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Pensamiento Toyota
Pensamiento Toyota
fabricado un producto de altsima calidad, con menos defectos que los automviles de
cualquier otra marca, en menos tiempo, con menos trabajadores y con la mitad del
espacio que necesita la competencia.
Dicha certeza deriva de las bondades propias del estilo Toyota. Se trata de ms que
un conjunto de tcnicas e instrumentos de fabricacin: es toda una filosofa de vida
que determina todos los procesos llevados a cabo no slo en las plantas de Toyota,
sino en las oficinas de la alta gerencia.
En el presente texto, el autor nos brinda un panorama general del desarrollo histrico
del estilo Toyota, y hace un recorrido general por sus principios fundamentales.
Liker, Jeffrey K y Meier David P.
McGraw-Hill Interamericana, 2007.
326 pginas.
El sistema de produccin de Toyota (TPS, por sus siglas en ingls) es sin duda uno de
los mtodos de manufactura ms conocidos en el mundo. Sus enseanzas dieron pie
a la ahora tan popular manufactura esbelta e inspiraron a un sinnmero de sistemas
enfocados en la calidad, la mejora continua y la eficiencia operativa y de negocio.
Aunque ya hay literatura de sobra al respecto, siempre surgen pticas diferentes e
interesantes. Un buen ejemplo es el trabajo realizado por Meier y Liker ambos
autores de varias obras sobre la filosofa lean y conocedores de los secretos de los
fabricantes japoneses de automviles, quienes revelan uno de los puntos
neurlgicos de la filosofa TPS: La gente.
El talento Toyota hace nfasis en la importancia de capacitar y facultar a los
trabajadores en todos los niveles del organigrama como la nica manera de alcanzar
las exigencias de la manufactura de clase mundial. Desde el anlisis del rendimiento
del negocio hasta una adecuada clasificacin de las tareas dentro de la planta, los
autores hacen un repaso esquemtico de la evaluacin y evangelizacin de los
empleados.
Pero ms all de un simple esquema de capacitacin, este trabajo debe verse como
un modelo de liderazgo, diseado para que sean los niveles altos del organigrama los
que asimilen la importancia de estos conceptos para, posteriormente, exigir que se
extiendan hacia las partes inferiores.
El liderazgo ejercido por Toyota busca desarrollar la capacidad del personal para que
sean ellos los que obtengan la habilidad para detectar fallas y corregirlas en el
momento ms oportuno: Cuando stas se presentan.
Historia Toyota
Una compaa vigorosa ... y con races slidas.
Como muchas otras compaas que han dejado una huella en la historia, Toyota ha
sido conformada en base a un conjunto de valores y principios que tienen sus races
en los orgenes de la empresa en Japn.
La historia de Toyota comienza a fines del siglo XIX, cuando Sakichi Toyoda inventa el
primer telar automtico, que revoluciona la industria textil del pas. Impulsado por el
xito de sus telares, en 1907 funda la empresa Toyoda Automatic Loom Works,
convirtindose en un fabricante lder de telares. Cautivado por la incipiente industria
automotriz, en 1929 Sakichi vende los derechos de sus patentes de telares a la
empresa britnica Platt Brothers e invierte esos ingresos en el desarrollo del primer
vehculo
Toyota.
Kiichiro Toyoda, el hijo de Sakichi, realiza las investigaciones sobre motores de
combustin interna a gasolina y funda en 1932 la Divisin Automotriz de Toyota
Automatic Loom Works. Finalmente en 1937, Kiichiro produce el primer prototipo de
automvil y establece los cimientos de Toyota Motor Corporation Ltd.
El 'Sistema de Produccin Toyota' es uno de los principales legados de Toyota. Se hizo
conocido como TPS en 1970 pero fue establecido mucho antes por Taiichi Ohno.
Basado en los principios de Jidoka, Just-in-time y Kaizen, el sistema es un factor
fundamental en la reduccin de inventarios y defectos en las plantas de Toyota y de
sus proveedores, y sustenta todas las operaciones en el mundo. El TPS, con su
nfasis en la mejora continua y el valor del compromiso de los empleados, es
considerado por la industria automotriz como un autntico benchmark.
Luego de la posguerra, Toyota se convirti en el mayor fabricante de vehculos de
Japn, con ms del 40% del mercado. La estrategia de crecimiento de Toyota fue
impulsada por su insercin en el mercado internacional. La produccin de vehculos
fuera de Japn comenz en 1959 en una pequea planta en Brasil, y continu con una
creciente red de plantas industriales alrededor del mundo, alcanzando reconocimiento
mundial durante la dcada del sesenta con la instalacin de plantas industriales y
centros de desarrollo en los Estados Unidos, Canad y el Reino Unido.
