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Grupos tnicos de Honduras

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Introduccin
Grupos tnicos de Honduras
Lenca
Chorties o Chortis
Garifunas
Misquito
Isleos
Tawahkas o sumos
Tolupanes
Pech
Federaciones de los grupos tnicos de Honduras
Conclusin
Bibliografa

Introduccin
Los grupos tnicos autctonos que histricamente poblaron Honduras, y que todava subsisten, son:
Los Pech
Los Tawahkas
Los Lencas
Los Tolupanes
Los Chorts
Las nuevas entidades tnicas que se conformaron despus del siglo XVI:
Los Miskitos
Los Garfunas y Creoles (negros de habla inglesa)
Todos estos grupos son minoritarios. La base poblacional de Honduras son los mestizos: mezcla de
europeo, indgena y negro.
Honduras es un pas multi-tnico, por consiguiente es un pas multicultural. La composicin
tnica de Honduras es el siguiente: 2% blancos, 3% negros garfunas, 6% indgenas y el
90% poblacin es predominantemente mestiza. Las etnias son parte de la belleza integral de
Honduras, cada etnia tiene su particularidad.
Actualmente los pueblos indgenas que viven en nuestro territorio han adoptado muchas de las costumbres
de la vida moderna, al igual que ocurri en los tiempos de la Colonia cuando, Por ejemplo, fueron
convencidos de creer en un solo dios.
Los indgenas que habitan en lugares de difcil acceso, mantienen vivas sus costumbres ancestrales.
Mientras que la situacin de otros es diferente: se les utiliza con fines particulares en la explotacin de la
tierra, minera e incluso son llevados a las grandes ciudades para trabajar en la economa informal.
Al igual que en el pasado, estas comunidades se ven afectadas tambin por el impacto ambiental que
generan las diferentes actividades econmicas que se realizan en los espacios donde habitan.
Objetivos Generales.
Describir el origen y la cultura de los pueblos indigenas en nuestro pais.
Investigar sobre los pueblos indigenas que existen en Honduras.
Investigar sobre el paso indigena en nuestra actualidad
Conocer su forma de vida.

Grupos tnicos de Honduras

Los grupos tnicos en Honduras son los grupos indgenas que habitan el territorio hondureo desde que
se form la repblica de Honduras o incluso antes de esta, si bien algunos ya han dejado de existir. Entre
ellos se destacan los siguientes: lencas, chorts, garfunas, isleos, sumos, tolupanes o xicaques, pech
o Payas y los misquitos.

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Actualmente los pueblos indgenas que viven en nuestro territorio han adoptado muchas de las costumbres
de la vida moderna, al igual que ocurri en los tiempos de la Colonia cuando, Por ejemplo, fueron
convencidos de creer en un solo dios.
Los indgenas que habitan en lugares de difcil acceso, como las selvas, mantienen vivas sus costumbres
ancestrales. Mientras que la situacin de otros es diferente: se les utiliza con fines particulares en la
explotacin de la tierra, minera e incluso son llevados a las grandes ciudades para trabajar en la economa
informal.
Al igual que en el pasado, estas comunidades se ven afectadas tambin por el impacto ambiental que
generan las diferentes actividades econmicas que se realizan en los espacios donde habitan.

Lenca

Es un grupo tnico mesoamericano que tiene su propio idioma, que ocup parte del territorio de Honduras y
El Salvador desde tiempos precolombinos.
En tiempos de la conquista espaola solamente tres lencas son nombrados en los documentos de esa
poca: Mota, Entepica y Lmpira:
Mota: Lider a los caciques lencas que defendieron de los espaoles el Cabo Gracias a Dios.
Entepica: Fue cacique de Piraera y Seor de Cerqun;
Lempira: Organiz una guerra de resistencia que dur cerca de doce aos y que termin con su
muerte en 1537
La religin nativa de los lencas era una religin politesta que vea la realidad desde un punto de vista
animista, crea en el nahualismo y los dioses estaban organizados jerrquicamente.
Lengua
Su lengua, la Lenca, se considera una lengua extinta. Porque ya esta en peligro de extincin, Su filiacin
con otros idiomas est en disputa entre los lingistas. Segn Campbell, la lengua lenca est an sin
clasificar. Segn el lingista costarricense Adolfo Costenla Umaa, es un idioma con races del chibchano,
pero con mucha influencia del nhuatl, y de las lenguas mayas como yucateco y chol
Tiene una poblacin de 300 a 594 habitantes. Su situacin geogrfica se encuentran entre los
departamentos occidentales de Honduras, como lo son: Lempira, Intibuc, La Paz, asimismo se
encuentran en menor cantidad en los cntricos departamentos de: Santa Brbara, Comayagua,
Francisco Morazn y Valle.
Esta etnia ya exista antes de la llegada de los espaoles a honduras.

