c
c


c

 c
 o c
c
 (15 de junio de 1902 en Frncfort del Meno,
Alemania 12 de mayo de 1994 en Harwich, Cabo Cod, Massachusetts, Estados Unidos),
psiclogo estadounidense de origen alemn, destacado por sus contribuciones en psicologa
del desarrollo.
  

Discpulo de Freud, discrep de l, no obstante, en dos aspectos bsicos:
1. Que las personas son seres activos buscando adaptarse a su ambiente, ms que
pasivos esclavos de impulsos
2. En otorgar mayor importancia que Freud a las influencias culturales
 


Elabor una    
 a la que denomin " 


". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis o
1
conflictos en el desarrollo de la vida, a las cuales han de enfrentarse las personas):
1. 


 (desde el nacimiento hasta aproximadamente
los 18 meses). Es la sensacin fsica de confianza. El bebe recibe el calor del cuerpo
de la madre y sus cuidados amorosos. Se desarrolla el vnculo que ser la base de sus
futuras relaciones con otras personas importantes; es receptivo a los estmulos
ambientales es por ello sensible y vulnerable, a las experiencias de frustracin son las
experiencias ms tempranas que proveen aceptacin, seguridad, y satisfaccin
emocional y estn en la base de nuestra desarrollo de individualidad. Depende
entonces del sentimiento de confianza que tengan los padres en s mismos y en los
dems, el que lo puedan reflejar en sus hijos.
2. 
  !
 (desde los 18 meses hasta los 3 aos
aproximadamente). Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y de control de las
eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y progresivo y no siempre es
consistente y estable por ello el bebe pasa por momentos de vergenza y duda.El bebe
inicia a controlar una creciente sensacin de afirmacin de la propia voluntad de un yo
naciente, se afirma muchas veces oponindose a los dems. El nio empieza a
experimentar su propia voluntad autnoma experimentando fuerzas impulsivas que se
establecen en diversas formas en la conducta del nio, y se dan oscilando entre la
cooperacin y la terquedad, las actitudes de los padres y su propio sentimiento de
autonoma son fundamentales en el desarrollo de la autonoma del nio. Este establece
su primera emancipacin de forma tal que en posteriores etapas repetir esta
emancipacin de muchas maneras.
3. "



 (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente). La tercera etapa
de la Iniciativa se da en la edad del juego, el nio desarrolla actividad, imaginacin y es
ms enrgico y locuaz, aprende a moverse ms libre y violentamente, su conocimiento
del lenguaje se perfecciona, comprende mejor y hace preguntas constantemente; lo
que le permite expandir su imaginacin. Todo esto le permite adquirir un sentimiento de
iniciativa que constituye la base realista de un sentido de ambicin y de propsito. Se
da una crisis que se resuelve con un incremento de su sensacin de ser l mismo. Es
ms activo y est provisto de un cierto excedente de energa, es posible ocuparse de
qu es lo que se puede hacer con la accin; descubre lo que puede hacer junto con lo
que es capaz de hacer.
1. La intrusin en el espacio mediante una locomocin vigorosa,
2. La intrusin en lo desconocido por medio de una curiosidad grande,
3. La intrusin en el campo perceptual de los dems,
4. Fantasas sexuales, (Los juegos en esta edad tienen especiales connotaciones
simblicas sobre aspectos sexuales). Respecto de esto ltimo, el nio posee
una genitalidad rudimentaria y tiene muchas veces sentimientos de culpa y
temores asociados a ello

4.  

"

 (desde los 5 hasta los 13 aos aproximadamente). Es

la etapa en la que el nio comienza su instruccin preescolar y escolar, el nio est
ansioso por hacer cosas junto con otros, de compartir tareas,trabajos , de hacer cosas
o de planearlas, y ya no obliga a los dems nios ni provoca su restriccin. Posee una
manera infantil de dominar la experiencia social experimentando, planificando,
compartiendo. Llega a sentirse insatisfecho y descontento con la sensacin de no ser
capaz de hacer cosas de buena manera y an perfecta; el sentimiento de inferioridad,
le hacen sentirse inferior psicolgicamente, ya sea por su situacin econmica- social,
por su condicin "racial" o debido a una deficiente estimulacin escolar, pues es
precisamente la institucin escolar la que debe velar por el establecimiento del
sentimiento de laboriosidad.
5. #$
"



%"
 (desde los 13 hasta los 21 aos
aproximadamente). Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de identidad,
que reavivar los conflictos en cada una de las etapas anteriores; los padres de los
adolescentes se vern enfrentando situaciones nuevas que sern un nuevo reto para
su misin orientadora. Son caractersticas de identidad del adolescente:
Y La Perspectiva Temporal, orientacin en el tiempo y en el espacio
Y La Seguridad en S Mismo
Y La Experimentacin con el Rol, nfasis en la accin
Y El Aprendizaje inters por el contacto con el medio ambiente y una estrategia
del aprendizaje vital.
Y Polarizacin Sexual: Adecuado grado de desarrollo del propio inters sexual.
Y Liderazgo y Adhesin: Adecuada integracin al grupo de "pares".
Y El Compromiso Ideolgico, orientacin valorativa y participacin en el
ambiente.
"

  

  (desde los 21 hasta los 40 aos aproximadamente). La
intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros ya que posees un sentimiento de saber
quin eres, no tienes miedo a perderte a ti mismo, como presentan muchos adolescentes el
joven adulto ya no tiene que probarse a s mismo. A esta dificultad se aade que nuestra
sociedad tampoco ha hecho mucho por los adultos jvenes la tendencia maladaptativa que
Erikson llama promiscuidad, se refiere particularmente a volverse demasiado abierto, muy
fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o respeto por tu intimidad. Esta
tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus amigos, compaeros y vecinos.
& 

   
  (desde los 40 hasta los 60 aos
aproximadamente). Periodo dedicado a la crianza de los nios la tarea fundamental aqu es
lograr un equilibrio apropiado entre la productividad y el estancamiento la productividad es una
extensin del amor hacia el futuro. Tiene que ver con una preocupacin sobre la siguiente
generacin y todas las dems futuras: teniendo y criando los hijos, la enseanza, la escritura,
la inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social complementan la tarea de
productividad. En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado,
el estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie personas tratan de ser
tan productivas que llega un momento en que no se pueden permitir nada de tiempo para s
mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas personas tampoco logran contribuir algo a la
sociedad. Esta es la etapa de la crisis de la mediana edad se pregunta Qu estoy haciendo
aqu?.
" 
   
% (desde aproximadamente los 60 aos hasta la
muerte). Esta ltima etapa, la delicada adultez tarda o madurez la tarea primordial aqu es
lograr una integridad con un mnimo de desesperanza Primero ocurre un distanciamiento
social, desde un sentimiento de inutilidad existe un sentido de inutilidad biolgica, debido a que
el cuerpo ya no responde como antes, junto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones
relativas a la muerte. Los amigos mueren; los familiares tambin parece que todos debemos
sentirnos desesperanzados; como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores se
empiezan a preocupar con el pasado. La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu
vida, y por tanto, llegar a los trminos del final de tu vida. La tendencia mal adaptativa es
llamada presuncin. Cuando la persona presume de una integridad yoica sin afrontar de
hecho las dificultades de la senectud.
Dentro de la psicologa  la teora del desarrollo psicosocial de Erikson es una de
las ms 
! . Partiendo de las concepciones de'

( 
 sobre el

desarrollo de la personalidad Erikson tambin cree que  
 



 
En lo que 
 c
( 
 es en la importancia que este ltimo daba al desarrollo
sexual para explicar el desarrollo evolutivo del individuo. Erikson sin embargo lo que contempla
es que 




$
 
     lo que va desarrollando
es su 

 por mediacin de la
  
%
. Para c
 la conciencia se
encuentra en  

 a lo largo de la vida de la persona debido a la interaccin
social.
La dec
 tambin es una   
. Para l en cada una de las etapas
por las que pasa la vida el ser humano desarrolla una 
 
  

Si en esa etapa de la vida la persona ha adquirido la competencia que corresponde esa
persona 


%

 que segn Erikson se denomina fuerza del ego.
Entonces la persona que ha adquirido la competencia  

%




 que le ayudar a resolver los retos que tendr que superar en la siguiente etapa de
su vida.
Otra de las caractersticas fundamentales de la  c
 es que para l cada una de
las  
 se ve marcada por un conflicto que es lo que permite el  




. Cuando la persona resuelve cada uno de los conflictos esto le hace   

%
 . En la resolucin de estos conflictos el ser humano encuentra un  
 
 para el crecimiento, pero como toda moneda tiene su cara y su envs tambin
podemos encontrar un gran potencial para el fracaso.