En 1980, Toyota llevaba producidos ms de 30 millones de vehculos a nivel mundial,
superando las 100 millones de unidades en 1997. A la fecha ya se llevan producidas
ms de 140 millones de unidades.
Corporacin industrial Toyota nmero uno mundial en manejo de materiales
La Corporacin Industrial Toyota (TICO) es uno de los conglomerados industriales ms
grandes, que desarrolla y fabrica una amplia gama de productos para clientes en todo
el mundo.
TICO es el tercer segmento mayor del Grupo Toyota y est compuesto por cuatro
unidades de negocio: Automviles, Manejo de Materiales, Maquinaria Textil, y
Electrnica. TICO es el fabricante nmero uno del mundo de equipos de manejo de
materiales. Ofrece una completa gama de carretillas elevadoras para almacenaje y
carretillas contrapesadas, incorporando en ambas gamas modelos elctricos y con
motor de combustin interna.
Como en las otras unidades de negocio del Grupo Toyota, TICO construye su xito
sobre la calidad de los productos, la satisfaccin del cliente y una potente red de
servicio de asistencia.
Perfil de la compaa
Desde un inventor local a una compaa a nivel mundial.
El grupo Toyota es una de las corporaciones ms grandes y respetadas del mundo.
Desde una compaa local de hilado y tejedura, Toyota ha evolucionado gradualmente
hasta ser una corporacin mundial que comprende 13 unidades de negocio.
En 1918, el padre fundador Sakichi Toyoda formo la compaa de hilado y tejedura
Toyoda. Algunos aos despus, su hijo Kichiro Toyoda invirti en el sector del
automvil y fund la Toyota Motor Corporation. Muchas otras mejoras tcnicas y
empresariales siguieron a esta durante las dcadas sucesivas formando el grupo que
ahora comprende 13 reas de negocio. Las cuales incluyen nombres famosos como
Denso, Toyota Tsusho y aceros Aichi.
El grupo emplea a 500.000 personas en todo el mundo, Cada uno de ellos contribuye
a salvaguardar el enorme legado de experiencia y carcter que constituyen las
diversas actividades del moderno Grupo Toyota.
El secreto de Toyota
El sistema de produccin de Toyota (TPS, por sus siglas en ingls) es sin duda uno de
los mtodos de manufactura ms conocidos en el mundo. Sus enseanzas dieron pie
a la ahora tan popular manufactura esbelta e inspiraron a un sinnmero de sistemas
enfocados en la calidad, la mejora continua y la eficiencia operativa y de negocio.
empresa ha impuesto. No hay que perder de vista que si se dio este sindicalismo
cooperativo es porque, de algn modo, se vio capaz de garantizar mejoras continuas y
sustanciales en las condiciones de vida de los asalariados.
En este perodo es cuando se establece de manera ms clara el famoso sistema de
empleo de por vida y salario a la antigedad.
Empleo de por vida: por la situacin particular de posguerra antes mencionada, con
una gran carencia de mano de obra especializada y un bajo ndice de desempleo. En
condiciones de pleno empleo, trataron de retener al trabajador por medio de la
antigedad, una prima al jubilarse y un posible acceso a la vivienda propia.
Al respecto Muto Ichiyo nos dice que el empleo de por vida fue un compromiso que
firm la patronal con los trabajadores de la Toyota a cambio de que stos aceptaran el
despido de 1600 trabajadores. La patronal se comprometa a no despedir hasta su
jubilacin si el trabajador aceptaba los nuevos mtodos de organizacin del trabajo
que se desarrollan a partir del Crculo de Calidad Total. Este mtodo se extendi a
toda la industria y abarca al 30% de los trabajadores japoneses. De todas maneras
este empleo de por vida no impide que alguien sea despedido si la empresa as lo cree
conveniente.[2] El empleo de por vida nunca signific empleo de por vida, sino ms
bien un retiro obligatorio a los 55 aos.
Con respecto al salario por antigedad, es un salario en que gran parte de los
incrementos se dan por la antigedad activa. Los trabajadores deban integrarse en los
Crculos de Calidad, realizar cursos, obtener calificaciones por su mrito, y entonces la
antigedad significaba un mayor salario relativo. La patronal de esta forma ataba al
obrero a su empresa, ya que si cambiaba de compaa perda la antigedad, que le
reportaba los mayores ingresos.
