LA SUBVERSIN DEL MODELO POLICIAL:

LA PESQUISA DE JUAN JOS SAER

Myrna Solotorevsky
UNIVERSIDAD HEBREA DE JERUSALN

Los frecuentes casos en que la literatura contempornea ocupa y subvierte el

modelo detectivesco constituyen interesantes muestras de la relacin existente
entre esas dos zonas beligerantes, que sin embargo se atraen: literatura y paraliteratura.1
La pesquisa de Juan Jos Saer2 es un modelo paradigmtico de esta subversin, efectuada desde una perspectiva postmodernista. En el texto detectivesco
tradicional -me refiero, por ejemplo, a obras de Arthur Conan Doyle, Agatha
Christie, S. S. Van Die- la funcin dominante segn el esquema jakobsoniano
no es la funcin potica sino la funcin cognitiva, cuyo objetivo es el acceso a
la verdad. Barthes al referirse en S/Z3 al cdigo hermenutico, alude a la dinmica de textos sustentada en en el desciframiento de una verdad; la espera, seala
Barthes es la condicin fundante de la verdad: la verdad es lo que est a cabo de
la espera; este camino se asemeja, segn Barthes, al relato de iniciacin: un largo camino con impedimentos, detenciones, y de golpe llega la luz; al trmino
del camino, habr un retorno al orden pues la espera es un desorden; el orden es
un complemento, es decir, lo que completa, llena, satura; la verdad es lo que
completa, lo que cierra.
Cabe entender, segn lo dicho, que el texto detectivesco pertenece por excelencia a lo que he denominado esttica de la totalidad;4 esttica a la cual,
segn mi planteamiento, corresponden, los textos poseedores de un centro, el
que permite la organizacin de la obra y su comprensin como una totalidad coherente.
La pesquisa, de Saer corresponde, en cambio, segn la clasificacin que proMe refiero a este tema en mi libro Literatura <---> Paraliteratura (Myrna Solotorevsky,
Literatu-ra<>Paraliteratura, Gaithersburg, MD: Ediciones Hispamrica, 1988).
2
Juan Jos Saer, La pesquisa, Buenos Aires: Seix Barral, 1994.
3
Roland Barthes, S/Z, Pars: Seuil, 1970.
Introduzco este concepto en mi artculo Esttica de la totalidad y esttica de la fragmentacin
(Myma Solotorevsky, Esttica de la totalidad y esttica de la fragmentacin, Hispamrica,
75 [1996], pgs. 17-35).
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pongo, a la esttica de la fragmentacin o de la descentralizacin, en cuanto a

que no hay en ella un centro que impida la desestabilizacin del mundo configurado. Describir, a continuacin, cmo se constituye esa inestabilidad, como
parte del proceso de ruptura respecto del modelo paraliterario escogido.
Cabe sealar que ya el ttulo de la novela nos sita claramente en el mbito
del texto detectivesco, siendo pesquisa una informacin o indagacin que se
hace de una cosa para averiguar la realidad de ella o de sus circunstancias5. Sin
embargo, emerge desde el comienzo un discurso que se caracteriza por su opacidad, su densidad, rasgos stos que obstaculizan la funcionalidad de la trama,
caracterstica distintiva del texto policial; la peculiar organizacin sintctica de
dicho discurso contribuye especialmente a su espesura, como se puede advertir
en el momento que cito a continuacin, en el que es notable el empleo de frases
intercaladas:
lo que haca suponer que la proximidad de sus vctimas le permita satisfacer la
urgencia homicida que lo sacaba de su cueva oscura y que, sobre lo primero que
encontrara a su alcance y que correspondiese al modelo insensato que se haba
forjado, caa con su saa habitual, convirtindose para las viejecitas del barrio,
por ese azar que presida el encuentro de la pulsin y de su objeto, en algo semejante a la energa imparcial y neutra del destino (39).
El extremamiento de este tipo de discurso llega a conferirle un carcter autopardico, y contrasta con la continua insercin de frmulas orales, provocan un
efecto de ruptura y sugieren la configuracin de un acto de comunicacin oral.
As como corresponde a la convencin detectivesca, el relato de dicho narrador, Pichn, pretende instaurarse como verdad: -quiero que sepan desde ya
que este relato es verdico (11). Pero subvirtiendo luego la convencin, el narrador ironiza este aserto, declarando: Desde el principio noms he tenido la
prudencia, por no decir la cortesa, de presentar estadsticas con el fin de probarles la veracidad de mi relato, pero confieso que a mi modo de ver ese protocolo es superfluo, ya que por el solo hecho de existir todo relato es verdico
(22). Ms adelante, en la digesis, se confrontarn dos conceptos: la verdad de
la experiencia y la verdad de la ficcin (124); a la luz de la novela En las
tiendas griegas -microtexto introducido en el texto mayor y que constituye una
construccin en abismo del cdigo 6 - la segunda aparece como ms poderosa
5
6