V


 
   

Su mayor contribucin consiste en subrayar el conflictos entre los instintos innatos y las
demandas sociales . Sostiene que la cultura concreta en la que la persona crece determina
cuales sern los conflictos. Esta teora describe la maduracin del individuo a travs de 8
etapas a lo largo de la vida. En cada etapa el individuo se enfrenta con una crisis, la solucin
puede tener un resultado positivo o negativo dependiendo de la habilidad de la persona para
producir equilibrio sano.
 (1902-1994), alemn con races danesas, quien para muchos es el primer analista
de nios, por sus trabajos sobre el desarrollo infantil y el medio. Aunque Erikson, en sus inicios,
aplic las enseanzas de Freud, a quien considera la piedra angular de la teora de la
personalidad, poco a poco se fue apartando del modelo ideado por Freud, aunque sin romper
del todo con l. El hecho de que se conozca a su teora con el nombre de
 
, habla,
ya en la propia denominacin, de la diferencia bsica con la correspondiente de Freud.
Analcese el cuadro que se presenta a continuacin:

c)

c

)'"*'*"*

)+*,"-

c+"'"'

*.(".2

De 0 a 12 meses



+'&*'c

+'&*'c

c01"c."

)c+'*." )c+'*." )'"*'c,1

'"'c(+'

.cc/,"*

Desconfiado,

Confiado,

pesimista,

optimista

frustrado

REALIZACIN

Etapa oral

DE LA

c'*.(".2

ESPERANZA

1*.*-3


Del primero a los

Precavido en

3 aos

exceso, indeciso.


1)

Etapa anal

REALIZACIN
DE LA

c+&4c.2

"."""

Independiente,

VOLUNTAD

De los 3 aos a

Inhibido, con

Propositivo,

los 6 aos

sentimiento de

audaz, dinmico

culpa, celoso,
sexualmente
torpe

REALIZACIN
DE LA
FINALIDAD

Etapa flica

*+"*'"

De los 6 aos a

Evita la

Trabajador,

Etapa de

los 12 aos

competencia,

exitoso,

latencia

pierde el tiempo,

competente



ineficaz

".'1(""c."

REALIZACIN
DE LA
COMPETENCIA

"c."

De los 12 aos a

Inseguro,

Seguro, confiado,

los 20 aos

sensacin de

con rol sexual

falsedad e

definido



inconsistencia

"')c+'"5.

Etapa genital

REALIZACIN
DE LA
FIDELIDAD

"."-"

De los 20 aos a
los 30 aos



Abierto, amistoso
Aislado, distante

REALIZACIN
DEL AMOR

'*c

&c.c+""

No existe

De los 30 aos a
los 60 aos


c'.-"c.*

Productivo,
Improductivo,
rebasado

No existe

interesado en lo
actual
REALIZACIN
DEL CUIDADO

".c&+"5.

De los 60 aos



en adelante

Amargado

Analtico, de su

No existe

vida, integrado en
sus convicciones

c'c')c+"5.

Pueden citarse, fundamentalmente, tres cuestiones que diferencian a Erikson de Freud.

Vemoslas.
1. Erikson, ponderando la importancia de los procesos de socializacin, concede menor
atencin a los instintos.

2. Freud circunscribi la dinmica del individuo al tringulo conformado por el nio, la madre y
el padre, mientras que Erikson ampla ese contexto incorporando el medio social.
3. Freud intent demostrar la existencia y el funcionamiento del inconsciente. Erikson, por su
parte, analiza las oportunidades de desarrollo que tiene el individuo ante los riesgos que
implican las crisis vitales.
Aunque, el nombre de Erikson estar ligado, inevitablemente y para siempre al de Freud, su
teora psicosocial es una de las ms grandes aportaciones a la psicologa contempornea.





  c
6
Modifica y amplia la teora freudiana
Sostiene que la bsqueda de la identidad es el tema ms importante a travs de la vida
La teora freudiana subestimaba la influencia de la sociedad en el desarrollo de la
personalidad
Conceptuaba a la sociedad como una fuerza positiva que ayudaba a moldear el desarrollo del
ego o el yo
La teora del desarrollo psicosocial divide en ocho perodos de edad la vida humana
Segn Erikson: La  
 se forma al ir avanzando el individuo a travs de diversas
etapas psicosociales durante toda su vida. En cada etapa existe un conflictoque tiene que
enfrentar y resolver. Cada dilema tiene una solucin positiva y otra negativa, todos los
conflictos estn presentes en el momento de nacer, pero se destacan de una manera
prominente en momentos especficos del ciclo de vida de la persona.

 
c
7


c 
89




:



+





:


-









:



- :

!
-

:


Distorsin
"8;:<9
 

Confianza vs.
desconfianza

Madre

Coger y dar

Esperanza,

sensorial y

en respuesta

Desvanecimiento

""8=:>9
 7

Autonoma
vs. vergenza Padres
y duda

"""8>:?9

Iniciativa vs.

 

culpa

"8@:<=9

Laboriosidad

Familia

Vecindario y

Mantener y

Voluntad,

dejar ir

determinacin Compulsin

Ir ms all

Propsito,

Crueldad y

jugar

coraje

Inhibicin

Completar

Competencia Virtuosidad
Unilateral y

Hacer cosas

Impulsividad y




8<=:<A9



vs. inferioridad escuela

juntos

Identidad

Ser uno

yoica
vs. confusin
de roles

Grupos,
Modelos de
roles

"8=;B9

Intimidad vs.

Colegas,


 C%

aislamiento

amigos

""8=;B   Generabilidad Hogar,

D;B9
 

vs.




autoabsorcin de trabajo

Compaeros

Inercia

mismo.

Fidelidad,

Fanatismo y

Compartir ser

lealtad

Repudio

uno mismo

Perderse y

Promiscuidad

hallarse a uno Amor

mismo en otro

Exclusividad

Lograr ser
Cuidar de

Cuidado

Sobrextensin
y Rechazo

Ser, a travs
"""8D;BE9

Integridad vs.


 
C

desesperacin o los "mos"

Los humanos de haber sido.

Enfrentar el no

Sabidura

Presuncin y
Desesperanza

ser

)
   c 
6
ESTADIO I: La confianza es el re
F  
   



   

 
 F
Se deriva de las experiencias del primer ao de vida se define como:
"Una escencial seguridad plena en los otros y tambin un sentimiento fundamental de la propia
confiabilidad" , este estadio es denominado como " la modalidad ms simple o primaria"
La segunda modalidad es el estadio oral secundario en el que aparece el impulso a incorporar,
obtener y observar ms activamente.
Es precisamente cuando se ha perturbado esos procesos, que se dan diversos grados de
trastornos y patologa en el adulto.

