EL PROCESO DE DUELO BAJO EL ENFOQUE GESTLTICO

Y LAS AUTOINTERRUPCIONES EN EL CICLO DE LA EXPERIENCIA

M Rosa Membrado Snchez

Junio 2012

El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

NDICE

Prlogo ... 3

1. Introduccin: sobre el duelo ... 5

Teoras sobre el duelo ... 7
El apego 9
El duelo como oportunidad . 10
Resolver el vnculo o la emancipacin del vnculo . 11
El duelo no es un experiencia lineal . 12

2. Los fundamentos de la Gestalt y el duelo . 14

La figura y el fondo de la experiencia .. 14
Contacto y retirada .. 15
Darse cuenta 16
Autorregulacin organsmica . 16
Ciclo de la experiencia y autointerrupciones .. 18

3. Resolucin de las autointerrupciones para avanzar en el proceso de duelo 21

Las emociones: un proceso en s mismas 21

4. Un duelo que desvela la neurosis ... 24

Mi propia experiecia en duelo 24

5. Experiencias de terapia gestltica en el acompaamiento y resolucin del

duelo . 29
Dos casos (para muestra, un botn) de una misma familia, en la terapia
individual 30

6. Anexo: El sentido de la vida 34

7. Bibliografa .36

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PRLOGO

El desarrollo de este trabajo se encuentra aderezado por las reflexiones y

alumbramientos derivados de mi propia experiencia, por cuanto yo misma estoy
sumida en estos momentos en el ms grande de mis procesos de duelo.

Y digo que es el ms grande, no tanto porque este duelo sea ms importante

que todos los que he vivido antes, como por el hecho de que llega cuando mis
circunstancias son novedosas y he desarrollado mis competencias, conciencia
y responsabilidad, hasta el mejor punto que puedo en este momento.

Este nuevo contexto para mi trabajo es fruto de un cambio vital que ha tenido
lugar en los ltimos meses. Sin embargo, ya haba avanzado en el inters por
los procesos de duelo desde hace aos, a partir de la experiencia de prctica
teraputica, inicialmente como co-terapeuta en grupos de apoyo al duelo, y a
continuacin, en la prctica de la terapia individual con clientes con duelos
complicados.

Mi colega co-terapeuta, Consuelo Raya Leyva, cuya actividad profesional se

desarrolla como trabajadora social en el mbito de cuidados paliativos en un
gran hospital, insiste en sus talleres y cursos de formacin a profesionales, al
igual que tantas escuelas y profesionales de la salud, la psicoterapia, y la
psicologa , insiste en

recordar la importancia para los profesionales que

trabajan con personas en procesos de muerte y duelo que tengan resueltos los
suyos propios, o al menos que sepan cul es su relacin con los propios duelos
personales, cmo se relacionan con ellos, sus miedos y bloqueos ante esta
realidad.

Con esta luz, que ha venido a intensificarse con mi realidad actual, emprendo
esta tarea, para la que igual siento la energa, como juzgo con claridad que
puedo utilizar mi experiencia en el aqu y ahora de mi proceso de duelo para

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ilustrar mi hiptesis, as como las experiencias de prctica teraputica con mis

clientes.

Lo obvio es que mi proceso personal es figura en estos momentos y, por lo

tanto, necesito y quiero poner atencin a la dedicacin que voy destinar a las
tres fuentes para este trabajo: las teoras del duelo y la teora gestltica del
ciclo de la experiencia y su relacin con los duelos, la experiencia teraputica y
el proceso de duelo personal presente.

Mi agradecimiento a Consuelo por abrirme la puerta a trabajar con ella en

procesos de duelo, mbito donde el trabajo es tan estimulante como
enriquecedor, y que ha dado lugar a que mi experiencia posterior tenga lugar
mayoritariamente con personas en duelo.

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1. INTRODUCCIN: SOBRE EL DUELO

