Tipolo, etc.
IGLESIA. Su simbolismo posee diversos
significados y reviste formas
diferentes. En su acepcin ms general,
es la Casa de Dios, y tambin representa
el Cuerpo de Cristo; a veces, recibe el
nombre de Arca, ya que su fin es la salvacin de todos los fieles. Comparada a
menudo con la Virgen, la Iglesia es llamada
tambin, simblicamente, la Esposa de
Cristo. Se ha solido representar alegricamente por medio de una ciudad (= la
Ciudad de Dios), por una nave (en cuyo
velamen campea el monograma de Cristo),
por una via o una torre.
IGNACIO DE LOYOLA, San. Cuando
Ignacio de
Loyola, caballero de una nueva forma de
caballera -dice Havelock Ellis-, velaba
las armas de su espiritual arns, durante
su larga vigilia de Montserrat, no es que
estuviera esforzndose por simular a los
caballeros de las arcaicas rdenes andantes, sino que daba cumplimiento a un
instinto de verdadero espaol. Pensemos y hablemos como seldados, dijo el
propio Ignacio de Loyola, quien, al mismo
tiempo, comenz a pensar y a luchar por
Cristo. Y, entonces, caballero espaol, se
convirti en cruzado de la fe y en soldado
de Cristo: tal es su simbolismo.
IGNORANCIA. Ha tenido diferentes representaciones alegricas. Entre los griegos, como un nio desnudo, vendado de ojos y montado en un asno. En los tiempos modernos, Cochin la ha
representado como una mujer disforme,
los ojos vendados, con orejas de asno y
coronada de adormideras.
IHS. Las tres primeras letras de la palabra griega IHSYS, Jess. Pero este
monograma se interpreta tambin como
14

abreviatura de la frase latina Iesus Hominum Salvator (= Jess, Salvador de los

hombres).

209

IMPAR. Lo impar tiene, simblicamente,

la significacin de lo puntiagudo,
lo dinmico, lo penetrante. El uno es
varonil. Lo masculino es /0 impar nico,
dice Pedro Caba.
V. adems, PAR.
IMPERIA. Protagonista de La noche del
sbado, de Jacinto Benavente (1916). Dejando a un lado lo argumental de esta comedia y lo anecdtico
del personaje, Imperia es, simblicamente,
la idea, el espritu que un escultor ha
querido infundir a su modelo para que
sta -aunque sea rompiendo la propia
realidad- lleve a cabo la Belleza y el
Bien. Tal simbolismo se basa, sin duda, en
el mito griego de Pigmalin (que tambin
inspir a Bernard Shaw) y, acaso, en El
escultor de su alma, de Ganivet.
IMPOSICI:'ll DE MANOS. La imposicin de
manos ---en su origen, un antiguo rito
judaico- se funda en el simbolismo de la
mano, como emblema de la actividad y
del poder humanos, y representa la omnpotencia divina.
V. adems, MANOS.
IMPUREZA. En el simbolismo bblico,
se representa por el perro,
el cuervo, el chivo y el cerdo.
I:'IIACO. Dios fluvial, hijo de Ocano y
de Tetis. Padre del primer homqre, segn algunos autores, o contempo-

Representacin mural
-pompeyana- del sao
crificio de Ifigenia.

INCE

210

Diccionario de
rneo de Erictonio, segn otros. Fue escogido como rbitro de la disputa que mantenan Hera y Poseidn sobre el dominio
en el tica, decidindose a favor de la
diosa. Poseidn le maldijo y el ro Inacos,
desde entonces, slo llev agua durante
la estacin lluviosa.
INCENSARIO. En la liturgia catlica se
han dado dos interpretaciones simblicas del incensario. En la
Edad Media, se ha considerado como smbolo de la carne de Cristo, de la que,
durante su vida mortal, se elev a Dios el
perfume de sus oraciones expiatorias. Ms
recientemente, se ha interpretado como
smbolo del corazn humano que, en
llamas de caridad, eleva a Dios el perfume
de las oraciones.
V. adems, INCIENSO.
INCIENSO. Litrgicamente, simboliza las
plegarias que se elevan al
cielo. Segn la Biblia (Psalmos, 140, 2;
Apocalipsis, 5, il), el incienso simboliza la
oracin. Por su carcter de sacrificio es,
adems, smbolo de la adoracin debida
a Dios. Si, conforme a las prescripciones
de la Iglesia -observa Eisenhofer-, se
inciensan cosas y personas, es una seal
externa de reverencia, que, referida a
Dios, adquiere un significado religioso.
INCLINACIONES. Litrgicamente, las
inclinaciones -tanto
del cuerpo como de la cabeza- simbolizan
respeto hacia Dios (v, gr.: la profunda
inclinacin que se hace en el Confiteor).

INCONSTANCIA. Alegricamente, se ha
representado de maneras diversas: por la mariposa de vuelo
indeciso; por una figura femenina de dos
cabezas, vestida de telas y colores diferentes, etc.
INCORRUPTIBILIDAD. Se representa
por el marfil,
que es smbolo de fortaleza o fuerza moral.
NCUBOS [o SCUBOS]. Demonios romanos que
inspiraban malos sueos. En algunas ocasiones copulaban con mujeres dormidas.
Se les representaba con un gorro cnico,
que serva, en el caso de que algn humano se apoderara de l, para descubrir
tesoros ocultos. 11 La persistencia de esta
creencia durante la Edad Media llev a la
hoguera a muchos individuos.
INS, Santa. Virgen y mrtir cristiana.
Es una de las santas ms
famosas y populares en el orbe catlico,
si bien se poseen escasas noticias de su
vida. Fue martirizada, posiblemente durante la persecucin de Septimio Severo
(entre 200 a 211). Santa Ins -de la que
han hecho fervorosas apologas San Dmaso, San Gregorio Magno, etctera,
y cuya imagen han interpretado Alonso
Cano, Zurbarn y otros grandes artistases el prototipo del candor, de la dulzura y
de la fe.
INFIERNO. En la mitologa clsica, el
Hades o infierno es el lugar
subterrneo adonde van las almas, despus de la muerte, a recibir el castigo de
sus faltas o el premio de sus buenas acciones. Se distinguan cuatro regiones
subterrneas o infernales: el Erebo, el
Hades (o Infierno), el Trtaro y los Campos Elseos. En la simbologa cristiana,
el Infierno -lugar de eterno castigo para
todos los espiritus cados y para los hombres que mueren en estado de pecado
mortal- se representa por las llamas y el
humo del fuego eterno (o separacin de
Dios); a veces, por las fauces de un animal
monstruoso, como Leviatn, etc.
V. adems, HADES, DEMONIO, SATN, etc.
INMORTALIDAD. En el arte cristiano
se ha representado, a
veces, por el pavo real, cuya carne se
crea incorruptible. Simblicamente, le
corresponde el color verde.
V. adems, VERDE.

El lnvierno, por Max

Chagall,

INOCENCIA. En la Sagrada Escritura,

la inocencia se simboliza
por medio de corderos y ovejas, correspondindole el color blanco.
V. adems, CORDERO; BLANCO.

Smbolos y Mitos

------------------------------I. N. R. I. Monograma de la expresin

latina Iesus Nazarenus Rex
ludeorurn (= Jess de Nazaret, Rey de
los Judos). Poncio Pilato hizo grabar
esta inscripcin en la cruz de Cristo.
INSPIRACIN. Se representa plsticamente por un altar con
llamas, el caballo Pegaso y el color amarillo.
NSULA BARATARIA. V. BARATARIA.
INTELIGENCIA. Se representa alegricamente por un libro, un
elefante y un caballo. Ms a menudo, por
una figura de mujer con una tnica de oro,
que sostiene una esfera en una mano y en
la otra, una serpiente. Atenea o Minerva
es otro simbolo de la inteligencia, la sabiduria y las artes.
V. adems ATENEA; MINERVA.
INVIERNO. Alegricamente, se ha solido
representar por un anciano
u otra figura muy arropada que se calienta
junto al fuego.
El invierno representa en nuestras esferas la irrupcin de una vivencia primigenia. El alma humana sabe -dice Aeppli-, por experiencia de milenios, que el
invierno puede significar fro, soledad,
amenaza de vida hambre y rnuerte.
V, adems, ESTACIONES.

hombres. La presteza con que el arco iris se

extiende del cielo a la tierra hizo a Iris
simbolo de la velocidad y mensajera de los
dioses. por lo que fue representada como
una diosa virgen, veloz como el viento, con
un vestido corto matizado de los siete
colores, con grandes alas de oro y el bastn
de heraldo.
V. adems, ARCO IRIS.

INRI
211

IRIS (flor). El iris, rival del lirio como

flor de la Virgen -dice Ferguson-, aparece por vez primera en la
pintura flamenca. Se funda tal simbolismo
en que el nombre iris significa lirio en
espada, aludiendo al dolor de la Virgen
durante la Pasin de Jess.
Los pintores espaoles han adoptado el
iris como atributo de la Inmaculada Concepcin.
ISAAC. Patriarca bblico, hijo de Abraham y de Sara, y padre de Esa y
Jacob. Obligado a morir por orden de
Dios, un ngel le salv. Como dice Vigouroux, el carcter dominante de Isaac fue
la resignacin, de la que viene a ser un
smbolo: Dotado de una admirable elasticidad, se pliega al peso del sufrimiento,

IN. Hroe que ha dado nombre a los

jonios. Sobrino de Eolo e hijo de
Creusa.
IRA. En la Sagrada Escritura, se compara
a la ira con el humo. Alegricamente,
se representa por una figura de mujer con
un pual o cuchillo en la mano; otras veces, por algn animal iracundo, como el
oso.
IRIS. Es la personificacin del arco iris,
que une el cielo y la tierra, estableciendo la comunicacin entre los das y los

Representaciones, pictrica y escultrica, de

la diosa Iris, conforme
a modelos clsicos.

ISAB
212

Diccionario de Smbolos y Mitos

pero siempre para realzarse a s mismo.
No combate con violencia, pero triunfa
con su resignacin por sumisin a la
voluntad de Dios. En esto consiste su
grandeza.
El sacrificio de Isaac ha inspirado famosos cuadros a Rembrandt, Ribera y otros
pintores.
ISABEL DE HUNGRIA, Santa (1207-31).
Hija del rey
Andrs 11, de Hungra. Las damas de la
corte, celosas de su belleza, la maltrataron. A la muerte de su esposo Luis de
Turingia, se hizo terciaria franciscana, dedic todo su tiempo a los pobres y muri
a los veinticuatro aos, a consecuencia de
sus ayunos y trabajos.
Santa Isabel de Hungra -smbolo de
cristiano sacrificio- suele representarse
como una monja franciscana, cuyo atributo esencial es un delantal lleno de rosas,
aunque, a veces, lleva tres coronas que
indican su cuna principesca, su matrimonio
y su glorificacin.
ISEO. V. TRISTN

ISEO [o ISOLDA].

ISIDORO LECHAT. Protagonista de la

comedia Les affaires sont les affaires, de Octave Mirbeau

(1903). Es una viviente y violenta figura de

hombre adinerado, que se agita en la escena exactamente como se agita en la
sociedad.
ISIS. La diosa ms venerada entre los
antiguos egipcios. Hermana y esposa
de Osiris, Isis representaba el principio
femenino -fecundo y generador- de la
naturaleza.
V. adems, OSIRIS.
ISLA. Tiene, en general, el sentido simblico de aislamiento, soledad y
muerte. En la mitologa griega, Calipso
(deidad de una isla), tiene cierto carcter
funerario. En la literatura moderna, el
individualista y solitario Robinsn, busca
como refugio, una isla desierta. Una isla
o un bote flotando en el mar -observa
Dudley- se emplea como smbolo del
paraso, no slo en sueos, sino tambin
en poesa. Recordemos, por ejemplo, aquellos versos de Shelley: Una isla bajo el
jnico firmamento, - bella como una ruina del paraso.
TALO. Hroe al que debe su nombre
Italia. Las noticias sobre l son
muy contradictorias.

J
J. Dcima letra del alfabeto que, como la i,
se corresponde simblicamente con las
ideas de riqueza y opulencia.
JABAL. En la mitologa clsica, se inmolaba a la diosa Artemisa (o
Diana). El jabal es, en general, smbolo de
la intrepidez y el arrojo irracional; por extensin, lo es, asimismo, del desenfreno
y la brutalidad, impetuosidad, rudeza,
sensualidad y vulgaridad. Es, asimismo,
un smbolo flico.
V. adems, FALO.
JACINTA. V. FORTUNATA y JACINTA.
JACINTO. En la mitologa clsica, Jacinto era un joven de gran
belleza, amado a la vez por Apolo y por
Cfiro. Celoso el dios del viento, hizo que
se matase al jugar con un tejo. De la sangre
que brot de esta herida mortal, Apolo
hizo surgir una flor a la que le dio el
nombre de la vctima. Flor, a la que los
griegos dieron un carcter funerario, consagrndola a Dernter.
Jacinto es un smbolo mitolgico -lo
mismo que Adonis- de la vegetacin que
florece en primavera y se seca y muere
con el sol estival.
Recogindolo de este mito pagano, aunque con diferente significacin, la flor del
jacinto representaba, en la simbologa cristiana, la prudencia, la paz espiritual y el
ansia del cielo.
La piedra preciosa -tambin denominada jacinto- se ha empleado. en el arte
medieval, como smbolo del apstol San
Simn.

primogenitura. Por este episodio tan conocido, y por sus continuas luchas con su
hermano gemelo ha quedado, tradicionalmente, la figura de Jacob como smbolo de
egosmo, en el cual pueden verse representadas las miras egostas de la humanidad.
Como contraste, Jacob -padre de los doce
hijos fundadores de las tribus de Israeldio ejemplo de fe viva, de confianza y de
obediencia a los mandatos de Dios, comportndose como un hombre sencillo que
viva en las cabaas.
De l refieren las Sagradas Escrituras
(Gnesis, XXV, 25) que vino al mundo
teniendo asido con su mano el taln
de su hermano gemelo, Esa, y por esto
se llam Jacob, o sea el que suplanta.
Tal es su sentido simblico: el de suplantador.
En la literatura y en la pintura (Benozzo
Gozzoli, Rafael, Murillo, Rubens, Rembrandt, Claudio Lorena, Delacroix, etc.) las
alusiones a la escala o sueo de Jacob y a
su lucha con el ngel han sido numerosas.
V. adems, ESCALA DE JACOB, LA.
JACOPO ORTIS. Personaje creado por
Ugo Foscolo, Jacopo
Ortis viene a ser el Werther italiano: adora
tambin a una mujer, que no puede ser
suya, a la cual ve prometida y luego esposa
de otro hombre. Este desconsuelo, junto
al fracaso de sus planes polticos y a otro
desengao ---el de su amor patrio y su
frentica ansia de libertad- le conducen al
suicidio.
Jacopo Ortis no es slo el amante lacera-

JACK. Protagonista de la novela de igual

ttulo, de Alphonse Daudet (1876).
Hijo natural de una mujer mundana,
acaba muriendo en un hospital, consumido
por la desesperacin. Jack es un smbolo
literario -triste y pesimista- del nio
que no ha podido conocer los encantos
ni la alegra del verdadero hogar.
JACOB. Patriarca bblico, hijo de Isaac
y hermano de Esa, al que por
un plato de lentejas compr el derecho de

La jior

del

jacinto.

Diccionario de

JACQ

214

do; es, tambin, un ciudadano herido en sus

ms caros afectos patriticos. Es, en suma,
un Werther nacional. ms aquejado an
que por el dolor csmico y el dolor de amar,
por el dolor de su propio pas.
JACQUES BONHOMME. Nombre con
el que se
designa, a veces, genricamente, al aldeano
francs (por el jaque o especie de chaleco
que antiguamente llevaban) y que equivale.
en Francia, por su sentido simblico, a
otros nombres representativos (por ejemplo: Juan Espaol; John Bull, en Inglaterra; To Sarn, en Estados Unidos, etc. l.
JAIMITO. Jaimito -dice Jos Mara
Castroviejo-- es el anti-Juanito por antonomasia. Si Juanito respeta a los
viejos, Jaimito se burla de ellos. Si Juanito
ayuda a los ciegos a cruzar la calle, Jaimito
procura que se estampen contra la pared.
Si Juanito era pacato y comedido, Jaimito
es desvergonzado y procaz. Si Juanito bajaba los ojos, ruboroso, ante una dama,
Jaimito se los guia y le dispara inconveniencias, o le propone cualquier atrocidad.
O sea, que Jaimito se nos presenta como
un atroz producto de la poca, pariente
cercano de la bomba atmica. Capaz de
todo, en una palabra.
Nio repipi o resabido, Jaimito forma,
con su antecesor Juanito, el tremendo contraste que media entre 1900 y 1960...
V. adems, JUANITO.

La lucha de Jacob y
el Angel, Dibujo de
J. Valverde,

JANO. Dios peculiar de los romanos que

no corresponde a ninguna deidad
helnica. Tena dos cabezas, por lo que se
ha considerado como el dios de las puertas
(Jano, del lat., janua = puerta, de donde
viene enero: mes que abre el ao), el que
las abra y cerraba, protegiendo as la
entrada y salida de las casas de la ciudad.
Supone Jano un smbolo de totalizacin,
de anhelo de dominacin general. Ovidio
dice que Jano tiene doble cara, porque
ejerce su poder en el cielo, mar y tierra.
Para Macrobio simboliza el movimiento
universal; para algunos, es el Caos; para
otros, el Sol.
La frase, tiene dos caras, como Jano,
se aplica proverbialmente al hombre falso
y embustero.
JAPETO. Uno de los Titanes, hijo de
Urano y Gaia. Hermano mayor
de Cronos. Casado con Climena y padre
de cuatro hijos: Atlas, Menecios, Prometeo y Epimeteo. Como los otros titanes,
fue condenado por Zeus al Trtaro.
JARDN. El jardn -mbito en que la
naturaleza aparece cercada, cultivada, ordenada- supone un smbolo de
la consciencia, frente a lo selvtico, lo
natural, lo inconsciente.
Dentro del simbolismo cristiano, el jardn cerrado representa a la Inmaculada
Concepcin de la Virgen Mara: Huerto

JARD

Smbolos y Mitos
cerrado eres, se dice en el Cantar de los
Cantares (4, 12).
El jardn -para el psicoanlisis de los
sueos- es un smbolo onrico completo
y positivo: es el lugar del crecimiento, del
cultivo interior de las formas de vida.
V. adems, VIRGEN MARA.
JARDIN DE LAS HESPRIDES.
V. HESPRIDES.
JARRN, Como observa Ferguson, es
muy diversa, dentro de la simblica cristiana, la significacin del jarrn:
si est vaco, representa el cuerpo separado
del alma; si tiene agua, en cuyo borde
beben pjaros, expresa la dicha eterna; si
junto al jarrn aparece un lirio, simboliza
la pureza, siendo uno de los motivos ms
empleados en los cuadros de la Anunciacin.
V. adems, ANUNCIACIN.
JASN. Hroe y jefe famoso de los Argonautas, embarc con stos
rumbo a la Clquida para conquistar el
vellocino de oro, guardado por un dragn
y por toros que vomitaban fuego. Medea,
hija del rey de la Clquida, se enamor
de Jasn, y, prestndole ayuda, se apoder
del famoso tesoro. El hroe cas con Medea, la repudi y luego sufri la cruel venganza de sta.
V. adems, ARGONAUTAS; MEDEA; VELLOCINO DE ORO.
JAUJA. Jauja, ciudad peruana a ms
de 3.000 metros de altura, no tiene igual para la curacin de la tisis y otras
enfermedades. En los primeros tiempos
de la explotacin de las riquezas del Per
-refiere Iribarren-, todo aquel que en
las minas de oro o en las selvas vrgenes
era atacado de alguna enfermedad, iba
a reponerse a Jauja, especie de tierra
prometida, donde se haca una vida ociosa
y regalada. La fama de Jauja la trajeron
a Espaa los peruleros. La fantasa popular invent luego la frase, todava corriente, Esto es Jauja, que ha quedado
como un smbolo del lugar paradisaco
donde todo es abundancia, prosperidad y
riqueza.
JAZMIN. El jazmn ha ofrecido a la
exuberante poesa oriental numerosas imgenes simblicas. En el simbolismo cristiano, el jazmn -por su
blancura y suave aroma- representa a la
Virgen Mara. Por esas mismas cualidades,
aunque en un sentido general, es smbolo
de gracia, elegancia y amabilidad.
V. adems, VIRGEN MARA.
JEEVES. Personaje que aparece en varias novelas del humorista ingls Wodehouse. Jeeves, arquetipo del

ayuda de cmara, impecable, impasible e

impagable, con un tradicional sentido de la
dignidad del mayordomo, salva a su seor
de una multitud de situaciones difciles.

215

JEREMAS. Profeta hebreo, es uno de

los ms grandes genios religiosos de la humanidad. Permaneci (627588 a. de J. C.) en la corte de Jerusaln;
sufri persecuciones a causa de sus amenazadoras profecas; a pesar suyo, se
retir con el resto de los judos a Egipto.
Escribi el libro bblico de su nombre y las
Lamentaciones.
Pocas veces est ms unida a Dios una
persona como ha estado a l unido Jeremas, la misma santidad en la historia.
Jeremas es el contemplador de Dios.
Sencillo, lacrimoso, humilde, Jeremas es
el profeta que previno en vano a su pueblo.
Cuando su pueblo vivi la hora del entusiasmo, fue despreciado como dbil, como
timorato, pero en la hora del derrumbamiento fue el nico que pudo soportarla
e incluso dominarla. Tal es su grandeza
de espritu y su significacin simblica
En el lenguaje popular se dice es un
Jeremas de quien por todo se lamenta y
augura mal de todo.
JERIC. V. TROMPETAS

DE

JERIC.

JERUSALN. La principal ciudad de Tierra Santa, la nueva Jerusaln de la Revelacin de San Juan, es,
simblicamente, una ciudad celestial, una
especie de Paraso.

Jasn y el Toisn de
oro. (Tomado de un
vaso griego.)

JESU

216

Diccionario de
JESUCRISTO. V. CRISTO.
JEZABEL. Mujer de Acab, rey de Israel,
y madre de Atala. Hizo perecer a Nabot, para apoderarse de sus tierras.
Idlatra, consigui que su marido erigiera
un templo al dios semita Baal. La historia de Jezabel est contenida en el Libro
de los Reyes y su nombre, tristemente
famoso, aparece en el Apocalipsis (JI, 20)
como smbolo de impiedad y seduccin.
Es, sin duda, dentro del mal, la figura
bblica ms vigorosa. A su fin trgico se
refiere Racine en la tragedia Athalie,
JILGUERO. El jilguero (que suele alimentarse de cardos y espinos, los cuales evocan la corona de Cristo
y su Pasin) aparece, a menudo, en representaciones pictricas, junto al Nio Jess,
para simbolizar la estrecha conexin existente entre la Encarnacin y la Pasin.
V. adems, ENCARNACIN.
JOB. Patriarca idumeo, protagoniza el
libro bblico que lleva su nombre.
Piadoso y hacendado, se ve sumido en la
desgracia: en un solo da pierde sus diez
hijos y todos sus bienes, se ve despreciado
de su mujer y de sus amigos y se encuentra
abandonado en un muladar. Pero Job
confa, resignado, en la infinita sabidura
de Dios. Y el Seor, para premiarle, le
cura de sus males, le duplica la hacienda
y le concede larga vida y una nueva
familia. Si Adn y Eva perdieron el Paraso,
Job -smbolo excelso de la santa paciencia, basada en la ms profunda fe en Diosfue capaz de recuperar su perdida felicidad,
en premio a la resignacin con que supo
llevar tan dura prueba. Tener ms paciencia que Job o sufrir ms que Job
han quedado como expresiones comparativas proverbiales dentro del habla popular.
JOHN BULL (=Juan Toro). Sobrenombre simblico o designacin colectiva del pueblo
ingls. Parece que este personaje existi
realmente o, mejor dicho, hubo un John
Bull, organista de la Corte de Inglaterra
(1563-1628). Casi un siglo ms tarde, en
1727, el mdico y escritor escocs John
Arbuthnot (1667-1735) -amigo de Pope,
Gay, Swift y otros famosos literatos de la
poca- public una Historia de John
Bull, en la que reuni cinco opsculos
satrico-polticos, aparecidos en 1712, y
esto decidi la popularidad del personaje.
La figura fsica de John Bull se debe,
probablemente, al caricaturista Thomas
Rowlandson (1756-1827): un seor panzudo y atildado. John Bull, con caracteres
fsicos y morales muy representativos

--obstinado y tenaz, colrico y puntilloso,

gastrnomo y bebedor, grave y flemtico,
de humor variable- ha quedado como
el prototipo del pueblo ingls. Bernard
Shaw, en La otra vida de John Bull,
personifica en Broadbent a un moderno
John Bull, hombre de negocios ingenuo
e inconscientemente hipcrita, absolutamente privado del sentido del humor que,
por su misma falta de sensibilidad e imaginacin, obtiene cuanto desea.
JONS. Uno de los doce profetas menores del Antiguo Testamento (h. el 780 a. de J. C.) y protagonista
del libro bblico que lleva su nombre. Fue
elegido por el Seor para ir a Nnive a
predicar contra la maldad de las gentes.
Pero tuvo miedo y trat de escapar a la
presencia de Dios. Fue engullido entonces
por un pez (el relato bblico no dice que
fuera una ballena). Jons, ya en el vientre
del animal, elev una oracin al Seor.
Al tercer da, era arrojado, inclume, a una
playa. La historia de Jons tiene una significacin llena de enseanzas. Se ha visto
en ella el smbolo de la Resurreccin de
Cristo. San Agustn ha escrito: Lo mismo que Jons pasa del navo al vientre
de la ballena, as Cristo pasa de la Cruz
a la tumba. Un escritor contemporneo,
dice: Contiene el libro de Jons una
profeca insigne de la resurreccin de I
Salvador; profeca en sentido tpico, pero
no por eso menos cierta y esplendente.
Ante todo, el mismo Jesucristo testific
que exista entre su resurreccin y el portento de Jons en el pez semejanza singular, aseverando que, como el profeta estuvo en las entraas del pez tres das y
tres noches, as el Hijo del Hombre estara
tres das y tres noches en el corazn de
la terra. La extraordinaria historia de
Jons ha sido un tema de gran inters
para el arte, sobre todo, durante el Renacimiento.
V. adems, BALLENA.
JONATHN. Sobrenombre simblico
dado, a veces, a los Estados Unidos. Parece que se debe su origen a Jonathan Trumbill, gobernador de
Connecticut, amigo y consejero de Washington. Es mucho ms popular y conocida
la denominacin de To Sam.
V. adems, To SAM.
JORGE, San (t 304). Oriundo de Capadocia e hijo de
padres cristianos, fue martirizado durante
el reinado de Diocleciano. Su historia, una
de las ms oscuras de la hagiografa, forma parte de la Leyenda urea, de Jacopo della Voragine: esta leyenda refiere
que un terrible dragn que asolaba los
alrededores de Selena (en Lidia) y al cual

JOSA

Smbolos y Milos
se ofrecan sacrificios humanos, fue muerto
por Jorge -tribuno del ejrcito romanocuando la bestia iba a devorar a la princesa Cleodolinda. Jorge resolvi ayudarla
en nombre de Cristo y, haciendo la seal
de la cruz, entabl con el dragn un terrible combate del que sali victorioso.
Esta victoria expresa el simbolismo de
San Jorge: el triunfo de la justicia sobre
la opresin y la iniquidad. San Jorge
-dice el P. Prez de Urbel- es el hroe
por excelencia, el tipo de los caballeros,
el patrn de los argonautas del ideal. El
Oriente recogi con amor la memoria de
aquel a quien l llamaba el gran mrtir.
En Occidente, San Jorge era el espejo del
caballero, el caballero andante de la fe,
el defensor de la justica, el prototipo del
valor. Comparta con San Miguel y con
Santiago la direccin de las batallas. En los
estandartes apareca aplastando al dragn,
como un pronstico del triunfo. Los pueblos se ponan bajo la proteccin de su
espada y con ella descansaban seguros.
Y, teosa extraa , los dos pueblos ms
prcticos, los menos caballerescos, los que
en vez de una espada pudieran tener un
metro por smbolo, Inglaterra y Catalua,
llaman su patrn a San Jorge. Otro dato
curioso: Jorge significa labrador. Tal vez
esto quiera decir que el hombre del herosmo, de la caballerosidad, de la victoria, es el que, da tras da, rompe las
entraas de la tierra fecunda: la constancia en el trabajo es un alto herosmo.
San Jorge es uno de los temas favoritos
de los pintores renacentistas. Aparece como
un joven caballero con brillante armadura
sobre la que destaca una cruz roja. Es
Patrn de los jinetes, de los caballeros y
de los campesinos; lo es tambin -como
se ha dicho- de Inglaterra y Catalua,
y en Italia, de las ciudades de Venecia y
Ferrara.
JOSAFAT, Valle de. V. VALLE DE JoSAFAT.

JOS. Hijo del patriarca Jacob y de su

favorita Raquel, vendido por sus
hermanos y llevado a Egipto, donde fue
elevado a la mayor dignidad, su historia
-como dice Cabrol- es, probablemente,
la ms conmovedora del Gnesis. Jacob
amaba a Jos ms que a todos sus hijos,
por haberle engendrado en la vejez, y le
hizo una tnica bordada de varios colores.
Esta tnica significaba simblicamente que
Jos, al contrario de sus hermanos, obreros de su padre, tena acceso a privilegios
especiales. En la pintura se han representado algunos conocidos episodios de su
vida: Jos y la mujer de Putifar; el sueo
del Faran; Jos y sus hermanos, etc.

JOS, San. Nosotros, los hombres de

hoy -dice Jautsch- vemos
en l a un santo de la vida corriente. Le
vemos como hombre, como trabajador,
padre de familia, en medio de las necesidades y apuros de su existencia dura y esforzada. Fue voluntad de Dios hacer que
viviese con Mara en virginidad y, sin
embargo, como marido y mujer. Los incrdulos y los protestantes no comprenden
en absoluto el misterio de este matrimonio
virginal. En la respuesta del ngel se revela el misterio del origen del hijo de la
Virgen Mara, pues dice que el Espritu
Santo vendr sobre Mara y la virtud del
Altsimo la cubrr con su sombra y
concebir al Hijo de Dios. No sabemos
cmo se explic Jos la concepcin de
Mara. No sabemos por qu tampoco
-acaso por pudor virginal- Mara no
le dijo nada. Y de hecho, vino Dios en
ayuda de los sometidos a prueba. En un
sueo supo Jos lo que haba ocurrido
en Mara. La explicacin que el ngel del
Seor dio a San Jos es muy clara. Lo
atractivo de San Jos es que en su misma
vida nos presenta el perfecto modelo de
un varn verdaderamente creyente. Muchos
hombres temen confesar su fe. La fe implica saber que se est en manos de Dios,
incluso en las situaciones de la vida ms
difciles e incomprensibles. San Jos fue
un hombre trabajador: el hombre de fe
es el que podr resolver el grave problema
del trabajo. Fue tambin el gran silencioso. El camino de la santidad es el que nos
ha enseado Jos de Nazaret. Por su
parte, dice fray Justo Prez de Urbel:
San Jos, el esposo de la Virgen, es el
hombre del silencio; es la oscuridad, es
la noche. De San Jos slo se nos dice:
"Era un hombre justo." El elogio es
esplndido; pero aun as, el elogio contina en la sombra. Para el mundo, su
vida era una verdadera noche; oscura,
ciertamente, pero a la vez profunda, majestuosa e impresionante. Su grandeza nos
conmueve, nos cautiva, abruma; y llega
un momento en que esta figura se nos presenta con una gracia, con un encanto que
no tienen las grandes figuras histricas.
Jos es el esposo de Mara, esposo virgen
como ella, el ms puro que hubo jams;
pero esposo verdadero, con derecho a
un amor sin igual, a una santa e inefable
ternura, a una intimidad que ningn otro
ser poda reclamar y que era para l una
gloria celeste. Pero esta misma dignidad
es un nuevo motivo de ocultamiento; una
grandeza que acenta ms y ms las sombras. Adems de esposo de Mara, Jos
es el padre legal de Jess, verdadero Hijo
de Dios y verdadero Hijo de aquella mujer
que es su esposa. Es, por tanto, el sacramento del Padre, su imagen, su sombra,
su vicario. El Verbo Eterno, el Hijo con-

217

JOSE
218

Diccionario de
substancial del Padre. Jams hombre alguno podr penetrar todas las grandezas
del santo Patriarca. Se necesitara una
nteligencia capaz de abarcar toda la extensin del misterio con el cual tiene una
ntima relacin como instrumento necesario. Simblicamente, se representa a
San Jos, dentro del arte cristiano, con
un bastn florecido.
V. adems, VIRGEN MARA.
JOSEPH PRUDHOMME. Prototipo del
pequeo burgus satisfecho de su banalidad, vacuo,
palabrero, solemne.
Cfr. Memoires de Joseph Prudhomme,
de Henri Momnier, 1857.
JOURDAIN. V. MONSIEUR JOURDAIN.
JOYAS. Las principales gemas o joyas y
su sentido simblico popular a
ellas asociado datan de la ms remota antigedad' As, por ejemplo, el gata es sinnimo de longevidad y de salud; la amatista, de profundo y puro amor; el berilo,
de felicidad; la calcedonia, de melancola;
la esmeralda, de inmortalidad; el granate,
de poder y victoria; el jacinto, de modestia; el jaspe, de valor y discrecin; el nice,
de felicidad conyugal; la perla, de inocencia
y pureza; el rub, de caridad, dignidad y
divino poder; el zafiro, de constancia, verdad y virtud; la turquesa, de prosperidad.
V. Varias joyas por sus nombres respectivos.
JUAN BAUTISTA, San. As llamado por
haber bautizado a Jess, San Juan Bautista es el Precursor de Cristo, quien le defini como
ms que profeta. La figura de San Juan

Juana de Arco. (Estatua ecuestre, en Reims)

Bautista, simblica y representativa, ha

sido tema frecuente del arte renacentista.
De sus episodios ms conocidos, recordemos: Zacaras en el templo; Nacimiento
de Juan; San Juan en el desierto; San Juan
predicando; San Juan en la prisin; Festn
de Herodes; Degollacin de San Juan
Bautista; Entierro de Juan el Bautista, etc.
.JUAN CRIS6sTOMO, San (344-407).
Un smbolo universal del bien decir. Crisstomo ( = boca de
oro), el hombre de la palabra sublime,
aunque a la vez ntimo y familiar; amigo,
consolador y confesor de los hombres,
ser siempre el predicador del Evangelio
por excelencia.
JUAN ESPAOL. Por antonomasia, el
pueblo espaol.
JUAN LANAS. Ser un Juan Lanas, se
dice del hombre apocado
que se presta benvolamente a todo cuanto se quiera hacer de l; por extensin,
designa, a veces, al marido complaciente.
JUAN SIN MIEDO. Por alusin al duque de Borgoa
(1371-1419), que se proclam rey de Francia al ser asesinado Luis de Orlens, se
generaliz luego el sobrenombre de Juan
sin Miedo al hombre valeroso y temerario
que acomete las ms audaces empresas.
JUAN DEL PUEBLO. Por antonomasia,
cualquier hijo del
pueblo, y el pueblo mismo.
JUAN DE LAS VIAS. Por alusin a la
inexperiencia e
irreflexin que ocasionaron al rey Juan el
Bueno de Francia grave derrota y prisin
en la batalla de Maupertius (1356), a
quien se dio el sobrenombre de Juan de las
Vias, se ha convertido ste en expresin
proverbial para designar a los irreflexivos
e imprudentes.
JUANA DE ARCO. Herona francesa,
llamada la Doncella
de Orlens (1412-31), santa nacional canonizada en 1920. Sencilla campesina, sintise impulsada por una voz interior, a la
edad de diecisiete aos, a ponerse al frente
de las tropas francesas que guerreaban
contra los ingleses. Consigui del rey capitanear una pequea fuerza con la que liber
el sitio de Orlens, conduciendo a Carlos VII a Reims para su coronacin. Traicionada y apresada por los borgoeses,
fue entregada a los ingleses, y, acusada de
hereja, fue quemada viva en Run. Su
muerte en la hoguera es un smbolo de
abnegacin y de virtudes cristianas y pa-

JUAN

Smbolos y Mitos
triticas. Vidente y herona, Juana de Arco
es la figura de la gran predestinada, cuya
vida maravillosa ---como un cuento, casi
como un sueo- ha consagrado Francia
como smbolo de la patria, inspirando numerosas obras literarias (desde Schiller, La
Doncella de Orlens, a Bernard Shaw,
Santa Juana), Personificacin del patriotismo popular francs, Juana de Arco,
como ha dicho Eugenio d'Ors, es la
figurita que sale de la boca de la Edad
Media. Huye, vuela, viene a nosotros.
Es un arma ella misma. Arma blanca,
resplandeciente y vertical.
JUANITA LA LARGA. Protagonista de
la novela de igual
ttulo, de don Juan Valera. Juanita es hija
ilegtima, vve en el estrecho lmite de un
pueblo andaluz, y, pese a todo ello, se
granjea la consideracin de todos y hasta
se casa con un hombre de relieve y de
mucha ms edad que ella. a quien respeta
e incluso llega a amar. Todo esto, tan
sencillo al parecer, pero tan difcil, se logra
merced a las cualidades que Juanita, la
Larga, personifica: un firme sentido comn movido por su propia fortaleza espiritual. Ni ms ni menos.
JUANITO. En los cuentos infantiles espaoles de fines del siglo XIX
y comienzos del XX, Juanito era el prototipo del nio resabiado y pedante, que hablaba como un hombrecito relamido y slo
profera mximas o sentencias morales.
Toda nuestra generacin recuerda -dice
Jos Mara Castroviejo- que Juanito era
un nio muy bueno; tan bueno, que el
libro en que se refera su vida llevaba por
ttulo su nombre, aunque se subtitulase
el Tesoro de las escuelas. A Juanito le
gustaba instruirse: era mentor eficacsimo
su pap, que, acompandole en los paseos, contestaba a cuantas preguntas sug era al precoz e insoportable muchacho
la contemplacin de la naturaleza, los
animales y las plantas. El humorista Azccn i ha hecho recientemente una sangrienta caricatura de Juanito en su novela
El repelente nio Vicente. Juanito se
ha transformado hoy en Jaimito.
V. adems, JAIMITO.

219

popular, ha dado origen a numerosas expresiones: ms falso que el alma de

Judas; el beso de Judas; la paz de
Judas; estar hecho un Judas; donde
hay buenos, hay malos, o nunca falta un
Judas, etc.
Cfr.: FouLcH-DELBosc, R., La lgende
de Judas Iscariote, en Revue Hispanique,
1916, XXXVI. 135-149.
JUDo ERRAl'lTE, EL. V. AHAsvERo.
JUDIT [o JUDITHj. Una de las figuras
bblicas ms interesantes, conocida por el libro que lleva
su nombre, Judit -viuda de Manassviva en Betulia, ciudad sitiada por Holofemes. Pese a la vida de retiro y austeridad
que llevaba Judit, decidi visitar a Holofernes, vestida de sus mejores galas. El efecto
buscado se produjo: el sitiador de Betulia
se prend con pasin de Judit, y sta,
despus de un banquete, decapit a Holofernes con la propia espada de ste. Se
han extremado las interpretaciones acerca
de Judit: o se ha puesto en tela de juicio
su conducta, o se ha querido ver en ella
-la libertadora de Betulia- una imagen
de la Virgen Mara, libertadora del gnero
humano. Judit, sencillamente, se dispuso
a sacrificar su dignidad, para armarse de
valor patritico y, en un ardid tipicamente
femenino, decapitar as al sitiador de su
pueblo. Confi ella en sus femeniles armas.
Lo que pudo recibir en menoscabo la
mujer, lo gan con creces la herona.
Cfr. FlTz-GERALD, J.-D.: La historia
de Judith y Holofernes en la literatura espaola, (en Hispania, California, 1931,
XIV, 193-196).
JUEVES. En la mitologa clsica, el jueves es el da consagrado a
Jpiter.
JUICIO FINAL. En el arte cnsnano, se
ha representado por un
trono suntuoso bajo una cruz de piedras
preciosas.

JUD. La tribu de Jud fue simbolizada

por un len y el color escarlata,
siendo asociada con el signo zodiacal de
Sagitario.
JUDAS ISCARIOTE. Sombro y trgico,
tesorero de los
Doce Apstoles que vende a Jess por
treinta dineros, Judas ha quedado como
un smbolo universal de traicin y alevosa. Su nombre, proverbial en el habla

Judith y Holofernes,
por Tintoretto. (M. del

Prado.)

JUJU
220

Diccionario de
JUJU. Protagonista de la pelcula de
Ren Clair, La puerta de las
Lilas. Juju, vagabundo, borracho, indolente y espiritualmente anarquista, es un
smbolo de ternura sorprendente e inslita. Juju es el hombre sin finalidad, la vida
sin objeto. Pero un da, l y el artista
-otro bohemio interesante y pintoresco-encuentran una razn de vivir cuando se
tropiezan con un bandido perseguido por
la polica, al que ayudan de una manera
espontnea e ingenua. La vida, de pronto,
cobra sentido para Juju: ya se siente protagonista de una misin esencial -ayudar
a otro-- y entonces despliega, de un modo
hondamente conmovedor, todo lo que haba soterrado en su alma -anquilosada por
la indolencia y el alcohol- de ternura y
de humanidad. He ah su simbolismo.
JULIEN SOREL. Protagonista de la famosa novela de Stendhal Rojo y Negro (1831). Especie de
superhombre anticipado, glorificador de
la ms pagana de las energas, criminal y
amoral absoluto, para Julien Sorel el
nico derecho natural es la fuerza. La
virtud -dice l mismo-- es aumentar el
placer. Pero, al mismo tiempo, hipcrita
romntico, aparece como un joven soador, dbil y plido. Es el hombre fatal,
envenenado de literatura. Fro, egosta,
epicreo, slo aspira -en medio de su
impotencia- a gozar de la vida, del dinero, de las mujeres ... Como ha dicho Quintano Ripolls -y ese es el verdadero simbolismo del personaje stendhaliano- JuIien Sorel tena locura moral o daltonismo
tico.
Cfr.: DUMOLARO: Le vritable Julien
Sorel, en Pages stendhaliennes, Grenoble, 1928.
JULIETA. Y. ROMEO

JULJETA.

JULIO. Sptimo mes de nuestro calendario y signo zodiacal de Leo,

julio se ha representado plsticamente o por
una figura juvenil bronceada por el sol y
con los cabellos coronados de espigas, o
por unos haces de stas, o bien, por un
segador con la hoz en la mano.
Y. adems, LEO.
JUNCO. En la simbologia cnstiana, el
junco -que crece cerca de los
ros- es emblema de los fieles humildes
que beben las enseanzas de la Iglesia,
fuente de las aguas vivificantes.
JUNIO. Sexto mes de nuestro calendario
y signo zodiacal de Cncer, se ha
representado en las artes plsticas de diferentes formas: por un joven desnudo con
un reloj solar y con una antorcha encen-

dida (smbolo de los rigores de la poca

estiva\); o por la figura de un campesino
que siega el heno o trasquila un cordero;
o, sencillamente, por medio de una hoz.
Y. adems, CNCER.
JUNO. Identificada con la Hera griega,
Juno es tambin, dentro de la
mitologa romana, la ms noble representacin del amor humano, encarnado en el
matrimonio y en la maternidad. Esposa
de Jpiter (por asimilacin con la pareja
griega de Hera y Zeus) y como l, divinidad
celeste. En opinin de Krappe, sin embargo, la palabra Juno est emparentada
con junior y juvenis, por lo que, segn esta
etimologa, significa joven mujer nbil.
Es diosa de las mujeres y protectora de las
encintas y de los recin nacidos (Juno
Pronuba, Cinxia, Lucina, etc.). Los poetas
la han descrito altiva, celosa y vengativa.
En las artes plsticas, se representa como
una matrona de porte majestuoso, de expresin serena y grave, cubierta por completo con una tnica, y tocada con una
diadema y un velo. Le estaban consagrados la paloma, el milano, el pavo real, el
cuco y la corneja.
Y. adems, HERA, LUCINA.
JUNTAR LAS MANOS. Como observa
Eisenhofer, extender y levantar las manos, al rezar, simboliza los sentimientos del alma que busca
y espera el auxilio de lo alto. Pero, desde
la Edad Media, se inicia la costumbre de
juntar las manos, durante la oracin, acaso
como una forma de homenaje derivada del
feudalismo germnico. Al extender, elevar
y juntar luego las manos, se simboliza
externamente la elevacin jubilosa del
alma, la entrega fervorosa y la splica
ardiente.
Y. adems, MANOS.
JPITER. Es la divinidad que, en la mitologa romana, corresponde
al Zeus griego. El padre de los dioses
fue, en su origen, un dios csmico, dispensador de la luz, seor del sol y de los
fenmenos celestes. Fue el dios del rayo
y del trueno. Sin asimilarse del todo a
Zeus, fue, como ste, el Padre-Cielo. La
expresin latina sub Iove quiere decir
bajo el Cielo. Tambin eran corrientes
las frases Jpiter llueve o Jpiter truena. Ser un Jpiter tonante, se dice hoy,
en nuestra lengua, del hombre soberbio
y poderoso, a la vez que extremadamente
colrico. Se representa a Zeus con figura
majestuosa, con barba y abundante cabellera, sentado en un trono y con el rayo
en su diestra. El guila que se sostiene
en lo alto del cielo y cae como el rayo
sobre su presa era su pjaro favorito.

JURI

Smbolos y \filos
Estaba dedicado a Jpiter el jueves (e lovis
dies),
V. adems, Zws.
JURISPRUDENCIA. Simbolizada por el
color escarlata. Se
personifica por un hombre o una mujer con
toga, sosteniendo un rollo o pergamino.
JUSTICIA. En la mitologa romana -que
abunda en divinidades abstractas o alegricas- la Justicia es la personificacin de esta virtud social que se
inclina a dar a cada uno lo que le pertenece. Simboliza, en este sentido, la armona y la firmeza como regla de conducta.
La Justicia no puede inclinarse ni a un
lado ni a otro. De aqu que se la represente
por una joven o virgen de aire severo,
enteramente de frente (smbolo del exacto
equilibrio bilateral), sosteniendo una balanza (= equilibrio, pero del bien y del
mal) y una espada de doble filo (= decisin
psquica). Se relaciona con el sgno zodiacal
de Libra y se la identifica con la Astrea
de la mitologa grega. Dentro del sirn-

bolismo cristiano, la Justicia -una de las

cuatro virtudes cardinales- se suele representar como en la mtologa, o, ms
sencillamente, por la espada de doble filo,
por dos espadas cruzadas o por una balanza. Le corresponden el oro (smbolo de
dignidad) y el blanco (smbolo de pureza
de intencin).
V. adems, ASTREA; TEMIS.
JUVENTUD. En la mitologa romana se
representaba por una figura
juvenil, coronada de flores. Es smbolo de
la primavera y le corresponde el verde,
como color significativo o emblemtico.
JUVENTUD DORADA. Se dio este nombre a la juventud francesa (en especial a la de Pars),
que, tras los horrores de la Revolucin, ya
en 1794, despleg un lujo, una ostentacin
y un refinamiento muchas veces ridculos,
y siempre improcedentes. La expresin juventud dorada ha quedado como sinnima de despilfarro y ostentacin juvenil.

221

K
K. El significado oculto de esta letra es el
nerviosismo, ya que denota una vvida
o magntica individualidad. Sus rasgos caractersticos son la generosidad, el idealismo y el talento. Su significacin simblica,
en suma, es la fuerza, el vigor.
V. adems, las diferentes LETRAS.
KARAMAZOV, Los. Protagonistas -en
una ciudad rusa de
provincias- de la famosa novela homnima de Dostoiewski. El padre es un hombre
voluptuoso, mezquino y tirano de sus
cuatro hijos: Mitia, naturaleza robusta,
franca y exaltada; Ivn, a quien le faltan
energas para ser superhombre, que todo
lo considera lcito y que adora los goces
de la vida; Alisha, muchacho santo y
piadoso que quiere ingresar en un convento y a quien Zsima, su padre espiritual,
devuelve al mundo; y Smerdiakov -el
hijo ilegtimo-, lacayo en la casa paterna,
que toma al pie de la letra el lema de Ivan,
todo est permitido, llegando a asesinar
a su padre. Tal es este mundo triste y
desgraciado, dominado por la miseria, el
vicio, el crimen y la locura de los Karamazov, verdadero crculo epilptico. estirpe
de individuos con anormalidades caracteriolgicas y sntomas psquicos patolgicos.
Mas, por otra parte, son tipos representativos del alma rusa. Tienen, como Jano,

dos caras: son, a la vez, buenos y malos,

creyentes y escpticos, seores y esclavos,
sensibles y brutales. nicamente quien
analice -dice Henschke- este doble aspecto del alma rusa que constituye un
smbolo tan exacto de nuestro tiempo,
en que han sido destronados lo incondicional y lo absoluto (Tolstoi y Einstein son
hermanos de una misma poca) y en el
que se rinde culto a lo vago, a lo que carece
de contornos, a lo difuso, a lo esttico,
podr comprender el espiritu de la revolucin rusa, brotada de opuestos extremos
y slo por ellos hecha posible. En opinin de Valle Incln, los Karamazov representan, simblicamente, conceptos teolgicos. As, los dos hijos mayores y el
padre son los enemigos del alma: el mundo,
el demonio y la carne; y el hijo menor,
Aliosha, es la encarnacin de la gracia.
KARMA. Dentro del brahmanismo adoptado por los budistas, karma es
lo que queda cuando un hombre muere: su
obra, la consecuencia o el efecto de sus
acciones, su palabra, su pensamiento.
KIRIES. Kirie eleison <Seor, ten piedad) es la deprecacin que se
hace al Seor, al principio de la Misa,
tras el introito, expresando simblicamente la misericordia que se pide a Dios.

L
L. Duodcima letra del alfabeto, cuyo significado simblico es -segn algunos
autores- la muerte violenta.
V. adems las diferentes LETRAS.

a las personas que pasan y hacer presa de

ellos. De aqu, el que la expresin lgrimas de cocodrilo haya quedado todava
como smbolo de falsedad e hipocresa.

LA DE SAN QUINTN. Por alusin

a la famosa
batalla de San Quintn -ganada por Felipe II a los franceses el da de San Lorenzo
(IO de agosto) de 1557- la frase armarse (o haber) la de San Quintn ha quedado como un smbolo popular de pendencia o ria violentas.

LAMIA. En la mitologa griega, mostruo

fabuloso con rostro de mujer y
cuerpo de dragn. Al principio, era una
figura legendaria, como las sirenas o las
harpas. Ms adelante, la tradicin popular la convirti en un monstruo que asustaba y devoraba a los nios. Segn otras
interpretaciones, la reina Lamia -famosa
por su belleza- fue transformada en fiera,
a causa de su crueldad. Acaso fuera en su
origen una figura de la leyenda marina,
como Escila, por lo que el nombre lamia
es smbolo de abismo. Como observa Caro
Baroja, las lamias vascas tienen su antecedente en la mitologia griega; pero, acaso,
lo tengan, asimismo, en las ninfas y en
otras especies de mujeres sobrenaturales
de las mitologias nrdicas como las Walkyrias. As, muchas leyendas que en Vasconia se atribuyen a las lamias, en Asturias se atribuyen a las xanas, descendientes
de las dianae, ninfas o compaeras de
Diana.

LBDACO. Hijo de Polidoro y nieto de

Cadmo. Tena fama de ser
uno de los hombres nacidos de los dientes
del dragn matado por Cadmo. Combati
el culto a Dionisos y pereci a manos de
las Bacantes.
LABERINTO. Por alusin mitolgica al
palacio construdo en Creta por Ddalo para el Minotauro, es smbolo de encrucijada, de algo confuso, embrollado o en desorden. En opinin de
Diel, simboliza el inconsciente, el error y el
alejamiento de la fuente de la vida.
V. adems, DDALO; MINOTAURO.
LAERTES. Padre de Ulises y descendiente
de Deucalin. La ausencia de
su hijo le sumi en una grata postracin,
aunque a su regreso sac fuerzas de flaqueza y le ayud a recuperar el trono.
LAGO. Entre los egipcios, el lago era simbolo de lo escondido y misterioso.
Los antiguos galos sentan un respeto religioso por los lagos, creyndolos moradas
de misteriosas divinidades y les daban
el nombre de algn dios. En general, el
lago es smbolo de espejo e imagen o de
autocontemplacin espiritual.
LGRIMAS DE COCODRILO. Griegos
y romanos tenan la creencia de que el cocodrilo
llora y gime imitando la voz humana, oculto entre las altas hierbas de las orillas de
los ros o lagos donde habita para atraer

LMPARA. La Biblia compara el Verbo

Divino con una lmpara. Por
su luz, la lmpara es smbolo de la inteligencia, de la sabidura y del espritu. Litrgicamente, el uso de las lmparas para el
culto se remonta ya al Antiguo Testamento
(por ejemplo, la lmpara que, por disposicin de Dios, arda ante el Tabernculo,
y, luego, en el templo de Salomn).
LANGOSTA. Como castigo divino. la langosta fue una de las plagas
que padeci el pueblo egipcio. De aqu el
que sea la langosta un smbolo proverbial
de destruccin. Caer como la langosta
se dice hoy en este sentido, en la lengua
familiar. Por alusin al episodio bblico
referido, en ciertas representaciones plsticas, una langosta en la mano del Nio
Jess es smbolo de la conversin de los
pueblos a la cristiandad.

LANZ
224

Diccionario de
LANZA. Arma terrestre -en oposicin
a la espada, de carcter celeste-,
la lanza es un smbolo de la guerra. Se
interpreta, tambn, como un smbolo sexual. En la simbologa cristiana, es atributo de la Pasin, ya que con una lanza
fue atravesado el costado de Cristo. En
herldica, la lanza se encuentra en algunos
escudos de armas. Literalmente, la maravillosa lanza de Aquiles (llamada Pelia),
tena la virtud de curar las heridas que haca; y la lanza de Argail -lanza de oro
de que se habla en el Orlando furioso.
de Ariosto -posea el don de derribar
del caballo a los mejores jinetes. Gracias
a esta lanza maravillosa, Anglica -hija
de Argail- se haca, con frecuencia, duea de los campos de batalla.
LAOCOONTE. Sacerdote troyano consagrado a Apolo. Estaba casado con Antiopea. Cuando los griegos
abandonaron el sitio de Troya, dejando
en la playa un enorme caballo de madera,
los troyanos le pidieron que ofreciera un
sacrificio a Poseidn para que ste hiciera
naufragar la flota de Agamenn. En el
mismo momento de comenzar el sacrificio,
una enorme serpiente surgi de las aguas
y arrastr a Laocoonte y a sus dos hijos al
fondo del mar. Como el sacerdote se
haba opuesto a la introduccin del caballo
en la ciudad, los troyanos interpretaron
.su desaparicin como una seal de que
estaba equivocado. No se les ocurri
pensar que las dos serpientes haban sido
enviadas por Apolo, ofendido porque
Laocoonte haba seducido a su mujer ante
una estatua suya. Esta interpretacin err-

nea acarre la ruina de Troya. 11 Iconogrficamente es en extremo conocida la

figura de Laocoonte, en el famoso grupo
escultrico debido a Agesandro, Polidoro
y Atenedoro (s. I de J. C.).
LAPISLZULI. Esta piedra preciosa se
considera como smbolo
de xito, en el que se renen el azul del cielo
y el oro del sol. Su correspondencia zodiacal es Capricornio.
LAPITAS. Pueblo histrico-mitolgicc,
que expuls a los pelasgos.
Descendan del dios fluvial Peneo y de la
ninfa Creusa. Representaron un papel
importante en gran nmero de leyendas.
Sostuvieron una clebre guerra con los
Centauros.
V. adems, HRCULES; CENTAUROS.
LAQUEDEM. V. AHASVERO.
LQUESlS. Era la Parca que hilaba en
su rueca el hilo de la vida,
contaba lo pasado y dispona del destino
de los romanos.
V. adems, PARCAS.
LARA. Protagonista del poema homnimo de lord Byron (1814), Lara es
prototipo del orgullo y el desenfreno en la
pasin .
LARES. Los romanos crean en la vida
de ultratumba. As, los lares
(= los amos) que pasaban, a la
vez, a ser espritus tutelares o protectores
de la casa y de la familia. El nombre de
lares se aplicaba a los espritus bienhechores; lemures, eran los de carcter malfico.
Aunque no se les daba categora de dioses,
eran objeto de culto, ofrecindoseles incienso en el atrio de las casas.
LARVAE. En las creencias romanas, los
Larvae, en contraste con los
Lares (= espritus buenos de los difuntos),
eran las almas de los fallecidos que no podan encontrar descanso alguno debido a
sus propias culpas.
LTIGO. Rene, en su smbolismo, la doble significacin del cetro y del
lazo.
V. adems, CETRO.

Laocoonte: Grupo escultrico debido a Agesandro, Polidoro y Atenodoro.(siglolde J. C.).

LATINO. Rey de los aborgenes del Latium (o Lacio), que dio nombre
a la raza latina. Hijo de Circe y Ulises,
en las leyendas helensticas, y de Fauno
y Marica, en las latnas. Acogi a Eneas
amistosamente, concedindole la mano de
su hija Lavinia. Muri a manos del rey
Turno y fue sucedido en el trono por su
yerno.

LAUR

Smbolos y Mitos
LAURA. Laura de Noves, amada e inmortalizada por Petrarca, en el Cancionero y en los Triunfos, fue una dama
provenzal (1308-48), casada con Hugo de
Sade. El poeta la vio por vez primera en
una iglesia de Avignon, y qued tan prendado de su belleza que, desde entonces,
Laura fue la inspiradora de su genio. Lo
poco que soy -declaraba el propio Petrarca- lo soy por ella. Laura -dice
Vossler- desciende de las alturas filosficas de la abstraccin y vuelve a ser una
mujer de carne y hueso, hermosa y noble,
pero todava inaccesible e impasible. Si, a
pesar de ello, Laura ha sido tomada por
una nueva alegora, ha sido porque se pasaba por alto su verdadera y completa naturaleza en la lrica del Petrarca... Slo
cuando la amada ha muerto y no queda
de ella sino la imagen y el recuerdo, puede
el poeta entregarse enteramente a sus
sueos... Laura -bella, luminosa e indefinible-, amor ideal e imposible, es uno
de los ms puros smbolos de la musa inspiradora del poeta.
Cfr. :FARINELLI, A.: Petrarca y Laura
(en Rev. de Archivos, 2.8 p.).
LAUREL. En Grecia y Roma, el laurel era
un rbol sagrado, que se ofrendaba al dios Apolo (Febo). Las coronas de
laurel -smbolo de victoria, de triunfo
y de inspiracin- se ofrecan a los vencedores en los certmenes de la antigedad
(a los luchadores, a los generales o a los
poetas victoriosos). En la simbologa cristiana el laurel significa tambin el triunfo.
Por ~u follaje siempre verde simboliza,
asimismo, la eternidad; y an aade la
idea de castidad, derivada, sin duda, del
paganismo, ya que se consagraba a las
Vestales. En el arte -dispuesto, generalmente en guirnaldas- se usa como motivo ornamental. Herldicamente, se representa en forma de un arbusto de hojas largas y puntiagudas, de tallo liso y sin nudo.

humanidad tiene escrito en Lzaro el destino de su inmortalidad, ya que la resurreccin corporal de Lzaro es un smbolo
de la resurreccin futura. En el arte ha sido
tema predilecto de grandes pintores, como
Cranach el Viejo, Rubens, Rembrandt,
etctera.

225

LAZO. El lazo -frecuente motivo ornamental en el arte- es un smbolo

general de ligadura o de envolvimiento (recordemos, por ejemplo, en la mitologa
griega, el hilo de Ariadna),
LEANDRO. Personaje de la comedia del
arte italiana que, en su origen, aparece como el enamorado de Isabel o de Beatriz. El bello Leandro, joven
y apuesto, es el terror de padres y maridos.
Corneille adapt este personaje a la comedia francesa. En las obras del siglo XVII une a su carcter galanteador el
de valentn. Benavente -inspirndose
en la comedia italiana, aunque transformndolo y vivificndolo- hace de un pcaro, compaero de Crispn, el joven de
apariencia elegante y seoril, capaz de ganar el corazn de Silvia, en Los intereses
creados. Para que triunfe el amor de Leandro y de Silvia es necesario que Crispn
-el pcaro a cara descubierta- cree alrededor una complicada maraa de intereses que sea, precisamente, la salvaguardia
y el triunfo de ese amor. Leandro es la otra
cara -la cara bella, idealista, soadora y
romntica- del pcaro. Porque el mundo
de los hombres tiene, como Jano, una doble faz: la de las bajezas, la de las ruindades, a la que Benavente llama Crispn; y la
del anhelo de ideal -aunque en el fondo
proceda del mismo barro mezquino y
ruin-, que se llama Leandro.
V. adems, CRISpN.

LAVATORIO. El lavatorio de los pies en

la liturgia del Jueves Santo
es un smbolo de humillacin que expresa
el anhelo de una pureza verdadera.
LAVINIA. Hija de Latino y Amata, Su
padre la haba prometido en
matrimonio a Turno, pero ella le desobedeci despus de la llegada de Eneas, casndose con ste.
LAZARILLO DE TORMES. V. PCARO.
LZARO. Hermano de Marta y Mara
y amigo de Jess. El relato de
su resurreccin, a los cuatro das de su
muerte (San Juan.Xl), es una de la~ escenas ms conmovedoras del Evangeho. La
15

Laura de Noves. (Ilustracin para una de las

ediciones del Cancionero, de Petrarca.)

LEAN
226

Diccionario
LEANDRO. V. HERO

LEANDRO.

LEAR. Protagonista de la tragedia de

Shakespeare, El rey Lean>, basada en una antigua crnica. El rey Lear
reparte sus estados entre sus hijas Gonerila
y Regana, en perjuicio de Cordelia, su hija
menor. Pero las dos ingratas le expulsan
del palacio, y slo encuentra refugio en la
morada de Cordelia, reducida a la miseria
por su mismo padre. Lear enloquece de
dolor. Cordelia muere estrangulada, y su
padre expira sobre su cadver. Dentro de
una tnica en exceso efectista o melodramtica, Lear es el smbolo del padre -a la
vez dbil y violento- vctima de sus propios hijos.
LECHO DE PROCUSTO, El. Segn la
mitologa
clsica, el bandido ateniense Procusto, luego de robar a sus vctimas, las tenda en
un lecho de hierro estirndolas cruelmente
si sus pies no llegaban al borde del mismo,
o se los cortaba si excedan de su longitud.
El lecho de Procusto ha quedado como
expresin proverbial que simboliza o una
situacin penosa en que alguien es vctima
de la violencia, o bien los estrechos limites que obstaculizan cualquier actividad.
LECHUZA. Para los antiguos egipcios,
la lechuza era smbolo de la
noche, el fro y la muerte. En la antigedad
clsica simboliza la prudencia y la sabidura y es atributo de Atenea (o Minerva).
En el simbolismo cristiano, la lechuza -que
se oculta en la oscuridad, porque teme la
luz- representa a Satn, Principe de las
Tinieblas. Tambin simboliza la soledad
(aparece, por ejemplo, en las representaciones pictricas de los ermitaos entregados a la plegaria). A veces, la lechuza
es atributo de Cristo, lo cual explica su
presencia en los cuadros de la Crucifixin.
Ms tarde se le atribuy, asimismo en el
arte cristiano, su antigua significacin de
sabidura, con la cual aparece en ciertas
representaciones de San Jernimo. En
herldica, la lechuza -lo mismo que el
buho- se representa terciada y con la cabeza de frente.
V. adems, BUHO.
LEDA. Enamorado Zeus de la extraordinaria belleza de Leda, tom la forma de un cisne para conseguirla. El mito
refiere que Leda puso dos huevos: del
uno, surgi la bellsima Helena; del otro,
Cstor y Plux. El elocuente abrazo entre
Leda y el cisne (Zeus) -dice Vintila Horia- simboliza, en su tarda y mtica reaparicin, la unin esencial entre el ser
humano y las fuerzas de la naturaleza.
Segn otras interpretaciones, Leda es una

de

personificacin de la Noche que se une

al Cielo. El mito de Leda ha inspirado
numerosas obras de arte.
LEIPEFILEA. Hija de Yolao, sobrina de
Hrcules y esposa de Filas
(hijo de Antoco y nieto del mismo Hrcules). Madre de Hipotes.
LEMURES. Espritus de los muertos,
entre los etruscos y los romanos. Semejantes, en cierto modo, a los
manes y a las larvas. Como stos, podan
volver a la Tierra en determinados momentos para atormentar a los vivos. En
las antiguas creencias romanas, los fantasmas o espritus del mal, contrarios a los
Lares.
V. adems, LARES.
LENCLOS, Anne Nnon de. V. NINN.
LENTITUD. Se suele representar alegricamente por una figura de
mujer sentada sobre una tortuga y coronada con ramas de moral.
LEO. Leo (= el len), quinto signo del
Zodaco (23 de julio a 24 de agosto),
corresponde a la fuerza solar y a la constelacin del Len.
LEN. Desde la antigedad se ha considerado al len como el rey de los
animales, simbolizndose con su imagen la
fuerza, el poder o la majestad. as como la
vigilancia, por creerse que dorma con los
ojos abiertos. As hubo la costumbre dc
colocar leones de mrmol o de bronce a la
entrada de algunos templos. Como rey
de la selva, el len es en la tierra lo que
el guila en el cielo, es decir, el smbolo
del seoro natural, poseedor de la fuerza
y del principio masculino. La leyenda refiere que los cachorros de len nacen muertos. Por ello, sin duda, en la antigua Roma,
el len simboliza la muerte.y, en el cristianismo primitivo, la muerte y el infierno.
Pero esa vieja leyenda afirmaba tambin
que a los tres das de haber nacido muertos vuelven a la vida, cuando el len padrc les insufla su aliento. Por esto precisamente, en la simbologa cristiana, el len
se relaciona con la Resurreccin, siendo
atributo de Cristo. Toda la literatura bblica est llena de signos y alegoras en las
que aparece el len. Pero, donde su significacin alegrica alcanza el ms alto grado es cuando se convierte en smbolo de los
Evangelistas: es uno de los cuatro animales que aparecen en la profeca de Ezequiel;
el len alado es atributo invariable de San
Marcos. Tambin San Jernimo se relaciona con el len, pues se cree que este

LEOP

Smbolos y Mitos
santo extrajo, en cierta ocasin, una espina
de la garra de un len. que, desde entonces,
se convirti en su ms fiel amigo. El len
es, por otra parte, atributo de Santa Mara
Egipcaca, de Santa Eufernia, de San Onofre y de San Pablo el Ermitao. 11 Herldicamente, como emblema de la soberana,
se suele representar al len apoyando una
de sus garras sobre un globo terrestre. Por
simbolizar la fuerza, el valor y la magnanimidad, el len aparece tambin representado en los blasones de antiguas y nobles familias.
El len aparece en los sueos como el
soberano de los animales, en el cual se
unen armnicamente la fuerza y la dignidad. Como smbolo del calor estival est
adscrto al solsticio de verano.
V. adems, EVANGELISTAS.
LEOPARDO. En la mitologa griega, es
atributo de Dionisos (Baca)
y se asimila al vigilante Argos, que posea
cien ojos, siendo un smbolo de la ferocidad y agresividad animal. 11 En la simbologa cristiana, el leopardo es emblema de la
crueldad, el pecado, el Diablo y el Anticristo. 11 Como el len, el leopardo se
emplea mucho en herldica. Se representa
de perfil y la cabeza de frente, y suele ser
smbolo de los esforzados guerreros que
han realizado alguna empresa temeraria
y arriesgada.
LEPE. Por alusin a don Pedro de Lepe
y Dirantes (1641-1700), obispo de
Calahorra, autor de un famoso Catecismo y
hombre de gran cultura e inteligencia, se
ha hecho proverbial la frase saber ms
que Lepe (o ms listo que Lepe) para
designar a la persona muy perspicaz y despejada. Sbarbi aade a las expresiones indicadas otra. tambin muy popular, saber ms que Lepe, Lepijo y su hijo, pero
parece que alude a algn personaje legendario.
LETEA.

Hija de Eris y madre de las

Gracias. Dio su nombre a la
Fuente del Olvido, situada en los Infiernos
y llamada as porque los muertos beban
en ella para olvidar su vida terrena.
LETEO. En la mitologa clsica, Leteo
es el ro del Hades (= Infierno),
donde las almas de los muertos beban el
olvido de su alma terrena. 11 La expresin
el agua del Leteo ha quedado como un
smbolo mtico del olvido.
LETO [o LATONA]. Se uni a Zeus, engendrando a Apolo y Artemisa. Hera, celosa por el nacmiento de los dos gemelos, prohibi a
todos los pueblos de la tierra que la dieran
asilo, y slo Delos, una isla casi desierta,

se atrevi a quebrantar este mandato.

Leto, en recompensa, fij la isla al fondo
del mar por medio de cuatro slidas columnas.
LETRAS. V. la letra A, la B; las griegas alfa y omega, etc.
LEUCEA. Ninfa, hija de Ocano y de
Tetis, que fue raptada por
Hades y conducida a los Infiernos. Despus
de su muerte, fue transportada por el dios
en un chopo blanco que creca permanentemente en los Campos Elseos.
LEUCtPIDES. Hijas de Leucipo, que se
casaron con Cstor y Plux.
V. adems, DIOSCUROS.
LEUCIPO. Hijo de Gorgofona y nieto
de Perseo. Se cas con Filodicea y tuvo dos hijas, que contrajeron
matrimonio con sus primos Cstor y
Plux, 11 Enamorado de Dafne, que se disfraz de mujer.
V. adems, DAFNE.
LEVIATN. Monstruo marino que se humilla a los hombres, descrito
en el Libro de Job (111, 8) Y en el de Isaas
(XVII, 1). Los exgetas del Antiguo Testamento no estn acordes respecto a la
especie zoolgica o fantstica designada
con la palabra Leviatn (cocodrilo, ballena, dragn, etc.), suponiendo algunos
que representaba al rey de los animales marinos. Leviatn, que designa lo colosal y
monstruoso, es emblema de la maldad y sntesis de todos los vicios y pecados. Entre
los egipcios y asirios era smbolo de podero
universal. Los rabinos hebreos crean que
era un espritu que presida una de las
partes del mundo. Los Santos F'ar'res de la
Iglesia lo calificaron como enemigo de las
almas, identificndolo con el demonio. 11
Leviatn es el ttulo de la famosa obra
poltica acerca del Estado, del filsofo
Hobbes (1651). Leviatn, en esta obra,
no carece de simbolismo: representa al
hombre de una fuerza colosal en la que se
concentran todas las energas.
LEY. La ley divina se simboliza por las
Tablas de Moiss y por el nmero
diez (como alusin a los Diez Mandamientosj.] La ley humana tiene por emblemas
la espada, la balanza y otros atributos
anlogos.
V. adems, MOISS; DIEZ; BALANZA; EsPADA.

LEYENDA DORADA. Nombre metafsico o simblico

con que se designa las vas o caminos de los

227

LIBE
228

Diccionario de
santos. Es famosa la Leyenda dorada
compuesta por el dominico italiano Jacopo
de Vorgine (1230-98).
LIBER. Es el Dionisos itlico, con el cual
ha sido identificado desde los comienzos de la mitologa romana y equivale, dentro de sta, a Baco.
V. adems, DIONISOS; BACO.
LIBERTAD. Personificacin, en la antigua Roma, de la Libertad
(= Libertas). Pura abstraccin, carece de
leyenda mtica. Le corresponde, simblicamente, el color blanco, y sus atributos
son el gorro frigio, el cetro, el yugo, etc.
LIBIA. Nieta de Lo y de Zeus. Se uni a
Poseidn, del que tuvo a Agenor
y Belos, hroes de Fenicia y Egipto.
LIBITlNA. Diosa itlica encargada del
culto a los muertos. Su santuario se encontraba en el Aventino. Se
la identifica, a veces, con Proserpina.
V. adems, PROSERPINA.
LIBRA. Libra, sptimo signo del Zodaco
significa la balanza (smbolo del
equilibrio y la equidad) y, por lo tanto,
representa a Astrea o la Justicia.
V. adems, BALANZA; ASTREA; SEPTIEMBRE.
LICNTROPO. Segn la leyenda de algunos pases (en francs = loup-garou; en ingl. = werewolf;
en al. = werwolf), Licntropo (del griego
lykos = lobo, y ntropos = hombre) es el
hombre al cual el diablo cubre con una
piel de lobo, obligndole a ir errante por
los campos, dando aullidos. Es un smbolo
folklrico de irracionalidad.

La Estatua de la Liber-

tad, en el puerto de
Nueva York.

LlCAN. Hijo de Pramo. Muri a manos de Aquiles. Ii Hroe rcade,

hijo de Pelasgos y Melibea. Tuvo cincuenta hijos. Su impiedad lleg a hacerse clebre y provoc la ira de Zeus, que le aniquil en compaa de sus hijos. Slo
Nictimos, el menor de ellos, pudo salvarse,
gracias a la intervencin de Gaia. 11 Hijo
de Ares, asesinado por Hrcules.
LICENCIADO CABRA. V. CABRA (Licenciado).
LICENCIADO VIDRIERA, El. V. VIDRIERA (Licenciado).
LICIA, Reina de las Amazonas. V. AMAZONAS.
LlCO. Hijo de Prometeo o de Poseidn.
Fue transportado a la Isla de los
Bienaventurados. 11 Nieto de Alcionea y
Poseidn. Las noticias sobre l son confusas. 11 Hermano del rey Egeo. Desempe
las funciones de adivino. 11 Hijo de Ares,
que lleg a ocupar el trono de Libia.
Tena la costumbre de sacrificar a todos
los extranjeros en honor de su padre.
Estuvo a punto de hacer lo mismo con
Diomedes, al que su propia hija, enamorada de l, liber.
LIEBRE. En general, es un smbolo de la
procreacin y la sensualidad.
Animal inmundo, se dice en el Deuteronomio (XIV, 7). Para el beato y erudito
alemn Rabano Mauro (784-856), es un
smbolo de lujuria y fecundidad, que representa a los hombres lascivos y a los
pecadores. Tambin aparece la liebre como
una alegora frecuente de la ligereza, la
soledad y la timidez. 11 En la simbologa
cristiana -y por el carcter que tiene de
animal indefenso-, la liebre representa a
los hombres que ponen su esperanza de
salvacin en Cristo. A veces, figura con
esta significacin en sepulcros o piedras
funerarias. Simboliza la Pascua de Resurreccin y la primavera en los pases
germnicos, por una vieja tradicin religiosa que atribuye a la liebre la virtud
de sealar el peligro y ser portadora de la
alegra y la felicidad. Su extraordinaria fecundidad sugiere la idea de la vida eterna
siempre renovada; tambin da lugar a la
creencia de que la liebre pone huevos, los
huevos de Pascua. Figuras de chocolate
de una y otros, compiten con las del pez,
campanas, etc., en la celebracin de estas
fiestas.
LILA. Entre las flores que pudiramos llamar virginales, la lila aparece como
un smbolo caracterstico de la inocencia,

L/L/

Smbolos y Mitos
LILf MARLN. En un reciente y bello
artculo, ha escrito Gonzlez Ruano: Obedeciendo a parecidas
circunstancias -que su antecesora francesa La Madelon- de animacin gallarda del amor, o, al menos, de la gracia femenina ante la muerte, Lil Marln, aunque no mucho ms seorita que La MadeIon, apareci desde el principio tocada de
esa honda melancola germana en la que
no est nunca ausente la nostalgia casi
aldeana del hogar, de la novia que espera.
El sub mundo de Lil Marln era ms burgus. Como toda segunda parte, Lil Marln tuvo menos fuerza animadora y menos
universaldad que La Macelon. A Lil
Marln se la disfraz de eso. Se la situ
a la puerta de un cuartel, estirndose una
media debajo de un farol. Pero haba en
ella esa buena chica que es siempre la mala
chica germana, por mucho pauelo rojo
que se la quiera liar al cuello, por mucho
que pida fuego al que pasa. Lil Marln intua quin era Beatriz... Lil Marln, terminada la guerra, habria sido invitada
por la madre, la esposa o la novia de cualquier soldado que la hubiera conocido, a
merendar tarta de manzana...
V. adems, MADELON, LA.
LILIPUT. Imperio fabuloso donde sita
Swift los Viajes de Gulliver
(1726). Es el pas imaginario de los enanos
o lili putienses. Liliput y el adjetivo liliputiense significan, simblicamente, lo que
tiene una proporcin o dimensin exigua.
V. adems, GULLIVER.
LILITH. Segn el Talmud y las leyendas
rabnicas, Lilith -madre de gigantes y demonios- es la primera mujer
de Adn, la cual no quiso someterse a ste,
para vivir en la regin del aire. Espectro
nocturno o madre terrible, corresponde a la Lamia de la mitologia clsica e incluso coincide -observa Cirlot-- con
Brunilda (en la saga de Los Nibelungos)
en contraposicin a Krimilda (= Eva).
Segn la Cbala, Lilith es el demonio del
viernes, opuesto a Venus, y representado
por la figura de mujer desnuda cuyo cuerpo
termina en cola de serpiente.