Fc
 G
 
  

 
!
 



 
 
 
!

  H
  $

  




  


 



I  

 
!  



$
I
  
%
 

%
F
En la perturbacin de la confianza bsica est la gnesis de importantes cuadros clnicos. As
se seala que el punto de fijacin o de regresin de los cuadros esquizoides est en lo que
Erikson llama "modo incorporativo primario"
Igualmente que el punto de regresin o de fijacin, de los sndromes manaco-depresivos,
corresponde a la etapa oral secundaria.
ESTADIO II:
F  
 
 

  
G# 

$
  !

F
Si pap y mam (y otros cuidadores que entran en escena en esta poca) permiten que el nio
explore y manipule su medio, desarrollar un sentido de autonoma o independencia. Los
padres no deben desalentarle ni tampoco empujarle demasiado. Se requiere, en este sentido,
un equilibrio.
Si los padres acuden de inmediato a sustituir las accionesdirigidas a explorar y a ser
independiente, el nio pronto se dar por vencido, asumiendo que no puede hacer las cosas
por s mismo. Debemos tener presente que el burlarnos de los esfuerzos del nio puede
llevarle a sentirse muy avergonzado, y dudar de sus habilidades
ESTADIO III:
F  
   







 F
Si el nio puede imaginar un futuro, si puede jugar, tambin ser responsabley culpable. Si
mi hijo de dos aos tira mi reloj en el vter, puedo asumir sin temor a equivocarme que no hubo
mala intencin en el acto. Era solo una cosa dando vueltas y vueltas hasta desaparecer. Qu
divertido!. Pero si mi hija de cinco aos lo hacebueno, deberamos saber qu va a pasar con
el reloj, qu ocurrir con el temperamento de pap y que le ocurrir a ella!. Podra sentirse
culpable del acto y comenzara a sentirse culpable tambin.

Ha llegado la capacidad para establecer juicios morales. Erikson es, por supuesto, un freudiano
y por tanto incluye la experiencia edpica en este estadio.
Demasiado iniciativa y muy poca culpa significa una tendencia maladaptativa que Erikson llama

. La persona cruel toma la iniciativa. Tiene sus planes, ya sea en materia de escuela,
romance o poltica, o incluso profesin. El nico problema es que no toma en cuenta a quin
tiene que pisar para lograr su objetivo. Todo es el logro y los sentimientos de culpa son para los
dbiles. La forma extrema de la crueldad es la sociopata.
ESTADIO IV:
F  

  

 


$





 



F

Si el nio no logra mucho xito, debido a maestros muy rgidos o a compaeros muy
negadores, por ejemplo, desarrollar entonces un sentimiento de inferioridad o incompetencia.
Una fuente adicional de inferioridad, en palabras de Erikson, la constituye el racismo, sexismo y
cualquier otra forma de discriminacin
. Una actitud demasiado laboriosa puede llevar a la tendencia maladaptativa de 






. Esta conducta la vemos en nios a los que no se les permite "ser nios"; aquellos
cuyos padres o profesores empujan en un rea de competencia, sin permitir el desarrollo de
intereses ms amplios. Estos son los nios sin vida infantil: nios actores, nios atletas, nios
msicos, nios prodigio en definitiva. Todos nosotros admiramos su laboriosidad, pero si nos
acercamos ms, todo ello se sustenta en una vida vaca.
Lo ideal sera desarrollar un equilibrio entre la laboriosidad y la inferioridad; esto es, ser
principalmente laboriosos con un cierto toque de inferioridad que nos mantenga sensiblemente
humildes. Entonces tendremos la virtud llamada  

ESTADIO V:
F  
 
  

J!
 

% F
Esta fue la etapa que ms interes a Erikson y los patrones observados en los chicos de esta
edad constituyeron las bases a partir de la cuales el autor desarrollara todas las otras etapas .
La identidad yoica significa saber quines somos y cmo encajamos en el resto de la sociedad.
Existe un problema cuando tenemos demasiado "identidad yoica". Cuando una persona est
tan comprometida con un rol particular de la sociedad o de una subcultura, no queda espacio
suficiente para la tolerancia. Erikson llama a esta tendencia maladaptativa 
. Un
fantico cree que su forma es la nica que existe.

Por descontado est que los adolescentes son conocidos por su idealismoy por su tendencia a
ver las cosas en blanco o negro. stos envuelven a otros alrededor de ellos, promocionando
sus estilos de vida y creencias sin importarles el derecho de los dems a estar en desacuerdo.
La falta de identidad es bastante ms problemtica, y Erikson se refiere a esta tendencia
maligna como 

. Estas personas repudian su l
membresa en el mundo adulto e incluso repudian su necesidad de una identidad. Algunos
adolescentes se permiten a s mismos la " fusin" con un grupo, especialmente aquel que le
pueda dar ciertos rasgos de identidad: sectas religiosas, organizaciones militaristas, grupos
amenazadores; en definitiva, grupos que se han separado de las corrientes dolorosas de la
sociedad.
Pueden embarcarse en actividades destructivas como la ingesta de drogas, alcoholo incluso
adentrarse seriamente en sus propias fantasas psicticas. Despus de todo, ser "malo" o ser
"nadie" es mejor que no saber quin soy.
Si logramos negociar con xito esta etapa, tendremos la virtud que Erikson llama 

. La
fidelidad implica lealtad, o la habilidad para vivir de acuerdo con los estndares de la sociedad
a pesar de sus imperfecciones, faltas e inconsistencias. No estamos hablando de una lealtad
ciega, as como tampoco de aceptar sus imperfecciones. Despus de todo, si amamos nuestra
comunidad, queremos que sea la mejor posible. Realmente, la fidelidad de la que hablamos se
establece cuando hemos hallado un lugar para nosotros dentro de sta, un lugar que nos
permitir contribuir a su estabilidad y desarrollo.
ESTADIO VI:
estabilidad y desarrollo.
F 
    K

7
G





 

 !
 
%F
ESTADIO VII:
F
 
  
    !

 
 
%K
 

  
  F
ESTADIO VIII:
F  
 
$
  

 
!
F
Esta etapa parece ser la ms difcil de todas. Primero ocurre un distanciamiento social, desde
un sentimiento de inutilidad; todo esto evidentemente en el marco de nuestra sociedad.

iunto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos
mueren; los familiares tambin. La esposa muere. Es inevitable que tambin a uno le toque su
turno.
Al enfrentarnos a toda esta situacin, parece que todos debemos sentirnos desesperanzados.
La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos
del final de tu vida. Si somos capaces de mirar atrs y aceptar el curso de los eventos pasados,
las decisiones tomadas; tu vida tal y como la viviste, como necesariamente as, entonces no
necesitars temerle a la muerte.
La tendencia maladaptativa del estadio 8 es llamada  

%. Esto ocurre cuando la
persona "presume" de una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la
senectud.
La persona que afronta la muerte sin miedo tiene la virtud que Erikson llama 

.
Considera que este es un regalo para los hijos, dado que "los nios sanos no temern a la vida
si sus mayores tienen la suficiente integridad para no temer a la muerte".
""*&+("
Apuntes. Anlisis Realizado por: Darinka Muoz. Psicologa. Columbus University. Panam
http://www.monografias.com/trabajos34/modelo-epigenetico/modeloepigenetico.shtml?monosearch

Erik Erikson (1902-1994) sostuvo que los nios se desarrollan en un orden predeterminado. En
vez de centrarse en el desarrollo cognitivo, l estaba interesado en cmo los nios se
socializan y cmo esto afecta su sentido de identidad personal. La teora de Erikson del
desarrollo psicosocial est formada por ocho etapas distintas, cada una con dos resultados
posibles.
Segn la teora, la terminacin exitosa de cada etapa da lugar a una personalidad sana y a
interacciones acertadas con los dems. El fracaso a la hora de completar con xito una etapa
puede dar lugar a una capacidad reducida para terminar las otras etapas y, por lo tanto, a una
personalidad y un sentido de identidad personal menos sanos. Estas etapas, sin embargo, se
pueden resolver con xito en el futuro.