Los budistas experimentan una vivencia de la muerte diferente de la que
impera actualmente en occidente: la entienden como algo natural por lo que
todos los seres humanos vamos a pasar. No la temen y la recuerdan
constantemente, as, llegado el momento, estn familiarizados con el proceso
de la muerte y pueden obtener el progreso espiritual. Incluso, en el mejor de los
casos, obtener la liberacin completa del sufrimiento, despertando a la plenitud
completa, la paz duradera, y la felicidad estable.
Desde el nacimiento experimentamos el dolor que nos causan las sucesivas
prdidas. Se puede decir que estamos elaborando duelos constantemente y
que la mayora de nuestros duelos quedan sin resolver. Constantemente,
situaciones de prdida son figura, se cierran y pasan al fondo, para dar paso a
otra figura, y a la vida.
Aunque hay diferentes tipos de prdidas que hacen que vivamos unas con
distinto compromiso emocional respecto de otras, de modo que algunas
pasan inadvertidas y otras prdidas dejan huella de por vida, y tambin de
acuerdo a si son esperadas, deseadas o sbitas, podemos afirmar que la vida
es una prdida.
Aunque aqu me estar refiriendo en trminos generales a la prdida relacional,
esto es, de personas, por muerte u otras causas, es necesario abrir la mirada
para comprender todo tipo de prdidas que podemos experimentar a lo largo
de la vida, que incluyen, sin querer ser excluyente:

Prdidas materiales incluida la prdida de una ocupacin o actividad ;

Prdidas relacionales: por muerte de un ser con el que hay un vnculo

(sea o no una persona querida, pero que tiene una funcin o un sentido
en nuestra vida), separacin o divorcio, alejamiento de alguien por
diferentes razones (conflicto, trabajo, emigracin, evolutivas ),
abandonos en la infancia, privaciones afectivas (cuando la separacin es
emocional, no fsica);

Prdidas intrapersonales, esto es, perdemos algo interno a nosotros:

desengaos por personas (no es lo que crea o esperaba), asociadas a
transiciones vitales (perder la seguridad de la infancia, la energa de la

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juventud,), de capacidades, por ejemplo, la salud, la fuerza, la belleza,

la potencia sexual, la memoria, la concentracin, etc., de la imagen
corporal (la idea que tengo de m como cuerpo: p. ej. tras una
enfermedad, accidente, operacin,), de un sueo o ideal (p. ej. la vida
no es justa , renunciar a lo que perseguamos), de una creencia
fuertemente arraigada y organizadora de la persona (p. ej. Las crisis de
fe o de ideologa), de identidad (no soy quien era, ya no s quin soy),
de un sntoma, un hbito o una patologa (cuando suponen un elemento
bsico en la organizacin de la vida y la identidad), de un sentimiento o
sensacin (p. ej. perder la sensacin de seguridad tras una agresin,
perder la alegra, perder la sensacin de ser til cuando los hijos se van
de casa), de sentido: perder el sentido de la vida.

La prdida nos pone en contacto con nuestra fragilidad, la vulnerabilidad, y lo

transitorio de cualquier vnculo y de cualquier realidad. Es el momento de
ponerse en contacto con el dolor.
En nuestra sociedad se niega el dolor de las prdidas, se oculta la muerte y su
dolor, de ah la dificultad para aceptar el proceso de duelo necesario para
integrar las prdidas a la vida y continuar adelante.
Al negar la prdida y evitar mirar, y sentir!, el dolor, ste queda sin resolver,
invisible y transversal a la propia vida: una gestalt inconclusa que necesita ser
cerrada, para liberar la energa que consume y dejarla disponible para una vida
emocionalmente sana y en plenitud.
El budismo habla de liberarse de la mentalidad de aferramiento, de la creencia
errnea y destructiva en la permanencia, y del engaoso apego a los valores
reconfortantes sobre los que hemos construido todo. Del mismo modo, si no
dejamos ir un momento para avanzar hacia el siguiente, aqul permanece
bloqueado, auto-interrumpido en lo que el proceso pide organsmicamente.
Las aproximaciones al duelo que conocemos y se implementan, sean en el
proceso individual o en el proceso grupal, siguen las estructuras de los
modelos de fases para las tareas, el seguimiento y la valoracin de la

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intervencin, esto es, transitar una fase para avanzar hacia la siguiente, hasta
completar el proceso.
Teoras sobre el duelo
Acerca de las teoras sobre el duelo y los modelos descriptivos del duelo he
encontrado un buen compendio en la tesina para la AETG de Patricia Duarte y
Ral Yuste. En ella, los autores describen la mayora de los modelos ms
utilizados en el apoyo psicolgico y psicoteraputico en el tratamiento del
duelo. Segn estos modelos, tradicionalmente, el doliente es percibido como un
sujeto pasivo empujado a una experiencia que debe superar y sobre la que no
tiene ningn control: y as es en la realidad, en lo que respecta a la experiencia
y el torrente de sensaciones, emociones, sentimientos, sntomas fsicos que el
individuo no est en disposicin de elegir ni puede frenar. Pero el sujeto puede
tomar un rol activo y gestionar el propio duelo desde el awareness,
facilitndose el proceso y la sana resolucin del mismo.