LIMOS. En la mitologa griega, personificacin del hambre: se la supona hija de Ers.

229

LINCEO. Hijo de Egipto, casado con su

prima Hipermestra. Respet la
virginidad de sta en la noche de bodas
y gracias a ello se salv de la matanza organizada por su to Danao. Ms tarde,
reconciliado con Danao, le sucedi en el
trono de Argos (o, segn otras fuentes,
le mat). " Particip en la expedicin de
los Argonautas e intervino en la lucha
contra los Dioscuros. Hermano de Idas
y nieto de Gorgona.
V. adems, DANAtDES.
LINDO DON DIEGO, El. Por alusin
al protagonista de la comedia homnima de Moreto,
ha quedado este personaje como prototipo
del hombre presumido y afeminado que
cuida con exceso de su vestido y compostura.
LINGAM. En las antiguas creencias religiosas de la India, el lingarn
-falo o miembro viril- representaba el
smbolo del poder generador del universo, bajo el cual era generalmente adorado
el dios Siva.
V. adems, FALO.
LIRA. Atributo del dios mitolgico Apolo
y, por extensin, de la poesa y de la
msica, la lira es un smbolo universal de
la armona csmica y de la armnica relacin del hombre consigo mismo y con sus
semejantes.
V. adems, ApOLO.
LIRIO. Smbolo de pureza. Es, por ello,
la flor de la Virgen. Un lirio entre
espinas -pureza conservada entre los pecados- representa a la Inmaculada Concepcin. El lirio del valle -anuncio de la
primavera- es smbolo de la venida de
Cristo.
V. adems, VIRGEN MARiA.

LIMBO. Limbo (en lat. = borde) es el

lugar y estado de los justos antes
de la Redencin, y adonde van las almas
de los que antes del uso de razn mueren
sin bautismo. Ii Estar en el limbo ha quedado como expresin proverbial aplicable
al que se halla distrado o alelado.
LIMN. Dentro del simbolismo cristiano,
representa la fidelidad en el
amor, y se relaciona con la Virgen Mara.

Lirio del valle, denominacin que suele darse

al muguete.

LIS

230

Diccionario de
LIS, Flor de. Aunque ya hemos aludido
brevemente a la flor de lis
(v. flores), conviene destacar aqu su importancia herldica y ornamental, ya que
no existe en la naturaleza. En Egipto era
atributo del dios Horus, a la vez que smbolo de la resurreccin y la vida. En la
India aparece usada, desde fecha remota,
como elemento ornamental. Para los griegos era la flor de las flores. Muy prodigada desde el siglo XII, se consider en la
Edad Media como emblema de la luz y
atributo del Seor. En Occidente ha tenido
anloga significacin que el loto en Oriente:
inocencia, candor y pureza. 11 Como emblema de realeza, el rey Clodoveo (466511) la eligi ya como smbolo de su purificacin mediante el bautismo y, desde
entonces, figura en el blasn de los reyes
de Francia. Tambin, de la ciudad de Florencia y, asimismo, figura en diversos escudos de armas y de nobleza.
LISETTE, Creada por los chansonniers,
es una representacin popular
de la muchachita francesa, alegre y ligera.
El poeta Branger ha hecho de Lisette el
prototipo de la grisette o modistilla parisina.
LISISTRATA. Protagonista de la comedia
homnima de Aristfanes
(450-385 a. de J. C.). Lisistrata, dama ateniense, ve con disgusto la guerra y convoca
a las mujeres griegas a una asamblea, con
el fin de acordar qu es preciso hacer para
que la guerra termine. El proyecto de Lisistrata es que las mujeres se separen de sus
maridos, no admitindolos a su lado hasta
que hagan la paz definitiva. Despreocupada, emprendedora, decidida, viva y simptica, Lisistrata -que, por otra parte,
es una de las figuras ms originales de la
literatura de todos los tiempos- es un
smbolo remoto y anticipado de la sufragista moderna, pues logra que la voz de
la mujer sea oda y acatada por los hombres, sin menoscabo alguno de la feminidad. Lisistrata plante en el teatro griego,
y por vez primera, el problema del feminismo, pero sin masculinizarse, sino acudiendo a un ardid tpicamente femenino
--el abandono del marido como protesta
por la guerra- que an acentuaba ms
su feminidad y la haca ms deseable.
LISONJA. V. ADULACIN.
LITURGIA. La liturgia catlica es el conjunto de oraciones y actos
de culto institudos por Jesucristo y la
Iglesia: la Santa Misa, la administracin
de los Sacramentos y sacramentales, el
Oficio divino y, en general, todos aquellos
actos que se establecen en el Misal, Bre-

viario, Ritual y Pontifical. El vocablo liturgia designa tambin la ciencia que trata de las cosas litrgicas. Para su estudio
--como observa Eisenhofer- es preciso
recurrir, bien a los textos litrgicos, bien
a las acciones litrgicas. Estas ltimas se
estudian desde el punto de vista simblico.
Tal simbolismo es, en parte, natural, por
cuanto se une a las acciones litrgicas como
expresin natural del sentimiento, del proceso espiritual interior, o porque brota espontneo de una propiedad inherente a la
esencia de las mismas; y en parte, es artificioso, por cuanto no radica en la esencia misma de las formas del culto, sino que
se origina de elucubraciones ms o menos
fundadas, encaminadas a la edificacin de
los fieles. Este ltimo gnero de simbolismo
estuvo muy en boga durante la Edad Media, tanto, que se lleg a prescindir casi
por completo del elemento histrico. Es
preciso conocer este simbolismo para la
exgesis de las oraciones y, sobre todo,
para comprender el arte eclesistico medieval. A medida que las ceremonias del
culto divino se desplegaban con mayor esplendor y el lenguaje ritual se converta
en lengua, sintise ms apremiante la necesidad de explicar con mayor precisin
la liturgia. Al olvidarse paulatinamente el
origen histrico de muchos ritos, se recurri al mtodo alegrico-simblico, muy
usado tambin en la exgesis.
LOBO. En Egipto y en la antigua Roma,
el lobo era smbolo de valor. En
la mitologa clsica se consagraba a los
dioses Apolo y Marte. El lobo es un smbolo tradicional de la astucia, de la crueldad y del mal. Con este sentido figura en la
literatura de todos los tiempos, especialmente en las fbulas y en los cuentos infantiles. Sin embargo, aparece en ocasiones como emblema de San Francisco de
Ass, por alusin al conocido episodio del
lobo de Gubbio: los habitantes de esta
ciudad perseguan a un lobo que haba
causado grandes daos, pero cuando San
Francisco se encontr con l, le llam
Hermano Lobo y le protegi -porque
como animal que era no saba obrar de
otra manera- hasta que consigui domesticarlo.
V. adems, FRANCISCO DE Ass.
LOCRO. Hijo de Zeus y de Mera (que
formaba parte del squito de
Artemisa). Fue uno de los constructores
de Tebas (en compaa de Zetos y Anfin).
Bisnieto o hijo de Anfictin. Descendiente,
por tanto, de Decaulin.
LOHENGRIN. Hroe de una famosa leyenda alemana medieval
que aparece en el Parzival, de Wolfram
de Eschenbach (s. XIII), en el poema ti-

Smbolos y Mitos
tulado Lohengrin (tambin del s. XIII) y
en la Guerra de Wartburg, Basndose
en la leyenda del Caballero del Cisne,
de Wolfram de Eschenbach, escribi Wagner la letra y la msica de la pera Lohengrin, estrenada en Weirnar, en 185~.
Wagner imprimi a Lohengrin una magia
nueva, llena de encanto. Lohengrin, hijo
de Parzival, es llamado para socorrer a la
princesa Eisa de Brabante, acusada de
haber matado a su hermano. El hroe liega en un barco conducido por un cisne, en
el cual una hechicera ha transformado al
joven hermano de Eisa. Lohengrin acaba
de liberar de sus enemigos a la joven princesa, con la que se casa, bajo la promesa
de que ella no le pregunte jams ni su
origen ni de dnde ha venido. EIsa falta
a su promesa. Y Lohengrin, que sabe que
cuanto ms est con Eisa ms ha de durar
el suplicio de su hermano encantado bajo
la forma de un cisne, renuncia al fin a su
amor por Eisa. En la figura de Lohengrin
se ha simbolizado la generosidad del renunciamiento.
LOKI. Loki es una de las figuras ms embrolladas de la poesa nrdica.
Unas veces, aparece con figura de silfo;
otras, est unido con los Ases; algunas, se
mezcla entre el ejrcito de demonios enemigos de los dioses. En ninguno de estos
casos es divinidad a quien se tribute culto,
sino solamente una creacin simblica de
la poesia nrdica. Originariamente, es un
silfo o espritu del fuego.
LORELEI. Navegando por el Rhin, cerca de Bingen -entre Sant
Goar y Oberwesel-, el viajero se asomo
bra, de pronto, ante una roca gigantesca,
que inmortaliz aquella cancin del poeta
Heine:
No s por qu yo estoy tan triste...
Esa roca gigantesca es Lorelei. Ya otros
poetas romnticos -Clemens Bretano y
Achim van Arnim antes que Heine- le
atribuyeron la fabulosa historia de la bellsima doncella de Bacharach, acusada
de hechicera, que se arroj al Rhin y que,
desde entonces, atrae con sus encantos de
sirena a los bateleros que van a estrellarse
contra la roca. En nuestros das, Apollinaire ha cantado tambin:
En Bacharach haba una hechicera rubia...
Especie de Circe nrdica, Lorelei ha
quedado como una figura evanescente y
simblica: la belleza maravillosa y seductora envuelta en un misterio mgico que
pierde y hace naufragar a los hombres.

LOKI
Lons. Ninfa, hija de Neptuno. Enamorado de ella Prapo, para que pudiera burlar las persecuciones de ste, los
dioses la transformaron en loto. Lotis es
el nombre griego de esta planta.
LOTO. Flor sagrada por excelencia en el
antiguo Egipto y, hoy tambin, en
la India, en China yen Japn. Planta acutica muy abundante en el Nilo, es un emblema del agua y de la luz. Su simbolismo
se basa en su significacin solar (p. ej., en
la India personifica a Vishn Brahma y
Buda). Creuzer dice que el loto era sagrado para los egipcios, porque ocultaba
el secreto de los dioses. Era smbolo de la
vida naciente y de toda evolucin. Se llamaba esta flor la esposa del Nilo, porque en las crecidas de este ro apareca en
la superficie gran nmero de lotos. En las
tumbas egipcias se ha encontrado el loto
en las partes sexuales de las momias femeninas, lo que parece indicar una significacin simblica de regeneracin o purificacin. 11 En La Odisea se habla del loto
y del pas de los lotfagos (=devoradores
de loto). Segn Homero, el loto hace olvidar la vida y sus penas. Era, para los griegos. un smbolo de belleza y elocuencia: un
mito refiere que la ninfa Lotis, perseguida
por el dios Priapo, fue transformada en
loto. Del nombre de la ninfa procede el de
la flor. 11 En Occidente, el loto viene a tener, en cierto modo, la significacin de la
rosa, ya que, durante la Edad Media, se
equipara al centro mstico y, consiguientemente, al corazn. Pero, en el arte cristiano, el loto ha sido sustituido por la flor
de lis. En este sentido, la flor de lis es, en
Occidente. lo mismo que el loto en la India, la China y el Japn.
V. adems, ROSA; LIs (FLOR DE).
LOVELACE. Personaje que aparece en la
famosa novela de Richardson, Clarissa Harlowe, Prfido y frvolo, libertino sin escrpulos, es prototipo
del seductor. como Don Juan. Pero, Lovelace es an ms refinado y voluptuoso.
LUCA, Santa (s. 11I). Segn la leyenda,
la belleza de los
ojos de Luca era tal que uno de sus pretendientes no poda descansar. Entonces,
ella se los arranc y se los envi. Lleno de
remordimiento, e impresionado por el valor de Luca, tambin l se convirti al
cristianismo. De aqu que, en la Iglesia
catlica, sea la abogada o patrona de los
ciegos. A veces, se representa a Santa Luca
con sus ojos sobre una bandeja que lleva
en la mano. Otros atributos de la santa son
un pual, la herida del cuello y una lmpara que sugiere la luz y la sabidura divinas.

231

uk:

232

Diccionario de
LUCIFER. Lucifer (en lat. = portador de
luz) es el nombre ---el del ms
bello, brillante y orgulloso de los ngeles
rebeldes- dado a Satans (Isaas, 14,12).
V. adems, SATANS.
LUCINA. En la mitologa romana aparece como la diosa de la luz y de
los alumbramientos. A veces, se confunde
con Juno.
V. adems, JUNO.
LUCRECIA. Dama romana. Violada por
Tarquina el Soberbio, al da
siguiente hizo llamar Lucrecia a su padre
y a su esposo, les cont el ultraje de que
haba sido objeto y, en su presencia, se
dio muerte, atravesndose el pecho con
un pual. Lucrecia ha quedado como un
smbolo tradicional de femenina dignidad.
LUISA MILLER. Protagonista del drama Amor y engao,
de Schiller (1759-1805). La honesta simplicidad de una muchacha burguesa -dice
Bompiani- est retratada por el poeta en
la figura de la desventurada joven que,
ante el amor y la intriga, halla la muerte.
Pese a su juventud, muestra una dignidad
y una fiereza de nimo que no conocen
compromisos, aunque produzcan dolores
y tristezas. La nica culpa de Luisa es su
amor por el hijo del poderoso ministro:
ella es vctima de un mundo malvado y sin
escrpulos. La figura de Luisa se convierte
en el smbolo de la pureza del corazn,
frente a un mundo en el que slo valen la
hipocresa y los intereses.
LUJURIA. En el simbolismo cristiano, la
lujuria aparece personificada
por una figura femenina con una serpiente
que le roe el pecho o montada sobre un
chivo y con una gaviota o paloma en la
mano.
LUNA [o SEMELE]. En el simbolismo
de la Luna-observa Mircea Eliade-, se debe tener presente
que sta (lo contrario que el Sol) crece y
decrece, desaparece, su vida est sujeta
a la ley universal del devenir, del nacimiento y de la muerte. La Luna tiene una
historia pattica, porque su decrepitud,
como la del hombre, desemboca en la muerte. De aqu la complejidad de su extenso
y vario simbolismo. En contraposicin
al Sol, significa el mundo de las tinieblas.
Pndaro la llama ojo de la noche y Horacio, reina del silencio. En esta identificacin con la noche, aparece con una
significacin maternal y protectora, a la
vez que peligrosa y ocultante. Por esta
significacin, la Luna evoca las ideas de la
imaginacin y la fantasa. Lo luntico

es lo estrafalario, fantstico o extravagante. Tal simbolismo deriva, sin duda, de su

carcter pasivo (recibe la luz del Sol) que
otorga a la Luna una significacin femenina y, como tal, voluble, variable e inconstante. De la misma forma que los poetas
antiguos identificaron al dios Apolo (o
Febo) con el Sol, as tambin identificaron a Artemisa (Diana o Semele) con la
Luna.
Cfr.: HENTZE, C.: Mythes et symboles
lunaires, Anvers, 1932.
V. adems, SELENE.
LUNA DE MIEL, La. La primera luna
despus del matrimonio es de miel, y las que siguen, de
amargura, dice un proverbio rabe. Por
alusin a este proverbio, la expresin luna de miel se ha convertido en un smbolo
alusivo al matrimonio en su fase inicial.
En la antigedad era costumbre llevar agua
de miel a los desposados, durante la primera luna del matrimonio, atribuyndose
el hecho al valor energtico de la miel.
LUNES. Da consagrado a la Luna (= Lunae dies).
LUSCINDA. Figura femenina del Quijote, de Cervantes. Luscinda es prototipo de la joven obediente a los
mandatos de sus padres. Ama apasionadamente y, sin embargo, se resigna a ser desgraciada.
LUSTUCRU. Personaje de la fantasa popular francesa, que figura
en canciones y en obras de teatro infantil,
el to Lustucru (en fr. pre Lustucru) es el
prototipo del pobre diablo y del hombre
ridculo.
LUZ. Evoca la fuerza creadora, la energa
csmica y la irradiacin solar. Se
ha identificado simblicamente con el espritu, siendo, en este sentido, una manifestacin metafrica de la intelectualidad
y de la sabidura. 11 En la simbologa religiosa, representa a Cristo: Yo soy la luz
del mundo: el que me sigue no camina a
oscuras, sino que tendr la luz de la vida.
(San Juan, 8,12). De aqu deriva su significacin alegrica como representacin de
las siete virtudes y de la moralidad. Hasta
el siglo IV -dice Eisenhofer- no hay noticia de que se diera a la luz, en la liturgia, unsentido simblico. El Antiguo Testamento
(Exodo, 25, 31) y ciertos pasajes del Apocalipsis --como el antes citado- han podido inspirar, acaso, esta idea. Por otra
parte, la luz es el smbolo ms apropiado
de la naturaleza divina de Cristo, puesto
que las Sagradas Escrituras dicen que Dios
es luz o fuente de luz y que habita en una

LUZB

Smbolos y Mitos
luz inaccesible. Adems, las propiedades
fsicas de la luz indican la obra redentora
de Cristo, ya que la luz permite ver las
cosas en su verdadera forma. San Juan dice de Cristo: En l estaba la vida y la vida
era la luz de los hombres. Este concepto
simblico de la luz -aade Eisenhoferexplica la abundancia en que se la usa,
especialmente en aquellas funciones litrgicas en las cuales est presente Cristo

Sacramentado (durante la Misa; al administrarse los Santos Sacramentos, etc.).

V. adems, SOL.
LUZBEL. Es smbolo contrario al de la
luz, ya que, vencido en el Cielo,
aspira a vengar su derrota en la Tierra, oscureciendo la inteligencia de los hombres.
V. adems, DEMONIO; DIABLO; LUCIFER;
SATANS.

233

LL
LLAMAS. Smbolo, a la vez. del martirio
y del fervor religioso. Son atributo de San Antonio de Padua, San Antonio Abad y Santa Ins.
V. adems, Luz.
LLANTN. Esta planta que crece e los
lados de los senderos, era llamada pan del camino y simboliza el camino de las muchedumbres que avanzan
hacia Dios. 11 Se ha empleado, con frecuencia, en los cuadros de tema religioso de la
pintura renacentista.

Lantn, planta que suele denominarse tambin

pan del camino.

LLAVE. En general, se considera un simbolo de autoridad, fidelidad y

conocimiento. En la interpretacin psicoanaltica de los sueos, es una cita fallida.
En el Cristianismo, la llave posee el poder
de absolver al pecador contrito. Es el smbolo de la autoridad del Papa como sucesor de San Pedro, a la vez que emblema
de algunos santos (Genoveva, Marta de
Betania, Pedro, Petronila). Un manojo de
llaves, por ejemplo, es atributo de San Pedro. Ya para los hebreos era smbolo de
poderio y de crdito. Para los japoneses,
simboliza la felicidad y el amor. 11 Las llaves cruzadas representan, asimismo, el conocimiento y el amor; las llaves doradas o
amarillas, la autoridad, el poder, la purificacin; la llave-modelo o maestra simboliza la eternidad, lo que carece de principio y de fin; la llave de plata o blanca, el
discernimiento, los poderes del subconsciente; dos llaves, Dios y el Infierno. Cfr.:
FLOURNOY, H.: Symbolisme de la clef, en
Int. Zsch. f. Psychoa nal., 6,267-270,1820.
LLUVIA. Participa de la significacin del
agua y, como tal, es smbolo de
fertilizacin y, sobre todo, de purificacin.
ya que procede del cielo. En este sentido.
para los antiguos alquimistas, la lluvia
tena tambin cierta afinidad con la luz.
V. adems, AGUA; Luz.

M. Letra del alfabeto cuya correspondencia simblica es la idea de transformacin. En la simbologa cristiana, esta letra con una corona representa a Mara
Santsima. Enlazada otras veces con la A
y con la V, simboliza la salutacin del Angel (<<Ave Mara) en el Misterio de la Encarnacin del Verbo.
V. adems, las diferentes LETRAS.
MAB (Reina). La reina Mab -personaje
de Shakespeare, que la describe deliciosamente en Romeo y Julieta
(1, 4) y que sugiri, ms tarde, a Shelley
(1810) un poema filosfico- es la comadrona de las hadas. Sin abultar ms que el
gata de una sortija, llega en una carroza
tirada por atomitos y se pasea graciosamente por las narices de los que duermen.
V. adems, HADAS.
MACAREO. Hijo de Eolo. Al divulgarse
su incesto con su hermana
Canacea, se suicid. 11 Sacerdote de Dionisos, al que un extranjero confi su caudal. Como despus se negara a devolvrselo, fue perseguido por la clera del dios,
dando muerte al extranjero, a su primognito y a su esposa.
MACARIA. Hija nica de Hrcules y Deyanira. Acompa a los Herclidas en su expedicin y se ofreci espontneamente al sacrificio, nico procedimiento (segn el orculo) para que sus
compaeros alcanzaran el triunfo.
MACBETH. Asesino de Duncan y rey
de Escocia (1040-57), inmortalizado por Shakespeare en la tragedia
que lleva su mismo nombre (1606). Este
personaje histrico ---que procede de la
crnica de Holinshed- encarna la ambicin sin lmites, a la vez que simboliza el
drama ntimo de un hombre, valiente y
honrado al principio, que se deja dominar
por el mal definitivamente. El mal que le
domina en el fondo es su propia mujer,
Lady Macbeth, inspiradora de su ambicin,
que no vacila ante el crimen para verla colmada. Ambicin, crimen y remordimiento

son las tres fases sucesivas tan maravillosamente encarnadas en Macbeth. Refirindose Freud a los que fracasan al triunfar, se centra en la figura de lady Macbeth,
que considera como una vigorosa personalidad que, despus de luchar con tremenda energa por la consecucin de un
deseo, se derrumba una vez alcanzado el
xito. Antes -dice-, no vislumbramos
en ella la menor vacilacin, ni signo alguno de una lucha interior; su nica aspiracin es vencer los escrpulos de su marido,
hombre ambicioso pero de buenos sentimientos, llega incluso a sacrificar a su
propsito asesino su propia felicidad, sin
reflexionar qu funcin decisiva ha de
corresponder a la misma al llegar el momento de afirmar y perpetuar la posicin
lograda por medio del crimen. El anlisis
de Macbeth por Otto Rank ha sdo estudiado por Ludwig Jekels (<<Shakespeare's
Macbeth), Segn Jekels, la observacin
de Freud -tambin confirmada por Jones
y por Rank- de que Shakespeare ha escrito Harnlet bajo la influencia de la
muerte de su padre, es valedera asimismo
para Macbeth, Macbeth, asesino de
Duncan, es siempre el hijo asesino del padre. En cuanto a Lady Macbeth, ha debido
basarse en el modelo viviente de la reina
Elisabeth, asesina de Robert Essex, amigo
del poeta.
Cfr.: CORIAT, I. H.: The hysteria of lady
Macbeth. New York, 1913.
MACCUS, Personaje tradicional de las
farsas atelanas de la antigua Roma, Maccus es el prototipo del tonto, glotn y borracho, esclavo de sus propias pasiones.
MAC GREGOR, John. V. ROB-Roy.
MACIAS EL ENAMORADO. Trovador
gallego
del siglo xv. Segn antigua tradicin, Macas fue muerto por el marido celoso mientras besaba la tierra que haba pisado su
amada. Otra leyenda posterior refiere que,
enamorado Macias de una dama casada,
a la cual celebra en sus versos, es encerrado

MACR
236

Diccionario de
en una pnsion y luego muerto con una
lanza, arrojada por el marido celoso, a
travs de las rejas de la crcel. La literatura
se apoder de la figura ms o menos legendaria de Macas, llamado el grande
e virtuoso mrtir de Cupido, que aparece
en obras de Rodrguez del Padrn, Mena,
Santillana y Garci-Snchez. Lope de Vega
la dramatiz en Porfiar hasta morir y
Larra se inspir en ella para sus obras
Macas y El doncel don Enrique el Doliente. De gran significacin en la ltima Edad Media por todo cuanto simboliza la figura de Macas -amor fiel y
constante inmerso en una pasin adltera,
mezcla a la vez de exaltacin romntica y
de ejemplar castigo- le convierten en un
hroe legendario de la misma espece de
Tristn. Si Macas no encontr su Wagner,
si tuvo ---<omo hemos visto- sus poetas
cantores. Y en el lenguaje popular an
se dice ms enamorado que Macas de
aquel que est locamente apasionado por
una mujer. El smbolo Macas permanece.
MACRIS. Hija de Aristeo e institutriz de
Dionisos, que le haba sido
confiado por Hermes.
MADAME BOVARY. Como tipo de mujer, Madame Bovary ha existido siempre. Vive hoy. Vivir en el futuro. Acaso menos romntica,
menos interesante que como la cre Gustavo Flaubert. En 1857, Madame Bovary
slo poda dejarse envenenar por la lectura de novelas y folletines de amor. Hoy
cuenta adems, entre otros nuevos txicos,
con el del cinema. Siempre habr mujeres
predestinadas a representar en la vida papeles de nuevas Bovary: las pueblerinas
descontentadizas, las burguesitas deslumbradas por el lujo, las eternas ambicosas,
las soadoras de imposibles. Sern siempre las mismas. A pesar de todo, en la infinita muchedumbre de las Bovary quedar un fondo, un recuelo ms bien, de falso
romanticismo y, en sus almas, un soplo
de novelesca y perturbadora imaginacin.
Ante el adulterio de una Madame Bovary,
se reflexiona un poco y no se sabe bien qu
actitud tomar: Es verdaderamente culpable? Es una alucinada que se ha credo
herona y pretende hacer de su vida una
absurda novela? Es una necia, vaca de
inteligencia y de corazn? Es una perversa? Es, por el contrario, una vctima
del medio ambiente y del espritu inconscientemente romntico y soador? Todo
ello, en realidad, modela el temperamento
de esta mujer que, al no ser fiel a s misma,
fue una casada infiel, cuyo lirismo absurdo
y desproporcionado la conden a enfrentarse con la prosa de una vida apacible que
le proporcionaba la felicidad, pero que no
quiso aceptar ni comprender. En un am-

biente rural nace la futura Madame Bovary. De nia, pierde a su madre. El seor Rouault -su padre, un granjero de
buena posicin- la enva a un colegio.
Emma Rouault recibe de las Ursulinas una
educacin esmerada. Pero all, en el colegio, se incuba su tragedia, al vislumbrar
otro ambiente ms refinado, al leer a hurtadillas romnticas novelas de amor, al
descubrirse a s misma su naturaleza impresionable y soadora, sus gustos delicados y fantsticos. Cuando vuelve a la granja
-la alquera de Bertaux-, surge su primer
choque con la realidad. El campo no
diverta mucho a la seorita Rouault -dice
Flaubert- y menos entonces que tena a
su cargo todos los cuidados de la granja.
Un da, el padre de Emma requiere los
servicios de un mdico. Emma conoce a
Carlos Bovary: un simple mdico de partido, pero es el hombre ms elegante que
ha visto Emma hasta entonces. Inconscientemente, se cree enamorada de Bovary.,; El mdico enviuda pronto. Se libera
de un matrimonio poco afortunado, se
consuela visitando a los Rouault y, al
poco tiempo, queda concertada su boda
con Emma. Con las primeras mieles del
matrimonio, ha cambiado la vida de la
seorita Rouault, ya convertida en Madame Bovary. Su marido, prototipo del
hombre sencillo, sin complicaciones imaginativas ni sentimentales, adora simplemente a Emma. Pero ella no acierta a
valorar la apacible felicidad conyugal.
Antes ya, en el Colegio de las Ursulinas,
las monjas haban credo en la vocacin
religiosa de Emma. Le hablaron de santos
y mrtires, acudi a sermones y novenas.
No acertaron a ganarse una santa, mas
tampoco consiguieron que su espritu se
encauzase por la disciplina. Emma, con
un empacho de novelas de amor, se haba
forjado un falso concepto de la vida. Para
ella, Pablo y Virginia eran modelos envidiables. Por eso Emma Bovary no vive
en la realidad de su pequeo mundo. Su
imaginacin vagabundea por las regiones
de lo absurdo. No quiere saber de la prosa
cotidiana del hogar y es incapaz de llenar
con actividades propias de mujer esos
vacos inevitables, esos instantes de fastidio que no pueden faltar en la ms feliz
de las existencias. Tiene la enorme desgracia de aburrirse. Y ese aburrimiento,
que no sabe o no puede evitar, es la causa
oculta e imperceptible de sus futuras desgracias. Se encuentra en medio de un
ambiente apacible; vive en un hogar
tranquilo; tiene un marido sencillo que la
adora; va a nacerle pronto una hija.
Emma desdea la placidez de la vida. Preferiria una existencia tumultuosa, prdiga
en fantasas y nuevas emociones. No quiere
gozar de la felicidad que le rodea y se
empea en pedir a la vida lo que encontr

S mbolos )' "'Jitas

en absurdas novelas de amor. Al pronto,
ha credo amar a su marido. En seguida
piensa que a su lado est condenada a
vegetar, a no salir del campo. Ve derruda
lo que ella ha imaginado su propia novela.
Sigue soando absurdos e imposibles. Y
comienza insensiblemente su cada. Primero, con el matiz de una amistad platnica, de un idilio inocente. Lean, el
joven tmido, pasa ante Emma como algo
fugaz que aviva en ella su deseo latente
de sentirse herona de folletn. Len desapaparece y, si no ha llegado a ser el amante
anhelado, no faltarn desde este momento
a Madame Bovary otras ocasiones que
precipiten su cada. Un da es invitada a
una fiesta aristocrtica. Con el pensamiento comete entonces su primer adulterio.
Surge, adems, otro hombre: Rodolfo
Boulanger, un noble que alardea de distincin mundana, pero grosero y brutal
en el fondo. Bovary le parece un infeliz
y comprende que puede muy bien seducir
a su mujer. Conoce, de otra parte, el
espritu femenino. Sabe que con adulaciones y obsequios puede satisfacer su
capricho. Y no se equivoca. Ha bastado
la invitacin de un paseo a caballo, satisfecha la vanidad de ella, vestida de amazona, para que Rodolfo pueda conquistar
a Madame Bovary, Pero siempre imaginativa y novelesca, goza ms que con este
amor con la posibilidad que se le ofrece
de satisfacer sus fantasas y sus ambiciones.
Pensaba, sin querer, en una multitud de
adlteras de folletn, y se deca, orgullosa,
para sus adentros: ['Iengo un amante,
tengo un amante! Se crea una herona,
en tanto que Rodolfo vea en ella una
amante ms. La fuga propuesta por Emma
no es aceptada por Boulanger y ste
desaparece. Emma enferma. Cae en sbita
y extravagante religiosidad. Lee libros
piadosos. Sus palabras rebosan sentimentalismo. Pero pronto se atena tan sbito
fervor mstico y de nuevo es vctima de
sus caprichos. Parece que por un momento
intenta volver hacia su marido. Pero lo
cierto es que marcha a la deriva. Llega
un segundo encuentro con Len. Se suceden algunas entrevistas en Ruan. Madame
Bovary ha inventado viajes y lecciones de
msica, trama pretextos, miente con descaro. Sobre Lean quiere ejercer la tirana
de la amante que se ha ido haciendo sensual
y voluptuosa como una cortesana y que
ha perdido todo temor a verse comprometida. Ni el marido ni la hija le importan.
Lean, sin embargo, desaparece por segunda
vez. Entretanto, sus caprichos desordenados han dejado a Emma a merced de
usureros y acreedores. Enfangado el ensueo, se envenena y muere con un gesto
despreciativo para la apacible prosa de
su vida, donde no quiso encontrar su
felicidad. He aqu la existencia de Madame

MADA
Bovary, que no puede ser ms aleccionadora. Si no temiramos asustar a los espritus timoratos, diramos que las buenas
madres de familia deban buscar la ocasin
ms propicia para recomendar a sus hijas
la lectura de esta novela de Flaubert.
La leccin moral que se desprende del fin
trgico de Emma Bovary no puede ser
ms elocuente ni ms severa: a una mujer
puede perderla no el pecado en s, sino el
afn -tan extendido- de vivir en un
medio superior al que ha nacido. A ese
afn contribuy inconscientemente el padre de Emma, al enviarla a un colegio
elegante, donde se envenen de folletines,
exigindole desde entonces a la vida lo
que slo poda hallar en una literatura
absurda y daosa. Tal es el error de todas
las Bovary. Enfermas de lirismo, se creen
incomprendidas. Suean con el amor,
sin pensar qu puede ser; anhelan vidamente la felicidad, aunque la tengan en
torno suyo; se sienten curiosas de emociones, anhelan pasiones y sensaciones
nuevas, sin ser capaces de sentir la vida
que, en la lotera del mundo, les ha tocado
en suerte. Se trasladan del plano de su
vida, para pretender volar -sin alas- a
otra vida de ensueo. Su desgracia es que
siguen siendo simples pueblerinas, pequeas burguesas, espritus mezquinos, incapaces de sentir las bellezas de una gran
pasin. Tienen los prejuicios suficientes
para no caer en la vida de las aventureras
o de las grandes pecadoras, mas no la
suficiente virtud para ser unas buenas
madres de familia. No llegan al vicio de
Mara de Magdala, pero tampoco encuentran el sincero arrepentimiento de Magdalena, a la que perdon Jess, porque
am demasiado. Madame Bovary, con
marido y con amantes, fue incapaz de
amar. Como ha dicho Maurois, Madame Bovary no muri de amor; muri
porque desde la vida, porque quiso
vivir un sueo. Prefiri soar y busc
en sus amantes las cualidades que no
quiso ver en el marido. Los amantes, lejos
de ser superiores al desdichado Rouault,
carecieron de su bondad y no le mostraron
el amor que l quiso ofrecerle. Se hastiaron
de ella y la abandonaron. Ella, la incomprendida, tuvo -como un Fausto femenino y pequeo- ambiciones desmesuradas. Pudo ser feliz Madame Bovary si
hubiera comprendido el placer de los
goces sencillos; si hubiera observado que
la vida es un gran teatro de llevaderas
monotonas; si hubiera sentido el amor
maternal; pero, insatisfecha, incomprendida, busc refugio en los vaivenes de
un mundo falso, absurdo e imaginario.
y as encontr la muerte, como un castigo impuesto por la realidad al loco
ensueo de un alma pequea que enferm
de lirismo y tuvo monomana de grandezas.'

237

MADA
238

Diccionario de
MADAME BUTTERFLY. Protagonista
de la tragedia
homnima de lIIica y Giacosa, tomada del
drama de David Belasco -inspirado, a su
vez, en una novela de John Luther Longy llevada a la pera con msica de Puccini (1904). Pinkerton, oficial de la Marina
norteamericana, se casa con la japonesa
Cio-Cio-San o Butterfly. El norteamericano
se ha casado conforme a la ley y usanza
japonesas, por una especie de extica o
pintoresca diversin. Ella, en cambio, le
ofrece una fidelidad y un amor inquebrantables. Pinkerton se marcha. Durante
tres aos, no se reciben noticias suyas.
Butterfly, con su hijito, fruto de su matrimonio, espera resignada su vuelta. Un
da, recibe una carta que significa el adis
definitivo. Pero, a la vez, llega Pinkerton,
acompaado de su esposa, norteamericana
como l. Butterfly -en medio de su desesperacin- le entrega a su hijo y, luego,
se suicida. Madame Butterfly es uno de
los ms patticos y delicados smbolos de
amor y de sacrificio maternal hasta la
muerte.
MADELON, La. Cancin de Louis Bousquet y de Camille Robert, interpretada por primera vez en 1914
y que, difundida en Fontenay-sous-Bois
por el 12 Regimiento de Artillera, se convirti en la cancin favorita y simblica
de los soldados franceses durante la primera Gran Guerra. La Madeln -ha
escrito Gonzlez Ruano- signific en el
espritu francs de la guerra de 1914-18
otra cosa de lo que significara ms tarde
su competidora alemana Lil Marln. El
submundo de la Madeln era ms de
aventura. La Madeln -en la animacin
gallarda del amor, o en la gracia femenina
ante la muerte- fue ms eficaz que la
misma Marsellesa. La Madeln no
recordaba ningn humo dormido del
hogar lejano. Era el arte por el arte. No se
la hubiera podido invitar a comer, sino a
beber. No saba quin fue Beatriz ... Y no
le gust nunca la tarta de rnanzana.
V. adems, LId MARLN.
MADERA. La madera, como smbolo
de la madre --<lice el psicoanalista Jung- es muy conocida por los
intrpretes de los sueos.
MADRE. Si a la mujer, en general, la
consideramos ms prxima a la
naturaleza, a la madre, en cambio, la
sentimos simblicamente como fuente de
purificacin y bautismo del hombre, ya
que en ella nacemos y de ella renacemos.
La maternidad es, por otra parte, la funcin propia de la mujer y lo que realmente
la hace mujer. De aqu que en muchos

idiomas slo se aplique la denominacin

de mujer a la que ha sido madre, y no
tanto por su transformacin fisiolgica,
sino porque las verdaderas cualidades
psicolgicas de la mujer no se manifiestan
plenamente hasta que se hace madre. De
aqu el que, simblicamente, la maternidad
no sea tan slo una funcin natural, sino
una alta misin moral y educadora, ya
que, adems del cuerpo, tambin estn
preparadas su alma y su inteligencia para
la funcin maternal. La mujer y, de modo
concreto, la madre no siente el mundo
con un sentido objetivo, sino ntima, personalmente. Su mundo ha de ser el de
sus hijos, el de su hogar, en tomo del cual
gira la vida de familia. Como dice un
viejo refrn, el hogar del varn es el
mundo, y el mundo de la mujer es el
hogar. En opinin de Jung, la madre es
smbolo del inconsciente colectivo, del
lado izquierdo y nocturno de la existencia,
viniendo a ser tambin la fuente del agua
de la vida. Si hallis sorprendente --<lice
Freud- que los paisajes sirvan, con tanta
frecuencia, en los sueos para representar
simblicamente el aparato genital de la
mujer, acudid a los mitologistas y veris
cun importantsimo papel ha desempeado siempre la madre tierra en las representaciones y los cultos de los pueblos
antiguos y hasta qu punto la concepcin
de la agricultura ha sido determinada por
ese simbolismo. En el aspecto literario
-y tanto en la poesa como en la novela
y el teatro- ha sido pocas veces tratada
la figura de la madre, acaso por cuanto
representa y simboliza de dignidad y de
respeto. Son escasas las excepciones. Recordemos, por ejemplo. la grandeza moral
de doa Mara de Molina -madre de
Fernando IV el Emplazado- en La
prudencia en la mujer, de Tirso de Molina, o la reina Constancia, madre del
nio-rey Arturo, en El rey Juan, de
Shakespeare, o ya, en nuestros das, un
reciente y hermoso libro de sonetos de
Ramn de Garciasol, La madre, donde
sta aparece como un mundo potico
para el hombre: su naturaleza y su nico
amor puro y absoluto.
V. adems, VIRGEN MARIA; EVA; PADRE.
MADRIGAL, Alfonso de. V. TOSTADO, El.
MAESTRO CIRUELA. Prototipo popular del ignorante
que presume de sabio. Como el maestro
Ciruela, que no saba leer y puso escuela,
dice una expresin corriente en el lenguaje
familiar.
MAGDALENA. V. MARIA MAGDALENA.
MAGOG. V. GOG.

Smbolos y lV/itos
MAGOS. San Mateo, en su Evangelio
(2,1-11) habla de los Magos,
pero sin precisar su carcter. En Media y
en Persia, los magos no eran reyes; eran
los consejeros y los seores de los reyes.
Los reyes ejercan su autoridad sobre los
pueblos, pero los magos guiaban a los
reyes: intrpretes de los sueos, hechiceros, adivinos, pretendan conocer el futuro
y el destino, y eran los que transmtan
a los reyes la voluntad de Dios. Simbolizaban el espritu, en medio de las guerras
y el materialismo. Nada ms justo que
fuesen a inclinarse ante Jess. Su distintivo fue la generosidad y la magnificencia.
No slo fueron generosos en las ofrendas,
sino en la fe, en la obediencia y en la adoracin. La Iglesia celebra la visita de los
Magos en la Epifana, palabra que significa la manifestacin de Cristo a los
gentiles. Esto simboliza -observa Ferguson-Ia difusin del cristianismo a todas
las naciones, a todos los pueblos y para
todos los tiempos. Los Reyes Magos,
llamados, segn la tradicin, Gaspar, Melchor y Baltasar, poseen distintas edades:
uno, es joven; otro, de edad madura;
y el tercero, anciano. Uno de ellos tiene
habitualmente tez oscura. Sus dones son
simblicos: se regala oro a un rey. incienso
a un Dios, y mirra, emblema de la muerte.
a quien sufre. Para el cristiano, estos dones
representan el ofrecimiento a Cristo de
la riqueza y la energa, la adoracin y el
sacrificio de s mismo.
MAHOMA. Fundador del Islam (570-632),
primero comerciante, luego
profeta, su traslado (hjira) a Medina (el
ao 622) fue adoptado como punto de
arranque de la era mahometana. En Mahoma coexiste una profunda religiosidad
con un habilsimo y previsor sentido poltico. El Islam ha convertido a Mahoma
en su figura ideal, cuyas leyes y predicaciones, transmitidas a su adeptos, estn
reunidas en el Corn. Pero si en lo histrico Mahoma es, sin duda, la personalidad
ms representativa del Islam, como hombre -hombre asombroso, pintoresco, genial, apasionado y romntico- es todo
un smbolo. de acusada y poderosa personalidad: Mahoma se erige en rbitro de
su pueblo, sin poder de rey o jefe de
estado, sin administracin, sin polica.
Tiene un secreto: y es que su nico poder
-he ah su fuerza simblica- lo debe a
un don que le distingue de los dems: el
de transmitir la palabra divina.
MAITINES Y OFICIO DE TINIEBLAS
La denominacin
Matutinatenebrarum (= Maitines y Oficio de Tinieblas) se explica porque en Roma
yen la alta Edad Media se celebraban de noche. El acto de apagar poco a poco los cirios

MAGO
del tringulo representa, segn el simbolismo medieval, la dispersin de los discpulos del Seor; el de esconder el ltimo
cirio detrs del altar y presentarlo de
nuevo, simboliza la muerte y resurreccin
del Seor.
MAZ. Los granos del maz son representaciones espermticas y, a la
vez. un smbolo fecundador. El maz
representa la riqueza y la prosperidad y
se utiliza, con frecuencia, como motivo
ornamental.
MAL DEL SIGLO, El. Con este titulo
public Ferdinand de Brunetire, en la Revue des
Deux-Mondes (1880), un famoso artculo
que caus sensacin en su poca. Desde
entonces, la expresin --que hizo fortuna- ha quedado en el mundo literario
para designar metafrica o simblicamente
el mal espiritual -aburrimiento, desprecio, tedio de la vida-, caracterstico de los
poetas y hroes romnticos, principalmente en el primer tercio del siglo XIX.
MALDAD. La maldad diablica se simboliza en la Sagrada Escritura
por la semilla de la cizaa. En el arte religioso se representa, asimismo, por medio
de animales de costumbres malignas (el
escorpin, la vbora, la rana, el mono, etc.).
MALEDICENCIA. Los romanos la simbolizaron por la vbora. La expresin lengua viperina es
un reflejo actual de este simbolismo. Otras
veces son atributos o emblemas de la
maledicencia la urraca, la oca o las
moscas.
MALQUERIDA, La. Protagonista de la
obra dramtica de
igual ttulo, de Jacinto Benavente (1913).
Es el smbolo de la mujer que malquiere.
El sino de Acacia --dice Vila Selma- es
el sino de las flores: morir por ser flor.
Est enamorada de Esteban, su padrastro,
el marido de su madre, Raimunda. Su
vida psquica y espiritual es algo negativo.
Acacia olvida que es la hija triste y desventurada de Raimunda, para ser una
mujer frente a otra mujer.
MALVALOCA. Protagonista de la comedia homnima de los
hermanos Alvarez-Quintero: Mereca esta
serrana--que la fundieran de nuevo,como funden las carnpanas, En la copla
se funde tambin el simbolismo de Malvaloca, la mujer extraviada, necesitada de
perdn, que merece rehabilitarse.
MAMBRINO. Fabuloso rey moro, clebre en las novelas de caballeras. Su yelmo o casco encantado

239

MAMB
240

Diccionario de
-mencionado a menudo en el Quijote
cervantino- le haca invulnerable, y fue
objeto de la codicia de todos los paladines
de la cristiandad. Al fin, fue robado por
el famoso Renaud, que mat a Mambrino.
El yelmo de Mambrino viene a ser el
smbolo literario de un codiciable tesoro.

Se consideraba a los muertos inmortales,

como a los dioses, y se crea que las almas
de los buenos aprovechaban su naturaleza
divina para salir de los Infiernos y llegar
a la Tierra, donde protegan a los mortales.
De aqu el que los Manes adquiriesen el
rango de dioses.

MAMBR. En su doble personalidad,

real y legendaria, Marlbourough (1) y Mambr han alcanzado la
inmortalidad, y el ltimo, casi la fuerza
de un smbolo: el del hroe popular. La
Historia muestra las extraordinarias hazaas del general y guarda sus cenizas en el
silencio del pasado, bajo las bvedas de
la famosa abada. La leyenda mantiene
vivo, sonoro y alegre el recuerdo del bravo
caudillo, que se renueva con la letra y la
msica de la popularsima cancin infantil
Mambr se fue a la guerra.

MANFREDO. Protagonista del poema

dramtico homnimo, de
Byron (1817), comparable en ciertos aspectos al Fausto, de Goethe. Manfredo --que
inspir a Schumann una partitura- es el
prototipo de la sombra y orgullosa desesperacin romntica.

MAN. En el Antiguo Testamento es el

alimento prodigioso, llovido del
cielo, que sirvi de sustento a los israelitas
durante su peregrinacin por el desierto.
Es el pan del cielo que Dios les haba
prometido, a travs de Moiss y de Aarn,
Era un smbolo para ensear a los israelitas que el hombre no slo vive de pan,
sino de espritu, de la palabra salida de
Dios. Es, consiguientemente, smbolo de
la Sagrada Eucaristia. Por su carcter simblico y milagroso, San Pablo llama al
man alimento espiritual. Y San Juan, en
el Apocalipsis (11, 17) parece aludir a los
bienes y los goces de la tierra cuando dice:
Al que venciese, yo le dar un man
escondido.
MANDORLA. La almendra o mandorla
-elemento decorativo
empleado en el arte cristiano, sobre todo
en el estilo romnico- simboliza la interseccin del cielo (= el circulo) y la tierra
(= el cuadrado).
MANDRGORA. Planta narctica y ertica, a la que, en otro
tiempo, se le atribuyeron propiedades mgicas o maravillosas. Circe y otras hechiceras de la antigedad legendaria usaron
esta planta venenosa, as como los exorcistas y milagreros de la Edad Media.
Incluso Maquiavelo, en su comedia La
Mandrgora (1518) recomienda el empleo
de esta planta para hacer fecunda a la
mujer estril.
MANES. En la mitologa romana, los
Manes (= los buenos, los clementes) eran las almas de los muertos, a
las que se tributaba un culto domstico.
Este Mambr de los cantares populares es
John Churchill, primer duque de Marlborough
~165O-I722).

MANIA. Personificacin de la locura y

agente directo de la ira divina.
MANIpULO. Entre las vestiduras sacerdotales, el manpulo -ornamento sagrado en forma de banda que
se sujeta al antebrazo izquierdo- representa simblicamente la cuerda con que
ataron al Seor las manos para que, despus de ser azotado, le presentase Pilato
al pueblo con las famosas palabras: Bcce
Horno. En la oracin que reza el sacerdote en la Misa, al tomar el manpulo, se
dice: Merezca, oh Seor, llevar el manpulo del llanto y del dolor para recibir
con gozo el premio del trabajo. De aqu
que Gavanto opine que el manpulo es un
smbolo de la vida laboriosa, la penitencia y el llanto.
MANON LESCAUT. De un modo semejante a Gil Bias
-dice Taine-, Mann Lescaut, la cortesana que es buena muchacha, inmoral
por la necesidad de lujo, pero afectuosa
por instinto, capaz al cabo de pagar con
un amor igual el amor absoluto que ha
hecho por ella todos los sacrificios, es un
tipo tan duradero que George Sand, en
Leone Leoni, y Vctor Hugo, en Marion Delorrne, lo han vuelto a escoger
para ponerlo en accin. Pero an es
todava ms larga la descendencia literaria de la protagonista de la famosa
novela del abate Prvost (1731). Alejandro
Dumas (hijo) la reivindic en la Margarita
Gautier de La dama de las camelias.
Meilhac y Gille adaptaran la novela de
Prvost para el libreto de la pera de
Massenet Mann (1883). Poco despus,
en 1893, Puccini estrenara otra nueva
pera sobre el mismo tema. Ya en nuestros das, Gaston Baty ha realizado una
adaptacin escnica de Mann Lescaut,
la cual, por otra parte, ha sido tambin
llevada varias veces a la pantalla. Mann
-como observa Bompiani- es el smbolo de la feminidad vana, ambiciosa de
placer y de lujo, y tambin de amor verdadero, que, con absoluta inconsciencia

MANO

S 111 bolos y Mitos

moral, quiere unir a una vida deshonesta.
Feminidad instintiva, misteriosa, que, en
la desventura, cuando slo queda el amor,
asciende a una pattica transfguracin,
[Qu perversa y qu ardorosa! [Cunto
la amara yo si viviera!, hizo exclamar,
en plena ebullicin romntica, al poeta
Alfred de Musset. La novelesca historia
de Mann y del caballero Des Grieux es
de sobra conocida. Las sucesivas infidelidades de Mann, la pasin ciega del caballero, estn en la memoria de todos, especialmente despus de que el prestigio musical de Massenet y de Puccini ha divulgado este pattico y sempiterno conflicto
entre la constancia y la volubilidad:
Mann -vida de placeres, de distracciones y de dinero-- engaa cien veces al
amante al que pretende amar y ste la
pierde para encontrarla de nuevo con una
desconcertante generosidad. As, ha podido
decir Guy de Maupassant que en esta
figura tan llena de seduccin y de instintiva
perfidia, el abate Prvost parece haber
includo lo que hay de ms generoso, de
ms arrebatador y de ms infame en el ser
femenno. Frgil, voluble, ligera, es, por
encima de todo, la feminidad: superficialidad, sueos que se desvanecen, ilusiones
que se esfuman, tan pronto capaz de ennoblecerse como de enlodarse, obedeciendo
ms a los impulsos que a la razn...
Mann simboliza, en suma, el amor en
todos sus matices abnegados, miserables
y heroicos.
V. adems, DES GRIEux.
MANOS. En los jeroglficos egipcios, la
mano expresaba la accin, la donacin y el trabajo. Entre los romanos, la
mano signficaba la autoridad del padre y
la del emperador. Dos manos enlazadas
eran smbolo de la Buena Fe (= Dius
Fidius, de los sabinos) y, luego, han quedado como emblema de la amistad y la
concordia, de la unin ante el peligro y de
la fraternidad universal. Para Schneider,
la mano es la <<manifestacin corporal del
estado interior del ser humano, puesto
que indica la actitud del espritu cuando
ste no se manifiesta por la va acstica
(gesto). La mano sobre el pecho indica
una actitud reflexiva o meditabunda (recordemos, por ejemplo, el Caballero de
la mano al pecho, del Greco); la mano en
el cuello evoca la idea del sacrificio. La
mano derecha corresponde a lo consciente,
lgico y viril; la izquierda, signfica todo
lo contrario. En los comienzos del arte
cristiano, no se representaba el rostro de
Dios, pero s se indicaba su presencia mediante una mano que sala de una nube.
El origen de este smbolo aparece en numerosas referencias de la Sagrada Escritura
a la mano o al brazo del Seor, atributos de
Su omnipotente voluntad. A veces, la
16

mano est cerrada; otras, abierta, y con

tres dedos extendidos. En este caso, simboliza la Trinidad y aparece rodeada de
rayos luminosos. Por otra parte, la mano
levantada, con la palma hacia afuera, es
smbolo de la bendicin divina. Segn el
psicoanalista Aeppli, los sueos de la mano
se refieren a nuestros manejos, los cuales
pueden ser illcitos, y entonces nuestras
manos estn manchadas. En una reciente
Exposicin de Joyas, Salvador Dal ha
presentado la titulada Manos de las venas
de hoja, en oro esculpido, cabujones de
rubes y una sola esmeralda. Segn la
interpretacin simblica del artista, las
manos se extienden hacia el futuro.
V. adems, IMPOSICIN DE MANOS; JUNTAR LAS MANOS.
MANTELES DEL ALTAR. Puesto que el
altar simboliza a Cristo, los tres manteles de lino blanco
que lo recubren se han relacionado con
los miembros de su Cuerpo mstico. Forman parte de los lienzos o manteles del
altar el corporal (de corpus = cuerpo,
porque se pone en contacto con el cuerpo
de Cristo) y la palia, derivacin del mismo.
V. adems, ALTAR.
MANTO [mit.] Hija de Tiresias y dotada,
como l, de facultades profticas.
Sirvi de lazarillo a su padre, despus de la
conquista de Tebas por los Epgonos. Posteriormente, desempe el cargo de sibila
en el santuario de Delfos. De su unin
con Racios, naci el adivino Mopso, clebre por su rivalidad con Calcas.
V. adems, CALCAS; Mozso.
MANTO. El manto -rica vestidura de
ceremonia usada ya por varios
pueblos asiticos, por griegos y romanoses emblema de prncipes soberanos y encierra una doble significacin simblica: la
jerarqua o dignidad superior y el aislamiento entre el hombre y el mundo. Por
otra parte, la clase de tela y de adornos, la
forma y el color del manto matizan, en
cada caso, su significacin simblica.
MANTO DE ANTtSTENES, El. Refiere
Scrates
que Antstenes llevaba con gran afectacin
un manto lleno de agujeros, a travs de
los cuales se transparentaba el orgullo del
filsofo. De aqu que haya quedado la
frase el manto de Antstenes como un
smbolo expresivo de la afectacin.
MANTO DE ELlAS, El. El profeta Elas
dej su manto a
su discpulo Elseo para que pudiera realizar milagros. La frase el manto de Elas
ha quedado como un smbolo de los que,
en cualquier manifestacin artstica, lite-

241

MANZ

242

Diccionario de
raria o cientfica han heredado la inspiracin de un hombre superior.
V. adems, ELAS.
MANZANA. Como evocacin del fruto
del rbol de la ciencia del
bien y del mal, la manzana ha quedado
como un smbolo de los deseos humanos,
del pecado, la tentacin y la discordia. Se
discute si la manzana o fruto de Adn
-fruto ertico o gensico- era una verdadera manzana, una granada, una naranja
o un higo. Por su etimologa y su simbolismo (ellat. malum significa, a la vez, mal y
manzana) se cree que el rbol de la ciencia
del Edn ~uyo fruto se prohibi a
nuestros primeros padres- era un manzano (Gnesis, 3, 3). En ocasiones, puede
simbolizar a Cristo (nuevo Adn que tom
sobre s el peso de los pecados del hombre).
Por esto -observa Ferguson, basndose
en el Cantar de los Cantares (2, 3)- una
manzana en las manos de Adn significa
el pecado, pero en las manos de Cristo
expresa la salvacin. La manzana de la
Discordia supone la alusin mitolgica a
la manzana que arroja la Discordia entre
las Gracias, lo que dio lugar al famoso
Juicio de Pris, el cual haba de discriminar
(Rubens ha representado en un conocido
lienzo este episodio) cul era la ms hermosa.
MAANA. Esta primera parte del da se
representa por una figura juvenil (femenina o masculina) alada, que
surca los aires, llevando sobre su frente la
estreIla matutina, a la vez que vierte gotas
de agua de un vaso, como alegora del roco.
A su lado, vuelan golondrinas.
MAQUIA VELO, Ncols (1469-1527).
Poltico italiano, secretario de Estado y embajador en la Repblica
de Florencia. Una de las ms vivas inteligencias del Renacimiento y el mayor prosista de su tiempo, hizo en su famosa obra
El Prncipe una verdadera apologa de
la razn de Estado. En este libro -dice
Henschke-, el furioso Orlando se transforma en el furioso Csar Borgia, superhombre ante el cual todos los dems, como
infrahombres, han de someterse, puesto
que estn doblegados a su autoridad. Este
libro ha dado lugar al I1amado maquiavelismo, doctrina poltica ~ondenada por
la 19lesia- que exalta la fuerza o voluntad
de poder (= virt) como principio esencial
y ltima razn en el gobierno de los pueblos. Maquiavelo, hombre astuto y de
gran experiencia y de escasos escrpulos
acert a teorizar y sistematizar el engao
como nadie. La palabra maquiavelismo
~uyos principios fundamentales son el
fin justifica los medios y el xito lo
purifica todo- se ha incorporado a

todos los idiomas cultos con esta misma

significacin simblica de perfidia y engao
poltico. Es un Maquiavelo, se dice todava hoy, con un sentido peyorativo, del
hombre astuto y de mala fe.
MAR. El mar, smbolo de la inmensidad,
se considera como principio y final
de la vida, donde sta se renueva y purifica.
Herldicamente, se representa por lneas
onduladas o sinuosas, correspondindole
la plata entre los colores. Dentro de las
actuales teoras psicoanaltcas, el mar es
-en opinin de Jung- el smbolo del
inconsciente colectivo, porque, bajo su
superficie espejeante, oculta insospechadas
profundidades. Otros opinan que el mar
ofrece las caractersticas de reflejar las
tendencias regresivas de la personalidad del
soador.
V. adems, AGUA.
MARCELA. Una de las ms interesantes
figuras femeninas del Quijote, de Cervantes, la pastora Marcela es
el prototipo de la mujer honesta e independiente. Es afable con todos. No rehuye,
aunque lo parezca, la compaa de los
pastores; pero si muestran amorosa intencin, los despide. Por eIlo, se tilda a
Marcela de cruel, arrogante y desdeosa.
En Marcela resplandece su bien defendida
castidad, que eIla slo quiere que goce la
tierra, viviendo libre en medio de la libertad
de los campos. Marcela -observa Azorn- es un enigma; Marcela es un problema psicolgico; Marcela es un smbolo.
El poeta Luis Rosales la ha definido con
estas exactas palabras: Marcela es la
bien amada. Cervantes nos dice que los
hombres la amaron y murieron por eIla.
La amaron todos: los seores, los estudiantes, los hidalgos. Algo ms que belleza
tendra. Dentro del mundo cervantino, ella,
la bien amada, representa la libertad absoluta. Vive en lo alto de la montaa,
exenta y sola. Es libre como el aire. Se
refugia en el seno de la Naturaleza para
encontrarse consigo misma y alejarse de
la vida social. A Marcela no le interesa el
mundo. No le interesa el amor. Su ilusin
nica es vivir en soledad para que, al fin,
la tierra goce el fruto de su recogimiento;
su ambicin nica estriba en separarse de
los hombres. Es el suyo un destierro voluntario, un destierro libre... Marcela es
un personaje simblico y responde a una
clave. Tan slo vive para desarraigarse de
cuanto le rodea. Ella no disputa ni provoca pasiones. Por eso no es culpable de la
pasin y muerte de Grisstomo. Cree
Marcela que el amor mancha, y lo rehuye,
renunciando a todo porque quiere ser
libre. No slo se asla de los hombres, sino
de su propio vivir. Vive, ficticiamente, la
soledad de su misma vida, viniendo a ser

MARC

Smbolos y M itas
la idealizacin simblica ms extremada
de la libertad individual. Como observa
Rosales, cuando Marcela se retira a la
sierra, quiere nacer de nuevo: quiere nacer
desde la libertad. Es como un nacer a
vida nueva. La libertad absoluta que pretende Marcela es una utopa. Marcela
representa eso: la libertad absoluta. Marcela es, en fin, el mito de la absoluta libertad.
MARCELINO. Protagonista del bello
cuento infantil de Jos
Mara Snchez Silva, Marcelino, Pan y
Vino, que se ha hecho mundialmente famoso, gracias al cine. Marcelino -prototipo del nio travieso, pero bueno e ingenuo- simboliza, con su trnsito al otro
mundo, la recompensa del Seor, que premia a quienes le aman.
MARFIL. Por su dureza y su blancura, el
marfil posee un doble simbolismo: la pureza o castidad y la fortaleza moral. A veces, es smbolo de la incorruptibilidad del cuerpo de Cristo.
MARGARITA (flor). En el Japn es la
flor de oro (el crisantemo). Tradicionalmente, es una flor
proftica (por ejemplo, los enamorados, al
deshojara, quieren adivinar si son amados). Desde fines del siglo XVI, la margarita
aparece en los cuadros de la Adoracin
como smbolo de la inocencia del Nio
Jess. La margarita, por su simplicidad,
evocaba mejor que el lirio (esbelto y seorial) la idea de la inocencia.
MARGARITA (de Goethe). Es la figura
de Gretchen,
en el Fausto, de Goethe. De todas las
hijas de la poesa -<lice Paul de SaintVictor-, Margarita ha sido la ms afortunada. La suerte le ha favorecido de una
manera asornbrosa. Margarita es una pobre muchacha del pueblo, sencilla e ignorante, que se deja seducir sin resistencia, se
vuelve loca y comete un infanticidio. Pero,
su potencia potica -aade Saint-Victorproviene precisamente de semejante flaqueza, tanto, que si fuera menos vulgar,
conmovera menos. Margarita resume
todas las fragilidades, toda la natural confianza y tierno descuido de la doncella,
abandonada a los ataques de la tentacin.
Su ignorancia le imprime la marca pattica de la fatalidad, y sigue siendo virgen
despus de su cada. El hombre ha reconocido en esta frgil criatura la eterna
vctima de sus insaciables apetitos, y la
mujer, la viva imagen de las miserias de su
destino. Fausto, el buscador impenitente,
se ha encontrado en su camino a la humilde
y bella Margarita que surge ante l, derecha a la entrega, como una suma de femi-

nidad, inconscientemente ingenua, mansa

y tierna ... Le ha confundido el que Fausto
haya reparado en ella. En ella, que le
admira sin saber bien por qu; en ella,
que le ama de la manera ms simplista,
sin medida, sin escrpulos, sin remordimientos. No. No ha visto el peligro, y
cuando ya es culpable, se funden en Margarita la confiada ignorancia y la desesperacin. Nada de artificioso hay en la belleza
ni en el alma de Margarita. Por eso mismo
se halla indefensa ante la mentira y el
vicio. Fausto la ama dulcemente. Pero
-como observa Calvet-, aun el ms delicado amor humano se halla siempre en
las redes de la carne. As. a pesar de la
poesa que le rodea, el idilio de Fausto y
de Margarita llega a las ms desagradables
consecuencias ... Sin embargo, la que no
fue ms que protagonista de una eterna
historia triste y vulgar se transform luego,
por el arte y el lirismo pattico de su progenitor literario, en una criatura casi angelical, por cuya inocencia -pese a su grave
pecado de amor y a sus culpas de hija, de
hermana y de madre desnaturalizadamerece al fin el perdn de Dios, como hace
entrever el poeta ... Es que Margarita ha
querido seguir en la crcel, negndose a
cumplir los consejos de Mefistfeles, y se
salva, transfigurada en una poenitentium,
en el squito de Mara. Y hasta Fausto se
salva. Por el acto dinmico de Fausto y
el acto de resignacin de Margarita -afirma Goethe-, el Seor ha podido hacer
nuevas todas las cosas. Sin embargo, la
inocencia de Margarita -como observ
atinadamente don Juan Valera- no convenci a todo el mundo en Espaa. Valera
mismo se lament de la vulgaridad y de
la perfidia de esta famosa criatura potica
de Goethe -para nosotros, smbolo de lo
inconsciente femenino-, que tanto ha
conmovido y que con tanta benvola indulgencia ha sido enjuiciada por millares de
lectores del mundo entero.
V. adems, FAUSTO; MEFISTFELES.
MARGARITA GAUTlER. El tipo real
que inspir a
Dumas (hijo) la protagonista de La Dama
de las Camelias fue una aldeana normanda, llamada Mara Duplessis, mujer de
singular hermosura, notable talento, aptitudes artsticas y exquisita distincin que,
hacia 1845, triunfaba en la vida galante de
Pars. Pero como el mismo Dumas advierte,
tuvo muy presentes, adems de la figura
real de Mara Duplessis, las literarias de
Manon (del abate Prvost), Marion Delorme (de Victor Rugo), Bernardette (de Musset) y Fernanda (de Dumas, padre). La novela La Dama de las Camelias se public
en 1847, obteniendo un xito clamoroso;
en 1882, el mismo Dumas la llev a la escena, en un drama que alcanz extraordinaria

243

MARI

244

Diccionario de
resonancia. Por otra parte, Piave (como
autor del libreto) y Verdi (de la msica) se
inspiraron en La Dama de las Camelias
para la famosa pera La Traviata, en la
cual Margarita se transforma en Violeta.
Dumas quiso rehabilitar con Margarita
Gautier el tipo de la cortesana de excepcin.
l mismo lo confiesa al final de su clebre
novela: No vaya a creerse que la consecuencia que de este relato infiero es que
todas las mujeres de la condicin de Margarita son capaces de hacer lo que ella hizo;
todo menos eso; pero me consta que una
de ellas lleg a sentir el fuego de un amor
verdadero, que este amor le acarre terribles sacrificios y termin, al fin, con
su vida. Y, aade, por ltimo: La historia de Margarita es una excepcin, lo
repito. No valdra la pena escribirla si fuera
regla general. Su historia es de sobra
conocida: Margarita anhela rodear su amor
hacia Armando Duval de un deseo nuevo
de pureza y de soledad. A instancias del
padre de Armando, consiente en abandonarle, hacindole creer que lo hace voluntariamente. Y muere, vctima de la tisis,
en el momento mismo en que Armando,
conocedor ya de su sacrificio, acude a su
lado. Y es que Margarita Gautier llevaba
clavada en el alma la saeta terrible de
soportar a los hombres a los que venda sus
caricias. Quiso, al fin, redimirse amando
de verdad. Y, as, se atrajo al remanso de
sus ltimas sonrisas a un joven ingenuo y
soador que aspiraba a elevarla sobre la
venalidad de sus afectos y la vulgaridad
de su existencia que, en muchos, produca
desprecio y, en algunos, admiracin. Margarita, enferma de tisis y hastiada de su

misma existencia, pas rpidamente del

triunfo mundano a la desolacin de su
lecho de enferma, ya no de placer, sino
de muerte... Comprendi entonces que
haba sido un bello adorno, un capricho,
un juguete deslumbrador de una sociedad
frvola y decadente. Y sinti, al fin, el
fuego de un verdadero amor hacia Armando, capaz de redimirla. He comprendido
-le dice un da Margarita- que me amas
por m y no por ti, al contrario de los dems, que me han amado por ellos mismos,
Margarita es, en suma, el smbolo perfecto
de la ms simptica y delicada de las cortesanas: elegante, amorosa, generosamente
alocada, adornada por la que en su tiempo
era la enfermedad de las muchachas ms
espirituales ... Margarita Gautier se eleva,
al fin, a un amor puro por el que llega,
incluso, al sacrificio, Si no precisamente
el smbolo de lo que todas las cortesanas
son, s es el prototipo ideal al que algunas
-buenas en el fondo- quisieran aspirar.
V. adems, ARMANDO DUVAL.
MARtA. Protagonista de la novela homnima -obra maestra de la literatura hispanoamericana-, del escritor
colombiano Jorge Isaacs (1867). Mara es
la personificacin ideal del primer amor,
de la mujer que abre nuestra alma al amor
cuando ya comenzamos a ser hombres
sin haber dejado an de ser nios.
MARtA (Virgen). V. VIRGEN MARA.
MARIA DE BETANIA. Hermana de Lzaro y Marta.
V. MARTA y MAIA.
MARIA EGIPCIACA, Santa (s. V.). Un
primitivo poema castellano de fines del siglo XII o principios del XIII (derivado, acaso,
de la Vie de Sainte Marie I'Egyptienne)
refiere la historia de esta mujer de
Alejandra que llev, primero, una vida
deliberadamente pecadora, pero que, llena
despus de remordimientos, jur no volver
a pecar jams. Mara Egipcaca, es un
smbolo tradicional de la pecadora arrepentida.

