Universidad de Los Andes

Facultad de Humanidades y Educacin

Seminario II de Lingstica
Prof. Valmore Agelvis
Semestre B-2002-10-02

REYES, Graciela (1990 1994)

La pragmtica lingstica (El estudio del uso del

lenguaje ). Montesinos: Barcelona: Montesinos.

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La pragmtica empieza como un intento de encontrar el sentido de la conducta
lingstica. Los filsofos fundadores propusieron que hablar es hacer...En su anlisis del lenguaje
como accin, la nueva disciplina reafirm la racionalidad humana, el principio de cooperacin
que explica que la interaccin verbal sea posible...La pragmtica traz surcos, vas y
desviaciones, y no se detuvo a dudar de que hubiera un equilibrio entre las gramtica de las
lenguas (constituidas por el vocabulario, los principios de combinacin de los vocablos en
oraciones, los significados de stas) y los actos que se pueden cumplir al hablar.

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Pasada la primera etapa de pura especulacin filosfica, el programa de trabajo de los
ltimos quince o veinte aos ha variado: la pragmtica se est volviendo una disciplina,
crecientemente emprica, que intenta incluir en su anlisis los factores sociales, psicolgicos,
culturales, literarios, que determinan la estructura de la comunicacin verbal y sus consecuencias.
Se han ampliado los objetivos y los planes, y ahora preocupan a la pragmtica todos los procesos
lingsticos relacionados con el uso de la lengua y con la relacin entre el lenguaje y sus
hablantes, y le preocupa tambin crear una teora que integre el pasado filosfico formalizante
con el presente ms empirista.

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En pleno proceso de integracin, la pragmtica actual es un deseo, un proyecto, o, como
prefieren verla muchos, una perspectiva del anlisis que puede aplicarse a todos los aspectos de la
estructura del lenguaje, si se acepta que todos cumplen alguna funcin comunicativa.
Tenemos ante nosotros un incipiente programa de trabajo. Los estudios pragmticos avanzan
hacia la descripcin cada vez ms compleja del proceso de uso-creacin de las lenguas en la vida
diaria, sus fortunas e infortunios, sus consecuencias, sus placeres.
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Pero la lingstica ha emprendido hace solo pocos aos el estudio sistemtico del uso
lingstico, y no sin retrocesos, dudas y contrariedades, quiz porque el dominio de estudio es
demasiado amplio y compartido por otras ciencias, porque no es fcil delimitar un conjunto de
problemas es decir, un objeto que sea exclusivamente lingstico, y tambin porque la
lingstica cientfica de nuestro siglo, para constituirse como tal, ha tratado de mantener a raya
los entusiasmos filosficos, sociolgicos, psicolgicos y literarios que despierta el lenguaje en
uso.
1

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El tema central del estudio del uso lingstico es el de los principios que guan la
interpretacin de las enunciaciones: relacin con los participantes, con el contexto lingstico
inmediato, con el contexto (nocin ms abstracta, en la que se incluye la serie de textos posibles
en que puede ocurrir una expresin determinada), y con el entorno o situacin de comunicacin,
incluidas las creencias de los hablantes, su conocimiento de s mismos, del lenguaje que usan y
del mundo. El significado que se produce al usarse el lenguaje es mucho ms que el contenido
de las proposiciones enunciadas. Gesto, postura, tono de voz, entonacin, longitud de las pausas,
frases cortadas, todo significa, y muchos de estos materiales pueden integrarse en una
descripcin lingstica.

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La pragmtica estudia nuestra manera de producir significado mediante el lenguaje, y los
principios que regulan los comportamientos lingsticos dedicados a la comunicacin. Los
fenmenos que, hasta ahora, se han considerado exclusivos de la pragmtica son la estructura
lgica de los actos de habla, los tipos de implicacin, la deixis, ciertas estructuras discursivas, y ,
en general, la relacin entre hablantes, discurso y contexto. Tal relacin est ms o menos
codificada por la gramtica y el vocabulario de cada lengua, pero su estudio exige siempre salirse
de esa gramtica (entendida como abstraccin y sistema) y observar el lenguaje en
funcionamiento.

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Pero el lenguaje en funcionamiento es un complejo de fenmenos que resulta difcil
aislar objetos puramente lingsticos y mucho menos unidades. No hay unidades mnimas
pragmticas del lenguaje...
En principio quien quiera estudiar el lenguaje en uso no debera aislarlo de nada, tendra que
estudiarlo mezclado con su entorno, atendiendo a lo particular de cada emisin, de cada emisor,
de cada situacin de habla, de cada comunidad...sin contar las dificultades metodolgicas, esta
propuesta suscita una objecin terica grave: el estudio de lo particular no es cientfico.
Precisamente la lingstica se hizo ciencia cuando se desprendi de la filologa, que estudia lo
particular, cada texto en su contexto...

