5.3.

-MUTISMO SELECTIVO
DESCRIPCIN
Se puede definir el mutismo selectivo como la dificultad que presentan algunos nios para comunicarse
verbalmente en entornos y situaciones sociales poco familiares y/o con personas poco conocidas.
Esta definicin indica, por una parte, que los nios con mutismo selectivo tienen una competencia
lingstica y comunicativa ajustada a su edad comprobada en el ambiente familiar prximo y, por otra, que esta
buena competencia no se pone en prctica en otros ambientes y con otras personas.
Es importante sealar que el mutismo selectivo conlleva altos niveles de sufrimiento personal, adems de
importantes problemas de adaptacin al entorno. Puede mediatizar el desarrollo afectivo-emocional y repercutir
negativamente (siempre en funcin de su gravedad y del grado de generalizacin del rechazo a hablar) en el
desarrollo social, personal y acadmico del nio.
Adems de las caractersticas propias del mutismo estos alumnos suelen presentar algunos rasgos de
personalidad caractersticos como timidez, retraimiento social, dependencia, perfeccionismo, etc, que, en el caso
de concurrir en el alumno, pueden agudizar el problema o contribuir a su consolidacin.

SNTOMAS E INDICADORES PARA EL DIAGNSTICO

Dos son los factores fundamentales en los que centrar el proceso de deteccin:
Las caractersticas (cualitativas y cuantitativas) de las interacciones verbales del alumno/a.
La presencia o no de comportamientos asociados a inhibicin y/o ansiedad.
Los procedimientos para la deteccin de la presencia de alguno de estos dos factores estn basados en la
observacin y registro sistemticos de los comportamientos verbales, comunicativos y de inhibicin o ansiedad
que el alumno/a manifiesta en los ambientes habituales y con distintos interlocutores. Con el fin de facilitar esta
observacin en el entorno escolar se ofrece a continuacin un cuestionario:
N

Indicador

En el entorno escolar no habla nunca pudiendo hacerlo.

En el entorno escolar slo habla en algunas situaciones

No habla nunca con los adultos de la escuela.

Habla solamente con algunos adultos de la escuela.

No habla nunca con los nios de la escuela.

Habla solamente con algunos compaeros de la escuela.

Manifiesta ansiedad en situaciones de interaccin verbal y contacto corporal (se mete

los dedos en la boca, se remueve en su asiento, se muestra tenso).

Rigidez en su postura corporal habitual (espalda y cuello muy recto, brazos cados
paralelos al cuerpo, boca abierta o apretada).

Inexpresividad facial y corporal (no realiza gestos faciales, no sonre, no gesticula con
las manos ni con el cuerpo).

10

Conductas de evitacin de la interaccin social (mira para otro lado, baja la cabeza,
evita el contacto fsico).

11

Conductas de evitacin de situaciones sociales (no va al bao con los dems en grupo,
no va a los rincones de trabajo del aula, en los recreos juega solo o con un nio)

12

Se demora en la realizacin de tareas o actividades escolares ms de lo debido.

13

Habitualmente no toma la iniciativa para asumir pequeas responsabilidades (recoger

o repartir el material).

E.O.E.P. CASTUERA: Indicadores para el diagnstico y orientaciones

SI

NO

14

Habitualmente no participa espontneamente en la dinmica del aula (no sale nunca

voluntariamente a realizar una actividad, no levanta la mano)

Habitualmente no se expone ante el grupo (se niega a salir a la pizarra, no participa en

dramatizaciones).
Los seis primeros indicadores expresan la sintomatologa bsica del Mutismo Selectivo, los otros nueve
recogen algunos factores de personalidad o comportamientos caractersticos que suelen estar presentes en este
tipo de alumnos; aunque conviene tenerlos en cuenta a la hora de describir y concretar el funcionamiento
comunicativo y verbal del alumno/a, no forman parte de los elementos definitorios del trastorno y, por tanto,
pueden estar presentes o no en cada uno de los casos.
La respuesta afirmativa a varios indicadores del primer bloque nos debe alertar para continuar la
observacin y profundizar en el anlisis.
La Asociacin Americana de Psiquiatra (A.P.A.), en su manual para el diagnstico y estadstico de los
trastornos mentales DSM-IV (TR) indica que para el diagnstico diferencial del Mutismo Selectivo deben concurrir
una serie de criterios que recogemos junto con algunas consideraciones y concreciones a tener en cuenta en los
centros educativos, estrategias e instrumentos para utilizar y una aproximacin al reparto de responsabilidades:
15

(1) Incapacidad persistente a hablar en situaciones especficas (en la escuela y en general en situaciones
en las que estn presentes personas desconocidas) a pesar de hacerlo en otras situaciones (con los padres
y con personas muy familiares).
Consideraciones en el contexto escolar

Instrumento

Responsable

Recoger expresamente en qu tipo de situaciones y contextos

habla el alumno.