Los salarios se tornaron cada vez ms individualizados, estaban ms sometidos a la
capacidad del obrero y a su calificacin por la gerencia de personal. Cada empresa
tena su propia grilla salarial y no haba escala de salarios comn a toda la industria.
Cuando hablbamos de un posible acceso a la vivienda nos referamos a un prstamo
otorgado por una gran firma para adquirir una pequea casa, con la condicin de que
el trabajador lo devuelva con su indemnizacin de retiro, cuando logra la edad de
jubilacin a los 55 aos. Como podemos deducir, este contrato esta ligando la suerte
del obrero a la de la compaa, si l llegara a renunciar, su indemnizacin sera mucho
menor que la deuda contrada con la empresa.
El justo a tiempo y el mtodo Kan-Ban
Ohno indica que el justo a tiempo es el segundo gran pilar del espritu Toyota. El
justo a tiempo es la produccin justa en el momento preciso.
Siempre en el contexto de los aos cincuenta - marcado, por el doble hecho del
despido masivo y el incremento de los pedidos de guerra a Toyota- es cuando nace
verdaderamente el sistema de Kan-Ban.
Toyota decidi hacer frente a este crecimiento de la demanda sin aumentar el
personal. La nica va abierta era una racionalizacin del trabajo basada en el mayor
rendimiento.
El sistema de supermercado - modelo inspirador y arquetipo del mtodo Kan-Ban se instauro verdaderamente en una de las fbricas de las que Ohno era director. El
principio fue aplicado as: el trabajador del puesto de trabajo corriente abajo (tomado
aqu como el cliente) se alimenta con unidades (los productos comprados) en el
puesto de trabajo corriente arriba (el estante) cuando lo necesita. En lo sucesivo solo
se pone en marcha la produccin cuando hay que reponer las unidades vendidas. De
esta manera haba nacido el Kan-Ban, que en materia de administracin de
produccin es la mayor innovacin en la organizacin de la segunda mitad de siglo.
Dos consecuencias de la utilizacin del Kan-Ban: 1. El mtodo Kan-Ban permiti
descentralizar al menos una parte de las tareas de planificacin, tareas hasta entonces
efectuadas por un departamento especializado y confiar la responsabilidad de ellas a
los jefes de equipo.
2. Adems permiti integrar las tareas de control de calidad de los productos a las
tareas de fabricacin, cuando aquellas an estaban centralizadas en un departamento
particular llamado en Toyota Departamento Central de Control de Calidad. Ya hemos
hablado de los pilares bsicos que Ohno postula, ahora veremos otras cuestiones
como: La fbrica mnima. Dentro de este primer descubrimiento lo que se puede
observar es que si hay existencias permanentes detrs de estas hay un sobreequipo.
Partiendo de las existencias y de los insumos generados por la produccin, indica y
localiza las vas y los puntos de aplicacin en los que se puede obtener ganancias de
productividad. Eliminando las existencias se elimina tambin el exceso de personal y
de equipo.
Ohno dice al respecto: se considera que la reduccin de personal es un medio para
realizar la reduccin de costos, que sin duda es una condicin esencial para la
supervivencia y el crecimiento de un negocio.
Esta fbrica mnima deber ser una fbrica flexible, capaz de absorber con un efectivo
reducido las fluctuaciones de la demanda. Ohno ya no va a buscar la gran
productividad en gran serie, sino en la flexibilidad de trabajo, en la asignacin de las
operaciones de fabricacin, oponindose as a las facilidades de la produccin en
serie con existencias en cada intervalo. El segundo descubrimiento de Ohno est
directamente relacionado con el anterior y se obtiene por generalizacin del mtodo de
gestin por las existencias: se trata del mtodo de administracin a ojo. La
direccin a ojo. Dirigir con los Ojos, dice Ohno, es uno de los fundamentos del mtodo
Toyota. El ingeniero japons reanuda as una antiqusima y tradicional preocupacin
de los amos de las fbricas: poder ejercer en todo momento y de manera visual un
control directo sobre los empleados subordinados; no hay nada ms rpido y directo
que la mirada. En suma, mediante la combinacin del mtodo de gestin por las
existencias y del de la direccin por los ojos, termina por formarse una fbrica
delgada, transparente y flexible, en la que la delgadez esta garantizada y mantenida
por la transparencia, y la flexibilidad garantiza el mantenimiento de la delgadez. Aqu
se abre una va particular de racionalizacin: las economas y las ganancias de
productividad se buscan constantemente en el interior ms que en extensin.
La fbrica ohniana se opone a la fbrica fordiana que, en contraste, puede calificarse
como una fbrica gorda, y cuya flexibilidad relativa se debe precisamente a esa grasa
permanentemente acumulada a lo largo de las lneas de produccin.