Chorties o Chortis

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Ya se encontraban antes de la llegada de los espaoles. Culturalmente y lingsticamente, emparentados

con los chontales de Tabasco y con los choles de Chiapas son considerados los descendientes directos de
los mayas y primos del grupo tnico identificado como choles que habitan en Chiapas, Mxico, Colombia.
Los Chorts por su filiacin etnolingstica son descendientes directos de los mayas, responsables de la
cultura de Copn, Quirigu y dems ciudades australes del viejo imperio.
Los cientficos comparten la idea de que los Chorts son de la familia maya y de la rama lingstica chol.
Culturalmente y lingsticamente, los Chorts estn emparentados con los chontales de Tabasco y con los
choles de Chiapas (Mxico). Los Choles y los Chorts ya se haban separado antes de la conquista
espaola; los primeros se dirigieron hacia el noroeste y los segundos permanecieron en la regin original.
Segn fuentes antropolgicas e histricas, los Chorts son el resultado de la fusin de diferentes pueblos.
Los pipiles fueron uno de estos pueblos que influyeron decisivamente en la regin pues, por la introduccin
del mercado, minaron toda la antigua estructura de circulacin de bienes reglamentada por costumbres
ligadas al parentesco. El signo de esta convivencia entre pipiles y chorts continu por muchos siglos, al
cabo de los cuales estos pueblos fueron absorbidos por la cultura Maya. El aparecimiento del dialecto chort
dentro del idioma chol, fue el resultado del encuentro con otros pueblos.
No se sabe a ciencia cierta si fueron los Chorts quienes edificaron Copn el hecho histricamente cierto y,
al mismo tiempo, incuestionable es que, en la poca de la conquista castellana (1530) los Chorts habitaban
Copn y comarcas circunvalantes y que su Ajav o Rey se opuso tenazmente a las fuerzas expedicionarias
que comandaban Hernando de Chvez y Pedro Amaln.
Ubicacin
Ocupaban el ngulo suroeste del actual territorio de Honduras, actualmente ocupan el departamento de
Copn y Ocotepeque en el occidente del pas.
Costumbres
El campesino con tradicin chorti esta estrechamente unido a su familia, a la tierra y a la vecindad que ha
vivido siempre a partir del cultivo del maz, que es la base de su alimentacin hasta fecha reciente.
Lengua
Son de familia mayense y de lengua chol. Han perdido la lengua chol y han adoptado la lengua espaola.

Garifunas

Son el resultado de la mezcla de esclavos africanos (que naufragaron en dos buques en 1655 y otro que
naufrag en 1675) con los indios caribes (los amerindios, quienes tenan diversas lenguas llamadas lenguas
caribes), as se originaron los caribes negros quienes dominaron la isla de San Vicente hasta 1797, cuando
fueron expulsados por los ingleses hacia Roatn y Trujillo.
Honduras alberga muchos indgenas, desde las tribus americanas nativas hasta las ms recientes como los
Garfunas. Los Garfunas, que tambin son conocidos como los caribes negros o los garinagu, son
descendientes de los indios caribes y los esclavos africanos negros que naufragaron en la isla de San
Vicente. Estas dos culturas se entrelazaron y dieron nacimiento a un pueblo que pudo preservar su cultura a
pesar de la discriminacin, migracin, interaccin y reasentamiento. En 197 4, haba estimadamente 77,000
Garfunas dispersados en 51 comunidades diferentes. Y su cultura es una u nin perfecta de sus dos
ancestros.