La actriz espaola Conchita Montes, en el papel de Margarita Gautier,

MARIA MAGDALENA. Mujer de Galilea, a la que liber Jesucristo de su vida anterior de pecadora. Su asimilacin con la otra pecadora
pblica que ungi los pies del Salvador, y
con Mara de Betania, hermana de Marta
y de Lzaro, parece ser que no tiene suficiente fundamento en los textos bblicos,
si bien es muy antigua la controversia sobre
la identidad o distincin entre Maria Magdalena -la hermana de Lzaro- y la

MARI

Smbolos y Mitos
otra pecadora anoruma, En la creencia
popular y en el arte, Mara Magdalena se
ha interpretado como una mezcla de las
tres Maras. Mara Magdalena es un smbolo tpico de la pecadora penitente, absuelta merced a su fe profunda en Cristo:
ella fue una de las mujeres que acompaaron a Jess en su ltimo viaje al Calvario
y que lloraron al pie de la Cruz. Magdalena, que acaso haba nacido predestinada a
seguir las huellas de otra clebre pecadora
de su tiempo, la hermosa Herodas; Magdalena, la sibarita de placeres costosos, la
insaciable de caricias de sus numerosos
amantes, siente, al fin, el hasto de los
hombres y de los placeres: ha sido el da
en que ha conocido a Cristo. Ese da ha
comprendido que, hasta ese momento, todos la han querido para s, pero ninguno
la ha amado para ella misma. Aunque se
haba torcido en su camino, su corazn
estaba hecho para amar. As, al conocer
a Jess, le sigue, silenciosa, recogiendo sus
miradas y sus gestos, meditando sus palabras, buscando el sentido profundo de sus
milagros. En la conversin de la Magdalena
se produce simblicamente un hecho de
la mayor trascendencia: la demostracin
hecha por el Salvador de que a la mujer
--cualquiera que haya sido su pasado- le
corresponde un puesto muy distinto del
que hasta entonces se le haba asignado en
la sociedad. Se la haba considerado como
un juguete de nuestros caprichos, como un
instrumento de placer, o, cuando ms,
como la madre de nuestros hijos, pero
siempre de condicin inferior. Y Cristo,
al perdonarla porque haba amado mucho y porque su fe la haba salvado,
demuestra que Mara Magdalena -la
desfallecida de amor, un ser que piensa y
siente como cualquier otro- merece, asimismo, un puesto de igualdad entre los
humanos. La conversin de Magdalena
es uno de los temas de mayor importancia
que el Evangelio ha ofrecido a la literatura
ya las artes plsticas. Son innumerables las
transformaciones en que nos ha sido transmitido, tanto a la poesa, a la novela y al
teatro, como, especialmente, a la escultura
y pintura renacentistas. En la pintura abundan los cuadros de la Magdalena, en los
que suele aparecer cubierta por sus propios
cabellos, mientras los ngeles la conducen
al cielo.
MARIANELA. Protagonista de la novela,
de igual ttulo, de Benito
Prez Galds (1878). Marianela es una
pobre mendiga, fea, contrahecha e insignificante. Con su miseria fsica contrasta
su bondad, su virtud y su espritu de sacrificio. Sirve de lazarillo a un joven ciego, del
que se enamora platnicamente: ella existe
para l, ella -siendo la gua del joven
ciego- ha encontrado ya el objeto de su

vida. El alma ingenua de Marianela se

exalta con la idea de este sacrificio. El ciego
-joven y poeta-, llevado de su propia
fantasa, cree, al or la voz de Marianela,
que sta es tan hermosa como buena. Pero,
un da, recupera la vista. Y cree que es
Marianela una prima suya, joven, bella
y bien vestida. Marianela no ha querido
destruir en l la hermosa imagen que se
haba forjado de ella. Ante la triste y
desoladora decepcin de que no basta ser
buena, Marianela morir de dolor, porque,
ya desde ahora, la vida no tiene sentido
para ella ... Marianela es un smbolo romntico, melanclico y lrico, del alma
bella encerrada en un cuerpo feo. Alma
exquisita en un cuerpo deforme, rodeada
de incomprensin por todas partes, significa, al mismo tiempo, una aleccionadora
acusacin contra la superficialidad ambiente.
MARICASTAA. Se cree que esta Maricastaa fue una decidida defensora del partido popular de Lugo
que, en el siglo XIV, se opuso al pago de
tributos impuestos por el obispo. Probablemente, ha dado lugar a la frase los
tiempos de Maricastaa, quedando como
un personaje proverbial, smbolo de remota
antigedad.
MARINEDA. Nombre literario de La Corua, adoptado por doa
Emilia Pardo Bazn en los Cuentos de
Marineda y algunas otras de sus obras.
MARION DELORME. Protagonista del
drama homnimo de Victor Hugo (1831). Didier ama a la
cortesana Marion Delorme, a la cual cree
tan pura como hermosa. Se bate en duelo
por ella y es condenado a muerte. Enterado
entonces de su pasado, la perdona antes
de morir, porque ella, a pesar de todo, le
ha amado sinceramente.
MARIPOSA. La mariposa, que se ve
atrada hacia la luz, era, entre los antiguos el emblema del alma.
El smbolo birmano del alma o psiquis era
la mariposa. En Grecia, la diosa Psiquis se
representaba generalmente por las alas de
la mariposa. En la teora psicoanaltica
de los sueos, la mariposa refleja profundas
transformaciones psquicas y una evidente
evolucin espiritual. En los blasones herldicos -representada de frente, con las
alas extendidas- es emblema del corazn
enamorado o de amistad generosa. En la
simbologa religiosa aparece en los cuadros
de la Virgen y el Nio, significando la
Resurreccin de Cristo y, en sentido ms
general, la de todos los hombres. Tal significacin deriva de sus tres estados (oruga,

245

MARI

246

Diccionario de
crislida, mariposa), claros smbolos de
la vida, la muerte y la resurreccin.
V. adems, RESURRECCIN.
MARITORNES. Del Quijote, de Cervantes. Prototipo de la
moza del partido, manjar apropiado al duro
paladar de arrieros y caminantes de mesn.
Maritornes alivia su triste condicin de
hetera poco apetecible con la blandura primitiva de su dadivoso corazn.
MARN. Hijo de Evanto y sacerdote de
Apolo. Colabor con Ulises en
la borrachera de Polifemo y, ms tarde, le
ayud a escapar. A veces, se le representa
como un viejo achacoso que slo recuperaba su vigor con el alcohol.
MARPESA. Nieta de Ares. Aunque estaba prometida a Idas, fue
raptada por Apolo, entablndose un feroz
combate entre ambos pretendientes. Por
fin, Zeus se vio obligado a intervenir, separando a stos y dando a Marpesa la
facultad de elegir. La doncella escogi a
Idas, porque tena miedo de ser abandonada por Apolo cuando fuera vieja.
MARQUS DE BRADOMN. V. BRADOMN (Marqus de)
MARRN, Evoca el pasado y simboliza la
renuncia al mundo, por lo que
ha sido adoptado este color para el hbito
de ciertos religiosos (franciscanos, agustinos, etc.). Tiene tambin una significacin malfica, como color de la degradacin
y muerte del espritu.
MARSAS. Genio frigio de las fuentes.
Ms generalmente se le considera en la mitologa griega como un
fauno que desafi al dios Apolo en un
concurso de flauta: Apolo, despus de
haber vencido a Marsas, le at a un olivo
y le desoll vivo. Esta famosa leyenda va
unida a los orgenes de la msica en la
antigedad clsica. Marsas viene a ser un
smbolo de la msica frigia (que utilizaba
la flauta), frente a la msica tica (que
empleaba la citara). ' En las artes plsticas (escultura, principalmente) se ha reproducido numerosas veces esta leyenda.
V. adems, STIROS.
MARSILLA, Dego. V. AMANTES DE TERUEL, Los
MARTA Y MARA. Hermanas de Lzaro. Albergaron a Jess, en su casa de Betania, que fue el verdadero refugio de amistad que encontr el
Redentor. Aparecen en el Evangelio de
San Lucas (X, 38) y en el de San Juan
(XI-XII). En nuestros das, Palacio Valds

se inspir en estas figuras bblicas, para el

tema de una novela homnima. Marta y
Mara suponen el ms vivo contraste
simblico de dos figuras femeninas autnticas: Marta -consagrada a los trabajos
caseros-, animosa, prctica y activa, es el
prototipo de las ms relevantes virtudes
domsticas; Mara -dulce, melanclica,
romntica y mstica- es la personificacin
de la mujer contemplativa. La frase popular andar juntas Marta y Mara expresa,
simblicamente, la dificultad de armonizar
la accin y la contemplacin. 11 Santa Marta
-patrona de los hosteleros- suele representarse, iconogrficamente, con un cucharn en la mano o con un gran llavero
atado a la cintura, como emblemas del
quehacer domstico. " Mara representa,
dentro de la Iglesia, el tipo de los espritus
abrasados por la fiebre de las obras.
MARTE. Identificado con el Ares griego,
Marte es el dios de la guerra en
la mitologa romana. Etimolgicamente,
Marte parece que procede de mas (= macho), de donde deriva su significacin de
fuerza generatriz y vivificadora que anima
a la naturaleza. Personifica, adems, lo
cruento, por cuanto es el dios de las batallas. Iconogrficamente, se suele representar
como Ares. Pero existe, tambin, una creacin original romana: el Marte barbudo,
con casco y coraza, con lanza y con escudo.
Le estaban consagrados el gallo y el buitre.
Se le ofrecan, asmismo, como vctimas,
el toro, el verraco, el carnero y, ms raramente, el caballo.
V. adems, ARES.
MARTES. Da de la semana, consagrado
al dios Marte.
MARTILLO. El martillo -heredero del
hacha ltica o prehistricase convierte en el emblema de los dioses mitolgicos de la fuerza y la tempestad. Ii En
la simbologa religiosa, el martillo -usado
para clavar a Cristo en la Cruz- es instrumento de la Pasin y emblema de la
Crucifixin.
MARTN FIERRO. Protagonista del poema homnimo de
Jos Hernndez, aparecido en 1872. Martn Fierro es la personificacin de la Pampa
argentina, el arquetipo del gaucho, el smbolo de una naturaleza ingnitamente poderosa y primitiva. La Pampa es como un
mar, cual si esta vastsima regin pastosa viviera lo mismo que el primer da de la Creacin. De vez en vez rompen este silencio los
cantos de exticas aves y los mugidos de los
rebaos que pasan, lentos, sobre la infinita alfombra verdean te de los prados.
Sauces llorones que se inclinan hacia la
tierra; densos eucaliptus ; fnebres chopos,

MART

Smbolos y Mitos
de sobrias siluetas msticas que se elevan
al cielo; el omb que no forma bosque...
Todo es horizontalidad. Ni una colina,
ni una loma siquiera. Vagan las reses dentro de las cercas de alambre; marchan lentamente los rebaos, bajo un cielo azul y
un sol de fuego. En medio de esta naturaleza virgen, surgen caminos de carcter
primitivo, y entre ellos, aparecen ranchos o
estancias. Viven Jos gauchos aislados de
todo, separados entre s por enormes distancias. Sus viviendas campesinas, los ranchos, son algo endeble y eventual: cuatro
paredes de tierra o de tablas, una techumbre de paja, un fogn al aire libre y un par
de sauces que dan sombra. El rancho es la
fragilidad hecha domicilio de unas gentes
que viven como primitivos nmadas. Sobrios, fatalistas, se contentan con poco y a
todo se acomodan: una infusin de mate
que estimule sus nervios, una guitarra que
puedan rasguear entonando tristes y romnticas canciones, y un caballo que lleve
al pampero a lo largo de infinitas praderas...
Tornadizo y pasajero como el viento que
sopla terrible en la llanura, nmada yerrabundo, el gaucho estima a su caballo por
encima de todas las cosas. Corre avestruces, gamos, leones y tigres y los captura
con las boleadoras; doma potros salvajes.
y nunca se fatiga: se alimenta el gaucho
fundamentalmente de carne yagua, y su
constitucin es tan fuerte que todo lo soporta, conservando an su primitiva rudeza y el amor a la caza y a la libertad.
Dominan en l los instintos naturales: una
impetuosidad y fortaleza inigualables, un
arrojo que desafa los mayores peligros y
una indolencia sin ejemplo que slo desaparece a la vista del pingo, el Pegaso de la
Pampa que le despierta y le recuerda su
primordial ocupacin: la caza. Dijrase que
pasa a caballo casi toda la vida. A una
ignorancia propia de semibrbaro aade
una perspicacia suma. Hurfano de la civiliza cin, es el gaucho un tipo escptico, melanclico, irnico, indiferente. Mezcla de
indgenas y espaoles, parece un poco andaluz, otro poco rabe y otro poco indio.
Es, en suma, un gran hospitalario que sabe
fraternizar con la fatalidad. En medio de
la infinita llanura pampera, se oye el rasgueo de una guitarra, y, a la vez, la voz de
Martn Fierro;
Cantando me he de morir,
cantando me han de enterrar...
La guitarra es algo de lo que el gaucho
-sobrio y sin necesidades- no puede prescindir. Vive a caballo casi toda su vida y
nace y muere cantando, entre la bebida y
el rasgueo, cadencioso y lnguido, montono y llorn, de la guitarra. Por otra parte, es el gaucho un reflejo lejano proyectado sobre la Pampa de aquellos hidalgos es-

paoles del XVI y el XVII venidos a menos,

que, si bien saban renunciar a todo, incluso a comer, no abandonaban el lujo de la
altivez. Qudale a Martin Fierro en las venas sangre de los conquistadores espaoles, sus antepasados. Martn Fierro se funde con su caballo en un solo ser. No hay
ruido, ni siquiera el ms leve rumor en la
Pampa, que no conozca. Distingue las huellas de los hombres y las de los caballos;
sabe cmo y con qu fin galopan; todo lo
conoce con slo mirar al cielo y las estrellas:

Dios les dio instintos sutiles

a toditos los mortales.
El hombre es uno de tales,
y en las llanuras aquellas
le guan el sol, las estrellas,
el viento y los animales,
dice Martn Fierro. Porque l es como un
pedazo de naturaleza hecho hombre. Todo
l es instinto seguro y certero, como la naturaleza, que nunca puede equivocarse. Lleva sangre rabe en las venas, y es un terrible fatalista:
Lo que la suerte destina
no puede el hombre evitar,
dice Fierro. Su fatalismo de buen gaucho
le hace suponer que, como legtimo criollo,
como hombre de veras, no tiene que alterarse ni precipitarse, y acepta una pelea a
muerte que bien hubiera podido terminar
en paz. Entonces es cuando el cuchillo
que siempre le acompaa cobra un valor
mximo, y entonces tambin ha llegado
el instante en que su jactancia se pone al
rojo vivo. Nuestra justicia al uso es demasiado lenta y complicada para aplicarse
en la sencillez indmita de la Pampa. All
queda a cargo de los valientes, como Fierro.
El brazo diestro, el ojo penetrante que no
pierde al rival y el acero que vibra en el
aire son el tribunal brbaro y primitivo,
rpido y ejecutor, que dirime estos pleitos. Dice Menndez Pelayo que en Martn
Fierro estallan todas las energas de la
pasin indmita y primitiva, en lucha con
el mecanismo social que intilmente comprime los mpetus del protagonista, y acaba por lanzarse a la vida libre del desierto,
no sin que sienta alguna nostalgia del mundo civilizado que le arroja de su seno. De
este modo, el gaucho pacfico, perseguido
por la leva y acorralado por la civilizacin,
se convierte de desertor en nmada o matrero, gasta la vida en huir de la justicia,
y vuelve como sus antepasados, los conquistadores, a abrirse camino por las selvas con su cuchillo. La mujer se le ha ido
con otro; los hijos trabajan de peones no
se sabe dnde. Fierro nada sabe de ellos:
los ha perdido, acaso para siempre, en la

247

MART
248

Diccionario de
incomunicacin de la pobreza desvalida y
analfabeta. El destino ha hecho de l un
gaucho matrero. De un paisano decente,
respetado y respetuoso, ha venido a ser
un vagabundo y un desertor. Si no condenamos a Martn Fierro ---{)ice Jos Luis
Borges- es porque sabemos que los actos
suelen calumniar a los hombres. Alguien
puede robar y no ser ladrn, matar y no
ser asesino. El pobre Martn Fierro no est
en las confusas muertes que obr ni en los
excesos de protesta y bravata que entorpecen la crnica de sus desdichas. Est en
la entonacin y en la respiracin de los versos; en la inocencia que rememora modestas y perdidas felicidades y en el coraje que
no ignora que el hombre ha nacido para
sufrir. Producto de una sociedad injusta,
Martn Fierro es el fiel reflejo de la vida
gaucha, tanto en lo psicolgico como en
lo social. Viene a ser un hroe de signo
negativo y anti-pico, nihilista, inadaptado
e ingobernable. Conquistador de horizontes conquistado por la fuerza de su propio
aislamiento, es un romntico sin literatura,
hecho de vida msera y de nociones elementales. Perfecta expresin de lo racial,
smbolo acabado del gaucho, imaginamos
a Martin Fierro, jinete sobre su pingo
corredor a travs del mar en calma de la
Pampa. Mas, no ser la de Fierro la ltima personificacin posible del gaucho?
No se infiltrarn nuevos modos de vida
hasta en lo ms recndito de la inmensa
llanura argentina? Por de pronto, ah est,
ah queda Martn Fierro, desgreado,
tosco, lanzando las boleadoras al viento,
no slo como la ms tpica estampa del
gaucho, sino como un smbolo del paso

del individuo a la comunidad, viniendo a

significar el mito de la creacin de la nacionalidad argentina.
Cfr.: BERENGUER CARISOMO, A.: La esttica de la soledad en el Martn Fierro (en
Rev. Univ. de Buenos Aires, abril-junio,
1950, pgs. 315-389).-BoRGEs, J. L.: El
gaucho Martn Fierro. Buenos Aires, 1953.
LEUMANN, C. A.: El poeta creador. Cmo
hizo Hernndez La vueltade Martin'Fierro:
Buenos Aires, 1945.-LuGONES, L.: El payador... Buenos Aires, 1916.-MARTfNEZ
ESTRADA, E.: Muerte y transfiguracin de
Martn Fierro. Mxico, 1948.-PREz, C.
F.: La experiencia de Martn Fierro. Ciudad
Trujillo, 1957.-SALAVERRfA, J. M.a: El
poema de la Pampa. Madrid. (s. a.).
V. adems, GAUCHO; FACUNDO.
MARTIRIO. En la simbologa cristiana, el
emblema del martirio es una
rosa encarnada.
V. adems, ROSA.
MARZO. Signo zodiacal de Aries (= el
carnero), era para los romanos
el mes consagrado a Minerva, aunque tom
el nombre de Marte. 11 En las alegoras se
representa por un campesino que poda una
via o labra la tierra y por una golondrina.
V. adems, ARIES.
MSCARA. La mscara -fisonoma fingida que se superpone a la
verdadera- surge ya en pocas y en pueblos remotos. Su aparicin coindide con la
evolucin del totemismo, extendindose
luego en pocas posteriores. La mscara
no era medio mgico accidental o adorno
transitorio, sino un objeto sagrado. Todas las transformaciones ---observa Cirlot- tienen algo de profundamente misterioso y de vergonzoso a la vez, puesto
que lo equvoco y ambiguo se produce en
el momento en que algo se modifica lo
bastante para ser ya otra cosa, pero an
sigue siendo lo que era. Por ello, las metamorfosis tienen que ocultarse: de ah, la
mscara. Tal es, en suma, su sentido simblico.
MASCOTA. Amuleto que, segn supersticiones populares, trae la
fortuna. En el Medioda de Francia es amuleto de los jugadores. Por extensin, mascota es la persona o cosa a la que se atribuyen virtudes contra el mal de ojo.
V. adems, AMULETO.

Mscaras, por Jos

Gutirrez Solana.

MATAMOROS. Dervado del Miles glorosus o soldado fanfarrn, de Plauto, es un personaje de la comedia espaola, que se jactaba de sus
hazaas contra los moros. 11 El prototipo
del bravucn dispuesto siempre a esquivar
el peligro.

Smbolos y Mitos
MATER MATUTA. Diosa romana del
amanecer. En su santuario no eran admitidas las mujeres que
se hubieran casado ms de una vez ni las
viudas.
MATRIMONIO.

Aparece simbolizado
por dos anillos entrelazados; a veces, por un solo anillo.
V. adems, ANILLO.
MATRONA. En Roma era la madre de
familia (= mater familias) de clase acomodada. La matrona ha
sido, desde la antigedad, la forma clsica
de personificacin de diversas figuras simblicas concernientes al principio femenino (la Tierra, la Noche, la Justicia, etc.),
V. adems, MADRE.
MATUSALN. Personaje antediluviano
del Antiguo Testamento,
octavo patriarca de la estirpe de Seto Matusaln (al que se atribuyen 969 aos) es,
proverbialmente, la vida humana ms larga, a la vez que un simbolo proverbial (tener ms aos o ser ms viejo que Matusaln, dice la frase popular) de extraordinaria longevidad patriarcal, sino, acaso
-como observa Bompiani- de la primitiva energa de la estirpe y de una ms
serena relacin con la naturaleza y con
Dios.
MAXlMINA. Protagonista de la novela
homnima de Palacio Valds. Maximina es prototipo de bondad y
sencillez femeninas.

MATE
de adulterio, fue abandonado a la suerte, flagrante delitosobre un caballo salvaje. El caballo -nacido en las llanuras de Ucraniaall llev a Mazeppa que, extenuado, fue recogido por unos campesinos. Por gratitud
se qued con sus liberadores, con quienes
comparti la vida inquieta y belicosa, llegando a ser capitn de cosacos. Mazeppa
inspir a Byron un poema; a Vctor Hugo,
una de sus Orientales; y a Listz, un estudio para piano. Horacio Vernet represent tambin la figura de Mazeppa en
un famoso cuadro.
MEANDRO. Dios fluvial, hijo de Tetis
y Ocano.
MECA, La. Ciudad de Mahoma y del
Islamismo, tiene un carcter
sagrado para los rabes. La Meca ha pasado a la posteridad con la significacin
simblica de emporio o ciudad importante
en un arte o actividad determinados (Detroit es la meca de la industria automovilstica; Hollywood, la meca del cinema, etc.),
V. adems, CIUDAD SANTA.
MECENAS (m. 8 a. de J. C.). Acaudalado patricio romano, amigo y consejero de Augusto y protector de poetas (Horacio, Virgilio,
entre ellos), Mecenas es el prototipo del
gran seor de espritu que hace un uso
generoso e inteligente de su fortuna y que
presta su ayuda a literatos y artistas.

MAZA. Atributo de Hrcules, como emblema del aplastamiento o completa aniquilacin. V. adems, HRCULES.

MEDEA. Esposa de Jasn que, abandonada por l, dio muerte a sus hijos
ya su rival Creusa. Figura mtica, a la que,
a veces, los poetas han convertido en diosa,
Medea es, sin embargo, el prototipo de las
hechiceras malignas y de las encantadoras
dotadas de virtudes mgicas. Personifica
tambin -como su antecesora Circeel desmesuramiento en las humanas pasiones: Afrodita le haba inspirado un amor
apasionado hacia el hroe Jasn y, luego,
para castigar su infidelidad, concibe hacia
l y sus hijos una venganza terrible y cruel.
El mito de Medea fue relatado por Hesodo, Pndaro y Apolonio de Rodas; luego,
dio tema a dos tragedias de Sfocles, a otra
de Eurpides y a otra de Sneca. Ms tarde,
a Corneille, a Legouv y a Lenormand. En
pintura, ha inspirado, asimismo, a Feuerbach. Se suele representar a Medea, bien
con una cajita en la mano, donde guarda
las drogas, bien con una rama de laurel,
o ms a menudo, con una varita mgica.
V. adems, JASN.

MAZEPPA. Ivn Stepanovich(l640-1709),

llamado tambin Mazeppa,
es el prototipo del hombre encumbrado por
una circunstancia adversa. Sorprendido en

MEDICINA. Las divinidades mitolgicas

Minerva, Higia, Apolo y
Esculapio representan alegricamente a la
Medicina, cuyos atributos ms caracters-

MAYA. Hija de Atlas y madre de Hermes.

Tras la muerte de Ca listo, desempe las funciones de institutriz de
Arcas. Perteneca a las Plyades.
MAYO (rbol de). El nacimiento anual
del sol es celebrado
por las fiestas de Noel, del Carnaval y de la
primavera. El rbol solar es ordinariamente flico. El rbol florecido (rbol de mayo)
representa, esencialmente, el falo en su
funcin generadora.
MAYO [mes] Signo zodiacal de Gminis,
consagrado desde el siglo XIX
como devocin en honor de la Virgen Maria, por ser el mes de las flores, se suele representar alegricamente por una figura
juvenil y femenina que recoge flores o que
lleva un ramo. V. adems, GMINIS; TAURO.

249

MEDO
250

Diccionario de
ticos, son: el bastn nudoso, como smbolo de las dificultades de la ciencia, al que
se enrosca una serpiente, emblema de la
farmacopea y la salud.
MEDO. Hijo de Medas y Egeo. Ocup el
trono de su abuelo Aetes, que le
haba usurpado Perseo.
MEDUSA. Una de las tres Gorgonas, cuya
cabeza -aun despus de cortada- conservaba el poder de petrificar a
los que la miraban. Minerva disput a Medusa un premio de belleza e hizo que sus
cabellos se transformasen en serpientes.
V. adems, GORGONAS.
MEFISTFELES. Aparece ya en las antiguas leyendas germnicas y, luego, figura como personaje del
Fausto, de Goethe. Ms tarde, inspir
a Boito (1868) una pera homnima. Es
el demonio venido a la tierra para satisfacer las pasiones de Fausto. Mefistfeles significa la anttesis de las buenas cualidades
del sabio. En esta complicidad demonaca,
el mal -fuerza consciente- viene a ser el
reactivo del bien. Angel malo, Mefistfeles es un enviado o agente de confianza
de Satn. Testigo de los bajos instintos y

Cabeza de Medusa.

de los deseos equvocos, les imprime una

forma palpable, contribuyendo a su realizacin. Mcfistfeles -dice don Juan Valera- es la parte bestial y terrena del alma
de Fausto, la parte astuta y lista que sirve
para proporcionarnos goces, riqueza, poder, autoridad e influjo en este mundo;
parte que Fausto haba descuidado y hasta
atrofiado y desechado, a fin de entregarse
a sus altas sabiduras. Simblicamente,
ha quedado el nombre de Mefistfeles
como sinnimo del hombre de naturaleza
perversa y diablica.
V. adems, FAUSTO; SATN; DEMONIO.
MEGARA. Hija del rey de Tebas, Creonte, que la oblig a casarse con
Hrcules. Este matrimonio concluy trgicamente, porque el hroe, enloquecido
por intervencin de Hera, mat a sus hijos.
A todos ellos se les renda culto en Tebas.
MELAMPO.

Clebre adivino griego, hijo

de Amitan e Idomenea.
En cierta ocasin, cuando era nio, recogi y aliment las cras de una serpiente
muerta. stas, agradecidas, purificaron sus
orejas con la lengua para que pudiera entender el idioma de los animales y le concedieron facultades profticas. Ayud a su
hermano Bias a obtener la mano de Pero.
Asimismo, fue llamado por el rey de Argos
para curar la locura de sus hijas y, como
premio, recibi una parte de la Arglida.

Melancolia, por AlIse/m Feuerbach, (Gale-

ra de Munich.)

MELA

Smbolos y .Hilos
MELAl'CoLlA. Se personifica en la figura de una mujer todava
joven, aunque ya marchita en su lozana,
que medita, abstrada, ante una calavera
que tiene entre sus manos y a la que dirige
una mirada fija, lnguida e impregnada
de pesadumbre.
MELANIPA. Hija de Eolo y amante de
Poseidn, con el cual tuvo
dos hijos. 11 Hija de Ares y hermana de
Hiplita, reina de las Amazonas. Fue
capturada por Hrcules, pero Hiplita la
rescat, aceptando las condiciones del hroe. Finalmente, muri a manos de Telamn, en el combate que sigui a su
rescate.
MELANTO. Ninfa, hija de Deucalin.
Poseidn se uni a ella en
forma de delfn, engendrando a Delfos. 11
Servidora de Penlope y amante de Eurmaco. Tom el partido de los pretendientes y, al regreso de Ulises, fue colgada con
todos ellos.
MELEAGRO. Clebre hroe etolio que
tom parte en la expedicin de los argonautas. Sobrino de Leda.
Su padre, rey de Calidn, ofreci un sacrificio a todas las divinidades, menos a Artemisa, que se ofendi, enviando a la regin
un enorme jabal. Meleagro consigui dar
muerte al monstruo y Artemisa, cuya clera no se haba apagado, promovi una
disputa entre los etolios, compatriotas
de Meleagro, y un pueblo vecino. En el
curso de la batalla, Meleagro mat a los
hermanos de su madre y atrajo sobre s
la maldicin de sta. Temiendo que las
Erinias, obedeciendo a las imprecaciones
de su madre, le persiguieran, abandon la
lucha. Los etolios fueron empujados entonces hasta el interior de las murallas de
Calidn y sitiados. Meleagro se neg repetidas veces a tomar de nuevo las armas y,
finalmente, cuando el enemigo entraba por
las puertas de la ciudad, lo hizo salvando a
su patria y perdiendo la vida.
MELlBEA. V. CALISTO

coturno -que luego fue smbolo de la tragedia- con cetro y corona en una mano
y un pual en la otra.
V. adems, MUSAS.

251

MELUSI~A.

Hada o sirena mtica de la

Francia central, cuyo cuerpo termina en cola de pez. Se enamor de
ella el conde Raimundo de Poitiers, quien
la rapt, llevndose tambin sus tesoros.
Un da, Raimundo sorprendi a Melusina
en el bao y, al descubrir su naturaleza,
huy la sirena a su elemento: el agua. La
leyenda de Melusina -smbolo de que todo
debe volver a su orden natural- inspir a
Juan de Arras (1387) uno de los libros ms
clebres en la Alemania medieval, y, ms
tarde, a La Motte-Fouqu, un cuento, y
a Giraudoux, una comedia, ambos con
el ttulo de Ondina.
V. adems, ONDINA.
MEMEl'TO. En el cnon de la Misa
es cada una de las partes
en que se hace memoria de los fieles, tanto
de los vivos como de los difuntos. Simboliza a Cristo con la Cruz a cuestas. Cuando
el sacerdote hace las cruces sobre el cliz,
se simboliza el momento en que los judos
clavaron a Cristo en la Cruz.
MEMORIA. Se representa alegricamente
por la Musa Polimnia, a la
que se figura envuelta en su manto, en actitud meditativa.
V. adems, POLIMNIA.
MEMNN, Hijo de Eos y sobrino de
Pramo. Haba sido educado
por las Hesprides y reinaba en Etiopa.
Al estallar la guerra de Troya, acudi en
ayuda de su to. Derrot a Antloco ante
las murallas de la ciudad, provocando la
clera de Aquiles, que le dio muerte. Zeus,
a peticin de Eos, le concedi la inmortalidad.

MELIBEA.

MELN. Frente a ciertos autores que no

se sabe por qu quieren hacer
del meln el smbolo de la estupidez, otros
lo han considerado como una de las obras
de la naturaleza donde mejor se afirma
la sabidura de la Providencia. La Bruyre-Champier ve en la rapidez con que se
corrompe un smbolo de la fragilidad de los
bienes del mundo.
MELPMENE, Musa de la Tragedia. Se
ha representado, iconogrficamente, como una doncella ricamente vestida, de aspecto grave, calzando el

Mnade (Dibujo tomado de un vaso griego).

MENA
252

Diccionario de
MNADES. Nombre de las bacantes cuando estaban en el periodo de
su furor orgistico, cuyo espiritu personificaban. Nodrizas de Dionisos o Baco
-y sacerdotisas de su culto-, fueron posedas por l, que les infundi una especie
de locura mstica. Su placer favorito era la
danza y se entregaban a carreras desordenadas, lanzando gritos clamorosos. en medio de un frenes delirante. Simblicamente,
las Mnades (= las furiosas) eran personificaciones de los placeres, de la gracia femenina, de la juventud y de la alegria bquica. Sus atributos, el tirso, el cabritillo
y la serpiente.
V. adems, ERINIAS; FURIAS.
MENECIOS. Gigante, hijo de Japeto y
de la ocenida Climena;
hermano, por tanto, de Atlas, Prometeo
y Epimeteo. 11 Hijo de Actor y Egina;
padre de Patroclo. Figur entre los Argonautas, pero no desempe papel alguno
en la aventura.
MENELAO. Hermano de Agamenn y
marido de Helena. Hijo de
Atreo. En su juventud fue enviado por su
padre, en compaia de Agamenn, a la
bsqueda de Tiestes. Cuando Egisto mat
a Atreo, ambos hermanos tuvieron que
abandonar Micenas, refugindose en Esparta. AIIi se casaron con las dos hijas de
Tindaro (Clitemnestra y Helena). Menelao sucedi a Tindaro, tras la muerte de
los Dioscuros, en el trono de Esparta. De
su matrimonio nacieron Hermin y Nicostrato. La felicidad conyugal fue destruida por la llegada de Pris a Esparta,
que, aprovechando una ausencia de Menelao, rapt a Helena. Menelao regres

apresuradamente, convoc a la mayor parte

de los jefes griegos y emprendi la marcha
hacia Troya. El mando supremo de las
fuerzas correspondi a su hermano Agamenn, menos tmido y ms violento que
l. Al trmino de la guerra, recorri innumerables pases y, tras dieciocho aos
de vida errante, regres a Esparta. Por
deseo de Zeus, fue transportado en vida a
los Campos Elseos.
MENFIS. Hija del dios fluvial Nilo. Madre de Libia y antepasada de
la dinasta de Cadmo. Dio su nombre a
la ciudad egipcia de Menfis.
MENTIRA. En el simbolismo cnstiano,
la mentira -al igual que la
blasfemia- se ha representado por medio
de una lengua retorcida que sale de una
boca gesticulante.
MENTOR. Amigo fiel de Ulises, ste -al
salir de Troya- le confi el
cuidado de su casa y la educacin de su
hijo Telmaco, Homero, en La Odisea,
describe a Mentor con rasgos de acusada
prudencia y lealtad. Ms tarde, inspira a
Feneln las Aventuras de Telmaco.
Mentor ha pasado a la posteridad como
un smbolo del consejero o preceptor ideal
de los jvenes.
MERCUCJO. Esta figura, creada por Shakespeare, es un smbolo del
ingenio ms fulgurante. Tiene -dice Hiplito Taine- el ingenio de los improvisadores y artistas, es el numen inventivo,
paradjico, desenfrenado, exuberante, especie de fiesta que se da uno a s mismo,
fantasmagora de imgenes, de agudezas,
de ideas raras, que embriaga y aturde como
el movimiento y la iluminacin de un
baile,
MERCURIO.

El famoso y areo
Mercurio, de Juan
de Bolonla.

En la mitologa romana es
el equivalente del Hermes
griego y, como ste, el mensajero de los
dioses y dios l mismo del comercio. Era
tambin el protector de las artes, la astronoma, los juegos gimnsticos y los caminos. Se le ha representado (su imagen ms
caracterstica es el famoso y areo Mercurio, de Juan de Bolonia) como un
joven de gran belleza con sombrero y sandalias alados (por su condicin de mensajero divino) y un caduceo (emblema de su
misin conciliadora de embajador); en la
mano derecha lleva una bolsa (emblema
del comercio). Le estaban consagrados el
gallo (emblema de la vigilancia) y la tortuga.
V. adems, HERMES.
MERLN. Personaje legendario de las tradiciones bretonas del ciclo arturiano. Poeta, profeta y encantador, com-

MERM

Simb olos y Mitos

paero del rey Arturo, fund la Tabla Redonda y su nombre va unido a la bsqueda
del Santo Grial. Dueo del Heptacordio,
Merln formula las reglas por las que haban de regirse los Caballeros de la Tabla
Redonda; regula las batallas y su arpa hechiza a los enemigos; manda a los demonios y encanta a las hadas. Enamorado de
Viviana, desea que vaya a l libremente;
pero la timidez de ella lo impide. Y Merln,
pese a su enorme poder, es vencido por el
amor y el encanto femenino. Profeta y
encantador ---celebrado por Ariosto en el
Orlando furioso y por Cervantes, en el
Quijotee-e- ha quedado como un smbolo
potico o fabuloso del sabio y adivino:
saber ms que Merln, se dice todava
hoy en el lenguaje popular.
MERMERO. Uno de los dos hijos de
Medea y Jasn. Muri a manos de su madre, que pretenda castigar a
Jasn de su infidelidad.
MROPE. Una de las Plyades, hija de
Atlas y Pleyones, y casada con
Ssifo. De este matrimonio naci Glauco. 11 Esposa del herclido Cresfonte. Polifantes, despus de asesinar a ste y a sus
dos hijos, se cas con ella. A pesar de
todo, consigui salvar a uno de sus hijos,
envindolo a Etolia. Aos ms tarde, este
hijo se convertira en su vengador.
MESALINA. Emperatriz romana, tercera
esposa de Claudio, ejecutada (48 de J. C.) por su conducta libidinosa.
Mesalina, que llen algunas pginas en
las obras de los historiadores Tcito y Suetonio, es, a la vez que una figura real, un
smbolo de la ms desenfrenada y libertina
feminidad que slo concibe la vida sexualmente. Mito de lujuria, inspir a Dumas
La mujer de Claudio y, en el lenguaje
actual, ha quedado la frase es una Mesalina para designar a la mujer impdica
o disoluta en extremo.

mente con los planetas entonces conocidos.

El cobre era llamado Venus; el oro, Sol;
el hierro, Marte; el plomo, Saturno; el
azogue, Mercurio; la plata, Luna; el estao, Jpiter.
MICIFUZ Y ZAPIRN. Protagonistas
de cuentos o
narraciones infantiles, Micifuz y Zapirn,
proverbialmente conocidos por los gatos
escrupulosos, son un smbolo caricaturesco de la actitud en exceso prudente o remilgosa.
MIDAS. Rey frigio legendario. Agradecido Baco, porque Midas haba
propagado su culto y acogido al viejo Sileno, le recompens, concedindole el don
de que cuanto tocase se convirtiera en oro.
Pero la gracia se hizo tan penosa, que el
propio Midas suplic al dios que la anulase. Ms tarde, irritado Apolo con Midas,
hizo que sus orejas se convirtieran en las
de un asno, que l procuraba ocultar bajo
un gorro frigio, hasta que un da se descubri. La leyenda refiere que Midas, avergonzado, se suicid. El mito de Midas, en
opinin de algunos intrpretes, simboliza
el milagro de la luna y el sol, de la sucesin
de la noche y el da. Pero tal interpretacin es acaso exagerada. Su simbolismo
es, sin duda, ms fcil, aunque suponga
una graciosa stira: la facultad de convertirlo todo en riquezas es slo atributo de
los necios.
MIEDO. Alegricamente, se ha representado por medio de animales de
proverbial timidez (el conejo, el ciervo, el
elefante, etc.),
V. adems, CIERVO; ELEFANTE.

MESES. Se simbolizan por medio de labores del campo, animales, flores

y signos del Zodaco. Otras veces se combinan sus representaciones alegricas con
las zodiacales. La idea de personificar a los
meses (como a las estaciones del ao) la heredaron los artistas paleocristianos del paganismo.
Cfr.: CARO BAR01A, J.: Representaciones
y nombres de meses (en Prncipe de Viana,
Pamplona, nm. 25).
V. adems, cada uno de los meses por
sus nombres.

MIEL. En Oriente, la miel tena un carcter sagrado. En Grecia, se ofrendaba tambin a diversas divinidades mitolgicas, ya que tena la significacin de un
don celeste. Los rficos consideraban la
miel como smbolo de sabidura. Para los
antiguos, en general, la miel (junto con la
leche) era lo ms suave y perfecto que haba
producido la Naturaleza para la alimentacin humana. Leche y miel eran el alimento
ideal de la llamada Edad de Oro. La mezcla de ambas tena, incluso, un carcter
simblico, que la Iglesia primitiva record,
durante mucho tiempo, dndola a beber a
los fieles, significndoles renaceran en Jesucristo. El Paraso es llamado tierra de
leche y miel. En la simbologa religiosa,
la pureza y dulzura de la miel representan
la obra de Dios y el Ministerio de Cristo.

METALES. Simbolizan ya la eternidad,

ya la guerra o la riqueza. Los
alquimistas medievales consideraban siete
metales que se correspondan simblica-

MIRCOLES. Da consagrado a Mercurio en la antigead clsica. 11 Litrgicamente, ya en el siglo r, y junto al domingo, los cristianos tenan como

253

MIGU

254

Diccionario de
sealados el mircoles y el viernes, considerados como puntos culminantes de la
vida del Seor (el mircoles fue traicionado y el viernes, clavado en la Cruz). Antiguamente -como observa Eisenhofer-, la
gran importancia de la penitencia se inculcaba a los fieles al principio de la Cuaresma de un modo solemne y emotivo: el
mircoles de Ceniza, el obispo expulsaba
del templo a los penitentes pblicos. De esta
ceremonia slo ha quedado hoy, la imposicin de la ceniza, que entonces se administraba nicamente a los penitentes.
V. adems, CENIZA.
MIGUEL, San. El arcngel San Miguel
(= semejante a Dos)
aparece blandiendo su espada rutilante,
lanzando al combate las milicias anglicas
e infundiendo la confianza en el pueblo de
los servidores de Dios. Es el ngel de la
Iglesia, el capitn general de las huestes
del cielo y el protector, primero de la nacin juda y luego del cristianismo militante. Las representaciones pictricas y
escultricas de San Miguel Arcngel en el
Renacimiento han sido numerosas: aparece joven, hermoso, y la mayora de las
veces, vestido con deslumbrante cota de
malla, espada, lanza y escudo.
MIGUEL I'GEL. El famoso escultor,
arquitecto y pintor
italiano, Miguel ngel Buonarotti (1475
1564) encierra, en su poderosa y acusada
personalidad artstica y humana, una indudable significacin simblica, finamente
captada por Eugenio d'Ors, en estas breves y precisas palabras: Miguel ngel es
ms fuerte que armonioso. Su abundancia
es una fecundidad forzada por el destino.
Entre los hombres grandes, Miguel ngel
I1eva dos palmos de ventaja sobre los ms
altos. El mismo autor es obra. Uno de los
titanes de Miguel ngel es Miguel ngel.
MIL. Signific, en otro tiempo, la eternidad, pues los nombres de los nmeros superiores a mil expresaban solamente
adiciones o multiplicaciones de esa cantidad.
V. adems, Ao MIL.

e IlIica para el libreto de La Bohemia,

con msica de Puccini. Alfred de Musset
perfil definitivamente el tipo de Mim en
su famosa novel ita Mim Pinsn, encarnacin ideal de la amada del artista.
Rodolfo y Mim son figuras representativas de la pequea burguesa de la segunda
mitad del siglo XIX: Rodolfo personifica
la bohemia literaria; Mim, la mujercita
alegre, tierna, caprichosa, pero buena en
el fondo y siempre generosa, capaz de
idealizar la vida del poeta. Ambos son la
personificacin ms perfecta de la juventud bohemia y despreocupada de su tiempo. Mim ha dejado a Rodolfo cuando,
vindole hundido en sus afanes de gloria,
se cree una rmora para l; pero al comprender que su ausencia le desespera,
vuelve a su lado para siempre. Mim vuelve
al lado del poeta como su ngel bueno,
que le alienta y le gua en las fatigas del
camino. Tal vez es Mim la figura ms representativa, por lo humana y conmovedora, de las grisetas del romanticismo.
Los principales oficios de donde procede
la griseta -observa Auns- son los de
bruidora, guantera, planchadora, florista
y modista. La griseta es, en el fondo, una
mujer hogarea, y su novio, un pintor al
que sirve de modelo o un estudiante.
Mim -que slo ha existido en la imaginacin de Murger y de Musset- vive y
perdura, ms que en la memoria, en el
corazn del romanticismo. Ha escrito
Alfred de Musset :
Mimi Pinson est une blonde,
une blonde que l'on connait,
elle n'a qu'une robe au monde,
landeri nette,
et qu'un brunet.
Mimi Pinson porte une rose,
une rose blanche au cot.
Cette fleur dans son coeur close,
landerinette,
c'est la gaiet.

MILA. Protagonista del drama de D'Annunzio La hija de Iorio. Mila

es la perseguida, la odiada del brujo, cuya
fortaleza -mayor an que el dolor y la
muerte- no cede ni ante las llamas de la
hoguera. Fuerte en su amor, en su honradez y en su sacrificio, Mila es un smbolo
de la virtud de la fortaleza femenina.

En efecto, la rubia Mim -que no tiene

ms que un vestido y un gorrito-lleva, en
cambio, en su corazn, la rosa blanca de la
alegra. Mim Pinsn es el prototipo ideal
de la amada del artista y, a la vez, la abuela
jovial de las actuales midinettes u obreritas
parisienses, con toda su elegancia nativa
y milenaria: la modista o la empleadita
del cornptoir, que posee instintivamente
el gusto en el vestir, la finura en los movimientos y la gracia en el hablar, que es,
toda ella, femenina y alada frivolidad, encantadora y sempiterna como la alegra
misma del vivir.

MIM PII'SN. Coprotagonista, con Rodolfo, de las Escenas de

la vida bohemia, de Henri Murger, obra
en la que ms tarde se inspiraron Giacosa

MINERVA. Es, en la mitologa romana,

la Atenea de los griegos, y,
como sta, diosa de la inteligencia, de la
sabidura y de las artes, y protectora de

Smbolos y Mitos
la paz. Naci, armada, de la cabeza de
Jpiter; sus atributos principales eran el
casco y el escudo redondo. Se la representa en actitud pensante, grave y majestuosa.
V. adems, ATENEA.
MINGO REVULGO. Personificacin del
pueblo castellano,
que da ttulo a unas famosas coplas annimas, del siglo xv. Se opone al tipo de
Gil Arribato.
V. adems, GIL ARRIBATO.
MINOS. Clebre legislador y rey cretense, anterior a la guerra de
Troya. Hijo de Zeus y Europa; hermano
de Radamante. Para alejar del poder a sus
hermanos, le pidi a Poseidn que hiciera
salir un toro del mar, con la condicin de
que despus se lo ofrecera en sacrificio.
El toro, efectivamente, sali del mar, pero
Minos se neg a matarlo y Poseidn lo
convirti en un animal rabioso. Ms tarde,
Hrcules se encarg de poner fin a su
vida. Minos contrajo matrimonio con Pasifae, hija de Helios. Minos, personaje a la
vez real y mitolgico, es el creador de una
cultura excepcional, que domin todo el
mar Egeo (etalasocracia cretense). Mientras las antiguas tradiciones le presentan
como un legislador justo y sagaz, la escuela de Alejandra le considera, en cambio,
como un tirano cruel. Por otra parle, los
cretenses crean que, cada nueve aos,
Minos celebraba una entrevista con Zeus,
en la gruta sagrada del dios, donde reciba instrucciones que luego transmita a
su pueblo.
MINOTAURO. El Minotauro (= toro de
Minos, el rey semilegendario de Cnossos), es el monstruo nacido
de los amores de un toro con Pasifae, la
mujer de Minos. Mitad toro y mitad hombre, se alimentaba de carne humana y
resida en el Laberinto de Creta, hasta
que pudo matarlo Teseo. Esta concepcin
griega del toro humano antropfago -ha
escrito recientemente Jos Vega- preside
una teora: la de la enemiga entre hombre
y toro, gestadora del espectculo taurino
en que el hombre burla y castiga al toro
como un desquite contra su antropofagia.
Esto no es ms que una interpretacin
mediterrnea y oriental que algunos artistas han recogido con caprichoso concepto
del mito (el pintor canario Nstor, para
ilustrar Las rosas de Hrcules, del poeta
Rafael Morales; Picasso, en sus dibujos
El Minotauro en familia y El Minotauro musa de casa, curiosa interpretacin familiar y casera del mito), etc,
El Minotauro supone, simblicamente, el
predominio de lo animal sobre lo espiritual
en el hombre. Segn otras interpretaciones,

MING
es una personificacin solar, a la vez que
una de las antiguas leyendas sobre el primitivo culto al toro.
V. adems, DDALO; cARO; LABERINTO.

255

MIRLO. El negro plumaje y el canto melodioso hacen del mirlo un smbolo de la oscuridad del pecado y las
seductoras tentaciones de la carne. Con
esta significacin aparece en los cuadros
en que se representa a San Benedicto,
que tanto debi luchar contra las tentaciones. Segn la interpretacin psicoanaltica, soar con un mirlo es sinnimo
de engao de amor por lisonjas; con un
mirlo que canta, de ilusiones; y con un
mirlo que vuela, de cambio de amor.
MIRMIDN. Hijo de Zeus y Eurimedusa, padre de Actor y de
Antifos, abuelo del argonauta Etlides,
Mirmidn es el fundador de la dinasta de
los mirmidones, pueblo de Tesalia en el
que rein Aquiles.
MIRRA. En la simbologa religiosa, la
mirra ---ofrecida a Jess por los
Magos de Oriente- es emblema de la
muerte.
MIRTO. El mirto, la planta predilecta
de Venus, es el smbolo del
amor ertico. Pero de esta significacin
mitolgica, que se extiende a lo largo de
la antigedad clsica, pasa a tener otra
en la simbologa religiosa, donde representa a los cristianos que fueron convertidos por Cristo.

Nacimiento de Minerva
de la cabeza de Jpiter.

(Dibujo tomado de un
vaso griego.)

MISA

256

Diccionario de
MISA. La Misa simboliza de manera
incruenta el sacrificio del Calvario
que Jesucristo instituy con carcter perpetuo en la ltima Cena. Bajo las especies
del pan y el vino, ofrece el sacerdote a
Dios el Cuerpo y la Sangre de Cristo.
MISNTROPO, El. Es la personificacin
literaria del hombre
tmido, insociable y metido en s mismo,
que muestra aversin al trato con los
dems. Tiene sus precedentes en el teatro
de Menandro y Terencio, pero quien defini esta figura de modo admirable fue
Moliere; ms tarde, reaparece tambin
con Schiller (<<El misntropo, 18(0).
MISERICORDIA. Alegricamente, suele
representarse por la
cigea, pues se ha supuesto que sta cuida
especialmente a sus progenitores, hacindoles un nido cmodo y quitndoles las
plumas viejas y radas.
MISTER DOMBEY. Personaje creado
por Dickens. La
pintura ms completa y ms inglesa del
espritu aristocrtico ---dice Taine- es el
retrato de un negociante de Londres:
Mister Dombey que a imitacin de un noble,
ama a su casa tanto como a s mismo. Si
desdea a su hija y desea un hijo es para
perpetuar el antiguo nombre de su banca.
Tiene sus antepasados en el comercio y
quiere tener sus descendientes. Lo que l
sostiene son tradiciones; lo que contina
es un poder,
MISTER GRADGIND. Sir Thomas Gradgind -personaje
de Dickens- es el prototipo del hombre
prctico, el hombre de realidades y de
clculo, el hombre que obra segn el
principio de que dos y dos hacen cuatro
y nada ms, y a quien no se persuadir
jams de que haya un ms all. Est
dispuesto a medir y pesar una porcin
cualquiera de la naturaleza humana.
MISTERIO. Suele simbolizarse por medio
del color negro, por una nube
o por un velo. El misterio de la vida y de la
muerte se representa por una esfinge y una
espiral.
V. adems, EsFINGE; EsPIRAL.
MITHRA. En la mitologa persa, era el
dios creador de la luz y de
todas las ciencias terrenas. Recoge el simbolismo solar, luminoso, equiparable a la
sabidura.
MITRA. La mitra es el sombrero litrgico de papas, cardenales, arzobispos, obispos y, en ciertos casos, de
abades (abades mitrados). Es smbolo de
autoridad. De la parte posterior de la

mitra cuelgan dos cintas que simbolizan

el espritu y la letra de los testamentos.
En la oracin que se dice al ponerse la
mitra, se recuerda el yelmo de la salvacin.
Sobrevive an actualmente, en la oracin
con que se entrega la mitra, el simbolismo
medieval.
MNEMOSINE [o Mnemosina], De sus
amores
con Jpiter nacieron las nueve Musas.
Mnemosine (en gr. = memoria) es la diosa
de la Memoria. Ense a los hombres a
razonar y a dar su nombre a cada cosa.
En el arte, suele ser representada en actitud meditativa y envuelta en un manto;
a veces aparece con dos caras para significar que recuerda el pasado y mira hacia
el porvenir.
V. adems, MUSAS.
MOBY-DlCK. Moby Dick -ttulo de la
famosa novela, obra maestra de Hermann Melville (1851)- es la
Ballena Blanca, en la cual se personifican,
dentro de una visin dramtica del universo, las fuentes de las angustias humanas.
El hombre, aun en contra de su voluntad,
va siempre tras de la Ballena Blanca, la
cual es para el hombre la muralla que le
rodea. Moby Dick es la ambicin, el pecado
original de la ambicin que dej al Capitn Ahab sin su pierna, mutilacin tambin
simblica. Desde el pecado original de
nuestros primeros padres, todos los hombres corremos tras la Ballena Blanca de
la ambicin, aunque la odiemos, porque
en ella vemos, al mismo tiempo, una
imagen del pecado. Moby Dick ---dice
Concha Zardoya- puede ser el pecado, el
mal; el ocano ser la vida; el capitn
Ahab, la inconquistable alma del hombre.
La larga bsqueda de Moby Dick, el
combate, la catstrofe final, son la representacin simblica del espritu del hombre en lucha con el inmenso problema del
mal. Para algunos intrpretes, la Ballena
Blanca es un smbolo del universo. Y el
propio Melville, su autor, dice: Ese
insonoro ocano en que agonizas es la
Vida ... La Ballena Blanca nadaba ante l
como una encarnacin de todas esas fuerzas malignas, que algunos hombres profundos sienten que les estn devorando...
MOCHUELO. Ha tenido una doble significacin simblica. Primeramente, el mochuelo fue introducido
en la leyenda de Atenea (Minerva), caracterizando el brillo penetrante de su mirada.
De aqu que este ave fuese el atributo
principal de la diosa, y, como tal, smbolo
de la sabidura y emblema de la ciudad de
Atenas. El mochuelo (as como el buho)
hiri tambin la imaginacin de los griegos, quienes lo personificaron en un ser

MODE

Smbolos y Mitos
siniestro y fnebre o infernal. Por otra
parte, en algunas leyendas populares de
Alemania y Escandinavia, el mochuelo se
considera como un espritu de las selvas.
V. adems, HUHO.
MODESTIA. El smbolo de la modestia
es la violeta. Otras veces se
representa alegricamente por una figura
de mujer, velada, y con los ojos bajos.
MOIRAS. Las diosas griegas del destino.
Son las Parcas de la mitologa
romana. Cloto es la hilandera que teje
los acontecimientos de la vida mortal;
Lquesis representa el carcter arbitrario
y fortuito de tales acontecimientos; y
Atropas, la inflexible inmutabilidad del
destino. Las Moiras aparecen en los dos
momentos que resumen la existencia humana: el nacimiento y la muerte. Desde
que nace, cada hombre tiene su moira,
es decir, su parte de felicidad. de dolor,
de vida... La moira es inflexible e inexorable como el destino.
Personificacin del destino individual.
Encarnaban una ley que ni siquiera los dioses podan transgredir. Las Moiras ms clebres fueron tropos, Clotos y Lquesis,
encargadas de regular la duracin de cada
vida. Las tres eran hijas de Zeus y Temis,
y hermanas de las Horas.
V. adems, PARCAS.
MOISS. Profeta hebreo (h. el s. xv
a. de J. C.), y la figura ms
grande del Antiguo Testamento. Salv a
su pueblo de la servidumbre egipcia. De
Moiss deriva, directa o indirectamente, el
Pentateuco (Gnesis, xodo, Levtico,
Nmeros y Deuteronomio) y es, l mismo,
sin duda, el personaje ms impresonante
de estos cinco primeros libros bblicos.
Tiene una misin bblica que cumplir.
Moiss es un hombre tanto ms extraordinario cuanto menos tiene de humano
y cuanto ms se acerca a lo divino. Profeta, legado de Dios, es el siervo fidelsimo
del Seor. No es slo el libertador de
Israel, sino el instrumento de que Dios se
sirve para liberar al pueblo escogido, sacndolo de Egipto y conducindolo a travs
del desierto. No es nicamente el legislador de Israel, sino el que recibe del Seor
la Ley divina para promulgar a los israelitas. La figura de Moiss tiene una especial significacin simblica. Es el hombre
que est cerca de Dios. Quiz esta especial significacin haya impresionado a los
artistas de manera que algunos lo han
concebido como una figura grandiosa
(p. ej. el famoso Moiss, de Miguel
Angel). Tambin ha inspirado grandes
poemas; a Milton, El Paraso perdido;
a Klopstock, La Mesada, etc.
17

MOLINIDAS. Hermanos gemelos, Euritos y Cteatos, hijos de

Poseidn. Nacieron de un huevo de plata
(como los hijos de Leda). Formaban un
solo ser de dos cabezas. Lucharon contra
Hrcules, a peticin de Augas.
V. adems, HRCULES.

257

MOMO. Hijo del Sueo y de la Noche,

Momo es el dios de la burla y
el sarcasmo. Luciano de Samosata crea
que era un puro simbolismo, ya que las
antiguas tradiciones helnicas no parece
que transmitieran su nombre. Ha pasado
despus a ser una figura simblica del
Carnaval. Se le representa levantando su
mscara y empuando un tirso florido,
smbolo de la locura bquica.
V. adems, COMO.
MONEDAS. Las treinta monedas que recibi Judas Iscariote son un
smbolo de la Pasin de Jess.
MNICA, Santa (331-387). Madre de San
Agustn, consagr a su hijo su vida entera. Santa Mnica es, con justicia, patrona de las madres. El porvenir del hombre est en manos
de aquellos que guan sus primeros pasos.
Santa Mnica lo confirma, puesto que es
el smbolo ms perfecto de la solicitud
maternal, a la que debemos uno de los
santos ms excelsos de la Iglesia y una de
las figuras ms transidas de humanidad
de la literatura y de la historia universal.
Se representa a Santa Mnica (que aparece
muy a menudo en los cuadros de su hijo)
con las vestiduras grises o negras, propias
de las monjas y las viudas.

Moiss, por Miguel tl

gel. (San Pietro in Vino
coli. Roma.)

MONI
258

Diccionario de
MONIPODIO. Figura principal de la novela ejemplar de Cervantes Rinconete y Cortadillo. Monipodio
es un tipo aparte dentro de la novela picaresca espaola. No es el pcaro: es un
ladrn, un jefe de bandidos, pero a la vez,
es un dechado de gravedad jurdica. Juez
y rbitro de sus compinches, ejerce su vil
oficio conforme a unos estatutos rigurosos.
Es despiadado y duro, pero a la vez meticuloso y leguleyo. Parece el presidente de
una audiencia de bandidos: tal es el patio
que l, Monipodio, capitanea. Con toda
la irona y la stira cervantina, Monipodio
se nos aparece como un simbolo humorstico y paradjico, ya de la plena decadencia espaola, ya del truhn meticuloso
y leguleyo. Tanto y tan bien se funden en
Monipodio estas dos caractersticas que,
de no verle en el ambiente de aquel famoso
patio, ms bien parecera un jurisconsulto
que un bandido.
V. adems, PiCARO; PATIO DE MONIPODIO.

MONNA LISA. V. GIOCONDA, La.

MONO. En el arte cristiano simboliza el
pecado, la lujuria, la astucia y
la malicia. Otras veces, la condicin perezosa del hombre. Representa tambin a
Satn. Aparece, en ocasiones, junto a otros
animales en las escenas de la Adoracin
de los Magos. El mono -dice el psicoanalista Aeppli- es semejante al hombre,
y, sin embargo, no es humano. Encarna
la presencia de lo divino-demonaco.
MONSIEUR JOURDAIN. Personaje principal de El
burgus gentilhombre, de Moliere. Prototipo del advenedizo vanidoso y ridculo,
con monomanas aristocrticas, es el smbolo de quienes, al amparo de una riqueza
ms o menos rpidamente conseguida,
pretenden equipararse a quienes ocupan,
autnticamente, una posicin ms elevada.

des (p. ej.: el Parnaso, el Citern, el Himeto, el Olimpo, etc.). Simblicamente, las
montaas -por su altura y verticalidadevocan una idea de elevacin espiritual,
viniendo a ser una imagen alegrica de la
divinidad celeste suprema.
MOPSO. Hijo de Arnpix y Cloris. Intervino en la expedicin de los
Argonautas, en los juegos fnebres celebrados en honor de Pelias y en la caza de
Calidn. Muri en Libia, picado por una
serpiente. 11 Hijo de Mant y nieto de
Tiresias, y adivino como ste. Sostuvo una
clebre competicin con Calcas, que regresaba de la guerra de Troya. Despus, acompa a Anfloco y fund con l la ciudad
de Mopso. Ambos adivinos se enfrentaron
en duelo y perecieron.
MORADO. Litrgicamente es el color
de la Cuaresma y del Adviento, estaciones de preparacin y penitencia de la Iglesia. Simboliza el morado
la austeridad, la penitencia y el sufrimiento.
MORALEDA. Nombre de una ciudad
provinciana imaginaria.
que aparece en varias comedias de Benavente (<<Pepa Doncel, etc.). Moraleda es
un smbolo literario de la vieja ciudad
farisaica, donde toda murmuracin y maledicencia tienen su asiento.
MORFEO. Hijo del Sueo y de la Noche,
Morfeo es la personificacin
de aqul. La frase estar en brazos de
Morfeo equivale a estar entregado al
sueo. Iconogrficamente se le representa llevando como atributo una planta
de adormidera y con alas de mariposa,
smbolo de su ingravidez y ligereza.
MORGANA. La mayor de las nueve hermanas del rey Arturo. Morgana, concubina de Merln (de su nombre
procede, al parecer, el adjetivo morgantico), ha quedado, en los libros de caballeras, como el prototipo de la hechicera.

MONSTRUOS. Seres de configuracin

contraria al orden regular de la naturaleza, los monstruos son
smbolos de la fuerza csmica en estado
todava embrionario o catico. La creencia en los monstruos es antiqusima, como
demuestran algunas pinturas rupestres.
Los monstruos se relacionan con los seres
fabulosos. Son varios los monstruos perpetuados por la leyenda y las artes plsticas: esfinge, grifo, lamia, dragn, hidra,
quimera, minotauro, gorgona, salamandra, harpa, hipogrifo, etc.

MORO MUZA, El. El general rabe Muza, junto con su lugarteniente Tarik, dirigi la invasin de la
Pennsula Ibrica (711). Tradicionalmente,
ha quedado el nombre de este personaje
histrico, en la expresin popular cuntaselo al moro Muza, para designar, con
un sentido indeterminado, a una persona
cualquiera.

MONTAAS. En la mitologa, las montaas -hijas de la Tierrase consideraban como lugares sagrados y
eran adoradas, a menudo, como divinida-

MOROS EN LA COSTA. Por alusin a

las frecuentes
incursiones de berberiscos y argelinos, durante la invasin rabe en nuestras costas,

Mose

Smbolos y Mitos
la expresin moros en la costa ha quedado como un smbolo proverbial de algn
peligro inminente.
MOSCARDN. Dentro de las supersticiones populares, se ha
considerado tradicionalmente al moscardn como un signo o presagio de mal
agero.
V. adems, MOSCAS.
MOSCAS. Desde la antigedad, se considera a las moscas como portadoras del mal y de la peste. En el simbolismo cristiano, representan el pecado.
Encarnando esta idea aparecen, a veces,
en los cuadros de la Virgen y el Nio.
V. adems, MOSCARDN.
MURDAGO. Esta planta vivaz y semiparsita, simboliza las
ideas de regeneracin y restauracin.
MUERTE. En la mitologa es la Thanatos
griega, deidad simblica. personificacin del fin de la existencia humana.
Entre los poetas de la antigedad clsica,
Hesodo la considera hija de la Noche y
la describe de duro corazn, odiada por
los dioses inmortales. Eurpides introduce
a la Muerte, en escena, en su tragedia
Alcestes: lleva alas y vestiduras negras y
empua un cuchillo. Por influencia mitolgica, sin duda, en el arte cristiano primitivo no se representa todava a la muerte, a la cual, se considera como un sueo.
Fue hacia el Renacimiento cuando se divulgaron los atributos de la muerte: el esqueleto que lleva una guadaa; el murcilago,
la lechuza y el buho; el reloj de arena, etc.
Tales atributos emblemticos inspiran a
pintores (Holbein, etc.) y a poetas las
famosas alegoras, tan divulgadas en la
Edad Media, de la Danza de la Muerte.
La muerte --dic~ Mircea Elade- corresponde generalmente al color negro. Toda
muerte es, al propio tiempo, una reintegracin de la noche csmica, del caos
pre-cosmolgico; en mltiples niveles, las
tinieblas expresan siempre la disolucin
de las formas, el retorno al estado seminal
de la existencia. Los alquimistas occidentales integraron su simbolismo en la teologa cristiana: la muerte de la materia
era santificada por la muerte de Cristo,
que as aseguraba su redencin. La
muerte inminente --en opinin de Freudes reemplazada en el sueo por la partida
o por un viaje en ferrocarril, y el estar
ya muerto, por diversos indicios oscuros
y siniestros.
V. adems, NEGRO; DANZA DE LA
MUERTE; TNATOS.
MUJER. Simblicamente la mujer representa, no el tiempo histrico,
sino la generacin o el transcurso de las

generaciones. Principio pasivo de la naturaleza, aparece --como observa Cirloten tres aspectos: como sirena (que encanta, divierte y aleja de la evolucin);
como madre (patria, ciudad, naturaleza);
y como doncella desconocida (amada o
nima). Por esto dice Jung que los antiguos establecan las siguientes diferenciaciones: Eva (relacin impulsiva), Helena
(relacin afectiva), Sophia o Sabidura
(relacin intelectual) y Mara (relacin
moral).
MUJER ESPAOLA, La. Con fina percepcin psicolgica, de indudable valoracin simblica, ha dicho Waldo Franck: La mujer
espaola es serena y no tiene curiosidad.
Si la aventura sexual es normalmente el
resultado de la curiosidad intelectual, el
estmulo sensual provocado por las ideas,
la espaola es casta y no tiene pasin.
La mujer espaola es protagonista en
amor, lo cual para ella slo es el medio
de criar hijos en la gracia de Cristo.
MUJER FATAL. Simblicamente, la mujer fatal -tantas veces
llevada a la literatura y al cinema- es la
personificacin de la mujer - mquina,
artificial, mecnica y mortfera.
MNCHHAUSEN (Barn de). V. BARN DE LA CASTAA.
MUNDO. Dice Mircea Elade que para
el pensamiento simblico, el
mundo no slo est vivo, sino tambin
abierto. Alegricamente, se representa
por una esfera; a veces. por la figura de
una doncella que corre con dos varitas
en el interior de una guirnalda rodeada
por el cuaternario csmico o tetramorfos; en ocasiones, por un hermes de Apolo
en el que aparecen los cuatro elementos,
o por una serpiente azul con escamas
amarillas.
MURCILAGO. Tiene diversas significaciones. En China, por
ejemplo, es emblema de larga vida y de
felicidad. Para los alquimistas occidentales, un simbolismo anlogo al del dragn,
aunque las alas del murcilago son un
atributo infernal. En herldica se representa de frente y con las alas explayadas.
Una leyenda atribuye al murcilago la
virtud de no dejar conciliar el sueo. De
aqu el que simbolice el nimo vigilante.
MUSAGETA [o MUSAGETES]. Sobrenombre de Apolo y de Hrcules, porque servan de gua
a las Musas. A Apolo Musageta se le

259

MUSA
260

Diccionario de Smbolos y Xl ilcs

representa coronado de laurel y vestido
con una larga tnica y una capa, tocando
una ctara. A Hrcules Musageta, con una
lira que lleva en la mano, mientras que con
la otra se apoya en su maza.
V. adems, Aeoi,o: HELIOS; HRCULES.
MUSARAA. Este pequeo mamfero
insectvoro ha dado lugar
a supersticiones, fbulas y consejas. Entre
los antiguos griegos, la musaraa era smbolo -segn ciertos tratadistas-o del
Caos.
.
MUSAS. Personifican el don de la poesa,
del canto y de la msica. Cada
musa aparece como inspiradora o protectora de un arte: Clo, de la Historia (tiene
como atributos el laurel y un libro abierto); Euterpe, de la Msica (flauta y
corona de flores); Talla, de la Comedia
(careta y corona de hiedra); Melpmene,
de la Tragedia (cetro, mscara, pual);
Terpscore, de la Danza (lira y guirnalda);
Erato, de la Poesa amatoria y de los himnos (corona de mirto y de rosas, un lad
y dos trtolas); Polimnia, de los Cantos
sagrados y los himnos (cetro y veste blanca); Urania, de la Astronoma (un globo
terrqueo, un comps y las estrellas que
forman su corona); y Calope, de la Poesa
pica (laurel y trompeta). Sus nombres
responden a su significacin simblica:
Clo es la que ensalza; Euterpe, la que
alegra; Talla, la que florece; Melprnene,
la que canta; Terpscore, la que danza;
Erato, la adorable; Polimnia, la de los
himnos excelsos; Urania, la celeste; y
Calope, la de la dulce voz.

Representacin alegrica de las doce Musas.

MUSEO. Hijo de Selene y educado por

las ninfas, aparece tambin
como amigo, alumno, hijo o maestro de
Orfeo. Segn la tradicin, poda curar
las enfermedades con su msica, y posea
notables dotes de adivino. Se le ha considerado tambin como un poeta anterior
a Homero.
MSICA. Simblicamente, reposa en la
proporcin, el ritmo, la armona. Ya en la Edad Media, Boecio considera en la msica una triple divisin:
mundana, humana, instrumentalis, con sus
smbolos correspondientes. A la msica
mundana pertenecen la armona de los
astros procedente de sus movimientos, la
sucesin de las estaciones y la mezcla de
los elementos. La msica humana supone
un concierto o acuerdo entre el alma y el
cuerpo, cuya analoga se encuentra entre
la relacin o equilibrio de los sonidos
graves y agudos. La instrumentalis hace
uso de los instrumentos. La msica
-dice Schneider- es la armona que producen el cielo y la tierra. Los ritos son la
jerarqua del cielo y la tierra. Merced a la
armona todos los seres nacen y se transforman. La msica es la ms alta espiritualizacin de la naturaleza, porque expresa esta naturaleza con un mnimo de
materia. Realza y ennoblece todo cuanto
expresa, porque en ella todo es forma y
sustancia. El sonido (msica) es la base
del pensar mstico y tiene una cualidad mstica extraordinara.
V. adems, ARTES LIBERALES.
MUZA. V. MORO MUZA, El.

N
N. Letra del alfabeto cuyo sentido simblico es la idea de iniciativa. Su correspondencia zodiacal es Acuario o Escorpin.
V. adems, ACUARIO; ESCORPIN.
NABAB. En la India musulmana, nabab
es el ttulo dado a los grandes
oficiales de la corte de los sultanes y a
los gobernadores de provincias. Es tambin snnimo de prncipe, y por extensin,
es un smbolo proverbial del hombre que
vive en la opulencia y hace gran ostentacin de su podero y de sus riquezas.
Alphonse Daudet dio el ttulo de El
Nabab (1870) al protagonista de esta
novela costumbrista --evocacin del mundo de las finanzas y de la politica-, prototipo del que llega a millonario y luego
es explotado por una turba de indeseables.
NACIMIENTO. El nacimiento --<1ice
Freud- est casi siempre representado por una accin en la que
el agua es el factor principal: soamos
muchas veces que nos arrojamos al agua
o que salimos de ella y que salvamos a una
persona de morir ahogada o somos a
nuestra vez salvados, accin significativa
de la existencia de una relacin maternal
entre dicha persona y el sujeto.
NAIPES. Los naipes o baraja tienen una
significacin simblica. Destaquemos la de las cuatro series o palos en
que la baraja se divide: el oro simboliza
el poder del dinero; el basto, el poder del
mando (como el bastn); la copa participa del doble simbolismo del cliz y del
cofre; y la espada es emblema del discernimiento entre el error y la justicia.
NAN. Nan --<1ice Zola, su creador
literario- es, ante todo, una
buena muchacha ... , pero hace dao con
la ms cruel inconsciencia. Viene a simbolizar, segn el propio Zola, la venganza
del pueblo sobre la aristocracia. Es, sencillamente, un instrumento de descomposicin social: se ofrece, no busca sus presas.
No es viciosa, sin embargo. Arrojada a

la prostitucin por el hambre, vive dentro

de ella como pudiera vivir dentro de un
oficio honrado. Mujer de todos, Nan es
vctima de una sociedad corrompida. A
veces, ingenua y maternal; otras, cruel y
sin escrpulos. Nan es una fuerza incontenible de la naturaleza, desconocedora
del bien y del mal. Pero ella --<1ice Bompiani- supera las humanas y breves miserias de la vida para asumir el valor de un
smbolo. Nacida en un ambiente infeliz,
dotada de una irresistible atraccin sexual,
ejerce su profesin de hetera, ya como un
instrumento de rencor, ya de venganza de
sus tristes tiempos pasados. Pero esta
vengadora es, a la vez, vctima.
NAPOLEN 1 (1769-1821). Ha dicho
Goethe: La
historia de Napolen me produce una
impresin semejante a la del Apocalipsis
de San Juan. Todos sentimos como si
debiese haber en ella algo ms, pero no
sabemos el qu. Alessandro Manzoni,
por su parte, ha expresado perfectamente
en Cinco de mayo el mito romntico
del napoleonismo, Ya en nuestros das,
Bainville ha publicado una biografa (1931)
de Napolen, en la que ofrece la maravillosa parbola napolenica como proyectada por el genio y la voluntad de poder
de este hombre extraordinario que viene
a tener la significacin de un mito o de
un smbolo. Como ha dicho Emerson con
agudeza, Bonaparte fue el dolo de los
hombres comunes, porque posea en grado
trascendente las cualidades y las fuerzas
de los hombres comunes. Napolen renunci, de una vez para todas, a los sentimientos y a los afectos, y se propuso servirse de sus manos y de su cabeza. En
Napolen se produjo un experimento,
bajo las ms favorables condiciones, acerca
de las energas de la inteligencia sin conciencia. l hizo todo cuanto estuvo en su
poder para vivir y prosperar sin principios
morales. Fue la naturaleza, la luz eterna
del hombre y del mundo, lo que le frustr
y arruin. Todo experimento con las
muchedumbres o los individuos, que tenga
una finalidad egosta o sensual, fracasa.

NARA
262

Diccionario de
NARANJO. Es smbolo de pureza, de
castidad y de generosidad.
Por ello aparece a menudo en los cuadros
de la Virgen Mara. La flor blanca del
naranjo sugiere la pureza. De aqui que
los azahares constituyen el adorno tradicional de las novias.
V. adems, AZAHAR.
NARCISO. Hijo del ro Cefiso y de la
ninfa Liripe. De gran belleza, ganaba todos los corazones, pero
desdeaba a las mujeres. La ninfa Eco,
despreciada por l, muri de amor. Afrodita le castig, encendiendo en l una
extraa pasin que le indujo a enamorarse
de s mismo al verse reflejado en las aguas
de una fuente y desfalleciendo, hasta ahogarse en el fondo. De aqu que el verse
reflejado en las aguas fuese considerado
como un presagio de muerte. El mito del
joven Narciso -segn De Gubernatises, sin duda, funerario. La flor del mismo
nombre, en la que fue transformado Narciso simboliz la fragilidad y la muerte,
consagrndose a Hades (o Plutn), dios
de los infiernos. El narciso era la flor que
-segn los antiguos- adormeca a los
seres en el ltimo sueo, representando el
trnsito de este mundo al del ms all.
Gasquet concbe el mito de Narciso dentro
del plano csmico, y dice que el mundo
es un inmenso Narciso en el acto de pensarse a s mismo, por lo que Narciso
--que representa el egosmo, la vanidad,
el amor de s mismo- es smbolo de esa
actitud autocontemplativa, absoluta e introvertida. De aqu que, en el lenguaje
familiar se diga presumido como un
Narciso del hombre en exceso vanidoso
y posedo de s mismo. El narcisismo es la
exageracin del proceso de autocontemplacin. El mito de Narciso -que ha
inspirado a numerosos artistas antiguos y
modernos, desde los griegos hasta Poussin
o Claudio Lorena- tiene una importancia
universal y significa, como dice Cirlot,
la visin antropomrfica del cosmos.
Dentro de la teora psicoanaltica, el complejo de Narciso o complejo naracisista,

La fiar

del narciso.

est sealado por la fijacin afectiva del

individuo hacia s mismo. Se manifiesta,
psicolgica y simblicamente, por un desplazamiento del mundo exterior y un
desarrollo de la vida interior en un sentido egocntrico, dando una importancia
exagerada hacia la propia persona.
V. adems, Eco.
NATIVIDAD [o NAVIDAD]. Fiesta del
Nacimiento de Cristo, que se conmemora el 25 de
diciembre. La Iglesia hizo coincidir la
Navidad con la fiesta pagana del Sol invicto, que se celebraba en el solsticio de
invierno, desarraigando as un antiguo
culto idoltrico. Desde sus orgenes, es
una fiesta tpicamente cristiana. El dia
de Navidad se seala, a partir del siglo vr, por la celebracin de tres Misas,
relacionadas --en el simbolismo medieval- con el nacimiento eterno y temporal
del Redentor y, en nuestra poca, con el
nacimiento mstico de Cristo en las almas
de los justos. En el simbolismo cristiano
se representa por una estrella, aludiendo
a la de los Magos. , En la literatura son
muchos los poetas (especialmente espaoles de los siglos ureos) los que se han
inspirado en el tema de la Navidad, muy
representado tambin en las artes plsticas por escultores como Nicols Pisano
y Ghiberti o pintores como Giotto, Luini,
Ghirlandaio, Orcagna, Murillo, etc.
NAUPLIO. Hijo de Poseidn y fundador
de la ciudad de Nauplia. 11
Hijo del anterior. Particip en la expedicin de los argonautas. Fue el hroe viajero por excelencia. Su hijo Palamedes se
alist en el ejrcito griego contra Troya,
encontrando la muerte. Nauplio dedic el
resto de su existencia a vengarle.
NAUSICA. Hija del rey de los feacios
Alcinoo, Nausica -joven de
singular belleza- es una de las ms atractivas y simpticas figuras femeninas de
La Odisea. En nuestro tiempo inspir a
Juan Maragall la tragedia Nausica.
Acompaada de sus doncellas -segn la
fbula homrica- fue a lavar su ropa al
mar, encontrando a Ulises que dorma
en la playa, despus del naufragio.
Despierto el hroe, encontr a Nausica,
sola, que le proporcion ropas y le condujo
al palacio de su padre, ofrecindole hospitalidad. Alcinoo hubiera casado gustosamente a su hija con Ulises ; pero ste,
siempre fiel al recuerdo de su hijo y de su
esposa, march de la isla de los feacios,
a pesar de la profunda admiracin que la
belleza y la discrecin de Nausica le
inspiraron. Nausica prendada del hroe

NAVE

Smbolos y Mitos
desde el primer momento, vio en Ulises
el amor sin esperanza, el amor de ensueo.
Prototipo ideal de la delicadeza femenina,
creadora de ensueos, Nausica es el srnbolo de la mujer que pasa ante nosotros
como algo imposible pero que, acaso,
hubiera constituido nuestra felicidad. Es,
simblicamente, como la sombra, bella
y fugaz, de un ideal inasequible.
V. adems, ULlSES.

y representa, originariamente, el concepto

de la rectitud y la justicia. Simboliza el
sentimiento del derecho, segn el cual
reparta la suerte y la desgracia. La iconografa griega la presenta, por lo general,
coronada. A veces, apareca con la cabeza
cubierta por un velo, smbolo de lo impenetrable de la justicia divina. Como diosa
de la justicia divina, llevaba por atributos
el mdulo y la balanza.

NAVE. En el simbolismo cnsuano, la

nave representa ---en medio de
un mundo de tempestades y tentacionesel viaje a la vida futura.

NEOPTOLEMO. Hijo de Aquiles y Deidamia. Fu educado por

su abuelo Licomedes, rey de Sicro. Despus de la muerte de Aquiles y de la captura del adivino Heleno ante las murallas
de Troya, los griegos supieron, por mediacin de ste, que la ciudad no podra
ser conquistada sin la ayuda de Neoptolemo. Fnix, Dimedes y Ulises acudieron
a buscarle y lo llevaron consigo, a pesar
de la oposicin de Licomedes. Ante Troya
desempe las funciones de un nuevo
Aquiles: mat a Euripilo, invent la danza
prrica y figur entre los hroes que se
escondieron dentro del caballo de madera.
Como botn de guerra, obtuvo a Andrmaca, viuda de Hctor. Posteriormente, se
cas con Hermione, hija de Menelao, y
residi en el pas de su padre. Esta unin
fue estril, pero Andrmaca le dio tres
hijos: Moloso, Pielo y Prgamo. Se enfrent a los sacerdotes de Delfos y muri
a manos de uno de ellos.

N YADES. Ninfas de los ros, de los

manantiales, de los estanques
y las fuentes. Eran objeto de una veneracin especial en la antigedad. Se las
representa jvenes y bellas, semi desnudas,
apoyadas en un nfora que derrama agua.
NCTAR. Es la bebida de los dioses griegos, que Homero describe
como una especie de licor dulce, rojo y
perfumado, que Hebe vierte para ofrecerlo a los inmortales. El nctar y la
ambrosa que brotaban de los cuernos de
la cabra AmaItea, son una de las ficciones
de la mitologa helnica que ms trabajo
han dado a los eruditos, por la diversidad
de referencias de los poetas antiguos.
Simblicamente, el nctar -como la ambrosia- es una bebida divina y maravillosa que otorgaba eterna juventud a los
inmortales.
V. adems, AMBRosA.

263

NEPTUNO. En la mitologa romana es

la divinidad de los mares. Se
identifica con el Poseidn griego. Se le

NEGRO. El negro que, antes que un color, parece la negacin de todos

los colores, es el smbolo de la muerte y
del duelo. Ya los paganos sacrificaban
animales negros para aplacar a los dioses
del Averno. En el simbolismo cristiano
es el color del Prncipe de las Tinieblas,
por cuanto representa el demonio, la
maldad y el pecado. En la Edad Media se
asociaba con la brujera o magia negra.
En general, es el color tradicional del luto
y del duelo, por ser el color litrgico del
Viernes Santo, da de la Crucifixin.
NELEO. Hijo de Tiro y Poseidn; hermano de Pelias. Se cas con
Cloris, hija de Anfin, que le dio una
hija, Pero, y doce hijos. Es clebre por su
lucha con Hrcules. 11 Descendiente del
anterior e hijo de Codro, rey de Atenas.
Se le atribuye la fundacin de Mileto.
NMESIS. Diosa mitolgica de la venganza y de la justicia divinas,
guardiana del orden universal. Aparece
personificada por vez primera en Hesodo

Neptuno (Dibujo toma-

do de un vaso grego.)

NERE
264

Diccionario de
sacrificaban el toro, el jabal y el cordero.
Le estaba consagrado el pino. Es una de
las figuras mitolgicas ms representadas
en el arte: Neptuno aparece con luenga
barba, desnudo, el tridente en la mano,
sentado o de pie sobre las olas, a menudo
sobre un carro tirado por dos o cuatro
caballos marinos o delfines. Tridente,
caballos y delfines son sus principales
atributos. 11 Su esposa es Anfitrite.
V. adems, ANFlTRITE.
NEREIDAS. Ninfas de los mares interiores, a diferencia de las
Ocenidas (que habitaban el Ocano libre)
y de las Nyades (ninfas de los ros).
Eran cincuenta y simbolizan la infinita variedad y los fenmenos del mar. Galataia
es blanca como la leche, aludiendo a la
espuma de las olas; Glauk es verde;
Kym es la misma ola, etc. Aunque habitaban con Nereo, su padre, en las profundidades del mar, suban a la superficie
para recrearse y acudir en auxilio de los
marineros en peligro. Se las representa
como hermosas y atractivas doncellas,
desnudas o semidesnudas, cabalgando
sobre delfines o caballos marinos.
NERN. El emperador romano Nern
(que rein del 54 al 68 de J. C.)
es una de las figuras ms fabulosas de
la Historia. Al tiempo, falso y extraordinaro, hipcrta, cobarde, malvado, medocre, disoluto, asesino y vanidoso, Nern
fue un smbolo de la Roma imperial: fue
un hombre de su tiempo y no precisamente el peor de su tiempo. En los pases helnicos y en la misma Roma conserv
una especie de popularidad pstuma. Tanto que, a lo largo de los siglos, Nern ha
quedado como el prototipo universal del
hombre cruel y vanidoso.

Una nereida. en su ms
clsica interpretacin.