Real Academia Espaola, Diccionario de la lengua espaola, Madrid: Espasa Calpe, 1992, s.v.
En las tiendas griegas constituye una construccin en abismo del cdigo en cuanto hace explcitos y encomia los rasgos del cdigo que impera en La pesquisa: Quienquiera que haya sido
el autor [...] no da la impresin de adherir, por el uso sistemtico de la frase corta, a la supersticin de la eficacia ni, por practicar en forma exclusiva los perodos interminables, al barroco
de vulgarizacin. Por un prejuicio favorable, ya que todava no ha ledo la novela, Pichn le
atribuye al autor deconocido una capacidad de modulacin rtmica gracias a la cual cada frase
tiene la extensin que le corresponde, basndose en la identificacin lo ms completa posible

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que la primera, aunque la primera pretenda ser ms verdad que la segunda

(125). Es decir, este texto literario exhibe un principio terico inherente a la literatura: el lector ha de dar crdito irrestringido a lo configurado por el texto y,
como afirma Martnez Bonati, una entrega irnica de fe tan ilimitada slo es
posible porque est presidida por la conciencia de lo narrado como ficticio.7 La
exaltacin de la verdad de la ficcin, resulta, por cierto, en detrimento de la verdad de la experiencia, decisiva segn los cnones policiales.
Como corresponde al relato detectivesco aparece enfatizada la pulsin de
verdad (17) como rasgo sobresaliente en el comisario Morvan, quien cumple el
rol de detective; se destaca en l: la apetencia de lo claro, la inclinacin por la
verdad, ms fuerte que la pasin del placer, que la de s mismo y an (sic) [...]
que la de la piedad o la justicia (18).
La historia de Morvan que emerge como si fuera la digesis, se revela luego,
al comienzo de lo que podemos considerar el captulo segundo, como siendo
una metadigesis (metadigesis 1, referida por Pichn a Tomatis y Soldi). Esta
metadigesis, cuya emergencia suscita un efecto de ruptura, contribuye decisivamente a la desestabilizacin del texto en cuanto a que configura dos soluciones respecto a los crmenes de las 29 viejecitas.
La solucin oficial que transmite Pichn es aquella que seala al propio
Morvan, inconsciente de ello, como el asesino. Pero Tomatis, recordando a Unwin, en Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto, de Borges,8 aunque con
mayor mesura que Unwin, rechaza esta solucin y arguye una razn proverbial
en textos detectivescos y en otros que ocupan ese modelo: Pero por qu volver todo tan complicado? En fsica o en matemticas, la solucin ms simple es
siempre la mejor y encima, como dicen ellos, y si vieran cmo se visten, la ms
elegante (162 y ss.).9 Segn esta segunda versin, el asesino es el comisario
Lautret, quien opera todo el tiempo con plena conciencia, sin haber en este caso,
como en la versin anterior, ningn desdoblamieno esquizofrnico.
A diferencia de lo que, a mi juicio, sucede en Abenjacn el Bojar, muerto
en su laberinto, el texto no insta aqu al lector a optar por una de las dos soluciones, ambas quedan abiertas y el texto se despreocupa de ellas, al centrarse
en las pginas finales en la digesis y no en la metadigesis 1. De este modo, el
final de la metadigesis resulta ambiguo; la no resolucin del enigma corres-