Registros de valoracin
del habla en los mbitos
escolar, social y familiar.

Anotar con que personas habla o ha hablado alguna vez (adultos

o nios).

Entrevista
entrevista
(Anexo I)

familiar y
escolar

Familia.
Otros
Profesores
Orientador
Tutor

(2) La alteracin interfiere en el rendimiento escolar o la comunicacin social

Si bien la interferencia en la comunicacin social es notoria

desde el principio (la relacin social de los nios con mutismo
selectivo se ve seriamente afectada: tienen pocos amigos, se
aslan, juegan solos en el recreo, no acuden a cumpleaos y
fiestas de compaeros), la interferencia en el rendimiento
escolar no se hace evidente hasta etapas posteriores (en la
mayora de los casos son nios con buenas capacidades
intelectuales y tienen facilidad para aprender los contenidos
instrumentales bsicos, pero la falta de comunicacin y uso del
lenguaje oral interfiere en el aprendizaje de otros contenidos
ms complejos).
Por lo tanto este criterio diagnstico requiere un anlisis
minucioso de la competencia curricular y social del alumno.

E.O.E.P. CASTUERA: Indicadores para el diagnstico y orientaciones

Observacin
en
ambientes naturales
Escalas de evaluacin
curricular
(Teresa
Huguet
o
similares)
Registros de huella
(cuadernos de trabajo
del alumno).
Observacin
en
situaciones diseadas

Tutor
Otros
Profesores
Orientador

(3) La duracin de la alteracin es de por lo menos 1 mes

Consideraciones en el contexto escolar

Como se ha comentado en el apartado anterior, es normal y

habitual que haya alumnos que en situaciones novedosas
(incorporacin a la escuela) se muestren reacios a hablar.
Cuando se analicen casos de nios de primer ao de
escolaridad, este indicador resulta muy poco discriminador.
Ante esto, y con la finalidad de evitar la confusin entre el
mutismo selectivo y el proceso paulatino y normal de
adaptacin a la escuela, sera conveniente ampliar el criterio
de duracin de la alteracin al primer trimestre de
escolaridad.

Instrumento

Responsable

Registros
observacin
longitudinal.

de

Entrevista
profesorado.

al

Profesores

Orientador

(4) La incapacidad para hablar no se debe a una falta de conocimiento o de fluidez del lenguaje
hablado requerido en la situacin social.

Es preciso controlar que la exigencia lingstica y

comunicativa en una situacin determinada no sea excesiva
para la competencia real del alumno.
A este respecto habr que tener en consideracin, al
alumnado de lengua materna diferente a la utilizada en la
escuela para distinguir el mutismo de la falta de
competencia.

Registros de lenguaje
espontneo en mbito
familiar (video, casete)
y en otros entornos:
parque, recreos
Instrumentos
de
evaluacin
de
la
competencia
comunicativa
y
lingstica: ECO, ITPA,
PIR-5

Familia.

Profesores
Orientador
Logopeda.

(5) El trastorno no se explica mejor por la presencia de un trastorno de la comunicacin y no aparece

exclusivamente en el transcurso de un TGD, esquizofrenia o un trastorno psiquitrico

Cuando en los centros escolares o en el hogar se detecten

comportamientos que no se explican por el mutismo
conviene realizar un diagnstico diferencial; para ello se
requiere la intervencin de los profesionales de salud
mental.
Aunque no se cita en el criterio, es conveniente tener en
cuenta la existencia de problemas emocionales graves
derivados de hechos traumticos como: rupturas familiares,
duelos, abusos, malos tratos, estrs post-traumtico

Pruebas
mdicas:
audicin, neurologa

Orientador

Informes psicolgicos y
psiquitricos

Servicios de
salud mental.

