LOS CONCEPTOS

ELEMENTALES DEL
MATERIALISMO
HISTRICO
M Harnecker

INDICE
Prlogo A La ltima Edicin
El Marxismo: Un Antidogma
Introduccin
Primera Parte La Extructura Social
Captulo I - La Produccin
Captulo II - Relaciones De Produccin
Captulo III - Las Fuerzas Productivas
Capitulo IV - La Estructura Econmica De La Sociedad
Captulo V - Base Y Superestructura
Capitulo VI - Estructura Ideologica
Capitulo VII - El Estado
Captulo VIII - Modo De Produccin, Formacin Social Y Coyuntura Poltica
Captulo IX - La Transicion
Segunda Parte Las Clases Sociales
Capitulo X - Las Clases Sociales
Captulo XI- La Lucha De Clases
Tercera Parte - La Teora Marxista De La Historia
Captulo XII - La Teora Marxista De La Historia
Bibliografa Mnima Comentada
Notas

PRLOGO A LA LTIMA EDICIN

Han transcurrido quince aos desde la primera edicin de este libro y trece desde su segunda y ltima
revisin. Durante este tiempo sus cincuenta ediciones han sufrido un destino muy desigual: texto universitario
en algunos pases, prohibido oficialmente en otros; estudiado con inters acadmico por algunos, ledo con
pasin revolucionaria por otros; criticado como un trabajo maosta antidialctico y hasta revisionista por
algunos pensadores marxistas, considerado como un esfuerzo serio de pedagoga popular por otros. Trabajo
muy controvertido pero, a la vez, para sorpresa nuestra, uno de los libros ms difundidos entre la joven
generacin de la dcada del setenta y comienzos de la del ochenta en Amrica Latina.
Sabemos que nuestra responsabilidad es grande. Una parte importante de la juventud de nuestro continente
se ha iniciado en el marxismo a travs de esta obra y no sabemos cuntas ms lo harn en el futuro.
El hecho de que el libro se haya mantenido inalterado durante todos estos aos no se debe a la ausencia de
imperfecciones sino, simplemente, a que razones polticas y personales nos mantuvieron alejados durante diez
aos de la prctica pedaggica y del estudio sistemtico de estos aspectos del marxismo.
Desebamos celebrar la quincuagsima edicin proporcionando a nuestros lectores una edicin revisada y
corregida. El tiempo corri ms rpido que nuestras intenciones.
Haciendo ahora un balance de su eficacia pedaggica comprobamos que, a pesar de nuestro esfuerzo por
orientar al estudiante hacia una visin cientfica, antidogmtica del marxismo -lo que implicaba una lectura
crtica y una aplicacin creadora de lo aqu aprendido-, no pudimos evitar que, en ciertos casos, se cayera en un
estudio memorstico y en una repeticin mecnica de su contenido. La responsabilidad de esa forma
antimarxista de estudiar el marxismo no debe atribuirse en forma exclusiva al estudiante. En nuestro propio
trabajo existan deficiencias que, en parte, lo explican.
En primer lugar, no siempre las definiciones conceptuales se encontraban al final del necesario recorrido
explicativo, culminando la exposicin pedaggica. En algunos casos en lugar de ser el punto de llegada eran
casi el punto de partida.
En segundo lugar, aunque insistimos mucho en el carcter instrumental de los conceptos aqu desarrollados,
no advertimos al lector acerca de la necesidad de estudiar las teoras especficas de cada modo de produccin,
sin cuyo conocimiento es imposible hacer un estudio cientfico de la realidad de cada pas. Ms que dar instrumentos para analizar la historia concreta pretendemos proporcionar un instrumental terico que permita un
estudio crtico y creador del propio marxismo. Nuestra intencin no es sustituir el estudio de los clsicos sino
motivar una lectura esencialmente antidogmtica de sus textos tericos y polticos, para rescatarlos de la fosilizacin a la que a menudo han sido sometidos.
En tercer lugar, si bien los temas de reflexin que, en las versiones anteriores, acompaaban a cada captulo
sealaban correctamente hacia dnde se encaminaba nuestro afn educativo, los cuestionarios de autocontrol
de lectura, en cambio, se prestaban ms para medir la capacidad de repeticin mecnica de las reflexiones y
conceptos desarrollados en el captulo que para medir su asimilacin crtica.
En esta edicin nos hemos esforzado por corregir estas deficiencias cambiando en algunos casos el orden de
exposicin pedaggica; agregando de otros elementos tericos nuevos para ilustrar mejor el contenido de cada
concepto, sin que ello signifique que las referencias a los modos de produccin servil, capitalista y comunista,
agregadas en esta edicin puedan considerarse exposiciones acabadas de cada uno de estos modos de
produccin. Por ltimo, hemos elaborado un tipo de cuestionario absolutamente diferente, mucho ms acorde
esta vez con el objetivo buscado.
Para ayudar a comprender mejor cules han sido las modificaciones introducidas y su razn de ser, al final
de cada captulo figura una lista explicativa de ellas.
En esta edicin hemos realizado dos modificaciones importantes de contenido: hemos reelaborado por
completo el captulo sobre el estado y hemos agregado un largo captulo acerca del problema de la transicin,
no slo para superar el eslabn ms dbil dejas ediciones anteriores, sino porque consideramos que el
desarrollo de este tema ayuda a comprender mejor en qu consiste el aporte de Marx en relacin con la ciencia
de la historia -absolutamente ajeno al evolucionismo mecanicista- y cmo esta ciencia debe aplicarse creadoramente en el anlisis de situaciones concretas.
Para cumplir estos objetivos la nueva edicin ha debido ser necesariamente ms extensa. Esto explica
tambin nuestra decisin de suprimir algunos textos: la presentacin de Louis Althusser,1 el eplogo acerca del
plusvalor y los textos escogidos.
Tambin hemos suprimido los temas referentes a la direccin poltica revolucionaria que antes figuraban en
el captulo acerca de la lucha de clases, debido a que han sido ampliamente desarrollados en otro libro,
complementario a ste: Instrumentos leninistas de direccin poltica.2
Hemos considerado importante introducir, sin embargo, bajo el ttulo: "El marxismo: un antidogma",

fragmentos de entrevistas que nos han sido hechas en relacin con nuestra trayectoria marxista, el objetivo
pedaggico que perseguimos, nuestra apreciacin acerca del papel desempeado por Louis Althusser en el
desarrollo del marxismo y nuestra actitud frente al maosmo, cuestiones sobre las cuales nos interesa fijar
posicin.
Finalmente queremos agradecer a todos los que colaboraron directa o indirectamente en la gestacin de esta
nueva edicin y esperamos que las modificaciones introducidas sirvan para hacer de ella un mejor instrumento
de asimilacin crtica y creadora del marxismo.
La Habana. 2 de julio de 1984
No consideramos, en absoluto, la teora de Marx como algo perfecto e intangible: estamos convencidos, por
el contrario, que no ha hecho sino colocar la piedra angular de la ciencia que los socialistas deben desarrollar
en todas direcciones, si es que no quieren quedar rezagados en la vida.
LENIN

NOTA
A continuacin las referencias bibliogrficas completas de las obras ms citadas en este texto:
ALTHUSSER, LOUIS: La revolucin terica de Marx, Mxico, Siglo XXI, 19a. ed., 1981 (ttulo original
en francs: Pour Marx, Pars, Maspero, 1965).
ALTHUSSER, LOUlS, y BALIBAR. TlENNE: Para leer El capital (edicin revisada), Mxico, Siglo
XXI, 18a. ed., 1981 (ttulo original en francs: Lire le Capital, Pars, Maspero, 1967).
LENIN, V. I.: Obras completas en 51 tomos, Mxico, Ediciones de Cultura Popular, 2a. ed. corregida y
aumentada, 1969-1972. (Esta traduccin fue publicada originalmente por Editorial Progreso de Mosc y
despus reproducida tal cual por Editorial Cartago de Buenos Aires, Editorial Ayuso y Akal Editor de Madrid y
la editorial mexicana que aqu se cita.)
MARX. KARL: El capital (edicin crtica), Mxico, Siglo XXI, 1975-1981. MARX, K. y ENGELS, F.:
Obras escogidas en tres tomos, Mosc, Editorial Progreso, 1973 (trad. de la edicin rusa de 1966).

EL MARXISMO: UN ANTIDOGMA3
PF: Cundo y cmo se produjo tu encuentro con el marxismo?
MH: Mi encuentro terico con el marxismo se produjo en Francia en 1964. Yo en ese momento era catlica
militante. Pero no fue un viraje de 180 grados como algunos han pensado. ste vena preparndose desde 1958
o 59 cuando, como presidenta de la Accin Catlica Universitaria de Santiago, buscaba junto con el resto del
grupo dirigente de esa organizacin, y otros compaeros universitarios, la forma de comprometer ms nuestra
accin con las necesidades del pueblo chileno: sentamos que tenamos que lograr hacer ms efectivo el
principio cristiano del amor al prjimo, no poda tratarse slo de una accin individual. En esta bsqueda
Maritain fue nuestro gran gua durante un cierto perodo de tiempo. Su libro Humanismo cristiano era una
especie de Biblia para nosotros.
Fue dentro de este contexto que se dio nuestro primer encuentro prctico con una sociedad que estaba
tomando una serie de medidas para lograr la igualdad y la justicia social que nosotros buscbamos. A mediados
de 1960 pude conocer de cerca la revolucin cubana. Eran los primeros meses llenos de euforia, improvisacin
y creatividad de una revolucin triunfante que todava no haba llegado a definirse como socialista, pero que ya
haba adoptado una serie de medidas que haban transformado al pueblo en el verdadero protagonista del
proceso y en su principal beneficiario.
PF: Qu impresin te produjo entonces la revolucin cubana?
MH: Si para Lenin las pocas de crisis revolucionarias conducen a que la poblacin en forma masiva se
integre a la vida poltica del pas y a que una masa hasta entonces amorfa se transforme en una fuerza social
que impulse los cambios revolucionarios, para m la revolucin cubana produjo ese efecto individual. Al
contacto con este proceso revolucionario durante seis semanas, en que recorrimos la isla de punto a cabo y
vibramos junto a su pueblo en sus mltiples esfuerzos por empezar a dejar atrs la desigualdad y la miseria,
debo una rpida politizacin que asombr a mis compaeros de ruta en Chile. Desde entonces las
preocupaciones polticas pasaron a un primer plano y la actividad religiosa fue relegada a un segundo plano.
Todo esto todava muy lejos del marxismo, aunque como estudiante de la Universidad Catlica tena menos
aprehensiones respecto a esta teora que los estudiantes cristianos de la Universidad de Chile, que deban
luchar en el terreno prctico por la hegemona estudiantil universitaria contra los grupos marxistas y, en
concreto, contra los comunistas. En el medio intelectual en que me mova oa constantes crticas a la teora
marxista y, por el contrario, la utopa de una va intermedia, ni capitalista ni socialista, era para nosotros el modelo a construir.
Fue as como por un principio de honradez intelectual fue surgiendo en m la necesidad de conocer en sus
propias fuentes esa teora que tanto se criticaba en nuestro ambiente. Y ello explica que al ir becada a Europa
en el ao 63 ya tuviera como meta estudiar este pensamiento en mis horas libres. Y fue un ex cura, amigo de
Jacques Chonchol, historiador y militante del Partido Comunista francs, el que me puso en contacto con Louis
Althusser un ao despus de haber llegado a Francia.
Dos textos marxistas haba yo ledo hasta ese momento: el librito de Politzer sobre el materialismo
dialctico, que lo nico que logr fue acentuar mis aprehensiones contra el marxismo por la forma esquemtica
y simplista con que aborda los principales problemas filosficos, y un texto sobre el subdesarrollo de
Bettelheim que en forma muy pedaggica echaba por tierra la expandida tesis del "crculo vicioso de la
miseria", que el sacerdote jesuita Veckemans nos haba inculcado en Chile con una brillantez expositiva
inigualable.
Luego vino la lectura de los primeros textos de Althusser -que aparecen en espaol traducidos por m en el
libro: La revolucin terica de Marx, en 1967-, textos que transformaran al autor, pocos meses despus de ser
editados, en uno de los pensadores marxistas ms importantes de nuestro tiempo.
PF: Por dnde empezaste a estudiar a los clsicos?
MH: Empec a estudiar directamente El capital. Tres meses de vacaciones dedicados a un texto apasionante
que, despus de la lectura de Kant, me pareca un 'texto asequible, fcil de entender y que me revelaba los
mecanismos profundos del funcionamiento del sistema en que viva. Por primera vez -con la metodologa
obtenida en la lectura de los textos de Althusser y con las revelaciones que descubra en Marx- senta que
empezaba a tener los pies en la tierra. La angustia intelectual en que viva en esa poca se disip completamente.

Desde entonces y durante tres fructferos aos profundic en los clsicos marxistas: Marx, Engels, Lenin y
Mao Tse-tung. Integrada a un grupo de estudios de compaeros revolucionarios de diferentes pases de
Amrica Latina llegu, por mi dedicacin exclusiva a estos estudios, mi vocacin pedaggica y mi contacto
frecuente con Althusser, a trasformarme en un puente entre este grupo y el filsofo francs. Las interrogantes
surgidas de mis estudios y de estos seminarios estaban siempre presentes en nuestras conversaciones como lo
estaba tambin la situacin poltica concreta de Francia y del mundo. Comenzaba entonces la polmica abierta
chino-sovitica.
Tuve as la extraordinaria y quiz nica posibilidad de establecer el ms rico dilogo intelectual que jams
pude haber soado con el pensador marxista que durante esos aos haba conmovido con sus planteamientos
tanto a los intelectuales marxistas como a los no marxistas; las interrogantes planteadas por mis compaeros
junto a mis propias interrogante s me obligaban a una bsqueda constante de respuestas. Por ltimo, particip
tambin en varios seminarios que realizaba un grupo de sus discpulos de la cole Normale Suprieure tratando
de aplicar el marxismo al estudio concreto de Francia y otros pases.
Slo la intensidad de estos estudios, la metodologa correcta empleada y el gran apoyo que signific para m
este dilogo, pueden explicar cmo en tan corto tiempo -slo tres aos- pude lograr una formacin sistemtica
y profunda, que unida a lo que yo considero mi vocacin fundamental: la vocacin pedaggica, desemboc en
ese texto que hoy recorre las universidades y las crceles latinoamericanas: Los conceptos elementales del
materialismo histrico.
Pero tambin eso explica mi ignorancia respecto al pensamiento marxista contemporneo, tanto europeo
como latinoamericano. No era posible en tan escaso tiempo abarcar todo y, orientada en esto por Althusser,
decid ir directamente a los clsicos y empezar por el libro de los libros: El capital.
PF: Cmo aplicas tu experiencia en Chile?
MH: Con este bagaje terico, la traduccin de dos libros de Althusser al espaol y mi libro sobre el
materialismo histrico, llegu a Chile a finales del ao 68, dispuesta a dar clases de francs para ganarme la
vida y seguir trabajando en la teora marxista al servicio de la revolucin en Amrica Latina y en mi propio
pas.
Grande fue mi sorpresa al constatar que la reforma universitaria llevada a cabo recientemente en la
Universidad de Chile me haba abierto las puertas de esa alta casa de estudios. Y en mis manos cay la
responsabilidad de elaborar el primer programa sistemtico de estudios de marxismo en la Escuela de
Sociologa de dicha Universidad, y me transform as en profesora de alguno de esos cursos.
Al mismo tiempo se me abri la posibilidad de seguir investigando en estas materias en el Centro de
Estudios Socio-Econmicos, de la Facultad de Economa de la Universidad de Chile. Mi paso por la
Universidad no fue, sin embargo, largo. Un ao y medio despus del triunfo de la Unidad Popular la tarea de
dirigir una nueva revista poltica, y la nica semanal de izquierda en el pas, me absorbi por completo y me
hizo abandonar la ctedra y la investigacin universitarias por la direccin y la prctica periodstica cotidiana,
especialmente en el nivel de la base popular.
Slo tuve tiempo, gracias a un sistema muy til de fichaje de los textos marxistas estudiados, y de la
abnegada ayuda de la compaera Gabriela Uribe, de escribir esa serie pedaggica de 12 libritos de teora
marxista conocida como Cuadernos de educacin popular.
Ambos trabajos me resultaban apasionantes. Eran dos grandes desafos: cmo hacer un periodismo crtico
dentro de la revolucin y cmo evitar que la teora marxista se transformara en un dogma que se recita, y
convertida en un instrumento de trabajo para las grandes masas.
A: T has mencionado al filsofo marxista francs Louis Althusser. Podras decimos qu papel atribuyes a
ese pensador en el desarrollo del marxismo y en tu propia formacin personal?
MH: A mi entender Althusser ha hecho un aporte fundamental en el campo terico y ste es el habemos
permitido redescubrir el marxismo. En un momento en que muchos intelectuales europeos consideraban
superado el aporte terico de Marx, Althusser nos revela que Marx no slo es un cientfico ms, un pensador
social ms, sino que a travs de sus planteamientos ha provocado una verdadera revolucin terica que el
propio autor y sus seguidores no parecen haber comprendido en toda su profundidad.
Althusser nos ensea no slo que Marx no ha sido superado sino que, por el contrario, el potencial terico
de su obra ha sido subutilizado; que la ciencia de la historia descubierta por Marx nada tiene que ver con las
interpretaciones dogmticas del marxismo, dada por muchos de sus intrpretes que la consideran una ciencia
acabada; que gran parte del camino est todava por hacerse; que ser marxista no es repetir frmulas hechas y
aplicadas mecnicamente a realidades histricas concretas sino extraer de las obras de Marx aquellos
instrumentos tericos que permiten enfrentar en forma crea dora nuevas realidades.
Y en cuanto a m, puedo decirte que yo debo mi desarrollo terico marxista fundamentalmente a Althusser.

Sus obras me causaron tal impacto, me hicieron ver tan claramente el inmenso potencial instrumental que
tena el marxismo para resolver los problemas sociales que me inquietaban, que decid abandonar mi carrera:
soy licenciada en psicologa, para dedicarme de lleno al marxismo.
Y lo primero que logr Althusser fue romper en m el fantasma del determinismo mecanicista del
marxismo. Yo era entonces como le deca anteriormente- catlica militante y mi preocupacin central era el
problema de la libertad del hombre; una prueba de ello es que mi memoria de tesis en psicologa estuvo
centrada en el tema de la fenomenologa del acto libre. Su defensa de la dialctica marxista como un fenmeno
antimecanicista, donde la contradiccin simple entre fuerzas productivas y relaciones de produccin nada
explica si se es incapaz de ver cmo ella est sobredeterminada por otras mltiples contradicciones, porque la
realidad no es nunca simple sino compleja, me permiti entender que no era contradictorio afirmar a la vez que
la sociedad determina el quehacer del hombre pero que ste a su vez desempea un papel en la historia.
Algo que me impact mucho fueron sus planteamientos acerca de la relacin entre marxismo y humanismo,
y la relacin de esto con el problema del atesmo. Cuando muchos interpretaron erradamente su afirmacin
acerca de que el marxismo es un antihumanismo terico, pasando por alto la palabra "terico", con lo que deformaban completamente el pensamiento del autor, acusndolo de algo que ningn marxista puede aceptar
porque es contradictorio con la esencia misma de ser marxista: el ser antihumanista prctico, yo entend
perfectamente lo que quera decir, quiz porque ello estaba directamente relacionado con mi prctica terica de
ese momento. Lo que Althusser sostena era que para servir a los hombres reales Marx no fabrica una teora
centrada en reflexiones acerca del hombre sino que busca comprender las leyes que determinan la existencia
real de los hombres que viven en las sociedades. Para servir a los hombres reales Marx no habla del hombre, de
la naturaleza humana, de libertad, de conciencia -habla de modo de produccin, de relaciones de produccin,
de fuerzas productivas, es decir, de una serie de conceptos cientficos que nada tienen que ver con los conceptos ideolgicos del humanismo. Para poder ser humanista prctico era necesario que tericamente Marx no
fuera humanista.
Y recuerdo muy bien su reaccin cuando en 1965, de regreso de un corto viaje a Polonia, le cuento
sorprendida que los filsofos marxistas polacos estaban dedicados a estudiar los mismos autores que yo, como
catlica, haba estado estudiando recientemente: Maritain, Teilhard de Chardin, Mounier, etc., todos centrados
en reflexiones acerca del hombre y su papel en el mundo. Reaccion indignado: cmo era posible que esos
pensadores se dedicaran a esos estudios acerca de los problemas ideolgicos del humanismo en lugar de ponerse de lleno a estudiar los problemas que surgen de la construccin del socialismo. Los problemas del
hombre en el socialismo no iban a resolverse -segn l- hablando del hombre -tema sobre el cual la iglesia
catlica tena una ventaja de siglos sobre el marxismo- sino afrontando concreta y correctamente los difciles
problemas que surgen en la construccin de todo orden social nuevo.
Por eso tambin se indignaba y consideraba antimarxista el que todos los problemas actuales de la URSS
fueran atribuidos al stalinismo. Reconociendo los errores personales de Stalin, lo que haba que buscar -segn
l- para evitar la repeticin futura de esos errores eran las causas econmico-sociales que explican el porqu
del surgimiento de ese fenmeno tan nefasto para el socialismo. No basta reconocer autocrticamente un error
para poder superarlo, hay que profundizar en el conocimiento de las razones por las cuales ese error lleg a
cometerse.
A estos planteamientos que marcaban una clara orientacin para mi trabajo intelectual se agregaba otro que
tena estricta relacin con mis creencias religiosas de entonces: su afirmacin de que el marxismo, de la misma
manera en que tericamente no es un humanismo, tampoco es un atesmo.
Aqu prefiero citar aspectos de una carta que me escribiera en agosto de 1966:
[...] el atesmo es una ideologa religiosa (atesmo como sistema terico) y debido a ello el marxismo no es
un atesmo (en este sentido preciso) [...] El marxismo no es un atesmo en la misma medida en que la fsica
moderna no es una fsica antiaristotlica. Poco le importa a Aristteles el mundo lunar y sublunar; las
categoras de la fsica moderna no se definen contra, es decir, a partir de las categoras de la fsica aristotlica
[...] El marxismo trata la religin y el tesmo y el atesmo de la misma manera que la fsica moderna trata la
fsica aristotlica, luchando tericamente contra ella cuando constituye un obstculo terico, combatindola
ideolgica y polticamente cuando constituye un obstculo ideolgico y poltico. Desde el punto de vista terico, el marxismo se opone a toda pretensin terica de la religin. Tericamente el marxismo no es un atesmo,
es una doctrina que, en la medida en que la religin existe como obstculo, est obligada a luchar contra ella.
Es necesario decir esto porque es la verdad. Ahora bien, hay leyes para la lucha terica, ideolgica y
poltica. Luchar no quiere decir matar a las personas ni forzarlas a renunciar a sus ideas. Luchar puede ser
tambin reconocer lo que ciertas ideas aberrantes esconden de positivo [...]
Con las ideas existe, por lo tanto, una lucha sin tregua. Con lo positivo que las ideas indican, escondindolo,
existen amplias posibilidades de entendimiento y esclarecimiento.
Hoy, cuando en los procesos revolucionarios de Amrica central marchan juntos cristianos y marxistas, me

ha parecido importante recordar sus reflexiones, que tanto me impactaron en ese momento.
Pero, sobre todo, Althusser me ense el mtodo con que deba estudiar a los clsicos del marxismo. Me
ense a "leer", a leer ms all de lo que una cita dice textualmente, a leerla en su contexto, a leer en
profundidad, a deducir de lo que el autor dice, pero tambin de lo que no dice, su pensamiento profundo. Slo
de esta manera es posible liberarse del dogmatismo, liberarse de la repeticin de citas textuales sacadas de su
contexto, argumentar con razonamientos y no con recitacin de textos. Slo de esta manera se puede
desarrollar creadoramente el marxismo, extrayendo de las obras de los clsicos un enorme caudal de
instrumentos tericos que sern muy tiles para el estudio de las nuevas realidades que van surgiendo. Gracias
a ese mtodo logr reconstruir, por ejemplo, el concepto de clases sociales en Marx... darle de alguna manera
vida al captulo inconcluso de El capital. En ninguna parte de su obra Marx define lo que son las clases
sociales, cuando lo iba a hacer muere, pero a lo largo de toda ella estn presentes los elementos tericos que
permiten darle un contenido conceptual a esa palabra clave para el marxismo.
Quiero aclarar, finalmente, que mi admiracin por Althusser y mi gratitud por todo lo que signific su
apoyo y amistad en mi desarrollo intelectual y personal, no significa que comparta plenamente sus
planteamientos ms recientes, especialmente en lo que se refiere a la Unin Sovitica. No quiero ahondar en
este tema porque no he tenido todava la ocasin de expresarle a l directamente mis crticas. Pero s quiero
afirmar que considero que sus ltimas posiciones no invalidan en absoluto el gran aporte que ha hecho al desarrollo de la teora marxista.
A: Podras decimos qu persigues con tus trabajos sobre teora marxista?
MH: La verdad es que el objetivo fundamental de mis trabajos ha sido y es de orden pedaggico. Primero
pretend hacer llegar a las amplias masas ese redescubrimiento del marxismo realizado por Althusser y un
grupo de compaeros que trabajaban con l, cuyo lenguaje era muy hermtico an para los propios
intelectuales; cmo hacer llegar todo eso a los trabajadores. Y luego, a medida que iba profundizando en el
marxismo, cmo hacer accesible al mximo de gente todas las cosas que iba descubriendo. Es extrao pero
creo estar en lo cierto al decir que existen muchos ms investigadores y estudiosos del marxismo que
pedagogos, pero resulta que no son los investigadores ni los estudiosos los que hacen la historia, son las masas
populares con la clase obrera a la cabeza. Cmo ayudar a esas masas a desembarazarse de la ideologa
dominante burguesa, cmo ayudarlas a tener una posicin crtica, cmo colaborar en darles instrumentos que
les permitan enfrentarse a realidades nuevas y cambiantes. Los manuales clsicos de marxismo no me
convencan, me pareca que la gente aprenda a recitar y no a analizar, dan la impresin de que existe respuesta
hecha para todo, cuando lo que hay que hacer es construirla en cada instante. Mi esfuerzo estuvo encaminado
entonces a dar instrumentos de trabajo intelectual, no respuestas hechas, y a tratar de explicar cmo se llega a
esos instrumentos. Si se lee con atencin mi libro: Los conceptos elementales del materialismo histrico, las
grandes definiciones estn siempre al final de un largo recorrido explicativo. Y esto es ms claro an en los
Cuadernos de educacin popular donde, por ejemplo, el concepto de fuerzas productivas, que se ha prestado a
tantas simplificaciones e interpretaciones evolucionistas que nada tienen que ver con el marxismo, no aparece
en el primer cuaderno, Explotados y explotadores, sino en el tercero de la actual edicin actualizada y
generalizada, de la editorial espaola Akal.
La verdad es que he sido la primera sorprendida por la gran difusin que han tenido mis libros. Nunca pens
que un texto, que estuvo inicialmente destinado a un pequeo grupo de compaeros revolucionarios, llegara a
tener tal acogida, transformndose de hecho en texto de estudio de las universidades latinoamericanas.
Tampoco imagin que los Cuadernos de educacin popular, elaborados para responder a las ansias de
educacin poltica de crecientes sectores del proletariado y de los estudiantes chilenos durante el gobierno de
Allende, iban a ser reproducidos y adaptados en numerosos pases de Amrica, Europa y aun de frica. Creo
que ello se debe a lo que deca antes, al gran vaco pedaggico que hay en el terreno del marxismo.
A: Es efectivo que fuiste en algn momento maosta?
MH: S, y nunca lo he negado. Cuando empieza la polmica pblica en el campo socialista yo estudi tanto
los textos soviticos como los chinos al respecto y me parecieron ms convincentes los argumentos chinos,
especialmente en relacin con su rechazo a la va pacfica y con su afirmacin de que la forma principal de
debilitar al imperialismo era el triunfo de las luchas de liberacin nacional en el tercer mundo.
Tambin estudi bastante a Mao Tse-tung, me atraa su extraordinaria capacidad pedaggica; sus
planteamientos acerca de la guerra y el carcter de la revolucin y, especialmente, sus textos dedicados al estilo
de trabajo antiburocrtico, antisectario, antidogmtico que deban tener los comunistas.
Pienso que an hoy gran parte de estos textos tienen validez terica y utilidad pedaggica y que es absurdo
rechazar en forma global la obra de Mao por las desviaciones posteriores en que cay; como lo es rechazar la
mayor parte de la produccin terica de Althusser por sus ltimos planteamientos polticos; o dejar de

reconocer los aportes de Trotsky por su posicin posterior frente a la revolucin bolchevique.
Recuerdo siempre con cunta admiracin hablaba Lenin de los textos de la poca revolucionaria de
Kaustsky, entre ellos el que se refiere a la cuestin agraria, textos que para l no pierden validez terica a pesar
de su posterior actitud de renegado.
Dej de ser pro-china cuando los dirigentes de ese pas empezaron a plantear que la Unin Sovitica era un
pas social-imperialista y lo colocaban en el campo de los enemigos de la revolucin. Al llegar a Chile ya me
haba distanciado de las posiciones chinas, aunque conservaba, reconozco, un cierto antisovietismo, el que fue
desapareciendo en la medida en que fui comprobando en la prctica la gran ayuda que la URSS estaba
prestando a los movimientos de liberacin nacional y la que de hecho haba prestado a Vietnam, causa con la
que todos nos solidarizbamos en ese momento. La poltica internacional de la China de hoy me parece
absolutamente repudiable y absolutamente contradictoria con los planteamientos de Mao que yo conoc.

INTRODUCCIN4

Los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modos el mundo pero de lo que se trata es de
transformado.
MARX: Tesis sobre Feuerbach, nm. 11
Qu significa este paso de la interpretacin del mundo a su transformacin anunciado por Marx, en la tesis
11 sobre Feuerbach? Necesidad de abandonar la teora para pasar a la accin?, es decir, necesidad de
abandonar el escritorio y los libros para comprometerse en forma exclusiva en una accin poltica
revolucionaria?
Muchos jvenes latinoamericanos, cansados de la verborrea revolucionaria que jams llega a producir
ningn hecho poltico que transforme, realmente, las condiciones de miseria y explotacin de las grandes
masas de trabajadores de Amrica Latina, caen en la tentacin de interpretar esta frase como un paso de la
teora a la accin, como si toda teora fuera slo interpretacin del mundo y como si toda accin implicara una
transformacin de ste.
Si as fuera, para ser consecuente, Marx debera haber abandonado los libros, el estudio, para dedicarse en
forma exclusiva al trabajo poltico. Sin embargo, hasta su muerte, el trabajo intelectual ocupa gran parte de sus
das, sin que por ello descuide la accin poltica inmediata.
La vida de Marx nos plantea, por lo tanto, una disyuntiva: o Marx no fue consecuente con su afirmacin de
la necesidad de pasar de la interpretacin a la transformacin del mundo, o considera que no puede existir
transformacin de ste sin un conocimiento previo de la realidad que se quiere transformar, sin un
conocimiento previo de cmo ella est organizada, cules son sus leyes de funcionamiento y desarrollo, qu
fuerzas sociales existen para realizar los cambios, es decir, sin un conocimiento cientfico de ella.
No cabe duda que esta ltima es la posicin de Marx.
La tesis 11 sobre Feuerbach no anuncia la muerte de toda teora, sino una ruptura con las teoras acerca del
hombre, la sociedad y su historia, que hasta ese momento eran teoras filosficas que se limitaban a contemplar
e interpretar el mundo, siendo incapaces de transformado porque no conocan el mecanismo de funcionamiento
de las sociedades.
Lo que hasta ese momento exista, en relacin con la sociedad y su historia, eran: o bien teoras filosficas
acerca de la historia o filosofas de la historia, o bien narraciones histricas y anlisis sociolgicos que se
limitaban a describir los hechos que ocurran en las distintas sociedades. Lo que no exista era un conocimiento
cientfico de las sociedades y de su historia.
La tesis 11 sobre Feuerbach indica, por lo tanto, una ruptura con todas las teoras filosficas acerca del
hombre y de la historia que no hacen sino interpretar el mundo, y anuncia la llegada de una teora cientfica
nueva, la teora cientfica de la historia o materialismo histrico, que funda un campo cientfico nuevo: la
ciencia de la historia, de la misma manera que la teora cientfica de Galileo funda un nuevo campo cientfico,
la ciencia fsica.
Detengmonos un momento a analizar el significado de esta palabra "teora" tan empleada en el lenguaje
cientfico.
De la misma manera que en el proceso de produccin material se pretende transformar una materia prima
determinada (por ejemplo el cobre) en un producto determinado (por ejemplo, caeras, cables elctricos, etc.)
mediante la utilizacin por parte de los trabajadores de medios de trabajo especializados (mquinas e instrumentos, etc.), en el proceso de produccin de conocimientos se pretende transformar una materia prima
determinada (una percepcin superficial, deformada, de la realidad) en un producto determinado (un
conocimiento cientfico, riguroso, de ella). Esta transformacin la realizan los trabajadores intelectuales
utilizando instrumentos de trabajo intelectual determinados, fundamentalmente: la teora y el mtodo
cientficos. Se llama teora al cuerpo de conceptos ms o menos sistemticos de una ciencia. Se llama mtodo a
la forma en que son utilizados estos conceptos.
Toda teora cientfica, por lo tanto, tiene el carcter de instrumento de conocimiento; ella no nos da un
conocimiento de una realidad concreta, pero nos da los medios o instrumentos de trabajo intelectual que nos
permiten llegar a conocerla en forma rigurosa, cientfica.
Cuando se habla, entonces, de teora marxista de la historia se est hablando de un cuerpo de conceptos
abstractos que sirve a los trabajadores intelectuales como instrumento para analizar, en forma cientfica, las
diferentes sociedades, sus leyes de funcionamiento y desarrollo.
Pero aqu es necesario hacer una aclaracin. En la teora marxista de la historia es necesario distinguir entre

los conceptos ms generales, que conforman lo que Marx denomin: el hilo conductor de sus
investigaciones, y los conceptos especficos que conforman la teora de cada modo de produccin.
Los conceptos generales que permiten al autor de El capital abordar el estudio de la historia desde un punto
de vista cientfico, es decir, materialista, son los siguientes: proceso de produccin, fuerzas productivas,
relaciones de produccin, infraestructura, superestructura, estructura ideolgica, estructura jurdico-poltica,
modo de produccin, formacin social, coyuntura poltica, determinacin en ltima instancia por la economa,
autonoma relativa de los otros niveles, clases sociales y lucha de clases, revolucin, etctera.
Se trata de un cuerpo de conceptos que posee una organizacin interna, es decir, que est estructurado de
una manera sistemtica. Esta estructura sistemtica tpica que unifica todos los elementos esenciales que
conforman el pensamiento de un autor es lo que de nominaremos "problemtica".5
Los primeros fundamentos de este cuerpo de conceptos, aunque todava muy frgiles, se encuentran en La
ideologa alemana (1845-1846). Por ello, se puede considerar que esta obra marca una verdadera revolucin
terica en el pensamiento de sus autores. Marx y Engels, al abandonar la problemtica antropolgica de sus
obras anteriores y crear una nueva problemtica, inauguran una ciencia nueva all donde antes reinaban las
filosofas de la historia; all donde no existan sino filosofas de la historia y narraciones de hechos histricos
empricos.
Cul es la envergadura de este descubrimiento cientfico?
Para explicarlo utilicemos una imagen empleada por Louis Althusser. Si consideramos los grandes
descubrimientos cientficos de la historia humana, podramos imaginamos las diferentes ciencias como
formaciones regionales de grandes "continentes" tericos. Podramos afirmar que antes de Marx slo haban
sido descubiertos dos grandes continentes: el continente Matemticas por los griegos (Tales o lo que el mito de
este nombre as designa) y el continente Fsica por Galileo y sus sucesores. Una ciencia como la qumica fundada por Lavoisier es una ciencia regional del continente Fsica. Una ciencia como la biologa, al integrarse a
la qumica molecular, entra tambin en este mismo continente. La lgica en su forma moderna entra en el
continente Matemticas. Por el contrario, es muy posible que Freud haya descubierto un nuevo continente
cientfico.6
Si esta metfora es til podra afirmarse que Marx abri al conocimiento cientfico un nuevo continente: el
continente de la Historia.
Esta nueva ciencia fundada por Marx es una ciencia "materialista" como toda ciencia, y por ello su teora
general tiene el nombre de materialismo histrico. La palabra materialismo indica simplemente la actitud
estricta del sabio frente a la realidad de su objeto, que le permite captar, como dir Engels, "la naturaleza sin
ninguna adicin desde fuera". Pero, la expresin "materialismo histrico" es, sin embargo, algo extraa, ya que
las otras ciencias no emplean la palabra "materialismo" para definirse como tales. No se habla, por ejemplo, de
materialismo qumico, o de materialismo fsico. El trmino materialismo, utilizado por Marx para designar la
nueva ciencia de la historia, tiene por objeto establecer una lnea de de marcacin entre las concepciones
idealistas anteriores y la nueva concepcin materialista, es decir, cientfica de la historia.7
Hasta aqu hemos hablado del materialismo histrico y de la gran revolucin terica que su aparicin
provoc. Ahora debemos preguntamos: la teora marxista se reduce al materialismo histrico, es decir, a una
teora cientfica?
No, la teora marxista est compuesta de una teora cientfica: el materialismo histrico, y de una filosofa:
el materialismo dialctico, que no es objeto de este libro. Slo queremos adelantar aqu que Marx no elabor en
forma sistemtica la nueva filosofa por l fundada y que es en El capital donde podemos encontrar los elementos ms avanzados para realizar este trabajo, ya que es en esta obra donde est genialmente empleada la
dialctica materialista en forma prctica.
Igual cosa ocurre casi siempre con los conceptos generales del materialismo histrico. Ni Marx ni Engels
definen en forma metdica en lugar alguno de su extensa obra lo que entienden por fuerzas productivas,
relaciones de produccin, modo de produccin, etc. Sin embargo, constantemente emplean estos conceptos
generales para analizar el modo de produccin capitalista y situaciones histricas concretas en las que domina
este modo de produccin. A travs de El capital el proletariado internacional pudo conocer las razones de su
miseria y los medios para acabar con ella de manera revolucionaria. Los prodigiosos descubrimientos de Marx
y Engels permitieron a las masas obreras dar una orientacin correcta a sus luchas. El rgimen capitalista haba
sido puesto al desnudo. Se analizaban las condiciones de su nacimiento, de su desarrollo y de su destruccin.
Se sealaban as cules eran las condiciones objetivas de la revolucin. La poca de las utopas haba
terminado.
Este cuerpo de conceptos que no fue desarrollado en forma sistemtica por sus creadores, ha sido elaborado
en forma desigual por sus sucesores. Los conceptos pertenecientes a la infraestructura, por ejemplo, han sido
mejor elaborados que los pertenecientes a la superestructura. Esto no se debe al azar, sino al hecho de que stos
son los conceptos utilizados ms frecuentemente por Marx en el anlisis de la estructura econmica del modo
de produccin capitalista. Estudiando la forma en que Marx los emplea en El capital se ha podido llegar a una
elaboracin ms sistemtica de ellos, aunque todava insuficiente en muchos aspectos. La mayor parte de los

otros conceptos permanece, por el contrario, en estado de "conceptos prcticos" (ms que procurar un
conocimiento indican las lneas generales que deben guiar la investigacin).
Ahora bien, el estado poco desarrollado de muchos aspectos de la teora marxista no debe descorazonarnos,
sino que, por el contrario, debe impulsamos a un estudio profundo y crtico de todo lo que ya existe y a una
elaboracin de los conceptos generales que son urgentes para el anlisis de nuestras sociedades. Adems, no
debemos olvidar que los revolucionarios rusos, chinos, vietnamitas, cubanos, nicaragenses, etc., no esperaron
que la teora marxista estuviera completamente desarrollada para comprometerse en la lucha revolucionaria. Y,
por ltimo, ha sido lo aprendido en la lucha misma lo que ha ayudado a desarrollar la teora.
Tampoco debemos olvidar que la teora marxista es slo uno de los aspectos de la formacin terica de un
militante revolucionario.
Si se nos pidiera sealar cules deberan ser las grandes lneas de una formacin de este tipo diramos que:
El primer aspecto de la formacin de un militante revolucionario es el estudio de la teora marxista. La
historia nos muestra que es la unin de la teora marxista y el movimiento obrero lo que dio a los hombres de
nuestro tiempo la posibilidad de "transformar el mundo", de "hacer la revolucin".
Ahora, para estudiar la teora marxista no basta con detenerse en el examen riguroso de los conceptos
generales que conforman la problemtica materialista de la historia. Es necesario estudiar la teora especfica
de cada modo de produccin, y en particular la teora del modo de produccin capitalista, sin cuya
comprensin es imposible comprender la sociedad en que vivimos.
Pero, aunque la teora marxista es fundamental para la constitucin de un movimiento revolucionario serio
que pase del romanticismo y del voluntarismo revolucionario a una etapa de realismo y de preparacin efectiva
para la accin, ella, por s sola, no basta.
El segundo aspecto que no debe olvidarse en la formacin de un militante revolucionario es la aplicacin
creadora de la teora marxista a la realidad concreta de su pas.
No existen revoluciones en general, slo existen revoluciones particulares, adaptadas a la situacin de cada
pas.
Es necesario combatir el estudio que se hace frecuentemente del marxismo, no en funcin de las
necesidades prcticas de la revolucin, sino simplemente para adquirir un nuevo conocimiento.
Es necesario estudiar la historia de nuestros pases, conocer las caractersticas especficas de nuestras
formaciones sociales. Estudiar lo que define a nuestra estructura econmica, la forma en que se combinan las
diferentes relaciones de produccin, cul es la relacin que domina, dnde est el punto fuerte y el punto dbil
de esta estructura. Estudiar la estructura ideolgica, las ideas que dominan en las masas. Estudiar la estructura
del poder, las contradicciones internas de ese poder, etctera.
Este estudio de nuestras formaciones sociales concretas debe realizarse recogiendo el mayor nmero de
datos acerca de esta realidad, criticndolos a la luz de los principios generales del marxismo-leninismo para
poder obtener conclusiones correctas.
El tercer aspecto de la formacin de un militante revolucionario es el estudio de la coyuntura poltica de su
pas y a nivel mundial. No basta conocer la historia de un pas, conocer su etapa actual de desarrollo, es
necesario pasar a un nivel ms concreto, al estudio del "momento actual" de la lucha de clases en ese pas y a
nivel mundial, es decir, al estudio de la coyuntura poltica. Es fundamental determinar cules son los amigos y
los enemigos de la revolucin en cada etapa de su desarrollo, determinar el poder econmico, poltico, militar y
cultural de cada uno de los grupos que se enfrentan, etctera.
Para evitar el teoricismo ineficaz y el practicismo sin sentido, es necesario que todo militante revolucionario
llegue a formarse, de una manera ms o menos profunda, en los tres aspectos que hemos sealado.
Ahora bien, el objetivo de este libro es ser til a quienes se inician en el estudio del marxismo,
proporcionndoles una exposicin pedaggica de los conceptos generales del materialismo histrico. Si hemos
hecho referencias a modos de produccin especficos: servil, capitalista, comunista, ha sido nicamente para
ayudar a la comprensin de los conceptos generales aqu desarrollados. De modo alguno hemos pretendido
exponer pedaggicamente, con toda la rigurosidad y profundidad requeridas, las teoras especficas de los
modos de produccin anteriormente sealados, cuyo conocimiento es, por lo dems, absolutamente
indispensable para llegar a dominar los instrumentos tericos sin los cuales es imposible un anlisis cientfico
de la realidad concreta de cada pas y de la actual situacin mundial, tarea propia de cada movimiento
revolucionario.
Los conceptos generales que conforman la problemtica del materialismo histrico, desentraados de los
textos clsicos mediante el mtodo de trabajo terico y de lectura crtica que aprendimos estudiando las obras
de Louis Althusser, principalmente, y de sus colaboradores, sirven a su vez para que nuestros lectores puedan
ahondar en el estudio de la ciencia de la historia inaugurada por Marx y Engels y desarrollada creadoramente
por Lenin.
Este libro no pretende ser una exposicin enciclopdica de toda la produccin marxista existente en torno a
los temas tratados. Slo pretende profundizar en la herencia terica que nos han dejado los fundadores de la
ciencia de la historia, cuya lectura unilateral y acrtica ha transformado muchas veces al marxismo en un

dogma, en una doctrina fosilizada, en un antimarxismo, en lugar de presentarla como una ciencia viva,
esencialmente dispuesta a renovarse frente a los nuevos desafos tericos y prcticos que le presente la historia.
Para cumplir nuestro objetivo hemos empezado por el concepto de produccin ya que es el concepto-base
de la teora marxista: es la produccin de bienes materiales lo que servir de "hilo conductor" para explicar los
otros aspectos de la sociedad. Luego hemos estudiado los conceptos de: relaciones de produccin, fuerzas productivas, estructura econmica, infraestructura y superestructura, estructura ideolgica, estructura jurdicopoltica, modo de produccin, formacin social, coyuntura poltica, transicin. Todos estos conceptos, que son
fundamentales para el estudio cientfico de la estructura social, son estudiados en la primera parte de este libro.
Luego viene una segunda parte, que estudia los efectos de la estructura social sobre los individuos que la
habitan y la accin que ellos pueden ejercer sobre esta estructura: las clases sociales y la lucha de clases. Por
ltimo, la tercera parte se refiere a la teora marxista de la historia y nos da una visin de conjunto del aporte de
Marx y Engels sobre este punto. Lo "normal" aparentemente hubiera sido empezar por esta visin de conjunto,
como lo hacen todos los manuales; sin embargo, para formular esta visin de conjunto en forma cientfica y
comprensible para el lector es necesario recorrer el arduo camino del estudio sistemtico y riguroso de todos
los conceptos anteriores.
El cuestionario que figura al trmino de cada captulo tiene por objetivo principal evitar la repeticin
memorstica de su contenido dirigiendo la mirada del lector hacia el anlisis de su propia realidad. La
asimilacin crtica y creadora de estos conceptos generales slo se pone a prueba cuando se aplica a la historia
concreta, cuando sirven de instrumentos para conocer una realidad que no est contenida en dichos conceptos.
Hay preguntas que difcilmente pueden responderse sin un estudio de la teora especfica de cada modo de
produccin. Nuestra intencin es impulsarlos a ese estudio; no deben quedar satisfechos con el material
pedaggico que este libro les entrega.
La bibliografa que sigue a este cuestionario pretende facilitar el estudio crtico de su contenido, sealando
las fuentes en las que se bas nuestro trabajo.
La bibliografa general que figura al final del libro seala los principales textos que deben ser ledos en una
primera etapa de formacin. Cada texto est acompaado por un comentario crtico cuyo fin es orientar la
lectura. Al final de esta bibliografa, en la que los textos de cada autor figuran en un orden cronolgico, se dan
sugerencias concretas de la manera en que puede organizarse en forma ms efectiva la lectura de ellos.
El contenido de este trabajo no debe ser considerado como un dogma sino como un esfuerzo de
investigacin y exposicin pedaggica de un cierto nmero de instrumentos de trabajo terico. Si alguno de
estos instrumentos, en lugar de facilitar el conocimiento de una realidad social concreta, lo dificulta, no cabe
duda que debe ser modificado, perfeccionado, o, en un caso extremo, abandonado.
Por ltimo queremos agradecer muy especialmente a nuestro profesor y amigo Louis Althusser y a todos los
que de una u otra manera han hecho posible la realizacin de este trabajo que ha sido el fruto de un verdadero
trabajo colectivo y advertir a nuestros lectores que habr sido absolutamente estril si slo se limitan a
aumentar el campo de los conocimientos acerca de la teora marxista. Recordemos que el objetivo ltimo de
Marx fue transformar el mundo.

PRIMERA PARTE LA EXTRUCTURA SOCIAL

En esta primera parte veremos los conceptos marxistas que permiten estudiar en forma cientfica la sociedad
global y sus diferentes estructuras regionales: econmica, ideolgica y jurdico-poltica.
Nos detendremos especialmente en los elementos de la estructura econmica por la importancia que ella
tiene para la teora marxista de la historia.

CAPTULO I - LA PRODUCCIN
1. El trabajo del hombre y las riquezas naturales.
2. El proceso de trabajo: sus elementos.
3. Los trabajadores directos y los trabajadores indirectos.
4. Las relaciones tcnicas de produccin.
5. El papel de los medios de trabajo en el proceso de trabajo.
1. EL TRABAJO DEL HOMBRE Y LAS RIQUEZAS NATURALES
Cada pas posee, en mayor o menor nmero, determinadas riquezas naturales, pero esas riquezas naturales
de nada sirven sin el trabajo del hombre.
Es, por lo tanto, el trabajo humano el que permite arrancar a la naturaleza sus riquezas y luego
transformadas en objetos tiles a la sociedad.
Pero a manos de quines van a parar esas riquezas? Van a parar a manos de los trabajadores?
Slo en los regmenes socialistas las riquezas del pas benefician fundamentalmente a los trabajadores. En
los pases capitalistas, en cambio, quienes se benefician mayormente son los grandes empresarios, y si se trata
de un pas subdesarrollado, una parte importante de sus riquezas va a parar a manos de las grandes empresas
transnacionales.
Por supuesto que hay casos, como el de los pequeos campesinos que trabajan por cuenta propia, que
pueden llegar a disponer ntegramente del fruto de su trabajo. Pero son casos excepcionales en la sociedad
capitalista desarrollada.
A qu se debe, entonces, el hecho de que los trabajadores, que usan tanto su energa fsica como mental
para extraer las riquezas de la naturaleza y luego transformadas, no dispongan del fruto de su trabajo para su
propio beneficio?
A qu se debe que un grupo de capitalistas pueda acumular tantas riquezas mientras la mayora del pueblo
vive en condiciones muy inferiores y, en el caso de los pases subdesarrollados, slo tienen lo mnimo
necesario para sobrevivir?
La ideologa burguesa atribuye la pobreza a la falta de capacidad intelectual, a las enfermedades fsicas, a la
embriaguez, a la falta de cultura, a la indolencia, a la falta de espritu creador, etc., y hace creer al pueblo que
las grandes riquezas de que dispone un pequeo grupo de ciudadanos se debe a sus mritos personales, a su
esfuerzo, a su capacidad creadora.
Muy diferente es la respuesta marxista, pero a ella slo puede llegarse estudiando primero todos los
elementos que hacen posible la transformacin de las riquezas naturales en bienes tiles al hombre, es decir,
todos los elementos que conforman el proceso de trabajo y las relaciones que se establecen entre ellos.
2. EL PROCESO DE TRABAJO: SUS ELEMENTOS
Llamaremos proceso de trabajo a todo proceso de transformacin de un objeto determinado, sea ste
natural o ya trabajado, en un producto determinado, transformacin efectuada por una actividad humana
determinada, utilizando instrumentos de trabajo determinados.8
objeto transformacin producto
actividad humana instrumento
El momento de la transformacin es el momento determinante, el ms importante del proceso de trabajo. Se
habla de proceso de trabajo cuando el objeto sufre un proceso de transformacin para llegar a convertirse en
producto til. Esta transformacin se realiza mediante la actividad humana de trabajo, utilizando para ello ins-

trumentos ms o menos perfeccionados desde el punto de vista tcnico.

Este proceso de trabajo ha sido estudiado por Marx en el primer libro de El capital. Apoyndonos en l,
redefiniremos ahora de una manera ms precisa los diferentes elementos que forman parte de este proceso.
Pongamos un ejemplo muy simple. Imaginemos un zapatero que trabaja en su casa reparando zapatos o
haciendo zapatos a la medida.
Para poder trabajar necesita: cuero, tijeras, aguja, hilo, tintura, una mesa, una silla, una mquina de coser,
un lugar fsico para instalarse, iluminacin, etc. No todos estos elementos desempean el mismo papel: algunos
deben sufrir un proceso de transformacin como el caso del cuero; otros sirven de instrumentos para lograr esa
transformacin: la tijera, la aguja, la mquina de coser; por ltimo, son necesarios para hacer posible que ese
hombre pueda realizar su trabajo: el local, la iluminacin, etctera.
Distinguiremos as:
a) El objeto sobre el cual se trabaja
Podemos distinguir dos tipos de objeto: el que proviene directamente de la naturaleza como es el caso del
mineral que es extrado de la tierra o el tronco del rbol que ha sido cortado por el leador o el cuero que se
saca del ganado, y el que ya ha sufrido una transformacin previa realizada por el trabajo humano, como son
las barras de cobre o las tablas aserradas o el cuero curtido. En el primer caso se trata de lo que Marx llam
materia bruta, en el segundo caso de lo que llam materia prima.
MATERIA BRUTA es la sustancia que proviene directamente de la naturaleza.
MATERIA PRIMA es la sustancia que ha sufrido una modificacin cualquiera efectuada por el trabajo.
Ahora bien, la materia prima puede constituir el elemento principal de un producto o puede intervenir slo
como materia auxiliar.
Las materias primas auxiliares son aquellas que:
a] pueden ser absorbidas por el mismo instrumento de trabajo: el carbn o la electricidad por la mquina, el
aceite por la rueda, etctera.
b] pueden ser incorporadas a la materia prima principal para operar en ella una transformacin de carcter
material: la tintura para el cuero o la lana, el cloro para blanquear las telas, etctera.
c] pueden servir simplemente para ayudar a la ejecucin de un trabajo, como es el caso de los materiales
destinados a iluminar o calentar los locales en que se trabaja.
En la verdadera industria qumica la distincin entre materias primas principales y secundarias se pierde, ya
que, en el producto final, no aparece ninguna de las materias primas empleadas.
b) Los medios con los que se trabaja
Son todas las cosas que directa o indirectamente permiten al trabajador transformar el objeto sobre el cual
trabaja en un producto final.
Marx los llama medios de trabajo. Distingue un sentido estricto de un sentido amplio.
Los MEDIOS DE TRABAJO EN SENTIDO ESTRICTO son las cosas o conjunto de cosas que el
trabajador interpone directamente entre l y el objeto sobre el cual trabaja (materia bruta o prima).
Sirven de intermediarios entre el trabajador y el objeto sobre el cual trabaja.
En el caso de nuestro zapatero: la aguja, las tijeras, la mquina de coser.
Marx evita usar la expresin "instrumentos de trabajo" porque no sera precisa, ya que, como veremos ms
adelante, las complicadas mquinas que caracterizan a la gran industria cumplen las funciones de varios
instrumentos de trabajo.
Los MEDIOS DE TRABAJO EN SENTIDO AMPLIO comprenden, adems de los medios ya
sealados, todas las condiciones materiales, que sin intervenir directamente en el proceso de
transformacin, son indispensables para la realizacin de ste.
En nuestro ejemplo, el local en qu trabaja el zapatero. Tambin deben considerarse en este rubro, en los
casos de desarrollo industrial ms avanzado: el terreno donde se instalan las industrias, los talleres, las rutas,
los canales, las obras de regado, etctera.
Debido a que la produccin de bienes materiales no puede realizarse si no participan en ella tanto la materia
prima (o bruta) como los medios de trabajo en su sentido ms amplio, Marx llam a estos elementos: medios
de produccin.
Llamaremos MEDIOS DE PRODUCCIN a todos los objetos materiales que intervienen en el proceso

de trabajo.
Los medios de produccin no deben ser confundidos con los medios de consumo, es decir, con todos
aquellos bienes que se consumen o se usan en forma individual; por ejemplo: alimentos, ropa, casa, artculos de
hogar, artculos escolares, etctera.
La propaganda burguesa contra el rgimen socialista se esfuerza por atemorizar a los sectores ms atrasados
del pueblo dicindoles que cuando lleguen los comunistas al poder sus pertenencias personales pasarn a
manos del estado. Esto es absolutamente falso; lo que el marxismo plantea no es la supresin de la propiedad
privada de los medios de consumo; por el contrario, lo que ste busca es el establecimiento de un rgimen
social en el que aumente la capacidad de produccin de bienes para que toda la poblacin tenga ms bienes de
consumo y viva una vida ms cmoda, ms fcil, que le deje ms tiempo libre para actividades creativas,
artsticas, culturales, de expansin recreativa. Pero para que eso se logre, como veremos ms adelante, es
necesario suprimir la propiedad privada de los medios de produccin, causa de la explotacin del hombre por
el hombre.
Por ltimo, con relacin a este punto, nos parece importante sealar que en muchos textos marxistas se
emplea el trmino "medios de produccin" para designar lo que Marx define como "medios de trabajo" y que
esto puede provocar confusiones.
c] Actividad humana realizada en el proceso de produccin
La actividad humana desarrollada en el proceso de produccin de bienes materiales es llamada,
corrientemente, trabajo. Este trabajo, que se expresa en una cierta cantidad de productos, implica el empleo de
una cierta cantidad de energa humana.
Marx llama FUERZA DE TRABAJO a la energa humana empleada en el proceso de trabajo.
La fatiga despus de una jornada de trabajo no es sino la expresin fsica de este gasto de energa, producto
de la actividad humana desarrollada durante el proceso de trabajo. La buena alimentacin, el descanso,
permiten recuperada.
No se puede confundir el concepto de trabajo con el de fuerza de trabajo. Cada uno de ellos se refiere a
realidades absolutamente diferentes. Un ejemplo para hacer ms clara la diferencia: de la misma manera en que
una mquina produce un "trabajo" determinado en una cierta cantidad de horas (enlata una determinada
cantidad de alimentos) y para realizar este trabajo emplea una cierta cantidad de energa elctrica, una obrera
de una fbrica de tallarines, en sus 8 horas de trabajo diario, logra empaquetar una determinada cantidad de
kilos de tallarines y, para realizar este trabajo, gasta una cierta cantidad de energa humana. Por lo tanto, la
energa humana o fuerza de trabajo se diferencia radicalmente del trabajo realizado, que no es sino el
rendimiento de esa fuerza de trabajo.

Por confundir ambos conceptos, los economistas clsicos fueron incapaces de descubrir el origen de la

explotacin capitalista. Ellos sostenan que el salario era el precio del trabajo realizado por el obrero, pero
cuando calculaban cunto deban pagarle se olvidaban totalmente de este enunciado y en lugar de calcular el
precio del trabajo realizado (nmero de zapatos terminados, por ejemplo) calculaban el precio de los objetos
que el trabajador deba consumir para recuperar su fuerza de trabajo (no slo objetos materiales como:
alimento, abrigo, techo, para l y su familia; sino tambin objetos culturales: radio, cine, deportes, etctera).
Una ltima definicin antes de pasar al siguiente tema:
Llamaremos AGENTES DE LA PRODUCCIN a todos los individuos que de una u otra manera
participan en el proceso de produccin.
d] El producto: resultado del proceso de trabajo
Se llama PRODUCTO al objeto final creado en el proceso de trabajo.
El producto es un valor de uso u objeto til.
Se llama VALOR DE USO a todo objeto que responde a una necesidad humana determinada
(fisiolgica o social).
Pero es necesario sealar que aunque todo producto generalmente representa un valor de uso, ya que si no
fuera as no se justificara producido, no todo valor de uso puede ser definido como producto. Existen objetos
que responden a necesidades humanas sin haber sufrido un proceso de transformacin previo. ste es el caso
del aire que responde a la necesidad de respirar. Es un valor de uso pero no un producto9.
3. LOS TRABAJADORES DIRECTOS Y LOS TRABAJADORES INDIRECTOS
Lo expuesto anteriormente nos permite llegar a la conclusin de que los elementos fundamentales de todo
proceso de trabajo son: la fuerza de trabajo y los medios de produccin.
Estos elementos se encuentran presentes tanto en el trabajo realizado por el zapatero, pequeo productor
artesanal, como en la gran industria moderna.
Pero existe una diferencia entre el trabajo aislado del primero y el trabajo colectivo que realizan numerosos
trabajadores en una
industria moderna de calzado.
Cul es esta diferencia?
Para responder a esta pregunta pasemos a describir con ms detalles ambos tipos de trabajo. .
Llamaremos proceso de trabajo individual al que es realizado en forma aislada transformando una materia
prima determinada en un producto determinado. ste es el caso del artesano o del pequeo productor
campesino.
El proceso de trabajo individual se caracteriza fundamentalmente porque en l existe una clara unidad del
trabajador y su medio de trabajo. La calidad y el rendimiento del trabajo del artesano depende de la habilidad
personal con la que pueda manejar su instrumento de trabajo. Por otra parte, y dependiendo de lo dicho
anteriormente, es l quien controla o tiene el dominio absoluto de todo el proceso de trabajo. Decide cundo,
cmo y dnde debe trabajar.
Llamaremos proceso de trabajo colectivo o social al que se realiza con la participacin simultnea de varios
trabajadores en un mismo sitio.
Marx distingui dos formas: la cooperacin simple y la cooperacin compleja.
En la cooperacin simple todos los trabajadores realizan la misma tarea o tareas muy semejantes. Esta
forma de cooperacin se da en las operaciones de caza de los pueblos primitivos, en que sala un grupo de
cazadores provistos de flechas y una sus esfuerzos para cercar al animal, o en las ms incipientes formas de
explotacin capitalista, donde el dueo del taller se limita a reunir en un local a un grupo de artesanos,
proporcionndoles los instrumentos de trabajo, y apropindose del producto a cambio de un salario. Contina
dndose actualmente en el trabajo agrcola tcnicamente poco desarrollado.
Lo tpico de la cooperacin simple industrial es que cada trabajador produce su producto final realizando
todas las operaciones necesarias para ello. Cada tejedor trabaja con su telar produciendo determinados metros
de tela.
La cooperacin compleja se caracteriza fundamentalmente por la existencia de una divisin del trabajo
dentro de la industria. Las diversas operaciones que el obrero realizaba para lograr el producto final ahora se
dividen y cada grupo de trabajadores asume una parte del trabajo global. De esta manera el producto se
convierte ahora en un producto social, fruto del trabajo de una colectividad de artesanos, especializados cada
uno en una operacin parcial distinta que repite constantemente. La forma ms extrema de esta cooperacin
compleja se da en la manufactura capitalista, ya que, como veremos ms adelante, en la gran industria
mecanizada es la mquina-herramienta la que asume las diversas operaciones parciales realizadas por el obrero

parcelario de la manufactura, limitndose en este caso el papel del trabajador a hacer andar, alimentar y
mantener estas mquinas.
Ahora, "todo trabajo directamente social o colectivo, efectuado en gran escala, requiere en mayor o menor
medida una direccin que medie la armona de las actividades individuales y ejecute aquellas funciones
generales derivadas del movimiento del cuerpo productivo total, por oposicin al movimiento de sus rganos
separados. Un solista de violn se dirige a s mismo; una orquesta necesita un director".10
Esas funciones de direccin y control del proceso de produccin colectivo o social son desempeadas por
trabajadores que no manipulan directamente los medios de produccin.
Todo proceso basado en la cooperacin a gran escala implica, por lo tanto, que los trabajadores individuales
pierdan el controlo dominio del proceso de trabajo. Se produce as una separacin del trabajador individual del
conjunto del proceso de trabajo. Quien pone en marcha este proceso no es ya el trabajador individual, sino el
trabajador colectivo que requiere, como uno de sus elementos, un grupo de trabajadores que cumpla funciones
de direccin y control del proceso de produccin. Junto a la manipulacin directa de los medios de produccin
surge la funcin de direccin y control del proceso de trabajo en su conjunto.11
Llamaremos TRABAJADORES DIRECTOS a los agentes de la produccin que manipulan
directamente los medios de produccin, y TRABAJADORES NO DIRECTOS a los que tienen una
funcin de organizacin, vigilancia y control, en distintos niveles del proceso de trabajo.
4. LAS RELACIONES TCNICAS DE PRODUCCIN
Hasta aqu hemos hablado del carcter comn a todas las formas de cooperacin: la existencia de un
trabajador colectivo en el que surgen determinadas funciones de direccin y control del proceso de trabajo.
Veamos ahora algunos de sus rasgos diferenciales que dependen de los diversos tipos de relaciones que se
establecen entre los elementos del proceso de trabajo.
Puede existir un proceso de produccin cooperativa que implique la existencia de una unidad entre el
trabajador y su medio de trabajo, es decir, en que el trabajo realizado en forma colectiva implique un controlo
dominio por parte del trabajador individual de su instrumento de trabajo. En este caso existe una separacin del
trabajador individual respecto a la puesta en marcha del proceso de trabajo, que ahora est en manos del
trabajador colectivo, pero una unin de este trabajador con su medio de trabajo, su habilidad personal, sigue
contando.
Puede existir tambin el caso de un proceso de produccin cooperativa en que el trabajador individual haya
no slo perdido el dominio de la puesta en marcha del proceso de trabajo sino que tambin haya perdido el
dominio del medio de trabajo, como ocurre en la gran industria donde el trabajador pasa a ser una pieza ms de
la mquina. En estas condiciones se constituye una nueva unidad, que remplaza la unidad del trabajador con su
medio de trabajo ya examinada, la unidad del medio de trabajo y el objeto de trabajo. Es la mquina la que
transforma la materia prima, el trabajador pasa a ser su esclavo. Esta unidad mquina-objeto constituye segn
Marx "un mecanismo inanimado independiente de los obreros" y pasa a ser un elemento fijo del proceso de
trabajo dispuesto a recibir al obrero que venga. Se produce as una separacin total del trabajador individual de
los medios de produccin. La necesidad del trabajador colectivo pasa a ser una necesidad tcnica. El trabajador
colectivo se transforma en trabajador socializado.
A travs de lo que hemos visto podemos afirmar que el tipo de relacin que se establece entre el trabajador
individual y el medio de trabajo depende fundamentalmente del carcter que este medio tenga. De ah que
Marx insista en el papel decisivo que desempea el medio de trabajo en la forma histrica concreta en que se
da el proceso de trabajo.
Resumiendo, en todo proceso de produccin se establece un determinado tipo de relacin entre los agentes
y los medios de produccin, relacin que est ligada a las caractersticas tcnicas del proceso de trabajo:
divisin tcnica del trabajo, tipo de cooperacin, caractersticas tcnicas del medio de trabajo, etc. Estas
relaciones se caracterizan por el tipo de controlo dominio que los agentes de la produccin pueden ejercer
sobre los medios de trabajo y el proceso de trabajo.
Llamaremos RELACIONES TCNICAS DE PRODUCCIN a las formas de controla dominio que los
agentes de la produccin ejercen sobre los medios de trabajo en particular y sobre la puesta en marcha
del proceso de produccin en general.
Esta relacin entre los agentes de la produccin y los medios de produccin ha sido muy poco explicitada
por Marx, Engels y Lenin. Sin embargo, un estudio atento de El capital y del manuscrito: Formaciones
econmicas precapitalistas, evidencia que Marx analiz el problema de la relacin del trabajador con los
medios de produccin utilizando diversos trminos para nombrada: "posesin efectiva", "apropiacin real",
"apropiacin efectiva", "control", etctera.
Es a Etienne Balibar, quien en Para leer "El capital" estudi estas relaciones denominndolas "relacin de

apropiacin real", oponindolas a las relaciones de propiedad, a quien debemos muchas de las ideas
expuestas aqu.
Hemos preferido denominadas relaciones tcnicas de produccin debido a que se establecen en el interior
del proceso de produccin, a causa de condiciones tcnicas precisas: el grado de divisin tcnica del trabajo, el
tipo de tecnologa empleada, etctera.
Por otra parte, nos parece que al nombrarlas de esa manera estamos estableciendo una clara lnea de
demarcacin entre estas relaciones y las relaciones sociales de produccin.
5. EL PAPEL DE LOS MEDIOS DE TRABAJO EN EL PROCESO DE TRABAJO
Resumiendo: todo proceso de trabajo est formado por tres elementos fundamentales:,la fuerza de trabajo,
el objeto de trabajo y los medios de trabajo que establecen entre s determinadas relaciones.
Sin duda, como hemos visto, sin el hombre es imposible concebir proceso de trabajo alguno.
Por eso Lenin, en medio de la guerra civil. en un momento en que la situacin de la naciente repblica
sovitica era muy crtica y el hambre haca estragos dentro de la poblacin, defiende la poltica que luego
denomina: "comunismo de guerra". sta propicia la adopcin de medidas muy enrgicas para procurar por la
fuerza todo el excedente agrcola existente en el pas con el fin de evitar que la gente muera de inanicin.
En un pas arruinado -dice-la tarea principal es salvara los trabajadores. La principal fuerza productiva de la
sociedad humana en su conjunto son los obreros, los trabajadores. Si ellos sobreviven, lo salvaremos y lo
restauraremos todo.12
Pero, si bien el hombre es imprescindible en todo proceso de trabajo, puede decirse que es la voluntad
humana la que determina cmo trabajan los hombres?
No, esto no es as. Histricamente ha quedado demostrado que son los instrumentos o medios de trabajo en
sentido estricto los que, en ltima instancia, determinan el tipo de actividad que deben desarrollar los
trabajadores para la fabricacin de un determinado producto.
Ya hemos visto lo distinta que es la actividad que desempea un zapatero artesano que fabrica zapatos a la
medida con sus tijeras, su aguja y su propia mquina de coser a la que desempean los obreros en una fbrica
de zapatos en que cada uno realiza un trabajo muy mecanizado y especializado que depende de la moderna
maquinaria que se emplea actualmente para producir zapatos.
El trabajo agrcola, por ejemplo, cambia completamente cuando se introduce el tractor. En lugar de
necesitarse 20 obreros agrcolas para trabajar la tierra, con sus respectivas palas y azadones, basta un solo
hombre para manejar un tractor y producir el mismo rendimiento. Por otra parte, el trabajo deja de ser un
trabajo fundamentalmente manual. Y qu decir de los cambios que se producen en el corte de la caa al
introducir las mquinas cortadoras de caa. Cunto trabajo humano no se elimina?
El que los medios de trabajo sean los elementos que, en ltima instancia, determinan la forma en que se
trabaja nos permite comprender la siguiente afirmacin de Marx: "Lo que diferencia unas pocas de otras no es
lo que se hace, sino cmo, con qu medios de trabajo se hace."13
Lo que distingue el rgimen capitalista de produccin de la industria artesanal no es lo que se hace, por
ejemplo, zapatos, sino con qu instrumentos de trabajo se hacen esos zapatos: con la mquina de coser casera o
con grandes mquinas-herramientas que transforman al obrero del calzado en un simple operador de ellas.
Lo que distingue la produccin capitalista de la produccin ser vil o semi servil en el campo, no es el tipo
de cultivo que se haga: el cultivo del maz, por ejemplo, sino con qu instrumentos se cultiva; si se hace por
medios muy rudimentarios que implican un gran empleo de mano de obra o si se emplean tractores, trilladoras,
etc., que obligan a una determinada organizacin del trabajo absolutamente diferente a la que exista antes de la
introduccin de estas mquinas.
Por esta razn se puede decir que dentro del proceso de trabajo que, como hemos visto, no puede prescindir
del hombre, el elemento que determina, en ltima instancia, cmo se trabaja, es decir, las caractersticas de este
proceso, no es el hombre sino los medios de trabajo.
Pero, el hecho de que los medios de trabajo desempeen un papel determinante en el proceso de trabajo no
significa que siempre ocupen el lugar ms destacado en l.
En los pases con un bajo nivel tecnolgico, por ejemplo, la fuerza de trabajo ocupa el lugar ms destacado.
ste es el caso de las sociedades primitivas, esclavistas, serviles y, en general, de las sociedades llamadas
"subdesarrolladas". Una cosa diferente ocurre en el capitalismo avanzado, donde el tipo de medio de
produccin empleado -la mquina altamente perfeccionada- domina todo el proceso, sometiendo al trabajador a
su propio ritmo, convirtindolo en un autmata de la produccin.
Son, entonces, justamente los instrumentos o medios de trabajo los que, con sus caractersticas
determinadas, hacen que sea uno u otro elemento del proceso de trabajo el que ocupe el papel preponderante.
De todo lo visto hasta aqu podemos concluir:
Primero: que sin trabajo humano nada se produce.

Segundo: que sin los medios de produccin el hombre no puede trabajar.

Tercero: que dentro de los medios de produccin son los instrumentos o medios de trabajo los que
desempean un papel determinante en todo el proceso de trabajo.
RESUMEN
En este captulo hemos visto primero la relacin que existe entre el trabajo del hombre y las riquezas
materiales. Luego hemos definido los diferentes elementos del proceso de trabajo. Hemos establecido la
diferencia entre medios de produccin y de consumo. Hemos distinguido dos tipos de trabajadores segn el
papel que desempean en relacin con los medios de produccin: trabajadores directos o no directos, y hemos
definido el concepto de relaciones tcnicas de produccin. Por ltimo hemos insistido en el papel determinante
en ltima instancia de los medios de trabajo en sentido estricto sobre el proceso de produccin en su conjunto.
Hemos visto los siguientes conceptos: proceso de trabajo - fuerza de trabajo - materia bruta - materia prima
- materia prima principal materia prima auxiliar - medios de trabajo en sentido estricto - medios de trabajo en
sentido amplio - medios de produccin - medios de consumo - producto - agentes de la produccin trabajadores directos - trabajadores no directos - relaciones tcnicas de produccin.
CUESTIONARIO
1. Usted calificara a su pas de rico o pobre?
2. Cules son las principales fuentes de riqueza de su pas?
3. Cree usted que existen fuentes de riqueza an no explotadas?
4. Por qu no se explotan? Por falta de mano de obra, o por falta de herramientas o mquinas o por otras
razones?
5. Cul es el salario medio de un obrero industrial en su pas?
6. Cul es el salario medio campesino?
7. Podra usted comprobar que ese salario no refleja el valor de los bienes producidos por su trabajo?
8. Cul es el principal robra de exportacin de su pas?
9. Podra sealar, dentro de ese proceso de trabajo: cul es el objeto sobre el cual se trabaja, con qu
medios se trabaja y cul es el producto terminado?
10. Cree usted que ese producto terminado podra transformarse en materia prima de otro proceso de
produccin dentro del propio pas? Si es as, por qu razn se exporta esa materia prima?
11. Los campesinos de su pas usan todava arado de madera o arado de hierro o ya han abandonado el uso
de estas herramientas atrasadas para sustituirlas por tractores, cosechadoras, etctera?
12. Existe pequea produccin agraria en su pas? Podra dar cifras de la cantidad de pequeos
campesinos y de obreros agrcolas que en l existen?
13. Qu es lo que determina que la tierra se trabaje en forma individual o colectiva? Se trata de una
decisin de los propios productores?
14. Qu transformaciones ha producido la introduccin de alta tecnologa en la produccin agrcola de su
pas? Estas transformaciones benefician a los campesinos?
15. Por qu el rgimen de esclavitud excluye el empleo de tractores?
16. Se puede decir que una costurera que trabaja en su casa tiene el control del proceso de produccin? Y
si vende sus productos no a sus clientes particulares sino a un capitalista, cambia en algo su control del
proceso de produccin?
17. Existen cooperativas de produccin en su pas?
18. Cul es la fbrica ms importante de su pas? Para determinar esto us usted el criterio del nmero de
trabajadores que trabajan en ella, la calidad de las mquinas u otros criterios?
19. En esa fbrica, qu papel desempean el obrero, el capataz, el administrador y el capitalista desde el
punto de vista de las relaciones tcnicas de produccin?
20. Cmo calificara usted al zapatero remendn que se dedica a reparar zapatos, o a una costurera, desde
el punto de vista de las relaciones tcnicas de produccin?
21. Cree uSted que con los conceptos vistos en este captulo puede analizar la produccin de bienes
materiales en su pas?
BIBLIOGRAFA
ALTHUSSER. L.: La revolucin terica de Marx, p. 136, Y Para leer El capital, pp. 185.188; ed. francesa,
11, pp. 144.148 (sobre el concepto de proceso de trabajo).
MARX. K.: El capital. T, 1 (cap. v), pp. 216.223 (sobre el proceso de trabajo); t, 2 (cap. XI), pp. 391.408
(sobre la cooperacin).
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
En este primer captulo se mantiene sin modificaciones conceptuales todo lo referente al proceso de trabajo

y sus elementos. Slo cambia en un sentido ms pedaggico la forma de abordar el problema. Luego se
introducen aqu dos conceptos que en las ediciones anteriores se encontraban desarrollados en el captulo II:
trabajadores directos y no directos y relaciones tcnicas de produccin, sin que estos conceptos sufran
modificaciones. Nos parece ms coherente pasar del anlisis del proceso de trabajo a las diferencias entre el
trabajo individual y el trabajo colectivo, y de ah a la diferenciacin entre trabajo directo y trabajo de vigilancia
y control del proceso de produccin, con lo que se proporcionan los elementos para definir las relaciones
tcnicas de produccin. Por ultimo, se ampla el desarrollo del punto referente al papel de los medios de trabajo
en el proceso de trabajo. Y se traslada al captulo II el tema sobre la divisin del trabajo.

CAPTULO II - RELACIONES DE PRODUCCIN

1. La propiedad privada de los medios de produccin: origen de toda explotacin.
2. Relaciones de produccin en la manufactura y la gran industria.
3. Relaciones sociales de produccin.
4. Subordinacin de las relaciones tcnicas a las relaciones sociales de produccin.
5. Relaciones de produccin. Reproduccin de las relaciones de produccin.
6. Las relaciones sociales de produccin no son simplemente relaciones humanas.
7. Divisin del trabajo.
1. LA PROPIEDAD PRIVADA DE LOS MEDIOS DE PRODUCCIN: ORIGEN DE TODA
EXPLOTACIN
Despus de haber definido todos estos conceptos, podemos ahora volver a nuestra pregunta inicial:
Por qu, siendo los trabajadores los que arrancan las riquezas de la naturaleza, y siendo ellos los que
producen nuevas riquezas, la mayor parte de estas riquezas va a parar a otras manos: a las manos de un grupo
minoritario de la poblacin?
A esta pregunta slo podremos responder si nos preguntamos: en manos de quin estn los medios de
produccin? En manos de quin estn los grandes minerales? En manos de quin estn las fbricas y las
tierras?
Y lo primero que podemos contestar es que no estn en manos de los trabajadores, sino que estn en manos
de los capitalistas locales y extranjeros y de los dueos de las tierras.
Y por qu es importante que nos hagamos esta pregunta?
Porque los medios de produccin son, como veamos en el punto anterior, las condiciones materiales de
toda produccin. Sin estos medios no se puede producir. Y debido a esto, los que han logrado acaparar y
mantener en sus manos estos medios pueden obligar a quienes no los poseen a someterse a las condiciones de
trabajo que ellos fijen.
Para aclarar esto pongamos un ejemplo: el campesino dueo de un pedazo de tierra suficientemente grande
como para que le permita vivir de sus frutos a l y a su familia, y dueo de sus instrumentos de trabajo, puede
dedicarse a trabajar para s mismo, no necesita ir a ninguna parte a ofrecer su fuerza de trabajo. Pero en una
situacin muy distinta est el campesino sin tierra, aquel hijo de una familia de pequeos agricultores para
quien la tierra familiar no da abasto. Este se ve obligado a salir a buscar trabajo en los alrededores y va a
ofrecer su fuerza de trabajo al terrateniente, dueo de grandes terrenos, quien para poder trabajados necesita
contratar mano de obra asalariada. El campesino sin tierra, para no morirse de hambre, se ve obligado a aceptar
las condiciones de trabajo que le ofrece el patrn. Debe aceptar trabajar por un salario muy pequeo, debe
aceptar que el patrn se quede con una parte importante de los frutos de su trabajo.
Esto mismo sucede con los obreros industriales. Para poder vivir necesitan ofrecer su fuerza de trabajo a los
capitalistas; stos pagan a los obreros un determinado salario y obtienen gracias a su trabajo grandes ganancias
que no van a parar a manos de los trabajadores, sino a manos de los empresarios. Si los obreros reclaman, el
patrn les dice: "De qu se quejan? y o los contrat por una jornada de tantas horas a tanto la hora; acaso no
es eso lo que les estoy pagando? Yo soy el dueo de esta fbrica; si no les gustan las condiciones de trabajo,
vayan a buscar trabajo a otra parte," Pero, como los obreros saben que a donde vayan les dirn lo mismo,
tienen que resignarse a trabajar para que el dueo de los medios de produccin se enriquezca.
Partiendo de los ejemplos que hemos visto podemos decir que en el proceso de trabajo se establecen
determinadas relaciones entre los propietarios de los medios de produccin y los productores directos o
trabajadores. Los que son dueos de los medios de produccin explotan a los que no tienen estos medios.
Ahora bien, esto no slo sucede as en el sistema capitalista, ocurre igualmente en los sistemas de
produccin anteriores a l.
En el sistema esclavista, por ejemplo, el amo era dueo no slo de la tierra y otros medios de produccin,
sino que tambin era dueo de los hombres que trabajaban la tierra, que remaban en sus barcos, que servan en
sus casas. Estos hombres eran considerados por l como un "instrumento de trabajo" ms, y por ello los
obligaba a trabajar hasta donde dieran sus fuerzas, dndoles de comer y permitindoles descansar solamente
para que pudieran reponer la energa gastada durante el trabajo, de modo que estuvieran listos para trabajar al
otro da.
En el sistema servil, el terrateniente dueo de la tierra, el medio de produccin ms importante, entregaba
pequeos terrenos a los campesinos. stos, a cambio de la tierra recibida, se vean obligados a trabajar en el
terreno del terrateniente una gran cantidad de das al ao sin recibir ningn pago por ese trabajo, y deban sobre
vivir con los frutos obtenidos en su pequeo terreno.
En resumen, en todos los sistemas de produccin que hemos analizado, en que los medios de produccin
estn en manos de unos pocos, los dueos de estos medios se apoderan del trabajo ajeno, explotan a los

trabajadores; es decir, se establecen relaciones de explotacin entre estos grupos.