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Su lengua, agricultura y religin son muy similares a las de sus ancestros caribes, mientras sus bailes,
msica de tambores y arte tienen una fuerte influencia africana. Pero, a pesar de haber conseguido
preservar su estilo de vida, hay muchas influencias externas que amenazan su existencia.
Costumbres
El baile de la punta y paranda
Su sistema filosfico y religioso la mantienen
Sus comidas y bebidas
Sus rituales

Misquito

Algunos autores coinciden en que el pueblo misquito surgi en el siglo XVII, de una mezcla social y
biolgica de bawinkas, tawahkas (sumos), africanos y europeos.
Linda Newson afirma que no existen referencias a los misquitos y al parecer stos surgieron a inicios del
perodo colonial, emergiendo durante el siglo XVII. La referencia ms temprana a los misquitos segn
Newson, la hace el bucanero Exquemelin, quien, en 1672, observ que formaban una pequea nacin de
1600 a 1700 habitantes. En 1681, Dampier, haciendo un estimado ms conservador, observ que, No son
ms que una pequea nacin o familia, y no hay 100 hombres de ellos en nmero, habitando la tierra firme
al norte, cerca del cabo Gracias a Dios; entre el cabo Honduras y Nicaragua.
Se ha sugerido, y parece probable, que los mosquitos sean un grupo puramente histrico que se origino en
la mezcla de indgenas Sumos con negros que naufragaron en los Cayos Mosquitos en 1641. En 1711, el
Obispo de Nicaragua describi as el origen de los "Zambos Misquitos":
"En el ao de 1641 se perdi un navo cargado de negros en la costa del mar del norte y en la parte entre la
boca del Ro San Juan, provincia de Nicaragua y la ciudad de Trujillo provincia de Honduras... recogindose
la tercera parte de los negros y los dems se retiraron y guarecieron entre las malezas de aquellas
montaas ocupadas por indios caribes que celosos y recelosos de aquellos nuevos huspedes le hicieron
guerra entre s muy cruda, vencieron con el tiempo los negros a los caribes, retirndose estos montaa
adentro hacia las tierras de Segovia y Chontales... quienes hoy en da tienen fiera enemistad con ellos...
Con las mujeres de los vencidos se fueron multiplicando los vencedores, y por que ya murieron aquellos
primeros huspedes se llaman hoy sus descendientes zambos por ser hijos de negros y de indios."
Lengua
Algunos hablan el misquito, parecido al dialecto bawihka del tawahka sin embargo, sus mnimas variantes
dialectales sugieren un origen ms reciente del misquito; adems el dialecto de los misquitos tiene un mayor
nmero de extranjerismos, especialmente del espaol y del ingls y existe alguna muestra, aunque leve, de
influencia africana. Es lo que, a veces, se llama misquito criollo y es el que tiene el mayor nmero de
hablantes.
Religin

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La mayora son cristianos, por los misioneros moravos (de la Hermandad de Moravia) que llegaron a la
regin en 1849

Isleos
Estos son los habitantes indigenas en Islas de la Baha sobretodo en sus islas menores como Utila,
Guanaja y sus islas menores Morat, Barbareta y Elena Y estn ubicados en la costas de Honduras.
Ubicacin
Departamento de Islas de la Baha, en el Mar Caribe.
Costumbres
Bailes exticos y comidas tpicas.
Lengua
Su lengua es el ingls criollo. Importado desde Inglaterra e Irlanda, cuando los piratas y corsarios poseyeron
estas tierras, cuando atacaban a los barcos del Imperio espaol.