NESO. Centauro, hijo de Ixn y Nefelea. Particip en la lucha contra

Hrcules y, expulsado por l del pas, se
estableci como barquero del ro Eveno.
Poco tiempo despus. llegaron a este ro
Hrcules y Deyanira, y Neso ntent seducir a sta. Pero el hroe le vio desde la
orilla y atraves su cuerpo con una flecha.
Antes de morir, Neso le entreg a Deyanira un veneno, explicndole que si baaba en l la tnica de Hrcules, ste le
sera siempre fiel. As provoc la muerte
del hroe.
V. adems, HRCULES.
NSTOR. Anciano que intervino en la
guerra de Troya. Homero lo
presenta como un varn venerable, lleno
de sabidura y de prudencia, siempre dispuesto a mediar como conciliador en las
constantes disputas de los diferentes caudillos. As, Nstor ha quedado como un
smbolo del sabio prudente y conciliador.
NICOLS DE BARI, San. La historia
tradicional
de Santa C1aus (patrono de los nios en
Inglaterra, donde representa el papel de
Papa Nol, o de los Reyes Magos, en Espaa), se origina en San Nicols de Bari
(siglo IV) que devolv milagrosamente la
vida a tres nios pequeos. Por otra parte,
la fiesta de San Nicols (el 6 de diciembre)
est muy prxima a la Navidad, y la
tradicin refiere que San Nicols regal
tres bolsas de oro a las hijas de un noble
arruinado, lo que fue comparado con los
presentes hechos a Jesucristo por los Magos
de Oriente. De aqu que la leyenda piadosa
de San Nicols fuera asimilndose a las
tradiciones navideas, resultando de esta
fusin la popularsima figura de Santa

Smbolos y

uica

Mito~

Claus, smbolo del paternal proveedor de

juguetes a los nios.
V. adems, MAGOS; PAPA NOEL.
NICOSTRATO. Hijo de Helena y Menelao, nacido despus de
la conquista de Troya.
NICTIMO. Es el nico hijo de Lican, al
que las splicas de Gea salvaron de la clera de Zeus. Sucedi a su
padre en el trono de la Arcadia. Durante
su reinado se produjo el diluvio de Deucalin.
NIEBLA. Fusin atmosfrica del aire y
del agua, la niebla es un smbolo
de lo indeterminado.
NIK. En la mitologa griega es la personificacin de la Victoria. Tiene una
significacin abstracta. Se representa con
dos alas y volando con gran rapidez (por
ejemplo: la Nik o Victoria de Samotracia,
acfala, que se conserva en el Museo del
Louvre).
V. adems, VICTORIA.
NILO. Dios fluvial de Egipto, hijo de
Oeano y de Tetis. Entre los egipcios era llamado Nute-Fen. En el solsticio
de verano se desbordaba y se celebraba
en su honor una fiesta en la que se le inmolaban toros negros y se arrojaban a sus
aguas flores de loto. Sus atributos eran el
cocodrilo, el hipoptamo y el delfn.
V. adems, Ros.
NILS HOLGERSSON. Protagonista de
la famosa narracin de Selma Lagerloff El maravilloso
viaje de Nils Holgersson a travs de Suecia. Nils es un muehacho de catoree aos,
travieso y holgazn, que se divierte mortificando a los animales que le rodean. El
carcter de Nils Holgersson -diee Bompiani-, duro con sus padres y con los
animales domsticos, tiene el valor de un
smbolo: ha renunciado a la humanidad
y pierde aquello que de la humanidad es
el signo ms evidente: el aspecto humano.
Ese cambio le somete a un exilio. Su vida
comn con los animales salvajes le anula
en s mismo. Slo al final, el plido fantasma de Nils se transforma en algo vivo,
vital: en su adis, pattico y sobrio, a las
ocas selvticas, que ya no volver a ver
ms, vuelve a ser hombre, ya separado del
virgen y primigenio mundo animal.
NIMBO. En el arte pagano se aureolaba
con un halo o nimbo a los hroes
y a los emperadores. En el arte cristiano,
el nimbo -zona de luz que adopta la
forma de un crculo, un cuadrado o un
tringulo- se reserv para Cristo, los

ngeles y los santos. El nimbo es un smbolo de lo sobrenatural irradiante o, ms

bien, de la energa intelectual en su aspecto
mstico.
NINFAS. Las ninfas (= doncellas jvenes) son las deidades mitolgicas de jerarqua inferior, que habitaban
en grutas, bosques y cavernas, o en fuentes,
arroyos y ros, y, en algunos casos, como
el de Circe y Calipso, tambin en islas
desiertas. La fuerza viviente de las aguas
tena su expresin en las ninfas, las cuales
representan la fuerza natural que preside
la reproduccin y fecundidad de la naturaleza vegetal y animal. Las de las fuentes
y los ros se llamaban Nyades; Nereidas,
las de los mares interiores; Ocenidas, las
del mar libre u ocano; Oradas u Oresfiadas, las de las montaas, y Driadas o
Hamadriadas, las de los bosques y los
rboles. Desde Homero, han sido tema
predilecto para los poetas y los artistas
plsticos. Se las representa como muchachas bellsimas, con la cabellera de color
verde mar y enteramente desnudas.
V. adems, ORlADAS.
NINON. Anne Ninon de Lenclos (16201705), fue una famosa cortesana
francesa. Hija de un hidalgo de provincias,
haba recibido una educacin esmerada.
Tuvo, a los diecisiete aos, su primera
aventura amorosa. Desde entonces, su
vida libre le otorg la celebridad. Clebres
fueron varios de sus amantes: La Rochefoucauld, Rambouillet, Richelieu ... Descubri el talento literario de Voltaire. Ninn, que reuna en su casa a sus antiguos
amantes y a damas distinguidas, como la
Maintenon, es el prototipo de la cortesana
de altos vuelos, que se introduce en el
mundo de la aristocracia, de la poltica, de
las letras y de las artes.
NIO DE LA BOLA, El. Viene a ser un
smbolo proverbial del hombre afortunado. Tener ms
suerte que el Nio de la Bola, se dice en
el lenguaje familiar.
NIOBE, Orgullosa de su progenie (seis
hijos y seis hijas), os compararse
con Leto (amada de Jpiter), que slo
tena dos. En castigo a su vanidad, Apolo
y Artemisa mataron a flechazos a todos sus
hijos, convirtiendo a Niobe en piedra. Max
Mller considera a Niobe como un smbolo del invierno y de la nieve: sus hijos
mueren a manos de Apolo y Artemisa, a
semejanza de Jos fenmenos atmosfricos
invernales que son destrudos por la aparicin de la primavera. Segn Preller,
Niobe es la madre fecunda y desdichada:
en la primavera est orgullosa de sus hijos,

265

NIRV

266

Diccionario de
representados por la vegetacin y, durante
el verano, los ve caer vctimas de los ardores
del sol.

anhela expiar su vida pasada con un ideal

-en este caso, de pstuma realizacinde signo contrario.

NIRVANA. Segn la doctrina budista, el

nirvana es la extincin completa del yo y el aniquilamiento de la
concupiscencia, es decir, la dicha suprema,
simbolizada en una lmpara encendida.

NOCHE. En la mitologa griega, la Noche

es la divindad de las Tinieblas,
hija del Cielo y de la Tierra. Representa lo
pasivo, femenino e inconsciente. Los poetas y artistas de la antigedad la representan como dirigindose hacia el Occidente,
y el rostro mirando a Oriente. Le estaban
consagrados el pavo real con la cola extendida; el buey (que es atributo de la
Luna): la adormidera, el murcilago y la
Luna. Los poetas antiguos la describan
bella, silenciosa, melanclica, cubierta con
un manto negro y un velo tachonado de
estrellas. En esta forma la han representado los artistas modernos. El gran escultor
Torvaldsen ha representado a la Noche,
adormecida, atravesando el espacio, acompaada del Eter y el Da.

NISO. Protector de Dionisos. El dios le

confi la ciudad de Tebas mientras
estaba en la India, y Niso, a su regreso,
se neg a devolverla. Tres aos despus,
Dionisos se introdujo en la ciudad por
medio de una estratagema y recuper el
poder.
NIXE, )';IXINAS. En la mitologa nrdica, no siempre aparece, en la personificacin de las aguas, la
idea de un demonio robador de hombres.
Los Nixe son, muchas veces, benficos para
los hombres, a quienes ayudan o a cuyo
lado estn aconsejndoles y anuncindoles
el porvenir. Especialmente, hacen esto las
Nixinas, especie de ondinas o sirenas.
1'10BEL, Alfred (1833-96). Famoso qumico sueco,
inventor de la dinamita y de la gelatina
explosiva. Un ao antes de su muerte,
fund -con la fortuna que haba reunido- los Premios mundiales de su nombre
(Fsica, Qumica, Medicina, Literatura y
Paz). El de la Paz se concede a los esfuerzos realizados en pro de la fraternidad
universal, la supresin o disminucin de
los ejrcitos existentes y creacin de tribunales internacionales de arbitraje. Nobel
viene a ser un smbolo del hombre que

NO. Patriarca bblico que sobrevivi al

Diluvio universal. Lamech, su padre, cuando naci No, exclam: ste
nos dar descanso a nuestras obras y del
trabajo de nuestras manos, a causa de la
tierra que maldijo el Seor (Gnesis, V,
29). Estas palabras, que al parecer fueron
inspiradas por Dios, se cumplieron en No,
instrumento divino y smbolo de la Redencin de la humanidad, como superviviente
y guardin de las leyes y del temor de
Dios. En este sentido, No ha guardado
la sabidura antediluviana. Se le considera,
asimismo, como una representacin tradicional o simblica de la fidelidad humana,
gracias a la cual fue salvado del Diluvio
por la bondad divina.
V. adems, ARCA DE NO; DILUVIO.
NOEL. V. PAP NOEL.
NON PLUS ULTRA. Por alusin a la
legendaria inscripcin que, segn refiere la mitologa,
puso Hrcules en las columnas del estrecho
de Gibraltar, considerado entonces como
lmite de la tierra, la expresin non plus
ultra se ha convertido en un smbolo
tradicional de lo ms perfecto en cualquier creencia, arte o cualidad humana,
como indicando que no se puede negar
ms all.

Niobe protegiendo a la
ltima de sus hijas.

(Fragmento). (Galera
Uffici. Florencia.)

NORA. Protagonista del famoso y discutido drama de Henrik Ibsen,

Casa de muecas (\ 879). Han encarnado
este personaje grandes artistas del teatro
mundial: la danesa Betty Hennings, la
alemana Niemann-Raabe, la italiana Eleonora Duse, la francesa Rjane, y la espaola Catalina Brcena, entre otras. Nora,
mirada desde la niez, ha sido para su

NORM

Smbolos y Mitos
padre un juguete gracioso. Luego, ya
casada con el abogado Helmer, es la
alondra que llena de alegra su propio
hogar. Es la aturdida alondra, la mujercita agradable, delicada, deliciosa ... Pero
ella siente un fracaso, cuando llega a comprender que se la ha tratado siempre como
a una mueca. Ha salvado la vida a su
mardo. Pretende para ella todo o nada.
y de pronto deja de ser la mueca. la
alondra. No busca el suicidio como otras
heronas. Busca, con la emancipacin, su
propia personalidad. Y sola abandona su
hogar, para encontrarse a s misma a
travs de una vida independiente ... Nora
viene a simbolizar la inesperada rebelda
de una deliciosa mujercita ante lo que
ella misma considera su propio fracaso.
NORMA. Protagonista de la famosa pera homnima, con libreto de
Romani y msica de Bellini, estrenada en
la Scala, de Miln, en 1831. Norma es una
sacerdotisa druida, la nica que tiene poder
para proclamar la guerra o establecer los
tratados de paz del pueblo galo. Enamorada del procnsul romano Polin, rompe
los votos que le unen con el templo, para
casarse con aqul, del cual tiene dos hijos.
Pero Polin es infiel a Norma y pretende
huir con otra joven sacerdotisa. Al convencerse Norma de que Poiin prefiere a
Adalgisa, acaba por ofrecerse ella misma
para morir en la hoguera, ya que el pueblo
ha exigido una vctima. Norma es un
bello smbolo literario de la mujer que
renuncia a su propio amor al convencerse
de que el objeto de su pasin prefiere a
otra mujer con la que se siente ms feliz.
NORTE. Ha sido considerado siempre la
regin del fro y de la noche.
Dentro del simbolismo cristiano, en los
primeros siglos de la Iglesia, los brbaros
vivan al Norte. La lectura del Evangelio
desde el extremo norte del altar, simboliza
el deseo de la Iglesia de convertir a los
brbaros al cristianismo.

ltimo presente que en esa poca ofrece la

tierra.
V. adems. SAGITARIO.
NOVIOS DE HORNACHUELOS, Los.
La expresin Los novios de
Hornachuelos, que l lloraba por no llevarla, y ella por no ir con l, se aplica,
metafrica y simblicamente, a los que, en
cuanto se casan, viven en completa desavenencia.
NUBES. En la mitologa, las nubes son
emblemas de las regiones celestes
y, muchas veces, el escenario de las acciones de los dioses. De modo general, las
nubes simbolizan las formas como fenmenos y apariencias, y como causantes de
los vientos y las lluvias, simbolizan, asimismo. la fertilidad o fecundidad. En el
simbolismo cristiano, las nubes son el velo
natural del cielo azul, por lo que representan a Dios invisible. Una mano que emerge
de una nube simboliza habitualmente, la
omnipotencia divina.
NUDO. En general, simboliza la idea de
atadura o conexin, aunque tiene
-segn los casos- una gran diversidad
de sentidos.
NUDO CORREDIZO. Es un signo egipcio que figura en
jeroglficos que significan calumnia,
maldicin, etc.
NUDO GORDIANO. Cuenta una conocida leyenda que
en Gordio -capital de Frigia-, la carroza
blica de los reyes tenia el yugo sujeto a la
lanza por un nudo especial, difcil de soltar,
y que tan slo el que lo desatara habra
de ser el rey de Asia. Cuando se lo dijeron
a Alejandro Magno para que lo hiciera
(334) cort con la espada el nudo gordiano.
Viejo smbolo del laberinto, el nudo gordiano es sinnimo de dificultad insoluble.
Cortar el nudo gordiano es salir de una
gran dificultad gracias a un procedimiento
audaz o expeditivo.

NOTO. Hijo de Eos y Cetreos, es el dios

que personifica el viento del sur.
En la Torre de los Vientos, de Atenas, se
le representaba por un hombre joven, imberbe, con un vaso en la mano, cuyo contenido se derrama.

NUDO SIN FIN. En el budismo chino,

el nudo sin fin es
uno de los emblemas de la buena suerte,
que representa la longevidad.

NOVIEMBRE. Corresponde al signo zodiacal de Sagitario. Suele

representarse este mes, alegricamente.
como un leador que corta troncos o que
lleva un haz de lea. A veces, por una figura masculina cubierta de hojas secas, con
una mano apoyada en el signo de Sagitario
y que sostiene con la otra un cuerno de la
abundancia, de donde salen ciertas races,

NUEVE. Es un nmero anglico, pues la

Biblia afirma que hay 9 coros
anglicos. El nueve -dice Aeppli-s- es
la potenciacin del tres. En las primitivas
canciones germnicas aparece, por ejemplo,
cuando se habla de la movida vida primigenia. El nueve se halla tambin en la
proximidad de lo creador. En los sueos
tiene un significado creador por ser la

267

NUMA
268

Diccionario de Smbolos y Mitos

potenciacin del tres, pero en este caso,
la creacin, en lugar de referirse a lo individual, se relaciona con la multitud.
NUMA RUMESTAN. Protagonista de la
novela homnima
de Alphonse Daudet (1880). Personifica
-dice la condesa de Pardo Bazn- la
falta de seriedad, lealtad y veracidad del
meridional, y aprovecha una alta situacin poltica para satisfacer pasiones caprichosas, mientras prodiga verbalismos y
promete lo que est cansado de saber que
no ha de cumplir. Numa Rumestan es
una especie de Tartarn, tambin hijo
literario de Daudet, de origen popular. De
gran capacidad comunicativa y natural
cordialidad, propia del meridional, es prototipo -un prototipo pintoresco, desde
luego- del arrivista,
NMERO APOCALPTIco. V. ANTICRISTO.

NMEROS. Simblicamente, los nmeros antes que cifras o expresiones cuantitativas son ideas analgicas o imgenes expresivas. Ya entre los
romanos haba nmeros benficos y nmeros nefastos. Los nmeros que tienen
un especial significado simblco son el
uno, el tres, el cuatro, el siete, el ocho, el
diez, el doce, el cuarenta y el cien, etc.
Una de las ms grandiosas invenciones
del espritu humano, el nmero -observa
Aeppli- resulta, como es lgico, sumamente empleada por nosotros. De todos
es sabido que los nmeros no se limitan
a designar las cantidades y sus relaciones
recprocas, sino que poseen --especialmente los nmeros fundamentales 1 al 12un polifactico carcter, han llegado a
adquirir una personalidad, un smbolo.
Cfr.: PANETH, L.: La symbolique des
nombres dans l' inconscient. Paris, 1953.
V. cada nmero por separado, alfabticamente.

o
O. Letra del alfabeto cuya correspondencia simblica es la prueba o experiencia.
Su paralelo planetario o zodiacal es Virgo.
La O, por su forma redonda, que no
tiene ni principio ni fin, es un smbolo
de la eternidad.
V. adems, VIRGO.

opuuon de Jorge Sand- la duda. Representa, en efecto, entre los grandes melanclicos misntropos, un lugar aparte: es
el ablico esencial, el hombre sensible,
que duda, que sufre y que se halla, sin
saber por qu, en desacuerdo con la sociedad que le rodea.

OBELISCO. Pilar monoltico, de seccin

cuadrada y rematado en punta piramidal. Se us principalmente por
los egipcios, como smbolo del rayo solar,
con la significacin -derivada de su forma
erecta- de espritu penetrante. De aqu
el aspecto religioso que tuvo el obelisco
en el antiguo Egipto.

OBERN. Segn las leyendas medievales, Obern -revestido de una

fantstica fisonoma como rey de los elfos
o genios del aire- simboliza al sabio
mgico y poderoso. En Inglaterra, Chaucer, Spenser y Shakespeare <El sueo de
una noche de verano) han recogido la
mtica figura de Obern, a la que Wieland
consagr un poema romntico (1780) sobre cuyo libreto compuso Weber la msica
de la famosa pera homnima.

OBERMANN. Protagonista de la novela

epistolar, homnima, de
Senancour (1804). Obermann es un hermano espiritual de Ren, Pero si el personaje
creado por Chateaubriand intentaba evadirse de la romntica contemplacin de la
naturaleza, Obermann -que es un egocntrico-- rinde un narcisista culto al
propio yo: La vida real del hombre
---confiesa Obermann- est en s mismo,
es decir, que cuanto recibe de lo exterior
no es ms que accidental y subordinado.
Ni sabe lo que es, ni lo que ama, ni lo
que desea. Es la vida sin objeto, el tedio
sin motivo, el desaliento sin motivo. Otros
son ms desgraciados -declara Obermann-, pero ignoro si hubo jams un
hombre menos feliz. Prototipo del lrico
y soador melanclico, alma vieja y como
cansada pese a su juventud, el aspirar a
algo hubiera sido la salvacin de Obermann. El obermannismo -dice doa
Emilia Pardo Bazn- es, tal vez, la falta
del supremo resorte de la voluntad, en un
hombre que, por confesin propia, ni sabe
lo que es, ni lo que prefiere, que gime
sin causa, que desea sin objeto, y que slo
ve que no est en su lugar, y que se arrastra
en el vaco, en infinito desorden de tedios
variados. Obermann significa la elevacin
moral sin genio, la sensibilidad enfermiza,
monstruosamente aislada por falta de una
voluntad vida de accin. Reflejo fiel de
la poca romntica, Obermann era --en

OBSTINACIN. Los romanos representan alegricamente la

obstinacin por medio de animales como
el asno y el mulo.
OCCIDENTE. Simblicamente, el Occidente significa la luz que
se extingue.
V. adems, ORIENTE.
OCANO. En la mitologa griega, es el
antiguo ro universal, infinito,
cuya corriente lo baaba todo, limitando
la corriente y el mar, para volver sobre s
mismo. Homero lo exalt como el principio de las cosas e incluso de los dioses.
Es la pura personificacin del mar que,
como una corriente, envuelve a la Tierra.
Se suele representar como un anciano barbudo sentado sobre las olas que sostiene
una urna y lleva como atributos el cuerno
de la abundancia, el cetro y la red. Se le
conoce con nombres distintos: Nereo
(= el fluyente), Proteo (= el primer nacido), Forcis (= el anciano), Tritn (= el
torrencial) y Glauco ( = el resplandeciente).
El Ocano -smbolo de la vida universales la representacin de la fuerza en constante dinamismo.

ecuo

Diccionario de

270

OCNO. En la mitologa griega, Ocno

--que viva en el Trtaro- es la
personificacin de la lentitud. Segn la
leyenda, trenzaba constantemente una cuerda, la cual, a medida que salia de sus manos, era engullida por un asno. As se
representaba alegricamente la esterilidad
de la vida humana que se consume en
esfuerzos mal empleados.
OCTUBRE. Signo zodiacal de Escorpio,
este mes se hallaba en Roma,
bajo la proteccin del dios Marte. Se le
personificaba en la figura de un cazador
que tena una liebre a sus pies, pjaros
alrededor de la cabeza y un estanque a su
lado. En otras representaciones alegricas
modernas, aparece coronado de hojas de
encina.
V. adems, ESCORPIO.
OCHO. En los antiguos baptisterios
de forma octogonal se encierra
posiblemente un simbolismo: la alusin
al nmero ocho, smbolo, a su vez, de la
Resurreccin, ya que el bautismo implica
una resurreccin. Por medio del bautismo
mueren los pecados y se resucita con Cristo.
Segn otras interpretaciones, el nmero
ocho se asocia simblicamente con la Resurreccin, porque Cristo se alz del sepulcro al octavo da despus de su entrada
en Jerusaln; otros opinan que, por suceder
al da del descanso del Creador, el ocho
simboliza la Resurreccin, y, por extensin, el bautismo. Segn Castellanos de
Losada, el nmero ocho es el emblema del
estado quieto y tranquilo de una cosa
perfecta, y, entre los pitagricos, de la

Ofelia, por Millais.

(Tate Gallery,
dres.)

Lon-

ley natural y de la igualdad. Es- por

otra parte- smbolo de la pureza, del
buen acierto, de la madurez y de la justicia.
El ocho, nmero venturoso, segn Aeppli, por su relacin con el cuatro, del cual
es el doble, adquiere en los sueos -al
decir de la teora psicoanaltica- el smbolo de la personalidad cimentada con
exceso de precauciones.
V. adems, RESURRECCIN.
ODN. En las leyendas nrdicas, Odn
-padre y soberano de los Ases o
dioses escandinavos- es el principio de
todos los conocimientos sobrenaturales y
de toda ciencia superior. Infunde valor
a los hroes, a la vez que inspira a los
poetas. l mismo es un hroe novelesco,
a veces confundido con Wodan. Simboliza
el espritu vital, que dispone y gobierna el
mundo. Se le representa como un viejo
de barba frondosa, con un solo ojo (a la
manera de los cclopes), tocada su cabeza
con sombrero de alas anchas, vestido con
un manto rayado de diferentes colores y
armado con una lanza.
V. adems, ASES.
ODIO. Se ha representado alegricamente, ya por un hombre armado de
una espada y llevando un escudo, ya por
una figura de mujer que est furiosa y lleva
un pual rodeado de una serpiente.
OESTE. En la simbologa cristiana, el
Oeste se considera como la sede
de la oscuridad y la morada de los demonios. Por ello, la ventana o rosetn situado

OFEL

Smbolos y Mitos
en el lado oeste de las iglesias simboliza
la luz del Evangelio para quienes se hallan
en la oscuridad espiritual.
OFELIA. Personaje de la tragedia Harnlet, de Shakespeare, y una de
sus ms bellas creaciones femeninas. Ofelia
es una vctima inconsciente del amor y de
la piedad filial. Es un smbolo del amor
desgraciado. Ama a Hamlet, y cuando,
ste, creyendo matar al rey, atraviesa con
su espada a Polonio, padre de Ofelia, la
joven se vuelve loca. La figura de sta,
ahogada entre las flores, inspir un famoso
cuadro a Delacroix (<<La muerte de Ofelia). En la atormentada e inquietante vida
de Hamlet, pasa Ofelia como una dulce
sombra fugaz. Hamlet es incapaz de amar.
Ofelia es la encarnacin de la simplicidad
y de la inocencia, el simbolo de la criatura
angelical, la mujer que ama tiernamente,
pero que nada dice a los sentidos. Es, lo
ha dicho Gustavo Adolfo Bcquer, como
la brisa que la sangre orea-sobre el oscuro
campo de batalla.s-cargada de perfumes
y armonias,---en el silencio de la noche
vaga ;-smbolo de dolor y de ternura,del bardo ingls en el horrible drama,-Ia
dulce Ofelia, la razn perdida.s-cogiendo
flores y cantando pasa. Ofelia -ha escrito Benavente- no puede sentir odio
ni puede clamar su venganza contra el
prncipe. Ya no podr tampoco amarle sin
remordimiento, pero ella sabe que seguir
amndole a pesar de todo. Y es el miedo
de seguir amndole lo que trastorna su
razn, nico medio de volver a ser lo que
era cuando empez a soar: una nia ...
Y cuando ve perderse su amor en el corazn del prncipe, paralizado por la irresolucin ante el mandato de venganza, Ofelia
no defiende su amor ni intenta siquiera
sobreponerlo a todo otro sentimiento en
el corazn del prncipe. Nada hace por
recobrarlo para ella, pero ella s sabe
guardar el tesoro de su arnor.
V. adems, HAMLET.
OFERTORIO. Esta parte de la Misa
expresa simblicamente
que el sacerdote ofrece por si mismo y por
el pueblo el pan y el vino que ha de consagrar.
OG. Gigante de estatura descomunal que,
segn una tradicin rabnica, se salv
del Diluvio universal, subindose al techo
del Arca de No.
OGRO. Su orgen se remonta -segn
Loeffler-Delachaux- al mito de
Saturno, devorador de sus propios hijos. Para Gastn Paris, es el heredero de
los rakshas de la India. Saintyves ve en el
ogro una supervivencia de ritos antropfa-

gos de los zules. Simblicamente, el ogro

viene a ser la personificacin del padre
terrible.
V. adems, SATURNO.
OfR. Or con los ojos cerrados es ademn simblico de gran concentracin interior, ya que el plano acstico en
el cual se desarrollan el sonido y el lenguaje, ocupa un lugar principal dentro de
las actividades del ser humano.
OJANCANU. En el primitivo folklore del
norte de la pennsula Ibrica, Ojancanu es un smbolo de las fuerzas
malignas del hombre en su aspecto primario o regresivo.
OJO. En la Biblia se habla del ojo en
sentido metafrico. Se atribuyen
ojos a Dios como smbolo de su vigilancia
y cuidado de las criaturas: Grandioso
eres en tus consejos, e incomprensible en
tus designios: contemplando estn tus ojos
todas las acciones de los hijos de Adn
(Jeremas, XXXII, 19). Por sta y otras
referencias bblicas alojo de Dios, el
ojo simboliza a Dios omnipotente y omnisapiente. En la pintura renacentista, el
ojo de Dios inscripto en un tringulo invertido fue utilizado como smbolo de la
Santsima Trinidad. Dos ojos sobre una
fuente son atributo de Santa Luca.
Ya para la mitologa egipcia el mundo
surge del ojo, pues ste nos lo permite ver
y, con ello, el mundo adquiere realidad.
Para el moderno psicoanlisis, el ojo es el
ojo de la luz y de la conciencia: as, los
sueos de ojos estn en relacin con el acto
de captacin de lo existente. Salvador Dal
ha diseado una bellsima joya, llena de
gracia y de sentido simblico: El ojo del
tiempo, reloj en tres matices de esmalte
azul, diamantes engastados en platino y
un cabujn de rub: No es posible ---explica el artista- huir su tiempo ni cambiarlo. El ojo ve el presente y el futuro.
Cfr.: CtRLOT, E.: El ojo en la mitologa:
su simholismo. Barcelona, 1954.
OLAS. Antiguas leyendas chinas, consideran las olas como morada de
los dragones y smbolo de la pureza.
V. adems, MAR; OCANO.
OLIMPO. El Olimpo --<onjunto de montaas situadas al nordeste de
Tesalia-, era, en la mitologa griega, la
morada de los dioses superiores. Zeus
tena su trono en el pico ms alto y all
convocaba las asambleas celestes. El Olimpo ha venido a ser un smbolo de majestuosa superioridad. En este sentido se emplea
tambin el adjetivo olimpico.

271

ouv
272

Diccionario de

---------------------OLIVO. El olivo -uno de los rboles

ms ricos en leyendas mitolgicas-, juega un papel esencial en las creencias populares del Asia occidental y de la
Europa meridional. Fue reverenciado en
la antigedad y no era lcito emplearlo en
usos profanos. Entre los griegos, se consideraba como una ddiva de la diosa Atenea, la cual, por medio del olivo haba
logrado la victoria en una disputa con
Poseidn por la posesin del pas. Smbolo
de la victoria y de la paz, los vencedores
de las Panateneas y de los Juegos Olmpicos
reciban como recompensa coronas trenzadas con las ramas del rbol sagrado de la
Acrpolis. El olivo estaba consagrado a
Palas Atenea (Minerva), porque en una
disputa que tuvo con Poseidn (Neptuno),
hizo brotar de la tierra un olivo lleno de
fruto; tambin es tradicin que Atenea
ense a los griegos a cultivar este rbol
y a elaborar el aceite. Las alusiones bblicas al olivo son frecuentes. El Eclesiasts
(24, 14) simboliza la sabidura en un hermoso olivo colocado en medio de la llanura. El olivo, siempre verde, es un smbolo
de la prosperidad (lsaas, 49, 19). Otras
veces, aparece como emblema de la proteccin pacfica (Macabeos, XIV, 19). No,
durante la inundacin, envi una paloma
para averiguar si las aguas haban descendido ya de nivel: Mas ella volvi a No
por la tarde, trayendo en el pico un ramo
de olivo con las hojas verdes: por donde
conoci No que las aguas haban cesado
de cubrir la tierra (Gnesis, 8, 11). Ya
aparece el olivo, en este pasaje bblico,
como un smbolo de la paz entre Dios y el
hombre. Como emblema de paz, el arcngel Gabriel lleva a la Virgen Mara una rama
de olivo en las escenas de la Anunciacin.
OLMO. En el simbolismo cristiano, el
olmo expresa la dignidad de la
vida. Su amplio crecimiento --dice Ferguson-s- y el hecho de que sus grandes
ramas se orienten en todas direcciones representan la fuerza que extrae el creyente
de su fe en las Escrituras.
OLLANTAY. En las primitivas tradiciones incaicas, Ollantay es el
titn de los Andes. Ollantay no slo
representa a un mortal enamorado de una
estrella. Es el hroe telrico, el hijo de la
Tierra que representa a una raza oprimida
por una clase teocrtica, sojuzgada por el
poder supremo de los incas. La leyenda le
atribuye el dominio del cndor, la astucia
del zorro, la flexibilidad de la serpiente, la
fiereza del jaguar, la dureza de la roca y la
terca voluntad de los ros.
OMBLIGO. Es un smbolo del centro.
Partiendo del centro (ombligo) es como se verifica --dice Mircea Eliade-- la creacin del mundo.

OMEGA. V. ALFA

OMEGA.

ONCE. El nmero once -segn los psicoanalistas- llega a ser soado

alguna que otra vez. Su interpretacin no
resulta fcil. Indica una relacin contra
natura -dice Aeppli- entre dos individuos.
ONCE MIL VRGENES, Las. Leyenda
apcrifa,
segn la cual, la que luego sera Santa rsula sali de Londres en direccin a la Baja
Bretaa con once mil vrgenes que deban
casarse con los once mil soldados del capitn Conan, su prometido, y poblar de este
modo el pas. Una tempestad milagrosa
arroj a esta expedicin sobre la desembocadura del Rhin, y llegaron hasta Colonia,
ocupada entonces por los hunos, que quisieron violentar a las doncellas, las cuales,
como se resistieran, fueron inmoladas. La
expresin las once mil vrgenes ha quedado como un smbolo tradicional para
designar las aglomeraciones femeninas.
ONDINA, ONDINAS. En la mitologa
nrdica, ondinas
son las hadas o ninfas de los lagos, semejantes a las nyades de la mitologa clsica.
Las ondinas --que simbolizan lo femenino
de las aguas y sus peligros- tienen un
carcter malfico, ya que representan el
lado traidor o negativo de los ros, lagos
y torrentes. Ondina es la protagonista del
cuento homnimo de La Motte-Fouqu
(1811) y, en nuestros das, de la graciosa
comedia del mismo ttulo, de Giraudoux
(1939). Ondina es una extraa criatura
nacida en un palacio de cristal: elemental,
hermosa, despreocupadamente libre, es la
personificacin de la naturaleza. Ondina
adquiere alma el da en que el gentil caballero Uldibrando se casa con ella. Desde
ese momento, Ondina tiene ya consciencia
de s misma. Ella, espiritu elemental,
personificacin de la naturaleza, tiene que
ser amada por el hombre, para sentirse
vivir: ahora ya sabe Ondina del amor y de
los celos, de su responsabilidad de mujer,
de la vida y la muerte que teme y espera ...
Ondina es un smbolo -fantstico y beIlsimo- de la materia que aspira a fundirse con lo espiritual.
ONFALIA. Reina de Lidia, que tuvo a
Hrcules como esclavo. El
hroe limpi su reino de monstruos y bandidos, y la reina, admirada, le libert,
casndose con l. Fruto de este matrimonio fue Lam, Las tradiciones acerca de los
amores del hroe y la reina varian mucho.
Algunos, como Ateneo, presentan a Onfalia como una mujer bella y viciosa, y
otros, como Ovidio, Sneca y Luciano,

on:

Smbolos y Mitos
nos muestran a Hrcules sometido a Onfalia, la cual se diverta hacindole vestirse de mujer y dedicarse a labores femeninas. De aqu que en las artes plsticas
de la antigedad (en medallas, especialmente), aparezca Onfalia con la maza de
Hrcules, y el hroe con la rueca de la
reina de Licia.
V. adems, HRCULES.
NICE. Simboliza la sinceridad y la dignidad. En la interpretacn psicoanaltica de los sueos, representa la felicidad conyugal.
PALO. Smbolo de la confidencia, felicidad, confianza, tierno amor e
inocencia.
OPS. Diosa romana de la abundancia y
la fecundidad. Los mitlogos romanos la hicieron esposa de Saturno y la
identificaron con Rea y Cibeles. Tena dos
templos en Roma: uno comn con Saturno; el otro en el Captolio. Cada mes
de abril se le inmolaban una vaca preada
y una cerda.
ORCULOS. En Grecia y Roma, los
orculos eran las respuestas
dadas por la divinidad a quienes iban a
consultarla en determinados templos que,
por esto, reciban tambin el nombre de
orculos (Delfos, entre otros). Tales manifestaciones se hacan por la voz de los
sacerdotes, sibilas o pitonisas (= pitias)
consagrados al culto de los dioses. Desde
el punto de vista simblico, los orculos
venan a ser el eje en torno del cual giraba
toda la historia mtica de la antigedad
grecolatina.
ORBAJOSA. En la obra literaria de Galds, Orbajosa ~poblacin
desolada, encerrada en s misma, donde
nada ocurre, sin otra vida que la del cotilleo murmurador- es un smbolo literario
de la pequea ciudad levtica y provinciana.
ORCO. En la mitologa romana, el Orco
(como el Hades griego) es el Infiemo o reino de los muertos. Tambin es
el dios de los infiernos.
V. adems, HADES, INFIERNO.
OREJA. En la simbologa cristiana, la
oreja humana es uno de los
emblemas de la traicin a Cristo y de su
Pasin. Segn Schneider, los chinos antiguos consideraban las orejas grandes
como seal de gran sabidura, como smbolo del individuo que oye mejor que habla.
Plutarco menciona, por su parte, la superioridad del oido sobre los dems sentidos.
Para Wn-tse, el saber supremo se percibe
18

en el espritu, el saber medio en el corazn,

el saber bajo en la oreja. Entre las joyas
diseadas por Salvador Dal, hay una,
la titulada Pendientes telefnicos -oro
con diamantes, esmeraldas y rubes- que
el artista explica de esta manera: La oreja
es el smbolo de la armona y unidad; el
diseo telefnico nos recuerda la rapidez
de la comunicacin moderna, la esperanza
y el peligro instantneo de pensamiento.
OREMUS)). En la liturgia catlica, el
Orernus sirve de introduccin a las dems oraciones y significa
simblicamente, para los fieles, una invitacin a hacer fecunda su oracin, unindola con la de la Iglesia, en tanto que para
los sacerdotes es una exhortacin a recordar siempre su misin de medianeros.
ORESTES. Hroe mitolgico griego, hijo
de Agamenn. Venga a su
padre -asesinado por Egisto, el amante de
su madre-, matando a Clitemnestra, inspirado por el orculo de Apelo. El triste
y torturado hijo de Agamenn es un smbolo trgico de la venganza. Algunos interpretan que el mito de Orestes, en su origen,
no es otra cosa que la pena de Talin, ley
terrible por la cual el hijo puede ser utilizado por los dioses como ejecutor de la
venganza celeste. Ores tes huye del destino
que podra ofrecrsele y s e proyecta fuera
de si en su anhelo de justa venganza.
Los poetas trgicos griegos recogieron el
mito de Orestes: Esquilo, en la triloga
La Orestiada; Sfocles, en Electra,
y Eurpides, en Ifigenia en Taride.
Ms tarde, inspirara a Goethe su Ifigenia, Orestes fue gran amigo de Plades.
Como Cstor y Plux, Orestes y Plades
han quedado como smbolo del ms firme
sentimiento amistoso.
V. adems, AGAMENN; CLlTEMNESTRA;
ELECTRA; PLADES.
ORFEO. Legendario poeta y msico griego de ascendencia divina. Con
su ctara -que haba recibido de Apelo-edomesticaba a los animales furiosos, calmaba los vientos, suspenda el curso de
los ros ... Domador de los instintos feroces,
humanizador de bestias, Orfeo es, simblicamente, la anttesis de Circe, que transformaba a los hombres en bestias. Es Orfeo
el smbolo mismo de la poesa que encanta
y conmueve. Civilizador y educador de
pueblos, emple su arte maravilloso para
dulcificar las speras costumbres del suyo.
Refiere la leyenda que el mismo da de sus
bodas, su mujer, Eurldice, muri a causa
de la mordedura de una serpiente. Orfeo
descendi a los infiernos y entusiasm con
la dulzura de su canto a las divinidades del
Hades, hasta el punto de conseguir que le
devolvieran a Eurldice, a condicin de

273

ORFI

274

Diccionario de
que l precediera y no mirase hacia atrs
en tanto no hubieran franqueado los lmites del infierno. Orfeo, que no pudo resistir el deseo de contemplar a su esposa,
perdi a Eurdice, que le fue arrebatada
ya para siempre. Desde entonces, Orfeo no
tuvo ojos para las dems mujeres. Desesperadas las Mnades, le despedazaron.
Orfeo es el dios de los vivos y los muertos.
Como smbolo de virtud redentora, Orfeo
es ejemplo de la estrecha vinculacin entre
la vida y la muerte al dejarse despedazar
por las Mnades furibundas para, extenderse l, con su canto maravilloso, por el
mundo entero ... Pndaro es el primer poeta
griego que menciona a Orfeo. En el arte
clsico se le ha representado junto a
Eurdice y rodeado de bestias fascinadas.
Este mismo tema sugiri a Rubens uno
de sus ms bellos cuadros mitolgicos; ms
tarde (1762) inspir a Glck la famosa
pera Orfeo y Eurdice, ltimamente,
ha sugerido a Marcel Camus la pelcula
Orfeo negro, primer premio en el Festival Cinematogrfico de Cannes, de 1959.
Marcel Camus ha aprendido del mito de
Orfeo que la nica manera de sobrevivir
consiste en no mirar atrs... Y ha imaginado un Orfeo negro: un negro brasileo,
de Ro. Ha recreado el mito clsico en
aquella maravillosa y abigarrada baha,
Al comps de danzas populares del Brasil,
en medio de un Carnaval trepidante, bailan
Orfeo y Eurdice la Danza de la Muerte:
revive el mito, que celebra las nupeias del
Amor y la Muerte ... Y la pelcula se

cierra con una impresionante alusin al

Sol, simbolo de Orfeo ...
Cfr.: BUGARD, P.: L'interpretation psychoanalytique du mythe d'Orphe et son
application au symbolisme musical, en Rev.
fr. de psychoanal, 7,320, 1934.
V. adems, EURDICE; ORFlSMO.
ORFISMO, El nombre de Orfeo -desconocido todava para Homero y Hesodo-- fue adoptado por la
secta mstica y religiosa de sus adeptos. Los
rficos -que luego influiran notoriamente
en Pitgoras y en Platn- celebraron
misterios relacionados con la vida del ms
all y cuyo especial inters simblico consiste en que atribuan al arte una accin mgica y purificadora sobre el espritu humano.
V. adems, ORFEO.
RGANO. Este instrumento musical simboliza las alabanzas que la
Iglesia eleva continuamente a la gloria
de Dios.
ORGULLO. Se suele representar alegricamente por una figura que
monta un len o un dromedario; otras
veces, lleva en el escudo un pavo real o
un guila.
ORIANA. Amada del leal amador Amads
de Gaula, Oriana es el smbolo
de la belleza esquiva e inasequible por la
que el hroe sufre, se esfuerza y suspira
y que, al fin, le es concedida como premio
a su fidelidad.
V. adems, AMADs DE GAULA.
ORIENTACIN. En los antiguos mitos,
y luego en el simbolismos cristiano, la orientacin tiene una
singular importancia. La Iglesia romana
sigue las reglas que regan ya para las
iglesias prmitivas, es decir, las situaba
ad orientem, As, el bside de la iglesia
romnica da al sol naciente, simbolizando
el sol salutis, lugar bendito, de donde
vendr, en el fin de los tiempos, el sol justitiae para juzgar a todos los hombres.
V: adems, ORIENTE; OCCIDENTE.
ORIENTE. El Oriente es un simbolo
de la aurora, del nacimiento
de la luz. El Oriente (dellat. orior = nacer)
conserva siempre su sentido de fuente y origen. El conocimiento csmico. en la luz
del Oriente, es un conocimiento solar. 11 En
el orden mstico, el trmino Oriente significa la iluminacin.
V. adems, ORIENTACIN; OCCIDENTE.

Orfeo y Eurldice, por

Anselm Feuerbach.(Ga-

leria de Munich.)

ORIN, Cazador mitolgico, notable por

su belleza, su fuerza y su extraordinaria estatura. Ofendi a Diana, y la diosa le hizo morir. Afligida luego, obtuvo
de Jpiter que le transformase en una de las

ORLA

Smbolos y Mitos
ms brilantes constelaciones. Como la imagen estelar de Ori6n desaparece con la
aurora, crey la leyenda que haba sido
raptado por Eos y luego muerto por Artemisa (= Diana).
ORLANDO. Protagonista del famoso poema de Ariosto, Orlando
Furioso que es, a su vez, la continuaci6n
del poema de Pulci, Orlando enamorado. Aludiendo a la obra de Ariosto, dice
De Sanctis que el protagonista no es el
prudente Orlando, sino el Orlando loco y
furioso. Semejante personaje de la caballera, as transformado, ya es una concepci6n ir6nica. La irona no est s610 en
la concepci6n fundamental del poema,
sino en los accesorios caballerescos. El
amor de Orlando hacia Anglica ha sido
perfectamente caballeresco. Orlando ha
quedado como un smbolo literario de la
furia vital y la aventura caballeresca y
amorosa. En Orlando, el condottiero es el
hroe; el goce, la nica ley; y el amor, una
especie de divinidad.
V. adems, ANGLICA.
ORMUZ. Dios supremo de la pnrmtiva
religin del Irn. Ormuz es el
padre de los seres y las cosas, el principio
creador, la personificaci6n del Bien. De
su lucha con Ahrimn ---el principio del
Mal- procede la pluralidad substancial
de los individuos. 11 En el arte plstico no
ha sido representado Ormuz.
Cfr.: DARMESTETER, J.: Ormuzd et Ahrimano Pars, 1877.
V. adems, AHRIMN.
ORO. El oro es el metal perfecto, el metal solar equivalente a la inmortalidad. Por eso, los egipcios suponen a los
faraones carne de oro. Segn la doctrina hind, el oro es luz mineral. En general, el oro es imagen de la luz solar y, por
consiguiente, de la inteligencia divina. La
nobleza del oro -dice Mircea Eliadees fruto de su madurez; los otros metales
son comunes por estar crudos, no maduros.
La transmutaci6n natural de los metales
en oro est inscrita en su propio destino.
Pero, partiendo del hecho de que el oro
es portador de un simbolismo altamente espiritual (el oro, dicen los textos indios,
representa la inmortalidad) es evidente que
una nueva idea, elaborada por ciertas especulaciones alqumico-soteriol6gicas sale
a la luz: la del alquimista como salvador
fraterno de la Naturaleza. El oro -para
los alquimistas- era, en efecto, el ms
noble de los metales. La gran obra de la
alquimia medieval era -con la ayuda de
la piedra filosofal- hallar el medio de multiplicar el oro. 11 En el simbolismo religioso,
el oro es la pura luz, el elemento celestial
donde Dios reside. 11 En el simbolismo tra-

dicional, el oro es imagen de las riquezas

terrenales y de la idolatra.
V. adems, PIEDRA FILOSOFAL; BECERRO
DE ORO.
ORUGA. Reencarnaci6n, transmigraci6n
del alma, por alusi6n al cambio
de este insecto que luego adquiere la forma
de una mariposa.
SCULO LITRGICO. EI6sculo o beso
litrgico es smbolo del amor sobrenatural, a la vez que
manifestaci6n de respeto y veneraci6n.
OSCURIDAD. La oscuridad fsica es el
smbolo de la oscuridad
espiritual. Simb6licamente, el Diablo es el
Prncipe de las Tinieblas. En su reino todo
est oscuro, mientras que en el reino de
Dios todo es luz.
OSIRIS. Dios egipcio que personifica el
sol nocturno, seor del mundo
inferior (= infierno). Su hermana y esposa
Isis le hizo resucitar despus de haber sido
asesinado por su hermano Seto
V. adems, Isrs.
OSO. El oso, que ha dado lugar a supersticiones, consejos y leyendas, es imagen de salvajismo y simboliza la crueldad
y los instintos ms crueles y primitivos.
Si el len es un animal manifiestamente
femenino, afn al Sol, el inconsciente de la
psiquis humana atribuye alosa cualidad
femenina. Con su experiencia onrica, declara el psicoanalista Jung que el oso puede ser tambin el aspecto negativo de la
personalidad supraordinada, Representa,
por lo tanto, algo peligroso, pero oculta
dentro de s un valer a realizar.
OSTRA. En la China antigua, se conserva
an el simbolismo de la ostra:
las conchas participan de la sacralidad
de la Luna al mismo tiempo que prolongan los poderes acuticcs.
OTELO. Protagonista de la famosa tragedia hom6nima de Shakespeare (1604) que, ms tarde, inspir6 a Verdi
una pera de igual ttulo, con libreto de
Boito (1887). Aunque Otelo no fuera por
temperamento un celoso -ya que la nobleza es, sin duda, la nota fundamental de
su personalidad-e-, en Otelo ha podido personificar Shakespeare ce modo admirable los celos, porque el moro veneciano
es como una fuerza elemental y salvaje
de la naturaleza sin contaminar por las
astucias de la civilizacin. De aqu que
Otelo sea la encarnacin ms violenta del
amor exaltado y de los celos, capaz de
llegar en su pasin y en su venganza --sin
asomo alguno de morbosidad psicoptica-

275

OTEL

276

Diccionario de
a todos los extremos, incluso al asesinato.
Su amor hacia Desdmona -la bellsima
y delicada veneciana- no es precisamente pasin de los sentidos, ya aplacada
en l durante los aos anteriores de su juventud; es, ms bien, como un hermoso
refugio de serenidad, envuelto en una mezcla de ternura y devota adoracin. Cuando,
por obra de la perfidia de Yago, la astucia
de ste gana la batalla a la elementalidad
de Otelo, encendiendo en su ardiente corazn el fuego de los celos, no son stos
los que le atormentan, sino la angustia y
el mortal desencanto de creer con toda
simplicidad que es impura y despreciable
la mujer que a l le pareca un ser anglico
y a la que, a pesar de todo, l no poda
dejar de amar. Los celos son un verdadero enigma, la menos conocida de las reacciones humanas. No son tan slo inherentes a la naturaleza humana, sino la ms
generalizada de las pasiones que afectan
a la persona. Su origen se remonta al estado primitivamente salvaje del hombre.
Si en lo puramente biolgico, los irracionales machos tienen una poca determinada de celo, el hombre, en cambo, permanece de modo constante en celo. En celo
de su trabajo; en celo de aquello que siente,
ama y quiere. Los celos -de celare,
guardar, vigilar- convierten al hombre
en el guardin instintivo de lo que ama.
Pese a su origen remoto, salvaje, primigenio o elemental, en los celos no disminuye
-con el grado o desarrollo cultural del individuo- la intensidad de la reaccin,
ya que toda reaccin celosa es un reflejo
atvico. En el hombre moderno, estos reflejos de inhibicin y aceleracin estn todava presentes y se manifiestan con tanta
fuerza como en nuestros antepasados de hace millares de aos. Es tal el mecanismo de
estos reflejos que, bajo las emociones de
miedo, de odio y de toda clase de reacciones celosas, el funcionamiento del cerebro
se trastorna y aun se suspende en ocasiones. Los asesinatos por celos -como el
de Desdmona a manos de Otelo- demuestran ser un reflejo atvico de los instintos ms elementales. No es la reaccin
inmediata la que origina estas tragedias pasionales, sino la creacin de un complejo
de celos que impulsa a la persona por un
camino de experiencias dolorosas y destructivas, en medio de la ms terrible de
las obsesiones. Como ha dicho La Rochefoucauld, en los celos se cree de todo y
de todo se duda; se siente vergenza y despecho por haber credo y de haber dudado; incesantemente se trabaja por atajar
la imaginacin, pero nunca se la conduce
a un lugar fijo. Tal es el proceso de celos
creado en Otelo por la perfidia de Yago.
Conocida es la triste historia de Otelo y
Desdmona. No es cosa de repetirla. Pero
s vale la pena recordar que Desdmona

naci en la poderosa Venecia de los Dux,

en noble casa, como hija del senador Brabantio... Ricas piedras, mrmoles preciosos, la suntuosidad de lo bizantino y lo
oriental, en medio de un ambiente de misteriosa poesa y de romnticos ensueos.
Pareca natural que a la hermosa Desdmona se reservase un noble y apuesto pretendiente, uno de los mil barbilindos, corteses y refinados que pululaban en medio
de la aristocrtica sociedad veneciana...
Pero, he aqu una de las sorpresas a que
nos tiene acostumbrados el destino. De
lejanas tierras surge un hombre tosco y
valiente, que ni siquiera es blanco. Es
casi negro; es un mercenario al servicio
de Venecia, que ha librado heroicos y victoriosos combates. Desdmona, atrada
por los novelescos relatos de Otelo, se deja
seducir por el extrao hroe de un pas
extrao y misterioso. El azar ha querido
que no haya triunfado en el corazn de la
fmina veneciana el cortesano, el hombre
de su condicin y de su ambiente. Ha vencido, en esta bella batalla de amor, Otelo,
el de tosco lenguaje, a quien la vida de
campo y de combates no ha permitido
aprender las suaves maneras ni las corteses palabras. Hizo llorar a Desdmona contndole las desgracias de sus primeros aos
de vida aventurera. Ella me am -::Iice
Otelo- por mis trabajos, victorias y desdichas. Yo la am por su cornpasin.
Y Desdmona nos cuenta, a su vez: No
quiero separarme del moro; para eso me
rend a l como el vasallo al monarca: no
me enamor de su rostro, sino de su valor
y de sus hazaas: por eso le rend mi alma
y vida. Como ha escrito Benavente, es
la seguridad, la confianza en si misma (que
en la mujer de noble condicin es como una
virtud) lo que determina en Desdmona su
conducta. La eleccin del destino parece
designarla para una existencia sin truculencias; pero ella se siente por su misma
elevacin superior a su destino, y as
se apasiona por el hroe de leyenda.
Nos encontramos, quiz, ante un caso
de femenina curiosidad amorosa? Desdmona rompe, en un gesto de sincera rebelda, con su matrimonio impuesto y
de conveniencia, y, un poco curiosa, otro
poco imaginativa, se deja arrebatar en un
ensueo de romanticismo por el hombre
misterioso y lejano, el guerrero heroico,
el tipo de leyenda, al cual se entrega en
cuerpo y alma. Siendo esencialmente femenina, siente entonces aumentada su capacidad afectiva. Como ha dicho muy atinadamente el duque de Broglie, Desdmona es el ideal ms perfecto, el tipo ms
puro de la mujer, libre antes de escoger,
pero esclava luego de su elegido. Modestia,
ternura, sumisin: su modestia, sin tacha;
su ternura, sin medida; su sumisin, sin
lmites. Lo que la distingue de las dems

OTEL

Smbolos y Mitos
mujeres es que no posee estas cualidades,
sino que tales cualidades la absorben ... Ella
se ha dado, no importa a quin, no importa
por qu; es suficiente; se ha dado en todo,
en cuerpo y alma ... Frente a la dulce feminidad de Desdmona contrasta la acusada figura de Otelo. Es el moro el prototipo del hombre fuerte y brutal, simple e
ingenuo, noble y sencillo, bueno y tenaz.
Abierto y confiado como un nio, es el
hroe que desprecia el peligro, el soldado
firme y recto, rudo y generoso. Ha dicho
Schlegel que Otelo est cargado de sombras como un cuadro de Rembrandt y
que simboliza la naturaleza salvaje y
ardiente. Me am por compasin -dice
Otelo. No acert el moro a comprender
que Desdmona lleg a enamorarse de l.
Sintise indigno de la belleza, del refinamiento de la noble veneciana. Se fue incubando en l un complejo de inferioridad. No comprenda que ella se consideraba satisfecha de su amor violento y de
su firme lealtad. Dice muy bien Benavente
que Otelo, apenas poseedor, sintese indigno de la posesin, dudoso de sus merecimientos... Se compara con los barbilindos venecianos y crea que tambin Desdmona haba de comparar. Otelo, como todo
el que es digno y noble y valeroso de por s,
considera su propio valor tan uno consigo
mismo, que no acierta a percibirlo como
algo exterior que puede ser razn de vanidad. Si hubiera sido vanidoso, no hubiera
sentido celos ... Otelo era sencillo y no crey
merecer a Desdmona; pero tampoco supo
renunciar a su amor. Era hombre de guerra y saba de matar y de morir, no de rendirse. Y en sus celos, celos de amor, sin
mezcla de vanidad, de consideraciones sociales, l solo se siente herido en su arnor.
La rudeza del carcter de Otelo y su pasin
violenta son el terreno mejor abonado para
que en l prendan los celos. Y he aqu a
Yago, que enciende el fuego de la discordia. Frente al rudo e ingenuo Otelo y a la
dulce y compasiva Desdmona, Yago simboliza la envidia, la ambicin, la perfidia.
No es ya el rival de Otelo, no es el hombre
que disputa una mujer a otro hombre. Es
todava peor. Es el que se goza con que
otro hombre se atormente en su felicidad,
se amargue en su dicha, se abrase en su
vivir. Ms que un personaje individual,
Yago representa la perversidad colectiva
que flota en el ambiente y nos acecha; es
la maldad que se cubre de guante blanco
y nos sonre, aparentando afectuosa amistad. Es la perfeccin de todas las perversidades del esprtu que se ensaan con arte
cruel, slo por el placer de hacer dao,
de soliviantar un corazn, de desquiciar
un alma noble y ciega. Asi, Yago es el
hilo invisible que mueve la marioneta monstruosa y terrible de los celos del moro. Para
la diablica y genial perversidad de Yago

no puede ser ms propicia la simple rudeza y la noble vehemencia de un hombre

como Otelo que, al mirarse a s mismo y
compararse con la mujer amada, se siente
empequeecido y desdibujado. La estratagema del pauelo perdido, las circunstancias hbilmente preparadas, son motivos ms que suficientes para que la maldad de Yago encienda la llama de los celos
en el corazn de Otelo. Como deca Cervantes. siempre miran los celosos con
anteojos de alinde, que hacen las cosas
pequeas grandes, los enanos gigantes y
las sospechas verdades. Y as, Otelo cree
de pronto en la infidelidad de su mujer.
El temperamento mediterrneo y ardoroso
de Otelo (existe, sin duda, una geografa
de los celos) an es ms propicio para situarle en una posicin aumentativa de las
cosas. Se agranda la capacidad imaginativa de Otelo hasta un punto inconcebible,
y merced a los sutiles hilos movidos por la
perfidia de Yago, crea en torno suyo un
mundo distinto y deforme. Sospecha de
todo, cambia el sentido de lo ms claro
y cualquier cosa le habla de la traicin
de ella. Falta ya en Otelo la confianza del
ser amado, tanto por una carencia progresiva de la razn y de la lgica, como por
un exceso absurdo de temores y sospechas.
Otelo no puede olvidar que es hombre, y
por aadidura, un valiente guerrero, y as,
entabla una lucha cruel consigo mismo.
Sus celos se nutren de toda clase de temores y van desencadenando reacciones violentas. A cada nueva insinuacin de Yago,
caen sobre la memoria de Otelo, con la
fuerza de un mazo terrible y funesto, aquellas palabras del padre de Desdmona:
Viglala, moro; ha engaado a su padre;
bien puede engaarte a t. Cuanto ms
sumisa y amorosa se muestra Desdmona,
duda ms Otelo, que ve en ese amor y en
esa abnegacin la mayor prueba de lo que
cree engao. Desdrnona est segura de s
misma y reacciona con la altivez de la conciencia tranquila. No se indigna, no se
mueve, no protesta. Llora y sufre. Ama y
perdona: Los hombres no son dioses, ni
tenemos derecho para pedirles siempre
ternura -dice-, e insiste: Le amo a tal
extremo que hasta sus celos y furores me
agradan. No tiene Desdrnona por qu
disculparse. Frente a una culpa inventada
por la perfidia de Yago y alimentada por la
ceguera de Otelo, no cabe la disculpa.
Desdmona sucumbe en medio de una
inocencia a la que pretende manchar la
calumnia. Y ante la calumnia, ni un grito,
ni una palabra, ni una violencia. Tan slo
esa difcil y sencilla abnegacin que nicamente puede albergar una mujer... Y Otelo,
que, como todos los grandes celosos, empieza a ver cuando ya es tarde, comprende
que am sin discrecin y con furor, que
se dej arrastrar como loco por la pon-

277

OTO
278

Diccionario de Smbolos y Miios

zoosa semilla de los celos, y que fue tan
insensato como el salvaje que arroja al
lodo una piedra preciosa que no sabe valorar. He aqu, pues, el simbolismo de
Otelo: la falta de medida en el amor-pasin
que ha de trocarse en odio, para engendrar
irremediablemente la incurable enfermedad de los celos. De unos celos -en opinin de Menndez Pelayo- brbaros,
brutales, pero que no dependen de ninguna
convencin de tiempo y de lugar, ni son
consecuencia de este o del otro estado social, sino tan indestructibles como la misma
naturaleza humana.
v. adems, DESDMONA; YAGO.

OTOO. Alegricamente se representa

por una figura que varea un rbol para que caigan los frutos. Simblicamente, le corresponde la edad madura; y
entre los elementos, la tierra.
V. adems, ESTACIONES.
VALO. Simboliza la tierra, el principio
pasivo de la naturaleza, el huevo
fecundado.
OVEJA. En el simbolismo religioso la
oveja perdida representa al cristiano que se sale del redil de la Iglesia.

p
P. Letra del alfabeto, cuya correspondencia simblica es la idea de esperanza.
Se suele asociar tambin con el planeta
Marte y con el signo zodiacal de Capricornio.
V. adems, MARTE; CAPRICORNIO.
PARLO APSTOL, San (t 67). "Pablo
de Tarso, ciudadano romano --dice Papini-, es
el santo de las almas grandes. Sus Eplstolas
son declaraciones de guerra, explosiones
de afecto, xtasis de pensamiento, excursiones lricas, elegas apasionadas, cantos
de descubrimiento, de liberacin y de tiempo. En l, la teologa se hace epopeya, la
historia transfrmase en profeca, la moral convirtese en himno e iluminacin.
Su prosa apremia y quema como la llama;
sus exhortaciones son carcias traducidas
en palabras. ltimo en \legar entre los
Apstoles, en l se realiza el infalible decreto de Cristo: los ltimos sern los prirneros. Misionero de los gentiles, Pablo de Tarso es el gran portavoz de la revelacin -afirma Feuerer- va envuelto
tambin en su personal destino, y de esta
suerte la figura de San Pablo es un simbolo
para nuestra reflexin. San Pablo es nuestra invitacin a la modestia interior, a la
humildad, al escrutar y escuchar lo que
Dios dice y ve acerca del pecado original.
Pablo ha sido el ms grande de los msticos
y el maestro de todos. Ardiente y espontneo por temperamento, viene a ser un
smbolo de la pasin dentro de la santidad.
Iconogrficamente se identifica a San Pablo Apstol por la espada con que fue decapitado y por el libro o ro\lo de sus Eps-

pan (dice una leyenda que todos los das un

cuervo le llevaba medio pan), la palmera y
dos leones (que le acompaaron hasta su
muerte).
PARLO Y VIRGINIA. Protagonistas de
la novela homnima de Bernardin Saint-Pierre (1784). Pablo y Virginia son dos smbolos -irreales
y lejanos- del amor ms ingenuo, moderado y conmovedor por su misma simplicidad. Virginia, prototipo de la pureza
ms irreal, prefiere morir en un naufragio
antes de ser tocada en el salvamento. As,
ha podido decir algn crtico que, con un
poco de imaginacin, podemos ver simblicamente en Virginia una aurora que
trata de esquivar a Pablo, imagen smblica del Sol.
PARLOS. V. PCARO.

tolas.

PARLO EL ERMITAO, San (235-340 ?).

Gran solitario,
no habl ms que con Dios. Alma heroica.
Pablo es el primer ermitao,el ermitao por
autonomasia, el ms perfecto solitario que
jams haya existido. 11 La pintura renacentista le ha representado como un viejo de
luenga barba blanca y largos cabe\los, vestido tan slo con hojas de palma. Sus
atributos particulares son el cuervo con el

Pablo y Virginia. Grabado de Maurice Le/oir

para una edicin francesa de Pablo v Virginia (s. XIX) .

PACI
280

Tliccion ario de
PACIENCIA. Simbolizase por un ancla,
un asno, un elefante o por
la flor de la violeta. Literariamente, se ha
personificado en la herona de Boccaccio,
Grselda. Iconogrficamente, por una mujer de edad madura sentada sobre una
piedra, o bien por una figura femenina macilenta, montada sobre un buey o tenindolo en el escudo. Le corresponde simblicamente el color morado.
PADRE. La imagen del padre -dice Crlot- asocada ntmamente a la
del principio masculino, corresponde a lo
consciente, por contraposicin al sentido
maternal del nconsciente. Segn la teora
onrica de Freud, los padres aparecen
simbolizados en el sueo por el emperador
y la emperatriz, el rey y la reina u otros
personajes eminentes. desarrollndose de
este modo los sueos en los que figuran
los padres dentro de una atmsfera de
respeto y de solemnidad.
V. adems, MADRE.
PADRE BROWN. Protagonista de varias
novelas de G. K. Chesterton (1874-1940). El Padre Brown es el
prototipo del sacerdote ingenuo y de la
tradicin ortodoxa que se opone victoriosa
frente al materialismo.
PADRE ETERNO. Se representa alegricamente como un
anciano vigoroso de barba blanca y faz
bondadosa con el globo del mundo (como
Creador del Universo) y el libro de la sabidura.
V. adems, DIVINIDAD; DIOS.
PJARO. Como todo ser alado, el pjaro
es smbolo de elevacin espiritual. Evoca imgenes liberadoras del
pensamiento, as como aspiraciones amorosas todava irrealizables. 11 En la simbologa cristiana. el pjaro adquiere la forma
con alas extendidas para representar el
Espritu Santo.
V. adems, AVE; PALOMA.

a la hereja, que mina la naturaleza humana

y conduce al hombre a la condenacin.
PALADIO. Estatua de Palas-Atenea, a la
que se atribuan propiedades
mgicas. Sobre el origen de la estatua existen tradiciones diferentes, pero todas coinciden en su carcter sobrenatural. Intervino en numerosas leyendas de la mitologa griega. l' En las obras de arte, el
Paladio se representa por una figura de
Minerva o Atenea, en pie, llevando el
escudo y la espada.
PALAMEDES. Uno de los tres hijos de
Nauplio y Climenea; hermano, por tanto, de Eax y Nausimedn.
Fue educado por el centauro Quirn y
particip en la guerra de Troya, alIado de
Aquiles, Ayax y Hrcules. Desenmascar
a Ulises, obligndole a acudir a la guerra.
El hroe no le perdon jams. Aos ms
tarde, consigui vengarse de l por medio
de una de sus habituales estratagemas.
Palamedes fue lapidado por sus propios
compaeros.
V. adems, NAUPLlO.
PALNTlDOS. Con este nombre se designa a los cincuenta
hijos de Palas; eran, por tanto, nietos de
Pandin, sobrinos de Egeo y prmos hermanos de Teseo. Estos cincuenta prncipes
fueron sacrificados por Teseo.
PALAS. Epteto ritual de Atenea, especialmente empleado por los poetas Homero y Pndaro.
V. adems, ATENEA; MINERVA.
PALAS. Titn, hijo de Cros y Auribia.
Se cas con la primognita de
Ocano, engendrando a Nik. En otras
tradiciones se le atribuye la paternidad de
Eos. 11 Uno de los hijos de Lcan, rey
de la Arcadia. Intervino en la leyenda de
los orgenes de Roma. !I Hijo de Evandro
y epnimo del Palatino. 11 Hijo menor de
Pandin. Con sus cincuenta hijos, los
Palntidos, se sublev contra Teseo, al
cual consideraba un usurpador.

PJARO AZUL. Maurice Maeterlinck

(I909), en un bellsimo
cuento escenificado, ha referido la prodigiosa aventura de Tyltyl y Mylmyl, los
dos deliciosos hermanitos enviados por el
hada a la bsqueda del maravilloso Pjaro
azul, smbolo de la felicidad. En otro
cuento de Madame d'Aulnoy, el Prncipe
Azul es el prncipe encantador amado por
Florine.

PALEMN. Hijo de Hrcules y protagonista de un clebre combate

con su padre. 11 Argonauta, hijo de Etolo
(o de Hefaistos). 11 Hijo de Ino y primo
hermano de Dionisos. Su madre, al suicidarse, le arrastr tambin a la muerte.

PJARO CARPINTERO. En la simbologa religiosa,

el pjaro carpintero representa al Diablo o

PALIO. En su forma ms primitiva -tal

como lo 'yemos en el mosaico de
San Vital, de Rvena (s. Vl)- el palio

PALESTRA. Personificacin de la lucha.

Generalmente, se la representaba en figura de doncella, que fue
amada por Hermes.

PALM

Smbolos JI Mitos
aparece como una banda blanca que da la
vuelta sobre el pecho y las espaldas. Actualmente, es una banda de lana blanqusima, con seis cruces entretejidas de
seda negra, que da vueltas a los hombros.
Tejido con lana de corderos bendecidos,
recuerda. por la materia con que est
hecho, la oveja perdida que el Buen
Pastor llev sobre sus hombros al redil. !I
Signo de la autoridad espiritual, en otros
tiempos muy extensa, que el Papa delegaba
en los arzobispos como representantes suyos en cada Provincia eclesistica, representa adems, para quien lo viste, una
exhortacin simblica a mostrarse, a imagen
de Cristo, como buen pastor de almas. El
palio-dosel, tiene anlogo simbolismo.
PALMA, PALMERA. Tanto la palma
como la palmera
representan un papel de cierta importancia en la vida religiosa de algunos pueblos
de la antigedad y en el folklore de las naciones modernas. La palmera -uno de los
rboles cosmognicos y antropognicos
de mayor importancia- tiene una significacin luminosa y solar y simboliza, en
general, la victoria, la riqueza y la generacin. Tal es tambin el simbolismo de su
hoja, es decir, de la palma, considerada
desde la ms remota antigedad como emblema de la victoria, a causa de su resistencia y elasticidad. Este sentido perdur
luego en el simbolismo cristiano, donde
una rama de palma evoca el tiempo del
mrtir sobre la muerte. Se suele pintar
a los mrtires con una palma que remplaza o se suma a los instrumentos de su
martirio. Cristo lleva, a menudo, la palma
como simbolo de su triunfo sobre el pecado y la muerte. Con mayor frecuencia
todava, se asocia con su entrada victoriosa en Jerusaln.
PALOMA. En la mitologa griega, la paloma blanca de Afrodita es
un smbolo del amor profano. Una pareja
de palomas simboliza el amor. Pero ya
en el arte antiguo, como luego en el arte
cristiano, la paloma simboliza, en general,
la pureza y la paz. Evoca la idea de espiritualidad, como los dems anmales alados. De aqu que sea un smbolo de las
almas, motivo frecuente en el arte visigodo
y en el romnico. En la Sagrada Escritura, la paloma significa la inocencia. La
ley mosaica consderaba pura a la paloma,
la cual constitua la ofrenda de purificacin despus del nacimiento de las criaturas. Como emblema de pureza se representa a la paloma posada, a veces, sobre
la vara de Jos, significando que ste fue
elegido para esposo de la Virgen Mara.
Otros dos relatos biblicos (No en el Arca
y el Bautismo de Nuestro Seor) se relacionan con dos significaciones simblicas

de la paloma: mensajero de paz, al llevar

el ramo de olivo a No, e imagen del alma
del nefito en el bautismo. En ese ltimo
sentido, la paloma simboliza al Espritu
Santo, por medio de la cual representan
los artistas a la tercera persona de la Santsima Trinidad. La paloma se relaciona,
adems, con las vidas de varios santos:
es atributo de San Benedicto, de Santa
Escolstica y de San Gregorio el Grande.
PAMELA. Protagonista de la novela epistolar homnima, de Samuel
Richardson (1741). Pamela Andrews es
la sirvienta joven, menudita y linda. que
se ve asediada por el seorito de la casa.
Pero los ardides de ste para seducirla se
estrellan contra la tenaz defensa que la
recatada y habilsima Pamela hace de su
virtud, hasta que el seorito -poco audaz
y cansado del juego- se rinde para pedirle
que se case con l, lo que Pamela acepta
encantada. Tras de esta vulgarsima lnea
argumental, se descubre el significado
simblico de Pamela: la virtud hbilmente
montada sobre una base prctica y acomodaticia. Por otra parte, Pamela es el prototipo tradicional de la esposa inglesa
corriente, hacendosa, sedentaria, obediente, amante y piadosa. Richardson pudo
as titular su novela Pamela o la virtud
recompensada.
PAN. Dios pastoril de la mitologa griega,
mitad hombre, mitad macho cabro.
El hombre antiguo no conoca el antagonismo alma-naturaleza. La confusin de
una y otra da origen, simblicamente, al
dios Pan, expresin de la naturaleza misma, representndosele con cuernos (= rayos del sol y fuerza agresiva de Aries) y
con patas de macho cabro (= vitalidad de
los instintos). Enamorado Pan de la ninfa
Eco, sta huy de sus persecuciones y se
precipit en la corriente del Lan. All
crecieron unas caas con las que Pan construy la flauta pastoril o siringa, que era
atributo principal, y se le consideraba dios
de la msica y de la danza, a la vez que
protector de los pastores y rebaos. Antiguas leyendas refieren que los pastores de
la Arcadia crean or la msica de Pan
cuando silbaba el viento en los pinares
de Arcadia. Dcese tambin que la hora
de la siesta era considerada en los campos
arcadios como el tiempo del sueo de
Pan (recordemos, basado en esta leyenda,
el poema sinfnico de Debussy L 'aprsmidi d'un faune). Simboliza Pan el
espritu vital o fecundante de la naturaleza y los instintos primarios y elementales.
El dios Pan -dice Vintila Horia, en
Presencia del mito- no ha muerto.
Sigue vivo, no slo en las selvas, en medio
de las sociedades primitivas que adoran
todava a sus antiguos dolos, sino tambin

281

PAN
282

Diccionario de
en Europa. en el universo de. la aldea,
donde el cristiano se ha mitologizado y el
hombre permanece inmutable ...
V. adems, Eco, FAUNOS.
PAN. Ha sido, desde siempre, el smbolo
por antonomasia del sustento. El
pan se ha considerado como algo sagrado.
En el Antiguo Testamento representaba la
Providencia de Dios y el alimento de su
pueblo. Cristo le otorg .~ueva significacin simblica, cuando dijo: Yo soy el
pan de vida: el que viene a m no tendr
hambre (Juan, 6, 35). En las representaciones del arte cristiano. el pan figura,
a veces suelto' otras, en combnacin
con el Pez. Par~ dar mayor expresin al
smbolo suelen llevar los panes dos rayas
en form~ de cruz. El pan y el vino -dice
Eisenhofer-, los alimentos ms nobles,
simbolizan la entrega completa de la propia persona. Son .sim~olos de Cr!sto,
quien se llama a SI mismo Pan bajado
del Cielo, y que, como Cabeza de: su
Cuerpo mstico, rene en una unidad
perfecta a todos los miembros de la Iglesia de la misma forma que el pan est
fo;mado de la reunin de muchos granos
de trigo y el vino de muchos grano~ de
uva. Segn el rito latino, el pan es cimo,
porque la levadura. que produce I~ .~er
mentacin es decir, la descomposicin,
es imagen 'del pecado, y, por consiguiente.
poco apropiada para simboli~ar el Cordero inmaculado, que va a inrnolarse.
V. adems, TRIGO, VINO.
PAN Y TOROS. En la zarzuela de Barbieri, con letra de Jos
Picn, Pan y toros, se dice en una cuar-

Representacin clsica
del dios Pan. danzando.

teta: Ocho siglos con los moros-supo

luchar y vencer-la Espaa que hoy lleg
a ser-el pueblo de Pan y toros... Semejante en su sentido a la exclam~cin del
populacho romano panern et clrcens~s
(= pan y circo). Pan y toros -dIce
Jos Mara de Cosso-- es expresin
tradicional de la sobriedad e imprevisin,
para otros. inconsciencia espaola. La
frase pan y toros ha quedado como un
smbolo proverbial que designa las. aspiraciones del populacho y el medio de
satisfacerlas.
PANACEA. Los alquimistas medievales
buscaban la panacea, presunto remedio infalible contra todas las
enfermedades. En sentido metafrico. sa
es su tradicional significacin simblica.
PANCHO VILLA. Pancho Villa es el
seudnimo del famoso guerrillero mejicano Doroteo Arango
(1877-1923). que secund la revolucin ~e
Madero y constituy un gobierno pro~1O
en Ju irez. Sobre Pancho Villa se ha escnto
abundante literatura y hasta guiones de
cine. No es nada extraiio. Porque Pancho
Villa es, en s mismo, el smbolo m~s
espectacular del guerrillero hisp~noa~en
cano. el espectculo de la revolucin. ~Ienc
ilusiones y fusiles. Posee una personahdad
conmovedora con la ingenuidad del brbaro Y. a la ~ez, con una facet~ pasional
y fatalista. Triste y dionisiaco, VItal y a~u
ciante, primitivo y realista, Pan~ho VIlla
es, como dijo alguien. un mstico conspirando contra el tedio,
PANDl:-.l. Rey de Atenas, hijo de Eri~tonio y de la nyade Pasitea. 11 Bisnieto del anterior. Sucedi a su
padre, Ccrope, y fue el o.ctavo rey .~el
Atica. Contrajo matrimonio con Pilia,
hija del rey Pilas, y tuvo cuatro hijos:
Egeo, Palas, Niso y Lico.
PANDORA. Es la Eva de la mitologa
griega. Pandora (= la bien
dotada) es la mujer hecha con tierra por
Hefaistos y dotada por los dems dioses
con todos los encantos y la belleza, aunque
tambin con la falsedad, la elocuencia
aduladora y la astucia. Un mito recogido
por Hesodo refiere que, habiendo robado
Prometeo el fuego, Zeus quiso castigarle.
Por ello orden a Hefaistos que modelase
una mujer de barro tan bella y encantadora que causase las desdichas de los
hombres. Pandora se llev del cielo una
caja que contena todos los males. Cuando
fue abierta. se esparcieron por toda la
tierra. quedando slo en la caja la Esperanza. Pandora --castigo divino o fatal
impuesto a los hombres- es. en .l?pinin
de Diel, un smbolo de la tentacin per-

PANG

Smbolos y Mitos
versa a la que son expuestos los humanos.
Lo que ahora llamamos inconsciente, los
antiguos lo designaban -dice Dudleycaja de Pandora. Hay, asimismo, otra
faceta del inconsciente: la caja de Pandora
contena tambin el espiritu de la esperanza
que sostiene y eleva a la deprimida humanidad.
Cfr.: PANOFSKy-ERWIN: Pandora's Box.
The cltangning Aspects of a mythical
Symbol. Londres, 1956.
V. adems, PROMETEO.
P ANGLOSS. Personaje de la novela
Cndido, de Voltaire. El
doctor Pangloss es la encarnacin de
aquella mxima de Leibniz: todo es para
lo mejor en el mejor de los mundos posibles, mxima que Pangloss considera
como un medio aplicable.
PANTAGRUEL. En la leyenda popular,
Pantagruel era un diablillo que se diverta en asaltar a los hombres, hasta que Rabelais (14911553) lo
arranc de la tradicin para asignar este
nombre a uno de sus gigantes, imaginndolo hijo del rey Garganta. Pantagruel es
ms original, ingenioso y atrevido que
Garganta, personificacin de la realeza
insaciable. Pantagruel -reducido casi a
proporciones humanas- ha quedado como
el smbolo del epicreo, buen gastrnomo
y bebedor que posea una sana y natural
alegra.
V. adems, GARGANTA.
PANTALN, De origen veneciano, es un
personaje de la comedia del
arte, italiana. Parece ser que tom su nombre del mote panta/oni que se daba a los
venecianos, porque repetan con frecuencia el nombre del patrn de su ciudad,
San Pantalen. Viste toga doctoral y es
vctima de Arlequn y Escapn, se confunde
con el Bartolo de la Cornmedia sostenuta y pasa, a veces, por el Jacquemin
Sadot de la escena francesa. Pantaln es
el prototipo del viejo mercader veneciano
retirado, avaro, malhumorado y achacoso,
aunque lleno todava de veleidades amatorias, y en el fondo, humano y condescendiente.
V. adems, BELTRAMO (o BELTRAMIO).