Algunos investigadores proponen modelos en los que describen el proceso de

duelo como consistente en fases sucesivas para la resolucin del mismo. Sin
embargo, no todos los individuos dolientes pasan por todas las fases, ni en una
misma secuencia, ni en parecida intensidad. An as, la estructura de fases se
utiliza frecuentemente para la evaluacin de los progresos de la intervencin
teraputica.

Las teoras distinguen entre duelo normal y duelo patolgico y atienden a

aspectos diferentes del duelo:
La ruptura de constructos y creencias (constructivismo)
La necesidad de reconstruccin del significado de la prdida (teora
cognitiva)
La repercusin fsica derivada del potente estresor que es el duelo
(teora del stress)
La dicotoma entre emociones positivas, sobre las que es necesario
focalizarse, y emociones negativas intensas que dificultan la resolucin
del duelo (funcional)

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La oscilacin entre la orientacin a la prdida y la orientacin a la

reconstruccin (modelo de proceso dual)

Los modelos descriptivos de fases ms representativos hablan de etapas y

tareas:
Modelo de Kbler-Ross, inicialmente elaborado para el proceso de
muerte, se utiliza el mismo modelo para describir el proceso de duelo del
doliente. La fases que se describen son: negacin de la prdida y
aislamiento ira pacto o negociacin depresin o tristeza
aceptacin.
Modelo de Lindemann, formula tres etapas y tareas para el desarrollo
adecuado del duelo: etapas de conmocin e incredulidad, duelo agudo, y
resolucin del proceso de duelo, para el que se indican las tareas de
emancipacin del lazo con el fallecido, reajuste al ambiente en el que
falta el ser querido, y la formacin de nuevos vnculos.
Modelo de Neimeyer, habla de ciclo de duelo y se refiere a fases
simples, desde la anticipacin o conocimiento de la muerte del ser
querido, y se desarrolla a lo largo de una etapa vital de ajustes, sin
presuponer patrones de normalidad: evitacin asimilacin
acomodacin.
Modelo de Engel, plantea el duelo como un proceso curativo con seis
fases, que puede verse interrumpido si hay carencia de recursos
personales o un intervencin errnea.
Modelo de Parkes y Weiss, describe el proceso de duelo a travs de
cuatro fases y la necesidad de llevar a cabo tres tareas: reconocimiento
intelectual y explicacin de la prdida, aceptacin emocional de la
misma, y asuncin de una nueva identidad que refleja las nuevas
circunstancias.
Modelo de Worden, es un modelo cognitivo que seala que la
elaboracin de duelo requiere de un periodo en que se trabajan los
pensamientos, los recuerdos y las emociones asociados a la prdida. Se
trata de cuatro tareas bsicas que van a ayudar a resolver el duelo:

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aceptar la realidad de la prdida, sentir las emociones y el dolor de

la prdida, adaptarse a la nueva realidad en ausencia del ser querido,
y recolocar emocionalmente al ser querido muerto, retirando la
energa emocional para reinvertirla en nuevas relaciones y que el
doliente pueda continuar con la vida.

El apego
La teora del apego propuesta por el psicoanalista de J. Bowlby es el resultado
de analizar las observaciones de la vinculacin y su predominio, as como los
efectos producidos por la ruptura del vnculo.
Bowlby observ que, aunque el tipo de vnculos que se instauran difieren de
una especie a otra, y los ms corrientes que se establecen son entre uno o
ambos progenitores y su descendencia, as como entre adultos de sexo
opuesto, los vnculos intensos y persistentes entre individuos son la regla
general en muchas especies, como algo que surge instintivamente. As el
primer vnculo y ms persistente de todos es, habitualmente, el que se
establece entre madre e hijo. El mantenimiento de un vnculo se experimenta
como una fuente de seguridad, al mantener el contacto con los cuidadores y
reducir los riesgos de dao. La teora del apego refleja que el comportamiento
de apego es una estrategia evolutiva de supervivencia para proteger al beb.
Si el vnculo se experimenta como fuente de seguridad, y la renovacin del
vnculo como generadora de alegra, se deriva que la amenaza de prdida
provoca ansiedad, y la prdida efectiva, pena; y ambas situaciones pueden
provocar ira.
Bowlby describe que
los vnculos afectivos y los estados subjetivos de intensa emocin tienden
a ir juntos []. As pues, muchas de las ms intensas emociones
humanas surgen durante la formacin, el mantenimiento, la ruptura, y la
renovacin de los lazos afectivos, los cuales, por tal motivo, son
designados como vnculos emocionales.
El duelo es la consecuencia de la ruptura del vnculo a causa de la prdida.