 

 c


Al igual que Piaget, Erik Erikson (1902-1994) sostuvo que los nios se desarrollan en un orden
predeterminado. En vez de centrarse en el desarrollo cognitivo, sin embargo, l estaba
interesado en cmo los nios se socializan y cmo esto afecta a su sentido de identidad
personal. La teora de Erikson del desarrollo psicosocial est formada por ocho etapas
distintas, cada una con dos resultados posibles.
Segn la teora, la terminacin exitosa de cada etapa da lugar a una personalidad sana y a
interacciones acertadas con los dems. El fracaso a la hora de completar con xito una etapa
puede dar lugar a una capacidad reducida para terminar las otras etapas y, por lo tanto, a una
personalidad y un sentido de identidad personal menos sanos. Estas etapas, sin embargo, se
pueden resolver con xito en el futuro.
<
  

Desde el nacimiento hasta la edad de un ao, los nios comienzan a desarrollar la capacidad
de confiar en los dems basndose en la consistencia de sus cuidadores (generalmente las
madres y padres). Si la confianza se desarrolla con xito, el nio/a gana confianza y seguridad
en el mundo a su alrededor y es capaz de sentirse seguro incluso cuando est amenazado. No
completar con xito esta etapa puede dar lugar a una incapacidad para confiar, y por lo tanto,
una sensacin de miedo por la inconsistencia del mundo. Puede dar lugar a ansiedad, a
inseguridades, y a una sensacin excesiva de desconfianza en el mundo.
=
    !

Entre el primer y el tercer ao, los nios comienzan a afirmar su independencia, caminando
lejos de su madre, escogiendo con qu juguete jugar, y haciendo elecciones sobre lo que
quiere usar para vestir, lo que desea comer, etc. Si se anima y apoya la independencia
creciente de los nios en esta etapa, se vuelven ms confiados y seguros respecto a su propia
capacidad de sobrevivir en el mundo. Si los critican, controlan excesivamente, o no se les da la
oportunidad de afirmarse, comienzan a sentirse inadecuados en su capacidad de sobrevivir, y
pueden entonces volverse excesivamente dependiente de los dems, carecer de autoestima, y
tener una sensacin de vergenza o dudas acerca de sus propias capacidades.
>"


  

Alrededor de los tres aos y hasta los siete, los nios se imponen o hacen valer con ms
frecuencia. Comienzan a planear actividades, inventan juegos, e inician actividades con otras
personas. Si se les da la oportunidad, los nios desarrollan una sensacin de iniciativa, y se
sienten seguros de su capacidad para dirigir a otras personas y tomar decisiones.
Inversamente, si esta tendencia se ve frustrada con la crtica o el control, los nios desarrollan
un sentido de culpabilidad. Pueden sentirse como un fastidio para los dems y por lo tanto,
seguirn siendo seguidores, con falta de iniciativa.
L"


  



Desde los seis aos hasta la pubertad, los nios comienzan a desarrollar una sensacin de
orgullo en sus logros. Inician proyectos, los siguen hasta terminarlos, y se sienten bien por lo
que han alcanzado. Durante este tiempo, los profesores desempean un papel creciente en el
desarrollo del nio.
Si se anima y refuerza a los nios por su iniciativa, comienzan a sentirse trabajadores y tener
confianza en su capacidad para alcanzar metas. Si esta iniciativa no se anima y es restringida
por los padres o profesores, el nio comienza a sentirse inferior, dudando de sus propias
capacidades y, por lo tanto, puede no alcanzar todo su potencial.
 

 c


D"
  


%
Durante la adolescencia, la transicin de la niez a la edad adulta es sumamente importante.
Los nios se estn volviendo ms independientes, y comienzan a mirar el futuro en trminos de
carrera, relaciones, familias, vivienda, etc. Durante este perodo, exploran las posibilidades y
comienzan a formar su propia identidad basndose en el resultado de sus exploraciones. Este
sentido de quines son puede verse obstaculizado, lo que da lugar a una sensacin de
confusin sobre s mismos y su papel en el mundo.
?"

  

 
En la adultez temprana, aproximadamente desde los 20 a los 25 aos, las personas
comenzamos a relacionarnos ms ntimamente con los dems. Exploramos las relaciones que
conducen hacia compromisos ms largos con alguien que no es un miembro de la familia.
Completar con acierto esta etapa puede conducir a relaciones satisfactorias y aportar una
sensacin de compromiso, seguridad, y preocupacin por el otro dentro de una relacin.
Erikson atribuye dos virtudes importantes a la persona que se ha enfrentado con xito al
problema de la intimidad: afiliacin (formacin de amistades) y amor (inters profundo en otra
persona). Evitar la intimidad, temiendo el compromiso y las relaciones, puede conducir al
aislamiento, a la soledad, y a veces a la depresin.
@& 

   
 
Durante la edad adulta media, en una etapa que dura desde los 25 hasta los 60 aos
aproximadamente, establecemos nuestras carreras, establecemos una relacin, comenzamos
nuestras propias familias y desarrollamos una sensacin de ser parte de algo ms amplio.
Aportamos algo a la sociedad al criar a nuestros hijos, ser productivos en el trabajo, y participar
en las actividades y organizacin de la comunidad. Si no alcanzamos estos objetivos, nos
quedamos estancados y con la sensacin de no ser productivos.
No alcanzar satisfactoriamente la etapa de generatividad da lugar a un empobrecimiento
personal. El individuo puede sentir que la vida es montona y vaca, que simplemente
transcurre el tiempo y envejece sin cumplir sus expectativas. Son personas que han fracasado
en las habilidades personales para hacer de la vida un flujo siempre creativo de experiencia y
se sienten apticos y cansados.
Las personas generativas encuentran significado en el empleo de sus conocimientos y
habilidades para su propio bien y el de los dems; por lo general, les gusta su trabajo y lo
hacen bien.
A" 
!   
%
Mientras envejecemos y nos jubilamos, tendemos a disminuir nuestra productividad, y
exploramos la vida como personas jubiladas. Durante este periodo contemplamos nuestros
logros y podemos desarrollar integridad si consideramos que hemos llevado una vida acertada.
Si vemos nuestras vidas como improductivas, nos sentimos culpables por nuestras acciones
pasadas, o consideramos que no logramos nuestras metas en la vida, nos sentimos
descontentos con la vida, apareciendo la desesperacin, que a menudo da lugar a depresin.

.
H!
 