Tawahkas o sumos

Descendientes tambin de grupos distintos de la cultura mesoamericana del suroccidente y centro de

Honduras, los sumos constituan tribus selvticas y nmadas, que a la llegada de los espaoles recorran el
curso medio del ro Patuca, en lo que es el actual departamento de Gracias a Dios.
Conocidos por los espaoles como taguacas, son descritos por aqullos como indciles y belicosos, tanto
en sus relaciones con los indios lencas como con los conquistadores y misioneros.
Un grupo pequeo de ellos sigue viviendo cerca de ese ro
Los tawahkas o sumos, como tambin se les denomina, son uno de los grupos indgenas que habitan en las
riberas del ro Patuca, en el departamento de Gracias a Dios y parte del departamento de Olancho en
Honduras y en la Costa Atlntica de Nicaragua. La regin que comprende el departamento de Gracias a
Dios se conoce como La Mosquitia.
Tierra adentro de la costa de La Mosquitia viven los tawahkas. La mayora de ellos reside en la aldea de
Krausirpe, ubicada en la margen derecha del Patuca (viniendo ro arriba desde Wampusirpe) y en la
desembocadura del ro Wamp. La nica va de comunicacin de esta comunidad es el ro Patuca.
En la parte de Honduras, existen de 800 a 1 000 tawahkas, aunque es imposible precisar un nmero exacto,
pues desde 1974 no se han efectuado censos poblacionales sobre las comunidades indgenas del pas. Los
datos que presentamos son aproximados. En total, estimamos que su nmero (los de Nicaragua y Honduras
juntos) es de 14,000, aproximadamente. Sin embargo, las siete comunidades que constituyen este grupo en
Honduras: Krausirpe, Krautara, Dimikian, Yapuwas, Kamakasna, Wasparasni y Santa Marta, albergan 704
personas, distribuidas de la siguiente manera:
Krausirpi y Krautara son las aldeas tawahkas ms grandes localizadas sobre los mrgenes del ro
Patuca. Aunque los Tawahkas habitan esta zona desde hace ya varios siglos, Krausirpi, la principal
aldea Tawahka, fue fundada en 1938 por el ltimo cacique tawahka (Claudio Cardona).
Hasta 1948, el principal asentamiento tawahka era Yapuwas, casero que abandonaron debido a una peste
que azot y diezm la poblacin sumado a las presiones ejercidas por las autoridades del Departamento de
Olancho. Se cree que el xodo de los tawahkas radicados actualmente en Krausirpi lo iniciaron, en forma

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paulatina, tres familias. La peste que azot Yapuwas, segn los relatos tawahkas, era un extrao mal que
mataba de tres a cuatro nativos diariamente, salvndose aquellas personas que abandonaron el lugar.
Costumbres
Entre las costumbres que practican los tawahkas esta la llamada mano vuelta que consiste en ayudarse
mutuamente en la siembra y recoleccin de los productos.
La situacin de la salud es crtica. Esta es otra de las causas por las cuales este grupo es cada vez ms
reducido.No existen centros mdicos que atiendan las necesidades mnimas de salud en esas
comunidades.
Un 98% de los tawahkas son catlicos. El cacao, la madera y la extraccin de oro son fuentes principales de
ingresos.
Lengua
Segn estudios consultados, la lengua tawahka y la misquita son bastante semejantes en su estructura
morfolgica y sintctica, aunque no tienen mucho lxico en comn. Ambas lenguas pertenecen al grupo
macro-chibcha, grupo lingstico de origen sudamericano. Se supone que en fechas muy lejanas los
antepasados de los tawahkas, misquitos y los ramas (otro grupo emparentado), emigraron desde lo que hoy
es Colombia pasando por el istmo de Panam. Los tawahkas llaman a su lengua twanka, que muestra una
similitud con la denominacin que, a principios del siglo XVII los espaoles dieron a los indios de la zona del
Guayape-Guayambre: tahuajcas. La lengua materna de este pueblo es el tawahka, pero tambin hablan
misquito y el espaol, aunque an tienen cierta dificultad para hablar espaol.