Kaizen
Mejora continuada. Como ningn proceso puede ser declarado perfecto, siempre hay
espacio para la mejora.
Desafo
Para mantener una visin a gran escala y lograr todos los desafos con el coraje y la
creatividad que se necesitan para materializar esa visin.
Trabajo en equipo
Toyota estimula el crecimiento personal y profesional, comparte oportunidades para el
desarrollo y maximiza el rendimiento individual y del equipo.
Respeto
Toyota respeta a los dems, realiza todos los esfuerzos para comprender a los dems,
acepta la responsabilidad y hace lo mejor para llegar a una mutua confianza
Plan de formacin
Afanarse por lograr la perfeccin es alcanzable y enseable.
Cada empleado de Toyota est profundamente comprometido con la verdad de este
precepto. El xito del sistema de produccin Toyota puede atribuirse, en parte, a
nuestro amplio y profundo plan de formacin. Nuestro programa ensea a todo
empleado como identificar y eliminar cualquier gasto humano, financiero o temporal
que no induzca una ganancia para el cliente o para ellos mismos.
El mtodo Toyota de trabajo tiene como meta la realizacin del empleado as como la
produccin del mejor producto posible.
Visualizacin
Eliminar los desperdicios (muda)
En siguiendo estos principios de gua e incorporando estos valores de modo que Vd.
disea su sistema operativo Lean, puede alcanzar la excelencia operacional.
La Casa del Sistema de Produccin Toyota
La casa fue elegida porque es una manera de visualizar el modelo de TPS (Toyota
Production System o el sistema de produccin Toyota) porque es una imagen universal
reconocible, y porque la metfora de los pilares y de la fundacin que apoyan la
azotea era una manera fcil de representar un sistema.
5S
SMED
TPM
Kanban
Gerencia Visual / Controles Visuales
Trabajo con mltiplos procesos
Preparacin del Proceso de Produccin (3P)
Pokayoke (proteccin contra errores, a prueba de fallos)
Compromiso: Qu se require?
El compromiso que buscamos:
1. Compromiso a largo plazo
En Francia
La planta de fabricacin de carretillas de Toyota Equipos industriales S.A est situada
en Ancenis, Francia. Produce carretillas para el mercado Europeo. La fbrica cubre
35000 m2 y emplea a 300 personas. Produce tanto carretillas elctricas como con
motor de combustin interna con una capacidad de 1,5 a 5 toneladas. Junto con la
planta de fabricacin, TIESA es tambin el centro de distribucin de piezas de
recambio para las carretillas elevadoras en Europa. Esta divisin permite a los
distribuidores Toyota suministrar a todos sus clientes europeos ms de 20000 piezas
de recambio dentro de las 24 horas siguientes a la realizacin de un pedido.
En Suecia
La fbrica TICO de 76000 m2 en Suecia es uno de las mayores fbricas de equipos
para el almacenaje en el mundo. Ms de 1.400 empleados aseguran que nuestros
clientes europeos reciben productos de primersima tecnologa que satisfacen sus
necesidades especficas. Con una gama de productos que va desde las Transpaletas
manuales a las transpaletas autopropulsadas, apiladores y carretillas de mstil
En aquel momento surgi otra empresa en los Estados Unidos, General Motors, que
comenz a ofrecer ms variedades de modelos y le quit mercado a Ford; sin
embargo, tampoco cambiaron sus grandes sistemas de produccin y empezaron a
tener problemas como altos costos de inventarios, mquinas muy especializadas (de
propsitos especiales y no generales), herramentales pesados y costosos que
tomaban mucho tiempo en cambiarse, por lo cual fabricaban corridas muy largas que
provocaban muchos inventarios, cuyos costos comenzaron a subir porque se tenan
que almacenar; asimismo, tenan altos desperdicios, grandes espacios de planta sin
una utilizacin productiva, cambios de diseo costosos. Sin embargo, Estados Unidos
se conserva en ese esquema hasta la segunda guerra mundial. En esta poca el
mercado era de demanda.
Terminada la Segunda Guerra Mundial, en la posguerra, Japn con pocos recursos,
pero con grandes especialistas como William Edwards Deming, gur de la calidad,
Joseph M. Duran, Taiichi Ohno, Shigeo Shingo, Eiji Toyoda, entre otros, empez a
visualizar las cosas de otra manera, ya no como occidente, y para competir en el
mercado automotriz producto de la posguerra comenzaron a hacerlo con pocos
modelos y pocos recursos, etc., pero fueron optimizando sus sistemas de produccin.