Malatesta, seor de Rirnini. Am apasio-

nadamente a su cuado Paolo, y, sorprendidos por el esposo, ste mat a los dos.
Paolo y Francesca son un smbolo tradicional del amor-pasin, del amor frgil y
terreno, acompaado de la conciencia del
pecado. Esta pareja histrica ha producido
abundante literatura y numerosas obras
pict6ricas y musicales. En primer lugar,
fue inmortalizada por Dante en el Infierno (Y), de La Divina Comedia. Luego,
ha sido uno de los temas predilectos desde
el Romanticismo: as, inspir a Silvio
Pellico la clebre tragedia Francesca di
Rmini (1815); a Esteban Phillips, un
drama (1899); a Gabriele D'Annunzio, la
triloga 1 Malatesti; a Boker, una
tragedia; y a Leigh Hunt, un poema. En la
pintura, Paolo y Francesca han dado
motivo a diversos cuadros de Ingres,
d'Ary Scheffer, Cabanel, Watts y Dante
Gabriel Rossetti. En la msica, han servido como tema de inspiraci6n de diversas
peras: a Thomas, a Tchaikowsky, a
Frank,

Cfr.: CAMPO, V.: De Francesca a Beatrice. 2." ed. Madrid, 1928.

PAP LEBONNARD. Protagonista del
drama homnimo
de Jean Aicard (1889). Pap Lebonnard
-que siempre ha sabido la infidelidad de
su mujer y que no es suyo el hijo al que l
quiere como tal- es el prototipo literario
ms conmovedor de la paternidad ideal,
en tremendo contraste con su triste situacin real.
PAPA NOEL En la tradicin popular
francesa, Bonhome Nol
es el personaje celeste encargado de distribuir a los nios buenos, durante la noche
de Navidad (= Nol) juguetes, dulces y
golosinas. Se le representa con luenga
barba blanca, vestido con manto y capucha. Deposita los juguetes en la chimenea,
si han dejado all sus zapatos los nios.
Cuando stos no son buenos, Bonhome
Nol les trae un haz de vergajos de los
que lleva su compaero, Pre Fouettard.
PAPIRO, Emblema del Bajo Egipto y del
dios Am6n. Por otra parte, smbolo del amor oculto o latente.

PANURGE, Uno de los principales personajes del Pantagruel, de

Rabelais. Panurge es una de las ms
asombrosas personificaciones de los malos
instintos de la naturaleza humana.

PAPO [o PAPPUSj. Personaje de las

farsas ate/anas de
la antigua Roma. Es el prototipo del viejo
avaro y libidinoso, siempre en busca de
dinero y siempre engaado por su esposa,
su hijo y su esclavo.

PAOLO y FRANCESCA. Francesca di

Rimini fue
una dama italiana (s. XIII) casada, contra
su voluntad, con el deforme Lanciotto

PAQUITA. Protagonista de El s de las

nias, de Leandro Fernndez Moratn. Dcil, sumisa y sentimental,
Paquita es el prototipo tradicional de la

283

PAR

284

--_..._ - - - - - - - - -

Diccionario de

honesta y prudente hija de familia, capaz

de sacrificar el amor a la obediencia paterna.

o un reloj y es la que corta sin piedad el

hilo de la vida de cada mortal.
V. adems, MOIRAS.

PAR. Lo par -dice Pedro Caba- es

redondo, se cierra, termina con sus
propios trminos como quicios nicos: lo
femenino es lo par dual. Todo lo par es
reposado, circular, ocluso. La mujer tiene
un sentimiento par de su vida, una conciencia de lateralidad, porque tiene necesidad de una integracin en lo uno, para
adquirir as la plenitud de su circularidad.
V. adems, IMPAR.

PRIS. A travs de La llada homrica

y de algunas esculturas del arte
helnico, Pris ha quedado como el prototipo del joven hermoso, indolente y afeminado, ingenioso y frvolo. El famoso
juicio de Pris -en el que ste discrimin
la belleza que se disputaban Juno, Minerva y Venus, entregando a esta ltima la
manzana. en seal de triunfadora- ha
dado lugar a numerosas obras del arte
griego. asi como a las de varios pintores
posteriores (Cranach, Rubens, etc.). Se
representa a Pris barbilampio y tocado
con un gorro frigio.

PARAjSO. En la lengua griega es sinnimo de jardn. En el Antiguo

Testamento es la patria del linaje humano
antes del pecado original.
El paraso
perdido -observa Cirlot- es el smbolo
del centro mstico, o ms bien de su
manifestacin espacial. 11 El paraso celestial ha servido de tema plstico a Fra
Anglico, Orcagna, Tintoretto, Vivarini y
otros grandes artistas, y de tema potico
a Dante (en la Divina Comedia), a
Milton (<<El Paraso Pcrdido), etc.
PARCAS. Diosas romanas del Destino,
equivalentes a las Moiras griegas. Son tres hermanas y simbolizan los
tres actos de la existencia humana: nacer,
vivir y morir. Cloto, la ms joven, vestida
de azul claro, con una corona de siete
estrellas y una rueca que desciende del
cielo a la tierra. hila los destinos humanos;
Lquesis, vestida de rosa, devana poniendo
el hilo en el huso; y tropos, la ms
vieja, lleva una balanza, un rollo escrito

PARNASO. En la antigedad mitolgica

griega. el monte Parnaso era
la morada del dios Apolo y de las Musas.
Ha quedado como smbolo de las Artes.
Se representa, alegricamente. como un
cerro en cuya cima se halla el Caballo
Pegaso iniciando su vuelo y obedeciendo
al impulso del genio que monta en l.
PARSIFAL. Protagonista del drama musical de Ricardo Wagner
(1882), inspirado en el Parzival, de Wolfram de Eschenbach y en el Perceval ou
le con te du Graal, de Chrtien de Troyes.
Parsifal, smbolo del hombre sencillo de
corazn puro. es el elegido por Dios
para que -gracias a su pureza, que triunfa de todos los obstculos y resiste tentaciones y encantamientos- se apodere del
Santo Grial, encerrado en el tabernculo
de Monsalvat.
V. adems, GRAAL [o GRIAL).
PARTNOPE. Sirena. que se arroj al
mar con todas sus compaeras. Su cuerpo fue llevado por las olas
hasta el litoral napolitano, donde se le
elev un monumento. Tal es el legendario
origen de la ciudad de Npoles, o antigua
Partnope.
V. adems, SIRENAS.
PARTENOPEO. Uno de los siete jefes
que acaudillaron la clebre expedicin contra Tebas. Hijo de
Atalanta y Meleagro (en la versin rcade
de su leyenda) o de Talaos y Lismaca
(en la versin argiana). Casado con la
ninfa Climea. Muri ante las puertas de
Tebas. Un hijo suyo, Prmaco, particip
en la expedicin de los Epgonos.

Pris, con la manzana

de la discordia. (Escultura del s. tV a. J. C'.l

PRTENOS. Sobrenombre de Atenea o

Minerva. Prtenos, en
griego, significa virgen, doncella. 11
Hija de Estafilo y Crisotermis. 11 Heroina
que origin la Constelacin de la Virgen.
Hija de Apolo y Crisotemis.

PART

Smbolos y Mitos
PARTO DE LOS MONTES, El. El origen de
esta conocida expresin simblica -ms
tarde recogida por el poeta latino Horacio- aparece en el Panchatantra: un
ratn. que ha escapado del pico de un
halcn. se refugia en las manos de un
asceta que se baaba en el ro. El asceta
transforma al ratn en una hermosa doncella y la ofrece en matrimonio al sol;
pero la doncella rehusa, alegando que es
demasiado ardoroso. El asceta intenta
entonces casarla con la nube, pero se
opone la doncella por ser hmeda y fra.
Vuelve a ofrecerle otro matrimonio -ahora. con el viento-o que ella rechaza tambin. por parecerle demasiado variable.
Todava le propone su enlace con la
montaa. pero la joven la considera en
exceso dura. Por ltimo, el asceta le ofrece
que acepte por esposo al ratn -el cual
puede hacer un agujero en la montaa-,
a lo que accede la doncella, que se ve,
de nuevo, transformada en ratn, a fin
de poder contraer matrimonio con un
indivduo de su especie, El simbolismo es
evidente: en nada debemos romper el
equilibrio natural de los seres o de las
cosas. Este relato proverbial del Parto
de los Montes se relaciona, tambin, con
el mito del dios solar, que aparece asimismo en el Panchatantra. El sol entra.
de noche, en la montaa, sobre un corcel
alado; transformndose luego en piedra,
toma el color de la montaa. De sta
salen los ratones -las sombras nocturnas-, a los que dan caza el gato -luna
y el gato - crepsculo. En la fbula se ve
al ratn asociado al elefante y al len.
a los que insulta y desprecia. pero a quienes
salva tambin de la muerte rompiendo los
lazos que les tendi el cazador: el elefante
y el len son el smbolo del sol en las tinieblas; por la noche, el ratn salta sobre
Jos dos animales, ya viejos y enfermos;
por la maana, el sol est libre de los lazos
de la noche, y el ratn ha rodo las cuerdas
que tenan sujeto al elefante.
V. adems, RATN; TORRE DE LOS
RATONES. La.
PASADO. Se personifica simblicamente
en la figura de una mujer pensativa al lado de una columna rota, contemplando una calavera que aqulla sostiene.
PASIFAE. V. AGLA (o AGLAIA).
PASIONES. Se simbolizan por la hidra
de siete cabezas. V. HIDRA.
PASO

DE

LAS TERMPILAS, El.

V. TERMPILAS (Paso de las).

PASTOR. En sentido simblico. el pastor es guia o conductor de

almas. El nombre de pastor. en sentido
metafrico, s~ aplic ya desde antiguo a
los primitivos reyes, a los que Homero
llama pastores de pueblos. En el Antiguo Testamento, Pastor es nombre mesinico con el que los profetas anunciaron
al Rey Salvador. El Buen Pastor, con la
oveja sobre la espalda, representa el smbolo de Jess. As aparece en el Nuevo
Testamento y en el arte paleocristiano.
PATER NOSTER. El Pater Noster o
Padrenuestro simboliza las siete palabras que pronunci el
Seor en la Cruz, y 11 oracin que. en
compaiia de las santas mujeres, hizo la
Virgen al Eterno Padre, al lado del sepulcro de su divino Hijo.
PATIO DE MONIPODIO, El. Es el principal escenario de la novela ejemplar de Cervantes,
Rinconete y Cortadillo. El patio de
Monipodio, de puro limpio y aljimifrado -dice Cervantes- pareca que
verta carmn de lo ms fino. No por su
limpieza o brillantez, sino por ser lugar
de escndalo y de granjera sin escrpulos
ha quedado como una proverbial expresin simblica.
V. adems, PCARO; MONIPODIO.
PATITO FEO, El. Protagonista del cuento infantil homnimo,
de Andersen. El patito feo es un bello smbolo literario de cmo el ms feo puede
encerrar. a veces, un alma hermosa, ya
que la verdadera belleza reside en el
espritu.
PATROCLO. Hijo de Menecio y pariente
de Aquiles, con el que k
uni una gran amistad. Desempe un
papel destacado en la guerra de Troya.
Finalmente, Hctor, con ayuda de Apolo,
consigui matarlo. La amistad de Patroclo y Aquiles ha llegado a ser proverbial.
PAVO REAL. Por el contoneo ostentoso
de la belleza de su plumaje (de ah el verbo pavonearse), el pavo
real es un smbolo tradicional de la vanidad. Segn una antiqusima leyenda, la
carne del pavo real no se corrompe. De
aqu que, en el arte cristiano, el pavo real
simbolice la inmortalidad, apareciendo
con esta significacin en las escenas de la
Natividad. Smbolo del eterno cambio
del da y de la noche -:Iice Schneider-,
del nacimiento y de la muerte, que se
expresa por la muda anual de su plumaje,
el pavo real llega a constituir el emblema
de la inmortalidad, la cual se debe a la
presencia continua de los pavos reales
en la fuente sagrada o al pie del rbol de

285

PAX

286

lJiccionalio de
la vida. Tanto en las culturas antiguas
como en la cristiana, el pavo real, merced
a sus alas, es smbolo del elemento aire,
de la contemplacin, de la fe y de la oracin. Los cien ojos de su cola son,
asimismo, una evocacin de la Iglesia, que
todo lo ve. Una pluma de pavo real, por
otra parte, es atributo frecuente de Santa
Brbara.
V. adems, NATIVIDAD.
~(PAX

DOMINI. En la Misa solemne

es el beso de paz del
sacerdote, simbolizando la aparicin de
Cristo resucitado a sus discpulos.

PAX VOBIS. V. SALUTACIN LITRGICA.

PAYADOR. Especie de bardo, poseedor
de una remota y tradicional
vena lrica, el payador es el poeta popular
de la pampa argentina. por la que vaga
errante, acompaado de la guitarra o la
vihuela. Improvisador y pujador potico,
rivaliza con sus mulos en singulares certmenes. Desde fines del siglo XVIII, el
payador origin la literatura gauchesca:
Santos Vega y Poca Ropa son los prototipos literarios del payador.
V. adems, GAUCHO; MARTN FIERRO.
PAYASO. Encierra un simbolismo paradjico -a veces, trgico- la
misin del payaso: hacer rer, aunqu el
se sienta triste, a costa siempre de su buen
humor y aun de su propio ridculo. El
pblico paga para ver rer al payaso, y el
payaso re, estereotipadamente, aunque su
alma sufra.
PAZ. En la mitologa romana, la Paz es
una abstraccin divinizada, hija de
Jpiter y Temis (= la Justicia), a la que

se representaba con la figura de una mujer

de fisonoma dulce y benvola, que lleva
el cuerno de la abundancia en una mano
y un ramo de olivo en la otra. De modo
general, se representa en modernas alegoras, por una paloma blanca con un ramo
de olivo.
PECADO. En la simbologa cristiana, el
pecado se simboliza por la serpiente enroscada en el rbol del Paraso
y llevando la manzana. Los siete pecados
capitales han sido representados por figuras femeninas cabalgando en animales
simblicos, o bien, con algn escudo en
el que campea el atributo de cada pecado.
PECKNIFF. Personaje principal de la
obra de Dickens Martn
Chuzzlewit (1843). Su progenitor literario ha dicho de este personaje: Todo el
mundo ha observado que mster Peckniff
era un hombre muy moral. Lo era, en
efecto. Tal vez no haya existido nunca un
hombre ms moral que Peckniff; era un
hombre ejemplar, ms lleno de mximas.
virtuosas que un libro para uso de los
escolares. Haba gentes que lo comparaban
a un poste indicador, que seala el camino
a seguir, pero que no lo sigue nunca
Hiplito Taine escrbe estas palabras:
En Francia no podra encontrarse un
mster Peckniff: nos repugnaran sus frases.
Mster Peckniff es la misma hipocresla:
no ensarta, como Tartufo, frases teolgicas; se explaya, por entero, en retahlas
de lantropa, Y Andr Maurois, comenta: En Inglaterra, Peckniff sobrevivi
como un smbolo de la hipocresa, verdadero defecto nacional. No es un Tartufo,
es el hipcrita humanitario que oculta el
egosmo ms despiadado y la avaricia
ms spera bajo frases que rezuman simpata y generosidad.

Pax, Dibujo de Salradar Dall,

Paro real en reposo.

PECT

Smbolos y Uitos
PECTORAL. El pectoral (ecrux pectoralis) se ha usado por los
obispos con frecuencia desde el siglo XIII,
incluso fuera de las ceremonias litrgicas.
Actualmente, es, asimismo, una distincin
propia de cardenales y abades. Como relicario, simboliza la pasin y el triunfo de
los santos, al mismo tiempo que la proteccin ofrecida por la Cruz contra todos los
ataques de los enemigos de Cristo.
PEDRO APSTOL, San (a. 67). Hermano de
Andrs, era un pescador de Galilea. Cuando le encontr Jess, le dijo: Ven conmigo, cree en mi palabra y yo te har
pescador de hombres, He ah, condensada, la significacin simblica de Pedro,
que haba de ser -despus de haber negado tres veces a Jess- el ms entusiasta
de los discpulos de Cristo, el hombre
de las iniciativas, el vocero de los doce
Apstoles. Representa, adems, la piedra
fundamental de la Iglesia de Cristo. En la
mayora de los cuadros en que ha sido
representado, San Pedro tiene en las
manos las llaves del cielo. A veces lleva
un pez, pues era pescador de almas.
Ocasionalmente, hay cerca de l un gallo,
que simboliza sus negaciones. Su manto
amarillo brillante evoca la Fe Revelada.
PEDRO CRESPO. Protagonista de El
Alcalde de Zalamea,
de Caldern, y uno de los personajes ms
vivos y permanentes de la literatura espaola de todos los tiempos. Pedro Crespo,
alcalde de Zalamea, rico labrador, viudo,
ya entrado en aos, tiene en sus dos hijos
el mayor de todos sus tesoros: en Juan,
mozo de excelentes prendas personales,
exacto retrato de su padre, en lo moral,
y en Isabel, honesta y recatada, tan linda
y discreta como virtuosa. Es feliz, porque
posee cuanto pudiera desear, pues Dios
le ha concedido unos h jos buenos y goza
de una bien ganada reputacin de hombre
honrado. Como ha dicho Waldo Franck,
el sentido espaol del honor es el esfuerzo
de Espaa para resistir y vencer el caos
social de su tierra. El pundonor fue el
asidero por donde el espaol cogi, no
su lugar en el cielo, sino su puesto en la
tierra. En el Siglo de Oro, Espaa no es
ms que una sinfona en la clave del
honor. As, para Pedro Crespo el honor
no reside en los blasones, ni en el fausto
de las riquezas, sino en la rectitud del
obrar, sin tener que afearse la conciencia
por una mala accin ni siquiera por la
ms leve faIta que pueda ofender a Dios
o a nuestros semejantes, Cuando su hija
Isabel es vilmente deshonrada por el
Capitn y ste quiere zafarse de la reparacin que mediante el matrimonio exige
Pedro Crespo, entonces se perfila su figura

con los ms acusados caracteres del

hombre digno que encarna --<:on toda la
fuerza de un smbolo racial- la ms severa moralidad familiar, la probidad sin
tacha, el sentido puro y ancestral de la
patria potestad. Es, a un mismo tiempo,
el padre clsico de la vieja y clsica
Espaa; el alcalde digno, conocedor de
su autoridad y su fuerza moral que a nada
ni a nadie se doblega; y es tambin la
encarnacin ms viva y dramtica del
honor, cuando afirma: Al Rey la hacienda y la vida-se ha de dar; pero el honores patrimonio del alma,-y el alma slo
es de Dios. Como ha dicho don Amrico Castro, Pedro Crespo es un maravilloso ser que forjaron de consuno la
mtica popular y el genio de Caldern
como el ms puro smbolo del honor
espaol.
V. adems, ALCALDE DE ZALAMEA, El.

287

PEER GYNT. Protagonista del drama

homnimo de Ibsen, estrenado en 1867, con msica de Grieg.
Peer Gynt es el mozo montas de genio
alegre y despreocupado que, despus de
haber recorrido el mundo, viene a morir a
Noruega, junto a Solveig, a la que amaba
en su juventud, y a la que, luego, encuentra vieja, aunque siempre fiel. Parece ser
que existi un autntico Peer Gynt escandinavo (a fines del siglo xvrn), probable
antecedente real de este hroe funambulesco, que ha sido comparado con don
Quijote, con Falstaff, con Fausto y Tartarn. Peer Gynt es, en realidad, un personaje paradjico, que atrae y avasalla
con su simpata, smbolo del fanfarrn
fantasioso que representa, caricaturescamente, al pueblo noruego.

Pedro Crespo, segn

una ilustracin para
una edicin espaola
del siglo xx.

PEGA

288

Diccionario de

_. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - PEGASO. En la mitologa griega. Pegaso

es el caballo alado. nacido de
la sangre de Medusa. al ser cortada la cabeza de sta por Perseo. Refiere Homero
que Belerofonte -montado sobre Pegaso- realiz grandes hazaas. Cuando
Pegaso arroj a su jinete. vol el corcel,
solo, hacia las alturas donde moraban los
inmortales para habitar junto a ellos en
el palacio de Zeus y traerle a ste el trueno
y el rayo. Autores posteriores a Homero
describen a Pegaso como el corcel de las
Musas, por lo que los antiguos poetas
--cuando se sentan inspirados- se figuraban caballeros en el Pegaso. Tanto por
el origen de su nacimiento como por su
misin de transportar a las Musas, Pegaso
simboliza el poder ascensional de elevacin
gracias a la innata capacidad de espiritualizacin.
V. adems, MUSAS.
PELASGO. Hijo de Nobe y Zeus; casado
con la ocenida Melibea,
con la ninfa Cilenea o incluso con Deyanira. Fue padre de Lican y abuelo, por
tanto, de los cincuenta hijos de ste. 11
Hijo de Larisa y Poseidn. Abandon
el Peloponeso en compaa de sus hermanos y ocup la Tesalia. Varias generaciones despus, sus descendientes fueron
expulsados del pas. Una parte de ellos
emigr a Italia.
PELEO. Padre de Aquiles, hermano de
Telamn y hermanastro de Foco,
al que dieron muerte. Particip en la caza
de Calidn, pero mat accidentalmente a
su suegro y se vio obligado a exilarse.
Anteriormente se haba casado con Antgona, de la cual tuvo a Polidora. Refugiado en la corte de Acaste, la mujer de
ste, llamada Astidamia, se enamor de
l. Pero Peleo se neg a sus deseos y
Astidamia, en venganza, envi un mensajero a Antgona, comunicndole que su
esposo se haba casado con una hija de
Acaste. Antgona, desesperada, se colg.
Despus, Astidamia acus a Peleo de
haberla querido violar, y Acaste le condujo
al monte Pelin y le abandon mientras
dorma. Peleo, al despertar. se encontr
rodeado de centauros. que le hubieran

Interpretacin de Pegaso, por Jacopo Belllni.

dado muerte de no mediar la intervencin

de Quirn. Aos ms tarde. Peleo se veng
cruelmente de Acaste y Astidamia. Con la
ayuda de Jasn y de los Dioscuros, conquist la ciudad de lolcos, matando a
Acaste y despedazando el cuerpo de Astidamia. Contrajo nuevo matrimonio con
Tetis, que le dio a Aquiles. En su vejez.
mientras ste luchaba en Troya, fue atacado por los hijos de Acaste y huy a la
isla de Cos, donde pereci. 11 Peleo fue
honrado en Pella como un semidis. La
leyenda refiere que le era sacrificado un
hombre cada ao.
PELlAS. Hijo de Tiro y Poseidn; hermano gemelo de Neleo, con el
que colabor para liberar a Tiro de la
cautividad de Sidero, su madrastra. Pelas persigui a sta hasta el santuario de
Hera y le dio muerte, provocando as la
clera de la diosa. Pelas y Neleo se disputaron el poder, que cay finalmente en
manos de aqul. Entonces contrajo matrimonio con una hija de Bias, de la cual
tuvo un hijo, Acaste, y cuatro hijas. Por
una serie de azarosas circunstancias, asesin a la familia de Jasn y muri a manos
de sus propias hijas, instigadas por Medea.
Acaste expuls a sta del reino, en compaa de Jasn.
PELICANO, Legendariamente se ha credo que este ave acutica
amaba tanto a sus cras que las alimentaba
con su propia sangre, abrindose el pecho
a picotazos. Basndose en esta leyenda,
el pelcano simboliza el sacrifico de Cristo
en la Cruz por amor a la humanidad.
Representa, asimismo, el Sacramento de
la Eucarista.
PELIGRO. Se simboliza plsticamente por
un pual, una calavera y una
cruz, generalmente en color rojo.
PELOPIA. Madre de Egisto y culpable.
involuntariamente, de incesto
con su padre. 11 Una de las hijas de Pelas
y Anaxibia. Sostuvo relaciones con Ares,
engendrando a Cienos.
V. adems. EGISTo; TIESTE.
PLOPS. Hijo de Tntalo, que le devor
cuando an era nio. Pero los
dioses le devolvieron la vida. Despus de
su resurreccin fue raptado por Poseidn,
que le condujo a las regiones celestes,
aunque en seguida retorn a la tierra,
porque su padre se serva de l para robar
nctar y ambrosa. Se cas con Hipodamia y tuvo un gran nmero de hijos (Atreo
y Tiestes, entre ellos).
PELOTA. Por su forma redonda, simboliza la idea de perfeccin. En el
significado psico-analtico de los sueos,
oportunidad de poseer algo.

PENA

Smbolos y Mitos
PENATES. En la antigua Roma, los
Penates eran los dioses domsticos. Simblicamente venan a ser los
ngeles tutelares del hogar.
PENLOPE. Esposa de Ulises y madre
de Telmaco, Penlope ha
sido inmortalizada por Homero en La
Odisea, as como tambin en otras obras
de diversos autores de la antigedad. En
la literatura neoclsica francesa de los
siglos XVI y XVII, la fbula de Penlope
inspir a varios dramaturgos. Ya en
nuestro siglo, ha dado lugar a un poema
lrico de Ren Fauchois con msica de
Gabriel Faur (1913) y, ms recientemente a la obra de John Erskine, El marido
d~ Penlope, as como a La tejedora de
sueos, de Buero Vallejo, quien ha imaginado una Penlope trgica, o ms bien,
como diran los psicoanalistas, una Clitemnestra abortada. Durante los veinte
aos de ausencia obligada de Ulises,
Penlope guard la ms absoluta fidelidad
a su esposo, aunque para ello hubo de
apelar a varios recursos, como el tan
conocido de no ofrecer su mano a sus
numerosos pretendientes hasta no haber
terminado de tejer la tela que haba
destejido la noche anterior. La conducta
de Penlope demuestra -como dice Bornpiani- que la resistencia es posible, ya
porque la mujer tiene derecho al respeto
si lo hace valer, ya por la energa con que
sabe obrar en su propia defensa. Su significacin simblica es la de la ms perfecta fidelidad conyugal. Ms fiel que
Penlope, dice un conocido refrn, con
un sentido en extremo ponderativo. La
vida, muchas veces ms de lo qu~ se cree
-{)bserva Rof Carballo-, trabaja como
Penlope en su telar... Su ritmo es tejer
y destejer, y as, tejiendo y destejiendo,
esperar... En su tejer y destejer est la
esperanza ... Al cabo de su viaje, Ulises
tiene nostalgia saudosa de Penlope, nostalgia de su soledad, sagrada hambre de
soledad protegida. Mientras, Penlope ha
estado esperando, tejiendo en su telar,
como la tierra en sus cosechas, confiada
y fiel... En esta urdimbre misteriosa est
la razn de ser de Penlope, de su confianza, de su fidelidad.
Cfr.: ALAIN-PERYFITIE, R. Y M.: Le
mythe de Pen/apeo Pars, 1949.
V. adems, ULlSES; TELMACO.
PENITENCIA. En la simbologa cristiana, se representa por el
acebo de hojas decorativas, espinosas y
siempre verdes. Le corresponden el color
violeta y el ceniza.
PENSAMIENTO (flor). Simboliza el recuerdo y la meditacin. Se representa pocas veces pictricamente.

PENTGONO. Es el pentgono una de

las formas geomtricas
regulares de ms acusada significacin
simblica. Supone el corazn de la estrella
y la simetra de la rosa. Con la estrella,
que de l se deduce, se obtiene el llamado
Nmero de Oro, la suma relacin de
armona para los antiguos constructores.
El pentgono estrellado designa armona
universal. Desde antiguo se emple como
talismn contra las malas influencias. Ms
tarde, la estrella deducida del pentgono,
pas a las antiguas sociedades secretas,
desde las ligas de los antiguos constructores y, de ah, sirvi como emblema a la
masonera (masn equivale a constructor
o albail). La estrella sovitica, las estrellas de la bandera norteamericana y la
estrella, smbolo tambin de la Unidad
de Italia, son de origen masnico, ms o
menos directo.
V. adems, EsTRELLA; ROSA.
PENTESILEA. Reina de las Amazonas.
V. adems, AMAZONAS.
PEPA DONCEL. Protagonista de la comedia homnima de
Jacinto Benavente (1928). Felisa -Pepa
Doncel en su primera poca de vida aventurera- no slo consigue casarse con un
hombre de gran posicin social y econmica, sino que obtiene de l que reconozca
a Genoveva, la hija que Felisa haba
tenido de Gonzalo, seorito vicioso y
antigua ilusin sentimental de la Doncel.
Viuda y en posesin de una gran fortuna,
Felisa reside en la benaventiana Moraleda ... Pepa Doncel es un smbolo de la
aventurera que, gracias al azar, se transforma luego en una gran seora.
PEPITA JIMNEZ. Protagonista de la
novela homnima
de don Juan Valera (1874), que luego inspir la msica de una pera a Isaac
Albniz (1896). Pepita enviuda a los veinte
aos. Bella, normal, buena, caritativa,
honesta, pero inquieta, siente hacia el
seminarista don Luis de Vargas profunda
simpata que se transforma en amor, al
que don Luis corresponde con platnica
devocin, compatible -l lo cree, al
menos- con su futura misin sacerdotal.
Con ingenuo abandono, con limpieza de
alma, con innata y femenil audacia, Pepita no comprende tales platonismos ni
sutilezas, porque est enamorada de un
hombre joven como ella. La verdad humana triunfa, y con ella la mujer. Pepita
y Luis se casan. Pepita ---dice doa
Emilia Pardo Bazn- no es slo un cuerpo
encantador que solicita los sentidos mozos
de don Luis de Vargas; si fuese eso y no
ms, no triunfara. La inquietud de su
conciencia (revelada en su consulta al

289

PEPI
290

lJ iccionario de
seor vicario) es el seguro cebo con que
se apodera de otra conciencia turbada
ya ante la aparicin paradisaca de la
mujer. Por su parte, Jos Fernndez
Montesinos, observa: Es un orgullo
consciente y escrupuloso el de Pepita.
Ofrece, es cierto, un nuevo caso de "sibaritismo espiritual". Pepita no empieza a
ser ella misma hasta que no despierta su
alma de mujer, hasta aquella "mirada ardiente" que levanta en vilo a don Luis.
Pepita Jimnez es un bello smbolo literario de femenina naturalidad. Respira
verdad humana: una mujer joven, real y
autntica reacciona, necesariamente, como
Pepita Jimnez: enamora y seduce y hace
parecer que todo sucedi al contrario.
PEPITO GRILLO. Al llevar Walt Disney
al cine de dibujos
anmados el famoso y universal cuento
de Collodi, Pinocho, lo anim tambin
con la figura de Pepito Grillo, que adquiere un extraordinario valor simblico.
Es ---como alguien ha dicho- una mezcla
de ngel de la Guarda y de Sancho Panza:
Pepito Grillo ve los peligros y los evita,
conduciendo la mentalidad del hroe infantil de madera por los caminos de la
nobleza y viniendo a ser su conciencia
humana.
V. adems, PINOCHO.
PERA. En la simbologa religiosa, la pera
suele referirse al Cristo encarnado
y alude a su amor por la humanidad. 11
Segn el sicoanalista Aeppli, la pera
aparece no slo en la creencia del pueblo
y en la poesa, sino tambin en los sueos,
como un simbolismo manifiestamente ertico, lleno de sensualidades.
PERCEVAL. V. PARSIFAL.
PERDIZ. Su significacin simblica es
varia y contradictoria. Generalmente, es emblema del Diablo, y, a menudo tambin, del engao y el robo. Pero,
a veces, dentro de la simbologa cristiana,
la perdiz representa la Verdad y la Iglesia.
PEREGRINO. La idea del hombre como
peregrino -dice Cirloty de la vida como peregrinacin es comn
a muchos pueblos y tradiciones, relacionndose con el origen celeste del hombre,
su "cada" y su aspiracin a retornar a
la patria celestial, todo lo cual da al ser
humano un carcter de extranjera en la
moda terrestre a la vez que una transitoriedad a todos sus pasos por la misma. Sus
atributos son: la concha, el cayado o
bculo, el pozo con el agua de salvacin,
el camino, el manto, etc,

PEREZA. En la simbologa cnsuana, la

pereza se representa por una
figura humana montada sobre un asno,
sosteniendo un buho o un escudo con la
imagen de ste.
PERFECCIN. La idea de perfeccin ha
sido representada desde
la antigedad por un crculo.
V. adems, CRCULO.
PERFIDIA. El lobo y la cicuta suelen ser
imgenes alegricas de la
cicuta. Otras veces, se simboliza por una
figura humana con la lengua doblada.
PERFUME. Tiene una significacin area
o vaporosa y es smbolo de
reminiscencias o recuerdos.
PERLA. Entre los griegos, la perla era
emblema del amor y del matrimonio, y, en general, de la fuerza generatriz. En la simbologa cristiana, la perla
ha sido equiparada al alma humana, ya
que, al ser la ms preciosa de las joyas,
representa la salvacin, ms valiosa que
todos los tesoros de la tierra.
PERO. Hija de Cloris y Neleo. Mujer de
gran belleza, fue pedida muchas
veces en matrimonio, pero su padre exiga
que se le entregaran como dote los rebaos de Ificls. Bas, gracias a la ayuda de
su hermano Melampo, sali airoso de la
prueba y se cas con la doncella.
PEROGRULLO. Segn don Julio Cejador (de gorullo = montn) significa uno del montn, uno
cualquiera; <das verdades de Perogrullo,
que a la mano cerrada llamaba puo son
las tan evidentes o conocidas que no es
preciso nombrarlas. Perogrullo es un smbolo de la ms ramplona vulgaridad, y
perogrullada es un trmino sinnimo de
lo archisabido.
PERRO. Es un emblema universal de la
fidelidad, por ser sta la cualidad ms caracterstica del perro. Contrariamente aparece en ocasiones con una
significacin negativa o perversa. En la
simbologia cristiana el perro tiene -adems- otra atribucin, derivada de su
utilizacin por los pastores: la de guardin
y gua del rebao. Los de Tobas y San
Roque pueden citarse como prototipos de
perros fieles. Los perros blanquinegros
eran usados, a veces, como smbolo de los
dominicos (Domini canes = perros del
Seor), los cuales vestan hbitos de esos
mismos colores. 11 Dentro de la interpretacin onrica de los psicoanalistas, el
perro es, en los mismos sueos, el hermano-animal en el cual se simboliza lo
zoolgico como amistad o fidelidad.

PERR

Smbolos J' Mitos

PERRO DE ALCIBADES, El. Significa,
simblicamente, el pretexto que distrae la atencin de otros asuntos ms importantes.
V. adems, ALClBADES.
PERRO DEL HORTELANO. Parecerse al perro del hortelano, que ni come ni deja comer, dice una frase popular, en la que Lope
de Vega inspir una de sus comedias. El
perro del hortelano es un smbolo proverbial del que nada hace ni deja hacer a los
dems.
PERSEA. Hija de Ocano y de Tetis, y
esposa de Helios. Madre de
Aets, Perss, Circe y Pasifae.
PERSFONE. Hija de Zeus y Demter.
Se hallaba cogiendo flores
cuando se abri la tierra. Hades -el dios
subterrneo-, la rapt entonces para que
reinase con l en los infiernos. Persfone
personifica la tierra y la primavera y es
un smbolo de las fuerzas naturales representadas en la semilla que penetra en las
capas subterrneas, la cual es absorbida
por Hades. Se identifica a Persfone con la
Proserpina romana.
V. adems, PROSERPINA; PRIMAVERA.
PERSEO. Uno de los hroes ms importantes de la mitologa griega.
Decapit a Medusa y salv de un monstruo
marino a la princesa etope Andrmeda.
V. adems, MEDUSA.
PERSS. Hijo de Helios y de Persea;
hermano, por tanto, de Aets,
Circe y Pasifae. Fue asesinado por un hijo
de Medea. 11 En otra versin, se le hace
hijo del titn Cros y de Euribia. Se cas
con Asteria, engendrando a la diosa
Hcate.
PERSEVERANCIA. Se suele representar
alegricamente por
una figura femenina con una espada y en
actitud de correr, coronada y con un escudo.

291

PETER PAN. El escritor ingls James

Matthew Barrie, en su relato infantil Peter Pan, ofrece la maravillosa historia de un nio que no quera
crecer. Peter Pan, en efecto, aunque sea un
chiquillo, no es un inconsciente, ni mucho menos. Ha conservado el privilegio
de sentir y, alegre e ingenuo, halla un da
el secreto de conservar su cuerpecillo y su
alma de nio. Una noche se fug de la casa
materna. Nadie haba en ella. Se lanz entonces hacia los jardines de Kensington,
hacia unos rboles cuyas hojas se balanceaban suavemente mecidas por la brisa. Peter
Pan pensaba, sin duda: [Oh, si los hombres volaran como yo hacia estos jardines ... Conoceran a las hadas, oiran a los
pjaros, estaran en medio de rboles, de
agua y de flores jYa no habra maldad, ni
otras cosas por el estilo... Otro da, decide volver por unos momentos a su antigua casa. A travs del cristal de una ventana, observa, entre desilusionado y dulcemente triste, que su madre se ha consolado ya de su marcha. Peter Pan, resignado, retorna al maravilloso Kensington. Su dulce y audaz Amiguita ha decidido tambin ir a esos jardines para verle.
Mas cuando la nia oye el ruido de las
verjas que, al despuntar el da, vuelven
a abrirse, le promete que vendr tambin
a la noche siguiente. Pero Amiguita no
volver ms. Peter Pan contina, como antes, en los jardines maravillosos: pasa las
noches, deambulando. De su caramillo
surge una msica deliciosa. Entre los rboles, las flores y las hadas, vive tranquilo
y feliz. Peter Pan ya no crecer jams.
Quienes pasen junto a las verjas del maravilloso jardn y, acordndose de este nio
que no quiere crecer, intenten or su canto
nocturno, que se parece a los cantos del
ruiseor, y logren escucharlo, alcanzarn
durante mucho tiempo, como Peter Pan,

PERSUASIN. En la mitologa romana

era considerada como hija de Venus. Envuelta en una vestidura con
redecilla de oro, se la representa con rostro
de expresin feliz.
PER. El nombre de este pas sudamericano, a causa de sus riquezas fabulosas -pregonadas por los primitivos
conquistadores espaoles- ha quedado
como una expresin metafrica o simblica.
PESCADOR. En la simbologa religiosa,
es uno de los smbolos de
Jess. Pero de modo especial se aplica a
San Pedro la designacin de Pescador
(= pescador de almas).

Perseo y Andrmeda.
Pintura mural romana.

(Museo
Npoles.)

Nacional de

PETR
292

Diccionario de
el privilegio de la alegra, la ingenuidad y
la sencllez propias de los nios. Entre
tanto, ms all de las verjas del jardn
maravilloso, donde el canto de los pjaros no se escucha, donde aturde a los hombres el olor de la gasolina y el ruido de la
calle, la madre de Peter Pan se consuela
con otro nio, y Amiguita discurre tambin en medio del torbellino de la ciudad...
Peter Pan, en cambio, feliz, goza el envio
diable secreto de conservar para siempre
su cuerpecillo y su alma de nio ...
PETRONIO. Escritor latino -autor del
Satincns-e-, prototipo del
refinado fue, en su tiempo, el rbitro
de la elegancia. Como Brummell en el siglo XIX, Petronio es un smbolo decadente
de la moda y la elegancia masculinas.
PEZ. Antes del cristianismo, el pez ha tenido otros diferentes significados.
Goz en otro tiempo de una gran reputacin talismnica: al vivir en un elemento
en que el hombre morira, y, al morir
donde el hombre vive (la tierra), el pez produca el asombro de las poblaciones apenas civilizadas. As, varios pueblos primitivos lo consideraron sagrado. Por otra
parte el pez -a causa de la extraordinaria abundancia de sus huevos- era emblema de fecundidad. En snscrito, uno
de los eptetos del dios del amor es makaradhvaga, el que tiene un pescado, y en
el dialecto napolitano, pesce (= pez) designa tambin el falo. Aunque smbolo
flico, adquiri ms tarde una significacin espiritual. As, por el contrario, pescan>, en el cristianismo primitivo, es sinnimo de atraer a la verdadera religin. Cristo haba dicho a Pedro, el pescador: Ven
y sgueme, sers pescador de hombres.
Los pececillos, simblicamente, son los primitivos cristianos. Desde el siglo rr, el pez
se ha empleado como una cifra o jeroglfico simblico del Salvador, porque las
cinco letras griegas que integran la palabra pez son tambin las iniciales, en
lengua griega, de Jesucristo Redentor
Hijo de Dios. Por otra parte, representa
el bautismo, pues as como el pez slo puede vivir en el agua, el verdadero cristiano
no puede vivir si no ha sido bautizado. 11
Es curiosa la inter-relacin del concepto
pez en el cristianismo primitivo y en la moderna teora onrica del psicoanlisis. Para
demostrarlo basta citar el siguiente y expresivo prrafo de Aeppli sobre el pez:
Este ser de extraa y bella forma, mudo
animal.de sangre fra, es admirado por su
capacidad para vivir en el peligroso elemento del agua y moverse all de modo
especialmente rpido. El pez no ha sido
nunca considerado totalmente como un animal. Ha conservado siempre una posicin
particular y esto tambin en los sueos.

Como smbolo onrico, el pez es, ante todo,

un invisible contenido del inconsciente, el
cual ha estado siempre simbolizado por
el agua. Y dado que en l no se observa lo
instintivo propio de los mamferos, no es
considerado como un autntico animal, ni
su carne como carne sangrante. Quiz debido a esto representa un alimento sagrado.
En los escritos griegos, la designacin de
Cristo y de pez constituye un solo vocablo.
PEZZA, Mchel. V. FRA DIVOLO.
PHILINTE. Personaje de El misntropo, de Moliere, contrapuesto al protagonista de dicha obra. Philinte
-<l.ue acepta la realidad tal cual es y la usa
en su provecho- es el prototipo del hombre mundano.
PICA. En la simbologa religiosa, la pica
(arma con que se atraves el costado de Cristo en la Cruz), es emblema de
la Pasin.
pICARA JUSTINA, La. Protagonista de
la novela homnima, de Francisco Lpez de beda (1605).
Pecadora joven, bella e ingeniosa, herona
de la picaresca femenil, es --como observa Sinz de Robles- la figura antagnica
de la mujer angelical, tal como aparece
en la literatura platonizante del siglo XVI.
V. adems, PcARO.
PCARO. La etimologa de la palabra pcaro -<l.ue el diccionario acadmico define como tipo de persona descarada, traviesa, bufona y de no muy cristiano vivir, que figura en obras magistrales de la literatura espaolas-e- no se ha
podido determinar, hasta ahora, con certeza. La misma Academia Espaola supone que procede tal vez de picar y este
verbo de pico, que, en sentido figurado o
familiar, es sinnimo de facundia y expedicin o facilidad en el decir. Para otros,
procede de picardo, habitante o natural de
Picarda. El pcaro, como personaje literario, se origina con el Lazarillo de Tormes (1554), y aparece por vez primera en
1541. Simblicamente el pcaro es la
encarnacin o expresin ms representativa de no pocos caracteres de la decadencia de la sociedad espaola de los siglos XVI y XVIl. En el siglo XVI --dice
Charles David Ley-, el pcaro es el hombre que busca el sustento mediante su ingenio. Es el hombre hbil de la clase media que aparece sin encontrar su cauce ni
su destino: cuando tena xito se llamaba
Antonio Prez; cuando tena que procurarse la vida por sus instintos se llamaba
pcaro; y colocndose en un puesto servil

PICA

Smbolos y Mitos
en la casa de un noble, se converta en el
gracioso. En el siglo XVIII --observa Pedro Salinas- se haba agotado la capacidad
para sentir autnticamente a los hroes
y a lo heroico ... Corno ha dicho Chandler, el pcaro es el anti-hroe. El hroe
tiene o sente un ideal. El pcaro carece
de ideales; es un caballero o un hroe al
revs, que slo se mueve por satisfacer
necesidades inmediatas: la mayor de todas, la del hambre. El pcaro espaol
-escribe Waldo Franck- no es un pcaro vulgar. Tiene casi la conviccin de que
Espaa le debe sostener. As, en toda la
literatura de nuestros siglos de oro y hasta en buena parte del XVIII, el pcaro simboliza la actitud anti-heroica, como contrafigura del caballero, del conquistador
y del santo. Sin menoscabo alguno para
estos tres tipos tan genuinamente hispnicos, lo cierto es que la falta de equilibrio de Espaa -acaso, ms exactamente,
la escasez de riquezas y de vida mercantil
e industrial, por una parte, y de otra, la
escasa aficin a trabajar-, acrecienta, si
cabe, el porcentaje, si no de santos, s,
al menos, de caballeros (digamos, de hidalgos sin dinero) y de conquistadores. Esta
actitud pasiva -en el hidalgo y el caballero-, mstica o contemplativa -en el
religioso y el santo- y de aventura -en el
conquistador- aument, fatalmente, la
pobreza y la miseria de nuestro pas, donde el pcaro encontr el terreno abonado
para desarrollarse e incluso para proliferar de manera alarmante. Ms que hombre sin ley -en Espaa, por otra parte,
han existido siempre en abundancia las
leyes-, el pcaro est fuera de la ley, acaso como reaccin ante tal proliferacin
legislativa. Sin duda, el pcaro se levanta
inconscientemente contra el caballero, el
hroe o el santo, que tienen sus leyes y sus
cdigos de moral. Para el pcaro no existe
otro cdigo de moral que el de quien tiene
hambre, tan distinto al de quien come todos los das: de aqu que hurte a diario,
valindose del instinto y del ingenio, que
son sus dos armas ms eficaces y poderosas. Al mismo tiempo que esta actitud
amoral, coexiste en el pcaro otra actitud
estoica o asctica, ya que l -que huye
de la vida- acepta voluntariamente los
sinsabores y contrariedades de su precaria existencia en plena conformidad con los
designios de Dios. Como contraste, la actividad vital del pcaro -negacin sarcstica de muy diversos valores- tiene
un lejano precedente en el cinismo antiguo.
La supresin de necesidades convierte al
pcaro en estoico vagabundo, que se aproxima al clsico modelo de Digenes, Y,
al mismo tiempo, vive de conformidad con
su naturaleza, es seor de s mismo y de
su propia vida. Los hroes de la clsica
picaresca --observa Deleito-, el Buscn

don Pablos, el Lazarillo, los Rinconete y

Monipodio, conservan el buen humor en
medio de su vida de azares; son luchadores que recorren todos los caminos, acosados por la necesidad, pero sin perder el
sosiego interior. Los modernos pcaros
-aade- son los degenerados, alcohlicos, criminales y erotmanos de Zola y
Dostoiewski, que nos producen una horrenda visin de hospital; los sombros
vagabundos, golfos, mendigos, desequilibrados, parsitos y rufianes que pintan
Gorki o Baroja. Prescindiendo aqu del
dilatado ambiente y de la dilatada fauna
picaresca tanto en la pintura como en la
novela moderna y contempornea, nos
detendremos aqu brevemente en los tipos
ms representativos de la clsica picaresca
espaola: Lazarillo de Tormes, Guzmn
de Alfarache y Pablos. Mozo de muchos
amos, Lzaro es el mozalbete que ha de
aguzar el ingenio para vivir, luchando con
las dificultades que le presenta la fortuna y
resolviendo de un modo humorstico el
conflicto -siempre existente- entre la sociedad y la moral. Individualista, despreciativo de la sociedad y de sus leyes ---con su
propio cdigo del honor aposentado muy
cerca del estmago-, Lzaro, sin embargo, es humano y simptico. Con las tretas
y artimaas propias del mozo que aprende
en el duro vivir de cada da, Lzaro es el
prototipo del eterno vagabundo, travieso
e ingenioso, pero bueno e ingenuo en el
fondo, diferente a los granujas o truhanes.
El Lazarillo --observa Montolu- ya
exista, como tipo popular, mucho antes
de que fuese escrito el libro annimo que
lleva su nombre. Sala ya en el refranero
popular como una figura jocosa que simbolzaba el hambriento crnico y la vctima propiciatoria de la crueldad de muchos aos. Muy distinto es, en cambio,
Guzmn de Alfarache, el protagonista de
la novela homnima de Mateo Alemn
(1599), lbro que obtuvo ---como el personaje- extraordinaria popularidad. Es
Guzmn el pcaro por antonomasia, en el
que se condensan todos los rasgos esenciales del anti-hroe. Guzmn tiene, adems,
una expresin irnica y un gusto sombro,
como cuando dice: Todos vivimos en
asechanza los unos de los otros. Tiene
un poso de amargura en la experiencia de
su propia vida: No quiero tener honra ni
verla, pues la vergenza ---dice Guzmn- perdla por los caminos que, como
vine a pie y pesaba tanto, no pude traerla. Aunque posterior cronolgicamente
al Lazarillo, Guzmn de Alfarache es el
primer pcaro que se presenta con tal apelativo y es, sin duda, el ms sombro y
pesimista de cuantos pcaros han desfilado
por la literatura espaola. Hijo de nadie,
vctima del hambre y de la adversidad,
experto en tretas y vicios diferentes, posee

293

Diccionario de

PIel
294

un crrusmo desesperado, un hiriente sarcasmo y una psicologa sin entraas. Con

estas tintas sombras de aguafuerte, o contraluz, Guzmn es ~omo ha dicho un
crtico- el tipo de pcaro puro, ya que
encierra en s mismo la esencia y el espritu
del pcaro como tipo social definido y diferenciado de todos los dems que forman
el cuadro de la vida espaola en los siglos XVI y XVII. Tan es as, que an queda
hoy, como expresin popular aquella de
ms pcaro que Guzmn de Alfarache.
Pablos -protagonista del Buscn, de
Quevedo, 1626- ofrece otro matiz en la
simbologa de la picaresca. La dulce, compasiva sonrisa de Lzaro -dice Alonso
Zamora-, es aqu mueca grotesca, dura.
Lo que all era aire libre, abierto al campo
luminoso de Castilla, es aqu encerramiento
de fondos oscuros... All, desfile de clases
hidalgas, directoras; aqu, hampa, truhanera. La picaresca ha corrido un amplio
y denso camino hasta llegar a esta caricatura trgica, que no se para ante lo sucio, lo macabro o lo repugnante.
Cfr.: CHANDLER: La novela picaresca
en Espaa ... Madrid, 1923.-MALDONADO DE GUEVARA, F.: Interpretacin del
Lazarillo de Tormes. Madrid, 1957.-MIREYA SUREZ: La novela picaresca y el picaro
en la literatura espaola. Madrid, 1928.
V. adems, DONAIRE; GRACIOSO.
PICIO, Es el prototipo annimo y popular de la fealdad. Con la expresin
ms feo que Picio se pondera la fealdad
de alguien.

La Piedad. Escultura
de Miguel Angel, en el
Vaticano.

PICKWICK. Protagonista de la famosa

obra homnima de Dickens
(1836-37). Para Chesterton, Pickwick es el
Ulises de lo cmico. Para Andr Maurois, Mr, Pickwick vena a ser el Don Quijote ingls. Pickwick, smbolo del viejo
clibe excntrico y enamorado de la ciencia, representa. asimismo ~on su bondad
entre ridcula y simptica y su afectuoso
sentimentalismo- a la Inglaterra tierna,
muy siglo XVIII, campesina e impregnada
de esa felicidad infantil que hallan los ingleses en las alegras sencillas.
PICHOTE. Personaje proverbial y annimo de la estulticia. Ms
tonto que Pichote, se dice en sentido comparativo o ponderativo.
PIE. El pie humano, que toca el polvo del
suelo -dice Ferguson- simboliza
la humildad y la servidumbre voluntaria.
El propio Cristo lav los pies de sus discpulos en la ltima Cena.
Cfr.: AIGREMONT; Symbolique du pied el
de la chausure, Leipzig, 1909.
V. adems, PONERSE EN PIE.
PIEDAD. Diosa alegrica, representada
en las medallas romanas como
una matrona quemando incienso en el altar. Otras veces se la representa alegricamente por una figura femenina sedente,
cubierta con un gran velo, con el cuerno
de la abundancia en la diestra y teniendo la
izquierda sobre la cabeza de un nio; a sus
pies aparece una cigea.
PIEDRA. Nada ms inmediato y ms
autnomo en la plentud de su
fuerza -dice Mircea Eliade-, nada ms
noble ni ms aterrador que una roca majestuosa, que un bloque de granito audazmente erguido. Ante todo, la piedra es.
Es siempre la misma, subsiste, y lo que es
ms importante: pega. Una roca, una piedra. son objeto de devocin y de respeto,
porque representan o imitan algo, porque
proceden de otro lugar. Su valor sagrado
se debe exclusivamente a ese algo o a ese
otro lugar, nunca a su existencia misma.
La piedra impresion vivamente la imaginacin del hombre primitivo, quien le
atribuy fuerzas y virtudes mgicas. Ador
a las piedras. Este culto a las piedras de
gran tamao est extendido por toda
la tierra, y todava hoy, en regiones apartadas de Noruega, los campesinos adoran ciertas piedras, rocindolas con leche
o cerveza y depositando alimento sobre
ellas. Este culto primitivo -an subsistente- est en ntima dependencia con el culto de la tierra y significa cmo la piedra
es un smbolo de la firmeza y de la cohesin de la tierra misma. En la simbologa
religiosa, la piedra es atributo de San Esteban. Ya en la Biblia (cfr.: San Mateo,
cap. 7, ver. 9), como hoy para el psicoana-

neo

Smbolos y Mitos
lista Erich Fromm, las piedras son un smbolo de esterilidad Por. otra parte, es
curioso observar que en el pensamiento
medieval la piedra es un mundus rninor
(= un mundo menor), como el propio
hombre, y por consiguiente, en cierto modo, una imagen interior del cosmos.
PIEDRA FILOSOFAL. La piedra filosofal era la materia hipottica o simblica con la que los
alquimistas medievales queran convertir
en oro los metales y que serva tambin
para curar todas las enfermedades. Gracias
a sus virtudes teraputicas -ya reconocidas por los alquimistas rabes y, luego,
por Arnaldo de Vilanova- por intermedio de la piedra filosofal lleg a Occidente
el concepto del Elixir Vitae. En el lenguaje secreto -dice Bayard-, la piedra
filosofal representa la salud; el oro no es
ms que el jeroglfico de la espiritualidad
y las fuerzas psquicas de Dios.
Esta piedra milagrosa -dice el psicoanalista Jung- fue simbolizada como un
ser vivo perfecto de naturaleza hermafrodita, correspondiente al Esferos de Empdocles, al Eudaimonstatos Theos y al hombre hermafrodita, redondo como una esfera, de Platn. Ya a comienzos del siglo XIV, Petrus Bonus compar al lapis
(= piedra filosofal) con Cristo, como una
alegora. Pero en la Aurea Hora -tratado de un seudo-Toms, del siglo XIII-,
considrase el misterio de la piedra ms sublime que los misterios de la religin cristiana.
V. adems, ELIXIR; ALQUIMIA.

295

PIEL. En opiruon de Schneder, los animales cubiertos de piel o caparazn,

evocan simblicamente el elemento tierra.
V. adems, TIERRA.
PIEL DE ASNO. Protagonista del cuento homnimo, en verso,
de Charles Perrault (J 715). El tema es sobradamente conocido: el rey promete a la
reina moribunda que no se volver a casar,
si no es con otra mujer ms hermosa que
ella, o con aquella a cuyo dedo se adapte el
anillo de la reina, o que pueda ponerse sus
vestidos o calzarse sus zapatos. Pero, slo
la hija del rey rene tales condiciones.
Para escapar a esta unin incestuosa, la
joven princesa le pide regalos imposibles,
como la piel de un asno maravilloso que
expulsase monedas de oro. A todo accede
el rey. La princesa escapa entonces disfrazada y sirve en casa de un prncipe, dedicada a los ms humildes menesteres, hasta
que el prncipe descubre quin es y se
casa con ella. Entre las varias interpretaciones simblicas de este famoso cuento,
creemos ---con Husson y Ploix- que la
princesa es la aurora que huye de la bruma
-su padre, Piel de Asno- para entregarse
al sol naciente- el joven prncipe que se
enamora de ella.
PIERROT. Personaje de la antigua comedia del arte, italiana. Surge,
en 1450, y aparece como criado del seor
Pantaln. Pas ms tarde al teatro francs y, durante el siglo XIX, el plido Pierrot,
melanclico amante de la Luna y desairado

La desesperacin de

Pierrot,

Ensor,

por

James

Diccionario de

PIGM

296

galanteador de Colombina, adquiere cierta importancia simblica como prototipo

del romntico delicado y matizado de potico sentimentalismo. Se le representa con
holgada vestidura blanca, que se abrocha
con grandes botones negros.
V. adems, COLOMRI"A.
PIGMALIl". El mito clsico refiere que
el escultor chipriota Pigmalin haba observado en las mujeres
tantos defectos que decidi permanecer
soltero. Model con tal habilidad una estatua de Galatea en marfil, tan hermosa,
que ninguna mujer de carne y hueso poda
compararse con ella. Admirado de su propia obra, pidi a los dioses que le concedieran por esposa a una mujer que fuera
como su virgen de marfil. Venus le
escuch. Cuando Pigmalin volvi a su
casa, fue a ver su estatua y le dio un beso
en la boca. Pero la estatua tena calor,
lata ... Venus lo haba hecho todo. Pigmalin contrajo matrimonio con la hermosa estatua viva y sta le dio un hijo,
Pafos, de quien recibi su nombre la ciudad consagrada a Venus. La versin ms
difundida de este mito -bellsimo smbolo
de la austeridad y la pureza premiadases la del libro X de Las Metamorfosis,
de Ovidio. Luego, numerosos poetas han
recogido y modificado el tema, que inspir tambin a Bernard Shaw una famosa comedia.
PIGMEOS. Pueblo de reducida estatura,
que habitaba al sur del Nilo
o en la India. Protagonizaron una clebre

Monumento a Pinocho,
de Emilio Greco, en
Toss.ta (Ltalia),

guerra contra las cigeas y las grullas. El

origen de esta leyenda es el siguiente:
entre los pigmeos naci una mujer bellsima, Eno, que despreciaba a los dioses
(especialmente, a Artemisa y Hera). Al
alcanzar la mayora de edad se cas con
Nicodamas, del cual tuvo a Mopso. Todos
los pigmeos celebraron su nacimiento con
grandes fiestas y regalos, pero Artemisa.
para vengarse de que la joven no le renda
el culto debido, la transform en cigea.
A partir de ese momento, Eno, convertida en pjaro, persigui incesantemente a
su hijo, que se haba quedado entre los
pigmeos. Estos se vieron forzados a ahuyentarla por medios violentos.
PfLADES. Pilades y Orestes son un smbolo tradicional de amistad
inseparable.
V. adems, ORESTES.
PILAR. El pilar a que Cristo fue atado durante la flagelacin es uno de los
emblemas de la Pasin.
PILATO, Pondo. Procurador romano de
Judea y Samaria (2036 de J. C.). Despus de vacilar, confirm la sentencia de muerte contra Jesucristo. Pilato se ha convertido en un
smbolo tradicional de la vileza y de la sumisin a los bajos intereses de la poltica.
PINO. El pino ---como el ciprs y el abeto--, por la solidez de su madera y
sus hojas siempre verdes representaba la
perpetuidad de la vida: smbolo, a la vez
flico y funerario, que pareca convenir
a las ceremonias fnebres en los pueblos
que crean en la inmortalidad del alma.
Como otros rboles de hoja perenne es el
pino smbolo de inmortalidad. Los frigos
ya lo eligieron como rbol sagrado, asocndolo al culto de Attis. Tambin se
consagraba en Grecia a Cibeles y a Palas
Atenea. Con las ramas del pino se tejan
las coronas para premiar a los vencedores
en los juegos olmpicos. 11 En la simbologa cristiana, el pino representa a los elegidos que desprecian los deseos humanos.
Tambin simboliza a quienes poseen, en
gran medida, la virtud de la paciencia.
V. adems, ABETO; CIPRS.
PINOCHO. Protagonista del cuento infantil homnimo, de Carla
Collodi (seud. de Cario Lorenzini), publicado en 1878. Mueco de madera con
una larga nariz, Pinocho es un smbolo de
la fantasa y la realidad que cada hombre
posee. Olvidndose del sueo, quiere vivir en el mundo real. En la madera en que
ha sido tallado (la madera de pino que le
da nombre es la materia o barro de que estn formados los hombres) radica la honda

Smbolos y Mitos

PIO

humanidad de Pinocho, que es, a la vez,

un fantoche como cualquier hombre, y
una criatura espiritual. Pinocho se ha convertido en un ciudadano del mundo. En
Tossna (pueblo natal de su progenitor literario), se levanta el monumento a Pinocho, costeado por los nios de todo el
mundo. El escultor Emilio Greco ha simbolizado en piedra el ms ardiente deseo
del narigudo mueco de madera: aquel en
que se convierte en un autntico muchacho
de carne y hueso. Hay tambin un Pinocho espaol, creado por el dibujante Salvador Bartolozzi: alto, delgado, de largusima nariz, busca quimricas aventuras,
como Don Quijote, a las que le mueven el
amor al prjimo y el afn de gloria. Para acusar an ms sus rasgos idealistas, Bartolozzi contrapone a la figura alargada
de Pinocho la rechoncha y sanchopancesca
de Chapete. Como ha dicho Antono Espina, el Pinocho espaol, a pesar de su
antecesor italiano, se yergue autnomo, con
vida propa y original, en el mundo de los
sueos infantiles.
V. adems, PEPITO GRILLO.
po CID. Po Cid -el personaje creado
por Angel Ganivet- representa, con sus trabajos interminables, el esfuerzo de la voluntad para regenerarse por
medio del sacrificio. Es, en suma, un smbolo literario del escultor de su alma,
de la regeneracin por el propio dolor.
PIOJOS. Soar con piojos vaticina dinero,
segn la creencia popular. As,
los supersticiosos, cuando tienen este sueo,
compran lotera, seguros de ganar. Se basa
esto -explica el psicoanalista Muoz EsI ) It- en el viejo sistema interpretativo
., 'os rabes, que otorgaba a los sueos el
, ) tido contrario de lo que representaban.
_-'J

PRAMO y TISBE.

Protagonistas de
una novelita oriental, recogida por Ovidio(Metamorfosis, 1,
4), que han servido de precedente a la histora veronesa de Romeo y Julieta. Como
stos, son un smbolo de amantes desgraciados.
PIRRA. Hija de Epimeteo y Pandora, que
se cas con Deucalin, convirtndose en madre del gnero humano.
Despus del diluvio se dedic a la creacin de las mujeres, mentras Deucalin
se aplicaba a la de los hombres.
PISCIS. Duodcimo y ltimo signo del
Zodaco, Piscis est ligado al simbolismo del agua.
V. adems, AGUA; FEBRERO.
PIsSTRATO. Hijo menor de Nstor y
compaero de Telmaco.
Antepasado del tirano ateniense Pisstrato.

PISTOLA. Como todos los objetos alargados, que pueden introducirse en otro cuerpo, la pistola -segn la teora psicoanaltica de Freud- es un smbolo
sexual masculino.
PITIS. Ninfa amada por Pan. Para escapar a la persecucin de ste, se
transform en pino.
PITN. Serpiente que desempeaba funciones de orculo, por encargo
de Hera. Tena cien cabezas y cien bocas
que vomitaban fuego. Guardaba el orculo
de la Tierra en la fuente Castalia. Sabiendo que un hijo de Latona la exterminara, intent hacer perecer a la diosa
antes de que alumbrara a Apolo. Pero
Zeus la salv, y Apolo, a los cuatro das
de nacer, mat a flechazos a Pitn. En
recuerdo de esta victora fueron institudos
los juegos pticos.
PLANTAS. Las plantas simbolizan, en
general, las formas nacientes
de la naturaleza. Aunque ya a lo largo de
esta obra nos referimos en particular a ciertas plantas, recogemos aqu, de manera sinttica, el significado simblico esencial de
las ms caractersticas:
albaricoquero = insensibilidad
acacia = afecto puro
arndano = don de amor
aliso = estimacin
loe = dolor
alpiste = esperanza
almendro = dulzura
acebo = prohibicin
alce = fuerza
boj = resistencia
castao = fidelidad, afecto desconocido
cedro = salud
ciprs = duelo
citiso = disimulo
caa = fragilidad
durazno = felicidad prohibida
espino = prudencia
espantalabos = amorcillo
encina = fuerza
bano = impaciencia
escaramujo = amor
grama = perseverancia
helecho = sinceridad
junco = flexibilidad
laurel = triunfo, victoria
lpulo = insensibilidad
magnolia = gran amor
moral = prudencia
musgo = amor protector
naranjo = virginidad
olivo = paz
palmera = victoria
sauce = melancola
zarza = envidia

297

PLAT
298

Diccionario de
As como los animales representan, ante
todo, nuestros instintos y apetitos --dice
Aeppli-, as las plantas constituyen un
smil de aquello que, de modo tranquilo
y natural, crece fiel a la ley interior reguladora de la equilibrada armona de la
figura. Las plantas encarnan contenidos
psquicos que arraigan en la oscura profundidad de la existencia.
PLATA. Por su blancura y por ser metal
precioso y resistente al fuego,
es emblema de pureza y castidad.
PLTANO. El pltano, cuyas ramas son
anchas y altas, simboliza la
caridad, la firmeza y la superioridad
moral, as como tambin la caridad de
Cristo.
PLATERO. Ya lo dice su creador literario: Platero es pequeo,
peludo, suave; tan blando por fuera, que
se dira todo de algodn, que no lleva
huesos. Slo los espejos de azabache de
sus ojos son duros, cual dos escarabajos
de cristal negro. Y ms adelante aade:
Es tierno y mimoso igual que un nio ...
Tiene acero. Acero y plata de luna, al
mismo tiernpo, Platero, el burrillo de
Juan Ramn Jimnez, ha nacido bajo el
signo de la ms franciscana emocin potica. Platero ha nacido y ha quedado ya
en el mundo literario, en el mundo de las
ideas, como el smbolo ms bello y delicado de la ternura mimosa e infantil.
PLYADES. Se designa con este nombre
a las siete hijas de Atlas y
Pleyonea, Todas se casaron con dioses,
menos Merope, la menor, que lo hizo con

Ssifo. Zeus, para que escaparan a la persecucin de Orin, las convirti en estrellas, originando la constelacin que lleva
su nombre.
pLtSTENES. Hijo de Plops e Hipodamia, y hermano por tanto
de Tiestes y Atreo (en otras leyendas se
le hace hijo de Atreo y de Cleola, de
Plops y una desconocida o incluso padre
de Agarnenn y Menelao).
PLUMAS. Una pluma sola o en grupos
simboliza el viento; otras veces -si est junto a un tintero- simboliza
el verbo y es atributo de los Evangelistas
y los Doctores de la Iglesia. En opinin
de San Gregorio, las plumas simbolizan
la fe y la contemplacin. Segn Schneider,
los animales cubiertos de plumas -todos
los pjaros, en general- evocan simblicamente el elemento aire.
V adems, AIRE.
PLUTO. Personificacin de la Riqueza.
Hijo de Demter, en cuyo cortejo figuraba. Se le representa en forma de
ciego (porque, segn afirmaba la sabidura popular, visitaba igualmente a los buenos y a los malos).
PLUTN. Dios mitolgico de los infiernos y de los muertos, equivalente al Hades griego. Se le representa con
barba espesa y aire severo; a veces, en un
carro arrastrado por cuatro caballos negros y fogosos. Como atributo aparece
a su lado el ciprs, cuyo follaje sombro
expresa la melancola y el dolor.
V. adems, HADES.
POBREZA. En la mitologa romana, es
una divinidad alegrica, hija
del Lujo y de la Ociosidad y madre de la
Industria y de las Artes. Suele ser representada como una mujer plida, inquieta
y mal vestida, que va rastreando por el
campo.
PODER. En la Sagrada Escritura, se
simboliza el poder por las manos, emblema de actividad. El poder
terreno tiene los mismos atributos de la
realeza: la corona, el cetro y el manto.

Polichinela (Museo
de las Artes y Tradiciones Populares, Pars).

POEStA. Como otras categoras o actividades del espritu, la poesa

es indefinible. Y sin embargo, en el arte
antiguo se ha tratado de personificarla
alegricamente por la musa Erato y por
el dios Apolo con una lira cubierta de
mirto y de rosas. Rafael (en las Stanze,
del Vaticano), Verons, Grard y otros
famosos pintores la han representado
tambin. Los artistas modernos han tratado de representar a la Poesa en si
misma.

Smbolos y Milos

POLI

POLICHINELA. Personaje de la comedia del arte italiana. Su

origen, as como la poca de su aparicin,
se ignoran, si bien es posible que tuviera
sus antecedentes en Grecia o que proceda,
acaso, del Maccus de las farsas atelanas
de Roma. Como personaje ridculo, prototipo de la charla indiscreta, de la fatuidad y la depravacin, es patrimonio del
teatro italiano del siglo XVII: es el aventurero napolitano, burlador de Casandra,
pese a sus dos jorobas, su nariz encorvada y su hablar ronco y gangoso. Polichinela es, por otra parte, el ms popular
de los personajes del teatro de marionetas.
V. adems, MACCUS.
POLIDORO. Hijo de Cadmo y Harmona. Padre de Lbdaco y
abuelo de Edipo, 11 Hijo de Pramo y Hcuba. Su padre, teniendo en cuenta su
juventud, quiso alejarlo de la guerra de
Troya, pero a pesar de ello termin muriendo a manos de Aquiles o de Polimestor.
POLIFEMO. Hijo de Poseidn y de una
ninfa, es el ciclope que tuvo
a Ulises en su cueva, prisionero, y que
devor a varios compaeros de ste, hasta
que el hroe logr embriagarle y dejarle
ciego al sacarle el nico ojo que tenia.
Ciertas tradiciones posteriores a Homero
le representan enamorado de la ninfa
Galatea. En El Cclope, de Eurpides,
aparece con acusado simbolismo la figura
de Polifemo como personificacin del ms
grosero materialismo.
POLIMNIA. Polimnia -la de los himnos famosos-- es la musa
que presida la poesa lrica. Se la ha supuesto inventora de la armona. Se la
representa en actitud pensativa. Sus atributos son el cetro, el laurel y un sello de
papiro.
V. adems, MUSAS.
POLINICE. Uno de los hijos de Edipo,
hermano de Eteoclo. Sus
manejos para asegurarse el domino de
Tebas motivaron la expedicin de los Siete,
al mando de Adraste. Fue expulsado de
la ciudad por su hermano, refugindose en
Argos, donde renaba Adraste, con una de
cuyas hijas se cas. Muri ante las murallas de Tebas, cuando combata con Eteoc10 (que tambin encontr la muerte).
As se cumpli la maldicin de Edipo.
V. adems, ANTGONA; EDlPo; ETEOCLO.
PLUX. V. CSTOR
ROS, Los.

gran cesta IIcna de frutos y flores, con

manzanas (Pomona viene del lat. poma
manzana) y un ramo en la diestra.

299

PONER UNA PICA EN FLANDES.

Por alusin a las campaas de los famosos
Tercios espaoles en Flandes, esta frase
ha quedado como una expresin simblica del esfuerzo y herosmo que supone
llevar a trmino una empresa arriesgada.
PONERSE EN PIE. Litrgicamente, el
ponerse en pie, durante la oracin, es un signo exterior de
respeto hacia Dios.
V. adems, PIE.
POSEIDN. Dios griego del mar y de
todas las substancias lquidas, equiparado al Neptuno romano.
Como es el representante de la humedad
fecundan te, se le considera como dios
protector del crecimiento de las plantas.
El animal ms comnmente empleado
para su sacrificio y, al mismo tiempo,
como smbolo suyo, es el caballo, imagen
de la ola tormentosa. Junto al caballo y
en contraposicn a su significacin como
fuerza salvaje de las olas, est el delfn,
que slo aparece en los mares tranquilos.
Asimismo, se le consagraba el pino. Se
representa a Poseidn con un poderoso
tridente, con el cual agita el mar, abre las
rocas y hace surgir de ellas fuentes y
caballos marinos.
V. adems, NEPTUNO; TRIDENTE.
POZO. El pozo -como la fuente- es
smbolo, dentro del cristianismo,
del bautismo, la salvacin y la resurreccin.
PRAXITEA. Esposa de Erecteo. Se la
presentaba como un modelo
de patriotismo, porque consinti en el sacrificio de sus hijos para salvar a Atenas. 11
Ninfa casada con Erictonio. De este matrimonio naci Pandin,

PLUX; Droscu-

POMONA. Divinidad rstica en la antigua Roma. Protectora de los

rboles frutales, se la representa con una

Bajorrelieve clsico que

representa a Poseidon,

PREC
300

Diccionario de
PRECIOSA. Protagonista de la novela
ejemplar de Cervantes, La
Gitanilla, y cuyos antecedentes literarios
se encuentran en la Tarsiana del Libro de
Apolonio y en el Patrauelo, de Timoneda. Ms tarde, inspira a Vctor Hugo la
Esmeralda de Nuestra Seora de Pars.
Preciosa, educada en cantar, bailar y
dems artes de la vida gitanesca por una
vieja de esta raza ---dice Cervantes-, es
dechado de discrecin y honestidad; encanta a todos con sus habilidades y respuestas, ingeniosas y oportunas. Preciosa es el prototipo literario e idealizado
de la muchacha bella, discreta e ingeniosa.
V. adems, EsMERALDA.
PREFACIO. Parte de la Misa que precede al cnon (comenzando
con las palabras sursum corda = arriba
los corazones) y que simboliza la entrada
de Cristo en Jerusaln.
PRESTE JUAN. Fabuloso emperador de
los abisinios, segn se
crey en diversos pases europeos hasta
fines del siglo xv. En realidad, el Preste
Juan de las Indias es un personaje imaginario o simblico que anda en boca de
todos y nadie sabe a punto fijo quin fue,
ni dnde ni cundo existi.
PREVISIN. En el simbolismo cristiano,
la hormiga y el corzo representan alegricamente la previsin.
V. adems, HORMIGA.

La Primavera, por
A. Rodin. (M. Rodin.

Parfs).

PRAMO. Hijo menor de Laomedn.

Bajo su reinado, tuvo lugar la
guerra de Troya. En su juventud luch
contra las Amazonas y fue hecho prisionero por Hrcules, cuando ste conquist
la ciudad de Troya. Se cas con Arisbea,
a la que abandon para unirse en segundas
nupcias a Hcuba, Con sta engendr a
Hctor, Pris, Creusa, Laodicea, Casandra,
Heleno, Poliodoro, Troiln y otros. Asimismo, tuvo infinidad de hijos con sus
concubinas (hasta cincuenta le atribuye la
tradicin). Muri despus de la cada de
Troya, a manos de Neoptolemo,
PRAPO. Dios mitolgico de la fecundidad de la tierra y de los rebaos. Se le representa con una hoz, un
cayado y el smbolo flico, como atributo
de la potencia creadora de la naturaleza.
PRIMAVERA. Entre los antiguos, Flora
era la personificacin de
la Primavera. Actualmente se suele representar por una figura de mujer joven,
coronada de flores o tocando el arpa. La
alegora pictrica ms clsica de la Primavera es el famoso cuadro de este ttulo,
de Sandro Botticelli.
V. adems, ESTACIONES.
PRINCESA DE CLEVES, La. Protagonista de la
novela homnima de Madame de La Fayette (1678). La Princesa de Clves es el
prototipo de la mujer sincera que osa
confiarle a su marido la inclinacin que
siente por otro hombre. Al morir de dolor
el esposo, rehusa casarse con el que ama,
en un gesto simblico de renunciamiento
y contriccin.
PRNCIPE. Antes que un valor simblico, el concepto del Prncipe, en Maquiavelo, tiene una significacin prototipica o representativa como
exaltacin mxima de la individualidad
del gobernante. Sin quererlo -dice
Vossler- se present al espritu de Maquiavelo la figura de Csar Borgia, quien,
en parecidas circunstancias, se haba
erigido en duque de la Romagna. La personalidad de este hombre fue tomando
cada vez mayores proporciones en su
ardiente fantasa. El sanguinario aventurero era, para l, la figura ideal del prncipe del Renacimiento, del gran tirano,
del cual esperaba Italia su libertad. El
Principe significa el supervalor dado al
individuo. El Estado de Maquiavelo es
la creacin de un solo individuo, y para
l, el pueblo, es una masa pasiva que se
deja amasar y modelar a discrecin por
el legislador.