El diagnstico del mutismo selectivo requiere la presencia de todos los criterios citados en el cuadro
anterior. La responsabilidad de la coordinacin de todos los participantes y la gestin del proceso de diagnstico
recaer en el Orientador/a del centro escolar. Para descartar la presencia de otros trastornos comrbidos o de
base se derivar el caso a los Servicios de Salud Mental.
E.O.E.P. CASTUERA: Indicadores para el diagnstico y orientaciones

ORIENTACIONES Y RECURSOS
Dado el origen multicausal del mutismo la intervencin que se propone debe contemplar la actuacin en
los mbitos familiar, social y escolar.
La intervencin deber tener en cuenta las siguientes premisas:
(1) Tanto las actitudes de sobreproteccin como las que tienden a minimizar o ignorar el problema y que tienen como
objetivo no provocar sufrimiento en los nios, no hacen ms que reforzar e incrementar el mutismo.
(2) Las situaciones comunicativas naturales no son suficientes para superar el mutismo. Es necesario planificarlas y
disear otras situaciones, garantizando siempre el xito de los intercambios comunicativos del nio.
(3) En cada momento de la intervencin se partir de lo que el nio es capaz de hacer con ayuda.
(4) La exigencia se ajustar a una progresin y se mantendr a lo largo de todo el proceso, evitando la tendencia
natural a la acomodacin, en el nivel alcanzado, tanto de los nios como del ambiente.
(5) La necesidad de rigor y sistematicidad y la diversidad de mbitos afectados exige la coordinacin de todos los
implicados.
El objetivo final de la intervencin es que el nio con mutismo selectivo sea capaz de interactuar
verbalmente de forma espontnea con los adultos y nios de la escuela y de su entorno social y familiar, llevando a
cabo peticiones verbales espontneas y respondiendo de forma audible a las preguntas que los dems
interlocutores le plantean.
La intervencin se realiza de forma paralela en los dos mbitos: familia y escuela; y gira en torno a dos
grandes ejes, uno general que pretende mejorar las condiciones personales y sociales del alumno y otro ms
especfico que incide directamente en la interaccin verbal. Este modelo de intervencin queda resumido en el
siguiente esquema:
Considerando que el objetivo es guiar la intervencin temprana y preventiva se aportan una serie de
pautas de carcter general que pueden ayudar al profesorado y a la familia a adoptar medidas que permitan
superar la dificultad en sus inicios.

1.
2.

Estas pautas van dirigidas fundamentalmente a la consecucin de dos objetivos bsicos:

Fortalecer la estructura de personalidad del nio con mutismo mejorando sus condiciones personales, familiares y
sociales.
Adoptar medidas especficas relacionadas con las dificultades de comunicacin y habla del nio en las situaciones
y contextos sociales concretos, con el objetivo de minimizar esta dificultad y mejorar la situacin del mismo.
Sin embargo, puede haber nios para los cuales estas pautas generales no sean suficientes, en estos
casos, el proceso de intervencin deber plantearse de manera ms exhaustiva y especfica, teniendo muy en
cuenta las condiciones y caractersticas del alumno y de los entornos en los que se desenvuelve.
Pautas y orientaciones para la familia
Es relativamente frecuente que los padres y madres de nios con mutismo selectivo no sean conscientes
del problema, considerando que es una cuestin de timidez que se resolver con la edad. Otros, por el contrario,
manifiestan gran ansiedad y exigencia excesiva respecto al habla del nio. El problema debe ser abordado en su
justa dimensin, no debe dejarse que evolucione sin tomar medidas, ni mostrar excesiva ansiedad y preocupacin
ya que con ello nicamente se conseguir incrementar la ansiedad y el bloqueo del nio.
Ofrecer al nio un ambiente de seguridad, comunicacin, serenidad, comprensin y afecto.
Eliminar actitudes de sobreproteccin
Manifestar confianza en las posibilidades del nio y en la superacin del problema.
Evitar los estilos de autoridad rgidos y la exigencia excesiva de perfeccin en el nio.
Desarrollar hbitos correctos de autonoma y rutinas en la dinmica familiar adecuados a su edad en relacin a la
alimentacin, higiene, vestido, orden
Asignar responsabilidades adecuadas a su edad que repercutan positivamente en la familia.
Establecer normas bsicas de funcionamiento en el hogar.
Incidir en lo positivo, destacando sus puntos fuertes, reforzando las tareas que el nio realiza adecuadamente y
utilizando con frecuencia el refuerzo social.
Buscar actividades fsicas de carcter ldico que permitan descargar las tensiones que experimentan los nios
durante la jornada escolar.
Facilitar al mximo la interaccin con sus compaeros, vecinos y amigos de su edad (actividades extraescolares,
salidas, parques, fiestas, espectculos).
Mantener una comunicacin recproca y continuada con la escuela para coordinar las acciones.