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El duelo como oportunidad

Como dolientes, quedamos suspendidos entre el pasado y el futuro; el piso
bajo nuestros pies, donde nos sostenamos o as lo cremos, se desploma, y
quedamos navegando entre la confusin y la prdida de control, la ansiedad, la
depresin, y el temor a la locura. Es crisis total.
Una crisis se caracteriza por la confusin, el miedo, y el dolor. Y al mismo
tiempo, la crisis es la llave para cruzar la puerta hacia una vida nueva,
resignificada. En el idioma chino, el ideograma para el concepto crisis se
compone de dos caracteres que significan peligro y oportunidad.
El duelo es una crisis, esto es, es una situacin de peligro porque la vida como
la conoce el doliente se tambalea y hasta parece derrumbarse, y es una
oportunidad para atravesar y rebasar las dificultades que se erigen ahora ante
el individuo.
El duelo es el vaco, despus del caos y la falta de control. Es el acceso al
vaco frtil, porque estamos frente a un terreno en barbecho, en el que nueva
siembra dar nuevos frutos.
Es necesario poner atencin para darse cuenta de que las dificultades remiten
a tantas otras situaciones de dificultad, crisis, prdida, y duelo, situaciones
antiguas que cada nueva crisis trae al presente con sus antiguas
interrupciones.
Se trata de interrupciones de la experiencia que el individuo ha ido
acumulando, al guardar celosamente para no verlo el dolor ms profundo.
Para ponerlo en trminos gestlticos, todas aquellas interrupciones del ciclo de
la experiencia que no fueron atendidas quedaron como gestalts inconclusas
que en cada nueva crisis y cada duelo es una gran alternativa, afloran
cuestionando una y otra vez si la estrategia que se ha seguido en la vida tiene
sentido.
Con estrategia significo la ruta de supervivencia por la que optamos cada uno
en la vida desde la primera infancia, esto es, el carcter o la mscara
indisociable que nos acompaa a las personas (etimolgicamente, persona =
mscara del actor, personaje).

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Volver a visitar las escenas primeras y su dolor, para transitarlas en lugar de

rehuirlas o esconderlas bajo la alfombra, y cerrar las gestalts es la gran
oportunidad, contiene la llave para abrir la puerta y seguir adelante con la vida.
En conclusin, el duelo es la gran oportunidad para el autoconocimiento y el
crecimiento personal, para optar por la autenticidad, y desde este ser autntico
encontrar el nuevo sentido de la vida.

Resolver el vnculo o la emancipacin del vnculo

Judy Tatelbaum, en El valor de afligirse, escribe:
Recobrarse totalmente de una prdida significa acabar o desprenderse
totalmente. Recobrarse de la muerte de una persona querida no es
eliminar el amor o los recuerdos, significa aceptar su muerte, que
disminuyan el dolor y la pena, y sentirnos libres para ocuparnos de nuevo
de nuestra vida.
Hay un compromiso consciente en dejar ir a la persona que amamos: si nos
defendemos del dolor y nos entregamos a la tentacin de cerrar el corazn y
decidir no volver a confiar en otras personas o a amar, quedndonos
inmovilizados, bloqueados, en el pasado, o si, por el contrario, nos entregamos
valerosamente a la vulnerabilidad, al dolor y a nuestros sentimientos ms
profundos, a veces temores inimaginables, hacindonos responsables de
nosotros mismos ahora.
El desafo est en sostener que la forma de vida habitual, conocida, y
tranquilizadora por controlada, arriesga a desaparecer; que las expectativas de
ayer no tienen razn de ser, ni hoy ni maana, y ya no se aguantan; y que una
identidad fundamentada en un rol y en una asociacin determinados por el
vnculo con la persona que se ha ido va a entrar en crisis tambin.
En palabras de Jess Pinedo:
La prdida ha convulsionado a la persona entera: sus afectos, sus
creencias, su identidad, su sitio en el mundo, sus vnculos con los
dems, Y hace falta reconstruir todo lo derrumbado. A travs del duelo
la persona va buscando su nuevo sitio en el mundo, sin lo perdido. Y trata
de aprender a seguir existiendo de otro modo. De seguir adelante,
incorporando internamente lo que se fue o renunciando a ello.