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La pragmtica, que tiene sus races en la filosofa, pertenece al paradigma de la
lingstica cientfica, y busca la generalizacin, pero por la ndole de su objeto de estudio pone al
descubierto el gran dilema que agita a la lingstica en estos aos: ciencia o arte?, lingstica o
filologa? En una lingstica humanstica, dice A.L. Becker, <<nuestra disciplina y nuestro rigor
[...] provienen de la particularidad del texto-en-contexto, no del rigor de las reglas [...]. La
disciplina del fillogo proviene no de la teora sino de un lenguaje: los textos y conversaciones
que el fillogo trata de comprender>>.

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Ahora solo cabe tomar nota de un movimiento que se inicia con la pragmtica y con su
lucha por alcanzar prestigio en el mundo acadmico, un movimiento que lleva a incluir al
hablante y a toda su circunstancia, nada menos en el hablar, y en hacer del hablar mismo
objeto de investigacin. Este impulso podra dejar atrs a la pragmtica y dar como resultado
una lingstica.
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La pragmtica todava est en busca de legitimidad dentro de la lingstica. Otra razn es
que su objeto de estudio el uso del lenguaje, o, como propuso Charles Morris en 1938, la
relacin entre los signos y sus intrpretes es compartido por otras disciplinas, especialmente la
sociolingstica.
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La pragmtica, que no intenta reconstruir reglas, sino, mayormente principios, no ha
creado, como queda dicho, unidades, salvo, quiz, la nocin de acto de habla, que muchos
consideran la unidad comunicativa por excelencia.
Pero la teora de los actos de habla (cuya formulacin clsica se encuentra en Searle, Speech
Acts, 1969) no agota el estudio del uso del lenguaje, ni explica muchas cosas notables que
debera explicar. Un ejemplo de esta deficiencia son los actos de habla indirectos: no que
existan, ya que la teora puede dar cuenta de eso, sino su extraordinaria frecuencia en el lenguaje
cotidiano, que convierte los actos de habla directos en una minora y les quita por tanto su valor
de norma...
Si hablar es hacer, como sostienen los filsofos del lenguaje que echaron las bases de la
pragmtica, entonces la correspondencia entre lo que hacemos con lenguaje y cmo lo hacemos
debera ser sistemtica y previsible como propone la teora de Searle.
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Para explicar esta discrepancia, y , en general, para reinterpretar muchos aspectos de la
comunicacin verbal que todava no se conocen bien, se hace ahora entrar en los anlisis
pragmticos la nocin de cortesa.
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La pragmtica estudia, en principio, formas de producir significados que no entran por
derecho propio en el dominio de la semntica: el subsistema estudiado por la pragmtica no es
totalmente lingstico, es decir no est siempre inserto en las estructuras de la lengua.
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Implicacin: suele formar parte del significado lxico de las palabras; as el significado de
<<tigre>> est implicado el significado animal... las implicaturas son independientes de las
estructuras lingsticas, no se encuentran en el diccionario, dependen del contexto. Son
provocadas por las palabras, pero no estn en las palabras mismas.

p. 30
Cuando se usa el lenguaje, el salto entre lo que se deja interpretar semnticamente y lo
que hay que interpretar pragmticamente es a veces enorme. La pragmtica, como teora de la
interpretacin, debe ser una teora del texto.
p. 32
Para los que propugnan una pragmtica <<radical>>, muchos fenmenos lingsticos
considerados semnticos son en realidad pragmticos. Los <<radicales>> dan prioridad al valor
de uso de una forma y consideran que si no se conoce este valor no puede estudiarse
adecuadamente esa forma.

REYES, Graciela (1994) La pragmtica lingstica. Barcelona: Montesinos.