Quizs la innovacin ms importante de Erikson fue la de postular no 5 estadios como Freud
haba hecho, sino 8. Erik elabor tres estadios adicionales de la adultez a partir del estadio
genital hasta la adolescencia descrito por Freud. Ninguno de nosotros nos detenemos en
nuestro desarrollo (sobre todo psicolgicamente) despus de los12 o 13 cumpleaos. Parece
lgico estipular que debe haber una extensin de los estadios que cubra el resto de nuestro
desarrollo.
Erikson tambin tuvo algo que decir con respecto a las interacciones de las generaciones, lo
cual llam 


. Ya Freud haba establecido claramente que los padres influan de una
manera drstica el desarrollo de los nios. Pero Erikson ampli el concepto, partiendo de la
idea de que los nios tambin influan al desarrollo de los padres. Por ejemplo, la llegada de un
nuevo hijo, representa un cambio de vida considerable para una pareja y remueve sus
trayectorias evolutivas. Incluso, sera apropiado aadir una tercera (y en algunos casos, una
cuarta) generacin al cuadro. Muchos de nosotros hemos sido influenciados por nuestros
abuelos y ellos por nosotros.
Un ejemplo claro de mutualidad lo encontramos en los problemas que tiene una madre
adolescente. An cuando tanto la madre como el hijo pueden llevar una vida satisfactoria, la
chica est todava envuelta en tareas de bsqueda de s misma y de cmo encajar en la
sociedad. La relacin pasada o presente con el padre de su hijo puede ser inmadura tanto en
uno como en el otro y si no se casan o viven juntos, ella tendr que lidiar con los problemas de
encontrar una nueva pareja. Por otro lado, el infante presenta una serie de necesidades
bsicas de todo nio, incluyendo la ms importante: una madre con las habilidades maduras y
apoyo social, como toda madre.
Si los padres de la chica en cuestin se unen para ayudar, tal y como cabra esperar, tambin
rompern con sus funciones evolutivas, volviendo a un estilo vital que pensaban que haban
pasado y altamente demandante. A estas generaciones se pueden aadir otras, y as
sucesivamente.
Las formas en que nos interactuamos son extremadamente complejas y muy frustrantes para
los tericos. Pero ignorarlas sera obviar algo muy importante con respecto a nuestro desarrollo
y nuestras personalidades.
c 
"
El primer estadio, el de infancia o etapa 
:  comprende el primer ao o primero y
medio de vida. La tarea consiste en desarrollar la 
 sin eliminar completamente la
capacidad para 
 .
Si pap y mam proveen al recin nacido de un grado de familiaridad, consistencia y
continuidad, el nio desarrollar un sentimiento de que el mundo, especialmente el mundo
social, es un lugar seguro para estar; que las personas son de fiar y amorosas. Tambin, a
travs de las respuestas paternas, el nio aprende a confiar en su propio cuerpo y las
necesidades biolgicas que van con l.
Si los padres son desconfiados e inadecuados en su proceder; si rechazan al infante o le hacen
dao; si otros intereses provocan que ambos padres se alejen de las necesidades de satisfacer
las propias, el nio desarrollar desconfianza. Ser una persona aprensiva y suspicaz con
respecto a los dems.
De todas maneras, es muy importante que sepamos que esto no quiere decir que los padres
tengan que ser los mejores del mundo. De hecho, aquellos padres que son sobreprotectores;
que estn ah tan pronto el nio llora, le llevarn a desarrollar una tendencia maladaptativa que
Erikson llama C
 
, siendo excesivamente confiado, incluso crdulo. Esta

persona no cree que alguien pudiera hacerle dao y usar todas las defensas disponibles para
retener esta perspectiva exagerada.
Aunque, de hecho, es peor aquella tendencia que se inclina sobre el otro lado: el de la
desconfianza. Estos nios desarrollarn la tendencia maligna de 

 
(mantenemos aqu la traduccin literal de withdrawal, como cada o desvanecimiento. Para
mayor informacin sobre los trminos tcnicos aplicados a la teora de Erikson, refirase a la
bibliografa al final del resumen. N.T.). Esta persona se torna depresiva, paranoide e incluso
puede desarrollar una psicosis.
Si se logra un equilibrio, el nio desarrollar la virtud de  , una fuerte creencia en la
que se considera que siempre habr una solucin al final del camino, a pesar de que las cosas
vayan mal. Uno de los signos que nos indican si el nio va bien en este primer estadio es si
puede ser capaz de esperar sin demasiado jaleo a demorar la respuesta de satisfaccin ante
una necesidad: mam y pap no tienen por qu ser perfectos; confo lo suficiente en ellos
como para saber esta realidad; si ellos no pueden estar aqu inmediatamente, lo estarn muy
pronto; las cosas pueden ser muy difciles, pero ellos harn lo posible por arreglarlas. Esta es
la misma habilidad que utilizaremos ante situaciones de desilusin como en el amor, en la
profesin y muchos otros dominios de la vida.
c 
""
El segundo estadio corresponde al llamado estadio :

 de la niez temprana,
desde alrededor de los 18 meses hasta los 3-4 aos de edad. La tarea primordial es la de
alcanzar un cierto grado de 
, an conservando un toque de   !
.
Si pap y mam (y otros cuidadores que entran en escena en esta poca) permiten que el nio
explore y manipule su medio, desarrollar un sentido de autonoma o independencia. Los
padres no deben desalentarle ni tampoco empujarle demasiado. Se requiere, en este sentido,
un equilibrio. La mayora de la gente le aconsejan a los padres que sean firmes pero
tolerantes en esta etapa, y desde luego el consejo es bueno. De esta manera, el nio
desarrollar tanto un autocontrol como una autoestima importantes.
Por otra parte, en vez de esta actitud descrita, es bastante fcil que el nio desarrolle un
sentido de vergenza y duda. Si los padres acuden de inmediato a sustituir las acciones
dirigidas a explorar y a ser independiente, el nio pronto se dar por vencido, asumiendo que
no puede hacer las cosas por s mismo. Debemos tener presente que el burlarnos de los
esfuerzos del nio puede llevarle a sentirse muy avergonzado, y dudar de sus habilidades.
Tambin hay otras formas de hacer que el nio se sienta avergonzado y dudoso. Si le damos al
nio una libertad sin restricciones con una ausencia de lmites, o si le ayudamos a hacer lo que
l podra hacer solo, tambin le estamos diciendo que no es lo suficientemente bueno. Si no
somos lo suficientemente pacientes para esperar a que el nio se ate los cordones de sus
zapatos, nunca aprender a atrselos, asumiendo que esto es demasiado difcil para
aprenderlo.
No obstante, un poco de vergenza y duda no solo es inevitable, sino que incluso es bueno.
Sin ello, se desarrollar lo que Erikson llama



, una suerte de premeditacin sin
vergenza que ms tarde, en la niez tarda o incluso en la adultez, se manifestar como el
lanzarse de cabeza a situaciones sin considerar los lmites y los atropellos que esto puede
causar.
Peor an es demasiada vergenza y duda, lo que llevar al nio a desarrollar la malignidad que
Erikson llama 