Sin embargo, la explotacin no ha existido siempre. En los pueblos primitivos, donde se produce apenas
para sobrevivir, no existe propiedad privada de los medios de produccin; stos pertenecen a toda la
comunidad y los frutos del trabajo de sus miembros se reparten entre todos en forma igualitaria.
En estos pueblos no existen relaciones de explotacin sino relaciones de colaboracin recproca entre todos
los miembros de la sociedad.
La explotacin no es, por tanto, algo eterno, tiene un origen histrico bien determinado. Ella aparece
cuando un grupo de individuos de la sociedad logra concentrar en sus manos los medios de produccin
fundamentales despojando de estos medios a la mayor parte de la poblacin. Y ella desaparece cuando se
elimina la propiedad privada de los medios de produccin y stos pasan a ser propiedad colectiva de todo el
pueblo.
Hasta aqu hemos visto cmo todo proceso de trabajo es un proceso histricamente determinado y cmo en
l se establecen relaciones especficas entre los propietarios de los medios de produccin y los trabajadores o
productores directos.
A estas relaciones que se establecen entre los hombres, determinadas por la relacin de propiedad que stos
tienen con los medios de produccin las llamaremos relaciones sociales de produccin. Ms adelante
precisaremos ms su definicin.
Podemos distinguir dos tipos fundamentales de relaciones sociales de produccin: la relacin
explotador/explotado y las relaciones de colaboracin recproca.
a] La relacin explotador/explotado se da cuando los propietarios de los medios de produccin viven del
trabajo de los productores directos. Las principales relaciones de explotacin son las siguientes: las relaciones
esclavistas, en las que el amo no slo es propietario de los medios de produccin, sino que tambin lo es de la
persona misma del esclavo y, por lo tanto, de su fuerza de trabajo; las relaciones serviles, en las que el seor es
propietario de la tierra y el siervo depende de l y debe trabajar gratuitamente para l una cierta cantidad de
das al ao y, por ltimo, las relaciones capitalistas, en las que el capitalista es el propietario de los medios de
produccin y el obrero, que no tiene ningn medio de produccin, debe vender su fuerza de trabajo para poder
vivir.
b] Relaciones de colaboracin recproca. Estas relaciones se establecen cuando existe una propiedad social
de los medios de produccin y cuando ningn sector de la sociedad explota a otro. Por ejemplo, las relaciones
de colaboracin recproca que existen entre los miembros de las comunidades primitivas o las relaciones de colaboracin que caracterizan a la sociedad comunista.
2. RELACIONES DE PRODUCCIN EN LA MANUFACTURA Y LA GRAN INDUSTRIA
Hasta aqu hemos hablado de dos tipos de relaciones de produccin: las relaciones tcnicas de produccin y
las relaciones sociales de produccin.
Para profundizar ms estos conceptos examinaremos a continuacin la forma que adoptan en las dos etapas
del desarrollo del capitalismo: la manufactura y la gran industria.
a] La manufactura
La manufactura capitalista nace cuando un capitalista, propietario de los medios de produccin
(instrumentos de trabajo, local, etc.), rene una cantidad relativamente grande de obreros que trabajan al
mismo tiempo, en un mismo lugar y bajo el mando del mismo capitalista.
Marx dir que las condiciones necesarias para que esto ocurra son fundamentalmente dos: una cierta
cantidad de dinero acumulada por un sector de la poblacin: los capitalistas, y la presencia de un trabajador
libre, desposedo de todo medio de produccin, que para poder subsistir debe vender su fuerza de trabajo al
capitalista que es quien posee estos medios.
En la manufactura el trabajo toma, primeramente, la forma de una cooperacin simple. Cada trabajador
realiza la misma operacin con la sola diferencia de que ahora trabaja en comn con otros trabajadores. Por eso
Marx dice que la diferencia del taller artesano y de la manufactura es, al comienzo, puramente cuantitativa. La
caracterstica esencial de ambos procesos de trabajo es la unidad que existe entre el trabajador y su medio de
trabajo.
Ahora bien, la manufactura que comienza como una forma ms de cooperacin simple, pero sometida ahora
al capitalista -debido a que es ste el propietario de los medios de produccin- evoluciona rpidamente,
impulsada por el deseo de aumentar las ganancias del capitalista, hacia formas de cooperacin cada vez ms
complejas. Nace as la divisin tcnica del trabajo dentro de la manufactura. Los trabajadores se van
especializando en diferentes tareas de acuerdo con sus aptitudes. Estas tareas van teniendo un carcter cada vez
ms parcial, ms limitado.
El carcter tcnico del trabajo en la manufactura tiene, por lo tanto, dos caractersticas fundamentales: es
primeramente un trabajo manual que depende en gran medida de la fuerza, habilidad, aptitud, seguridad,
rapidez de la forma en que el obrero maneja su herramienta de trabajo. En segundo lugar, es un trabajo
parcelario, es decir, un trabajo en el que cada obrero se especializa en una tarea muy concreta y slo la suma de

estos trabajos parcelarios llega a constituir el objeto global. Esto tiene efectos positivos ya que implica un
aumento del rendimiento en el trabajo; ello quiere decir que con el mismo esfuerzo, en el mismo tiempo, se
producen ms productos. Pero tiene tambin efectos negativos: parcela al trabajador a tal extremo que hasta su
cuerpo llega a deformarse para responder mejor a la actividad manual altamente especializada que debe
ejecutar.
Los elementos simples de la manufactura son, por lo tanto, el trabajador parcelario y su instrumento. 14
Ahora bien, estos elementos simples estn combinados en un mecanismo especfico que es el trabajador
colectivo formado por un conjunto de obreros parcelarios.
La existencia de este trabajo colectivo, en el que cada trabajador desarrolla tareas altamente especializadas,
hace necesaria la existencia de una direccin que armonice las distintas actividades individuales y ejecute las
funciones generales necesarias para la puesta en marcha del proceso de produccin global.
Esta funcin de control, vigilancia y direccin se convierte en una funcin del capital tan pronto como el
trabajo sometido a l reviste la forma de un trabajo colectivo.
Esta funcin que nace como una de las tantas tareas del trabajador colectivo, se separa de l y se transforma
en una funcin que lo domina y aplasta. El trabajador colectivo pierde el dominio sobre el proceso global de
trabajo.
Ahora bien, lo importante es estudiar la forma en que esta funcin, en s de carcter tcnico, est
sobredeterminada por la funcin social que desempea el capital.
Como el proceso de produccin capitalista tiene como finalidad fundamental aumentar el plusvalor (trabajo
no-pagado), el papel directivo que el capitalista (o uno de sus representantes) cumple en el proceso de
produccin no se limita solamente a la realizacin de tareas tcnicas, sino que, al mismo tiempo, estas mismas
tareas tcnicas de control, vigilancia y direccin estn sobredeterminadas por la necesidad de extraer el
mximo de plusvalor. Los trabajadores no-directos se transforman en fiscalizadores del proceso de produccin,
exigen a los obreros el mximo de rendimiento, se aumentan as, ms all de las necesidades tcnicas, los
cargos de vigilancia y control para impedir que los trabajadores le saquen la vuelta al trabajo, etctera.
Veamos lo que dice Marx al respecto:
Por consiguiente, si conforme a su contenido la direccin capitalista es dual porque lo es el proceso de
produccin mismo al que debe dirigir -de una parte proceso social de trabajo para la elaboracin de un
producto, de otra, proceso de valorizacin del capital-, con arreglo a su forma esa direccin es desptica. Con
el desarrollo de la cooperacin en mayor escala este despotismo desenvuelve sus formas peculiares. As como
el capitalista, no bien el capital ha alcanzado esa magnitud mnima con la cual comienza la produccin
verdaderamente capitalista, se desliga primero del trabajo manual, ahora, a su vez, abandona la funcin de
vigilar directa y constantemente a los diversos obreros y grupos de obreros, transfirindola a un tipo especial de
asalariados. Al igual que un ejrcito requiere oficiales militares, la masa obrera que coopera bajo el mando del
mismo capital necesita altos oficiales (dirigentes, managers) y suboficiales industriales (capataces, foremen,
overlookers, contre-matres) que durante el proceso de trabajo ejerzan el mando en nombre del capital. El
trabajo de supervisin se convierte en funcin exclusiva de los mismos [...] El capitalista no es capitalista por
ser director industrial, sino que se convierte en jefe industrial porque es capitalista. El mando supremo en la
industria se transforma en atributo del capital, as como en la poca feudal el mando supremo en lo blico y lo
judicial era atributo de la propiedad territorial. 15
Tenemos, por lo tanto, en la manufactura una determinada combinacin de relaciones tcnicas y sociales
que sera la siguiente: el capitalista es al mismo tiempo el propietario y el que controla (personalmente o a
travs de un representante suyo) el proceso de produccin en su conjunto. El trabajador no es propietario de los
medios de produccin pero controla todava el manejo de los medios con los cuales trabaja. Recordemos que lo
propio de la manufactura es la unidad que existe entre el trabajador y su medio de trabajo. Todava no existe,
por lo tanto, un dominio total de todos los elementos del proceso de produccin por parte del capitalista.
En la etapa de la manufactura la propiedad jurdica del capitalista sobre los medios de produccin no
corresponde todava a una plena apropiacin de los medios de produccin. El trabajo, al depender de la
habilidad del obrero, no est totalmente subordinado al capital. El capitalista, muchas veces, debe ceder ante la
presin de los trabajadores para no perder un trabajador hbil, que ha logrado aumentar su rendimiento gracias
a su larga experiencia de trabajo especializado manual.
Ahora bien, en un determinado momento del desarrollo del modo de produccin capitalista, la base tcnica
de la manufactura: la unidad trabajador parcelario/instrumento, que implica que el rendimiento del trabajo
encuentre lmites en la capacidad fsica del trabajador, entra en contradiccin con la necesidad de la
acumulacin capitalista. De esta manera se busca remplazar el trabajo manual por el trabajo mecnico
realizado por la mquina.
b] La gran industria

La gran industria capitalista se diferencia de la manufactura en la forma que ha adquirido en ella el medio
de trabajo. La revolucin en lo que se refiere al medio de trabajo va a producir una revolucin en el proceso
general de produccin: la llamada revolucin industrial.
En qu consiste esta revolucin?
En la introduccin de mquinas-herramientas en el proceso de produccin. Estas mquinas integran en una
unidad tcnica los aparatos y herramientas con los que trabajaba el obrero manual de la manufactura. Ahora
reaparecen, "pero ya no como herramientas del hombre sino de un mecanismo, como herramientas
mecnicas".16
Marx define la mquina-herramienta como "un mecanismo que, una vez que se le transmite el movimiento
correspondiente, ejecuta con sus herramientas las mismas operaciones que antes efectuaba el obrero con
herramientas anlogas [...] Con la transferencia, a un mecanismo, de la herramienta propiamente dicha, antes
manipulada por el hombre, la mquina remplaza a la mera herramienta".17
La mquina-herramienta permite as saltar la barrera orgnica que surga entre el trabajador y el medio de
trabajo en la manufactura y aumentar con ello considerablemente la produccin.
Ella transforma completamente la relacin entre el trabajador y los medios de produccin. La puesta en
accin de los medios de trabajo ya no depende ms de la aptitud personal del trabajador. La organizacin de la
produccin pasa a ser completamente independiente de las caractersticas de la fuerza humana de trabajo.
En la fbrica, es decir, en el taller que se caracteriza por el empleo de mquinas, reaparece la cooperacin
simple. En su primera etapa se trata de mquinas-herramientas de la misma especie que funcionan en un mismo
local en forma simultnea.
Poco a poco las mquinas se hacen ms complejas formando un sistema articulado de diferentes mquinasherramientas o lo que Marx denomina "combinacin de mquinas de trabajo".
La materia prima pasa as cada vez en forma ms ininterrumpida de su primera a su ltima fase. Si lo que
caracteriza a la manufactura es el principio del aislamiento de los procesos particulares por la divisin del
trabajo, lo que caracteriza a la fbrica es, por el contrario, la continuidad ininterrumpida de esos mismos
procesos.18
En cuanto sistema organizado de mquinas de trabajo que slo reciben su movimiento de un autmata
central, por medio de la maquinaria de transmisin, la industria maquinizada reviste su figura ms desarrollada.
La mquina individual es desplazada aqu por un monstruo mecnico cuyo cuerpo llena fbricas enteras y cuya
fuerza demonaca, oculta al principio por el movimiento casi solemnemente acompasado de sus miembros
gigantescos, estalla ahora en la danza locamente febril y vertiginosa de sus innumerables rganos de trabajo. 19
En la manufactura, la organizacin del proceso social de trabajo es puramente subjetiva, combinacin de
obreros parciales; en el sistema de las mquinas, la gran industria posee un organismo de produccin
totalmente objetivo al cual el obrero encuentra como condicin de produccin material, preexistente a l y
acabada. En la cooperacin simple, e incluso en la que se ha vuelto especfica debido a la divisin del trabajo,
el desplazamiento del trabajador aislado por el obrero socializado sigue siendo ms o menos casual. La
maquinaria, con algunas excepciones que habremos de citar ms adelante, slo funciona en manos del trabajo
directamente socializado o colectivo. El carcter cooperativo del proceso de trabajo, pues, se convierte ahora
en una necesidad tcnica dictada por la naturaleza misma del medio de trabajo20
La divisin del trabajo en la fbrica consiste en la distribucin de grupos de obreros en sus diferentes
departamentos donde se encuentran las distintas mquinas especializadas, que son muy parecidas entre s y
estn alineadas unas junto a las otras, en un rgimen de cooperacin simple.
El grupo orgnico de la manufactura, donde cada obrero desempeaba un papel parcial dentro del trabajo
total, es remplazado aqu por la distincin entre los obreros que trabajan en contacto directo con las mquinasherramientas, incluyendo entre ellos a los que las vigilan o alimentan y los simples peones que ayudan a estos
obreros limitndose a suministrar a las mquinas los materiales trabajados por ellas.
Adems existe el personal encargado del control de toda la maquinaria y de las reparaciones continuas:
ingenieros, mecnicos, carpinteros, etc.21 Se trata aqu de una divisin "puramente tecnolgica" del trabajo.22
Y en relacin con esta divisin del trabajo Marx hace una observacin que nos parece importante en cuanto
al papel que pudiera desempear la industria mecanizada para hacer menos penoso el trabajo humano.
Todo trabajo con mquinas requiere un aprendizaje temprano del obrero, para que ste pueda adaptar su
propio movimiento al movimiento uniformemente continuo de un autmata. En tanto la maquinaria global
constituye un sistema de mquinas mltiples, operantes simultneamente y combinadas, la cooperacin
fundada en ella requiere tambin una distribucin de grupos heterogneos de obreros entre las mquinas
heterogneas. Pero la industria maquinizada suprime la necesidad de consolidar manufactureramente esa
distribucin, esto es, de asignar de manera permanente los mismos obreros a la misma funcin,23
dice, y aclara esta idea citando a un economista ingls, el doctor Ure, que en sus obras hace una exaltacin

de la gran industria:
Dice que "en caso de necesidad" los obreros "pueden desplazarse de una mquina a otra, a voluntad del
director", y exclama en tono triunfal: "Tal cambio est en contradiccin flagrante con la vieja rutina que divide
el trabajo y asigna a un obrero la tarea de moldear la cabeza de un alfiler, a otro la de aguzar su punta."
Refirindose a este texto de Ure, Marx expresa que el autor
debi preguntarse, ms bien, por qu en la fbrica automtica slo "en caso de necesidad" se abandona esa
"vieja rutina".24
Como el movimiento global de la fbrica no parte del obrero, sino de la mquina, pueden verificarse
continuos cambios de personal sin que se interrumpa el proceso de trabajo -sostiene el autor de El capital y
agrega ms adelante-: La velocidad con que en la edad juvenil se aprende el trabajo con las maquinarias,
suprime asimismo la necesidad de adiestrar exclusivamente como obreros mecnicos a una clase particular de
obreros.25
Marx, reconoce, sin embargo, que si bien las caractersticas tcnicas de la gran industria podran echar por
tierra la vieja divisin del trabajo, el capitalista tiene inters en reproducirla y consolidarla
de manera sistemtica y bajo una forma an ms repulsiva, como medio de explotacin de la fuerza de
trabajo. La especialidad vitalicia de manejar una herramienta parcial se convierte en la especialidad vitalicia de
servir a una mquina parcial. Se utiliza abusivamente la maquinaria para transformar al obrero, desde su
infancia, en parte de una mquina parcial. Del esta suerte no slo se reducen considerablemente los costos
necesarios para, la reproduccin del obrero, sino que a la vez se consuma su desvalida dependencia respecto al
conjunto fabril; respecto al capitalista, pues [...]. En la manufactura y el artesanado el trabajador se sirve de la
herramienta; en la fbrica, sirve a la mquina. All parte de l el movimiento del medio de trabajo; aqu, es l
quien tiene que seguir el movimiento de ste. En la manufactura los obreros son miembros de un mecanismo
vivo. En la fbrica existe un mecanismo inanimado independiente de ellos, al que son incorporados, como
apndices vivientes [...] Un rasgo comn de toda la produccin capitalista, en tanto no se trata slo de proceso
de trabajo, sino a la vez de proceso de valorizacin del capital, es que no es el obrero quien emplea a la
condicin de trabajo, sino, a la inversa, la condicin de trabajo al obrero. Pero slo con la maquinaria ese
trastocamiento adquiere una realidad tcnicamente tangible. Mediante su transformacin en autmata, el medio
de trabajo se enfrenta al obrero, durante el proceso mismo de trabajo, como capital, como trabajo inanimado
que domina y succiona la fuerza de trabajo vivo. La escisin entre las potencias intelectuales del proceso de
produccin y el trabajo manual, as como la transformacin de las mismas en poderes del capital sobre el
trabajo, se consuma, como ya indicramos, en la gran industria, erigida sobre el fundamento de la gran
maquinaria [...] La subordinacin tcnica del obrero a la marcha uniforme del medio de trabajo y la
composicin peculiar del cuerpo de trabajo, integrado por individuos de uno u otro sexo y pertenecientes a
diversos niveles de edad, crean una disciplina cuartelara que se desenvuelve hasta constituir un rgimen fabri1
pleno y que desarrolla completamente el trabajo de supervisin -ya mencionado con anterioridad- y, por tanto,
a la vez, la divisin de los obreros entre obreros manuales y capataces, entre soldados rasos de la industria y
suboficiales industriales.26
Tenemos, por lo tanto, en la gran industria la siguiente combinacin de relaciones tcnicas y sociales: el
capitalista es al mismo tiempo el propietario y el que controla y dirige (personalmente o a travs de sus
representantes) el proceso de produccin global. El trabajador individual se encuentra, por otro lado,
totalmente separado de los medios de produccin: no es su propietario ni tampoco los controla y por ello se
encuentra totalmente sometido al capital social y tcnicamente.
Esta coincidencia entre las relaciones sociales y tcnicas de produccin, entre las relaciones de propiedad y
apropiacin real -que hace que la separacin del trabajador de sus medios de produccin sea total- es lo que le
da el carcter totalmente irreversible al proceso de desarrollo capitalista en esa etapa. Otra cosa ocurre cuando
el proceso se encuentra en la etapa de desarrollo manufacturero donde prima todava el trabajo manual y el
obrero puede dejar la fbrica y volver, de alguna manera, a su antigua produccin artesanal.27 Esto ha ocurrido
con algunas reformas agrarias en que el proceso de colectivizacin de la tierra no ha ido acompaado de la
creacin de la base tecnolgica correspondiente. Se mantienen todava mtodos y tcnicas de trabajo
individual, slo que ahora se realizan dentro de un terreno que es de propiedad colectiva. Cualquier retroceso
poltico puede implicar, en este caso, una vuelta atrs en la produccin agrcola hacia la pequea propiedad
independiente.

3. RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN

En pginas anteriores hemos definido en forma provisional lo que entendemos por relaciones sociales de
produccin. Ahora, antes de precisar su definicin debemos aclarar lo que se entiende por propiedad privada de
los medios de produccin, distinguiendo tres conceptos: el derecho de propiedad, propiedad real y posesin
efectiva.
Derecho de propiedad es el derecho que tiene quien posee un bien a usar, gozar y disponer de l.
Expliquemos cada uno de estos trminos:
Derecho a usar, es decir, a hacer uso del bien que se posee de acuerdo con sus caractersticas naturales. Por
ejemplo: usar la tierra es cultivarla; usar un vehculo es conducirlo.
Derecho a gozar, es decir, el goce de los frutos que produce ese bien. Por ejemplo, gozar de los frutos
obtenidos por el cultivo de la tierra.
Se llama usufructo el derecho a uso y goce de ese bien. Derecho a disponer, es decir, a asignar el bien que
se posee a determinados fines o delegar este derecho en terceras personas.
Este derecho de propiedad puede provenir de un simple consentimiento colectivo motivado por razones
polticas o ideolgicas, o puede tomar formas jurdicas acabadas28 Adems, su contenido vara segn las
diferentes pocas histricas. El contenido del derecho de propiedad caracterstico de la sociedad moderna
occidental no puede aplicarse, por lo tanto, en forma mecnica, a cualquier tipo de sociedad. No se puede
aplicar a la sociedad feudal el concepto de propiedad privada propio del sistema capitalista de produccin. En
el sistema feudal existen distintos grados de propiedad privada: "propiedad eminente pero no efectiva de los
personajes ms poderosos [de la jerarqua feudal] sobre terrenos inmensos; propiedad directa pero no absoluta,
ya que est ligada a obligaciones y servicios de los seores pequeos y medianos. Esta jerarqua de derechos
sobre la tierra se iba imponiendo hasta la base, es decir, hasta los campesinos explotados."29
Ahora bien, es importante distinguir entre el derecho de carcter jurdico y el poder real de usar, gozar y
disponer de un bien.
Veamos ahora cmo se aplica lo dicho hasta aqu al problema de la propiedad de los medios de produccin.
Distinguiremos entre el derecho de propiedad privada sobre los medios de produccin y la propiedad real sobre
ellos. Cuando el derecho de propiedad se transforma en un poder real de usar, gozar y disponer de los medios
de produccin y, por lo tanto, de los productos obtenidos en el proceso de produccin, diremos que existe
propiedad real.
Ahora bien, para que pueda existir esta propiedad real es necesario que el dueo de los medios de
produccin pueda poner en marcha el proceso de produccin. En este caso, por lo tanto, un determinado tipo de
tenencia de los medios de produccin debe combinarse 'con un determinado tipo de dominio o control del
proceso de trabajo. La propiedad jurdica necesita, en consecuencia, una determinada base tcnica, es decir,
una determinada estructura del proceso de trabajo, para transformarse en propiedad real.
Esto es precisamente lo que ocurre en la gran industria capitalista, como lo vimos con detalle en el punto
anterior. En ella vemos cmo se interpenetran en forma inseparable las relaciones tcnicas y las relaciones
sociales de produccin; cmo las relaciones tcnicas corresponden plenamente a las relaciones sociales.
Llamaremos posesin efectiva a la capacidad que tienen los poseedores de los medios de produccin para
ponerlos en accin.
Llamaremos propiedad real de los medios de produccin (M. PR.) a la situacin que se da cuando se juntan
en las mismas manos la posesin efectiva de estos medios y el poder de disposicin de stos y de los productos
que ellos producen.
+
= a adquisicin
poder
posesin efectiva
propiedad real
M. PR.

M. PR.

Productos

M. PR.

Ahora bien, cuando los capitalistas, propietarios jurdicos de los medios de produccin, llegan a tener la
propiedad real de ellos en la gran industria capitalista, los productores directos ya estn totalmente separados
de estos medios: son no-propietarios que han perdido todo dominio sobre los medios con los cuales trabajan y
sobre el proceso de trabajo global.
Pero puede ocurrir que la propiedad real y la propiedad jurdica no estn en las mismas manos. ste sera el
caso de un programa agrario que nacionalizara la tierra, es decir, la transformara en propiedad del estado, pero
que delegara su derecho a disponer de ella a las comunas o centros regionales. El estado tendra la propiedad
jurdica y la comuna la propiedad real. Otro caso de separacin entre propiedad jurdica y propiedad real es el
del interventor en una empresa. El capitalista contina siendo, desde el punto de vista jurdico, el propietario,
pero es el interventor el que dispone ahora de los medios de produccin y de sus productos. Ahora bien, no
slo existen casos de no-correspondencia entre propiedad jurdica y propiedad real, sino que pueden existir

otras formas de combinacin de 19S elementos propios al derecho de propiedad.

Puede darse el caso de una propiedad jurdica que est separada de una posesin efectiva, es decir, que
exista el derecho a disponer de los medios de produccin y de los productos del trabajo que estn en manos de
terceras personas que los hacen producir. ste es el caso del rgimen de produccin servil en que el
terrateniente tiene la propiedad jurdica de la tierra y el productor directo, el siervo, a quien el seor ha
concedido un pedazo de tierra, tiene la posesin efectiva de ella ya que con sus propios medios de trabajo la
hace producir.
El terrateniente tiene aqu un derecho jurdico que entra en contradiccin con la posesin efectiva que
tienen los campesinos productores directos. Cuando existe esta no-correspondencia entre las relaciones de
propiedad jurdica y de posesin efectiva, el derecho a disponer de los productos slo se transforma en poder
mediante la intervencin de factores extraeconmicos (polticos e ideolgicos). El siervo, que puede vivir de su
produccin, slo va a trabajar la tierra del seor bajo el ltigo del capataz. Una cosa muy diferente ocurre en el
capitalismo, donde el capitalista no slo tiene la propiedad jurdica sino tambin la propiedad real del proceso.
Al trabajador no le queda, en este caso, sino una alternativa: morir de hambre u ofrecer su fuerza de trabajo al
capitalista.
Otro caso interesante es la sociedad por acciones. En este caso existen muchos propietarios en el sentido
jurdico del trmino, pero generalmente slo un grupo muy pequeo de ellos tiene la propiedad real de los
medios de produccin.
Despus de las consideraciones anteriores podemos definir las relaciones sociales de produccin de la
siguiente manera:
Llamaremos RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN a las relaciones que se establecen entre
los propietarios de los medios de produccin y los productores directos en un proceso de produccin
determinado, relacin que depende del tipo de relacin de propiedad, posesin, disposicin o usufructo
que ellos establezcan con los medios de produccin.
4. SUBORDINACIN DE LAS RELACIONES TCNICAS A LAS RELACIONES SOCIALES DE
PRODUCCIN
Al estudiar el proceso de trabajo nos detuvimos primero en el anlisis de sus elementos ms simples y
generales: fuerza de trabajo y medios de produccin. Luego sealamos cmo el hombre al trabajar establece
determinadas relaciones entre l y los medios de produccin: relaciones que denominamos relaciones tcnicas
de produccin. Por ltimo vimos cmo los hombres, al efectuar el proceso de trabajo, establecen entre s
determinadas relaciones sociales de produccin: relaciones de colaboracin y ayuda mutua, relaciones de
explotacin o relacin de transicin entre ambos extremos. Estas relaciones que los hombres establecen entre s
en el proceso de trabajo son las que determinan el carcter que toma este proceso en una sociedad
histricamente determinada. Existe una gran diferencia entre el trabajo realizado bajo el ltigo de un capataz de
esclavos y el trabajo realizado bajo la mirada vigilante del capitalista.
Marx llama a estas relaciones: relaciones de produccin e insiste en que todo proceso de trabajo se da bajo
determinadas relaciones de produccin, es decir, que la forma en que los hombres transforman la naturaleza no
est nunca aislada, sino que, por el contrario, est determinada por el tipo de relacin que ellos establecen en el
proceso de trabajo.
Llamaremos PROCESO DE PRODUCCIN al proceso de trabajo que se da bajo determinadas
relaciones de produccin.30
Esta distincin entre proceso de trabajo y proceso de produccin nos explica por qu Marx no acepta hablar
de produccin en general.
Para Marx no existe la produccin en general, la produccin est siempre histricamente determinada.31
Ahora bien, en una sociedad concreta es posible verificar, en general, que existen individuos que son
propietarios de los medios de produccin e individuos que deben trabajar para aqullos.
Ahora, en las sociedades en que existe la propiedad privada de los medios de produccin, los propietarios
de estos medios tienen un papel en el proceso general de produccin, sin figurar necesariamente como
productores directos, pues al ser dueos de los medios de produccin hacen posible el proceso. Como los
medios de produccin son las condiciones materiales indispensables a todo proceso de produccin, como es
imposible producir sin medios de produccin, los hombres que no poseen estos medios, o que disponen de una
cantidad demasiado pequea de ellos, terminan por trabajar para aquellos que poseen los medios
fundamentales de produccin.
De acuerdo con lo analizado anteriormente, podemos clasificar a los agentes de la produccin desde dos
puntos de vista:
1) desde el punto de vista tcnico: trabajadores directos y trabajadores no-directos.

2) desde el punto de vista social: trabajadores no-propietarios y propietarios de los medios de produccin.32
Es importante sealar que se trata de dos puntos de vista para estudiar a los mismos agentes y no de tareas
tcnicas o sociales que deben ser cumplidas por agentes diferentes.
Cada agente de la produccin est as doblemente determinado. Est determinado tanto por su funcin
tcnica como por su funcin social. Si tomamos como ejemplo el sistema capitalista vemos que el obrero es,
desde el punto de vista tcnico, un trabajador directo y, desde el punto de vista social, un trabajador privado de
los medios de produccin; el capitalista, a su vez, es, desde el punto de vista de su funcin social, el propietario
de los medios de produccin y, desde el punto de vista tcnico, puede desempear el papel de trabajador nodirecto (administrador), como ocurre en las pequeas industrias donde el propietario y su familia trabajan, o
pueden no desempear ningn papel en el proceso de produccin mismo, tratndose, en este caso, de un notrabajador. Por otra parte, tambin el tcnico debe ser considerado desde estos dos puntos de vista. Desde el
punto de vista tcnico es un trabajador no-directo y, desde el punto de vista social, es un no-propietario que, sin
embargo, desempea en el interior de la industria la funcin social del capitalista.
Ahora bien, es importante sealar que si bien cada agente de la produccin est doblemente determinado
por la funcin tcnica y social que desempea en el proceso de produccin es esta ltima funcin la que
desempea un papel preponderante. La funcin tcnica de vigilancia, control y direccin de todo proceso de
produccin complejo tiene, por ejemplo, un carcter muy diferente cuando est subordinada a las relaciones de
produccin capitalistas que cuando est subordinada a las relaciones de produccin socialistas.
Despus de analizar la forma en que se da la unin de las relaciones tcnicas y sociales de produccin
dentro de la manufactura y de la gran industria capitalista podemos comprender mejor de qu manera las
relaciones sociales de produccin desempean el papel dominante en este proceso, provocando un cambio en la
estructura tcnica del proceso.
Es el afn de ganar ms lo que lleva al capital a buscar nuevas frmulas para aumentar el plus valor. Ya no
basta prolongar la jornada de trabajo, sta tiene un lmite fisiolgico y un lmite poltico impuesto por las
luchas de la clase obrera, se hace necesario lograr disminuir la parte de la jornada de trabajo dedicada a pagar
la fuerza de trabajo del obrero aumentando as la parte de la jornada no pagada que la clase capitalista acapara
para s.
Para que ello ocurra, es necesario buscar formas de aumentar la productividad del trabajo aumentando su
intensidad (sistema Taylor, etc.) y remplazando el trabajo manual por el trabajo de las mquinas.
La relaciones tcnicas propias de la gran industria han sido originadas y estn sobredeterminadas por las
relaciones sociales capitalistas de produccin.
No existen, por lo tanto, relaciones tcnicas independientes de una determinada forma de subordinacin a
relaciones sociales de produccin, y, a su vez, si estas relaciones cambian debera cambiar tambin la forma en
que se estructura el proceso de trabajo, es decir, las relaciones tcnicas de produccin.
En el capitalismo los agentes que cumplen la funcin de control y direccin se multiplican ms all de las
necesidades tcnicas ya que, al mismo tiempo que sus funciones propiamente tcnicas, cumplen la funcin
social de explotar al mximo la fuerza de trabajo que cae bajo su control y direccin. En el socialismo, una vez
que los obreros adquieren una autodisciplina cada vez ms consciente, esta funcin va quedando relegada al
mnimo tcnicamente necesario.
5. RELACIONES DE PRODUCCIN. REPRODUCCIN DE LAS RELACIONES DE
PRODUCCIN
En los puntos anteriores hemos demostrado que existen dos tipos de relaciones de produccin: las
relaciones tcnicas de produccin o "relaciones del hombre con la naturaleza" y las relaciones sociales de
produccin o "relaciones de los hombres entre s a travs de los medios de produccin". Hemos visto adems
cmo estas relaciones forman una unidad inseparable. Podemos concluir, por lo tanto, que:
Las relaciones de produccin estn formadas por las relaciones tcnicas y las relaciones sociales de
produccin.
En la mayor parte de los textos marxistas se emplea en forma indiferente: "relaciones de produccin" o
"relaciones sociales de produccin".
Sin embargo, si se leen atentamente los textos de Marx se comprueba que, cuando ste habla de "relaciones
de produccin", no restringe su significado slo a las relaciones sociales de produccin, sino que incluye los
dos tipos de relaciones de produccin anteriormente sealados: tcnicas y sociales.
Por ejemplo, en el libro III de El capital, cuando se refiere al proceso social de produccin dice:
Este ltimo es tanto un proceso de produccin de las condiciones materiales de existencia de la vida
humana como un proceso que operndose en especficas relaciones histrico-econmicas de produccin
produce y reproduce estas relaciones mismas de produccin y junto con ello a los portadores de este proceso,

sus condiciones materiales de existencia y sus relaciones recprocas, vale decir su formacin econmicosocial determinada, pues la totalidad de esas relaciones con la naturaleza y entre s en que se encuentran y en
que producen los portadores de esa produccin, esa totalidad es justamente la sociedad, considerada segn su
estructura econmica.33
En este texto se ve que Marx engloba el concepto de relaciones de produccin tanto las relaciones tcnicas
como las relaciones sociales de produccin (las relaciones de los agentes de la produccin con la naturaleza y
la relacin de los agentes de la produccin entre s).
Examinemos ahora el texto del libro II de El capital:
Sean cuales fueren las formas sociales de la produccin, sus factores son siempre los trabajadores y los
medios de produccin. Pero unos y otros slo lo son potencialmente si estn separados. Para que se produzca,
en general, deben combinarse. La forma especial en que se lleva a cabo esta combinacin distingue las
diferentes pocas econmicas de la estructura social.34
Cuando se lee este texto se tiende a identificar errneamente su combinacin como relaciones sociales de
produccin. La palabra "combinacin" en el texto se refiere, sin duda, a dos tipos de combinaciones: 1] la
combinacin entre los agentes de la produccin y la naturaleza, las relaciones tcnicas de produccin, y 2] la
combinacin de los agentes entre s a travs de los medios de produccin, las relaciones sociales de
produccin.
No debe extraamos que se confundan tan a menudo los trminos "relaciones de produccin" y "relaciones
sociales de produccin", ya que al mismo tiempo Marx los emplea a veces en forma poco precisa.
Ahora bien, hasta aqu hemos analizado las relaciones de produccin desde un punto de vista esttico o
estructural. Ahora nos referiremos brevemente a ellas considerndolas como un proceso, es decir, desde el
punto de vista dinmico.
Todo proceso de produccin no slo produce productos materiales, sino que tambin produce y reproduce
sus condiciones sociales de produccin, es decir, reproduce constantemente las relaciones de produccin dentro
de las cuales opera el proceso de produccin capitalista. As, al mismo tiempo que produce mercancas,
reproduce las relaciones capitalistas de produccin: el capital y el trabajo asalariado.
En esta reproduccin de las relaciones capitalistas intervienen factores superestructurales.35 Por ejemplo,
las formas jurdicas de propiedad privada y contrato de trabajo, y la presencia de un ejrcito dispuesto a entrar
en accin cuando se pone en peligro el sistema capitalista, son elementos superestructurales necesarios para la
reproduccin del sistema capitalista. Con mayor razn son necesarios los factores superestructurales para
reproducir las relaciones de produccin donde no existe correspondencia entre propiedad jurdica y posesin
efectiva de los medios de produccin. 36
Del tipo especfico de relacin que se establece entre los propietarios de los medios de produccin y los
productores directos depende el tipo de intervencin de los elementos superestructurales.
No intervienen de la misma manera, como acabamos de ver, los elementos superestructurales cuando
existen relaciones de produccin capitalista que cuando existen relaciones de produccin de tipo servil.
6. LAS RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN NO SON SIMPLEMENTE RELACIONES
HUMANAS
Las relaciones sociales de produccin no pueden ser consideradas solamente como relaciones humanas,
relaciones entre hombres. Son relaciones entre agentes de la produccin, es decir, entre hombres que tienen una
funcin bien determinada en la produccin de bienes materiales, que depende de la forma en que ellos se
relacionan con los medios de produccin: entre propietarios de los medios de produccin y productores
directos. Esta relacin entre hombres pasa, por lo tanto, a travs de una relacin con los objetos: los medios de
produccin.
Este punto es de gran importancia, ya que destruye todas las ideas utpicas de "colaboracin entre obreros y
patrones". Las relaciones entre obreros y patrones no podrn ser "fraternales" mientras las relaciones de stos
con los medios de produccin no cambien.
Adems, es importante sealar que estas relaciones sociales de produccin son relaciones que se establecen
independientemente de la voluntad de los hombres. El capitalista explota y explotar al obrero aunque no se lo
proponga conscientemente, aunque luche contra esa explotacin, ya que las leyes objetivas del sistema capitalista son inflexibles.
Si el capitalista paga salarios muy altos, y si a pesar de ello mantiene los mismos precios para poder vender,
lo que sucede es que disminuye sus ganancias. Ahora, como una parte de ellas debe ser reinvertida en la
empresa para poder perfeccionar su tecnologa y, de esa manera, poder competir en el mercado, lo que ocurre
es que este capitalista se va quedando atrs, hasta que llega un momento en que ya no puede competir con los

costos ms bajos de los otros capitalistas que han mejorado sus tecnologas y, por lo tanto, quiebra.
En el sistema capitalista, por consiguiente, a los trabajadores se les presenta una sola alternativa: o su
explotacin o la desaparicin del empresario capitalista.
Ahora bien, cuando el marxismo afirma que es necesario destruir las relaciones capitalistas de produccin,
que es necesario que desaparezca el empresario, no est afirmando que los capitalistas deben ser destruidos
fsicamente. Sostiene algo muy diferente: lo que debe desaparecer no es la persona del capitalista, sino su
funcin de explotacin, es decir, el papel de explotador que ste desempea. Si el capitalista acepta ser
expropiado y ofrece sus servicios al nuevo sistema econmico que se pretende implantar, desaparece como capitalista, como explotador, pero no desaparece como hombre, por el contrario, puede cumplir ahora una
funcin de real servicio a la sociedad.
7. DIVISIN DEL TRABAJO
En toda produccin social existe una reparticin de tareas, es decir, una divisin del trabajo. Mientras
mayor es la complejidad de la sociedad y ms alto es su nivel de desarrollo, mayor es esta diferencia de tareas.
Debemos distinguir los siguientes tipos de divisin del trabajo: divisin de la produccin social, divisin
tcnica del trabajo y divisin social del trabajo.
Llamaremos DIVISIN DE LA PRODUCCIN SOCIAL a la divisin de la produccin social en
diferentes ramas, esferas o sectores.
Ejemplos: divisin entre el trabajo agrcola y el trabajo industrial; divisin dentro del trabajo industrial
(metalurgia, qumica, textil, etc.); divisin entre trabajo industrial y comercial, etctera.
Llamaremos DIVISIN TCNICA DEL TRABAJO a la divisin del trabajo dentro de un mismo
proceso de produccin.
Esta divisin tcnica del trabajo se encuentra especialmente desarrollada en la industria moderna. Cada
obrero o grupo de obreros realiza un trabajo especfico que corresponde a una parte del proceso. En una
industria de automviles, por ejemplo, existen diversas secciones que se complementan unas a otras hasta
llegar a producir el automvil terminado. Por lo tanto, ningn obrero produce un producto final. Lo que se
convierte en producto final es el producto comn de todos ellos. Esta divisin tcnica de las tareas dentro de un
mismo proceso de produccin permite una mayor eficacia y, por lo tanto, un aumento del rendimiento del
trabajo de los obreros.
Ahora bien, la divisin tcnica puede conducir a la divisin de la produccin social. ste es el caso de la
actividad qumica que comenz como una simple divisin tcnica dentro del proces de produccin textil para
luego convertirse en una rama autnoma, en una verdadera industria qumica.
Cmo distinguir, entonces, claramente entre la divisin tcnica del trabajo y la divisin de la produccin
social?
Marx nos da los elementos fundamentales en el texto de El capital que se refiere a la divisin del trabajo y
la manufactura.37
Lo que caracteriza a la divisin tcnica es que los trabajos especializados aislados no producen mercancas,
es decir, valores de uso que puedan ir al mercado para ser intercambiados por otros. Lo que cada trabajo
especializado produce es slo una parte del producto final. Slo ste, que es el resultado de un trabajo
colectivo, se constituye en mercanca, es decir, en valor de uso intercambiable en el mercado.
Por ello es por lo que la actividad qumica, que naci como un trabajo especializado ms dentro de la
industria textil, debe ser considerado en este caso dentro de la divisin tcnica del trabajo. Los objetos que esta
actividad produce no salen al mercado sino que pasan directamente a ser incorporados al proceso de teido de
las telas.
Pero no ocurre lo mismo cuando la actividad qumica se independiza del proceso de produccin textil y
pasa a constituirse en una industria autnoma. En este caso sus productos van al mercado y no directamente a
un proceso de produccin determinado. En este caso la divisin tcnica ha pasado a constituirse en divisin de
la produccin social.
Por ltimo, debemos aclarar que la divisin tcnica del trabajo no debe ser referida solamente a la divisin
del trabajo dentro de una fbrica. No es lo mismo hablar de divisin del trabajo dentro de un mismo proceso de
produccin que hablar de divisin del trabajo dentro de una misma fbrica.
En los pases socialistas, a medida que avanza el desarrollo econmico, unidades de produccin que antes
constituan parte de la divisin de la produccin social pasan a depender cada vez ms unas de otras, de tal
modo que las relaciones entre ellas no pueden ser dejadas al azar del mercado una vez terminadas las
operaciones de produccin. De ahora en adelante, estas relaciones deben ser predeterminadas de antemano en
lo esencial y, por lo tanto, previstas con anticipacin y regidas por un plan. Cuando esto ocurre el destino de

los productos est predeterminado de una manera socialmente consciente, eliminndose, de esta manera, el
papel del mercado. Las unidades de produccin en lugar de constituir procesos de produccin autnomos
"pasan a ser clulas de una divisin tcnica del trabajo", elevndose sta a un grado superior.38
Esto ocurre, por ejemplo, cuando se producen combinados industriales. Las industrias extractivas de
petrleo, las refineras y las empresas distribuidoras pasan a constituir un solo proceso de produccin en que
las unidades de produccin representan una divisin tcnica del trabajo. Slo el producto final d este proceso
de produccin combinado llega al mercado. En los pasos anteriores no hay compra ni venta, slo hay traslado
de un producto de una unidad de produccin a otra, de acuerdo con un plan preestablecido.
Llamaremos DIVISIN SOCIAL DEL TRABAJO a la reparticin de las diferentes tareas que los
individuos cumplen en la sociedad (tareas econmicas, ideolgicas o polticas) y que se realiza en
funcin de la situacin que ellos tienen en la estructura social.
Esta divisin social del trabajo empieza histricamente con la divisin entre el trabajo manual y el trabajo
intelectual. A este ltimo slo tenan acceso los individuos que provenan de las clases dominantes.
Veamos de qu manera se da esta divisin social en el proceso de produccin capitalista.
En este proceso intervienen, por ejemplo, obreros especializados, tcnicos e ingenieros que cumplen
determinadas funciones tcnicas. Ahora bien, la reparticin de los individuos de la sociedad en estas diferentes
tareas no depende de criterios puramente tcnicos (mejores aptitudes, mayor preparacin) sino de criterios
sociales. Ciertas clases sociales tienen acceso a ciertas tareas, otras clases no.
Son las relaciones sociales de produccin, como hemos visto, las que determinan esta divisin social del
trabajo.
RESUMEN
En este captulo hemos visto, en primer lugar, la relacin que existe entre la propiedad privada de los
medios de produccin y la explotacin de los trabajadores, tanto en el rgimen capitalista como en los
regmenes esclavistas y servil; las relaciones de explotacin y las de colaboracin recproca, adelantando una
definicin provisional de relaciones sociales de produccin. Hemos demostrado cmo las relaciones tcnicas y
sociales de produccin forman una unidad inseparable en la manufactura y la gran industria. Nos hemos
detenido en el trmino propiedad privada para poder distinguir entre el derecho jurdico y el poder real de usar,
gozar y disponer de un bien y lograr as dar una definicin ms exacta de lo que entendemos por relaciones
sociales de produccin. Hemos sealado la subordinacin de las relaciones tcnicas a las relaciones sociales de
produccin para definir luego al conjunto de estas relaciones como "relaciones de produccin". Hemos indicado cmo el proceso de produccin tiende a reproducir estas relaciones y por qu no deben ser consideradas
como simples relaciones humanas, ya que se establecen independientemente de la voluntad de los hombres.
Por ltimo, hemos definido los distintos tipos de divisin del trabajo.
En este captulo hemos visto los siguientes conceptos: derecho de propiedad - propiedad real y posesin
efectiva - relaciones sociales de produccin - agentes tcnicos de produccin - agentes sociales de la
produccin - relaciones de produccin - divisin de la produccin social - divisin tcnica del trabajo - divisin
social del trabajo.
CUESTIONARIO
1. Quines se apoderan de la mayor parte de las riquezas en su pas?
2. Existieron en su pas relaciones de tipo esclavista?
3. Qu caractersticas adoptaron las relaciones de produccin en el campo despus de la independencia?
El campo era una realidad homognea o coexistan diversas relaciones de produccin?
4. El campesino que trabaja en los grandes latifundios trabaja con sus propios instrumentos de trabajo?,
recibe pago en especie?, vive dentro de la propiedad del terrateniente?
5. Puede afirmarse que todava existen relaciones serviles? Seale en qu datos estadsticos se basa su
respuesta.
6. Cmo cree usted que puede movilizar mejor al campesinado de su pas: si se lucha por la entrega de la
tierra a los campesinos o por la formacin de granjas colectivas?
Explique las razones de sus respuestas.
7. Seale las diferentes relaciones de produccin que existen en su pas y el peso especfico de cada una de
ellas.
8. Puede considerarse a los grandes terratenientes agentes de la produccin si jams participan en el
proceso de produccin? De hecho viven en las ciudades, sus tierras son administradas por otros, etctera.
9. Conoce usted algn caso en que el capitalista sea a la vez un agente social
y tcnico en la
produccin?
10. Existen en su pas casos de campesinos que tienen una propiedad real sobre el proceso de produccin y

campesinos que slo tienen una posesin efectiva del mismo. En qu se diferencian ambos casos? Cul de
los dos grupos est ms motivado en luchar por la tierra?
11. Las estadsticas de su pas hacen una correcta diferenciacin entre las industrias manufactureras o
talleres y las industrias altamente mecanizadas o fbricas? Si ello no existe, qu criterios estadsticos usaran
ustedes para distinguir entre un taller y una fbrica? Sirve el criterio del nmero de trabajadores?
12. Cul es la unidad tcnica que caracteriza al proceso de trabajo en un taller de reparacin de calzado?
Qu diferencias existen entre este taller y la mayor fbrica de calzado de su pas en relacin a los rasgos que
asume el proceso de trabajo? Quin es el mximo responsable de este cambio?
13. Podra usted poner ejemplos de formas de trabajo colectivo en las diferentes etapas histricas por las
que ha pasado su pas? En todas ellas la funcin de direccin del proceso en su conjunto ha desempeado el
mismo papel?
14. Cul es la situacin de la clase obrera de su pas? Cuntos obreros trabajan en talleres y cuntos
trabajan en fbricas?
15. Podra poner un ejemplo de cmo la funcin tcnica de control y vigilancia est sobredeterminada por
las relaciones sociales capitalistas de produccin?
16. Cree usted que es posible que un grupo de empresarios cristianos pueda eliminar la explotacin
capitalista en sus industrias estableciendo comunidades de trabajadores en las que los patronos cumpliran slo
el papel del director de orquesta?
17. Podra indicar los grandes rubros y subrubros en que est dividida la produccin social en su pas?
18. En qu consiste la divisin tcnica del trabajo en el ms importante taller de costura de su pas?
Investigue las diferentes operaciones parciales que permiten la obtencin del producto final. Cuntos tipos
diferentes de trabajadores existen y cules son sus diferencias de salario?
19. En qu consiste la divisin tcnica del trabajo en la mayor fbrica de su pas? Cuntos son los tipos de
trabajadores que existen y cul es su salario?
20. Compare la situacin de los trabajadores en el taller y en la fbrica. Qu conclusiones saca?
21. Podra clasificar a los habitantes de su pas segn el criterio de la divisin social del trabajo?
BIBLIOGRAFIA
ALTHUSSER, L., "El objeto de El capital", en Para leer "El capital", pp. 188.196; ed. francesa, n, pp. 149159 (sobre las relaciones de produccin).
BALIBAR, ., "Acerca de los conceptos fundamentales del materialismo histrico", slo 1 ("De la
periodizacin a los modos de produccin") y II ("Los elementos de la estructura y su historia"), en Para leer
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LENIN. V. I., "El estado" (11 de julio de 1919), en Obras completas, t. 31, pp. 341-346 (sobre las diferentes
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MARX, K., El capital, libro 1, captulo VI (indito), Mxico, Siglo XXI. 1983, pp. 60-77 (sobre las
relaciones de produccin).
MARX, K., Formaciones econmicas precapitalistas, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 20,
1984, pp. 49-97 (sobre el concepto de apropiacin real).
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICIN
Se inicia el captulo mostrando en forma muy simple la relacin que existe entre la propiedad privada de los
medios de produccin y la explotacin de los trabajadores tanto en el rgimen capitalista como en los
regmenes esclavista y servil. Esto nos permite adelantar una definicin aproximativa del concepto de
relaciones sociales de produccin. Contando con ella y la definicin de relaciones tcnicas de produccin
abordamos el punto que se refiere a las relaciones de produccin en la manufactura y la gran industria, que se
mantiene en esencia igual aunque se ampla su desarrollo. El concepto de relaciones de produccin no sufre
modificaciones. Se profundiza en cambio en el tema acerca de la subordinacin de las relaciones tcnicas a las
relaciones sociales de produccin. Se mantiene sin modificaciones tanto el desarrollo del concepto de
relaciones de produccin, salvo el paso a texto de lo que antes figuraba en la nota ms extensa, como el punto
acerca de la imposibilidad de reducir las relaciones sociales de produccin exclusivamente a relaciones
humanas. Se agrega, por ltimo, aqu el punto acerca de la divisin del trabajo que antes se situaba en el
captulo I por estimar que slo ahora se cuenta con todos los conceptos tericos que permiten establecer las
diferenciaciones requeridas en este punto.

CAPTULO III - LAS FUERZAS PRODUCTIVAS

1. Las fuerzas productivas.
2. Socializacin de las fuerzas productivas.
3. Contradiccin fuerzas productivas / relaciones de produccin en el capitalismo.
4. Correspondencia y no correspondencia entre fuerzas productivas y relaciones sociales de produccin.
5. El papel de la ciencia en el desarrollo de las fuerzas productivas.
1. LAS FUERZAS PRODUCTIVAS
En los captulos anteriores hemos estudiado los elementos del proceso de trabajo y hemos visto que los
medios de trabajo son los elementos determinantes de este proceso, aquellos que determinan la forma en que se
va a producir y, por lo tanto, el tipo de relaciones tcnicas que se pueden establecer entre los trabajadores y los
medios de produccin. Hemos visto, adems, cmo estas relaciones tcnicas estn sobredeterminadas por las
relaciones sociales de produccin. Y todo esto nos ha servido para comprender uno de los conceptos fundamentales del marxismo, el concepto de relaciones de produccin.
Ahora debemos examinar otro concepto fundamental: el concepto de fuerzas productivas.
Marx nos dice en el Prlogo a la contribucin a la crtica de la economa poltica:
En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas relaciones, necesarias e
independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a un determinado estadio evolutivo
de sus FUERZAS PRODUCTIVAS materiales [...] En un estadio determinado de su desarrollo, las fuerzas
productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de produccin existentes [...]
Qu entender entonces por fuerzas productivas? Las fuerzas productivas no seran aparentemente sino los
elementos del proceso de trabajo considerados desde el punto de vista de su potencialidad productiva,
especialmente la fuerza de trabajo39 y el medio de trabajo.40
Sin embargo, para dar cuenta de las fuerzas productivas propiamente tales no es posible examinar los
elementos del proceso de trabajo en forma aislada.
Cuando Marx estudia la manufactura, por ejemplo, nos muestra cmo la divisin tcnica del trabajo dentro
de ella y las formas de trabajo colectivo que all se establecen no slo aumentan las fuerzas productivas
individuales, sino que producen fuerzas productivas nuevas que no se limitan a ser una simple suma de las
fuerzas que all se combinan.
El solo hecho de que los obreros trabajen en un local comn, aunque slo sea bajo formas de cooperacin
simple, aumenta la productividad de la fuerza de trabajo al desarrollar el espritu de competencia entre los
diferentes trabajadores. Luego, cuando se establecen formas de cooperacin compleja, la especializacin de los
obreros en diferentes tareas y la coordinacin del conjunto de ellas en un solo trabajador colectivo produce un
aumento notable de las fuerzas productivas de ese grupo de trabajadores. La diferencia entre la suma de las
fuerzas productivas individuales y la fuerza productiva del trabajador colectivo es cada vez mayor. Nace as
una fuerza productiva nueva que, bajo las condiciones capitalistas de produccin, pasa a ser propiedad del
capitalista sin que ste tenga que pagar por ella la ms mnima cantidad de dinero.
Despus de lo dicho anteriormente, podemos comprender por qu sostenemos que para dar cuenta de las
fuerzas productivas reales no podemos pensar en los elementos aislados unos de otros.
Ahora bien, el factor decisivo en hacer que los elementos potencialmente productivos pasen a tener una
productividad real es la fuerza de trabajo del hombre. l es el nico que puede poner en accin los medios de
produccin. Sin el trabajo del hombre, los medios de produccin slo tienen un carcter potencialmente
productivo. Por eso Marx, al pensar en el desarrollo de las fuerzas productivas, piensa en la forma en que la
productividad del trabajo humano aumenta al utilizar talo cual medio de' produccin.
Despus de lo dicho anteriormente pensamos que deberamos distinguir entre fuerzas productivas
potenciales, que seran los elementos del proceso de trabajo considerados en forma aislada, y fuerzas
productivas propiamente dichas, que seran aquellas que nacen de una combinacin histricamente
determinada de estos elementos.
Creemos que es en este sentido en el que puede interpretarse el siguiente texto de Marx:
Sean cuales fueren las formas sociales de la produccin, sus factores son siempre los trabajadores y los
medios de produccin. Pero unos y otros slo lo son potencialmente si estn separados. Para que se produzca,
en general, deben combinarse. La forma especial en que se lleva a cabo esta combinacin distingue las
diferentes pocas econmicas de la estructura social.41

Ahora bien, estas distintas combinaciones producen diferentes resultados productivos, los que pueden
medirse por el grado de productividad del trabajo.42
Las fuerzas productivas de una sociedad crecen, se desarrollan, se perfeccionan, en el transcurso de la
historia. Y este desarrollo est determinado, fundamentalmente, por el grado de desarrollo de los medios de
trabajo.
El paso de los instrumentos de piedra a los instrumentos de metal permite, por ejemplo, un aumento
importante de la productividad del trabajo en los pueblos primitivos, aumentando as el desarrollo de las
fuerzas productivas.
Lo mismo ocurre con la introduccin de la mquina-herramienta en la produccin capitalista. El grado de
desarrollo de las fuerzas productivas crece, desde entonces, en una forma vertiginosa.
Ahora bien, es importante sealar que el ritmo y carcter que toma este desarrollo de las fuerzas productivas
depende en forma directa de la naturaleza de las relaciones de produccin bajo las cuales se desarrolla el
proceso de trabajo.
Es la forma capitalista de acumulacin propia de la etapa premonopolista la que produce la integracin
masiva de la mquina-herramienta en el proceso de produccin, dando a travs de ello un gran impulso al
desarrollo de las fuerzas productivas en este modo de produccin.
Sin embargo, este mismo proceso de acumulacin es el que, posteriormente, en la etapa monopolista, tiende
a frenar el desarrollo de las fuerzas productivas, como lo veremos ms adelante.
El desarrollo de las fuerzas productivas no es, por lo tanto, un desarrollo lineal ni acumulativo: es un
desarrollo que depende de la estructura del proceso de produccin: de las relaciones de los agentes entre s y de
los agentes con el medio de produccin, es decir, de las relaciones de produccin.
Ahora bien, cmo entender entonces las afirmaciones de Marx que dicen relacin con el carcter
determinante que las fuerzas productivas tienen sobre las relaciones de produccin? Acaso al decir que son
estas relaciones las que determinan el ritmo y la forma de desarrollo de las fuerzas productivas estamos
negando lo planteado por Marx?
Pensamos que no. Pensamos que cuando Marx, Engels y Lenin emplean las palabras: base, raz,
condiciones, condiciones sine qua non, soporte, etc., para explicar la relacin que existe entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin, lo que estn haciendo es sealar el papel determinante que tiene el
desarrollo del medio de trabajo en la creacin de ciertas condiciones materiales que hacen posible el
establecimiento de determinadas relaciones de produccin.
Cada vez entendemos mejor entonces el texto de Marx que afirma que los instrumentos de trabajo indican
por una parte el grado de desarrollo de la fuerza de trabajo del hombre y, por otra, las condiciones sociales en
que se trabaja.
Indican el grado de desarrollo de la fuerza de trabajo del hombre porque la productividad de su trabajo
depende fundamentalmente del tipo de medio de trabajo que utiliza. No se puede comparar el grado de
productividad de un trabajo realizado con un tractor al de un trabajo realizado con una carreta de bueyes.
Indican las condiciones sociales en que se trabaja porque las caractersticas tcnicas del instrumento de
trabajo dan lugar a un determinado tipo de estructura del proceso de trabajo, sobre el cual se apoyan
determinadas relaciones de produccin. Ya hemos visto, en el captulo anterior, cmo la introduccin de la
mquina-herramienta produce un cambio muy importante en la estructura del proceso de trabajo, que se
caracteriza, por una parte, por convertir el proceso de trabajo en un proceso altamente socializado en que el
trabajo colectivo responde a una necesidad tcnica y, por otra, al estar los medios de produccin en manos de
los capitalistas, la mquina, en lugar de liberar al trabajador, lo esclaviza ms. Sin las mquinas de operaciones
combinadas no podra existir la explotacin capitalista a gran escala, pero, a la vez, estas mquinas, bajo otras
relaciones de produccin, pueden transformarse en instrumentos para liberar al hombre en lugar de
embrutecerlo.
Antes de estudiar qu se entiende por carcter cada vez ms social de las fuerzas productivas, con lo cual
podremos desarrollar ms lo que se entiende por contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones de
produccin, definamos algunos conceptos.
Llamaremos FUERZAS PRODUCTIVAS POTENCJALES a los elementos del proceso de trabajo
cuando ellos son considerados, en forma aislada de ste, desde el punto de vista de su productividad
potencial.
Llamaremos FUERZAS PRODUCTIVAS propiamente tales a las fuerzas que resultan de la
combinacin de los elementos del proceso de trabajo bajo relaciones de produccin determinadas. Su
resultado es una determinada productividad del trabajo.
Mediremos el grado de desarrollo de las fuerzas productivas por el grado de PRODUCTIVIDAD del
trabajo.

2. SOCIALIZACIN DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS

Ahora, cuando Marx se refiere al desarrollo de las fuerzas productivas est, sin duda, pensando en el
desarrollo y perfeccionamiento de los elementos que conforman el proceso de trabajo y que permiten al
hombre hacer su trabajo cada vez ms productivo.
Por una parte, se desarrolla la habilidad del trabajador para manipular su instrumento de trabajo; por otra
parte, el hombre va perfeccionando estos instrumentos; por ltimo, surgen formas de trabajo colectivo que
aumentan el rendimiento del trabajo individual.
La produccin artesanal que se caracteriza por ser un proceso de produccin individual es superada por la
produccin industrial en la que el proceso de produccin tiene un carcter social. Los medios de produccin
slo pueden ser puestos en marcha por un conjunto de trabajadores y, por lo tanto, ninguno de ellos puede decir
que el producto de su trabajo especializado es su producto. La produccin se transforma de una serie de actos
individuales en una serie de actos sociales, y los productos, de productos individuales en productos sociales.
Este carcter cada vez ms social que van tomando las fuerzas productivas no debe ser reducido solamente
a la socializacin del proceso de trabajo dentro de la fbrica, como parecen plantear algunos textos marxistas.
La socializacin de las fuerzas productivas desborda ampliamente el marco de la fbrica. Ella depende
principalmente de dos factores: a] el origen cada vez ms social de los medios de produccin, y b] el destino
cada vez ms social del producto.
a] Origen cada vez ms social de los medios de produccin43
Por origen cada vez ms social de los medios de produccin debe entenderse el hecho de que estos medios
de produccin provengan de un nmero cada vez mayor de ramas de la produccin econmica. As, la
agricultura primitiva, por ejemplo, se basta a s misma, es decir, el nmero de medios de produccin de origen
no agrcola que utiliza son muy limitados. Pero progresivamente la agricultura necesita para su propia
produccin medios de produccin de origen cada vez ms diverso: herramientas ms complejas, desinfectantes,
energa elctrica, material elctrico, etc. Lo mismo ocurre en cada rama de la industria, trtese de las industrias
extractivas o, ms an, de las industrias de transformacin.
La socializacin creciente de las fuerzas productivas se manifiesta, por lo tanto, en el hecho de que cada
rama de la produccin necesita de medios de produccin que tienen orgenes cada vez ms diversos. Este
proceso es una contrapartida de la mayor divisin del trabajo y de la especializacin creciente de las
actividades econmicas.
b] Destino cada vez ms social del producto44
Por destino cada vez ms social del producto es necesario comprender el hecho de que los productos que
son el resultado de un proceso de produccin estn destinados, generalmente, a un nmero creciente de
utilizado res, sea directa o indirectamente.
Este fenmeno implica diversos aspectos, especialmente los siguientes:
1] Cada rama de la produccin trabaja directa o indirectamente para un nmero creciente de otras ramas.
Esto no es sino la otra cara de la creciente divisin del trabajo social. As, por ejemplo, la industria qumica,
que cuando aparece por primera vez como sector distinto de la produccin no trabaja sino para un nmero
pequeo de industrias, ve multiplicarse progresivamente el campo de la utilizacin de sus productos. En la
actualidad el campo de utilizacin de la industria qumica es casi universal. Se extiende a la agricultura, a las
industrias extractivas, a las industrias metalrgicas (especialmente en el tratamiento de los metales), etc. Si se
tiene en cuenta las utilizaciones indirectas, se ve que actualmente cada rama de la produccin trabaja por todas
las otras ramas y sufre, por lo tanto, tambin las repercusiones de todas las variaciones que pueden ocurrir en
cualquier sector de la economa.
2] El destino cada vez ms socia! del producto se manifiesta tambin bajo otra forma, si se examina la
dimensin de la colectividad que es servida por una unidad de producto. Con el progreso de las fuerzas
productivas esta dimensin va generalmente (aunque no necesariamente) creciendo. As va pasando
sucesivamente de local a microrregional, regional, nacional e internacional.
La necesidad de la propiedad del estado sobre ciertos medios de produccin es tanto ms fuerte cuanto ms
son utilizados estos medios en actividades (o unidades econmicas) ms fuertemente integradas en la divisin
del trabajo social, sea por la naturaleza misma de los medios de produccin que son puestos en accin en ella,
sea por el destino de sus productos.
En resumen, la socializacin de las fuerzas productivas no se limita slo a lo que ocurre dentro de las
fbricas, sido que se refiere fundamentalmente a la interdependencia creciente de los diversos sectores de la
economa nacional y mundial.
Se llama SOCIALIZACIN DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS al carcter cada vez ms
socializado del proceso de trabajo en un proceso de produccin determinado y a la interdependencia
cada vez mayor que existe entre los diversos sectores de la produccin social. 45

Cada capitalista depende cada vez ms de todos los capitalistas. ste no era el caso de las pequeas
industrias aisladas unas de otras y trabajando para un mercado muy reducido. Si una de ellas se paraba, no se
provocaba sino una perturbacin local. Por el contrario, una paralizacin en una gran empresa consagrada a
una industria muy especializada, cuyos productos son utilizados en innumerables otras empresas, puede
provocar un trastorno en toda la sociedad.
Por otra parte, es esta socializacin creciente de las fuerzas productivas de la sociedad lo que ha llevado,
aun a los pases que se rigen por las leyes del sistema capitalista de produccin, a reconocer la necesidad cada
vez ms urgente de planificar la economa y de transformar en propiedad del estado aquellos sectores que son
fundamentales a la marcha de la economa global.
3. CONTRADICCIN FUERZAS PRODUCTIVAS / RELACIONES DE PRODUCCIN EN EL
CAPITALISMO
Los pequeos productores independientes precapitalistas, por ejemplo: un pequeo campesino, un
carpintero, etc., son personas que trabajan con sus propios medios de produccin (son dueos de sus
instrumentos de trabajo; compran, si es necesario, la materia prima) y venden sus productos en el mercado. En
estos casos nadie duda de que el fruto obtenido por la venta de sus productos les pertenezca: se trata del fruto
de su propio trabajo personal.
Pero, posteriormente, surge la concentracin de los medios de produccin en los grandes talleres y fbricas.
stos ya no pueden ser puestos en accin por un individuo aislado: requieren del concurso de un gran nmero
de trabajadores y el producto obtenido es el fruto del trabajo colectivo de todos ellos.
Sin embargo, quien se apropia de la mayor parte de este fruto no son los trabajadores que lo produjeron,
como ocurre en el caso visto recientemente, sino el propietario de los medios de produccin: el capitalista.
Los productos creados ahora socialmente no pasan a ser propiedad de aquellos que realmente ponen en
accin los medios de produccin, es decir, de los verdaderos productores, sino que pasan a manos del dueo de
los medios de produccin.
A medida que se desarrolla y expande el capitalismo esta contradiccin entre el carcter social de la
produccin y la forma privada de apropiacin capitalista se va agudizando.
Decimos que entra en contradiccin cada vez ms aguda, ya que, como hemos explicado, desde el comienzo
del modo de produccin capitalista ha existido una contradiccin entre el carcter privado de la propiedad
capitalista de los medios de produccin y el carcter social que tuvo desde su inicio la fuerza de trabajo,
contradiccin que no exista en la produccin artesanal. Ahora bien, ha sido justamente esta contradiccin la
que ha servido de mayor impulso al desarrollo de las fuerzas productivas en las primeras etapas del desarrollo
capitalista. El capitalista, movido por el afn de ganancia, al reunir bajo su mando a un cierto nmero de
trabajadores, estimul enormemente el desarrollo de las fuerzas productivas: primero, especializando al
mximo a los trabajadores; despus, introduciendo la mquina.
Este desarrollo, impulsado por la competencia capitalista, implica, en una primera etapa, la desaparicin de
los pequeos productores independientes y, luego, la desaparicin de los capitalistas ms dbiles,
concentrndose la produccin en un nmero cada vez ms restringido de personas, las que por ser dueas de
los medios, de produccin disponen tambin de la mayor parte de la riqueza social obtenida a travs de ellos.
En un determinado momento del desarrollo del capitalismo, esto choca con la forma cada vez ms social en
que se produce esta riqueza y la necesidad de que sta se reparta en beneficio de toda la sociedad.
Podemos entender ahora por qu Marx afirm que la contradiccin fundamental del capitalismo es la
contradiccin entre el carcter cada vez ms social de las fuerzas productivas y la propiedad privada capitalista,
cada vez ms concentrada, de los medios de produccin. Es esta contradiccin la que explica el dinamismo con
que se desarrolla el sistema.
Sin embargo, de verdadero motor del desarrollo capitalista se llega a transformar, en un momento
determinado de su existencia, en un freno para su desarrollo. La propiedad privada de los medios de
produccin en el capitalismo, que en un comienzo era una camisa adecuada al grado de desarrollo de las
fuerzas productivas, pasa, al crecer stas, a transformarse en una camisa demasiado estrecha, de la que es
necesario deshacerse para poder permitir la libertad de movimientos que requiere la planificacin de la
produccin al servicio de la sociedad.
Al desarrollarse la contradiccin fundamental del sistema capitalista se van generando a la vez las
condiciones materiales y sociales que permiten su superacin, van surgiendo otras contradicciones.
a] Contradiccin entre la organizacin de la produccin dentro de la fbrica y la anarqua de la produccin
en el seno de la sociedad
En la primera parte vimos de qu manera la interdependencia cada vez mayor de los distintos sectores de la
produccin hace necesaria la planificacin social para que sta pueda responder a las necesidades de la
sociedad. Sin embargo, esta planificacin y destino social de la produccin no pueden realizarse porque chocan

con la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin.

Ella, al crear unidades independientes de produccin, obliga a que stas se relacionen a travs del mercado,
es decir, a travs de las leyes ciegas de la oferta y la demanda. Pongamos un ejemplo: un fabricante de telas se
relaciona, a travs de la compraventa de las telas en el mercado; con los .industriales que necesitan telas como
materia prima para sus industrias (confecciones de ropa, fbricas de sbanas, tapiceras, etc.). No existe un plan
que le permita saber al industrial textil cunto debe producir y cunto debe dar a cada cliente, ya que existen
otros industriales textiles que se pelean por vender a los mismos clientes.
Se produce as una gran anarqua de la produccin a nivel social, lo que contrasta con la organizacin cada
vez mayor de la produccin dentro de cada empresa. En el interior de las fbricas, algunos capitalistas,
movidos por la competencia, introducen todo tipo de medidas y adelantos tcnicos para lograr extraer la mayor
cantidad de trabajo en el menor tiempo posible de los obreros. Estos capitalistas consiguen as su objetivo de
obtener mayores ganancias que sus competidores produciendo a costos menores y pagando iguales o mejores
salarios que ellos. El resultado social de esta organizacin y control estricto dentro de la fbrica es un aumento
generalizado de la produccin, ya que todos los capitalistas terminan introduciendo estos adelantos. Sin
embargo, como a nivel social no existe ningn control ni organizacin de la produccin, rige la ley ciega de la
oferta y la demanda. Ella hace variar los precios de los productos a espaldas de los capitalistas y puede echar
por tierra, en cualquier momento, las ganancias que los capitalistas individuales se han esmerado tanto en
lograr. As, debido a leyes que nadie controla, unos pocos capitalistas pueden obtener grandes ganancias
mientras los otros se arruinan.
La necesidad de planificar la produccin social se plantea, entonces, como una necesidad para la propia
clase capitalista, que se ve obligada a tomar en cuenta este carcter social de las fuerzas productivas. Los
capitalistas tratan de afrontar esta anarqua de la produccin social, en el grado que ello es posible, dentro de
los marcos del sistema capitalista.
Los grandes productores de una misma rama de la produccin se unen para formar un trust, es decir, una
agrupacin a travs de la cual ellos determinan la cantidad total que debe producirse, la cuota que le
corresponde a cada miembro y el precio comn de la venta de los productos. En esta forma, los capitalistas
logran una cierta regulacin de la produccin pero, como cada uno de ellos cuida ante todo su propia ganancia,
estos trusts se desmoronan a la primera mala racha en los negocios. Los capitalistas se ven, entonces, obligados
a dar un paso ms en la socializacin de cada rama: cada rama industrial tiende a convertirse en una gran
sociedad annima. Esto significa que no slo los grandes capitalistas se asocian, sino que ahora la mayora de
los capitalistas de la rama se encuentran agrupados, lo que facilita la planificacin de la produccin dentro de
ella.
Por ltimo, el sistema va obligando al estado, que representa los intereses de la clase dominante capitalista,
a hacerse cargo de aquellas empresas que, por su escasa rentabilidad o por su importancia estratgica para el
resto de la produccin, conviene que dejen de pertenecer a capitalistas privados y pasen a propiedad del estado.
As, el estado capitalista entra a "orientar" al conjunto de la economa. Sin embargo, esta solucin a la
exigencia de organizacin y planificacin de la economa falla constantemente porque ella slo puede tener un
carcter indicativo, es decir, un carcter de consejo. La propiedad privada hace que cada capitalista decida
finalmente de acuerdo con sus propios intereses, pasando por encima de las polticas econmicas de conjunto.
En todo caso, a pesar de estos lmites y del hecho de que quien se beneficia es la minora capitalista, esto
permite a la mayora vislumbrar la verdadera solucin: que la sociedad entera tome posesin de los medios de
produccin a travs del estado para hacerlos producir de acuerdo con una planificacin y organizacin de la
produccin que beneficie a toda la sociedad.
b] Contradiccin entre la produccin y el consumo
Esta contradiccin tiene dos aspectos: el primero es la contradiccin entre el volumen de la produccin y las
posibilidades de consumo de la poblacin.
En el rgimen capitalista la produccin crece con una enorme rapidez, mientras el consumo, si bien crece
tambin, lo hace de una manera mucho ms dbil: la situacin de pobreza en la que viven las grandes masas de
la poblacin no permite que el consumo individual aumente con rapidez.
El capitalismo tiende a producir cada vez ms bienes, pero para sobrevivir debe pagar bajos salarios. Y
estos bajos salarios crean una demanda limitada de productos. sta es una contradiccin que no tiene salida
dentro del marco del sistema capitalista, y tiende a provocar crisis peridicas de sobreproduccin. En la
sociedad se produce un exceso de productos que no se consumen porque ellos han rebasado la capacidad de
compra de la poblacin. Los productos se acumulan, baja su precio por la menor demanda hasta el punto de
que muchos capitalistas quiebran al no poder recuperar el dinero invertido en la produccin. Para evitar que los
precios de todas las mercaderas se vengan al suelo, los capitalistas se lanzan desesperadamente a destruir las
mercancas elaboradas, a quemar los productos, a paralizar la produccin, a cerrar las fbricas, es decir, a
destruir las fuerzas productivas.
Y que repercusin tiene esto sobre los trabajadores?

Se producen el paro forzoso, el hambre, miseria. Y todo ello no porque escaseen las mercancas, sino
precisamente porque se han producido en exceso, sin planificacin.
Pero como el capitalismo no puede soportar estas crisis peridicas, ya que ellas lo van debilitando cada vez
ms, busca diferentes formas de superadas.
Una de ellas es la bsqueda de mercados externos que les permitan a los capitalistas de un pas vender en
otros pases el excedente de produccin que no puede circular en el mercado interno de su propio pas. Otra es
el desarrollo de la industria de guerra. Ella permite, por una parte, absorber una gran cantidad de mano de obra
y de excedentes, y, por otra, crea las condiciones materiales que permiten a los capitalistas asegurarse por la
fuerza los mercados externos.
Segundo: la contradiccin entre el tipo de productos que se fabrica y las necesidades de los consumidores.
La produccin se desarrolla no en aquellos sectores donde los productos son ms necesarios y urgentes para
la inmensa mayora de la poblacin, sino en aquellos donde los capitalistas pueden obtener ms ganancias. As,
se invierte mucho ms en productos como: cosmticos, bebidas alcohlicas, automviles de gran tamao, etc.,
que en ropa barata, alimentos, transporte popular, etc. De esta manera, se deforma la produccin: se producen
artculos de lujo que slo pueden comprar las capas ms acomodadas de la poblacin, mientras el resto carece
de los productos ms necesarios.
Pero no slo se deforma en este sentido la produccin, sino que, al mismo tiempo, se deforma por la
necesidad de la competencia entre capitalistas, entre monopolios. As, por ejemplo, para poder competir con su
rival una industria de pastas debe producir alrededor de cuarenta formas distintas con la misma materia prima,
lo que implica una serie de gastos en mquinas especiales para darles estas distintas formas, envases distintos,
etc. Mucho ms racional sera sacar una variedad menor de formas, pero a un precio ms conveniente para la
masa de la poblacin.
c] Contradiccin entre el proletariado y la burguesa
El avance tecnolgico, la divisin del trabajo, la masa de instrumentos de produccin puestos en accin por
la clase trabajadora producen un grado tal de desarrollo de las fuerzas productivas que stas generan un
excedente econmico capaz de responder a las necesidades de toda la sociedad. Por primera vez en la historia
se abre la posibilidad de un desarrollo pleno del hombre al liberado de sus necesidades ms elementales. Sin
embargo, el aumento de la productividad del trabajo, el aumento de la riqueza acumulada no han generado un
aumento del bienestar general ni un aumento del tiempo libre para los productores directos de esta riqueza en el
sistema capitalista. La introduccin de las mquinas en la industria no tuvo por finalidad la liberacin del
trabajador, sino el aumento de su explotacin; en lugar de disminuir la jornada de trabajo, sta tendi a
aumentar. Slo la lucha organizada de los trabajadores fue logrando reducida a la jornada de ocho horas que
hoy existe.
Por otra parte, la introduccin masiva de las mquinas va echando al mercado de trabajo a un nmero
creciente de mano de obra asalariada. Estos obreros cesantes forman el llamado ejrcito de reserva del
capitalismo, ya que constituyen una fuerza de trabajo siempre disponible para ser empleada en las nuevas
industrias que surjan o para remplazar a los obreros ms combativos que son despedidos por sus patrones.
De esta manera, a medida que se desarrolla la contradiccin entre la socializacin de las fuerzas productivas
y la propiedad privada capitalista de los medios de produccin, se desarrolla tambin la contradiccin entre el
proletariado y la burguesa, es decir, entre los actores de la produccin social y los acaparadores de sus frutos,
debido a que son propietarios de los medios de produccin. Adems, esta contradiccin entre el proletariado y
la burguesa se agudiza por el hecho de que los productores directos no controlan la organizacin del proceso
de produccin. Estn sometidos a las relaciones tcnicas de produccin que impone el capitalista (o sus
representantes) para aumentar la explotacin de los trabajadores. De esta manera, los trabajadores no pueden
impedir que los adelantos tcnicos que podran liberados sirvan, por el contrario, para esclavizados a un trabajo
mecnico y agotador que no les permite realizarse como individuos.
Ahora bien, la creciente concentracin y centralizacin de la produccin en un nmero cada vez ms
reducido de capitalistas aumenta, la masa de los desposedos, de los que tienen que vender su fuerza de trabajo
para sobrevivir, sometindose a las condiciones de trabajo que impone el capitalista.
Pero, con el desarrollo del sistema, la clase obrera no slo crece, sino que va concentrndose en zonas
industriales, lo que facilita la identificacin de los obreros como una clase social explotada por el sistema:
sometida al control capitalista dentro de la fbrica y creadora de riquezas que van a parar a manos de los
capitalistas.
Por otra parte, la socializacin del trabajo dentro de la fbrica crea hbitos de disciplina y solidaridad que
ayudan a que esta clase logre darse una organizacin que le permita destruir el sistema de explotacin al que se
ve sometida.
Por eso Marx afirm en el Manifiesto Comunista:
[...] el desarrollo de la gran industria socava bajo los pies de la burguesa las bases sobre las que sta

produce y se apropia de lo producido. La burguesa produce, ante todo, sus propios sepultureros. Su
hundimiento y la victoria del proletariado son igualmente inevitables.46
4. CORRESPONDENCIA Y NO CORRESPONDENCIA ENTRE FUERZAS PRODUCTIVAS Y
RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN
El marxismo sostiene que las fuerzas productivas y las relaciones de produccin se desarrollan en una
forma desigual. En general, el desarrollo de las fuerzas productivas es un desarrollo constante (aunque pueden
existir perodos de estancamiento). Por el contrario, las relaciones de produccin no cambian cada da, y
tienden, por lo tanto, a quedar retrasadas respecto al desarrollo de las fuerzas productivas. Poco a poco se
produce una no correspondencia, las relaciones de produccin empiezan a ser inadecuadas para la expansin de
las fuerzas productivas, comienzan a obstaculizar, a frenar su desarrollo: un ejemplo de esta no
correspondencia es el sistema capitalista monopolista, en el que las fuerzas productivas, que han alcanzado un
alto grado de socializacin, se ven frenadas por el carcter privado de las relaciones de propiedad.
Por otra parte, el desarrollo de las fuerzas productivas se ve favorecido y estimulado cuando las relaciones
sociales de produccin corresponden al grado de desarrollo de las fuerzas productivas. sta es la llamada LEY
DE CORRESPONDENCIA entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin.
Esta nocin de "correspondencia" es empleada frecuentemente por Marx y Engels. En el Prlogo a la
contribucin, Marx escribe:
En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas relaciones, necesarias e
independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a un determinado estadio evolutivo
de sus fuerzas productivas materiales.
Es importante detenerse en esta nocin de correspondencia, ya que ella impide establecer una relacin en
sentido nico: fuerzas productivas relaciones de produccin. Es decir, impide pensar en las relaciones entre
las fuerzas productivas y las relaciones de produccin como relaciones de causa-efecto.
Las relaciones de produccin, como hemos visto, no son simple efecto de las fuerzas productivas. Por
ejemplo, El capital nos hace ver que el establecimiento de la manufactura capitalista en el seno de la sociedad
feudal no se produjo slo como un simple efecto de la divisin del trabajo social ni del perfeccionamiento de
los instrumentos de produccin. Tambin fue necesaria la participacin de un elemento externo a las fuerzas
productivas: la acumulacin de una cierta cantidad de dinero en las manos de un cierto grupo de personas. El
sistema de produccin capitalista, para establecerse, requiere de lo que Marx llam: una acumulacin
originaria. sta no se explica por el solo desarrollo de las fuerzas productivas. Las fuerzas productivas, por lo
tanto, son slo determinantes en ltima instancia. Es importante no olvidar el trmino "en ltima instancia" ya
que sirve para establecer una lnea de demarcacin entre la determinacin mecnica en la que el elemento
determinado es un simple efecto del elemento determinante o causa, y este tipo diferente de determinacin que
se realiza dentro de una estructura compleja en la que los otros elementos de la estructura actan, a su vez,
sobre el elemento determinante en ltima instancia.
Ahora bien, la expresin: "determinacin en ltima instancia" no resuelve el problema terico. Tiene una
utilidad negativa, sirve para descartar el determinismo mecanicista; pero cul es su contenido positivo? ste
parece ser el de indicar los lmites materiales dentro de los cuales pueden establecerse determinadas relaciones
de produccin.
Antes de que exista un sobreproducto en un grupo social no puede establecerse ningn tipo de relacin de
explotacin.
Antes de que exista un grado importante de socializacin de las fuerzas productivas, no se pueden
establecer las relaciones socialistas de produccin.
Por lo tanto, al estudiar el tipo de determinacin realizada por las fuerzas productivas es necesario evitar
dos errores importantes: el determinismo mecanicista afirma, por ejemplo, que la socializacin de las fuerzas
productivas provocar como resultado inevitable el establecimiento de relaciones socialistas de produccin, y
que, por lo tanto, no queda sino esperar que ello ocurra en forma espontnea.
El segundo error consiste en el menosprecio de los lmites mnimos necesarios para establecer las relaciones
socialistas de produccin. Si no se puede esperar que las condiciones estn absolutamente maduras para
establecer las relaciones socialistas de produccin, tampoco se pueden implantar estas relaciones por una
decisin de tipo poltico. Obligar, por ejemplo, a los campesinos que estn aferrados a sus tierras y que las
cultivan en forma individual, con instrumentos muy rudimentarios, a trabajar en forma colectiva, es implantar
una medida idealista que no se adecua a las condiciones materiales mnimas necesarias. En cambio, la
introduccin de tractores y otras mquinas en la agricultura hace que los campesinos comprendan, por las
nuevas condiciones de trabajo, la necesidad de un trabajo colectivo y, as, las relaciones de produccin
socialista podran establecerse sobre una base firme.

5. PAPEL DE LA CIENCIA EN EL DESARROLLO DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS

Nos referimos, por ltimo, al problema de la relacin entre la ciencia y las fuerzas productivas, debido al
papel cada vez ms importante que ocupa la ciencia en el mundo actual.
Algunos tericos de la II Internacional se esforzaron por buscar la causa determinante del desarrollo de las
fuerzas productivas en el progreso del conocimiento, en los avances de la ciencia. ste fue el punto de vista de
Kaustsky, por ejemplo.
Es evidente que el progreso de la ciencia, especialmente de la ciencia de la naturaleza, ha ejercido una
influencia importante sobre el desarrollo de las fuerzas productivas y en particular sobre el desarrollo de la
tcnica. La gran industria contempornea sera imposible sin la aplicacin de los descubrimientos cientficos
modernos en el campo de la mecnica, de la fsica, de la qumica. La gran agricultura de nuestro tiempo est
basada en la aplicacin de la qumica, de la agrobiologa, etctera.
Pero, aunque los conocimientos cientficos desempean un papel muy importante en el desarrollo de las
fuerzas productivas, es errneo buscar en ellas la causa fundamental y determinante de su desarrollo.
En una carta a Borgius, el 25 de enero de 1894, Engels escriba:
Si, como usted dice, la tcnica depende en gran medida del estado de la ciencia, sta depende a su vez
mucho ms del estado y de las necesidades de la tcnica. Cuando la sociedad tiene una necesidad tcnica, esto
impulsa ms a la ciencia que diez universidades. Toda la hidrosttica (Torricelli, etc.) surgi de la necesidad de
regular los torrentes de las montaas en la Italia de los siglos XVI y XVII. En electricidad no se hizo nada
importante hasta que no se descubri su aplicabilidad tcnica. Pero desgraciadamente en Alemania se ha
tomado la costumbre de escribir la historia de las ciencias como si stas hubiesen cado del cielo.47
Las condiciones econmicas y sociales de la produccin no determinan solamente la adquisicin de ciertos
descubrimientos cientficos, sino tambin su aplicacin.
Por ejemplo, la propiedad del vapor como fuerza motriz haba sido descubierta ya en la antigua Grecia.
Pero, en ese momento, la existencia del sistema de esclavitud haca innecesaria la utilizacin de ese
descubrimiento, y se opta por el aprovechamiento de la gran cantidad de mano de obra existente.
Las leyes de la competencia capitalista representan, por el contrario, un gran estmulo para el desarrollo de
la tcnica y, como consecuencia de ello, de la ciencia. Se necesitan constantemente nuevas mquinas, capaces
de un mayor rendimiento, para poder producir a costos ms y ms bajos, y poder ganarse, de esta manera, el
mercado. La situacin cambia cuando el capitalismo ha llegado a transformarse en capitalismo monopolista.
Los monopolios acaparan las patentes de los inventos para impedir que stos lleguen a manos de sus
competidores. Una parte nfima de ellos llega a ser aplicada.
Resumiendo, los descubrimientos cientficos crean solamente la posibilidad del desarrollo de las fuerzas
productivas, pero depende de las relaciones sociales de produccin el que esta posibilidad llegue a convertirse
en realidad, es decir, que los descubrimientos cientficos se apliquen realmente a la produccin.
RESUMEN
En este captulo hemos definido qu entendemos por fuerzas productivas y de qu manera podemos
entender que las fuerzas productivas sean determinantes en ltima instancia de las relaciones de produccin,
aunque sean estas ltimas las que determinen el ritmo y naturaleza de su desarrollo.
Hemos explicado qu se debe entender por socializacin de las fuerzas productivas y cmo esta
socializacin entra en contradiccin con las relaciones de produccin capitalistas. Hemos expuesto la forma en
que los clsicos plantean la correspondencia y no correspondencia entre fuerzas productivas y relaciones de
produccin aplicando los alcances de los trminos correspondencia y determinacin en ltima instancia. Por
ltimo, hemos visto brevemente la relacin que existe entre el desarrollo cientfico y el desarrollo de las
fuerzas productivas.
En este captulo hemos visto los siguientes conceptos: fuerzas productivas - socializacin de las fuerzas
productivas - determinacin en ltima instancia.
CUESTIONARIO
l. Sabe usted si las industrias de su pas funcionan a plena capacidad instalada, es decir, si su maquinaria
funciona al mximo de su rendimiento? Aplique los conceptos de fuerzas productivas potenciales y fuerzas
productivas reales a este problema.
2. Los pases de Amrica Latina han pasado por crisis econmicas ligadas a la crisis mundial del
imperialismo en estos ltimos aos. Cmo se manifiesta esta crisis en su pas en relacin con el desarrollo de
las fuerzas productivas?
3. Por qu en Cuba y en los pases socialistas los efectos de esta crisis son mucho menores, y por qu, a
pesar de ser menores, sin embargo afectan en alguna medida sus economas?
4. La baja productividad del trabajo de los pases de escaso desarrollo, comparada con la alta productividad
de los pases desarrollados, se debe a factores humanos o a factores tcnicos? Qu hara usted para aumentar

la productividad del trabajo en su pas? Tiene algo que ver el sistema educacional en el mayor o menor
rendimiento del trabajo?
5. Se puede decir que el desarrollo de relaciones capitalistas en el campo en su pas ha estimulado el
desarrollo de las fuerzas productivas?
6. Cul es el papel que han desempeado las empresas transnacionales en el desarrollo de las fuerzas
productivas de su pas?
7. En qu sentido favorece la lucha de la clase obrera la creciente socializacin de las fuerzas productivas?
8. Analizando el grado de socializacin que estas fuerzas han alcanzado en, su pas, cules son los sectores
estratgicos cuya paralizacin hara muy, difcil el funcionamiento del resto de la economa nacional?
9. Cmo se manifiesta la contradiccin fuerzas productivas / relaciones de produccin en su pas? Cree
usted que puede decirse que esta contradiccin ha llegado a su fase antagnica?
10. Puede colectivizarse completamente el agro en el caso de una revolucin socialista en su pas?
Decisiones de este tipo deben tener en cuenta el desarrollo de las fuerzas productivas o pueden prescindir de
l?
11. Cmo se manifiesta en los pases de escaso desarrollo el problema de la correspondencia o no
correspondencia entre fuerzas productivas y relaciones de produccin? Puede este problema resolverse slo
en el nivel, interno o hay que tener en cuenta el desarrollo capitalista mundial?
BIBLIOGRAFA
BETIELHEIM, CH., "Les cadres sociaux-conomiques et l'organisation de la planification sociale", en
tudes de Planification Socialiste, nms. 1-2, pp. 23-25 (sobre la socializacin...)
LENIN. V. I., Quines son los "amigos del pueblo" y cmo luchan contra los Socialdemcratas?, en
Escritos econmicos (1893-1899), vol. 2, pp. 56-58 y en Obras completas t. 1, pp. 186-187 (sobre la
socializacin...)
MARX, K., El capital, t, 2, cap. XI, pp. 391-408; cap. XII, pp. 409-416; cap. XIII, pp. 451-480 (sobre el
concepto de fuerzas productivas como resultado de la combinacin de los elementos del proceso de trabajo
bajo relaciones de produccin determinadas); especialmente pp. 466-467 (sobre la socializacin...)
MARX, K., carta a Annenkov del 28 de diciembre de 1846, en Obras escogidas en 3 tomos, t. 1, pp. 531542 (sobre correspondencia fuerzas productivas / relaciones de produccin).
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
Este captulo, uno de los que ms reestructuraciones sufri para la 6a. edicin revisada, ahora no sufre
ninguna transformacin de fondo. Slo se agrega el punto 4 para ilustrar la forma en que se manifiesta en el
capitalismo la contradiccin fuerzas productivas / relaciones de produccin.