de sonidos y sentido, y no en principios abstractos de una supuesta esttica del relato y una
pretendida visin del mundo como le dicen, anteriores al momento de la redaccin (pg. 63).
Flix Martnez Bonati, La estructura de la obra literaria, Santiago: Ediciones de la Universidad
de Chile, 1960, pg. 56.
Jorge Luis Borges, Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto, El Aleph, Buenos Aires:
Emec Editores, 1957, pgs. 123-34.
El criterio de la simplicidad es valorado en La carta robada y en Los asesinatos de la ru
Morgue, de Edgar Alian Poe; es acertadamente empleado por el comisario Treviranus en La
muerte y la brjula, de Borges.

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ponde a la imposibilidad de captar lo real o verdadero, imposibilidad que el

texto preconiza y que es rasgo relevante en el cdigo de Saer. La metadigesis
detectivesca est claramente supeditada a la digesis. El final de La pesquisa no
ser un final culminante, como corresponde al momento de acceso a la verdad
en el texto detectivesco; ser un final abierto: -Va haber que irse - d i c e - porque ahora s que est llegando el otoo (175).
El texto configura otra pesquisa, concerniente sta a la autora de En las
tiendas griegas, novela histrica que constituir la metadigesis 2. Julia, hija de
Washington, pretende adjudicar la autora del texto a su padre fallecido; Pichn,
a cuyo criterio los otros personajes de La pesquisa otorgan validez, ha comprendido que Washington no puede ser el autor, que Washington nunca hubiese
escrito un relato, y menos aun (sic) un relato de ese tamao (61). Esta pesquisa
queda pues irresuelta, as como la anterior.
La metadigesis 1 y la metadigesis 2 surgen, de este modo, como focos de
desestabilizacin: la apetencia de sentidomanifiesta desde distintas perspectivas
en el texto de Saer -apetencia propia del texto policial en tanto que sentido se
conecta con centro, orden, estabilidad- resulta frustrada. Morvan tiene esa apetencia de sentido: el instinto de ver claro, de conocer, con minucia y exhaustividad, hasta el detalle ms insignificante de los hechos [...] para elaborar un
diseo coherente y extraer, de ese diseo, un sentido (21). Segn Morvan, el
asesino haba logrado crear un sistema provisto de sentido:
en medio de esa acumulacin de casualidades que urdan la textura del mundo,
nicamente el hombre o lo que fuese que sala a repetir, casi cada noche, el rito
invariable del que l mismo haba establecido las leyes, haba sido capaz de
revelarse y de crear, aunque ms no fuese para s mismo, un sistema inteligible y
organizado (136).
La psiquiatra corroborar esta idea, sealando que la ceremonia criminal organizada en cada caso por Morvan, Presentaba mucho ms sentido de lo que
pareca; ellas eran resultado de una relacin amor-odio con la imagen de la
madre (158). Pero, la desestabilizacin puede producirse tambin por exceso
de sentido:
Haba casi demasiado sentido, infinitamente ms de la cantidad irrisoria que
una mente ordinaria se resigna a aceptar del mundo opaco y casi mudo: y en ese
orden propio, las cosas, retiradas de sus fines habituales, simblicos o prcticos,
eran reintegradas con un signo diferente, igual que esos objetos de la civilizacin
tcnica que, cuando se pierden en la selva, son recuperados por una tribu ignota e
inscriptos en la evolucin necesaria de una cosmografa que existe desde la noche
de los tiempos y que pretende haber previsto, en un punto exacto del porvenir, la
aparicin ineluctable de esos objetos (98).
Soldi es, como Morvan, un buscador del sentido -crendose as una nueva analoga entre la digesis y la metadigesis 1-. Soldi sustenta la creencia de que la

