ESTRUCTURA DE LA ORQUESTA CLSICA

Durante el siglo XVIII el reparto habitual de los instrumentos de arco en el conjunto

orquestal se haca en tres lneas: violines primero, violines segundos, y el resto (violas
y violoncellos) para la lnea del bajo; ocasionalmente, un contrabajo duplicaba sta en
una octava ms grave. Sobre este esquema, dos oboes y dos trompas solan tener una
misin de relleno, destinada por lo comn a completar las armonas que antes estaban
encomendadas al clavicmbalo en su funcin de bajo continuo, cada vez menos usado a
medida que avanzaba la centuria. As estaba constituida la orquesta-tipo de mediados
del s. XVIII; con frecuencia se incorporaban una o dos flautas que podan sustituir la
parte del oboe y un fagot que doblaba la linda del bajo. Solo en poca tarda se le
aadi el clarinete; trompetas y timbales aparecen en ocasiones, ms para realzar
efectos de solemnidad y brillantez que para asumir partes verdaderamente
musicales, dado lo corto de sus posibilidades, que, en el caso de la trompeta, estaban
limitadas a la serie de armnicos naturales al carecer todava de pistones o vlvulas.
Centrada, pues, en el ncleo de instrumentos de arco, la orquesta tpica del perodo
clsico raramente sobrepasa los veinticinco o treinta ejecutantes. Ello debe hacernos
reflexionar sobre la msica escrita en esas circunstancias cuando se interpreta en la
actualidad por orquestas de casi cien instrumentistas. La lnea meldica y el efecto
tmbrico de un clarinete o una flauta se distinguen perfectamente junto a diez o doce
violines, pero frente a cuarenta quedan inaudibles y el efecto de conjunto se
distorsiona.
La colocacin de los msicos en la orquesta sola ser en forma de dos bandos opuestos,
uno a cada lado del escenario, mirndose enfrente el uno del otro, teniendo de medio
lado al pblico.
El director de orquesta hasta esta poca sola ser el ejecutante de violn, clave u
rgano, el cual a veces daba ciertas indicaciones con la mano, con un rollo de papel o
madera, o con un bastn, con el cual daba el golpe del comps para que todos le
oyesen, mtodo utilizado por Lully. Al adquirir gran difusin el violn, sustituy ste al
clavecinista u organista como director, dando a veces las debidas indicaciones con el
mismo arco del violn, que luego se convertira en batuta.