PRIN

Smbolos y lvIilos
PR(NCIPE AZUL. El. El pnncipe o
hijo del rey -observa Cirlot- es una forma rejuvenecida
del rey padre, como el sol naciente lo es
del muriente. El prncipe aparece, con
frecuencia, en las leyendas como hroe.
El Prncipe Azul de los cuentos y narraciones infantiles es el sueo dorado de
cenicientas heronas, que pone fin --con
su riqueza y sus poderes, a veces sorprendentes- a una situacin penosa o difcil,
para dar comienzo -smbolo del sol naciente- a una nueva etapa de felicidad.

los males (enfermedades, guerras. hambre,

querellas, calamidades) que se extienden
por toda la Tierra. Prometeo engaa
luego, ingeniosamente, a Jpiter. Pero la
clera del Padre olmpico no tiene lmites.
Ordena entonces a Mercurio que precipite
a Prometeo en el Trtaro y le encadene
en la cima del Cucaso, donde, durante
cientos de aos, un buitre deba devorarle,
sin cesar. las entraas. A los hombres les
castig tambin con el Diluvio. Hrcules
logr matar al buitre y Jpiter perdon,

301

PROCESiN. En la procesin, el hombre

exterioriza de manera colectiva sus sentimientos ms ntimos. El
cristianismo medieval vea en las procesiones un anticipo del xodo del pueblo
israelita de Egipto y un smbolo de la
peregrinacin de la Iglesia hacia el cielo.
PROCUSTO. V. LECHO DE PROCUSTO.
PROFETAS. En las representaciones pictricas de Jos profetas, aparecen stos ms que como retratos de seres
verdaderos como encarnaciones simblicas. De los diecisis profetas, los ms
frecuentemente representados son Isaas,
Jeremas, Daniel, Ezequiel y Jons. Solamente este ltimo tiene un atributo especial: la ballena. Los dems pueden reconocerse por un libro o pergamino donde
se mencionan sus escritos.
V. adems, DANIEL; EZEQUIEL; JEREMAS; JONS.
PROMETEO. Hijo de Japeto -segn el
mito c1sico- y el ms
clebre de Jos Titanes. Pero si stos destacaban por su fortaleza fsica, en Prometeo predominaba la fuerza de la razn
sobre la fuerza bruta. As logr modelar
un hombre con barro, infundindole vida
con una chispa del carro del Sol, que
guardaba Jpiter bajo su frula. El Padre
de los dioses vio con envidia esta obra
admirable, y orden a Vulcano que formase una mujer y la diera a Prometeo
por esposa. Esta primera mujer sobre la
Tierra se llam Pandora. No haba un
ser ms hermoso que ella. Minerva le
concedi la sabidura; Mercurio, la elocuencia; Apolo, el talento para la msica;
Jpiter, adems, aadi una caja hermticamente cerrada que Pandora deba
ofrendar a su esposo como regalo de boda.
As, colmada de encantos fsicos y de
dones del espritu, Pandora fue conducida
ante Prometeo. Astuto por naturaleza, se
sinti receloso y no quiso recibir a Pandora. Mas al verla no pudo resistir.
La tom por mujer y abri la caja misteriosa en que se hallaban encerrados todos

Profeta. Escultura
de Pablo Gargallo,

PRON
302

Diccionario de
al fin, a Prometeo. Prometeo simboliza
la accin creadora en beneficio de la
humanidad. Ya Esquilo (<<Prometeo encadenado) nos muestra a ste como la
imagen viva del espritu luchando con la
materia inerte, como la razn en pugna
con la fuerza, como la personificacin de
lo grande y elevado contra lo bajo y lo
rastrero. Prometeo, movido de su amor
hacia los hombres, les regala el tesoro del
fuego sagrado, aunque se haya visto
obligado a robrselo al propio Jpiter
quien le hace pagar cara su generosa
ddiva. Luego, atado a la roca del Cucaso, clama, sufre y se siente vituperado
por todos: es entonces como el espejo
en que los hombres ven reproducidos sus
propios anhelos y sus ms ntimos sufrimientos. Prometeo nos recuerda la insatisfaccin y el despecho que sentimos
cuando nos asiste la razn, pero somos
impotentes para hacerla prevalecer. Prometeo, que es la accin generosa, representa algo ms que el castigo a que se
condena a un ladrn que ha robado la
chispa de fuego: l,.~ la misma humanidad
condenada a una iucha continua, sin que
logre ver saciado nunca al buitre cruel
que roe sus entraas. El de Prometeo es
uno de los mitos griegos que ha gozado
de mayor favor en la literatura contempornea. El relato ms antiguo sobre Prometeo lo encontramos en Hesodo (c'Feogona, 521-616) y luego en la famosa
Triloga de Esquilo. En el siglo pasado,
Mary Wollstonecraft Shelley public,
en 1818, la novela Frankenstein o el
Prometeo moderno, llevada al cine en
nuestros das. Pero Frankenstein -deseo-

so del amor fsico- es evitado por todos,

y no posee tampoco la chispa divina. I1
La iconografa sobre Prometeo es muy
abundante, desde la escultura griega y
los sarcfagos hasta la pintura moderna
(Rubens, Moreau, Adam, etc.). 11 Entre
el complejo de Edipo -dice el psicoanalista Baudouin- y el complejo de mutilacin (= el de Sansn), se puede situar el
complejo de Prometeo, cuyos elementos
seran los siguientes: hostilidad contra el
padre manifestada por un deseo de mutilacin del padre (robar el fuego, en el
mito antiguo, es decir, robar el atributo
de la potencia divina, del poder del padre),
adems de los sentimientos de culpabilidad ... Es un complejo muy rico yen el que
vienen a insertarse numerosos sistemas
de deas.
V. adems, PANDORA.
PRONTITUD. Alegricamente suele representarse por medio de
tres saetas.
V. adems, SAETA.
PROSERPINA. Diosa mitolgica romana, equiparada a la griega Persfone e identificada por Plutarco
con la Primavera. El rapto de Proserpina
se ha interpretado como el smbolo de la
vegetacin que, mostrndose en primavera, desaparece en invierno, para retoar
de nuevo.
V. adems, PERSFONE; PRIMAVERA.
PROSPERIDAD. En algunas alegoras,
la Prosperidad se representa por las abejas y por los emblemas
propios de la fertilidad.
V. adems, ABEJA.
PROTEO. Dios marino que tena el
poder de adoptar cuantas formas deseara. Viene a ser un smbolo
antropomrfico del mar como primer
elemento y principio de todas las cosas.
En sentido figurado se dice es un Proteo
de la persona voluble que cambia a menudo de opinin.
PROVIDENCIA. En la simbologa cristiana, el guila con las
alas extendidas representa la providencia
y la proteccin divinas.
V. adems, GUILA.

Representacin de Prometeo, encadenado.

PRUDENCIA. En la mitologa romana,

la Prudencia es una divinidad alegrica, con dos rostros, mirando
al pasado y al porvenir. Lleva, como emblemas, un pjaro nocturno, un libro, un
reloj de arena, smbolos todos ellos de la
circunspeccin. En el simbolismo cristiano, la prudencia -una de las cuatro
virtudes cardinales- se suele representar

Smbolos y Mitos
por una matrona (a veces, con dos cabezas) que lleva un espejo (emblema de la
reflexin y el conocimiento de uno mismo)
y una serpiente (emblema de la astucia).
PSIQUIS. En la mitologa griega, Psiquis
es la personificacin del alma humana como el objeto amado por Eros (= el
Amor). Es el smbolo de la espiritualidad
que enamora al Amor mismo. Se la suele
representar en forma de mariposa o como
una jovencita con alas de mariposa. Con
frecuencia, aparece perseguida por Eros.
El mito de Psiquis ha inspirado a los artistas griegos y de todos los tiempos. En el
arte cristiano se representa la bella imagen
de Psiquis como smbolo del alma inmortal. Lucio Apuleyo ha dejado del mito de
Psiquis un minucioso relato en la Metempscosis o El Asno de Oro. En la
Edad Media hallamos la evolucin de
esta leyenda en la historia de Lohengrin.
Cfr.: BONILLA y SAN MARTN, A.: El
mito de Psiquis. Barcelona, 1908.
V. adems, AMOR; EROS; CUPIDO;
LOHENGRIN.
PUCK. Personaje fantstico y familiar
en las leyendas y creencias populares inglesas, Puck o Robin Goodfelow
(= Robin el Buen Compaero) ha sido
inmortalizado por Shakespeare en El
sueo de una noche de verano. Luego
lo introdujo Goethe en el Fausto;
Kipling ha escrito Puck en la colina,
y Puck es tambin el ttulo de la ms
famosa revista inglesa de humor. La figura
ms arraigadamente inglesa entre todos
los duendes y hadas de El sueo de una
noche de verano es Puck, smbolo del
duende o diablillo travieso -pero sin
maldad- que se divierte en complicar
las cosas y en rerse de la locura de los
hombres. Favorece a los que le quieren,
hace jugarretas a los pedantes que le son
antipticos y trueca en simptica malicia
los caprichos o veleidades del amor.

PSIQ
y de tan buen presagio para los das de
vida que se acercan como los sueos de
puentes. El puente conduce a la orilla
por encima de la gran corriente que en
nuestro camino se atraviesa.
PUERCO. Segn ciertas interpretaciones,
desde muy antiguo y, especialmente en los pueblos de cultura mediterrnea, el puerco se consideraba sagrado,
tanto por ser el primer animal que el
hombre utiliz para su alimentacin, como
por encarnar o simbolizar el genio del
mundo vegetal.
PUERTA. En el simbolismo cnsuano es
muy grande la importancia de
la puerta, que posee diversos significados.
La puerta da acceso a la revelacin, pues
sobrevienen a reflejarse las armonas del
universo. La puerta del templo conduce
a la vida eterna, al Paraso celestial.
(Cristo dijo: Yo soy la puerta y el que
entre por m estar salvado.) La Virgen
es llamada tambin la puerta del Cielo.
Algunas veces, la puerta simboliza la
muerte; otras, la barrera que separa a
los justos de los condenados.
PUERTO. En la simbologa cristiana, el
puerto suele ser sinnimo de
vida eterna. Los barcos que navegan
hacia el puerto se comparan a las almas en
busca del Cielo.
PULGARCITO. Protagonista del cuento
infantil homnimo, de
Perrault. El menor de los siete hijos de
un matrimonio muy pobre, de tan pequea
estatura que era llamado Pulgarcito, es el
prototipo del ser dbil e insignificante
cuya activa inteligencia le permite triunfar
del gigante de espritu tardo. Segn Bayard, representa la lucha de un nio de
tamao diminuto contra el ogro. Smbolo
de la prudencia previsora, Pulgarcito sabe
encontrar el camino de regreso mediante
los guijarros o la ceniza que haba arrojado por el suelo.

PUDOR. En la mitologa griega, el Pudor

era una divinidad que abandon
la Tierra, a causa de su indignacin por
la maldad y la corrupcin de los hombres.
De aqu que, en el arte antiguo, se haya
representado, a veces, con alas. En las
modernas representaciones alegricas, se
da al Pudor como atributo una flor de
lis, personificndole en una hermosa
joven, de aspecto modesto y pdico, siempre cubierta con un velo.
V. adems, Amos.

PUREZA. Tiene las representaciones simblicas o alegricas del cisne, la

azucena, el alabastro, etc. Le corresponde
el color blanco.
V. adems, AZUCENA; ALABASTRO; CIsNE; BLANCO.

PUENTE. El puente simboliza, en general, el trnsito de un estado a

otro, la frontera entre dos mundos separados o la alianza. 11 Apenas existe un
smbolo --dice Aeppli- tan venturoso

PURGA DE BENITO, La. La imaginacin popular

refiere que un legendario Benito sinti ya
el efecto curativo de una medicina cuando
an no la haba tomado. Eso es como la

PUNTO. El punto geomtrico encierra

estas tres significaciones simblicas: unidad, origen y centro.

303

PURG

304

Diccionario de Smbolos)' slitos

purga de Benito, Ni que fuera la purga
de Benito!, se dice consiguientemente, en
sentido metafrico o simblico, de todo
aquello que produce efectos inmediatos e
insospechados.
PURGATORIO. Entre las frecuentes alegoras bblicas del Purgatorio, es una de las ms conocidas la
escena de los tres jvenes en el horno de
Babilonia. Las representaciones escultricas, y sobre todo pictricas, en el Medievo y en el Renacimiento son tan numerosas como dversas. Recordemos, entre
las ms caractersticas, la del Bosco.

Literariamente, el Purgatorio del Dante,

en La Divina Comedia.
PURIFICACIN. Desde tiempos remotos, la idea de purificacin ha sido representada simblicamente por el agua.
V. adems, AGUA.
PRPURA. Para atraer y fijar la atencin de los pueblos a la
dignidad, se instituy la prpura en reyes
y cardenales. La prpura, antes que roja,
fue amarilla de oro. Ha quedado, consiguientemente, como un smbolo del poder
imperial y de la autoridad eclesistica.

Q
Q. Letra del alfabeto cuya correspondencia simblica es la idea de felicidad. Se
asocia tambin con el planeta Mercurio.
V. adems, MERCURIO.
QUADRIVIUM. V. ARTES LIBERALES.
QUASIMODO. Personaje muy caracterstico de la novela de
Vctor Hugo, Nuestra Seora de Pars.
Enano deforme, casi sordo, Quasimodo
odia a las gentes que le humillan, aunque
en realidad l ha nacido para amar, como
demuestra en su angustiada ternura hacia
Esmeralda. Quasimodo -que, bajo una
envoltura monstruosa y repelente, oculta
los ms tiernos y delicados sentimientossimboliza la purificacin del hombre ante
el dolor que recibe de una especie de
injusticia csmica.
V. adems, EsMERALDA.

Segn el mito, la Quimera fue muerta por

Belerofonte. Es un smbolo de compleja
perversidad. Durante el Renacimiento,
las representaciones plsticas de la Quimera se disponan en forma de caritides,
soportes de muebles, etc.
QUIRINO. Uno de los ms antiguos dioses romanos. Forma, con Jpiter y Marte, la primitiva trinidad arcaica. Era el dios de la colina del Quirinal.
Sus funciones y leyenda apenas son conocidos. Se celebraba en su honor una fiesta
llamada Quirinales.
QUlRN. En la mitologa griega aparece como un centauro bienhechor, al que se confi la educacin de
Aquiles. Segn esta leyenda ha quedado
como un smbolo mtico del educador.

QUERUBINES. Los intrpretes sagrados

muestran diversas opiniones acerca de la forma de estos seres
simblicos celestes, aunque coinciden, en
general, en presentarlos como espritus
anglicos bajo la figura de hermosos jvenes alados.
V. adems, NGELES.
QUIMERA. Monstruo fabuloso con cabeza de len, cuerpo de cabra y cola de dragn. Vomitaba fuego.

20

Quimera. Escultura
etrusca, en el Museo de
Florencia.

R
R. Letra del alfabeto que era ya, en el
cristianismo primitivo, un smbolo de
la regeneracin. Su correspondencia planetaria es Venus.
V. adems, VENUS.
RACIMO. En la mitologa, eran coronados de racimos Baco y las
bacantes. De aqu que en la pintura y la
escultura, el racimo sea una alegora de
la alegra, la abundancia y la fertilidad.
En el arte religioso es un smbolo de
Cristo y del sacrificio.
RADAMAlSTO. Hjo de Zeus y de Europa. En la mitologa clsica aparece como el prototipo del hombre sabio, piadoso y justo. Las leyendas
posteriores le presentaban como un juez
de los muertos en el mundo infernal.
RAFAEL (Arcngel). El arcngel Rafael -dice Ferguson-, cuyo nombre significa el remedio
de Dios", es el jefe de los ngeles custodios y el ngel custodio de toda la humanidad. En los cuadros tene un aspecto
suave y amable. Su traje es el de un peregrino: lleva sandalias y tene el cabello
atado con una diadema. Lleva en la mano
una vara y a veces una calabaza o una
bolsa cuelgan de su cinturn. En su carcter de espritu custodio suele estar ricamente vestido. Lleva, asimismo, una
espada.
V. adems, NGELES.
RAFAELA, LA GENEROSA. Protagonista
de Genio y figura, de don Juan Valera,
y antecedente inmediato de la Lola, de
los hermanos Machado, Rafaela la Generosa es la gaditana de humilde extraccin,
moza de trono, que canta y baila en Cdiz
y hace, luego, en Lisboa, la carrera de
las espaolitas, hasta que se casa con
un hombre maduro, adinerado y complaciente. Tipo representativo de la andaluza
de rompe y rasga de la baja Btica,
Rafaela la Generosa -dce Caballero
Pozo-- que da tantas veces su amor y su

cuerpo, se nos aparece tan digna, tan

bella, tan buena, tan generosa, que el
nombre de cocota sera excesivo para ella.
Ni siquiera es coqueta ... Ella es -aadecomo un reflejo de la belleza universal,
que se reparte generosamente sobre los
hombres, que se da para satisfacer la pena
de amor de que nos habla Verdaguer en
"La Atlntida", bella siempre, para volver
a la gran fuente luminosa y bella del
universo.
RACES. Existen relaciones ntimas entre
ciertas races (como el rbano)
y los mitos mortuorios; la resurreccin
implica la muerte y la sepultura, la permanencia en los infiernos, bajo tierra,
donde se hunden las races.
RAMIRES. Protagonista de la novela de
Eca de Queiroz, La ilustre
casa de Ramires, Gonzalo MendesRamires, que, despus de vegetar, descubre en s mismo energas fecundas, tan
slo adormecidas y prontas a la sacudida
de un arranque heroico, se ha considerado
como un smbolo del carcter portugus,
con todos sus defectos, sus contradicciones y sus virtudes.
RAMO DE FLORES. Es un smbolo tradicional de adrniracin, de tributo o de amor.
RANAS. En opinin de Schneider, las
ranas -por el hecho de ser animales anfibios- son un smbolo de la
tierra fecundada por el agua. En la simbologa cristiana se ha otorgado a la
rana (a causa de su continuo croar) una
significacin diablica. Ha sido comparada con los herejes y los pecadores y
en general se la considera smbolo de
los mundanales y fugitivos placeres. 11
En la teora sicoanaltica, ranas y sapos
-pese a la repugnancia que despiertantienen, como seres onricos, una significacin positiva. En la rana se experimenta
ms lo gil y vivaz; en el sapo, lo pesado
y lo torpe.

Diccionario de Smbolos y Mitos

RASKOLNIKOV. Protagonista de la novela de Dostoiewsky,
Crimen y castigo. Estudiante pobre,
alejado de su familia aldeana, vive en la
inhspita soledad de una bohardilla de
San Petersburgo. Como Julien Sorel,
siente absoluto desprecio por los valores
corrientes de la sociedad burguesa y
planea con impresionante meticulosidad el
asesinar y robar a una vieja prestamista.
Raskolnikov es un acabado smbolo literario del superhombre que se sita por
encima de toda moral y quien, una vez
consumado su crimen, vive, angustiado,
como un infrahombre.
V. adems, CRIMINAL; JULIEN SOREL.
RATA. En la simbologa cristiana, la rata
representa el mal.
V. adems, RATN.
RATN. Algunos pueblos primitivos, as
como los antiguos griegos divinizaron al ratn. Parece ser que lo asociaron al culto de Apolo, aunque lo ms probable es que Apolo ---como dios del daera invocado contra la plaga de los ratones
que salen, principalmente, de noche. Son
numerosas las supercheras acerca del
ratn, el cual es tab en muchos pueblos
de Europa. Los antiguos bohemos crean
que la fortuna de la familia dependa de
que hubiera ratones en la casa, por
cuanto prohiban matarlos. Segn otras
creencias, si son blancos son smbolos de
buen agero; si son negros, son malficos.
Con este ltimo carcter se les consideraba tambin en la religin de Zoroastro.
En el simbolismo cristiano medieval, el
ratn se identific con el demonio, teniendo, adems, una repugnante significacin flica. /1 En general, el ratn produce
asco y horror. De aqu que, en sueos,
segn los psicoanalistas, sea un smbolo
de lo desfavorable, como si nuestras
fuerzas vitales se sintieran carcomidas.
V. adems, PARTO DE LOS MONTES, El;
TORRE DE LOS RATONES, La.
RATONCITO PREZ, El. Conocida es
la narracin
infantil de la palomita blanca que llegado
el momento de contraer matrimonio fue
desechando pretendientes, hasta que triunf el Ratoncito Prez, que al or la consabida pregunta, Cmo hars por la
noche?, contest: Dormir y callar,
El Ratoncito Prez es un smbolo ingenuo
de cmo, a veces, triunfan en la vida los
ms insignificantes o apocados.
RAYO. El rayo -dice Mircea Eliadees el arma del dios del cielo.
Cuando este ltimo fue destronado por
el dios de la tormenta, el rayo se convirti
en signo de la hieroganua entre el dios del

huracn y la diosa Tierra. As se explica

el gran nmero de hachas dobles halladas
en las simas y en las cavernas de Creta.
Como los meteoritos y los rayos, estas
hachas hendan la tierra, o, dicho con
otras palabras, simbolizaban la unin
entre el cielo y la tierra. Fuego celeste,
el rayo se ha considerado tambin como
un emblema de la soberana.
REA. Hija de Urano y Gea y esposa de
Cronos, se equipara a Cibeles en
la mitologa romana. Primitivamente, fue
el simbo lo del poder creador de la naturaleza; luego, personific el cultivo de la
via y de la agricultura y, en general, el
progreso. Rea ha sido representada entronizada entre leones, con una corona mural
sobre la cabeza. El roble y el pino le
estaban consagrados.
V. adems, CIBELES.
REALEZA. Se representa simblicamente
por la corona, la flor de lis, el
len, el orbe o globo terrqueo, el centro
de prpura y el trono.
REBAO. En opinin de Cirlot, el rebao es un smbolo tradicional
de las fuerzas csmicas.
REBECA. Mujer de Isaac, el segundo de
los grandes patriarcas del Antiguo Testamento. Rebeca era estril..
Isaac hizo por ella oracin, la cual acept
el Seor. Rebeca concibi entonces a
Esa y Jacob. En opinin de Bompiani,
Rebeca es una de las ms inefables criaturas femeninas de la Biblia y, acaso, el
smbolo ms puro e ideal, en la Sagrada
Escritura, del eterno femenino.
REDENCIN. La cruz es el smbolo
principal de la redencin
de la humanidad por Cristo.
V. adems, CRUZ.
REINA MAB. V. MAR (Reina).
REINA DE SABA, La. Entre los episodios bblicos, descuella la visita que hizo la reina de Saba
a Salomn. Deseosa de comprobar la
sabidura del famoso monarca, le plante
diversas cuestiones, a las que contest
acertadamente. Como presente de su visita,
le dej ciento veinte talentos de oro y
una gran cantidad de aromas y piedras
preciosas; jams -dice el "Libro de los
Reyes", 111, 1-10-- se trajeron despus
tantos aromas como los que dio la reina
de Saba a Salomn. Tan conocido episodio ha inspirado famosos cuadros a
Rafael, Verons, Moreau y otros pintores,
as como una pera al compositor Goldmark. Recientemente, ha sido llevado al

RA5K
307

RELO

308

Uiccio naro de
cine. La reina de Saba ha quedado como
un smbolo, legendario o fabuloso, de la
magnificencia oriental.
RELOJ DE ARENA. El reloj de arena
se suele interpretar
como un smbolo de la inversin de relaciones entre el mundo superior y el inferior.
REMO. V. RMULO

REMO.

REN. Protagonista de la novela homnima de Chateaubriand. La vida

de Ren es la confesin de un hombre que,
hastiado de todo antes de haber gozado
de nada, desencantado precozmente, huye
a un desierto del continente americano.
Todo se le haca fatal, incluso la felicidad.
Ren se complace en su propio mal, considerndolo algo nico y singular. De
Ren -dice la condesa de Pardo Baznproceden los innumerables enfermos de
ese mal que se llam despus "el mal del
siglo". Es un tipo especial de sensibilidad.
Para hallar una figura anloga a la de
Ren tenemos que remontarnos al autor
del Eclesiasts. Aquella amargura, aquel
desencanto, aquel hasto, de los cuales
tan magnfico ejemplar encontramos en
Leopardi, son ms universales, menos
individualistas que en Ren. Los Rens,
no slo se refieren exclusivamente a si
propios, sino que se consideran un caso
aparte en la humanidad. La aparicin del
tipo de Ren marca, pues, una fecha:
aquella en que el individualismo adviene
y el yo se afirma, reclamando todos sus
derechos. Las diversas encarnaciones del
personaje, a travs de Childe-Harold,
Anthony, Adolfo, Rolla, Lelia; de tantos
hijos del siglo como van a surgir, brotan
de esta raz nica: el individualismo lrico. Se ha dicho que Ren es a Werther
lo que Atala a Pablo y Virginia. En
opinin de otros, Ren es, ms bien, el
Werther cristiano. Los tipos lricos que
procedern de Ren, aparte de los citados,
Jacopo Ortis y Obermann, se situarn
a distancia de la humanidad y personificarn los sentimientos ms fundamentales
del Romanticismo: la inquietud, la fantasa, la soledad, el hastio, la bsqueda
insatisfecha de un anhelo impreciso, el
orgullo de creerse llamados a un destino
excepcional, la embriaguez y el narcisismo espiritual. Ren, en suma, es un
smbolo del carcter masculino que carece
de voluntad.

Letras, que luego de hacer fortuna ha

quedado como una expresin simblca
para designar el mundo de las letras y de
los escritores.
RESIGNACIN. En la simbologa cristiana ha sido representada por una figura abrazada a una pe.
quea cruz. Simbolizan esta virtud el
mirto y la flor del jacinto.
V. adems, MIRTO; JACINTO.
RESURRECCIN. La resurreccn de
Cristo ha sido simbolizada por el ave fnix, por el len, por
el huevo, etc.
V. adems, CRISTO.
RETRICA. V. ARTES LIBERALES.
REY. Simbolzase plsticamente por un
castillo, una corona, un guila, un
len, un globo terrqueo, un cetro, una
espada y un trono. 11 Hay algunas expresiones proverbiales de marcada significacin
metafrica o simblica: rey de reyes =Cristo; rey de los animales o de la selva = el
len; rey de las aves = el guila; rey de los
metales = el oro; rey de los terrores ==
la muerte; etc.
REY LEAR. V. LEAR.
REY MIDAS. V. MIDAS (Rey).
REYES MAGOS. V. MAGOS.
RICARDO

REPELENTE NIO VICENTE, El. Vase

JUANITO.

CORAZN DE LEN.
Que arranc el corazn a un
len e hizo la guerra santa en Palestina,
era hijo de Enrique 11. A diferencia de su
padre -dice Rafael Ballester-, Ricardo
representa en su plenitud lo cruzado y lo
caballeresco. Muchos historiadores se han
apoderado de su figura convirtindola en
la de un hroe de leyenda. Y la leyenda
es, en efecto, inseparable de su persona.
Si Enrique JI esperaba el invento del cine,
al servicio de las novelas de Walter Scott. ..
Ricardo es el tpico hroe que est ausente
y se presenta de improviso, en el momento
menos pensado, para castigar al malo
y a sus secuaces. Es el monarca de la
juventud, el caballero andante, el liberador
de los oprimidos. Cuando Walter Scott
escriba su Ivanhoe y su Robin de los
bosques no haca ms que dar forma
potica a unos hechos rigurosamente
ciertos. Pero este Ricardo, el ms antiguo
de los deportistas ingleses, era desmemoriado, impulsivo, irreflexivo.

REPBLICA DE LAS LETRAS, La.

Parece
fue Moliere, en Le mariage forc el primero que utiliz la expresin Repblica de las

RINALDO. Uno de los hroes ms intrpidos del poema de Tasso,

La Jerusaln conquistada. Es el Aquiles
cristiano y romntico, prendado de Ar-

RINC

Smbolos ,. :'Hitos
mida, esa deliciosa mujer, etrea, fuego
vivo y caricia del viento como las mismas
hadas. Rinaldo simboliza al hombre fuerte
que olvida sus deberes, hechizado por la
belleza y el amor. Renaud et Armide es
el ttulo de una potica comedia de Jean
Cocteau.
V. adems. ARMIDA.
RINCONETE y CORTADILLO. V. PiCARO; MONIPODIO.

ROS. Los ros, tanto por los beneficios

que producen con su riego, por
su asociacin a la historia de los grupos
humanos y por otras razones, se han considerado, desde la ms remota antigedad,
como divinidades sagradas. En diversas
mitologas y, especialmente, en la griega,
son padres de los hroes. De aqu que los
artistas los hayan representado con figura
de venerables ancianos, smbolo de su antigedad, apoyados en un nfora, (de ah
la corriente que ellos presiden) y acompaado cada uno del atributo caracterstico.
Todas las civilizaciones ms antiguas (la
china, la egipcia, la mesopotmica) han
nacido en el curso de un ro: el Huang-Ho,
el Nilo, el ufrates y el Tigris han sido
venerados como grandes divinidades. La
imaginacin de los antiguos ---que han
visto en los grandes ros una fuerza indomable, estruendos y bramidos- los ha
representado, a veces, como poderosos
toros con faz humana. Sin embargo, ya
a partir de Homero, aparecen con figura
totalmente humana. El Nilo, existente en
el Museo del Vaticano, es la ms famosa
representacin clsica del dios-ro. El ro
es, en general, un smbolo mixto de la
fuerza creadora de la naturaleza y del
transcurso irreversible del tiempo. En la
simbologa religiosa, segn antiqusima
tradicin, haba cuatro ros sagrados: el
Pisn, el Gihon, el Tigris y el ufrates.
Se crea que eran los cuatro ros del Paraso y que brotaban de una misma roca,
por lo que simbolizaban los cuatro Evangelios que surgen de Cristo.
RIQUEZA. Los antiguos divinizaron la
Riqueza con el nombre de
Pluto. Con la figura de este mismo dios
ha sido representada por Holbein en su
clebre cuadro El triunfo de la Riqueza.
En el Museo del Louvre se encuentra, por
otra parte, una conocida alegora de la
Riqueza, debida al pintor Simon Vinuet.
ROBERTO EL DIABLO. Hijo de Ricardo JI y duque
de Norrnanda, Roberto el Diablo ha sido
llamado tambin el Magnfico y el Liberal. Su figura responde a un personaje his-

trico transformado por una aureola de

leyenda. Prototipo del bandolero medieval -segn se le ha definido-, Roberto
el Diablo es el hroe de poemas y composiciones dramticas francesas durante todo
el siglo XIII; luego, en el XIX, ha inspirado
a Meyerbeer la partitura de una pera,
basada en un libreto de Scribe y Delavigne.
En la leyenda, Roberto nace bajo una
influencia infernal, ya que es el fruto del
amor de una doncella seducida por el
Diablo. Los actos de crueldad caracterizan la adolescencia de Roberto; mas, al
enterarse del secreto de su nacimiento,
quiere expiar sus faltas. En Roma. en un
rincn del palacio imperial, se hace pasar
por loco y come con los perros. Pero
cuando los sarracenos devastan la regin,
Roberto, autorizado por los Cielos, combate y expulsa al invasor. Luego, desconocido de todos, vuelve a ocupar su puesto
de bufn. Durante tres aos consecutivos
repite su accin gloriosa, hasta que acaba
por descubrirse la identidad del caballero blanco; la princesa recobra la voz
para ensalzar a Roberto. quien huyendo
de los honores se retira del mundo. Roberto el Diablo parece un personaje de
pura fantasa que simboliza el camino de
salvacin que puede encontrar todo hombre, incluso el ms abyecto. Simbolismo
que hace pensar en las vidas de algunos
santos medievales. como San Alejo, que
se priv de las naturales alegras de su
boda, para mortificarse ese mismo da.
As, Roberto el Diablo personifica, dentro de una pureza verdaderamente ejemplar, la idea de penitencia y de ascensin,
despus de la abyeccin de su origen.
ROBIN HOOD. Segn una antiqusima
tradicin del Pas de Gales, en el bosque de Sherwood, desapareca
el canto de los pjaros bajo el silbido de
las flechas disparadas por el bandido Robin Hood, que saqueaba a los ricos para
socorrer a los pobres. Robin Hood -prototipo del bandido generoso, hroe legendario, jefe de los outlaws o arqueroses la figura ms famosa de las baladas
populares inglesas (siglos XII al xv), la
cual se ha perpetuado a travs del tiempo,
ya que en el siglo XVI tena an su da de
fiesta, celebrado en los campos y en los
pueblos, y, aun hoy da, son numerosos los
letreros con su nombre en el Pas de Gales,
claro indicio de su popularidad. Contribuyeron sin duda a sta la famosa novela
histrica de Walter Scott, Ivanhoe, y
la pera Freischutz, de Weber. Robin
Hood -Robn de los Bosques, en la versin
francesa de Freischutz-, es el valiente
arquero (outlaw) , hroe nacional de los
bosques del Pas de Gales, que hace la
guerra y desvalija a los ricos en pro de los
humildes.

309

ROBI
310

Robun Crusoe. (Ilus-

tracin de una edicin

francesa del siglo XIX.)

Diccionario de
ROBINSON CRUSOE. En la playa escocesa de Largo
se alza una estatua conmemorativa de Alexander Selkirt -hijo de un modesto zapatero-, abandonado durante cinco aos
en la isla de Juan Fernndez, y cuyas
aventuras inspiraron a Daniel Defoe el
protagonista de su novela Robinson Crusoe (1719), uno de los libros ms famosos
en el mundo y el que, despus de la Biblia,
ha tenido mayor nmero de ediciones. El
Robinsn suizo, de Wyss, yel Emilio,
de Rousseau, seran sus ms directos e
inmediatos descendientes literarios. Como
su modelo humano Selkirt, Robinsn es
un joven de carcter aventurero que se
escapa de la casa paterna y llega, a consecuencia de un naufragio, a una isla
despoblada (precisamente, la de Juan Fernndez, cerca de la desembocadura del
Orinoco), llevando all, durante mucho
tiempo, una vida solitaria, con los varios
recursos de su propia imaginacin como
nicos compaeros en medio de la naturaleza tropical. No es un hroe extraordinario. Sin embargo es, por encima de
todo, un hombre natural y corriente, como
es natural su modo de llegar a la isla.
Robinsn ---<omo dice Taine- es, ante
todo, un verdadero ingls amasado con
los profundos instintos de la raza, todava
perceptible en el marinero y en el "squeter"
del pas; violento e inflexible en sus decisiones, protestante y bblico de corazn;
con ese oscuro fomentar de la fantasa
y de la conciencia que traen consgo la
crsis de la conversacin y la gracia; enrgico, obstinado, paciente, infatigable, nacido para el trabajo, capaz de roturar y
colonizar continentes. El mismo personaje,

adems de su carcter esencialmente nacional, pone ante nuestra vista la prueba

ms grande de la vida humana y el compendio de todos los inventos del hombre,
presentndonos al individuo separado de
la sociedad civilizada y obligado a encontrar, con su esfuerzo aislado, tantas artes
e industrias cuyos beneficios nos rodean
continuamente sin advertirlo, como el agua
rodea al pez que vive dentro de ella.
Tenaz, realista, positivo, lleno de actividad,
refractario a los sentimentalismos, infatigable, buen organizador, limitado, pero
dominador de la naturaleza, Robinsn cree
en la solidez de las cosas, sin admitir para
nada el vuelo de la fantasa. Hombre de su
raza, conserva la fuerza de voluntad y el
ardor caractersticos de los insulares britnicos. Siente la atraccin irresistible del
mar, hacia el que ni la pasin ni el cansancio le detienen. Pero, a la vez de ser
un ingls tpico, Robinsn se convierte
en el smbolo de la humanidad solitaria
en medio de un mundo lleno de imperfecciones, porque -como observa Calvettodo hombre lleva en si mismo su Robinsn
y su isla desierta. Robinsn responde al
deseo instintivo de abandonar la sociedad,
las trabas y los reglamentos que limitan
nuestra vida, para estar a solas con la
naturaleza y dominar un trozo de tierra
desierta. Sin embargo, Robinsn, el gran
individualista, ha tenido que organizarse
su vida; tiene un perro, dos gatos, una
Biblia, una mesa y una silla, una pluma
y la tinta suficiente para escribir ---<on un
sentido minucioso y observador- su diario. En cierta ocasin captura un loro,
le ensea a hablar y, cuando ste lo hace,
se despierta en Robinsn el deseo de or
la voz humana... Haban de pasar an
otros veinticuatro aos sobre los tres que
ya llevaba en la isla. Pero, al fin, descubre
un da la huella del pie de un hombre:
Me qued ---escribe Robinsn- como
herido por el rayo, o como si hubiera
visto una aparicin. [La isla estaba habitada! Robinsn tiembla. Se encierra en
su vivienda, que fortifica como un castillo
y se organiza para defenderse contra el
peligro que sin duda, le acecha. Pero, se
trata de un prisionero que ha hudo de
un grupo de canbales hacia el interior
de la isla. Robinsn le atrae, porque se
ha dado cuenta, al cabo, de que necesita
la compaia de otro hombre que le ayude.
He aqui cmo el gran individualista da
comienzo a la sociedad, a la jerarqua, casi
casi al estado incipiente. Ese buen salvaje ha llegado un viernes bajo los dominios de Robinsn, Y ste, hombre simplista y prctico, le llama Viernes, sencillamente. No le llama hermano ---<omo
observa Julin Marias, en un bello artculo-, que tal es lo que hizo un Robinsn
espaol de carne y hueso, un tal Pedro

Smbolos y Mitos
Serrano, en circunstancias semejantes, con
un pobre nufrago al que primero crey
el diablo, pero que luego, al invocar l
el nombre de Jess, le oy rezar el Credo ...
No. Robinsn, muy ingls, muy realista,
muy prctico, le llama Viernes. y l se
hace llamar Amo... Como dice Marias, en
la isla desierta, los dos espaoles (Pedro
Serrano y el Otro), sin tcnica, organizan
una vaea divisin del trabajo, origen de
piques y rencillas, gritos y denuestos, que
se disuelven en abrazos, efusin y ms
conversaciones. El ingls Robinsn y el
nativo, en plena soledad, siguen siendo el
ingls y el nativo, con desigual amistad y
bien ordenada tcnica. T y yo, pero
nunca nosotros. En las dos islas desiertas,
las dos parejas de hombres solitarios dibujan dos formas de vida, dos maneras de
entender la convivencia... El complejo
simbolismo que encierra la figura de Robinsn es altamente aleccionador: l, el
gran individualista, el hombre solitario
que llega a defenderse contra la naturaleza
y a dominarla y utilizarla, que reinventa
para su propio uso los instrumentos ms
elementales de la civilizacin, y que parece
encontrar la felicidad cuando la llegada
de un semejante le permite la convivencia,
es entonces cuando Robinsn ya nada
tiene que hacer ... Y as, un buen da, al
llegar un barco a la isla, en l vuelve Robinsn a su patria, envuelto no slo en la
tipica niebla britnica, sino en la nebulosa
de su propia melancolia.
ROBLE. El roble fue asociado al culto
del dios mitolgico Jpiter. Lo
adoraron antiguos pueblos como los druidas y los germanos. Esta adoracin fue
luego absorbida por el cristianismo, viniendo a ser emblema de Cristo y de la
Virgen Maria. Por su solidez y duracin,
el roble suele simbolizar, adems, la fuerza
de la fe y de la virtud, asi como la resistencia cristiana frente a la adversidad.
ROBOT. El robot -autmata movido
por un mecanismo- es un signo
sumamente expresivo de la nueva era de
supermecanizacin que se inicia en nuestros dias. El robot es un simbolo del predominio de la materia sobre el espritu, pero
a la vez -el robot tambin habla o contabiliza- es un simbolo de la mecanizacin
unificadora del pensamiento y la inteligencia mediante el ms absorbente y desolador
automatismo. Es, en suma, un simbolo
genuino de la despersonalizacin de nuestro tiempo, en el que el ser humano se
parece cada vez ms a las mquinas y en
el que ya es posible crear mquinas asombrosas --que andan, trabajan, calculan,
hablan y traducen a idiomas extraossemejantes al hombre. El hombre, cada
vez ms impersonal y ms desangelado,

R08L
ha encontrado ya en el robot su sucedneo.
En esta nueva y asombrosa era que se
inicia, el alter ego de cada cual es una
mquina que remplaza al hombre y que
como un Saturno metlico, con resortes y
tornillos, devorar implacablemente a los
hombres de carne y de espritu, en una
especie de Apocalipsis electrnico ...
ROB-ROY. John Mac-Gregor, ms conocido por Rob-Roy, fue un
famoso aventurero escocs (1671-1734).
Sus hazaas fueron inmortalizadas por
Walter Scott en la novela que lleva su
mismo nombre (1817). Es la figura del
caballero legendario que est fuera de las
leyes. Como Robin Hood, viene a ser una
personificacin ms del bandido generoso
que saquea a los ricos para favorecer a los
pobres.
ROCAMBOLE. Protagonista de diversas
novelas folletinescas de
Ponson du Terrail. El nombre de Rocambole se ha hecho proverbial para designar
al que pretende o cree realizar lances y
aventuras inverosimiles.
ROCAS. Para los chinos, las rocas son
simbolo de permanencia, solidez
y solidaridad consigo mismas. Por alusin
a Moiss --que golpe una roca de donde
surgi una fuente para refrescar a su
pueblo-, las rocas son, asimismo, un
simbolo del Seor.
ROCINANTE. Cuenta Cervantes del caballo de Don Quijote que
ste, al fin, le vino a llamar Rocinante, nombre, a su parecer, alto, sonoro y significativo de lo que habia sido
cuando fue rocin, antes de lo que ahora
es, que era antes y primero de todos
los rocines del mundo. Rocinante, metafisico de no comer y de or filosofar a
su dueo, hallbase tambin flaco y
espiritado, a imagen y semejanza del genio
que lo cabalgaba, llevado a su vez por
tan nobles y altos ideales. Si a Don Quijote
no se le puede concebir sin Sancho, a
Rocinante no cabe imaginrselo sin Don
Quijote, de cuya fiebre se contagia y
espiritualiza. Desinters supremo el de
este irracional tan increiblemente humanizado! Rocinante, como buen bisnieto de
Babieca, nunca renquea y jams se resiste
a las nobles aventuras del ideal. Para
gloria y orgullo de la andante caballeria
espaola, Rocinante ha formado simblicamente con Don Quijote un conjunto
granitico e indisoluble.
V. adems, DON QUIJOTE Y SANCHO.
ROOOMONTE. Rey moro que aparece
en el Orlando furioso,
de Ludovico Ariosto, Rodomonte es la
personificacin de la valentia arrogante o
jactanciosa.

311

RODA
312

Dicciona rio de
RODAS. Hija de Afrodita y un desconocido, o segn otras leyendas,
de Poseidn y Halia, la ninfa Rodas (que
da nombre a esta isla) fue esposa de Helios (el Sol).
RODOLFO, V. MIMI PINSN.
RODRIGN. De la vara que sostiene la
vid, tom el nombre este
tipo del escudero viejo -paralelo al de
la duea en el sexo opuesto-, que describi, popularizndolo, Vicente Espinel, en
su Marcos de Obregn.
ROJO. Pedro Caba ha escrito: El rojo,
color del sexo y de la sangre,
tiene, como el amarillo, ondas ms largas
que los azules y los violetas. La mujer lo
percibe excitante para el amor, el varn
como estmulo para la lucha. Es el nico
color bien recibido por los animales: el
loro acude al trapo rojo, as como el pez,
la gallina y el batracio, a la bayeta encarnada. Es el color duro de la embriaguez y
de la violencia. Es el color de "retina
sana", segn Ruskin, color bruto que ya
indica su proximidad a la Naturaleza. El
amarillo sigue al rojo en intensidad excitante, El amarillo y el rojo -observa
Spengler- son colores populares, los colores de las multitudes, de las mujeres y de
los salvajes, El rojo, color de la sangre,
tiene una nota activa y estimulante. Se
relaciona con las emociones e indica, a la
vez, amor y odio. Simboliza el martirio,
porque es el color de la sangre derramada.
Es por lo tanto el color que la Iglesia
atribuye a los santos mrtires. Por ser
adems el color del fuego, se utiliza en
Pentecosts, cuando se conmemora la venida del Espritu Santo Color, asimismo,

del poder soberano entre los emperadores

romanos, tiene anlogo significado, actualmente, en las vestiduras de los cardenales. El sumo Pontfice viste blanca sotana, pero no abandona, al subir al Trono
de San Pedro, la prpura que de su persona
ha pasado a los cardenales. Rojo es el
camauro, el sombrero, las sandalias, la
estola, la muceta y el amito. En efecto, el
color rojo dice Imperio. Se lo concede, en
525, el emperador de Oriente Justino [ a
San Juan I. Andando el tiempo, la prpura
pontificia se extiende a los cardenales,
herederos presuntos del solio romano. Lo
blanco de la sotana y de la faja, encuadrado
en lo rojo del manto acentan el aspecto
venerable de la figura del Papa, en perfecta
armona los colores con lo que simboliza
su persona y la continuidad histrica
que a todos los mbitos del mundo
lleva su cristiano influjo o su amoroso
mandato.
ROLAND (ROLANDO). En la pica
medieval francesa (<<Chanson
de Roland) y, luego, en el Orlando furioso, de Ariosto, aparece este conde
bretn en la hueste de Carlomagno, como
el ms esforzado de sus doce pares.
Pereci con toda la retaguardia imperial
en la rota de Roncesvalles (778). Simboliza
Roland el valor, el honor, el amor y la
fidelidad hacia su pas, as como su adhesin a la causa de la Cristiandad, personificada entonces en la figura de Carlomagno. Sin embargo Roland es un hroe
parcial, frente al Cid Campeador que es
un hroe total.
Cfr.: BOISSONNADE: La Chanson de Roland, Pars, 1923. MENNDEZ PIDAL, RaMN: La Cancin de Roldn. Madrid, 1959.
VODOZ, J.: Roland, un sumbole, Pars, 1921.
ROLLA. Pesimista lbrego, de la estirpe
de los Manfredo y los Ren, y
prototipo del libertino a lo Don Juan, Rolla
es uno de los ms famosos hroes romnticos, protagonista del poema homnimo
de Musset. Rolla es la personificacin del
romanticismo dandvsta, Es el enamorado
del placer que practica la vida como un
capricho que cambia sin cesar. Abandonado al placer, en tres aos consume sus
bienes y su vida. Aunque en el momento
mismo en que va a suicidarse parece
sentir por un instante el amor, Rolla
-arruinado y mancillado- bebe el ludano, porque carece de fe.

Roland: Roger montado

en gigantesco pjaro;
(Interpretacin de Gusuno Dor},

ROMA. Herona que dio nombre a la

capital del Lacio. Sobre su identidad corran versiones muy diferentes:
1) Cautiva troyana que acompaaba a
Ulises y Eneas cuando los dos hroes arribaron al Tber. 2) Hija de Ascanio y nieta,
por tanto, de Eneas. 3) Esposa de Ascanio,

ROME

Smbolos y Mitos
4) Esposa de Eneas y nieta de Hrcules.
5) Hija de Telmaco y hermana de Latino.
ROMEO Y JULIETA. Los famosos protagonistas de la
tragedia homnima de Shakespcare encuentran sus ms remotos antecedentes en
la pareja de Pramo y Tisbe, que presenta
Ovidio en Las Metamorfosis. En el siglo xv, una leyenda sienesa inspir a
Massuccio Salernitano una novela corta,
originaria de la tradicin literaria recogida ms tarde por Shakespcare. Despus, el tema de los desdichados amantes
de Verona ha inspirado a poetas de todos
los pases, aunque deben la inmortalidad
al genio del gran dramaturgo ingls, que
los ha convertido en un smbolo eterno
del amor juvenil y apasionado. Tambin
han inspirado cuadros a diversos pintores,
como Delacroix, Jalabert, Boulanger, Colin, Bertrand, etc. Romeo y Julieta estn
separados por la rivalidad de sus familias.
Romeo es un Montesco; Julieta, una Capuleto. Es la desgracia, no el amor, lo
que hace a sus familias dificultar su idilio.
Dirase que el amor es en ellos anterior
a su encuentro: Romeo est enamorado
de la mujer que l suea. Y un da la
reconoce en Julieta, al verla. Julieta no es
todava ms que un capullo que se transforma en mujer al conocer a Romeo. El
amor ha nacido en ellos, mutua, espontneamente. Cuando se lo declara Romeo,
ella tiene la juvenil sinceridad de confesarle
que tambin le ama. Es un amor de ado-

lescentes, pero mientras a l le sirve para

embriagarse en un clima de ardoroso arrebato, a ella le depara el sentirse y saberse
mujer. Romeo y Julieta se aman -dice
Ramiro de Maeztu- porque se parecen
mutuamente. Quiz se parezcan -aade-, porque son ms bien smbolos, como
Hero y Leandro, Tristn e Isolda, a falta
de una definicin que los convierta en
caracteres ... Como se aman por afinidad,
se exaltan y potencian mutuamente. Es
verdad que ella es Capuleto y l un Montesco, y que de alguna manera se tiene que
morir, pero al resucitar de entre los muertos se encontraron en la regin etrea ...
Como ha dicho Benavente, para el amor,
la vida no tiene ms que dos nombres:
amor y muerte. Juleta, sin temblar, como
en festn de boda, a la salud de su Romeo,
bebe la pcima adormecedora que ha de
llevarla en brazos del amado: [una tumba
por tlamo nupcial! Y Romeo mucre porque la cree muerta. Y ella, fiel a la cita con
la muerte, corre a encontrarle, sabiendo
que la muerte es ms fiel aliada del amor
que de la vida. Sobre los cuerpos muertos,
como en hoguera de amor, abrasan sus
odios tradicionales las dos familias enemigas. El amor ha triunfado del odio por
la muerte ... He ah todo el simbolismo
eterno y universal de esta pareja de enamorados, que en la muerte hubieron de
encontrar, por triste voluntad del destino,
el crisol en que se borrase, ya para siempre,
el odio secular de sus familias que tantas
veces turb la calma y ensangrent las
calles de la quieta y tranquila Verona. Del

313

Original interpretacin
de Romeo y Julieta, por
Hans Erni,

ROME
314

Diccionario de
trgico final de Romeo y Julieta, en Verona,
ha tomado nombre una droga, lo mismo
que la botnica ofreci a la toponimia los
nombres de Granada y de Lima. Porque,
como observa Lpez Rubio, a este silencio, bien asentado, destilado por el
tiempo, debe Verona el honor de haber
dado nombre a un sueo artificial, a la
cancin de cuna sinttica que un da
encontrara Von Mering en el cido dietilbarbitrico y que, en recuerdo a la que
consideraba como la ciudad ms tranquila
de Europa, bautiz con el nombre de
veronal, Sin la trgica muerte de Romeo
y Julieta, caro tributo catrsico que troc
el odio de Capuletos y Montescos en una
tardia proyeccin de amor, no se hubiera
devuelto la paz a la hermosa ciudad del
Adigio, donde reposan su eterno sueo
Romeo y Julieta, y donde la tranquilidad
ha servido para bautizar esa droga que
podria llevamos tambin, como a la desventurada pareja, demasiado lejos... El
apasionado amor juvenil de Romeo y
Julieta no poda dormir mejor su eterno
sueo que en la vieja y eterna Verona.
ROMERO. En la simbologa cristiana, el
romero evoca la idea de la
fidelidad.
RMULO y REMO. Todas las ciudades de la antigedad tenan un hroe fundador. Este fundador legendario fue Rmulo, para los
romanos, junto con su hermano gemelo
Remo. Rmulo y Remo -que como hijos
de la vestal Rea Silvia y el dios Marte

Interpretacin ms clsica de los amantes de

Verona, por Hayez:

participaban de la naturaleza divina- son

simblicamente los lares de la ciudad, los
genios protectores del estado romano.
Este santo francs
es el patrono de
los atacados por la peste. En la pintura
renacentista se suele representar a San
Roque con hbitos de peregrino, conchilIas, una bolsa y un bculo. El santo aparece acompaado por su perro, que segn
la tradicin no le abandon jams.
ROQUE, San (s.

XIV).

ROSA. Debe menos la rosa a la mitologa y a la literatura -aunque no

le faltan- que a su propia belleza y a su
bien ganado ttulo de reina de las flores,
que le han otorgado su gloria y su popularidad. Ha dado lugar a obras literarias
-como el famoso Roman de la Rose,
de Lorris- y sobre la rosa se podra escribir todo un libro. En general, corresponde a la rosa el simbolismo de la aurora
y de la primavera. Pero su significacin
simblica -que tiene diversos maticesest en relacin con su color y el nmero
de sus hojas. As, por ejemplo, la rosa
de ocho ptalos simboliza la regeneracin.
La rosa de oro es un smbolo de la realizacin absoluta; la rosa azul, lo es del
imposible. Entre los griegos, la flor ms
apreciada era la rosa, con la que se tejan
coronas y se adornaban los comensales en
los banquetes. Se emple tambin como
impronta de algunas monedas; y era representada en las tumbas como prenda
de recuerdo y de amor. En la antigua
Roma era smbolo de la victoria, del orgullo y del amor triunfante. Era, asimismo,
la flor de Venus, diosa del amor. El mito
refiere, que cuando Venus naca de las
espumas del mar, quiso dar una prueba
de su poder creando algo que fuera perfecto y hermoso como ella, y mientras
las ltimas gotas de agua resbalaban por
su blanqusima piel, vio surgir del seno
una flor maravillosa, nunca vista hasta
entonces. Se trataba de una esplndida
rosa blanca. La diosa, fascinada, la escogi
como su flor y se adorn con ella, sin
permitir que ninguna mujer tuviese otra
semejante. Pero Baco se acerc a Venus
y dej caer de su copa una gota de vino
tinto; al caer sobre el seno de la bellsima
diosa, esta gota ti la rosa y le confiri
la fascinacin del color. Tambin era la
rosa un smbolo capital en el culto de
Jpiter. En los cantos populares de Letonia
es muy frecuente la alegora de la Aurora,
representada en forma de una guirnalda
de rosas que atrae el amor del Sol. La
rosa, emblema de la luz y el amor, pas
luego a ser un smbolo funerario, como ha
sucedido con otras plantas erticas. En
el simbolismo cristiano, la rosa roja representa el martirio, y la rosa blanca, la

ROSA

Si nib ol o y Mitos
pureza. Las guirnaldas de rosas usadas
por los ngeles, los santos o las almas
humanas que han entrado en la gloria. expresan la alegra del cielo.
ROS simblica que el
Papa entrega como distincin honorifiea a personas, ciudades,
iglesias o imgenes sagradas. Su bendicin
tiene lugar en Roma, el Domingo cuarto
de Cuaresma. Se la unge adems con el
Santo Crisma, espolvorendose sobre ella
un poco de incienso, por lo que viene a ser
un Sacramental.
V. adems, ROSA.

el clebre alea jacta est l (= [la suerte est

echadal), lo cruz al frente de cinco mil
hombres y trescientos caballos-, la frase
pasar el Rubicn ha quedado como el
smbolo de una resolucin trascendental.

ROSA DE ORO.

ROSALINDA. Personaje de la obra

Como gustis, de Shakespeare. Rosalinda es la personificacin
de la astucia femenina, entre inocente, desenvuelta y provocativa.
ROSAURA. Figura femenina de la comedia del arte italiana. Es el
prototipo de la honesta mujer casada. Con
Florindo constituye una perfecta pareja.
Rosaura es la posesin del lugar comn,
sobre el que se basan las ms puras tradiciones.
ROTHSCHILD. Familia juda de acaudalados banqueros, fundada por Meyer Amschel (1743-1812), de
Francfort, y ramificada por todo el mundo.
La expresin popular ser un Rothschild
ha quedado como un smbolo de la persona sumamente rica.
ROXANA. Figura femenina central de la
famosa comedia de Rostand,
Cyrano de Bergerac. Roxana es la amada
de Cyrano, o mejor dicho, es un nombre
de mujer en el que aqul vuelca el culto de
su amor. Roxana ----dice Bompiani- no
personifica la mujer o una mujer, sino el
sueo de mujer que lleva y alimenta en s
un alma potica como la de Cyrano.
V. adems, CYRANO DE BERGERAC.
RUB. Se atribuye tradicionalmente a esta
piedra preciosa la triple virtud de
resistir al veneno, de proteger contra la
peste y de preservar de la lujuria. Se cree
adems que ahuyenta la tristeza y los
malos pensamientos. Si, por el contrario,
cambia de color, se considera augurio de
alguna desgracia.
RUBICN. Por alusin al conocido hecho histrico relativo a Csar
-quien tras de vacilar unos instantes a
la orilla de este ro y luego de pronunciar

RUECA. Smbolo del tiempo, la rueca es

atributo de las Parcas, que hilan
la trama de la vida. Tambin es la rueca
emblema de Nmesis.
V. adems, PARCAS.
RUEDA. Smbolo de origen solar, la rueda
se aplica con frecuencia en la
arquitectura (catedrales de Amiens, Basilea, etc.) y en el arte ornamental. Su significacin ms generalizada es la interpretacin del sol como rueda. En la Edad Media
es un smbolo muy extendido (rueda de la
Fortuna, rueda del ao, etc.). En el simbolismo cristiano, la rueda (como fuerza
de la rotacin) representa el poder divino.
Aparece tambin como emblema del suplicio. (Santa Catalina, etc.)
RUINAS. Simblicamente, la evocacin
de la destruccin, un reflejo
actual de formas de vida (pueblos, ciudades, etc.), hoy muertas. (Por ejemplo:
Herculano, Pompeya, Itlica, etc.)
RUISEOR. El ruiseor -una de las
aves ms tradas y llevadas
en la poesa de todos los tiempos- es un
smbolo clsico de la noticia que nos viene
de mundos lejanos o distantes a la vez
que signo de buen presagio.
RUTH. Mujer moabita, laboriosa y fiel,
de la que desciende David, y cuya
historia se narra en el libro bblico que
lleva su nombre. Vuda del israelita MahaIon, no consinti separarse de su suegra
Noem, a la que acompa al pas de
Canan. Las dos mujeres llegaron a Beln,
donde Ruth conquist el corazn del rico
Booz que se cas con ella. Ruth, modelo
ideal de la piedad filial- significa etimolgicamente, yeso mismo, simboliza,- la
llena de amor. Su figura humilde, que
recorre el campo en busca de espigas, es de
un encanto indefinible, y ha inspirado a
poetas y artistas: a Poussin, el famoso cuadro Ruth y Booz, conservado en el
Museo del Louvre; a Csar Franck, un
conocido oratorio de su mismo nombre
(1846); a Vctor Hugo, un bello poema,
que forma parte de La leyenda de los
siglos, y a Prez de Avala, El libro
de Ruth,

315

s
S. Letra del alfabeto cuya caracterizacin
simblica es la amabilidad y el valor en
la adversidad, as como la modestia.
Los smbolos en forma de S --observa
Schneider- reaparecen en el rbol de la
vida bajo la forma de las dos serpientes
que abrazan el tronco del rbol. El smbolo S responde, adems, a la salamandra.
V. adems, LETRAS y SALAMANDRA.
SABA (Reina de). V. REII'A DE SABA.
SBADO. En la mitologa clsica era el
da consagrado a Saturno. En
la ley mosaica, el da consagrado al culto
de Dios. En Occidente, el sbado fue considerado como da alitrgico de ayuno, ya
que se prolongaba el ayuno del viernes.
En Oriente, en cambio, desde el siglo IV
se celebraba en dicho da la liturgia.
SACRIFICIO. El smbolo central del
cristianismo, el sacrificio
--observa Jung-, desempea un papel
importante en las fantasas insconscientes.
SACHS, Hans. V. HANS SACHS.
SADE, SADISMO. El marqus de Sade
(1740-1814) ha quedado como el prototipo de una perversin
sexual, a la vez obsesiva e impulsiva, que
se satisface con las humillaciones y torturas
-hasta el asesinato-- inferidas a los individuos del sexo contrario. Excluyndose
de la humanidad -dice Bataille-, Sade
slo tuvo en su larga vida una ocupacin,
que decididamente se apoder de l, la
de enumerar hasta el agotamiento las
posibilidades de destruir los seres humanos,
de destruirlos y gozar con el pensamiento
de su muerte y de su sufrimiento. El sadismo es, por lo tanto, el smbolo de la
lubricidad ms desenfrenada, dentro a la
vez de un refinamiento cruel.
SAETA. -Como arma arrojadiza- tiene
la misma significacin simblica
que la flecha. La saeta con que el dios
mitolgico Apolo mat a los Cclopes por
haber fabricado los rayos empleados

por Zeus para herir a Esculapio, est representada en una constelacin de la Aurora Boreal. Segn otras interpretaciones,
representa la flecha con que Hrcules atraves al guila que devoraba a Prometeo.
Como arma ofensiva y defensiva, la saeta
simboliza -en herldica- la guerra.
V. adems, FLECHA.
SAFO. Lrica amorosa de gran sinceridad
y patetismo, ha sido considerada
como la ms grande poetisa griega y, acaso,
de todas las literaturas. Originaria de
Lesbos, tuvo all una escuela de msica
y poesa. Su afecto por sus discipulos, a
las que educaba en las artes, ha sido mal
interpretado (= amor Isbico o sfco). Se
cuenta asimismo que en un acceso de
desesperacin, desdeada por el joven
Faon, se precipit en el mar desde lo
ms alto de la roca de Leucade, Simblicamente, Safo no es slo una gran poetisa;
es un personaje humano enteramente potico. Safo -para unos hetera o viciosa,
para otros, pura- es un smbolo de la
mujer pasional, a la que un historiadorantiguo, calificaba como una criatura
milagrosa.
SAGITARIO, Noveno signo del Zodaco.
En opinin de Cirlot, es
un smbolo csmico que expresa al hombre completo: es decir, como un animal
dotado de espritu y digno, por consiguiente, de lo divino.
V. adems, NOVIEMBRE.
SAGRADO CORAZN DE JESS. El
Sagrado Corazn de Jess recibe culto especial, no tanto por lo que es como por
lo que representa, dado su carcter de
smbolo natural del amor de Jesucristo.
V. adems, CRISTO; CoRAZN.
SAL. Tradicionalmente se ha considerado
la sal como un smbolo de la fuerza
y la superioridad y, por extensin, de la
hospitalidad y la sabidura. Cristo, en el
Sermn de la Montaa (Mateo, 5, 13)
llama metafricamente a sus discpulos
la sal de la tierra. Como la sal evita la

Diccionario de Sinioolos y Xl il os
corrupcin de los alimentos -observa Ferguson-, simboliza, a veces, la proteccin
contra el mal. Por esto se pone en la boca
de los nios durante el bautismo.
Cfr.: IONES, E.: The symbolic significance
01salt infolklore andsuperstition, en Essays
in applied Psycho-Analysis, 12,203,1923.
SALAMANDRA. Segn una antigua leyenda, la salamandra
podr atravesar el fuego sin quemarse:
de aqu que este batracio se haya considerado como el smbolo del fuego. Por ser
el fuego un smbolo de purificacin, tambin se ha considerado la salamandra,
dentro del cristianismo, como emblema de
castidad.
SALAMB. Nombre babilonio de Afrodita y cuyos atributos eran
los mismos que los de la diosa griega.
Salarnb es el ttulo de una de las ms
famosas novelas de Gustave Flaubert.
SALMN. Es smbolo de abundancia, conocimiento y retraimiento. En
la tradicin popular irlandesa se le considera fuente de inspiracin.
SALOM. Princesa juda, hija de Herodes
Filipo y sobrina de Herodes
Antipas. Antipas, casado con Herodas
-madre de Salom- se enamora de
sta. Aconsejada por Herodas, al prometerle Antipas lo que quisiera -seducido
por la belleza y por la danza de Salomsta exige la cabeza de San Juan Bautista,
prisionero entonces en el palacio de Herodes. Para Bompiani, Salom es un smbolo de la adolescente dotada de un candor
extrao e inquietante, a la vez que de
una pureza feroz. Para Huysmans, en
cambio, es el tipo de la mujer fatal. Salom
aparece como una figura indecisa, ignorante an de su destino. Es, por otra parte,
la ejecutora sumisa de la voluntad materna. El episodio biblico de la danza de
Salom y la decapitacin del Bautista
-narrado por los evangelistas San Mateo (XIV, 6) y San Marcos (VI, 22) y por
el historiador profano Flavio Josefo, ha
inspirado a escritores, como Flaubert
(<<Herodas), Osear Wilde (<<Salom), Mallarm (<<Herodiada), Eugenio de Castro
(<<Salom), Apollinaire (<<Salom); a pintores, como Regnault (<<Salom), y a
compositores, como Strauss (la pera Salom, basada en el libreto de Wilde).
Cfr. CANSINOS ASSNS, R.: Salom en la
literatura. Madrid, 1919.
SALOMN. Rey de Israel, hijo y sucesor
de David (h. 972-929 a. de
Jesucristo). Famoso por su sabidura, afianz el podero de su pueblo y construy el
templo de Jerusaln. Es autor del Libro
de los Proverbios, y quiz tambin del
Eclesiasts y del Cantar de los Cantares.

SALA
317

Dcese que los hebreos, durante su reinado

-ha escrito Eugenio d'Ors-, soportaban
el peso de crecidos tributos a cambio de
una providente y ordenada administracin.
Israel y Jud se mantuvieron, mientras l
vivi, unidos en la apretada monarqua.
Salomn era juez, letrado, astrnomo y
amante ... Y todo esto con un no s qu
de europesmo -qu difcil sera justificarlo: -, con un no s qu de sabor
occidental que le sita a una inmensa
distancia geogrfica de David, caudillo y
no juez, poeta y no letrado, santo y no
astrnomo, danzador y no amante. Salomn ha quedado como un smbolo proverbial de sabidura, aunque cabra decir
ms exactamente de buen juicio, de cordura y de experimentada prudencia. Obsrvese cmo los pintores han recogido de
entre los episodios de su vida, para tema
de sus cuadros, el tan conocido El juicio
de Salomn, que por otra parte es el
que mejor le caracteriza.
SALUD. Los griegos la honraban como
a una de sus ms poderosas divinidades: Higeia, hija de Esculapio y de
Lampecia. Los romanos adoptaron su culto
llamndola Salus. Alegricamente, ha sido
representada como una joven sentada en
un trono y coronada de hierbas medicinales, con una vaca a la derecha y una serpiente a la izquierda.
SALUTACIN LITRGICA. Como dice
Eisenhofer,
en el rito romano. la salutacin litrgica es

El juicio de Salomn,
por Jordaens. (M. del

Prado.)

StLV
318

Diccionario de
el Dominus vobiscum. Tan slo los
obispos, en los das en que se canta el
Gloria, suelen saludar con la frmula
Pax vobis, pero al principio de la Misa.
En el Occidente cristiano, el Dominus
vobiscum es la frmula ms antigua.
Aunque las dos salutaciones tienen la misma significacin simblica, en el Pax
vobis --que es el saludo pascual del
Seor- se subraya la dignidad del obispo,
quien representa a Cristo de un modo ms
eminente que el simple sacerdote.
V. adems DOMINUS VOBISCUM.
SALVACIN. En la simbologa cristiana,
la salvacin del alma suele
representarse por medio del ncora o ancla.
SAMARITANA, La. Mujer de Samaria,
una de las primeras
conversas al Cristianismo, y que aparece
en la vida de Jess como un smbolo de su
poder de conversin. Segn el Evangelio
de San Juan (IV, 5-42), al pasar Jess por
Sicar, ciudad de los samaritanos, se detuvo
cerca de un pozo y pidi de beber a esta
mujer que sacaba agua. La Samaritana,
sorprendida de que un judo le dirigiese la
palabra, se lo manifest as y Jess encontr esta oportunidad para revelarle su cualidad de Mesas y explicarle la doctrina
evanglica. convirtindola: Quien bebe de
este agua (del pozo) -dice Jess- vuelve
a tener sed; pero el que bebe del agua que
Yo le dar no tendr ya ms sed por toda
la eternidad. El agua que Yo le dar se
le convertir a l en fuente, cuya agua salta
hasta la vida eterna. Este famoso episodio
ha inspirado cuadros a Giorgione, Tiziano,
Champaigne, Mignard, etc. En lo literario,
Rostand ha escrito La Samaritana(l897),
evangelio en tres cuadros.
SAMARITANO, El Buen. Personaje de
una conmovedora parbola evanglica (Luc., X, 25-37),
en que se simboliza la fraternidad humana. Un hombre, atacado por unos ladrones, qued medio muerto. Pasaron al
lado suyo, sin hacerle caso, un sacerdote y
un levita. Pero luego pas junto a l un
samaritano, quien compadecido le cur
con un blsamo y le llev en su caballo
hasta una posada. En esta parbola, Jess
quiso dar a entender a los judos que
el extrao e incluso el enemigo, debe ser
tenido por prjimo, esto es, por prximo,
por amigo. El Buen Samaritano no ve en su
enemigo, hudo y a punto de expirar, sino
un hombre que necesita ayuda y en el cual
se refleja. De aqu que el Buen Samaritano
se haya convertido en un smbolo tpico
del humanitarismo. Rembrandt, Delacroix,
Henner y otros pintores han popularizado
este conocido episodio bblico.

SAMN. Hijo de Hermes y Rena. Emigr, en compaa de Drdano,

desde la Arcadia hasta Samotracia, convirtindose en hroe de esta regin.
SANCTUS. Parte de la Misa -despus
del prefacio y antes del cnon- que simboliza el cntico de los ngeles y de los santos padres en el Limbo,
por haber llegado el tiempo de la redencin
del mundo.
SANCHICA. Del Quijote, de Cervantes.
Hija de Sancho Panza, obediente a los mandatos paternos, activa y
trabajadora, Sanchica es el prototipo de
la muchacha lugarea, buena y hacendosa.
SANCHO PANZA. V. DON QUUOTE
SANCHO.

SANGARIO. Dios fluvial de Frigia, hijo

de Ocano y Tetis. En algunas tradiciones se le hace padre de
Hcuba.
SANGRE. Est en directa relacin simblica con el color rojo, de
cuyas cualidades vitales y pasionales participa. En la sangre derramada hallamos
el smbolo acabado del sacrificio: Cristo
derram su sangre para redimir de sus
pecados a la humanidad.
V. adems, RoJO.
SANSN CARRASCO. Del Quijote,
de Cervantes.
El aristotlico y silogstico bachiller Sansn
Carrasco, aunque amigo sincero de Don
Quijote, es incapaz de comprender su ideal
locura. Ni siquiera se deja arrastrar por ella
como ocurre a Sancho. Sansn Carrasco,
smbolo del sentido comn, personifica la
razn que ignora el sentimiento.
SANSN y DALILA. Refiere la Biblia
que, despus de la
muerte de Josu, los israelitas abandonaron
el camino de la virtud. En castigo, el Seor
los entreg primero a los median itas y
luego, a los filisteos. Ms tarde, determin
que una mujer israelita concibiese un hijo
capaz de libertar a Israel del poder de
los filisteos. Ese nio se llam Sansn,
que ya en su juventud mat a un len
sin arma alguna, y ms tarde, a mil filisteos con una simple quijada de asno.
Posteriormente, Sansn conoci a una cortesana del valle de Sor, llamada Dalila, a
la que los filisteos prometieron mil monedas
de plata si consegua descubrirles el secreto
de la fuerza extraordinaria de Sansn.
Por tres veces resisti ste a las instancias
de Dalila; mas vencido al fin por las
seducciones de la irresistible cortesana, le
manifest que era nazareno y que su fuerza
resida en los cabellos. Dalila le hizo dormir

SANT

Smbolos y 1\1 itos

sobre sus rodillas y le cort la cabellera.
Los filisteos se apoderaron de Sansn,
hacindole objeto de cruel venganza. Pero
pas cierto tiempo. Volvieron a crecerle los
cabellos a Sansn, y los filisteos le condujeron al templo para celebrar una fiesta en
accin de gracias al Seor, que les haba
permitido tener a tal enemigo en sus manos.
Sansn, fingiendo hallarse muy cansado,
rog que le apoyasen entre las columnas del
templo. Puesto en aquel lugar y luego de
una breve oracin a Dios, las sacudi fuertemente y el templo se vino abajo, aplastando a Sansn y a los filisteos. El simbolismo es tan perfecto como aleccionador:
la fuerza bruta de Sansn, empleada con
exceso, sucumbe; la cruel y traidora venganza de los filisteos, que quieren quedar
a bien con Dios, tambin... Dalila, la
protoespa bblica, ni se redime ni muere
aplastada en el templo. Ha sido, simplemente un bello y seductor instrumento de
traicin que se compra por mil monedas
de plata. Una observacin que se impone a
propsito del mito de Sansn -seala
Baudouin- es que el sentido psicolgico
descubierto por el psicoanlisis en el fondo
de los mitos no est en contribucin con
otras interpretaciones anteriores de los mitos como expresin de fenmenos naturales. As, el mito de Sansn se relaciona con
un complejo primitivo (el complejo de mutilacin) y ah es donde hay que buscar su
significacin psicolgica. Las figuras de
Sansn y Dalila (la fuerza que sucumbe ante
la perfidia femenina y la personificacin
de la perniciosa influencia que la mujer
puede ejercer sobre el hombre, respectitivamente) han tenido, en todos los tiempos, gran atractivo sobre pintores, poetas
y msicos. Entre los primeros, cabe citar
a Rubens, Van Dyck, Rembrandt y Verons. Entre los segundos. a Lemaire (autor
del libreto) y a Saint-Sans (de la msica)
de la famosa pera Sansn y Dalila
(1877).
SANTA CLAUS. V. NICOLS DE BARI,
San.
SANTIAGO EL MAYOR, Apstol (S.I ).
La leyenda de Santiago
Apstol y Patrono militar de Espaa, a la
que libera de los rabes, es sumamente rica.
La frase [Santiago, cierra Espaa!, simboliza un grito de guerra y de victoria. de
confianza en una gloria militar que se cree
inspirada por el alma de fuego y la pasin
vehemente del Apstol evangelizador 'lepultado -segn la tradicin- en Compostela. 11 En el arte espaol se le representa montado en un caballo blanco yenarbolando una bandera.
SANTOS VEGA. Entre las figuras gauchescas, Santos Vega
-matizado de poesa y de lirismo- simbo-

liza la exaltacin del payador o cantor popular. Han recogido esta figura literaria
Ascasubi (<<Santos Vega o Los mellizos
de la Flor) y Rafael Obligado (<<Santos
Vega).
V. adems, GAUCHO; MARTN FIERRO;
FACUNDO.

319

SAPO. El vulgo mira con cierta prevencin a este batracio, sin duda por el
olor acre y nauseabundo que segrega por
los tubrculos glandulosos que cubren
su cuerpo torpe, incapaz de saltar. Simblicamente tiene una significacin negativa
e incluso infernal. Es, asimismo, un emblema muy generalizado del orgullo.
SARDANPALO. Personaje legendario,
rey de Asiria, y acaso
el ltimo descendiente de Semiramis, Sardanpalo ha quedado como prototipo del
prncipe disoluto, vicioso y afeminado. Esta figura inspir a Byron un drama (<<Sardanpalo); a Henry Becque, el libreto de
la pera Sardanpalo, con msica de
Joncires; y a Delacroix, un cuadro famoso: La muerte de Sardanpalo,
SARDNICA. En el cristianismo medieval, esta piedra preciosa es
smbolo del apstol San Felipe.
SASTRE DEL CAMPILLO, El. Con la
conocida expresin popular el sastre del Campillo, que cosa de balde y pona el hilo
se expresa, metafrica o simblicamente,
el trabajo sin utilidad que implica, adems
gastos o molestias.
SATANS [o SATN]. Espritu maligno, ngel rebelde y enemigo de Dios, que fue arrojado del
cielo, Satans es el jefe de los demonios.
Su reino es el infierno; su orgullo es sinnimo de soberbia extrema; su belleza mal-

Sansn. Grabado existente en la Biblioteca

Nacional de Madrid.