En esas pocas Estados Unidos abri sus fronteras y se concentr en el mercado
mundial, por lo cual fue hasta finales de los ao 1980s que se da cuenta que Japn le
estaba quitando el mercado en la industria automotriz y surge el inters
estadounidense por saber qu haba hecho Japn que finalmente lo estaba haciendo
mejor que ellos, pues hasta ese poca Estados Unidos continuaba con sus mismos
mtodos de produccin y sistemas. La industria automotriz norteamericana no
modific sus mtodos de produccin, de administrar inventarios, de cambiar
herramentales rpidos para tener pequeos lotes.
Sistema de Produccin Toyota = Manufactura Esbelta
Cuando los norteamericanos se preguntaron a finales de los aos 80s que estaban
haciendo los japoneses y qu no estaban haciendo ellos razn por la cual les
estaban ganando el mercado en la industria automotriz entonces el Instituto
Tecnolgico de Massachusetts (conocido como MIT por sus siglas en ingls), cre un
grupo de tres personas: James Womack, Daniel Jones y Daniel Roos a quienes
mandaron a Japn a estudiar qu estaba pasando en la industria automotriz japonesa.
De su experiencia en Japn, estos tres especialistas publicaron un libro que se llam
The Machine that changed the World / La mquina que cambi al mundo, con el cual
se origin toda la historia de la Manufactura Esbelta. Con esta obra occidente se dio
cuenta que haba una manera diferente de hacer las cosas y los autores acuaron y/o
introdujeron el concepto Lean Manufacturing para referirse, desde luego, al Sistema de
Produccin Toyota (los japoneses no le llaman Manufactura Esbelta, para ellos la
tcnica que desarrollaron en la industria automotriz y que compartieron al mundo es el
Sistema de Produccin Toyota).
A partir de la investigacin realizada en la evolucin del sector automotriz mundial y
cmo la industria japonesa alcanz y sobrepas a la norteamericana y a la europea
haciendo uso, primordialmente, de muchas herramientas de carcter administrativo en
la planta de produccin, muchas empresas alrededor del mundo incorporan esos
principios. Desde entonces, conocer o aplicar los conceptos de Manufactura Esbelta
es aplicar los principios de Toyota, es saber cmo lo est haciendo Toyota (que est
teniendo tanto xito) para despus replicarlo en otras industrias.
Para eliminar el desperdicio, primero debe ser identificado. Existen siete tipos de
MUDA principales, segn la clasificacin desarrollada por Ohno (Padre del Just in
Time):
1. Muda de sobreproduccin.
2. Muda de inventario.
3. Muda de reparaciones / rechazo de productos defectuosos.
4. Muda de movimiento.
5. Muda de procesamiento.
6. Muda de espera.
7. Muda de transporte.
Una vez identificados qu tipo de desperdicios se tienen hay que atacarlos para
eliminarlos.
Sin lugar a dudas, una aproximacin al pensamiento Lean es una posibilidad y/o el
camino Hacia las Empresas y Naciones Esbeltas, donde se de un mejor
aprovechamiento y administracin de los recursos financieros, materiales y humanos,
y se haga uso, al igual que en la Manufactura Esbelta, todas las herramientas de
produccin existentes hoy en da como pueden ser 5S, Teora de Restricciones,
Kanban, Just in Time, Certificacin ISO de Calidad, Mantenimiento Productivo Total
(TPM), Produccin Nivelada (Heijunka), Verificacin de Proceso (Jidoka), Dispositivos
para prevenir errores (Poka Yoke) , Mejora continua (Kaizen), que se integran en la
nueva forma de pensamiento empresarial diferente, al ser parte de un concepto global,
ms no holstico como es el caso de Lean Enterprise.
Todas estas tcnicas, metodologas y/o filosofas de produccin, como se les ha
llamado, son complementarias, ninguna sustituye a la otra, al contrario, se
complementan e integran en una gran forma de gestin empresarial como debe ser
vista Lean Enterprise o Empresa Esbelta, buscando ante todo el eliminar desperdicios
o redundancias propias de su naturaleza.