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teora literaria le revelara el sentido de la exaltacin misteriosa (pg. 50) que

en l suscita la literatura. Soldi piensa inclusive que un instrumento capaz de
desentraar el sentido de esos tejidos abigarrados, ser al mismo tiempo la clave
para comprenderse, siquiera fragmentariamente, a s mismo (51). Sin embargo,
desde la perspectiva de Soldi, emerge la visin de La pesquisa respecto de la
vida -o, dira, respecto de la realidad-, como carente de sentido: de las hilachas de pensamiento, de los sentimientos contradictorios, de las sensaciones
extraas y de las imgenes fragmentarias, incomprensibles y voraces, independientes de toda lgica y de toda voluntad, que forman el tejido ntimo de la
vida (116). Soldi asume el sin sentido y sin solucin de la vida (ibid.). Julia,
desde la perspectiva de Pichn, es tambin una buscadora de sentido pues ella
pretendera adjudicar a su padre la autora de la novela, para otorgar algn sentido al fin -la vida- de ste.
En el texto se alude a una tercera pesquisa, correspondiente a la digesis,
frustrada casi desde su origen, ella concierne al misterio relativo a la desaparicin del Gato, hermano mellizo de Pichn, y Elisa. Pichn se ha negado por
temor, segn interpreta Tomatis, a participar en esta bsqueda; quienes la
emprendieron infructuosamente, fueron: Hctor y Tomatis. El Gato y Elisa son
personajes de la novela de Saer: Nadie nada nunca,10 y se ofrece la ltima informacin sobre ellos en otra novela, Glosa,11 ponindose as en evidencia la
importancia de la intertextualidad restringida o interna en el corpus saeriano:
en junio, el Gato y Elisa, que estaban viviendo juntos en la casa de Rincn
desde que Elisa y Hctor se separaron, han sido secuestrados por el ejrcito y
desde entonces no se tuvo ms noticias de ellos (Glosa, 142). En La pesquisa,
a diferencia de lo que sucede con los otros dos enigmas, no se realizar intento
alguno por dilucidar este misterio, el cual quedar, en contradiccin con el
cdigo detectivesco, como un blanco12 y slo se alude a los tiempos terribles
de la desaparicin del Gato y de Elisa (118), afirmacin que sobrepasando el
mbito de primer plano, se proyecta valorativamente hacia el mundo mayor, denunciando lapidariamente la imposibilidad de acceder a la verdad.
Sintetizando lo expuesto, cabe destacar en La pesquisa los siguientes factores como provocadores de ruptura respecto al modelo detectivesco:
-Planteamiento de tres pesquisas, de las cuales, una es correspondiente a una
trama propiamente policial (el asesinato de las viejecitas), una es de ndole no
policial (la autora de En las tiendas griegas) y una tercera, de ndole s policial
(El destino del Gato y Elisa), es aludida pero no emprendida.
10

Juan Jos Saer, Nadie nada nunca, Mxico: Siglo XXI, 1980.
" Juan Jos Saer, Glosa, Barcelona: Destino, 1989.
Robbe Grillet ha sealado que una buena novela policial se presenta con blancos que un polica
debe llenar, y una vez terminada la novela, todo resulta aclarado ( Alain Robbe-Grillet, Entretien, Littrature, 49, 1983, pgs. 16-22).

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-La trama policial desplegada no es la crucial del texto sino est supeditada a
la trama digetica.
-El fracaso de las pesquisas emprendidas redunda en el debilitamiento del
cdigo hermenutico.
-La concepcin asumida de una realidad desprovista de sentido.
-El predominio ostensible de la funcin potica, que insta a la contemplacin
del texto, de la densidad del mensaje, y no a una captacin cognoscitiva, que
esta novela de Saer, irnica y escpticamente anula.