. La persona compulsiva siente que todo su ser est envuelto en
las tareas que lleva a cabo y por tanto todo debe hacerse correctamente. El seguir las reglas
de una forma precisa, evita que uno se equivoque, y se debe evitar cualquier error a cualquier
precio. Muchos de ustedes reconocen lo que es sentirse avergonzado y dudar continuamente
de uno mismo. Un poco ms de paciencia y tolerancia hacia sus hijos podra ayudarles a evitar

el camino recorrido que ustedes han seguido. Y quizs tambin deberan darse un respiro
ustedes mismos.
Si logramos un equilibrio apropiado y positivo entre la autonoma y la vergenza y la culpa,
desarrollaremos la virtud de una 
   o determinacin. Una de las cosas ms
admirables (y frustrantes) de un nio de dos o tres aos es su determinacin. Su mote es
puedo hacerlo. Si preservamos ese puedo hacerlo (con una apropiada modestia, para
equilibrar) seremos mucho mejores como adultos.
c 
"""
Este es el estadio 
:  o la edad del juego. Desde los 3-4 hasta los 5-6 aos, la
tarea fundamental es la de aprender la



 sin una 
 .
La iniciativa sugiere una respuesta positiva ante los retos del mundo, asumiendo
responsabilidades, aprendiendo nuevas habilidades y sintindose til. Los padres pueden
animar a sus hijos a que lleven a cabo sus ideas por s mismos. Debemos alentar la fantasa, la
curiosidad y la imaginacin. Esta es la poca del juego, no para una educacin formal. Ahora el
nio puede imaginarse, como nunca antes, una situacin futura, una que no es la realidad
actual. La iniciativa es el intento de hacer real lo irreal.
Pero si el nio puede imaginar un futuro, si puede jugar, tambin ser responsabley culpable.
Si mi hijo de dos aos tira mi reloj en el vter, puedo asumir sin temor a equivocarme que no
hubo mala intencin en el acto. Era solo una cosa dando vueltas y vueltas hasta desaparecer.
Qu divertido!. Pero si mi hija de cinco aos lo hacebueno, deberamos saber qu va a
pasar con el reloj, qu ocurrir con el temperamento de pap y que le ocurrir a ella!. Podra
sentirse culpable del acto y comenzara a sentirse culpable tambin. Ha llegado la capacidad
para establecer juicios morales.
Erikson es, por supuesto, un freudiano y por tanto incluye la experiencia edpica en este
estadio. Desde su punto de vista, la crisis edpica comprende la renuencia que siente el nio a
abandonar su cercana al sexo opuesto. Un padre tiene la responsabilidad, socialmente
hablando, de animar al nio a que crezca; que ya no eres un nio!. Pero si este proceso se
establece de manera muy dura y extrema, el nio aprende a sentirse culpable con respecto a
sus sentimientos.
Demasiado iniciativa y muy poca culpa significa una tendencia maladaptativa que Erikson llama

. La persona cruel toma la iniciativa. Tiene sus planes, ya sea en materia de escuela,
romance o poltica, o incluso profesin. El nico problema es que no toma en cuenta a quin
tiene que pisar para lograr su objetivo. Todo es el logro y los sentimientos de culpa son para los
dbiles. La forma extrema de la crueldad es la sociopata.
La crueldad es mala para los dems, pero relativamente fcil para la persona cruel. Peor para
el sujeto es la malignidad de culpa exagerada, lo cual Erikson llama
I


%. La persona
inhibida no probar cosa alguna, ya que si no hay aventura, nada se pierde y particularmente,
nada de lo que sentirse culpable. Desde el punto de vista sexual, edpico, la persona culposa
puede ser impotente o frgida.
Un buen equilibrio llevar al sujeto a la virtud psicosocial de  %
. El sentido del propsito
es algo que muchas personas anhelan a lo largo de su vida, aunque la mayora de ellas no se
dan cuenta que, de hecho, ya llevan a cabo sus propsitos a travs de su imaginacin y su
iniciativa. Creo que una palabra ms acertada para esta virtud hubiera sido coraje; la capacidad
para la accin a pesar de conocer claramente nuestras limitaciones y los fallos anteriores.
c 
"
Esta etapa corresponde a la de  
, o aquella comprendida entre los 6 y 12 aos de edad
del nio escolar. La tarea principal es desarrollar una capacidad de  

 al tiempo que

se evita un sentimiento excesivo de


. Los nios deben domesticar su imaginacin
y dedicarse a la educacin y a aprender las habilidades necesarias para cumplir las exigencias
de la sociedad.
Aqu entra en juego una esfera mucho ms social: los padres, as como otros miembros de la
familia y compaeros se unen a los profesores y otros miembros de la comunidad. Todos ellos
contribuyen; los padres deben animar, los maestros deben cuidar; los compaeros deben
aceptar. Los nios deben aprender que no solamente existe placer en concebir un plan, sino
tambin en llevarlo a cabo. Deben aprender lo que es el sentimiento del xito, ya sea en el
patio o el aula; ya sea acadmicamente o socialmente.
Una buena forma de percibir las diferencias entre un nio en el tercer estadio y otro del cuarto
es sentarse a ver cmo juegan. Los nios de cuatro aos pueden querer jugar, pero solo tienen
conocimientos vagos de las reglas e incluso las cambian varias veces a todo lo largo del juego
escogido. No soportan que se termine el juego, como no sea tirndoles las piezas a su
oponente. Un nio de siete aos, sin embargo, est dedicado a las reglas, las consideran algo
mucho ms sagrado e incluso puede enfadarse si no se permite que el juego llegue a una
conclusin estipulada.
Si el nio no logra mucho xito, debido a maestros muy rgidos o a compaeros muy
negadores, por ejemplo, desarrollar entonces un sentimiento de inferioridad o incompetencia.
Una fuente adicional de inferioridad, en palabras de Erikson, la constituye el racismo, sexismo y
cualquier otra forma de discriminacin. Si un nio cree que el xito se logra en virtud de quin
es en vez de cun fuerte puede trabajar, entonces para qu intentarlo?.
Una actitud demasiado laboriosa puede llevar a la tendencia maladaptativa de 






. Esta conducta la vemos en nios a los que no se les permite ser nios; aquellos
cuyos padres o profesores empujan en un rea de competencia, sin permitir el desarrollo de
intereses ms amplios. Estos son los nios sin vida infantil: nios actores, nios atletas, nios
msicos, nios prodigio en definitiva. Todos nosotros admiramos su laboriosidad, pero si nos
acercamos ms, todo ello se sustenta en una vida vaca.
Sin embargo, la malignidad ms comn es la llamada
 
. Esto incluye a todos aquellos de
nosotros que poseemos un complejo de inferioridad. Alfred Adler habl de ello. Si a la primera
no logramos el xito, no volvamos a intentarlo!. Por ejemplo, a muchos de nosotros no nos ha
ido bien en matemticas, entonces nos morimos antes de asistir a otra clase de matemticas.
Otros fueron humillados en el gimnasio, entonces nunca harn ningn deporte o ni siquiera
jugarn al raquetball. Otros nunca desarrollaron habilidades sociales (la ms importante de
todas), entonces nunca saldran a la vida pblica. Se vuelven seres inertes.
Lo ideal sera desarrollar un equilibrio entre la laboriosidad y la inferioridad; esto es, ser
principalmente laboriosos con un cierto toque de inferioridad que nos mantenga sensiblemente
humildes. Entonces tendremos la virtud llamada  

c 

Esta etapa es la de la 
, empezando en la pubertad y finalizando alrededor de los
18-20 aos. (Actualmente est claro que debido sobre todo a una serie de factores
psicosociales, la adolescencia se prolonga ms all de los 20 aos, incluso hasta los 25 aos.
N.T.). La tarea primordial es lograr la

J y evitar la 

% . Esta fue
la etapa que ms interes a Erikson y los patrones observados en los chicos de esta edad
constituyeron las bases a partir de la cuales el autor desarrollara todas las otras etapas.
La identidad yoica significa saber quines somos y cmo encajamos en el resto de la sociedad.
Exige que tomemos todo lo que hemos aprendido acerca de la vida y de nosotros mismos y lo
moldeemos en una autoimagen unificada, una que nuestra comunidad estime como
significativa.