Tolupanes

Durante el siglo XVI, el trmino Jicaque (a veces escrito Xicaque o Hicaque) parece haber sido utilizado por
los mexicanos para designar a los habitantes originales no-mexicanos de Honduras, luego fue aplicado ms
ampliamente a cualquier grupo no-converso u hostil de la zona hacia el sur, hasta Nicaragua y Costa Rica. A
pesar de la confusin en el uso de los trminos Xicaque y Jicaque, Greenberg y Swadesh han identificado el
Jicaque como una lengua distinta perteneciente al tronco lingstico Hokan-Sioux. El trmino Jicaque o
Xicaque, como en la actualidad se determina este grupo, tiene tambin denominaciones como la de "tol",
tolupn, torrupn. Actualmente en Honduras se usa el termino tolupn, para definir a este grupo tnico.
Si retrocedemos en el tiempo, encontramos que este grupo tena como frontera el Valle de Sula. Evidencias
lingsticas del siglo XVI, muestran que el Valle de Sula era punto de reunin entre los mayas y tolupanes,
cuya cultura era menos compleja que la de los mesoamericanos (los mayas) y tpico de los pueblos
centroamericanos (todos los que no eran mayas).
La ubicacin de los tolupanes en el inicio de la colonizacin espaola esta sujeta a discusin. Los clculos
ms conservadores los ubican desde la desembocadura del ro Ula hasta las inmediaciones de Trujillo,
haciendo de frontera hacia el interior del pas (aproximadamente) lo que hoy son los limites norteos de los
departamentos de Comayagua, Francisco Morazn y Olancho.
Ubicacin
Los Tolpan estn ubicados en el departamento de Yoro especficamente en la Montaa de la Flor y una
parte del departamento de Francisco Morazn.
Costumbres
Sus costumbres ms que todo son cazar y pescar
Lengua

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La lengua que hablaban los tolupanes durante el siglo XVIII era el Hokan Siux. Ahora se le conoce como
tolteca

Pech

Se han realizado pocos estudios sobre este pueblo indgena. En la poca precolombina, vivan en la parte
central de la Mosquitia. Hondurea y en el noroeste del departamento de Olancho y hasta la ultima mitad del
siglo XVII, ocupaban toda la comarca entre los ros Agun, Patuca y el mar; eran adems dueos del litoral
de la regin desde Caratasca hasta el cabo Gracias a Dios, frontera con Nicaragua.
Lehmann y otros creen que las Islas de la Baha tambin estuvieron ocupadas por los pech. Fundamentan
esta propuesta en que, en 1622, indgenas de las Islas de la Baha fueron utilizados como intrpretes por
una expedicin misionera entre los Pech de tierra firme. Adems, Stone y Epstein sugieren que los
artefactos encontrados en las Islas de la Baha son similares a los encontrados en territorio Pech en tierra
firme. Parece ser que las Islas de la Baha estaban habitadas por los Pech y por comerciantes Mayas, cuya
presencia all ya ha sido sealada.
UBICACION
Los pech se encuentran localizados en los departamentos de Olancho, Coln y Gracias a Dios. Ocupaban la
regin central de La Mosquitia hondurea y el noreste del departamento de Olancho, la regin situada entre
los 83.10 y 86 grados de longitud oeste del meridiano de Greenwich.
El territorio pech es muy desigual y montaoso. Es cruzado por varias de las importantes serranas que son
ramales de la sierra de Agalta, con orientacin de suroeste a noreste, entre el departamento de Olancho y
Coln, e incluye las montaas de El Boquern, separadas por el Valle del ro Telica y las montaas de El
Carbn, las de los ros Sico y Paulaya, separando los municipios de San Esteban y Culm, que dan origen a
los ros Wamp y Paulaya, as como a los afluentes del ro Sico.
Se han realizado pocos estudios sobre este pueblo indgena. En la poca precolombina, vivan en la parte
central de La Mosquitia hondurea y en el noroeste del departamento de Olancho y, hasta la ltima mitad
del siglo XVII, ocupaban toda la comarca entre los ros Agun, Patuca y el mar; eran adems, dueos del
litoral de la regin de Caratasca hasta el cabo de Gracias a Dios, frontera con Nicaragua.
A mediados del siglo pasado, los pech se encontraban diseminados en el departamento de Olancho, en los
poblados de Dulce Nombre de Culm, El Carbn, El Pajal, Pukira, en el curso superior del ro Wamp, la
parte alta del ro Agun y los bajos del ro Patuca. Algunos se haban desplegado hacia el departamento de
Coln y Gracias a Dios, es decir, toda la comarca entre los ros Agun y Patuca.
En la biosfera del ro Pltano, seccin correspondiente al departamento de Gracias a Dios, existen
pequeas comunidades pech y asentamientos dispersos a lo largo de la mitad del ro, entre Las Maras y
Waiknatara. En la comunidad de Las Maras, donde son una minora, se han mezclado con los misquitos y
garfunas, pero los ms viejos conservan parte de sus costumbres y hablan su lengua; los contactos ms
recientes con la economa costera, dominada por los misquitos, ha trado como consecuencia que la
mayora de ellos hablen misquito y estn perdiendo la lengua materna. Los nios, por ejemplo, aprenden
espaol en la escuela de Las Maras, hablan misquito con sus compaeros, pero aunque comprenden pech,
no lo hablan.