CAPITULO IV - LA ESTRUCTURA ECONMICA DE LA SOCIEDAD

Introduccin.
1. Relaciones de produccin y relaciones de distribucin.
2. Relaciones de produccin y relaciones de consumo.
3. Relaciones de produccin y relaciones de intercambio.
4. El papel determinante de las relaciones de produccin.
5. La estructura econmica y el concepto marxista de estructura.
INTRODUCCIN
Los captulos anteriores nos proporcionan todos los elementos tericos necesarios para comprender el
concepto marxista de estructura econmica. Sin embargo, no empezaremos por su estudio sino que llegaremos
a l partiendo de una crtica a una definicin de economa que refleja muy bien la forma en que se plantean el
problema los economistas burgueses.
En el diccionario de Lalande la economa poltica se define de la siguiente manera:
Ciencia que tiene por objeto el conocimiento de los fenmenos y [...] la determinacin de las leyes que
conciernen a la distribucin de las riquezas, tanto como a las de su produccin y consumo, en cuanto estos
fenmenos estn ligados al de la distribucin.
En esta definicin se acenta en forma clara el papel preponderante de la distribucin sobre el resto de los
aspectos de ciclo econmico. Nosotros examinaremos cada uno de estos aspectos para luego determinar cul de
ellos es el que determina todo el proceso.
Empecemos por examinar la relacin que existe entre las relaciones de distribucin y las relaciones de
produccin.
1. RELACIONES DE PRODUCCIN Y RELACIONES DE DISTRIBUCIN48
La DISTRIBUCIN es la forma en la que el producto social global se reparte entre los diferentes
miembros de la sociedad.
Y llamaremos producto social global al conjunto de bienes producidos por una sociedad en un ao.
El gran mrito de Marx es haber demostrado, a travs de su estudio del modo de produccin capitalista, que
la distribucin desigual nO depende de la existencia de naturalezas humanas ms o menos dotadas, sino que
depende, fundamentalmente, de la propiedad o no propiedad de que gozan los individuos de los medios de
produccin. Debido a que los capitalistas son los propietarios de los medios de produccin industrial y a que
los terratenientes son los propietarios de la tierra, es que pueden ellos apropiarse de la mayor parte del producto
social.
La lucha de los trabajadores por mejores salarios significa en el fondo una lucha por una mejor distribucin
del producto social. Pero mientras la propiedad privada de los medios de produccin est en manos de un
pequeo grupo de individuos de la sociedad, este grupo se opondr a una distribucin ms justa, no har sino
pequeas concesiones para calmar la protesta de los trabajadores.
La distribucin del producto social depende, por lo tanto, de una distribucin previa de los medios de
produccin. Es la forma en que han sido distribuidos los medios de produccin (elementos del proceso de
produccin) lo que determina fundamentalmente la forma en la que ser distribuido el producto social. Afirmar
esto es afirmar que las relaciones de distribucin estn determinadas por las relaciones de produccin.
Es esto lo que dice Marx en el siguiente texto:
Examinemos, por lo dems, las llamadas relaciones de distribucin mismas. El salario supone el trabajo
asalariado; la ganancia, el capital. Estas formas determinadas de distribucin, pues, suponen determinados
caracteres sociales de las condiciones de produccin y determinadas relaciones sociales entre los agentes de la
produccin. O sea que la relacin determinada de distribucin no es otra cosa que expresin de la relacin de
produccin histricamente determinada. 49
Y luego en la pgina siguiente:
Las denominadas relaciones de distribucin corresponden a formas especficamente sociales e

histricamente determinadas del proceso de produccin...50

2. RELACIONES DE PRODUCCIN Y RELACIONES DE CONSUMO51
Se entiende por consumo el acto de usar un objeto para satisfacer una necesidad determinada. Por ello, no
slo se debe hablar de consumo de alimentos, sino tambin de consumo de autos, radios, etctera.
Si nos situamos en el nivel de la sociedad global, vemos que no todos los objetos producidos en el proceso
de produccin son consumidos directamente por los individuos. Por ejemplo, los tractores, la mquina de
coser, todos los productos de la industria extractiva en general, etctera.
Estos productos no son consumidos directamente sino que son utilizados como medios de produccin en
otros procesos de produccin. .
Se distinguen as dos tipos de consumo:
a] El consumo individual
Consumo directo de los valores de uso por los individuos de la sociedad. Ejemplo: alimentos, artculos de
vestir, auto, etctera.
b] El consumo productivo
Aqu los valores de uso no son consumidos directamente por los individuos de la sociedad sino que
intervienen en nuevos procesos de produccin como medios de produccin. Son consumidos productivamente,
es decir, se usan en la produccin de nuevos valores de uso. Por ejemplo, el tractor es consumido
productivamente en la produccin agrcola. :
Se llama CONSUMO INDIVIDUAL al consumo directo de los valores de uso por los individuos.
Se llama CONSUMO PRODUCTIVO al consumo de valores de uso como medios de produccin.
Hemos visto, hasta aqu, que es a partir de la produccin come pueden precisarse los distintos tipos de
consumo. Examinemos ahora el papel de la produccin en el consumo individual.
1] La produccin proporciona al consumo su objeto. Un consumo sin objeto no es consumo. Cmo
consumir un auto si no se ha producido previamente?
2] Como el producto no es un objeto en general sino un objeto bien determinado que debe ser consumido de
una manera determinada el objeto de consumo impone tambin, por lo tanto, la forma de consumo. El hecho de
consumir un auto, por ejemplo, implica el saber manejar ese auto, etctera.
3] La produccin no slo proporciona el objeto de consumo y de termina la forma de ste, sino que tambin
crea continuamente nuevas necesidades de consumo. Si observamos la sociedad capitalista actual, vemos cmo
los productores de mercancas se esfuerzan, mediante la publicidad, por crear nuevas necesidades. El cambio
de la moda es uno de los casos ms evidentes. En resumen, la produccin produce: el objeto de consumo, la
forma de consumo y el instinto de consumo.
Pero las relaciones entre produccin y consumo no son unilaterales. El consumo tiene tambin un papel en
la produccin. Si los objetos producidos no son consumidos se produce una paralizacin de la produccin. Es
el consumo el que crea la necesidad de una nueva produccin.
3. RELACIONES DE PRODUCCIN Y RELACIONES DE INTERCAMBIO52
La necesidad de intercambio nace de la divisin del trabajo. Cuando el hombre no produce todos los objetos
que le son necesarios para sobrevivir, necesita intercambiar los productos que le sobran por otros productos
que le son necesarios.
El intercambio de productos es un fenmeno intermediario entre la produccin y la distribucin.
La intensidad, extensin y forma del intercambio estn determinadas por las relaciones de produccin. A
una produccin restringida corresponde un intercambio restringido. A una produccin privada corresponde un
intercambio privado, etctera.
4. EL PAPEL DETERMINANTE DE LAS RELACIONES DE PRODUCCIN
Despus de analizar las diversas relaciones que se producen dentro del proceso econmico podemos llegar a
concluir que son las relaciones de produccin las que constituyen el elemento determinante:
Una produccin determinada, por lo tanto -dice Marx-, determina un consumo, una distribucin, un
intercambio determinados y relaciones recprocas determinadas de estos diferentes momentos. A decir verdad,
tambin la produccin, bajo su forma unilateral, est a su vez determinada por los otros momentos [...] Entre

los diferentes momentos tiene lugar una accin recproca. Esto ocurre siempre en todos los conjunto
orgnicos.53
Es este carcter determinante de las relaciones de produccin lo que explica que Marx haga intervenir
exclusivamente estas relaciones en la definicin del nivel econmico.
Veamos cmo define Marx este nivel:
En el libro III de El capital, en el captulo sobre la frmula trinitaria, dice que "la totalidad de esas
relaciones con la naturaleza y entre s en que se encuentran y en que producen los portadores de esa
produccin, esa totalidad es justamente la sociedad, considerada segn su estructura econmica". 54
En este texto se est refiriendo tanto a las relaciones tcnicas (agentes / naturaleza) como a las relaciones
sociales de produccin (agentes / agentes).
Por otra parte, el texto del Prlogo a la contribucin a la crtica de la economa poltica confirma esta
definicin:
En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas relaciones, necesarias e
independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a un determinado estadio evolutivo
de sus fuerzas productivas materiales. La totalidad de esas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad...
Pero este texto no slo confirma la definicin de que la estructura econmica debe ser considerada como el
conjunto de relaciones' de produccin de una sociedad determinada, sino que agrega algo ms que es
importante: la base material sobre la cual se establecen estas relaciones de produccin, es decir, el grado de
desarrollo de las fuerzas productivas. Esto es importante para entender el carcter dinmico de la estructura
econmica, la que es al mismo tiempo una estructura y un proceso.
Hasta aqu hemos visto que son las relaciones de produccin las que definen el nivel econmico segn
Marx, que estas relaciones estn condicionadas por las fuerzas productivas, y que Marx emplea el concepto de
estructura para dar cuenta de su forma de combinacin especfica en las diferentes pocas histricas.
Pero qu entiende el marxismo por estructura?
5. LA ESTRUCTURA ECONOMICA Y EL CONCEPTO MARXISTA DE ESTRUCTURA
Al desarrollar el concepto marxista de estructura pretendemos llegar a explicar por qu Marx no toma en
cuenta para definir la economa los otros aspectos del ciclo econmico: la distribucin, el intercambio y el
consumo, cuando la mayor parte de las definiciones lo hace.
Debemos partir por diferenciar dos conceptos: el concepto de totalidad del concepto de estructura.
El concepto de totalidad es una nocin muy amplia que es comnmente aplicada en forma no diferenciada a
cualquier conjunto de elementos, desde los conjuntos ms simples hasta los conjuntos ms complejos como la
sociedad misma.
Nosotros definiremos como totalidad, en sentido estricto, a aquel "todo" que est formado por un conjunto
de elementos yuxtapuestos que no tienen ninguna forma especfica. Por ejemplo, un paquete de azcar. Este
'todo" est formado por una cierta cantidad de pequeos cristales de azcar que tomarn la forma del
recipiente que los contenga, sin que el cambio de lugar dentro de la totalidad afecte en nada a cada cristal.
El concepto de estructura, en cambio, se refiere a un "todo" en el que los elementos no se yuxtaponen sino
que, por el contrario, se encuentran distribuidos en ella segn una organizacin de conjunto. Es esta
organizacin la que determina la funcin que desempea cada elemento dentro de la totalidad.
El siguiente dibujo permite comprender mejor lo que queremos decir:

Los elementos que se combinan son: un crculo y cuatro trazos pequeos. En la primera estructura los
cuatro trazos forman un cuadrado en el centro de la figura; en la segunda, los dos superiores representan los
ojos, el del centro la nariz y el inferior la boca. Aqu vemos claramente que los mismos elementos cumplen un
papel diferente segn sea la organizacin del todo y lugar que ocupan en l.
Esto es lo que Marx quiere decir cuando escribe, refirindose a los elementos que forman parte del proceso
de trabajo:
...el hecho de que un valor de uso aparezca como materia prima, medio de trabajo o producto depende por
entero de su funcin determinada en el proceso laboral, del lugar que ocupe en el mismo; con el cambio de ese

lugar cambian aquellas determinaciones.55

Sin embargo, el concepto de estructura en Marx va ms all de una simple organizacin de los elementos en
un todo hasta aqu analizada.
Lo fundamental en el concepto marxista de estructura es el tipo de relacin que se establece entre los
distintos elementos del todo. No la relacin de un elemento aislado con el todo sino las diferentes relaciones
que se establecen entre los elementos, que son las que determinan, en ltima instancia, el tipo de organizacin
del todo. Ya hemos visto cmo los distintos elementos del proceso de trabajo se encuentran combinados en dos
relaciones fundamentales: las relaciones tcnicas y las relaciones sociales de produccin.
Ahora bien, estas relaciones que articulan de una determinada manera los distintos elementos del proceso de
trabajo tienen un carcter relativamente estable.. Los elementos pueden cambiar, pero si se mantienen las
relaciones se hablar de una misma estructura. Recordemos el caso de la manufactura. En este caso la
estructura se caracterizaba .por una combinacin de relaciones sociales capitalistas de produccin (capitalista /
asalariado) y por relaciones tcnicas en que el trabajador colectivo estaba formado por un conjunto de
trabajadores parcelarios de tal modo que la relacin de stos con los medios de trabajo formaba todava una
unidad inseparable. Mientras existan estas relaciones se deber hablar de manufactura aunque cambie la
calidad y el carcter de los instrumentos: martillos, telares, palas, etc., y aunque cambie el tipo de trabajo
especializado y su nmero.
Esta estructura slo cambia cuando cambian las relaciones entre los elementos al introducirse la mquinaherramienta. La relacin de unidad entre trabajador y medio de trabajo se rompe y se constituye una nueva
unidad entre el medio de trabajo y el objeto de trabajo que determina a su vez un cambio de carcter en el
trabajador colectivo que pasa a ser socializado.
Ahora bien, estas relaciones no son visibles a primera vista. Cualquier observador superficial afirmara que
la diferencia entre la manufactura y la gran industria se limita a un grado mayor de desarrollo tecnolgico de
los instrumentos de trabajo.
Y son tan poco visibles que slo pueden ser sacadas a luz a travs de un serio trabajo cientfico. Ya hemos
dicho cmo muchos escritores se haban referido antes de Marx a la situacin de explotacin, de la clase
trabajadora bajo el capitalismo, pero nadie antes que l fue capaz de descubrir las relaciones profundas que
estaban en el origen de esta explotacin. Se describan los efectos del sistema capitalista pero no se conoca su
estructura, sus relaciones internas.
Por ltimo, el concepto de estructura en Marx es inseparable del concepto de proceso. Cuando Marx estudia
la manufactura, al mismo tiempo que estudia las relaciones de produccin que la caracterizan como tal, estudia
la forma en que, a travs de las contradicciones 1 internas propias a esa estructura, se van preparando las
condiciones para que el trabajo altamente especializado del obrero parcelario se transforme en trabajo
parcelario de una mquina-herramienta. Muestra, por otra parte, cmo el lmite fsico, orgnico que implica la
unidad trabajador parcelario / medio de trabajo cae en contradiccin con el afn de ganancia del capitalista,
etctera.
Podramos decir que lo que Marx realiza en El capital, en general, no es un anlisis estructural del modo de
produccin capitalista que pone el acento en sus relaciones estables, no variables, sino, por el contrario, un
anlisis de la dinmica de desarrollo de este modo de produccin, de sus contradicciones internas, de las
condiciones de su desaparicin. Pero si bien pone el acento en el proceso, este proceso slo puede ser estudiado
cientficamente a partir de sus relaciones estructurales fundamentales que determinan lo que este proceso tiene
de especfico y que lo diferencia de cualquier otro proceso.
Despus de lo dicho anteriormente podemos definir el concepto de estructura de la siguiente manera:
Llamaremos ESTRUCTURA a una totalidad articulada compuesta por un conjunto de relaciones
internas y estables que son las que determinan la funcin que cumplen los elementos dentro de esta
totalidad.56
Por ltimo, nos parece importante introducir un nuevo concepto para dar cuenta del ciclo econmico global:
produccin; distribucin, intercambio y consumo.
Para ello empezaremos por definir lo que entendemos por organizacin.57 Una organizacin es tambin una
totalidad articulada, pero de elementos visibles. Cuando la organizacin de estos elementos sigue un
determinado orden interno, cuando est sujeta a una determinada jerarqua, hablaremos de sistema.58
En este sentido es que nos referimos al "sistema econmico" de una determinada sociedad. Cuando
hablamos de sistema econmico estamos incluyendo en el concepto todas las fases del ciclo econmico.
Por lo tanto, distinguiremos entre dos conceptos: estructura econmica y sistema econmico.
Llamaremos ESTRUCTURA ECONOMICA al conjunto de relaciones de produccin.

Llamaremos SISTEMA ECONOMICO al proceso econmico global: produccin, distribucin,

intercambio y consumo.
RESUMEN
En este captulo hemos empezado por examinar la relacin existente entre distribucin, consumo,
intercambio y produccin para llegar a definir la estructura econmica como el conjunto de relaciones de
produccin. Para aclarar este concepto nos hemos detenido en el concepto marxista de estructura.
Hemos visto aqu los siguientes conceptos: estructura econmica, consumo productivo y consumo
individual.
CUESTIONARIO
1. Consiga datos estadsticos de su pas que le permitan hacerse una idea de la forma en que se distribuye el
producto nacional en los distintos sectores de la poblacin.
2. Qu diferencia existe entre el consumo individual de un campesino pequeo productor, de un asalariado
agrcola y de un obrero? Y entre el consumo individual de estos trabajadores y los terratenientes y grandes
capitalistas industriales? Trate de graficar su respuesta.
3. Puede producirse una reestructuracin profunda del ingreso de la poblacin sin una transformacin de
las relaciones de produccin?
4. Qu elementos entran en lo que se denomina consumo productivo en el sector industrial ms destacado
de su pas?
5. Qu es lo que obliga a los empresarios a emplear una parte importante de sus ganancias en consumo
productivo?
6. Si usted pretende definir la estructura econmica de su pas, qu tipo de relaciones econmicas debe
tener en cuenta y por qu?
BIBLIOGRAFA
ALTHUSSER, L, "El objeto de El capital", VII, en Para leer "El capital", pp. 178-196; ed. francesa, II,
pp. 149-159 (sobre las relaciones entre produccin, distribucin, intercambio y consumo).
LENIN, V. I., Quines son los "amigos del pueblo" y cmo luchan contra los socialdemcratas?, en
Escritos econmicos (1893-1899), Madrid, Siglo XXI, 1974, t. 2, 14-15 y en Obras completas, t. 1,pp. 199-200
(sobre el concepto de estructura en el marxismo).
MARX, K, "Prlogo a la contribucin a la crtica de la economa poltica (1859), en Introduccin general a
la crtica de la economa poltica, cuadernos de Pasado y Presente nm. 1, Mxico, 1984, pp. 65-69 (sobre las
relaciones de produccin).
MARX, K Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse), 1857-1858,
Mxico, Siglo XXI, 1982, t. 1, pp. 8-20
MARX, K., Trabajo asalariado y capital (diciembre de 1847), en Obras escogidas en 3 tomos, t, 1, pp. 162163.
MARX, K, El capital, m/8, p. 1042, y cap. LI: "Relaciones de distribucin y relaciones de produccin", pp.
1113-1121 (sobre la estructura econmica
y las relaciones de produccin).
POUILLON, J., "Presentacin: un ensayo de definicin", en Problemas del estructuralismo, Mxico, Siglo
XXI, 1969.
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
Eliminacin del ejemplo sobre la distribucin por haber desarrollado el tema en el captulo l. El resto del
captulo se mantiene sin modificaciones.

CAPTULO V - BASE Y SUPERESTRUCTURA

1. Base y superestructura.
2. Superestructura: una nocin problemtica.
3. Relaciones entre base y superestructura.
1. BASE Y SUPERESTRUCTURA
Desde el captulo I hasta el IV se han estudiado los conceptos que nos permiten comprender la estructura
econmica de la sociedad. El estudio detallado y riguroso de esta estructura es fundamental, pues a partir de
ella se pueden comprender los otros niveles de la sociedad.
Marx y Engels han llamado INFRAESTRUCTURA o BASE a la estructura econmica de la sociedad, y
SUPERESTRUCTURA a las instituciones jurdico-polticas, Estado, derecho, etc., y a las "formas de la
conciencia social" que corresponden a una infraestructura determinada.
En el Anti-Dhring Engels dice:
...la estructura econmica de la sociedad constituye en cada caso el fundamento real a partir del cual hay
que explicar en ltima instancia toda la superestructura de las instituciones jurdicas y polticas as como los
tipos de representacin religiosa, filosfica y de otra naturaleza, de cada perodo histrico. 59
Mediante las nociones de base y superestructura Marx y Engels expresaron la relacin que existe entre el
aspecto econmico de la sociedad y los aspectos jurdico-poltico e ideolgico ("formas de la conciencia
social").
De la misma manera que en un edificio los cimientos sirven de base para su construccin, la estructura
econmica es la base de todo el edificio social.
Uno de los grandes aportes de Marx y Engels es haber descubierto que para estudiar la sociedad no se debe
partir de lo que los hombres dicen, imaginan o piensan, sino de la forma en que producen los bienes materiales
necesarios para su vida.
En todos los casos es la relacin directa entre los propietarios de las condiciones de produccin y los
productores directos -relacin sta cuya forma eventual siempre corresponde naturalmente a determinada fase
de desarrollo del modo de trabajo y, por ende, a su fuerza productiva social- donde encontraremos el secreto
ms ntimo, el fundamento oculto de toda la estructura social, y por consiguiente tambin de la forma poltica
que presenta la relacin de soberana y dependencia, en suma, de la forma especfica del estado existente en
cada caso. Esto no impide que la misma base econmica -la misma con arreglo a las condiciones principales-,
en virtud de incontables diferentes circunstancias empricas, condiciones naturales, relaciones raciales,
influencias histricas operantes desde el exterior, etc., pueda presentar infinitas variaciones y matices en sus
manifestaciones, las que slo resultan comprensible s mediante el anlisis de estas circunstancias
empricamente dadas.60
La nocin de SUPERESTRUCTURA designa, por lo tanto, dos aspectos de la sociedad: la estructura
jurdico-poltica y la estructura ideolgica. A la primera corresponden el Estado y el derecho, a la segunda, las
llamadas "formas de la conciencia social".
2. SUPERESTRUCTURA: UNA NOCIN PROBLEMTICA
El que hayamos empleado el trmino "nocin" para hablar de la superestructura no se debe a un simple
accidente, se debe a que no ha sido estudiada en forma acabada por los marxistas.
Puede decirse, por ejemplo, que todo lo que ocurre en una sociedad que no pertenece a la instancia
econmica debe ser considerado como un fenmeno perteneciente a la superestructura?
Stalin, en su artculo "A propsito del marxismo en lingstica",61 afirma que el lenguaje no es un
fenmeno perteneciente a la superestructura ni a la base o infraestructura.
En una carta que se refiere a este artculo dice:
...no se puede situar el lenguaje ni en las categoras de las bases, ni en aquella de las superestructuras.
Tampoco se le puede situar en la categora de los fenmenos "intermedios" entre la base y la superestructura,
ya que no existen fenmenos intermedios de este gnero.62
Por otra parte, Althusser, al criticar a Gramsci, sostiene que la ciencia es un fenmeno que no puede ser

colocado bajo la categora de superestructura.

Hacer de la ciencia una superestructura es pensarla como una de esas ideologas "orgnicas" que hacen tan
bien bloque con la estructura que deben desaparecer con ella.63
Si el concepto de superestructura no da cuenta de todos los fenmenos extraeconmicos, cul debe ser el
concepto que permita dar cuenta de ellos? ste es un problema terico que el marxismo debe resolver.
3. RELACIONES ENTRE BASE Y SUPERESTRUCTURA
Segn la teora marxista, es en la infraestructura donde hay que buscar el "hilo conductor" para explicar los
fenmenos sociales pertenecientes a la superestructura, pero esta afirmacin no implica afirmar que todo se
reduce o es un simple reflejo de lo econmico.
Sin embargo, muchos textos de Marx y Engels se prestan para una interpretacin de este tipo debido a la
acentuacin excesiva que dan al papel que desempea la estructura econmica dentro de la sociedad.
Debemos preguntamos, por lo tanto, cul puede ser la razn que llev a Marx y Engels a realizar tal
acentuacin.
Es necesario recordar que en el momento histrico en que estos autores escriban exista una fuerte corriente
idealista que atribua a \a voluntad y al pensamiento de los hombres la causa de los fenmenos sociales,
despreciando el papel de la vida material. Aun los pensadores que ocupaban las posiciones ms avanzadas,
como los materialistas' ingleses y franceses de los siglos XVII y XVIII y el materialista alemn Ludwig
Feuerbach, continuaban sosteniendo principios idealistas cuando se trataba de explicar los fenmenos de la
vida social, la historia de las sociedades.
Telogos y filsofos idealistas, socilogos e historiadores burgueses, todos los idelogos de la aristocracia
feudal y de la grande y pequea burguesa vean en la conciencia, la razn, las ideas polticas, morales y
religiosas la fuerza motriz fundamental y determinante del desarrollo de la sociedad.
Veamos cmo critica Marx este idealismo en una carta a Annenkov, del 28 de diciembre de 1846, donde
habla del libro de Proudhon, Filosofa de la miseria:
...El seor Proudhon ve en la historia cierta serie de desarrollos sociales; encuentra el progreso realizado en
la historia... El autor no puede explicar estos hechos y de improviso surge la hiptesis de la razn universal que
se revela a s misma. Nada ms fcil que inventar causas msticas, es decir, frases que carecen de sentido
comn.64
Por combatir posiciones de este tipo Marx y Engels caen, en ciertos textos; en el extremo opuesto. stos,
aislados del contexto y del campo ideolgico en el que han sido producidos, han conducido a falsas
interpretaciones.
Por ejemplo, el pasaje siguiente de La ideologa alemana:
...Las representaciones, los pensamientos, el comercio espiritual de los hombres se presentan todava, aqu,
como emanacin directa de su comportamiento material.65
En la pgina siguiente dice:
...La moral, la religin, la metafsica y cualquier otra ideologa y las formas de conciencia que a ellas
corresponden pierden, as, la apariencia de su propia sustantividad.66
La interpretacin mecnica, no crtica, de textos como stos ha dado nacimiento a una simplificacin del
marxismo.
Ciertos marxistas, los llamados por Lenin "marxistas vulgares", se esfuerzan por deducir directamente de la
economa todos los fenmenos producidos a nivel jurdico-poltico e ideolgico.
En el caso de la ideologa filosfica, por ejemplo, pretenden deducir los conceptos de materia y de espritu
de las relaciones sociales de produccin. El concepto de materia correspondera al proletariado (trabajo
material) y el concepto de espritu correspondera a los capitalistas (trabajo de organizacin y administracin
que no es un trabajo de tipo material).
Lenin rechaza con energa este simplismo haciendo ver que estos conceptos han sido producidos hace ms
de dos mil aos por filsofos que pertenecan a diferentes clases.
A los marxistas vulgares debe repetrseles la frase de Engels en su carta a Borgius del 25 de enero de 1894:
no existe "un efecto automtico" de la situacin econmica.67
Es necesario mostrarles que si Marx y Engels han acentuado el lado econmico se debe a que frente a sus

adversarios les era necesario "subrayar este principio fundamental" negado por ellos ya que no siempre
tuvieron "tiempo, lugar ni oportunidad de hacer justicia a los dems elementos que participan en su
interaccin".68
El estudio de las obras polticas de Marx y Engels es la prueba' ms evidente de la importancia que
acordaban a los otros niveles de la sociedad y, sobre todo, a la accin revolucionaria, producto de la lucha de
clases.
Respecto al papel de la economa, estos autores afirmaban:
...Si alguien lo tergiversa transformndolo en la afirmacin de que el elemento econmico es el nico
determinante, lo transforma en una frase sin sentido, abstracta y absurda.69
Las condiciones econmicas son "en definitiva las decisivas", pero los otros aspectos de la sociedad
desempean tambin un papel:
El desenvolvimiento poltico, jurdico, filosfico, religioso, literario, artstico, etc., se basa en el desarrollo
econmico. Pero estos elementos interactan entre s y tambin vuelven a actuar sobre la base econmica [...].
Hay, por el contrario, interaccin sobre la base de la necesidad econmica, la que en ltima instancia siempre
se abre camino.70
Los elementos de la superestructura estn ligados directa o indirectamente a los cambios operados en la
infraestructura, pero tienen una autonoma relativa y su desarrollo se encuentra regido por leyes especficas.
Engels seala cmo el desarrollo de la filosofa, por ejemplo, no puede ser explicado pura y simplemente a
partir del desarrollo econmico:
...la filosofa de cada poca, puesto que es un dominio preciso de la divisin del trabajo, presupone un
determinado material intelectual heredado de sus antecesores y del que toma su punto de partida. Y sta es la
razn por la cual los pases econmicamente atrasados pueden hacer de primer violn en filosofa... 71
Podemos, por lo tanto, decir que pueden existir ciertos elementos ideolgicos que se trasmiten de una
formacin social a otra, pero estos elementos estn siempre puestos al servicio de los intereses de las clases
dominantes, a las que sirven de instrumentos de lucha. La transformacin radical de la superestructura y su
reemplazo por una nueva no excluye la continuidad de algunos elementos.
Si la economa determinara mecnicamente toda la superestructura y el desarrollo de la sociedad, Marx y
Engels caeran en un contrasentido absurdo: hacer un llamado a la lucha de clases y a la revolucin cuando
todo estara ya determinado por anticipado por la economa.
ste es uno de los puntos ms frecuentemente repetidos por los crticos del marxismo. Se complacen en
sealar "la incoherencia lgica" de la teora marxista. Por una parte, la afirmacin de la determinacin
econmica y, por otra, la afirmacin de la necesidad de la accin de los "hombres" en la historia. Esta crtica
no hace sino revelar la ignorancia o la mala fe de quienes la formulan, los que parecen olvidar la diferencia
radical que existe entre el determinismo marxista y el determinismo mecanicista.
Engels escriba lo siguiente a Franz Mehring sobre este problema:
A esto se une tambin la idea estpida de los idelogos, de que porque les negamos un desarrollo histrico
independiente a las diversas esferas de la cultura que desempean un papel en la historia, tambin les negamos
todo efecto sobre la historia. A partir de esta concepcin corriente, no dialctica de causa y efecto como polos
opuestos de manera rgida, de la ignorancia absoluta de la interaccin, esos seores olvidan con frecuencia y
casi deliberadamente que, una vez que un factor histrico ha sido engendrado por otros factores econmicos,
vuelve a actuar tambin a su vez y puede volver a actuar sobre su medio e incluso sobre sus propias causas.72
Desgraciadamente, Marx y Engels no pudieron desarrollar de una manera sistemtica y profunda el
problema del determinismo especfico del marxismo.
Althusser nos dice al respecto que:
...proponerse pensar la determinacin de los elementos de un todo por la estructura del todo; la
determinacin de una estructura por otra estructura, es decir, los problemas de la causalidad estructural, es
plantearse un problema absolutamente nuevo, dentro del ms grande embrollo terico, ya que no se dispone de
ningn concepto terico elaborado para resolverlo.73
Algunos aos ms tarde el filsofo francs preferir el trmino "causalidad dialctica materialista" al de

"causalidad estructural".74
RESUMEN
La primera parte de este captulo, ms que un desarrollo del tema de la base y de la superestructura,
pretende ser una advertencia del estado precario de la investigacin marxista acerca de lo que se entiende por
"superestructura". La segunda parte pretende demostrar que Marx y Engels nunca redujeron la superestructura
a la infraestructura. Las estructuras jurdico-polticas e ideolgicas, que forman parte de la superestructura,
tienen una relativa autonoma en relacin con la infraestructura y sus propias leyes de funcionamiento y
desarrollo.
CUESTIONARIO
l. Cree usted que la superestructura ideolgica y poltica de su pas es un reflejo de la estructura
econmica?
2. Contradice al marxismo el que las ideas de los libertadores de Amrica Latina hayan sido ms
avanzadas que las propias relaciones de produccin de sus respectivas patrias?
3. Podra dar un ejemplo concreto de una interpretacin economicista del marxismo en su propio pas?
BIBLIOGRAFA
ALTHUSSER. L: "El objeto de El capital", en Para leer El capital. pp. 145 y 202 (ed. francesa, t. II, pp. 92
Y 168).
ENGELS. F.: Cartas a Joseph Bloch. 21 de septiembre de 1890; Conrad Scbmidt, 27 de octubre de 1890;
W. Borgius, 25 de enero de 1894; F. Mehring. 14 de julio de 1893, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
Buenos Aires, Cartago, 1973 y en Obras escogidas en 3 tomos.
MARX. K.. Y F. ENGELS: La ideologa alemana, la parte: "Feuerbach", Mxico, Grijalbo, 1956.
MARX. K.: El capital, m/8, p. 1007.
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
El capitulo se mantiene sin cambios de fondo. Slo sufren modificaciones dos trminos: En lugar de usar la
palabra "infraestructura", que tiene otro sentido en economa, se usa el trmino "base". Por otra parte, se
cambia el trmino "nivel" o "niveles" de la sociedad por el de "aspectos" (econmico, ideolgico, jurdicopoltico) ya que el trmino nivel podra hacer pensar en una distribucin espacial escalonada. En el capitulo
siguiente veremos, por ejemplo. cmo el aspecto ideolgico no es un aspecto que est situado por encima del
aspecto econmico sino que se introduce en todos los intersticios del edificio social.

CAPITULO VI - ESTRUCTURA IDEOLOGICA

1. Introduccin.
2. El contenido del aspecto ideolgico.
3. Ideologa y clases sociales.
4. Ideologa y estructura.
5. Regiones ideolgicas.
6. Ideologas prcticas e ideologas tericas.
7. Tendencias ideolgicas.
8. Origen del carcter deformado y falseado de las representaciones ideolgicas. 9. Estructura ideolgica y
determinacin econmica.
1. INTRODUCCIN75
En los captulos anteriores hemos visto que la teora marxista sostiene que en toda sociedad existe una base
econmica y una superestructura jurdico-poltica e ideolgica. Estos aspectos estn articulados entre s de una
manera compleja, siendo el econmico el que es determinante en ltima instancia.
Si se emplea la metfora arquitectnica de Marx y Engels del edificio con un cimiento o base y una
superestructura que se construye sobre este cimiento, se puede decir que la ideologa pertenece a la
superestructura. Pero la ideologa no se limita a ser solamente una instancia de la superestructura, ella se
desliza tambin por las otras partes del edificio social, es como el cemento que asegura la cohesin del edificio.
La ideologa cohesiona a los individuos en sus papeles, en sus funciones y en sus relaciones sociales.
La ideologa impregna todas las actividades del hombre, comprendiendo entre ellas la prctica econmica y
la prctica poltica. Est presente en sus actitudes frente a las obligaciones de la produccin, en la idea que se
hacen los trabajadores del mecanismo de la produccin. Est presente en las actitudes y en los juicios polticos,
en el cinismo, la honestidad, la resignacin y la rebelin. Gobierna los comportamientos familiares de los
individuos y sus relaciones con los otros hombres y con la naturaleza. Est presente en sus juicios acerca del
"sentido de la vida", etctera.
La ideologa est hasta tal punto presente en todos los actos y los gestos de los individuos que llega a ser
indiscernible de su "experiencia vivida" y, por ello, todo anlisis inmediato de lo "vivido" est profundamente
marcado por la accin de la ideologa.
Cuando se piensa estar frente a una percepcin pura y desnuda de la realidad o a una prctica pura, lo que
ocurre, en verdad, es que se est frente a una percepcin o a una prctica "impuras", marcadas por las
estructuras invisibles de la ideologa. Como no se percibe su accin, se tiende a tomar la percepcin de las
cosas y del mundo por percepciones de las "cosas mismas", sin darse cuenta de que esta percepcin no se da
sino bajo la accin deformadora de la ideologa.
2. EL CONTENIDO DEL ASPECTO IDEOLGICO76
El aspecto ideolgico es, por lo tanto, una realidad objetiva indispensable a la existencia de toda sociedad,
aun de la sociedad comunista.
Cul es el contenido de este aspecto? Est formado por dos tipos de sistemas: los sistemas de ideasrepresentaciones sociales (las ideologas en sentido restringido) y los sistemas de actitudes-comportamientos
sociales (las costumbres).
Los sistemas de ideas-representaciones sociales abarcan las ideas polticas, jurdicas, morales, religiosas,
estticas y filosficas de los hombres de una sociedad determinada. Estas ideas se dan bajo la forma de
diversas representaciones del mundo y del papel del hombre dentro de l. Las ideologas no son
representaciones objetivas, cientficas del mundo, sino representaciones llenas de elementos imaginarios; ms
que describir una realidad, expresan deseos, esperanzas, nostalgias. Las ideologas pueden contener elementos
de conocimiento, pero en la mayor parte de ellas predominan los elementos que tienen una funcin de
adaptacin a la realidad. Los hombres viven sus relaciones con el mundo dentro de la ideologa. Es ella la que
transforma su conciencia y sus actitudes y conductas para adecuarlas a sus tareas y a sus condiciones de
existencia. Por ejemplo: la ideologa religiosa que habla del sentido del sufrimiento y de la muerte procura a
los explotados representaciones que le permitan soportar mejor sus condiciones de existencia.
Los sistemas de actitudes-comportamientos estn constituidos por el conjunto de hbitos, costumbres y
tendencias a reaccionar de una determinada manera. Es ms fcil que una persona modifique su forma de
representarse el mundo, es decir, su ideologa en sentido estricto, a que cambie sus formas habituales de vivir y
enfrentarse prcticamente a las situaciones vitales. Es por, ello por lo que entre las ideologas en sentido

estricto y los sistemas de actitudes-comportamientos no existe siempre una relacin de identidad. Las relaciones dialcticas que se establecen entre ellas pueden ir desde la identidad total o parcial a la contradiccin.
Es importante tener en cuenta estos sistemas de actitudes-comportamientos, ya que a travs de ellos se
expresan determinadas tendencias ideolgicas. As, por ejemplo, determinadas costumbres, determinados
"hbitos de trabajo", cierto "estilo de direccin y mando" pueden ser contrarios a la ideologa del proletariado
aunque se den en militantes o dirigentes socialistas. Los hbitos de trabajo y de mando, si se multiplican,
pueden llegar a ser signos de distincin social, de tomas de partido (conscientes o no) en la lucha de clases
ideolgica. El comportamiento tecnocrtico o burocrtico de algunos dirigentes marxistas revela la penetracin
de la ideologa burguesa en las filas de la clase obrera.
3. IDEOLOGA Y CLASES SOCIALES77
Hemos visto que tanto en una sociedad sin clases como en una sociedad de clases la ideologa tiene como
funcin asegurar una determinada relacin de los hombres entre ellos y con sus condiciones de existencia,
adaptar a los individuos a sus tareas fijadas por la sociedad.
En una sociedad de clases esta funcin est dominada por la forma que toma la divisin de los hombres en
clases. La ideologa est destinada, en este caso, a asegurada cohesin de los hombres en la estructura general
de la explotacin de clase. Est destinada a asegurar la dominacin de una clase sobre las otras, haciendo
aceptable a los explotados sus propias condiciones de explotacin como algo fundado en "la voluntad de Dios",
en "la naturaleza", o en "el deber moral", etctera.
Pero la ideologa no es una "mentira piadosa" inventada por los explotadores para engaar a los explotados;
ella sirve tambin a los individuos de la clase dominante para reconocer a los sujetos de esta clase, para aceptar
como "querida por Dios", como "fijada por la naturaleza" o por "el deber moral" la dominacin que ejercen
sobre los explotados. Ella le sirve de lazo de cohesin social para comportarse como miembros de una misma
clase, la de los explotadores. La "mentira piadosa" de la ideologa tiene, por lo tanto, un doble uso; se ejerce
sobre la conciencia de los explotados para hacerles aceptar como natural su condicin de explotados; se ejerce
sobre los miembros de la clase dominante para permitirles ejercer como natural su explotacin y su
dominacin.
4. IDEOLOGA Y ESTRUCTURA78
Las ideologas, como todas las realidades sociales, slo son inteligibles a travs de su estructura. La
ideologa comporta representaciones, imgenes, seales, etc., pero estos elementos considerados aisladamente
no hacen la ideologa; es su sistema, su modo de combinarse lo que les da sentido; es su estructura lo que
determina su significado y funcin. Debido a que est determinada por su estructura, la ideologa supera como
realidad todas las formas en las que es vivida subjetivamente por talo cual individuo. La ideologa, por lo tanto,
no se reduce a las formas individuales en las que es vivida y, por ello, puede ser objeto de un estudio objetivo.
Es por esto por lo que podemos hablar de la naturaleza y de la funcin de la ideologa y estudiarla.
5. REGIONES IDEOLGICAS79
El estudio objetivo de la ideologa nos hace ver que, a pesar de ser una realidad que se encuentra difusa en
todo el cuerpo social, puede ser dividida, sin embargo, en regiones particulares, centradas sobre diferentes
temas. As, podemos distinguir regiones relativamente autnomas en el seno del aspecto ideolgico, por
ejemplo, ideologa moral, religiosa, jurdica, poltica, esttica, filosfica, etctera.
No todas estas regiones han existido siempre en la historia. Se puede prever que algunas desaparecern o se
confundirn con otras en el curso de la historia del socialismo y del comunismo.
En las diferentes sociedades, en relacin con las clases sociales que en ella existen, talo cual regin domina
a las otras. As se explican, por ejemplo, las indicaciones de Marx y Engels acerca de la influencia dominante
de la ideologa religiosa en todos los movimientos de rebelin campesina desde el siglo XIV al XVIII, y aun en
ciertas formas primitivas del movimiento obrero. La ideologa religiosa parece dominar como regin
ideolgica en la historia de la liberacin de algunas razas oprimidas, como la de los negros en Estados Unidos.
6. IDEOLOGAS PRCTICAS E IDEOLOGAS TEORICAS80
En cada una de las regiones anteriormente sealadas la ideologa puede existir bajo dos formas: 1) forma
ms o menos difusa, ms o menos irreflexiva o ideologas prcticas y 2) forma ms o menos consciente,
reflexiva y sistematizada o ideologas tericas.
Sabemos que pueden existir ideologas religiosas que poseen reglas, ritos, etc., sin que posean una teologa
sistemtica; la aparicin de una teologa representa un mayor grado de sistematizacin terica de la ideologa
religiosa. Lo mismo ocurre con las dems regiones de la ideologa. Ellas pueden existir bajo una forma noteorizada, no-sistemtica, bajo la forma de costumbres, tendencias, gustos, etc., ... o, por el contrario, bajo una
forma sistematizada y reflexiva como "teora" moral, "teora" poltica, etc. La forma superior de la teorizacin

de la ideologa es la filosofa en el sentido tradicional del trmino. Es importante aclarar aqu que estas
"ideologas tericas" pueden contener elementos de tipo cientfico, pero debido a que estos elementos estn
integrados en una estructura de tipo ideolgico, slo logran dar conocimientos parciales que se ven deformados
o limitados por su situacin dentro de esta estructura.
7. TENDENCIAS IDEOLOGICAS81
No slo existen regiones ideolgicas, existen adems diferentes tendencias ideolgicas.
Al afirmar Marx que "las ideas dominantes son las ideas de la clase dominante" nos mostraba el camino
para estudiar las diversas tendencias ideolgicas. As como hay clases dominantes y clases dominadas, existen
tendencias ideolgicas dominantes y tendencias ideolgicas dominadas.
Por lo tanto, en el interior del aspecto ideolgico, en general, podemos observar la existencia de diferentes
tendencias ideolgicas que expresan las "representaciones" de las diferentes clases sociales: ideologa
burguesa, pequeoburguesa, proletaria.
Pero no se debe perder de vista que en las sociedades capitalistas las "ideologas pequeoburguesa y
proletaria son ideologas subordinadas y que en ellas son siempre, aun en la protesta de los explotados, las
ideas de la clase dominante las que prevalecen". Esta verdad cientfica es de primordial importancia para
comprender la historia del movimiento obrero y la prctica de los comunistas. Qu quiere decir Marx cuando
afirma que la ideologa de la clase burguesa domina las otras ideologas y, en particular, la ideologa proletaria? Ello significa que la protesta obrera contra la explotacin se expresa dentro de la estructura misma, por
lo tanto, del sistema y, en gran parte, de las representaciones y de las nociones de referencia de la ideologa
dominante burguesa, por ejemplo: lucha obrera centrada en la obtencin de mayor poder adquisitivo de bienes
de consumo. La presin de la ideologa burguesa es tal que la clase obrera no puede, por s sola, liberarse de la
ideologa burguesa. sta es ms antigua y est mucho mejor elaborada. Adems posee medios de difusin
incomparablemente ms poderosos. Para que la ideologa obrera espontnea llegue a transformarse hasta el
punto de ser liberada de la ideologa burguesa, es necesario que reciba del exterior el socorro de la ciencia y
que se transforme bajo la influencia de este elemento nuevo, radicalmente distinto de la ideologa, en una
ideologa en que predominan los elementos cientficos.
La tesis leninista fundamental de la "importacin" o de la necesaria "fusin" de la teora marxista y el
movimiento obreros82 no es, por lo tanto, una tesis arbitraria o la descripcin de un accidente de la historia;
est fundada, por el contrario, en la naturaleza misma de la ideologa y de los lmites absolutos del desarrollo
natural de la ideologa espontnea de la clase obrera.
8. ORIGEN DEL CARCTER DEFORMADO Y FALSEADO DE LAS REPRESENTACIONES
IDEOLOGICAS83
Las ideologas contienen elementos de conocimiento de la realidad, pero stos se encuentran siempre
integrados por un sistema global de representaciones que, por principio, es un sistema deformado y falseado de
la realidad.
Cul es el origen del carcter necesariamente deformado y falseado de la ideologa?
Se debe este carcter a la necesidad que tiene la clase dominante de engaar a las clases que le estn
subordinadas, para lograr mantener su dominio sobre ellas?
Para responder a esta pregunta analicemos, primeramente, cules son los lmites de toda conciencia
espontnea de la realidad.
Utilicemos, para ello, uno de los anlisis hechos por Marx en El capital, el que corresponde al captulo IX
del libro III, acerca de la tasa general de ganancia.
Situemos rpidamente los prrafos que nos interesan. En este captulo Marx seala que originalmente las
tasas de ganancia de cada rama de la produccin difieren mucho unas de otras, pero que, por efecto de la
competencia, estas tasas tienden a uniformarse en una tasa media de ganancia. Los precios de produccin, en el
sistema capitalista de produccin, se establecen agregando al costo de produccin de las mercancas un
porcentaje de ganancia calculado sobre la base de la tasa media de ganancia. Esto da por resultado que el
capitalista no reciba exactamente el plusvalor por l producido. De la masa de plusvalor producido en un
determinado perodo por el capital social global, recibe slo una cantidad proporcional al capital que ha
invertido.
Esto es lo que, en resumen, dice Marx en el siguiente texto:
En este aspecto, en tanto se tome en consideracin la ganancia, los diversos capitalistas se conducen como
meros accionistas de una sociedad por acciones, en la cual las participaciones en las ganancias se distribuyen
equitativamente por cada 100, y que por ello slo se diferencian para los diversos capitalistas segn la
magnitud del capital invertido por cada cual en la empresa global, segn su participacin relativa en la empresa
global, segn el nmero de acciones que posea. Por lo tanto, mientras que esta parte del precio de la mercanca,
que repone las partes de valor del capital consumidas en la produccin mercantil, y con la cual, por

consiguiente, deben readquirirse estos valores de capital consumidos; mientras que esta parte, el precio de
costo, depende por completo del desembolso efectuado dentro de las respectivas esferas de la produccin, el
otro componente del precio de la mercanca, la ganancia agregada a este precio de costo, no depende de la
masa de la ganancia producida por ese capital determinado en esa esfera determinada de la produccin durante
un tiempo dado, sino segn la masa de ganancia que corresponde a cada capital empleado, como parte alcuota
del capital social global empleado en la produccin global, en promedio, durante un lapso dado.84
Algunas pginas ms adelante, Marx seala los efectos que tiene, para la conciencia de los agentes de la
produccin, esta separacin o diferencia de magnitud entre el plusvalor producido por el capitalista y la
ganancia recibida por el capital que ba invertido.
La verdadera diferencia de magnitud entre ganancia y plusvalor [] en las esferas particulares de la
produccin oculta por completo la verdadera naturaleza y el origen de la ganancia, no slo al capitalista, que en
este aspecto tiene un inters especial en engaarse, sino tambin al obrero.85
Y luego, algunos prrafos ms adelante:
el capitalista prctico, preso en la lucha competitiva y que de ninguna manera comprende sus
manifestaciones, debe ser totalmente incapaz de descubrir, a travs de la apariencia, la naturaleza intrnseca y
la figura ntima de este proceso. 86
De este anlisis de Marx podemos sacar algunas importantes conclusiones para el estudio de la ideologa.
Marx nos indica que la base fundamental de la estructura econmica capitalista (es decir, el plusvalor
verdadero origen de la ganancia) se "oculta" completamente a la conciencia de los agentes de la produccin
(capitalistas y obreros). De ello podemos concluir que la percepcin que tienen del proceso econmico los
agentes de la produccin, aun aquellos que forman parte de la clase dominante, es una percepcin deformada y
falseada. Esta deformacin de la realidad no proviene, por lo tanto, esencialmente del inters de engaar de la
clase dominante, sino ms bien del carcter objetivo del sistema econmico como tal (es decir, de la diferencia
de magnitud entre el plusvalor y la ganancia).
Podemos, por lo tanto, concluir que la deformacin de la realidad propia al conocimiento ideolgico no se
explica por una especie de "mala conciencia" o "voluntad de engaar" de las clases dominantes, sino que se
debe fundamentalmente a la necesaria opacidad de las realidades sociales que son estructuras complejas que
slo pueden llegar a ser conocidas mediante un anlisis cientfico de ellas.
En efecto, en la vida real, los hombres se encuentran efectivamente determinados por estructuras objetivas
(relaciones de produccin, relaciones polticas de clase, etc.), su vida prctica les convence de la existencia de
estas realidades, les hace percibir algunos efectos objetivos de la accin de estas estructuras, pero les disimula
su esencia. No pueden llegar a travs de la simple percepcin a un conocimiento verdadero de estas estructuras.
El conocimiento del mecanismo interno de las diferentes estructuras sociales no puede ser sino el resultado de
otra actividad diferente de la simple percepcin proveniente de la vida prctica: la actividad cientfica.
De la misma manera como el conocimiento de las leyes de la naturaleza no puede ser el producto de la
simple actividad tcnica ni de la simple percepcin -las que no proporcionan sino observaciones y
conocimientos empricos y recetas tcnicas- sino, por el contrario, el producto de una actividad especifica
distinta de las actividades inmediatas: la actividad cientfica, as el conocimiento de las realidades sociales no
puede ser el producto de la simple percepcin o vivencia de dichas realidades, sino, por el contrario, el
producto de una actividad cientfica, que capta, "a travs de la apariencia, la naturaleza intrnseca y la figura
intima" de estas realidades.
Esta es la razn profunda de la existencia de la ideologa como representacin deformada y falseada. Esta es
la razn profunda que permite entender por qu, aun en las sociedades sin clases, seguir existiendo la
ideologa. Las formas particulares de la ideologa pueden variar mucho, desde los mitos de las sociedades
primitivas hasta las distintas formas de ideologa de la sociedad moderna (ideologa moral. religiosa. esttica,
jurdica, poltica, etc.), pero en toda sociedad, existan o no clases, la ideologa subsiste como un conocimiento
necesariamente deformado y falseado. Este efecto de deformacin puede ser ms o menos grande. y subsiste
inevitablemente mientras exista su causa: la naturaleza estructural, opaca, de la sociedad que produce la
ideologa como uno de sus efectos orgnicos.
Es, por lo tanto, errado considerar que el carcter deformado y falseado de la ideologa se debe a una pura y
simple ignorancia o a un mito forjado totalmente por un grupo y una clase. El marxismo ha roto con esta
concepcin de la ideologa que era en el fondo una concepcin de tipo idealista.
Ahora bien, en las sociedades de clase, esta primera deformacin se combina con una deformacin
suplementaria, que domina a la primera. Una de las adquisiciones fundamentales de la teora marxista es
precisamente la afirmacin de que en una sociedad de clases la ideologa es siempre una ideologa de clase,

determinada, en su contenido, por la lucha de clases, y que en ella la ideologa dominante es la ideologa de
la clase dominante.
Sin embargo, si se considera' en forma aislada esta verdad, se corre el peligro de caer en una concepcin
errada acerca de la naturaleza de la ideologa; se corre el peligro de pensar que la ideologa no es sino el
instrumento utilizado por una clase para explotar a las otras clases; se corre el riesgo de pensar que la
representacin ideolgica es una mentira til fabricada por los miembros de la clase dominante para someter a
su dominio a las clases que le estn subordinadas, como si los miembros de la clase dominante poseyeran la
verdad y pudieran escapar a los efectos de deformacin producidos por toda ideologa. Ahora bien, afirmar esto
no es negar que las clases dominantes puedan utilizar en forma consciente esos efectos de deformacin para
fortalecer sus posiciones de dominacin.
No cabe duda de que la deformacin de la ideologa se encuentra, dominada, en una sociedad de clases, por
los efectos especficos de la divisin en clases, del papel que desempean estas clases en la estructura social,
etc. Pero este hecho no cambia en nada el principio general que explica, en ltimo trmino, la deformacin
necesaria de toda representacin ideolgica por el carcter estructural de toda sociedad.
Slo la teora marxista ha sido capaz de romper la opacidad de toda sociedad y penetrar en su estructura a
primera vista invisible, descubriendo el papel fundamental que tienen en ella las relaciones de produccin.
Desde entonces el proletariado cuenta con armas tericas para corregir la imagen necesariamente falseada que
espontneamente tiene de la sociedad capitalista. De ah que, bajo la accin de la ciencia marxista, la ideologa
de una clase social: el proletariado, pueda transformarse, por primera vez, en una "ideologa cientfica".
De ah tambin que, a medida que se avanza en los conocimientos de la sociedad y la naturaleza, y a medida
que van desapareciendo las diferencias de clases y sus efectos deformadores sobre la ideologa en la sociedad
comunista, el contenido de la ideologa sufrir tambin una transformacin, siendo cada vez menos deformado,
cada vez ms cientfico.
9. ESTRUCTURA IDEOLGICA Y DETERMINACIN ECONMICA
Hemos visto que el aspecto ideolgico est constituido por el conjunto de representaciones y
comportamientos sociales. Segn el marxismo, el hilo conductor que permite explicar estas ideas y comportamientos es la forma en que los hombres producen los bienes materiales, es decir, la estructura econmica
de la sociedad. No son, por lo tanto, las ideas las que determinan el comportamiento de los hombres, sino que
es la forma en la que los hombres participan en la produccin de bienes materiales lo que determina sus
pensamientos y acciones.
Pero afirmar que la economa determina las ideas de los hombres implica reducir el aspecto ideolgico a
un simple reflejo del nivel econmico?
El marxismo no afirma que lo ideolgico pueda reducirse simplemente a lo econmico. Afirma, por el
contrario, que el aspecto ideolgico tiene su contenido propio y sus propias leyes de funcionamiento y
desarrollo. Como se vea ms arriba, este nivel est constituido por diversas tendencias ideolgicas (burguesa,
pequeoburguesa, proletaria, etc.), una de ellas domina a las otras y, por lo tanto, determina, en una cierta
medida, sus formas de existencia. Por otra parte, la regin dominante (religiosa, moral, filosfica, etc.) no est
determinada directamente por la economa, sino por las caractersticas propias de la estructura ideolgica de
una sociedad determinada. Segn las tradiciones religiosas o laicas de una sociedad, la ideologa dominante
burguesa podr manifestarse a travs de expresiones religiosas, morales o filosficas. La clase dominante sabe
siempre utilizar el lenguaje que le permite lograr la mayor comunicacin con las clases dominadas. Da un
contenido de clase a la materia ideolgica que le ofrece la tradicin, los hbitos y costumbres de esa sociedad
determinada.
El aspecto ideolgico no es un simple reflejo del nivel econmico, sino una realidad que posee una
estructura propia y sus propias leyes de funcionamiento y desarrollo (materia ideolgica preexistente, tendencia
dominante y forma de actuacin de sta sobre las tendencias subordinadas, etc.). La determinacin econmica
acta sobre esta estructura en su conjunto. Por lo tanto, el producto ideolgico es el resultado de dos tipos de
determinaciones: una interna a la estructura ideolgica misma y otra externa jurdico-poltica y econmica). No
existe una determinacin directa, mecnica, de la economa, sino una determinacin compleja, estructural.
Veamos lo que dice Engels al respecto en una carta a Conrad Schmidt, del 27 de octubre de 1890:
En lo concerniente a los dominios de la ideologa... -religin, filosofa, etc.- tienen una raz prehistrica,
preexistente y que pasa al perodo histrico...
Es decir, cada nuevo perodo histrico (marcado por una nueva determinacin econmica) se encuentra
frente a una materia legada por el perodo histrico anterior y es sobre esta materia sobre la que acta la nueva
determinacin econmica.
Pero no slo se trata de una materia ideolgica legada, se trata tambin, y sobre todo en el caso de
ideol0gas que han llegado a adquirir un grado elevado de sistematizacin, de todo un "instrumental" que

permite desarrollar esta materia: bibliotecas, ficheros, trabajos de investigacin, estructura educacional, etc.
La pobreza o riqueza filosfica de un pas, por ejemplo, no depende directamente de la pobreza o riqueza
econmica, sino de la pobreza o riqueza de la materia y el instrumental filosfico legado por el perodo
anterior. Engels dice, acerca de este punto, en la carta ya citada:
La economa no crea aqu absolutamente nada nuevo, pero determina la forma en que el material intelectual
existente es alterado y desarrollado, y tambin esto la mayora de las veces indirectamente porque son los
reflejos polticos, jurdicos y morales los que ejercen la mayor influencia directa sobre la filosofa.
Si insistimos en la autonoma relativa de la estructura ideolgica respecto a la estructura econmica no es
slo por el gusto de hacer precisiones tericas sino debido a las graves repercusiones polticas que tiene su
olvido.
Muchos crticos del marxismo pretenden negar la validez de esta teora afirmando que Marx se equivoc
respecto a la clase obrera: "en la medida en que el capitalismo se ha ido desarrollando, la clase obrera -en lugar
de crecer y madurar en conciencia de clase- se ha ido aburguesando y adaptando cada vez ms al sistema". Si
el marxismo sostuviera que la conciencia de clase o ideologa es un simple reflejo de las condiciones
econmicas podra, sin duda, afirmarse que Marx se equivoc. Pero el marxismo sostiene algo muy diferente:
las condiciones econmicas crean las condiciones materiales objetivas (concentraciones de grandes masas de
trabajadores en los centros urbanos; divisin tcnica y organizacin del trabajo dentro de las fbricas, lo que
crea entre los trabajadores hbitos de cooperacin y disciplina, movilidad territorial de la mano de obra que les
permite descubrir nuevos horizontes, etc.), que sirven de base a la toma de conciencia de clase del proletariado,
pero estas condiciones no provocan, no crean nada directamente. Para que el proletariado descubra sus
verdaderos intereses de clase, es decir, para que llegue a adquirir una conciencia de clase proletaria, es necesario hacer intervenir factores extra econmicos; es necesario poner en manos del proletariado la teora marxista,
nico instrumento capaz de liberar la tendencia ideolgica proletaria de las deformaciones reformistas y
economicistas, productos de la ideologa burguesa dominante.
RESUMEN
En este captulo hemos estudiado la estructura ideolgica. Hemos visto cul es el lugar que ocupa dentro de
la sociedad, qu relaciones existen entre ella y las clases sociales, cul es el origen de la naturaleza
necesariamente deformada y falseada de las representaciones ideolgicas cuando ellas no son modificadas por
el conocimiento cientfico. Y, por ltimo, cmo acta la determinacin econmica sobre la estructura
ideolgica.
.
Hemos visto los siguientes conceptos: estructura ideolgica - regiones ideolgicas - tendencias ideolgicas ideologas prcticas - ideologas tericas.
CUESTIONARIO
1. Podra sealar qu ideas existen dentro de la clase obrera de su pas que no son sino un efecto de la
ideologa burguesa dominante?
2. Qu piensa de la legislacin laboral de su pas? Es una legislacin que orienta las luchas obreras hacia
una ruptura del sistema capitalista o las orienta hacia la obtencin de reformas que no alteran la reproduccin
del sistema econmico hasta entonces dominante?
3. Se deben considerar las ideologas religiosas como un todo nico o existen aspectos contradictorios, es
decir, aspectos revolucionarios y aspectos reaccionarios dentro de una misma ideologa religiosa?
4. Qu papel desempea la religin en su pas? Cul es la actitud que se debe adoptar frente a ella?
5. Cree usted que la mayor parte del proletariado de su pas posee una ideologa de carcter proletario?
6. De qu manera concreta los sectores con conciencia de clase del proletariado de su pas han logrado
adquirir esa conciencia? Qu papel han tenido los partidos comunistas y los otros partidos de izquierda en el
desarrollo de esa conciencia de clase?
7. Podra poner algunos ejemplos de cmo se expresa la ideologa pequeo burguesa en su pas? Existe
algn partido que represente esta ideologa?
8. Las concepciones ideolgicas que dominan en su pas son concepciones que proviene de tradiciones
nacionales o son concepciones introducidas desde el exterior?
BIBLIOGRAFA
ALTHUSSER, L., "Prctica terica y lucha ideolgica" (20 de abril de 1965), en La filosofa como arma de
la revolucin, Cuadernos de Pasado y Presente, nm. 4, Mxico, Siglo XXI, 12a. ed., 1982, pp. 23-69.
ALTHUSSER, L., SEMPRN. J., SIMON, M. Y VERRET. M., Polmica sobre marxismo y humanismo,
Mxico, Siglo XXI, 19'68; especialmente "Respuestas de Louis Althusser", pp. 172-199.

MARX, K, y ENGELS. F., La ideologa alemana, Mxico, Ediciones de Cultura Popular, 1974, cap. 1, pp.
15-75.
MARX, K, El capital, m/6, cap. IX.
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICIN
El captulo se mantiene intacto salvo una aclaracin acerca del papel que desempea el conocimiento
cientfico de la historia en la ideologa proletaria y en el carcter cada vez menos deformado de la estructura
ideolgica, en general, en la sociedad que avanza hacia el comunismo. Adems, aqu, como en el captulo
anterior, hemos remplazado el trmino "nivel" por el de "aspecto".

CAPITULO VII - EL ESTADO

1. Origen del estado.
2. El estado: instrumento de dominacin de clase.
3. La doble funcin del estado.
4. Tipo de estado y formas de gobierno.
5. Destruccin del aparato de estado burgus.
6. Aparato de estado y sus instituciones.
7. Aparatos ideolgicos del estado.
8. Poder del estado.
9. Clase dominante y casta gobernante.
10. Extincin del estado proletario.
11. El estado en una sociedad capitalista.
En el captulo V sealamos que el estado pertenece a la superestructura. En este captulo desarrollaremos la
concepcin marxista del estado.
1. ORIGEN DEL ESTADO
Para estudiar el problema del estado, como para estudiar cualquier problema relacionado con la ciencia de
la sociedad, es necesario echar una mirada a la historia de su desarrollo.
y lo primero con que nos encontramos es que el estado no existi siempre.
En la poca del comunismo primitivo, cuando la gente viva en pequeos grupos familiares87 y produca
apenas para la autosubsistencia existan, como es natural, intereses comunes cuya salvaguardia se entregaba a
determinados individuos dentro del grupo familiar, pero siempre bajo la custodia de toda la comunidad:
solucin de litigios; represin contra las personas que abusaban de sus derechos; inspeccin del rgimen de
aguas, especialmente en los pases clidos; funciones religiosas; funciones de defensa contra el ataque de otras
tribus, etctera.88
En aquella poca los vnculos sociales, la comunidad misma, la disciplina y la organizacin del trabajo se
mantenan por la fuerza de la costumbre y la tradicin, por la autoridad y el respeto de que gozaban los
ancianos del clan o las mujeres.89 No exista una categora especial de personas diferenciada del resto de la
comunidad que se dedicara exclusivamente a gobernar.90
En esa poca no exista ningn aparato especial para el empleo sistemtico de la represin con el fin de
someter al pueblo por la fuerza.
La historia demuestra que el estado, como aparato especial de coercin, surge donde y cuando aparece la
divisin de la sociedad en clases, es decir, en grupos sociales, uno de los cuales est en situacin de apropiarse
del trabajo ajeno, de explotar a los otros grupos.
Pero de qu factores depende el surgimiento de las clases?
Mientras las fuerzas productivas materiales eran tan rudimentarias que apenas permitan obtener lo
necesario para sobrevivir, no poda surgir un grupo especial de hombres exclusivamente encargados de
dominar y gobernar al resto de la sociedad, era imposible que un grupo explotara a otro grupo. Pero cuando la
produccin se desarroll en proporciones tales que permiti que la fuerza humana de trabajo pudiera crear ms
de lo necesario para su simple sustento, sta pas a tener un valor como productora de riquezas. Y en este
sentido, para ser muy breves, los prisioneros de guerra que antes eran eliminados fsicamente porque
significaban una carga para la comunidad, pasaron, en la nueva situacin, a ser usados como productores de
bienes materiales- As fue como surgi la esclavitud.91
La divisin en propietarios de esclavos y esclavos fue la primera divisin de clases importante. Los
esclavistas no slo posean los medios de produccin: la tierra y las herramientas, por escasas que ellas fueran
en aquellos tiempos, sino que eran tambin dueos de una cierta cantidad de hombres a los cuales explotaban
como esclavos.92
La sociedad y el estado eran entonces mucho ms reducidos que en la actualidad, posean medios de
comunicacin incomparablemente ms rudimentarios; no existan entonces los modernos medios de
comunicacin. Las montaas, los ros y los mares eran obstculos incomparablemente mayores que hoy, y el
estado se form dentro de lmites geogrficos mucho ms estrechos. Un aparato estatal tcnicamente dbil
serva a un estado confinado dentro de lmites relativamente estrechos y con una esfera de accin limitada.
Pero, de cualquier modo, exista un aparato que obligaba a los esclavos a permanecer en la esclavitud, que
mantena a una parte de la sociedad sojuzgada y oprimida por la otra. Es imposible obligar a la mayor parte de

la sociedad a trabajar en forma sistemtica para la otra parte de la sociedad sin un aparato permanente de
coercin.93
2. ESTADO: INSTRUMENTO DE DOMINACION DE CLASE
El estado es precisamente esa mquina para asegurar la dominacin de una clase sobre otra.
Veamos lo que dice Engels respecto a la relacin entre el estado y las clases sociales:
...el estado no es de ningn modo un poder impuesto desde fuera a la sociedad; tampoco es "la realidad de
la idea moral", ni "la imagen y la realidad de la razn", como afirma Hegel. Es ms bien un producto de la
sociedad cuando llega a un grado de desarrollo determinado: es la confesin de que esa sociedad se ha
enredado en una irremediable contradiccin consigo misma y est dividida por antagonismos irreconciliables,
que es impotente para conjurar. Pero a fin de que estos antagonismos, estas clases con intereses econmicos en
pugna, no se devoren a si mismas y no consuman a la sociedad en una lucha estril, se hace necesario un poder
situado aparentemente por encima de la sociedad y llamado a amortiguar el choque, a mantenerlo en los limites
del "orden". Y ese poder, nacido de la sociedad, pero que se pone por encima de ella y se divorcia de ella ms y
ms, es el estado.94
Y ms adelante agrega:
Como el estado naci de la necesidad de refrenar los antagonismos de clase, y como, al mismo tiempo,
naci en medio del conflicto de esas clases, es, por regla general, el estado de la clase ms poderosa, de la clase
econmicamente dominante, que, con ayuda de l, se convierte tambin en la clase polticamente dominante,
adquiriendo con ello nuevos medios para la represin y la explotacin de la clase oprimida.95
Por esta razn, si bien el estado es el producto y la manifestacin del carcter irreconciliable de las
contradicciones de clase, su existencia prueba al mismo tiempo que las contradicciones de clase son
irreconciliables. No cabe entonces hablar, como lo hacen los idelogos burgueses y pequeoburgueses, del
estado como de un "rgano de conciliacin de clase", sino del estado como un "rgano de dominacin de
clase" o de "opresin de una clase por otra".
Ahora, cules son las caractersticas de este "rgano" o "mquina" estatal?
Engels seala las siguientes:96
a] agrupacin de sbditos segn divisin territorial;97
b] destacamentos especiales de hombres armados con sus aditamentos materiales: las crceles y otras
instituciones coercitivas. Ahora ya no se puede pensar en armar a todo el pueblo como antes ya que justamente
las clases explotadas constituyen la mayora de la poblacin;
c] necesidad de recaudar impuestos para sostener en pie esa fuerza pblica;
d] cuerpo de funcionarios por encima de la sociedad para cumplimentar esas tareas, que se hacen respetar a
travs de leyes de excepcin, merced a las cuales gozan de una aureola e inviolabilidad particulares.
El ms despreciable polizonte del estado civilizado tiene ms "autoridad" -dice Engels- que todos los
rganos del poder de la sociedad gentilicia reunidos; pero el prncipe ms poderoso, el ms grande hombre
pblico o guerrero de la civilizacin, puede envidiar al ms modesto jefe gentil el respeto espontneo y
universal que se le profesaba. El uno se mova dentro de la sociedad; el otro se ve forzado a pretender
representar algo que est fuera y por encima de ella.98
Lo tpico del estado en toda sociedad de clase, a diferencia de las instituciones y normas que existan en la
sociedad primitiva, es que se trata de un aparato que, por su caracterstica de cuerpo especializado, da la
impresin de estar situado por encima de las clases cuando, de hecho, es un aparato al servicio de la clase
dominante para reprimir a las clases explotadas.
Refirindose al estado en la sociedad burguesa Lenin sostiene que el aparato centralizado tpico de estas
sociedades surgi en la poca de la cada del absolutismo99 y que sus dos instituciones ms caractersticas son:
el ejrcito regular y la burocracia.100
Hasta aqu hemos hecho tres afirmaciones en lo que se refiere al estado. La primera sostiene que el estado
es una institucin que no ha existido eternamente. La segunda apunta a que su existencia est ligada a la
existencia de las clases sociales. Y la tercera se refiere a que el estado no es una institucin neutra por encima
de las clases sino que est al servicio de la clase dominante y que contribuye a su reproduccin como tal.
Ahora, de la afirmacin de que el estado est ligado a la existencia de las clases sociales surge una nueva
conclusin: que el estado desaparecer cuando stas desaparezcan.
Veamos lo que dice Engels al respecto:

Por lo tanto, el estado no ha existido eternamente. Ha habido sociedades que se las arreglaron sin l, que no
tuvieron la menor nocin del estado ni de su poder. A llegar a cierta fase del desarrollo econmico, que estaba
ligada necesariamente a la divisin de la sociedad en clases, esta divisin hizo del estado una necesidad. Ahora
nos aproximamos con rapidez a una fase de desarrollo de la produccin en que la existencia de estas clases no
slo deja de ser una necesidad, sino que se convierte positivamente en un obstculo para la produccin. Las
clases desaparecern de un modo tan inevitable como surgieron en su da. Con la desaparicin de las clases
desaparecer inevitablemente el estado. La sociedad, reorganizando de un modo nuevo la produccin sobre la
base de una asociacin libre de productores iguales, enviar toda la mquina del estado al lugar que entonces le
ha de corresponder: al museo de antigedades, junto a la rueca y al hacha de bronce.101
Por la importancia de este tema lo desarrollaremos con ms detalles posteriormente, ya que para
comprenderlo mejor necesitamos detenernos previamente en otros conceptos.102
3. LA DOBLE FUNCIN DEL ESTADO
Anteriormente vimos cmo en las comunidades primitivas existan ciertas instituciones y normas que
permitan reglamentar su funcionamiento interno. Esta necesidad tiene por base fundamental la divisin del
trabajo social: distribucin de las tierras y de las aguas, solucin de litigios, funciones militares, religiosas, etc.
A medida que esta divisin aumenta, aumenta tambin la necesidad de contar con un equipo de personas
capaces de organizar y administrar la sociedad en su conjunto.
A esta funcin de tipo tcnico (organizativa y administrativa), propia de toda sociedad en que existe un
mnimo de divisin del trabajo, se agrega, en las sociedades de clase, una nueva funcin: la funcin de
dominacin poltica. Los aparatos institucionales y normas ya existentes son utilizados para someter las
diferentes clases de la sociedad a los intereses de las clases dominantes y se crean nuevos aparatos e
instituciones con fines fundamentalmente represivos: destacamentos armados, crceles, instituciones
coercitivas de todo tipo, etctera.
Esta funcin, por lo tanto, aparece slo cuando surge la divisin de la sociedad en clases opuestas, es decir,
cuando la productividad del trabajo social lleva consigo un excedente, el que es acaparado por un grupo de
individuos de dicha sociedad.
Ahora bien, esta funcin eminentemente poltica se apoya en la funcin que nosotros hemos llamado
tcnico-administrativa, como lo muestra el siguiente texto de Engels:
...en todas partes subyace al poder poltico una funcin social103
Pero con la diferencia en la distribucin104 aparecen las diferencias de clase. La sociedad se divide en
clases privilegiadas y perjudicadas, explotadoras y explotadas, dominantes y dominadas, y el estado105 -que al
principio no haba sido sino el ulterior desarrollo de los grupos naturales de comunidades tnicamente
homogneas, con objeto de servir a intereses comunes (por ejemplo, en Oriente, la organizacin del riego) y de
protegerse frente al exterior- asume a partir de ese momento, con la misma intensidad, la tarea de mantener
coercitivamente las condiciones vitales y de dominio de la clase dominante respecto de la dominada.106
Ahora bien, slo cuando junto a la funcin de tipo tcnico-administrativo nace la funcin de dominacin
poltica se puede hablar de la aparicin del estado propiamente tal.
Para aclarar este doble carcter del estado examinaremos lo que Marx dice acerca del doble carcter de la
funcin de vigilancia y direccin de la produccin en las sociedades de clases:
El trabajo de supervisin y direccin se origina necesariamente en todos aquellos lugares en los que el
proceso directo de la produccin tiene la figura de un proceso socialmente combinado, y no se manifiesta como
trabajo aislado de los productores autnomos. Pero su naturaleza es dual.
Por una parte, en todos aquellos trabajos en los cuales cooperan muchos individuos, la cohesin y unidad
del proceso se representan necesariamente en una voluntad dirigente, y en funciones que no afectan a las
labores parciales sino a la actividad global de ese lugar de trabajo, como es el caso del director de una orquesta.
ste es un trabajo productivo, que debe efectuarse en cualquier modo de produccin combinado.
Por otra parte [...] este trabajo de supervisin se origina necesariamente en todos los modos de produccin
que se basan en el antagonismo entre el trabajador, en cuanto productor directo, y el propietario de los medios
de produccin. Cuanto mayor sea este antagonismo, tanto mayor ser el papel que desempea este trabajo de
supervisin. Por eso alcanza su mximo en el sistema esclavista. Pero tambin es imprescindible en el modo
capitalista de produccin, puesto que en l el proceso de produccin es, al mismo tiempo, proceso de consumo
de la fuerza de trabajo por parte del capitalista. Exactamente de la misma manera que en los estados despticos
el trabajo de supervisin e intromisin del gobierno en todos los aspectos comprende ambas cosas, tanto la

ejecucin de las actividades colectivas que emanan de la naturaleza de toda entidad comunitaria como las
funciones especficas que surgen del antagonismo entre el gobierno y la masa del pueblo.107
Podramos decir que, de la misma manera en que la divisin tcnica del trabajo dentro de la empresa da
origen a la funcin de supervisin y direccin, que tiene por objeto la coordinacin del trabajo global dentro de
ella, la divisin del trabajo social requiere de un conjunto de aparatos institucionales y de normas destinadas a
reglamentar el funcionamiento de la sociedad en su conjunto. Esta funcin de organizacin y direccin,
funcin de tipo tcnico-administrativo, est sobredeterminada, en ambos casos, por los efectos de la divisin de
la sociedad en clases. La funcin de supervisin y direccin adquiere, a nivel de la empresa, un carcter de
explotacin de los trabajadores por los dueos de los medios de produccin y, en el nivel del estado, es
utilizada para reproducir las condiciones polticas y econmicas de la explotacin de una clase por otra.
Para resumir: el estado tiene una doble funcin tcnico-administrativa y de dominacin poltica. Esta ltima
es la que define propiamente al estado sobredeterminando la funcin tcnico-administrativa, es decir,
orientndola, ponindola al servicio de la funcin de dominacin poltica. No existen, por lo tanto, tareas
tcnico-administrativas con un carcter neutro.
Ahora, por qu razn Marx y Engels, y yo dira especialmente Lenin,108 no se detienen en estas funciones
que aqu denominamos tcnico-administrativas?
Pensamos que ello puede deberse, en primer lugar, a que lo que define propiamente el estado es su funcin
represiva al servicio de la explotacin de clase y, segundo, a los requerimientos del combate ideolgico contra
las tesis burguesas de un estado neutro, por encima de la sociedad, es decir, de un estado considerado como un
aparato tcnico-administrativo al servicio de todo el pueblo.
Consideramos importante no dejar de lado esta funcin por varias razones: a] porque para combatir la
ideologa burguesa acerca del estado debemos partir de lo que ella plantea y hacer ver cmo las funciones
tcnico-administrativas ocultan las funciones de dominacin poltica; b] porque afirmar la sola existencia de la
funcin de dominacin poltica ha conducido a errores de interpretacin "voluntarista", es decir, a concebir al
estado como producto ligado exclusivamente a la voluntad de dominio de las clases dominantes. De hecho,
stas no crean un estado para que sirva a sus intereses de clase, sino que utilizan un aparato jurdico-poltico ya
existente, modificndolo para lograr sus objetivos de clase.109 La funcin social o tcnico-administrativa que
cumpla este aparato sirve de base a la nueva funcin de dominacin poltica, y e] por la utilidad que presta,
para establecer diferencias entre distintos aparatos estatales y comprender mejor los conceptos de extincin y
destruccin del estado.
4. TIPO DE ESTADO Y FORMAS DE GOBIERNO
El estado, como hemos visto, es una mquina para que una clase reprima y someta a otras clases, pero esta
mquina puede presentar diversas formas.
Por ejemplo, las formas del estado esclavista eran en extremo variadas:
Ya durante el perodo de la esclavitud -afirma Lenin- encontramos diversas formas de estado en los pases
ms adelantados, ms cultos y civilizados de la poca, por ejemplo, en la antigua Grecia, y en la antigua Roma,
que se basaban ntegramente en la esclavitud. Ya haba surgido en aquel tiempo una diferencia entre monarqua
y repblica, entre aristocracia y democracia. La monarqua es el poder de una sola persona, la repblica es la
ausencia de autoridades no elegidas; la aristocracia es el poder de una minora relativamente pequea, la
democracia el poder del pueblo (democracia en griego significa literalmente poder del pueblo). Todas estas
diferencias surgieron en la poca de la esclavitud. A pesar de estas diferencias, el estado de la poca esclavista
era un estado esclavista, ya se tratara de una monarqua o de una repblica, aristocrtica o democrtica.110
A pesar de que el problema de la esclavitud era el denominador comn de los estados de la antigedad, los
historiadores ignoraban este hecho fundamental y se referan a las formas monrquicas y republicanas que ellos
presentaban.
El estado esclavista poda ser una monarqua, una repblica aristocrtica e incluso una repblica
democrtica -expresa Lenin y agrega-: En realidad las formas de gobierno variaban extraordinariamente, pero
su esencia era siempre la misma: los esclavos no gozaban de ningn derecho y constituan una clase oprimida;
no se les consideraba seres humanos.111
Lo mismo ha ocurrido con los estados de tipo feudal o con los estados capitalistas. Las formas de
dominacin pueden variar pero su carcter de clase sigue siendo el mismo.
...el capital manifiesta su poder de un modo donde existe una forma y de otro donde existe otra forma, pero

el poder est siempre, esencialmente, en manos del capital, ya sea que exista o no el voto restringido u otros
derechos; ya sea que se trate de una repblica democrtica o no; en realidad, cuanto ms democrtica es, ms
burda y cnica es la dominacin del capitalismo. Una de las repblicas ms democrticas del mundo es Estados
Unidos de Amrica y, sin embargo, en ninguna parte (y quienes la hayan visitado despus de 1905
probablemente lo saben) es tan crudo y tan abiertamente corrompido como en Norteamrica el poder del
capital, el poder de un puado de multimillonarios sobre toda la sociedad. All donde el capital existe, domina
la sociedad entera, y ninguna repblica democrtica, ninguna clase de derechos electorales pueden cambiar su
esencia.112
Los marxistas rechazan los viejos prejuicios acerca de que el estado significa la igualdad universal, pues son
un fraude, afirma Lenin ms adelante, y aade:
Mientras exista explotacin no podr existir igualdad. El terrateniente no puede ser igual al obrero, ni el
hombre hambriento igual al saciado.113
De lo expuesto hasta aqu podemos concluir que existe una diferencia radical entre lo que denominaremos
"tipo de estado" y "forma de gobierno".
El tipo de estado est relacionado con la clase a la cual sirve el aparato de estado para mantener y
reproducir su posicin de clase dominante, de clase explotadora. Hay tantos tipos de estados como clases
dominantes: esclavistas, feudales, burguesas y proletarias.
Ahora, dentro del marco de cada uno de estos diferentes tipos de estado pueden darse diversas formas de
ejercer su dominacin por parte de la clase dominante que van desde las formas ms democrticas hasta las
formas ms dictatoriales y unipersonales. El carcter de clase no cambia, lo que cambia son sus
manifestaciones ms superficiales. A estas diversas formas que puede adoptar el estado, Lenin las denomina
"formas de estado" o "formas de dominacin" o "formas de gobierno". Nos parece que este ltimo trmino es
el que se presta a menos confusiones.
As como el tipo de estado (esclavista, feudal, capitalista, etc.) depende de la estructura econmica de la
sociedad, es decir, de la naturaleza de clase del estado, las formas de gobierno dependen de las condiciones
histricas concretas: el auge del movimiento de masas, que amenaza la reproduccin del sistema burgus,
conduce a la aparicin de regmenes dictatoriales, fascistas; la escasa movilizacin popular, el carcter
reformista de sus luchas permite la existencia de gobiernos democrtico-burgueses, elegidos por "sufragio
universal", etctera.
Toda persona o grupo que se mueva dentro de los mrgenes estrechos de la ideologa dominante tender a
suplantar el problema de la naturaleza del estado por el de las formas de gobierno, y de este modo ignorar la
naturaleza de clase del estado que es el problema esencial y decisivo.
5. DESTRUCCIN DEL APARATO DE ESTADO BURGUES
Es conocida la tesis marxista que sostiene la necesidad de que el proletariado no se limite a tomar en sus
maos el aparato de estado burgus para ponerlo a su servicio, sino que debe destruirlo y construir uno nuevo.
Lo que no todos recuerdan es que esta tesis todava no est presente en las primeras obras polticas de Marx
y Engels114 y en concreto en el propio Manifiesto comunista115 escrito entre diciembre de 1847 y enero de
1848.
En este texto se plantea slo la necesidad de la dominacin poltica del proletariado para cumplir las tareas
de construccin de la nueva sociedad.
A continuacin reproducimos los dos prrafos ms significativos de esa obra en relacin con este tema:
El objetivo inmediato de los comunistas es el mismo que el de todos los dems partidos proletarios:
constitucin de los proletarios en clase, derrocamiento de la dominacin burguesa, conquista del poder poltico
por el proletariado. 116
El proletariado se valdr de su dominacin poltica para ir arrancando gradualmente a la burguesa todo el
capital, para centralizar todos los instrumentos de produccin en manos del estado, es decir, del proletariado
organizado como clase dominante, y para aumentar con la mayor rapidez posible la suma de las fuerzas
productivas.117
Esta posicin terica va siendo modificada cuando Marx va sacando conclusiones de diferentes
experiencias histricas. En concreto, cuando analiza el golpe de estado de Luis Bonaparte en Francia, en su
conocido texto: El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, escrito entre enero y febrero de 1852, "bajo el
impulso inmediato de los acontecimientos". 118
All ya hace, aparentemente al pasar, una afirmacin que tendr enormes repercusiones tericas: "Todas las

revoluciones perfeccionaban esta mquina [de estado], en vez de destrozarla."119

Pero es slo la experiencia de la Comuna de Pars, casi veinte aos despus, la que le permitir plantear en
forma concreta en qu sentido debe ser destruido el aparato de estado y qu caractersticas tendr la nueva
mquina estatal creada por el proletariado.
Pocas semanas despus de los hechos Marx escribe en un texto titulado La guerra civil en Francia: "...la
clase obrera no puede limitarse simplemente a tomar posesin de la mquina del estado tal y como est y
servirse de ella para sus propios fines."120
Agregando ms adelante: "Por eso, el primer decreto de la Comuna fue para suprimir el ejrcito permanente
y sustituirlo por el pueblo armado."121
Se refiere luego a otras medidas como:
a] eleccin de representantes por sufragio universal, revocable en todo momento, con funciones legislativas
y ejecutivas al mismo tiempo.
b] elegibilidad y revocabilidad de todos los funcionarios.
c] reduccin de los sueldos de los funcionarios hasta el nivel de un salario obrero, etctera.
Ahora, junto al acto de suprimir al ejrcito permanente y la polica, "poder material" del antiguo estado, la
Comuna empez tambin a tomar medidas para suprimir "la fuerza espiritual de represin", es decir, el "poder
de los curas":122 decreto de separacin de la iglesia y el estado, expropiacin de sus bienes, enseanza gratuita
liberada de la intromisin de la iglesia.
Marx seala, sin embargo, que la destruccin del viejo aparato estatal se efecta de manera diferente segn
el tipo de funciones de que se trate.
Mientras que los rganos puramente represivos del viejo poder estatal haban de ser amputados -afirma-,
sus funciones legitimas haban de ser arrancadas a una autoridad que usurpaba una posicin preeminente sobre
la sociedad misma, para restituirla a los servidores responsables de esta sociedad. 123
Y Engels, en su introduccin a dicho texto de 1891, precisa ms esta idea.
Veamos:
La Comuna tuvo que reconocer desde el primer momento que la clase obrera, al llegar al poder, no poda
seguir gobernando con la vieja mquina del estado; que, para no perder de nuevo su dominacin recin
conquistada. la clase obrera tena, de una parte, que barrer toda la vieja mquina represiva utilizada hasta
entonces contra ella, y, de otra parte, precaverse contra sus propios diputados y funcionarios, declarndolos a
todos, sin excepcin, revocables en cualquier momento.124
Y ms adelante agrega:
En realidad, el estado no es ms que una mquina para la opresin de una clase por otra, lo mismo en la
repblica democrtica que bajo la monarqua; y en el mejor de los casos, es un mal que se transmite
hereditariamente al proletariado triunfante en su lucha por la dominacin de clase. El proletariado victorioso, lo
mismo que hizo la Comuna, no podr por menos de amputar inmediatamente los lados peores de este mal,
entretanto que una generacin futura, educada en condiciones sociales nuevas y libres, pueda deshacerse de
todo este trasto viejo del estado.125
Lenin sostiene que Marx y Engels atribuyeron tanta importancia a esta enseanza de la Comuna acerca de la
necesidad que tiene el proletariado de destruir, romper, demoler, la mquina de estado burguesa, y no
simplemente de apoderarse de ella. "que la introdujeron como correccin importante en el Manifiesto
comunista".126
Las palabras: "destruir el aparato burocrtico-militar", expresan concisamente la enseanza fundamental del
marxismo respecto de las tareas del proletariado durante la revolucin con relacin al Estado.127
A pesar de las diferenciaciones que han hecho Marx y Engels respecto a las maneras diferentes de llevar a
cabo la destruccin de las distintas instituciones del aparato estatal burgus y aun a pesar de que esos textos
son citados en El estado y la revolucin, Lenin, sin embargo, parece ignorar en su libro estos planteamientos y
centra su atencin en las tareas ms radicales que debe cumplir el proletariado, dando la impresin de que la
revolucin de la clase obrera destruir de inmediato todo el aparato de estado burgus.
Acaso no parece afirmar esto en el siguiente texto: "La revolucin consiste en que el proletariado destruya
el 'aparato administrativo' y todo el aparato del estado, y lo remplace por uno nuevo, constituido por los

obreros armados"?128
Por qu Lenin en este texto129 pasa por alto los matices que encontramos en los textos de Marx y Engels y
centra su atencin en el problema de la demolicin o amputacin inmediata del aparato burocrtico-militar?
Porque su trabajo sobre el estado estaba dirigido a retomar la verdadera doctrina de Marx acerca de este
tema, la que haba sido deformada y castrada por la burguesa y los oportunistas dentro del movimiento obrero
cuyo principal representante era Kautsky.
Los idelogos burgueses y pequeoburgueses reducan el estado a un rgano de conciliacin de clases y
Kautsky, que no negaba el carcter de clase del estado, no aceptaba la necesidad de su destruccin como
aparato de estado burgus.
Recordemos que El estado y la revolucin se escribe en agosto de 1917, en plena revolucin rusa, cuando
los partidos que se declaraban "socialistas" haban barrido, en los hechos, con la concepcin marxista del
estado. Al apoyar y luego participar con ministros propios en el gobierno provisional surgido de la revolucin
de febrero, olvidaban que ello no impeda que se mantuviera "intacto todo el viejo aparato gubernamental"130
al servicio de la burguesa imperialista y que, por lo tanto, ese estado jams iba a poder satisfacer los anhelos
ms profundos del pueblo que ellos decan representar: paz, pan, tierra y libertad. Y se escribe cuando Kautsky
y los dirigentes de la II Internacional han traicionado al proletariado al adoptar posiciones socialchovinistas en
la primera guerra mundial imperialista, llamando a apoyar a los estados burgueses, de sus respectivos pases en
pro de "la defensa de la patria", mientras los bolcheviques llamaban a volver las armas contra sus propios
gobiernos y realizar la revolucin proletaria.
Por ltimo, lo correcto de esta tesis fundamental del marxismo: la necesidad de la destruccin del aparato
de estado burgus, queda demostrado tambin por la actuacin de la propia clase dominante.
Lo primero que trata de hacer la burguesa y el imperialismo -dice Fidel Castro en diciembre de 1961- es
"conservar intacta la maquinaria militar".
Qu hacen en Santo Domingo? -pregunta-. En Santo Domingo tratan de conservar intacta la maquinaria
militar. A ellos les da lo mismo Trujillo que el hermano de Trujillo, Balaguer que Juan Bosch. A ellos no les
importa con tal de saber que all hay una maquinaria militar intacta, que tiene aviones, que tiene tanques, que
tiene viejos esbirros dentro, y que todos esos esbirros son duchos en la persecucin y en la represin del
pueblo. Todos los esfuerzos del imperialismo son por mantener la maquinaria militar. Por eso todos los
esfuerzos del pueblo dominicano se encaminan a destruir la maquinaria militar.
Cuando se llega a un momento de crisis, como el que lleg a Cuba el primero de enero -o se lleg en este
momento en Santo Domingo- la clave de todo est en si el pueblo se apodera de las armas, o la maquinaria
militar permanece intacta con las -armas en las manos y el pueblo desarmado. Cuando una circunstancia de
crisis de este tipo se presenta en cualquier pas, el primer objetivo del movimiento popular es la destruccin de
la maquinaria militar y el apoderamiento de las armas, condicin indispensable sin la cual la revolucin puede
ser frenada, puede ser traicionada, y puede ser aplastada.
Y agrega que esto no lo invent l sino que est ya escrito con gran claridad en el libro de Lenin: El estado
y la revolucin.131
Y qu ocurri en Chile sino esto que plantea Fidel.
El proceso generado por la Unidad Popular no logr superar el marco de la democracia burguesa,
marco al que muy hbilmente la Democracia Cristiana trat y logr encadenar a la Unidad Popular. Como se
recordar, este partido puso como condicin para votar por Allende en el Congreso -paso necesario para que
fuera ratificado como presidente- que ste aceptara el llamado "Estatuto de Garantas Constitucionales" a
travs del cual se amarraba al nuevo gobierno a los puntos ms esenciales del marco democrtico-burgus: no
hacer modificaciones en las fuerzas armadas, no crear grupos armados ms all de estas instituciones, plena
libertad de prensa y educacin, es decir, en sntesis, no tocar aquellos aspectos que permiten la reproduccin
del sistema capitalista y del orden burgus en el nivel de la superestructura.
Dicho de otra manera, lo que se buscaba era la defensa del orden burgus, del estado burgus.
Para sintetizar las conclusiones a las que hemos llegado al analizar el problema de la destruccin del aparato
de estado burgus, podemos hacer nuestras las siguientes afirmaciones del filsofo marxista francs tienne
Balibar:
La dictadura del proletariado es la destruccin del aparato de estado burgus y la construccin de un aparato
de estado de nuevo tipo; pero no todos los aspectos del aparato de estado burgus pueden ser destruidos de la
misma manera, por los mismos mtodos, con el mismo ritmo.132
Y ms adelante precisa que si bien el ncleo del estado es el aparato represivo, "esto no significa ni que el
estado se reduzca a este aspecto ni que pueda funcionar solo", y agrega:

No significa, por lo tanto, en modo alguno, que todos los aspectos del aparato de estado puedan ser
"destruidos" de la misma manera, segn la imagen vulgar y mecnica de una trituracin a martillazos [...] Esta
obra que no puede ser inmediatamente culminada, no puede sino comenzar inmediatamente.133
6. APARATO DE ESTADO Y SUS INSTITUCIONES
Antes de desarrollar este punto anticiparemos que es necesario distinguir el aparato de estado del personal
que trabaja en este aparato y de la clase que lo domina o, lo que es lo mismo, que hace marchar este aparato en
funcin de sus intereses de clase.
Qu entender entonces por aparato de estado?
Aparato de estado es el conjunto de instituciones que desarrollan las diversas funciones del estado.
Recordemos que ya Marx distingua entre "los rganos puramente represivos" y las "funciones legtimas"
del viejo estado;134 y diferenciaba entre la "fuerza material" (ejrcito permanente y polica) y la "fuerza
espiritual de represin" representada en 1871 en Francia por la iglesia catlica.135
Nosotros ya nos hemos referido anteriormente a la necesidad de distinguir entre funcin represiva y funcin
tcnico-administrativa. Esta ltima correspondera a lo que Marx denomina "funciones legtimas". Pero ahora
debemos agregar un tercer tipo de funcin que tiene que ver con lo que Marx llama "fuerza espiritual de
represin" y es la funcin ideolgica del estado.
Es necesario entonces distinguir dentro de la mquina estatal tres tipos de aparatos o instituciones que
tienen caractersticas especficas de acuerdo con las funciones que cumplen: el aparato represivo (ejrcito
permanente, polica, crceles, tribunales de justicia, etc.); el aparato tcnico-administrativo (gobierno,
parlamento, "administracin pblica", etc.) y una serie de aparatos cuya principal funcin es ser reproductores
de la ideologa de la clase dominante que llamaremos "aparatos ideolgicos del estado",136 y sobre los cuales
nos detendremos especialmente ms adelante.
instituciones represivas
instituciones tcnico-administrativas
Aparato de estado

instituciones ideolgicas

ejrcito permanente, polica.

crceles. etctera
gobierno, administracin pblica,
etctera
iglesia, escuelas, etctera

El aparato represivo es el ncleo del aparato de estado ya que es el que materializa y garantiza en ltimo
trmino la reproduccin del rgimen de produccin de esa sociedad y, por lo tanto, la explotacin de una clase
por otra. Es interesante observar, cmo pueden diferenciarse grandemente las formas que adopta el estado
burgus, es decir, sus formas de gobierno, pero, sin embargo, existen variaciones insignificantes en lo que
concierne a la organizacin de su aparato represivo, que es siempre el ltimo recurso de la clase dominante.
Esto qued demostrado concretamente en Chile: el ejrcito del gobierno democrtico-burgus de Frei se
mantuvo intacto durante el gobierno de Allende y continu sin modificaciones sustanciales durante el perodo
de dictadura militar fascista que le sucedi.
Este aparato represivo -formado no slo por destacamentos especiales de hombres armados sino tambin
por aditamentos materiales: crceles e instituciones coercitivas de todo gnero- "se fortalece a medida que los
antagonismos de clase se exacerban dentro del estado y a medida que se hacen ms grandes y poblados los
estados colindantes".
Esto lo deca Engels en 1884, hace ya un siglo, y agregaba:
Y si no, examnese nuestra Europa actual, donde la lucha de las clases y la rivalidad en las conquistas han
hecho crecer tanto la fuerza pblica,137 que amenaza con devorar a la sociedad entera y aun al estado
mismo.138
Desde entonces esta amenaza se ha centuplicado. El desarrollo del imperialismo y las dos guerras
mundiales y. luego, el desarrollo del campo socialista, que es considerado por la burguesa internacional como
su principal amenaza, han impulsado la carrera armamentista a tal punto que ya no pone en peligro slo a los
estados beligerantes sino a la humanidad entera.
Por otra parte, el proletariado ha crecido enormemente en nmero y conciencia de clase y se necesitan
fuerzas cada vez ms numerosas y tcnicas cada vez ms sofisticadas para mantenerlo bajo control y para
aplastar los estallidos revolucionarios.139
Pero decir que el ncleo del aparato de estado es el aparato represivo no significa que el estado se reduzca,
como hemos visto, slo a las funciones e instituciones represivas.

