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Cataratas (Menejo)
Cataratas (Menejo)
Departamento de Oftalmologa
Curso de Oftalmologa 2011
CATARATA
Dr. Alberto Arntz B.
I. Introduccin.
La catarata corresponde a una opacificacin del cristalino, que interfiere en
forma progresiva con la agudeza visual.
Es la principal causa de ceguera en el mundo, estimndose que da cuenta de la
mitad de los casos de ceguera en la poblacin mundial, pero a diferencia de otras
enfermedades, las cataratas tienen tratamiento quirrgico altamente efectivo que permite
recuperar la visin en la mayora de los pacientes, con una baja tasa de complicaciones.
Pese a esto, la catarata contina siendo un problema de salud pblica en la mayora de
los pases sub-desarrollados o en vas de desarrollo, debido a la carencia de especialistas
y a un incremento de la expectativa de vida de la poblacin, lo que lleva a un aumento
de la prevalencia de esta enfermedad, ligada al envejecimiento.
II. Anatoma funcional y Fisiopatologa del Cristalino.
El cristalino es la segunda lente refractiva del ojo despus de la cornea, con un
poder de convergencia cercano a las 20 dioptras. La forma es muy similar a una
lenteja, con un dimetro ecuatorial de 10 mm y un dimetro anteroposterior de 4 mm.
En condiciones normales es completamente avascular, y su transparencia est
determinada por el perfecto orden en que se disponen las fibras epitelioideas que lo
conforman. El cristalino se encuentra suspendido del cuerpo ciliar por las fibras
zonulares, que se insertan en forma radial en su ecuador, del mismo modo que una cama
elstica se sostiene de su soporte. Se ubica entre el iris y el humor vtreo, llenando casi
completamente la cmara posterior del globo ocular.
Se distinguen en la morfologa del cristalino una cpsula, una corteza y un ncleo.
La cpsula es una membrana fina y elstica que envuelve al cristalino, y cuya
indemnidad es fundamental para conservar sus funciones metablicas y su
transparencia. Como mencionamos anteriormente, en ella se inserta la znula de Zimm.
Localizadas bajo la porcin anterior de la cpsula y en el ecuador del cristalino se
encuentra una monocapa de clulas epiteliales con actividad mittica, que por
multiplicacin y posterior degeneracin se transformarn en las clulas fibrilares
lenticulares, que se dispondrn durante toda la vida en capas concntricas cada vez ms
compactas y densas.
La corteza es blanda y transparente, y esta formada por las fibras cristalinianas
originadas en el epitelio subcapsular. El espesor de esta capa disminuye
progresivamente a travs de los aos, en la medida que el proceso de compactacin de
las fibras lenticulares va originando el ncleo cristaliniano ms denso y opaco.
El ncleo ser entonces reconocible progresivamente en personas de mayor
edad, y su desarrollo explica el aumento de tamao, prdida de elasticidad y
transparencia del cristalino.
Constituye el 30% de las causas de ceguera infantil. Puede ser uni o bilateral,
siendo ms ambliopizantes las unilaterales. Su morfologa es muy variable. Un 40% de
las cataratas congnitas son idiopticas, y el resto pueden ser hereditarias (generalmente
de herencia autosmica dominante), asociadas a infecciones intrauterinas como la
rubola o trastornos metablicos (galactosemias, hipocalcemias). El diagnstico se
realiza por la presencia de leucocoria o disminucin del rojo pupilar en el recin nacido.
Una catarata infantil puede detectarse en el estudio de un estrabismo, nistagmus
o baja de agudeza visual. Dado el riesgo de ambliopa, la catarata congnita visualmente
significativa debe resolverse con prontitud antes de los 3 meses de vida.
Catarata traumtica.
El trauma ocular constituye la primera causa de catarata en la poblacin menor
de 60 aos. Muchas veces el trauma se asocia a otras alteraciones intraoculares, lo que
ensombrece el pronstico visual. La opacificacin del cristalino puede ser inmediata,
especialmente cuando existe un trauma ocular penetrante con ruptura de la cpsula del
cristalino, o bien tarda, con disminucin de la agudeza visual dcadas despus del
traumatismo.
Catarata secundaria a enfermedad ocular.
Una catarata secundaria se desarrolla como consecuencia o en asociacin a otra
patologa ocular, como por ejemplo una uvetis, un glaucoma agudo o una alta miopa.
Muchas veces el tratamiento de la enfermedad es el que iatrognicamente
desencadena la catarata, como el uso crnico de esteroides en el tratamiento de una
uvetis o la vitrectoma en una retinopata diabtica. El pronstico visual y la aparicin
de complicaciones intra y postoperatorias estarn influidos por la enfermedad de base.
Catarata secundaria a enfermedad sistmica.
Incluye un amplio grupo de enfermedades genticas y metablicas. Es
importante recordar el efecto cataratognico inducido por los corticoides, as como la
catarata diabtica cuyo mecanismo fisiopatolgico ya analizamos previamente. Otras
enfermedades asociadas a cataratas son: Dermatitis atpica, Sndrome de Down,
Distrofia miotnica, Sndrome de Werner, Sndrome de Rothmund.
IV. Manifestaciones clnicas.
La catarata produce una disminucin progresiva de la agudeza visual uni o
bilateral en un tiempo variable de aos. Existen sntomas que acompaan o anteceden a
la disminucin de visin que es necesario conocer: producto de la difraccin producida
por un cristalino de densidad heterognea los pacientes sufren de encandilamiento,
cuando salen a lugares iluminados o cuando conducen de noche. Otro fenmeno
interesante es la miopizacin del ojo, producto del incremento de convergencia de un
cristalino ms denso y de mayor tamao. De este modo, los pacientes inicialmente notan
un mejoramiento de la agudeza visual de cerca, y muchos dejan de usar los lentes de
lectura que les ha acompaado durante aos. Esto se conoce como la segunda visin.
El impacto que la catarata produce en la calidad de vida del paciente es variable
segn sus requerimientos visuales, as probablemente una catarata de similares
caractersticas morfolgicas tendr mayor impacto en un chofer que en un anciano que
no sale de su casa.