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Lengua
Ellos se autodenominan "pech" que significa "gente", trmino que es usado para referirse solamente a ellos;
para el resto de la poblacin utilizan los trminos pech-aku (la otra gente) o bul que quiere decir ladino.
Lehmann y Greenberg consideran que la lengua pech deviene del chibcha, aunque algunos otros lingistas
la consideran como una legua aislada. La palabra real es PESH no PECH
La lengua paya es parte de la familia chibcha. De hecho es una lengua fuertemente divergente del resto de
lenguas chibcha, razn por la cual se tard en reconocer como parte de esta familia, pero los trabajos
actuales han probado de forma concluyente el parentesco.

Federaciones de los grupos tnicos de Honduras

Lencas
------Tawahka
Tolupanes
Chortis
Pech
Garfunas

Nombre de la
Federacin
ONILH
COPINH
MILH
FONDIL
FITH
FETRIXY
CONIMCH
FETRIPH
OFRANEH

Isleos

NABIPLA

Misquitos

MASTA

Grupo Etnico

Significado
Organizacin Nacional Indgena Lenca de Honduras
Consejo Popular Indgena de Honduras
Movimiento Indgena Lenca de Honduras
Federacin Indgena Lenca
Federacin Indgena Tawahka De Honduras
Federacin De Tribus Xicaques De Yoro
Consejo Nacional Indgena Maya Chorti
Federacin de Tribus Indgenas PECH de Honduras
Organizacin Fraternal Negra Hondurea
Asociacin de Trabajadores y Profesionales Nativos de Islas de la
Baha
Mosquitia Asla Takanka

Conclusin
Localizada en el corazn de Amrica Central, la Repblica de Honduras es rica en historia y cultura
proveniente de su gran poblacin indgena que esta divida en 8 grupos tnicos
Obviamente, antes de la llegada de Coln ya exista una organizacin social entre los indgenas
hondureos; por lo tanto, en la medida en que las comunidades lograron una unidad tnico-cultural, se inici
el proceso de formacin de la nacin hondurea.
La cultura en Honduras comenz con la simbiosis de dos elementos enteramente distintos que se
encuentran en el momento del descubrimiento colombino: el indio y el espaol. El choque de estas dos
culturas es el punto de partida de la formacin de hondurea como pueblo y de su conciencia como ente
social, gracias al mestizaje.

Bibliografa

etnias de honduras, grupos etnicos, grupos indigenas, grupos indigenas de honduras, indigenas de
honduras (Explor Honduras blogspot)
Marvin Barahona & Ramn D. Rivas (1998). Rompiendo el espejo. Visiones de los pueblos
indgenas y negros en Honduras.
Estado, sociedad y lenguaje: la poltica lingstica en Honduras de Atanasio Herranz. Ed.
Guaymuras, 2000. Premio de Estudios Histricos Rey Juan Carlos I del Centro Cultural de Espaa
en Tegucigalpa(1993).
Libro de Historia de Honduras (UPNFM)

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Autor:

Taren Carcamo
tarencarcamo@gmail.com

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