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Pasar por el dolor de la prdida es el nico camino para dejar ir el pasado y dar
forma a la nueva vida: hallar un nuevo sentido en la vida, y esperanza en un
futuro.
Si el duelo es la consecuencia de la ruptura del vnculo a causa de la prdida,
la resolucin est en la emancipacin del vnculo, esto es soltar el apego a la
persona que se ha ido y conservar el amor por ella. Se trata de encontrar un
lugar permanente dentro del propio ser para esa persona significativa, dando
sentido a todo lo vivido juntos, y encontrar un nuevo lugar para uno mismo.
El duelo de la prdida se puede decir que ha sido elaborado cuando se puede
recordar a la persona que se ha ido con agradecimiento; los sentimientos de
tristeza, rabia, dolor, ya no afloran y el doliente ha aprendido a vivir sin aquella
persona, ha dejado de vivir en el pasado y tiene la capacidad de invertir toda su
energa en el presente, estableciendo nuevas relaciones significativas y
afrotando su vida presente y futura.

El duelo no es una experiencia lineal

La atencin plena en el proceso de duelo y una expresin honesta de
sensaciones, emociones, sentimientos, y pensamientos, revelan que no hay
una secuencia de fases como plantean las teoras: sera ms fcil, pero menos
maravillosamente enriquecedor. Esta caracterstica hace que el duelo de cada
persona sea uno y diferente, y tambin contribuye a la grandeza del proceso.
Aunque la elaboracin del duelo en su conjunto es un trabajo que avanza hacia
la resolucin, se trata de un avance en zig-zag recorriendo todos los estados
en diferentes momentos: de la negacin a la tristeza, y a la ira, y vuelta a la
tristeza, al mismo tiempo que vamos asimilando cognitivamente las premisas
para la aceptacin. Incluso se puede tener una percepcin tridimensional del
asunto, al darse cuenta simultneamente de todos los diferentes aspectos.
Esta percepcin, sin embargo, no impide ni ahorra la entrega, no significa que
se pueda evitar tener que entrar en profundidad en cada uno de estos
aspectos.
Sin embargo, en cualquier momento se puede detener el avance, o incluso hay
personas que ni siquiera inician el proceso, o bien lo esquivan y se lo ocultan a

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s mismas, haciendo como si lo hubieran resuelto, o bien siguen al ser querido

que se ha ido, enfermando incluso hasta morir Puede detenerse y
cronificarse, haciendo del proceso un duelo complicado.
Fcilmente, el proceso de duelo continua hasta dnde es posible sostener y
parece resuelto para siempre. El hecho es que, con frecuencia, una nueva
prdida hace que las anteriores vuelvan a emerger, y que, con el crecimiento
personal asumido, se tenga una nueva percepcin que facilitar una nueva
elaboracin y asimilacin de aquellos aspectos que no fue posible asimilar y
cerrar. A mi juicio, es, ni ms ni menos, como el proceso teraputico vital, que
contribuye al crecimiento del ser: desde un punto de partida concreto que es el
ser en un momento dado, la persona en proceso tiene los insights que puede
sostener en cada momento, y que contribuyen a su crecimiento. Desde este
nuevo estadio asumido, ms adelante, cuando el asunto vuelve a ser figura, se
vuelve a revisar aqullo que se dio por resuelto, obteniendo una nueva visin, o
sencillamente se tendr un nuevo y sbito insight, y la consiguiente asimilacin,
que contribuir de nuevo a mayor crecimiento. Y as, sucesivamente, como en
una espiral de Fibonacci, vamos creciendo alejndonos del centro que fue
nuestro punto de partida, siendo siempre los mismos e incluyendo todo nuestro
pasado. Y si hablamos de prdidas, incluyendo todas nuestras prdidas.

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2. LOS FUNDAMENTOS DE LA GESTALT Y EL DUELO

La figura y el fondo de la experiencia

Los psiclogos gestaltistas, en sus investigaciones, concluyeron que el
individuo estructura y pone orden en las percepciones que obtiene mediante su
mundo sensorial de acuerdo a una experiencia primaria de una figura contra un
fondo que queda en segundo plano. Esto significa que lo que es figura emerge
de ese fondo con nitidez, atrayendo la atencin.
Tambin, se concluy la tendencia al cierre. Esto es, que el individuo tiende a
ver la figura como una imagen completa y delimitada, llenando los vacos del
contorno si es preciso, como cuando ve la forma de una circunferencia en una
secuencia de puntos intermitentes.
Lo que es muy relevante es que, segn palabras de los Polster,
este impulso a completar las unidades de experiencia es un importante
reflejo personal, malogrado a menudo por los hechos sociales de la vida,
que interrumpen a la gente en el proceso de hacer muchas de las cosas
que quiere hacer. Estas acciones incompletas son rechazadas
violentamente al fondo, en el que permanecen inconclusas e inquietas ,
y muchas veces distraen al sujeto del asunto que tiene entre manos.
El asunto est en que las experiencias inconclusas quedan inquietas,
molestando y tratando de devenir figuras una y otra vez, en su tendencia a
completarse, constituyendo una fuente de preocupacin, de comportamientos
neurticos e incluso de autodestruccin, hasta que el individuo se focaliza y
elabora el asunto con el objetivo del cierre.
En general, las personas tenemos gran capacidad para acumular situaciones
incompletas, pero hay algunos asuntos inconclusos con fuerza suficiente para
mantenerse presentes reclamando el cierre, y mientras ste no se d, no
logramos satisfaccin. Sin embargo, la dificultad reside en coordinar el flujo de
relaciones figura-fondo con las situaciones vitales, prcticas y concretas, que
tienen lugar fuera de uno simultneamente.
La relacin fluida entre figura y fondo demanda de una cierta dosis de
tolerancia al caos que las situaciones programadas y controladas y los