Por aparato tcnico-administrativo entendemos aquellas instituciones encargadas de las funciones sociales
propias a toda sociedad en la que ya existe una compleja divisin del trabajo.
Tareas que Lenin resuma en tareas de registro, de contabilidad y de control140 (labores censales, de
recaudacin de impuestos, de inspeccin). A ellas debemos agregar otras tareas de la administracin estatal que
no son ni directamente represivas ni directamente ideolgicas, como el problema del transporte, la salud, etc. Y
las tareas que habitualmente se llaman tareas de gobierno.
Ahora, cuando decimos que se trata de tareas no directamente represivas ni directamente ideolgicas no
estamos afirmando de ninguna manera que sean tareas neutras, que sirvan por igual a todo el pueblo, que no
estn de alguna manera al servicio, tambin, de la clase dominante. Un ejemplo de ello es la construccin de
carreteras. Aparentemente sta es una funcin totalmente neutra al servicio del pas, pero basta preguntarse
cmo se prioriza la construccin de carreteras para darse cuenta de que detrs de ello estn los intereses
econmicos de la clase dominante. Las primeras carreteras que se construyen son aquellas que permiten el
traslado de mercancas desde sus centros de produccin hasta sus centros de venta, sea para el consumo interno
o para exportacin. Enormes sectores del pueblo en los pases subdesarrollados permanecen incomunicados o
muy mal comunicados, mientras que las grandes empresas capitalistas cuentan con excelentes autopistas para
hacer circular sus productos.
No hay entonces funcin del aparato de estado burgus que no est siempre sobredeterminada por el
carcter de clase de ese estado. No hay tareas neutras, de las que est ausente el sello de clase.
Si hablamos de aparato tcnico-administrativo es porque aqu son las funciones sociales las que aparecen en
un primer plano, es decir, esas "funciones legtimas" de las que habla Marx.
Este aparato tambin tiene que ser destruido, crendose uno nuevo que responda a las caractersticas de la
sociedad comunista cuya meta se pretende alcanzar. Slo que esta destruccin-construccin es un proceso ms
gradual, ms lento y ms difcil que la destruccin del aparato represivo del estado.
7. APARATOS IDEOLOGICOS DEL ESTADO
Aunque en Marx y Engels hay algunas referencias con relacin a este problema, como lo seala el texto de
Marx ya citado que habla de la "fuerza espiritual de represin", no existe de l una exposicin sistemtica.
Lenin tampoco trata este tema en su libro El estado y la revolucin, sin embargo, despus del triunfo de la
revolucin encontramos varios textos que hacen referencia a la estrecha relacin que existe en los estados
burgueses entre el aparato poltico y la educacin.
En todos los estados burgueses -dice en noviembre de 1920- el vnculo entre el aparato poltico y la
educacin es extraordinariamente slido, aun cuando la sociedad burguesa no puede reconocerlo de manera
abierta. Entre tanto, esta sociedad influye en las masas por medio de la iglesia y de toda la institucin de la
propiedad privada.141
Y en otro texto aclara ms la idea:
Una de esas hipocresas burguesas es la creencia de que la escuela puede mantenerse al margen de la
poltica. Ustedes saben muy bien qu falso es esto. La burguesa misma, que defenda ese principio, hizo que
su propia poltica burguesa fuera la piedra angular del sistema educacional y trat de reducir la enseanza a la
formacin de sirvientes dciles y eficientes de la burguesa, de reducir incluso toda la educacin, de arriba
abajo, a la formacin de sirvientes dciles y eficientes de la burguesa, de esclavos e instrumentos del capital.
Jams pens en hacer de la escuela un medio para desarrollar la personalidad humana.142
Ya en 1902 haba sostenido que la universidad era "una de las ruedas del engranaje del estado". 143
Debido a esto una de las tareas de la revolucin proletaria ser precisamente "convertir la escuela, de
instrumento de dominacin de clase de la burguesa, en instrumento para el derrocamiento de esta dominacin,
y para la abolicin total de la sociedad en clases".144
Pero esta tarea no es algo fcil de poner en prctica, En marzo de 1922 Lenin reconoce que han "tenido que
pasar la vergenza de que, casi cinco aos despus de la conquista del poder poltico por el proletariado, en sus
escuelas y universidades, las del proletariado, viejos profesores burgueses enseen (ms exactamente corrompan) a la juventud la vieja bazofia burguesa".145
Ahora, aunque Lenin se refiere en el primer texto a la estricta relacin entre el aparato poltico del estado y
la educacin y luego a la funcin de dominacin poltica que cumple la escuela, no plantea, que nosotros
sepamos, en ninguna parte, que la escuela como tal debe ser considerada como un aparato del estado.
Es Gramsci quien habra planteado por primera vez que un cierto nmero de instituciones de la por l
denominada "sociedad civil" como: las iglesias, las escuelas, los sindicatos, etc., formaran parte del estado,
aunque el filsofo marxista italiano no sistematiza en ninguna parte estos planteamientos.146

El primero que lo hizo fue el filsofo marxista francs Louis Althusser en un pequeo texto que fue
presentado al lector en 1969 como simples "notas para una investigacin".147
A continuacin expondremos el contenido esencial de este trabajo de Althusser,
Segn el terico marxista francs "ninguna clase puede detentar durable mente el poder del estado sin
ejercer al mismo tiempo su hegemona sobre y en [lo que l denomina] los aparatos ideolgicos del estado".148
Estos aparatos, que, en la poca feudal, al menos en Europa, haban estado principalmente circunscritos a la
iglesia catlica, la que no slo tena funciones religiosas sino tambin educativas, culturales, etc., en la
sociedad burguesa se diferenciaran de la manera siguiente:
a] aparato religioso (el sistema de diferentes iglesias)
b] aparato escolar (el sistema de diferentes escuelas pblicas y privadas, universidades, etc.)
c] el aparato familiar.
d] el aparato jurdico (que pertenece simultneamente al aparato represivo)
e] el aparato poltico (sistema poltico con los diferentes partidos)
f] el aparato sindical
g] el aparato de informacin (prensa, radio, televisin, etc.)
h] el aparato cultural (letras, bellas artes, deportes, etc.).149
Lo que distingue estos aparatos del aparato represivo es que este ltimo funciona masiva y
predominantemente mediante la represin o la violencia y secundariamente mediante la ideologa, mientras que
los aparatos ideolgicos del estado funcionan masiva y predominantemente mediante la ideologa, aunque
secundariamente tambin lo hacen mediante la represin.150
Un ejemplo de la primera afirmacin es la ideologa de la neutralidad de las fuerzas armadas que no slo les
sirven para cohesionarse internamente como cuerpo sino tambin para dar una imagen externa aceptable.
Un ejemplo de la segunda afirmacin es que ni las escuelas ni las iglesias excluyen el empleo de sanciones,
exclusiones, seleccin, etctera.
Ahora, por qu llamar a estos aparatos ideolgicos aparatos del estado si muchos de ellos funcionan
como instituciones privadas?
Segn Althusser la distincin entre lo pblico y lo privado es propia del derecho burgus. Lo que interesa al
marxismo no es cmo clasifica el idelogo burgus a estos aparatos sino cmo funcionan.151
Ellos son instrumentos de dominacin de clase, dominacin en el nivel de la superestructura152 que no se
ejerce a travs de la represin fundamentalmente sino a travs de la ideologa.153
Aunque, de hecho, es el aparato represivo del estado el que asegura -a travs de simples rdenes y
prohibiciones administrativas, de censuras tcitas o explcitas o de la fuerza fsica ms brutal, como en el caso
de las dictaduras militares fascistas- las condiciones de actuacin de los aparatos ideolgicos del estado. 154
Pero qu es lo que unifica a aparatos tan diversos como la escuela y los sindicatos, o la escuela y el
sistema de partidos?
Lo que los unifica es la ideologa dominante, que es la ideologa de la clase dominante.155
Ahora, cul de todos estos aparatos es el que ocupa una posicin dominante en las formaciones
sociales capitalistas desarrolladas?
Segn Althusser, el aparato dominante es el aparato escolar aunque la representacin ideolgica que la
burguesa tiende a dar de s misma es que lo dominante sera el aparato poltico, o sea el rgimen de
democracia parlamentaria basado en el sufragio universal.
Veamos a continuacin un extenso texto donde fundamenta en forma brillante su afirmacin:
La escuela recibe a los nios de todas las clases sociales desde los jardines infantiles y desde ese momento tanto con nuevos como con viejos mtodos- les inculca durante muchos aos -los aos en que el nio es ms
"vulnerable" y est aprisionado entre el aparato ideolgico familiar y el escolar-, "saberes prcticos" tomados
de la ideologa dominante (el idioma materno, el clculo, la historia, las ciencias, la literatura) o simplemente la
ideologa dominante en estado puro (moral, educacin cvica, filosofa). En algn momento, alrededor de los
diecisis aos, una gran masa de nios cae "en la produccin": los trabajadores y los pequeos agricultores.
Otra porcin de la juventud escolarizada contina estudiando: tarde o temprano va a dar a la provisin de
cargos medianos: empleados, funcionarios, pequeos burgueses de todas clases. Un ltimo sector llega a la
cima, sea para caer en la semicesanta intelectual, sea para convertirse, aparte de los "intelectuales del
trabajador colectivo", en agentes de la explotacin (capitalistas, empresarios), en agentes de la represin
(militares, policas, polticos, administrativos, etc.) o en profesionales de la ideologa (sacerdotes de toda
especie, que son, en su mayora, "laicos" convencidos).
Cada sector masivo que se incorpora a la ruta queda, en la prctica, provisto de la ideologa que conviene al

papel que debe cumplir en la sociedad de clase: papel de explotado (con "conciencia profesional", "moral",
"cvica", "nacional" y apoltica altamente "desarrollada"); papel de agente de explotacin (saber mandar y
hablar a los trabajadores: "relaciones humanas"); papel de agentes de la represin (saber mandar y hacerse
obedecer "sin discusin" o saber manejar la demagogia retrica de los dirigentes polticos), o papel de agentes
profesionales de la ideologa (que saben tratar respetuosa -es decir, despectivamente- las conciencias, y
mediante la coercin, la demagogia conveniente, segn cuanto se acomode a la moral, a la virtud, a la
"trascendencia", a la nacin, etc.).
Evidentemente, gran cantidad de estas virtudes contrastadas (modestia, resignacin y sumisin por una
parte, y cinismo, altivez, seguridad, grandeza, es decir habilidad y buen lenguaje, por otra) se aprenden tambin
en las familias, en la iglesia, en el ejrcito, en los buenos libros, en las pelculas e incluso en los estadios. Pero
no hay ningn aparato ideolgico del estado que mantenga durante tantos aos una audiencia obligatoria (y, lo
que importa menos, a veces gratuita), cinco o seis das a la semana a razn de 8 horas por da, con la totalidad
de los nios en las formaciones sociales capitalistas. 156
8. PODER DEL ESTADO
Es muy importante no confundir el poder del estado con el aparato de estado.
Ya hemos visto que el aparato de estado es el conjunto de instituciones que desarrollan las diversas
funciones del estado (represivas, tcnico-administrativas, ideolgicas).
El poder del estado o poder estatal es la capacidad que tiene una clase para hacer funcionar el aparato de
estado de acuerdo con sus intereses de clase.
Anteriormente hemos visto cmo el estado es el instrumento del que se vale la clase dominante para
asegurar su condicin de clase explotadora, y en este sentido el poder del estado es siempre el poder de la clase
dominante, o lo que Marx y Lenin llaman la dictadura de la clase dominante.157
En qu sentido usan estos autores la palabra dictadura? Esta palabra tiene un significado muy diferente
para los marxistas de lo que habitualmente158 se entiende por "dictadura".
Cuando se menciona la palabra dictadura generalmente se piensa en un rgimen tirnico, antidemocrtico,
al servicio de un caudillo y de su camarilla, de un rgimen opuesto al rgimen democrtico que es la expresin
de la voluntad de la mayora del pueblo.
Y acaso Lenin no estara coincidiendo con esta apreciacin popular del trmino al definir la dictadura
como un poder basado directamente en la violencia y no limitado por ley alguna?159 Cmo entender esta
definicin?
En el sentido de que ese estado slo funciona ejerciendo la represin, la violencia, a travs de sus aparatos
especializados: la polica, el ejrcito, los tribunales, etctera?
En el sentido en que ese estado prescinde de toda legislacin? No, se no es el sentido profundo de las
palabras de Lenin.
Afirmar que el estado es siempre una dictadura de clase no significa que necesariamente tenga que usar
mtodos de represin violenta ni que prescinda de las leyes, sino que el estado es la expresin de una relacin
de fuerzas entre las clases antagnicas. La clase que ejerce su dominio sobre las clases subordinadas es tambin
la clase que dispone del aparato de estado, la clase que establece una legislacin que le permite reproducirse
como clase dominante.
De hecho, mientras mayor es la fuerza de la clase dominante, menos necesita sta de la violencia fsica para
imponerse a las clases subordinadas.
En este sentido el marxismo define como dictadura de la burguesa a la manipulacin del aparato de estado
en funcin de los intereses de la burguesa, aunque sta se ejecute en la forma ms democrtica de gobierno.
...cualquier escolar sabe -dice Lenin sarcsticamente rebatiendo a Kautsky- que monarqua y repblica son
dos formas diferentes de gobierno. Hay que explicarle al seor Kautsky que estas dos formas de gobierno,
como todas las "formas de gobierno" transitorias bajo el capitalismo, no son sino variantes del estado burgus,
es decir, de la dictadura de la burguesa.160
Y ms adelante agrega:
Kautsky se aferra a todo tipo de "minucias" [...], pero no ve el fondo del problema. No percibe la esencia de
clase del aparato estatal, de la mquina del estado.161
Ahora, cuando a travs de un largo proceso de lucha de clases en todos los niveles esta relacin de fuerza
entre las clases cambia a favor del proletariado, y ste se transforma en la clase dominante,162 el nuevo estado
que surge, a pesar de ser un estado que, ahora s, representa los intereses de la mayora del pueblo, es tambin
una dictadura de clase: la dictadura del proletariado.

Por lo tanto, el concepto marxista de dictadura no se opone al concepto de democracia; el concepto de

dictadura se opone a la concepcin de un estado por encima de las clases, al servicio de toda la sociedad.
El estado es siempre una dictadura de clase en la medida en que, aparentando estar al servicio de todo el
pueblo, de hecho est fundamentalmente al servicio de una clase: la clase dominante.163
Si aceptamos que el poder del estado es la dictadura de una clase tenemos que aceptar, al mismo tiempo,
que en la sociedad moderna no puede ser sino la dictadura de la burguesa o la dictadura del proletariado.
Pensar que el derrocamiento [de la burguesa] pudiera ser otra cosa que la dictadura del proletariado sera lo
mismo que llegar a pensar que existe frente a la burguesa otra fuerza histrica antagnica distinta del
proletariado, una "tercera fuerza" independiente de l, susceptible de unir y arrastrar al pueblo trabajador contra
el capital. Sorpresa divina cada da ms improbable, esta "tercera fuerza" es el salvador que espera desde
siempre la ideologa pequeoburguesa para escapar del antagonismo de clase en el que se siente machacada, y
al que cree "reconocer" sucesivamente en el campesinado, en los intelectuales, los tcnicos, o los tecncratas,
la "nueva clase obrera"; incluso (variante izquierdista anarquista) en el "subproletariado", etc. Esto llevara a
pensar contra toda la experiencia histrica del movimiento obrero que, aparte de la ideologa burguesa y la
ideologa proletaria, "otra" ideologa podra desarrollarse en la sociedad y "superar" su conflicto. Esto,
finalmente, llevara a pensar que la explotacin capitalista puede desaparecer de un modo que no sea la
abolicin tendencial del trabajo asalariado, y a travs de l, de toda la divisin de clase en la sociedad. Pero
entonces, como explica Lenin, es preciso renunciar a llamarse marxista!164
Hasta aqu hemos desarrollado lo que entendemos por poder estatal o poder del estado, que no es sino la
capacidad que tiene la clase dominante de hacer funcionar el aparato de estado de acuerdo con sus intereses de
clase.
Pero quin hace funcionar ese aparato? Es la propia clase dominante la que, como tal, cumple esa tarea
realizando los trabajos propios de las distintas funciones del aparato del estado?
Si bien en la poca feudal eran efectivamente individuos provenientes de esta clase los que desempeaban
las funciones militares, de gobierno, de administracin pblica, esto no ocurre as en el capitalismo.
Veamos lo que dice Lenin al respecto en El estado y la revolucin:
A travs de todas las revoluciones burguesas vividas en gran nmero por Europa desde los tiempos de la
cada del feudalismo, este aparato burocrtico y militar va desarrollndose, perfeccionndose y afianzndose.
En particular, precisamente la pequea burguesa es atrada al lado de la gran burguesa y sometida a ella en
medida considerable por medio de este aparato, que proporciona a las capas altas de los campesinos, de los
pequeos artesanos, de los comerciantes, etc., puestos relativamente cmodos, tranquilos y honorables, los
cuales colocan a sus poseedores por encima del pueblo. Mirad lo ocurrido en Rusia durante el medio ao
transcurrido desde el 27 de febrero de 1917; los cargos burocrticos que antes se adjudicaban preferentemente
a las centurias negras, se han convertido en botn de kadetes, mencheviques y socialistas revolucionarios [...]
para repartir el botn, para ocupar los puestos de ministros, subsecretarios, gobernadores generales, etc., etc., no
se demor ni se esper a ninguna Asamblea Constituyente. El juego de las combinaciones para formar
gobierno no era, en el fondo, ms que la expresin del reparto y redistribucin del "botn", que se haca arriba y
abajo, por todo el pas, en toda la administracin, central y local.165
Esta situacin de capa privilegiada, que estimula el arribismo, es lo que elimina la Comuna de Pars al
establecer un sistema de eleccin y revocacin de esos funcionarios mediante el sufragio universal, y, al mismo
tiempo, al reducir su salario al nivel de un salario obrero.
Por lo tanto, no se debe confundir la clase que detenta el poder del estado con el personal que trabaja en el
aparato de estado, en tareas que Lenin denomina "tareas de gobierno".
Sostiene que esta diferencia la tiene clara la burguesa que desplaz a la clase feudal como clase dominante
pero que se vali de la experiencia de sus funcionarios para gobernar.
...los burgueses no eran tan tontos -afirma-, ellos decan: para la labor del gobierno hacen falta hombres que
sepan gobernar; tomemos, pues, a los feudales y reeduqumoslos. Y as lo hicieron -y agrega-: Era un error?
No, camaradas, el arte de gobernar no cae del cielo ni es inspirado por el Espritu Santo, y por el hecho de que
una clase sea la clase dirigente no se vuelve de pronto capaz de gobernar. Lo vemos en el ejemplo citado:
mientras la burguesa triunfaba, tomaba para la labor de gobierno a representantes de otra clase, de la clase
feudal, pues de otro modo no hubiera tenido de dnde tomarla. Hay que mirar las cosas con sensatez: la
burguesa recurra a la vieja clase, y nuestra tarea actual es la misma; saber tomar, someter, aprovechar los
conocimientos, la preparacin de la vieja clase y utilizar todo esto para el triunfo de nuestra clase. Por eso
decimos que la clase victoriosa debe estar madura, y la madurez no se prueba por medio de un documento o un
certificado, sino por la experiencia, por la prctica.

Cuando la burguesa triunf no saba gobernar, y asegur su victoria proclamando una nueva Constitucin,
reclutando e incorporando administradores de su propia clase, a los que educ aprovechando con ese fin a los
administradores de la vieja clase. La burguesa comenz a ensear a sus administradores, a los nuevos,
preparndolos para la labor con ayuda de todo el aparato estatal; se apoder de las instituciones feudales, envi
a las escuelas slo a los ricos, y en esta forma, en el curso de muchos aos, de dcadas, prepar a los
administradores reclutados de su propia clase. Hoy, en un estado organizado a imagen y semejanza de la clase
dominante, es necesario proceder como procedieron todos los estados. Si no queremos caer en las posiciones
del ms puro utopismo y de la vacua fraseologa, debemos decir que debemos tener en cuenta la experiencia
del pasado, que debemos asegurar la Constitucin conquistada por la revolucin, pero para gobernar, para
construir el estado, necesitamos hombres versados en el arte de gobernar, que tengan experiencia en el terreno
estatal y econmico, y estos hombres slo podemos sacarlos de la vieja clase.166
Por ltimo, en relacin con este tema del poder del estado es importante aclarar que si bien el aparato de
estado como tal no tiene poder sino que es un "centro de poder"167 a travs del cual se ejerce el poder de la
clase dominante, este aparato posee una cierta autonoma y especificidad propia que hace que no pueda ser
manipulado indiferentemente por cualquier clase social.
Esto es lo que trataba de explicar Lenin cuando afirmaba que la consigna "Todo el poder pasa el soviet",
lanzada despus de la revolucin de febrero, no poda ser interpretada como un simple copamiento de los
cargos ministeriales del gobierno provisional por representantes de los soviets.
"Un ministerio de los partidos mayoritarios de los soviets" significa un cambio de personas en el ministerio,
conservando intacto todo el viejo aparato gubernamental, aparato ntegramente burocrtico, ntegramente no
democrtico, incapaz de llevar a cabo reformas serias que constan hasta en los programas de los eseristas y
mencheviques.168
Es como "verter vino nuevo en los viejos odres del viejo aparato burocrtico".169 De ah la necesidad de
que el proletariado, para poder ejercer realmente el poder del estado, deba destruir el aparato de estado burgus
y construir uno nuevo.
De igual modo, el que actualmente puedan ser elegidos representantes de los trabajadores en los organismos
pblicos no significa que los trabajadores detenten con ello "la menor brizna del poder del estado, como si el
poder del estado pudiera ser dividido en diferentes 'poderes' locales o particulares, dividido entre las clases proporcionalmente a su fuerza poltica, y cesar de ser detentado absolutamente por la clase dominante".170
Esto queda extremadamente claro en la experiencia de la Unidad Popular chilena. Al ganar el presidente
Allende las elecciones, y al llegar luego al gobierno de la nacin, nuevas clases sociales, representadas por el
movimiento popular que lo apoya, llegan a detentar una parte de ese centro de poder poltico que es el estado
chileno; llegan a tener en sus manos el llamado "poder ejecutivo", permaneciendo el poder "legislativo" y
"judicial" en manos de las clases hasta entonces dominantes.
Es interesante hacer notar aqu que la ideologa burguesa distingue tres tipos de poder dentro del estado:
ejecutivo, legislativo y judicial, ignorando absolutamente el poder militar, considerado por el marxismo el
elemento decisivo.
Equivocadamente, a nuestro entender, muchos analistas marxistas sostienen que la Unidad Popular
conquist el poder en Chile al lograr, mediante un proceso electoral, el acceso al gobierno dentro de un aparato
de estado burgus. La Unidad Popular no conquist el poder, conquist una parte de un centro de poder, la
parte ms dinmica que es el "poder ejecutivo". La parte ms decisiva, como ha quedado suficientemente
demostrado con el golpe militar fascista, era, sin duda, el poder militar.
Pero, al caer en manos de las fuerzas populares una parte del aparato de estado burgus, ese aparato o centro
de poder no cambia por ello su especificidad, su estructura. Sigue siendo un aparato burgus, con un ejrcito
separado del pueblo, un parlamentarismo ineficaz, y un sistema judicial separado del pueblo, etctera.
Las fuerzas populares pudieron manipular la parte de ese centro de poder a la que tuvieron acceso: el "poder
ejecutivo", el gobierno, pero slo dentro de determinados lmites, los lmites que determinaban el carcter
burgus de ese aparato.
Las garantas constitucionales impuestas por la democracia cristiana para apoyar a Allende en el Congreso y
transformarlo en nuevo presidente de Chile no buscaban otra cosa que encerrar al nuevo gobierno justamente
dentro de medidas democrtico-burguesas, alertando, antes de que Allende asumiera la presidencia, acerca de
cualquier paso que pudiera darse dirigido, aunque slo fuese parcialmente, a resquebrajar el aparato de estado
burgus.
No nos parece adecuado hablar de que la UP conquist una parte del poder por las razones tericas ya
expuestas y porque, polticamente, esta expresin se presta para enfocar el problema de la conquista del poder
por las fuerzas revolucionarias como si se tratara de un problema de avanzar en la conquista de los otros

poderes: legislativo y judicial.

Nosotros pensamos que el pueblo conquist un centro de poder de gran importancia para avanzar hacia la
conquista del poder. Y para lograr este objetivo era necesario impulsar el desarrollo de todos los rganos de
poder que nacen en la base misma de] pueblo, para que en una accin mancomunada con el gobierno, y no
contra l, hubieran ido creando las condiciones que permitieran destruir los lmites impuestos por el aparato de
estado burgus, que no significa sino su destruccin, implantando un nuevo tipo de estado al servicio de los
intereses del pueblo. Pero, no cabe duda, despus de la experiencia vivida, que para que todo esto contribuyera
a una real conquista del poder era necesario lograr resolver el problema militar a favor del pueblo.
Resumiendo: la UP no conquist el poder, ni una parte de ste, conquist un instrumento que deba servirle
para la conquista del poder. Y para lograr este objetivo era fundamental, decisivo, cmo se resolva en Chile el
problema militar.
9. CLASE DOMINANTE Y CASTA GOBERNANTE171
Ahora, como el poder del estado es la capacidad de hacer funcionar al aparato de estado de acuerdo con sus
intereses de clase, la clase dominante permanece duea del juego: es decir, puede impulsar el establecimiento
de un rgimen democrtico-parlamentario o puede pasar por encima de su Constitucin y sus leyes y suprimir
el parlamento y el juego democrtico entregando el manejo del aparato de estado a un gobierno dictatorial, si
as lo requieren sus intereses de clase fundamentales.
Esto ltimo fue lo que ocurri a la burguesa francesa a mediados del siglo pasado: para salvar sus intereses
de clase debi abandonar todas las armas forjadas por ella contra el feudalismo porque ahora se volvan en su
contra, el rgimen parlamentario y el sufragio universal empezaban a constituirse en un peligro para su
sobrevivencia como clase explotadora.
[...] su propio inters [de la burguesa] le ordena -afirma Marx en El Dieciocho Brumario de Luis
Bonaparte- esquivar el peligro de su gobierno propio, [...] para poder imponer la tranquilidad en el pas tiene
que imponrsela ante todo a su parlamento burgus, [...] para mantener intacto su poder social tiene que
quebrantar su poder poltico; [...] los individuos burgueses slo pueden seguir explotando a otras clases y
disfrutando apaciblemente de la propiedad, la familia, la religin y el orden bajo la condicin de que su clase
sea condenada con las otras clases a la misma nulidad poltica; [...] para salvar la bolsa hay que renunciar a la
corona.172
Lenin define el bonapartismo como "un poder estatal apoyado en la camarilla militar (en los peores
elementos del ejrcito), que maniobra entre dos clases, dos fuerzas hostiles, ms o menos equilibradas entre
s".173 .
Y necesita definirlo para dar cuenta de una situacin que se est dando en Rusia en esos momentos y que es
similar a la que se dio en Francia a mediados del siglo pasado.
El movimiento popular segua en ascenso desde la crisis de abril y la lucha de clases entre la burguesa y el
proletariado se haba agudizado a tal extremo que la burguesa se vio obligada a dejar el control del aparato
estatal en manos de una camarilla militar: los kaledin. "El poder que la burguesa en el gobierno no poda
tomar por entero y que los soviets no queran tomar, cay en manos de la camarilla militar, los bonapartistas",
firma Lenin, pero inmediatamente agrega que esa camarilla militar estaba plenamente respaldada por los
terratenientes y los capitalistas.174
Es interesante observar que, para el dirigente bolchevique, el hecho de que el escenario poltico haya sido
copado por una camarilla militar no significa un cambio en el carcter de clase del poder del estado, que sigue
operando en funcin de los intereses de la burguesa, sino un mero cambio en la forma de gobierno.175
Desde la revolucin de febrero hasta la revolucin de octubre "el poder estatal ha permanecido
prcticamente en Rusia en manos de la burguesa", expresar poco antes del triunfo' de la revolucin de
octubre.176
Afirmar que la burguesa controla las reglas del juego es entonces afirmar que aunque desaparezca del
escenario poltico sigue manteniendo en sus manos el poder del estado, es decir, el aparato del estado sigue
sirviendo a sus intereses de clase y, justamente, para que los sirva mejor es que la burguesa se anula como
clase gobernante.
De todo lo dicho anteriormente podemos concluir con Lenin que no hay que confundir "el estado con el
gobierno".177
Es necesario distinguir dos cosas: "cmo gobierna una clase" (con quines, bajo qu formas: democrtica,
monrquica, etc.) y lo que realmente es "la dominacin de una clase".178
"Es slo la dominacin de una clase -aade ms adelante- lo que determina las relaciones de propiedad y
qu clase est en el poder. "179

Por eso no hay que confundir poder del estado con gobierno. Una clase puede ser la clase dominante y
detentar en consecuencia el poder del estado y, sin embargo, recurrir a otras clases y capas sociales para
desempear las labores de gobierno.
Llamaremos entonces clase dominante a la clase que impone sus intereses de clase al resto de las clases de
una sociedad dada.
En el capitalismo cuenta no slo con su situacin de clase explotadora en el nivel de las relaciones de
produccin, sino que cuenta adems con el poder del estado; es decir, con su capacidad para utilizar el aparato
estatal de modo que le permita reproducir a nivel econmico sus condiciones de clase dominante.
Casta gobernante es el sector social en cuyas manos estn las riendas del estado, es decir, lo que se suele
llamar el poder poltico.180
Aqu es importante tener en cuenta que si bien la clase dominante de la poca esclavista o feudal era al
mismo tiempo la clase entre la cual se reclutaba la casta gobernante, esto no ocurre as en la mayora de los
pases capitalistas desarrollados donde la burguesa, ante el temor al proletariado en ascenso, se ha visto
obligada a compartir el gobierno del pas con la aristocracia terrateniente, o a replegarse y ceder a esta
aristocracia todos los altos puestos en el gobierno. La participacin exclusiva de la burguesa en el gobierno
slo ha sido posible en pases como Estados Unidos, que nunca conocieron el feudalismo y que se
construyeron desde un comienzo sobre una base burguesa.181
Por otra parte, no siempre gobierna toda la burguesa, sino una o varias fracciones de esta clase.
En todos los casos sealados, sea cual sea la casta gobernante, representa de hecho los intereses de clase de
la burguesa que es la clase dominante.
El ejemplo ms extremo de una aparente contradiccin entre casta gobernante y clase dominante sera quiz
el de las dictaduras militares fascistas de Amrica Latina. La burguesa debe retirarse del escenario poltico
para no poner en peligro su reproduccin como clase dominante y entrega el poder a los militares, pero el
aparato de estado como tal sigue funcionando como un aparato de estado burgus al servicio de la
reproduccin de la burguesa como clase y, por lo tanto, es la burguesa la que contina detentando el poder del
estado.
Ahora, cuando el poder poltico, es decir, el gobierno, las riendas del estado, es compartido por varias
fracciones de la burguesa o por diferentes clases, podemos hablar de la existencia de un bloque gobernante182
y podemos distinguir dentro de este bloque una clase o fraccin de clase que tiene el papel dirigente o
hegemnico, y utiliza el aparato de estado en su provecho.
10. EXTINCIN DEL ESTADO PROLETARIO
Ahora ya tenemos todos los elementos para profundizar en el concepto de extincin del estado que
habamos dejado pendiente.
Recordemos que Engels afirma en El origen de la familia, la propiedad privada y el estado:
"Las clases desaparecern de un modo tan inevitable como surgieron en su da. Con la desaparicin de-las
clases desaparecer inevitablemente el estado."183
Pero cundo ocurrir esto?
Cuando la sociedad haya reorganizado "de un modo nuevo la produccin sobre la base de una asociacin
libre de productores iguales..."184
Y esto slo ser posible cuando el proletariado conquiste el poder del estado y gracias a l convierta "en
primer lugar los medios de produccin en propiedad del estado".185
Es importante detenerse en las palabras "en primer lugar", ya que Engels no pretende decir que baste con
que el proletariado se apropie de los medios de produccin para que desaparezcan las clases y, por lo tanto, el
estado.
Recordemos lo que deca Lenin al respecto:
Es evidente que para abolir totalmente las clases no basta con derrocar a los explotadores, a los
terratenientes y capitalistas; no basta con abolir sus derechos de propiedad, sino que tambin es necesario
abolir toda propiedad privada de los medios de produccin, es necesario abolir la diferencia entre la ciudad y el
campo, as como la diferencia entre los trabajadores manuales e intelectuales. Esto requiere mucho tiempo.
Para poder realizarlo, hay que dar un enorme paso adelante en el desarrollo de las fuerzas productivas; es
necesario vencer la resistencia (muchas veces pasiva, y por eso mismo particularmente tenaz y particularmente
difcil de vencer) de las mltiples supervivencias de la pequea produccin; es necesario vencer la enorme
fuerza de la costumbre y del espritu conservador, vinculados a esas supervivencias.186
Estas afirmaciones de Lenin, escritas 42 aos despus del AntiDhring -partiendo de una experiencia de
casi dos aos de gestin estatal proletaria en Rusia- nos permiten comprender mejor el conocido texto de
Engels sobre el problema de la extincin del estado que citamos a continuacin:

En cuanto que deja de haber clase que mantener en opresin, en cuanto que con el dominio de clase y la
lucha por la existencia individual, condicionada por la actual anarqua de la produccin, desaparecen las
colisiones y los excesos dimanantes de todo ello, no hay ya nada que reprimir y que haga necesario un especial
poder represivo, un estado. El primer acto en el cual el estado aparece realmente como representante de la
sociedad entera -la toma de posesin de los medios de produccin en nombre de la sociedad- es al mismo
tiempo su ltimo acto independiente como estado. La intervencin de un poder estatal en las relaciones
sociales va hacindose progresivamente superflua en un terreno tras otro, y acaba por inhibirse por s misma.
En lugar del gobierno sobre personas aparece la administracin de cosas y la direccin de procesos de
produccin. El estado no "se suprime", sino que se extingue.187
Las ltimas palabras del prrafo citado estn dirigidas a combatir el anarquismo que atribuye todos los
males de la sociedad a la existencia del estado y, por ello mismo, se propone como principal objetivo
revolucionario acabar con el estado, es decir, abolido.
Acabar con el estado no tiene sentido -afirma Engels en otro texto-, "terminemos con el capital, con la
concentracin de todos los medios de produccin en manos de unos pocos, y el estado caer solo". Y ms
adelante agrega: "sin revolucin social previa la abolicin del estado es un disparate" 188
Nos parece importante sealar que, en general, en los textos de Engels sobre el estado, este autor desarrolla
el tema de la extincin del estado sin mencionar en forma explcita la necesidad de la destruccin previa del
aparato de estado burgus, dando la impresin de que basta que el proletariado tome en sus manos el poder
para que la mquina del estado empiece a funcionar a su favor.
Esto puede en parte explicarse debido a que se ve en esos momentos obligado a combatir, principalmente, a
las corrientes anarquistas que, como decamos, exigen que el estado "sea abolido de un plumazo, aun antes de
haber sido destruidas las condiciones sociales que lo hicieron nacer".189
Los marxistas sostienen entonces que, cuando el proletariado se ampara del poder poltico, el estado no
puede desaparecer de un da para otro. Es necesario destruir el aparato anterior y construir uno nuevo de
carcter proletario, porque la lucha de clases continuar y, por lo tanto, se necesitar un aparato que cumpla las
funciones de represin de las clases que se opongan a la construccin del socialismo. Los anarquistas
sostienen, por el contrario, que es necesario hacer desaparecer inmediatamente todo aparato "burocrtico"
permitiendo la libre organizacin de la poblacin a nivel de sus frentes de masa.
Ahora bien, la tesis marxista sostiene adems que este estado de tipo proletario tender a ir desapareciendo,
tender a extinguirse.
A medida que se avanza hacia el comunismo, hacia la supresin cada vez mayor de la diferencia de clases,
la funcin de dominacin poltica que define al estado como tal tiende a ir desapareciendo, subsistiendo
nicamente las funciones de tipo tcnico-administrativo. De esta manera el estado proletario va desapareciendo
en forma gradual. El gobierno sobre las personas se transforma en la "administracin de cosas y la direccin de
los procesos de produccin". Veamos lo que dice Lenin al respecto:
La expresin "el estado se extingue" est muy bien elegida, pues seala el carcter gradual del proceso y su
espontaneidad.190
Y agrega ms adelante:
...durante la transicin del capitalismo al comunismo, la represin es toda va necesaria, pero ya es la
represin de una minora de explotadores por la mayora de los explotados. Es necesario todava un aparato
especial, una mquina especial para la represin: el "estado". Pero ste es ya un estado de transicin, no es ya
un estado en el sentido estricto de la palabra, pues la represin de una minora de explotadores por la mayora
de los esclavos asalariados de ayer es algo tan relativamente fcil, sencillo y natural, que ser muchsimo
menos sangrienta que la represin de las sublevaciones de los esclavos, de los siervos y de los obreros
asalariados, que costar mucho menos a la humanidad. Y ello es compatible con la extensin de la democracia
a una mayora tan aplastante de la poblacin, que la necesidad de una mquina especial para la represin
comienza a desaparecer. Como es natural, los explotadores no pueden reprimir al pueblo sin una mquina
complicadsima que les permita cumplir este cometido, pero el pueblo puede reprimir a los explotadores con
una "mquina" muy sencilla, casi sin "mquina", sin aparato especial, por la simple organizacin de las masas
armadas (como los soviets de diputados obreros y soldados, digamos, adelantndonos un poco).191
Finalmente -expresa-, slo el comunismo suprime en absoluto la necesidad del estado, pues no hay nadie a
quin reprimir, "nadie" en el sentido de clase, en el sentido de una lucha sistemtica contra determinada parte
de la poblacin. No somos utopistas y no negamos, de ninguna forma, que es posible e inevitable que algunos
individuos cometan excesos, como tampoco negamos la necesidad de reprimir tales excesos. Pero, en primer

lugar, para ello no hace falta una mquina especial, un aparato especial de represin, esto lo har el propio
pueblo armado, con la misma sencillez y facilidad con que un grupo cualquiera de personas civilizadas, incluso
en la sociedad actual, separa a los que se estn peleando o impide que se maltrate a una mujer. Y, en segundo
lugar, sabemos que la causa social ms importante de los excesos, consistentes en la infraccin de las reglas de
convivencia, estriba en la explotacin de las masas, en su penuria y su miseria. Al suprimir esta causa
fundamental, los excesos comenzarn inevitablemente a "extinguirse". No sabemos con qu rapidez y
gradacin, pero sabemos que se extinguirn. Y, con ellos, se extinguir tambin el estado.192
Resumiendo: cuando los marxistas hablan de destruccin del aparato de estado se estn refiriendo al aparato
de estado burgus y cuando hablan de extincin del estado se estn refiriendo al estado proletario o dictadura
del proletariado.193
11. EL ESTADO EN UNA SOCIEDAD CAPITALISTA194
Por ltimo, analizaremos algunas caractersticas del estado en la sociedad capitalista desarrollada.
Aparentemente, el estado no interviene en la explotacin capitalista sino que parece dejada desarrollarse
siguiendo sus propias leyes: an ms, parece que el estado pudiera intervenir a travs de la legislacin para
limitar esta explotacin. La idea de un estado por encima de las clases encuentra materia de qu alimentarse en
la estructura del sistema de produccin capitalista, donde el estado no interviene directamente en la
explotacin. La explotacin "pacfica" se realiza mediante un acto pacfico de compra y venta: el contrato de
trabajo.
La explotacin se realiza as sin la intervencin de la presin estatal. La relacin individual de igualdad y de
libertad en el acto contractual de compra y venta de la fuerza de trabajo llega a ser posible gracias a la
dependencia previa de la clase obrera frente a la clase capitalista, debido a la separacin del trabajador de sus
medios de produccin y a la concentracin de estos medios en manos de los capitalistas. La libertad individual
tiene por fundamento la dependencia de la clase obrera, que se ve obligada a aceptar las condiciones que le fija
el capital.
Los hilos invisibles que hacen de la clase obrera la propiedad privada de la clase capitalista no tendran
solidez si no es porque el estado garantiza la propiedad y, con ello, la libertad del capital. El estado asegura as
las condiciones generales de existencia del sistema de produccin capitalista, previendo y reprimiendo los
atentados contra la libertad gracias a su ejrcito de funcionarios del aparato jurdico-poltico y, en ltima
instancia, gracias a sus fuerzas armadas. Una vez asegurada la separacin del trabajador de sus medios de
produccin, la conservacin de las condiciones generales del modo de produccin capitalista puede ejercerse
bajo la forma de intervencin represiva slo en el caso de que ocurran violaciones a la propiedad, lo que
alimenta la ilusin de que el estado no interviene en la explotacin.
Sin embargo:
1. En todos los lugares en que el capitalismo est poco desarrollado y donde los trabajadores no se
encuentran separados de sus medios de produccin en una gran escala el estado se pone directamente al
servicio del capital para ayudar a explotar a los trabajadores (ejemplos: el Congo, el capitalismo ingls en la
India).
2. La no intervencin en la explotacin directa aparece como lo que es: una intervencin permanente,
represiva, para garantizar las condiciones de explotacin cada vez que la libertad de explotacin, garantizada
por la propiedad capitalista, se encuentre amenazada por la lucha de los trabajadores, cada vez que el acto libre
de compra y venta que asegura !r continuidad de la explotacin sea amenazado por una huelga, cada vez que
los trabajadores pretendan asegurar ellos mismos la produccin ocupando las fbricas o las tierras. Entonces
interviene el aparato represivo, judicial y el ejrcito del estado. Todos los conflictos que amenazan la libre
disposicin de los medios de produccin por parte del capitalista desencadenan la intervencin del estado de
una u otra manera.
La clase capitalista y sus apologistas se esfuerzan por hacer creer en un nuevo capitalismo que habra
superado su enfermedad infantil: la anarqua de la produccin; tratan en vano de hacer creer en una disciplina
nueva, adquirida gracias a reformas fundamentales de estructura y al nuevo papel que desempea el estado en
la regularizacin de los ciclos del capital. En la base de todas estas ilusiones reformistas reside la idea de que la
anarqua capitalista ha terminado, de que la sociedad hace prevalecer sus necesidades sobre el curso del
desarrollo. Por ltimo, un sujeto central apareci: el estado que dirige y reglamenta el desarrollo imponiendo el
punto de vista de las necesidades sociales.
La interpretacin burguesa pone unilateralmente el acento en la socializacin de las fuerzas productivas: si
la competencia lleva consigo la centralizacin de capitales, la eliminacin de los pequeos por los grandes y la
socializacin progresiva de las diferentes ramas de la economa, no puede ocurrir lo mismo para toda la sociedad, no nos acercamos as a la existencia de un trust nico, de una empresa gigantesca capaz de englobar todas
las ramas de la produccin?
La respuesta general a esta ilusin es que el desarrollo desigual es la ley absoluta del desarrollo capitalista.

El capitalismo vive de la desigualdad del desarrollo; no reabsorbe una desigualdad si no es para crear otra.
Desarrolla las fuerzas productivas en una rama para sacar partido del bajo desarrollo de las empresas
concurrentes; socializa una rama entera para sacar partido de la relativa debilidad de las ramas a las cuales
vende o a las que compra. Segn los apologistas del neocapitalismo, la aparicin de empresas gigantes que
conocen y dominan el mercado ha sido un factor decisivo en la planificacin de la produccin y la eliminacin
de las crisis. Ellos no ven que, si una empresa logra la eliminacin de todos sus competidores y conquista una
posicin de monopolio, el desarrollo de las fuerzas productivas, as realizado, no sirve para satisfacer, en forma
ms amplia, las necesidades sociales, bajando los precios tanto como lo permitieran los bajos costos de
produccin; la posicin de monopolio conquistada les sirve para imponer precios que les permitan realizar
plusganancias. En esta lucha por la dominacin del mercado cada fuerza capitalista que busca obtener el
monopolio construye fbricas gigantes capaces de copar ellas solas el mercado. La fuerza que es capaz de
obtener los costos ms bajos e inundar el mercado con los precios ms bajos gana la posicin dominante. El
resultado es un excedente considerable de capacidad de produccin no empleada, estando cada em: presa
gigante preparada para copar por s sola el mercado. Esta capacidad no empleada sobrepasa el 50% en Estados
Unidos. El costo del sobreequipamiento inicial es compensado ampliamente por los precios de monopolio
adquiridos despus de la victoria.
Otra estrategia de monopolio es posible cuando en una rama una empresa logra poseer de manera durable
procedimientos de produccin superiores a los de los competidores, por ejemplo, monopolizando las patentes.
Por otra parte, los monopolios que viven del desarrollo desigual tienen inters en dejar subsistir a su lado
empresas ms dbiles; as, cuando el estado quiera fijar los precios, debe tomar en cuenta el costo de
produccin ms alto de estas empresas si no quiere obligarlas a desaparecer. La empresa monopolista logra as
una plusganancia, puesto que sus costos de produccin son ms bajos que los de estas empresas.
Por lo tanto, la socializacin de las fuerzas productivas y el conocimiento del mercado tienden a reforzar las
desigualdades del desarrollo capitalista estabilizando plusganancias.
En estas condiciones, cun absurda parece ser la idea de una planificacin social en el rgimen capitalista,
es decir, de un desarrollo igual.
En efecto, los capitales ms poderosos buscan siempre no la ganancia normal sino la plusganancia. Slo la
absoluta igualdad de las ganancias para todos los capitales permitira pensar sin utopa en una reparticin
racional de los capitales segn un plan. Ahora bien, la ley del desarrollo capitalista es desigual: ganancias
diferentes aparecan en las diferentes ramas en la poca de la libre competencia; la transformacin actual de la
estructura capitalista, es decir, la socializacin de las fuerzas productivas y el desarrollo de los monopolios, la
produccin en masa, la centralizacin financiera, la aplicacin cada vez ms grande de la ciencia a la
produccin, permiten actualmente conquistar no ya de una manera pasajera, sino por largos perodos,
posiciones de plusganancia.
El capitalismo, en el curso de su desarrollo, ha debido inventar medios para adaptar sus estructuras al
desarrollo de las fuerzas productivas; as, cuando el nivel de las fuerzas productivas hizo que el capital de un
individuo o de una familia ya no fuera suficiente para poner en obra las fuerzas productivas, el cuadro estrecho
de la propiedad individual fue ampliado por la sociedad por acciones y remplazado por la propiedad colectiva
de los capitalistas; de la misma manera, hoy la propiedad del estado permite la adaptacin que no excede, sin
embargo, los lmites de la relacin capitalista. Si fuerzas productivas gigantes no pueden ser explotadas con
una ganancia normal, entonces suelen intervenir medidas de nacionalizacin. Se nacionalizan aquellos sectores
de mayor composicin orgnica del capital, de tal modo que la igualdad de la tasa de ganancia se realice entre
capitales de menor composicin orgnica, lo que da por resultado una tasa de ganancia ms alta.
Por otro lado, las esferas nacionalizadas -energa, transportes, etc.- sirven a todas las ramas capitalistas; por
consiguiente, los capitalistas tienen inters en que la produccin de estas esferas sea abundante, regular y
barata.
Una tal intervencin del estado no tiene por objetivo someter el capital a una direccin central, sino liberar
an ms su iniciativa, reforzar su autonoma, permitirle continuar su bsqueda del mximo de ganancia.
El capitalismo de estado, tomado en el sentido estrecho de sector nacionalizado, puede, si se hace
abstraccin de las relaciones que mantiene con el resto del capitalismo, dar la ilusin de ser un embrin de
sector socialista. Pero el capitalismo de estado designa, de hecho, una realidad que engloba en una misma
estructura el sector capitalista privado y el sector capitalista de estado.
El sector nacionalizado, por la funcin especial que cumple en el capitalismo actual, permite que el capital
reconozca el carcter social de las fuerzas productivas, permaneciendo sin embargo en los lmites del modo de
produccin capitalista.
El capitalismo monopolista de estado no es un sistema de produccin socialista que se desarrolla en el seno
de un sistema de produccin capitalista, sino que es la forma actual que adquiere la subordinacin del estado a
los intereses del capital.
Slo un conocimiento de las leyes generales del modo de produccin capitalista permite determinar los
lmites exactos entre los cuales pueden darse las variaciones. Las leyes generales fijan los lmites y es, en

ltima instancia, el aparato represivo del estado el que defiende su realizacin. Entre estos lmites se
extiende el campo de accin de la poltica burguesa cuyo objeto es jugar sobre las variaciones posibles dentro
de estos lmites, para mantener los lmites mismos, mantener el enfrentamiento de las clases dentro de estos
lmites. La poltica del proletariado consiste, por el contrario, en acumular fuerzas en la lucha para preparar las
condiciones de la supresin de los lmites impuestos por la dictadura del capital.
Por ejemplo, la lucha por la limitacin de la jornada de trabajo no pone en cuestin los fundamentos de la
explotacin; se inscribe, por lo tanto, dentro de los lmites fijados por las leyes de este sistema de produccin.
Entre estos lmites se extiende el campo de la poltica que la burguesa puede aceptar. El estado puede
intervenir para sancionar y estabilizar una relacin de fuerzas. Cuando la clase obrera era dbil y
desorganizada, el estado intervino para prolongar la jornada de trabajo mediante una legislacin sanguinaria.
Cuando la clase obrera se fortifica, la clase capitalista cede y el estado impone la legislacin limitando la
jornada de trabajo.
Si el estado puede as imponer al capital el punto de vista de los intereses de la sociedad bajo la forma de
ley, se debe a que esta intervencin se inscribe dentro de los lmites aceptables por el sistema de produccin; de
ninguna manera podra imponerse el punto de vista de la sociedad si ste fuera al encuentro de las leyes fundamentales del capital, por ejemplo, para imponer un desarrollo igual impidiendo al capital toda libertad de
movimiento.
Sin embargo, antes de terminar este punto, nos parece importante sealar que, si bien las conquistas de la
clase obrera se encierran dentro de los marcos del sistema capitalista, ellas van creando contradicciones cada
vez ms grandes y van preparando, por lo tanto, las condiciones materiales y polticas de su desaparicin.
RESUMEN
En este captulo hemos empezado por estudiar cul es el origen del estado, para concluir que el estado se
caracteriza fundamentalmente por ser un instrumento de dominacin de clase. Hemos visto que es necesario
distinguir una doble funcin del estado o una funcin de tipo tcnico-administrativo y una funcin de
dominacin poltica. Hemos sealado las diferencias entre tipo de estado y formas de gobierno. Hemos
analizado la necesidad de la destruccin del aparato burgus a travs de Marx, Engels y Lenin. Hemos
distinguido tres tipos de instituciones estatales: represivas, tcnico-administrativas e ideolgicas, para
detenemos en el anlisis de lo que entendemos por aparatos ideolgicos del estado. Hemos insistido en la
necesidad de no confundir el poder del estado con el aparato de estado. Nos hemos detenido en el anlisis del
estado como dictadura de clase y por qu esta dictadura no excluye la democracia. Hemos visto que no se
puede confundir la clase que detenta el poder con el personal que trabaja en el aparato de estado. Hemos
definido lo que entendemos por casta gobernante, clase dominante y bloque gobernante. Hemos analizado el
problema de la extincin del estado diferenciando la destruccin del estado burgus de la extincin del estado
proletario. Por ltimo nos hemos referido a algunas caractersticas del estado capitalista. En este captulo
hemos visto los siguientes conceptos: estado como dictadura de clase - aparato de estado - poder poltico - tipo
de estado - forma de gobierno - destruccin y extincin del aparato de estado clase dominante - casta
gobernante - bloque gobernante.
CUESTIONARIO
1. Cmo se organizaban los primeros habitantes de su pas para desempear las distintas funciones
sociales?
2. Puede decirse que en su pas exista un estado en la sociedad precolonial? Si exista el estado, cules
eran sus caractersticas?, al servicio de qu clase estaba?
3. Con qu ejemplos histricos de su pas puede usted combatir la tesis del estado como rbitro de las
clases en pugna?
4. Describa las caractersticas del aparato especial de hombres armados que existe en su pas.
5. Existe alguna funcin del estado actual de su pas que se pueda calificar de neutra o al servicio de toda
la sociedad? Ponga ejemplos.
6. Desde el punto de vista del tipo de estado, cmo calificara el estado en su pas?
7. Cmo calificara la forma de gobierno actualmente existente?
8. Podra poner algn ejemplo histrico que demuestre que no basta que el proletariado se apodere del
estado para que ste funcione de acuerdo con sus intereses de clase?
9. Cules son los aparatos ideolgicos del estado ms importantes en su pas? Podra explicar qu
funciones concretas cumplen en la reproduccin del rgimen imperante?
10. Qu relacin existe entre los aparatos ideolgicos del estado en Amrica Latina y los aparatos
ideolgicos del imperialismo?
11. Considera usted que al transformarse los gobiernos de los pases del cono sur en gobiernos militares la
oligarqua burguesa terrateniente ha perdido el poder del estado?
12. Cul es la clase dominante en su pas? La casta gobernante coincide con la clase dominante?

13. En su pas gobierna una sola clase o existe un bloque gobernante? Qu sectores sociales lo
constituyen?
14. A qu se debe la mayor estabilidad del estado burgus en algunos pases de Amrica Latina?
15. Cul es el carcter de clase del estado en Nicaragua despus de la revolucin sandinista?
16. Qu papel desempea la gran burguesa del cono sur despus de los golpes fascistas de la dcada de los
setenta?
BIBLIOGRAFA
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27, pp. 212-216.
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Obras completas, t. 26, p. 451.
LENIN, V. I., "La revolucin proletaria y el renegado Kautsky" (octubre-noviembre de 1918), en Obras
completas, t. 30, pp. 79-107.
POULANTZAS. N., Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista, Mxico, Siglo XXI, 1970.
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICIN
Este captulo ha sido completamente modificado. Se ha excluido el tema de la dictadura del proletariado
que se desarrolla con ms profundidad en el captulo sobre la transicin. Se ha hecho un desarrollo ms
detenido del origen del estado y del concepto de destruccin del aparato burgus. Se ha introducido el tema de
los aparatos ideolgicos del estado. Se ha introducido el concepto de poder estatal que no debe ser confundido
con el concepto de poder poltico y los conceptos de clase dominante, casta gobernante y bloque gobernante.

CAPTULO VIII - MODO DE PRODUCCIN, FORMACIN SOCIAL Y

COYUNTURA POLTICA
1. Modo de produccin de bienes materiales y concepto de modo de produccin.
2. Modo de produccin servil.
3. Objeto de El capital.
4. Modo de produccin.
5. Formacin social.
6. Coyuntura poltica.
1. MODO DE PRODUCCIN DE BIENES MATERIALES Y CONCEPTO DE MODO DE
PRODUCCIN
Despus de haber estudiado los niveles: econmico, jurdico-poltico e ideolgico de la sociedad, pasemos a
los elementos que nos permitirn definir el concepto marxista de modo de produccin.
Marx y Engels emplean frecuentemente la expresin "modo de produccin de bienes materiales" o
simplemente "modo de produccin" para describir la manera, la forma, el modo en que se producen los bienes
materiales.
Veamos algunos textos:
El modo de produccin de la vida material determina el proceso social, poltico e intelectual de la vida en
general.195
Lo que diferencia unas pocas de otras no es lo que se hace, sino cmo, con qu medios de trabajo se
hace.196
El capital comienza por subordinar al trabajo bajo las condiciones tcnicas en que, histricamente lo
encuentra. No cambia inmediatamente, pues, el modo de produccin. La produccin de plusvalor en la forma
considerada hasta aqu, mediante la simple prolongacin de la jornada laboral, se presenta por ende como
independiente de todo cambio en el modo de produccin mismo.197
La concepcin materialista de la historia parte del principio de que la produccin y, junto con ella, el
intercambio de sus productos, constituyen la base de todo el orden social; que en toda sociedad que se presenta
en la historia la distribucin de los productos y, con ella, la articulacin social en clases o estamentos, se
orienta por lo que se produce y por cmo se produce, as como por el modo como se intercambia lo producido.
Segn esto, las causas ltimas de todas las modificaciones sociales y las subversiones polticas no deben
buscarse en las cabezas de los hombres, en su creciente comprensin de la verdad y de la justicia eterna, sino
en las transformaciones de los modos de produccin y de intercambio; no hay que buscadas en la filosofa, sino
en la economa de la poca de que se trate. 198
Ahora bien, no se debe confundir la expresin "modo de produccin de la vida material" con el concepto de
MODO DE PRODUCCIN. La primera es una nocin descriptiva y se refiere slo a la estructura econmica
de la sociedad; el segundo, por el contrario, es un concepto terico y se refiere a la totalidad social global, es
decir, tanto a la estructura econmica como a los otros niveles de la totalidad social: jurdico-poltico e
ideolgico.
Marx y Engels no definieron jams el concepto de MODO DE PRODUCCIN que tan a menudo emplean.
La mayora de los autores marxistas utiliza esta expresin sin definida y los que la definen limitan su
significacin al nivel econmico solamente. Nosotros pensamos, sin embargo, siguiendo a Louis Althusser,
que la reduccin de este concepto al solo nivel econmico limita el sentido implcito que Marx le da en El
capital, su obra ms acabada.
Al estudiar el modo de produccin de bienes materiales, es decir, lo que hemos llamado proceso de
produccin, hemos visto que, desde el punto de vista marxista, no basta definido slo como un proceso de tipo
tcnico. Este proceso tcnico se da dentro de relaciones sociales determinadas, que son las que en ltimo
trmino lo hacen posible, las relaciones sociales de produccin. Hemos visto, adems, que en la constitucin de
estas relaciones intervienen elementos de la superestructura de la sociedad. Sin un consentimiento, explcito o
implcito, de los miembros de una sociedad y de sus instituciones, estas relaciones no podran mantenerse en
vigor.
Esto es lo que afirma Engels en el siguiente texto, refirindose a las sociedades de clase:
La sociedad existente hasta hoy, que se ha movido en contraposicin de clase, necesitaba el estado, esto es,
una organizacin de la clase explotadora en cada caso para mantener las condiciones externas de la produccin,

es decir, sealadamente, para someter por la violencia y mantener a la clase explotada en las condiciones de
opresin dictadas por el modo de produccin (esclavitud, servidumbre de la gleba o vasallaje, trabajo
asalariado).199
En este texto Engels muestra la necesidad de la existencia de condiciones superestructurales para mantener
un determinado tipo de produccin social.
Veamos ahora lo que dice el mismo Marx en uno de los escasos textos ms explcitos de El capital sobre
este tema:
No obstante, est claro que en las situaciones naturales y no desarrolladas en las que se basa esta relacin de
produccin social200 y el modo de produccin correspondiente a ella, la tradicin debe desempear un papel
dominante. Adems est claro que aqu, como siempre, a la parte dominante de la sociedad le interesa
santificar lo existente confirindole el carcter de ley y fijar como legales sus barreras, dadas por el uso y la
tradicin. Prescindiendo de todo lo dems, por otra parte esto se produce por s solo apenas la reproduccin
constante de la base de las condiciones imperantes, de la relacin en la que se basa, asume con el correr del
tiempo una forma regulada y ordenada, y esta regla y este orden son, de por s, un factor imprescindible de
cualquier modo de produccin que pretenda asumir solidez social e independencia del mero azar o de la
arbitrariedad. Esa regla y ese orden son, precisamente, la forma en que se consolida socialmente ese modo de
produccin, y por ende de su emancipacin relativa con respecto a la mera arbitrariedad o al mero azar.
Alcanza esta forma [...] por la mera reproduccin reiterada de s mismo.201
Si la tradicin y el orden son "factor imprescindible de cualquier modo de produccin", como Marx lo
expresa claramente en este texto, ste no puede ser definido solamente como estructura econmica de la
sociedad, sino que abarca la totalidad social global.
El concepto de modo de produccin es justamente el concepto histrico abstracto que nos permite pensar, es
decir, conocer en forma cientfica una totalidad social orgnica.202
Existe una gran diferencia entre describir una cosa -sealar sus caractersticas visibles- y conocer una cosa.
Cuando un enfermo expone a su mdico lo que siente no hace sino describir los sntomas de su enfermedad. El
mdico, con su conocimiento del organismo humano, es capaz de diagnosticar, a partir de estos sntomas, una
enfermedad determinada, por ejemplo, apendicitis. Resume en una palabra la larga descripcin de los sntomas
hecha por el enfermo. Esta palabra implica un conocimiento de la enfermedad. La aplicacin de este
conocimiento es lo que le permite sanar al enfermo. Para llegar a diagnosticar una enfermedad determinada es
necesario captar la unidad que permite comprender los diferentes sntomas. De la misma manera, para llegar a
definir un objeto, para llegar a conocerlo, es necesario descubrir la unidad o la forma de organizacin de los
elementos que sirven, en un primer momento, para describirlo.
Se puede describir una sociedad, decir, por ejemplo, que en toda sociedad existen industrias, campos
cultivados, correos, escuelas, ejrcito, polica, leyes, corrientes ideolgicas, etc. Pero la organizacin de estos
elementos en diferentes estructuras (econmica, jurdico-poltica e ideolgica) y la determinacin del papel que
cada una de estas estructuras desempea en la sociedad, nos permite pasar de la descripcin al conocimiento de
una realidad social, establecer las leyes de su desarrollo y, por lo tanto, la posibilidad de guiarlo
conscientemente. En la poca de Marx todo el mundo perciba, describa, los sntomas de la "enfermedad
capitalista": la pobreza de las masas, la riqueza de ciertos pequeos grupos, la explotacin de la mujer y del
nio, etc. Algunos se rebelaban, otros buscaban explicar esta situacin recurriendo a las leyes divinas fatalistas:
"siempre habr pobres entre nosotros". Pero Marx y Engels supieron pasar de la descripcin al conocimiento
de las causas y de las leyes de desarrollo capitalista, conocimiento que permiti, ms tarde, a los partidos
marxistas hacer la revolucin y establecer regmenes sociales nuevos.
Por ltimo, como ya hemos visto en El capital encontramos los elementos para caracterizar las relaciones de
produccin capitalista como una combinacin de relaciones sociales y tcnicas de produccin: por una parte, el
capitalista es el propietario de los medios de produccin y de subsistencia del trabajador lo que obliga a ste a
vender su fuerza de trabajo al capitalista; por otra, a medida que avanza el desarrollo de este modo de
produccin, el proceso de trabajo que en un comienzo est supeditado slo formalmente al capitalista pasa, en
la etapa de la gran industria, a supeditarse plenamente al propietario de los medios de produccin. El trabajador
queda completamente separado de los medios de produccin, consumndose as la "libre" esclavitud
capitalista. Y, adems, estas relaciones conforman la estructura econmica sobre la que se levanta todo el
edificio social.
2. MODO DE PRODUCCIN SERVIL
Para explicitar ms el concepto de modo de produccin nos parece importante detenemos en el anlisis de
lo que corrientemente se ha denominado "rgimen de produccin feudal", por la importancia que este tema

tiene en nuestro continente.

Mucho se discute si en Amrica Latina ha existido o no un modo de produccin de tipo feudal. Podemos
distinguir tres posiciones frente a este problema. La primera sostiene que en nuestros pases existi un modo de
produccin feudal que, en la etapa actual, est en proceso de desintegracin, pero del que todava existen
muchas "sobrevivencias". La segunda afirma que en Amrica Latina no ha existido nunca un modo de
produccin feudal debido a que desde la colonia se estableci un intercambio de tipo capitalista imperialista
entre las metrpolis (Espaa y Portugal) y los diferentes pases latinoamericanos.203 Por ltimo, existe una
tercer posicin que, reconociendo que en Amrica Latina no ha existido nunca un modo de produccin
comparable al sistema feudal de Europa occidental, no puede, sin embargo, dejarse de constatar que en gran
parte del campo latinoamericano existen todava relaciones de produccin que no son propiamente capitalistas.
A estas relaciones se las ha llamado "relaciones de tipo precapitalistas" para distinguidas de las relaciones de
tipo feudal.
Antes de pronunciarnos por alguna de estas posiciones pensamos que es importante precisar lo que se
entiende por "feudalismo".
Lo que hasta ahora se ha llamado corrientemente "modo de produccin feudal" se caracteriza por estar
basado en una economa predominantemente agrcola en la cual el campesino (productor directo) est obligado
a satisfacer ciertas exigencias econmicas del seor propietario de la tierra, exigencias que pueden adoptar la
forma de servicios que deben ser prestados (trabajo de la tierra del seor, etc.) o de rentas que deben ser
pagadas, especialmente en productos, Las fuerzas coercitivas que obligan al campesino a trabajar para el
propietario de la tierra pueden tener diferentes orgenes: jurdico-poltico (la fuerza militar que poseen los
seores, cierto tipo de procedimientos jurdicos) o ideolgico (la fuerza de la costumbre, ideas religiosas,
etctera).204
En el modo de produccin "feudal" la tierra representa el medio de produccin ms importante y es, por lo
tanto, en torno a ella que se establecen las relaciones sociales de produccin.
La clase dominante del modo de produccin "feudal" tiene la propiedad de la tierra.
Es importante aclarar aqu que la propiedad de tipo feudal no tiene las mismas caractersticas que la
propiedad de tipo capitalista, En algunos pases europeos existan, por ejemplo, diversos grados de propiedad
sobre la tierra dependientes del lugar que ocupaba el seor en la jerarqua social de la poca:
Propiedad eminente pero no efectiva de los personajes ms poderosos sobre dominios inmensos, propiedad
ms directa pero no absoluta, ya que estaba ligada a servicios y juramentos en manos de los seores pequeos y
medianos. Esta jerarqua de derechos iba, poco a poco, imponindose hasta la base, es decir, hasta el nivel de
los campesinos que explotaban la tierra, los que no gozaban sino de una posesin ms o menos precaria del
suelo.205
En otros casos la propiedad de la tierra perteneca directamente al estado. En El programa agrario de la
socialdemocracia rusa de 1905-1907, Lenin habla de un "feudalismo de estado".
Por otra parte, el propio Marx, refirindose a la servidumbre, habla de un modo de produccin donde los
productores directos no tienen que ver directamente con propietarios particulares, sino que tienen que ver
directamente con el estado, como en Asia donde el propietario es al mismo tiempo el soberano.206
Ahora bien, las tierras que pertenecan a los seores o al estado eran divididas de tal manera que los seores
conservaban en sus manos slo una parte de stas y la parte restante era concedida ("atribuida", "distribuida",
"repartida", "dada") a los campesinos. A veces, stos, adems de la tierra reciban algunos medios de
produccin.
Cul era la situacin del campesino frente a esta tierra que le haba sido concedida?
El campesino posea la tierra, dispona de ella, poda cultivar lo que estimase conveniente y los frutos de su
trabajo le pertenecan. Adems era propietario de sus medios de trabajo de carcter rudimentario y fabricados
por l mismo. Y como se trataba de una unidad de produccin de tipo individual, el campesino controlaba todo
el proceso de produccin. Era capaz de producir sin recurrir a ninguna direccin externa.
El campesino tena, por lo tanto, la posesin efectiva del proceso de produccin, Esta situacin lo distingue
absolutamente del obrero industrial que, al mismo tiempo que carece de todo medio de produccin, es
absolutamente incapaz de controlar el proceso de produccin global del cual l no es sino un eslabn ciego.
El campesino, al tener todo lo que necesita para poder sobrevivir l y su familia (tierra, instrumentos de
trabajo, semillas, conocimientos tcnicos rudimentarios, etc.), no tiene ninguna razn econmica para ir a
trabajar la tierra del seor o para darle a ste parte de sus frutos. Si lo hace es debido a una coercin
extraeconmica ejercida por el propietario de la tierra.
Si el seor no gozara de una autoridad directa sobre la persona del campesino, no podra hacer trabajar para
l a un hombre provisto de un pedazo de tierra que explota l mismo. Era necesaria una "coaccin extra-

econmica" como deca Marx definiendo ese rgimen econmico. Las formas y los grados de esa coaccin
pueden ser muy variados...207
Veamos ahora el texto mismo de Marx:
...est claro que en todas las formas en las que el trabajador directo sigue siendo "poseedor" de los medios
de produccin necesarios para la [produccin] de sus propios medios de subsistencia y sus condiciones de
trabajo, la relacin de propiedad debe manifestarse al mismo tiempo como relacin directa de dominacin y
servidumbre, con lo que el productor directo aparecer como carente de libertad; carencia sta de libertad que
podr atenuarse desde la servidumbre [...] con prestaciones personales hasta la mera obligacin tributaria, Con
arreglo a nuestro supuesto, en este caso el productor directo se encuentra en posesin de sus propios medios de
produccin, de las condiciones objetivas de trabajo necesarias para llevar a cabo su trabajo y para la
produccin de sus medios de subsistencia; desarrolla de manera autnoma su agricultura, as como la industria
domiciliaria rural vinculada con ella [...] En estas condiciones, slo es posible arrancarles [a los pequeos
campesinos] el plustrabajo para el terrateniente nominal mediante una coercin extraeconmica, sea cual fuere
la forma que sta asuma.208
Es, por lo tanto, el mismo sistema econmico "feudal" que se caracteriza, desde el punto de vista de las
relaciones sociales de produccin, por la separacin de la propiedad y de la posesin de la tierra, quedando esta
ltima en manos de los campesinos, y, desde el punto de vista de las relaciones tcnicas de produccin, por un
controlo apropiacin efectiva del trabajo por parte del campesino, lo que hace surgir la necesidad de una
coercin extraeconmica que obligue al campesino a cumplir sus compromisos con el terrateniente.
Si el campesino tiene una parcela, no ir a hacer el trabajo en la tierra del seor sino obligado y forzado.
Aqu el sistema econmico engendra una coercin extraeconmica: la servidumbre, la dependencia jurdica, el
hecho de que los explotados no gocen de derechos cvicos, etctera.209
En el sistema econmico capitalista, por el contrario, el trabajador directo no podra sobrevivir si no
ofreciera su fuerza de trabajo al capitalista. Por una parte, no posee ningn medio de produccin que le permita
trabajar por cuenta propia y, por la otra, suponiendo que poseyera estos medios, no podra producir en forma
individual y sus productos no podran competir en el mercado con los productos del sistema capitalista (precios
ms bajos por aumento de productividad del trabajo). En el sistema capitalista, por lo tanto, son razones
directamente econmicas las que mueven a los trabajadores a enrolarse en las fbricas como obreros. Nadie los
presiona, son ellos quienes, para no morir de hambre, deben "voluntariamente" enrolarse en las filas del
proletariado.
Ahora bien, qu papel desempea el mercado en un rgimen "feudal" de produccin? Puede sostenerse
que la caracterstica esencial de este rgimen es ser un sistema cerrado basado en una economa natural, es
decir, un sistema de produccin para el uso?210
Si se estudia en forma superficial el texto de Marx sobre la "gnesis de la renta capitalista de la tierra",211 se
podr responder en forma afirmativa a esta pregunta ya que este autor se refiere en varias ocasiones, al analizar
situaciones histricas concretas, a la relacin entre la economa natural cerrada al mercado y el rgimen feudal
de produccin.
Sin embargo, un anlisis detallado del captulo global nos hace ver que Marx se interesa fundamentalmente
en estudiar las relaciones de produccin y que slo secundariamente y refirindose a casos histricos concretos
como los de la Antigedad y Edad Media europeas212 y el de los estados sociales estacionarios que surgen en
Asia,213 se interesa en analizar las relaciones de intercambio.
Marx mismo confirma nuestra interpretacin en el siguiente texto de El capital:
Tambin las categoras econmicas antes consideradas llevan la seal de la historia. En la existencia del
producto como mercanca estn embozadas determinadas condiciones histricas. Para convertirse en
mercanca, el producto no ha de ser producido como medio directo de subsistencia para el productor mismo. Si
hubiramos proseguido nuestra investigacin y averiguado bajo qu circunstancias todos los productos o la
mayor parte de ellos adoptan la forma de la mercanca, habramos encontrado que ello no ocurre sino sobre la
base de un modo de produccin absolutamente especfico, el modo de produccin capitalista. Esa
investigacin, empero, es extraa al anlisis de la mercanca. Pueden existir produccin y circulacin
mercantiles aunque la parte abrumadoramente mayor de los productos se destine directamente al consumo de
los productores mismos, no se transforme en mercanca; aunque, pues, el proceso social de produccin no est
regido todava, en toda su extensin y profundidad, por el valor de cambio. La presentacin del producto como
mercanca implica una divisin del trabajo tan desarrollada dentro de la sociedad como para que se consume la
escisin entre valor de uso y valor de cambio, iniciada apenas en el comercio directo de trueque. Esa etapa de
desarrollo, sin embargo, es comn a las formaciones econmicas sociales histricamente ms diversas [...] Sus

condiciones histricas de existencia [del capital] no estn dadas, en absoluto, con la circulacin mercantil y
la dineraria. Surge tan slo cuando el poseedor de medios de produccin y medios de subsistencia encuentra en
el mercado al trabajador libre como vendedor de su fuerza de trabajo [...]214
De los textos de Marx que hemos citado, y que estimamos representativos de su pensamiento general, se
desprende que si bien la mayor parte de las formas histricas concretas del modo de produccin "feudal"
estudiadas por el autor han sido sistemas de economa natural, sistemas cerrados o muy poco vinculados con el
mercado, esta caracterstica no es un rasgo esencial de este modo de produccin.
Definir el modo de produccin feudal como una economa cerrada o como un sistema de produccin para el
uso es definir un modo de produccin basndose en el anlisis de las relaciones de intercambio y no en las
relaciones de produccin que son las relaciones que, para la metodologa marxista, definen la estructura
econmica de todo modo de produccin y sirven de base a su superestructura poltica e ideolgica.
Estamos totalmente de acuerdo con Takahashi, quien sostiene que
la pregunta que debe formularse respecto de una estructura social dada no es la de si estn presentes
mercancas y dinero, sino la de cmo se producen esas mercancas, cmo se utiliza ese dinero en calidad de
medio de produccin. Los productos de los antiguos latifundios romanos entraban en el mero cado en calidad
de mercancas producidas por esclavos, y las acumulaciones por los seores feudales de los productos del
trabajo forzoso o de las rentas feudales en productos entraban en circulacin en calidad de mercancas producidas por siervos. Tambin existen las mercancas simples producidas por los campesinos o artesanos
independientes [...], as como las mercancas capitalistas producidas por trabajadores asalariados, etc.. [...] Por
eso, un "sistema de produccin para el mercado" no puede definir las relaciones histricas concretas de
produccin (y, por tanto, tampoco las relaciones de clase).215
Por lo tanto, para estudiar las caractersticas esenciales de cada modo de produccin debemos centrar
nuestro anlisis, no en las relaciones de intercambio, sino en la "forma social de la existencia de la fuerza de
trabajo",216 es decir, en las relaciones de produccin.
La esclavitud, la servidumbre y el trabajo libre asalariado seran las formas bsicas de existencia de la
fuerza de trabajo en los sistemas econmicos donde existe una relacin de explotacin.
Hasta aqu hemos utilizado la palabra "feudal" entre comillas ya que considerbamos importante detenemos
en un estudio crtico de ella.
Segn Parain,217 "la palabra 'feudal' no es de la misma naturaleza que las palabras empleadas para designar
tanto la sociedad 'esclavista' como la sociedad 'capitalista' o la 'socialista'. En estos tres casos la palabra
empleada designa el resorte social fundamental (propiedad sobre el esclavo, propiedad sobre el capital,
propiedad social generalizada). El trmino 'feudalismo', por el contrario, es un trmino que slo se refiere a la
superestructura poltica desarrollada en una forma tpica, en la forma plenamente acabada de la sociedad que se
intercala entre la sociedad antigua esclavista y la sociedad moderna capitalista. De ello resulta que este trmino
no es siempre adecuado para caracterizar, sea la fase de formacin, sea la fase de descomposicin de este tipo
de sociedad, sea ciertas variantes ms o menos inacabadas".
En todos estos casos, en efecto, el "fief" -palabra de la que deriva el trmino "feudal"- no desempea un
papel fundamental. En qu momento se toma el hbito de llamar "feudal" al conjunto del sistema,
considerando tanto las relaciones de base entre los campesinos y los seores como los vestigios jurdicopolticos de la Edad Media en el seno de la monarqua absoluta moderna? Se trata de un hbito tardo nacido,
sobre todo, en el curso de la lucha conducida por la burguesa ascendente contra un rgimen que haba entrado
en decadencia, y que ya estaba, por lo tanto, alejado de su forma tpica
Por otra parte -agrega:
el tipo de relaciones sociales que hemos definido brevemente218 se instal mucho antes del "fief"
propiamente tal, que no fue sino su coronamiento poltico y sobrevivi [...] despus de haber desaparecido ese
coronamiento poltico.219
Todas estas consideraciones realizadas por Parain, y que hacemos nuestras, nos parecen decisivas para
poner en cuestin el trmino "feudalismo". Creemos que es necesario emplear otro trmino que exprese lo
esencial de este modo de produccin, es decir, que exprese las caractersticas propias de las relaciones de
produccin que le sirven de base.
Hasta aqu hemos visto que la servidumbre es la forma caracterstica de la existencia de la fuerza de trabajo
en el modo de produccin que, hasta entonces, llambamos "feudal", y que ella consiste en la explotacin del

productor directo, quien se ve obligado por una coercin extraeconmica (jurdico-poltica o ideolgica) a
trabajar la tierra del terrateniente o a darle algn tipo de renta (en productos, en dinero).
Vimos, adems, que son las propias relaciones de servidumbre -que se caracterizan desde el punto de vista
de las relaciones sociales de produccin por la separacin de la propiedad y de la posesin de la tierra,
quedando esta ltima en manos de los campesinos, y, desde el punto de vista de las relaciones tcnicas de
produccin, por un controlo apropiacin efectiva del trabajo por parte de esos campesinos-las que exigen la
intervencin de un factor extraeconmico para su reproduccin como tales. El hecho de que el productor
directo pueda producir todo lo necesario para su subsistencia sin tener que recurrir al propietario de los medios
de produccin, es lo que hace surgir la necesidad de una "coercin extraeconmica" que obligue al campesino
a cumplir sus compromisos con el terrateniente.
Es el carcter mismo de la estructura econmica lo que explica el carcter dominante que ocupa la
superestructura jurdico-poltica o ideolgica en este modo de produccin. De ah la gran variedad de formas
que puede adoptar su superestructura: desde "feudalismo seorial" en algunos lugares hasta el "feudalismo de
estado" en otros.
Partiendo de todas estas consideraciones pensamos que el trmino ms adecuado para definir este modo de
produccin sera el trmino "servil" ya que son las relaciones de produccin basadas en la servidumbre las que
forman la base econmica comn de las distintas variaciones histricas de este modo de produccin.
El modo de produccin servil sera el objeto histrico abstracto al que corresponderan los rasgos generales
de la servidumbre: propiedad de la tierra por los seores, posesin de la tierra y de los medios de trabajo por el
campesino, coercin extraeconmica para obligar al campesino a trabajar la tierra del seor.
El feudalismo sera una forma de manifestacin concreta, histricamente determinada, con caractersticas
jurdico-polticas precisas (relaciones entre el soberano y los vasallos) de los rasgos generales propios del
modo servil de produccin.
Al plantear as el problema, pensamos que estamos siendo coherentes con el pensamiento de Marx.
[...] la relacin directa entre los propietarios de las condiciones de produccin y los productores directos relacin sta cuya forma eventual siempre corresponde naturalmente a determinada fase de desarrollo del modo
de trabajo y, por ende, a su fuerza productiva social- donde encontraremos el secreto ms ntimo, el
fundamento oculto de toda la estructura social, y por consiguiente tambin de la forma poltica que presenta la
relacin de soberana y dependencia, en suma, de la forma especfica del estado existente en cada caso. Esto no
impide que la misma base econmica -la misma con arreglo a las condiciones principales-, en virtud de
incontables diferentes circunstancias empricas, condiciones naturales, relaciones raciales, influencias
histricas operantes desde el exterior, etc., pueda presentar infinitas variaciones y matices en sus
manifestaciones, las que slo resultan comprensibles mediante el anlisis de estas circunstancias
empricamente dadas.220
El sistema de "encomiendas" instalado por la colonizacin espaola en Amrica Latina sera otra variante
histrica concreta del modo de produccin servil.
Grupos de indios eran confiados [encomendados] a un colono. ste deba proteger y catequizar a los indios.
Por la sumisin de los que trabajaban a los que llevan las armas y a los que rezan, el sistema se inspiraba
directamente en la Europa feudal. Sin embargo, al estar los "encomenderos" designados por la poderosa
monarqua espaola, o por sus agentes, la estructura poltica es aqu muy diferente de la de la Edad Media.221
Otra forma histrica concreta del modo de produccin servil sera el "asiatismo" o lo que se ha llamado
"modo de produccin asitico", Marx dice al respecto lo siguiente:
Si no es el terrateniente privado sino, como sucede en Asia, el estado quien los enfrenta directamente como
terrateniente y a la vez como soberano [], la relacin de dependencia, tanto en lo poltico como en lo
econmico, no necesita poseer ninguna forma ms dura que la que le es comn a cualquier condicin de
sbditos con respecto a ese estado. El estado, en este caso, es el supremo terrateniente. 222
Existira, por lo tanto, un modo de produccin servil, que tomara diferentes formas en cada caso histrico
concreto, No cabe duda que en ciertas regiones de Amrica Latina los espaoles y portugueses implantaron
sistemas de explotacin basados en la servidumbre aunque los productos de este sistema de explotacin se
incorporaran al mercado capitalista colonial.
En sentido riguroso no se puede hablar de la existencia de feudalismo en Amrica Latina ya que no fue la
forma histrica concreta feudal, con sus caractersticas jurdico-polticas precisas, la que se implant en nuestro
continente sino formas modificadas de la propia base econmica general apoyada en la explotacin servil.
Ahora bien, entre el modo de produccin basado en la servidumbre y el modo de produccin basado en el

trabajo asalariado existen formas intermedias que es necesario estudiar para poder determinar en forma
precisa cul es el estado actual de la masa campesina en nuestros pases.
Lenin habla, por ejemplo, de relaciones "semiserviles" de produccin, En este caso la mano de obra agrcola
se ha liberado de la tutela feudal, se han anulado las razones jurdicas que ataban al siervo a la tierra, sta se les
entrega ahora en arrendamiento o se les vende, pero estas medidas se adoptan de tal manera que el campesino
rpidamente se encuentra endeudado, su produccin no le permite crear los bienes necesarios para su
subsistencia y la de su familia, y esto lo obliga, ahora por razones econmicas, a trabajar las tierras del
terrateniente quien lo remunera parte en tierras, parte en productos y parte en dinero. A medida que el dinero
va conformando la parte esencial del salario y que las mquinas van desplazando los instrumentos
rudimentarios del campesino, estas relaciones semi serviles se van transformando en capitalistas. Se produce
as lo que el dirigente bolchevique denomina "la va junker de desarrollo capitalista", es decir, la
transformacin de las antiguas grandes haciendas feudales en haciendas capitalistas, Va que se diferencia de lo
que llam "va americana", cuya caracterstica esencial es el reparto de la tierra a los campesinos en medida
suficiente como para transformarse en pequeos productores independientes y luego diferenciarse en
capitalistas agrarios y proletariado agrcola,
Para terminar, queremos insistir en que si nos hemos detenido en un problema aparentemente terico y
desligado de la accin poltica es justamente porque no es tal.
El gran aporte de los tericos marxistas al problema del "subdesarrollo" es, sin duda, haber sealado que
ste se debe esencialmente, no a la existencia de relaciones "precapitalistas" en los pases "subdesarrollados",
sino a la forma en que el sistema capitalista imperialista de los pases avanzados penetra, deforma y frena estas
economas. Pero afirmar que el modo de produccin capitalista domina en el nivel del mercado, y an en el
nivel de las relaciones de produccin, no significa necesariamente negar la existencia de relaciones de
produccin "precapitalistas" que, aunque deformadas y subordinadas al modo de produccin dominante, siguen
existiendo como tales.
Nos parece innegable que en Amrica Latina existen, en mayor o menor grado, relaciones "precapitalistas"
y que todo movimiento revolucionario que quiera desarrollar una accin victoriosa tiene que tomadas en
cuenta. Sera un grave error poltico esforzarse por movilizar al campesinado de determinados pases, o por lo
menos a ciertos sectores de ese campesinado, con consignas proletarias que no tendran ningn eco dado el
carcter semiservil de las relaciones en que trabaja.
Toda teora acerca del subdesarrollo que se estime revolucionaria debera permitir pensar y diagnosticar
esta realidad compleja de nuestras estructuras econmicas.
3. OBJETO DE "EL CAPITAL"
Para comprender mejor el concepto de modo de produccin es importante determinar el objeto de la
principal obra de Marx.
Se puede decir que el esfuerzo terico de Marx slo pretende reflexionar acerca del aspecto econmico de
la sociedad capitalista? Se trata del estudio de un pas determinado: la Inglaterra de la poca de Marx?
Veamos lo que dice Lenin al respecto:
El capital se reduce aun perodo histrico determinado, est "slo dedicado al estudio precisamente de la
sociedad capitalista".223
Pero de qu sociedad capitalista se trata? De Inglaterra u otro pas histricamente determinado?
Algunas pginas ms adelante Lenin aclara esto:
No limitndose a caracterizar el rgimen contemporneo, a aquilatado en su valor y condenado. Marx le dio
una explicacin cientfica, reduciendo este rgimen contemporneo, diferente en los distintos estados de
Europa y fuera de Europa, a una base comn: a la formacin social capitalista, cuyas leyes de funcionamiento y
desarrollo analiz objetivamente (demostr la necesidad de la explotacin en semejante rgimen).224
Y en una nota posterior explica que si se dejan de lado rasgos de los regmenes econmicos de la Edad
Media es porque pertenecen a la
formacin social del feudalismo, y Marx analiza slo la formacin capitalista. El proceso de desarrollo del
capitalismo propiamente dicho comenz en realidad (por ejemplo. en Inglaterra) partiendo del rgimen de los
pequeos productores de mercancas diseminados, con su propiedad individual basada en el trabajo.225
En estos textos Lenin seala en forma precisa los lmites del estudio de Marx: el rgimen, sistema,
formacin social capitalista, es decir, un objeto histrico abstracto, puro. Debemos anotar que Lenin emplea
aqu el trmino "formacin social" como equivalente a lo que nosotros denominamos modo de produccin.226
El siguiente texto hace ver en forma an ms clara el carcter abstracto del objeto de Marx.

[...] slo hemos de presentar -escribe Marx- la organizacin interna del modo capitalista de produccin, por
as decido, en su trmino medio ideal.227
Y Lenin explica:
La teora del capital supone que el obrero recibe el valor total de su fuerza de trabajo. ste es el ideal del
capitalismo, pero de ningn modo su realidad. La teora de la renta del suelo supone que la poblacin agrcola
se encuentra totalmente dividida en terratenientes, capitalistas y obreros asalariados. ste es el ideal del
capitalismo, pero de ningn modo su realidad. La teora de la realizacin supone la reparticin proporcional de
la produccin. ste es el ideal del capitalismo, pero de ninguna manera su realidad.228
Veamos ahora lo que el mismo Marx dice del modo de produccin capitalista y de Inglaterra:
Lo que he de investigar en esta obra es el modo de produccin capitalista y las relaciones de produccin e
intercambio a l correspondientes. La sede clsica de ese modo de produccin es, hasta hoy, Inglaterra. Es ste
el motivo por el cual, al desarrollar mi teora, me sirvo de ese pas como principal fuente de ejemplos.229
Marx estudia, por lo tanto, en El capital un objeto abstracto: el MODO DE PRODUCCIN
CAPITALISTA. La Inglaterra de la segunda mitad del siglo XIX figura en esta obra slo como un ejemplo que
sirve para ilustrar sus afirmaciones tericas, debido a que es el pas en que el capitalismo estaba ms avanzado.
Pero podemos decir que El capital estudia todo el modo de produccin capitalista?
Antes de responder veamos lo que dice Lenin despus de haber analizado en forma esquemtica las
caractersticas de la estructura econmica del rgimen de produccin capitalista:
Tal es el esqueleto de El capital. Pero toda la cuestin estriba en que Marx no se dio por satisfecho con este
esqueleto, que no se limit slo a la "teora econmica", en el sentido habitual de la palabra; que, al explicar la
estructura y el desarrollo de una formacin social determinada exclusivamente por las relaciones de
produccin, Marx, no obstante, siempre y en todas partes, estudiaba las superestructuras correspondientes a
estas relaciones de produccin, cubra el esqueleto de carne y le inyectaba sangre. Por ello El capital obtuvo un
xito tan gigantesco, pues esta obra del "economista alemn" puso ante los ojos del lector toda la formacin
social capitalista, como organismo vivo, con los diversos aspectos de la vida cotidiana, con las manifestaciones
sociales efectivas del antagonismo de clases propio de las relaciones de produccin, con su superestructura
poltica burguesa destinada a salvaguardar el dominio de la clase de los capitalistas, con sus ideas burguesas de
libertad, igualdad, etc., con sus relaciones familiares burguesas.230
En este texto Lenin afirma que en El capital Marx no se limita a estudiar la estructura econmica del modo
de produccin capitalista, sino que se refiere tambin a las superestructuras que le corresponden.
Lo que ocurre en realidad es que El capital, tal como lo conocemos, es una obra inconclusa, representa el
estudio cientfico del "aspecto econmico" del modo de produccin capitalista, y a ello se debe que se le
considere generalmente como una obra de tipo econmico. Marx pretenda analizar tambin el derecho, el
estado y la ideologa del modo de produccin capitalista, como lo deja ver en el plan de trabajo que presenta en
la Introduccin general a la crtica de la economa poltica, pero no alcanz a hacerlo. Sin embargo, es
necesario sealar que esta teora del "nivel econmico" del modo de produccin capitalista supone
necesariamente si no la teora desarrollada, al menos ciertos elementos tericos que se refieren a las otras
instancias de este modo de produccin: ideolgica y jurdico-poltica. A estos elementos se refiere Lenin en el
texto citado.
Por lo tanto, El capital no se limita slo a la economa. Sobrepasa ampliamente a la economa, conforme a
la concepcin marxista de la realidad econmica, que slo puede ser comprendida como un aspecto, una parte,
una estructura inscrita orgnicamente en la totalidad de un modo de produccin. A ello se debe que, a pesar de
que el anlisis de Marx permanece fundamentalmente en el nivel de la economa capitalista, se pueden
encontrar en su obra elementos tericos importantes para elaborar la teora de los otros aspectos de este modo
de produccin, elementos que hasta este momento no han sido elaborados.231
Por ltimo, es necesario sealar que El capital se limita a estudiar en forma cientfica y acabada el nivel
econmico del modo de produccin capitalista en su fase competitiva, que se caracteriza fundamentalmente
por la libre competencia de los capitalistas individuales. A pesar de que Marx descubre la tendencia a la
concentracin de los capitales y a la formacin de monopolios, no puede realizar un anlisis cientfico de esta
etapa del desarrollo capitalista debido a que, como pensador, est limitado en sus elaboraciones por la
problemtica de su poca.