En este sentido, en los ltimos aos ha habido un avance importante en Mxico en
cuanto al conocimiento de los principios bsicos del pensamiento LEAN. ste ha
cobrado importancia en el inters general de los especialistas (administradores e
ingenieros) encargados de la administracin corporativa global, siendo en nuestros
das un tema de formacin e inters constante ya no solo para los profesionales del
rea de produccin y operaciones, sino extendiendo su influencia ms all de las
paredes de la fbrica y/o planta de produccin, hacia todos la alta direccin y todos los
departamentos de las compaas, toda vez que es una filosofa empresarial que
posibilita mejorar de manera integral la posicin competitiva en un entorno de mercado
voraz y exigente que, en mayor o menor medida (dependiendo de la regin del mundo
y del sector industrial del que se hable), exige a las empresas mayores requerimientos
de calidad y variedad de productos (cero defectos, mayor confiabilidad y funcionalidad
garantizada), rapidez en tiempos de entrega, desarrollo e innovacin de nuevos
productos, entregas en lotes ms pequeos y con mayor frecuencia, precios ms
bajos, y en algunos casos, fabricacin de productos a la medida.
Cambio Cultural Profundo.
Sin embargo, aunque la bibliografa y estudios sobre los principios del Sistema de
Produccin Toyota, Manufactura Esbelta o Lean Enterprise ha ido en aumento en los
ltimos aos, as como las rplicas en diversas compaas, lo que occidente no ha
entendido y que queremos difundir principalmente para las empresas de Mxico y
Amrica Latina es
Lean Enterprise es algo ms que una metodologa, ms que aplicar unas
herramientas, es una manera de pensar, es una cultura que implica de entrada un
cambio cultural, una transformacin integral en la manera de hacer las cosas y que
precisa valores culturales de la gente como los japoneses: entrega, pasin al hacer las
cosas, rectitud, un enfoque altamente eficiente al cliente, capacitacin de los recursos
humanos, as como alinear todo el entorno a la nueva cultura y visin de mejora
continua.
Lean Enterprise es, en cierta medida, una oportunidad para dejar ver y explicar a nivel
empresarial que la falta de competitividad de nuestras empresas es consecuencia
nica y directa de factores externos a las unidades de negocios. Si bien es cierto que
factores como la carencia y adecuado desarrollo de infraestructuras, lagunas y
deficiencias legislativas, falta de reformas en sectores prioritarios, negociaciones
internacionales y programas de gobierno poco funcionales y asertivos preexisten en
nuestro entorno econmico y empresarial y afectan de manera indirecta la gestin
eficiente de las unidades econmicas, al ser grandes MUDAS que como nacin
tenemos que eliminar, tambin es real que las mayores reas de oportunidad para las
empresas estn hacia su interior, que la eliminacin de desperdicios e implementacin
de un pensamiento y forma de gestin LEAN puede hacerlas ms competitivas.
Ms all del viejo estilo occidental de saber qu beneficios econmicos se obtienen, o
en trminos de negocios cules sern las utilidades que se obtengan de implementar
una filosofa Lean Enterprise, la esencia del pensamiento LEAN es que ofrece una
nueva forma de pensar. Despus, y como en la mayor parte de las reas de la vida,
existen formas variables de definir los ahorros y costos beneficios de la
implementacin, una vez detectadas las reas donde existen desperdicios, pero debe
partirse de que lo fundamental es ELIMINAR el desperdicio, optimizar el uso de los
recursos empresariales.
Artculo elaborado en coordinacin con APICS Captulo Mxico, la Asociacin para la
Administracin de Operaciones (www.apics.org.mx), lder global y principal fuente de
conocimientos e informacin de las mejores prcticas en gestin de operaciones,
incluyendo produccin, inventarios, cadena de suministro, manejo de materiales,
compras y logstica, a travs de sus certificaciones internacionales.
LEAN Manufacturing para directores
Cuando publiqu en 1990 el libro The machine that changed the World fruto de una
investigacin del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en ingls)
que consumi 5 mdd, cinco aos de trabajo y el estudio de las industrias automotrices
de 14 pases, traduje con el trmino lean los sistemas de produccin de Toyota a la
cultura occidental, pero ms que eso, en realidad escrib un libro que tena que ver con
una filosofa enfocada a la mejora de los negocios.
"Sin embargo, mucha gente se acercaba a m y me deca cosas como, ya entend, ser
lean significa no tener inventarios, o claro, es trabajar justo a tiempo, o se trata de
eliminar los desperdicios del piso de la planta. Entonces me qued claro que todava
no entendan nada".
A cambio, les ofreci visibilidad a sus inventarios y sus rdenes de produccin. Lo que
estaba haciendo sin meternos en cuestiones fiscales, que tambin resultan
interesantes era Kanban en el que los proveedores estaban alerta para proveer de
componentes en el momento justo. No antes, no despus.
Su empresa vecina, Solectron, fabricante de semiconductores, actualmente tiene un
sistema similar, en el que incluso se han acondicionado algunas tiendas para que el
personal de los proveedores pueda estar fsicamente en la planta, como si fueran
empleados de Solectron.