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individuos bloqueados y rgidos resienten. Segn describe con claridad Joyce

Cary:
el concepto es siempre enemigo de la esencia. Se dice que cuando el
nio aprende el nombre de un ave pierde el ave; no ve nunca ms el ave,
sino solamente un gorrin, un zorzal, un cisne y en esto hay una gran
verdad. Todos conocemos personas para quienes toda la naturaleza y el
arte se reducen a conceptos, y cuyas vidas, por consiguiente, estn
abarrotadas de objetos conocidos slo por sus rtulos, y nunca vistos en
su cualidad intrnseca.
Cuando hablamos de duelo, la experiencia en la intervencin teraputica
muestra bidireccionalidad en materia de asuntos inconclusos que emergen
como figura: bien una nueva prdida trae al presente las anteriores no cerradas
un nuevo duelo trae un duelo anterior no vivido , bien una situacin actual
que pide atencin nos lleva a una antigua prdida no atendida un duelo no
vivido que ha quedado como un asunto inconcluso.
Y lo cierto es que el proceso de duelo conlleva aquella dosis de caos que
facilita la emergencia de figuras que se suceden a discrecin. Y,
consecuentemente, poner atencin a lo que surge como figura: sentimientos de
culpa, arrepentimiento, resentimiento, duda, emociones; y cmo se suceden
reacciones y comportamientos, facilita llegar a los asuntos pendientes que
retienen la energa anclada al pasado.

Contacto y retirada
En cualquier caso, para ello es imprescindible una disposicin al contacto con
uno mismo, esto es, al que tiene lugar gracias a la capacidad de la persona de
desdoblarse en observador y observado. Este proceso por el que uno
permanece orientado al contacto interno para el autocrecimiento, sirve de
entrenamiento para sostener el contacto yo-no yo y la retirada, asunto que a su
vez surge con relevancia en el proceso de duelo, si consideramos que con la
prdida de la persona querida el individuo se ve abocado a la retirada del
contacto de su relacin con ella.

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Darse cuenta
Los anteriores supuestos se validan en la experiencia del darse cuenta, que es
el proceso de estar atento y en contacto con la experiencia con condiciones (G.
Yontef, 1995):
-

El darse cuenta est energetizado por la necesidad dominante para el

organismo, hacerse consciente de la figura emergente que es su
necesidad.

El darse cuenta necesita que se conozca la realidad de la situacin y la

relacin de uno con esa realidad, si no, no se puede hablar de
conciencia y responsabilidad en la situacin.

El darse cuenta es siempre aqu y ahora, y siempre cambiando,

evolucionando y trascendindose a s mismo. El proceso de orientacin
se reactualiza a cada momento, no puede ser esttico.

Autorregulacin organsimica
Estas definiciones remiten a lo que en trminos de Fritz Perls es la
autorregulacin organsmica (F. Perls, 1969).
As llegamos al fenmeno ms importante de toda la patologa: la
autorregulacin versus la regulacin externa. La anarqua, generalmente
temida por los controladores, tiene, por el contrario, mucho significado.
Significa que se deja solo al organismo para cuidarse a s mismo sin
interferencias externas. Y yo creo que entender esto es una gran cosa: el
darse cuenta per se puede ser curativo. Porque con un awareness pleno
uno se da cuenta de esta autorregulacin organsmica, uno puede
permitirse que el organismo se haga cargo sin interferir, sin interrumpir;
podemos fiarnos de la sabidura del organismo.
La autorregulacin organsmica est directamente relacionada con el vaco
frtil que mencion antes. La experiencia de vaco frtil, como la explica F.
Perls, tiene lugar en el contexto de mxima confusin, evitando las
interrupciones e intelectualizaciones, evitando tambin verbalizar sobre el
proceso en curso, para entrar en una especie de trance donde crece la total
capacidad del darse cuenta y le sigue una sensacin sbita de un
descubrimiento que antes no haba, un relmpago de realizacin. El vaco frtil
aumenta el autoapoyo, mostrando a la persona que dispone de muchos ms