4. MODO DE PRODUCCIN
Despus de lo expuesto anteriormente, podemos entender mejor por qu afirmbamos que el concepto de
modo de produccin no se puede reducir a la estructura econmica de la sociedad, es decir, al modo de
produccin de bienes materiales exclusivamente.
El concepto de MODO DE PRODUCCIN es el concepto que nos permite pensar la sociedad global como
la totalidad social orgnica en sus diversas etapas de desarrollo: comunidad primitiva, esclavitud, servidumbre,
capitalismo, comunismo. Es decir, es un concepto histrico abstracto que no debe ser confundido nunca con el
estudio de un pas determinado.
Todo MODO DE PRODUCCIN est constituido por: 1] Una ESTRUCTURA GLOBAL, formada por tres
estructuras regionales:
estructura econmica
estructura jurdico-poltica
estructura ideolgica
2] En esta estructura global, una de las estructuras regionales DOMINA a las otras.
Es importante sealar aqu que no es el nivelo estructura econmica el que desempea siempre el papel
dominante, como lo pretenden, a menudo, los vulgarizadores del marxismo. Marx nos lo dice claramente en
una nota del primer libro de El capital:
Aprovecho la oportunidad para responder brevemente a una objecin que, al aparecer mi obra Zur Kritik
der politischen konomie (1859), me formul un peridico germano-norteamericano. Mi enfoque -sostuvo
ste- segn el cual el modo de produccin dado y las relaciones de produccin correspondientes al mismo, en
suma, "la estructura econmica de la sociedad es la base real sobre la que se alza una superestructura jurdica y
poltica, y a la que corresponden determinadas formas sociales de conciencia", ese enfoque para el cual "el
modo de produccin de la vida material condiciona en general el proceso de la vida social, poltica y
espiritual", sera indudablemente verdadero para el mundo actual, en el que imperan los intereses materiales,
pero no para la Edad Media, en la que prevaleca el catolicismo, ni para Atenas y Roma, donde era la poltica la
que dominaba. En primer tiempo, es sorprendente que haya quien guste suponer que alguna persona ignora
esos archiconocidos lugares comunes sobre la Edad Media y el mundo antiguo. Lo indiscutible es que ni la
Edad Media pudo vivir de catolicismo ni el mundo antiguo de poltica. Es, a la inversa, el modo y manera en
que la primera y el segundo se ganaban la vida, lo que explica por qu en un caso la poltica y en otro el
catolicismo desempearon el papel protagnico.232
Si resumimos lo esencial de esta nota, podemos observar que Marx sostiene que si lo econmico domina en
el capitalismo, no se puede negar que en la Edad Media dominaba el catolicismo (es decir, una estructura
ideolgica) y en Atenas y Roma, la poltica. Pero dice que son las condiciones econmicas de entonces las que
explican por qu en un caso el catolicismo y en el otro la poltica desempeaban el papel protagnico (o
dominante).
3] En esta estructura global, la estructura econmica es siempre DETERMINANTE en ltima instancia. .
Como lo indica el texto que acabamos de citar, son las condiciones econmicas las que DETERMINAN
cul de las estructuras regionales tendr el papel dominante.
La distincin entre papel DOMINANTE y papel DETERMINANTE en ltima instancia es una distincin
fundamental, que debe ser hecha y a la cual Althusser ha dado todo su peso. En Marx y en Engels es difcil
encontrar formulaciones explcitas sobre esta distincin, de bido a que su objeto de estudio es el MODO DE
PRODUCCIN capitalista en donde ambos coinciden; el nivel econmico desempea en este modo de
produccin no slo el papel de determinante en ltima instancia sino tambin el papel dominante.
Precisemos ms lo que entendemos por estructura dominante. En el nivel del modo de produccin
consideramos dominante aquella estructura regional que desempea el papel fundamental en la reproduccin
de un modo de produccin determinado.
En el caso del modo de produccin capitalista, su reproduccin est asegurada por leyes internas a la
estructura econmica. Ello no quiere decir que los elementos superestructurales estn ausentes, sino que su
presencia no es el elemento fundamental en la reproduccin del sistema. Son las leyes del desarrollo
econmico capitalista (acumulacin, reproduccin ampliada, etc.) las que determinan la forma en que se
reproduce el sistema y le dan su carcter especfico. Los factores superestructurales slo intervienen en forma
manifiesta cuando surgen obstculos para el desarrollo de estas leyes. sta sera la razn que permite afirmar
que en el modo de produccin capitalista es la estructura econmica la que ocupa el lugar dominante dentro de
la estructura global del modo de produccin.
En el caso del modo de produccin "servil" no son las leyes econmicas las que aseguran la reproduccin
del sistema. Para que el excedente siga siendo acaparado por los seores de la tierra, se necesita la intervencin
activa y fundamental de elementos de tipo superestructural. Sin una relacin de dependencia fundamental li-

gada a factores ideolgicos y jurdico-polticos los siervos no iran a trabajar la tierra del seor o no le
entregaran parte de su trabajo en otro tipo de renta (en productos o en dinero). En este modo de produccin,
por lo tanto, es dominante la superestructura ideolgica o jurdico-poltica, ya que es a travs de ellas que se
asegura la reproduccin del modo de produccin.
El concepto de estructura dominante no debe ser confundido con el concepto de estructura a dominante
introducido por Althusser.233 El primero se refiere a una estructura regional, a aquella que ocupa el papel
dominante en un modo de produccin determinado: la estructura econmica en el capitalismo, la
superestructura jurdico poltica en el rgimen de servidumbre. El concepto de estructura a dominante se refiere
a la estructura social global que es, como hemos visto hasta aqu, una estructura compleja que est articulada
en torno a las relaciones de produccin, las que a su vez determinan cul de las estructuras regionales:
econmica, jurdico-poltica o ideolgica, desempea el papel dominante dentro de esa estructura social.
Decir que la estructura social est articulada en torno a las relaciones de produccin es afirmar que ellas
constituyen su ncleo estructurador o matriz. Son estas relaciones las que explican el tipo caracterstico de
articulacin de las distintas estructuras regionales en cada modo de produccin, son ellas las que determinan
cul de las estructuras ocupar el papel dominante. Recordemos que Marx dice explcitamente que es "la
relacin directa entre los propietarios de las condiciones de produccin y los productores directos" la que nos
revela "el secreto ms ntimo, el fundamento oculto de toda la estructura social" .234
Pero, volvemos a repetir, el hecho de que sea en la estructura econmica donde hay que buscar el hilo
conductor para comprender toda la sociedad, no significa que lo que aparece como lo ms fundamental o lo
que en ella domina sea siempre lo econmico. En el capitalismo s lo es, en este modo de produccin es la
forma en que se estructura el proceso econmico lo que determina que sea a la vez esta estructura la que ocupe
el papel dominante. En el feudalismo o en la esclavitud la estructura econmica, que sigue siendo, por
supuesto, el elemento determinante en ltima instancia, no es la estructura que domina.
4] Por ltimo, lo que caracteriza a todo MODO DE PRODUCCIN es su dinmica, es decir, la continua
REPRODUCCIN de sus condiciones de existencia. El modo de produccin capitalista, por ejemplo, al mismo
tiempo que produce bienes materiales en una forma que implica la divisin de los hombres de esa totalidad
social en capitalistas y obreros, y que da origen a toda una ideologa que favorece este tipo de produccin y a
una forma de poder que la defiende y la estimula, va continuamente reproduciendo sus condiciones de
produccin.
Al mismo tiempo que produce bienes materiales, reproduce las relaciones de produccin capitalistas, y al
mismo tiempo que reproduce estas relaciones reproduce sus condiciones de existencia superestructurales, es
decir, las condiciones ideolgicas y las relaciones de poder as como el papel que desempea dentro de la estructura social.
Con todos estos elementos podemos ya pasar a definir el concepto de modo de produccin que es el
concepto central de la teora marxista de la historia.
Llamaremos MODO DE PRODUCCIN al concepto que permite pensar la totalidad social orgnica
como una estructura compleja a dominante, en la cual el nivel econmico es determinante en ltima
instancia.
5. FORMACIN SOCIAL
El concepto de MODO DE PRODUCCIN se refiere a un objeto histrico abstracto, a una totalidad social
pura, "ideal", en la que la produccin de bienes materiales se efecta en forma homognea. Pero en la mayor
parte de las sociedades histricamente determinadas la produccin de bienes materiales no se efecta de una
manera homognea. En una misma sociedad se pueden encontrar diferentes tipos de relaciones de produccin.
La Rusia analizada por Lenin en su artculo sobre El impuesto en especies (que corresponde, ms o menos,
al perodo que va desde 1917 hasta 1929) es un ejemplo de la combinacin de diferentes sistemas econmicos.
Veamos la enumeracin que hace Lenin:
1] economa campesina patriarcal, es decir, natural en una gran medida;
2] pequea produccin mercantil (esta categora comprende a la mayor parte de los campesinos que venden
trigo);
3] capitalismo privado;
4] capitalismo de estado;
5] socialismo.
Rusia es tan grande y tan variada que todas estas diversas formas econmicas y sociales se mezclan en ella.
En esto consiste la originalidad de la situacin.
Otro ejemplo es la Francia analizada por Marx en El 18 Brumario. En ella se encuentra una combinacin de
diferentes modos de produccin de bienes materiales: feudal, patriarcal, pequeo-mercantil y capitalista.

Ahora bien, estas diversas relaciones de produccin que coexisten en una sociedad histricamente
determinada no lo hacen en forma anrquica ni aislada unas de otras; una de ellas ocupa una situacin
dominante, imponiendo a las dems sus propias leyes de funcionamiento.
En la Introduccin general a la crtica de la economa poltica, Marx dice lo siguiente:
En todas las formas de sociedad, es una produccin determinada y las relaciones engendradas por ella las
que asignan a todas las otras producciones y a las relaciones engendradas por ellas su rango y su
importancia.235
Si estudiamos, por ejemplo, los diversos pases de Amrica Latina, encontramos que existen diversas
relaciones de produccin que van desde las relaciones capitalistas ms de sarro Hadas hasta aquellas que
caracterizan a una economa casi autrquica en ciertas regiones, dominando en la mayor parte de ellos, si no en
todos, las relaciones de produccin capitalista. stas someten a sus leyes de desarrollo a las otras relaciones
que les estn subordinadas.
Por lo tanto, en la mayor parte de las sociedades histricamente determinadas nos encontramos con la
existencia de varias relaciones de produccin. Pero en esta diversidad existe siempre una relacin de
produccin que es dominante y cuyas leyes de funcionamiento tienen una influencia decisiva sobre las dems.
De lo expuesto anteriormente se deduce que la dominacin de un tipo determinado de relaciones de
produccin no hace desaparecer en forma automtica todas las otras relaciones de produccin; stas pueden
seguir existiendo, aunque modificadas y subordinadas a las relaciones de produccin dominantes.
Podemos afirmar, por ejemplo, que desde la poca de la conquista los pases de Amrica Latina han estado
sometidos al sistema capitalista mundial, en un comienzo bajo la forma de capitalismo comercial y luego a
travs de relaciones de produccin propiamente capitalistas (en la mayor parte de ellos); pero afirmar que este
sistema capitalista mundial domina no significa negar que existan y que todava existen, en forma muy
difundida, relaciones precapitalistas de produccin: relaciones de produccin que se acercan a las de la
comunidad primitiva en algunos lugares aislados, relaciones semiserviles en muchas zonas campesinas y una
difusin bastante grande de la pequea produccin artesanal.
Ahora bien, las relaciones de produccin dominantes no slo imponen sus leyes de funcionamiento a las
otras relaciones de produccin que les estn subordinadas sino que tambin determinan el carcter general de la
superestructura de dicha sociedad.
La complejidad de la estructura econmica y el carcter dominante de una de las relaciones de produccin
que coexisten en ella explica el carcter complejo de las estructuras ideolgica y jurdico-poltica de toda
sociedad histricamente determinada.
Para designar esta realidad social histricamente determinada empleamos el concepto de FORMACIN
SOCIAL. Este concepto se refiere, como hemos visto, a una realidad concreta, compleja, impura, como toda
realidad, a diferencia del concepto de MODO DE PRODUCCIN que se refiere a un objeto abstracto, puro,
"ideal".
Llamaremos FORMACION SOCIAL a una totalidad social concreta histricamente determinada.
Esta totalidad social concreta, histricamente determinada, puede corresponder a un pas determinado o a
una serie de pases que tienen caractersticas ms o menos similares y una historia comn. Se puede hablar as
de la formacin social chilena, mexicana, etc., como tambin de la formacin social latinoamericana.
Ahora bien, como toda totalidad social, esta totalidad social concreta, histricamente determinada, est
compuesta de una estructura econmica, una estructura ideolgica y una estructura jurdico-poltica; pero a este
nivel ellas tienen un carcter mucho ms complejo. Por lo tanto, en toda formacin social, salvo muy escasas
excepciones, encontramos:
1] una estructura econmica compleja, en la que coexisten diversas relaciones de produccin. Una de estas
relaciones ocupa un lugar dominante, imponiendo sus leyes de funcionamiento a las otras relaciones
subordinadas;
2] una estructura ideolgica compleja formada por diversas tendencias ideolgicas. La tendencia ideolgica
dominante, que subordina y deforma a las dems tendencias, corresponde generalmente a la tendencia
ideolgica de la clase dominante, es decir, a la tendencia ideolgica propia del polo explotador de la relacin
de produccin dominante;
3] una estructura jurdico-poltica compleja, que cumple la funcin de dominacin de la clase dominante.
La formacin social es, por lo tanto, una estructura compleja, compuesta por estructuras regionales
complejas articuladas a partir de la estructura de las relaciones de produccin. Es necesario estudiar cada
estructura regional en su autonoma relativa de las dems y de acuerdo con sus caractersticas propias.

El concepto de modo de produccin se refiere a una totalidad social abstracta (capitalista, servil, esclavista,
etc.). El concepto de formacin social se refiere a una totalidad social concreta. sta no es una combinacin de
modos de produccin, de totalidades sociales abstractas o ideales; es una realidad concreta, histricamente
determinada, estructurada a partir de la forma en que se combinan las diferentes relaciones de produccin que
coexisten a nivel de la estructura econmica.236
Por lo tanto, al estudiar una formacin social, al estudiar un pas determinado, debemos empezar siempre
por diagnosticar qu tipo de relaciones de produccin existen, cmo se combinan, cul es la relacin de
produccin dominante, cmo ejerce su influencia sobre las relaciones de produccin subordinadas.
Sabemos que la tesis fundamental del materialismo histrico consiste en explicar el conjunto de los
procesos histricos que se producen en una sociedad a partir de su infraestructura econmica y, por lo tanto, a
partir de una estructura econmica compleja en la que se combinan diferentes relaciones de produccin. Esta
tesis no implica, sin embargo, que el marxismo niegue la importancia de los otros niveles de la sociedad. La
estructura econmica determina, en ltima instancia, el desarrollo social, pero no produce nada automticamente. Los niveles ideolgicos y jurdico-polticos tienen una autonoma relativa, dentro de los
mrgenes que les permite la estructura econmica, es decir, sus propias leyes de desarrollo. Su desarrollo
puede estar adelantado o retrasado respecto a la estructura econmica.
El estudio de una formacin social es fundamentalmente un estudio emprico. Es necesario tener datos
concretos, estadsticos o de otro tipo, los que deben ser sometidos a un estudio crtico. Nunca se puede deducir
de la infraestructura econmica las otras estructuras de la sociedad. Lo econmico slo sirve de "hilo
conductor", de gua en la investigacin detallada y especfica de las estructuras ideolgica y jurdico-poltica.
Por ltimo, a nivel de la formacin social, la totalidad social histricamente determinada toma la forma de
"individualidad concreta" que conserva una cierta identidad a travs de sus transformaciones. Un pas o un
grupo de pases se distinguen de otro pas o grupo de pases por sus caractersticas individuales y por su
historia. En esta historia se pueden distinguir distintas fases de desarrollo; lo que determina el paso de una fase
a otra es un cambio en la forma en que se combinan las diversas relaciones de produccin que coexisten en
ella. Las relaciones de produccin que ocupan el lugar dominante en la estructura econmica determinan el
carcter de la fase, y, adems, le dan un nombre. Cuando se habla, por ejemplo, de pases capitalistas o pases
semifeudales, se est pensando en las relaciones de produccin dominantes en la formacin social, pero ello no
excluye la existencia de otras relaciones de produccin que ocupan un lugar subordinado.
Si se empleara un lenguaje riguroso, debiera decirse: formacin social a dominante capitalista y formacin
social a dominante semifeudal.
6. COYUNTURA POLTICA
Hasta aqu hemos visto los conceptos de modo de produccin y de formacin social. El primero se refiere a
una totalidad social abstracta, el segundo a una totalidad social histricamente determinada. Ahora vamos a
detenernos muy brevemente en el concepto que se refiere al nivel ms concreto de anlisis de una formacin
social, el concepto de COYUNTURA POLTICA.
Este concepto da cuenta de la situacin poltica concreta de un determinado pas, de un conjunto de pases o
de la situacin poltica a nivel mundial. Lenin se refiere a ella como "el momento actual de la lucha de clases".
Para conducir con xito un proceso revolucionario es necesario ser capaz de determinar con precisin las
caractersticas de este "momento actual" ya que de su caracterizacin dependen las orientaciones concretas que
debe seguir el accionar revolucionario de la vanguardia. No bastan las orientaciones generales, es necesario
saber qu hacer en la prctica.
Por otra parte, es de igual importancia saber detectar cundo se produce un cambio cualitativo de esa
situacin poltica, cundo surge una nueva coyuntura poltica, ya que ello implica modificar las orientaciones
anteriores adecundolas a la nueva situacin.
Por la importancia poltica de este tema y para evitar abordarlo aqu en forma apresurada, lo que se prestara
para una inadecuada asimilacin del mismo, remitimos a nuestros lectores a nuestro nuevo libro; La revolucin
social (Lenin y Amrica Latina).237 En l los lectores encontrarn elementos para caracterizar adecuadamente
la coyuntura poltica y las tareas polticas que de ella se desprenden.
Por ahora adelantemos una definicin:
La COYUNTURA POLTICA es el "momento actual" de la lucha de clases en una formacin social o
sistema de formaciones sociales.
RESUMEN
En este captulo hemos estudiado los conceptos de modo de produccin, formacin social y coyuntura
poltica. Hemos visto que el primero se refiere a una totalidad social abstracta, que el segundo se refiere a una
totalidad social concreta histricamente determinada y que el tercero se refiere al "momento actual" de una
formacin social.

Para facilitar una mejor comprensin del concepto de modo de produccin nos hemos detenido en el
anlisis del modo de produccin servil y del objeto de El capital de Marx.
Por lo tanto, en este captulo hemos definido los siguientes conceptos: modo de produccin - formacin
social - coyuntura poltica.
CUESTIONARIO
1. Cuntos modos de produccin de bienes materiales existen en su pas? Qu relacin existe entre stos y
las relaciones de produccin?
2. Puede decirse que en algn momento existieron en su pas relaciones serviles de produccin? Cules
eran sus caractersticas? Hasta qu poca duraron?
3. Por qu puede hablarse de relaciones de servidumbre aunque los productos hayan ido a parar al mercado
capitalista mundial?
4. Existen todava rasgos semi serviles en el campo? Si es as cmo se manifiestan?
5. Cmo se llev a cabo el proceso de descomposicin de las relaciones serviles de produccin? Se
dividieron las grandes haciendas y se pusieron a disposicin de los campesinos para su compra o se
mantuvieron como tales cambiando slo las relaciones de produccin al introducirse la tecnologa capitalista en
el agro?
6. Puede afirmarse que en su pas existe un solo modo de produccin: el capitalista? Es correcto
plantearse la pregunta de este modo?
7. Su pas debe ser calificado como una formacin social o como un modo de produccin?
8. Qu puede usted encontrar en El capital de Marx para el estudio de la realidad econmica de su pas?
9. Para diagnosticar las caractersticas esenciales de su pas en la poca actual hacia dnde debe usted
centrar su mirada y por qu?
10. Para qu sirve el estudio de los modos de produccin si la realidad de su pas es mucho ms compleja?
11. Para poder hacer un anlisis cientfico de una sociedad latinoamericana en la que coexisten grupos
indgenas que viven todava en forma autrquica; campesinos que trabajan la tierra de los grandes
terratenientes con sus instrumentos de trabajo y reciben una gran parte del pago por su trabajo en tierra y
especies; proletariado agrcola y proletariado industrial, basta que usted domine el concepto de relaciones de
produccin o debe usted conocer las caractersticas generales de los distintos modos de produccin que
corresponderan a estas distintas situaciones de trabajo? Cules seran estos modos de produccin?
12. Se puede decir que su pas es una formacin social a dominante capitalista? Qu criterios deben
usarse para determinar que estas relaciones son dominantes? Puede decirse que dominan las relaciones
capitalistas a pesar de que dos tercios de la poblacin trabajadora son pequeos productores agrcolas y
artesanos?
BIBLIOGRAFA
ALTHUSSER, L., "Prctica terica y lucha ideolgica" (20 de abril de 1965), en La filosofa como arma de
la revolucin, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 4, 12a. ed., 1982, pp. 26-28.
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LENIN, V. I., Quines son los "amigos del pueblo" y cmo luchan los socialdemcratas (1894), en Escritos
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SWEEZY, P.M., DOBB. M. y TAKAHASHI. K.: La transicin del feudalismo al capitalismo (1954),
Madrid, Ciencia Nueva, 1967.
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
Se mantiene sin cambio alguno el concepto de modo de produccin. Se introduce el tema sobre el modo de
produccin servil, se ampla el tema sobre el objeto de El capital y se cambia el orden de exposicin de los
temas de forma tal que el concepto de modo de produccin se desarrolla al final.

CAPTULO IX - LA TRANSICION*
Introduccin.
1. El problema de la transicin en El capital.
2. El modo de produccin comunista y el socialismo como fase de transicin.
3. El socialismo: sus cimientos materiales.
4. Dictadura del proletariado y socialismo.
5. La revolucin socialista en los pases atrasados y el concepto de transicin al socialismo.
6. Transicin al socialismo y socialismo como transicin.
7. Conclusin.
INTRODUCCIN
El trmino "transicin" es un trmino muy equvoco. Para que el lector pueda comprender el contenido de
este captulo debemos precisar en qu sentido lo vamos a emplear.
En una acepcin muy amplia -que aqu descartamos- podra decirse que todo es siempre transicin o que
todo est en transicin porque todo es histrico.
En un sentido ms restringido este trmino se aplica a objetos tericos muy diferentes:
Primero: al pasaje de un modo de produccin a otro (trnsito del capitalismo al feudalismo; trnsito del
capitalismo al comunismo).
Segundo: a la fase inicial de un modo de produccin en la cual todava no se han re adecuado los elementos
heredados del pasado que conforman la nueva estructura (el perodo manufacturero del modo de produccin
capitalista; el perodo socialista del modo de produccin comunista). Algunos autores, para diferenciar esta
problemtica de la anteriormente sealada, la han denominado "teora del inicio" o "teora de los comienzos"
de un modo de produccin.
Aqu nos referiremos a las dos acepciones restringidas del trmino.
1. EL PROBLEMA DE LA TRANSICIN EN "EL CAPITAL"
Para abordar este complejo problema que slo fue esbozado por Marx y Engels veamos cmo se plantea el
problema de la transicin de un modo de produccin a otro en El capital de Marx.
En la principal obra de Marx no existe una teora de la transicin del feudalismo al capitalismo.
Alguien podr decir que se no es el objeto que se propona analizar en su libro. Efectivamente, como ya lo
hemos dicho anteriormente, el objeto de estudio de El capital es el modo de produccin capitalista como tal.
Lo que cabe ahora determinar es si esta ausencia se debe exclusivamente a que rebasa su objeto o si, al
mismo tiempo, existen razones de tipo terico para explicada.
De hecho en El capital Marx analiza cmo se gestaron histricamente los dos elementos o "condiciones
fundamentales" del modo de produccin capitalista: los capitalistas y los obreros asalariados, es decir, de una
parte "los propietarios de dinero, de medios de produccin y de subsistencia, a quienes les toca valorizar,
mediante la adquisicin de fuerza de trabajo ajena, la suma de valor de la que se han apropiado", y de otra los"
trabajadores libres, vendedores de la fuerza de trabajo propia y por tanto vendedores de trabajo".238
Pero si bien Marx analiza la gestacin histrica de estos dos elementos, es decir, las vas a travs de las
cuales se produce la separacin del trabajador y sus medios de produccin, y la constitucin del capital, como
una suma de dinero disponible, y sostiene que fue la disolucin de "la estructura econmica de la sociedad
feudal" la que liber los elementos que conforman "la estructura econmica de la sociedad capitalista,239 ello
no puede interpretarse, como suele hacerse, en el sentido de que sera el modo de produccin feudal el que se
transformara, como tal, en modo de produccin capitalista.
Por una parte, la desintegracin de la estructura econmica feudal slo proporciona uno de los elementos
que conforman el modo de produccin capitalista: el trabajador libre, que ya no est sujeto a la tierra en el caso
del campesino y se ha liberado de la tutela de los gremios en el caso del artesano urbano. Y, por otra, la historia
del proceso que priva de su tierra al productor rural "adopta -segn Marx- diversas tonalidades en distintos
pases y recorre en una sucesin diferente las diversas fases".240
No se trata slo de la desintegracin de las relaciones serviles de produccin, puede tratarse tambin de la
desintegracin de las relaciones esclavistas de produccin. ste fue, por ejemplo, el caso de los ingenios
azucareros cubanos.241 Ahora esto slo se da cuando el capitalismo se ha apoderado del mercado a escala
mundial.
Vale la pena recordar aqu la preocupacin de la revolucionaria rusa Vera Zaslich que, el 16 de febrero de
1881, escribe a Marx pidindole su opinin sobre "el posible destino" de las comunidades agrarias de su pas
en relacin con "la teora de la necesidad histrica para todos los pases del mundo de pasar por todas las fases

de la produccin capitalista".
Marx le responde pocos das despus asegurndole que se trata de un mal entendido respecto a lo que se ha
llamado "su teora" y le explica, en pocas lneas, cmo debe interpretarse su pensamiento:
Analizando la gnesis de la produccin capitalista digo: en el fondo del sistema capitalista est, pues, la
separacin radical entre productor y medios de produccin... la base de toda esta evolucin es la expropiacin
de los campesinos. Todava no se ha realizado de una manera radical ms que en Inglaterra... Pero todos los
dems pases de Europa occidental van por el mismo camino. La "fatalidad histrica" de dicho movimiento
est, pues, expresamente restringida a los pases de Europa occidental. El porqu de esta restriccin est
indicado en este pasaje del captulo XXXII:
"La propiedad privada, fundada en el trabajo personal... va a ser suplantada por la propiedad privada
capitalista, fundada en la explotacin del trabajo de otros, en el sistema asalariado."
En este movimiento occidental se trata, pues, de la transformacin de una forma de propiedad privada en
otra forma de propiedad privada. Entre los campesinos rusos, por el contrario, habra que transformar su
propiedad comn en propiedad privada. 242
No existe, por lo tanto, fatalidad histrica. El capitalismo puede surgir de la disolucin de diferentes modos
de produccin de bienes materiales.
Esta idea queda an ms explcita en el siguiente texto de Marx:
Cuando el campesino antao independiente y que produca para s mismo se vuelve un jornalero que trabaja
para un agricultor; cuando la estructuracin jerrquica caracterstica del modo de produccin corporativo se
eclipsa ante la simple anttesis de un capitalista que hace trabajar para s a los artesanos convertidos en
asalariados; cuando el esclavista de otrora emplea como asalariados a sus ex esclavos, etc., tenemos que
procesos de produccin de terminados socialmente de otro modo se han transformado en el proceso de
produccin del capital. 243
Por otra parte, la segunda condicin bsica del modo de produccin capitalista: la existencia de una
cantidad de dinero acumulada, que pueda funcionar como capital, no surge del mismo acto de desintegracin
que da origen al trabajador libre.244
La conversin del dinero en capital presupone la existencia previa del trabajador libre. Si slo se tratara de
acumulacin de dinero el capitalismo habra surgido ya en Roma o en Bizancio -afirma Marx.245
Lo que capacita al patrimonio-dinero para devenir capital es la presencia por un lado, de los trabajadores
libres; segundo, la presencia como igualmente libres y vendibles de los medios de subsistencia y materiales,
etc.246
Otro elemento importante para la produccin capitalista es la existencia de una mano de obra con una cierta
habilidad para manipular los instrumentos de trabajo. sta surge como resultado, en parte, de la "organizacin
corporativa urbana" y en parte "de la industria domstica o ligada a la agricultura como actividad
accesoria".247
Marx insiste en diversos textos en que el capital no crea estas condiciones objetivas de la produccin sino
que las encuentra ya dadas.248
Pero de dnde surge el dinero para comprar los medios de produccin y la fuerza de trabajo?
El autor de El capital no descarta que algunos pequeos maestros artesanos y aun algunos pequeos
artesanos puedan llegar a convertirse en capitalistas, como tambin puede ocurrir con algunos terratenientes,
pero considera que la lentitud de estos mtodos "en modo alguno era compatible con las necesidades
comerciales del nuevo mercado mundial, creado por los grandes descubrimientos de fines del siglo XV".249
Los mayores capitales de ese momento provenan de la usura y del comercio, "formas antediluvianas del
capital, que preceden largamente al modo de produccin capitalista y se encuentran en las ms diversas
formaciones econmico-sociales".250
"El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas en Amrica, el exterminio, esclavizacin y
soterramiento en las minas de la poblacin aborigen, la conquista y saqueo de las Indias Orientales, la
transformacin de frica en un coto reservado para la caza comercial de pieles-negras"251 fueron algunos de
los caminos a travs de los cuales se logr acumular dinero para cumplir la funcin de capital.
Sintetizando lo dicho hasta aqu, los elementos que conforman la estructura de produccin capitalista no
tienen un origen comn sino diferente e independiente. Los trabajadores libres aparecen fundamentalmente
como fruto de las transformaciones agrarias mientras que la acumulacin de dinero susceptible de convertirse

en capital surge del comercio y de la usura, es decir, de movimientos que no estn relacionados con los
cambios de la estructura agraria.252
Marx estudia lo que podra llamarse una "genealoga"253 de los elementos que conforman la estructura
capitalista partiendo de una definicin previa de esta estructura y descubre una diversidad de vas histricas a
travs de las cuales se constituyen los elementos de la estructura. Existe, por lo tanto, "una pluralidad de
procesos de construccin de la estructura que culminan todos en el mismo resultado".254 La forma en que se
constituyen depende de la estructura de la formacin social en la que estn situados.
Por ltimo, la formacin del modo de produccin capitalista es totalmente indiferente al origen y a la
gnesis de los elementos que conformarn su estructura.255
No existe, por lo tanto, en El capital de Marx una reflexin terica acerca del trnsito de un modo de
produccin a otro modo de produccin, en este caso concreto del trnsito del "feudalismo"256 al capitalismo.
El paso de la estructura de produccin capitalista no se da por desintegracin de los elementos de la estructura
feudal y su reintegracin en otra estructura: el modo capitalista de produccin. Histricamente las relaciones
capitalistas de produccin nacen en el seno de la propia sociedad "feudal" coexistiendo con relaciones
"feudales" de produccin. Y si bien uno de los elementos que conforman la estructura capitalista de
produccin, el trabajador libre, puede surgir de la disolucin de las relaciones "feudales" de produccin como
ocurre en Europa occidental, en otros pases puede provenir de la disolucin de la esclavitud y aun de la
disolucin de la comunidad primitiva. Por otra parte, el otro elemento: el dinero susceptible de transformarse
en capital no proviene, salvo en muy escasas excepciones, del seno del modo de produccin "feudal".
Lo que s existe en El capital es un estudio de las distintas fases o etapas por las que pasa el modo de
produccin capitalista hasta alcanzar su completo desarrollo.
Marx distingue fundamentalmente dos fases: la manufactura y la gran industria.257 La manufactura sera
una fase de ajuste y transformacin de los elementos heredados del pasado.
Esta etapa comienza cuando se renen en un solo local artesanos que hasta entonces trabajaban en forma
independiente. En sus inicios el "proceso laboral, desde el punto de vista tecnolgico, se efecta exactamente
como antes, slo que ahora como proceso laboral subordinado al capital".258 Aqu se trata de la "simple
transformacin formal del taller artesanal en empresa capitalista..."259 Marx afirma que en este perodo inicial
slo existe una supeditacin formal del trabajo al capital.260
Pero la manufactura, motivada por el ansia del capitalista de aumentar sus ganancias, tiende a evolucionar
hacia una creciente divisin tcnica del trabajo dentro del taller. El trabajador colectivo formado por un
conjunto de trabajadores parcelaras que todava controlan los instrumentos con los que trabajan es la caracterstica fundamental de la manufactura.
Si bien durante el perodo manufacturero la subordinacin del trabajador al capitalista comienza siendo una
subordinacin puramente formal, pasa a ser, a med41a que se desarrolla la divisin del trabajo, una
subordinacin cada vez ms real: el trabajador, que antes controlaba todo el proceso de produccin de un
determinado objeto, ahora slo controla una parte muy parcial de este proceso. Su actividad parcelara todava
depende de su aptitud personal. Pero por nfimo que sea este control basado tu la unidad que todava existe
entre el trabajador y su instrumento de trabajo, eso impide que la supeditacin del obrero al capitalista sea
total.261
Algo muy diferente ocurre cuando se introduce la mquina-herramienta; entonces cambia completamente la
base tecnolgica del proceso laboral, el obrero deja de controlar su instrumento y, por el contrario, debe
someterse a los requerimientos de mquinas-herramientas cada vez ms perfeccionadas, pasando a ser un
tornillo ms del proceso de produccin capitalista. Con la gran industria se consuma la "desvalida
dependencia" del obrero ante el capitalista;262 "la escisin entre las potencias intelectuales del proceso de
produccin y el trabajo manual [...] se consuma". 263 El obrero se convierte "en parte de una mquina
parcial".264
"Quien confunda estas dos fases -afirma Lenin- se priva de la posibilidad de comprender el papel
transformador y progresista del capitalismo."265 Y atribuye a esta fase "el carcter de transicin" "entre la
pequea produccin manual y la fbrica".266
Por las caractersticas ya sealadas podramos considerar, entonces, a la manufactura como una etapa de
transicin, o, ms precisamente, como la etapa del inicio o de los comienzos del modo de produccin
capitalista. Esta etapa se caracteriza por una supeditacin parcial del trabajo al capital. El dominio total que el
capitalista tiene sobre los medios de produccin desde el punto de vista de la propiedad no es congruente con el
dominio parcial que tiene sobre ellos desde el punto de vista tecnolgico, ya que todava el trabajador parcelara controla sus instrumentos de trabajo. No existe, por lo tanto, durante esta fase, una plena
correspondencia entre las relaciones de propiedad y las relaciones tcnicas de produccin o formas de
apropiacin real del proceso de trabajo por el capital.267

2. EL MODO DE PRODUCCIN COMUNISTA Y EL SOCIALISMO COMO FASE DE

TRANSICIN
Pueden aplicarse estas mismas consideraciones al modo de produccin socialista?
En primer lugar debemos aclarar que no existe un modo de produccin socialista sino un modo de
produccin comunista y que lo que suele denominarse socialismo no es un modo de produccin propiamente
dicho sino solamente la fase inferior del modo de produccin comunista. Es en su Crtica al programa de
Gotha, de 1875, donde Marx desarrolla con ms amplitud sus escasos planteamientos acerca de la sociedad
futura.
Esto no se debe a un descuido de Marx sino justamente al rigor cientfico de su trabajo terico, como lo
afirma Lenin en el siguiente texto:
Todo el mundo sabe que el socialismo cientfico no ha trazado ninguna perspectiva del porvenir, sino que se
ha limitado a dar un anlisis del rgimen burgus contemporneo, estudiando las tendencias de desarrollo de la
organizacin social capitalista, y nada ms [...] Todo el mundo sabe, por ejemplo, que El capital, obra principal
y fundamental que expone el socialismo cientfico, se limita a alusiones de carcter muy general sobre el porvenir, examinando solamente los elementos ya existentes, de los que va surgiendo el rgimen futuro.268
En primer lugar, Marx distingue entre "la fase superior de la sociedad comunista" y la fase inferior que
"acaba de salir" de la sociedad capitalista y traza un esbozo muy general de cada una de ellas.
De lo que aqu se trata -dice refirindose a dicho programa- no es de una sociedad comunista que se ha
desarrollado sobre su propia base, sino de una que acaba de salir precisamente de la sociedad capitalista y que,
por tanto, presenta todava en todos sus aspectos, en el econmico, en el moral y en el intelectual, el sello de la
vieja sociedad de cuya entraa procede.269
Luego se refiere a la retribucin segn el trabajo. Sostiene que esto significa que se mantiene el derecho
burgus porque a todos los trabajadores se les mide por el mismo rasero: por el trabajo ejecutado, sin tomar en
cuenta sus diferencias individuales (su mayor o menor capacidad fsica o intelectual) ni familiares (si es casado
o no, el nmero de hijos que tiene, etc.). Por eso,
A igual rendimiento y, por consiguiente, a igual participacin en el fondo social de consumo, unos obtienen
de hecho ms que otros, unos son ms ricos que otros, etc. Para evitar todos estos inconvenientes, el derecho
no tendra que ser igual, sino desigual.
Pero estos defectos son inevitables en la primera fase de la sociedad comunista, tal y como brota de la
sociedad capitalista despus de un largo y doloroso alumbramiento. El derecho no puede ser nunca superior a
la estructura econmica ni al desarrollo cultural de la sociedad por ella condicionado.
En la fase superior de la sociedad comunista, cuando haya desaparecido la subordinacin esclavizadora de
los individuos a la divisin del trabajo y, con ella, la oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual;
cuando el trabajo no sea solamente un medio de vida, sino la primera necesidad vital; cuando, con el desarrollo
de los individuos en todos sus aspectos, crezcan tambin las fuerzas productivas y corran a chorro lleno los
manantiales de la riqueza colectiva, slo entonces podr rebasarse totalmente el estrecho horizonte del derecho
burgus, y la sociedad podr escribir en su bandera: De cada cual, segn su capacidad; a cada cual, segn sus
necesidades!270
Lenin, al referirse a este texto de Marx, en su libro El estado y la revolucin, sostiene que lo que Marx
llama primera fase del comunismo es el orden social "comnmente llamado socialismo".271
La iniciativa de los trabajadores rusos de realizar trabajos voluntarios los das sbados, sin recibir pago
alguno, para resolver los urgentes problemas econmicos de la Rusia devastada por la guerra y el hambre le
hace meditar sobre el tema.272
En esos momentos escribe:
Si nos preguntamos en qu se diferencia el comunismo del socialismo, debemos decir que el socialismo es
la sociedad que surge directamente del capitalismo, es la primera forma de la nueva sociedad. El comunismo es
una forma superior de la sociedad, y slo puede desarrollarse cuando el socialismo se ha consolidado por
completo. El socialismo presupone el trabajo sin el concurso de los capitalistas, el trabajo social con el ms
riguroso registro, control y vigilancia por parte de la vanguardia organizada, el sector avanzado de los
trabajadores; debe determinarse la medida del trabajo y su remuneracin. Es necesario determinar esto porque
la sociedad capitalista nos ha dejado supervivencias y hbitos tales como la fragmentacin del trabajo, la falta

de confianza en la economa social y los viejos hbitos del pequeo propietario que predominan en todos
los pases agrcolas. Todo esto se opone a una economa verdaderamente comunista. Damos el nombre de
comunismo a un rgimen bajo el cual se crea entre los hombres el hbito de cumplir con sus obligaciones
sociales sin necesidad de ningn aparato especial de coercin, y en el cual se convierte en fenmeno general el
trabajo gratuito en bien de la comunidad.273
Es importante aclarar que tanto Marx y Engels como Lenin, cuando se trata de textos que no requieren un
gran rigor conceptual, usan en forma indiferente los trminos socialismo y comunismo. Debido al desgaste
sufrido por el trmino socialismo en la poca de Marx, los creadores del marxismo prefirieron usar el trmino
"comunismo" o "sociedad comunista", y cuando usaban el trmino socialismo le agregaban "socialismo
revolucionario" o "socialismo cientfico". Fue la II Internacional la que utiliz la palabra socialismo para
sealar la primera fase de la sociedad comunista y Lenin la sigui en este aspecto.
Ahora, cuando el dirigente bolchevique quiere definir en sentido riguroso tanto el nombre de su partido
como el de la futura sociedad que se pretende construir, usa el trmino "comunismo" y lo hace para establecer
una clara diferenciacin entre los partidos obreros revolucionarios y los partidos socialdemcratas, que, con sus
posiciones socialchovinistas haban traicionado al proletariado. Pero muchas veces en sus discursos y escritos
vuelve a aparecer el trmino socialismo. Slo en sus textos ms tericos, donde debe precisar ms el lenguaje,
es donde Lenin usa el trmino "comunismo" o "relaciones de produccin comunistas". En el Proyecto de
Programa del Partido escrito en febrero de 1919 sostiene que la revolucin de 1917 implant en Rusia la
dictadura del proletariado que" comenz a construir la sociedad comunista", y ms adelante afirma que con
ello ha comenzado la era de la "revolucin proletaria comunista mundial".274
Si no nos equivocamos, ste sera el primer texto en que usa el trmino "revolucin proletaria comunista".
El cambio de terminologa tiene lgica ya que en un programa partidario los trminos deben usarse con el
mximo rigor, a la vez que deben permitir realizar la mejor propaganda interna e internacional acerca de los
objetivos que se propone alcanzar el proletariado con su revolucin.
Lo que ste busca es sustituir las relaciones de produccin capitalistas por "relaciones de produccin
comunistas";275 es construir la sociedad comunista, la sociedad sin clases y sin estado, en que reine la
abundancia y cada ser humano pueda desarrollarse plenamente.
Ahora, es interesante observar que en el mismo texto del programa ya citado, unas pginas despus de haber
usado el trmino "revolucin proletaria comunista", vuelve a usar el trmino socialismo y habla de "revolucin
proletaria socialista"276 y de "transicin del capitalismo al socialismo",277 refirindose al mismo contenido al
que antes aplicaba el trmino comunismo. Esto es comprensible ya que "socialismo" era la palabra ms usada
por los marxistas en aquel momento.
Resumiendo, en el modo de produccin comunista debemos distinguir dos fases: su fase inferior o socialista
y su fase superior o comunista propiamente tal.
El rasgo esencial de la fase socialista es su carcter transitorio. El objetivo que persigue no es su propia
reproduccin sino la transformacin revolucionaria de las bases materiales y superestructurales heredadas del
capitalistmo para conformar la estructura de la sociedad comunista, con las caractersticas anteriormente
sealadas.
No basta que los medios de produccin pasen a manos del estado proletario para que stos y la estructura
del proceso de trabajo, es decir, la relacin que los trabajadores mantienen con estos medios, asuman formas
comunistas. Es necesario un largo perodo de readecuacin de los mismos a los objetivos que se propone
alcanzar la nueva sociedad.
Tericamente -afirma Lenin- no cabe duda de que entre el capitalismo y el comunismo media determinado
perodo de transicin que debe combinar los rasgos y las propiedades .de estas dos formas de economa social.
Este perodo de transicin tiene que ser por fuerza un perodo de lucha entre el capitalismo agonizante y el
comunismo naciente, o, en otras palabras, entre el capitalismo que ha sido derrotado pero no destruido, y el
comunismo que ha nacido pero que todava es dbil.
La necesidad de toda una poca histrica caracterizada por estos rasgos de transicin, tiene que ser
evidente, no slo para el marxista, sino para cualquier persona culta que tenga algn conocimiento de la teora
del desarrollo.278
Esto significa que el socialismo no puede ser considerado como un modo de produccin diferente del modo
de produccin comunista; es slo su primera fase. Por lo tanto, las relaciones de produccin que le son propias
son las relaciones del modo de produccin comunista en su fase inferior,279 es decir, relaciones de transicin o,
lo que es lo mismo, relaciones que tienen que ir transformndose.
De la misma manera en que en el modo de produccin capitalista existe una etapa de ajuste y
transformacin de los elementos heredados del pasado -una etapa de transicin, la etapa de la manufactura-,

cuyo anlisis terico es desarrollado con detalle por Marx en El capital, en el modo de produccin
comunista existe una etapa de transicin, la etapa socialista.
3. EL SOCIALISMO: SUS CIMIENTOS MATERIALES
Ahora, tanto Marx como Engels siempre partieron del supuesto de que la sociedad socialista surgira del
seno de la sociedad capitalista desarrollada. Es la gran industria automatizada la que crea las bases materiales
del socialismo: por una parte transforma en una "necesidad tcnica" el proceso de socializacin del trabajo
dentro de la fbrica280 y, por otra, revoluciona una tras otra todas las ramas de la produccin hacindolas cada
vez ms interdependientes entre s.281
Engels, en una de las exposiciones ms pedaggicas acerca del materialismo histrico: Del socialismo
utpico al socialismo cientfico, redactado en 1880,282 explica por qu razones esa socializacin creciente de
las fuerzas productivas crea las bases materiales del socialismo.
[...] obliga a la propia clase capitalista a tratadas cada vez ms abiertamente como fuerzas productivas
sociales, en el grado en que ello es posible dentro de las relaciones capitalistas. [Explica la] socializacin de
grandes masas de medios de produccin con que nos encontramos en las diversas categoras de sociedades
annimas [...]. En los trusts, la libre concurrencia se trueca en monopolio y la produccin sin plan de la
sociedad capitalista capitula ante la produccin planeada y organizada de la futura sociedad socialista a punto
de sobrevenir. Claro est que, por el momento, en provecho y beneficio de los capitalistas. [...] De un modo o
de otro, con o sin trusts, el representante oficial de la sociedad capitalista, el estado tiene que acabar hacindose
cargo del mando de la produccin. [...] La propiedad del estado sobre las fuerzas productivas no es solucin del
conflicto, pero alberga ya en su seno el medio formal, el resorte para llegar a la solucin. Esta solucin slo
puede estar en reconocer de un modo efectivo el carcter social de las fuerzas productivas modernas y por lo
tanto en armonizar el modo de produccin, de apropiacin y de cambio con el carcter social de los medios de
produccin. Para esto, no hay ms que un camino: que la sociedad, abiertamente y sin rodeos, tome posesin
de esas fuerzas productivas, que ya no admiten otra direccin que la suya.283
Treinta y siete aos despus Lenin seala: la observacin de Engels acerca de la necesidad de la
planificacin dentro del propio rgimen capitalista "es hoy an ms oportuna, cuando existe el estado militar,
cuando existe el capitalismo monopolista de estado".284
El capitalismo avanz a pasos agigantados particularmente en el siglo XX, y la guerra hizo ms que lo que
se haba hecho en 25 aos -explica-. El control de la industria por el estado ha hecho progresos en Inglaterra,
as como tambin en Alemania. El monopolio en general ha evolucionado hacia el monopolio de estado. El
estado de cosas objetivo ha demostrado que la guerra ha acrecentado el desarrollo del capitalismo, el cual ha
avanzado de capitalismo hacia imperialismo, de monopolio hacia control por el estado. Todo esto ha
aproximado la revolucin socialista, crendole condiciones objetivas. De este modo, la revolucin socialista se
ha aproximado como consecuencia de la guerra.285
En el siguiente texto desarrolla ms el mismo planteamiento:
Las condiciones objetivas de la revolucin socialista que indudablemente existan ya antes de la guerra, en
los pases ms avanzados y desarrollados, han seguido madurando con una rapidez extraordinaria a
consecuencia de la guerra. La pequea y la mediana empresa han sido desplazadas y arruinadas ms
rpidamente que nunca. La concentracin e internacionalizacin del capital asumen proporciones gigantescas.
El capitalismo monopolista se convierte en capitalismo monopolista de estado. Las circunstancias obligan a
una serie de pases a implantar la regulacin social de la produccin y de la distribucin. Algunos pases
implantan el trabajo general obligatorio.286
Y slo algunas semanas antes del triunfo de octubre sostiene:
La guerra imperialista es la vspera de la revolucin socialista. Ello no slo se debe a que la guerra
engendra, con sus horrores, la insurreccin proletaria -pues no hay insurreccin capaz de instaurar el
socialismo si no han madurado las condiciones econmicas para el socialismo-, sino a que el capitalismo
monopolista de estado es la completa preparacin material para el socialismo, la antesala del socialismo, un
peldao de la escalera de la historia entre el cual y el peldao llamado socialismo no hay ningn peldao
intermedio.287
Pues el socialismo no es ms que el paso siguiente al monopolio capitalista de estado. O en otros trminos,
el socialismo no es ms que el monopolio capitalista de estado puesto al servicio de todo el pueblo y que, por

ello, ha dejado de ser monopolio capitalista.288

Resumiendo, la base material de la existencia del socialismo como fase inferior del comunismo estara
entonces dada por la existencia de una industrializacin altamente desarrollada en todas las ramas de la
produccin, incluyendo la agricultura, con el consecuentemente elevado grado de socializacin de las fuerzas
productivas289 que hace necesaria una creciente participacin del estado en la economa, lo que permite una
planificacin global de la produccin social en funcin de los intereses de los trabajadores.
Ahora, si bien en la sociedad socialista considerada como un objeto histrico abstracto ("puro") existen slo
dos clases: el proletariado transformado en clase dominante y la burguesa en clase subordinada, ambas en vas
de desaparicin, esto no se da jams as en la historia emprica.
De la misma manera en que el capitalismo "puro" no existe, tampoco existe el socialismo "puro", y si Marx
para estudiar el origen de la renta de la tierra tuvo que incluir en su examen al gran terrateniente, residuo del
rgimen feudal,290 de la misma manera quien quiera estudiar el socialismo se ver obligado a considerar
tambin la existencia de la pequea produccin que, como residuo histrico, sigue encontrndose an en los
pases capitalistas ms adelantados.
"En ningn pas, ni en el ms desarrollado -afirma Lenin-, se encontrar el capitalismo exclusivamente en
su forma mS' acabada. Ni siquiera en Alemania hay algo parecido." Y por ello en "un estado capitalista en que
el capitalismo ha alcanzado su pleno desarrollo siguen existiendo las pequeas haciendas campesinas,
dedicadas a pequeas ventas libres y a la pequea especulacin".291
De ah que en toda reflexin sobre el socialismo tenga que tenerse en cuenta en su perodo inicial la
existencia de tres clases: "la burguesa, la pequea burguesa (sobre todo el campesinado) y el proletariado".292
Ahora, a estas condiciones, bases o cimientos materiales para el inicio de la construccin del socialismo, es
decir, para el paso de las "relaciones de produccin capitalistas a las relaciones de produccin comunistas",293
es necesario agregar una condicin sin la cual el capitalismo, por muchos avances que haya experimentado
como lo prueban los ms modernos adelantos de la era espacial, y por mucho que se hayan agudizado sus
contradicciones internas, jams caer por su propia cuenta: "el paso del poder poltico al proletariado", Ese es
"el fondo de la cuestin" -dice Lenin.294
Y sabemos que esta toma del poder poltico por el proletariado implica al mismo tiempo la destruccin del
aparato de estado burgus y la construccin de un nuevo aparato a travs del cual el proletariado como clase
ejerza su dictadura, es decir, su hegemona y direccin poltica.295
4. DICTADURA DEL PROLETARIADO Y SOCIALISMO
Ya desde el Manifiesto comunista Marx y Engels plantearon que el primer paso para la revolucin socialista
era la transformacin del proletariado en clase dominante.296 Esta dominacin poltica se expresa a travs del
estado proletario, el que ms tarde ser denominado: dictadura del proletariado,
La clase obrera necesita "una organizacin centralizada de la fuerza"297 tanto para aplastar la resistencia
inevitable y desesperada de la burguesa como para dirigir y organizar para el nuevo sistema econmico a
todos los trabajadores y explotados.298
Esta dictadura del proletariado -dir Marx en 1852- "slo constituye la transicin a la abolicin de todas las
clases y a una sociedad sin clases"299 y, por lo tanto, sin estado.300
La necesidad de la dictadura del proletariado no slo para el perodo revolucionario de derrocamiento de la
burguesa sino "para todo el perodo histrico que separa al capitalismo de la 'sociedad sin clases' ", es decir,
para el "perodo de transicin del capitalismo al comunismo",301 es uno de los aportes fundamentales de
Marx.302
De ah que -segn Lenin- slo es marxista quien hace extensivo el reconocimiento de la lucha de clases al
reconocimiento de la dictadura del proletariado,
Slo de esta manera puede ser interpretada la afirmacin de Marx en su Crtica al Programa de Gotha.303
Entre la sociedad capitalista y la sociedad comunista media el perodo de transformacin revolucionaria de
la primera en la segunda. A este perodo corresponde tambin un perodo poltico de transicin, cuyo estado no
puede ser otro que la dictadura revolucionaria del proletariado.
Este perodo de transformaciones revolucionarias encaminadas a construir la sociedad comunista, la
sociedad sin clases y sin estado, corresponde, sin lugar a dudas, si se lee con atencin y dentro de su contexto
los escritos de Marx, Engels y Lenin, a lo que Marx denomin fase inferior del comunismo, comnmente
llamada socialismo, Se trata de una sociedad "que acaba de salir a la luz de las entraas del capitalismo
(despus de un largo y doloroso alumbramiento)304 y que representa en todos sus aspectos las huellas de la

vieja sociedad... "305

La dictadura del proletariado sera entonces el tipo de estado correspondiente a la fase socialista del modo
de produccin comunista.
Sin embargo, no siempre se ha interpretado as estas palabras de Marx. Hay autores que insisten en que este
perodo de transformaciones revolucionarias no corresponde a la fase socialista del modo de produccin
comunista sino a una etapa previa: el perodo en que la sociedad fundada en la propiedad capitalista privada se
transforma en sociedad fundada en la propiedad social sobre los medios de produccin, es decir, a lo que desde
Lenin se ha llamado perodo de transicin al socialismo. El texto de la Crtica al programa de Gotha es
interpretado no como un perodo de transicin del capitalismo al comunismo, considerado como fase superior,
sino de un perodo de transicin del capitalismo al socialismo, fase inferior del comunismo. La dictadura del
proletariado sera el estado propio a ese perodo. El socialismo sera una fase en que ya no existen clases
antagnicas Y en que la dictadura del proletariado dara paso al estado de todo el pueblo.
Pensamos que esta interpretacin, a nuestro entender errada, del texto ms acabado de Marx sobre el modo
de produccin comunista se basa, primero, en una lectura que no respeta el orden de exposicin del autor,
quien comienza desarrollando las caractersticas de la sociedad colectivista, advirtiendo luego que el tema del
Programa no es dicha sociedad sino la que acaba de salir del capitalismo o fase inferior del comunismo, para
describir a continuacin sus rasgos y los de la fase superior y, ms adelante, sealar el tipo de estado que
corresponde al perodo de transformaciones revolucionarias de la sociedad, que acaba de salir del capitalismo
para encaminarse hacia el comunismo. Y, segundo, a que se olvida que tanto Marx como Engels partan del
supuesto de que todas las premisas materiales o cimientos del socialismo estaban ya presentes en el modo de
produccin capitalista altamente desarrollado.306
De hecho Lenin, en El estado y la revolucin, modifica el orden de exposicin de Marx. Preocupado por
desarrollar el tema central de su libro, se refiere primeramente al prrafo sobre la dictadura del proletariado y
luego a las fases del modo de produccin comunista. Los subttulos pertinentes de este captulo siguen el
siguiente orden: La transicin del capitalismo al comunismo; Primera fase de la sociedad comunista, y luego:
La fase superior de la sociedad comunista. Podra entonces leerse: Transicin del capitalismo al comunismo
(primera fase), es decir, transicin del capitalismo al socialismo; socialismo; comunismo.
Esta lectura de Lenin se derrumba si se tiene presente que el captulo se denomina: "La base econmica de
la extincin del estado" y que una pgina antes de iniciar este captulo el dirigente bolchevique ha planteado
que toda democracia es un estado, es decir, "el empleo sistemtico de la fuerza por una clase contra otra, por un
sector de la poblacin contra otro" y que el objetivo final que se proponen los marxistas es la abolicin del
estado, es decir, de toda violencia organizada y sistemtica. Reconoce, sin embargo, que stos no pueden
aspirar al advenimiento de un sistema social en el que de inmediato desaparezca la violencia. "Al aspirar al
socialismo, sin embargo -dice-, estamos convencidos en que ste se transformar en comunismo, y que, por lo
tanto, desaparecer del todo la necesidad de violencia contra la gente en general, de subordinacin de un
hombre a otro y de un sector de la poblacin a otro, pues la gente se acostumbrar a observar las reglas
elementales de la convivencia sin violencia y sin subordinacin."307
De este texto se deduce con claridad meridiana que Lenin distingue entre socialismo y comunismo y que,
por lo tanto, cuando se refiere a la transicin del capitalismo al comunismo en el siguiente captulo, se est
refiriendo al comunismo propiamente tal, a la fase superior en que ya no existir el estado porque las clases
habrn desaparecido.
Lo que aqu est en juego es el problema de la existencia de las clases sociales y, por lo tanto, de la lucha de
clases en el socialismo.
Si el socialismo requiere de un estado, es porque existen clases sociales. El estado surge cuando aparece el
antagonismo de clase y se extingue cuando desaparecen las clases.308
Veamos lo que dice Lenin al respecto:
...Cuando en la sociedad no haya clases, slo quedarn los productores, sin ninguna divisin entre obreros y
campesinos. Y nosotros sabemos perfectamente por todas las obras de Marx y Engels que ellos establecan una
muy clara distincin entre el perodo en que las clases an existen y aquel en el cual ya no las habr. Marx y
Engels ridiculizaban las ideas, discursos y suposiciones sobre la desaparicin de las clases antes del
comunismo, y afirmaban que slo el comunismo es la abolicin de las clases.309
Cmo entender entonces la afirmacin de Lenin de octubre de 1919: "Socialismo significa la abolicin de
las clases"?310
Slo en el sentido en que el mismo lo ha explicitado algunos meses antes: que la abolicin de las clases "es
el objetivo final del socialismo",311 es decir, se logra slo cuando del socialismo se pasa al comunismo.
...las clases no pueden abolirse de golpe -afirma Lenin-. Y en la poca de la dictadura del proletariado las

clases subsisten y subsistirn. La dictadura dejar de ser necesaria cuando desaparezcan las clases. Pero
stas no desaparecern sin la dictadura del proletariado.
Las clases subsisten, pero en la poca de la dictadura del proletariado cada clase sufri un cambio y tambin
cambiaron las relaciones entre las clases. La lucha de clases no desaparece bajo la dictadura del proletariado; lo
nico que hace es asumir formas diferentes.312
Veamos primeramente qu ocurre con las clases explotadoras una vez que el proletariado ha tomado el
poder, derrocando a la burguesa y los terratenientes.
Basta con eliminar la propiedad privada de estas clases sobre los medios de produccin para eliminadas
como clase? La respuesta de Lenin es negativa: "La expropiacin por s sola, como acto jurdico o poltico, de
ningn modo resuelve el problema, porque es necesario deponer en forma efectiva a los terratenientes y capitalistas, remplazar en forma efectiva su administracin de las fbricas y haciendas por una administracin
diferente, una administracin obrera."313
Y agrega a continuacin que an despus de ser expropiados los explotadores siguen teniendo considerables
ventajas sobre los explotados:
No puede haber igualdad entre los explotadores, que durante muchas generaciones han estado en mejores
condiciones por su instruccin, su riqueza y sus costumbres, y los explotados, la mayora de los cuales, incluso
en las repblicas burguesas ms avanzadas y democrticas, son atrasados, ignorantes, estn oprimidos,
atemorizados y desunidos. Durante mucho tiempo despus de la revolucin, los explotadores, inevitablemente,
siguen conservando en la prctica una cantidad de grandes ventajas: siguen teniendo dinero (pues no es posible
abolir el dinero de golpe), algunos bienes muebles, a menudo bastante considerables; siguen teniendo
vinculaciones, hbitos de organizacin y administracin, conocimiento de todos los "secretos" (costumbres,
mtodos, medios y posibilidades) de la administracin; una instruccin superior; vnculos estrechos con el
personal tcnico superior (que vive y piensa como la burguesa); una experiencia incomparablemente superior
en el arte militar (esto es muy importante), etc., etc.
Si los explotadores son derrotados slo en un pas -y ste es, por supuesto, el caso tpico, pues una
revolucin simultnea en varios pases es una rara excepcin- seguirn siendo ms fuertes que los explotados,
porque las vinculaciones internacionales de los explotadores son poderosas. [...]
[En toda revolucin] la regla es que los explotadores, que durante una cantidad de aos tuvieron
importantes ventajas prcticas sobre los explotados, opongan una resistencia larga, obstinada y desesperada.
Nunca [...] se sometern los explotadores a la voluntad de la mayora explotada sin tratar de hacer uso de sus
ventajas en una ltima y desesperada batalla o en una serie de batallas.
La transicin del capitalismo al comunismo es toda una poca histrica. Mientras esa poca histrica no
termina, los explotadores inevitablemente mantienen la esperanza de restauracin, y esa esperanza se
transforma en intentos de restauracin. Despus de su primera derrota seria, los explotadores derrocados, que
no esperaban su derrocamiento, que nunca lo creyeron posible, que nunca pensaron en ello, se lanzan con
decuplicada energa, con pasin furiosa y un odio cien veces mayor, a la batalla por la recuperacin del
"paraso" del que fueron privados, en defensa de sus familias que llevaban una vida tan dulce y a las que ahora
la "vulgar gentuza" condena a la ruina y la miseria (o al "vulgar" trabajo. . .).314
Veamos a continuacin qu ocurre con los sectores trabajadores no proletarios.
La historia de las revoluciones ha demostrado -afirma Lenin en 1918- que una parte de estos sectores:
campesinos medios menos avanzados, artesanos y otros sectores del pueblo en condiciones similares, tienden a
seguir a los explotadores.315
Las vacilaciones son caractersticas de los sectores pequeoburgueses que son los primeros en ser afectados
en las pocas de crisis y de guerra interior y exterior.316
Por otra parte, la revolucin no puede abolir o aplastar a los pequeos productores -que constituyen la
inmensa mayora de la poblacin en los pases atrasados como lo hace con las clases explotadoras. Debe
aprender a convivir con ellos y esforzarse por transformados y reeducados mediante "una labor de organizacin
muy prolongada, lenta y prudente",317 sabiendo que "la pequea produccin engendra capitalismo y burguesa
constantemente".318
Esta observacin de Lenin nos parece muy importante ya que la burguesa derrotada no slo mantiene, en el
primer perodo de la dictadura del proletariado, una serie de ventajas con relacin a la clase obrera, sino que,
adems, la existencia de la pequea produccin puede engendrar nuevamente relaciones de produccin capitalistas.
Por ltimo, el propio proletariado se ve afectado por el ambiente pequeoburgus que lo "rodea", "penetra"
y "corrompe" produciendo constantemente en la clase obrera "reincidencias en la pusilanimidad
pequeoburguesa", "desunin", "individualismo y estados de nimo alternativos de exaltacin y

abatimiento".319
La dictadura del proletariado es necesaria entonces no slo para eliminar definitivamente la resistencia
fsica de los explotadores, sino tambin para eliminar su influencia ideolgica, cuyo portador principal es la
pequea burguesa.
De ah la siguiente conclusin de Lenin:
La dictadura del proletariado es una lucha persistente -cruenta e incruenta, violenta y pacfica, militar y
econmica, educacional y administrativa-, contra las fuerzas y las tradiciones de la vieja sociedad. La fuerza de
la costumbre de millones y decenas de millones de hombres es una fuerza formidable. Sin un partido de hierro,
templado en la lucha, un partido que goce de la confianza de todas las personas honestas de la clase de que se
trata, un partido capaz de observar el estado de nimo de las masas e influir sobre l, esa lucha no puede
librarse con xito. Es mil veces ms fcil vencer a la gran burguesa centralizada que "vencer" a los millones y
millones de pequeos propietarios; de cualquier modo, stos, con su labor corruptora corriente, cotidiana,
imperceptible, inasible, producen los mismos resultados que necesita la burguesa y que tienden al
restablecimiento de la burguesa. Quien debilita en lo ms mnimo la disciplina frrea del partido del
proletariado (en especial durante su dictadura), en realidad ayuda a la burguesa contra el proletariado.320
Por esta razn, la dictadura del proletariado es necesariamente un perodo de lucha de clases "inevitable
mientras las clases no hayan sido abolidas", y adopta una forma particularmente violenta "en el perodo
inmediatamente posterior al derrocamiento del capital".321
Eso no quiere decir que el estado en el perodo de transicin del capitalismo al comunismo adopte la misma
forma durante todo ese perodo. Ya en El estado y la revolucin Lenin sostiene que se "producir ciertamente
una enorme abundancia y variedad de formas polticas, pero la esencia ser la misma: la dictadura del
proletariado", es decir, "un estado democrtico de nuevo tipo (para los proletarios y desposedos en general) y
dictatorial de nuevo tipo (contra la burguesa).322
Pero qu significa la abolicin de las clases?
Para responder a esta pregunta Lenin se ve precisado a dar la ms compleja definicin de clase social de
toda su obra.323
Las clases sociales se definen:
- por su relacin con los medios de produccin. Recordemos que hemos sealado la existencia de una doble
relacin: propiedad y apropiacin real. 324
- por su papel en la organizacin social del trabajo (tareas econmicas, ideolgicas, polticas, relacionadas
con la divisin entre trabajo manual e intelectual).
- por la magnitud de la riqueza social de que disponen y cmo la obtienen.
Es evidente que para abolir totalmente las clases -agrega Lenin- no basta con derrocar a los explotadores, a
los terratenientes y capitalistas; no basta con abolir sus derechos de propiedad, sino que tambin es necesario
abolir toda propiedad privada de los medios de produccin; es necesario abolir la diferencia entre la ciudad y el
campo as como la diferencia entre los trabajadores manuales e intelectuales. Esto requiere mucho tiempo. Para
poder realizado, hay que dar un enorme paso adelante en el desarrollo de las fuerzas productivas; es necesario
vencer la resistencia (muchas veces pasiva, y, por eso mismo, particularmente tenaz y particularmente difcil de
vencer) de las mltiples supervivencias de la pequea produccin; es necesario vencer la enorme fuerza de la
costumbre y del espritu conservador, vinculados a esas supervivencias. 325
Es decir, para que se supriman las clases no basta con expropiar a los capitalistas y terratenientes. Lenin
distingue claramente entre lo que l denomina la simple "nacionalizacin" de los medios de produccin, es
decir, el traspaso de stos al estado sovitico y la "socializacin" de ellos, es decir, el control y verdadera
gestin de estos medios por la colectividad.326
No basta tampoco con terminar con toda propiedad privada sobre los medios de produccin, en concreto,
con la pequea propiedad agraria que, como hemos visto, es un remanente de formas anteriores de produccin
que se presenta en forma casi universal en el socialismo como etapa inferior del comunismo.
Son necesarios otros dos requisitos: hacer desaparecer toda diferencia entre la ciudad y el campo y entre el
trabajo manual e intelectual.327
Esta "oposicin entre el trabajo manual e intelectual" es segn Lenin "una de las fuentes ms importantes de
la desigualdad social moderna" y no "puede ser suprimida inmediatamente con la sola transformacin de los
medios de produccin en propiedad social, por la sola expropiacin de los capitalistas".328
Nos parece importante detenemos a examinar cul puede ser el significado de la afirmacin de que debe
eliminarse la diferencia o separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual.

Recordemos que Marx, en el texto ya citado sobre el programa de Gotha, relacionaba la desaparicin "de la
oposicin entre el trabajo manual e intelectual" a la desaparicin de la "subordinacin esclavizadora de los
individuos a la divisin del trabajo".329
Para entender esta afirmacin debemos remitimos a su anlisis de la gran industria capitalista donde el autor
de El capital plantea que la maquinaria altamente automatizada exime de la necesidad de consolidar la
distribucin de los trabajadores propia de la manufactura, que exige "asignar de manera permanente los
mismos obreros a la misma funcin", permitiendo el cambio constante de personal sin que se interrumpa el
proceso de trabajo.330
El que esta posibilidad de liberar al trabajador del yugo de la divisin del trabajo no se d, el condenado de
por vida a servir a una mquina parcial, es fruto -afirma Marx- del empleo abusivo que de ella hace el
capitalista porque, evidentemente, ello redunda en una mayor ganancia para ste.331
La aplicacin de las mquinas es en el presente una de las condiciones de nuestro actual sistema econmico,
pero la manera en que son empleadas las mquinas es algo totalmente distinto de las mquinas mismas. La
plvora sigue siendo la misma ya sea que se use para herir a un hombre o para curar sus heridas.332
Como ya explicbamos en el captulo II, las relaciones de produccin capitalistas no se limitan a la
propiedad privada capitalista de los medios de produccin sino tambin a la forma que adoptan las relaciones
tcnicas de produccin, es decir, a esa "supeditacin del obrero a la fbrica", que implica una completa
separacin del trabajador respecto a los medios de produccin.
Por ltimo, hay otro elemento que Marx seala en su Crtica del programa de Gotha y que muchos olvidan:
las clases slo desaparecern cuando desaparezca la escasez de bienes de consumo.333 En relacin con esto no
hay que olvidar que ya desde su etapa inferior la sociedad comunista procura estimular un consumo ms
racional evitando el despilfarro capitalista. Esto permite de inmediato que sus recursos econmicos redunden
en un mayor beneficio para la poblacin.
Resumiendo, durante el perodo de dictadura del proletariado subsiste la lucha de clases. Y si la lucha de
clases se mantiene quiere decir que subsisten las clases de alguna manera. Esto debe hacer nos reflexionar
sobre la definicin del concepto de clase social. En la fase socialista pueden desaparecer por completo las
relaciones de propiedad privada capitalista, y aun la propiedad privada pequeoburguesa, y sin embargo
subsiste la lucha de clases.
Nosotros consideramos que para estudiar el problema de las clases en el socialismo es fundamental tener en
cuenta que su soporte son las relaciones de produccin y no la propiedad jurdica de los medios de produccin,
y que se trata de un doble tipo de relacin: relaciones sociales y tcnicas de produccin.334
Adems, no debemos olvidar que en el terreno de la lucha de clases lo que est en juego no son las
situaciones de clase sino las posiciones de clase. Puede no existir burguesa "fsicamente hablando" pero s
posiciones de clase burguesas, tanto en la conduccin de la economa como en las concepciones acerca del
estado, la educacin, etctera. 335
Una vez derrotada la resistencia fsica de la burguesa y consolidada la dominacin poltica del proletariado,
esta clase debe afrontar la transformacin de las relaciones de produccin de tal modo que se llegue a la plena
implantacin de las relaciones de produccin comunistas. En el nivel econmico se plantea la lucha entre dos
vas: la va capitalista y la va comunista de desarrollo.
Pero esta lucha, que tiene su base econmica, existe sobre todo a nivel ideolgico. Las clases que han sido
desposedas, en gran medida, de su poder econmico buscan otro frente de lucha: el frente ideolgico. Se
esfuerzan de mil maneras por infiltrar sus ideas en la nueva organizacin social. La debilidad del proletariado
es muy grande en el terreno ideolgico. El peso de la tradicin y de las costumbres de muchas generaciones no
puede cambiarse de un da para otro. De la misma manera que ha sido necesario realizar una revolucin
poltica para tomarse el poder del estado, y que es necesario efectuar una revolucin econmica para cambiar
las relaciones de produccin de tipo capitalista por relaciones comunistas, es necesario realizar una revolucin
en el nivel de la ideologa o revolucin cultural. Y para que esta revolucin sea verdaderamente eficaz debe
llevarse a cabo con la participacin de las masas: no basta revolucionar la ideologa de algunos intelectuales y
artistas, es necesario que todo el pueblo luche contra los antiguos hbitos e ideas egostas e individualistas
legados por el rgimen capitalista para adquirir una nueva concepcin del mundo. La concepcin comunista y
los nuevos hbitos de solidaridad y cooperacin colectiva.
Ahora, las clases sociales desaparecern, no por arte de magia, no en forma espontnea sino, precisamente a
travs de las medidas que adopte el estado proletario; de ah su carcter de "perodo poltico de transicin"336 o
de "estado de transicin".337 Su tarea es ir eliminando una tras otra todas las diferencias sociales hasta llegar a
una sociedad donde no haya nada que reprimir y, por lo tanto, a una sociedad donde no har falta un aparato
especial de represin.338

La intervencin estatal ir siendo superflua en un campo tras otro y el gobierno sobre las personas ser
sustituido por la administracin de la sociedad en bien de todos, realizada por una asociacin libre de
productores.
Los marxistas no suean con prescindir de golpe de todo estado, de toda subordinacin. Esos son sueos
anarquistas. Pero s plantean que el estado proletario debe ir adoptando -en la medida en que las circunstancias
lo permitan- formas cada vez ms democrticas hasta que llegue un da en que las tareas estatales dejen de ser
"funciones especiales de un sector especial de la poblacin".339 Cuando ese da llegue esa sociedad habr
alcanzado el comunismo.
Quiz sea importante recordar aqu la distincin que haca Marx entre el socialismo pequeoburgus y el
"socialismo revolucionario" o "comunismo". El primero eliminaba "en su fantasa la lucha revolucionaria", el
segundo consista en "la declaracin de la revolucin permanente, de la dictadura de clase del proletariado
como punto necesario de transicin para la supresin de las diferencias de clase en general, para la supresin
de todas las relaciones de produccin en que stas descansan, para la supresin de todas las relaciones sociales
que corresponden a estas relaciones de produccin, para la subversin de todas las ideas que brotan de estas
relaciones sociales".340
5. LA REVOLUCIN SOCIALISTA EN LOS PAISES ATRASADOS Y EL CONCEPTO DE
TRANSICIN AL SOCIALISMO
Al analizar el socialismo nos detuvimos primeramente en las condiciones materiales que lo hacen posible
para luego analizar las condiciones polticas. Lenin resume as lo que l denomina "la suma total de las
condiciones necesarias para el socialismo":
El socialismo es inconcebible sin la gran tcnica capitalista basada en los ltimos descubrimientos de la
ciencia moderna. Es inconcebible sin una organizacin estatal planificada, que someta a decenas de millones
de personas al ms estricto cumplimiento de una norma nica en la produccin y distribucin de los productos
[...] El socialismo es inconcebible, adems, sin la dominacin del proletariado en el estado: esto tambin es el
abec. 341
Ahora bien, as como existe una diversidad de vas histricas a travs de las cuales se constituyen los
elementos fundamentales que conforman la estructura del modo de produccin capitalista, lo mismo ocurre en
el caso del socialismo. No slo las vas de acceso al poder por el proletariado han sido diferentes en los
distintos pases, sino que tambin han sido diferentes las vas a travs de las cuales se ha llegado a conformar la
gran industria socialista y el sistema de planificacin social global.
Salvo escasas excepciones, el proletariado que ha accedido al poder no ha encontrado ya preparadas las
condiciones materiales para iniciar la construccin de la nueva sociedad socialista.
La revolucin socialista no empieza en los pases altamente desarrollados ni se transforma rpidamente en
una revolucin de caractersticas mundiales. La revolucin comienza en uno de los pases ms atrasados de
Europa y durante largos aos es una isla solitaria que no slo no cuenta con el apoyo econmico, tecnolgico y
cultural de los pases ms desarrollados para salir rpidamente de ese atraso sino que, por el contrario, sus
ramas industriales que haban alcanzado el nivel de desarrollo capitalista ms alto se ven devastadas por la
guerra.
La guerra imperialista desarrolla enormemente las condiciones materiales para el paso al socialismo en los
pases ms avanzados, en concreto en Alemania, pero las condiciones polticas de la revolucin socialista
surgen primero en Rusia.342
La necesidad de iniciar la construccin de la nueva sociedad, cuya meta final es el comunismo, sin que
estn dadas las condiciones materiales o los "ladrillos" para construida, plantea a la direccin poltica
bolchevique un desafo terico y prctico de gran envergadura.
Una de las diferencias fundamentales entre la revolucin burguesa y la revolucin socialista -afirma Lenines que para la primera, que surge del feudalismo, se crean gradualmente, en el seno del viejo rgimen, nuevas
organizaciones econmicas que modifican gradualmente todos los aspectos de la sociedad feudal. La
revolucin burguesa tena una sola misin: eliminar, arrojar, romper todas las cadenas de la sociedad anterior.
Al cumplir esta misin, toda revolucin burguesa cumple con lo que de ella se exige: intensifica el desarrollo
del capitalismo.
La revolucin socialista est en una situacin completamente distinta. Cuanto ms atrasado es el pas que,
debido a los vaivenes de la historia, ha sido el que comenz la revolucin socialista, ms difcil es para ese pas
pasar de las viejas relaciones capitalistas a las relaciones socialistas.343 En este caso, a las tareas destructivas se
aaden otras nuevas, de inaudita dificultad, las de organizacin. [...]
La tarea de alcanzar la victoria sobre el enemigo interior fue muy fcil. Igualmente fcil fue la tarea de crear

el poder poltico, pues las masas nos dieron el esqueleto, la base de ese poder. La repblica de soviets naci
de golpe. Pero quedaban todava dos problemas que presentaban dificultades gigantescas, y cuya solucin no
poda ser la marcha triunfal que habamos hecho en los primeros meses de nuestra revolucin: no tuvimos, no
podamos tener la menor duda de que en lo sucesivo la revolucin socialista enfrentara tareas tremendamente
difciles.
En primer lugar, estaba el problema de la organizacin interna que se plantea a toda revolucin socialista.
La diferencia entre una revolucin socialista y una revolucin burguesa est en que en el segundo caso existen
formas plasmadas de relaciones capitalistas, en tanto que el poder sovitico, proletario, no recibe esas
relaciones plasmadas, si se prescinde de las formas ms desarrolladas del capitalismo, que estrictamente
hablando abarcaban una pequea capa superior de la industria y llegaban en medida todava insignificante a la
agricultura. La organizacin de la contabilidad, el control sobre las grandes empresas, la transformacin de
todo el mecanismo econmico estatal en una nica gran mquina, en un organismo econmico que funcione de
modo tal que centenares de millones de seres se rijan por un solo plan: he ah el gigantesco problema de
organizacin que cargamos sobre nuestros hombros.344
Para analizar esta situacin histrica no prevista por Marx y Engels, que consiste en iniciar la construccin
de la sociedad comunista en un pas atrasado en que no se han desarrollado todava los cimientos materiales de
la nueva sociedad, es necesario elaborar un concepto que d cuenta de ella: ste es el concepto introducido por
Lenin de "transicin del capitalismo al 'socialismo" .345
La "expresin Repblica Socialista Sovitica -dice Lenin- presupone la decisin del poder sovitico de
realizar la transicin al socialismo, y de ningn modo que el nuevo sistema econmico pueda considerarse
socialista" .346
Ahora, la afirmacin de que el nuevo estado sovitico slo se propone iniciar la "transicin al socialismo"
es absolutamente coherente con lo que haba estado planteando en sus textos posteriores a la revolucin rusa de
febrero, cuando insista en la necesidad de pasar a la siguiente etapa de la revolucin, a la revolucin que
entregara el poder al proletariado y los campesinos pobres para dar los primeros pasos encaminados a la
construccin del socialismo en ese pas.
En qu se basa Lenin para plantear el carcter socialista de la revolucin rusa?
En dos argumentos muy importantes: primero, el grado alcanzado por el desarrollo capitalista en escala
mundial que se haba visto acelerado por la guerra y se haba transformado en capitalismo monopolista de
estado, es decir, que haba llegado a concentrar bajo control del estado los aspectos estratgicos de la
economa, crendose con ello las condiciones para que el proletariado en el poder asumiera su control en
funcin de los intereses de la mayora del pueblo;347 segundo, el carcter mundial de la revolucin en marcha
que permitira a los pases menos desarrollados implicados en la guerra imperialista contar con la ayuda
material y cultural de los pases ms adelantados.348
Sin embargo, desde el comienzo tiene claro que en Rusia, uno de los pases ms atrasados de Europa, en
que predomina la pequea produccin campesina "el socialismo no puede triunfar directa e
inmediatamente",349 "de un solo golpe, sin medidas transitorias",350 pero a la vez considera que en "la Rusia
del siglo XX, que ha conquistado por va revolucionaria la repblica y la democracia, es imposible avanzar sin
marchar hacia el socialismo, sin dar pasos hacia l (pasos condicionados y determinados por el nivel tcnico y
cultural: en la agricultura basada en las haciendas campesinas es imposible 'implantar' la gran produccin
mecanizada; en la fabricacin del azcar es imposible suprimida)".351
Veamos ahora cmo analiza el problema de la transicin al socialismo meses despus del triunfo de la
Revolucin de Octubre, cuando finalmente se ha logrado firmar el tratado de paz con Alemania que aleja el
peligro inmediato de la guerra. Ya en ese momento se haba expropiado a los grandes terratenientes, se haba
nacionalizado la gran industria capitalista: hulera, metalrgica, petrolera, textil, azucarera, Y tambin el
transporte, la flota mercante, el comercio exterior, y los obreros se haban apoderado de hecho de una enorme
cantidad de empresas de menor tamao;352 en sntesis, se haba realizado el ataque al capital a lo "guardia
rojo", exigido por la necesidad de vencer la resistencia opuesta por los explotadores.
En ese momento, marzo de 1918, Lenin afirma: "Slo hemos dado los primeros pasos para libramos del
capitalismo y comenzar la transicin al socialismo. No sabemos y no podemos saber cuntas etapas de
transicin al socialismo habr."353
Es interesante observar que el dirigente bolchevique sostiene a continuacin que las caractersticas de la
transicin al socialismo dependern del desarrollo que tenga la revolucin socialista en Europa, de si logra
derrotar a sus enemigos y entra en el camino allanado del desarrollo socialista fcil y rpidamente, o con lentitud.354
Pero qu entiende Lenin por "transicin al socialismo", diferenciando esta etapa de lo que denomina
"sistema econmico socialista",355 inconcebible sin la gran tcnica capitalista?356

Se trata de un sistema que contiene "elementos, partculas, fragmentos, tanto de capitalismo como de
socialismo". Una vez dada esta definicin pasa a enumerar "las diferentes estructuras econmico-sociales" que
existen en la Rusia de mayo de 1918:
1] patriarcal, es decir, en grado considerable una economa campesina natural;
2] pequea produccin mercantil (aqu figuran la mayora de los campesinos que venden el cereal);
3] capitalismo privado;
4] capitalismo de estado;
5] socialismo.
Rusia es tan grande y variada que todos estos diferentes tipos de estructura econmico-social estn
entrelazados. Justamente en eso radica el rasgo especfico de la situacin.357
Y los elementos que predominan son los pequeoburgueses.
Das antes del triunfo de la revolucin haba sealado que era "posible e incluso probable, y an indudable"
que no se lograran cambios en el pas sin" 'tipos combinados' de transicin". Y pona un ejemplo: el poder
sovitico no podra "nacionalizar de inmediato las pequeas industrias con uno o dos trabajadores asalariados
ni someterlas a un verdadero control obrero". Aunque stas quedaran atadas "de pies y manos por la
nacionalizacin de los bancos y los trusts" constituiran restos de "relaciones burguesas". 358
Para Lenin las diferentes formas que deber adoptar la "transicin del capitalismo al socialismo" dependen
de las caractersticas concretas de cada pas: si predominan en l las relaciones del gran capitalismo o de la
pequea produccin.359 Y concibe como posible el paso directo al socialismo360 si en un determinado pas
predomina la gran industria -o al menos si sta se encuentra muy desarrollada- y si en la agricultura existe "un
alto nivel de produccin a gran escala".361
La base terica de la necesidad de una fase de transicin al socialismo se encuentra en el desarrollo desigual
del capitalismo no slo a nivel mundial sino tambin dentro de cada pas.
En la senda hacia su meta final comn, condicionada por el dominio del modo capitalista de produccin en
todo el mundo civilizado, los socialdemcratas de los distintos pases estn obligados a plantearse tareas
inmediatas diferentes, puesto que el rgimen capitalista no est igualmente desarrollado en todas partes y
porque su desarrollo en los distintos pases tiene lugar en condiciones sociales y polticas diferentes.
En Rusia, donde el capitalismo se ha convertido ya en el modo dominante de produccin, se conservan
todava numerosos vestigios del viejo orden precapitalista, basado en la esclavizacin de las masas trabajadoras
por los terratenientes, por el estado o por el jefe del estado.362
La realidad rusa "no es un todo armnico", afirma Lenin en marzo de 1919 y agrega: "Por desagradable que
sea, [...] no podremos sustraernos durante un largo perodo a esta heterogeneidad, a esta necesidad de construir
con materiales diferentes." Y cuando sta termine "ya viviremos en la sociedad socialista". 363
Esta realidad "heterognea" es la que toma en cuenta el programa del Partido Bolchevique aprobado en su
VIII Congreso en marzo de 1919 cuando sostiene que slo se estn "dando los primeros pasos" hacia la
sociedad sin clases y en Rusia tendr lugar "una serie de etapas de transicin".364
Enfrentar las tareas de la transicin al socialismo no es algo fcil. Marx y Engels haban planteado las
grandes lneas de lo que podra ser una sociedad socialista avanzada, pero iniciar la transicin al socialismo en
un pas atrasado es un desafo terico y prctico que se le plantea al Partido Bolchevique. Es algo "nuevo que
an no ha nacido y que no cuenta con bases firmes...".365
Lenin sostiene que esa transicin llevar muchos aos y que se dividir en "una serie de etapas an ms
pequeas"366 y prev que ser "dolorosa y difcil".367
Si tuvisemos ante nosotros un imperialismo integral que hubiese transformado totalmente el capitalismo,
nuestra tarea sera cien mil veces ms fcil -afirma en marzo de 1919-. Tendramos as un sistema en que todo
estara sometido al capital financiero nicamente. Bastara con eliminar la cspide y entregar el resto al
proletariado.
Y ms adelante agrega:
Es posible que las revoluciones de Europa occidental avancen ms fcilmente; no obstante, se necesitarn
muchos, muchos aos para reorganizar el mundo entero, para reorganizar la mayora de los pases. Y ello
quiere decir que en el perodo de transicin que vivimos no nos podemos sustraer a esta realidad heterognea.
La gran dificultad -contina- es que el "pasado nos sujeta, nos tiene agarrados por miles de tentculos y no

nos deja dar un solo paso adelante, o bien dos obliga a dar esos pasos tan mal como lo hacemos".368
Hasta aqu hemos expuesto -basados en los anlisis que hace Lenin de la experiencia sovitica- los
elementos fundamentales que permiten comprender la necesidad de un perodo de transicin del capitalismo al
socialismo.369
Sin embargo, antes de terminar nos parece importante sealar que el atraso ruso no slo tiene consecuencias
en el nivel econmico que obligan al estado sovitico a encaminarse hacia la construccin de la sociedad
socialista a travs de una serie de medidas transitorias, sino que afecta tambin el desarrollo y las
caractersticas que adquiere el estado proletario.
En Rusia -dice Lenin en octubre de 1919-la dictadura del proletariado inevitablemente tiene que
distinguirse por algunas particularidades, de lo que sera en los pases adelantados, debido al gran atraso y al
carcter pequeoburgus de nuestro pas.370
Entre lo planteado por el dirigente bolchevique en El estado y la revolucin y lo que pudo llevarse a la
prctica en el estado sovitico mientras Lenin vivi, existe una gran diferencia.
Recordemos que en El estado y la revolucin Lenin sostena que la esencia de la burocracia era la
transformacin de los funcionarios "en personas privilegiadas, divorciadas del pueblo y situadas por encima del
pueblo".371 Y que en ese sentido el aparato estatal de la sociedad socialista no sera burocrtico.
Los obreros -afirmaba entonces-, despus de conquistar el poder poltico, destruirn el viejo aparato
burocrtico, lo demolern hasta sus cimientos, sin dejar piedra sobre piedra; lo remplazarn por uno nuevo,
formado por los mismos obreros y empleados, contra cuya transformacin en burcratas se tomarn de
inmediato las medidas estipuladas en detalle por Marx y Engels: 1] no slo eleccin, sino revocacin del
mandato en cualquier momento; 2] un sueldo que no exceda el salario de un obrero; 3] implantacin inmediata
de un sistema en el que todos desempeen funciones de control y de inspeccin, de manera que todos se
conviertan en "burcratas" por un tiempo y que, por lo tanto, nadie pueda convertirse en "burcrata".372
Pero estos planteamientos de Marx y Engels, re tomados por Lenin en El estado y la revolucin, no
pudieron llegar a aplicarse plenamente en el estado sovitico, debido a las enormes dificultades que debi
enfrentar la primera revolucin proletaria triunfante al tener que luchar sola -sin contar con el apoyo de la
revolucin socialista en otro pas como Lenin lo imaginaba al escribir su texto sobre el estado en agostoseptiembre de 1917-, no slo contra el enorme atraso de las masas populares en un pas eminentemente
pequeo-campesino, sino contra todas las fuerzas del capital imperialista mundial, las que, una vez fracasado
su intento de derrocar militarmente al poder sovitico, utilizaron todas las medidas a su alcance para hacer ms
difcil el desarrollo econmico y cultural de ese pas devastado por la guerra.
El poder sovitico se vio as obligado a recurrir a los especialistas burgueses a los que debi darles un trato
especial, un salario muy por encima del salario del obrero medio; el bajo nivel cultural del pueblo que no
estaba a la altura de las complejas tareas de la administracin del estado impidi la rotacin de los cargos burocrticos; era difcil hacer uso del arma de la revocacin cuando uno de los grandes problemas era la escasez de
cuadros capaces de asumir las diferentes tareas del estado.
El estado sovitico no pudo evitar caer en desviaciones burocrticas.
Cinco aos despus del triunfo de la revolucin bolchevique Lenin sostiene que ese aparato de estado es, en
los hechos, un aparato "totalmente extrao", "una mezcolanza burguesa y zarista que no ha sido posible
cambiar" en el curso de esos aos al no contar con la "ayuda de otros pases" y porque la mayor parte del
tiempo estuvieron ocupados "en acciones militares y en la lucha contra el hambre". 373
Si leemos sus ltimos escritos encontraremos en ellos una constante preocupacin por esa "lcera
burocrtica" que afecta al estado sovitico y que es necesario tratar seriamente.374
Y en enero de 1922, en su ltimo texto acerca del papel de los sindicatos, llega a plantear que mientras
existan clases y lucha de clases estas organizaciones de la clase obrera deben desempear un importante papel
en la lucha contra las desviaciones burocrticas del estado proletario, aclarando, sin embargo, que esta lucha es
muy distinta a la que se realizaba bajo el rgimen capitalista. En ese caso se luchaba por destruir el estado
burgus, y en este caso se lucha por fortalecer el poder proletario al luchar contra las "deformaciones
burocrticas de este estado, contra sus enormes debilidades, contra "todo gnero de resabios del viejo rgimen
capitalista y sus instituciones, etctera".375
Ahora, si bien es cierto que cuando Lenin se refiere al problema burocrtico lo analiza exclusivamente
desde el ngulo del papeleo, la tramitacin, la incapacidad de abordar los problemas concretos, el alejamiento
del contacto con la masa, el abultamiento excesivo del aparato estatal sovitico, bien puede pensarse que ese
divorcio funcionarios I masas podra ser un grave impedimento para el avance hacia la completa eliminacin
de las clases y un terreno frtil para el trabajo de las fuerzas burguesas, an presentes, aunque ahora bajo

nuevas formas y usando nuevos mtodos.