Hay cosas que hacen ms fcil estas cuestiones. Primero, debemos poseer una corriente
cultural adulta que sea vlida para el adolescente, con buenos modelos de roles adultos y
lneas abiertas de comunicacin.
Adems, la sociedad debe proveer tambin unos
 definidos; o lo que es lo
mismo, ciertas tareas y rituales que ayuden a distinguir al adulto del nio. En las culturas
tradicionales y primitivas, se le insta al adolescente a abandonar el poblado por un periodo de
tiempo determinado con el objeto de sobrevivir por s mismo, cazar algn animal simblico o
buscar una visin inspiradora. Tanto los chicos como las chicas debern pasar por una serie de
pruebas de resistencia, de ceremonias simblicas o de eventos educativos. De una forma o de
otra, la diferencia entre ese periodo de falta de poder, de irresponsabilidad de la infancia y ese
otro de responsabilidad propio del adulto se establece de forma clara.
Sin estos lmites, nos embarcamos en una confusin de roles, lo que significa que no sabremos
cul es nuestro lugar en la sociedad y en el mundo. Erikson dice que cuando un adolescente
pasa por una confusin de roles, est sufriendo una crisis de identidad. De hecho, una
pregunta muy comn de los adolescentes en nuestra sociedad es Quin soy?.
Una de las sugerencias que Erikson plantea para la adolescencia en nuestra sociedad es la
una   


. Anima a los jvenes a que se tomen un tiempo libre. Si tienes
dinero, vete a Europa. Si no lo tienes, merodea los ambientes de Estados Unidos. Deja el
trabajo por un tiempo y vete al colegio. Date un respiro, huele las rosas, bscate a ti mismo.
Por norma, tendemos a conseguir el xito demasiado deprisa, aunque muy pocos de nosotros
nos hayamos detenido a pensar en lo que significa el xito para nosotros. De la misma manera
que los jvenes Oglala Dakota, quizs tambin necesitemos soar un poco.
Existe un problema cuando tenemos demasiado identidad yoica. Cuando una persona est
tan comprometida con un rol particular de la sociedad o de una subcultura, no queda espacio
suficiente para la tolerancia. Erikson llama a esta tendencia maladaptativa 
. Un
fantico cree que su forma es la nica que existe. Por descontado est que los adolescentes
son conocidos por su idealismo y por su tendencia a ver las cosas en blanco o negro. stos
envuelven a otros alrededor de ellos, promocionando sus estilos de vida y creencias sin
importarles el derecho de los dems a estar en desacuerdo.
La falta de identidad es bastante ms problemtica, y Erikson se refiere a esta tendencia
maligna como 

. Estas personas repudian su membresa en el mundo adulto e incluso
repudian su necesidad de una identidad. Algunos adolescentes se permiten a s mismos la
fusin con un grupo, especialmente aquel que le pueda dar ciertos rasgos de identidad:
sectas religiosas, organizaciones militaristas, grupos amenazadores; en definitiva, grupos que
se han separado de las corrientes dolorosas de la sociedad. Pueden embarcarse en
actividades destructivas como la ingesta de drogas, alcohol o incluso adentrarse seriamente en
sus propias fantasas psicticas. Despus de todo, ser malo o ser nadie es mejor que no
saber quin soy.
Si logramos negociar con xito esta etapa, tendremos la virtud que Erikson llama 

. La
fidelidad implica lealtad, o la habilidad para vivir de acuerdo con los estndares de la sociedad
a pesar de sus imperfecciones, faltas e inconsistencias. No estamos hablando de una lealtad
ciega, as como tampoco de aceptar sus imperfecciones. Despus de todo, si amamos nuestra
comunidad, queremos que sea la mejor posible. Realmente, la fidelidad de la que hablamos se
establece cuando hemos hallado un lugar para nosotros dentro de sta, un lugar que nos
permitir contribuir a su estabilidad y desarrollo.
c 
"
Si hemos podido llegar esta fase, nos encontramos entonces en la etapa de la 
 C%,
la cual dura entre 18 aos hasta los 30 aproximadamente. Los lmites temporales con respecto
a las edades en los adultos son mucho ms tenues que en las etapas infantiles, siendo estos
rangos muy distintos entre personas. La tarea principal es lograr un cierto grado de


,
actitud opuesta a mantenerse en 

 .

La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros, como amantes, amigos; como un
partcipe de la sociedad. Ya que posees un sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo a
perderte a ti mismo, como presentan muchos adolescentes. El miedo al compromiso que
algunas personas parecen presentar es un buen ejemplo de inmadurez en este estadio. Sin
embargo, este miedo no siempre es tan obvio. Muchas personas enlentecen o postergan el
proceso progresivo de sus relaciones interpersonales. Me casar (o tendr una familia, o me
embarcar en algn tema social) tan pronto acabe la universidad; tan pronto tenga un trabajo;
cuando tenga una casa; tan prontoSi has estado comprometido durante los ltimos 10 aos,
qu te hace echarte atrs?.
El joven adulto ya no tiene que probarse a s mismo. Una relacin de pareja adolescente s
busca un establecimiento de identidad a travs de la relacin. Quin soy?. Soy su novio. La
relacin de adultos jvenes debe ser una cuestin de dos egos independientes que quieren
crear algo ms extenso que ellos mismos. Intuitivamente reconocemos esto cuando
observamos la relacin de pareja de dos sujetos donde uno de ellos es un adolescente y el otro
un adulto joven. Nos percatamos del potencial de dominio que tiene el ltimo sobre el primero.
A esta dificultad se aade que nuestra sociedad tampoco ha hecho mucho por los adultos
jvenes. El nfasis sobre la formacin profesional, el aislamiento de la vida urbana, la fractura
de las relaciones por motivos de traslados y la naturaleza generalmente impersonal de la vida
moderna, hacen que sea ms difcil el desarrollo de relaciones ntimas. Yo soy una de esas
personas que he tenido que mudarme de lugar docenas de veces en mi vida. No tengo ni la
ms remota idea de lo que pas con mis amigos infantiles o incluso de aquellos que tena en la
universidad. Mis amigos ms antiguos estn a miles de kilmetros de donde vivo. Yo resido
donde las necesidades relativas a mi profesin me han llevado y por tanto, no tengo una
sensacin firme de comunidad.
Bueno, antes de que me ponga demasiado depresivo, mejor hablemos de ustedes. S que a
muchos de ustedes no les ha pasado lo mismo. Si han crecido y afincado en una comunidad en
particular, especialmente una rural, es muy probable que ustedes tengan relaciones mucho
ms profundas y duraderas; probablemente se casaron con el amor de toda su vida, y sienten
un buen cario por su comunidad. Pero este estilo de vida se est volviendo rpidamente un
anacronismo.
La tendencia maladaptativa que Erikson llama  


, se refiere particularmente a
volverse demasiado abierto, muy fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o
respeto por tu intimidad. Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus
amigos, compaeros y vecinos.
La 

% es la tendencia maligna de aislamiento mximo. La persona se asla de sus
seres queridos o parejas, amigos y vecinos, desarrollando como compensacin un sentimiento
constante de cierta rabia o irritabilidad que le sirve de compaa.
Si atravesamos con xito esta etapa, llevaremos con nosotros esa virtud o fuerza psicosocial
que Erikson llama  . Dentro de este contexto terico, el amor se refiere a esa habilidad
para alejar las diferencias y los antagonismos a travs de una mutualidad de devocin.
Incluye no solamente el amor que compartimos en un buen matrimonio, sino tambin el amor
entre amigos y el amor de mi vecino, compaero de trabajo y compatriota.
c 
""
Este estadio corresponde al de la 
 
. Es muy difcil establecer el rango de edades,
pero incluira aquel periodo dedicado a la crianza de los nios. Para la mayora de las personas
de nuestra sociedad, estaramos hablando de un perodo comprendido entre los 20 y pico y los
50 y tantos. La tarea fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la  



(tambin conocido en el mbito de la psicologa como generabilidad. N.T.) y el
 
 .

