BIOGRAFA DE JOHN

NAPIER

John Napier (Neper).

John Napier, barn de Merchiston, llamado
tambin Neper o Nepair (Edimburgo, 1550 - 4 de abril de 1617) fue
un matemtico escocs, reconocido por ser el primero en definir los logaritmos.
Tambin hizo comn el uso del punto decimal en las operaciones aritmticas.
El padre de Napier era Sir Archibald Napier del Castillo de Merchiston y su
madre era Janet Bothwell, hija del poltico y juez Francis Bothwell, Lord of
Session y hermana de Adam Bothwell, quien llegara a ser Obispo de Orkney.
Archibald Napier tena 16 aos cuando naci John Napier.
Como era prctica comn en la nobleza por entonces, John Napier no fue a la
escuela hasta cumplir los 13 aos. De cualquier modo, no permaneci mucho
tiempo en la escuela. Se cree que abandon la escuela en Escocia y viaj por
la Europa continental para continuar sus estudios. Se sabe poco de esos aos,
sobre dnde, cundo o con quin pudo haber estudiado, aunque su to Adam
Bothwell escribi una carta al padre de John el 5 de diciembre de 1560
diciendo "Seor, le ruego que enve a John a la escuela de Francia o la
deFlandes porque no puede aprender nada bueno en casa" y se cree que el
consejo fue aceptado.
De regreso a Merchiston en 1571 contrajo matrimonio al ao siguiente,
administrando a partir de entonces los bienes de la familia por encargo de su
padre, al tiempo que continuaba sus estudios de matemticas yteologa.
A pesar de haber pasado a la posteridad por sus contribuciones en el campo de
las matemticas, para Napier era sta una actividad de distraccin siendo su
preocupacin fundamental la exgesis del Apocalipsis, a la qs del Apocalipsis
de San Juan, por dos tratados: uno que busca y prueba la verdadera
interpretacin, y otro que aplica al texto esta interpretacin parafrsticamente e
histricamente. La originalidad de su estudio es la aplicacin del formalismo
Fabin castillo
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matemtico en la argumentacin, de modo que admitiendo ciertos postulados,

llega a demostrar sus proposiciones. Entre ellas, Napier predijo el fin del
mundo para los aos 1668 a 1700. [cita requerida]
En 1614 Napier publica su obra Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio,
ejusque usus in utroque Trigonometra; ut etiam in omni logstica mathematica,
amplissimi, facillimi, et expeditissimi explicatio, en la que da a conocer
los logaritmos que l llam nmeros artificiales.
Merced a estos nmeros las multiplicaciones pueden sustituirse por sumas, las
divisiones por restas, las potencias por productos y las races por divisiones, lo
que no slo simplific enormemente la realizacin manual de los clculos
matemticos, sino que permiti realizar otros que sin su invencin no habran
sido posibles.
En 1617 apareci su obra Rabdologi seu numerationis per virgulas libri duo:
cum appendice expeditissimo multiplicationis promptuario, quibus accesit et
arithmetic localis liber unus, en la que describe el baco neperiano.
Una cita de Pierre-Simon Laplace hace mencin y honor al descubrimiento y
aplicacin de los logaritmos por Napier:

OBRAS
Con la reduccin del trabajo de varios
meses de clculo a unos pocos das,
el invento de los logaritmos parece haber
duplicado la vida de los astrnomos.

Fabin castillo
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