Diccionario de

SATI
320

dita es un atributo permanente, Milton

confiri a Satans en El Paraso perdido
toda la fascinacin del rebelde indmito,
caracterizado por un herosmo sombrio,
una dura obstinacin y una punzante irona.
Cfr.: RISCO, V.: Satans. Historia del
Diablo. Barcelona, 1956.
V. adems, DEMO~IO; DIABLO; LUCifER;
LUZBEL.
SATIRIA. Hija de Minos, que fue amada
por Poseidn, engendrando a
Taras, hroe de Tarento. En algunas leyendas se la seala como madre de Italo.
STIROS. En la mitologa griega son las
divinidades menores campestres que simbolizan diversas modalidades
del primitivo culto a la naturaleza. Son los
espritus del bosque que constituyen el
squito de Dionisos (o Baco) y persiguen
a las ninfas. Se les representa velludos,
con cuernos, orejas y patas de cabra, con
aspecto sensual e insolente. La liebre era
su emblema ms frecuente.
SATURJ';O. En la mitologa romana es un
dios ms simple y ms humano que el Cronos griego, con el cual fue
confundindose hasta absorberlo. Refiere el mito que Saturno devoraba a sus

propios hijos, a medida que Cibeles (= la

Tierra) los echaba al mundo. Saturno es la
personificacin del Tiempo, que engendra
los cuerpos fsicos de los mundos y de los
seres y despus los aniquila. Su simbolismo
es el sentido destructor del tiempo: todo
lo que ha nacido de la materia sirve de soporte momentneo al espritu inmortal,
pero est condenado a la destruccin. En
Saturno se refleja el tiempo, el hambre devoradora de la vida, que consume sus propias creaciones; se refleja asimismo la
inquietud, el estmulo, el implacable dinamismo de la realizacin de las cosas. Por
esto se representa alegricamente a Saturno como un anciano, que empua una
guadaa y lleva un reloj de arena, una balanza y a veces un remo (emblema de
avance). Para Seyffert, Saturno es el sembrador, un antiguo dios romano de la
siembra y la cosecha, que tena como smbolo la hoz. Krappe observa el enigmatismo de la figura de Saturno, sobre el que
se plantean dos teoras irreconciliables.
Segn unos -afirma-, Saturno no es
ms que uno de los numerosos demonios
particulares, a los que se confa una funcin definida en la agricultura. Sera entonces un dios de las semillas. Al decir de
otros, es una gran divinidad arcaica, destronada por Jpiter, dios o rey de la edad
de oro, conmemorado en las Saturnales.
Lo queno cabe dudar --concluye Krappees que la Fiesta de las Saturnales y la fbula de la edad de oro estn unidas al nombre de Saturno.
V. adems, CRONOS.
SAUCE, rbol solar y funerario, juega
un papel muy importante en los
ritos funerarios de los chinos. Por su cualidad de seguir floreciendo, aunque se
corten muchas de sus ramas, el sauce simboliza el Evangelio de Cristo.
SCAPIN. Uno de los principales personajes de la antigua comedia del
arte italiana. Ms tarde, lo introdujo Moliere (<<Fourberies de Scapin) en el teatro
francs. Scapin es el prototipo del lacayo
hbil e intrigante.
SCARAMOUCHE. Otro tipo de la antigua comedia italiana:
vestido de negro, Scaramouche es un compadre astuto y agilsimo de cuerpo como
de espritu.

Saturno devorando a
sus hijos, por Gaya.

(Museo

del

Prado.)

SCHEREZADE. Scherezade es la bella y

discreta princesa, hija del
gran visir, que cuenta al rey Shariyar las fbulas de Las mil y una noches. Ha inspirado un poema dramtico a Tawfik, y dos
poemas sinfnicos, uno a Ravel y el otro,
a Rimsky-Korsakov. El relato es de sobra
conocido: el monarca, que ha sido enga-

sefL

Smbolos y Mitos
ado por una de sus mujeres, jura dar
muerte a sus esposas, cada da, despus
de la noche de bodas. En cierta ocasin
fija sus ojos en una de las hijas del gran
visir, consternado ante el fatal honor; pero,
otra hija suya, Scherezade, se ofrece en lugar de su hermana, asegurando adems,
que salvar su vida y las de quienes le sucedan en el tlamo nupcial. Se efecta la
boda, y Scherezade pide permiso a su esposo para contarle un cuento que no termina; el monarca lo encuentra tan interesante que prorroga para otro da la ejecucin de Scherezade, y as se repite una
y otra noche. Scherezade da a luz un hijo
y el califa perdona al fin a su esposa. Bella, discreta y abnegada, Scherezade es la
personificacin de la ms depurada femindad, cuyo espiritual influjo sobre el hombre lleva a ste del simple deseo sensual al
amor sentimental y a la admiracin intelectual. Scherezade -especie de Beatriz
activa e ingeniosa-e- es el polo opuesto de
Circe. Viene a ser, en mujer, algo as como
Orfeo.

scn,x. V. ESCILA.
SEGISMUNDO. Protagonista de La vida
es sueo, Segismundo
es la creacin ms poderosa de Caldern
y uno de los smbolos ms permanentes
de la literatura universal. Rebasa las fronteras de la propia nacionalidad literaria,
ya que viene a significar una fuerza csmica
en la que se encierra simblicamente el
enigma de la vida humana, entre los dos
polos opuestos en los que se desarrolla
nuestra conciencia: la libertad y la fatalidad. Como ha observado Menndez Pelayo, no es un hombre llamado Segismundo, sino el hombre en general, el hombre
creado por Dios, colocado en el paraso;
que se despea luego, ayudado por su albedro, a su entendimiento; el hombre
cado, y finalmente rescatado, merced a la
Divina Misericordia y al beneficio de la
sangre de Cristo. Para Schlegel es, antes
que un hombre, un smbolo. Segismundo,
prncipe de Polonia, vive preso en un
castillo, sin trato alguno con los hombres.
As lo ha dispuesto el rey Basilio, para evitar que se cumplan los augurios, segn los
cuales el padre sera humillado por el hijo.
Un da el rey lleva a la Corte a Segismundo, despus de haberle dado un narctico:
al despertar, muestra sus instintos feroces.
Basilio comprende lo peligroso que sera
como rey un ser tan cruel; y narcotizndole de nuevo, le devuelve a la prisin, hacindole creer que las escenas vividas por
Segismundo en la Corte han sido, simplemente, un sueo:
Qu es la vida? Un frenes.
Qu es la vida? Una ilusin,
21

una sombra, una ficcin,

y el mayor bien es pequeo;
que toda la vida es sueo,
y los sueos sueos son.
La vida, en efecto, es ficcin, y apariencia vana son incluso las propias ilusiones:
tal es el tema que encarna Segismundo.
Cargado de cadenas, exclama:
Apurar, cielos, pretendo,
ya que me tratais as.
Qu delito comet
contra vosotros, naciendo?
Segisrnundo --que se ve castigado y encadenado-- considera como causa o delito
de esta culpa el hecho mismo de haber nacido. Pero si no ha nacido por su propia
voluntad, por qu se le castiga? Sin embargo Segismundo no duda como Hamlet;
prefiere actuar. Se da cuenta de que ha nacido, en verdad, en el momento en que desde su prisin, se encara un da con su libertad. Despierta entonces a la vida espiritual; nace en l su conciencia. S quien
soy, dice, y a diferencia de Hamlet --que
vea en el morir un sueo-, exclama con
una profunda conviccin religiosa:
Acudamos a lo eterno,
que es la fama vividora,
donde ni duermen las dichas
ni las grandezas reposan.
La realidad haba estado fuera de Segismundo, como aislada de l y sin sentido.
Ahora comprende que el dominio de las
pasiones es el verdadero camino hacia Dios
y que el fundamento del honor se basa en
su propio autodominio:
Es verdad; pues reprimamos
esta fiera condicin,
esta furia, esta ambicin,
por si alguna vez soamos.
y en un paradjico modo de asentarse
en su totalidad, da libres riendas a su espritu --como si cabalgase sobre el mundo
de sus i1usiones-, cuando se dice a s mismo
Soemos, alma, soemos...
Se ha salvado, al fin, de la servidumbre
de los instintos. Si la vida es efmera, voluble y engaosa, la virtud es eterna y verdadera. As, Segismundo, para quien obrar
bien es lo que importa para cuando despertemos, simboliza la potica aspiracin
al eterno ms all.
Cfr.: CARRERAS y ARTA U, T.: La filosofa
de la libertad en La vida es sueo (en Estudios en honor de Bonilla, 1927,1,151).FARINELLI, A.: La vita e un sogno, Torino,
1916 (2 vols.).-LoSADA y DIFGUEZ, A.:

321

SEGU

322

Diccionario de
Simblica e ideas filosficas contenidas en
La vida es sueo. Santiago, 191D.-REYES,
A.: Un tema de La vida es sueo. El hombre y la naturaleza en el monlogo de Segismundo (art. en Rev. Filol. Esp., 1917,
IV, 1, 237).-Ros, B. DE LOS: La vida es
sueo y los diez Segismundos de Caldern,
1926.-THOMAS, L. P.: La gense de la philosophie et le symbolisme dans La vie est
un sogne (en Mlanges Wilmotte, Pars, 1910, 715).

SEGURA, Isabel de. V. AMANTES DE TERUEL, Los.

SEIS. Nmero de la creacin, simboliza
el poder divino, la majestad, la sabidura, el amor, la piedad y la justcia. El
seis -observa Aeppli- es ms raramente
manifiesto. Tambin expresa una cierta totalidad. A los cuatro puntos cardinales se
aaden las direcciones hacia arriba y abajo. Seis direcciones componen la totalidad
de lo posible. Los seis cuadrados del cubo
encierran su regularidad.
SEISCIENTOS SESENTA Y SEIS.
V. ANTICRISTO.
SELENE. Personificacin de la Luna, en
la mitologa griega. Se ha representado como una mujer hermosa, con
grandes alas y una diadema de oro.
V. adems, LUNA.
SEMEL. Hija de Cad mas y Harmona.
Fue amante de Zeus y madre
de Dionisos. Hera, celosa de sus relaciones con el dios, la incit a pedir a ste
que se le mostrara en todo su poder.
Zeus, que haba prometido satisfacerla
siempre, tuvo que hacerlo, y Semej cay
fulminada. Sus hermanas hicieron correr
la voz de que su amante era un hombre
vulgar, pero que elIa se haba jactado de
los favores de Zeus, razn por la cual el
dios la haba dado muerte. Todas ellas
fueron castigadas en las personas de sus
descendientes.
SEMfRAMIS. Legendaria reina de Asiria
y supuesta fundadora de
Babilonia y sus jardines colgantes (s. IX antes de J. C.). Sobrepas -refiere Diodoro
de Sicilia- a su esposo, el rey Nino, al que
hizo asesinar. En una estela hizo escribir
ella: La naturaleza me ha impuesto el
cuerpo de una mujer, pero mis actos me
han igualado al ms grande de los hombres. Luego -refiere la leyenda-, dej
el trono a su hijo Minas, que se lo disputaba, y desapareci, transportndose al
cielo en forma de paloma. Esta tremenda
amalgama de lo viril, lo guerrero y lo sanguinario con lo potico y alado -su elevacin al cielo en forma de paloma- han
otorgado a la legendaria figura de Sem-

ramis un extrao y oriental simbolismo,

capaz de inspirar a poetas y msicos: a
Crebillon y a Voltaire, para sendas tragedias; a Cristbal de Virus ( La gran Semrarnis) y a Caldern (el.a hija del aire),
as como dos peras, muy conocidas, a
Glck y a Rossini.
Cfr.: LENORMAND, F.: La lgende de Smiramis (1873).
SENOS. Los senos son smbolo de la maternidad, el amor, la nutricin y
la proteccin. La Virgen Madre da su seno
al Nio. Dos senos sobre una fuente son
atributo de Santa gata, a quien, durante
su martirio, se los arrancaron.
SENSATEZ. Los antiguos romanos representaron alegricamente la
sensatez con la figura de Minerva, con los
mismos atributos de esta diosa: el ramo
de olivo y el mochuelo.
V. adems, MINERVA.
SENYOR ESTEVE, El. Protagonista de
la novela del
mismo ttulo. de Santiago Rusiol (1907).
El senyor Esteve es el tipo representativo
del mercantilismo cataln: es el hereu, el
legatario de un pasado familiar de lucha
y de trabajo. No es diplomtico, pero s
correcto, fino, sosegado. La formacin de
la gran urbe barcelonesa y su enorme concentracin industrial tienen su origen en la
suma de varios hombres de los cuales el
senyor Esteve es el personaje ms simblico
y representativo.
SEAL DE LA CRUZ. La Cruz, manantial de la
Gracia santifican te, invita a seguir a Cristo.
De aqu que los primeros cristianos se signasen con la seal de aqulla, En la liturgia, la seal de la Cruz no se usa tan slo
en sentido simblico (v. gr.: despus de la
Consagracin, al principio de los cnticos
del Breviario. etc.), sino tambin como signo externo de comunicacin de la Gracia
o como gesto de bendicin.
V. adems, CRUZ.
SEORA AMA. Dominica es la protagonista de Seora Ama,
de Jacinto Benavente. Vila Selma ha escrito estas precisas y definitorias palabras:
Dominica ha vivido cegada por el cario
hacia su marido. Era la mujer que de un
modo natural acaba dominando siempre
al final de cada desvo del hombre. Pero la
mujer esconda a la madre. Cuando Dominica es madre, cuando un instinto ms puro,
en este caso, susttuye a otro instinto ms
elemental; cuando lo maternal sustituye
a lo femenino simple, la personalidad de
Dominica fortalece su poder y seoro en
el instinto maternal: ya no es ella ahora,
ahora ya es el hijo tambin. Algo nuevo, re-

SEO

Smbolos y Mitos
cin descubierto, pesa y monta tanto como
antes montara y pesara la fuerza femenina.
Lo que antes era agresivo se transforma en
potencia y baluarte defensivo. Dominica
ha dejado de ser Dominica para ser seora y ama, para dominar en una tierra
de nadie que ya es suya. No es triste que
el personaje tenga que someter su perfeccin posible a la manifestacin de algo
inesperado cuya existencia ignora 'l, Seora Ama simboliza la vida misma tal cual
es.
SEORITA DEL PAN PRINGADO, La.
La expresin seorita del pan
pringado, que meti la mano en el guisado, se aplica metafrica o simblicamente, a la mujer que, alardeando de culta
y primorosa, muestra a menudo su ordinariez y rusticidad.
SEPTIEMBRE. Corresponde este mes al
signo zodiacal de Libra.
Alegricamente, suele representarse por
un vendimiador o campesino que va recogiendo frutos.
V. adems, LIBRA.
SERENIDAD. Se representa simblicamente por el gata y las
lneas horizontales.
SERPIENTE. Ofrece notoria diversidad
de significaciones simblicas. Desde la culpa de nuestros primeros
padres, la serpiente del Paraso es una imagen del Diablo y en general un smbolo
del pecado y de la discordia: evoca al tentador astuto que induce al hombre al pecado. En algunas representaciones pictricas suele aparecer al pie de la Cruz para
indicar que el poder maligno causante de
la cada del hombre ha sido vencido por
la fuerza de Cristo. En cambio la serpiente
de bronce de los israelitas simboliza la
Redencin. En la antigua Grecia se consideraba a la serpiente como smbolo de
fecundidad o de adivinacin, y se relacionaba con el culto de Esculapio y de otras
divinidades mdicas. Esto explca que figure como emblema universal de la antigua farmacopea y de la actual farmacia.
Sin embargo han prevalecido -<lesde la
cada de Adn y Eva- las significaciones
negativas. Serpiente del Nilo se llam,
por ejemplo, a Cleopatra. y en las antiguas mitologas como en las viejas tradiciones, el herosmo de los hroes, de los
guerreros y de los santos consiste en defender a la mujer pura de las asechanzas
de dragones o serpientes: as Hrcules
vence a la hidra de siete cabezas; Alejandro,
Sigfrido y San Jorge triunfan de los dragones; Orlando y San Jorge, asimismo, de
terribles serpientes.
Cfr.: REED, R.: Serpent as a Phallic Symbol, en Psychoanal, Rev., 8,91-92,1922.

SSAMO. Esta hierba oleaginosa representaba, para los indios, el

principio de la vida. La utilizaban en las
ceremonias funerarias y expiatorias como
un elemento purificador, dado su carcter
de inmortalidad. En uno de los cuentos
ms populares de Las mil y una noches
(<<AI Bab y los cuarenta ladrones), esta
palabra es la primera de la frmula mgica, Ssamo, brete, que simboliza el
medio rpido y maravilloso ante el cual
ceden todas las dificultades. Viene a ser
la llave mgica que abre todas las puertas
y penetra en todos los misterios. Implica
las ideas simblicas de proteccin y resguardo.
SETA. Es, en opinin de Freud, un antiguo smbolo del pene, e incluso
existen algunas setas, como el Phallus impudicus, que deben su nombre a su gran
semejanza con el rgano sexual del hombre.
SHERLOCK HOLMES. El nombre de
Sherlock Holmes qued para siempre asociado al de su
creador literario, Conan Doyle (1859-1930),
a despecho de todas las tentativas del autor
por desembarazarse de su personaje. Sherlock Holmes, que se caracteriza por su fro
cerebralismo cientfico, es el prototipo del
detective amateur.
SHYLOCK. Personaje de El mercader
de Venecia, de Shakespeare.
Shylock -dice Ortega y Gasset- no es
una ancdota arrancada a un frvolo centn italiano. El pobre judo errante que
camina corvo por los caminos histricos,
es el gravamen de infinitas desventuras, es.
un personaje milenario. Despreciado y
excludo, como judo, de la compaa de
los dems, miserable y torturado, personificacin de la avaricia y de la usura sin entraas, Shylock es el judo tpico en el que
se reconocen los mismos judos. Como ha
dicho con acierto Vctor Hugo, Shylock
es la judera y tambin el judasmo.
SIBARIS. Antigua ciudad de la Magna
Grecia, en el sur de Itala (Lucania). Antes de su destruccin se enriqueci por el comercio, y el exceso de sus riquezas produjo en sus habitantes, a causa
del lujo y la molicie, costumbres afeminadas. Sbaris y el adjetivo sibarita o sibartico han quedado como un simbolo de lo
epicreo y voluptuoso.
SIBILAS. En la antigedad clsica, las
sibilas eran las sacerdotisas legendarias de Apolo, a las que se atribuan
el don de la profecia y diversos orculos.
La sibila significa, simblicamente, la idea
de la mujer dotada de virtud proftica
-por su naturaleza ms sensible que la del

323

SIDE
324

Diccionario de
hombre- para ponerse en contacto con el
espritu divino y revelar su ciencia, viniendo a ser la continuadora de la pitia
o sacerdotisa. Como sta, la sibila se conservaba virgen. Las sibilas, son, en otro
aspecto, la rplica femenina de los profetas: si stos relacionan el mundo hebreo
con la cristiandad, aqullas asocian el mundo grecolatino con la Era de Cristo. Los
profetas del Antiguo Testamento y las
profecas sobre el Salvador fueron personificados por las sibilas, que anunciaron al
mundo pagano acontecimientos y circunstancias del futuro Redentor. Varan los
atributos de las sibilas, y tampoco hay
acuerdo respecto de sus profecas. Los
adjetivos latinos que indican la ubicacin
geogrfica de las diversas sibilas, son: Persica, Ubica, Eritrea, Dlfica, Samia, Cumana, Cimeria, Helespontina, Frigia, Tiburtina, Agripa o Hebraica y Europea. La
ms famosa de todas fue la de Cumas.
Miguel ngel represent cinco sibilas, confundidas entre los profetas. en el techo de
la Capilla Sixtina.
SIDERO. Madrastra de Tiro. Un hijo de
sta, llamado Pellas, la mat
en el santuario de Hera.
SIERRA. La sierra de carpintero, el hacha
y el cepillo son los atributos simblicos de San Jos.
SIETE. Sobre el valor simblico del nmero siete ha escrito Bayard: Si
las siete mujeres de Barba Azulo los siete
hermanos de Pulgarcito, las siete hadas de
la Bella Durmiente del Bosque, las siete
hijas del ogro, y las siete mujeres del gigante pueden relacionarse con los siete das
de la semana, el valor de este nmero es extraordinario. Tenemos las siete solemnidades del judasmo, los siete brazos del
candelabro de oro y los siete hermanos
Macabeos, mientras que Tobas es el sptimo esposo de Sara. El Espritu Santo
tiene siete dones, la Virgen siete dolores,
el Evangelio siete demonios y siete ngeles
planetarios. Pero, tenemos tambin los

Sigfrldo. Ilustracin por

Otto Novak.

siete Sacramentos, los siete diconos, los

siete sellos del Apocalipsis, los siete pecados capitales, las siete virtudes, los siete
colores del rayo luminoso o espectro solar,
las siete notas de la msica, las siete maravillas del mundo ... El siete sera el smbolo
de la vida eterna, de la accin y de la evolucin: la misma iniciacin tiene siete grados. Adems del Espritu Santo. el siete
es el nmero de la caridad y de la gracia.
Para los autores antiguos, era tambin el
nmero de la perfeccin. Por otra parte
-eomo observa Ferrando Roig-, el siete,
suma del tres (= mundo espiritual) y del
cuatro (= mundo material), simboliza la
vida y la naturaleza humana, compuesta
de materia y espritu. Por ser el sptimo el
da del descanso del Seor, simboliza, asimismo. la Eternidad.
V. adems, EsplRITU SANTO.
SIGFRIDO. Hroe principal de las mitologas germnica y escandinava, que ha inspirado a Wagner el famoso drama musical de su nombre (1876),
Sigfrido es una de las grandes creaciones
de la epopeya nrdica. Smbolo del amor
incestuoso (es hijo de los hermanos Sigmundo y Siglinda) est destinado, como
expiacin de su origen, a libertar a Brunilda, la virgen guerrera, a la que su padre,
Wotan durmi rodendola de llamas para
que nadie pudiera acercarse a ella. Tambin le cabe a Sigfrido la misin de matar
al gigante Fafner y de conquistar el famoso
tesoro de los Nibelungos.
SIGNOS.
l. Este signo -representado por un bastn
vertical, del que tenemos la cifra 1 -representa al hombre positivo-activo. Su
simbolismo es el falo, representado en los
monumentos megalticos por el menhir
o piedra erecta.
Este signo -representado por un bastn horizontal, del que poseemos el
signo menos -representa la mujer negativa-pasiva. Smbolo: la superficie del aguamadre, representada en los monumentos
megallticos por la tabla del dolmen.
+ La asociacin de dos signos o trazos
forma la cruz o signo ms, utilizado
en la suma. Smbolo: el acoplamiento, la
cpula sexual.
T Este signo (tau griega o t latina) es uno
de los ms antiguos. Fue un talismn
mgico en la Cbala juda, en los misterios
de Baco, etc.
x Este signo de la multiplicacin simboliza la cpula proliferante.
-

Este signo (del gr. Xptc'to<;, en latn

Christus) es el Crismn o monograma
simblico de Cristo.

Smbolos y Mitos
SILENCIO. En algunas representaciones
alegricas, el silencio se ha
simbolizado por el cisne.
V. adems, CISNE.
SILENO. En las leyendas del Asia Menor,
es una deidad primitiva de los
bosques y de las fuentes. En la mitologa
griega. es una divinidad que aparece formando parte del innumerable cortejo de
stiros y silenos. Sileno es, adems, compaero y preceptor de Baco. Los poetas
y los artistas plsticos han descrito o
representado a Sileno como un viejecillo
calvo, de nariz respingona, corpulento,
con risa hipcrita. paso inseguro y, casi
siempre borracho. En el antiguo drama
satrico. en el que juega un papel importante, Sileno es la personificacin del viejo
vicioso, lascivo y borracho.
SILFOS, SILFIDES. Espritus areos elementales que, segn las creencias de la mitologa germana,
pueblan la naturaleza entera y las viviendas de los hombres. La fantasa popular
los ha revestido de variadas formas: as
las bellas y grciles silfides; otras veces,
los feos y pequeos silfos que, en ocasiones, se representan grandes y disformes.
SILVANO. Antigua divinidad romana,
espritu de las selvas. cuya
actividad ---como indica su nombre- se
refiere nada ms que a los bosques y por
esto, lleva como atributos una corona de
de pino y otro ramo de pino en el brazo.
se ha solido identificar con Pan.
V. adems. PAN, FAUNOS.
SILVIA. Figura femenina de la comedia
de arte italiana, creada en 1716
por Rosa Benozzi y que, pasando desde
entonces al teatro francs, obtuvo gran
boga en el siglo XVItI. Silvia es siempre
el prototipo de la mujer enamorada. Lo
recogi Marivaux para sus dramas. En
nuestro teatro contemporneo, Benavente
ha recogido asimismo el tipo de Silvia
en Los intereses creados.
V. adems, LEANDRO.

SILE
SINCERIDAD. Simbolizada por una piedra de amatista sobre cielo azul. Se personifica por una figura de
mujer joven. envuelta en una fina tnica
de oro.

325

SINN. Nombre del espa que los griegos

dejaron en Troya, cuando fingieron partir con toda su tropa y levantar
el asedio. Sinn estaba encargado de avisarles en el momento en que los troyanos
introdujeran el enorme caballo de madera
en el interior de la ciudad. Estaba emparentado con Ulises.
SINOPIA. Hija del dios fluvial Asopo:
Fue raptada por Apolo, del
cual tuvo un hijo llamado Siro. Segn
los antiguos, de ella tom nombre la villa
de Sinopia.
SIRENAS. En la mitologa griega eran
seres con cabeza y busto de
mujer y cuerpo de pez o de pjaro, que
atraan a los navegantes con la dulzura
de su canto. Todo ser humano que pasara
cerca de ellas quedaba sumido en una especie de encantamiento y era tan imposible
sustraerse a la meloda de su voz que los
navegantes acababan por sumergirse poco
a poco en el mar, para no dejar de orlas.
Homero las describe como habitantes de
Scila y Caribdis y refiere cmo Ulises, al
pasar cerca de las sirenas, tap con cera
los odos de sus compaeros. Las sirenas
son un smbolo de la seduccin atrayente
y peligrosa. Como ha dicho Cirlot, pueden
representar lo inferior en la mujer y a la
mujer como lo inferior; son smbolos de
la imaginacin pervertida y atrada por
los instintos; y son tambin smbolos del
deseo y de las tentaciones que obstaculizan la evolucin del espritu.

SILVIO. Hijo de Eneas y Lavinia y hermanastro de Ascanio. Rein durante veintinueve aos sobre Alba Longa,
siendo sucedido por su hijo Eneas.
SILLA. Por su analoga con el trono, su
significacin simblica es de autoridad, descanso, soberana.
SIMPATIA. Se ha representado alegricamente por las tres Gracias abrazndose, y por una paloma sobre
sus cabezas.
V. adems. GRACIAS; PALOMA.

Una moderna interpretacin de Si/eno.

SIRI
326

Diccionario de
SIRINGA. Ninfa arcadia, convertida por
sus hermanas en caramillo, al
huir perseguida por el enamoradizo Pan,
que cort despus el caramillo en siete
o nueve trozos, unindolos con cera, para
formar la siringa o flauta de este dios
pastoril.
V. adems, PAN.
SIRO. Hroe del pueblo sirio. Hijo di:
Dinopea, segn algunos autores,
o de Agenor y Telefasa segn otros. En
este caso habra sido hermano de Cadmo,
Fnix y Cilix.
SISIFO. Personaje clebre en la mitologia
griega, a causa de sus crmenes,
su astucia y sus trapaceras. Homero le
describe como el ms taimado de los
hombres. Zeus le conden a subir un
enorme peasco hasta la cumbre de una
montaa, sin lograr escalarlo jams, ya
que al llegar all, caa de nuevo por la
pendiente abajo. Ssifo es un smbolo de
la ambicin nunca satisfecha. La conocida
expresin la roca de Ssifo sirve para
caracterizar una labor penosa y repetida,
motivada por la ambicin insaciable.
Ha dicho Dez del Corral que hay en el
mito escrito de Ssifo un dinamismo sin
remate, una tensin reiterativa e intil,
absurda, que lo hace especialmente aplicable a la conjuntura del hombre actual.
Es, tanto por sus pasiones como por su
tormento, el hroe absurdo, como ha
dicho Alfred Camus.
Cfr.: CAMUS, A.: Le mythe de Sisyphe.
Pars (s. a.).
SODOMA y GOMORRA. Por alusin
al conocido
episodio bblico, las ciudades de Sodoma
y Gomorra han pasado a la posteridad
como un smbolo de lo nefando o contra
natura.

SOL. Si la Luna simboliza lo cambiante

y lo femenino, el Sol -que es siempre igual a s msmo, que no cambia y no
tiene devenir- es la personificacin de
lo viril desde las ms antiguas mitologas.
Significa una fuerza heroica, creadora y
dirigente. Sus rayos suponen calor y luz,
smbolo a un tiempo del poder de la gloria
y de la espiritualidad. Los pueblos primitivos han adorado al Sol, con nombres
diferentes (Baal, Mithra, Suria, etc.),
siendo sus atributos ms comunes el
globo terrestre, el cuerno de la abundancia
y el fuego. Griegos y romanos lo confundieron a menudo con Apolo y Febo.
Entre los egipcios era tambin la imagen
de la divinidad. Los incas vieron en el
Sol el dios benigno que derrama luz y
bendicin sobre la tierra y sobre sus hijos.
Considerado como el ordenador del cosmos y el inspirador de la luz, el Sol ha
sido comparado con Cristo. La conocida
profeca de Malaquas (4, 2) mas, para
vosotros, los que temis mi nombre,
nacer el sol de justicia, debajo de cuyas
alas est la salvacin, ha dado lugar a que
se interprete el Sol como un smbolo de
Cristo. Como smbolo onrico, el Sol es
-dice Aeppli- el portador de la conciencia. Lleva consigo el da. El soador
no mira al sol de frente. En sueos, puede
el Sol aparecer representado en imgenes
de su semejanza: en un disco de oro, en
una esfera gualda, en una rubia hogaza o
en un fruto anlogo. Soar con el sol es
signo de un buen pronstico, en el cual se
refleja nuestra personalidad imbuda de
una gran fuerza, vigor y entusiasmo ntimo.
V. adems, Luz.
SOLDADO FAl'FARRN, El. Pyrgopolinice,
protagonista del Miles gloriosus, de
Plauto, es el prototipo clsico del soldado,
al parecer invencible, pero poltrn y
cobarde.
SOLEDAD. En la simbologa cristiana,
se suele representar, ya por
una figura sedente de mujer en medio de un

<1.5&1/0, por Tiziano.

del Prado.)

(MWIeO

La misma representacin en un vaso griego.

Smbolos y Mitos
paisaje desierto, ya por plantas como el
liquen o el brezo.
SOMBRA. A todo individuo -afirma
Jung- sguele una sombra, y
cuanto menos se halla sta materializada
en su vida consciente, tanto ms oscura y
densa ser. La sombra, pues, simboliza
el otro aspecto, el oscuro hermano de la
individualidad humana. Ver en sueos
la propia sombra se suele interpretar como
un signo de desacuerdo entre nuestra
conciencia y nuestra conducta.
SOSIAS. Personaje del Anfitrin, de
Plauto, tambin llevado a la
escena por Moliere. Sosias --<:riado de
Anfitrin- es un smbolo clsico del
alter ego, es decir, de la persona que
reproduce la figura, la voz, los gestos y
modales de otra.
V. adems, ANFITRIN.
SPES. Personificacin romana de la Esperanza, a la que se consider
como la diosa del futuro. Se ha representado como una figura juvenil.
V. adems, ESPERANZA.
STENKA RAZINE. Poetizado en las starinas, Stenka Razine -famoso por su sublevacin y muerte,
en 1670-- ha pasado a la posteridad como
prototipo del cosaco y del bandolero ruso.
SUEO, SUEOS. En la mitologa clsica, el Sueo es un
dios alegrico, hijo de la Noche y her-

SOMB
mano de la Muerte. Los sueos -segn
Homero- habitaban las riberas tenebrosas
del Ocano occidental y anunciaban la
verdad a los mortales. Ovidio, que les
consider hijos del Sueo, aludi a tres
principales: Morfeo, leedo y Fantasio.
Se ha representado al Sueo con alas de
guila o de mariposa sobre su frente y
con un tallo de adormidera y un cuerno
del que arrojaba somnolencia sobre aquellos a los que arrullaba para dormir. 11
Dentro del sicoanlisis, los sueos adquieren un vasto y profundo contenido
simblico. Puesto que los sueos son un
fenmeno sicolgico, cuyo origen, sentido y objetivo permanecen oscuros, siendo
por lo tanto uno de los productos ms
caractersticos de lo inconsciente, no
resulta extrao que sean considerados por
Freud como la via regia que conduce al
inconsciente por caminos simblicos. Suponen una realizacin -para Jung, una
fantasa pasiva- de deseos insatisfechos,
viniendo a ser una de las manifestaciones
de lo reprimido. En tiempos que podemos
llamar precientficos -dice Freud- la
explicacin de los sueos era para los
hombres cosa corriente. Lo que de ellos
recordaban al despertar era interpretado
como una manifestacin benigna u hostil
de poderes supraterrenos, demonacos o
divinos... Pero desde el abandono de la
hiptesis mitolgica, han quedado los
sueos necesitados de alguna explicacin ...
Existen smbolos de difusin universal que
se hallan en los sueos de todos los individuos pertenecientes a un mismo grado
de civilizacin... El simbolismo de los
sueos --<:oncluye- no pertenece exclusivamente al sueo, sino que es caracte-

327

Alegoria del carro del

Sol.

SULA
328

Diccionario de Smbolos y Mitos

rstico del representar inconsciente, en
especial del popular, y se nos muestra en
el folklore, los mitos, las fbulas, los modismos, los proverbios y los chistes corrientes de un pueblo... Las modernas investigaciones sobre los sueos han probado
indiscutiblemente la existencia del simbolismo onrico.
V. adems, FANTASIO; HIPNOS: MORFEO.
SULAMITA, La. Protagonista del ms
bello poema del Antiguo Testamento, El Cantar de los CIntares. ltima esposa de Salomn, la
Sula mita encarna la mujer bella y enamorada, la amada perfecta.
V. adems, CANTAR DE LOS CANTARES, El; SALOMN.

SUR. Este punto cardinal -sede de la

luz y el color- suele asociarse
simblicamente con el Nuevo Testamento
y, especialmente, con las Epstolas.
SUSANA. Mujer juda, clebre por su
belleza y su castidad, cuya historia se cuenta en el libro de Daniel
(cap. XIII). El conocido tema de Susana
en el bao ha inspirado a famosos pintores, como Verons, Tintoretto, Rembrandt, Rubens, Van Dyck, etc. Susana
ha quedado como un smbolo proverbial
de castidad. La casta Susana es frase
familiar que se emplea como tipo de comparacin con la mujer honesta.
SVSTICA. V. ESVSTICA.

T
T. Letra del alfabeto que simboliza la
fuerza creadora o masculina, el falo.
Zodiacalrnente, se corresponde con Gminis.
TABARIN, Jean Salomon (1584?-1633).
Famoso charlatn y comediante francs, que ha quedado como
prototipo de farsantes y faranduleros.
TABLA REDONDA (Caballeros de la).
La mesa como crculo -observa Cirlot- se identifica con el
disco de jade que representa el cielo, en
China. La aparicin del Graal en su punto
central completa elsmbolo... Los doce caballeros -aade- tienen relacin. no
identificacin- con los signos zodiacales,
expresando ms bien la potencialidad paralela que lucha por su vencimiento y la
instauracin del paraso recobrado.
V. adems, GRAAL; DOCE; ZODACO.
TAB. En las supersticiones primitivas,
tab quiere decir lo que no
se puede tocar, lo que por cualquier
motivo debe ser evitad". Tab significa,
por lo tanto, simblicamente, aquello
que est rodeado de una aureola de peligrosidad, de prohibicin, de temor o de
religiosa inaccesibilidad.
Cfr.: FREUD, S.: Totem y tab, en O. C.
Madrid, 1948.
TAIGETE. Hija de Atlas y Pleyonea (perteneciente, por tanto, a la
constelacin de las Plyades). Se uni a
Zeus, engendrando a Lacedemn. Dio su
nombre a una famosa montaa de Laconia. Segn otras versiones, se la considera como mujer de Tntalo.
TALAOS. Hijo de Bas y padre de Adraste. Figur entre los argonautas. Pereci por los artificios de Asufiaraos y fue enterrado en Argos.
TALlA. Musa de la Comedia. Se la representa coronada de hiedra, con
semblante alegre y llevando una mscara.
V. adems, MUSAS.
TALISMN. Amuleto fabricado por el
hombre y cuyas virtudes
mgicas se atribuyen a su forma especial.

Se suele llevar en el cuello, porque ha de

actuar hacia afuera y ser visible, para que
se advierta que el portador del amuleto
est protegido. Supervivencia de los amuletos son los collares. Como dice Wundt,
el poseedor del talismn puede efectuar
con l un determinado hechizo o numerosas acciones mgicas. Un medio mgico
universal de este tipo es la llamada piedra
filosofal en la supersticin de la Edad
Media. La antigua significacin del talismn pasa al circulo de la ciencia; con la
piedra filosofal puede su poseedor alcanzar todo conocimiento y aun actuar sobre
las cosas de la naturaleza. Tal es el talismn en su forma ms comprensiva.
V. adems, AMULETO.
TAMBOR. Los tambores -en opinin
de Schneider- son los instrumentos ms recargados de ideas msticas.
Es prodigioso el nmero de las formas de
tambores que se han inventado para expresar su papel fundamental: la manifestacin del ritmo. Tanto en las altas como
en las bajas culturas, el tambor aparece
como mediador entre el cielo y la tierra
y como altar de sacrificio. En frica, el
tambor sola ser la ensea de los grandes
imperios. Mucho difiere el sentido simblico del tambor, segn la forma y el
material con que se fabrica; pero su
papel fundamental reside en el hecho de
que el tambor es el portador ms unvoco
del ritmo puro.
TNATOS. Personificacin griega de la
Muerte.
V. adems, MUERTE.
TANNHAUSER. Tannhuser era un caballero de Turingia (siglo xn), muy conocido por su agitada vida,
entregada a los placeres. Esta conocida
leyenda no apareci en Alemania hasta
mediados del siglo xv. En 1842, e inspirado en ella, compuso Wagner el famoso
drama musical de este mismo nombre.
Tannhiiuser vive con la diosa Venus en el
paradisaco paraje denominado Venusberg. Pero el placer le produce hasto
y un da acude ante el Pontfice Urba-

TANT
330

Diccionario de
no IV, en demanda de perdn. Al no ser
absuelto, vuelve desesperado a Venusberg,
hasta caer en la condenacin eterna. La
figura de Tannhiiuser -a la vez potica
y profunda- es un simbolo eterno del
encantamiento de la esperanza, la de
obtener el humano perdn, para merecer
luego el de Dios, y el inmediato desencantamiento de la reflexin al no ser perdonado, que le conduce irremediablemente a la condenacin. La humana
incomprensin hace volver, muchas veces,
a numerosos Tannhiiuser de carne y hueso
hacia el camino de Venusberg.
Cfr.: PERIS, G.: Lgends du Moyen-ge.
4." ed. Paris, ]912.
TNTALO. Rey de Lidia o de Frigia
-segn la mitologia griega- lleg a injuriar a los dioses, de cuya
mesa rob el nctar y la ambrosia, por lo
que fue precipitado al Trtaro. Homero le
describe sufriendo alli hambre y sed terribles, an ms angustiosas por estar sumergido cn cl agua hasta la barba y
hallarse rodeado de los ms placenteros
manjares: apenas abre la boca para gustar
lo uno y lo otro, el agua se seca y los manjares se desvanecen. Tal es el suplicio
de Tntalo, expresin simblica y proverbial para expresar el sufrimiento de una
persona que se ve obligada a privarse de
lo que parece tener al alcance de su mano.
El escritor ruso Ivanov ha introducido
este mito clsico en su tragedia Tntalos (1904), pero con un nuevo sentido:
Tntalo simboliza, en esta tragedia rusa
--<:oncebida dentro de las formas y metros de la tragedia clsica griega- las
constantes aspiraciones del hombre: por
una parte, representa su voluntad de
autonoma; por otra, su culpa.

TARS RULBA. Protagonista de la novela homnima, seudohistrica, de Gogol (835) que refiere las
luchas de los cosacos rusos contra Polonia en el siglo XVII. Tars Bulba es la
personificacin literaria del cosaco -de
naturaleza potente y salvaje- como tipo
racial.
TARASCA, La. Refiere antiqusima leyenda que, a comienzos
de nuestra Era, en la parte del Rdano
prxima a Tarascn, apareci una bestia
terrible que asolaba el pas. Iba a devorar
a Santa Marta, cuando sta hizo la seal
de la Cruz goteando agua bendita. La
fiera -segn la tradicin provenzal-, al
ver el signo de Redencin y recibir la
sacra aspersin. cambi de tal modo que
Santa Marta la at con su frgil ceidor
y la llev a la ciudad de Tarascn como
si fuese un cordero. La Tarasca se haba
convertido. Pero el pueblo, atnito y excitado, mat a la fiera con piedras y palos.
La conclusin simblica de esta remota
Icyenda descubre descarnadarncntc cmo
el hombre, en colectividad, tiene instintos
a veces ms feroces que los mismos irracionales. En memoria de este hecho sorprendente se celebraban en Provenza dos
procesiones anuales que llevaban el nombre
del fabuloso monstruo. Por extensin, la
Tarasca -figura de dragn montada sobre
ruedas y conducida por hombres que iban
dentro- ha figurado durante muchos
aos en la procesin del Corpus de Madrid y de otras poblaciones. Tanto, que
se hizo proverbial el refrn: No hay
procesin sin tarasca.
TARDE. Se ha representado alegricamente por un joven con alas
negras, que lleva un mochuelo en la mano
y una estrella sobre la cabeza, a la vez
que huye bajo las tinieblas de la noche.
TARTA LO. Es el Polifemo de la mitologa popular vasca: era un
monstruo de figura humana con un solo
ojo en medio de la frente.
V. adems, POLlFEMO.

Tartarln de Tarascn.

(Fragmento de la portada de una edicin

francesa de finesdel siglo XIX.)

TARTARIN DE TARASCN. Protagonista de

una famosa triloga novelstica de Alphonse Daudet (<<Tartarin de Tarascn, Tartarn en los Alpec y Port-Tarascon), a
la vez que prototipo del francs meridional, locuaz, exagerado y jactancioso, antes
que mentiroso hiperblico por la fecundidad de su propia fantasa, que le hace
soar -dentro de la plcida tranquilidad
domstica- con las ms arriesgadas y
pintorescas aventuras. Para Anatole France, Tartarn es el Quijote francs. Sin

TART

Smbolos y Mitos
llegar a tanto -el suave y dulce clima de
la Provenza no puede compararse con el
clima duro ni el recio temple espiritual de
Castilla--, s es posible afirmar que en
Tartarn convergen los quijotiles idealismos con el sanchopancesco sentido prctico de la vida, si bien matizados aqullos
y ste por esa sabidura, entre escptica
y frvola, del savoir vivre francs.
Doa Emilia Pardo Bazn ha dicho:
Si no existiese la obra de Cervantes, no
hubiese existido la epopeya de Tartarn,
cuya primera idea sin duda del Quijote
procede, y si Francia puede tener un Quijote, tiene que asemejarse ms a Tartarn
que al Ingenioso Hidalgo. Y aade:
Habra un curioso paralelo que establecer
entre el Capitn Fracassa, el caballero
Cyrano, Tartarn, Chanteclair y Don Quijote. De todos los tipos en que las letras
francesas han querido encarnar ciertas
corrientes de la nacionalidad, sin duda el
ms humano y el ms francamente cmico
es el hroe de Tarascn. Tartarn, el de las
baladronadas, no es un cobarde ni mucho
menos. Por ciertos aspectos y, en momentos determinados, de hroe se le puede
calificar y no en chanza. Pero Tartarn,
a fuer de francs, que ha sabido apreciar
las comodidades y encantos de la vida,
que ignora el estoicismo, que conoce el
hechizo de una taza de chocolate, perfumada, servida a la hora del despertar, en
el huelgo de una grata vivienda, est muy
a bien con la vida y malditas las ganas que
de perderla tiene. Por eso, Tartarn
puede or, al mismo tiempo, esas dos voces
antagnicas que, para l, hijo meridional
de la dulce Francia, le atraen y le suenan
gualmente insinuantes: Cbrete de glotra, cbrete de franela ... Del impacto
de estas dos voces en lo ms ntimo de su
conciencia, nace el hroe en zapatillas,
el anhelo de aventuras que se nutren de
sueos porque el hroe se siente incapaz
de hacerlas realidad. Ya en el desierto,
ante el peligro de la proximidad de los
leones, concluirn los sueos de Tartarn...
Pero Tarascn le recibir como a un hroe
autntico. Su fama se extender por la
Provenza. Y all, en la casita cmoda, con
su pequeo jardn adornado de plantas
exticas, contar a sus vecinos sus extraordinarias caceras. Contar peripecias y
aventuras inverosmiles, y aunque jams
las haya realizado, no mentir del todo.
Subyugado por el espejismo meridional,
soador de gloria, referir Tartarn las
ms hazaosas aventuras que, en su frtil
fantasa y en la de sus convecinos -embriagados tambin por el sol deslumbrante
y acariciador de la Provenza- se han
convertido en algo real, porque ellos lo
suean y lo viven.
V. adems, DON QUIJOTE Y SANCHO.

TRTARO. Segn Homero y otras antiguas leyendas griegas, el Trtaro era un oscuro abismo que se hallaba
a igual distancia de la Tierra, como la que
separaba a sta del Cielo. Posteriormente
cambi su significacin, cuyo sentido simblico perdura: el de morada de los condenados, en el abismo de los Infiernos.
V. adems, INFIERNO: HADES.
TARTUFO. Protagonista de la famosa
comedia homnima, de Moliere (1664). Es el prototipo clsico de la
hipocresa y el smbolo ms perfecto de
la falsa devocin, de la beatera engaosa,
de la piedad fingida, de la malicia ms
compleja y encubierta con la capa de la
religiosidad. Como ha dicho Salgot, si
el doctor Fausto firm un contrato con el
Diablo, Tartufo cree que tambin puede
hacerse un contrato con el Cielo. Adems,
cree que en el Cielo sern ms comprensivos y razonables; ms tratables, en
suma.
TAU (T). Representa la inicial de la
palabra griega Theos, que significa Dios, del que viene a ser un smbolo
grfico.
TAURO [o Taurus]. Segundo signo del Zodaco, simboliza el perodo ms frtil de la primavera (20 de
abril a 19 de mayo) como el ms apto
para las siembras del verano. Este sentido
fuerte y fecundante de Tauro se relaciona
con el mito de Jpiter transformado en
toro (= taurus, tauro) para seducir a
Europa.
V. adems, ABRIL; MAYO.
T. Los antiguos decan que el t confortaba y fortificaba el espritu. Tiene
en efecto el t un sello de nobleza y
jerarqua si se le compara con otras infusiones anlogas. Tal vez por ello, los japoneses, cultivadores de la suprema belleza,
vieron en el t el mejor smbolo de la religin heredera del taosmo. As, en el
Japn, del hombre vulgar se dice que tiene
poco t; en cambio, del que vive en las
nubes, alejado de la realidad, se dice que
tiene mucho t. En China se le ha considerado como el elixir de la inmortalidad.
El escritor Luwuk escribi Chaking, o
biblia del t. Otro esrcitor chino, Okakura
Kakuzo, en el El libro del t, dice: El t
fue para nosotros, ms que la idealizacin
de una forma de beber, una religin del
arte de la vida. Este brebaje se convirti
en un pretexto del culto de la pureza del
refinamiento ... El curato o la casa del
t fue el oasis en el desierto de la vida.
En el pueblo rabe, el t es la frmula de
la amistad. En cuanto a la literatura, raro
es el escritor ruso o ingls del pasado

331

TElA

332

Diccionario de
siglo y principios del actual que no haga
referencia al t y al samovar. Para los
poetas ingleses, ha sido el t el smbolo
del hogar y de la vida de familia, y Dickens
nos habla de la dulce y hogarea cancin
de la tetera donde hierve el agua.
TElA. Una de las Titnidas, hija de Urano y Gaia. Se uni a Hiperin,
engendrando a Helios, Eos y Selene.
TELA DE PENLOPE, La. Esta tela que,
al parecer, teja y desteja Penlope, ha quedado como
smbolo de un trabajo de duracin interminable.
V. adems, PENLOPE.
TELAMN. Hijo de Eaco y Endis (o
de Acteo y Glaucea). Hermanastro de Foco. Tras la muerte de ste.
se exil en compaa de Peleo, refugindose en Salamina. All contrajo matrimonio con Glaucea, hija del rey Ciquereo.
Aos ms tarde, cuando ya era rey de
Salamina, enviud, casndose en segundas
nupcias con Peribea o Eribea, hija del rey
de Megara. De este matrimonio naci
Ayax. Con anterioridad, haba participado
en la caza de Calidn, en la expedicin
de los argonautas, y sobre todo, en la conquista de Troya por Hrcules.
TELARAA. En la teora sicoanalitica
de los sueos, la telaraa es,
segn Wei, el smbolo del yo que se
encuentra en una situacin apurada o
llena de complicaciones.
TELEFASA. Esposa de Agenor; madre
de Cadmo, Clix, Fnix y
Europa. Cuando sta fue raptada por Zeus,

sali a buscarla en compa'la de todos sus

hijos. Muri de agotamiento en Tracia.
TELGONO. Hijo de Ulises y Circe.
Mat a su padre accidentalmente y condujo el cadver hasta los
dominios de Circe, en compaa de Penlope, con la cual se cas. De este matrimonio naci Halo.
TELMACO. Hijo de Ulises y Penlope,
cuya figura -prototipo de
la educacin perfecta- han hecho famosa
Homero, en La Odisea, y luego Fen-Ion en Las aventuras del joven Telmaco
(1699), novela pedaggica que el gran
orador sagrado francs escribi para instruir al duque de Borgoa.
V. adems, PENLOPE.
TELL, Guillermo. V. GUILLERMO TELL.
TEMIS. Una de las titnidas, hija de Urano y Gaia. En su calidad de diosa
de las leyes eternas, figuraba entre las esposas de Zeus. Engendr de l a las
Horas, a las Parcas, a Astrea y a las ninfas
del Eridn. Ense las leyes de la profeca
a Apolo y comparti con l el santuario
ptico de Delfos. En la mitologa griega es
la diosa de la Justicia. Desde el punto de
vista simblico, es curioso observar cmo
la diosa Temis o Justicia es madre de las
tres Parcas y cmo stas, bajo las rdenes
del Destino, obran en la vida de los mortales. Si cada uno es hijo de sus obras,
la diosa Temis resulta una hija incomprendida de las Parcas. Segn Homero,
Temis habitaba en el Olimpo, como consejera de Zeus. Plsticamente se la representa con el cuerno de la abundancia y
una balanza; a veces con los ojos vendados, como signo de imparcialidad.
V. adems, JUSTICIA.
TEMPESTAD. La tempestad estaba deificada entre los romanos,
pudiendo considerarse como ninfa del
arte. Se la representa irritada, furibunda,
sentada sobre nubes tempestuosas, derramando a manos llenas el granizo que destruye sembrados y desgaja los rboles.

Venus, ante la asamblea

de los dioses, pide la
muerte de Telmaco.
ilustracin de Jacob
Folkema (siglo XVIII).

TEMPLANZA. La templanza -cuarta

de las virtudes cardinale~- se suele representar por una matrona
que lleva una espada y dos recipientes,
echando agua del uno al otro, como para
simbolizar la idea de equilibrio que supone
tal alegora.
TEMPLO. Se ha considerado el templo,
en general, como un emblema
representativo del Universo, como un

TENT

Smbolos y Milos
cen tro mstico o eje del mundo. Es, por
otra parte, el smbolo ms perfecto de la
Iglesia y de la congregacin de los fieles
para adorar a Dios. En la arquitectura
cristiana el templo est impregnado de
significaciones simblicas. Las plantas de
los templos, antes en forma de cruz griega,
adquieren en el siglo IV la de cruz latina,
al prolongar la rama inferior de aqulla,
con lo que se representa mejor la figura
del Crucificado. Por otra parte la fachada
simboliza la proa de la nave de la Iglesia
que flota entre las pasiones y persecuciones del mundo; el bside, con su forma
redondeada, la popa; y el cuerpo mismo
del templo, la nave, por lo que toma este
nombre. Segn otras interpretaciones simblicas, el bside es la cabeza del ser
humano; el crucero, los brazos; la nave
o naves, el cuerpo; yel altar, el corazn.
En la eleccin del terreno del templo
cristiano preside la idea de elevacin. En
cuanto a su orientacin, su eje debe situarse de Poniente a Oriente, por ser ste
el pas de los milagros, donde el Verbo
se hizo carne y de donde procede la Luz
increada. La cubierta del templo -como
observa Repulls, cuyas interpretaciones
recogemos en este artculo- es smbolo
de la caridad, que cubre la multitud de los
pecados y del abrigo con que la Iglesia,
preserva a sus hijos. Este sentido simblico
adquiere an ms fuerza en la torre y
campanarios, no slo por su forma y
tamao, sino por su elevada situacin.
Tambin obedece a un condicionamiento
simblico el nmero y situacin de las
puertas del templo. La nave o naves de la
iglesia -por su forma y por su nombrerecuerdan el arca de No y la nave de San
Pedro. Mientras que la nave es emblema
de la Tierra, el santuario lo es del Cielo.
La girola, con sus capillas en torno del
bside, representa la Corona de espinas
del Salvador. Los pilares que sostienen
las bvedas simbolizan los dogmas divinos, como soportes de la fe. Tienen
tambin, gran valor simblico los colores, los motivos vegetales o zoom rficos
de los capiteles, las representaciones alegricas del Antiguo y Nuevo Testamento
y de los pecados y virtudes (en tmpanos
y archivoltas), las vidrieras, las grgolas
y otros varios elementos ornamentales.
V. adems, ALTAR.
TENTACIONES. En la simbologa cristiana, las tentaciones se
han representado por animales fabulosos
que rodean o enlazan a los hombres. La
tentacin suele tener lugar en el desierto,
smbolo de la tierra maldecida por Dios,
despus del pecado de Adn. Tambin es
frecuente la alegora de la serpiente que
ataca a un nido de palomas.
V. adems, DESIERTO; PARAso.

TERESA. Protagonista de la novela de

Eugenio d 'Ors La Bien Plantada. Como ha dicho Bompiani,
Teresa es la figura simblica y real, al
mismo tiempo, de la muchacha catalana
que encierra todo un paisaje espiritual, la
virtud de una tradicin y de una raza.
En ella, todo es armona: los usos familiares, el lenguaje, las inflexiones de voz,
el gesto, el andar. Es una muchacha llena
de equilibrio y de dulzura, en la que se
sintetiza el carcter y la elegancia de la
cultura mediterrnea.
TERESA DE JESS, Santa. Teresa deJess -en el
siglo Teresa de Cepeda y Ahumada, de
noble familia abulense, 1515-1582- es la
ms insigne mstica de la Iglesia y uno
de los clsicos ms atrayentes de la literatura espaola. Carmelita desde 1535, restableci el rigor primitivo de esta Regla;
fund 18 conventos de mujeres (Desealzas) y otros 15 de varones, con la colaboracin estos ltimos de San Juan de la
Cruz. Su poderosa personalidad es un
ejemplo tpico o simblico de la sublimacin de las ms nobles disposiciones naturales mediante la divina gracia, y su valor
como escritora consiste en la magnfica
exposicin sicolgica -mediante un castellano castizo y espontneo- de sus
experiencias msticas (<<Vida, Camino
de perfeccin, Moradas o Castillo
interior, Cartas). Santa Teresa representa, con San Juan de la Cruz, la cumbre
de la mstica espaola y, sobre todo, smboliza el amor de Dios puro, espontneo,
henchido de ternura y de sentimiento popular, expresado en una lengua conversacional, llena de encanto y fluidez. Como
ha dicho Valbuena Prat, encarna, en la
mstica, una tendencia popular, sensorial,
de impresin y ternura. Interesante caso
sicolgico y, a la vez, cumbre literaria.
Perfil vigoroso de voluntad, como las
murallas de Avila. La personalidad de la
Santa es sumamente compleja y rica en
matices: posee una grantica voluntad, un
carcter fuerte, varonil, como el carcter
de su ciudad. Por otra parte, su religiosidad constituye un mundo tierno, ingenuo, a menudo infantil. Posee el vigor de
los fuertes temperamentos castellanos, pero
su mundo mstico est cerca, muchas veces,
del mundo pictrico -suave y dulce- de
Zurbarn y de Murillo, y del literario
-amable y popular- de Lope y de Valdivielso. Si es en la cocina, entre los
pucheros anda el Seor, suele decir la
Santa, que ni siquiera en los momentos
ms sublimes de su arrobamiento mstico
--que son su verdadera poesa, su creacin
personalsima- se aparta del mundo habitual: he aqu un rasgo de su carcter
esencialmente castellano, sobrio, realista,

333

TERE
334

Diccionario de
fuerte, animado siempre por una elevada
espiritualidad. Como ha dicho FiilopMilIer, con Santa Teresa de Jess aparece
en el crculo de los santos una mujer cuya
santidad le fue impuesta por Dios. Su
experiencia divina le lleg en un estado
de arrobamiento esttico y la abrum con
un vigor que pudiera I\amarse csmico.
En Teresa nos encontramos con un habitante de dos reinos, el cielo y la tierra,
que fueron para el\a un solo hogar. En
el\a parecan juntarse, de manera asombrosa, lo divino y lo humano. Se cuenta
que en cierta ocasin una joven religiosa
pidi a Santa Teresa que le ensease lo
que era la santidad. Teresa le orden
sencillamente que la siguiera a una nueva
casa que acababa de fundar: all, durante
varios meses, no hubo ms que inquietudes, dificultades, contratiempos, fracasos,
quejas y trabajos. Al fin, la joven se atrevi
a preguntar cundo le seria enseada la
santidad. Y Teresa le respondi que no
era otra cosa sino soportar con paciencia
y amor 10 que se viva, da tras da, en
aquel\a casa... La Santa era capaz de
caminar con su cabeza -I\ena de arrobamiento mstico- a la altura de las cstreI\as, en tanto que sus pies seguan firmemente asentados en la tierra. Como ha
dicho Waldo Franck, para Santa Teresa,
el alma es tambin una casa, y su libro
Las Moradas es una pintura de sus
habitaciones. As en la tierra como en el
cielo... Los conventos de Santa Teresa
son verdaderos parasos sobre la terra;
son el domicilio de un Seor cuyo amor
no fal\a... El trabajo de Santa Teresa
es casero: mujer espaola que hace de
su tlamo un altar y de su religin unas
bodas. Para nosotros, que vivimos una
existencia completamente seglar y que
hemos concludo por recluir la religin
en el recinto separado del templo -dice
Salaverra-, el amor slo tiene un sonido:
sonido completamente seglar. Pero no ha
sucedido siempre as en otros tiempos.
Hubo una poca en Europa en la que la
existencia seglar ocupaba una mnma
parte; en que la separacin de las dos
existencias, la seglar y la religiosa, no se
verificaba nunca del todo; en que el
templo, finalmente, no terminaba en los
muros del claustro, sino que se extenda
a la sociedad entera. Era lgico entonces
que las palabras no adquiriesen el sentido
confinado y particular que tienen ahora,
sino que servan a la vez para los usos de
la religin y de la vida corriente. La
palabra amor, por ejemplo, qued includa
en el diccionario religioso con una extensin que hoy llega, a veces, a desconcertarnos, Teresa rechaza las abstracciones.
Su amor divino se inspira en la humanidad
de Cristo y se funda en elementos sensibles
expresados en smbolos y metforas.

Como mujer --observa Amrico Castro- se dar toda, brava y heroica; pero
no se desglosar en fra e impersonal
razn. Para Teresa, Dios es un ser personal; ms an, es la corporeidad de
Cristo, que ama, habla y se enoja.
Fmina inquieta y andariega, obstinada
en soar sueos de eternidad a lo largo
de un constante ejercicio de ejemplaridad,
en plena entrega al quehacer de cada instante, Santa Teresa ---dramtica trinidad
de accin, pasin y carcter- es todo un
smbolo racial. Encarnacin la ms genuina y representativa del misticismo espaol -tan rico en matices sicolgicos y
en valoraciones humanas-, Teresa se
resume a s misma en aquel\os sus versos
famosos: Vivo sin vivir en m,-y tan
alta vida espero,-que muero porque no
rnuero.
Cfr.: FOLOP-MILLER, R.: Teresa de
Avila, la santa del xtasis. Buenos Aires, 1948.
MIR, M.: Santa Teresa de Jess: su vida,
su espritu y sus fundaciones. Madrid, 1912.
SALAVERRA, J. M.: Santa Teresa de
Jess. Madrid, 1921.
SALAVERRA, J. M.: Retrato de Santa
Teresa de Jess. Madrid, 1924.
URBANO, P.: Las alegoras predilectas
de Santa Teresa de Jess (en Ciencia
Tomista, 1923, LXXIX, 52).
WALHS: Santa Teresa de Avila, Madrid.
TERESA DE LISIEUX. Canonizada en
1925.Patrona de
las misiones, esta santa francesa anduvo
por el camino de la infancia espiritual,
sin xtasis ni milagros. Su obra Historia
de un alma ha ejercido y ejerce profunda
influencia, especialmente en numerosos
convertidos al catolicismo. Teresa de
Lisieux es el prototipo de la santidad moderna, actual. Como ha dicho Thibon,
un santo o santa pueden ser un hombre
o una mujer absolutamente normales. Se
est hoy operando una profunda disociacin entre lo sobrehumano y lo sobrenatural. Teresa de Lisieux, monja de clausura cuya influencia brilla en todas las
capas del mundo laico, parece, en la crisis
actual, servir de puente entre los estilos
de santidad al uso. Lo que representa y
lo que ha predicado Teresa de Lisieux es
la fidelidad en las cosas pequeas.
TERESA PANZA. Del Quijote, de Cervantes. Trabajadora,
amiga de refranes y con sus ribetes de
ambicin como Sancho, su marido, Teresa Panza es el prototipo de la mujer
aldeana, sencilla, casera, hacendosa y
buena madre de familia.
TERMPILAS. Por alusin a la derrota
que infligieron los griegos a los persas en este famoso desfila-

TERP

Smbolos y Mitos
dero (480 a. de J. C.) la expresin el paso
de las Termpilas ha pasado a la posteridad como smbolo de una situacin en
extremo difcil o apurada.
TERPsfcORE. En la mitologa griega.
es la musa de la danza.
Se la representa coronada de guirnaldas,
con un arpa en la mano y rodeada de
otros instrumentos musicales.
V. adems, MUSAS.
TSALO. Hijo de Hrcules y Calciopea.
Rey de la isla de Coso Sus hijos
Fdipo y Antipo participaron en la guerra
de Troya. 11 Hijo de Medea y Jasn, que
huy de Corinto y se refugi en lolco,
donde sucedi al rey Acaste.
TESEO. Hroe griego de la leyenda
jnico-tica, que dio muerte al
Minotauro de Creta y sali del Laberinto,
gracias al hilo que le tendi Ariadna.
Representado con la figura de un joven
imberbe, ms esbelto que Hrcules, Teseo
es el hroe esforzado, prototipo de la
bizarra, pero tambin del hombre inteligente y previsor. Lo que justifica a
Teseo -dice Caillois- es mucho menos
el haber vencido al Minotauro que el
haber tenido que luchar con l. Teseo
-en opinin de Gide- resume toda la
aventura humana. Su fama y su sabidura
los ha adquirido en lucha constante con
la vida. Todo lo ha obtenido gracias al
propio esfuerzo: de aqu, tambin, su
significacin de hroe individualista.
V. adems, ARIADNA; LABERINTO; MINOTAURO.

der, ha preocupado mucho a la teologa

antigua la exgesis de los cuatro seres
msticos del libro de Ezequiel y del Apocalipsis. San Jernimo lleg a esta frmula simblica: len = resurreccin; guila = ascensin; hombre = encarnacin;
buey = pasin.
V. adems, EVANGELISTAS.

335

THOR. En la mitologa nrdica (germnica y escandinava, principalmente), Thor es el dios del trueno y el padre de
las Walkyrias, que habita en las nubes y
por ellas se pasea en un carro tirado por
dos machos cabros. Es asimismo el
dios de la fertilidad, y como tal el padre
del paisaje.
THULE. Los periplos de Piteas, de Marsella, hicieron conocer a los
griegos el litoral septentrional de Europa,
hasta la ltima Thule, comarca suprema,
smbolo del extremo confn del mundo.
Ms tarde, se ha querido identficar la
ltima Thule con el Polo Norte o. ms
probablemente, con Islandia.

TETlS. Hija de Urano y Gaia (o Gea),

era la menor de las Titnidas. Se
cas con su hermano Ocano y tuvo con
l ms de tres mil hijos, que originaron
todos los ros del mundo. Rea le confi la
educacin de Hera, mientras Zeus luchaba
con Cronos. 11 Una de las Nereidas, hija
de Nereo y Doris. Fue educada por Hera
y recogi a Hefaistos cuando Zeus le
expuls del Olimpo por haber mediado en
favor de aqulla. Ayud a los argonautas.
Se neg a los requerimientos amorosos de
Zeus, para no contristar a Hera. Aunque
por tratarse de una divinidad no poda
casarse con un hombre, Peleo, ayudado
por el centauro Quirn, lo consigui. De
este matrimonio naci Aquiles.
TETRAMORFOS. Es la integracin, en
pintura y escultura, de
los cuatro smbolos de los Evangelistas,
concebidos stos como arqueros que defienden la verdad y el orden de Cristo:
San Mateo (= hombre alado), San Marcos (= len), San Lucas (= buey) y San
Juan (= guila). Como observa Schnei-

Terpslcore, en una ajustada interpretacin del

mito.

TlAR
336

Diccionario de
TIARA. Toca circular -usada slo por
el papa- consistente en tres
coronas superpuestas que llevan una cruz
en la parte superior. Sus tres coronas simbolizan la Trinidad o las tres divisiones del
Reino de Dios.
TiA COTILLA. V. COTILLA.
TiA TULA. Protagonista de la novela
homnima de don Miguel
de Unamuno (1921). Tula, resignada con
su estado de solteria, es el prototipo de la
tia abnegada a la que Dios da sobrinos,
en quienes puede desarrollar amorosamente todas las magnificas cualidades que simboliza y personifica de una maternidad no
cumplida.
TIBERIO. Por alusin al emperador romano Claudia Tiberio, hijastro de Augusto y su sucesor en el trono
del 14 al 37 de J. C., el pueblo ha hecho
proverbial la frase armarse un Tiberio
como sinnima o ponderativa de confusin, desenfreno o escndalo. Y es que,
durante muchos siglos, Tiberio ha sido
para la posteridad un prototipo representativo de la maldad y la monstruosidad
tan slo comparable a Nern o Caligula.
Desde el luminoso estudio de Maran
sobre Tiberio, podemos modificar ese concepto tradicional: Tiberio fue, en efecto,
un ejemplar autntico del hombre resentido. Entre los pecados capitales ---deca
Unamuno- no figura el resentimiento y
es el ms grave de todos; ms que la ira,
ms que la soberbia, En realidad -observa Maran-, el resentimiento no es
un pecado, sino una pasin; pasin de
nimo que puede conducir, es cierto, al
pecado, y, a veces, a la locura o al crirnen.
El resentido es, en suma, all en el plano
de las causas hondas, un ser mal dotado
para el amor; y por lo tanto un ser
de mediocre calidad moral. He aqui cmo
Tiberio se nos ofrece como el smbolo humano ms acabado del resentimiento.
TIEMPO. En la mitologa clsica se diviniza o personifica en las figuras de Cronos y Saturno. En el arte renacentista, se representa el Tiempo por
una figura desnuda y alada, cuyos atributos
ms comunes son la guadaa o la hoz, la
c1epsidra, el dragn, la serpiente que se
muerde la cola o el Zodaco. Otras veces,
se representa por la figura de un anciano.
En otras alegoras modernas, se simboliza
por el reloj de arena, por las estaciones y
los meses del ao, etc.
V. adems, CRONOS; SATURNO.
TIERRA. La renovacin anual del mundo vegetal despert, desde la
ms remota antigedad, la idea de la

Tierra como madre engendradora. La

creencia de que los hijos vienen de la
Tierra puede tener su origen en aqulla.
y tambin los hombres -con la muerte- vuelven a la Madre-Tierra, a la que
se ador en todas las civilizaciones primitivas. Como observa Mircea Eliade, la
imagen de la Madre-Tierra, preada por
toda suerte de embriones, ha precedido
a la de la Naturaleza. Este simbolismo,
sexual y ginecolgico (segn el cual la
tierra se asimilaba al vientre de la madre,
las minas a su matriz y los minerales a
los embriones) es sumamente antiguo.
Hesodo refiere (<<Teogona, v. 126) que
la Tierra (= Gaia) engendr primero un
ser igual a ella, que pudiera cubrirla entera,
el Cielo estrellado (= Ouranos), que fuera
siempre una sede segura para los bienaventurados. Y Esquilo dice de la Tierra
en Las Coforas (v. 127-128): La que
engendra todos los seres, los nutre y vuelve
a recibir luego de ellos el germen fecundo.
En la mitologa clsica se ha representado
a la Tierra por una figura de mujer sentada
en una roca. En modernas alegoras, aparece como una venerable matrona sentada
en un globo y con un cuerno de la abundancia lleno de frutos. En la simbologa
cristiana, la Tierra suele ser un emblema
frecuente de la Iglesia, que alimenta al
hombre con la fe espiritual y le da abrigo.
TIERRA DE MARtA SANTSIMA. Segn
una curiosa tradicin popular (la de que
en la Salve se invoca a la Virgen con las
palabras llena eres de gracia, y de gracia
o gracejo est llena Andaluca, o bien,
porque en esta regin es donde ms se
ha exteriorizado el amor a la Virgen).
la Tierra de Mara Santsima es, por antonomasia, Andaluca.
TIERRA PROMETIDA. Histrica y simblicamente,
para los hebreos caminantes del desierto,
Israel era la Tierra Prometida.
TIESTES. Hermano gemelo de Atreo,
hijo de Plops e Hipodamia.
Ambos hermanos, por instigacin de sta,
asesinaron a su hermanastro Crisipo.
Despus huyeron a Micenas donde se
apoderaron del trono de la ciudad. Tiestes se convirti en amante de su cuada,
lo cual provoc la clera de Atreo, que
invit a su hermano a un banquete y le
sirvi a sus tres hijos. Al trmino de la
comida, le ense los brazos y la cabeza
de stos. Tiestes huy a Sicin, donde se
encontraba su hija Pelopia. All se uni
incestuosamente a sta, engendrando a
Egisto, que aos ms tarde sera su vengador.
V. adems, ATREO; MISTO.

TIFO

Smbolos y Mitos
TIFN. Ser monstruoso, hijo menor de
Gaia (o Gea) y Trtaro. Se le
atribuye la paternidad de varios monstruos
(la hidra de Lerna, la Quimera, el can
Ortros, etc.), que habra engendrado con
Equidna, nube de la tempestad.
TIGRE. El tigre --el ms temible de los
animales carniceros- es un smbolo universal de la clera y de la crueldad,
ya que representa, dentro de la escala zoolgica, el desenfreno de los instintos inferiores. Tambin aparece en ocasiones
como emblema de la fuerza y el valor
militar.
TIJERAS. En oprruon de Cirlot, las tijeras son smbolo de conjuncin, como la cruz, pero tambin atributo
de las msticas hilanderas que cortan el
hilo de la vida de los mortales. Por ello,
smbolo ambivalente que puede expresar
la creacin y la destruccin, el nacimiento
y la muerte.
TIK. Es equivalente a la Fortuna de
los romanos. Tik aparece ya personificada en los antiguos lricos griegos,
adorada generalmente como divinidad que
distribuye la fecundidad y la riqueza, rige
los destinos humanos, salva a los guerreros
y navegantes y protege a las ciudades. Lleva
como atributos caractersticos el cuerno de
la abundancia y el timn.
V. adems, FORS; FORTUNA.
TILL EULENSPIEGEL. Hubo, al parecer, un Eulenspiegel histrico, bufn profesional, que
dio origen al de la leyenda, y sobre el que
se escribi hacia 1483 un libro popularsimo en Alemania. Till Eulenspiegel es el
prototipo del pueblerino despejado (eel
avispado significa etimolgicamente su
nombre) que, alejado de la casa paterna
por su espritu rebelde y bohemio, se granjea la simpata de las gentes y es un
predestinado al oficio de vagabundo y de
burln, que tal es lo que simboliza.
TIMN. Tanto en las naves de la antigedad como en diversos emblemas medievales y renacentistas en los
que figura, el timn simboliza las ideas de
seguridad y de rumbo definido.
TINDARO. Padre de los Dioscuros, de
Helena y de Clitemnestra.
Por haberse olvidado de invocar a Venus
entre los grandes dioses, ofendida sta, le
impuso el castigo de que su hija Helena
fuera desgraciada e infiel a su esposo.
1'10 PACO, El. En Espaa, el To Paco
(cya vendr el to Paco
con la rebaja, dice una frase popular) es
22

un personaje proverbial en el que se

simbolizan la experiencia, el desencanto y
el desengao.
1'10 SAM. Se personifica con este nombre a los Estados Unidos de
Amrica. Como en ingls se dice Uncle
Sam, y estas iniciales corresponden a las
que usualmente se emplean para designar
en abreviatura a este pas (U. S. A. = United Sta tes of America), se supone que de
la interpretacin ingeniosa de dichas iniciales surgi el sobrenombre. El To Sarn,
con su chistera, su perilla cana, su levita
de estrellas y su pantaln a rayas verticales
rojas y blancas; el To Sam, con su aire
de viejo pulcro, sano y casi juvenil, fue
una creacin de los mismos caricaturistas
norteamericanos que se universaliz despus como smbolo de los Estados Unidos.
Se cree, en efecto, que el To Sam existi
realmente en la persona de Sam Wilson,
tratante en ganados, a quien en las campaas de 1812, le fue adjudicada la contrata
para abastecer de carne a las tropas americanas. Se le llam popularmente Uncle
Sam y fue, durante su vida, ejemplo de
virtudes prcticas. De aqu, sin duda, su
posterior carcter representativo.
TIRANO BANDERAS. Protagonista de
la novela homnima de Valle Incln. Es el prototipo
del indio americano, sobrio, astuto, poltico, ambicioso, que no tiene confianza en
la capacidad de su raza. Dspota iluminado, cruel e inteligente, pero sin fe en el
pueblo al que pertenece.
TIRESIAS. Clebre adivino tebano. Hijo
de la ninfa Criclo. Palas le
ceg porque, accidentalmente, la vio desnuda. Pero despus, la propia diosa, arrepentida, le concedi dones profticos.
(Existe una versin ms complicada de
esta leyenda, con intervencin de Hera y
Zeus). Llev a cabo gran nmero de profecas. Fue padre de la adivina Manto,
que a su vez engendr al adivino Mopsos.
Su muerte guarda relacin con la conquista
de Tebas por los Epgonos. stos le hicieron prisionero y le condujeron a Delfos.
Pero Tiresias no pudo soportar las penalidades del viaje.
TIRO. Una de las Nereidas, hija de Salmoneo y Alcidicea. Poseidn se
uni a ella bajo la forma del dios fluvial
Enipeo, de quien estaba enamorada. De
esta unin nacieron Pelias y Neleo. Su
madrastra Sidero la someti a malos tratos, hasta que sus hijos crecieron y la
liberaron, dando muerte a Sidero. Tiro se
cas entonces con Creteo, engendrando
tres nuevos hijos: Esn, Fers y Arnitan.

337

TIRO

338

Diccionario de
TIROS. Ninfa fenicia que fue amada por
Hrcules. Su leyenda est relacionada con la clebre prpura de Tiro.
TISBE. V. PRAMO

TISBE.