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recursos de los que imagina. ste es un crculo virtuoso porque redunda en

salud y vida plena.
Ahora bien, esa es la direccin, es el lugar hacia donde ir, la meta. El hecho es
que venimos de un comportamiento neurtico que se caracteriza, en primer
lugar, por la falta de distincin e identificacin por parte del individuo de cules
son las propias necesidades. Y luego, existe confusin para organizar la
atencin y satisfaccin de las mismas, con dificultades en la priorizacin. El
neurtico entra en conflicto y no es capaz de conseguir de s mismo ni del
ambiente lo que necesita.
Detrs de las neurosis hay situaciones que el individuo ha aprendido a manejar
mediante un proceso insatisfactorio de autointerrupcin.
Manejar

esto

significa

que

el

individuo

aprenda

el

cmo

de

sus

autointerrupciones: vivencindose auto-interrumpindose, dndose cuenta de

ellas y de cmo lo hace. A travs de esto puede conectarse consigo mismo y
llegar a la realizacin. El apoyo pleno del individuo s mismo , superando la
necesidad de apoyo ambiental, puede venir con el uso creativo de las energas
puestas en los bloqueos que impiden el autoapoyo. Facilitar que el individuo
asimile el bloqueo y el material bloqueado, identificndose con l y
diferencindose de l, con responsabilidad, fomenta el desarrollo.
Me ha sorprendido descubrir en las palabras del filsofo y telogo Raimon
Panikkar, en su obra La nova innocncia, una visin filosfica y antropolgica
del vaco frtil y la entrega a la experiencia:
La angustia [], los que piensan nos dirn que es la enfermedad de la
muerte. Es decir, angustia porque somos mortales y no precisamente
porque somos vivos, porque vivimos conscientemente y, sobre todo,
libremente.
La angustia, si se le quiere llamar sentimiento, sera el sentimiento de la
libertad. Una libertad de escoger no es libertad, sabe de antemano las
posibilidades que tiene delante. Se le ha avanzado el pensamiento, no
tienen miedo. Est segura. Ya sabe de qu se trata. El intelecto se ha
avanzado. Es cuestin de escoger entre programas ya dados y preprogramados: lo que de antemano ha pensado una inteligencia, humana o
divina.
La verdadera libertad, en cambio, no sabe nada. Es el paso en el vaco,
en el que an no es: en la nada. No slo no sabe cmo saldr de ello, sino
que no tiene ni idea de qu se trata, de qu puede hacer, ni menos de sus
posibilidades. Por esto el hombre est angustiado. Porque participa en la

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expansin de la creacin, en la creacin de la nada. La angustia de esta

prelibertad, es el sentimiento de la posibilidad pura que no sabe que es
posible.
Por esto la angustia es creadora. Por esto pide la purificacin del corazn,
de las intenciones: no querer nada, no pensar antes de hora qu iremos a
decir o a hacer (y cuando vayis a dar testimonio de m, no pensis antes
qu diris). Y la purificacin del corazn significa precisamente vaciarlo
de todo, incluso de las ideas sobre las posibilidades.
Esto es la nueva inocencia, la agnosia, la docta ignorantia. Slo los puros
de corazn vern a Dios, esto es: la Realidad. Entonces, ver es creador al
mismo tiempo. Se ve lo que se mira, lo que sucede en el acto de ver
mismo.
Esto es lo que pide, asimismo, el duelo y su proceso: el paso en el vaco.
Enfrentar el duelo implica la libertad para renacer a la creacin y esto produce
miedo, nusea, angustia. La clave est en entregarse a la experiencia, a la
autorregulacin organsmica, con la purificacn del corazn, sin ideas
preconcebidas, evitando las interrupciones.

A rose is a rose is a rose is a rose Gertrude Stein

Ciclo de la experiencia y autointerrupciones

La descripcin, paso a paso, del proceso que tiene lugar cuando emerge una
necesidad organsmica y busca ser satisfecha, sea una figura sobresaliendo
del fondo para ser satisfecha antes de volver a l, sea la tendencia de una
gestalt inconclusa a completarse, esto es el ciclo de satisfaccin de
necesidades, de autorregulacin organsmica, o de conciencia-excitacincontacto. Tambin describe el ritmo contacto-retirada o el flujo vs bloqueo de la
autorregulacin.