Si planteamos aqu las dificultades prcticas que impidieron la plena aplicacin de los principios de la
dictadura del proletariado en la URSS en el perodo aqu analizado, no es para echar por la borda esta tesis
fundamental del marxismo sino, por el contrario, para impedir que esas dificultades, creadas fundamentalmente
por los propios enemigos de la revolucin, sean usadas como argumentos en favor de aquellos que luchan
terica y polticamente contra la dictadura del proletariado.
6. TRANSICIN AL SOCIALISMO Y SOCIALISMO COMO TRANSICIN
Hasta aqu hemos usado el trmino "transicin" en dos sentidos muy diferentes. El primero se refiere a la
fase de los comienzos de un nuevo modo de produccin, es decir, de su etapa inicial, que como tal se
caracteriza por una no correspondencia o inadecuacin entre las relaciones sociales y tcnicas de produccin:
la etapa manufacturera del modo de produccin capitalista y la etapa inferior del modo de produccin
comunista, habitualmente llamada socialismo. El segundo se refiere al trnsito de un modo de produccin a
otro, que rigurosamente hablando es siempre un trnsito histrico que se da en el nivel de las formaciones
sociales: el trnsito del feudalismo al capitalismo en Europa occidental; el trnsito del capitalismo al
comunismo, o lo que es lo mismo, del capitalismo al socialismo, fase inferior del comunismo, en Rusia.
Es necesario, por lo tanto, no confundir dos conceptos diferentes: el socialismo como transicin o perodo
inicial del modo de produccin comunista y el perodo de trnsito al socialismo.
Veamos primeramente cul es el nivel de desarrollo terico que existe con relacin al socialismo, fase
inferior del comunismo. Se puede hablar de que existe una teora del socialismo de la misma envergadura y
con la misma rigurosidad que la teora elaborada por Marx acerca del modo de produccin capitalista?
Si bien es cierto que Marx y Engels nos proporcionaron los principios generales que caracterizan la nueva
sociedad de la cual el capitalismo est preado, estos planteamientos no podan ser sino deducciones lgicas ya
que, desde el punto de vista marxista, no se puede elaborar una teora de un modo de produccin que todava
no ha hecho su aparicin en la historia.
La situacin cambia radicalmente cuando triunfa la primera revolucin proletaria mundial y se inicia por
primera vez en la historia un esfuerzo por construir el comunismo.
Las experiencias de construccin del socialismo iniciadas con la revolucin de octubre de 1917 y
continuadas con el triunfo de la revolucin en un gran nmero de pases que dirigen sus esfuerzos hacia el
mismo objetivo, permiten, sin duda, profundizar en el estudio del socialismo al mostrar en la prctica cmo se
manifiestan y se resuelven algunos de los problemas enunciados por Marx y Engels.
Pero, por el hecho de haber sido en su mayor parte pases de escaso desarrollo capitalista y de un nivel de
cultura popular muy bajo, ms que proporcionar elementos para pensar el socialismo obligaban a pensar en los
obstculos que es necesario vencer para superar el atraso econmico y poder ir construyendo los cimientos
materiales y culturales de la nueva sociedad.
Por otra parte, el hecho de no haberse producido la revolucin socialista mundial, y de que coexistan dos
sistemas en franco antagonismo: el sistema capitalista y el sistema socialista, modifica en gran medida el
comportamiento de las clases dominantes derrocadas por las revoluciones proletarias, las que, si bien son
expropiadas de sus instrumentos internos de dominacin, pasan a contar con el apoyo de la burguesa
imperialista internacional, debido a que cada nuevo pas que se libera es un desafo para el sistema imperialista
como un todo.
Si la revolucin socialista hubiera sido una revolucin mundial, o al menos una revolucin en los pases
ms adelantados, hacia dnde podra emigrar la burguesa derrocada?, con qu apoyo econmico y militar
contara?, qu posibilidad tendran los especialistas burgueses de sobrevivir si no aceptaran trabajar al servicio
de los objetivos de la nueva sociedad?, qu necesidad habra de emplear enormes recursos econmicos en la
defensa del pas?
Y si el desarrollo tcnico y cultural de los pases avanzados hubiera estado a disposicin de los pases
menos desarrollados, qu hubiera pasado con el desarrollo agrcola o industrial de esos pases?, etctera.
Si los ideales del comunismo estn todava muy lejanos,376 si los trabajadores liberados del yugo capitalista
no pueden implementar todos los principios que segn Marx y Engels caracterizaran la construccin de la
nueva sociedad no se debe a que lo planteado por los creadores del marxismo sea una utopa, el sueo dorado
del proletariado, sino a la existencia del sistema imperialista mundial que, al no poder acabar fsicamente con
el socialismo, se esfuerza por poner el mximo de trabas a su desarrollo atacndolo desde el exterior y
esforzndose por infiltrarse internamente a travs de todos los recursos a su alcance.
A pesar de todos estos obstculos la historia ha demostrado la validez de los principios generales
enunciados por Marx y Engels en relacin con la fase inferior del comunismo, aunque el hincapi en alguno de
ellos puede ser algo diferente.
Estos principios, enriquecidos por la ciencia social de los pases socialistas, especialmente en los ltimos
treinta aos, son los pilares sobre los cuales se desarrolla en forma cada vez ms profunda una teora del modo
de produccin comunista en su fase inferior, es decir, una teora del socialismo.

Primero: necesidad de una revolucin en lo poltico, de carcter proletario, condicin previa para el inicio
de la construccin del socialismo:
- toma del poder poltico por el proletariado dirigido por su vanguardia;
- destruccin del aparato de estado burgus, instauracin de la dictadura del proletariado, que no significa
sino democracia para las amplias masas populares y dictadura para quienes se resisten a las medidas del estado
proletario. Las formas que adopte este estado dependen de la realidad de cada pas;
- defensa del poder conquistado contra todos los intentos de restauracin;
- alianza del proletariado con toda la masa trabajadora;
- apoyo solidario de los pases socialistas;
- solidaridad con los procesos revolucionarios de otros pases.
Segundo: necesidad de una revolucin respecto de las relaciones de produccin:
- eliminacin de la propiedad privada capitalista tanto en la gran industria como en la agricultura;
- trabajo obligatorio para todos;
- planificacin de la economa que permita un desarrollo ms intenso y armnico de las fuerzas productivas
y una ms justa satisfaccin de las necesidades del pueblo;
- pago segn el trabajo eliminando toda otra fuente de ingreso adicional;
- participacin de los trabajadores en el control del proceso de produccin tanto por lo que hace a su unidad
de produccin como a la sociedad global.
Tercero: necesidad de una revolucin ideolgica o revolucin cultural:
- lucha contra las supervivencias de la ideologa burguesa;
- educacin y preparacin tecnolgica avanzada para la masa de los trabajadores;
- combinacin del estudio con el trabajo productivo.
Ahora, en toda teora del socialismo es necesario tener presente su carcter de etapa transitoria que tiene
que ir avanzando hacia su meta final.
Una teora del socialismo como fase inferior del comunismo debe tener en cuenta los elementos que el
socialismo hereda del pasado y que no pueden desaparecer de un da para otro: la divisin social del trabajo, la
divisin entre trabajo manual e intelectual, la divisin entre el campo y la dudad, etc. La existencia de estos
elementos, subordinados a nuevas relaciones de propiedad, es algo caracterstico de un perodo de transicin
que, por su misma definicin, es un perodo de inestabilidad, de ajuste y modificacin de las condiciones
heredadas del pasado, bajo nuevas relaciones de produccin.
Aqu se incluye todo el desafo que significa pensar el problema de la readecuacin del proceso de trabajo
dentro de la unidad de produccin y de toda la sociedad para permitir una plena correspondencia entre
relaciones sociales y tcnicas de produccin.
Se debe considerar asimismo que si bien en la etapa manufacturera son las propias leyes econmicas del
desarrollo capitalista las que promueven la superacin de esta etapa, en el socialismo no ocurre una cosa
semejante.
Para que se pase de la fase inferior a la fase superior del comunismo se requiere la intervencin dominante
de un factor extraeconmico: la intervencin del estado proletario, que, tomando en cuenta estas leyes
objetivas, las conduzca y encauce hacia las metas que la sociedad comunista se propone alcanzar.377
De ah que, si el estado socialista debe ser el instrumento que permita terminar con las diferencias sociales,
con la subordinacin esclavizadora de los individuos a la divisin tcnica del trabajo, con la divisin entre
trabajo manual e intelectual, y con la divisin entre campo y ciudad, su intervencin poltica deba estar
orientada a buscar frmulas que permitan ir:
Primero: disminuyendo las desigualdades sociales.
No se trata de implantar el igualitarismo como punto de partida, las condiciones heredadas del pasado
obligan a adoptar medidas realistas (estmulos materiales, etc.), para motivar el aumento de la produccin
cuando ya no existe como motivacin la supervisin del capataz capitalista o el temor a la cesanta. Pero s
impedir que se olvide la meta que se persigue, y, por lo tanto, durante el socialismo debe estar siempre presente
la lucha por esa futura igualdad que no significa uniformidad sino equidad y justicia. Por ejemplo, el criterio de
la eficiencia en el trabajo, tan necesario para salir del atraso econmico, no puede transformarse en un criterio
absoluto sino que tiene que estar subordinado a la lucha por conseguir una mayor igualdad.378
Segundo: si se quiere terminar con las diferencias entre trabajo manual e intelectual, adems del destino de
importantes recursos del estado socialista a la educacin y preparacin tecnolgica cada vez ms avanzada de
masas crecientes de trabajadores y al esfuerzo por combinar el estudio con el trabajo productivo, debera
impulsarse no slo la participacin cada vez ms activa y consciente de los trabajadores en la gestin
econmica a nivel de su empresa y de la economa global, sino tambin la participacin de los dirigentes del
partido, del gobierno y de los administradores de las empresas, en las tareas de la produccin.
Tercero: si se quiere terminar con la divisin del campo y la ciudad debe buscarse una forma de combinar la
industria con la agrio cultura, una forma de llevar al campo los adelantos de la ciudad.
Cuarto: si se quiere terminar con el estado, es decir, con un aparato burocrtico separado del pueblo, debe

buscarse una participacin cada vez ms democrtica del pueblo en la gestin del estado, "que todos se
conviertan en 'burcratas' por un tiempo y que, por lo tanto, nadie pueda convertirse en 'burcrata' ".379
Quinto: si se pretende llegar al "reino de la libertad" que slo existe ms all del trabajo que se ejecuta para
satisfacer sus necesidades, a medida que el desarrollo de las fuerzas productivas sociales lo permita, debe irse
produciendo una gradual disminucin de la jornada de trabajo.380
stas son slo algunas lneas de reflexin que deberan formar parte de una teora del socialismo como fase
inferior del comunismo.
Ahora, al sealar el carcter de trnsito que tiene el socialismo, al insistir en que durante este perodo existe
una no correspondencia o inadecuacin entre las relaciones sociales de produccin y las relaciones tcnicas de
produccin, entre la propiedad colectiva y la apropiacin todava parcial del proceso de produccin por el
colectivo de trabajadores, estamos planteando implcitamente la posibilidad terica de un retroceso al
capitalismo de la misma manera en que Marx plantea que en la etapa manufacturera, al existir todava la
unidad trabajador / instrumento de trabajo, el obrero puede abandonar la manufactura y reinstalarse como
artesano por cuenta propia.
Durante el socialismo se puede dar tericamente la alternativa: o avanzar hacia el comunismo o retroceder
hacia el capitalismo. Lo que no se puede dar es un estancamiento porque todo estancamiento es, de hecho, un
retroceso.
Pero, a su vez, no considerar al socialismo como una etapa de transicin, como una etapa de necesaria
inadecuacin entre las relaciones sociales y tcnicas de produccin puede llevar, como de hecho ha ocurrido, a
que algunos autores consideren como capitalistas las relaciones de produccin que en su desarrollo no han
alcanzado todava su fase de plena correspondencia, es decir su fase comunista; la fase en que se supera toda
divisin del trabajo social y, en concreto, la divisin entre los trabajadores manuales e intelectuales.
Esto tiene consecuencias polticas muy graves porque es uno de los fundamentos tericos en que se basan
los anlisis que sostienen que en los pases socialistas de Europa oriental los dirigentes del partido y del estado
conforman una nueva clase: una burguesa de estado.
Ahora, de la misma manera que las leyes generales del modo de produccin capitalista enunciadas por Marx
en El capital sirven a Lenin para estudiar la forma en que se desarrolla concretamente el capitalismo en Rusia,
es decir, para elaborar una teora particular del desarrollo del capitalismo en ese pas, de la misma manera los
elementos o principios generales de la construccin del socialismo,381 anteriormente enunciados, por muy
limitado que sea todava su desarrollo, sirven para que la vanguardia revolucionaria de cada pas, teniendo muy
en cuenta su realidad nacional, elabore su propia estrategia particular, es decir, su propia estrategia de transicin al comunismo. No debe copiar mecnicamente las experiencias de otros pases, lo que no descarta la
utilidad de conocer y asimilar dichas experiencias. Muy por el contrario, un anlisis cuidadoso de stas le
evitar cometer muchos errores.
Ahora, en qu momento se inicia la construccin del socialismo en un determinado pas o, ms
exactamente, del comunismo, ya que es sa la meta final que persigue el proletariado?
La sociedad comunista comienza a construirse cuando la vanguardia revolucionaria que representa los
intereses del proletariado toma el poder poltico, destruye el aparato de estado burgus y lo sustituye por el
estado proletario o dictadura del proletariado.382 Desde el poder la vanguardia fija su estrategia de avance
hacia el comunismo, estrategia que depende de la correlacin nacional e internacional de fuerzas y, ms
precisamente, de las caractersticas y formas que adopte la lucha de clases.
De esta realidad histrica concreta dependern las tareas que se proponga realizar y los pasos prcticos que
d en esa direccin. Esto no significa que esos pasos sean ya socialistas ni mucho menos comunistas.
Si es un pas atrasado, subdesarrollado, coexistirn en l durante largo tiempo diversas relaciones de
produccin y, de acuerdo con la evolucin de estas relaciones, lo que est en dependencia de la forma que
adopte la lucha de clases, se ir pasando de una etapa a otra en el camino al comunismo.
A travs de diversas medidas de transicin, de diversas etapas dentro de la etapa de transicin se van
creando no slo las bases materiales (econmicas, tecnolgicas, etc.) de la nueva sociedad sino tambin las
bases culturales y polticas. No es necesario esperar alcanzar la etapa de la gran industria socialista para elevar
el nivel tecnolgico y cultural de los obreros y del pueblo en general; no es necesario esperar el advenimiento
de esta etapa para ir modificando la estructura interna del proceso de divisin del trabajo dentro de las
empresas ni para estimular la amplia participacin del pueblo a todos los niveles de la sociedad.
Si Lenin se plantea como objetivo iniciar la construccin del socialismo en una sociedad atrasada como la
rusa de 1917 es justamente para desarrollar econmicamente el pas evitando los sacrificios intiles del
capitalismo: el desperdicio de recursos, de fuerza de trabajo, etc.; para evitar el monopolio poltico y cultural
de una minora sobre la mayora de la poblacin.
Una parte importante de las medidas destinadas a re adecuar la herencia del pasado a los fines que persigue
la sociedad comunista, y de las tareas de la dictadura del proletariado que Marx imagin como parte de la fase
inferior de la sociedad comunista, pueden ser realizadas antes que se llegue a la etapa del "socialismo integral",

es decir, a la etapa en que han sido construidos todos los cimientos materiales del socialismo. Esto podra
implicar tal vez que, si bien el perodo de trnsito al socialismo en estos pases debe necesariamente ser muy
largo, una vez alcanzada la etapa de la victoria completa o plena del socialismo, el trnsito hacia la fase
superior del comunismo podra ser ms breve que en los pases que por su gran desarrollo pudiesen pasar
directamente a esa fase.
Pudiera esto significar, a su vez, que el estado proletario, al haber cumplido gran parte de sus tareas
polticas en la etapa de trnsito al socialismo, deba dejar de caracterizarse como una dictadura del proletariado?
Afirmar esto significara afirmar que ya han desaparecido las clases, ya que el estado no es ms que la
expresin a nivel poltico de la sociedad dividida en clases, cuyo origen inicial es la divisin del trabajo. 383
Si ya ha desaparecido toda influencia capitalista, lo que difcilmente puede plantearse mientras exista
todava un poderoso sistema imperialista, si ya todo el pueblo puede expresarse libremente, si ya no existen
crceles ni polica ni funcionarios separados del pueblo, slo entonces puede afirmarse que las razones de ser
del estado proletario y, en general, de todo estado, han dejado de existir.
Pero si esto no es as, mientras exista el estado ste no puede dejar de tener un carcter de clase. Lo que s
puede ocurrir es que, siendo tan abrumadora la influencia econmica, poltica e ideolgica del proletariado, ese
estado vaya tendiendo a su extincin y, en ese sentido, en la contradiccin dictadura I democracia, propia a la
dictadura del proletariado, sea el ltimo polo el que vaya primando cada vez ms ampliamente.384
7. CONCLUSION
Despus de lo dicho hasta aqu -que se basa en nuestra exclusiva lectura de los clsicos-, podemos concluir
que si bien el trmino transicin se usa en dos sentidos diferentes: por una parte como etapa inicial de un modo
de produccin y, por otra, como trnsito histrico de un modo de produccin a otro, sera ms riguroso usado
slo en el segundo caso.
Ahora, en este ltimo sentido la problemtica de la transicin es impensable en el nivel de los modos de
produccin.
No hay dialctica histrica real si no es en el proceso de transformacin de cada formacin social, ya que
son ellas los nicos objetos histricos que realmente se transforman porque slo en las formaciones sociales se
da realmente una historia de la lucha de clases.385
Cuando Marx y Engels sostienen que el motor de la historia es la lucha de clases y no el mero desarrollo de
las fuerzas productivas estn afirmando que la dialctica de la historia es la dialctica de la lucha de clases,
cuyas estructuras materiales son irreductibles a un desarrollo lineal. El aspecto econmico jams produce por s
solo efectos revolucionarios, lo que no quiere decir que la lucha de clases no est determinada, en ltima
instancia, por la economa.386
Y, por eso mismo, porque la transicin histrica depende de la forma concreta en que se da la lucha de
clases en cada pas, no existe una teora general de la transicin, sino que cada transicin es materialmente
diferente y, por lo tanto, conceptualmente diferente.387 Slo elaborando una estrategia particular de la
transicin para su propio pas, la que depende no slo de las caractersticas econmicas de ese pas sino
tambin de los rasgos que adopta en l la lucha de clases, es como la vanguardia revolucionaria lograr
conducir correctamente a las masas populares hacia la construccin del comunismo.
RESUMEN
En este captulo hemos visto primeramente que no existe una teora general de la transicin del feudalismo
al capitalismo. Luego analizamos la fase de la manufactura como una fase en que no existe una plena
correspondencia entre las relaciones sociales y tcnicas de produccin, de ah su carcter transitorio. A
continuacin estudiamos las caractersticas generales del modo de produccin comunista y de su fase inferior,
el socialismo, que al igual que la manufactura se caracteriza por ser una fase de transicin con la caracter4stica
no correspondencia entre las relaciones sociales y tcnicas de produccin. Luego estudiamos los cimientos o
bases materiales del socialismo y su condicin poltica: la dictadura del proletariado. Ms adelante analizamos
el concepto de transicin al socialismo introducido por Lenin para dar cuenta de la construccin del socialismo
en los pases atrasados. Por ltimo, insistimos en que no se deben confundir los conceptos: "transicin al
socialismo" y "socialismo como fase inferior del modo de produccin comunista" y que, si bien se podra
elaborar una teora general del socialismo en la medida en que esta experiencia histrica se desarrolle, no se
puede elaborar una teora general del trnsito del capitalismo al socialismo. Aclarando esto sealamos los
principios bsicos de una teora del socialismo y algunas lneas de reflexin acerca de las tareas de la dictadura
del proletariado para impulsar el avance de la sociedad socialista hacia su meta final: el comunismo.
La conclusin de este captulo puede resumirse as: no existe, desde el punto de vista del marxismo, una
teora general del paso de un modo de produccin a otro. Este paso se da siempre en el interior de sociedades
histricamente determinadas.

CUESTIONARIO
1. Cmo surge en su pas el trabajador libre y e: dinero susceptible de convertirse en capital? En este
ltimo caso se trata de capital nacional o extranjero?
2. Por lo que usted conoce del capitalismo europeo, existen vas diferentes o similares en la formacin de
estos dos elementos sin los cuales no puede existir el modo de produccin capitalista?
3. Por qu fue posible el paso directo de la esclavitud al capitalismo en algunos pases, como en el sur de
los Estados Unidos, Cuba, etctera?
4. Ponga ejemplos de su pas respecto a lo que Marx denomina supeditacin formal del trabajo al capital y
supeditacin real del trabajo al capital.
5. Qu fue lo que motiv en su pas el paso del taller artesanal a la gran industria capitalista? Qu
consecuencias sociales tuvo este paso? En qu se diferencia de las consecuencias que tuvo en los pases
desarrollados?
6. Considera usted que Cuba est construyendo el socialismo? Si su respuesta es afirmativa, implica ello
que ya Cuba cuenta con todos los cimientos o base material para construir la nueva sociedad?
7. Cree usted que Nicaragua, puede considerarse un pas socialista en el mismo sentido en que Rusia era
considerada socialista a partir del triunfo de la revolucin de octubre?
8. Por qu en Cuba se hace necesario un perodo de transicin al socialismo? Sera necesario un perodo
de este tipo en el caso de que la revolucin socialista triunfara en Estados Unidos?
9. Con qu ejemplos histricos latinoamericanos puede usted demostrar la necesidad de todo un perodo
histrico de dictadura del proletariado despus del triunfo de la revolucin?
10. En qu se fundamenta tericamente la afirmacin de Marx, Engels y Lenin de que durante el
socialismo siguen existiendo las clases? Podra usted poner ejemplos histricos que comprueban esta
afirmacin?
11. Podra explicar con ejemplos histricos por qu la dictadura del proletariado es un estado mucho ms
democrtico que el ms democrtico de los estados burgueses?
12. Podra sealar uno por uno los aspectos en los que las grandes masas populares salen favorecidas
cuando triunfa en su pas la revolucin socialista?
13. En qu se modifica la visin que tenan Marx y Engels del socialismo al no producirse la revolucin
mundial que ellos esperaban, lo que implica que el socialismo deba coexistir con el imperialismo que busca por
todos los medios posibles su destruccin?
BIBLIOGRAFA
ENGELS, F.: "Del socialismo utpico al socialismo cientfico", en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en
tres tomos, 1. III, pp. 141-160 (punto III).
HARNECKER, M.: "El problema terico de la transicin" (1971), en Transicin al socialismo y
experiencia chilena (Santiago de Chile, CESO-CEREN, 1972), reproducido en Chile vencer, nmero
monogrfico del anuario Economa y Ciencias Sociales, de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales de
la Universidad Central de Venezuela, 1974, pp. 137-145.
LENIN, V. I.: El estado y la revolucin (agosto-septiembre de 1917), en Obras completas, t. 27, pp. 92-110
(cap. v: "La base econmica de la extincin del estado").
LENIN, V. I.: "Economa y poltica en la poca de la dictadura del proletariado" (30 de octubre de 1919),
en Obras completas, 1. 32, pp. 84-97.
LENIN, V. I.: "Infantilismo 'de izquierda' y la mentalidad pequeoburguesa" (mayo de 1918), en Obras
completas, t. 29, pp. 77-107.
LENIN, V. I.: "Una gran iniciativa" (28 de junio de 1919), en Obras completas, t. 31, pp. 275-303.
LENIN, V. I.: "Informe sobre la nueva poltica econmica" y "Discurso de clausura" (29 de octubre de
1921), en la VII Conferencia del Partido de la Provincia de Mosc, en Obras completas, t. 35, pp. 529-552.
LENIN, V. I.: "La importancia del oro ahora y despus de la victoria total del socialismo" (5 de noviembre
de 1921), en Obras completas, 1. 35, pp. 553-560.
MARX, K: Crtica del programa de Gotha (abril-mayo de 1875), en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas
en tres tomos, t. III, pp. 9-27.
MARX, K: Carta a Vera Zaslich, en K. Marx y F. Engels, Escritos sobre Rusia. II: El porvenir de la
comuna rural rusa, Mxico, Cuadernos de Pasa do y Presente nm. 90, 1980, pp. 60-61.
NOTA:
Este captulo no figuraba en las ediciones anteriores. Si nos hemos extendido tanto en su desarrollo es
porque lo consideramos fundamental para entender la concepcin marxista de la historia y porque estimamos
que el lector debe tener algunos elementos de juicio en relacin con lo que ocurre en ms de la tercera parte del
mundo; en ningn caso se trata de un desarrollo acabado del tema.

SEGUNDA PARTE LAS CLASES SOCIALES

En la primera parte de este libro hemos estudiado todos los conceptos que nos permiten definir en forma
cientfica la estructura social global, tanto en sus niveles ms abstractos (modo de produccin) como en sus
niveles ms concretos (formacin social y coyuntura poltica). Hasta aqu hemos permanecido, por lo tanto, en
el nivel de las estructuras sociales.
En esta segunda parte del libro estudiaremos los efectos que estas estructuras producen sobre los individuos
que las habitan y la forma en que ellos pueden modificar estas estructuras.
El primer captulo se referir al concepto de clases sociales como efecto de la estructura social. El segundo
se referir a la lucha de clases, es decir, a la forma como las clases pueden actuar sobre las estructuras.

CAPITULO X - LAS CLASES SOCIALES

1. Introduccin.
2. Clases sociales y modo de produccin.
3. El modo de produccin capitalista: dos o tres clases?
4. Clases sociales y reproduccin del modo de produccin.
5. Grupo social, clase y fraccin de clase.
6. Inters de clase.
7. Conciencia de clase e instinto de clase.
8. Clases sociales y formacin social.
9. Clases de transicin.
10. Situacin de clase.
11. Clases sociales y coyuntura poltica.
12. Conclusin: las clases sociales como portadoras de determinadas estructuras.
1. INTRODUCCIN
Marx muri antes de que pudiese redactar el captulo de El capital dedicado, precisamente, a este tema.
Muchos han sido los autores que han pretendido reconstituirlo, pero no siempre los mtodos elegidos han sido
los mejores. Recordemos aqu solamente a uno de ellos: Dahrendorf, quien en su libro Las clases sociales y su
conflicto en la sociedad industrial se esfuerza por reconstituir el ltimo captulo de El capital, hacindolo en
forma de suma de citas tomadas de distintos textos de Marx, pertenecientes a distintas pocas y que se
desarrollan a distintos niveles de abstraccin, segn un esquema que establece previamente. Su esfuerzo es
valioso en cuanto a presentacin de citas, pero absolutamente nulo en cuanto a significar un aporte a la
comprensin de la "problemtica" marxista acerca de las clases sociales.
El verdadero camino no es el de construir el concepto ausente a travs de una recopilacin de citas o de la
eleccin de las mejores de entre ellas, sino tratar de construirlo a travs de la comprensin de la problemtica
que est en su base y que se encuentra fundamentalmente en El capital. ste es el camino que hemos seguido.
El concepto de clase social es un concepto que puede ser definido a un nivel abstracto: al nivel de modo de
produccin, pero que para ser un instrumento de anlisis poltico debe ser concretado estudiando las nuevas
determinaciones que adquiere en una formacin social concreta y en una coyuntura poltica dada.
Definiremos primeramente el concepto de clase social en el nivel de modo de produccin para luego pasar a
las determinaciones propias que adquiere en el nivel de la formacin social y de la coyuntura poltica.
2. CLASES SOCIALES Y MODO DE PRODUCCIN
En todo modo de produccin en que existen relaciones de explotacin se presentan dos grupos sociales
antagnicos: los explotadores y los explotados: esclavos y amos, siervos y seores feudales, obreros y patrones.
La existencia de estas clases o grupos antagnicos no fue descubierta por Marx, muchos historiadores y
economistas ya hablaban de ellas antes que l.
Marx escriba a J. Weydemeyer, el 5 de marzo de 1852: y ahora, en lo que a m respecta, no ostento el ttulo
de descubridor de la existencia de las clases en la sociedad moderna, ni tampoco de la lucha entre ellas. Mucho
antes que yo, los historiadores burgueses haban descrito el desarrollo histrico de esta lucha de clases, y los
economistas burgueses la anatoma econmica de las clases. Lo nuevo que aport fue demostrar: 1] que la
existencia de las clases est vinculada nicamente a fases particulares, histricas, del desarrollo de la
produccin; 2] que la lucha de clases conduce necesariamente a la dictadura del proletariado; 3] que esta
misma dictadura slo constituye la transicin a la abolicin de todas las clases y a una sociedad sin clases. 388
Por lo tanto, Marx no descubre las clases ni la lucha de clases. Economistas como Smith y Ricardo,
historiadores como Tierry, Guizot y Niebuhr, de comienzos del siglo XIX, haban ya tratado este problema.
El punto de partida de Marx es el punto de llegada de aquellos economistas e historiadores.
El conocimiento histrico, en su forma ms avanzada, mostraba ya en la poca de Marx la sucesin de
"civilizaciones", de "regmenes polticos", de culturas, etc., como el resultado de la lucha entre grupos sociales:
esclavos y ciudadanos libres; patricios y plebeyos; siervos y propietarios feudales, etctera.
Por lo tanto, cuando Marx inicia el Manifiesto con la clebre frase: "La historia de toda sociedad, hasta
nuestros das, es la historia de la lucha de clases", no est sino resumiendo las conclusiones a las que haban
llegado sus predecesores. Estas conclusiones constituyen la materia prima sobre la cual va a trabajar
tericamente para construir una teora cientfica de las clases y de sus luchas.
Si volvemos sobre el primer aporte sealado por Marx a Weydemeyer, podemos enunciado como la puesta
en relacin del concepto de clase con el concepto de modo de produccin (fases histricas del desarrollo de la

produccin).
En uno de los textos ms citados por los marxistas, Lenin define las clases sociales de la siguiente manera:
Las clases son grandes grupos de personas que se diferencian unas de otras por el lugar que ocupan en un
sistema de produccin social histricamente determinado, por su relacin (en la mayora de los casos fijada y
formulada en la ley) con los medios de produccin, por su papel en la organizacin social del trabajo y, en
consecuencia, por la magnitud de la parte de riqueza social de que disponen y el modo en que la obtienen. Las
clases son grupos de personas, uno de los cuales puede apropiarse el trabajo de otro en virtud de los diferentes
lugares que ocupan en un sistema de economa social determinado.389
En muchos otros textos390 Lenin insiste en la relacin que existe entre situacin en la produccin social o
situacin frente a los medios de produccin y clase social.
El gran aporte del marxismo al estudio de las clases sociales ha sido, precisamente, establecer esta relacin.
La definicin marxista de clase social sera, por lo tanto, la siguiente:
Las CLASES SOCIALES son grupos sociales antagnicos, en que uno se apropia del trabajo del otro a
causa del lugar diferente que ocupan en la estructura econmica de un modo de produccin
determinado, lugar que est determinado fundamentalmente por la forma especifica en que se relaciona
con los medios de produccin.
Esta relacin especfica ha sido considerada clsicamente como una relacin de propiedad o no-propiedad
de los medios de produccin, identificndose generalmente la propiedad con la posesin efectiva de estos
bienes. Pero ya hemos visto que ambas palabras no significan lo mismo, que no siempre coincide la propiedad
con la posesin efectiva de estos medios. Esta confusin tiene su origen en El capital mismo, ya que en el
modo de produccin capitalista premonopolista estudiado por Marx coinciden ambas relaciones en una misma
persona. El capitalista es propietario de los medios de produccin y los posee "efectivamente" al mismo
tiempo, ya que sin su intervencin, o la de un delegado suyo, el complejo proceso de produccin no puede
marchar. Sin embargo, en la nica seccin de El capital donde Marx se refiere a formas precapitalistas de
produccin, distingue claramente estas dos relaciones: propiedad y posesin efectiva.
La correspondencia o no-correspondencia de estas relaciones produce efectos diferentes en los grupos
interesados. Veamos dos tipos de efectos que se pueden dar segn la forma en que se combinen:
Tipo I

Tipo II

Clase A
propiedad
y
posesin
efectiva de todos los medios de produccin

Clase B
no propiedad ni posesin
efectiva de ellos

propiedad del medio de

produccin
ms
importante: la tierra

posesin efectiva: posesin

de la tierra, propiedad de
los instrumentos de trabajo,
control del proceso de produccin

Efecto
para producir sus medios
de subsistencia la clase B
debe trabajar para la clase
A
para producir sus medios
de subsistencia la clase B
no necesita trabajar para la
clase A, si lo hace se debe
a razones extraeconmicas

Sera precisamente la no-correspondencia entre las relaciones de propiedad y de posesin efectiva lo que
hara necesaria la intervencin de factores extra econmicos para establecer y mantener la relacin de
explotacin.
...est claro que en todas las formas en las que el trabajador directo sigue siendo "poseedor" de los medios
de produccin necesarios para la [produccin] de sus propios medios de subsistencia y sus condiciones de
trabajo, la relacin de propiedad debe manifestarse al mismo tiempo como relacin directa de dominacin y
servidumbre, con lo que el productor directo aparecer como carente de libertad [...] Con arreglo a nuestro
supuesto, en este caso el productor directo se encuentra en posesin de sus propios medios de produccin, de
las condiciones objetivas de trabajo necesarias para llevar a cabo su trabajo y para la produccin de sus medios
de subsistencia [...] En estas condiciones, slo es posible arrancarles el plus trabajo para el terrateniente
nominal mediante una coercin extraeconmica, sea cual fuere la forma que sta asuma.391
Son, por lo tanto, las relaciones de produccin el elemento ms importante para definir las clases sociales.
Segn sea el carcter de estas relaciones de produccin ser el carcter que tome la relacin entre la clase
explotadora y la clase explotada.

La correspondencia entre propiedad jurdica y propiedad real de los medios de produccin en el modo de
produccin capitalista, que determina una completa separacin del trabajador de sus medios de produccin, es
lo que obliga al trabajador a ofrecer "voluntariamente" su fuerza de trabajo al capitalista para sobrevivir,
haciendo tericamente innecesaria la intervencin de factores extraeconmicos para producir estas relaciones
de clase. Ello no quiere decir que estos factores estn completamente ausentes. Sabemos que las relaciones
capitalistas de produccin descansan en una determinada concepcin jurdica de la propiedad y del contrato de
trabajo y en la presencia de un ejrcito dispuesto a actuar en los momentos en que la intensidad de la lucha de
clases toma un carcter muy agudo, como lo comprueba la historia de las represiones al movimiento obrero.
Por ello podramos decir que, aunque las relaciones superestructurales estn presentes en el capitalismo
intervienen slo cuando existe una amenaza contra el sistema que tiende a reproducirse en forma espontnea
obedeciendo a sus propias leyes econmicas.
Algo muy diferente ocurre en el modo de produccin servil. Aqu, la no-correspondencia de las relaciones
de propiedad jurdica y de posesin efectiva determinan que la clase propietaria (los terratenientes) tenga que
recurrir a la fuerza, a la tradicin, a la religin, etc., para lograr reproducir las relaciones de explotacin, para
mantener al siervo sometido a su yugo. Podramos decir que es el carcter de las relaciones de produccin
propias del perodo de transicin del capitalismo al comunismo, en que la propiedad de los principales medios
de produccin pertenece al estado proletario (es decir, al proletariado como clase representada en el estado),
pero en que la "posesin efectiva" de estos medios est todava en manos de aquellos que por sus
conocimientos previos estn capacitados para hacerlos funcionar (ex capitalistas que han pasado a ser
administradores, toda la gama de tcnicos del sistema anterior, y ms tarde los nuevos tcnicos, pero formados
con la antigua mentalidad), lo que hace necesaria la intervencin de factores extraeconmicos: polticos (sta
es una de las justificaciones de la dictadura del proletariado) e ideolgicos, para luchar contra los hbitos
legados por el sistema anterior. Estos factores extraeconmicos deben intervenir para impedir que el trabajo de
los obreros sea acaparado, de una u otra manera, por el grupo que tiene la posesin efectiva de los medios de
produccin. Slo el desarrollo de las fuerzas productivas (comprendiendo en ellas a los trabajadores y su
preparacin tcnica) permitir llegar a la realizacin de una plena posesin de los medios de produccin por los
trabajadores y por lo tanto a la supresin de las clases.
Es evidente que para abolir totalmente las clases no basta con derrocar a los explotadores, a los
terratenientes y capitalistas; no basta con abolir sus derechos de propiedad, sino que tambin es necesario
abolir toda propiedad privada de los medios de produccin; es necesario abolir la diferencia entre la ciudad y el
campo, as como la diferencia entre los trabajadores manuales e intelectuales. Esto requiere mucho tiempo.
Para poder realizarlo, hay que dar un enorme paso adelante en el desarrollo de las fuerzas productivas; es
necesario vencer la resistencia (muchas veces pasiva, y por eso mismo particularmente tenaz y particularmente
difcil de vencer) de las mltiples supervivencias de la pequea produccin; es necesario vencer la enorme
fuerza de la costumbre y del espritu conservador, vinculados a esas supervivencias. 392
3. EL MODO DE PRODUCCIN CAPITALISTA: DOS O TRES CLASES?
En el punto anterior se ha afirmado que slo existen dos clases antagnicas en cada modo de produccin.
Cmo se explica entonces que Marx, al referirse al capitalismo en el Prlogo a la Contribucin a la crtica de
la economa poltica y en algunos captulos de El capital, hable de tres clases: capitalistas, terratenientes y
obreros?
Para poder responder a esta cuestin debemos preguntarnos: en qu nivel de abstraccin se sita Marx
cuando habla de estas tres clases? En el nivel abstracto del modo de produccin capitalista puro o en el nivel
ms concreto de una formacin social con marcada supremaca capitalista?
Si estudiamos rigurosamente los textos, nos damos cuenta de que cuando Marx habla de las "tres clases" se
refiere siempre a la "sociedad moderna", a la "sociedad burguesa moderna" o a la "sociedad moderna basada en
el rgimen capitalista", y no al modo de produccin capitalista.
Por otra parte, si examinamos con detencin los captulos sobre la renta de la tierra que se encuentran en la
seccin VI de El capital (libro III) y especialmente el captulo XXXVII: "Introduccin", vemos que Marx
estudia el problema de la renta porque "el monopolio de la propiedad de la tierra es una premisa histrica, y
sigue siendo el fundamento del modo capitalista de produccin...". Por lo tanto, Marx se ve obligado a estudiar
la renta porque ella constituye un dato histrico fundamental en la constitucin del modo de produccin
capitalista y no porque sea una exigencia de tipo lgico.
Lenin nos dice que "desde un punto de vista lgico podemos concebir plenamente una organizacin' de la
agricultura puramente capitalista, sin propiedad privada territorial...",393 por lo tanto, sin terratenientes.
Veamos ahora los textos ms explcitos de Marx sobre el problema de las tres clases:
...partiendo de la existencia del rgimen de produccin capitalista, el capitalista no slo es un funcionario
necesario, sino el funcionario ms importante de la produccin. En cambio, el terrateniente es una figura

perfectamente superflua en este sistema de produccin. Todo lo que ste necesita es que el suelo no sea
objeto de libre disposicin, que se enfrente con la clase obrera como un medio de produccin que no le
pertenece, y esta finalidad se alcanza perfectamente declarando el suelo propiedad del estado y haciendo, por;
tanto, que el estado perciba la renta del suelo. El terrateniente, que era un funcionario importante de la
produccin en el mundo antiguo y en la Edad Media, es hoy, dentro del mundo industrial, un aborto parasitario.
Por eso el burgus radical, mirando a la par de reojo a la supresin de todos los dems impuestos, da un paso al
frente y niega tericamente la propiedad privada sobre el suelo, que desea ver convertida en propiedad comn
de la clase burguesa del capital, bajo la forma de propiedad del estado. Sin embargo, en la prctica, siente
flaquear su valor, pues sabe que todo ataque a una forma de propiedad -a una de las formas de la propiedad
privada sobre los medios de produccin- podra acarrear consecuencias muy delicadas para la otra. Adems,
los propios burgueses se han ido convirtiendo tambin en terratenientes.394
Y esta otra cita, an ms clara:
El trabajo materializado y el trabajo vivo son los dos factores en cuyo enfrentamiento descansa este rgimen
de produccin. El capitalista y el obrero asalariado son los nicos agentes y factores de la produccin cuyas
relaciones y cuyo antagonismo emanan de la esencia misma del rgimen de produccin capitalista. Las
circunstancias por imperio de las cuales el capitalista, a su vez, se ve obligado a ceder a terceras personas,
ajenas al proceso de trabajo, una parte del trabajo sobrante o de la plusvala arrancados por l no se plantean
sino en segunda instancia... ste [el capitalista] es frente al obrero, poseedor de la plusvala en su totalidad, aun
cuando ms tarde tenga que transferir una parte de ella al otro capitalista que le facilit el dinero, el
terrateniente, etc. Por eso, como observa James Mill, la produccin podra seguir su curso sin el menor tropiezo
aunque desapareciese el terrateniente, sustituido por el estado. El propietario privado de la tierra no es, en la
produccin capitalista, un agente necesario de la produccin, si bien el capitalismo necesita que la propiedad
del suelo pertenezca a alguien, al estado por ejemplo, con tal de que no se halle en manos de obreros. Esta
reduccin de las clases que participan directamente en la produccin -reduccin que responde a la esencia
misma del rgimen de produccin capitalista, a diferencia del rgimen feudal. del rgimen antiguo, etc.- y, por
tanto, de los elementos que participan directamente del valor producido y del producto en que toma cuerpo este
valor, a saber: el capitalista y el obrero asalariado, con exclusin del terrateniente, el cual slo participa post
festum y no en virtud de razones inherentes al rgimen capitalista de produccin, sino por obra del sistema de
propiedad privada sobre las fuerzas naturales... lejos de ser un error... constituye la expresin terica del
rgimen capitalista de produccin...395
Estos textos nos permiten, por lo tanto, concluir que en el modo de produccin capitalista, como en todo
modo de produccin, existen slo dos clases fundamentales antagnicas: la burguesa y el proletariado. Cuando
Marx habla de tres clases, se est refiriendo no a un modo de produccin puro sino a una formacin social
dada: la sociedad moderna inglesa u otra en la que domina el modo de produccin capitalista.
4. CLASES SOCIALES Y REPRODUCCIN DEL MODO DE PRODUCCIN
Para poder satisfacer las necesidades de consumo de los hombres que viven en una sociedad, el proceso de
produccin de bienes materiales no puede paralizarse, ni puede interrumpirse, tiene que re. producirse
continuamente. Y este proceso tiende a reproducirse segn el modo que le es propio y tiende a reproducir sin
cesar las relaciones sociales de produccin que su funcionamiento presupone. Por ello es importante hacer
intervenir en la definicin de las clases el concepto de reproduccin del modo de produccin.
Veamos lo que Marx dice refirindose al modo de produccin capitalista:
El proceso capitalista de produccin, pues, reproduce por su propio desenvolvimiento la escisin entre
fuerza de trabajo y condiciones de trabajo. Reproduce y perpeta, con ello, las condiciones de explotacin del
obrero. Lo obliga, de manera constante, a vender su fuerza de trabajo para vivir, y constantemente pone al
capitalista en condiciones de comprada para enriquecerse [...] El proceso capitalista de produccin,
considerado en su interdependencia o como proceso de reproduccin, pues, no slo produce mercancas, no
slo produce plusvalor, sino que produce y reproduce la relacin capitalista misma: por un lado el capitalista,
por el otro el asalariado.396
Pero no basta ver la importancia de la reproduccin en la determinacin de las clases sociales; es necesario
estudiar la forma especfica que toma este proceso de reproduccin segn el modo de produccin.
La reproduccin del modo de produccin capitalista, por ejemplo, no implica slo la reproduccin de sus
dos clases sociales -capitalistas y obreros-, sino una reproduccin de ellas siguiendo una determinada
tendencia: el fortalecimiento numrico de la clase obrera por la proletarizacin creciente de los capitalistas
incapaces de vencer la competencia y, por lo tanto, una disminucin numrica de la clase capitalista.

El estudio del "campesinado" como una clase de transicin de formas precapitalistas a formas capitalistas
nos hace ver, por el contrario, que su tendencia de desarrollo se efecta en el sentido de una disminucin del
nmero de campesinos, parte de los cuales pasan a formar parte del sistema de produccin capitalista.
Es este aspecto dinmico del funcionamiento de las clases, esencial en la teora de Marx, el que muchos de
sus seguidores han dejado en el olvido, transformando el estudio de las clases en un estudio esttico, formal.
5. GRUPO SOCIAL, CLASE Y FRACCIN DE CLASE
En las pginas anteriores hemos afirmado que slo existen dos clases antagnicas en todo modo de
produccin. Hemos demostrado, por ejemplo, que la clase de los terratenientes no es, en sentido marxista
estricto, una clase del modo de produccin capitalista.
Al decir que en todo modo de produccin existen slo dos clases antagnicas, estamos afirmando con ello
que todos los individuos que existen bajo un modo de produccin determinado deben formar parte de una de
las dos clases antagnicas? No, de ninguna manera. No todos los individuos de una sociedad, ms an, no
todos los grupos sociales deben formar parte de una clase determinada.
Entre todos los grupos sociales que existen en una sociedad, slo los grupos que al participar en forma
directa en el proceso de produccin llegan a constituirse en polos antagnicos (explotadores y explotados) se
constituyen en clases sociales. Existen otros grupos que no pueden definirse como clases sociales, sea por
representar grupos intermedios entre las dos clases antagnicas en cuanto a la produccin, como es el caso de
los tcnicos y administradores, sea por no estar ligados directamente a la produccin al estar al servicio de
instituciones de la superestructura: profesores, abogados, funcionarios del aparato del estado, etctera.
Por otra parte, es necesario no confundir el concepto de clase con el de fraccin de clase, que corresponde a
los subgrupos en los que puede descomponerse una clase. Por ejemplo, la burguesa como clase se descompone
en burguesa industrial, burguesa comercial y burguesa financiera. Lo importante es determinar el criterio
cientfico que permite distinguir las diferentes fracciones en el interior de una clase determinada.
En El capital Marx nos seala el camino a seguir para establecer las fracciones en que pueden dividirse las
clases del modo de produccin capitalista.
De la misma manera en que Marx pasa del concepto abstracto de plusvalor a los conceptos ms concretos
de ganancia de la empresa, ganancia comercial e inters, que no son sino las formas desarrolladas del
plusvalor, es decir, las formas en que ste aparece en un nivel ms concreto del anlisis del funcionamiento del
capital, de la misma manera debera pasarse de las dos clases, del modo de produccin capitalista, consideradas
dentro del nivel del proceso de produccin de plusvalor -capitalistas y obreros-, a las fracciones de clase que
surgen en el proceso de circulacin del capital.
En realidad Marx sigue este proceso cuando analiza las formas desarrolladas del plusvalor: a la ganancia de
la empresa corresponde la burguesa industrial; a la ganancia comercial la burguesa comercial, y al inters, la
burguesa financiera.
Ocurre lo mismo con el anlisis del proletariado?
Marx es menos explcito en este punto; ello ha conducido a que muchos tericos marxistas no incluyan en
el concepto de proletariado a los trabajadores del comercio y de la banca, que son entonces considerados como
"empleados" (grupo social que se incluira en el ambiguo concepto de "clases medias").
Cul es el argumento de fondo de estos tericos marxistas? Segn ellos slo puede ser considerado obrero
el trabajador que produce directamente el plusvalor, es decir, el trabajador "productivo". A este argumento
podemos oponer el anlisis de Marx. Por qu ste considera como fracciones de la burguesa a los
representantes del capital comercial y financiero si ellos no participan directamente en la extraccin del
plusvalor sino slo en su realizacin, es decir, en la venta de los productos y en las operaciones financieras que
permitirn al capitalista industrial recuperar en forma de dinero el capital invertido en el proceso de
produccin?
Por lo tanto pensemos que de la misma manera en que existe una burguesa "no-productiva", es decir, no
ligada directamente a la produccin del plusvalor -la burguesa comercial y financiera-, existira un
proletariado "no-productivo" correspondiente a cada fraccin de esta burguesa. Veamos qu dice Marx del
asalariado comercial:
La pregunta es ahora la siguiente: cul es la situacin de los asalariados comerciales que ocupa el
capitalista comercial, en este caso el comerciante de mercancas?
En un aspecto, tal trabajador [obrero] de comercio es un asalariado como cualquier otro. En primer lugar, en
la medida en que lo que compra trabajo es el capital variable del comerciante, y no el dinero gastado como
rdito, por lo cual se lo compra tambin no para adquirir un servicio privado, sino con el fin de la
autovalorizacin del capital all adelantado. Segundo, en la medida en que el valor de su fuerza de trabajo y por
ende su salario est determinado, como en el caso de todos los restantes asalariados, por los costos de
produccin y reproduccin de su fuerza de trabajo especfica, y no por el producto de su trabajo.
Pero entre l y los obreros directamente ocupados por el capital industrial debe existir la misma diferencia

que existe entre el capital industrial y el capital comercial y por consiguiente entre el capitalista industrial y
el comerciante. Puesto que el comerciante, en cuanto mero agente de la circulacin, no produce valor ni
plusvalor [...] tambin es imposible que los trabajadores de comercio a los que ocupa en las mismas funciones
puedan crear directamente plusvalor para l.397
Veamos por ltimo cul es la dinmica de desarrollo de esta fraccin del proletariado, a medida que se
reproducen en forma ampliada el modo de produccin capitalista:
El trabajador [obrero] comercial propiamente dicho pertenece a la clase de asalariados mejor remunerados,
a aquellos cuyo trabajo es trabajo calificado, que se halla por encima del trabajo medio. No obstante, e! salario
tiene la tendencia a disminuir, incluso en proporcin con el trabajo medio, en la medida en que progresa e!
modo capitalista de produccin. En parte, ello ocurre por divisin del trabajo dentro de la oficina [...] En
segundo lugar, [...] la generalizacin de la instruccin pblica permite reclutar esta especie de trabajadores
entre clases que antes se hallaban excluidas de ello, estando habituadas a modos peores de vida. De esta suerte
aumenta el flujo de trabajadores y con l la competencia [...] El capitalista incrementa el nmero de estos
obreros cuando hay ms valor y ganancias para realizar. El aumento de este trabajo es siempre un efecto, y
nunca una causa, del aumento del plusvalor.398
Tanto en esta cita como en la anterior hemos puesto la palabra obrero entre corchetes porque en la
traduccin de Siglo XXI esta palabra fue remplazada por "trabajador". Quiz sea interesante que el lector sepa
que nuestras investigaciones acerca del concepto de clase obrera se iniciaron estimuladas por problemas de
traduccin. Estudiamos El capital en su versin francesa. All se habla de travailleur du commerce para
referirse a lo que la edicin espaola de Fondo de Cultura Econmica denomina "obrero comercial". Sin embargo, en el texto alemn de El capital se utiliza la palabra arbeiter tanto para el trabajador industrial como para
el trabajador del comercio. Esta palabra sera sinnimo de obrero. A veces en El capital Marx se refiere al
trabajador del comercio con dos adjetivos: kommerziellen Lohnarbeiter, "obrero asalariado comercial", as lo
traduce Fondo de Cultura. Siglo XXI, en cambio, cuando la palabra arbeiter va acompaada de comercial no le
traduce por obrero sino por "trabajador". Por qu una misma palabra se traduce en un lugar como obrero y en
otro como trabajador? No se trata de problemas de estilo porque sintomticamente esto slo se hace cuando la
palabra se refiere al trabajador del comercio. Nos parece que este es un caso concreto de cmo ejerce su
influencia la concepcin ideolgica del traductor sobre su trabajo. Comnmente se ha tendido a separar a la
clase obrera industrial del resto de los trabajadores, los primeros son calificados de "obreros" y los segundos de
"empleados" o genricamente "asalariados". Los primeros reciben generalmente su salario semanalmente, los
segundos mensual. Sera importante investigar dnde surge esta separacin y por qu razones. (Vase el texto
alemn de Dietz Verlag, Berln, 1966, libro In, pp. 303, 305, 384; la traduccin francesa de ditions Sociales,
Pars, 1957, en 8 tomos, tomo primero del libro nI, pp. 302, 304, 309; la traduccin al espaol de Fondo de
Cultura, Mxico, 1946, libro nI, pp. 286, 287, 293.)
Aceptar nuestro planteamiento anterior implica criticar la utilidad terica que algunos marxistas han dado al
concepto de trabajo productivo en la definicin de las clases sociales. Si se emplea este concepto en el sentido
en que Marx lo utiliza en algunos anlisis, se llega al absurdo de incluir en el concepto de proletariado industrial desde el obrero no calificado hasta el gerente de una industria, es decir, desde los trabajadores directos que
sufren en carne propia la explotacin, hasta todos esos trabajadores no directos que no son sino los
representantes del capitalista en el proceso de extraccin del plusvalor.
Sin embargo, si el concepto de trabajo productivo no es adecuado para definir las dos clases antagnicas del
modo de produccin capitalista, es til, en el nivel poltico, para determinar cul es la clase y la fraccin de
clase capaz de realizar y dirigir la revolucin socialista. Es el proletariado productivo, el proletariado industrial
propio de un capitalismo avanzado, el que por su situacin en la produccin (organizacin propia del trabajo
colectivo, complejo, nivel de educacin, etc.) es la fraccin del proletariado ms preparada para dirigir la
revolucin socialista, es la vanguardia del proletariado.
6. INTERS DE CLASE
Antes de pasar a un nivel de anlisis ms concreto, al nivel de una formacin social histricamente
determinada, y estudiar, en este nivel, las nuevas determinaciones que tiene el concepto de clase social,
examinaremos dos conceptos empleados frecuentemente, pero muy pocas veces definidos: el concepto de
inters de clase y el de conciencia de clase.
Es el inters de clase el conjunto de aspiraciones espontneas de determinada clase social? Una huelga que
se limita a expresar aspiraciones reivindicativas, sin poner nunca en cuestin el sistema capitalista, puede ser
considerada como la expresin del inters de clase del proletariado?
Para responder a estas preguntas debemos distinguir primeramente dos tipos de intereses: los intereses
espontneos inmediatos y los intereses estratgicos a largo plazo.

Los INTERESES ESPONTNEOS INMEDIATOS son las aspiraciones que manifiestan las clases o
grupos sociales motivados por problemas actuales de su existencia. Tienen generalmente por objetivo lograr un
mayor bienestar inmediato, una mejor participacin en el reparto de la riqueza social. Por ejemplo: el inters
espontneo inmediato de un grupo de obreros de bajos salarios es lograr el aumento de sus entradas para poder
hacer frente al alza del costo de la vida. El inters inmediato de un grupo de campesinos es que se compren sus
productos a un precio conveniente. En ambos casos se pretende lograr una solucin a un mal actual, sin buscar
la causa profunda de este mal. Es importante tener en cuenta que estos intereses espontneos inmediatos se
encuentran siempre influidos por la ideologa dominante, por ello no llegan nunca a poner en cuestin el
sistema.
De ah que el proletariado abandonado a sus intereses espontneos inmediatos no logre ir ms all de una
lucha puramente reformista: lucha por mejores salarios, mayor asignacin familiar, ms horas de descanso,
etc., aspiraciones que en s no estn mal, pero no pueden transformarse en la meta final de la lucha de clases
del proletariado, ya que no ponen en cuestin el sistema mismo de explotacin.
La historia de todos los pases demuestra que la clase obrera, exclusivamente con sus propias fuerzas, slo
puede elaborar una conciencia sindical, es decir, la conviccin de que es necesario agruparse en sindicatos,
luchar contra los patronos, reclamar del gobierno la promulgacin de tales o cuales leyes necesarias para los
obreros, etctera.399
Por lo tanto:
...todo lo que sea prosternarse ante la espontaneidad del movimiento obrero [...] equivale -con absoluta
independencia de la voluntad de quien lo hace- a fortalecer la influencia de la ideologa burguesa sobre los
obreros.400
Por consiguiente, los intereses espontneos inmediatos no pueden ser considerados, en sentido riguroso,
como intereses de clase.
Qu se entiende, entonces, por inters de clase?
Veamos lo que dice Marx en La Sagrada Familia:
No se trata de lo que se plantea ocasionalmente como objetivo este o aquel proletariado, o incluso el
proletariado en su totalidad. Su objetivo y su accin histrica estn manifiesta e irrevocablemente trazados por
su propia situacin vital, como por toda la organizacin de la sociedad burguesa actual.
Por lo tanto, los intereses estratgicos a largo plazo son los intereses que surgen de la situacin propia de
cada clase en la estructura econmica de la sociedad.
El inters estratgico a largo plazo de la clase dominante es perpetuar su dominacin, el de la clase
dominada es destruir el sistema de dominacin. El inters estratgico del proletariado, por ejemplo, es destruir
el sistema de produccin capitalista, origen de su condicin de explotado, destruyendo aquello que es su
fundamento: la propiedad privada de los medios de produccin.
Es importante sealar que, debido a la influencia deformante de la ideologa dominante, estos intereses
estratgicos a largo plazo no pueden surgir en forma espontnea; es necesario que los miembros de las clases
explotadas aprendan a conocerlos. La necesidad de la penetracin de la teora marxista-leninista en el
movimiento obrero se debe, precisamente, a la incapacidad del proletariado para conocer en forma inmediata
sus intereses estratgicos a largo plazo.
La socialdemocracia es la unin del movimiento obrero con el socialismo. Su tarea no es servir pasivamente
al movimiento obrero en cada una de sus fases, sino representar los intereses de todo el movimiento en su
conjunto, sealar a este movimiento su objetivo final, sus tareas polticas, y salvaguardar su independencia
poltica e ideolgica. Desligado de la socialdemocracia, el movimiento obrero se empequeece y se transforma
por fuerza en un movimiento burgus.401
Entre los intereses espontneos inmediatos y los intereses estratgicos a largo plazo que reflejan la dualidad
dialctica del objetivo parcial y el objetivo final pueden existir contradicciones. Por ejemplo, el logro de
salarios altos, si no va acompaado de una correcta educacin ideolgica, puede servir para adormecer al
proletariado, quitndole energas para luchar por sus intereses estratgicos a largo plazo, es decir, la lucha por
la destruccin del sistema capitalista y la implantacin del sistema socialista. Las clases dominantes saben
utilizar en forma muy inteligente estas contradicciones para perpetuar su dominacin.
De lo dicho anteriormente se desprende que, en sentido riguroso, slo los intereses estratgicos a largo
plazo representan los verdaderos INTERESES DE CLASE.

Por otra parte, no es sino partiendo de los intereses inmediatos como se puede llegar a hacer comprender al
proletariado sus verdaderos intereses de clase.
Lenin fue muy claro y severo respecto a este punto.
Para conducir al proletariado a la lucha poltica contra los servidores del capital,
[] es necesario ligar esa lucha con determinados intereses de la vida cotidiana [...] Pero si se diluyen estos
distintos intereses nada ms que con reivindicaciones polticas, comprensibles nicamente para la
intelectualidad, no significa esto retroceder de nuevo, limitarse de nuevo a la lucha de la sola intelectualidad,
cuya impotencia acaba de ser reconocida?402
Por lo tanto, es necesario combatir dos errores:
1. Considerar como inters de clase las aspiraciones espontneas inmediatas de una clase.
2. Olvidar que es necesario partir de los intereses inmediatos de una clase para conducida a comprender sus
verdaderos intereses de clase.
7. CONCIENCIA DE CLASE E INSTINTO DE CLASE
Otro trmino que debemos definir es el de CONCIENCIA DE CLASE.
No se debe confundir la conciencia de clase con la conciencia psicolgica de los individuos que forman
parte de una clase determinada. Ella no es ni la suma ni la media de lo que piensan, sienten, etc., los individuos
de una clase determinada en un momento determinado.
La conciencia de clase est directamente ligada al concepto de inters de clase.
Un individuo o grupo social tiene conciencia de clase cuando est consciente de sus verdaderos intereses de
clase.
La conciencia de clase es, por lo tanto, un dato objetivo relacionado con una situacin objetiva: la situacin
que cada clase ocupa en la produccin social. Ello la distingue absolutamente de los pensamientos empricos,
de los pensamientos psicolgicamente descriptibles y explicables que los hombres se hacen de su situacin de
vida.
Ahora nos cabe hacemos una ltima pregunta. Es la conciencia de clase algo que nace espontneamente?
Para responder a esta pregunta debemos distinguir previamente entre conciencia de clase e instinto de clase.
Toda clase social, por su situacin objetiva dentro de la produccin social, tiende a reaccionar de una
manera tpica. Llamaremos INSTINTO DE CLASE precisamente a esos esquemas inconscientes de reaccin,
productos de la situacin de clase, que se encuentran en la base de todas las manifestaciones espontneas de
clase. El instinto de clase es subjetivo y espontneo, la conciencia de clase es objetiva y racional.
Lenin es quien ms frecuentemente emplea este trmino de instinto de clase: "El campesinado tiene
'instinto' de proletario...". "Los obreros aspiran instintivamente al socialismo...", "es el instinto de los
explotados lo que los llev a realizar la fratemizacin en el frente"..., etctera.
Ahora bien, existe un paso directo de lo instintivo a lo consciente? Es evidente que no, por lo menos en lo
que se refiere a las clases explotadas de todo modo de produccin.
Entre el instinto y la conciencia se interpone la ideologa dominante, que desnaturaliza el instinto
limitndolo a expresiones que no pongan en cuestin el sistema, y por ello la conciencia de clase del
proletariado no es nunca la mera expresin de su situacin en la estructura econmica de la sociedad.
Si el proletariado de un determinado pas no tiene CONCIENCIA DE CLASE sino una conciencia
puramente reivindica ti va, no se puede culpar de ello, exclusivamente, a la inmadurez de las condiciones
objetivas. Las condiciones no estarn nunca lo suficientemente maduras como para que el proletariado
adquiera por s solo su CONCIENCIA DE CLASE. La tarea del partido obrero consiste precisamente en
"introducir" la conciencia de clase en el proletariado, es decir, en mostrarle y ayudado a ser consecuente con
sus verdaderos intereses de clase.
8. CLASES SOCIALES Y FORMACIN SOCIAL403
Llamamos ESTRUCTURA DE CLASES a la articulacin de las diferentes clases y fracciones de clase
en los diferentes niveles (econmico, poltico, ideolgico), de una formacin social.
Esta estructura de clases no constituye una simple yuxtaposicin de las clases tpicas de cada una de las
relaciones de produccin que se encuentran presentes en ella, sino una articulacin original de estas clases.
En esta articulacin de un cierto nmero de clases en una formacin social determinada encontramos
siempre: una clase o fraccin de clase dominante y clases o fracciones de clases dominadas.
La estructura de clases en el nivel de la formacin social implica, adems de las determinaciones propias de
la combinacin de las diferentes relaciones de produccin que sirven de soporte a las diferentes clases
antags1cas propias de cada modo de produccin, otras determinaciones que explican el surgimiento de nuevas

clases que tienen carcter transitorio, por ejemplo, el campesinado (pequeo productor agrcola) que surge
al suprimirse el rgimen de produccin basado en la servidumbre y que tiende a desaparecer a medida que se
desarrolla el capitalismo en el campo, convirtindose en su mayor parte en proletariado agrcola o emigrando a
la ciudad.
Por lo tanto, para realizar un anlisis completo de la estructura de clases de una formacin social
determinada debemos considerar, adems de las clases tpicas de las relaciones de produccin presentes, las
clases de transicin. Por otra parte, no debemos olvidar que cada una de estas clases sufre modificaciones al
estar articulada a todas las dems y desempear un papel dominante o subordinado en esta articulacin.
Apliquemos lo dicho hasta aqu a una formacin social a dominante capitalista, es decir, a una formacin
social en la que, en el nivel de la produccin de bienes materiales, domina el sistema capitalista de produccin,
subordinando de una u otra manera a los otros modos de produccin de bienes materiales que coexisten con l
y sirviendo de base a una estructura ideolgica y poltica.
La clase dominante en el modo de produccin capitalista pasa a ser la clase que domina en la formacin
social. Ella hace que sus intereses de clase prevalezcan sobre los intereses de todas las otras clases. El carcter
mismo de dominante la hace adquirir nuevas determinaciones que se encontraban ausentes en el nivel del modo
de produccin puro. Ella deber, en efecto, mantener relaciones de explotacin, de colaboracin, de lucha
poltica, etc., no slo con el proletariado sino tambin con las otras clases de la formacin social. Esto implica
que tenga, en el seno mismo de la estructura de clases, instrumentos nuevos (econmicos, polticos e
ideolgicos) que le permitan asegurar y perpetuar su dominacin.
En una formacin social a dominante capitalista, la clase capitalista dominante debe:
reproducir las relaciones de explotacin original (capitalista / proletariado)
extender esta dominacin a otras clases o capas de la estructura de clases (capitalista / pequeo productores)
impedir toda injerencia o hacer alianzas con la antigua clase dominante (terratenientes / capitalistas).
Es este conjunto de relaciones lo que le permite reproducirse como clase dominante y desarrollar su
dominacin.
Veamos cmo se manifiestan estas relaciones en los tres niveles de la formacin social:
En el nivel econmico, como efecto de la economa de mercado y del desarrollo de las fuerzas productivas
en el interior de las empresas capitalistas, el artesanado tiende, por ejemplo, a desaparecer habiendo permitido
al capitalista una sobreexplotacin previa. El campesinado, salvo algunas escasas excepciones, tiende a transformarse en proletariado agrcola o a emigrar a la ciudad, ya que su pequea explotacin deja de ser rentable
frente a la gran explotacin capitalista, etctera.
En el nivel poltico, por ejemplo, surge la necesidad de la intervencin poltica para reproducir las
condiciones de explotacin, cosa que formalmente, en el nivel del modo de produccin puro, pareca no ser
necesaria.
La burguesa naciente necesita y usa el poder del estado para "regular" el salario, esto es, para comprimido
dentro de los lmites gratos a la produccin de plus valor, para prolongar la jornada laboral y mantener al
trabajador mismo en el grado normal de dependencia.404
Por otra parte, no siempre la dominacin de una clase en la estructura de clase implica que sea esta misma
clase la que domine polticamente. A veces pueden producirse desplazamientos. Una clase que, por su
situacin en la estructura econmica, domina en la estructura de clases de una formacin social determinada
puede abandonar el poder poltico a otra clase para conservar el dominio en la estructura econmica, lo que a
su vez determina su dominio en la estructura social.
Por ltimo, en el nivel ideolgico, la ideologa de la clase dominante tiende a defender el orden social, que
no es sino el orden que ella ha establecido para reproducir su dominacin. No es extrao observar a travs de la
historia que ideas que han sido rechazadas en una poca determinada por la burguesa, como la del control de
la natalidad, sean aceptadas, y fomentadas aos despus, para evitar la explosin demogrfica, que aumentando
la cantidad de insatisfechos con el rgimen llegara incluso hasta a ponerlo en peligro.
9. CLASES DE TRANSICIN
Llamaremos CLASES DE TRANSICION a las clases que slo aparecen a nivel de una formacin social
como efecto de la desintegracin de antiguas relaciones de produccin y que tienden a descomponerse a
medida que se desarrollan nuevas relaciones de produccin.
La pequea burguesa, es decir, el pequeo productor independiente (artesano o campesino) es un caso
tpico de clase de transicin.

Veamos primeramente la pequea burguesa agraria o CAMPESINADO en sentido estricto.

Donde ha existido histricamente un rgimen de produccin basado en la servidumbre, la abolicin de los
lazos de servidumbre ha liberado a los antiguos siervos convirtindolos en pequeos productores ms o menos
independientes. Pero la desaparicin de la servidumbre no se debe al azar o a la buena voluntad de los
"seores", sino a la presin ejercida por el capitalismo incipiente, que despus de un cierto desarrollo urbano
comienza a penetrar en el campo.
La penetracin del capitalismo en el campo produce un efecto desintegrador de esta clase, la que poco a
poco se va descomponiendo en proletariado rural y burguesa rural. EL CAMPESINADO como clase tiende,
por lo tanto, a desaparecer. Incapaz de competir con la produccin capitalista en el mercado, debido a sus
costos de produccin ms altos, va arruinndose y convirtindose en proletariado rural o emigrando a la
ciudad, salvo algunos raros casos que lo gran afirmarse y convertirse en campesinos ricos pasando a las filas de
la burguesa rural.
Esta descomposicin del campesinado es un proceso irreversible mientras dominan las leyes de la
produccin capitalista. Ningn "deseo" de mantener la pequea produccin puede detener este proceso; s
pueden tomarse medidas para disminuir su velocidad.
Lo mismo ocurre con los pequeos productores independientes, es decir, con aquellos productores que son
al mismo tiempo dueos de sus medios de produccin. La imposibilidad de competir con las empresas
capitalistas en el mercado los reduce, poco a poco, a la condicin de proletarios.
Por lo tanto, la pequea burguesa (pequeos productores campesinos y artesanos que producen en un
rgimen de economa mercantil) no existe como clase al nivel de modo de produccin puro, sino que aparece
como tal a nivel de la formacin social, como clase de transicin que surge de la desintegracin de las
relaciones de produccin basadas en la servidumbre y tiende a desaparecer a medida que se extienden las
relaciones capitalistas de produccin.
El aislamiento de sus miembros debido a la forma independiente de producir, su carcter transitorio, su
carcter intermedio entre el proletariado y la burguesa determinan sus caractersticas en los distintos niveles de
la formacin social.
Desde el punto de vista de la economa, la pequea burguesa es una clase explotada y subordinada al
sistema capitalista dominante, pero justamente debido a su aislamiento, provocado por sus mismas condiciones
de produccin, apegado a un lugar y a una explotacin determinada,
no est en condiciones de comprender el carcter de clase de esta explotacin y de esta opresin, de las que
sufre a veces no menos que el proletario, no est en condiciones de comprender que tampoco el estado en la
sociedad burguesa puede dejar de ser un estado de clase.405
Desde el punto de vista ideolgico, debido a su situacin de transicin, d pequeo productor est en una
doble situacin; es, a la vez, un elemento de progreso en cuanto representa una liberacin del rgimen anterior
de dependencia, y un elemento reaccionario en cuanto lucha por mantener su situacin de pequeo productor
independiente, poniendo obstculos al desarrollo econmico.
La situacin intermedia que ocupa, entre los patronos y los obreros, lo lleva a fluctuar entre los intereses de
la burguesa y del proletariado.
Adems, es la clase ms permeable a la ideologa dominante, con la que establece relaciones tales que le
impiden percibir las condiciones objetivas de su servidumbre y de su futura destruccin.
Para terminar, citemos este excelente texto de Lukcs sobre la pequea burguesa:
Esta cuestin de la consciencia de clase puede manifestarse como forma de la posicin de fines y de la
accin, segn ocurre, por ejemplo, en la pequea burguesa, la cual, al vivir, por lo menos en parte, en la gran
ciudad capitalista, directamente sometida en todas sus manifestaciones vitales a las influencias del capitalismo,
no puede ignorar totalmente el hecho de la lucha de clases entre la burguesa y el proletariado. Pero "como
clase de transicin, en la cual se [atenan recprocamente] los intereses de dos clases", se sentir "por encima
de la contraposicin de clases" (K. Marx, El 18 Brumario de Luis Bonaparte). Consiguientemente, buscar
algn camino, "no para superar los dos extremos, el capital y el trabajo asalariado, sino para debilitar esa
contraposicin y transformada en una armona". Por eso rehuir todas las decisiones importantes de la sociedad
y se ver obligada a luchar, siempre sin consciencia, por ambas tendencias de la lucha de clases
alternativamente.406
10. SITUACIN DE CLASE
En las pginas anteriores hemos examinado el concepto de clase social a dos niveles diferentes: al nivel de
modo de produccin y al nivel de la formacin social, es decir, de una sociedad histricamente determinada.
A ambos niveles las clases se definen por su SITUACIN en la estructura social, situacin que depende de
las relaciones especficas que los grupos sociales mantienen con los medios de produccin.

La situacin de clase est, por lo tanto, determinada por el lugar que ocupan los individuos en el proceso de
produccin social.
Este concepto no debe confundirse con el concepto de ORIGEN DE CLASE, que no se refiere a la situacin
actual del individuo en la estructura social, sino a la situacin de clase en la cual el individuo se form; por
ejemplo, la situacin de clase de sus padres.
Tampoco debe confundirse con el concepto de conciencia de clase. Ya hemos visto cmo la clase obrera, a
pesar de su situacin de clase explotada en el modo de produccin capitalista, no logra adquirir por s sola
conciencia de clase. En relacin con esto debemos recordar la distincin que hace Marx entre "clase en s" y
"clase para s".407
La situacin del proletariado en la produccin crea intereses comunes, opone el proletariado como clase a la
burguesa, la transforma en "clase en s", pero slo cuando esta clase comprende cules son sus verdaderos
intereses de clase se transforma en lo que Marx denomina "una clase para s".
Llamaremos SITUACIN DE CLASE a la situacin que tienen los individuos en la estructura social, la
que est determinada, en ltima instancia, por el papel que desempean en el proceso de produccin
social.
Por ltimo, este concepto de SITUACIN DE CLASE no debe confundirse con el concepto de POSICIN
DE CLASE, que desarrollaremos en el siguiente punto.
11. CLASES SOCIALES Y COYUNTURA POLTICA
Nuestra primera etapa fue definir las clases en el nivel de modo de produccin, luego las definimos en el
nivel de formacin social. Ahora debemos pasar al nivel ms concreto, al nivel de la COYUNTURA
POLTICA o "momento actual", que constituye la sntesis de todas las contradicciones de una sociedad
determinada en un momento determinado de su desarrollo. A este nivel nuevas determinaciones entran en
juego sobredeterminando las clases anteriormente definidas.
Analizaremos dos de estas determinaciones: el problema de la POSICIN DE CLASE y la diferencia entre
clase y FUERZA SOCIAL.
a] Posicin de clase
Cuando estudiamos las clases sociales a nivel de modo de produccin vimos que en una sociedad no todos
los individuos pertenecen a una de las dos clases antagnicas, que existen grupos sociales que no pueden
definirse como clases sociales sea por representar grupos intermedios entre las dos clases antagnicas a nivel
de la produccin, sea por no participar directamente en la produccin al estar al servicio de instituciones de la
superestructura. Estos grupos no constituyen clases propiamente tales, pero tienden a adoptar posiciones que
favorezcan a una u otra de las clases antagnicas.
Por otra parte, no todos los miembros de una clase defienden los intereses de su clase en una coyuntura
poltica determinada. Por ejemplo, la aristocracia obrera, sector privilegiado de la clase obrera de los pases
capitalistas imperialistas, en numerosas coyunturas polticas no ha defendido los intereses de la clase obrera
sino los intereses de la burguesa.408
Por lo tanto, no basta ser miembro de una clase, tener una determinada situacin de clase, para adoptar
actitudes polticas consecuentes con esa situacin de clase.
Llamaremos POSICIN DE CLASE a la "toma de partido" por una clase en una coyuntura poltica
determinada.
Esta "toma de partido" por una clase determinada implica defender y luchar por sus intereses de clase,
adoptar "su punto de vista", "pasar a integrar sus filas", "representar sus intereses".
Refirindose, por ejemplo, a "los estamentos medios409 -el pequeo industrial, el pequeo comerciante, el
artesano, el campesino"-, Marx afirma que "son revolucionarios nicamente por cuanto tienen ante s la
perspectiva de su trnsito inminente al proletariado"; ellos defienden entonces "no sus intereses presentes, sino
sus intereses futuros", abandonan "sus propios puntos de vista, para adoptar los del proletariado".410
Lenin dice, por otra parte, que no es imposible que en ciertas condiciones talo cual capa de trabajadores se
site al lado del proletariado. Luego seala que todo el problema reside en determinar estas condiciones y
considera que las palabras "colocarse en el punto de vista del proletariado" expresan en forma precisa estas
condiciones; que estas palabras trazan, en forma muy neta, una lnea de demarcacin entre los verdaderos
marxistas y todos los otros grupos que se pretenden socialistas.411
En otro texto, refirindose a los intelectuales, dice que todo intelectual, a pesar de trabajar en un anlisis
objetivo de la realidad, no puede dejar de tomar partido por una u otra clase, no puede "colocarse al margen" de

ellas.412
En un texto sobre "las tareas de la juventud revolucionaria" hace ver cmo los estudiantes no pueden ser
considerados como un todo homogneo, ya que tienden a reflejar los intereses de todas las clases y grupos
polticos de la sociedad. Entre ellos, slo algunos "adoptan una posicin revolucionaria", es decir, consagran
sus fuerzas a la lucha por los intereses de la clase obrera. 413
En El 18 Brumario de Luis Bonaparte Marx nos habla de los "representantes" de la pequea burguesa que
"pueden estar a un mundo de distancia de ellos, por su cultura y su situacin individual. Lo que los hace
representantes de la pequea burguesa es que no van ms all, en cuanto a mentalidad, de donde van los
pequeoburgueses en modo de vida; que, por tanto, se ven tericamente impulsados a los mismos problemas y
a las mismas soluciones a que impulsan a aqullos, prcticamente, el inters material y la situacin social. Tal
es en general la relacin que existe entre los representantes polticos y literarios de una clase y la clase por ellos
representada".414
Por lo tanto, la posicin de clase es un concepto que pertenece al anlisis de la coyuntura poltica. Es en el
"momento actual" de la lucha poltica cuando los individuos se agrupan en posiciones de clase definidas. La
base de esta posicin de clase es, evidentemente, la situacin de clase, pero no se restringe a ella. Elementos
aislados o grupos pertenecientes a otras clases pueden adherirse y luchar por una clase que no es la suya.
La situacin de clase crea, como hemos visto, un instinto de clase que hace que los miembros de esa clase
tiendan a tomar partido por la clase a la cual pertenecen.
Para pasar a una posicin de clase proletaria, el instinto de clase del proletariado slo necesita ser educado;
por el contrario, para que los intelectuales pequeoburgueses logren pasar a una posicin de clase proletaria, su
instinto de clase debe revolucionarse.415
Y para que esto se logre en forma definitiva se requiere un largo proceso. Muchas veces, intelectuales
pequeoburgueses adhieren al partido del proletariado porque han llegado a convencerse de la verdad y
eficacia poltica de los anlisis marxistas, pero en coyunturas polticas difciles caen en posiciones
pequeoburguesas. Esta es la razn profunda de la importancia que da el marxismo a la constitucin social del
partido del proletariado. Mientras mayor sea la cantidad de miembros del partido que tenga una situacin de
clase proletaria, ms fcilmente se evitarn las desviaciones izquierdistas o derechistas que surgen como
expresin de la ideologa pequeoburguesa en las filas del proletariado.416
b] Fuerzas sociales
Muchas confusiones acerca del concepto de clase provienen de ciertos textos de Marx que han sido
interpretados en el sentido de negar el carcter de clase a un grupo social que, a pesar de esta; en una
determinada situacin en la estructura econmica de una formacin social, no ha participado todava en forma
unificada en la lucha poltica.
En otros textos Marx no niega su carcter de clase a un grupo, que no ha participado en la lucha poltica,
pero se refiere a l con los trminos de "clase en s", oponindolo a lo que denomina "clase para s", es decir, a
la clase que participa en la lucha poltica.
Las condiciones econmicas transformaron primero a la masa de la poblacin del pas en trabajadores. La
dominacin del capital ha creado a esta masa una situacin comn, intereses comunes. As, pues, esta masa es
ya una clase con respecto al capital, pero an no es una clase para s.417
Nos parece ms adecuada la terminologa empleada por Lenin, que habla de clase social cuando se sita a
nivel de modo de produccin y de formacin social, y que introduce el trmino FUERZA SOCIAL para
analizar la accin de estas clases a nivel de la coyuntura poltica.
Un grupo social puede constituir una clase y no una fuerza social, como por ejemplo, los pequeos
productores campesinos de ciertos pases.
Por el contrario, algunos grupos sociales pueden constituir una fuerza social sin pertenecer a una de las
tantas clases de una formacin social, como por ejemplo, los intelectuales revolucionarios.
Para que una clase o grupo social se constituya en fuerza social, no necesita estar organizada en partido
poltico propio, como parece desprenderse de algunos textos de Marx. Basta con que su existencia se refleje de
alguna manera en la correlacin de fuerzas a nivel de la coyuntura, es decir, que produzca "efectos
pertinentes", para utilizar la terminologa de Poulantzas.418 ste es el caso del campesinado parcelario
analizado por Marx en El 18 Brumario. En la coyuntura concreta del bonapartismo, Marx reconoce el papel
que han desempeado los campesinos parcelarios a pesar de no tener ni organizacin ni ideologa propias.
Ellos constituyen una fuerza social debido a que su existencia como clase se refleja en esa coyuntura concreta
por el fenmeno histrico del bonapartismo, que no habra existido sin los campesinos parcelarios.
Luis Bonaparte se considera el representante de los campesinos parcelaras aunque en realidad sea el

"representante" de los intereses de la burguesa. No por eso deja de ser cierto que la existencia econmica
de los campesinos parcelaras se refleja, en el nivel poltico, por "efectos pertinentes" que son la forma
particular de estado del bonapartismo como fenmeno histrico. Se trata aqu de un elemento nuevo,
fcilmente perceptible, que es la forma particular de estado del Segundo Imperio, y que no puede insertarse en
el marco del estado parlamentario que la precedi.419
Si esto no hubiera ocurrido, si la existencia del campesinado como clase no se hubiera reflejado en el
fenmeno del bonapartismo, esta clase habra tenido, sin duda, algn tipo de presencia en el nivel poltico
aunque no fuese ms que por el simple hecho de que la organizacin poltica de otras clases, as como las
instituciones del estado, deberan haber tenido en cuenta la existencia de los campesinos parcelarios, por
ejemplo, en el caso del sufragio. Sin embargo, en este caso, esta presencia no habra constituido un elemento
nuevo, no habra tenido "efectos pertinentes", sino que solamente se habra insertado, como variacin, en los
lmites circunscritos por los efectos pertinentes de otros elementos, por ejemplo, en el marco de la democracia
constitucional.
Ahora bien, en un proceso revolucionario es necesario distinguir cuatro tipos de fuerzas:
- fuerzas revolucionarias
- fuerzas motrices
- fuerza principal
- fuerza dirigente
Fuerzas revolucionarias son todas las fuerzas que participan en forma activa en el derrocamiento del
rgimen en el poder.
Fuerzas motrices son las fuerzas capaces de llevar la revolucin a su victoria definitiva, es decir, a la plena
realizacin de las tareas que se plantean en esa etapa del proceso revolucionario.
Estos dos conceptos suelen confundirse. Un ejemplo nos permitir ilustrar mejor su contenido. En Vietnam,
la "burguesa nacional" form parte de las fuerzas revolucionarias que contribuyeron al triunfo de la revolucin
democrtico-antiimperialista, a diferencia de la "burguesa compradora" que fue siempre una fraccin aliada al
imperialismo, pero esa clase no puede considerarse como una de sus fuerzas motrices. stas estuvieron
conformadas por el proletariado, el campesinado y la pequea burguesa.420
Fuerza principal es la fuerza motriz numricamente ms significativa.
Fuerza dirigente es la fuerza que conduce y arrastra tras de s al resto de las fuerzas revolucionarias. Para
dirigir el proceso revolucionario no necesita ser la fuerza motriz ms numerosa. Lo que la constituye como
fuerza dirigente no es su nmero sino su papel poltico, es decir, su capacidad de tomar la iniciativa, formular
metas adecuadas a cada etapa y encontrar formas justas de direccin. De esta manera, se gana la confianza de
las masas revolucionarias que siguen, sin vacilar, sus directivas.
Es muy importante no confundir la fuerza principal con la fuerza dirigente de la revolucin.
En algunos pases de Amrica Latina, por ejemplo, las condiciones de extrema miseria del campesinado, su
gran potencial revolucionario y su gran peso especfico dentro de la poblacin global del pas, lo constituyen,
sin duda, en la fuerza principal de la revolucin. Pero afirmar esto no implica negar a la vanguardia, que representa los intereses de proletariado,421 su papel dirigente en el proceso revolucionario ya que el proletariado es
objetivamente la nica clase que por su situacin de clase, es decir, por su situacin en la produccin social, es
capaz de conducir el proceso revolucionario hasta el fin, hasta la supresin de todo tipo de explotacin.
12. CONCLUSION: LAS CLASES SOCIALES COMO PORTADORAS DE DETERMINADAS
ESTRUCTURAS
Despus de todo lo dicho en los puntos anteriores podemos comprender qu tipo de relacin existe entre la
estructura social y las clases sociales.
Las clases sociales no son los sujetos creadores de las estructuras sociales. Son, por el contrario, como dice
Marx, los "portadores" [Trger] de determinadas estructuras, los actores de un drama que no han construido.
Detengmonos un momento en este concepto de "portador" que es el que Marx emplea en El capital para
dar cuenta de la relacin que aqu pretendemos estudiar.
En primer lugar, debemos advertir que la palabra alemana Trger tiene en espaol (y en francs) dos
significados muy diferentes: "soporte" y "portador". El primer trmino (soporte) indica la idea de sostener, de
ser la base de algo, de servir de apoyo a algo y en este sentido la utiliza Marx cuando afirma que "las
condiciones materiales son los soportes [Trger] de las relaciones sociales".
El segundo trmino (portador) significa, por el contrario, tomar sobre s, llevar consigo, y en este sentido lo
utiliza Marx cuando afirma que "el capitalista slo es el capital personificado", que "slo funciona en el
proceso de produccin como portador [Trger] del capital".422
Al afirmar el marxismo que las clases son los portadores de determinadas estructuras est rechazando toda
concepcin voluntarista acerca de las clases sociales.

No son las clases las que crean las estructuras. No basta, por ejemplo, que una clase se proponga cambiar
una estructura social para que pueda hacerlo. Aunque el proletariado quisiera implantar el comunismo
inmediatamente despus de haber destruido el capitalismo, no podra hacerlo, ya que este rgimen social
necesita como condicin previa para su implantacin un desarrollo muy avanzado de las fuerzas productivas.
Pero afirmar que no son las clases las que crean las estructuras no implica negar que ellas puedan actuar
sobre las estructuras modificndolas dentro de ciertos lmites. Estos lmites dependen de ciertas condiciones
materiales, fundamentales del grado de desarrollo alcanzado por las fuerzas productivas. Sin la participacin
activa de las clases, las estructuras sociales tienden a reproducirse superando las crisis provocadas por sus
contradicciones internas. Los cambios radicales de las estructuras sociales slo se producen cuando las clases
revolucionarias son capaces de aprovecharse de las crisis del sistema para producir cambios estructurales
profundos, es decir, cambios revolucionarios. Esto es lo que explica el papel fundamental que el marxismo
atribuye a la lucha de clases como motor de la historia.
Volviendo ahora a nuestra definicin, decir que las clases son portadoras de determinadas estructuras es lo
mismo que decir que ellas son los efectos de estas estructuras.
Podemos llegar as a definir las clases sociales como los efectos de la estructura social global sobre los
individuos que participan de una u otra manera en la produccin social.
Hemos abandonado por ello el concepto de relaciones de produccin para definir las clases?
Pensamos que ste sera el caso si concibiramos la estructura social global como una simple articulacin
de niveles (econmico, ideolgico y poltico), como lo hace Poulantzas.423 En este caso se cae en la
imposibilidad terica de estudiar este efecto como un efecto de la estructura global y uno se ve obligado a
analizarlo como una serie de efectos parciales a nivel de cada estructura regional.
En cambio, si se piensa la articulacin de los distintos niveles de la estructura social a partir de las
relaciones de produccin, todo cambia. Para Marx son estas relaciones las que sirven de centro estructurador b
de matriz del conjunto social, como lo hemos visto al estudiar el concepto de modo de produccin. Y, por ello,
son estas relaciones las que sirven de fundamento para la constitucin de las clases sociales. Negar esto,
calificndolo de desviacin economista, es negar el aporte fundamental del marxismo al estudio de las clases
sociales, y es, por lo tanto, un retroceso respecto al pensamiento marxista.424
Por ltimo queremos aclarar que una cosa es hablar de las clases como efectos de la estructura social global,
lo que finalmente no significa sino que ellas son fundamentalmente el efecto de las relaciones de produccin, y
otra cosa es hablar de los efectos que las clases pueden producir en los distintos niveles de la sociedad: efectos
ideolgicos, efectos polticos o efectos econmicos. Cuando nos referimos a estos efectos nos estamos
refiriendo a la prctica concreta que realizan estas clases. Esta prctica ser estudiada en el prximo captulo.
RESUMEN
En este capitulo nos hemos referido al concepto marxista de clase social. Lo hemos definido primeramente
a nivel de modo de produccin para luego examinar las nuevas determinaciones que adquiere a nivel de la
formacin social y de la coyuntura poltica. Por ltimo, hemos precisado la definicin de las clases como
"portadoras" de determinadas estructuras.
Hemos visto los siguientes conceptos: clase social - fraccin de clase inters de clase - conciencia de clase instinto de clase - estructura de clases - clases de transicin - situacin de clase - posicin de clase - fuerza
social - fuerzas revolucionarias - fuerzas motrices - fuerza principal fuerza dirigente.
CUESTIONARIO
1. Cuando usted estratifica la sociedad de acuerdo con el nivel de ingresos de la poblacin est usando el
concepto marxista de clase social? Fundamente su respuesta.
2. Qu conocimientos previos se necesitan para poder hacer un anlisis de las clases sociales en su pas?
3. Clasifique grosso modo la poblacin de su pas de acuerdo con el concepto marxista de clase social.
Debe incluir a todos los habitantes o slo a un sector de ellos en esta clasificacin? Si es as, quines
quedaran fuera de ella?
4. Qu datos estadsticos debe utilizar para un anlisis del peso cuantitativo de cada una de estas clases? Y
si las estadsticas burguesas no le sirven, con qu datos puede usted elaborar su propio cuadro estadstico?
5. Cules son los efectos de la accin del imperialismo en la estructura de clases latinoamericana?
6. Por qu el criterio de mayor o menor explotacin no es un criterio marxista para definir las posibilidades
revolucionarias de una clase? Podra poner ejemplos que ilustren su respuesta?
7. Hemos dicho que la pequea burguesa es una clase de transicin, una clase que vacila entre la burguesa
y el proletariado. Dadas las caractersticas actuales de su pas y la coyuntura mundial, hacia dnde tiende ms
la pequea burguesa de su pas? Se puede hablar en bloque de pequea burguesa o se debe hacer una
diferenciacin de sectores? Si es as, cul es el comportamiento de cada sector?
8. Podra poner ejemplos histricos en que la clase obrera de su pas, al menos sus sectores polticos ms
activos, han adoptado posiciones burguesas? O esto no ha ocurrido nunca?