La productividad es una extensin del amor hacia el futuro. Tiene que ver con una
preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems futuras. Por tanto, es bastante
menos egosta que la intimidad de los estadios previos: la intimidad o el amor entre amantes
o amigos, es un amor entre iguales y necesariamente es recproco. Ah, claro, nosotros
amamos al otro sin egosmo!. Pero la verdad es que si no recibimos el amor de vuelta, no lo
consideramos un amor verdadero. Con la productividad, no estamos esperando, al menos
parece que no implcitamente, una reciprocidad en el acto. Pocos padres esperan una vuelta
de su investimiento de sus hijos, y si lo hacen, no creemos que sean buenos padres.
Aunque la mayora de las personas ponen en prctica la productividad teniendo y criando los
hijos, existen otras maneras tambin. Erikson considera que la enseanza, la escritura, la
inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social complementan la tarea de productividad.
En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado.
El estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie. La persona estancada
deja de ser un miembro productivo de la sociedad. Es bastante difcil imaginarse que uno tenga
algn tipo de estancamiento en nuestras vidas, tal y como ilustra la tendencia maladaptativa
que Erikson llama   
%. Algunas personas tratan de ser tan productivas que llega un
momento en que no se pueden permitir nada de tiempo para s mismos, para relajarse y
descansar. Al final, estas personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Estoy seguro
de que todos ustedes conocern a alguien inmerso en un sinnmero de actividades o causas; o
tratan da tomar todas las clases posibles o mantener tantos trabajosAl final, no tienen ni
siquiera tiempo para hacer ninguna de estas actividades.
Ms obvia todava resulta la tendencia maligna de I, lo que supone muy poca
productividad y bastante estancamiento, lo que produce una mnima participacin o
contribucin a la sociedad. Y desde luego que aquello que llamamos el sentido de la vida es
una cuestin de cmo y qu contribuimos o participamos en la sociedad.
Esta es la etapa de la 


. En ocasiones los hombres y mujeres se
preguntan esa interrogante tan terrible y vasta de Qu estoy haciendo aqu?. Detengmonos
un momento a analizar esta pregunta. En vez de preguntarse por quines estn haciendo lo
que hacen, se preguntan el qu hacen, dado que la atencin recae sobre ellos mismos. Debido
al pnico a envejecer y a no haber logrado las metas ideales que tuvieron cuando jvenes,
tratan de recapturar su juventud. El ejemplo ms evidente se percibe en los hombres. Dejan a
sus sufrientes esposas, abandonan sus tediosos trabajos, se compran ropa de ltima moda y
empiezan a acudir bares de solteros. Evidentemente, raramente encuentran lo que andan
buscando porque sencillamente estn buscando algo equivocado. (Un buen ejemplo lo
constituye el papel interpretado por Kevin Spacey en la famosa (por algo ser tan aceptada por
el pblico, sobre todo masculino) en la pelcula American Beauty. N.T.).
Pero si atravesamos esta etapa con xito. Desarrollaremos una capacidad importante para


 que nos servir a lo largo del resto de nuestra vida.
c 
"""
Esta ltima etapa, la delicada 
    o madurez, o la llamada de forma ms directa y
menos suave edad de la vejez, empieza alrededor de la jubilacin, despus que los hijos se
han ido; digamos ms o menos alrededor de los 60 aos. Algunos colegas viejetes rabian con
esto y dicen que esta etapa empieza solo cuando uno se siente viejo y esas cosas, pero esto
es un efecto directo de una cultura que realza la juventud, lo cual aleja incluso a los mayores
de que reconozcan su edad. Erikson establece que es bueno llegar a esta etapa y si no lo
logramos es que existieron algunos problemas anteriores que retrasaron nuestro desarrollo.
La tarea primordial aqu es lograr una
 
!
 (conservamos aqu la terminologa
acorde con los vocablos tcnicos dentro del marco de la psicologa. Tambin puede entenderse
el trmino como integridad. N.T.) con un mnimo de  . Esta etapa parece ser la
ms difcil de todas, al menos desde un punto de vista juvenil. Primero ocurre un
distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad; todo esto evidentemente en el marco

de nuestra sociedad. Algunos se jubilan de trabajos que han tenido durante muchos aos; otros
perciben que su tarea como padres ya ha finalizado y la mayora creen que sus aportes ya no
son necesarios.
Adems existe un sentido de inutilidad biolgica, debido a que el cuerpo ya no responde como
antes. Las mujeres pasan por la menopausia, algunas de forma dramtica. Los hombres creen
que ya no dan la talla. Surgen enfermedades de la vejez como artritis, diabetes, problemas
cardacos, problemas relacionados con el pecho y ovarios y cnceres de prstata. Empiezan
los miedos a cuestiones que uno no haba temido nunca, como por ejemplo a un proceso gripal
o simplemente a caerse.
iunto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos
mueren; los familiares tambin. La esposa muere. Es inevitable que tambin a uno le toque su
turno. Al enfrentarnos a toda esta situacin, parece que todos debemos sentirnos
desesperanzados.
Como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores se empiezan a preocupar con el
pasado. Despus de todo, all las cosas eran mejores. Algunos se preocupan por sus fallos;
esas malas decisiones que se tomaron y se quejan de que no tienen ni el tiempo ni la energa
para revertirlas (muy diferente a estadios anteriores). Vemos entonces que algunos ancianos
se deprimen, se vuelven resentidos, paranoides, hipocondracos o desarrollan patrones
comportamentales de senilidad con o sin explicacin biolgica.
La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos
del final de tu vida. Si somos capaces de mirar atrs y aceptar el curso de los eventos pasados,
las decisiones tomadas; tu vida tal y como la viviste, como necesariamente as, entonces no
necesitars temerle a la muerte. Aunque la mayora de ustedes no se encuentran en este punto
de la vida, quizs podramos identificarnos un poco si empezamos a cuestionarnos nuestra
vida hasta el momento. Todos hemos cometido errores, alguno de ellos bastante graves; si
bien no seramos lo que somos si no los hubiramos cometidos. Si hemos sido muy
afortunados, o si hemos jugado a la vida de forma segura y con pocos errores, nuestra vida no
habra sido tan rica como lo es.
La tendencia maladaptativa del estadio 8 es llamada  

%. Esto ocurre cuando la
persona presume de una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la
senectud.
La tendencia maligna es la llamada 7. Erikson la define como un desacato a la vida,
tanto propia como la de los dems.
La persona que afronta la muerte sin miedo tiene la virtud que Erikson llama 

.
Considera que este es un regalo para los hijos, dado que los nios sanos no temern a la vida
si sus mayores tienen la suficiente integridad para no temer a la muerte. El autor sugiere que
una persona debe sentirse verdaderamente agraciada de ser sabia, entendiendo lo de
agraciada en su sentido ms amplio: me he encontrado con personas muy poco agraciadas
que me han enseado grandes cosas, no por sus palabras sabias, sino por su simple y gentil
acercamiento a la vida y a la muerte; por su generosidad de espritu.

Erik Erikson acerca de las edades del hombre que se despliegan siguiendo una secuencia
determinada por el principio epigeneticoX(plantea que cada etapa del desarrollo humano se
halla guiada por un orden natural internoque acta como una reprogramacin biolgica que
interacta con el medio tanto fsico como ambiental, cada individuo tiene una biografa
diferente).
Un segundo aporte de Erikson es su idea de la crisis vital normativa, que se refiere a las
tareas propias de cada etapa, cada crisis lleva a un desenlace exitoso, posibilitando nuevos
desarrollos.Si en vez de ser exitosos resultan negativos, se producirn detenciones pudiendo
generar enfermedades fsicas o psicolgicas.