E.O.E.P. CASTUERA: Indicadores para el diagnstico y orientaciones

Pautas especficas para la estimulacin del habla

Ensear conductas adecuadas de interaccin social no verbal y verbal (cmo saludar, cmo pedir jugar, cmo
acercarse,).
Actuar como mediador con otros nios (comenzar a jugar con el nio y los otros para facilitar la interaccin entre
ellos).
Jugar con l y otros nios a juegos que requieran una limitada produccin verbal (el parchs; la oca; domins;
juegos de cartas, quin es quin,...)
Planificar situaciones que faciliten la comunicacin verbal con otros (invitar a nios a casa, ir a hacer recados,
compras, acudir al parque o a la plaza, acudir a cumpleaos)
Reforzar todas las aproximaciones verbales y no verbales del nio hacia otros compaeros (comentar con l lo
agradable que resulta estar y jugar con otros, tener amigos, invitar a amigos a casa)
Ampliar progresivamente el crculo de amigos con los que comienza a hablar (repetir las situaciones exitosas con
frecuencia e introducir poco a poco las nuevas relaciones)
Eliminar comentarios que hagan referencia a que no habla, (preguntar si ha hablado en clase, si ha cantado en
msica, cuando va a comenzar a hablar,..)
No reirle ni anticiparle consecuencias negativas (no amenazarle con posibles castigos, repetir curso, )
Evitar las comparaciones con otros hermanos, compaeros u otros nios. (sealar que otros nios hablan ms y
mejor, son ms simpticos,)
Evitar comentarios que le sugieran cundo puede empezar a hablar, cundo es el momento idneo, cmo puede
hacerlo (indicar el momento idneo para hablar o cmo lo tiene que hacer,..)
Nunca forzarle a hablar en situaciones sociales en las que se observe ansiedad excesiva (no insistir en que
responda al saludo o preguntas de amigos o conocidos).
Pautas y orientaciones para la escuela
Partiendo del concepto de mutismo como un miedo exagerado a hablar, se entiende que una de las
maneras de superarlo consiste en afrontar las situaciones socio comunicativas que lo provocan.
Dado que
en la escuela se producen gran cantidad de situaciones de este tipo, ser uno de los entornos prioritarios en los
que se debe centrar la intervencin.
La tarea fundamental del profesorado y especialmente del tutor del nio ser, por una parte, la de
establecer una vinculacin afectiva positiva con el nio que le aporte la seguridad suficiente para enfrentarse a las
situaciones, y por otra parte, la de disear y planificar actividades de clase que requieran de una comunicacin
verbal. Estas actividades debern estar graduadas en funcin del habla que se requiera en la situacin
comunicativa, para ello tendremos que manejar aspectos tales como la longitud de la frase, el tono de emisin, el
nmero de personas presentes, la elaboracin del contenido.
A) Pautas para mejorar las condiciones personales y sociales
Posibilitar en las dinmicas del aula la planificacin y el diseo de actividades en grupo (juego social y trabajo
cooperativo, etc).
Evitar la sobreproteccin, no haciendo las tareas que el nio puede hacer.
Asignar pequeas tareas de responsabilidad dentro del aula y del centro educativo ajustadas a la edad (hacer
recados, repartir/recoger material, borrar la pizarra, pedir fotocopias al conserje)
Aumentar el control del adulto en la interaccin escolar con el fin de evitar el aislamiento del alumno y la
existencia de tiempos en los que la actividad depende de su propia iniciativa.
Incrementar dentro de la programacin de aula las actividades que impliquen contacto fsico entre los nios
(hacerse cosquillas, formar montones, darse abrazos)
Crear un clima de seguridad, aceptacin y confianza en el aula favorable a la comunicacin verbal.
Introducir actividades de relajacin de forma habitual tanto con el alumno como con todo el grupo.
Programar tiempos de coordinacin de todo el profesorado que interviene en la atencin educativa del grupo al
que pertenece el alumno.
Mantener estrecha relacin con la familia para el trasvase de informacin y el ajuste de las pautas y estrategias a
implantar en el mbito familiar.
B) Pautas especficas para la estimulacin del habla
Buscar y compartir momentos de comunicacin con el alumno para el desarrollo de una vinculacin afectiva y
comunicativa.
Realizar juegos en los que el profesor participe con el alumno (juegos de movimiento, de mmica, verbales, de
turnos)
Planificar y disear actividades y juegos de preparacin al habla que no exijan interaccin verbal, pero s
comunicacin corporal y produccin de sonidos.
Juegos de movimiento corporal (imitacin de gestos, adivinar objetos o acciones mediante mmica, dirigir a un
compaero con los ojos vendados)
Juegos de produccin de sonidos corporales (palmadas, soplidos, golpes con pies)
E.O.E.P. CASTUERA: Indicadores para el diagnstico y orientaciones