9. Podra dar ejemplos de pequea burguesa que ha adoptado posiciones proletarias?

10. Todo partido del proletariado por ser tal defiende necesariamente los intereses de clase del
proletariado? Ponga ejemplos de su pas.
11. Cules son los intereses espontneos inmediatos del campesinado en la actual coyuntura poltica en su
pas? Puede contestar directamente a esta pregunta o debe hacer una diferenciacin dentro del campesinado?
De acuerdo con su anlisis, cul sera la forma ms correcta de movilizar al campesinado en pro de objetivos
revolucionarios?
12. Cules son los intereses espontneos inmediatos del proletariado en la actual coyuntura de su pas?
13. Cules son los intereses inmediatos comunes a todos los trabajadores de su pas en la actual coyuntura
poltica?
14. Ponga ejemplos histricos de luchas de proletariado por sus intereses inmediatos y por sus intereses de
clase.
15. Cules son las fuerzas sociales que, por su situacin objetiva, deben desempear el papel de fuerzas
motrices en la futura revolucin? Cul de ellas es la fuerza principal? Cul la fuerza dirigente?
16. Qu papel podra desempear la burguesa en el caso de una revolucin en su pas? Toda ella formara
parte del bloque de fuerzas contrarrevolucionarias o una parte podra ser rescatada para la revolucin?
BIBLIOGRAFIA
BUJARIN, N.: Teora del materialismo histrico, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 31,1981,
4a. ed., cap. VIII: "Las clases sociales y la lucha de clases" (pp. 276-310).
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ed., cap. 1, "El modelo de la sociedad de clases de Karl Marx".
HARNECKER. MARTA: Poltica y clases sociales en Poulantzas (estudio crtico), Santiago de Chile,
Centro de Estudios Socio-Econmicos, Facultad de Economa, Universidad de Chile, 1970.
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MARX, K.: Carta a Joseph Weydemeyer del 5 de marzo de 1852, en K. Marx y F. Engels,
Correspondencia, Buenos Aires, Ed. Cartago, 1973, p. 55, y en Obras escogidas en tres tomos, t. 1, p. 542.
MARX. K.: El capital, m/8 (cap. LII: "Las clases"), pp. 1123-1124.
MARX, K.: Las luchas de clases en Francia, de 1848 a 1850, en K. Marx y F.
Engels, Obras escogidas
en tres tomos, t. 1, pp. 190-306.
MARX, K.: El 18 brumario de Luis Bonaparte, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t. I,
pp. 408-498.
MARX, K.: La guerra civil en Francia, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t. II, pp.
188-259.
POULANTZAS. N.: Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista, Mxico, Siglo XXI. 1969.
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
Este captulo se ha mantenido sin modificaciones. Slo se ha introducido el concepto de fuerzas
revolucionarias diferencindolo de fuerzas motrices.

CAPTULO XI - LA LUCHA DE CLASES

1. Desarrollo de la lucha de clases.
2. El papel del partido en la lucha de clases.
3. El concepto de lucha de clases.
4. Tipos de lucha de clases.
5. Combinacin de los diferentes tipos de lucha. Predominio de un tipo sobre otro.
6. La revolucin social: aspecto cumbre de la lucha de clases.
1. DESARROLLO DE LA LUCHA DE CLASES
En el nivel de la coyuntura poltica las clases sociales slo pueden concebirse como "prcticas de clase" y,
como las clases son grupos con intereses opuestos, estas prcticas de clases toman el carcter de lucha de
clases.425 Y es justamente esta lucha de clases, realizada dentro de los lmites fijados por la estructura social, la
que, en las sociedades de clase, es el motor de la historia.426
Ahora bien, Marx no descubri las clases ni la lucha de clases. Su gran aporte fue pasar de la descripcin de
la existencia de las clases sociales al conocimiento del origen de estas clases, y, por lo tanto, pudo damos la ley
que rige la lucha de clases.
Esto es lo que nos dice Engels en el siguiente texto:
Fue precisamente Marx el primero que descubri la gran ley que rige la marcha de la historia, la ley segn
la cual todas las luchas histricas, ya se desarrollen en el terreno poltico, en el religioso, en el filosfico o en
otro terreno ideolgico cualquiera, no son, en realidad, ms que la expresin ms o menos clara de luchas entre
clases sociales, y que la existencia, y por tanto tambin los choques de estas clases, estn condicionados, a su
vez, por el grado de desarrollo de su situacin econmica, por el carcter y el modo de su produccin y de su
cambio, condicionado por sta. Dicha ley [...] tiene para la historia la misma importancia que la ley de la
transformacin de la energa para las ciencias naturales.427
Pero qu se entiende por lucha de clases?
Lo primero que hay que aclarar es que no todo enfrentamiento entre obreros y patronos es un
enfrentamiento que adquiere la dimensin de un enfrentamiento de una clase contra otra. Mientras esos
trabajadores luchen slo por mejores salarios y mejores condiciones de trabajo en su industria y crean que su
enemigo es el dueo de esa industria estn luchando por los intereses de ese grupo de obreros y no por los
intereses de la clase obrera en su conjunto.
Para que la lucha de los obreros contra los patrones se transforme en una verdadera lucha de clases es
necesario:
Primero: que los obreros sientan necesidad de unirse para que su lucha sea ms eficaz.
Segundo: que esta lucha supere los lmites puramente econmicos.
Veamos a continuacin las condiciones que facilitan la unidad de la clase obrera:
Esas condiciones son las siguientes: 1] la gran fbrica con produccin mecanizada, que requiere trabajo
permanente durante todo el ao, provoca la total ruptura del vnculo del obrero con la tierra y con la hacienda
individual, y lo transforma por completo en proletario. La hacienda individual en una parcela de tierra
mantena desunidos a los obreros, haca que cada uno de ellos tuviese intereses particulares, diferentes de los
del compaero, obstaculizando as su unificacin. La separacin del obrero de la tierra elimina estas trabas. 2]
Luego, de por s, el trabajo conjunto de centenares, de millares de obreros, los habita a deliberar sobre sus
necesidades, a actuar en comn, y les muestra con claridad la similitud de situacin y de intereses de toda la
masa de obreros. 3] Por ltimo, los constantes traslados de los obreros de una fbrica a otra los acostumbra a
confrontar las condiciones y costumbres en las diversas fbricas, a compararlas y convencerse de que la
explotacin es igual en todas partes, a recoger la experiencia de otros obreros en sus conflictos con los
capitalistas, fortaleciendo as su cohesin y solidaridad. Todas estas condiciones, en su conjunto, han hecho
que la aparicin de las grandes fbricas diera origen a la unin de los obreros.428
Ahora, lo que ayuda a superar los intereses puramente econmicos es la propia experiencia prctica de los
trabajadores. Su gran arma: la huelga, pronto muestra sus insuficiencias.
Los fabricantes adoptan contra ellas medidas en comn: conciertan alianzas entre s, traen obreros de otros
lugares, buscan el apoyo del poder de estado, que los ayuda a aplastar la resistencia de los obreros. Ya no se

alza ante ellos el dueo de cada fbrica aislada, sino toda la clase de los capitalistas y el gobierno con cuya
ayuda cuentan. Toda la clase de los capitalistas entra en la lucha contra toda la clase de los obreros,
emprendiendo medidas comunes contra las huelgas, recabando del gobierno leyes contra los obreros,
trasladando las fbricas a localidades ms alejadas, recurriendo al trabajo a domicilio y a miles de otras
trampas y artimaas de todo tipo contra los obreros. La unin de stos en una fbrica, o inclusive en una rama
determinada de la industria, se vuelve ya insuficiente para poder resistir a toda la clase de los capitalistas. Se
torna absolutamente necesaria la accin conjunta de toda la clase de los obreros.429
2. EL PAPEL DEL PARTIDO EN LA LUCHA DE CLASES
Pero esta accin conjunta slo es posible si existe una conduccin poltica que organice la lucha a nivel
nacional.
Ahora, las huelgas, por muy sistemticas que ellas sean, slo son "embriones" de la lucha de clases y nada
ms que embriones; sealan el despertar del antagonismo entre los obreros y los patronos pero ese movimiento
espontneo no permite a la clase obrera llegar a adquirir conciencia del carcter irreconciliable que sus
intereses de clase tienen con los intereses de clase de la burguesa.
El proletariado, abandonado a sus propias fuerzas slo puede elaborar una conciencia sindical, es decir, la
conviccin de que es necesario reunirse en sindicatos, luchar contra los dueos de las industrias; reclamar del
gobierno la promulgacin de talo cual ley que les favorece en su lucha por obtener mejores condiciones de
vida.430
Ilusionado con las concesiones que hace la clase capitalista piensa en obtener cada da ms ventajas pero
jams puede llegar a comprender por s solo las causas de su situacin de explotacin y cmo terminar con
ellas.
La conciencia socialista slo puede ser introducida desde fuera afirma Lenin siguiendo a Kautsky.
Slo la ciencia elaborada por Marx despus de un arduo trabajo de ms de 20 aos permite al proletariado
comprender el origen del carcter irreconciliable de su lucha contra la burguesa y, por lo tanto, le proporciona
los instrumentos tericos para liberar el movimiento obrero de la subordinacin a la ideologa burguesa.431
De ah que para su liberacin el proletariado requiera de una organizacin propiamente poltica que permita
realizar en su seno la fusin de la teora marxista y del movimiento obrero y le permita pasar de una conciencia
puramente econmica a una conciencia poltica, es decir, a una conciencia de clase.
3. EL CONCEPTO DE LUCHA DE CLASES
Es una organizacin de este tipo la que, mediante la propaganda, la agitacin y la organizacin de los
obreros, permite transformar la lucha econmica espontnea contra sus opresores, en una lucha de toda la clase
obrera contra toda la clase capitalista, y fundamentalmente contra el estado que la representa.
Resumiendo lo dicho hasta aqu, ni los enfrentamientos parciales entre obreros y patrones, ni los
enfrentamientos globales de toda la clase obrera de un pas contra toda la burguesa, que se producen
motivados-exclusivamente por intereses econmicos inmediatos, pueden ser considerados expresiones de una
verdadera lucha de clases; son slo sus grmenes o embriones.
Qu condiciones se requieren, entonces, para poder hablar de una lucha de clases en sentido estricto?
Que el enfrentamiento que se produzca entre los obreros y sus patrones forme parte de la lucha de la clase
obrera contra la burguesa y su gobierno y, por lo tanto, que aunque defienda los intereses inmediatos de ese
grupo de trabajadores, est conectada a la lucha organizada de esa clase por la realizacin de sus intereses a
largo plazo, es decir, a la lucha por la conquista del poder poltico para poder llegar desde all a destruir la
sociedad capitalista y construir la sociedad socialista.
Pues bien, para que se cumplan estas condiciones es necesario que la clase obrera est organizada como
clase a nivel nacional a travs de su organizacin sindical y que sus luchas estn orientadas por un partido
proletario que rena a los sectores ms avanzados de ella. De esta manera la lucha por objetivos inmediatos de
un grupo de trabajadores, o de todos los trabajadores del pas, puede llegar a conectarse con los objetivos a
largo plazo de toda la clase obrera.
Ahora, la necesidad de unirse y cohesionarse no se circunscribe a los lmites de un solo pas o de una sola
nacionalidad. La clase obrera de los diferentes pases debe formar un nico y gran ejrcito obrero. El
internacionalismo proletario es la respuesta al dominio internacional del capital. 432
Pero, si bien en sentido estricto slo se puede hablar de lucha de clases cuando se disputan los intereses
estratgicos o a largo plazo de una clase contra otra, se suele tambin denominar lucha de clases a sus
grmenes o embriones, es decir, a enfrentamientos que se producen motivados por la situacin de clase de las
clases explotadas (lucha por mejores condiciones de vida, etc.), pero que todava no llegan a cuestionar el
sistema de explotacin propiamente tal. De ah que creamos necesario definir la lucha de clases tanto en un
sentido estricto como en un sentido amplio.

Llamaremos LUCHA DE CLASES al enfrentamiento que se produce entre dos clases antagnicas
cuando stas luchan, no exclusivamente por sus intereses inmediatos, sino por sus intereses a largo
plazo, es decir, por sus intereses de clase.
Llamaremos LUCHA DE CLASES en sentido amplio a todos los enfrentamientos que se producen
entre dos clases antagnicas.
4. TIPOS DE LUCHA DE CLASES
Ahora bien, despus de haber definido lo que entendemos por lucha de clases en sentido estricto y de haber
sealado que para que sta adquiera toda su dimensin es necesario que se avance gradualmente en la
magnitud de los enfrentamientos y en la calidad de los mismos, pasaremos a examinar los diferentes objetivos
que persiguen estos enfrentamientos de clase.
Podemos distinguir enfrentamientos que persiguen objetivos econmicos, reivindicativos; enfrentamientos
en el terreno de las ideas y enfrentamientos por objetivos polticos.
De acuerdo a los objetivos que persigue, la lucha de clases se divide entonces en lucha econmica, lucha
ideolgica y lucha poltica.
a] Lucha econmica
La lucha econmica es el enfrentamiento que se produce entre las clases opuestas por objetivos
econmicos. Este enfrentamiento se caracteriza por la resistencia que oponen a este nivel las clases explotadas
a las clases explotadoras.
Lenin define de la siguiente manera la lucha econmica del proletariado:
La lucha econmica es la lucha colectiva de los obreros contra los patrones por lograr mejores condiciones
de venta de la fuerza de trabajo, mejores condiciones de trabajo y de vida de los obreros.433
Segn el dirigente bolchevique esta lucha debera llamarse propiamente lucha sindical ya que abarca
tambin las gestiones poltico-legislativas que realiza el movimiento obrero para mejorar sus condiciones de
vida.434
La lucha sindical busca conseguir del estado tales o cuales medidas destinadas a remediar los males propios
a la situacin de la clase obrera pero no est nunca destinada a acabar con ella, es decir, no suprime el
sometimiento del trabajo al capital,435 y, en ese sentido, aunque busque presionar al aparato estatal, conseguir
una legislacin ms favorable, etc., sus objetivos no son polticos sino econmicos y, por lo mismo, se trata de
una lucha econmica y no poltica.
El sindicato es la forma de organizacin que se ha dado la clase obrera para realizar esta lucha de tipo
reivindicativo. Es una organizacin que tiende a reunir a toda la clase obrera, sin distincin de credos o
partidos polticos, para luchar por estos intereses inmediatos comunes.
Ella permite ir alcanzando una unin y organizacin cada vez mayores de la clase obrera y eleva su nivel de
conciencia de clase, preparndola para los enfrentamientos de nivel superior, aquellos que van a suprimir
definitivamente su explotacin: la lucha por el poder poltico.
b] La lucha ideolgica,
La lucha de clases se da tambin en el terreno de las ideas, ya que las ideas burguesas contribuyen a
mantener la dominacin de la clase explotadora sobre los explotados. La burguesa logra imponer estas ideas
debido a que, gracias a su poder econmico, controla las instituciones a travs de las cuales se difunden la
ideas: radio, prensa, televisin, cine, escuelas, universidades, etc. Las ideas de la burguesa penetran en todas
las actividades de la sociedad, incluso logran introducirse en los organismos de la clase obrera si sta no logra
mantener una actitud de permanente vigilancia.
Por eso Lenin afirma que "sin teora revolucionaria no es posible la accin revolucionaria". Para que el
proletariado pueda combatir por sus intereses de clase necesita luchar en el terreno ideolgico contra la
ideologa burguesa.
A esta lucha en el terreno de las ideas la llamamos lucha ideolgica.
Es una batalla sin tregua. Si no se combate en forma continua contra la penetracin de las ideas de la
burguesa en el seno de la clase obrera y el pueblo, no se lograr jams una conciencia revolucionaria capaz de
llevar la lucha hasta sus ltimas consecuencias. Esta lucha es difcil, ya que la burguesa cuenta con "aparatos
ideolgicos de estado" cada vez ms poderosos y usa actualmente un lenguaje seudorrevolucionario para
confundir a las masas y debilitar as sus propias banderas de lucha.
Para contrarrestar esta accin ideolgica de la burguesa, la clase obrera debe armarse con la teora
revolucionaria: tiene que saber claramente cules son sus objetivos finales para poder combatir en cada

momento las ideas que impiden avanzar hacia ellos.

Por otra parte, es necesario tener presente que en el caso de la lucha ideolgica no es vlido el principio de
que la cadena se rompe por el eslabn ms dbil. Es necesario atacar las posiciones ideolgicas del enemigo
all donde es ms fuerte, es decir, all donde estn los mejores exponentes de la ideologa de la clase
dominante. Esto significa que slo est preparado para la lucha ideolgica contra las corrientes burguesas de
pensamiento quien conoce sus teoras en toda su complejidad.
En el frente ideolgico -dice Gramsci- [...] la derrota de los auxiliares y de los partidarios menores tiene una
importancia casi insignificante; en l es preciso combatir a los ms eminentes [] Una ciencia obtiene la
prueba de su eficiencia y vitalidad cuando demuestra que sabe enfrentar a los grandes campeones de las
tendencias opuestas, cuando resuelve con sus propios medios los problemas vitales que stos han planteado, o
demuestra perentoriamente que tales problemas son falsos.436
C] La lucha poltica
La lucha poltica es la lucha por el poder poltico, es decir, la lucha contra la organizacin del poder del
estado hasta entonces vigente. No es una lucha por reformas sino una lucha revolucionaria por cambiar
radicalmente la sociedad en que se vive, y por eso, slo cuando la lucha alcanza este nivel es cuando Marx y
Engels hablan de lucha de clases.437
Veamos lo que Lenin dice al respecto:
El problema de la lucha de clases es uno de los ms importantes del marxismo. Por eso mismo conviene que
nos detengamos a examinar ms en detalle el concepto de lucha de clases.
Toda lucha de clases es una lucha poltica. Sabemos que estas profundas palabras de Marx fueron
comprendidas errneamente por los oportunistas, esclavos de las ideas liberales, que intentaron darles una
interpretacin falsa. Entre los oportunistas figuraban, por ejemplo, los "economistas", hermanos mayores de los
liquidadores. Los "economistas" sostenan que cualquier choque entre las clases era una lucha poltica. Por lo
tanto consideraban "lucha de clases", la lucha por un aumento de salario de cinco kopeks, y se negaban a
reconocer una lucha de clases superior, ms desarrollada, de carcter nacional, la lucha por objetivos polticos.
Los "economistas" reconocan, por consiguiente, la lucha de clases en su forma embrionaria, pero no la
reconocan en su forma desarrollada. En otras palabras, los "economistas" slo reconocan aquella parte de la
lucha de clases que era ms tolerable para la burguesa liberal, se negaban a ir ms lejos que los liberales, se
negaban a reconocer la forma superior de la lucha de clases, inaceptable para los liberales. De ese modo, los
"economistas" se convirtieron en polticos liberales obreros. De ese modo, los "economistas" desecharon la
concepcin marxista, revolucionaria, de la lucha de clases.
Sigamos. No basta que la lucha de clases sea autntica, consecuente y elevada slo cuando abarca la esfera
poltica. Tambin en poltica es posible limitarse a cuestiones pequeas y es posible ir ms al fondo, hasta los
cimientos. El marxismo sostiene que la lucha de clases cobra pleno desarrollo y es "nacional" nicamente
cuando no slo abarca la poltica, sino tambin cuando comprende lo ms esencial en poltica: la organizacin
del poder del estado.
Por el contrario, los liberales, cuando el movimiento obrero ha adquirido cierto vigor, no se atreven a negar
la lucha de clases, pero procuran empequeecer, cercenar y mutilar el concepto de lucha de clases. Los
liberales estn dispuestos a aceptar la lucha de clases tambin en la esfera poltica, con la sola condicin de que
la organizacin del poder del estado no entre en esa esfera.438

TIPOS DE LUCHA DE CLASES

Sindical
(objetivos econmicos)
Ideolgica
(objetivos ideolgicos)
Poltica
(organizacin del estado)

5. COMBINACIN DE LOS DIFERENTES TIPOS DE LUCHA. PREDOMINIO DE UN TIPO

SOBRE OTRO
Ahora bien, estos diferentes tipos de lucha no se dan aislados unos de otros, sino que, por el contrario, se
combinan formando una unidad en la que uno de los tipos de lucha domina a los otros. Y esto se debe a que
cada tipo de lucha no es sino un aspecto de la lucha de clases que se da en forma simultnea en los tres niveles
de la estructura social.
As, por ejemplo, en una huelga, en que el tipo dominante de lucha es el econmico, se da tambin por parte
del sector ms avanzado de los obreros una lucha ideolgica por mantener la unidad de los trabajadores, por
hacerles ver el origen de su situacin de explotados y cmo llegar a terminar con ella, etc. Por otra parte, esta

huelga que tiene, en un comienzo, un carcter puramente econmico, puede llegar a tener un carcter
predominantemente poltico si llegan a intervenir las fuerzas armadas y la polica para desalojar a los
huelguistas de la entrada de la fbrica.
Ahora bien, en toda coyuntura poltica existe una determinada forma de fusin de estos diferentes tipos de
lucha, en la que uno de ellos desempea el papel dominante. En un determinado momento histrico puede ser
la lucha ideolgica el punto nodal estratgico de la lucha de clases, en otros casos puede ser la lucha econmica
o la lucha poltica.
La experiencia histrica demuestra -segn Lenin- que la falta de libertad poltica o la restriccin de los
derechos polticos en un determinado pas conducen siempre Ha la necesidad de plantear la lucha poltica en
primer plano".439
Al plantear estas tres formas de lucha de clases y al afirmar que en un determinado momento puede
dominar la lucha econmica o la ideolgica estamos con ello negando la afirmacin de Marx y Engels de que
toda lucha de clases es una lucha poltica?
Pensamos que no, ya que esta afirmacin debe entenderse en el sentido de que el enfrentamiento definitivo
de las clases antagnicas slo se produce cuando la clase oprimida pasa a cuestionar el sistema de poder que
hace posible su condicin de explotacin. Para que exista un enfrentamiento total entre las clases no basta la
lucha sindical ni la lucha ideolgica, es necesario pasar al nivel de la lucha poltica, de la lucha por el poder. Es
slo en este momento cuando la lucha de clases adquiere todo su contenido. Hasta entonces slo se trata de
enfrentamientos parciales que no ponen en cuestin el sistema que permite la reproduccin de las clases
antagnicas en cuanto tales. Por eso Lenin dice, desarrollando el planteamiento de Marx y Engels en el
Manifiesto comunista, que la
lucha de los obreros se convierte en lucha de clases, slo cuando los representantes de vanguardia de toda la
clase obrera de un pas tienen conciencia de su unidad como clase y emprenden la lucha, no contra un patrono
aislado, sino contra toda la clase capitalista y contra el gobierno que apoya a esta clase. Slo cuando cada
obrero tiene conciencia de que es parte de toda la clase obrera, cuando en su pequea lucha cotidiana contra un
patrono o un funcionario ve la lucha contra toda la burguesa y contra el gobierno en pleno, slo entonces su
lucha se transforma en lucha de clases.440
Pero afirmar que la lucha poltica es la lucha de clases por excelencia no implica negar la importancia que
tiene la lucha econmica. La necesidad de este tipo de lucha fue reconocida, desde el principio, por el
marxismo. Marx y Engels criticaban a los socialistas utpicos por minimizar su papel.
Veinte aos ms tarde, en el Primer Congreso de la Asociacin Internacional de Trabajadores, en 1866 en
Ginebra se adverta que si bien no se deba exagerar su importancia tampoco se la poda subestimar. Slo si se
parte de los intereses inmediatos de la clase obrera se puede lograr conducirla hacia la lucha por sus verdaderos
intereses de clase.
Antes de pasar al prximo punto precisemos dos conceptos que generalmente se confunden: "lo poltico" y
"la poltica".
Entenderemos por "lo poltico" el aparato jurdico-poltico de una sociedad. En este sentido, la lucha
poltica es una lucha en el terreno o nivel de "lo poltico".
Entenderemos por "la poltica" el campo de la accin poltica, es decir, la lucha de clases en una coyuntura
poltica determinada.
Ahora para que la clase obrera llegue a obtener una autntica conciencia poltica debe acostumbrarse a
"hacerse eco de todos los casos de arbitrariedad y opresin, de violencia y abusos de todo tipo, cualesquiera
que sean las -clases afectadas441 y a interpretar estos hechos a travs de la teora marxista.
La conciencia de las masas obreras no puede ser una autntica conciencia de clase si los obreros no
aprenden, sobre la base de hechos y acontecimientos polticos concretos, y adems de actualidad, a observar a
cada una de las otras clases sociales en todas las manifestaciones de su vida intelectual, moral y poltica; si no
aprenden a aplicar en la prctica el anlisis y la apreciacin materialista de todos los aspectos de la actividad y
de la vida de todas las clases, capas y grupos de la poblacin. Quien concentre la atencin de la clase obrera, su
capacidad de observacin y conciencia exclusivamente, o aunque slo sea en forma preferente, en ella misma,
no es un socialdemcrata; pues el conocimiento de s misma por parte de la clase obrera, est vinculado en
forma inseparable, no slo a una comprensin terica absolutamente clara -o mejor dicho, no tanto terica
como prctica- de las relaciones entre todas las clases de la sociedad actual, comprensin adquirida a travs de
la experiencia de la vida poltica -afirma Lenin y ms adelante contina-:
[...] Para llegar a ser un socialdemcrata, el obrero debe formarse una idea clara de la naturaleza econmica
y la fisonoma social y poltica del terrateniente y del cura, del dignatario y del campesino, del estudiante y el
vagabundo; conocer sus lados fuertes y sus lados dbiles, saber orientarse en medio de la fraseologa usual y de
los ms diversos sofismas con los que cada clase y cada capa encubre sus apetitos egostas y su verdadera

"naturaleza"; saber distinguir qu instituciones y leyes reflejan unos y otros intereses, y cmo los reflejan.
Pero esta "idea clara" no puede obtenerse en los libros: slo puede surgir de la realidad, as como de las
denuncias formuladas en caliente sobre todo cuanto sucede en determinado momento en nuestro derredor;
sobre lo que todos comentan o murmuran, sobre lo que se revela en determinados acontecimientos, estadsticas,
sentencias judiciales, etc.. etc., etc. Esas denuncias polticas que abarcan todos los aspectos de la vida son una
condicin indispensable y fundamental para educar a las masas en la actividad revolucionaria.442
Una tesis fundamental del marxismo es la necesidad de movilizar a las ms amplias capas de la poblacin
contra el rgimen opresor, y esto slo se logra si la clase obrera, en lugar de encerrarse en s misma, y luchar
por solucionar exclusivamente sus problemas, se hace eco de los problemas de todas las capas sociales
afectadas por este rgimen.
El mejor ejemplo de ello fue la actitud de los bolcheviques despus de la revolucin de febrero. Hicieron
suyas las reivindicaciones de todo el pueblo: pan, paz, tierra y libertad y, concretamente, apoyaron las
reivindicaciones de la mayor parte del campesinado ruso plasmadas en un programa que no era el suyo: el
programa de los eseristas o socialistas revolucionarios.443 Lenin tena absolutamente claro que el proletariado
solo, aislado del resto de las masas populares, jams podra llevar a cabo una revolucin victoriosa.
6. LA REVOLUCIN SOCIAL: EL ASPECTO CUMBRE DE LA LUCHA DE CLASES
A medida que se desarrollan las contradicciones de la sociedad la lucha de clases adquiere un carcter mas
agudo, hasta que llega un momento en que las clases oprimidas logran apoderarse del poder poltico y
empiezan a destruir las antiguas relaciones de produccin.
Este proceso consciente y violento de destruccin de las antiguas relaciones de produccin y, por lo tanto,
de las clases sociales que son sus portadores, es lo que el marxismo denomina revolucin social.
Aqu slo enunciamos este tema que ha sido ampliamente desarrollado en nuestro libro sobre La revolucin
social (Lenin y Amrica Latina), prximo a publicarse.
RESUMEN
En este captulo hemos visto lo que se entiende por lucha de clases tanto en el sentido estricto como en el
sentido amplio; luego hemos examinado los distintos tipos de lucha de clases: econmica o sindical, ideolgica
y poltica. Por ltimo, hemos examinado cmo stas se combinan en una determinada coyuntura.
CUESTIONARIO
1. Desde cundo existe un proletariado organizado como clase en su pas?
2. Cules fueron las primeras manifestaciones de lucha de los obreros contra los empresarios en su pas?
Podra calificar estos enfrentamientos de clase como lucha de clases? Explique su respuesta.
3. Ponga ejemplos de lucha econmica de los trabajadores.
4. Ponga ejemplos de lucha poltica.
5. Ponga ejemplos de lucha ideolgica.
6. Cul de todas estas luchas a las que usted ha hecho referencia puede denominarse lucha de clases en
sentido estricto? Por qu razn?
7. Ponga un ejemplo sacado de su pas de una posicin ideolgica errada contra la que hay que luchar y en
qu consiste la necesidad de atacada por su eslabn ms fuerte.
8. Podra poner ejemplos de desviaciones economistas en la lucha de clases en su pas?
9. Podra poner ejemplos de minimizacin de la lucha econmica y cules han sido sus resultados?
10. Podra poner un ejemplo en que se haya combinado correctamente la lucha econmica y la lucha
poltica?
11. Cul debe ser el aspecto predominante de la lucha de clases en pases como los del cono sur de
Amrica Latina bajo dictaduras fascistas?
12. Por qu la lucha econmica exitosa puede producir desviaciones reformistas en la clase obrera?
13. Por qu es tan importante que el proletariado de su pas asuma las reivindicaciones de los ms diversos
sectores sociales? Qu logra con eso?
BIBLIOGRAFIA
LENIN, V. I.: "Tareas de los socialdemcratas rusos" (fines de 1897), en Obras completas, t. 2, pp. 336 Y
343-346.
LENIN. V. I.: "Nuestra tarea inmediata" (octubre de 1899), en Obras completas, t. 4, pp. 219-221.
LENIN, V. I.: "Nuestro programa" (octubre de 1899), en Obras completas, t. 4, pp. 246-247.
LENIN, V. I.: "Concepcin liberal y marxista de la lucha de clases" (20 de mayo de 1913), en Obras
completas, t. 19, pp. 335-340.
MARX. K. y F. ENGELS: Manifiesto del Partido Comunista (diciembre de 1847-enero de 1848), en Obras

escogidas en tres tomos, t. 1, pp. 111-122 (punto 1: "Burgueses y proletarios").

POULANTZAS, N.: Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista, Mxico, Siglo XXI, 1974, 8a.
ed. (punto 2: "Poltica y clases sociales", pp. 60-116).
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS A ESTA EDICION
El captulo se reduce a los temas de lucha de clases y tipos de lucha de clases, excluyndose los restantes
temas: formas de lucha de clases, estrategia, tctica y revolucin social, debido a que estos temas son
ampliamente desarrollados en los libros La revolucin social (Lenin y Amrica Latina) e Instrumentos
leninistas de direccin poltica.
Los temas que permanecen son tratados con mayor profundidad, agregndose dos modificaciones: 1] se
distingue entre lucha de clases en sentido estricto y lucha de clases en sentido amplio; 2] al definir los tipos de
lucha de clases no se les refiere ahora a los niveles de la estructura social sino a los objetivos que se pretende
alcanzar, ya que, como hemos visto, existe una lucha a nivel poltico que se limita a cuestiones de tipo sindical:
esta lucha no puede denominarse poltica sino sindical.

TERCERA PARTE - LA TEORA MARXISTA DE LA HISTORIA

Con los conceptos de estructura social y clases sociales, podemos entrar ahora a definir en forma cientfica
la originalidad de Marx respecto a la teora de la historia.

CAPTULO XII - LA TEORA MARXISTA DE LA HISTORIA

1. Introduccin.
2. Los aportes de Marx a la ciencia de la historia.
3. Modos de produccin y teora marxista de la historia.
4. El materialismo histrico: problemtica general y teora de cada modo de produccin.
5. Niveles de realizacin de la teora del materialismo histrico: ciencia de las formaciones sociales y
ciencia de la coyuntura poltica.
6. El materialismo histrico: ciencia que se opone al dogmatismo y al revisionismo.
7. La teora marxista y el papel de los hombres en la historia.
8. Dos desviaciones de la teora marxista de la historia: el economismo y el voluntarismo.
1. INTRODUCCIN
"Desde los primeros historiadores que surgieron en el mundo griego, la gran mayora se ha limitado a hacer
una cronologa de hechos pasados. Los acontecimientos ms significativos eran empleados como criterios de
periodizacin (por ejemplo, las batallas, las conquistas, el nacimiento de Jesucristo, etc.). La gran contribucin
de Hegel fue haber buscado un principio de inteligibilidad a las diferentes etapas de la historia. Veamos qu
dice Engels:
[...] la filosofa de la historia, principalmente la representada por Hegel, reconoce que los mviles
ostensibles y aun los mviles reales y efectivos de los hombres que actan en la historia no son, ni mucho
menos, las ltimas causas de los acontecimientos histricos, sino que detrs de ellos estn otras fuerzas
determinantes, que hay que investigar; pero no va a buscar estas fuerzas en la misma historia, sino que las
importa de fuera, de la ideologa filosfica. En vez de explicar la historia de la antigua Grecia por su propia
concatenacin interna, Hegel afirma, por ejemplo, sencillamente, que esta historia no es ms que la elaboracin
de las "formas de la bella individualidad", la realizacin de la "obra de arte" como tal. Con este motivo, dice
muchas cosas hermosas y profundas acerca de los antiguos griegos, pero esto no es obstculo para que hoy no
nos demos por satisfechos con semejante explicacin, que no es ms que una forma de hablar.444
Cul es la originalidad de Marx y Engels en relacin a la teora de la historia? Puede decirse que ella
consiste en haber invertido la concepcin hegeliana de la historia; es decir, que el evolucionismo espiritualista
hegeliano es remplazado por un evolucionismo de tipo materialista; que el criterio de periodizacin de la
historia a partir de la evolucin dialctica de la Idea, es remplazado por el criterio de periodizacin a partir de
la evolucin dialctica de la economa?445
Desgraciadamente, los escasos textos de Marx y de Engels sobre su concepcin de la historia se prestan
para interpretaciones de este tipo.
Engels nos dice, por ejemplo, que "la idea tradicional, a la que tambin Hegel rindi culto, vea en el estado
el elemento determinante y en la sociedad civil el elemento condicionado por aqul". y aade que las
apariencias justifican, sin duda, esta idea. Para el marxismo, en cambio, "el estado, el rgimen poltico, es el
elemento subalterno, y la sociedad civil, el reino de las relaciones econmicas, lo principal".
En este texto Engels identifica sociedad civil con estructura econmica y estado con las superestructuras
jurdico-polticas e ideolgicas. La inversin aparece en forma clara: mientras que en Hegel es lo polticoideolgico (la conciencia de s de una poca) la esencia de lo econmico, en Marx sera lo econmico la
esencia de lo poltico-ideolgico. La superestructura jurdico-poltica e ideolgica no sera, por lo tanto, sino un
mero fenmeno de lo econmico.
El propio Marx sostiene que l habra puesto de pie lo que en Hegel marchaba cabeza abajo.446
Ahora bien, como hemos visto a lo largo de este trabajo, no basta quedarse a nivel de la letra de estos
textos, es necesario estudiados en forma crtica y tratar de descubrir, a travs de un estudio global de las obras

de estos autores, cul es su verdadero planteamiento acerca de la historia.

2. LOS APORTES DE MARX A LA CIENCIA DE LA HISTORIA
Es necesario aclarar que Marx y Engels nunca elaboraron en forma sistemtica su teora de la historia.
Si bien es cierto que entre 1845 y 1846 escribieron La ideologa alemana, dos gruesos volmenes que tenan
por objeto explicar su concepcin materialista de la historia en oposicin a las concepciones idealistas hasta
entonces reinantes, este libro nunca fue publicado. Primero, debido a problemas de censura y luego, por falta
de inters de sus propios autores ya que el objetivo perseguido: esclarecer sus propias ideas liberndose de la
conciencia filosfica anterior de origen idealista, ya haba sido conseguido.447
Ms de cuarenta aos despus Engels afirmar que la concepcin materialista de la historia all expuesta
demuestra cun incompletos eran en ese momento los conocimientos que ellos tenan acerca de la historia
econmica.448
Veamos a continuacin el "hilo conductor" de esta concepcin materialista de la historia que Marx y Engels
compartan en el momento de escribir La ideologa alemana y que guiaba sus estudios, sintetizado por el propio
Marx en el "Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica":
En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas relaciones, necesarias e
independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a un determinado estadio evolutivo
de sus fuerzas productivas materiales. La totalidad de esas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se alza un edificio jurdico y poltico, y a la cual
corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de la vida material determina
el proceso social, poltico e intelectual de la vida en general. No es la conciencia de los hombres lo que
determina su ser, sino, por el contrario, es su existencia social lo que determina su conciencia. En un estadio
determinado de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las
relaciones de produccin existentes, o -lo cual slo constituye una expresin jurdica de lo mismo- con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se haban estado moviendo hasta ese momento. Esas relaciones se
transforman de formas de desarrollo de las fuerzas productivas en ataduras de las mismas. Se inicia entonces
una poca de revolucin social. Con la modificacin del fundamento econmico, todo ese edificio descomunal
se trastoca con mayor o menor rapidez. Al considerar esta clase de trastocamientos, siempre es menester
distinguir entre el trastocamiento material de las condiciones econmicas de produccin, fielmente
comprobables desde el punto de vista de las ciencias naturales, y las formas jurdicas, polticas, religiosas,
artsticas o filosficas, en suma, ideolgicas, dentro de las cuales los hombres cobran conciencia de este
conflicto y lo di rimen. As como no se juzga a un individuo de acuerdo con lo que ste cree ser, tampoco es
posible juzgar una poca semejante de revolucin a partir de su propia conciencia, sino que, por el contrario, se
debe explicar esta conciencia a partir de las contradicciones de la vida material, a partir del conflicto existente
entre fuerzas sociales productivas y relaciones de produccin. Una formacin social jams perece hasta tanto
no se hayan desarrollado todas las fuerzas productivas para las cuales resulta ampliamente suficiente, y jams
ocupan su lugar relaciones de produccin nuevas y superiores antes de que las condiciones de existencia de las
mismas no hayan sido incubadas en el seno de la propia antigua sociedad. De ah que la humanidad siempre se
plantee slo tareas que puede resolver, pues considerndolo ms profundamente siempre hallaremos que la
propia tarea slo surge cuando las condiciones materiales para su resolucin ya existen o, cuando menos, se
hallan en proceso de devenir. A grandes rasgos puede calificarse a los modos de produccin asitico, antiguo,
feudal y burgus moderno de pocas progresivas de la formacin econmica de la sociedad. Las relaciones de
produccin burguesas son la ltima forma antagnica del proceso social de la produccin, antagnica, no en el
sentido del antagonismo individual, sino en el de un antagonismo que surge de las condiciones sociales de vida
de los individuos, pero las fuerzas productivas que se desarrollan en el seno de la sociedad burguesa crean, al
mismo tiempo, las condiciones materiales para resolver este antagonismo. Con esta formacin social concluye,
por consiguiente, la prehistoria de la sociedad humana.449
Este texto, que forzosamente es un texto muy sinttico y slo pretende plantear "el hilo conductor" de las
investigaciones de Marx, ha sido frecuentemente considerado como una exposicin acabada, prestndose para
una interpretacin evolucionista del marxismo.
Es notable observar en l una ausencia sintomtica: en ninguna parte se refiere a la lucha de clases, 450
considerada por Marx y Engels como el "motor" de la historia.
Recordemos que ambos autores haban llegado en el Manifiesto comunista, once aos antes, a la conclusin
de que "la historia de todas las sociedades era la historia de la lucha de clases".
Cmo interpretar esta ausencia?
Nos parece que la carta de Marx a Wydemeyer, ya citada anteriormente,451 nos puede indicar la respuesta.
No basta afirmar que la historia es la historia de la lucha de clases, ya que tanto las clases como la lucha de

clases no fueron descubiertas por Marx y Engels, su verdadero descubrimiento fue la relacin que exista
entre las clases sociales y determinadas fases histricas del desarrollo de la produccin.
Para poder estudiar estas clases y sus luchas es entonces necesario preguntarse cul es el origen de ellas,
qu motiva que determinados grupos sociales choquen contra otros; la respuesta slo se encuentra en el anlisis
de las condiciones objetivas de la vida material; sa es la base de toda la actividad histrica de los hombres.452
El marxismo -afirma Lenin- indic el camino para un estudio global y completo del proceso de aparicin,
desarrollo y decadencia de las formaciones econmico-sociales, al enfocar el conjunto de todas las tendencias
contradictorias, al reducirlas a las condiciones, perfectamente determinables, de vida y de produccin de las
distintas clases de la sociedad, al eliminar el subjetivismo y la arbitrariedad en la eleccin de las distintas ideas
"dominantes", o en su interpretacin, al poner de relieve que, sin excepcin, todas las ideas y todas las diversas
tendencias se originan en la condicin de las fuerzas productivas materiales.453
Slo analizando el prlogo dentro de este contexto y no olvidando su carcter de apretada sntesis, cuyo
objetivo no fue jams sealar las leyes del desarrollo de la sociedad sino simplemente exponer el hilo
conductor de las investigaciones de Marx, es como podemos comprender el gran entusiasmo con que tanto
Engels como Lenin se refieren a l.
Engels considera que estos planteamientos enunciados sintticamente por Marx son "un descubrimiento que
vena a revolucionar no slo la economa, sino todas las ciencias histricas..." 454
Segn Lenin la aplicacin del materialismo a la sociologa expresada en este texto es"'una idea genial" que
en ese momento era slo "una hiptesis, pero una hiptesis que por primera vez haca posible tratar de un
modo rigurosamente cientfico los problemas histricos y sociales".455
Tres seran segn el dirigente bolchevique los aportes fundamentales de esta nueva teora de la historia.
Primero: en lugar de quedarse detenida en el estudio de las ideas de la humanidad en un momento dado de
su desarrollo investiga su origen en la vida material.
Segundo: descubre que las relaciones de produccin son el ncleo en torno al cual se estructura la sociedad,
indicando as desde dnde debe partir el estudio de la sociedad y sus diferentes aspectos para transformarse en
un estudio cientfico de ella.
Tercero: como estas relaciones de produccin se asientan en un determinado desarrollo de las fuerzas
productivas, esto permite estudiar el desarrollo del proceso histrico como un "proceso histrico natural".456
Antes de continuar nos parece importante detenemos a examinar este ltimo punto profundizando el escueto
planteamiento de Lenin. Cmo entender esta "reduccin" de las relaciones de produccin al nivel de las
fuerzas productivas y su relacin con el concepto marxista de la historia?
Veamos a continuacin la explicacin que da el propio Marx:
Es superfluo agregar que los hombres no son libres de elegir sus fuerzas productivas -que son la base de
toda su historia-, puesto que cada fuerza productiva es una fuerza adquirida, producto de la actividad anterior.
Por consiguiente, las fuerzas productivas son el resultado de la energa humana prctica; pero esta energa est
a su vez condicionada por las circunstancias en que s hallan los hombres, por las fuerzas productivas ya
conquistadas, por la forma social preexistente, que ellos no crean, que es el producto de la generacin anterior.
Debido a este simple hecho de que cada nueva generacin se encuentra en posesin de las fuerzas productivas
conquistadas por la generacin anterior, que le sirven de materia prima para una nueva produccin, surge una
conexin en la historia humana, toma forma una historia de la humanidad cuanto ms se han extendido las
fuerzas productivas del hombre y en consecuencia sus relaciones sociales. En consecuencia: la historia de los
hombres nunca es otra cosa que la historia de su desarrollo individual, sean o no conscientes de ello. Sus
relaciones materiales son la base de todas sus relaciones. Esas relaciones materiales no son sino las formas
necesarias en que se realiza su actividad material e individual.457
Ms adelante agrega:
As pues las formas econmicas en que los hombres producen, consumen, intercambian, son transitorias e
histricas. Al conquistarse nuevas fuerzas productivas, los hombres cambian su mtodo de produccin, y con el
modo de produccin todas las relaciones econmicas, las que son meramente condiciones necesarias de ese
determinado modo de produccin.458
Ahora bien, Marx considera que los "puntos decisivos" de la nueva concepcin del mundo que elabor
junto con Engels "fueron insinuados por primera vez en forma cientfica, aunque de un modo slo polmico",
en su obra Miseria de la filosofa, publicada en 1847.459 Tres aos despus decide, sin embargo, "reiniciarlo
todo desde un comienzo" abrindose paso a travs de los nuevos materiales sobre la historia de la economa

poltica acumulados en el British Museum, motivado por "el punto de vista favorable que ofrece Londres
para la observacin de la sociedad burguesa" y por "la nueva etapa evolutiva en la cual pareci entrar esta
ltima con el descubrimiento del oro californiano y australiano".460
Despus de nueve aos de arduo trabajo publica en 1859 su obra Contribucin a la crtica de la economa
poltica dedicada exclusivamente a investigar el modo de produccin capitalista, obra que es continuada en El
capital, su obra maestra, cuyo primer libro aparecer ocho aos despus.
Segn Lenin, desde la aparicin de El capital,
la concepcin materialista de la historia no es ya una hiptesis, sino una tesis cientficamente demostrada;
mientras no tengamos otro intento de explicar en forma cientfica el funcionamiento y desarrollo de alguna
formacin social -precisamente de una formacin social y no de los fenmenos de la vida cotidiana de un pas,
o de un pueblo, o incluso de una clase, etc.-, otro intento capaz de poner en orden "los hechos
correspondientes", exactamente como lo ha sabido hacer el materialismo; capaz de dar asimismo un cuadro
vivo de una formacin determinada, explicndola de un modo rigurosamente cientfico; mientras no lo
tengamos, la concepcin materialista de la historia ser sinnimo de ciencia social.
Y agrega que es
la nica concepcin cientfica de la historia.461
Lenin insiste en que se ha pasado de una simple hiptesis a "una teora cientficamente comprobada" a pesar
de que Marx slo pudo estudiar cientficamente el modo de produccin capitalista y que es absolutamente falso
que Marx haya pretendido explicar todo el pasado de la humanidad.462
Y desarrolla su idea comparando la teora de Marx con la teora de la transformacin de las especies.
Y del mismo modo que el transformismo est lejos de pretender explicar "toda" la historia de la formacin
de las especies, sino que slo coloca los mtodos de esa explicacin en un nivel cientfico, el materialismo
aplicado a la historia jams ha pretendido explicado todo, sino slo indicar, segn la expresin de Marx en El
capital, el "nico mtodo cientfico" de explicar la historia.463
Segn Lenin, la decisin de Marx y Engels de no publicar La ideologa alemana, calificada por este ltimo
de obra "histrico-filosfica" y concentrar sus energas en "una sola organizacin social" demuestra la
"honradez cientfica" de ambos autores.464
"Ningn marxista -afirma el dirigente bolchevique ms adelante- ha visto jams en la teora de Marx una
especie de esquema filosfico-histrico obligatorio para todos, algo ms que la explicacin de una determinada
formacin econmico-social." Y luego insiste en que es un error "ver en su obra una teora filosfica
universal".465
De lo anteriormente expuesto podemos deducir que si bien ni Marx ni Engels elaboraron en forma
sistemtica y rigurosa un planteamiento explcito de su teora de la historia, su estudio del modo de produccin
capitalista no procura los instrumentos tericos que permiten elaborar esta teora.
Es en El capital y no en otros textos donde hay que buscar los elementos para definir conceptos tan
importantes como los de "fuerzas productivas" y "relaciones de produccin", y, por supuesto, el concepto
central de toda la teora marxista de la historia: el concepto de "modo de produccin".
3. MODOS DE PRODUCCIN Y TEORA MARXISTA DE LA HISTORIA
En el captulo VIII vimos que el concepto histrico abstracto que nos da el conocimiento de la totalidad
social orgnica, es el concepto de modo de produccin: estructura global compleja y dinmica, compuesta por
tres estructuras regionales: econmica, ideolgica y jurdico-poltica. Cada una de estas estructuras tiene una
existencia relativamente autnoma y sus propias leyes de funcionamiento y desarrollo, sin dejar, por ello, de
estar determinada, en ltima instancia, por la estructura econmica. Los aspectos de la superestructura no son,
por lo tanto, la simple expresin de lo econmico. Tienen una realidad propia, relativamente independiente.
Decir que un aspecto de la sociedad tiene una existencia propia y leyes de desarrollo propias es afirmar que
tiene un tiempo propio y relativamente autnomo, relativamente independiente, en su dependencia misma de
los tiempos de los otros niveles.
Tomemos un ejemplo perteneciente propiamente al terreno de la historia: el tiempo de la historia de la
filosofa.
El tiempo de la historia de la filosofa no es [...] legible inmediatamente: ciertamente, se ve, en la cronologa
histrica, sucederse filsofos, y se puede tomar esta secuencia por la historia misma. Pero nuevamente aqu es

preciso renunciar a los prejuicios ideolgicos de la sucesin de lo visible y lanzarse a construir el concepto
del tiempo de la historia de la filosofa.466
Es, por lo tanto, necesario construir el concepto de tiempo de la filosofa a partir de la sucesin de las
diferentes problemticas filosficas, es decir, de las estructuras sistemticas tpicas que unifican los diferentes
elementos de un pensamiento:
Dentro de una misma problemtica pueden encontrarse diferentes filsofos.
Pueden registrarse cambios radicales de problemtica (Marx en relacin con Hegel), pero tambin pueden
darse cambios secundarios (Feuerbach respecto a Hegel).
La historia de la filosofa, para adquirir el carcter de historia cientfica, debera, por lo tanto, abandonar el
estudio cronolgico de los diferentes filsofos y pasar al estudio de las diferentes problemticas filosficas que
han existido, localizando a los filsofos dentro de sus problemticas respectivas.
Marx no se limita, por lo tanto, a invertir la concepcin hegeliana de la historia. Al hacer del concepto de
modo de produccin el concepto eje de toda su concepcin de la historia transforma completamente la manera
de plantear el problema. Ya no se trata de una temporalidad histrica lineal, homognea, de tipo hegeliano,
sino de ciertas estructuras especficas de historicidad.
[...] Tal como no existe produccin en general, no existe historia en general. sino estructuras especficas de
historicidad.467
Estas estructuras especficas de historicidad son los diferentes modos de produccin fundados, en ltima
instancia, en un determinado modo de produccin de bienes materiales.
Ahora, si bien considerado a nivel mundial existe un desarrollo progresivo de los diferentes modos de
produccin: comunidad primitiva, esclavitud, servidumbre, capitalismo, comunismo, progresin relacionada
con el desarrollo de las fuerzas productivas,468 a nivel de cada pas no existe una sucesin mecnica de un
modo de produccin a otro. Ya hemos visto cmo en algunos pases se ha pasado de la esclavitud al
capitalismo saltndose el modo de produccin servil o cmo pases atrasados han pasado a la construccin del
socialismo sin tener que pasar por la etapa de desarrollo capitalista avanzado.
El objeto de la teora marxista de la historia es el estudio cientfico de estos objetos histricos abstractos, es
decir, de estas estructuras especficas de historicidad que hemos denominado modos de produccin.
Pero, es necesario aclarar que no tiene por objeto estudiar el transito de un modo de produccin a otro. Este
trnsito, como ya vimos en el captulo respectivo, es impensable como teora general del trnsito de un modo
de produccin a otro. Aunque eso no quiere decir que no pueden ser objeto de una elaboracin cientfica a otro
nivel, al nivel de la historia concreta o de la ciencia de las formaciones sociales.
La teora marxista de la historia es, por lo tanto, un estudio cientfico de los diferentes modos de
produccin.
La teora marxista de la historia que tiene por objeto el estudio de los diferentes modos de produccin debe
ser puesta al servicio del estudio de realidades concretas, debe servir para producir conocimientos histricos
que se sitan a otro nivel, a nivel de las formaciones sociales y de sus coyunturas polticas.
La utilizacin de la TEORA MARXISTA DE LA HISTORIA, en el estudio de un objeto concreto
histricamente determinado, es lo que diferencia, a este nivel, a un historiador marxista de un historiador no
marxista.
No se debe confundir, por lo tanto, la teora de la historia con los conocimientos cientficos acerca de una
realidad histrica determinada.
4. EL MATERIALISMO HISTRICO: PROBLEMTICA GENERAL Y TEORA DE CADA
MODO DE PRODUCCIN
En el captulo sobre los conceptos de modo de produccin y formacin social vimos que la obra ms
acabada de Marx, El capital, tiene por objeto el estudio del modo de produccin capitalista, es decir, un objeto
histrico abstracto que no se encuentra nunca en estado puro en la realidad. Hemos visto tambin los lmites de
este estudio: nos da un conocimiento cientfico del nivel econmico del modo de produccin capitalista en su
fase pre-monopolista. Marx no pudo realizar su proyecto inicial: el estudio de todos los aspectos del modo de
produccin capitalista.
Pero qu es lo que gua a Marx en el estudio cientfico del modo de produccin capitalista? Cul es su
"hilo conductor"?
Su "hilo conductor" es el cuerpo de conceptos que constituye la problemtica469 general del materialismo
histrico enunciada por l, en forma esquemtica, en el Prefacio a la Crtica de la economa poltica.

Estos conceptos generales o formales slo indican la problemtica general del materialismo histrico470 que
Marx utiliza prcticamente en sus anlisis tericos sea del modo de produccin capitalista como tal, es decir,
como objeto histrico abstracto en "El capital", sea de formaciones sociales especficas como en sus textos
polticos sobre la situacin en Francia y Alemania.
Si hablamos de problemtica y no de teora general del materialismo histrico como hicimos en las
ediciones anteriores de este libro es porque estos conceptos generales no nos permiten conocer realidad alguna.
As como no existe produccin en general, tampoco existen relaciones de produccin en general ni estructura
econmica en general sino relaciones de produccin especficas: esclavistas, capitalistas, etc., estructura
econmica especfica: esclavista, capitalista, etctera.
Con estos conceptos generales no podemos estudiar nuestros pases, es decir, lo que hemos denominado:
formaciones sociales. Slo el conocimiento cientfico de los distintos modos de produccin nos procura los
instrumentos que nos permiten estudiar, por ejemplo, la estructura econmica de una sociedad capitalista
subdesarrollada, ya que sta se encuentra conformada por varias relaciones de produccin: capitalista y
precapitalista. Si no hemos estudiado el modo de produccin capitalista, si no hemos estudiado el modo de
produccin servil, por mucho que dominemos los conceptos generales que exponemos en este libro, no
podremos realizar ese estudio de una realidad histrica concreta.
Por lo tanto, es necesario distinguir entre el cuerpo de conceptos que conforman la problemtica general del
materialismo histrico y el cuerpo de conceptos que permite estudiar especficamente cada modo de
produccin. Esto se hace evidente cuando se estudia, por ejemplo, la regin econmica del modo de
produccin capitalista. El concepto central que nos permite comprender el funcionamiento de la estructura
econmica capitalista es el concepto de plusvalor. Este concepto no es un concepto aplicable a otros modos de
produccin, como tampoco lo son los otros conceptos que permiten estudiar en forma cientfica la regin
econmica de este modo de produccin: trabajo concreto y trabajo abstracto, valor de uso y valor, capital
constante y capital variable, nivelacin de la tasa de ganancia, renta de la tierra, etctera.
En la teora del modo de produccin capitalista debemos distinguir entonces tres teoras regionales,
correspondientes a las tres estructuras regionales que conforman todo modo de produccin: la teora
correspondiente a la estructura econmica capitalista, la teora correspondiente a su estructura ideolgica y la
teora correspondiente a su estructura jurdico-poltica. Adems el estudio de las relaciones de produccin
como ncleo estructurador de todo modo de produccin debe permitir estudiar la forma de articulacin de estas
tres estructuras regionales en la estructura social global.
Resumiendo: junto al cuerpo de conceptos que conforma la problemtica general del materialismo histrico
existen las teoras especficas de cada modo de produccin, y dentro de cada una de ellas las teoras regionales
respectivas. Por ejemplo, la teora de la dictadura del proletariado es una teora regional de la superestructura
jurdico-poltica del modo de produccin comunista en su fase inferior: la fase socialista.
Marx distingue claramente estas dos categoras de conceptos cuando se refiere a su plan de estudio acerca
de la sociedad capitalista en la Introduccin general a la crtica de la economa poltica:
El plan que se debe adoptar debe ser manifiestamente el siguiente: "1] las determinaciones abstractas
generales que corresponden en mayor o menor medida a todas las formas de sociedad [...]; 2] las categoras que
constituyen la articulacin interna de la sociedad burguesa [...]" 471
Cules son para Marx estas determinaciones generales que nosotros hemos denominado conceptos de la
problemtica general del materialismo histrico?
Pensamo que se pueden llegar a determinar 1] leyendo atentamente "el resultado general" al que lleg Marx
y que una vez adquirido le sirvi de hilo conductor en "sus estudios", expuesto por l en el "Prlogo a la
Contribucin a la crtica de la economa poltica", y 2] estudiando el punto cuarto de la Introduccin de esos
manuscritos.
Marx encabeza este cuarto punto con una serie de conceptos generales: "Produccin, medios de produccin,
relaciones de produccin y relaciones de circulacin, formas de estado y de conciencia en relacin con las
condiciones de produccin y de circulacin, relaciones jurdicas, relaciones familiares."
Ahora, as como diferenciamos entre los conceptos de la problemtica general del materialismo histrico y
los conceptos o categoras que permiten pensar la estructura interna de un modo de produccin, pensamos que
es til hacer una nueva distincin entre el esfuerzo terico que permite pensar un objeto histrico abstracto o
modo de produccin y el esfuerzo terico que permite pensar un objeto histrico concreto o formacin social.
5. NIVELES DE REALIZACIN DE LA TEORA DEL MATERIALISMO HISTRICO:
CIENCIA DE LAS FORMACIONES SOCIALES Y CIENCIA DE LA COYUNTURA POLTICA
El materialismo histrico es una teora cientfica. En su calidad de teora cientfica no nos da un
conocimiento de realidades concretas. El capital, por ejemplo, no nos da un conocimiento de una sociedad
concreta histricamente determinada, sino el conocimiento de un objeto histrico abstracto: el modo de
produccin capitalista puro.
El materialismo histrico, como toda teora, no nos da ningn conocimiento concreto, pero nos da los

medios (instrumentos de trabajo intelectual) que nos permiten lograr un conocimiento cientfico de los
objetos histricos concretos. Por lo tanto, si el materialismo histrico no es utilizado en el anlisis de realidades
concretas, puede ser considerado como una teora amputada ya que no cumple su objetivo.
Estos conocimientos cientficos slo pueden lograrse mediante el uso de los conceptos tericos especficos
propios a cada modo de produccin. Estos conceptos son los instrumentos que permiten transformar la simple
descripcin de la realidad de cada pas en un conocimiento cientfico de ella. El mejor ejemplo del resultado de
este trabajo de los instrumentos tericos generales sobre una formacin social determinada es el libro de Lenin:
El desarrollo del capitalismo en Rusia escrito entre 1896 y 1899472 que, en 650 pginas, estudia en detalle la
estructura econmica de la formacin social rusa de fines del siglo XIX y sus tendencias de desarrollo. Sealemos aqu el ttulo de los captulos que nos parecen ms ilustrativos al respecto: cap. III: "Transicin de los
terratenientes de la economa de la prestacin personal a la economa capitalista"; cap. v: "Las primeras etapas
del capitalismo en la industria"; cap. VI: "La manufactura capitalista y el trabajo a domicilio capitalista"; cap.
VII: "El desarrollo de la gran industria mecanizada"; cap. VIII: "Formacin del mercado interior."
Para poder estudiar la realidad rusa Lenin necesita conocer la teora del modo de produccin servil (aunque
sea en sus aspectos ms generales) y la teora del modo de produccin capitalista. Pero eso no basta, necesita
tambin tener una gran cantidad de datos empricos acerca de la realidad que estudia. Para ello debe recurrir a
datos estadsticos provenientes de diferentes fuentes: los semstvos; los censos de caballos para el ejrcito que
hacan un recuento de los caballos tiles para el ejrcito en caso de movilizacin; las estadsticas fabriles, etc.
Estas fuentes estadsticas no pueden merecer le confianza, tiene, por lo tanto, que hacer un estudio crtico de
ellas y desglosar y analizar esos datos, construyendo sus propios datos partiendo de los instrumentos que le
proporciona la teora marxista de la historia.
Pongamos un solo ejemplo: el anlisis que hace Lenin de los datos de las estadsticas fabriles:
Al pasar a la gran industria mecanizada (fabril) es preciso, ante todo, dejar establecido que su concepcin
cientfica no corresponde en modo alguno a la significacin corriente, en uso, de este trmino. En nuestra
estadstica oficial y nuestra bibliografa se entiende en general por fbrica toda empresa industrial ms o menos
grande, con un nmero ms o menos considerable de obreros asalariados. En cambio, la teora de Marx slo
llama gran industria mecanizada (fabril) a una etapa determinada del capitalismo en la industria, precisamente
la superior. La caracterstica fundamental y esencial de esta fase es el empleo de un sistema de mquinas para
la produccin.473
Por ello, ms adelante expresa:
[...] es risible reducir el problema del desarrollo de la gran industria mecanizada a la mera estadstica fabril.
Esto no es nicamente una cuestin de estadstica, sino de las formas que asume y de las etapas que pasa el
desarrollo del capitalismo en la industria del pas de que se trata. nicamente despus de haber aclarado la
esencia de esas formas y sus particularidades distintivas, tiene sentido ilustrar el desarrollo de una u otra forma
mediante datos estadsticos debidamente compilados. Si, de cualquier modo, se tomara slo los datos de las
estadsticas de Rusia, esto conduce de modo inevitable a mezclar las formas ms diversas del capitalismo, a
que los rboles impidan ver el bosque.474
Luego analiza crticamente los datos estadsticos que sealan una disminucin del nmero de fbricas de
1866 a 1890 afirmando lo que ello significa en realidad: "el desplazamiento de las oficinas y pequeos talleres
intermediarios por la fbrica".475
Es decir, para poder Lenin llegar a una visin aproximada del desarrollo de la gran industria en Rusia debe
someter los datos de las estadsticas fabriles oficiales a una profunda crtica y debe componer sus propios datos
partiendo de datos estadsticos parciales sobre el desarrollo de distintas ramas industriales, nmero de obreros,
uso de la mquina de vapor, etctera.476
Las estadsticas, encuestas, observaciones y experiencias sociales son slo puntos de partida o materia bruta
que debe ser elaborada como materia prima, para luego sufrir un proceso de transformacin gracias al empleo
de los instrumentos que proporciona la teora marxista de la historia. Esto permite obtener como producto el
conocimiento de una realidad histrica particular. La relacin entre los conceptos que permiten el
conocimiento de un objeto histrico abstracto y los conceptos que permiten el conocimiento de una realidad
histrica concreta (por ejemplo, la relacin entre la teora especfica del modo de produccin capitalista y el
conocimiento cientfico del desarrollo del capitalismo en un determinado pas o grupo de pases) no es una
relacin de deduccin: el conocimiento de un determinado pas no puede ser deducido de la teora especfica
del modo de produccin capitalista; tampoco se trata de una relacin de subsuncin [subsomption], es decir, los
conocimientos histricos concretos no son particularidades complementarias al conocimiento del objetivo
histrico abstracto. Se debe ms bien decir, en un sentido cercano a la expresin de Marx cuando habla de la

"realizacin del plusvalor", que el conocimiento cientfico particular "realiza" la teora marxista.477
Ahora, podemos distinguir dos niveles de "realizacin" de la teora marxista de la historia o materialismo
histrico: el nivel de la formacin social, es decir, de una estructura social histricamente determinada que
toma la forma de una individualidad concreta, que mantiene una cierta identidad a travs de sus
transformaciones, de la misma manera que Pedro tiene una estructura de personalidad que guarda una cierta
identidad a lo largo de su vida, a pesar de pasar por diferentes etapas de desarrollo; y el nivel de la coyuntura
poltica o momento actual de dicha estructura social, es decir, las formas particulares que toma esa
individualidad en los diversos momentos histricos.
Resumiendo lo que acabamos de decir, podemos distinguir dos niveles de "realizacin" del materialismo
histrico:
1] la ciencia de las formaciones sociales,
2] la ciencia de la coyuntura.
Ahora bien, antes de pasar al punto siguiente queremos insistir aqu en algo que desarrollamos ampliamente
en la "Introduccin". La teora marxista nace para transformar el mundo y, por lo tanto, su verdadera
realizacin final es su utilizacin en la prctica poltica verdaderamente revolucionaria.
6. EL MATERIALISMO HISTORICO: CIENCIA QUE SE OPONE AL DOGMATISMO y AL
REVISIONISMO478
El materialismo histrico es una ciencia. Es su carcter de ciencia lo que lo opone al dogmatismo y al
revisionismo.
Saber qu es una ciencia es, al mismo tiempo, saber que sta no puede vivir sino a condicin de
desarrollarse. Una ciencia que se repite sin descubrir nada es una ciencia muerta; no es ya una ciencia sino un
dogma fijo. Una ciencia slo vive de su desarrollo, es decir, de sus descubrimientos. Este punto es igualmente
importante, pues podemos estar tentados de creer que poseemos en el materialismo histrico y en el
materialismo dialctico, tal como nos han sido dados hoy en da, ciencias acabadas y que desconfiemos, por
principio, de todo nuevo descubrimiento. Ciertamente, el movimiento obrero tiene razones para mantenerse
alerta contra los revisionistas que se han ataviado siempre con ttulos de "novedad" o de "renovacin"; pero
esta defensa necesaria no tiene nada que ver con los recelos hacia los descubrimientos de una ciencia viva.
Marx, Engels y Lenin, se expresaron sobre este punto sin ningn equvoco. Cuando Marx, en una muestra
clebre de humorismo, deca que l "no era marxista", quera decir que consideraba lo que haba hecho como
un simple comienzo de una ciencia, ya que un saber acabado sera un sinsentido que conducira ms tarde o
ms temprano a una no-ciencia.
Engels dice lo mismo cuando escribe, por ejemplo, en 1877: "...con eso [con los descubrimientos de Marx],
el socialismo se convierte en una ciencia que ahora se debe elaborar en todos sus detalles..." (Anti-Dhring).
Lenin proclama con ms fuerza an esta misma realidad, en 1899:
No puede haber un fuerte partido socialista sin una teora revolucionaria que agrupe a todos los socialistas,
de la que stos extraigan todas sus convicciones y la apliquen en sus procedimientos de lucha y mtodos de
accin. Defender la doctrina, que segn la ms profunda conviccin es la verdadera, contra los ataques
infundados y contra los intentos de corromperla, no significa, en modo alguno, ser enemigo de toda crtica. No
consideramos, en absoluto, la teora de Marx como algo perfecto e intangible: estamos convencidos, por el
contrario, de que no ha hecho sino colocar la piedra angular de la ciencia que los socialistas deben desarrollar
en todas direcciones, si es que no quieren quedar rezagados en la vida. Creemos que para los socialistas rusos
es particularmente necesario desarrollar independientemente la teora de Marx, porque esta teora proporciona
slo principios orientadores generales, que se aplican en particular a Inglaterra de un modo distinto que a
Francia; a Francia, de un modo distinto que a Alemania; a Alemania, de un modo distinto que a Rusia.479
Althusser seala los puntos capitales que este texto contiene:
1] Marx nos ha dado, en el terreno terico, las "piedras angulares", los "principios directivos", es decir, los
principios tericos de base de una teora que es absolutamente necesario desarrollar.
2] Este desarrollo terico es para todos los socialistas un deber; si no lo llevan a cabo faltaran a su deber
frente al socialismo.
3] Es necesario no solamente desarrollar la teora en general, sino desarrollar tambin sus aplicaciones
particulares, a la naturaleza propia de cada caso concreto.
4] Esta defensa y este desarrollo de la ciencia marxista suponen, a la vez, la mayor firmeza contra todos los
que quieran retraemos ms ac de los principios cientficos de Marx, as como una verdadera libertad de crtica
y de investigacin cientfica, ejercida sobre la base de los principios tericos de Marx, para aquellos que pueden y quieren ir ms all; libertad indispensable para la vida de la ciencia marxista y de cualquier otra
ciencia.480

7. LA TEORA MARXISTA Y EL PAPEL DE LOS HOMBRES EN LA HISTORIA

Existe una contradiccin interna entre la importancia que el marxismo da a la lucha de clases, es decir, a la
accin de los hombres sobre la historia, y su afirmacin del determinismo histrico?
Ya en 1843 Marx escriba lo siguiente en una carta a Ruge:481
No decimos al mundo, [...] "deja de luchar, toda tu lucha no vale nada"; nosotros le proporcionamos la
verdadera consigna de lucha. Slo mostramos al mundo por qu lucha realmente: pero la conciencia es una
cosa que el mundo debe adquirir, quiralo o no.
Comentando estas palabras de Marx, Lenin dice:
Esta consigna fue encontrada por Marx, que "no es un utopista, sino un sabio severo y, a veces, seco" [...] y
encontrada, no mediante cualquier perspectiva, sino por un anlisis cientfico del rgimen burgus
contemporneo, por la explicacin de la necesidad de la explotacin mientras exista este rgimen, por el
estudio de las leyes de su desarrollo.482
En este texto vemos cmo la necesidad de las leyes que gobiernan la sociedad capitalista no implica una
pasividad de los hombres frente a estas leyes.
Demos nuevamente la palabra a Lenin:
Se trata de uno de los temas preferidos por el filsofo subjetivista: la idea del conflicto entre el
determinismo y la moralidad, entre la necesidad histrica y la importancia del individuo. Para eso emborron
un montn de papeles, prodig sin fin sus habladuras sentimentales y filisteas, para solucionar el conflicto a
favor de la moralidad y el individuo. En realidad, no existe tal conflicto [...] Del mismo modo, tampoco la idea
de la necesidad histrica menoscaba en nada el papel del individuo en la historia: toda la historia se compone
precisamente de acciones de individuos que son indudablemente personalidades. El problema real que surge al
valorar la actuacin social del individuo consiste en saber en qu condiciones se asegura el xito a esta
actuacin. Dnde est la garanta de que esa actividad no resultar un acto individual que se hunde en el mar
de actos opuestos?483
Por lo tanto, frente al rechazo del marxismo por parte de la filosofa espiritualista, que lo acusa de ser un
exponente del determinismo absoluto de la materia, lo que anula toda posibilidad de participacin creadora del
hombre en la historia, el marxismo responde: en realidad, son los hombres los que hacen la historia, pero la
hacen en condiciones bien determinadas. y por ello el investigador marxista analizar, en primer trmino, esas
condiciones de existencia, especialmente las materiales: la forma en que los hombres producen los bienes
materiales y las relaciones sociales en que realizan esta actividad productiva.
El marxismo generalmente no habla de la historia como la obra de los "individuos vivos", ya que esta frase
le parece vaca. Al analizar las relaciones sociales reales y su desarrollo real analiza justamente el producto de
la actividad de los individuos. Por el contrario, la filosofa espiritualista habla, sin duda, de los individuos, del
hombre, pero en realidad no los toma como punto de partida de su estudio al no estudiar las condiciones que
los constituyen como tales: sus condiciones efectivas de existencia, el sistema de relaciones de produccin,
sino que lo considera como "un mueco cuya cabeza est rellena con sus propios 'sentimientos e ideas' ".484
Las acciones de los hombres que aparecen como infinitamente variadas y difcilmente sistematizables
fueron generalizadas por el marxismo y relacionadas con las acciones de grupos de individuos que difieren
entre s por el lugar que ocupan dentro de la produccin social, esto es, fueron referidas a las acciones de
determinadas clases sociales. Es la lucha de estas clases y no la accin de los individuos aislados lo que
determina la marcha de la historia.
De este modo fue refutada la concepcin ingenua, pueril y puramente mecnica que tenan de la historia los
subjetivistas, quienes se daban por satisfechos con la vaca tesis de que la historia la hacan individuos vivos y
no queran esclarecer qu ambiente social condicionaba dichas acciones ni cmo lo haca.485
Veamos ahora cmo estudia Lenin la accin de un individuo de terminado, el padre Gapn, en la historia
rusa a partir del famoso "Domingo sangriento" del 9 de enero de 1905:
Tambin en Rusia hemos visto ponerse al frente del movimiento a un cura, quien en el transcurso de un solo
da pas de la exhortacin de hacer llegar al zar una peticin pacfica al llamamiento a la revolucin. [...] Ya no
tenemos zar. Un ro de sangre lo separa hoy del pueblo ruso. Ha llegado la hora de que los obreros rusos libren

sin l la lucha por la libertad del pueblo [...] Quien as habla no es el cura Gapn. Son los miles y miles, los
millones y millones de obreros y campesinos rusos [...] por la vida que durante siglos llev el campesino,
humillado e intimidado, aislado del mundo exterior... La ltima dcada del movimiento obrero produjo miles
de proletarios socialdemcratas de vanguardia que rompieron con esa fe, plenamente conscientes de lo que
hacan. Educ a decenas de miles de obreros en quienes el instinto de clase, fortalecido en la lucha huelgustica
y en la agitacin poltica, min todos los fundamentos de semejante fe. [Pero las] masas no estaban an
preparadas para rebelarse; slo saban implorar y suplicar. El cura Gapn expres sus sentimientos y su estado
de nimo, el grado de sus conocimientos y de su experiencia poltica, y en ello consiste la importancia histrica
del papel desempeado, al comenzar la revolucin rusa, por un hombre que todava ayer era perfectamente
desconocido y que hoy se ha convertido en el hroe del da en Petersburgo y en la figura central de toda la
prensa europea.486
El anlisis de este personaje nos muestra cmo la accin de un individuo pas a ser una accin histrica
debido a que fue la expresin de una fuerza social, la que su vez se sita dentro de los lmites objetivos de Una
estructura social determinada: la Rusia de comienzos de 1905.
Ahora podemos comprender mejor la afirmacin de la teora marxista que al hablar de la historia distingue
entre los trminos "hombre" o "individuo" y los trminos "masa" y "clase".
El marxismo sostiene que, en las sociedades de clase no es el hombre o los hombres en general los que
hacen la historia, sino las masas, es decir, las fuerzas sociales comprometidas en la lucha de clases. Ellas son el
motor de la historia.
Por no comprender el verdadero sentido de la teora marxista de la historia y del papel que en ella
desempea la lucha de clases se cae frecuentemente en dos errores que son funestos para el movimiento
revolucionario: el economismo o espontanesmo, que predica la sumisin a las leyes del desarrollo econmico,
y el voluntarismo, que desconoce las condiciones objetivas mnimas necesarias para emprender una accin
revolucionaria victoriosa.
8. DOS DESVIACIONES DE LA TEORA MARXISTA DE LA HISTORIA: EL ECONOMISMO Y
EL VOLUNTARISMO
a] El economismo
La manifestacin ms visible de esta desviacin terica la encontramos a nivel de la prctica sindical. Las
luchas de la clase obrera son reducidas a la lucha gremial por la conquista de una mejor situacin econmica
(mejores salarios, vacaciones pagadas, seguridad social, etc.). Para el economismo la lucha poltica de la clase
obrera no es sino la forma ms desarrollada, ms amplia y ms efectiva de la lucha econmica.
El economismo se esfuerza por solidarizar con su causa a los propios autores del marxismo. Se afana en
buscar "citas clebres" que sirvan de pretexto a su ausentismo poltico. Y, evidentemente, las encuentra. Marx
y Engels, en numerosos pasajes de sus obras, emplean frmulas que, aisladas de su contexto, y sobre todo de la
autntica problemtica de los autores, se prestan a interpretaciones de tipo economista. A estas citas
"proeconomistas" podramos oponer mltiples citas "antieconomistas". No lo haremos porque no creemos que
la ciencia pueda reducirse al resultado de una balanza de citas en pro y en contra. Sealaremos, en cambio,
cules son los supuestos tericos que estaran en la base de la corriente economista y que son absolutamente
ajenos a la concepcin marxista de la historia.
Primer supuesto terico: LA REDUCCIN DE LA SUPERESTRUCTURA (POLTICO-JURDICA E
IDEOLGICA) A UN SIMPLE FENMENO DE LO ECONMICO. El economismo niega la posibilidad
terica de que el tiempo de la estructura poltica sea diferente al tiempo de la estructura econmica, reduciendo
lo poltico a una mera manifestacin de lo econmico. ste fue el error cometido por los dirigentes de la II
Internacional que negaba la posibilidad de que en la Rusia Sovitica, uno de los pases ms atrasados de
Europa desde el punto de vista econmico, se diera la posibilidad de la existencia de una dictadura del
proletariado que comenzar a dar los primeros pasos hacia la construccin del socialismo.
La teora del espontanesmo social que se encuentra en la base del economismo no es sino una de las formas
en que se manifiesta esta reduccin de la superestructura a un mero fenmeno de la estructura econmica. Esta
teora espontanesta reduce la conciencia de clase (fenmeno que pertenece al terreno de lo ideolgico) a un
simple reflejo de las condiciones econmicas. Piensa que esta conciencia se adquiere espontneamente, que
basta, por ejemplo, ser obrero para tener conciencia de clase obrera. Nosotros sabemos que el marxismoleninismo sostiene, por el contrario, que, abandonadas a su propio impulso, las masas tienden espontneamente
al reformismo. De ah la necesidad de "importar" la teora cientfica de Marx al movimiento obrero. Es la
fusin de la teora marxista y del movimiento obrero la que hace posible la existencia de un partido obrero
revolucionario, es decir, de un partido de la clase obrera, pero que constituya al mismo tiempo su vanguardia.
Un partido que va mostrando a la clase obrera cules son sus verdaderos intereses de clase y cules son los
pasos que deben darse para conseguir su satisfaccin. El economismo niega, en la prctica, el carcter de
vanguardia del partido obrero, transformndolo, por el contrario, en retaguardia de la clase que representa.

Al economismo espontanesta podemos aplicar las siguientes palabras de Lenin:

[...] quieren que los revolucionarios reconozcan "plenos derechos al movimiento actual [...], es decir,
"legitimidad" de existencia a lo que existe; que los "idelogos" no traten de "desviar" el movimiento del
camino "determinado por la accin recproca entre los elementos materiales y el medio material" [...]; que se
considere deseable la lucha "que los obreros puedan sostener en las actuales circunstancias", y posible la lucha
"que libran en este momento" [...]. En cambio, a nosotros, los socialdemcratas revolucionarios, nos disgusta
ese culto de la espontaneidad, es decir, de lo que existe "en el momento actual" [...].487
El economismo sostiene, por lo tanto, que la lucha econmica es la nica forma de lucha vlida "en la
situacin actual de inmadurez de las condiciones objetivas". Pero esta inmadurez se convierte para los
economistas en una inmadurez crnica, ya que las condiciones no estarn nunca maduras si se renuncia a tomar
en cuenta uno de los factores que definen su estado de madurez: la organizacin poltica revolucionaria del
proletariado.
Segundo supuesto terico y la base ms profunda del economismo: LA CONCEPCIN DE LA TEORA
MARXISTA DE LA HISTORIA COMO UNA TEORA EVOLUCIONISTA, ES DECIR, COMO UNA
SUCESIN CONTINUA DE LOS DISTINTOS MODOS DE PRODUCCIN QUE SE ENGENDRARAN
UNOS A OTROS A PARTIR DE UN MISMO TRONCO COMN: EL DESARROLLO DE LAS FUERZAS
PRODUCTIVAS, o, lo que viene a ser los mismo: considerar la contradiccin fuerzas productivas I relaciones
de produccin, y no la lucha de clases, como el motor de la historia.
Si TERICAMENTE el marxismo afirma una sucesin discontinua de diversos modos de produccin y
establece un cierto orden basado, en ltima instancia, en el desarrollo de las fuerzas productivas, ello no quiere
decir que en la HISTORIA CONCRETA de una determinada sociedad se d este mismo orden TERICO. La
complejidad de la formacin social, el tipo de combinacin de las diferentes relaciones de produccin, su
integracin en las relaciones mundiales de produccin y la forma poltica que toman los grupos que representan
a las clases explotadas, etc., todo ello determinar la forma en que se sucedern las etapas (retrasos,
distorsiones, regresiones, saltos, etctera).
El economismo sostiene que hay que "respetar" las etapas del desarrollo; no concibe la posibilidad de
"saltarse" etapas.
No es extrao que encontremos tambin aqu mltiples "citas clebres" que apoyen la interpretacin
evolucionista ("hegeliana") de la historia. El propio Engels reconoce que sus mismas formulaciones y las de
Marx se podan prestar a interpretaciones economistas debido a que tenan que acentuar este aspecto de la
realidad para combatir el idealismo dominante:
Marx y yo tenemos en parte la culpa de que los jvenes escritores atribuyan a veces al aspecto econmico
mayor importancia que la debida. Tuvimos que subrayar este principio fundamental frente a nuestros
adversarios, quienes lo negaban, y no siempre tuvimos tiempo, lugar ni oportunidad de hacer justicia a los
dems elementos que participan en la interaccin. Pero cuando se trata de presentar un trozo de la historia, esto
es, de una aplicacin prctica, el problema es diferente y no hay error posible. Sin embargo, desgraciadamente
sucede demasiado a menudo que la gente cree haber comprendido perfectamente una teora y cree poder
aplicada sin ms desde el momento en que ha asimilado sus principios fundamentales, y an stos no siempre
correctamente. Y no puedo librar de este reproche a muchos de los ms recientes "marxistas", porque tambin
de este lado han salido las basuras ms asombrosas.488
De la misma manera nosotros podramos comprender el lenguaje evolucionista de muchos textos haciendo
referencia al marco ideolgico en que se produjeron estas obras: el enorme peso del pensamiento
evolucionista-dialctico de Hegel, al que Engels se refiere con entusiasmo en su libro: Ludwig Feuerbach y el
fin de la filosofa clsica alemana, junto a los descubrimientos cientficos de Darwin y a la necesidad de la
lucha contra el pensamiento metafsico. Sin embargo, si pasamos del formalismo de ciertas frases al estudio de
la problemtica global de las obras de Marx y Engels, mediante una lectura crtica de ellas, nos damos cuenta
de que la teora marxista de la historia como TEORA no tiene nada que ver con el evolucionismo, que el paso
de un modo de produccin a otro no tiene nada que ver con el "continuismo" del evolucionismo.
En la parte consagrada a la concepcin marxista de la historia vimos que sta era una teora, por lo tanto un
cuerpo de conceptos histricos abstractos que no pretendan reflejar, reproducir o imitar la historia sino servir
de instrumento para conocerla. La teora marxista de la historia se limita a proporcionamos los conceptos de las
estructuras de las cuales dependen los efectos histricos.
Marx nos dice que todos los modos de produccin son momentos histricos pero no nos dice que se
engendran unos a otros. Lenin as lo comprendi, como lo manifiestan las siguientes palabras que afirman
cmo se deforman los conceptos del marxismo: "adulterndolos con el hegelianismo, con la 'creencia de que
cada pas debe pasar ineludiblemente por la fase del capitalismo' ".489 "Ningn marxista ha visto jams en la

teora de Marx una especie de esquema filosfico-histrico obligatorio para todos...490

El economismo es, por lo tanto, una desviacin "evolucionista hegeliana" de la concepcin marxista de la
historia. Reduce la historia a una evolucin continua de ciertas estructuras: los modos de produccin, las que a
su vez son reducidas a la estructura econmica. En esta concepcin de la historia no hay cabida para la accin
de las masas. Las masas no hacen sino expresar la evolucin de las estructuras.
b] El voluntarismo
Ahora trataremos de dar cuenta de la otra desviacin de la teora marxista de la historia: el voluntarismo que
caracteriza el izquierdismo o enfermedad infantil del comunismo.
La tradicin de lucha revolucionaria marxista-leninista nos muestra cmo ningn movimiento
revolucionario est exento de desviaciones de derecha: economismo, reformismo, etc.; o de izquierda:
aventurerismo, etc. Por otra parte, las vanguardias de los movimientos revolucionarios victoriosos han luchado
siempre y han sido capaces de superar estas dos desviaciones, logrando as establecer una lnea poltica
correcta que los ha conducido al poder.
Creemos, por lo tanto, que es necesario precisar bien lo que la tradicin marxista-leninista entiende por
izquierdismo.
El izquierdismo es una desviacin del marxismo que se caracteriza:
En el plano ideolgico, por un acentuado subjetivismo. Su deseo de ver realizada la revolucin le hace ver
la realidad deformada. Confunde su deseo con la realidad objetiva. Este subjetivismo lo lleva a caer en el
dogmatismo. Se razona como doctrinarios de la revolucin, se repite de memoria, sin comprender, consignas
revolucionarias extremistas, vlidas slo para ciertas situaciones histricas concretas, pero que no pueden ser
generalizadas; por ejemplo: se lanza la consigna de boicot electoral cuando el estado de nimo de las masas
est en descenso y no se puede llevar adelante un boicot activo; o se lanza la consigna de revolucin socialista
cuando las tareas inmediatas son democrtico-antiimperialistas y las masas estn predispuestas contra el
socialismo.491
En el plano organizativo, el izquierdismo se expresa por un acentuado individualismo. ste se manifiesta,
por una parte, en la incapacidad para aceptar las medidas disciplinarias del partido y, por otra, en la tendencia a
utilizar las fuerzas del partido con fines personales. El caudillismo poltico es una de las formas en que se
manifiesta el individualismo en el plano de la organizacin.
En el plano de la direccin, el izquierdismo se expresa a nivel de la estrategia revolucionaria en su
incapacidad para distinguir las posibles etapas de la revolucin. Se confunde el objetivo final con los pasos que
es necesario dar para alcanzar este objetivo. Esta misma confusin da como resultado, en el plano tctico, una
absoluta incapacidad para reflexionar en trminos de relaciones de fuerza. No se comprende la necesidad de
considerar, con una objetividad rigurosa, las fuerzas de las clases y las relaciones de estas fuerzas antes de
emprender una accin poltica determinada. Esto mismo lleva a negar la posibilidad de todo compromiso con
fuerzas que no estn directamente interesadas en el socialismo.
El izquierdismo es una desviacin voluntarista, subjetivista de la teora marxista de la historia. En su base
encontramos la misma problemtica terica que en la desviacin economista, slo que invertida. Ya no es el
determinismo econmico sino la voluntad de los hombres, de ciertos grupos revolucionarios y de sus hroes,
quienes determinan la marcha de la historia. El voluntarismo pasa por alto la consideracin de las condiciones
mnimas necesarias para hacer la revolucin. La inmadurez crnica afirmada por el economismo se transforma
en el voluntarismo en madurez siempre ya dada de las condiciones revolucionarias. El servilismo a los
intereses espontneos de las masas, propio del economismo, se transforma aqu en un desapego de las masas.
Ni el economismo -para el que la historia est marcada de antemano-, ni el voluntarismo -para el que la
historia es fundamentalmente el producto de la voluntad de los hombres, de la voluntad revolucionaria de
ciertos individuos desligados de las masas, pero convencidos de que stas, socialistas en potencia, los seguirn
apenas inicien la lucha revolucionaria-, hacen ningn anlisis de las condiciones actuales de la revolucin, de
las clases, fuerzas sociales y relaciones de fuerzas existentes en cada pas. Ambos matan las revoluciones antes
de nacer pero por razones opuestas; el economismo porque confa en el espontanesmo de las masas, el voluntarismo porque confa excesivamente en los hombres o en pequeos grupos de revolucionarios y descuida la
preparacin de una organizacin capaz de movilizar a las masas.
Estas desviaciones izquierdistas pueden darse en el interior de los partidos marxistas como pueden darse en
el exterior constituyendo determinados "grupsculos", condenados a ser slo grupsculos mientras no corrijan
su lnea poltica desligada de las masas.
Veamos ahora cul es el juicio de Lenin sobre estos grupsculos:
La historia de la socialdemocracia de Rusia abunda en grupitos que subsistieron durante "una hora", durante
algunos meses, sin tener el menor arraigo entre las masas (y la poltica sin las masas es una poltica
aventurera), y sin tener principios serios y firmes. En un pas pequeoburgus que atraviesa por un perodo
histrico de reconstruccin burguesa, es inevitable que un abigarrado conjunto de intelectuales se una a los

obreros y procuren formar todo gnero de grupos de carcter aventurero, en el sentido a que antes nos
referamos.492
Ya la pregunta: cul es la prueba del carcter aventurerista de estos grupsculos?, Lenin responde lo
siguiente:
La prueba la proporciona la historia de los ltimos diez aos (1904-1914), perodo muy rico en
acontecimientos y muy significativo. Los miembros de estos grupos han puesto de relieve, durante estos diez
aos, las vacilaciones ms torpes, deplorables, ms ridculas, en serios problemas de tctica y de organizacin,
y han revelado su total incapacidad para crear tendencias que se arraiguen en las masas.493
Despus de leer con atencin este texto nos parece que, segn Lenin, aquello que definira
fundamentalmente el izquierdismo aventurerista y que lo condena a la esterilidad poltica sera LA
REALIZACIN DE UNA POLTICA DESARRAIGADA DE LAS MASAS.
Frente a la esterilidad de una lnea POLTICA SIN MASAS, podremos oponer como solucin la consigna
POLTICA DE MASAS?
No, porque no existe una sino DOS polticas de masas. Aquella que sigue la voluntad espontnea de las
masas olvidando que stas se encuentran en el interior de una estructura social en que domina la ideologa
burguesa y que, por lo tanto, abandonadas a s mismas, caen en el reformismo, y aquella que es capaz de
interpretar no ya los intereses aparentes de las masas, sino los intereses profundos, sus verdaderos intereses de
clase.
Por lo tanto, no toda poltica de masas es una poltica revolucionaria. Si un partido se limita a organizar las
luchas que espontneamente surgen dentro de la clase obrera, sin conectadas con la lucha por los intereses
estratgicos a largo plazo de esta clase, est realizando una poltica reformista y no revolucionaria.
Ahora bien, tratemos de definir lo que debemos entender por lnea poltica de masas:
1. Confiar en las masas. Confiar en que las masas puedan llegar a comprender y actuar en funcin de tareas
revolucionarias siempre que sean correctamente movilizadas. Confiar en la posibilidad creadora de las masas
que en momentos histricos crticos han sabido inventar nuevos mtodos de lucha, nuevas formas para vencer
a sus enemigos de clase.
2. Respetar a las masas. Respetar dialcticamente sus intereses espontneos inmediatos y sus intereses a
largo plazo. Esto se debe traducir en proponer tareas que, aunque relacionadas con sus intereses estratgicos a
largo plazo, partan siempre de sus intereses espontneos inmediatos. Slo tomando estos intereses como punto
de partida se podr avanzar el movimiento hacia el logro de sus intereses estratgicos.
3. Consultar a las masas. Recoger sus ideas, sus opiniones, frente a los hechos. No darles todo cocinado
desde arriba. Averiguar si las consignas que se han planteado tienen un eco real en las masas.
4. Informar a las masas. Informarlas sobre la situacin histrica que se vive, sobre la situacin de su frente
de lucha y su relacin con los otros frentes. Sobre las tareas que se proponen y la forma de llevarlas a cabo.
Informarlas en forma veraz, tanto de los aspectos positivos como de los aspectos negativos de las cosas.
5. Educar a las masas. Elevar su nivel de conciencia poltica partiendo de sus luchas mismas. Hacerlas
comprender la conexin que existe entre sus luchas parciales y la lucha poltica general.
6. Organizar a las masas. Buscar frmulas que permitan la mxima participacin. Para este fin es importante
determinar cul es el sector ms activo de ellas y preocuparse especialmente por organizarlo para que ste
arrastre tras de s a los otros sectores ms pasivos y atrasados.
7. Movilizar a las masas. Lanzar consignas adecuadas a cada nueva coyuntura que surja. Estas consignas
sern justas y harn avanzar el movimiento revolucionario en la medida en que no sean consignas abstractas,
sino consignas que partan del estado actual de la conciencia de las masas para conducirlas a la lucha por sus
intereses estratgicos.
Para terminar, queremos decir que si bien el arraigo en las masas y una poltica de masas revolucionaria son
esenciales para definir un movimiento revolucionario, es importante no olvidar que todo partido marxista ha
debido pasar por una primera etapa en la que todava no existe un verdadero arraigo en las masas y, por ello,
todo su esfuerzo organizativo se vuelca a adquirir ese arraigo.
Es por eso por lo que, cuando se pide a Lenin una prueba acerca del carcter aventurerista de ciertos
grupsculos, l insiste en que esta prueba se encuentra en la historia.
Es en la accin y no en los programas ni en los discursos ni buenos propsitos donde se prueban las
verdaderas vanguardias revolucionarias.
RESUMEN
En este captulo hemos visto cul es el gran aporte de Marx y Engels a la teora de la historia. Hemos visto
que no se trata de una simple inversin de Hegel, sino de un cambio radical de problemtica, en la que el
concepto de modo de produccin tiene un papel central.