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La segunda tendencia es la ms difundida entre los estudiosos de pragmtica, y
consiste en considerar que la pragmtica y la gramtica son complementarias. Por
gramtica se debe entender el sistema abstracto, formal, de una lengua, y por
pragmtica los principios de uso de esa lengua...
Este paradigma formal-funcional en el que la pragmtica es complementaria de la
gramtica (o sea de la sintaxis y la semntica) se funda en ciertos postulados
bsicos... (sigo aqu la descripcin de Leech en Principles of Pragmatics, 1983...el otro
Ej. Citado es de Levinson, Pragmatics):
1.- La formal lgica o representacin semntica de una oracin es diferente de su
interpretacin pragmtica.
2.- La semntica estudia reglas; la pragmtica estudia principios.
3.- Las reglas de la gramtica son convencionales; los principios de la pragmtica no
son convencionales, sino motivados por los objetivos de la comunicacin.
4.- La pragmtica relaciona el significado convencional de un enunciado con su fuerza
ilocutoria (lo que ese enunciado hace: prometer, afirmar, etc.).
5.- Las categoras de la gramtica son discretas y determinadas; las de la pragmtica
son generalmente continuas e indeterminadas.
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La distincin entre gramtica y pragmtica nunca es del todo clara...En todo caso,
todava no se ha llegado a una teora aceptable sobre la relacin entre forma y funcin,
entre lo que la lengua codifica en su gramtica y las funciones comunicativas que los
hablantes cumplen. La cortesa, por ejemplo, que es un fenmeno comunicativo, no
est enteramente codificada por el lenguaje: podemos expresar ms matices de cortesa
que lo que la gramtica, estrictamente, parece permitirnos.
Puede decirse que, en general, la pragmtica estudia dos tipos de fenmenos: aspectos
de la estructura del lenguaje dependientes del contexto (como la dixis), y aspectos que
no tienen nada que ver con la estructura del lenguaje (como la implicatura).

p.34 2/2 El campo de estudio de la pragmtica no est unificado, y, consecuentemente, los

anlisis pragmticos muestran una diversidad desconcertante. Pero todos acuden a
ciertas nociones bsicas: hablante, contexto, significado, y todos presentan una actitud
persistente, la de encarar el anlisis lingstico como un anlisis de la comunicacin
humana, y no de sistema de signos abstrados de su funcin comunicativa.

Nota: Halliday 1982,

ver: Eco 1992, Bloofield 1964, Mounin 1982...Sociolingstica. H. Lpez Morales.

p. 34/35
1/2
Las relaciones entre pragmtica y sociolingstica son muy importantes para el futuro
de la pragmtica...
La pragmtica evoluciona hacia tcnicas de investigacin ms empricas, y se
aproxima, as, a la sociolingstica.
Recordemos que en el origen de la pragmtica se encuentran teoras y mtodos de la
filosofa: una vocacin por los principios abstractos y formalizacin.
Supngase que queremos estudiar las frmulas de tratamiento en espaol. Es un tema
de pragmtica casi por excelencia ya que las frmulas de tratamiento estn codificadas
en la gramtica, pero no dependen del uso y solo pueden describirse teniendo en cuenta
el uso. Sin embargo, este tambin es tema de la sociolingstica, que puede
preguntarse, por ejemplo, cual es la relacin entre frmulas de tratamiento y estructuras
de poder, clases sociales, etc.
p.35 2/2
Sin embargo, debido a sus orgenes filosficos y a su relacin filial con la semntica,
la pragmtica, hasta ahora, ha trabajado fundamentalmente con materiales fabricados
por el lingista, con oraciones aisladas de todo contexto. La teora de los actos de
habla es un ejemplo clsico: la descripcin de la estructura de los actos de habla es
independiente de los contextos en que se realizan estos actos. La teora de la
implicatura, que intenta explicar cmo producimos significado en contexto, segn
principios de la interaccin comunicativa independientes de la forma gramatical y del
significado literal de las expresiones, se ha aplicado, sin embargo, al estudio de
oraciones aisladas...
p. 38
La creciente empirizacin de la pragmtica trae como consecuencia que la tradicin
filosfica que le dio origen quede relegada a segundo plano, como hemos sealado
arriba a propsito de la teora de los actos de habla. De momento, la pragmtica no es
esencialmente filosfica ni esencialmente emprica: de ah su falta de integracin
terica.
...
La pragmtica es una lingstica ms difusa, ms extendida: considrese la distancia
que hay entre la nocin saussuriana del lenguaje como cdigo y la nocin pragmtica
del lenguaje como accin inseparable de otros fenmenos sociales.