TITANES. Segn la mitologa griega,

constituyen el ms antiguo
linaje divino: Urano (el Cielo) engendr
de Gea (la Tierra) a seis Titanes: Ocanos,
Ceos, Hiperin, Cronos, Crios y Yapetes.
Su audacia les condujo a la pretensin de
escalar el cielo para aniquilar a Zeus, y
por ello fueron precipitados al Trtaro,
lugar de castigo reservado a los grandes
culpables. Los Titanes simbolizan las fuerzas salvajes e ndomables de la naturaleza.
Titn ha quedado como expresin aplicable al hombre de poder o de inteligencia
excepcionales que descuella en alguna
actividad. Titanismo, en la literatura o en
las artes plsticas, es el afn de aumentar
lo humano a un grado tal de exaltacin
espiritual o simblica, que suele traducirse,
con frecuencia, en una dimensin espacial
(los Titanes mitolgicos; las colosales figuras de Miguel ngel; Leviatn o el Zaratustra literarios, etc.)
T1TANIA. Es la reina de las hadas, en
El -sueo de una noche de
verano, de Shakespeare. Benavente ha
tomado este nombre para ttulo de una
de sus ltimas obras dramticas. Titania
opone resistencia al poder de Obern y
se complace en ejercer su dominio sobre
las cosas pequeas. Un da se enamora
de un asno. Viene a ser un smbolo de los
extraos y absurdos caprichos de la mujer
y del amor.
V. adems, OBERN.
T1TNIDAS. Se conoce con este nombre
a las ses hijas de Urano y
Gaia (o Gea): Tea, Rea, Temis, Menmosine, Febea y Tetis, que se unieron a los
Titanes y engendraron divinidades de distintos rdenes.
TIZONA. Nombre de la espada ms famosa del Cid, de la que el
poeta Vicente Huidobro ha hecho esta
bellsima glosa: Hombre de espada eres,
Cid, tendrs que vivir de tu espada; rey
sin reino, tu espada ser tu cetro y tu
corona. Tu espada har a Espaa y no
tendrs otra patria que tu espada. Cuntos monarcas rendirn vasallaje a esa
espada! [Sobre cuntos versos brillar ms
que los ojos del poeta! El Cid enternecido
recibe su Tizona y la acaricia con sus manos
como a un cuerpo de mujer. Tizona ya
sinti la electricidad de ese brazo extraordinario, ya sinti las corrientes que bajan
por esa mano. Ya est unida al Campeador
para todos los siglos, como Babieca. Ya
se form la trinidad indivisible en el in-

finito: el Cid, Babieca, Tizona. Despus

vendr Colada, que es tambin un buen
mandoble, pero no como Tizona. Colada
servir en los hechos de segunda importancia, porque su nombre es ms feo y
su acero no tan fino, aunque superior a
todas las dems espadas del mundo, excepcin hecha de Tizona. Tizona es el
dios de las espadas, es el Babieca de los
caballos, es, entre las espadas, lo que el
Cid entre los hombres. Tizona ha pasado
a la posteridad como una espada simblica: es ms valiente que la espada del
Cid, dice la frase popular, a diez siglos
de distancia.
V. adems, CID CAMPEADOR; BABIECA.
TOAS. Hijo de Dionisos y Ariadna. Se
cas con Mirina, engendrando a
Hipsipila (que, aos despus, intervendra
en el viaje de los argonautas). 11 Nieto del
precedente; hijo de Jasn e Hipsipila.
Liber a su madre de la esclavitud de
Licurgo. 11 Rey de Turida; hijo, como el
primero, de Dionisos y Ariadna. Fue enemigo de lfigenia, lo cual termin por producirle la muerte.
V. adems, IflGENIA.
TOBAS. Protagonista del libro homnimo cuya autenticidad ha sido
puesta en duda, y del que Lope de Vega
hizo una adaptacin escnica con el titulo Historia de Tobas. Tobas, varn
santsimo, gravemente enfermo de los ojos,
se preparaba para la muerte. El arcngel
Rafael le devolvi la vista como premio
a su profunda fe religiosa. de la que Tobas
viene a ser un smbolo muy caracterstico.
TOM SAWYER. Protagonista de algunas
novelas de Mark
Twain, el famoso humorista norteamericano que, con este seudnimo, ocult su
nombre verdadero de Samuel Langhorne
Clemens. Tom Sawyer es el pilluelo incorregible de la aldea, al que admiran sus
convecinos porque, siendo de su misma
condicin, es mucho ms gil e ingenioso
que ellos. La figura de este brillante y
malicioso escolar -dice Bompiani- se
ha convertido en el prototipo convencional
o modelo clsico del muchacho americano. Su falsedad sicolgica como interpretacin de la infancia no tiene la suficiente exactitud simblica como interpretacin
de ciertos movimientos espirituales exigibles en los americanos de ambos sexos y
de todas las edades,
TONEL SIN FONDO. Refiere la leyenda mitolgica que
Dnao, rey de Argos, emigr con sus cincuenta hijas, las Danaides. Los cincuenta
hijos de Egipto las siguieron, llegando hasta
ellas, pero fueron muertos por mandato

TONS

Smbolos y Mit os
de Dnao, en la misma noche de bodas,
por sus mujeres. Como castigo fueron
condenadas en el infierno a llenar de agua
una vasija sin fondo. De aqu que la expresin Tonel sin fondo haya quedado
como un smbolo proverbial del trabajo o
esfuerzo intil.
TONSURA. Es el distintivo del clero catlico, que consiste en cortarse el pelo de la coronilla en forma de un
pequeo crculo. La tonsura obedece a
una triple significacin simblica: evoca
la corona de espinas, el abandono de las
cosas temporales y adems exhorta a la
vida perfecta.
TOPACIO. En el cristianismo medieval,
esta piedra preciosa es smbolo del apstol Santiago el Menor.
TOPO. Este pequeo insectvoro es un
smbolo proverbial de la torpeza
del entendimiento. Topo se dice en el
lenguaje figurado o familiar a la persona
que tropieza muchas veces y que tiene muy
cortos alcances.
TORO. De modo general, en todas las
antiguas culturas orientales el
poder aparece principalmente simbolizado
por el toro. Entre los indio-arios, el toro
era el animal apropiado para los sacrificios,
el smbolo de la procreacin, el vahan o
vehculo de Siva y el guardin frente al
Occidente. Era adems smbolo de la
vida y de la muerte e incluso de la inmortalidad. Est relacionado con el segundo
de los signos del Zodaco. Tauro, indicando la primavera. Dentro de su simbolismo
general de fuerza bruta y de poder fecundador, Jung considera que el toro representa al padre. Bachhofen ha designado
al toro como el alfa de la Naturaleza,
ya que simboliza la excitacin de los sentidos, dirigida sobre lo sexual, porque es
la vida instintiva, la procreacin. En la
simbologa cristiana ofrece dos significaciones contradictorias: algunas veces aparece como emblema de Cristo, y otras de
los vicios. En ocasiones se ha empleado
tambin como atributo de San Eustaquio.
V. adems, TAURO.
TORRE. Tiene esencialmente una significacin ascensional, de elevacin espiritual. Como, adems, la torre
es un recinto cerrado, aparece tambin
como emblema alegrico de la Virgen
(recurdense, en las Letanas, expresiones
como Turris eburnea). A este respecto,
conviene recordar aqu la opinin del
sicoanalista Jung: El smbolo de la
torre -dice- se ordena perfectamente en
la lnea de smbolos en el fondo flicos de
que tan rica es la historia de los smbolos ...

El smbolo de la torre de Id letana lateranense procede de la misma fuente y ha de

basarse, por lo tanto, en parecida significacin fundamental. El atributo eburnea de la torre es de indubitable naturaleza ertica al referirse al color y a la lisura
de la piel. El conocido episodio bblico
de la Torre de Babel encierra el simbolismo
de la aspiracin desmesurada que conduce,
necesariamente, a la confusin y al fracaso.
V. adems, BABEL (TORRE DE).

339

TORRE DE BABEL. V. BABEL (TORRE

DE).

TORRE DE LOS RATO;'llES, La. Entre

las supersticiones de algunos pueblos de
Alemania figura la de creer que las almas
de los que mueren toman la forma de un
ratn, suponindose adems que al morir el jefe de la familia, los ratones abandonan la casa. Con esto se relaciona la
famosa Torre de los Ratones, de Bingen
(Alemania), a orillas del Rhin. Con respecto
a diversas torres que, como sta, se han
edificado sobre cl agua, existen en diversos
pases de Europa leyendas locales segn
las cuales, en tiempos de caresta, un rey
duro de corazn, un obispo u otro potentado se han visto perseguidos por los
ratones (representantes de las almas de los
hombres muertos de hambre) y han hudo
a una alta torre, aislada por el agua, aunque han sido alcanzados en ella y devorados.
V. adems, RATN; PARTO DE LOS MONTES, EL.
TRTOLA. Es un smbolo tradicional de
la felicidad conyugal, que.
aparece en numerosas alegorias.
TORTUGA. Es un emblema clsico de
lentitud y de longevidad. Algunos autores afirman que lo es, asimismo, de la castidad. Encarna ms bien
-observa Aeppli- al pacfico ser protector. Tiene algo del primitivo silencio
de la vida que, al sentirse en peligro, con-

Toro. (Cueva de Lascaux. Dordogne, Francia.)

TOST
340

lliccton ario de
sigue siempre replegarse en s misma.
Como paradigma de la Tierra, alcanza
cierta venerabilidad.
TOSTADO, El. Seudnimo del famoso
telogo espaol Alonso
de Madrigal (\400-1454), que dio lugar
a la expresin ha escrito ms que el
Tostado, la cual ha quedado como un
smbolo aplicable a quienes han escrito
mucho, bien como autores o como copistas.
TOTEM. El totem -dice Wundt- en
s y por s, es ya la encarnacin
de un espritu, sea ste el de un antepasado
o el de un ser protector que se cree incorporado en un anmal. El totem orignario
es, con raras excepciones, un animal. Los
animales representativos del alma lo son
por su movilidad, por volar o por otras
propiedades que infunden sorpresa o miedo. La idea simblica del totem est
ntimamente ligada a la de generacin, ya
que el totem se considera como el antepasado comn de los animales, actualmente vivos, de la misma especie y de los
hombres del clan. Sin que se le rinda
culto, el totem est ah y de l se espera
proteccin.
Cfr. FREUD, S.: Totem y tab, en O. C.
Madrid, 1948.
V. adems, AMULETO; FETICHE.
TRAGEDIA. Se representa simblicamenmente por una mscara humana con expresn de tristeza, melancola,
desesperacin o remordmiento. Melpmene es la musa de la trageda griega clsica. 11 v. MUSAS; MELPMENE.
TRASGO. El trasgo del norte de Asturas
y Santander -segn Caro Baroja- parece corresponder a un viejo
espritu casero del mismo tipo que los del
centro y norte de Europa.
V. adems, DUENDES; LARES.
TRBOL. Desde muy antiguo, se consider de buen augurio. En Roma,
al parecer, el verano se simboliza con el
trbol. En la maana de San Juan, las
muchachas francesas suelen consultar el

Triptolemo. (De un vaso griego.)

trbol para saber si harn buen casamiento.

En Francia, en Suiza, en el Piamonte y
en otros pases se concepta tambin como
precioso hallazgo el de un trbol de cuatro
hojas, verdadera prenda de felicidad. En
el simbolismo cristiano, el trbol -::on sus
tres hojas- es un emblema de la Trinidad.
TRECE. Por alusin a la ltima Cena
de Jess con sus discpulos, entre los que Judas haca cI nmero trece,
se considera ste como un smbolo de
infidelidad y de traicin. En la supersticin
popular aparece como un nmero de mal
agero.
TRES. Pitgoras llam al tres el nmero
perfecto, porque contiene un principio, un medio y un fin. En opinin de
Freud es un emblema sexual. Segn Bayard, es la base del principio divino que se
halla en todos los cultos. En la simbologa
cristiana, es el nmero de la Trinidad, as
como de los tres dias que Cristo pas en
la tumba.
El desenlace y el circular de nuevo
-dice Aeppli- da lugar al tres. El hijo,
que es futuro, es engendrado como tercero por el dos. En el tres hay un elemento
de la voluntad, de la idea; tiene el tres
algo de combativo, de viril. Los dioses
aparecen frecuentemente en triple figura.
As, en la India, la omnipotencia de la
divinidad es representada por Brahma,
el dios creador: por Vishn, el clemente
protector, y por Shiva, el gran destructor.
En el cristianismo, la triple aparicin del
Todopoderoso est representada por la
Trinidad del Padre, el Hijo y el Espritu
Santo, que son tres, y no obstante, uno
solo.
V. adems, TRINIDAD.
TRINGULO. Fick y Eisler han interpretado el tringulo (delta)
en el sentido de vulva: la interpretacin
es vlida a condicin de conservar a este
trmino su valor primario de matriz y
de fuente. Es sabido que la delta simbolizaba para los griegos a la mujer; los
pitagricos consideraban el tringulo como
arch geneosas, a causa de su forma perfecta, pero tambin porque representaba
al arquetipo de la fecundacin universal.
En la India tambin hallamos un simbolismo semejante para el tringulo. El tringulo equiltero simboliza la divindad, la
armona, la proporcn. En su ms alta
signficacin religiosa aparece como emblema de la Trinidad. El nimbo triangular
slo se emplea en las representaciones de
Dios-Padre o de la Santsima Trinidad.
En el arte cristiano rara vez aparece el
tringulo, al cual acompaa invariablemente el monograma del Salvador.

Smbolos J'

stu,

TRIDENTE. En la mitologa clsica, el

tridente era el atributo de las
divinidades marinas: Neptuno, Anftrite,
Nereo y las Nereidas, etc. Es un smbolo
de fuerza y de autoridad, a la manera de
un bculo marino.
TRIGO. Es en general un smbolo de
la generosa prodigalidad de la
tierra. Por otra parte, es un smbolo bien
conocido de la Eucarista, ya que evoca
la naturaleza humana en Cristo. El pan
y el vino de la Comunin se representan
muchas veces por medio de espigas de
trigo y racimos de uvas.
V. adems, PAN.
TRIMALCIN. Personaje del Satiricn,
de Pctronio, es el prototipo del advenedizo. Trimalcin, que ha
compuesto para su tumba este epitafio:
Aqu reposa-C. Pompeius Trimalcin digno mulo de Mecenas.-Nacido pobre,
se elev a una gran fortuna.-Ha dejado
treinta millones de sextercios-y no ha
asistido jams a las lecciones de los filsofos.-Viandante, yo te deseo la misma
suerte, es el smbolo -valedero para
todos los tiempos- del hombre inculto y
audaz, que ha franqueado todas las etapas
de prisa, por medios inquietantes y discut~bles cuando no inconfesables y que,
situado ya en una sociedad superior, conserva la vulgaridad y la grosera de sus
primeros tiempos. En la mesa es donde
mejor se descubre la ordinariez de Trimalcin; y en su epitafio se revela, asimismo
el sentido petulante y agresivo de su en:
cumbramiento: en verdad que no se debe
asistir a las lecciones de los filsofos para
amasar treinta millones de sextercios
de dlares o de pesetas... Es lo mismo:
Trimalcin es el smbolo perfecto del advenedizo. Su nombre -ha dicho Calvet- debera quedar para ser aplicado a
fortunas insolentes como una etiqueta
grotesca y vengativa.
TRINIDAD. Como observa Naval, la personificacin o representacin
iconogrfica de la Trinidad es del todo imposible, y hay que apelar al simbolismo
para sensibilizar el misterio. Por esto
desde muy antiguo, se represent a I~
Santsima Trinidad por el smbolo de un
tringulo, que encierra el monograma de
Cristo, con el alfa y omega. Smbolo de
la Trinidad es la figura del Bautismo de
Jesucristo, que nos ofrecen antiqusimas
pinturas, en las cuales el Padre Eterno se
ve representado por una mano misteriosa
que sale de la nu be, y el Espritu Santo
por la mstica paloma. Cuando se acenta
la idea de la unidad de Dios, aparece una
figura, o tres figuras diferentes. En otros
casos, las tres Personas se distinguen por
sus atributos individuales. A menudo sim-

TRIM
balizan la Trinidad tres personas de distintas edades. En ocasiones, tres circulos
luminosos (= Trinitas maiestas).
V. adems, CRISTO; TRES; TRINGULO.

341

TRIPTOLEMO. Hijo de Eleusis, favorito

de Dernter, quien lo
envi por el mundo sobre un carro tirado
por serpientes. con la misin de extender
el cultivo de los granos y con ello de la
agricultura, de la que viene a ser un smbolo.
TRIST"i e ISEO [o ISOLDA]. Antigua
leyenda
!TIed!eval, de o,rigen cltico-crnico, que ha
inspirado a diversos poetas y novelistas:
Godofredo de Estrasburgo, Hans Sachs,
Schlegel, Rckert, Walter Scotl, Immerrnann, Kurtz, Simrock, Wagner (ellibret o
y la msica de la famosa pera Tristn
e Isolda, estrenada en Munich, en 1865),
Thomas Mann, Palacio Valds John Erskine, etc. Iseo (Essyllt, en leng'ua cmica,
de donde deriva tambin la forma Isolda)
es la esposa del rey March, de Cornuailles,
cuyo sobrino Tristn se enamora de la reina
y es correspondido por ella. ya que el filtro
mgico que han bebido por un fatal error
enciende en los dos una pasin irresistible
y eterna. Pasin tan enrgica y avasalladora que resiste a todas las dificultades.
vence todos los obstculos y encadena
fatalmente las voluntades de los amantes.
Tristn -que lleva en su nombre el sino
triste de su destino- muere; Iseo, que no
puede vivir sin l, perece tambin de dolor.
Dice la leyenda que una planta maravillosa
crecia en el sepulcro de Tristn e lseo ;
era tal su fuerza que levantaba las losas,
y sus tallos se anudaban y entrelazaban
de tal modo, que no haba medio de separarlos, como no lo hubo tampoco para
que se propagasen, por siglos enteros, sus
races. Esta famosa pareja influy en mu-

Tristn e Isolda: Joya diseada por Salvador Dal.

TRIS

342

Diccionario de
chos episodios del ciclo arturiano: es el
smbolo del amor-pasin que se prolonga
ms all de la muerte. Amor que une a
los amantes sin que nada ni nadie pueda
separarlos, ni siquiera ellos mismos, atados como estn por el veneno pasional del
bebedizo mgico. Dice Denis de Rougemont que Tristn e Iseo no se aman.
Lo que ellos aman es el amor, es el hecho
mismo del amor. Obran como si hubieran
comprendido que todo lo que se opone al
amor lo garantiza y lo consagra en su
corazn, para exaltarlo al infinito en el
instante del obstculo absoluto, que es la
muerte. Tristn ama el sentirse amar, pero
no ama a Iseo. E Iseo no hace por retener
a Tristn junto a ella: le basta un sueo
apasionado. Pasin quiere decir sufrimiento, preponderancia del destino sobre
la persona libre y responsable. Amar el
amor en s mismo, es amar y buscar el
sufrimiento. Tal es, en suma, la significacin simblica de Tristn e Iseo.
(Cfr.: BOSSERT, A.: La /gende cheva/eresque de Tristan et Iseult, 1902; WAGNER, R.: Tristan und Iso/de, 1860.)
TRISTEZA. Ha sido representada por la
maravilla (o flor de la tristeza), ya que el amarillo la simboliza.
Tambin por el sauce y las hojas muertas,
y por el color gris.
TRITN. Dios marino, hijo de Poseidn
y Anftrite. Generalmente, se le
atribuye la paternidad de Palas, compaera de juego de Atenea, a la cual mat
accidentalmente. Intervino en la expedi-

La bella lsolda, por

Wil/iam Morrill. (Tate

Gallery. Londres.)

cin de los argonautas. Se le representa

con la parte superior del cuerpo de hombre
y la inferior de pez. Simboliza las olas
encrespadas del mar.
TRIUNFO. Se ha simbolizado por la
palma y la corona de laurel,
otorgada a los vencedores en la antigedad
clsica.
V. adems, PALMA; LAUREL.
TRIVELli'lO. Tipo de la comedia del arte
italiana, representativo del
ayuda de cmara, chocarrero y bufn,
dispuesto a todas las astucias imaginables.
TRIVIUM. V. ARTES l.lBERALES.
TROLL. V. ATTA TROLL.
TROMPETAS DE JERIC, Las. Por alusin al
sonido de las trompetas, simultneo al
derrumbamiento de los muros de Jeric
en el punto en que fue atacada esta ciudad
por Josu, la expresin las trompetas de
Jeric ha quedado como un smbolo irnico de los vanos esfuerzos que con declamatorios discursos pretenden abatir intilmente hechos inevitables.
TRONO. El trono -asiento con gradas
y dosel usado por los monarcas
y ciertas dignidades en actos solemnes de
ceremonia- es uno de los smbolos de la
realeza y aun de la divinidad. Algunos
intrpretes han credo ver en los poemas
homricos y en diversos monumentos de
la antigedad la pervivencia de un remoto
culto al trono, como sustitutivo de la divinidad. Si no existi tal culto, suponen
otros que pudo venerarse a la divinidad
por medio de ex-votos en forma de tronos
diminutos. Dentro de la historia bblica,
se distinguen tres tronos: el real, el de
Dios y el simblico. Los tronos simblicos
se mencionan en diversos pasajes de las
Sagradas Escrituras: Dios sienta a los
justos en tronos, como a los reyes (Job.,
XXXVI, 7); los Apstoles se sentarn un
da sobre doce tronos para juzgar a las
doce tribus de Israel (Luc., XXII, 30);
los veinticuatro ancianos representan a los
doce jefes del Antiguo Testamento, as
como a los doce apstoles y ocupan tronos alrededor del Trono de Dios en el
Cielo (Apocalipsis, IV, 4).
Cfr. AUBOYER, J.: Le trone et son symbolisme. Pars, 1949.
TROTACONVENTOS. Una de las figuras ms representativas del Libro de Buen Amor, del
Arcipreste de Hita (s. XIV), Trotaconventos
-vieja artera e maestra de mucho saber- es el prototipo de la alcahueta,

H:JY

Smbolos y Mitos
antecedente inmediato de Celestina, cuya
progenie literaria se continuaria despus
en la Gerarda, de La Dorotea, y en la
Fabia, de El caballero de Olmedo -ambas, de Lope de Vega- y en tantas otras
terceras, como la ms reciente Brgida,
del Tenorio zorrillesco.
V. adems, CELESTINA, LA.
TROYA. El nombre de Troya ha sido
inmortalizado por el mito y los
poemas homricos. Incluso en el lenguaje
familiar han quedado las frases: aqu
fue Troya, como simbolo de ruinas, y
[arda Troya!, como expresin significativa de llevar a cabo una empresa atrevida
o descabellada, sin reparar en las posibles
consecuencias.
TULIPN. En antiguas leyendas de la
India y de Persia, el tulipn
representa el amor desgraciado. En la literatura inglesa ha tenido tambin un
sentido legendario. Los dioses de la mi-

tologa nrdica prometan favorecer con

su proteccin a quienes se esmeraban en
el cultivo de esta planta que, en ciertos
pases ~omo se indica antes- simboliza
el amor no correspondido o desgraciado.
TNICA. La tnica evoca en general
una idea de pureza y espiritualidad. La tnica prpura o escarlata -uno
de los emblemas del sufrimiento de Cristo
en el Pretorio- es un smbolo de la Pasin.
TURNO. Bravo y poderoso rey de los
rtulos. Aliado de Latino, con
posterioridad al enlace de la hija de ste
y Eneas, Latino le llam para defenderse
de las incursiones de los troyanos. Se
produjeron dos batallas con Eneas; Latino muri durante la primera y Turno
durante la segunda.
TURPN. Paladin de Carlomagno, personificacin de la luz en la literatura caballeresca medieval.

343

u
U. Letra del alfabeto que, simblicamente,
se considera como fuente de plenitud e
inspiracin potica.
ULISES. Famoso hroe griego, rey de
taca, esposo de Penlope y padre de Telrnaco, inmortalizado por Homero en La llada y especialmente en
La Odisea, a la que da nombre -del
suyo, Odiseo-- y que ocupa, asimismo,
un importantsimo lugar en el ciclo pico,
en la tragedia, la comedia y la lrica de la
antigedad clsica. Ulises tiene su puesto
entre los mejores. Los ancianos escuchan
su consejo; los guerreros confan en la
seguridad de su brazo. Cuando un conflicto
inmediato o una situacin apurada no
pueden resolverse por la fuerza sola, sino
que requieren la claridad de juicio, el ingenio
o la decisin inteligente, no se llama a los
heroicos y esforzados combatientes, sino
al prudente Ulises. [Ulises, el prudente!,
El astuto Ulises!, se dice a cada paso
en los poemas homricos. El propio Zeus
-padre olmpico de los dioses y de los
hombres-, exclama: Cmo podra yo
olvidar nunca a Ulises divino, que tiene

Ulises. (Bajorrelieve
clsico grlego.)

ms juicio que mortal ninguno! . El juicio

y la astucia hacen de Ulises el conductor
de hombres por excelencia, que ha de
imponerse, mil veces, contra los desmanes
y las torpezas de sus seguidores, poniendo
en juego su serenidad y su valor que raya
a la altura de su ponderacin. Tiene Ulises
sangre fra y una energa reflexiva. Tipo
ideal del navegante y del fundador de
ciudades, es el hombre que triunfa porque
siente el anhelo y la firme voluntad de
triunfar. Personaje el ms atrayente de la
antigedad clsica, su prudente ingeniosidad junto con la audacia curiosa de
saberlo y conocerlo todo, han hecho de
Ulises el primer personaje ejemplar y tpico. Encarnacin de la raza helnica
---complejo y completo- viene a ser un
tipo nacional. Es, antes que un hroe mtico, un hombre al que nada de lo humano
le es ajeno. Junto al vigor fsico, posee el
valor moral; al lado de la bravura y la
audacia, el ingenio, el sentido del clculo,
la flexibilidad: un amplio y diverso bagaje de valores y matices humanos que
hacen de l, como opina Joyce (autor del
famoso Ulysses, 1922) el hombre total,
que lo ha visto todo y lo ha experimentado
todo, como sntesis perfecta de una rica
experiencia milenaria. Ulises es, para Giraudoux, lo que ya era para Homero: el
hombre casto, el hombre de la fidelidad
conyugal, el hombre equilibrado. Ulises es
sobre todo la encarnacin simblica del
dominio de s mismo, porque su valor
impetuoso no est gobernado por el acaloramiento, sino por la propia conciencia
de sus posiblidades, del disimulo, de la
medida, de la estratagema. Fusin tpicamente helnica de la audacia y de la sabidura prctica, Ulises ha quedado como
la personificacin ms perfecta de la habilidad y de la prudencia. En las artes
plsticas se le ha representado barbado,
y a menudo como marino, tocado con
un casco o gorro de piloto.
V. adems, PENLOPE; TELMAco.
UNICORNIO. Animal fabuloso -del tamao de un cabritillo, pero
con figura de caballo- que lleva un solo

Diccionario de Smbolos y Mitos

cuerno muy puntiagudo sobre la frente.
Es veloz y muy valeroso. Segn la leyenda,
nadie poda cazarlo por la fuerza. El cazador deba conducir a una joven virgen
hasta el lugar frecuentado por el unicornio
y dejarla all sola. El unicornio, al sentir
la pureza de la doncella, corra hacia ella,
apoyaba la cabeza en sus faldas y se quedaba dormido: as era posible capturarlo.
Su simbolismo es, por consiguiente, el de'
la pureza en general y el de la castidad
femenina en particular. De aqu que sea
el unicornio un emblema de la Virgen
Mara.
V. adems, VIRGEN MARA.
UNIVERSO. El Universo es, en sentido filosfico, la realidad
total o el conjunto de cuanto existe en el
espacio y en el tiempo, comprendiendo no
slo la Naturaleza sino el Espritu. De
aqu que, en opinin de Davy, sea el Universo el espejo de los smbolos.
UNO. Este nmero es un smbolo indivisible de la unidad. Es smbolo del
ser y principio de la actividad. El uno
observa Aeppli- no es en s mismo ningn
nmero, y slo llega a serlo despus de
hallarse en relacin con otros datos numricos. El uno es la unidad originaria
e indivisible, lo simple, lo slido: como
nmero de orden, el comienzo, la situacin
de partida, el supremo rango.

URANO. Hijo del ter y de la Tierra, es

la personificacin mitolgica del
cielo.
V. adems, CIELO.
URIEL. El arcngel Uriel -menos representado plsticamente que Gabriel y Miguel- significa la luz de Dios,
y en el famoso poema de Milton, El
Paraso Perdido, aparece como el Gobernador del Sol. El pergamino y el libro con
que se le representa simbolizan su carcter de intrprete de juicios y profecas.
V. adems, NGELES.
URRACA. Este ave ---especie de cuervo
blanco y negro que hurta y
esconde los objetos brillantes- ha quedado
como un smbolo de estas dos malas cualidades. La urraca ladrona, es el ttulo
de una de las ms famosas peras de
Rossini.
RSULA, Santa (s. v). V. ONCE MIL
VRGENES, LAS.
UVAS. Las uvas -lo mismo que el vino
eucarstico- representan la sangre dc Cristo. Los racimos de uvas y las
espigas de trigo simbolizan el vino y el
pan de la Comunin. Para San Agustn,
las uvas eran el smbolo de los dos Testamentos: del pueblo judo (que marchaba
delante), seguido del cristiano, que tena
bajo sus ojos el fruto de su salvacin, es
decir, de Cristo.
V. adems, VID; VINO.

UNIV

345

v
V. Letra del alfabeto que simboliza el talento, la creacin, la liberalidad y la extravagancia.
V. adems, LETRAS.

VANIDAD. La vanidad, en general, se

representa alegricamente por
el pavo real y por el grajo. La vanidad femenina, por el gato.

VACA. Entre los hindes, la vaca es el

smbolo de la fecundidad, de la
cual representa el aspecto pasivo, en tanto
que el toro es el principio activo. Animal
sagrado, reciba honores divinos en Egipto
y en la India. Es uno de los smbolos onricos ms antiguos. Segn Braden, significa la bsqueda del amparo constante
y tranquilo. Es -en opinin de Aeppliun sencillo smbolo de la madre-tierra, por
su paciente preez y su simple bondad. Es,
en suma, una expresin de lo maternal
vegetativo.

VARA. En el arte religioso, la vara, smbolo de autoridad, nunca se

halla sino en las manos de Jesucristo, de
Moiss o de Pedro.

VACAS GORDAS, VACAS FLACAS, Las

Por
alusin a las que Faran vio en sueos
(Gnesis, XLI, 8), esta expresin ha quedado como simblica de un perodo de
abundancia seguido de otro de escasez,
ley fatal en el devenir histrico.
VALKIRIAS. V. WALKYRIAS.
VALLE. Para Freud, el valle es un frecuente smbolo onrico femenino. Asociado a la idea de pureza de una
flor, como el lirio (= lirio del valle) significa o acenta la idea de virginidad.
VALLE DE JOSAFAT, El. Citado una
sola vez en
la Biblia (Joel, I1I, 2), el Valle de Josafat,
donde Dios juzgar a los pueblos, ha de
tomarse --como dice Vigouroux- en Sentido figurado o simblico. Valle de Josafat
quiere decir, en hebreo, Valle del Juicio
de Dios, donde parece que ha de tener
lugar el Juicio Final. Con la expresin
hasta el Valle de Josafat, se da a entender, metafricamente, que ya no volveremos a ver a una persona en este
mundo, de la que nos despedimos hasta
el da del Juicio Final.

VARITA MGICA. Como dice Cirlot,

su sentido simblico procede de la fuerza que se le supone y
sta, de que toda vara representa una lnea
recta que evoca las nociones de direccin
y de intensidad.
VASO. Basndose en las palabras de Cristo, Padre mo, si no puedes pasar
este vaso, sin que yo beba, hgase Tu
voluntad (Mateo, 26, 42), el vaso es un
smbolo litrgico de la agona de Jess
en el jardn de Getseman. Con este sentido
figurado o simblico, el vaso se menciona
a menudo en las Sagradas Escrituras. El
vaso o jarrn de oro con azucenas es,
por otra parte, el emblema ms corriente
de la Virgen Mara.
V. adems, VIRGEN MARA.
VEJEZ, La. En la mitologa clsica, la
Vejez es una divinidad alegrica, hija del Erebo y la Noche. Se la
representa como una vieja entristecida,
cubierta de harapos negros. Tiene una
copa en la diestra y con la izquierda se
apoya en un bastn. Junto a ella aparece
tambin un reloj de arena.
VELAS. Las velas del altar son tambin
smbolos de nuestra fe y amor
a Dios y a los santos y, como tales, se han
empleado desde un principio en la liturgia
cristiana.
VELETA. Las veletas fueron en sus orgenes adornos simblicos cuyo
uso estaba casi reservado a las iglesias y
a las construcciones eclesisticas y militares. Uno de los tipos primitivos de veleta
que predomin durante mucho tiempo es

Diccionario de Smbolos y Mitos

el gallo, con el cual se sustituy el de

bandera, que se haba empleado al principio. El gallo significaba la vigilancia; a

veces se consideraba tambin como una
ensea guerrera. Otras veletas estn puestas sobre una rosa de los vientos. En la
Edad Media, las veletas cuadradas eran
distintivas de los caballeros mesnaderos.
VELO. Como observa Von le Fort, el
velo es el smbolo de lo metafsico
en el mundo; pero tambin es el smbolo
de lo femenino. Todas las formas elevadas de la vida femenina presentan la
figura de la mujer velada. El quitar el
velo a la mujer significa la cada de su
misterio. Incluso en el ms all se aparece
Beatriz a Dante, velada. El velo es, en
general, un smbolo de modestia, de castidad o de renuncia al mundo.
VELLOCINO DE ORO, El. El mito geogrfico de los
argonautas, enlazado con el de los amores
y encantamientos de Medea, en el cual
aparece la leyenda del vellocino de oro,
ha sido motivo de inspiracin potica
desde la antigedad clsica. El del vellocino de oro es uno de los smbolos ms
caractersticos de la conqusta de lo imposible o irrazonable. Siendo el cordero
smbolo de la inocencia -observa Cirlot-, y el oro de la mxima espiritualidad
y de la glorificacin, el toisn o vellocino
de oro significa que aquello que buscaban
los argonautas era la fuerza suprema del
espritu por la pureza del alma.
V. ARGONAUTAS; MEDEA; CORDERO; ORO.
VENGANZA. En la Sagrada Escritura
suele simbolizarse la venganza por el guila, la sal y el granizo. En

otras alegorias, por la espada y por una

copa.

VELE

347

VENUS. Originariamente Venus es la diosa latina de la naturaleza y de su

estacin ms florida, la primavera. Luego,
diosa de la belleza y de los placeres y madre del Amor (Cupido). Cicern distingue
cuatro Venus diferentes: la hija del Cielo
y de la Tierra; la que nace de la espuma del
mar; la hija de Jpiter y Diana; y la Venussirena. La tradicin ms conocida es la
que supone a Venus surgida de las olas
del mar, siendo luego educada por las Horas, que le regalaron el cinturn que contena todos los encantos y seducciones: el
atractivo, la gracia, la sonrisa comprometedora, los dulces coloquios, el suspiro y
el silencio expresivos. Jpiter la hizo esposa de Vulcano, pero sus aventuras amorosas fueron incontables: con dioses (Marte, Mercurio, Apolo, Baco) o con mortales
(Faetn, Anquises, Adonis, etc.). Gan el
premio de belleza, frente a Juno y Minerva, en el famoso Juicio de Pris.
Le fueron consagrados el mirto y la rosa,
la manzana y la granada, la liebre, el carnero, el cisne y la paloma, como atributos
simblicos. En opinin de Krappe, no
debe confundirse con la Afrodita griega:
Una diosa relativamente nueva --dice-,
pese a su nombre itlico (de la misma raz
que venustus = hermoso) es Venus, que
se ha hecho clebre en la literatura europea, gracias a dos poetas: Lucrecio y Virgilio. Venus ha sobrevivido a la cada
del paganismo, y su papel en la Edad Media merecera una buena monografa. Ha
inspirado, en efecto, a grandes poetas y
artistas plsticos: Shakespeare escribi el
bello poema Venus y Adonis; en la esta-

El nacimiento de Venus, por Botttcelli,

(Museo de Florencia.)

VERA
348

Dicciona rio de
tuaria clsica, son famosas las llamadas
Venus de Milo, Capitolina, de Cnido, Anadiomena y de Mdicis; entre los pintores,
sera interminable citar siquiera los ms
importantes -desde Botticelli hasta los
de hoy, pasando por Rubens y los venecianos- que han representado la figura
de la diosa del Amor. Mas entre todas estas representaciones figura en primera lnea la famosa estatua griega de Afrodita,
descubierta en la isla de Melos (hoy, Milo),
en 1820, la cual se conserva en el Museo del
Louvre, de Pars, y se conoce universalmente con el nombre de la Venus de Milo,
smbolo del cnon o prototipo ideal de la
belleza femenina clsica. Es la expresin
ms acabada de la belleza misma, en la
que se funden de manera admirable y armoniosa la hermosura fsica y el encanto espiritual. Sus proporciones no coinciden
con el prototipo de la belleza femenina
actual, pero a pesar de esto, es un cnon
eterno. Sin duda lo es, porque su secreto
consiste en la fusin de su plenitud de formas con la serenidad de su expresin, srnbolo de una feminidad basada en la proporcin de lo fsico con lo espiritual: gcometra perfecta e idealidad. He ah el secreto de la Venus de Milo como cnon
eterno de belleza femenina, de una belleza que atrae y que admira, pero que no
provoca porque est ms all del deseo.
V. adems, AFRODITA; AMOR; CUPIDO;
EROS; PRIMAVERA.
VERANO. Alegricamente suele rcpresentarse el verano por una figura de mujer coronada de espigas maduras, con una hoz en una mano y en la otra,

Venus de Afilo, Perfil y

frente. (Museo del Lou-

vre. Pars.)

un haz de espigas o un cuerno de la abundancia. Otras veces, se representa por un

labrador que trilla, con la hoz en la mano,
por haces y amapolas, etc. Entre los elementos de la naturaleza le corresponde,
simblicamente el fuego.
V. adems, ESTACIONES.
VERDAD. Divinidad alegrica romana,
hija de Saturno (el Tiempo) y
madre de la Justicia y de la Virtud. Se
la suele representar por una bella figura
de mujer, vestida o desnuda, con un espejo y una antorcha (emblemas de la verdad) y un libro abierto en la mano izquierda; a sus pies, el globo del mundo.
VERDE. El verde -ha escrito Pedro
Caba- es color muelle, tierno,
de fecundidad vegetal. Por eso es el color
que la mujer percibe sin excitacin, con
hondos gozos, atribuyndose profundamente el sentido simblico de la esperanza,
de la germinacin de realidades ubrrimas.
Color del mar. Color aplaciente, color para
calmar los impulsos varoniles. El verde es
color de mujer en promesa, color futuro,
de imprevistos, de azar. Color de gama
fra ---como el azul- es, asimismo, deprimente, y revela una indudable incapacidad de adaptacin. Desde antiguo se
considera smbolo de la esperanza, porque en la primavera, al cubrir con sus tonalidades los campos y los rboles, seala
la esperanza de que la tierra ha de dar
sus frutos. Como color de la vegetacin,
significa el triunfo de la primavera, que
vale tanto como el de la vida sobre la
muerte. Desde los ritos paganos del mundo
antiguo, el verde era considerado como el
color de la iniciacin. San Juan Evangelista viste a veces un manto verde, como
smbolo de iniciacin espiritual. Por otra
parte, el verde es el color de la Epifana,
que conmemora la Adoracin de los Magos
y los ritos de iniciacin de la vida de Cristo. Para el sicoanalista Aeppli, el verde, situado hacia el centro de la gama,
es el color de la vida vegetativa. Donde
surge el verde hay siempre naturaleza,
hay crecimiento natural. Este color est
vinculado a la vivencia de la primera. La
desmedida aparicin del verde en sueos
significa un desbordamiento de poderes
vegetativos naturales. El verde es el color
de la funcin de la sensibilidad.
VERDE ERfN, La. Expresin metafrica
o simblica con la
que se designa a Irlanda, llamada la isla
Esmeralda o la isla Verde, porque sus
ros y sus lagos conservan el mismo nivel,
y sus cspedes y arboledas mantienen,
incluso en verano, la frescura invariable
de color que le ha valido tales denominaciones.

VERO

Smbolos y JUitos
VERNICA, Santa. Dice una leyenda que
el rostro de Cristo
qued milagrosamente impreso en el velo
que Vernica le ofreci, para secar su sudor en el camino del Calvario. Su atributo o emblema es el velo, que aparece
representado a menudo en los cuadros
del Camino del Calvario.
VERTUMNO [o VERTUMNIO].Su nombre (del
latn verto = volver, cambiar) expresa la
significacin simblica de esta divinidad
itlica que presida los cambios de estacin. En Etruria y luego en Roma, Vertumno era considerado como el dios de
los vergeles y de los jardines: gozaba del
privilegio de poder cambiar de forma a su
gusto, artificio al que recurri para conquistar a la ninfa Pomona, a la que hizo
su esposa: esta unin del dios con la ninfa significaba un envejecimiento alternativo, cuya alegora es la ininterrumpida
sucesin de las estaciones. Se suele representar coronado de hierbas y frutos diferentes y con el cuerno de la abundancia
en la diestra.
V. adems, DIONISOS (o BAca)'.
VESTA [o HESTIA]. En la mitologa romana es --como la
Hestia griega- la diosa del fuego domstico o del hogar. Su culto dio lugar a la
institucin de las Vestales, que eran sus
sacerdotisas encargadas de conservar el
fuego sagrado. Se representa a Vesta sentada o de pie, y siempre enteramente vestida y velada, con cliz, cetro y antorcha.
V. adems, HESTIA.
VESTIDURAS LITRGICAS. Observa
Eisenhofer que el simbolismo atribudo en la Edad
Media a la indumentaria litrgica es, en
parte, tpico-dogmtico, por relaciones con
Jesucristo; y en parte es dogmtico-representativo, por referirse al sacrificio de la
Cruz que se renueva de una manera incruenta en la Santa Misa. Se inspira tal
simbolismo, a veces, en un convencionalismo generalmente admitido.

VBORA. V. SERPIENTE.

349

VICENTE FERRER, San (1350-1419).

Para Prez de Urbel es el primer obrero de una restauracin
general, el inaugurador de un mundo nuevo, el sembrador infatigable de una semilla
que dar todo su fruto en la autntica reforma ya cercana. Es, simblicamente,
entre los santos, el apstol de las gentes
humildes.
VICENTE DE PAUL, San (1581-1660).
Simboliza, entre
los santos, el predominio del corazn
--casi maternalmente- hacia la infancia.
Cuando lleg a Paris, en 1609, terminaron
las peripecias puramente humanas de su
vida generosa para ceder el paso a los herosmos de su caridad. En el aspecto realmente heroico del hombre -dice Von le
Fort- aparece a veces el gran rasgo de
caridad propio de la mujer... Al hombre
caballeroso le corresponde la proteccin
de los pequeos y los dbiles. San Vicente
de Paul, siendo sacerdote, adopta en su
corazn a los nios abandonados como
lo hara una madre.
VICIOS. Se simbolizan en general por
medio de animales representativos. Los vicios se relacionan, alegricamente, con lo siete pecados capitales (soberbia, codicia, concupiscencia, ira, gula,
envidia y pereza), en contraposicin a las
siete virtudes (teologales y cardinales).
V. adems, VIRTUDES.
VICTOR [o VITOR). Costumbre estudiantil de las Universidades espaolas, a partir de finales
del s. xv, era vitorear o dar el victor a los
candidatos a ctedras. Despus lo hacan
celebrando pblicamente el triunfo del catedrtico que ellos mismos haban elegido
por votacin. Semejantes aclamaciones reciban los licenciados y doctores al paso
del cortejo (reminiscencia clsica de los
triunfos militares romanos), cuando se graduaban con pompas, en el da o fiesta del
vtor. Se seala como tradicin propia de

VIA DOLOROSA. Es el camino desde el

Monte de los Olivos
al Glgota. Ha quedado esta frase como
expresin simblica de una poca o trnsito penoso que es preciso soportar.
VA LCTEA. En opinin de Schneider,
no hay smbolo tan grandioso como la Va Lctea con sus constelaciones guila, Cisne, Caballo, Pegaso y Cabra. Es un puente, un sublime arco llevado
por dos espirales y simbolizado por el
cisne en forma de espiral doble o de la tan
conocida espada prehistrica.

Variedad de vitor,
conforme a las estampaciones hechas en fachadas de edificios.

YlCr
350

Diccionario de
la Salamanca universitaria que los estudiantes pintaran en rojo en las paredes de
los edificios, los nombres de los candidatos
o graduados, junto con un monograma o
estilizacin grfica de la voz Victor!. Salir a vitor o retular se deca. Los frecuentes
alborotos y rias motivaron el Decreto de
suspensin de vitores, dado por el Consejo
Real en el ao 1756. Presenta el rtulo
salmantino numerosas variantes, que pueden observarse reproducidas en la sala del
tesoro de la Biblioteca de esta Universidad.
Inscritas en la inicial V, que sealaba el
espacio, se fundan los trazos de las letras
l. T. O. adquiriendo un simblico significado de honor.
VICTORIA [o NIK). Divinidad alegrica romana, equiparada a la Nik griega. Sus atributos simblicos son las alas, una corona de laurel
y una palma.
V. adems, NIK.
VID. Smbolo frecuente en la Biblia, expresa la relacin entre Dios y su
pueblo. Basndose en las palabras de Jess Yo soy la verdadera Vid, y mi Padre
es el Labrador, la via se utiliza tambin
como emblema de Cristo. Asimismo se emplea como smbolo de la Iglesia.
VIDA. Son varios los smbolos o emblemas de la vida humana: las fases
de la luna; el devenir de las estaciones; la
rueda; la abeja, la hormiga y el ciervo, etc. 11
La vida contemplativa se ha personificado
por una figura de mujer en actitud meditativa o mirando al cielo. 11 La vida eterna
de los bienaventurados, por el nmero ocho
que es, grficamente, el signo o emblema
del infinito.
VIDRIERA (Licenciado). Protagonista
de la novela
ejemplar homnima de Cervantes. Ms
tarde fue llevado al teatro por Agustn
Moreto. Habiendo rechazado el amor de
una dama, sta, ofendida, le hechiz valindose del poder mgico de una morisca.
Toms Rodaja ---que tal era su nombreenloqueci hasta el punto de creerse de
vidrio. Algunos crticos han visto en Vidriera una figura gemela de Don Quijote,
y, en su extraa locura, el smbolo de la
misantropa que ama la verdad. Vidriera
-observa Valbuena Prat- es el Don Quijote del estudio y del ingenio. Ms que
por el brebaje de la enamorada, pensamos
que la locura se le incub, tiempo atrs,
entre los polvorientos volmenes de libros jurdicos y teolgicos de Salamanca,
como la del hidalgo manchego entre los
libros de caballera. Viene a ser, en suma,
el prototipo del loco sentencioso.

VIDRIO. Por su claridad y transparencia,

el vidrio simboliza la pureza,
significacin que suele tener en algunas
representaciones pictricas de la Virgen.
Tambin simboliza la Inmaculada Concepcin.
VIENTOS Simbolizan los vientos, en general, el sentido activo o violento del aire. Los poetas antiguos los han
representado como gigantes turbulentos,
inquietos y veleidosos. Homero los personifica dndoles forma humana. En la mitologa clsica se les considera hijos del
Cielo y de la Tierra. Los dioses de los vientos se revistieron primitivamente con
figura de caballos; ms tarde, como hombres desaforados, barbudos, con alas. Frecuentemente fueron simbolizados con doble faz, una en la parte anterior y otra en
la posterior, en relacin con la variedad
de la direccin de los vientos. Los vientos
ms caractersticos eran los siguientes: Breas o Aquiln, el viento del Norte -al que
se representa como un anciano- prototipo
de la rudeza de Tracia (regin septentrional de Grecia); el Cfiro o Favonio, viento del Oeste, prototipo de la dulzura, cuyo
soplo suave y benfico da vida a la naturaleza: los poetas le descubren como un joven dulce y sereno; el Noto o Austro,
viento caliente y tormentoso del Sur; y el
Euro, viento del Este; hijo favorito de la
Aurora, vuela con los caballos de su madre y es representado como un joven alado
que por donde pasa siembra flores, saliendo el sol tras l. Pero el seor o rey de
todos los vientos es Eolo (= el veloz),
que habita en una isla flotante, es decir, sobre una nube en el lejano Occidente y tiene
encerrados a los vientos en una cueva (= la
cavidad de una nube). El viento -dice
Schneider-, o ms bien, el aire, smbolo
del pensamiento, portador del aliento y
del retumbo divino, es una de las ms
conocidas formas de la voz que tomaba el
espritu de la divinidad.
VIERNES. En la mitologa clsica, el
viernes estaba consagrado a
Venus, diosa del amor. Ya desde el siglo 1, los antiguos cristianos fijaron, adems del domingo, como das sealados, el
mircoles y el viernes: el primero, por haber sido en l traicionado el Seor; el
viernes, porque en ese da fue crucificado.
VIGILANCIA. Entre las numerosas representaciones alegricas de
la vigilancia figura, en primer trmino, el
gallo.
VINO. Su significacin simblica, aunque
anloga a la de la uva, se diferencia
de sta en que el vino suele tener con frecuencia un sentido de juventud o de vi-

VIOL

'smbolos y Mitos
talidad. Litrgicamente, el vino consagrado es smbolo de la Sangre de Cristo
Es, junto con el pan, uno de los alimentos
ms nobles. Mediante la mezcla del vino
con el agua que, segn el concepto bblico
es smbolo de los pueblos, se significa litrgicamente la unin del pueblo creyente
con Cristo.
V. adems, PAN; UVA; VID; VIA.
VIOLETA (color). Es el color del amor
y la verdad, de la pasin y el sufrimiento (p. ej., el color de
Mara Magdalena y en general de los
penitentes). El violeta es, segn Spengler, el color de las mujeres que han perdido la fertilidad y de los sacerdotes que
viven en el celibato.
VIOLETA (flor). El mito clsico refiere
de este modo el origen
de la violeta: enamorado Zeus de la bella
sacerdotisa o, quiso librarla del castigo
de su vengativa esposa Juno, y la transform en una blanca ternera. o -as metamorfoseada- pasaba largas horas tumbada
en los prados, llorando amargamente. Entonces Cbeles, la diosa de la tierra, decidi hacerle un don: una maana surgieron, en torno a la blanca ternera, muchas
florecillas de un delicado color violeta. Parecan rostros asombrados y al mirarlas
la apenada o, poda hacerse la ilusin de
encontrar en ellas las imgenes de los seres
por ella queridos. AsI es como nacieron las
violetas. An aade este mito -lleno de
simbolismo y poesa- que Cibeles hizo
surgir despus violetas mayores y ms bellas, en las cuales o pudiera entrever la
imagen de Jpiter: tales fueron los pensamientos. En general, la violeta es un smbolo de modesta humildad. Es, asimismo,
una flor funeraria. Por otra parte fue adoptada en Francia, como emblema poltico
de los bonapartistas.
VIA. El culto de la via se ha desarrollado especialmente en Persia, en
el Asia Menor y en Grecia. Todo el ciclo
de los mitos que se relacionan con Dionisos, el dios de la ambrosa celeste, ha
sido localizado sobre la tierra y aplicado
al culto de la via.
V. adems, UVA; VID; VINO.
VIRGEN MARfA. La Madre de Jess
aparece como un smbolo eterno de femenina pureza, como la
ms perfecta y maravillosa de las mujeres
que han existido y existirn, como la madre espiritual de la humanidad redimida.
Ha observado con exactitud Daniel-Rops
que la Virgen Maria ha demostrado que
hay maternidades espirituales mucho ms
importantes que las carnales y que para
ser Padre o Madre del espritu, es acaso

ineludible no ser ni padre ni madre del

cuerpo. Si la historia del Antiguo Testamento comenz con Eva, la del Nuevo
-tragedia de la maternidad doliente, al
decir de Papini- empieza con Mara,
madre terrenal del Dios viviente. Maria
es por otra parte, como ha observado Eugenio d 'Ors, una fuente, una linfa que
cae, remplazada inmediatamente por una
linfa que dura. En el Nuevo Testamento
la Virgen se asemeja a la Sulamita del Antiguo Testamento,. ya que se la compara
con la Luna, con un espejo, un jardn
cerrado o una fuente. La Virgen Mara
sigue de cerca a Cristo en cuanto al nmero de sus smbolos. Su color simblico
es el azul celeste. Planat halla en la Virgen
los 31 smbolos siguientes: la Aurora, la
Luna, el Cielo, las Estrellas, la Tierra, el
Mar, las Montaas, los Valles, el Arco Iris,
las Nubes, el Camino, la Fuente, el Oasis,
la Torre, el Fuego, el Ro, el Jardn, las
Flores, el Lirio, la Violeta, la Rosa, el
Campo de Trigo y la Via, el Olivo, el
guila, la Palma, la Oveja, la Abeja, la
Llueca, los Perfumes, la Piedra preciosa y
el Puerto. Entre otros simbo los de carcter vegetal, le corresponden tambin la azucena, la rosa blanca, la palmera, el ciprs;
entre los zoolgicos, la paloma y la golondrina. En el aspecto iconogrfico, ya desde
el arte bizantino, destaca el lugar preponderante de Maria. Las representaciones
gticas de la Virgen se inspiran en la Esposa del Cantar de los Cantares. D;: un
modo general, en el Occidente cristiano se
representa a la Madre de Dios sentada y
mirando de frente. Al final de la Edad
Media se producen variantes iconogrficas: la Piedad, la Madre Dolorosa, Mara
circundada de rayos de luz, etc. En el Renacimiento prevalecen los ideales de la
ms noble figura humana, con las bellsimas madonas de la escuela italiana. Ms
tarde, ya en el Barroco, la imagen preferida es la Inmaculada, tipo que desde
entonces no se ha renovado en la iconografa mariana. Maria aparece esencialmente como la personificacin de la gracia y de la pureza, como la Madre piadosa
que rene en si misma toda la dulzura femenina. En la iconografa mariana, los
pintores suelen representar a la Virgen, ya
en diversas fases o acontecimientos de su
vida (leyenda de Ana y Joaqun, Natividad
de la Virgen, Infancia de Maria, Casamiento de la Virgen, la Anunciacin, el Sueo
de Jos, la Visitacin, la Natividad, la
Purificacin, Pentecosts, la Muerte y la
Asuncin de la Virgen, la Coronacin de la
Virgen, etc.), ya en sus diferentes forma;
y aspectos (la Madona adorando al Nio
Jess, la Mater Amabilis, la Seora de la
Humildad, la Virgen Gloriosa, la Reina
del Cielo, la Madre de la Misericordia, la
Madona del Socorro, la Mater Dolorosa,

351

VIRG

352

Diccionario de
etctera). Pero, sobre todo, la Inmaculada
Concepcin, cuyos atributos simblicos
ms frecuentes son: el Sol y la Luna, el
lirio, la rosa sin espinas, el huerto cerrado.
la fuente sellada, el cedro del Lbano, el
rbol de Jes, la puerta cerrada, el espejo
sin manchas, la torre de David, las doce
estrellas, etc. En cuanto al aspecto literario, la Virgen Mara se halla tipolgicamente prefigurada en la Sula mita del Cantar de los Cantares hasta irse extendiendo
despus a la liturgia y la poesa medievales
con Jacopone da Todi, etc. Nuestra literatura ofrece gran abundancia de temas
marianos, desde el primer poeta castellano
de nombre conocido (Gonzalo de Berceo,
con sus famosos Milagros) hasta los
poetas contemporneos, pasando por Alfonso el Sabio (<<Cantigas), Fray Luis de
Len, Lope de Vega, Valdivielso, Gngora,
los Argensola, Sor Juana Ins de la Cruz,
Caldern, Verdagucr, etc. En la moderna
literatura alemana, Novalis; en la francesa
contempornea, Claudel y Ghon son los
poetas a quienes han interesado ms los
temas de inspiracin mariana.
Cfr.: PLANAT, J. M.: Smbolos de Mara
en la Naturaleza. Barcelona, 1914.-WILLAM, F. M.: Vida de Mara, la Madre de
Jess (2.& ed.). Barcelona, 1942.
V. adems, ANUNCIACIN; ASUNCIN;
CONCEPCIN; UNICORNIO; DOLOR.
VIRGINIA. V. PABLO

La fragua de Vulcano, por Velzquez,

(Museo del Prado.)

VIRGINIA.

VIRGO. Es el sexto signo del Zodaco,

a la vez que una constelacin situada entre Leo y Libra. En opinin de
Cirlot, simboliza el hermafroditismo, estadio en que las fuerzas son duales, positivas y negativas.
V. adems, AGOSTO.
VIRTUD. En la mitologa romana, aparece como una divinidad alegrica a la que se representa como una mujer
modesta y pudorosa, coronada con laurel,
vestida de blanco y sentada sobre una piedra cuadrada.
VIRTUDES. Las virtudes sobrenaturales
se subdividen en teologales
(Fe, Esperanza y Caridad) y en cardinales
(Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza). Unas y otras suelen representarse alegricamente por figuras femeninas a las
que suele acompaar siempre una cruz.
V. adems, FE; ESPERANZA, etc.
VOCALES (letras). El poeta Baudelaire
relacion las vibraciones de los colores con las vibraciones de
los sonidos. Esta curiosa correspondencia
se relaciona con el famoso soneto de otro
poeta francs, Rimbaud, dedicado a las
vocales, y cuyo simbolismo podemos entrever en estos dos versos:
A negra, E blanca, l roja, U verde, O
azul, vocales, he de decir algn da vuestras
alcurnias celestes

VOLe

Smbolos y Mitos
VOLCN. Algunos pueblos pnrruuvos
(los indonesios, entre otros)
han credo que los volcanes estaban habitados por espritus. En general el volcn
es un smbolo de las fuerzas elementales
y del fuego creador y destructor de la Naturaleza. De aqu que, sicolgica mente
sea un smbolo de las pasiones. Con este
sentido suele emplearse la palabra volcn
en lenguaje metafrico o potico.
VOLUNTAD. Facultad de querer, potencia que impulsa o no a
hacer algo. Algunos artistas plsticos han
esculpido figuras alegricas de la Voluntad
(Bourdelle, CIar, etc.). En el Museo del
Prado, de Madrid -en la columnata con
estatuas que corona el edificio- hay una
figura femenina introduciendo una mano

23

en un braserillo que representa alegricamente a la Voluntad.

VULCANO. En la mitologa romana, Vulcano -dios del fuego y personificacin del mismo- corresponde al
griego Hefaistos. Feo y deforme, el ms
trabajador e industrioso de todos los pobladores del Olimpo, maestro consumado
en el arte de fundir y forjar metales, Vulcano es el herrero divino. Se ha representado a Vulcano barbudo, con la cabellera
descuidada y con un gorro redondo y puntiagudo. Tiene un martillo a la derecha y
unas tenazas a la izquierda. 11 En el famoso cuadro de Velzquez La fragua de
Vulcano hay un oculto sentido humorstico en la interpretacin de este dios mitolgico.
V. adems, HEFESTO (o HEFAISTOS).

353

w
W. Letra del alfabeto que se considera
como emblema del signo zodiacal de
Gminis. Sus rasgos simblicos son la versatilidad y el amor a la vida rural.
V. adems, LETRAS.
WALHALLA [oVALHALLAj. En la mitologa germnica y escandinava es el cielo o mansin
de los muertos, adonde las Walkyrias conducen los cuerpos de los que perecen en
el combate.
V. adems, CIELO.
WALKYRIAS. Diosas guerreras de la mitologa germnica y escandinava. Mensajeras de Odn, conducen a
los hroes al combate, y llevan al Walhalla
a los que perecen en la lucha. Son una personificacin simblica de las virtudes y
cualidades de los hroes. Se representa
a las Walkyrias (tema llevado a la pera por
Wagner), hermosas y seductoras, montadas en briosos corceles de una velocidad
vertiginosa.
WERTHER. El nombre de Werther, que
se recuerda -para quienes
hayan ledo esta obra de Goethe- como
el de un amante romntico y angustiado
y se conoce por el pistoletazo que puso
fin a su existencia, no puede ser menos sonoro en su vivir. No cabe mayor contraste
entre su vida silenciosa y la sonoridad fatal
del disparo que la suprime. Dijrase que es
una vida inactiva, introvertida, dirigida
hacia adentro, que no deja traslucir sus
ntimas angustias, y que el nico instante
en que produce ruido hacia el exterior, es
cuando se dispara Werther el proyectil cn
la sien. Werther ha vivido y ha sufrido sencilla y calladamente sus sueos y sus penas
de amor. Como ha dicho Menndez Pelayo, Werther es el primero y el ms humano de toda la larga serie de espritus
melanclicos, descontentos y no comprendidos, orgullosos y dbiles, henchida la
cabeza de ilusiones y de vanagloria que
los incapacita para la accin, enervados
por una actividad mental sin contenido y
sin objeto, que los conduce a la desesperacin o al suicidio. Werther viene a ser

una mezcla de platnico contemplativo y

de vehemente enamorado que se estrella
ante las realidades y se incapacita para
cualquier accin. Soador e indolente,
no cree que vale la pena esforzarse ni
luchar en la vida. Es que no hago nada 't,
se apostrofa a s mismo. Y se contesta: Y
qu ms da? En este mundo todo termina
lo mismo. Vive abstrado, lleno de lejanos presentimientos y oscuros anhelos
antes que de imgenes reales. Siente que
todo se esfuma a su alrededor y est siempre
entregado al ensueo. Es, como l dice, un
viajero, un peregrino de la tierra. Le falta
la razn de vivir. Algunas veces, en fugaces
instantes, parece cambiar todo ante los
ojos de Werther. Un rayo de luz ilumina
de pronto su vida, pero en seguida cae de
nuevo en un abatimiento que al mismo
tiempo es inquietud y agitacin. Es un
melanclico nato, una gran ingenuo que
ama a los nios y cruza por la vida con la
albura espiritual de un nio grande. Gran
ablico, suele anegarse en la ms profunda
tristeza a la que l define como una especie de pereza del alma. Tiene, en efecto,
Werther extraordinaria pereza de voluntad, tanta que no sabe dirigirse ni dominarse. Aqu radica el fundamento de su
tragedia ntima: en no ser dueo de su voluntad. Cuando conoce a Carlota y se
enamora sbitamente, sabe por ella misma que est prometida a otro hombre.
Entonces se puede afirmar que empieza el
lento suicidio de Werther, al no saber encontrar un camino, ni detenerse o dar un
forzado viraje cuando el destino le pone
frente a un amor imposible. Es un apasionado de la Naturaleza y de la poesa. Se
abisma en la contemplacin del campo
y goza de la placidez de la vida sosegada.
Su pasin por la Naturaleza est avivada
por una sensibilidad que raya en lo enfermizo. Todo lo que le falta de accin hacia
afuera, se exacerba hacia adentro en insaciables afanes por hallar emociones del
espritu. Como ha dicho Max Koch, los
franceses han forjado la palabra wertherismo para designar esta melanclica inquietud del corazn, que ms tarde, haba de tomar en literatura el nombre de

Diccionario de Smbolos y Mitos

dolor csmico. Hay en Werther un funesto predominio del sentimiento. Su incapacidad para frenar la imaginacin y
transigir con la vida le conduce a la ruina.
Este exceso de sensibilidad enfermiza, lo
dbil de su carcter y la falta absoluta de
voluntad nos explican su pasin hacia una
mujer que sabe de otro, sin que pretenda
arrebatrsela al prometido y sin que tampoco opte por la renuncia a ese amor. Ama
Werther a Carlota, pura, platnicamente.
Carlota y su marido ofrecen a Werther una
leal y afectiva amistad, y por otra parte
en Carlota no hubo el menor asomo de
vanidad ni de coquetera. Carlota se encontraba entre el amor recproco y sincero
hacia el esposo dulce y enrgico a la vez,
que saba asegurar su felicidad, y el afecto
hacia Werthcr, con quien le unan una
profunda simpata y una comunidad espiritual, cuyo vaco sera difcil de llenar.
En Carlota se presenta la dura prueba por
la que pasa una mujer inteligente y buena
que ama a su marido y que ama tambin
--en silencio- a un hombre que en el
momento oportuno no supo o no pudo tener la decisin de mostrarle todo su amor.
Carlota quisiera no alejar a Werther y trocar ese afecto en un cario de hermano.
Lucha y sufre y dara algo por verle feliz
y hasta quisiera tener una amiga o una
hermana como ella con quien le pudiera
casar... Hasta ah llegaba Carlota, aunque
en sus hondas e ntimas reflexiones acababa por comprender, sin atreverse a confesrselo, que el secreto deseo de su alma
era retener a Werther. Cuando Werther lega a la exaltacin de su amor, Carlota le
recrimina, entre enojada y compasiva:
Por qu nacsteis tan vehemente, con
ese temperamento indomable, con esa pasin que ponis en la menor cosa? Por
qu he de ser yo, que pertenezco a otro,
yo precisamente? Temo que no sea sino
la misma imposibilidad de alcanzarme lo
que aviva vuestros deseos!, Como nos
cuenta Goethe, la desesperacin y el dolor
haban ido arraigando poco a poco y profundamente en el joven Werther, apoderndose de todo su ser. Desequilibraba
su inteligencia un fuego lento y secreto,
que min todas sus facultades y acab por
sumirle en un decaimiento ms doloroso
que todos los males contra los que haba
luchado hasta entonces. Las angustias de
su corazn consumieron las ltimas fuerzas
de su espritu... No le qued ms que una
tristeza taciturna cada vez ms acentuada
y ms injusta, a medida que aumentaba su
desgracia. Lo que realmente simboliza
Werther es la angustia ante lo imposible,
la impotencia de la sensibilidad humana de
resistir ciertas situaciones superiores a
nuestra voluntad. Representa la lucha vacilante ante lo adverso del destino, frente
a la contrariedad que no se sabe o no se

puede vencer; significa el aniquilamiento

espiritual ante aquello que la vida nos
presenta sin posible solucin y que, por
nuestra actitud inicial, por la falta de autodominio o por los fallos de la voluntad,
somos incapaces de dominar. Y el pistoletazo simboliza el punto lgido, la exaltacin mxima de esa fatal impotencia para
superar las situaciones crticas e irremediables que puede ofrecernos la vida. El
pistoletazo de Werther, si condenable desde el plano de la moral cristiana, lo es un
poco menos desde el enfoque meramente
esttico y humano. El tiro que Werther se
dispara significa su falta de energa, de
dominio de s mismo; es el temor a no seguir mantenindose dentro de una postura
digna y recta. Werther, en su amor hacia
Carlota, ha llegado a un momento en que
no se puede frenar. No supo o no pudo
retirarse a tiempo, y ya es imposible canalizar ese amor en los lmites de una sosegada amistad. Werther teme el presente
y se aterra ante el porvenir. Y el suicidio,
que haba barruntado l haca tiempo y
que ha tenido una gestacin lenta y laboriosa de varios meses, sobreviene un da
irremediablemente con la fuerza imperiosa del destino. Ocurre cuando en un
instante de arrebato y desaliento se atreve
a abrazar a Carlota en su propio hogar.
Werther ha llegado ciego a ese instante
como para ilusionarse ntimamente de
que ella le ama, y as morir ms tranquilo
y satisfecho. No ha querido Werther turbar la felicidad de un hogar ni manchar
la honradez de una mujer inteligente y
buena. l amaba puramente a Carlota y
respetaba el amor de su esposo hacia ella.
Sobraba uno de los tres, y naturalmente,
haba de suprimirse l. Hubiera sido Werther mucho ms inmoral intentando un
discreto y socorrido rnnage trois que
poniendo, como hizo, fin a su vida. Con
esto no pretendemos atenuar el hecho
condenable del suicidio, sino --en este
caso- la cculta nota de honradez que
encierra. Humana y estticamente, es ms
bello eliminarse -ya que en Werther no
caba una retirada oportuna- que obligar a una mujer buena a manchar la honradez de su nombre y de su hogar. La verdadera inmoralidad de Werther, ms que
en su propio suicidio reside en la terrible
aficin al suicidio que produjo, sobre todo
en la poca tan propicia del Romanticismo.
Dej numerosa descendencia de suicidas
literarios -como l-, desde Ren.Obermann, Adolfo, y Jacopo Ortis a Childe Harold y hasta en el mundo de la realidad hubo
un gran literato espaol, nuestro Larra,
que llev a cabo el ms wertheriano de
los suicidios por amor. Nunca un smbolo
literario ha podido rencarnar mejor en
cuerpo y espritu, en un ser de carne y hueso
y en un temperamento tan afn como el

WERT
355

WODA

356

Diccionario de Smbolos J' Mitos

de Fgaro. Una verdadera legin de suicidas hay que imputarle a Werther, es cierto. Sin embargo, el simbolismo de Werther
hecho realidad se encuentra, antes que en
quienes presumen de wertherianos, en
muchos hombres oscuros y annimos: los
que hubieron de renunciar al amor de una
mujer por timidez excesiva, por falta de
recursos, por la rmora de una familia o
por la insignificancia de su posicin social;
los que llegaron tarde; los irresolutos, los
tmidos, los desventurados... Estos Werther oscuros y desconocidos pasan por la
vida como sombras que van a la oficina,
toman el tranva o el autobs, se sientan
en un viejo caf -si an no ha sido sustitudo por un banco- o pasean por los
parques de las ciudades en esas melanclicas tardes del otoo... Muchas veces
hemos credo ver en el rostro de algn

seor solitario y taciturno el que hubiera

llegado a tener Werther de no haber puesto
fin a su vida. Hay diseminados por el mundo varios Werther ya envejecidos que trocaron a su amada imposible por la soledad. Estos Werther de la realidad cotidiana vegetan en unas cuantas almas soadoras y tristes, apacibles y resignadas, que
ni llegaron a conquistar a la mujer amada
ni empuaron una pistola para dispararse
un tiro en la sien. All, en la otra vida, recibirn el merecido premio a su virtud...
Cfr.: HERMENJAT, L.: Werther et les
frres de Werther. Laussanne, 1892.
V. adems, CARLOTA.
WODAN. En la mitologa nrdica, Wodan -a veces, confundido con
Odn- es el dios de los muertos y de la
guerra.

x
X. Letra del alfabeto que significa un smbolo mstico de la Cruz. Entrelazada
con una P (rho, griega) forma el Crismn o
Lbaro, emblema de Cristo. Smbolo inicial del nombre de Cristo (en gr. Xr~::l~o,).
V. adems, CRISMN.
XANAS. Ninfas de las fuentes y de los montes en la mitologa popular asturiana. Las xanas son espiritus de gran belleza, vestidos de blanco, de reducido tamao, como los trasgos. El sol las sorprende todos los das al salir de sus escon-

drijos para tender en las orillas del ro las

madejas de oro que han hilado, danzando
en crculo alrededor, al son de alegres canciones y sonoras carcajadas, haciendo brotar flores de la alfombra de hierbas, cada
vez que pisan con su diminuto pie. Pero,
el sol no puede contemplar el espectculo,
porque las xanas, en cuanto perciben sus
rayos, recogen presurosas las madejas y se
ocultan entre las rocas del ro. Existe la
leyenda, por otra parte, de que todo aquel
que se apodere de una flor o de un solo
hilo de las madejas de oro, obtiene la felicidad.

y
Y. Letra del alfabeto que simboliza la generacin, unin sexual o cpula. Para
los filsofos pitagricos era un smbolo del
curso de la vida humana. Se ha considerado la letra Y -por su forma- como
smbolo del libre albedro, es decir, del
camino bueno o malo que el hombre puede seguir a su capricho.
V. adems, LETRAS.
VACOS. Dios que guiaba a los iniciados
en los misterios de Eleusis. Intermediario entre las deidades de esta regin y Dionisos. Hijo de Persfone (o de
Dmeter) y de Zeus. Se le representa como
un adolescente, portador de una antorcha,
yendo a la cabeza de una procesin.
YAGO. Personaje del Otelo, de Shakespeare, y uno de los caracteres de ms acusada perversidad creados en
el teatro. Enamorado de Desdmona, al
comprender que le es inaccesible, se venga
despertando los celos en el alma atormentada de Otelo, hasta provocar la muerte
de Desdmona. Escptico, cinico, complejo y perverso, Yago, es el prototipo del
criminal que produce el mal con una fra,
refinada y calculadora crueldad.
V. adems, OTELO; DESDMONA.
YALEMO. Hijo de Apolo y Calope ; hermano de Himeneo y Orfeo.
Se le atribuye la invencin de los cantos
fnebres.
YALMENOS. Hijo de Ares y Astioquea.
Particip en la expedicin
a Troya y, tras la cada de esta ciudad, se
estableci en el Ponto Euxino, fundando
una colonia aquea. Figur tambin entre
los Argonautas y entre los pretendientes
a la mano de Helena.
YASIN. Hijo de Zeus y de Electra;
descendiente, por va materna,
de Atlas. Enamorado, sin correspondencia, de Demter, hasta el punto de intentar
seducirla. Zeus, encolerizado por ello, le
fulmin.

YERMA. Protagonista del drama homnimo de Federico Garca Lorca (1935). Yerma, casada con Juan, un labrador acomodado que la colma de regalos y atenciones, no es feliz porque no
tiene (y no por culpa suya) el hijo que ella
ansa. Yerma -ha dicho Guillermo DiazPlaja- es un biotipo perfecto de mujer que
supedita de manera absoluta lo ertico a
lo biolgico, la sexualidad a la maternidad. Tiene, en efecto, la obsesin de la
maternidad, porque ella, smbolo angustiado de la madre fallida, es el grito de la
esterilidad, que no se resigna a no dar su
fruto.
YOCASTA. Madre y esposa de Edipo.
Al descubrir su incesto, se
suicid.
V. adems, EDlPo.
YOGA. En el budismo significa literalmente unin. Simboliza el ascetismo, la beatitud, la meditacin esttica, el
dominio de las pasiones o nirvana.
V. adems, NIRVANA.
YOLA. Hija de Eurito. Su padre la ofreci como premio de un concurso
de tiro de arco, que fue ganado por Hrcules. Pero despus se neg a entregarla y
el vencedor tuvo que apoderarse violentamente de ella. Deyanira, al enterarse,
envi a Hrcules la tnica que le producira la muerte.
V. adems, HRCULES.
YOLAOS. Hijo de Ificls y Automedusa;
sobrino de Hrcules. Fue conductor del carro de su to e intervino en
muchas de las hazaas de ste. Despus de
su muerte, ayud a los Herclidas, llevando a Cerdea un elevado nmero de
ellos y castigando a Euristeo, que les persegua con saa. Estaba casado con Megara, antes esposa de Hrcules, que el hroe
repudi para unirse a Yolea. De ella tuvo
una hija, llamada Leipefilea.
YONI. Emblema hind del principio generador femenino. Es smbolo de pasividad, fuente de vida y virginidad.

Diccionario de Smbolos y Mitos

YUGO. Es un smbolo de unin, de disciplina y de sacrificio. Ya aparece en
la Biblia con un sentido figurado, simbolizando toda obligacin penosa, impuesta
de un modo constante a la voluntad del
hombre. 11 Litrgicamente. el yugo es sinnimo del velo nupcial que, por antigua
costumbre espaola y de otros pases, se
viene poniendo sobre la cabeza de la no-

via y los hombros del esposo, mientras el

sacerdote pronuncia las oraciones rituales
despus del Padrenuestro, en la Misa de
velaciones.
YUNQUE. Corresponde al principio pasivo o femenino -por oposicin al martillo, de carcter activo y a masculino-, y es un smbolo de la tierra y de
la materia.

YUGO

359

z
Z. Letra del alfabeto que simboliza la llama y emblema del dios mitolgico Zeus
o Jpiter. Sus rasgos caractersticos son el
egotismo, la represin y la confianza en
s mismo.
V. adems, LETRAS.
ZAFIRO. En el cristianismo medieval, esta
piedra preciosa es smbolo del
apstol San Andrs.
ZAGREO. Hijo de Zeus y Persfone. Su
padre, para librarlo de los
celos de Hera, confi su educacin a Apolo. Hera lo descubri y encarg a los Titanes que lo raptaran. stos, a pesar de la
fuga de Zagreo, lo despedazaron, pero
Zeus le devolvi la vida. Su leyenda pertenece al ciclo rfico.
ZAPIRN.
V. MICIFUZ

Reconstruccin del A/
de Zeus en Prgamo

lar

<M. de Berln.)

ZAPIRN.

ZARZA. Es smbolo de la pureza de la

Virgen Mara.
ZEUS. Padre y rey de los dioses y de los
hombres en la mitologa griega.
equiparado al Jpiter romano. Dios del
Cielo, reina en el Olimpo, y con un signo
de su cabeza conmueve el universo. Aliado
de los smbolos principales de su fuerza, el
rayo y la gida (imagen de la nube tempestuosa, circundada por las serpientes de 105
rayos y que despus se represent por una
velluda piel de cabra, orlada tambin de
serpientes), llevaba como smbolo de su
soberana el cetro, esto es, el bastn con
el cual el soberano castiga a sus vasallos.
Junto al cetro y el rayo, le estaban consagrados el guila y el roble. La estatua de
Zeus ms famosa en la antigedad fue la
que ejecut Fidias, en oro y marfil, para
el templo de Olimpia.
V. adems, JPITER.

ZOD

Diccionario de Smbolos y Mitos

gioso, o ms bien, supersticroso. Smbolo
complejo y universal, el Zodaco representa
(de zoe = vida, y diakos = rueda) la rueda
de la vida, relacionada con los siete planetas primeramente conocidos.
V. adems. cada signo por separado.

361

ZORRO. Smbolo tradicional de la astucia y el engao, el zorro representa asimismo al Diablo, sobre todo en la
Edad Media. En las fbulas y en las tradiciones populares, el zorro representa un
papel importante.
ZUMO. Como observa Crlot, es el lquido que contiene la vida. En este
sentido es un smbolo sacrical, relacionado con la sangre y con la luz, como destilacin de los cuerpos gneos, soles y estrellas.

Zeus, segn la interpretacin del pintor francs Ingres.

ZODACO. Zodaco (del gr. zodion =

animalillo) es el espacio de
cielo que el sol aparenta recorrer durante el
ao. Est dividido en 12 partes o constelaciones, llamadas signos del Zodaco. Aries,
Tauro, Gminis, Cncer, Leo, Virgo, Libra,
Escorpin, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis. En opinin de diversos arquelogos y mitlogos, el Zodaco fue una creacin de los sacerdotes-astrnomos de Babilonia. Tuvo un carcter cientfico-reli-

cy:> -,iI

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69~

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GENERAL

NDICE

Introduccin

o o o

o o o

o. o

Clasificacin de Mitos y Smbolos recogidos ..

Diccionario general alfabtico .
Bibliografa

o o.

o o.

o o o

o o o

o o.

o. o

o.

o o.

o o o

o o.

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35

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363