Hemos sealado que existe un cuerpo de conceptos que constituye lo que hemos denominado "la
problemtica general" del materialismo histrico y un cuerpo de conceptos especficos a cada modo de
produccin. Hemos establecido una diferencia entre la teora especfica de un modo de produccin y el estudio
cientfico de las formaciones sociales histricamente determinadas. Luego hemos sealado los niveles de
realizacin de esta teora: la ciencia de las formaciones sociales y la ciencia de la coyuntura poltica. Hemos
insistido en el carcter antidogmtico del marxismo. Luego nos hemos referido al papel que desempea el
individuo en la historia dentro de la teora marxista. Por ltimo hemos estudiado dos desviaciones importantes
de esta teora: el economicismo y el izquierdismo.
CUESTIONARIO
l. Podra citar interpretaciones marxistas evolucionistas de la historia de Amrica Latina?
2. Podra poner un ejemplo de su pas con relacin a la no concordancia entre el grado de desarrollo de la
infraestructura y determinadas corrientes ideolgicas? Podra explicar por qu ese desfase?
3. Cree usted que slo con los conceptos que conforman la problemtica general del materialismo histrico
tiene usted los instrumentos necesarios para hacer un anlisis cientfico de su pas?
4. Otra forma de hacer la misma pregunta: piensa usted que sin el conocimiento de las leyes de
funcionamiento del modo de produccin capitalista y sin el conocimiento de los aspectos esenciales del modo
de produccin servil, usted puede tener un conocimiento cientfico de su pas?
5. Cules seran los grandes perodos histricos por los que ha pasado su pas? Qu criterios usa usted
para determinar el paso de un perodo a otro?
6. Porqu al hacer un anlisis de este tipo usted no estara "aplicando" sino "realizando" la teora marxista?
Por qu es importante distinguir entre ambos conceptos?
7. Si a usted le dicen que el marxismo es una ciencia acabada que tiene respuesta para todos los problemas
no slo de las ciencias sociales sino de otras ciencias, podra usted catalogar esa afirmacin de marxista?
8. Proporcione un ejemplo de aplicacin dogmtica del marxismo en la interpretacin de la historia de
Amrica Latina.
9. Cmo se expresa el revisionismo en relacin al problema del estado en Amrica Latina?
10. Podra tratar de explicar desde el punto de vista marxista por qu un determinado personaje lleg a ser
el ms destacado hroe nacional de su pas? A qu clases o sectores sociales o aspiraciones populares representaba?
11. Cree usted que el "foquismo" de los aos sesenta en Amrica Latina fue
una lnea correcta o una
desviacin izquierdista? Fundamente su opinin.
12. Por qu los conceptos estudiados en este libro no pueden permitir por s solos un conocimiento de su
pas? Qu camino deber seguir usted para obtener todos los instrumentos tericos que le son necesarios para
este objetivo?
BIBLIOGRAFA
ALTHUSSER, L.: "Prctica terica y lucha ideolgica" (20 de abril de 1965), en La filosofa como arma de
la revolucin, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 4, 12a. ed., 1982, pp. 26-28.
ALTHUSSER, L.: "Acerca del trabajo terico" (abril de 1967), en La filosofa como arma de la revolucin,
cit., pp. 71-95 (sobre la teora de la historia y sus niveles de realizacin).
ALTHUSSER, L.: "El objeto de El capital", en L. Althusser y . Balibar, Para leer El capital, pp. 101-120
(sobre la ciencia de la historia).
BALIBAR, .: "Sur la dialectique historique", en Cinq tudes de matrialisme historique, Pars, Maspero,
1974, pp. 230-233 (sobre la problemtica general).
Cahiers Marxistes-Leninistes: nms. 9-10 (Lnine: sur l'infantilisme de gauche), pp. 71-83 (sobre los
niveles de realizacin).
ENGELS, F.: Carta a Joseph Bloch (Londres, 21 de septiembre de 1890), en K. Marx y F. Engels,
Correspondencia, Buenos Aires, Cartago, 1973, pp. 379-381, y Obras escogidas en tres tomos, t. III, pp. 514516.
LENIN, V. I.: El desarrollo del capitalismo en Rusia (1896-1899), en Obras completas, t. 3 (sobre el estudio
de una formacin social en su nivel econmico).
LENIN. V. I.: "Carlos Marx" (julio-noviembre de 1914), en Obras completas, t. 22, pp. 147-152 (slo las
partes: "La concepcin materialista de la historia" y, "La lucha de clases", sobre el marxismo como ciencia).
LENIN, V. I.: Quines son los "amigos del pueblo" y cmo luchan contra los socialdemcratas? (1894), en
Escritos econmicos (1893-1899), Madrid, Siglo XXI, 1974, t. 2, pp. 10-18 y 77-78 (sobre el marxismo como
ciencia) y pp. 38-40 (sobre el papel del individuo en la historia), y Obras completas, t. 1, pp. 146-153 y 204
(sobre el marxismo como ciencia) y pp. 169-171 (sobre el papel del individuo en la historia).
LENIN, V. I.: "Nuestro programa" (octubre de 1899), en Obras completas, t. 4, pp. 214-216 (sobre el

marxismo como ciencia).

LENIN, V. I.: Contenido econmico del populismo (1894-1895), en Escritos econmicos (1893-1899),
Madrid, Siglo XXI, 1974, t. 1, pp. 141-144, y Obras completas, t. 1. pp. 427-429 (sobre el papel del individuo
en la historia).
LENIN, V. I.: Jornadas revolucionarias (enero de 1905), en Obras completas, t. 8, pp. 108-111 (sobre el
papel del individuo en la historia).
LENIN, V. I.: "Aventurerismo" (9 de junio de 1914), en Obras completas, t. 21, pp. 272-275.
LENIN, V. I.: Qu hacer? (1901-1902), en Obras completas, t. 5, pp. 452-494 (punto III: "Poltica
sindicalista y poltica socialdemcrata").
MODIFICACIONES INTRODUCIDAS EN ESTA EDICION
Se reestructura el captulo eliminando gran parte de las referencias a Hegel y exponiendo la evolucin
histrica del pensamiento de Marx con relacin a la ciencia de la historia. Se mantienen los planteamientos
tericos esenciales respecto a este tema. Se usan trminos diferentes para los mismos conceptos: problemtica
para lo que antes denominbamos teora general; teora especfica para la teora correspondiente a cada modo
de produccin; teora regional a la teora sobre cada aspecto del modo de produccin. El resto del captulo se
mantiene intacto.

BIBLIOGRAFA MNIMA COMENTADA494

1. MARX, K, y ENGELS, F,: La ideologa alemana, primera parte: "Feuerbach", Mxico, Editorial
Grijalbo, 1956. Ediciones Pueblos Unidos, Montevideo, 1958.
Este texto exige una lectura crtica rigurosa ya que es el primero donde aparece la nueva concepcin
materialista de la historia. Marx y Engels abandonan su antigua concepcin humanista, introducen los nuevos
conceptos de la teora del materialismo histrico, critican la concepcin idealista de Hegel y la concepcin
materialista contemplativa de Feuerbach.
El campo ideolgico dentro del cual se gesta esta obra permite comprender, por una parte, la utilizacin de
ciertas "sobrevivencias" hegelianas y, por otra parte, la acentuacin excesiva de un materialismo que tiende, en
algunos pasajes, a caer en un determinismo mecanicista a partir de la economa.
La concepcin materialista de la historia se encuentra todava en un estado muy precario. Esto explica
ciertos errores del texto. Cuarenta aos despus de haber escrito, junto con Marx, esta obra, Engels escribe: "La
parte acabada se reduce a una exposicin de la concepcin materialista de la historia, que slo demuestra cun
incompletos eran todava, por aquel entonces, nuestros conocimientos de la historia econmica". (Prefacio al
folleto Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana, Londres, 21 de febrero de 1888.)
2. MARX, K: Carta a P. V. Annenkov, 28 de diciembre de 1846, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
Buenos Aires, Editorial Cartago, 1973, pp. 14-25, y Obras escogidas en tres tomos, t. II, pp. 445-456.
En esta carta se encuentra una de las escasas referencias explcitas de Marx acerca del materialismo
histrico. Visin de conjunto con ejemplos. Papel importante de la visin del trabajo en el desarrollo de las
fuerzas productivas.
3. MARX, K., Y ENGELS, F.: Manifiesto del Partido Comunista, en Obras escogidas en tres tomos,
Mosc, Editorial Progreso, 1980. t. 1, pp. 110-140.
Engels, en su Prefacio a la edicin alemana de 1883, nos hace un corto resumen de las ideas centrales de
este texto:
"La idea fundamental de que est penetrado todo el Manifiesto -a saber: que la produccin econmica y la
estructura social que de ella se deriva necesariamente en cada poca histrica constituyen la base sobre la cual
descansa la historia poltica e intelectual de esa poca; que, por tanto, toda la historia (desde la disolucin del
rgimen primitivo de propiedad comn de la tierra) ha sido una historia de lucha de clases, de lucha entre
clases explotadoras y explotadas, dominantes y dominadas, en las diferentes fases del desarrollo social; y que
ahora esta lucha ha llegado a la fase en que la clase explotada y oprimida (el proletariado) no puede ya
emanciparse de la clase que la explota y la oprime (la burguesa), sin emancipar al mismo tiempo y para
siempre, a la sociedad entera de la explotacin, la opresin y la lucha de clases-, esta idea fundamental
pertenece nica y exclusivamente a Marx."
Y en el Prefacio a la edicin alemana de 1872 Marx y Engels advertan:
"Aunque las condiciones hayan cambiado mucho en los ltimos veinticinco aos, los principios generales
expuestos en este Manifiesto siguen siendo hoy, en grandes rasgos, enteramente acertados. Algunos puntos
deberan ser retocados. El mismo Manifiesto explica que la aplicacin prctica de estos principios depender
siempre y en todas partes de las circunstancias histricas existentes, y que, por tanto, no se concede
importancia excepcional a las medidas revolucionarias enumeradas al final del captulo II."
La evolucin industrial, los progresos en la organizacin del partido, las experiencias revolucionarias, hacen
que este programa se encuentre hoy envejecido en ciertos puntos.
4. MARX, K: Carta a Joseph Weydemeyer, 5 de marzo de 1852, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
cit., pp. 53-55.
En esta carta Marx seala su verdadero aporte al problema de las clases sociales.
5. MARX, K.: "El mtodo de la economa poltica", en Elementos fundamentales para la crtica de la
economa poltica (Grundrisse) (1857-1858), Mxico, Siglo XXI. 1971, t. 1, pp. 20-30.
Texto importante para mostrar el concepto marxista de estructura y el papel determinante que desempea la
produccin dentro del proceso econmico.
6. MARX, K,: "Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica", en Introduccin general a la

crtica de la economa poltica, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 1, 15a. ed., 1982, pp. 65-69,
y en Contribucin a la crtica de la economa poltica, Mxico, Siglo XXI, pp. 3-7.
sta es otra de las escasas referencias explcitas de Marx acerca del materialismo histrico as como la
sntesis rpida ms completa. Se refiere al materialismo histrico como a un resultado general al cual lleg y
que, una vez adquirido, le sirvi como hilo conductor en sus estudios.
Es necesario hacer una lectura crtica del texto, ya que Marx emplea algunos conceptos inadecuados como
"ser social" y "conciencia social", y cae en formulaciones que han dado origen a desviaciones de tipo
economicista.
7. MARX, K,: El capital, libro primero. Mxico, Siglo XXI, 1975 (3 vols.).
Anlisis muy claro de todos los elementos constitutivos de las fuerzas productivas, es decir, de los
elementos que forman parte del proceso de produccin, pp. 216-223, y de la fase manufacturera y de la gran
industria del modo capitalista de produccin, en los caps. XI, XII y XIII, pp. 391-613.
8. MARX, K: Crtica al programa de Gotha (glosas marginales al programa del Partido Obrero alemn)
(1875), en K, Marx y F. Engels. Obras escogidas en tres tomos, t. III. pp. 10-27.
Texto muy interesante en cuanto documento de lucha ideolgica contra las desviaciones del socialismo
cientfico. Es uno de los textos de Marx que contienen ms sugerencias acerca de la construccin del
socialismo. Se distinguen claramente las dos etapas: socialismo y comunismo.
9. EGELS, F.: Del socialismo utpico al socialismo cientfico (1880), en K. Marx y F. Engels, Obras
escogidas en tres tomos, t. III, pp. 121-160.
El punto acerca del socialismo utpico es una sntesis muy somera de las ideas de los socialistas utpicos.
Importante explicacin de las teoras utpicas por las condiciones materiales de la poca. La parte que se
refiere a la dialctica hegeliana es mala.
En el punto sobre el socialismo cientfico se encuentra una buena explicacin de la necesidad histrica del
socialismo de suprimir la contradiccin entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin.
Referencias interesantes acerca del estado en el socialismo.
Los puntos crticos ms importantes son: 1) la teora del reflejo aplicada al conocimiento que se presta a
desviaciones de tipo espontanesta; 2) la excesiva simplificacin del problema de la cesanta ligndola al
maquinismo; 3) el empleo del trmino "modo de produccin" como sinnimo de "relaciones de produccin".
10. ENGELS. F.: Carta a Konrad Schmidt, 5 de agosto de 1890, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
cit., pp. 377-379, y Obras escogidas en tres tomos, t. III, pp. 510-512.
Texto muy importante contra el dogmatismo. El materialismo histrico aparece como una gua o una
direccin de estudio.
11. ENGELS, F.: Carta a J. Bloch, 21 de septiembre de 1890, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
cit., pp. 379-381, y Obras escogidas en tres tomos, t. III, pp. 514-516. "
Sobre la determinacin en ltima instancia por la economa. Autocrtica sobre la acentuacin excesiva del
factor econmico. Texto bastante problemtico en lo que se refiere al papel del hombre en la historia.
12. ENGELS, F.: Carta a Konrad Schmidt, 27 de octubre de 1890, en K. Marx y F. Engels,
Correspondencia, cit. pp. 381-386, y Obras escogidas en tres tomos, t. III, pp. 516-522.
Se refiere a la produccin como factor decisivo en ltima instancia. Independencia relativa y accin
recproca.
13. ENGELS. F.: Carta a F. Mehring, 14 de julio de 1893, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia, cit.,
pp. 406-408, y Obras escogidas en tres tomos, t. III, pp. 522-527.
En esta carta Engels critica la concepcin no dialctica de la causa y del efecto.
14. ENGELS, F.: Carta a H. Starkenburg (W. Borgius), 25 de enero de 1894, en K. Marx y F. Engels,
Correspondencia, cit., pp. 411-413, y Obras escogidas en tres tomos, t. III, pp. 530-532,
Sobre la determinacin en ltima instancia y la accin recproca. No existe un efecto automtico de la
economa.
15. LENIN. V. I.: Quines son los "amigos del pueblo" y cmo luchan contra los socialdemcratas?
(1894), en Escritos econmicos (1893-1899), Madrid, Siglo XXI, 1974, t. 2, pp. 71-72, y Obras completas, t. 1,
pp. 349-350.
En este texto se plantea en forma muy clara el lugar de El capital dentro del materialismo histrico. Cul es

el objeto de estudio de El capital. El materialismo histrico como hiptesis y como ciencia. Texto
importante contra el dogmatismo.
16. LENIN. V. I.: "F. Engels" (1895), en Obras completas, t. 2, pp. 13-22.
Breve resumen sobre el papel de Engels en el materialismo histrico.
17. LENIN. V. I.: El desarrollo del capitalismo en Rusia (1899), en Obras completas, t. 3.
Excelente texto que muestra la forma en que debe ser aplicada en forma creadora la ciencia de la historia
inaugurada por Marx y Engels al estudio de una determinada formacin social. Texto imprescindible para el
estudiante que desee hacer un anlisis de la realidad de su propio pas. No slo encontramos en l un desarrollo
pedaggico de los elementos fundamentales del modo de produccin servil y del modo de produccin
capitalista, sino tambin de la forma en que se entrelazan las diferentes relaciones de produccin en una
formacin social. Adems, nos procura interesantes elementos de metodologa para una crtica de las
estadsticas burguesas y sugerencias acerca de la forma de reconstruir con los datos existentes nuestra propia
estadstica.
18. LENIN, V. I.: "Nuestro programa" (1899), en Obras completas, t. 4, pp. 214-218.
Rasgos fundamentales del materialismo histrico. Texto importante contra el revisionismo y el
dogmatismo.
19. LENIN. V. I.: "Carlos Marx" (1914), en Obras completas, t. 22, pp. 133-172.
Breves notas biogrficas con un texto de sntesis acerca del materialismo histrico. Estudiar en forma crtica
lo que se refiere al materialismo dialctico. Saltarse la parte que se refiere a la "doctrina econmica", que slo
es til como sntesis despus de conocer los principales conceptos utilizados en El capital. Leer en forma
crtica los trminos "ser social", "conciencia social".
20. LENIN. V. I.: El estado y la revolucin (1917), en Obras completas, t. 27, pp. 13-128.
Excelente texto sobre la concepcin marxista del estado. Muy claro y pedaggico.
Sugerencias para organizar en forma ms efectiva la lectura de estos textos.
1. Acerca de cmo estudiar el marxismo y la importancia de ste: 18.
2. Textos que dan una visin general: 6, 1,2, 3, 15, 16, 19.
3. Acerca del proceso de trabajo: 7.
4. Acerca de la estructura econmica: 5.
5. Acerca de las relaciones entre infra y superestructura: 10, 11, 12, 13, 14.
6. Acerca del estado: 4, 20.
7. Acerca de la transicin: 9, 8.
8. Acerca de cmo estudiar una formacin social: 17.
9. Acerca del capitalismo: 7.

NOTAS
1.- Este texto ha sido incluido en el libro Posiciones editado por la editorial Grijalbo, Mxico, 1977, bajo el

ttulo "Marxismo y lucha de clases".

2.- Mxico, Siglo XXI Editores (en preparacin).
3.- Reproduccin parcial de entrevistas concedidas por Marta Harnecker a la revista espaola Argumentos (A)

4.5.6.7.8.9.10.11.-

en marzo de 1978 y a la revista chilena Punto Final Internacional (PF) en 1983. Hemos conservado slo
sus respuestas referentes a su trayectoria en la teora y la pedagoga marxistas
Esta introduccin integra las ideas esenciales de las introducciones a las anteriores ediciones y agrega
algunas explicaciones importantes acerca de los objetivos y limitaciones de este esfuerzo pedaggico
Siguiendo a Althusser, quien reconoce haber tomado este concepto de Jacques Martin. Vase La
revolucin terica de Marx, p. 53.
Lenin y la filosofa (conferencia realizada en la Sorbona, 24 de febrero de 1968).
Cf. ibid.
L. Althusser, La revolucin terica de Marx, p. 136
Cuando se produce un objeto, no para el consumo directo, sino para su intercambio por otro en el mercado,
se habla de mercanca.
K. Marx, El capital, t. 2, p. 402
Se trata de funciones distintas que, en determinadas formas histricas de produccin, son personificadas en
agentes que se separan del trabajador colectivo e imponen su autoridad sobre l pero que pueden darse, en
otras pocas histricas, como simple diferenciacin dentro del trabajador colectivo.

12.- V. I. Lenin, "I Congreso de toda Rusia de enseanza para adultos" (6-19 de mayo de 1919). en

Obras completas. t. 31. p. 231.

13.- K. Marx, El capital, t. 1. p. 218.
14.- Existen tambin otros trabajadores que son simples peones y que ayudan en el transporte de la materia
15.16.17.18.19.20.-

prima, en la limpieza, etctera.

K. Marx, El capital, t, 2, pp. 403-404.
K. Marx, El capital, t, 2, p. 454.
Ibd., pp. 454-455.
Ibd., p. 463.

Ibd., p. 464.
Ibd., pp. 469-470. Ahora bien, como la revolucin que produce la mquina, al ser introducida en un

sector de la produccin, requiere la transformacin anloga de los otros sectores de la produccin (el
hilado mecnico implic la necesidad de implantar el tejido mecnico y ambos llevaron a la revolucin
mecnico-qumica de la impresin, teido, blanqueado, etc.), resulta que el producto final completamente
elaborado, es cada vez menos el producto de los trabajadores que realizan la ltima etapa de su
produccin.
El producto del ltimo trabajador se agrega a los trabajos ya efectuados por muchos otros trabajadores en
otros sectores de la produccin.

La estructura del proceso del trabajo propio del modo de produccin capitalista tiene, por lo
tanto, un carcter contradictorio: la separacin del trabajador de los medios de produccin y, por
lo tanto, el sometimiento del trabajador individual al propietario privado de los medios de
produccin se contradice con el carcter cada vez ms socializado que adquiere el trabajador
colectivo, por una parte, y con el aumento cada vez ms grande de la dependencia entre los
distintos procesos de trabajo dentro de la sociedad. Desarrollaremos ms este punto en el prximo
captulo.
21.- Marx sostiene que "se trata de una clase superior de obreros [...] al margen del circulo de los
obreros fabriles" (Ibd., p. 513).
22.- Loc. Cit
23.- Ibd., p. 513.
24.- Ibd., p. 513, nota 182. La cita de Andrew Ore es de su The philasaphy af manufactures, Londres,

1835, p. 22.
25.- Ibd., pp. 513-514.
26.- Ibd., pp. 515-517.
27.- "...donde el producto no es ms que un todo integrado de manera puramente mecnica por productos

parciales, los trabajos parciales pueden recuperar su autonoma, convirtindose nuevamente en artesanas
[oficios] independientes" (K. Marx, El capital, t, 2. p. 430).
28.- Hablaremos de posesin cuando existe una simple detentacin de un bien, es decir, sin que en ella

intervengan relaciones de derecho.

29.- B. Parain, "volution du systeme fodal europen", en Cahiers du CERM. nm. 59, 1958: Mode de
production fodal et classes sociales en systeme prcapitaliste, p. 8.
30.- La distincin entre proceso de trabajo y proceso de produccin se la debemos a la lectura del libro de
Charles Bettelheim, Clculo econmico y formas de propiedad, Mxico, Siglo XXI, 1972.
31.- "Por eso, cuando se habla de produccin, se est hablando siempre de produccin en un estadio
determinado del desarrollo social..." (K. Marx, Introduccin general a la critica de la economa poltica,
Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 1, 16a. ed., 1984, p. 35).
32.- Con todos los matices que analizamos acerca de la diferencia entre derecho de propiedad y posesin
efectiva.
33.- K. Marx, El capital, m/8, p. 1042.
34.- K. Marx, El capital, n/4, p. 43.
35.- Los estudiaremos detalladamente ms adelante.
36.- Vase acerca de formas de combinacin de los elementos del derecho de propiedad, las pp. 55-58.
37.- K. Marx, El capital, t, 2, pp. 409-449.
38.- Ch. Bettelheim, La transition vers l'conomie socialiste, Maspero, Pars, 1968, pp. 57-58. El tema es
tratado en varios captulos del libro.
39.- En este proceso de trabajo "el hombre se enfrenta a la materia natural misma como un poder natural. Pone
en movimiento las fuerzas naturales que pertenecen a su corporeidad, brazos y piernas, cabeza y manos, a
fin de apoderarse de los materiales de la naturaleza bajo una forma til para su propia vida". K. Marx, El
capital, 1/1, p. 215 (cursivas nuestras). En una carta a Annenkov, Marx habla de "facultades productivas
del hombre" (28 de diciembre de 1846).
40.- En el captulo acerca de la gran industria Marx habla de la productividad de la mquina y dice que puede
medirse comparndola con la productividad de la fuerza de trabajo humana.
41.- K. Marx, El capital, n/4, p. 43.
42.- Es decir, el nmero de productos que se logra producir en una determinada cantidad de tiempo.
43.- Este punto es una traduccin textual de algunos prrafos del texto del profesor Bettelheim: "Les cadres
sociaux-conomiques et l'organisation de la planification sociale", aparecido en la revista tudes de
Planificatian Sacialiste, 1-2, p. 23.
44.- Ibd., pp. 24-25.
45.- Esto ltimo es lo que caracteriza fundamentalmente al desarrollo capitalista actual.
46.- K. Marx-F. Engels, Manifiesto del Partido Comunista, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en 3
lomos, t. 1, p. 122.
47.- K. Marx y F. Engels, Correspondencia, Buenos Aires, Cartago, 1973, p. 412.
48.- K. Marx, Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse) 1857-1858,
Mxico, Siglo XXI, 1982, t. 1, pp. 15-19.
49.- El capital, m/8, p. 1119.
50.- Ibd., p. 1120.
51.- K. Marx, Elementos fundamentales..., cit., t. 1, pp. 10-15.
52.- K. Marx, Elementos fundamentales..., cit., pp. 19-20.
53.- K. Marx, Elementos fundamentales..., cit., t. 1, p. 20.
54.- K. Marx, El capital, m/8, p. 1042.
55.- K. Marx, El capital, t, 1, p. 221.
56.- No cabe aqu desarrollar ms ampliamente el concepto marxista de estructura y su relacin con el
estructuralismo, pero debemos adelantar, para evitar equvocos, que segn texto indito de Althusser "toda
estructura en Marx debe ser entendida como proceso" y que, por no haber sealado suficientemente este
aspecto fundamental del concepto marxista de estructura, se ha afirmado que la corriente althusseriana es
una interpretacin estructuralista de Marx.
Por otra parte, el concepto marxista de estructura no tiene nada que ver con una simple "combinatoria" de
relaciones. La estructura social no es, para el pensamiento marxista, una simple combinacin de relaciones
que podra construirse independientemente de la historia emprica, por una parte, y por otra, el marxismo
reconoce una cierta jerarqua en estas relaciones. Existen relaciones dominantes y relaciones que tienen un
papel determinante en ltima instancia. Se trata, como dice Althusser, de una "estructura a dominante",
determinada en ltima instancia por las relaciones econmicas.
Tampoco cabe separar sincrona y diacrona. Se trata slo de dos puntos de vista. Cuando se acenta el
carcter estable de las relaciones y se las estudia como tales, se est pensando desde un punto de vista
sincrnico, pero esa misma estructura pensada como proceso implica poner en prctica un punto de vista
diacrnico.
57.- J. Pouillon, "Presentacin: un ensayo de definicin", en Problemas del estructuralismo, Mxico, Siglo
XXI, 1969, 3a. ed., p. 9.

58.59.60.61.62.63.64.65.66.67.-

68.69.70.71.72.73.74.75.-

76.77.-

78.79.80.81.82.83.-

84.85.86.87.88.89.90.91.92.93.94.95.96.97.-

Ibd.
Anti-Dhring, Mxico, Grijalbo, 1964, p. 12.
K. Marx, El capital, m/8, p. 1007.
Vase "Marxisme et linguistique", articulo de . Balibar aparecido en Cahiers Marxistes-Leninistes, nm.
12-13, julio-octubre de 1966, pp. 19-25.
Carta a Kracheninnikova, citada por . Balibar, op. cit., p. 25.
L. Althusser, "El objeto de El capital", en Para leer "El capital", p. 145. (Edicin francesa, t. II, p. 92.)
K. Marx y F. Engels, Correspondencia, cit., p. 15; Obras escogidas, t. 1, p. 532.
Mxico, Grijalbo, 1956, p. 68.
Op. cit., p. 69.
En K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t. III, p. 531. Esta carta, por error, ha sido
conocida como "carta a Starkenburg", redactor de la revista en que fue publicada por primera vez. Bajo ese
nombre apareci en las anteriores ediciones de este libro.
F. Engels, carta a Bloch del 21-22 de septiembre de 1890, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia, p.
381; Obras escogidas, t. III, p. 516.
K. Marx y F. Engels, Correspondencia, p. 379; Obras escogidas, t. III, p. 514.
F. Engels a Borgius, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia, p. 412; Obras escogidas, t. III, pp. 530531.
Carta a Schmidt (Londres, 27 de octubre de 1890), en K. Marx y F. Engels, Correspondencia, pp. 385-386;
Obras escogidas, t, III, p. 521.
Correspondencia, p. 408; Obras escogidas, t. IU, III. 524-525.
L. Althusser, "El objeto de El capital", en Para leer "El capital", p. 202; ed. francesa, t. II, p. 168.
Elementos de autocrtica (junio de 1972). Barcelona. Laia, 1975.
En este punto nos hemos basado fundamentalmente en el ensayo "Prctica terica y lucha ideolgica", de
Louis Althusser, publicado en La filosofa como arma de la revolucin, Mxico, Cuadernos de Pasado y
Presente nm. 4, 1983, pp. 48-49.
En este punto nos hemos basado en el artculo sobre la revolucin cultural aparecido en Cahiers MarxistesLeninistes, nm. 14, Pars, 1966, pp. 14-15.
En este punto nos hemos basado en el artculo de Althusser, antes citado, pp. 49-55. El concepto de clases
sociales ser tratado en forma exhaustiva en el captulo X. Por ahora adelantaremos la definicin que all
damos y estudiamos: "Las clases sociales son grupos sociales antagnicos, en que uno se apropia del
trabajo del otro a causa del lugar diferente que ocupan en la estructura econmica de un modo de produccin determinado, lugar que est determinado fundamentalmente por la forma especfica en que se
relacionan con los medios de produccin". Como ejemplos de estas clases antagnicas tenemos amos /
esclavos, seores terratenientes / siervos, capitalistas / obreros.
En este punto hemos recurrido al artculo antes citado, pp. 49-50.
Vase Althusser, op. cit., pp. 50-51.
Ibd., pp. 51-52.
Ibd., pp. 54-55.
Tomada por Lenin de Karl Kautsky.
En este punto nos hemos basado fundamentalmente en el artculo de Althusser: "Sobre el concepto de
ideologa", aparecido en Polmica sobre marxismo y humanismo, Mxico. Siglo XXI, 1966, pp. 183.186,
y en el ensayo de Emilio de Ipola: "Los lenguajes del marxismo en lo que se refiere al anlisis de la cuota
de ganancia media realizado por Marx en el libro III de El capital".
K, Marx, El Capital, m/6. p. 200.
Ibd., p, 212.
Ibd., pp, 212-213.
El clan o gens, como ha sido llamado por los estudiosos de la prehistoria.
F. Engels, Anti-Dhring (1878), Mxico, Grijalbo, 1964, pp. 172-173.
Recurdense las investigaciones acerca del "matriarcado".
V. I. Lenin, "El estado" (11 de julio de 1919), en Obras completas, Buenos Aires, Cartago, 1970, o
Madrid, Akal. 1974, t. 31, p. 343.
F. Engels. Anti-Dhring, cit., p. 174.
V. I. Lenin, "El estado", op. cit., p. 343.
V. I. Lenin, op. cit., pp. 346-347.
F. Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el estado (1874), en K. Marx Y F. Engels, Obras
escogidas en tres tomos, t. w. p. 344.
Op. cit., p. 346.
F. Engels, op. cit., pp. 344-346.
Hay que recordar que en la poca primitiva la tribu viva en un lugar, pero que luego los hombres

originarios de esas tribus se fueron repartiendo por distintos hogares y, por tanto, el origen tribal no servia para
agrupados.
98.- Op. cit., P. 346.
99.- El estado absolutista se caracteriza por el hecho de que el titular del poder estatal, por lo general un
monarca, concentra en sus manos un poder incontrolable por las otras instituciones y cuyo ejercicio no es
restringido por ninguna ley limitativa.
V. I. Lenin. El estado y la revolucin (agosto-septiembre de 1917), en Obras completas. t. 27, p. 40.
100.F. Engels, El origen de la familia..., cit., pp. 347-348.
101.Vase el punto que se refiere a la extincin del estado proletario.
102.F. Engels, Anti.Dhring, cit., p. 173.
103.Debemos recordar que, si en la distribucin aparecen las diferencias de clase, en la produccin es
104.donde se encuentra su origen.
Nosotros no hablaramos aqu de estado, sino de aparato jurdico-poltico.
105.F. Engels, Anti-Dhring, cit., p. 141.
106.K. Marx, El capital, m/7, pp. 490-491.
107.Ya veremos ms adelante las diferencias que establecen los dos primeros autores y que de hecho son
108.pasadas por alto en el texto de Lenin.
Nos referimos a los estados anteriores a la dictadura del proletariado.
109.V. I. Lenin, "El estado", op. cit., p. 347. Conferencia pronunciada en la Universidad de Sverdlov, muy
110.pedaggica, sobre el origen del estado y su carcter represivo.
Op. cit., p. 348.
111.Op. cit., pp. 353-354.
112.Op. cit., p. 356.
113.Me refiero a las obras polticas del perodo de madurez de su pensamiento.
114.El ttulo completo es Manifiesto del Partido Comunista.
115.En K. Marx y F. Engels. Obras escogidas en tres tomos. t. 1, p. 122.
116.Op. cit.. p. 129.
117.K. Marx. El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, en Obras escogidas en tres tomos, t. l. p. 404.
118.Op. cit.. p. 488.
119.K. Marx. La guerra civil en Francia, en Obras escogidas en tres tomos. t. II, p. 230.
120.Op. cit., p. 233.
121.Ibd.
122.Op. cit.. p. 234
123.Op. cit., p. 198
124.Op. cit., pp. 199-200
125.V. I. Lenin, El estado y la revoluci6n, cit., p. 48. Se refiere al prlogo del 24 de junio de 1872.
126.Op. cit., p. 49.
127.Op. cit., p. 122.
128.En otros textos, entre ellos "Podrn los bolcheviques retener el poder?" (1 de octubre de 1917), Lenin
129.reconoce estos matices: "El proletariado no puede 'apoderarse' del 'aparato de estado' y 'ponerlo en
marcha'. Pero s puede destruir todo lo que hay de opresor, de rutinario, de incorregiblemente burgus en
el viejo aparato del estado y remplazarlo por un nuevo aparato propio. Este aparato es, precisamente, los
soviets de diputados obreros, soldados y campesinos" (en Obras completas, t. 27, p. 212. Vase tambin p.
216).
V. I. Lenin, "Uno de los problemas fundamentales de la revolucin" (14 de septiembre de 1917), en
130.Obras completas, t. 26, p. 451.
"Discurso del 1 de diciembre de 1961" en Obra Revolucionaria, La Habana, 2 de diciembre de 1961,
131.nm. 46, p. 9. Reproducido en Fidel Castro, La revolucin cubana 1953-1962, Mxico, Era, 1975 (2a. ed.),
pp. 399-400.
tienne Bajibar, Sobre la dictadura del proletariado, Mxico, Siglo XXI, 2a. ed., 1977, p. 86.
132.Op. cit., pp. 89-90.
133.K. Marx, La guerra civil en Francia, cit., p. 234.
134.Op. cit., p. 233.
135.Este trmino fue introducido por Louis Althusser en su texto "Ideologa y aparatos ideolgicos del
136.estado (notas para una investigacin)", escrito entre enero y abril de 1969 y publicado en espaol en La
filosofa como arma de la revolucin, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 4, 1974, pp. 97-141.
Trmino que emplea frecuentemente para referirse al aparato represivo.
137.F. Engels, El erigen de la familia..., cit., p. 345.
138.Aqu cabe considerar todos los aspectos de la teora de la contrainsurgencia que se pone en prctica en
139.Amrica Latina despus del triunfo de la revolucin cubana.

"Adems del aparato de 'opresin' por excelencia -el ejrcito regular, la polica y la burocracia- el
estado moderno -afirma Lenin- tiene un aparato que est ntimamente vinculado con los bancos y los
consorcios, un aparato que realiza, si vale la expresin, un vasto trabajo de contabilidad y registro. Este
aparato no puede ni debe ser destruido. Lo que hay que hacer es arrancarlo del control de los capitalistas;
hay que separar, incomunicar, aislar a los capitalistas, y a los hilos que ellos manejan, de este aparato; hay
que subordinarlo a los soviets proletarios; hay que hacerlo ms vasto, ms universal, ms popular. Esto se
puede lograr apoyndose en las conquistas ya realizadas por el gran capitalismo (as como la revolucin
proletaria puede, en general, lograr su objetivo slo apoyndose en esas conquistas)." "Podrn los
bolcheviques retener el poder?" (1 de octubre de 1917), en Obras completas, t. 27, p. 216.
V. I. Lenin, "Discurso pronunciado en la Conferencia de toda Rusia de las Comisiones de Educacin
141.Poltica de los departamentos de instruccin pblica provinciales y distritales" (3 de noviembre de 1919),
en Obras completas, t. 34, p. 68.
V. I. Lenin. "Discurso en el II Congreso de toda Rusia de maestros internacionalistas" (18 de enero de
142.1919), en Obras completas, t. 30, pp. 268-269.
V. I. Lenin, "Signos de bancarrota" (15 de febrero de 1902), en Obras completas, t. 6, p. 100.
143.V. I. Lenin, "Proyecto del Programa del PC(b)" (febrero de 1919), en Obras completas, t. 30, p. 467.
144.V. I. Lenin, "Prlogo al libro de I.I. Stepnov. . ." (18 de marzo de 1922), en Obras completas, 1. 36.
145.p. 214.
A. Gramsci. "L'tat", en Oeuvres choisis, Pars. ditions Sociales, 1959, pp. 290-296.
146.L. Althusser, "Ideologa y aparatos. . .", op. cit.
147.Op. cit., p. 112.
148.Op. cit., pp. 109-110.
149.Op. cit., p. 111.
150.Op. cit., pp. 110-111.
151.Recurdense las referencias de Lenin respecto de la escuela burguesa.
152.Althusser slo menciona dos "cuerpos" en el aparato de estado: "El cuerpo de las instituciones que
153.representan el aparato represivo" y el "cuerpo de las instituciones que representan el conjunto de aparatos
ideolgicos de estado" (op. cit., p. 112).
Op. cit., p. 114.
154.Loc. cit.
155.Op. cit., pp. 118-119.
156.Sobre este punto, y en general sobre el problema del estado visto desde el ngulo de la
157.dictadura del proletariado, revsese el texto de tienne Balibar. Sobre la dictadura del proletariado, cit., pp.
40-70.
Cuando hacemos esta afirmacin estamos pensando en lo que Engels denomina "perodos tpicos", En su
libro El origen de la familia, la propiedad privada y el estado escribe que el estado "en todos los perodos
tpicos, es exclusivamente el estado de la clase dominante y -agrega-, en todos los casos, una mquina
esencialmente destinada a reprimir a la clase oprimida y explotada" (Obras escogidas en tres tomos. tomo
III, p. 350).
Esta palabra "habitualmente" refleja la influencia efectiva de la ideologa burguesa sobre la mayor
158.parte de la poblacin, que no slo hace suyos los trminos burgueses sino que adems representa su
situacin poltica dentro de esa problemtica.
V. I. Lenin, "La revolucin proletaria y el renegado Kautsky" (octubre-noviembre de 1918), en Obras
159.completas. t. 30. p. 87.
Op. cit., p. 88.
160.Op. cit., p. 98.
161.Destruyendo el estado burgus y construyendo un estado de nuevo tipo al servicio de los intereses del
162.proletariado.
Siendo un factor muy importante de su reproduccin como clase dominante.
163.. Balibar, op. cit., pp. 59-60.
164.Op. cit., p. 41.
165.V. I. Lenin, "IX Congreso del PC(b)R" (29 de mayo de 1920), en Obras completas, t. 33, pp. 42-43.
166.Sobre este concepto, vase el libro de N. Poulantzas, Poder poltico y clases sociales en el estado
167.capitalista, Mxico, Siglo XXI, 1974, 8a. ed., pp. 139-143. El libro es de mucho inters para los estudiosos
del problema del estado.
V. I. Lenin, "Uno de los problemas fundamentales de la revolucin" (14 de septiembre de 1917), en
168.Obras completas, t. 26, p. 451.
Op. cit.. p. 453.
169.. Balibar, op. cit.. p. 58.
170.Nos detendremos especialmente en este tema por ser uno de los puntos ms polmicas de este
171.140.-

capitulo.
En K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t. I, p. 447. Hemos subrayado las palabras
"gobierno propio", "poder poltico" y "nulidad poltica" para hacer notar que lo que Marx expresa es que la
burguesa debe retirarse del gobierno para que el aparato de estado siga funcionando a su favor.
V. I. Lenin, "El comienzo del bonapartismo" (29 de julio de 1917), en Obras completas, t. 26, p. 303.
173.V. I. Lenin, "Las enseanzas de la revolucin" (6 de septiembre de 1917), en Obras completas, t. 26,
174.p. 321.
V. I. Lenin, "Los rboles no permiten ver el bosque" (19 de agosto de 1917), en Obras completas, t.
175.26, p. 337.
V. I. Lenin, "Uno de los problemas fundamentales de la revolucin", en Obras completas, t. 26, p. 450.
176.V. I. Lenin, "IX Congreso del PC(b)R" (29 de marzo de 1920), en Obras completas, t. 33, p. 42.
177.Op. cit., p. 41.
178.Op. cit., p. 42.
179.N. Poulantzas distingue lo que l denomina fracciones "polticamente dominantes" de las fracciones
180."reinantes" (op. cit., p. 323).
F. Engels, "Prlogo a la edicin inglesa de 1892", Del socialismo utpico al socialismo cientfico, en
181.Obras escogidas en tres tomos, t. III, p. 115.
Hay autores que hablan del bloque en el poder. Esto puede confundir ya que, como hemos visto, el
182.poder estatal no se comparte.
Op. cit., p. 347.
183.Op. cit., p. 348.
184.F. Engels, Anti-Dhring, cit., p. 277.
185.V. I. Lenin, "Una gran iniciativa" (28 de junio de 1919), en Obras completas, t. 31, pp. 289-290.
186.F. Engels, Anti-Dhring, cit., pp. 277-278.
187.Carta de Engels a T. Cuno (Londres, 4 de enero de 1872), en Correspondencia, cit., p. 263. Es
188.importante leer completa esta carta para conocer las posiciones del anarquismo y las crticas del marxismo
a esta desviacin del movimiento obrero.
F. Engels, "De la autoridad" (octubre de 1872-marzo de 1873), en Obras escogidas en tres tomos, t. II.
189.p. 400.
V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., p. 108.
190.Recordemos que El estado y la revolucin fue escrito poco antes del triunfo de la revolucin rusa de
191.octubre, cuando todos los dirigentes bolcheviques estaban convencidos de que la revolucin rusa no era
sino el prlogo de la revolucin mundial. Todo lo referente al aparato represivo del nuevo estado
proletario sufrir cambios muy importantes debido a que esto no ocurri as (vase Obras completas, t. 27,
p. 98).
Op. cit., pp. 109-110.
192.Este tema, que no pretende ser desarrollado en profundidad en este libro, se encuentra sin embargo
193.ms desarrollado en el capitulo IX: "La transicin", punto 4: "Dictadura del proletariado y socialismo".
Este punto es, en su mayor parte, una traduccin de las ideas ms importantes que figuran en el
194.artculo sobre capitalismo de estado de la revista Cahiers Marxistes-Leninistes, nm. 16, pp. 2-19.
K. Marx, "Prlogo a la contribucin a la crtica de la economa poltica", op. cit., p. 66.
195.K. Marx, El capital, t, 1, p. 218.
196.197.Ibd., p. 376.
F. Engels, Anti-Dhring, cit., p. 264.
198.Ibd., p. 277.
199.Marx se refiere aqu a las relaciones precapitalistas en las que el terrateniente es el propietario de la
200.tierra y el productor directo es un simple poseedor, perteneciendo de jure todo su trabajo sobrante al
terrateniente.
K. Marx, El capital, m/8, p. 1009.
201.Hablamos de "totalidad social orgnica" para diferenciarla de la "totalidad social expresiva" de tipo
202.hegeliano.
Andr Gunder Frank, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1970.
203.Vase tambin Luis Vitale, "Amrica Latina, feudal o capitalista? Revolucin burguesa o revolucin
socialista?", en revista Estrategia, julio de 1966.
Vase P.M. Sweezy, M. Dobb Y K. Takahashi, La transicin del feudalismo al capitalismo, Madrid,
204.Ciencia Nueva, 1967, pp. 66-67.
B. Parain, "L'volution du systeme fodal europen", en Cahiers du CERM, nm. 59, 1968. p. 8.
205.K. Marx, El capital, m/8, p. 1006.
206.V. I. Lenin. El desarrollo del capitalismo en Rusia, en Obras completas. t. 3. p. 199.
207.K. Marx. El capital. m/8, pp. 1005-1006.
208.172.-

V. I. Lenin, "El problema agrario en Rusia a fines del siglo XIX" (junio de 1908), en Obras completas,
t. 15, p. 81.
A. Gunder Frank afirma lo siguiente: "Cualesquiera que sean los tipos de relaciones
210.personales que existan en un sistema feudal, lo determinante en l, para nuestro propsito, es que se trata
de un sistema cerrado o dbilmente ligado al mundo exterior" (Capitalismo y subdesarrollo en Amrica
Latina, Mxico, Siglo XXI, 1970, p. 234).
Por otro lado, Sweezy, aunque acepta la posibilidad de un cierto intercambio, sostiene: "La caracterstica
crucial del feudalismo es la de ser un sistema de produccin para el uso. Se conocen las necesidades de la
comunidad y la produccin se planea y organiza con miras a satisfacer esas necesidades..." (La transicin
del feudalismo al capitalismo, cit., p. 18)
K. Marx, El capital, m/8 (cap. XLVII), pp. 995-1034.
211.Ibd., p. 1001.
212.Ibd., pp. 1012-1013.
213.K. Marx, El capital, 1/1, pp. 206-207.
214.La transicin del feudalismo al capitalismo, cit., pp. 69-70.
215.Op. cit., p. 68.
216."Caracteres gnraux du fodalisme", en Cahiers du CERM, Pars, nm. 59, 1968, p. 3.
217.La definicin de Parain coincide con la nuestra.
218.Op. cit., p. 3.
219.K. Marx, El capital, m/8, p. 1007
220.B. Parain, "L'volution du systme foda! europen", op. cit., p. 9.
221.K. Marx, El capital, m/8. p. 1006.
222.V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo", cit., p. 26; Obras completas, t. 1.pp. 159-160.
223.Op. cit., p. 36; p. 168.
224.Op. cit., p. 60; p. 189.
225.Lenin emplea en forma indiferente el trmino "formacin social" tanto para referirse a una totalidad
226.social abstracta (lo que hemos denominado "modo de produccin") como para referirse a una totalidad
social concreta (lo que denominaremos "formacin social"). Por lo tanto, cada vez que aparezca este
trmino en los textos, es necesario determinar en qu sentido es utilizado por Lenin.
K. Marx, El capital, m/8, p. 1057.
227.V. I. Lenin, "Algo ms sobre la teora de la realizacin" (1899), en Escritos econmicos (1893-1899),
228.t. 3, p. 235.
K. Marx, El capital, t, 1, p. 6.
229.V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo...", cit., p. 17.
230.Althusser, "Prctica terica y lucha ideolgica", op. cit., p. 38.
231.K. Marx. El capital, t, 1, p. 100, n. 33.
232.L. Althusser, "Sobre la dialctica materialista", en La revolucin terica de Marx, Mxico, Siglo XXI,
233.1967, pp. 166-181. Es necesario aclarar que por un error de los editores en la primera edicin se elimin
sin consultar con el traductor la preposicin a por considerarla inadecuada gramaticalmente, sin que quien
hiciera este cambio se diera cuenta que cambiaba completamente el sentido de la palabra. Pedimos que se
enmendara el error de graves implicaciones tericas, en la segunda edicin. As se hizo, como se
comprueba en el ndice y desde la pgina 177 en adelante, pero aqu se comete un nuevo error y es que el
primer pliego en el que se desarrolla el concepto mantiene el error anterior y sigue usando el trmino
"estructura dominante". Es slo en la revisin de nuestro libro, en 1984, cuando nos damos cuenta de este
error que, estamos seguros, ha limitado la comprensin de uno de los conceptos tericos ms importantes
introducidos por Althusser: structure a dominante. El que este error se haya mantenido durante 16 aos nos
hace pensar que muchos de los que leyeron el texto que tradujimos para Siglo XXI no comprendieron en
profundidad el pensamiento del filsofo marxista.
K. Marx, El capital, m/8, p. 1007 (las cursivas son nuestras). Pensamos, por lo tanto, que no es
234.correcto afirmar, como lo hace Poulantzas en su libro Poder poltico y clases sociales en el estado
capitalista (Mxico, Siglo XXI, 1969), que la matriz del modo de produccin es el tipo de articulacin de
sus distintos niveles. Si, como el mismo Poulantzas lo seala (p. 22), son las relaciones de produccin
(propiedad, apropiacin real) las que determinan el tipo de articulacin de los niveles del modo de
produccin, este tipo de articulacin no es sino un efecto de aquello que constituye realmente la matriz de
este modo: las relaciones de produccin. Pensamos que esta concepcin de Poulantzas constituye el punto
nodal estratgico de sus errores tericos acerca del concepto de clase social.
Traduccin directa de Einleitung zur Kritik der politischen Okonomie. en Werke. Berln, Dietz
235.Verlag, 1964, t. 13, p. 637. [La cita est en la p. 57 de la edicin en espaol citada hasta aqu.]
La definicin de formacin social como una simple combinacin de modos de produccin es dada por
236.Poulantzas en su libro Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista, cit., pp. 13-14.
209.-

Mxico, Siglo XXI, 1985 (en preparacin).

* Este captulo se basa exclusivamente en los elementos de reflexin que nos proporcionan las obras de Marx,
Engels y Lenin.
K. Marx, El capital, t. 3, p. 892.
238.2 Ibd., p. 893 nota.
239.Ibid., p. 895.
240.Marx no habla de la disolucin de un solo modo de produccin sino de "la disolucin de los modos
241.previos de produccin y de los modos previos de comportamiento del trabajador con las condiciones
objetivas del trabajo" (K. Marx, Elementos funda. mentales para la crtica de la economa poltica
(borrador) 1857-1858, .Mxico, Siglo XXI. 1971, t. I, p.468.
Ambas cartas aparecen en K. Marx y F. Engels, Escritos sobre Rusia. II; El porvenir de la comuna
242.rural rusa, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente nm. 90, 1980, pp. 29-30 y 60-61.
K. Marx, El capital, libro I, captulo VI (indito), Mxico, Siglo XXI, 1974 (3a. ed.), p.54.
243.K. Marx, Elementos fundamentales, cit., t. 1, p. 459.
244.Ibd., t. I, p. 468.
245.Ibd., t. 1, p. 467.
246.Ibd., t. 1, pp. 467-468.
247."Nada ms estpido entonces que concebir esta formacin originaria del capital como si ste hubiera
248.acumulado y creado las condiciones objetivas de la produccin -medios de subsistencia, material en bruto,
instrumentos- y las hubiera brindado a los trabajadores despojados de ellas. Ms bien, el patrimonio-dinero
ayud en parte a despojar de estas condiciones a las fuerzas de trabajo de los individuos capaces de
trabajar y en parte este proceso avanz sin l. Una vez que esta formacin originaria hubo alcanzado cierto
nivel, el patrimonio-dinero pudo colocarse como intermediario entre las condiciones objetivas de la vida
as liberadas y las fuerzas de trabajo vivas, liberadas, pero tambin aisladas y vacantes, y pudo as comprar
la una con las otras" (K. Marx, op. cit., t. I, p. 472).
K. Marx, El capital, t, 3, p. 938.
249.K. Marx, El capital, m/7, p. 765.
250.K. Marx, El capital, t, 3, p. 939.
251.. Balibar, "Acerca de los conceptos fundamentales del materialismo histrico: IV. Elementos para
252.una teora del trnsito", en lo Althusser y . Balibar, Para leer El capital, cit., p. 306.
Ibd.
253.Op. cit., p. 307.
254.Op. cit., p. 308.
255.Debemos aclarar que aqu hablamos de "feudalismo" slo porque Marx utiliza este trmino para
256.caracterizar las relaciones de produccin serviles propias de Europa. Recordar aqu el desarrollo del
concepto de modo de produccin servil, en el captulo VIII de este libro: "Modo de produccin, formacin
social y coyuntura poltica", pp. 155-164.
Hay autores que hablan de tres fases, agregando como fase inicial la cooperacin simple. En El capital
257.encontramos textos para apoyar ambas interpretaciones. Por una parte, nos da la razn al afirmar: "En su
figura simple [...] la cooperacin coincide con la produccin en gran escala, pero no constituye una forma
fija y caracterstica de una poca particular de desarrollo del modo capitalista de produccin. A lo sumo, se
presenta de esa manera, aproximadamente, en los comienzos an artesanales de la manufactura y en ese
tipo de agricultura en gran escala que corresponde al perodo manufacturero y que slo se distingue de la
economa campesina, en esencia, por la masa de trabajadores empleados simultneamente y el volumen de
los medios de produccin concentrados" (El capital, t, 2, p. 407). Por otra parte, parecera contradecimos:
"Si las potencias intelectuales de la produccin amplan su escala en un lado, ello ocurre porque en otros
muchos lados se desvanecen. Lo que pierden los obreros parciales se concentra, enfrentado a ellos, en el
capital. Es un producto de la divisin manufacturera del trabajo el que las potencias intelectuales del
proceso material de la produccin se les contrapongan como propiedad ajena y poder que los domina. Este
proceso de escisin comienza en la cooperacin simple, en la que el capitalista, frente a los obreros
individuales, representa la unidad y la voluntad del cuerpo social de trabajo. Se desarrolla en la
manufactura, la cual mutila al trabajador haciendo de l un obrero parcial. Se consuma en la gran industria,
que separa del trabajo a la ciencia, como potencia productiva autnoma, y la compele a servir al
capital" (El capital, t, 2, pp. 439-440). Si hemos tomado partido por la primera interpretacin es porque
nos parece ms congruente con el desarrollo integral de su exposicin terica sobre el modo de produccin
capitalista.
K. Marx, El capital, libro 1, captulo VI (indito), cit., p. 61.
258.Ibd., p. 67.
259.Ibd., p. 75. Sobre el tema de la subsuncin formal y real del proceso de trabajo al capital, vase pp.
260.54-77.
237.-

Como la destreza artesanal contina siendo la base de la manufactura y el mecanismo colectivo que
funciona en ella no posee un esqueleto objetivo, independiente de los obreros mismos, el capital debe
luchar sin pausa contra la insubordinacin de stos. [...] De ah que durante todo el perodo manufacturero
cundan las quejas acerca de la indisciplina de los obreros" (El capital, t, 2, pp. 447-448).
K. Marx, El capital, t, 2, p. 515.
262.Op. cit., p. 516.
263.Op. cit., p. 515.
264.V. I. Lenin, El desarrollo del capitalismo en Rusia (1896-1899), en Obras completas, t. 3, p. 470.
265.Op. cit., p. 446.
266.No nos detenemos ms en este tema ya que ha sido ampliamente desarrollado en el captulo II, punto
267.2: "Relaciones de produccin en la manufactura y la gran industria", pp. 48-55 de este libro.
V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo", y cmo luchan contra los socialdemcratas (1894),
268.en Escritos econmicos (1893-1899), t. 2, p. 67, y en Obras completas, t. 1, p. 195.
K. Marx, Crtica al programa de Gotha (abril-mayo de 1875), en Obras escogidas en tres tomos, t. III,
269.p. 14.
Op. cit., p. 15.
270.En Obras completas, t. 27, p. 100. Vase tambin "Una gran iniciativa" (28 de junio de 1919), en
271.Obras completas, t. 31, p. 288.
Los llamados "sbados comunistas" se inician en mayo de 1919.
272.V. I. Lenin, "Informe sobre los 'sbados' rendido ante una conferencia del PC(b)R de la ciudad de
273.Mosc" (20 de diciembre de 1919), en Obras completas, t. 32, pp. 275-276.
V. I. Lenin, "Proyecto de programa del PC(b)R" (febrero de 1919), en Obras completas, t. 30, p. 440.
274.Op. cit., p. 442.
275.Op. cil., p. 443.
276.Op. cit., p. 445.
277.V. I. Lenin, "Economa y poltica en la poca de la dictadura del proletariado" (30 de octubre de
278.1919), en Obras completas. t. 32, p. 82.
Recordemos que Lenin en su proyecto de programa de 1919 habla de "pasar de las relaciones de
279.produccin capitalistas a las relaciones de produccin comunistas".
K. Marx, El capital, t, 2. p. 470.
280.Op. cit., pp. 466-467.
281.Se trata de una versin pedaggica de algunos temas desarrollados por el autor en forma polmica en
282.Anti-Dhring, escrito en 1878.
F. Engels, "Del socialismo utpico al socialismo cientfico". en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas
283.en tres tomos, t. III, pp. 151-153.
V. I. Lenin, "Discurso en defensa de la resolucin sobre la situacin actual" (24-29 de abril de 1917),
284.en Obras completas. t. 25, p. 268.
V. I. Lenin, "Informe sobre la situacin actual", Sptima conferencia (de abril) de toda Rusia del
285.POSDR (24-29 de abril de 1917), en Obras completas, t. 25, p. 184.
V. I. Lenin, "Resolucin sobre la situacin actual", Ibd., en Obras completas, t. 25, p. 273.
286.V. I. Lenin, "La catstrofe que nos amenaza y cmo luchar contra ella" (10-14 de septiembre de 1917),
287.en Obras completas, t. 26, p. 442.
Op. cit.. p. 441.
288.V. I. Lenin, "x Congreso del PC(b)R" (15 de marzo de 1921), en Obras completas, t. 35, p. 76.
289.Vase, en este libro, en el captulo XIII, el punto 3: "Objeto de El capital", pp. 164-166. Revsese
290.tambin la introduccin que hace Marx en El capital al comenzar a estudiar el problema de la renta de la
tierra en el libro III, cap. XXXVII (El capital, 111/8, Pp. 791-792).
V. I. Lenin, "VIII Congreso del PC(b)R" (19 de marzo de 1919), en Obras completas, t. 31, p. 59.
291.V. I. Lenin, "Economa y poltica en la poca de la dictadura del proletariado" (30 de octubre de
292.1919), en Obras completas, t. 32, p. 87.
V. I. Lenin, "Proyecto de programa del PC(b)R" (febrero de 1919), en Obras completas, t. 30, p. 442.
293.Recordemos aqu que para Lenin el socialismo es slo la fase inferior del comunismo de Marx.
V. I. Lenin, "Diario de un publicista" (29 de agosto de 1917), en Obras completas, t. 26, p. 366.
294.Vase en este libro el captulo VII, punto 5: "Destruccin del aparato de estado burgus", pp. 122-127.
295.K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t. I, pp. 128-129.
296.V. I. Lenin, El estado y la revolucin (agosto-septiembre de 1917), en Obras completas, t. 27,p. 37.
297.Ibd.
298.Carta a Joseph Weydemeyer (S de marzo de 1852), en K. Marx y F. Engels, Correspondencia, cit., p.
299.ss, y obras escogidas en tres tomos, t. I, p. 542.
Engels reafirma esta idea en su obra Contribucin al problema de la vivienda (mayo de 1872-enero de
300.261.-

1873), en Obras escogidas en tres tomos, t. II, p. 376. Despus de la experiencia de la comuna de Pars Marx
describir os principales rasgos de este estado una vez destruido el estado burgus.
V. I. Lenin. El estado y la revolucin, cit., p. 46.
301.Carta a J. Weydemeyer, loc. cit.
302.Op. cit., p. 15.
303.El parntesis se refiere a una frase de Marx en Crtica al programa de Gotha. El alumbramiento o parto
304.de la nueva sociedad se produce como producto de la lucha revolucionaria del proletariado por la
conquista definitiva del poder.
V. I. Lenin, El estado y la revolucin. cit. p. 100.
305.Existen, por supuesto, motivaciones ideolgicas y polticas para esta lectura.
306.V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., pp. 90-91. Recordemos que en enero-febrero de 1916 Lenin
307.afirma que la desaparicin del estado "slo ocurrir en la transicin del socialismo, definitivamente
victorioso y consolidado, al comunismo pleno" ("La revolucin socialista y el derecho de las naciones a la
autodeterminacin", en Obras completas, t. 23, p. 242).
Vase en este libro el capitulo VII, punto 1: "El origen del estado", y punto 10: "Extincin del estado
308.proletario."
V. I. Lenin, "x Congreso del PC(b)R" (16 de marzo de 1921), en Obras completas, t. 35, p. 94.
309.V. I. Lenin, "Economa y poltica en la poca de la dictadura del proletariado" (30 de octubre de
310.1919), en Obras completas, t. 32, p. 94.
V. I. Lenin, "Una gran iniciativa"(28 de junio de 1919), en Obras completas, t. 31, p.289.
311.V. I. Lenin, "Economa y poltica...", op. cit., p. 94.
312.V. I. Lenin, "La revolucin proletaria y el renegado Kautsky" (octubre-noviembre de 1918), en Obras
313.completas, t. 30, p. 103. Recordemos que Lenin distingua entre la simple estatizacin y nacionalizacin de
los medios de produccin y la socializacin.
Op. cit., pp. 103-104.
314.V. I. Lenin, op. cit., p. 104.
315.V. I. Lenin, "Las tareas inmediatas del poder sovitico" (13-26 de abril de 1918), en Obras completas,
316.t. 28, p. 472.
V. I. Lenin, El "izquierdismo", enfermedad infantil del comunismo (20 de mayo de 1920), en Obras
317.completas, t. 33, p. 149.
Op. cit., p. 128.
318.Op. cit., p. 149.
319.Ibd.
320.V. I. Lenin, "Una gran iniciativa", en Obras completas, t. 31, p. 289.
321.V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., p. 46.
Ibd. Vase la definicin completa en el captulo x de este libro: "Las clases sociales", p. 222.
Es decir, relaciones sociales y tcnicas de produccin.
V. I. Lenin, "Una gran iniciativa", op. cit., p. 289. Recordemos que los dos ltimos criterios eran,
segn Marx, caractersticas de la fase superior del comunismo.
"La desventura de nuestras 'izquierdas' -dice en mayo de 1918- es no haber comprendido la esencia
326.misma de la 'situacin actual', el trnsito de la confiscacin (para realizar la cual se requiere sobre todo
decisin del poltico) a la socializacin (para realizar la cual se requiere del revolucionario otra cualidad).
"Ayer la tarea principal del momento era nacionalizar, confiscar, abatir y aniquilar a la burguesa y
terminar con el sabotaje; todo con la mayor decisin posible. Hoy slo los ciegos no ven que hemos
nacionalizado, confiscado, abatido y terminado ms de lo que hemos tenido tiempo de calcular. La
diferencia entre la socializacin y la simple confiscacin est en que es posible confiscar slo con
'decisin', sin la capacidad de calcular y distribuir correctamente, mientras que sin esta capacidad no se
puede socializar.
"Nuestro mrito histrico radica en que fuimos ayer (y lo seremos maana) decididos al confiscar, al
aniquilar a la burguesa y terminar con el sabotaje. Escribir esto hoy en las 'tesis sobre la situacin actual'
es volver los ojos al pasado y no comprender el trnsito al porvenir" ("Infantilismo de 'izquierda' y la
mentalidad pequeoburguesa" [5 de mayo de 1918], en Obras completas, t. 29, p. 87).
"Es evidente -dice Lenin- que para abolir totalmente las clases no basta con derrocar a los
327.explotadores, a los terratenientes y capitalistas; no basta con abolir sus derechos de propiedad, sino que
tambin es necesario abolir toda propiedad privada de los medios de produccin; es necesario abolir la
diferencia entre la ciudad y el campo, as como la diferencia entre los trabajadores manuales e
intelectuales. Esto requiere mucho tiempo. Para poder realizarlo, hay que dar un enorme paso adelante en
el desarrollo de las fuerzas productivas; es necesario vencer la resistencia (muchas veces pasiva, y por eso
mismo particularmente tenaz y particularmente difcil de vencer) de las mltiples supervivencias de la

322.323.324.325.-

pequea produccin; es necesario vencer la enorme fuerza de la costumbre y del espritu conservador,
vinculados a esas supervivencias." ("Una gran iniciativa", op. cit., pp, 289-290).
V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., pp. 103-104.
328.K. Marx, Crtica al programa de Gotha, cit., p. 15.
329.K. Marx, El capital, t. 2, p. 513.
330.Revsese el texto completo de El capital sobre este tema en el captulo II de este libro, punto 2:
331."Relaciones de produccin en la manufactura y la gran industria".
K. Marx, carta a P.V. Annenkov (28 de diciembre de 1846), en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
332.cit., p. 18, y en Obras escogidas en 3 tomos, t. I, p. 531.
K. Marx, Crtica del programa de Gotha. cit., p. 15. Sobre este tema, vase tambin el texto de F.
333.Engels, "Del socialismo utpico al socialismo cientfico", en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres
tomos, t. II, pp. 150-151.
Vase en este libro el captulo X: "Las clases sociales", donde se desarrolla ms este punto.
334.Idem.
335.K. Marx, Crtica del programa de Gotha, cit., p. 23.
336.V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., p. 98.
337.Recordemos que ello no significa que desaparezca toda coercin. Vase el captulo VII: "El estado".
338.V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., p. 60.
339.K. Marx, Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en
340.tres tomos, t. I, p. 288.
V. I. Lenin, "Infantilismo 'de izquierda'...", op. cit., p. 93.
341.Un anlisis de las causas del triunfo de la revolucin en Rusia se encuentra en Marta Harnecker, La
342.revolucin social (Lenin y Amrica Latina), Mxico, Siglo XXI, en preparacin. captulo III: "Condiciones
para el triunfo de la revolucin".
En sus textos ms tericos Lenin usa el trmino "relaciones comunistas".
343.V. I. Lenin, "Sptimo Congreso Extraordinario del PC(b)R" (7 de marzo de 1918), en Obras
344.completas, t. 28, pp. 295-297.
A veces lo llama tambin "transicin del capitalismo al comunismo", aclarando que se entiende por
345.socialismo la fase inferior del comunismo, pero que la meta del proletariado es la construccin de la
sociedad comunista, de la sociedad sin clases y sin estado.
V. I. Lenin, "Infantilismo 'de izquierda'...", op. cit., p. 89.
346.V. I. Lenin, "La catstrofe que nos amenaza y cmo luchar contra ella" (10-14 de septiembre de 1917),
347.en Obras completas, t. 26, pp. 440-443. Vase un desarrollo ms profundo de este tema en Marta
Harnecker, La revolucin social, cit., cap. v, "El carcter de la revolucin".
Op. cit., p. 447. Vase tambin V. I. Lenin, "Carta de despedida a los obreros suizos" (8 de abril de
348.1917), en Obras completas, t. 24, p. 416.
Op. cit., p. 414.
349.V. I. Lenin, "Cartas desde lejos": 5a. carta (8 de abril de 1917), en Obras completas, t. 24, p. 381.
350.V. I. Lenin, "La catstrofe que nos amenaza y cmo luchar contra ella" (10-14 de septiembre de 1917),
351.en Obras completas, t. 26, p. 442.
Al aplicar el "control obrero" haban marginado, de hecho, a los capitalistas de la produccin.
352.V. I. Lenin, "Sptimo Congreso Extraordinario del PC(b)R" (8 de marzo de 1918), en Obras
353.completas, t. 28, p. 334.
Ibd. Vase Marta Harnecker, La revolucin social, cit., cap. VII, punto 2: "La revolucin socialista en
354.un solo pas y sus limites."
V. I. Lenin, "Infantilismo 'de izquierda'...", op. cit., p. 89.
355.Op. cit., p. 93.
356.Op. cit., p. 89.
357.V. I. Lenin, "Revisin del proyecto de programa del partido" (6-8 de octubre de 1917), en Obras
358.completas, t. 27, p. 284.
V. I. Lenin, "X Congreso del PC(b)R", en abras completas, t. 35, p. 75.
359.En realidad en el texto Lenin usa la palabra "comunismo" pero lo hace, sin duda, en el sentido de su
360.fase inferior, como lo comprueban otros textos sobre el tema.
V. I. Lenin, "X Congreso del PC(b)R", op. cit., p. 76.
361.V. I. Lenin, "Materiales sobre la revisin del programa del partido" (abril-mayo de 1917), en Obras
362.completas, t. 25, p. 454.
V. I. Lenin, "VIII Congreso del PC(b)R" (19 de marzo de 1919), en Obras completas, t.31,p.34.
363.V. I. Lenin, "X Congreso del PC(b)R" (16 de marzo de 1921), en Obras completas, t. 35, p. 95.
364.V. I. Lenin, "Informe sobre la labor del CEC de toda Rusia y del CCP en la primera sesin del CEC de
365.toda Rusia de la VII Legislatura" (2 de febrero de 1920), en Obras completas, t. 31, p. 348.

Ibd.
V. I. Lenin, "Infantilismo 'de izquierda'...", op. cit., p. 96.
V. I. Lenin, "VIII Congreso del PC(b)R", op. cit., pp. 36-37.
Slo pretendemos que nuestros lectores comprendan la necesidad de un perodo de transicin al
socialismo, no es nuestro objetivo desarrollar en forma exhaustiva este tema. Ello implicara un anlisis de
las diversas experiencias histricas hasta hoy existentes, tema ms que suficiente para un libro.
V. I. Lenin, "Economa y poltica en la poca de la dictadura del proletariado" (30 de octubre de
370.1919), en Obras completas, t. 32, p. 87.
V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., p. 123.
371.Op. cit., p. 117.
372.V. I. Lenin, "El problema de las nacionalidades o de la 'autonomizacin' " (30 de diciembre de 1922),
373.en Obras completas, t. 36, p. 485.
V. I. Lenin, "X Congreso del PC(b)R", op. cit., p. 35.
374.V. I. Lenin, "Sobre el papel y las funciones de los sindicatos" (30 de diciembre de 1921-4 de enero de
375.1922), en Obras completas, t. 36, pp. 109-110.
El comunismo es inconcebible si no se da en todo el mundo.
376.Sobre este tema, vase el desarrollo de N. I. Bujarin en el capitulo 10, "La coaccin 'extraeconmica'
377.en el perodo de transicin", de su Teora econmica del perodo de transicin, Mxico. Cuadernos de
Pasado y Presente nm. 29. 1979, 3a. ed. corregida. pp. 153-164, calificado por Lenin como un captulo
excelente.
Recordemos aqu las reflexiones que haca Marx en relacin con el problema de la divisin tcnica del
378.trabajo en la gran industria.
V. I. Lenin, El estado y la revolucin, cit., p. 117.
379."De hecho -dice Marx-, el reino de la libertad slo comienza all donde cesa el trabajo determinado
380.por la necesidad y la adecuacin a finalidades exteriores; con arreglo a la naturaleza de las cosas, por
consiguiente, est ms all de la esfera de la produccin material propiamente dicha. As como el salvaje
debe bregar con la naturaleza para satisfacer sus necesidades, para conservar y reproducir su vida, tambin
debe hacerlo el civilizado, y lo debe hacer en todas las formas de sociedad y bajo todos los modos de
produccin posibles. Con su desarrollo se ampla este reino de la necesidad natural, porque se amplan sus
necesidades; pero al propio tiempo se amplan las fuerzas productivas que las satisfacen. La libertad en
este terreno slo puede consistir en que el hombre socializado, los productores asociados, regulen
racionalmente este metabolismo suyo con la naturaleza ponindolo bajo su control colectivo, en vez de ser
dominados por l como por un poder ciego; que lo lleven a cabo con el mnimo empleo de fuerzas y bajo
las condiciones ms dignas y adecuadas a su naturaleza humana. Pero ste siempre sigue siendo un reino
de la necesidad. Allende el mismo empieza el desarrollo de las fuerzas humanas, considerado como un fin
en s mismo, el verdadero reino de la libertad, que sin embargo slo puede florecer sobre aquel reino de la
necesidad como su base. La reduccin de la jornada laboral es la condicin bsica" (El capital, m/8, p.
1044).
Otros autores los llaman regularidades o leyes generales.
381.Segn Lenin la revolucin de octubre de 1917 en Rusia "implant la dictadura del proletariado que...
382.empez a construir una sociedad comunista" ("Proyecto de programa del PC(b)R") (febrero de 1919), en
Obras completas, t. 30, p. 440.
"...por 'estado' se entiende, en realidad -dice Marx-, la mquina de gobierno, o el estado en cuanto, por
383.efecto de la divisin del trabajo, forma un organismo propio, separado de la sociedad..." (Crtica al
programa de Gotha, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t. 3, p. 24).
Esta fase de desarrollo de la dictadura del proletariado podra denominarse "estado de todo el pueblo",
384.sera una forma o la forma ms democrtica de la dictadura del proletariado, la antesala de su extincin
como estado.
E. Balibar, "Sur la dialectique historique (Quelques remarques critique propos de Lire le Capital)",
385.en Cinq tudes sur le matrialisme historique, Pars, Maspero, 1974, p. 229. Este texto implica un cambio
radical de postura del autor respecto del problema de la transicin, en relacin con lo expresado en Para
leer El capital.
Op. cit., p. 228.
386.Op. cit., p. 243.
387.Carta a J. Weydemeyer, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia, cit., p. 55; Obras escogidas en tres
388.tomos, t. I, p. 542.
V. I. Lenin, "Una gran iniciativa" (28 de junio de 1919), en Obras completas, t. 31, p.289.
389.V. I. Lenin, Para una caracterizacin del romanticismo econmico, en Obras completas, t. 2, p. 144, y
390."El socialismo vulgar y el populismo", en Obras completas, t. 6, pp. 292.293.
K. Marx. El capital, m/8, pp. 1005.1006.
391.366.367.368.369.-

V. I. Lenin, "Una gran iniciativa", op. cit., pp. 289.290.

V. I. Lenin, "La cuestin agraria y los 'crticos de Marx' " (junio-septiembre de 1901), en Obras
completas, t. 5, p. 118.
K. Marx, Historia crtica de la teora de la plusvala, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1944, la.
394.ed., vol. 2, p. 167.
Ibd., pp. 233-235.
395.K. Marx, El Capital, t. 2. pp. 711-712.
396.K. Marx, El capital, m/6, pp. 375-376.
397.K. Marx, El capital, m/6, pp. 384-385.
398.V. I. Lenin. Qu hacer? (otoo de 1901.febrero de 1902), en Obras completas, t. 5, pp. 430.432.
399.Op. cit., p. 438.
400.V. I. Lenin. "Tareas urgentes de nuestro movimiento" (noviembre de 1900), en Obras completas, t. 4,
401.p. 376.
V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo"?, cit., p. 239 n; Obras completas, t. 1, p. 349 n.
402.En este punto nos hemos basado fundamentalmente en un texto no publicado de Joubert.
403.K. Marx, El capital, t/3, pp. 922.923.
404.V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo"?, cit., p. 155, y en Obras completas. t. 1, pp. 274405.275.
G. Lukcs, Historia y consciencia de clase, Mxico, Grijalbo, 1969, p. 65.
406."Las condiciones econmicas transformaron primero a la masa de la poblacin del pas en
407.trabajadores. La dominacin del capital ha creado a esta masa una situacin comn, intereses comunes.
As pues, esta masa es ya una clase con respecto al capital, pero an no es una clase para s. En la lucha, de
la que no hemos sealado ms que algunas fases, esta masa se une, se constituye como clase para s. Los
intereses que defiende se convierten en intereses" de clase" (K. Marx, Miseria de la filosofa (1847),
Mosc, Editorial Progreso, 1979, p. 141).
Lenin, usando el trmino ya empleado por Engels en 1891: "partidos obreros burgueses", califica as a
408.los partidos obreros que en la primera guerra mundial imperialista adoptaron posiciones socialchovinistas.
El trmino "estamentos medios" es descriptivo. El trmino cientfico que abarca estos grupos sociales
409.sealados por Marx es el de "pequea burguesa".
K. Marx, Manifiesto del Partido Comunista, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t.
410.I, p. 121.
V. I. Lenin, "Sobre el programa del Partido" (22 de julio), II Congreso del POSDR, en Obras
411.completas, t. 6, p. 530.
V. I. Lenin, "A qu herencia renunciamos?" (fines de 1897), en Obras completas, t.2, p.537.
412.V. I. Lenin, "La tareas de la juventud revolucionaria", en Obras completas, t. 7, pp. 48-61.
413.K. Marx, El18 Brumario de Luis Bonaparte, en K. Marx y F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, t.
414.I, p. 434.
L. Althusser, entrevista de L 'Unita, diario del Partido Comunista italiano, enero de 1968.
415.Sobre este punto, es muy interesante el texto de Mao Tse-tung, "Decisiones acerca de ciertas
416.cuestiones de la historia de nuestro partido", publicado en Selected works, t. 3, pp. 177-225.
K. Marx, Miseria de la filosofa, Mxico, Siglo XXI, 1979, 7a. ed., p. 158.
417.Nos parece que el aporte ms importante de Nicos Poulantzas al estudio de las clases sociales se
418.encuentra precisamente en este punto. Cuando l habla de "clases diferenciadas y autnomas", nosotros
hablamos de "fuerzas sociales", ya que pensamos que no slo las clases pueden constituirse en fuerzas
sociales. Vase N. Poulantzas. Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista. Mxico. Siglo XXI.
1969. pp. 90-92.
Ibd., p. 91.
419.Un desarrollo ms profundo de ambos conceptos se encuentra en Marta Harnecker. La revolucin
420.social (Lenin y Amrica Latina). Mxico. Siglo XXI (en prensa). cap. v: "Carcter de la revolucin y
clases sociales".
Aqu hablamos de vanguardia que representa los intereses del proletariado y no de partidos del
421.proletariado ya que en Amrica Latina tanto el Movimiento 26 de Julio en Cuba como el Frente Sandinista
en Nicaragua, no pueden calificarse de partidos obreros en el sentido clsico del trmino, aunque s
representan los intereses del proletariado. Vase un extenso desarrollo de las caractersticas proletarias de
la vanguardia revolucionaria cubana en el libro anteriormente citado, cap. v. punto 3b: "El carcter
proletario de la direccin del movimiento 26 de julio."
K. Marx, El capital, m/8, pp.. 1042-1043. Debemos sealar que la edicin espaola de El capital
422.(Siglo XXI) traduce indistintamente, en los dos casos sealados, la palabra Trger por "portador". La
edicin francesa por el contrario traduce el primer Trger por "support" y el segundo por "porteur". Por
otra parte, cuando Althusser se refiere a las clases sociales emplea siempre el trmino porteur. Es Balibar
392.393.-

quien introduce la confusin cuando seala que la palabra Trager se ha remplazado por la palabra support (L.
Althusser y. . Balibar, Para leer El capital, cit., p. 275). Poulantzas repite el error de Balibar.
N. Poulantzas, Poder poltico y clases sociales en el estado capitalista, cit., p. 71.
423.Op. cit., p. 68. Una crtica sistemtica a los planteamientos de Poulantzas respecto a las clases sociales
424.se encuentra en Marta Hamecker, Poltica y clases sociales en Poulantzas (estudio critico), CESO, 1969
(apuntes mimeografiados).
N. Poulantzas. Poder poltica y clases sociales en el estado capitalista. cit.. p. 100.
425.El papel de las clases en la historia ser desarrollado en la tercera parte de este libro.
426.F. Engels. "Prlogo a la tercera edicin alemana de 1885", en K. Marx. El l8 Brumario de Luis
427.Bonaparte. cit.. p. 407.
V. I. Lenin. "Proyecto y explicacin del programa socialdemcrata" (diciembre de 1895-julio de
428.1896), en Obras completas. t. 2. p. 95.
Op. cit., p. 96.
429.V. I. Lenin, Qu hacer? (1902), en Obras completas, t. 5, pp. 430-431.
430.Vase, en este libro, cap. VI: "Estructura ideolgica", punto 5, "Tendencias ideolgicas", pp. 106.107.
431.V. I. Lenin, "Proyecto y explicacin del programa socialdemcrata" (diciembre de 1895-julio de
432.1896), en Obras completas, t. 2, pp. 100.101.
V. I. Lenin, Qu hacer?, cit., p. 459.
433.Op. cit., p. 419.
434.Op. cit.. p. 442.
435.A. Gramsci. El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, Buenos Aires, Lautaro. 1955,
436.p. 134.
K. Marx y F. Engels, Manifiesto del Partido Comunista, en Obras escogidas en tres tomos, t. 1, p. 119:
437."...toda lucha de clases es una lucha poltica."
V. I. Lenin, "Concepciones liberal y marxista de la lucha de clases" (20 de mayo de 1913), en Obras
438.completas, t. 19, pp. 337-338.
V. I. Lenin, "Protesta de los socialdemcratas de Rusia" (antes del 22 de agosto de 1899), en Obras
439.completas, t. 4, p. 179.
V. I. Lenin, "Nuestra tarea inmediata", en Obras completas. 1. 4. p. 219.
440.V. I. Lenin, Qu hacer?, cit., p. 467.
441.Op. cit., pp. 467-468.
442.Sobre el tema de la conduccin poltica bolchevique, su poltica de alianzas, sus consignas, etc,
443.vase Marta Harnecker. Instrumentos leninistas de direccin poltica en preparacin.
F. Engels, Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana. Buenos Aires, Cuadernos de
444.Pasado y Presente nm. 59, 1975, pp. 54-55.
No debe confundirse la teora de Hegel con el juicio que Marx hace de l. Vase, sobre este punto, L.
445.Althusser, La revolucin terica de Marx, cit., pp. 168-169, nota 43.
K. Marx, "Eplogo a la segunda edicin", en El capital, t. 1, p. 20.
446.K. Marx, "Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica" (enero de 1859), en
447.Introduccin general a la crtica de la economa poltica, Mxico, Cuadernos de Pasado y Presente, nm. 1,
15a. ed., 1982, p. 68.
F. Engels, "Nota preliminar", en Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana, cit., pp. 17448.18.
K. Marx, "Prlogo a la Contribucin...", op. cit., pp. 66-68.
449.Aunque podra leerse entre lneas cuando habla de la revolucin social.
Vase supra, p. 214.
V. I. Lenin, "Carlos Marx" (julio-agosto de 1914), en Obras completas, t. 22, pp. 149-150.
Op. cit., p. 149.
F. Engels, "La Contribucin a la crtica de la economa poltica de Karl Marx" (3-15 de agosto de
1889), en K. Marx, Introduccin general a la crtica de la economa poltica, ct., p. 100; Engels opone aqu
"ciencias histricas" a "ciencias naturales".
V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo"?, ct., p. 14; Obras completas, t. 1, p. 149.
455.Op. cit., pp. 14-16.
456.K. Marx, carta a P.V. Annenkov (28 de diciembre de 1846), en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
457.cit., p. 16; y en Obras escogidas en tres tomos, t. I, p. 531.
Op. cit., pp. 16-17. Aqu utiliza Marx el trmino "modo de produccin" en un sentido restringido
458.como "modo de produccin de bienes materiales".
K. Marx, "Prlogo a la Contribucin...", op. cit., p. 68.
459.Ibd., pp. 68-69.
460.-

450.451.452.453.454.-

V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo"?, cit., p. 18, y en Obras completas, t. 1, p. 523.
Ibd., p. 22.
Loc cit.
Op. cit., p. 24.
Op. cit., p. 76.
L Althusser, "El objeto de El capital", en L Althusser y . Balibar. Para leer El Capital, cit., p. 112 (ed.
francesa, 11, p. 49).
Op. cit., p. 119.
467.Este desarrollo constituye los lmites de variacin entre los cuales puede gestarse un determinado
468.modo de produccin. Por ejemplo, si las fuerzas productivas son tan escasas que no permiten producir un
excedente no puede surgir la esclavitud. Otro ejemplo: el socialismo en la acepcin estricta del trmino no
puede construirse plenamente antes de que se alcance un determinado nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas. Esto no quiere decir, de ninguna manera, que no pueda iniciarse su construccin desde el
momento mismo en que el proletariado asume el poder.
Entendemos por "problemtica" -siguiendo a Althusser-: "la estructura sistemtica tpica que unifica
469.todos los elementos de un pensamiento" (La revolucin terica de Marx, cit., p. 53).
Es a tienne Balibar a quien debemos este enfoque en su artculo "Sur la dialectique matrialiste",
470.Cinq tudes de matrialisme historique, Paris, Maspero, 1974, pp. 230.232.
K. Marx, Introduccin general a la critica de la economa poltica. Mxico, Cuadernos de Pasado y
471.Presente nm. 1, 15a. ed., p. 58.
En Obras completas, t. 3.
472.V. I. Lenin, El desarrollo del capitalismo en Rusia, en Obras completas, t. 3, p. 469.
473.Op. cit., p. 470.
474.Op. cit., p. 487.
475.Para estudiar en profundidad el mtodo crtico de anlisis de los datos estadsticos usado por Lenin a
476.partir de la teora del materialismo histrico, lase atentamente el cap. VII: "El desarrollo de la gran
industria mecanizada", op. cit., pp. 469-585.
Estas reflexiones pertenecen a Althusser. Vase su texto: "Acerca del trabajo terico" (abril de 1967),
477.en La filosofa como arma de la revolucin, Mxico. Cuadernos de Pasado y Presente nm. 4, 12a. ed.,
1982, pp. 72-79. En este texto no se distingue entre "problemtica" del materialismo histrico y teoras
especficas de cada modo de produccin, y se emplean dos trminos que hemos excluido: "conceptos
tericos" (correspondientes a la teora del materialismo histrico) y "conceptos empricos" (correspondientes al conocimiento cientfico de una: realidad histrica particular). Estos trminos pueden
prestarse a confusiones.
Este punto est tomado textualmente del artculo de L. Althusser, "Prctica terica y lucha
478.ideolgica", en La filosofa como arma de la revolucin, cit., pp. 26-28.
V. I. Lenin, "Nuestro programa", en Obras completas, t. 4, pp. 215-216.
479.Hasta aqu la cita de Althusser.
480.Carta de septiembre de 1843, citada por V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo"?, ct., p. 67,
481.y en Obras completas, t. 1, p. 195.
Ibd., pp. 67-68, y pp. 195-196.
482.Ibd., p. 39, y p. 170.
483.V. I. Lenin. El contenido econmico del populismo, ct., p. 141. y en Obras completas. t. 1. p. 426.
484.Ibd., p. 144, y p. 429.
485.V. I. Lenin, Jornadas revolucionarias, en Obras completas, t. 8, pp. 108-109.
486.V. I. Lenin, Qu hacer? (otoo de 1901 - febrero de 1902), en Obras completas, t. 5, p. 423.
487.F. Engels, carta a J. Bloch del 21 de septiembre de 1890, en K. Marx y F. Engels, Correspondencia,
488.cit., p. 381, Y en Obras escogidas en tres tomos, t. III, p. 514.
V. I. Lenin, Contenido econmico del populismo, cit., p.63, y Obras completas, t. 1, p. 356.
489.V. I. Lenin, Quines son los "amigos del pueblo"?, cit., p. 76, y Obras completas, t. 1, p. 203.
490.Sobre el tema de las consignas, vase Instrumentos leninistas de direccin poltica, Mxico, Siglo
491.XXI, en preparacin.
V. I. Lenin, "Aventurerismo", en Obras completas, t. 21, p. 272.
492.Ibd., p. 274.
493.Los textos han sido ordenados segn la fecha de su ejecucin.
494.461.462.463.464.465.466.-

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