Esas tiendas conectadas a algunas compuertas de acceso de carga, funcionan como
un enchufe con sus proveedores. Con ello, se garantiza el flujo de materiales y
componentes y se evitan las colas o los lotes tpicos de la proveedura.
Cabe sealar que los componentes se desempacan en cada rea de proveedura
dejando todo el material de empaque como plsticos, cartones y restos de flejes, en la
misma tienda. stos nunca tienen acceso al piso de produccin.
Estos ejemplos de involucramiento de los proveedores requieren ms que buena
voluntad, y resultan en un grado de dificultad ms para el desarrollo de proveedores.
Sin embargo, los resultados son formidables. El conocimiento del valor generado en el
producto y la capacidad de reaccin ante cambios en la demanda se mejoran
sustancialmente. Al menos as qued demostrado en IBM y Solectron.
Este trato con los proveedores es una iniciativa tpica del pensamiento lean y est
implementado en el TPS desde hace muchos aos. Como es de esperarse, de no
considerar a la cadena de proveedores en la estrategia de manufactura esbelta,
omitir un segmento clave del flujo de valor del producto y con ello se harn odos
sordos a los requerimientos del cliente y del usuario final, puesto que se dejarn pasar
oportunidades de mejora en la produccin slo por falta de un entendimiento profundo
del papel de cada participante de la cadena.
Bruce Anderson y Jorge L Larco explican en su libro Lean Transformation que
tradicionalmente las reas de compras han visto a sus proveedores ms como sus
enemigos y, de hecho, los tratan como tales. "Una empresa lean trata a sus
proveedores como jugadores crticos de su cadena de valor, desde la materia prima
hasta el cliente. Ms que enfrentarlos, exprimindolos tanto como sea posible para
obtener el precio ms bajo, hace un esfuerzo serio para entender cul debera ser el
precio ms justo para un componente."
De no hacerlo as, el riesgo claramente es que los competidores s lo hagan. Segn
afirma Larco, "la nueva ecuacin del negocio en la manufactura es Costo=Precio Utilidad, lo que significa que el mercado es quien establece el precio. En otras
palabras los costos de produccin son determinados por el precio que el mercado est
determinado a pagar menos la utilidad que la empresa quiere obtener de un artculo.
Incluso, es cada vez ms claro que en la economa actual las empresas deben reducir
sus costos de manera permanente para permanecer competitivos".
El cliente interno
La manufactura esbelta es tambin un tema de liderazgo. Nuevamente, suena
excesivo decirlo, la direccin es responsable de que tal condicin exista. Enrique
Mora, Consultant Senior de la empresa CMTC, en San Diego CA, reclama que "el
entusiasmo que logramos despertar en la gente del rea de manufactura se va por la
borda si descubre que la empresa no cuenta con una cultura lean en todos los
niveles".
Mora ahora exige a sus clientes hablar con la "planilla mayor" como una condicin
para lograr los beneficios esperados. "Al final lo que buscamos es que ellos mismos
recuperen la inversin de la consultora que les estoy ofreciendo y cuales quiera que
sean los costos de implementacin del sistema lean."
Mora comenta sobre una empresa fabricante de tinas de hidromasaje en California.
Tenan cerca de seis aos trabajando con un equipo de 18 personas en un proceso de
mejora continua. Sin embargo, en todo ese tiempo no se haban visto cambios
sustanciales todava. No haba tal "mejora continua".
Entonces, Mora pidi a la directora de Calidad agendar una reunin en la planta con
todos los directores so pena de no seguir adelante en el proceso.
As pues, se reunieron con l el presidente y vicepresidente de la compaa, el director
de mercadotecnia y de produccin, adems de la directora de calidad.
"Tras un recorrido por la planta, llev a los directores con un par de trabajadores del
rea de inyeccin y de recubrimiento. A ellos, les pregunt entonces si conocan bien
el producto final, sobre cmo se vea ya instalada la tina que ellos estaban fabricando.
Su respuesta fue negativa."
Ante la sorpresa de sus acompaantes Mora se dirigi al director de mercadotecnia y
le dijo: "Yo he visto que utilizan unos DVDs para promocionar sus productos con sus
clientes, los considera eficaces?", La respuesta fue: "s, nos ayudan mucho a las
ventas. Yo dira que, de cada 200 discos, logramos una venta".
"Si es as, por qu no dar una copia a sus propios trabajadores, que ellos conozcan
qu estn haciendo, para quin sirve y, puesto que el video es exitoso, que ellos
mismos entiendan cul es el valor que sus cliente ven en su trabajo.