p. 39
Pareciera que cuanto ms se insiste en la naturaleza exclusivamente humana del
lenguaje, ms se insiste en estudiarlo IN VITRO, aislado, purificado de variaciones,
incoherencias, tonos de la voz, silencios, infortunios y, sobre todo, de sus funciones
ms humanas, la de persuadir, expresarse para otro y para s, seducir. La lingstica de
los ltimos treinta aos y hasta cierto punto, la pragmtica ms filosfica, en la
tradicin anglosajona considera frvola o, en todo caso, carente de inters
cientfico, aquella frmula de Iscrates: es bueno todo discurso que cumple su
cometido. La lingstica cientfica slo considera vlido el estudio de lo sistemtico y
lo invariable, de lo que no se desarrolla en el tiempo sino que permanece relativamente
fijo y por lo tanto se puede describir por medio de reglas.
p. 41
La vuelta a esta definicin general [Morris] permite encarar la pragmtica no como
otro componente de la teora del lenguaje (semejante a la fonologa, la morfologa, la
sintaxis), sino como una perspectiva que puede aplicarse a cualquier aspecto de la
estructura del lenguaje, pues cualquier aspecto tiene alguna funcin relacionada con la
comunicacin. La entonacin, las pausas, las muletillas, la eleccin lxica..., todos los
fenmenos no categoriales, no obligatorios, caracterizados por el hecho de que el
hablante puede elegir la forma sintctica, como orden de palabra, algunos empleos del
subjuntivo, el presente histrico, la posicin del adjetivo...incontables fenmenos
gramaticales pueden estudiarse con el foco pragmtico. Lo mismo vale para
fenmenos semnticos como la deixis y la presuposicin, y tambin para otros aspectos
de la comunicacin: la pragmtica sera una lingstica extendida capaz de explicar
muchos aspectos del uso lingstico que no figuran en el repertorio tradicional de la
lingstica, o que exigen reinterpretaciones: la alternancia de voces en el discurso, la
intertextualidad, la coherencia. La incoherencia, las retricas de un gnero literario, los
problemas generales de la interpretacin, las motivaciones que guan la evolucin
semntica de una lengua, los gneros del habla cotidiana y sus convenciones, los
principios que regulan la adquisicin y el aprendizaje de las lenguas.
p. 43
La teora de los actos de habla no proviene de la lingstica, sino de la filosofa, y
surgi en los aos 50`como reaccin contra el positivismo lgico. Por la misma poca
Wittgenstein, en sus investigaciones filosficas, proclam que el significado es el uso
p.44
(1/2)

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y Austn (cuyas conferencias, con el ttulo de How to do things with words,...fue el

prime filsofo del lenguaje que ofreci una teora sobre el fenmeno, echando as las
bases de la pragmtica.
Hay muchas palabras desconcertantes, deca Austn
las circunstancias en que se formula el enunciado o las restricciones a que est
sometido, o la manera en que debe ser tomado

En las oraciones que llevan preformativos, ms que ofrecerse informacin sobre algo,

se hace exactamente lo que se dice: jurar, prometer, declarar, etc. En estas oraciones
hablar es, literalmente, hacer (dos trminos que en los lugares comunes de la sabidura
tradicional aparecen casi siempre en oposicin).
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Hablar es siempre hacer algo, porque el lenguaje es un comportamiento social...El
reconocimiento terico de algo tan obvio, sin embargo, puede tener una gran influencia
en nuestra comprensin del lenguaje y en nuestra manera de estudiarlo.
El lenguaje est lleno de palabras desconcertantes que no se refieren al mundo, sino
al enunciado mismo. Los preformativos son las ms llamativas, pero hay otras, de
muchos tipos.
p. 45
Lo enunciado el contenido, la representacin semntica estricta se presenta a s
mismo como una afirmacin, como una promesa, como un juramento, como una
amenaza, etc., etc. Esa presentacin del acto dimensin pragmtica ms evidente.
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El signo lingstico tiene, pues, doble referencia: al mundo y a s mismo...Lo que
quiero poner de relieve ahora es que la capacidad del signo lingstico de referirse a s
mismo est ligada a su capacidad de ser usado.
p. 54
Se pueden distinguir, en efecto, tres dimensiones de la comunicacin lingstica: lo
que decimos, lo que queremos decir, y lo que decimos sin querer. Lo que decimos
tiene un significado que puede estudiarse desde la semntica; lo que queremos decir
tiene la fuerza pragmtica y es la pragmtica la que conjetura cuales son los principios
que nos permiten interpretar esa fuerza. Lo que decimos sin querer queda fuera de la
lingstica...y depende de las inferencias generales (y no necesariamente extradas de
datos lingsticos) hechas gracias a nuestro conocimiento del mundo o del contexto.
p. 54
Comunicarse es lograr que el interlocutor reconozca nuestra intencin.
p. 56
La pragmtica estudia el significado intencional, lo que uno quiere decir. El filsofo
Paul Grice, que elabor dos teoras claves para la pragmtica, la del significado no
natural y la de las implicaturas, describe el significado intencional, que l llama no
natural (meaning-nn)...Segn esta frmula, el significado no natural es un tipo especial
de intencin destinada a ser reconocida como tal por quien la recibe. La significacin
natural se produce, en cambio, sin intervencin alguna de intencionalidad; en los
enunciados siguientes, el verbo significar alude a cierto tipo de significacin natural.
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Entender lo que otro dice es reconocerle una intencin, y esto es mucho ms que
reconocer el significado de sus palabras La comunicacin parte de un acuerdo previo

poderoso entre hablantes racionales y eficientes, que quieren que se entienda lo que
quiere decir. El acuerdo tiene que renovarse constantemente, y eso implica una
continua resolucin de conflictos.