Juegos con sonidos inarticulados y articulados (encadenamiento de sonidos, gradacin de sonido, asociacin de
sonidos a movimientos,..)
Tener en cuenta al planificar las actividades de juego el nmero de nios participantes, empezando con grupos
muy reducidos (parejas y tros) y ampliando progresivamente el nmero.
Ofrecer ayudas al alumno en los inicios de la actividad a travs de un compaero o del propio profesor, para la
incorporacin a la misma con el fin de evitar la tendencia al aislamiento y a la no participacin.
Realizar actividades y juegos de habla enmascarada, en las que al nio se le ve la cara mientras habla (tteres,
marionetas, hablar por telfono dentro de una casita, mscaras, juegos de hablar al odo).
Planificar las actividades en las que se requiere al alumno una emisin fontica o verbal, teniendo en cuenta tres
ejes fundamentales, que debern graduarse siempre de menos a ms:
Personas implicada
comunicativo

en

el

acto

Longitud de emisin requerida

Intensidad de la emisin verbal

. Alumno y profesor
. Emitir sonidos con el cuerpo
. Vocalizacin sin sonido
. Alumno, profesor y un compaero
. Emitir sonidos articulados
. Vocalizacin con sonidos apenas
. Parejas o tros Pequeo grupo con el . Responder con monoslabos (s, audible
profesor
no, otros)
. Vocalizacin con sonidos audible
. Grupo clase
. Responder con una palabra
pero bajo
.
. Responder con frases cortas
. Volumen ajustado a la situacin.
.
A pesar de la interrelacin entre los tres ejes, el progreso del nio no tiene porqu ser paralelo en todos
ellos. Esto exige una continua adaptacin de las actividades en torno a los tres ejes (personas, longitud e
intensidad de voz) en funcin del avance conseguido en cada uno de ellos.
Planificar y disear momentos diarios y frecuentes en los que el profesor haga una pregunta sencilla al alumno
(inicialmente se solicitar una respuesta de una sola palabra, progresivamente se plantearn preguntas que
requieran respuestas de mayor longitud).
Plantear juegos de pareja que requieran emisiones verbales sencillas en cuanto a contenido y breves en cuanto a
longitud (lotos, memoris, el mensaje secreto, adivinar oficios,)
Organizar en torno a los rincones del aula pequeos grupos de trabajo y/o de juego en los que se le facilite al
nio el intercambio verbal con compaeros. Es importante que los agrupamientos sean establecidos previamente
por el profesor cuidando especialmente la composicin de los grupos (inicialmente con los nios con los que tiene
una mayor relacin).
Partir siempre de lo que el nio es capaz de hacer en cada momento, planificando y llevando a cabo, siempre de
forma progresiva, actividades de mayor complejidad.
Reforzar siempre cualquier aproximacin del nio a la respuesta exigida.
No mantener la aplicacin de una estrategia durante ms de dos semanas, si sta no ha producido progresos en
el nio. Cuando esto ocurra, disearemos y probaremos con otro tipo de estrategias.
Ir aumentando la exigencia y las situaciones de intercambio comunicativo, evitando con ello la acomodacin del
nio y del entorno al nivel alcanzado.

Por ltimo sealar que las recomendaciones que se sugieren no van a producir los mismos cambios en
todos los nios: para algunos sern suficientes estas pautas, en otros, sin embargo, no producirn los efectos
deseados. En estos ltimos se deber profundizar en la evaluacin psicopedaggica y desarrollar un programa ms
especfico en funcin de ella.

E.O.E.P. CASTUERA: Indicadores para el diagnstico y orientaciones