De inmediato se distribuyeron DVDs a los trabajadores y se empez con una batalla
para inculcar el valor de su trabajo visto desde la ptica de los clientes. Esto, espera
Mora, les servir para aplicar cualquier esfuerzo de mejora continua no a los que ellos
consideran de valor, sino a lo que el usuario final entiende como beneficio por lo que
paga.
Entonces aqu la pregunta es qu tan enterado est cada trabajador de la calidad y
prestigio de su producto? Y qu tanto participa en la relacin y contacto con el
cliente? Mora asegura determinante que es fundamental escuchar la voz de los
compaeros de trabajo, tanto como la de los clientes.
El pensamiento lean es un asunto de democratizacin de la mejora continua. Es un
concepto que implica eliminar desperdicios incluso en las mismas estructuras
organizacionales.
Enrique Mora comenta que cuando se abri la planta de Nissan en la ciudad de
Cuernavaca, en la dcada de los 60, tenan muchos problemas con la entrega de
resultados. Por lo que tuvieron que acudir con algunos expertos de Japn para
analizar la situacin.
Entre otros problemas, se dieron cuenta de que los gerentes ocupaban lujosas oficinas
en el rea administrativa. Desde entonces, ninguna persona que pertenezca a la
operacin est situada lejos del piso. Las gerencias se colocaron dentro de la planta,
donde cualquier persona pueda acercrseles para resolver cualquier problema o
atender cualquier duda.
Otra empresa donde actualmente es muy claro tal esquema es Solectron, ubicada en
la ciudad de Guadalajara, Jal. El mismo director de la planta, Roberto Hernndez,
tiene un cubculo (sin puertas) en el piso de una de las naves, lo que le permite acudir
de inmediato a cualquier lugar donde se haya activado una alarma de paro de
produccin (lo cul es comn, debido a que llevan un estricto apego al TPS.
Bajo este esquema, explica el mismo Roberto Hernndez, pretenden no slo estar en
el piso de la planta el 100% del tiempo, sino dejar claro el mensaje de que los gerentes
y directores no estn ah para dar rdenes, sino para escuchar y ser de facilitadores
para su trabajo.
Uno de los grandes logros de Jack Welch en General Electric, por ejemplo, fue haber
cambiado la actitud de la gerencia, hacindolos ms activos y asegurando esquemas
de comunicacin con sus respectivos equipos de trabajo.
Enrique Mora expresa estas ideas contundente: "Mientras las oficinas de General
Motors, Chrysler y Ford sigan oliendo a perfume, no tendrn nada qu hacer contra los
fabricantes japoneses. Es un asunto de personalidad respecto al control y la
autoridad."
Este tipo de despilfarros muchas veces son los ms difciles de notar, y por lo tanto,
los ms difciles de eliminar. Mora hace la referencia a las tiendas de autoservicio
como Wal - Mart o Costco, donde no se cuenta con pisos de mosaico ni mucho menos
alfombra, pues es lo ltimo que sus clientes quieren encontrar. No estn dispuestos a
pagar por ello.
"Otro ejemplo son los bellboys de los hoteles. Para qu los queremos en los hoteles
con servicios ejecutivos, donde normalmente llegamos con maletas pequeas y cuyas
habitaciones son fciles de encontrar. En realidad, no necesitamos que nos digan
donde est la baera, ni dnde est la almohada de la cama, ni mucho menos
queremos que nos enciendan la luz de la cabecera o del hall, o que nos dejen el
control de la televisin en la mano. Pareciera que slo sirven para pedir propina. Es
por ello que tal servicio est desapareciendo de cierto tipo de hoteles. Y eso es lo
correcto".
Sin embargo, vale la pena aclarar que el pensamiento lean no es un mero acto de
mezquindad. No es lo correcto. Si as fuera, estara completamente justificado el
downsizing a ultranza, cuando es exactamente lo contrario. Slo es un acto de
aprovechamiento de los recursos disponibles de tal manera que sirvan para dar valor
al producto.
Nuevamente, de no hacerse, se estara gastando mucho dinero en caractersticas que
no requiere el cliente. "En ms de una ocasin le ponemos mucha crema a los tacos
agregando un valor que el cliente ni siquiera percibe o por el que, simplemente, no
est dispuesto a pagar.
Business are Lean
El valor del flujo se tiene que determinar a partir de los requerimientos del cliente.
Entonces se pueden identificar las mudas no slo en las lneas de produccin y en
todo proceso operativo dentro de la planta, sino tambin a todo lo largo de la cadena
de suministro.