REPOSO SENSACIN CONCIENCIA ENERGETIZACIN ACCIN CONTACTO

6
REPOSO

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

Mientras estoy aqu sentada escribiendo en mi porttil (0), la figura es mi

trabajo. De pronto, tomo conciencia de la sensacin (1) de sequedad en la
boca. Esto empieza a ser figura al tomar conciencia de mi sed (2), y mientras la
imagen de mi trabajo se desvanece y pasa al fondo. Movilizo la energa (3)
para levantarme. Me dirijo a la cocina para beber agua (4). Bebo (5) y la
necesidad que ha sido figura desaparece al satisfacerse (6). Entonces surge
una nueva necesidad que se hace figura. Este es el ritmo natural de la vida. As
es como, segn sostiene Zinker,
si el individuo tiene conciencia de lo que sucede en su interior y hace algo
al respecto, se sentir mejor consigo mismo que la persona carente de
esa conciencia o que difiere la satisfaccin.
Cuando este proceso se interrumpe y bloquea, son los mecanismos neurticos
los que estn perturbando las diferentes secuencias. En general, se considera
que cada secuencia est afectada por un mecanismo particular. Pero, tambin
es cierto que el carcter del individuo determina que ste tienda a interrumpir
su ciclo de la experiencia con el mecanismo neurtico por el que tiene
predileccin, esto es, el ms desarrollado y habitual, al margen de que todos
ellos jueguen en mayor o menor medida.
Antes apunt, hablando del proceso de duelo, que en cualquier momento se
puede detener el avance, o incluso hay personas que ni siquiera inician el
proceso, o bien lo esquivan y se lo ocultan a s mismas, haciendo como si lo
hubieran resuelto, o bien siguen al ser querido que se ha ido, enfermando En
resumen, el proceso autorregulatorio que es el duelo puede detenerse y
cronificarse, haciendo de ste un duelo complicado.
El individuo puede poner en juego el mecanismo que no permite la emergencia
de la sensacin, esto es, sentir la necesidad del propio organismo: la represin.
En el contexto del duelo, un ejemplo es la represin del llanto.
Entre la sensacin y la conciencia puede operar la introyeccin, en cuanto que
sta es la normativa moral, la presin del dictado social, la creencia familiar,
aquello que se opone a lo organsmico. Socialmente en el duelo se favorece la
expresin de la tristeza, pero el introyecto social o familiar puede impedir la

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

expresin de otros sentimientos, como la ira, la alegra, o la conciencia de

libertad.
Entre

la

conciencia

la

energetizacin

actuara

la

deflexin,

una

desenergetizacin que consigue esquivar u ocultarse a s mismo la necesidad

que est reclamando atencin. Por ejemplo, tener un comportamiento tipo
workaholic despus de experimentar una prdida, es una deflexin para evitar
entrar en el dolor.
La proyeccin interferira entre la energetizacin y la accin, en tanto su funcin
es desresponsabilizarse de la movilizacin propia, no actuarla, y proyectarla en
la accin del otro. En el contexto del duelo, la proyeccin ser la transferencia
de mi ira y mi agresividad a causa del duelo, no responsabilizndome de ellas,
para sentir la agresividad o el ataque del otro.
Si cuando acto la agresividad que siento por la prdida, iniciando la expresin,
interrumpo el contacto y vuelvo la energa hacia m, entra en juego la
retroflexin. Por este camino, la persona en duelo por la prdida llega a la
depresin.
Por ltimo, la interrupcin entre el contacto y la retirada es la confluencia. Tanto
en el conjunto del proceso, como momento a momento, o fase a fase, como
deca antes, es necesario soltar, para iniciar otro proceso (figura ciclo de la
experiencia contacto retirada), o para pasar al siguiente momento o fase.
De lo contrario, la vida queda detenida, bloqueada, por el abandono de s y de
la atencin a las propias necesidades.

Poner atencin a la experiencia y darse cuenta de las autointerrupciones del

ciclo exige, requiere, la vivencia de uno mismo tan plenamente como se pueda
en el aqu y ahora. Cuanto ms uno se d cuenta de s mismo, ms aprender
de lo que es l mismo, y a medida que vivencia los modos en que evita ser
ahora, los modos diversos cmo se interrumpe, tambin vivenciar el s mismo
que ha interrumpido.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

3. RESOLUCIN DE LAS AUTOINTERRUPCIONES PARA AVANZAR EN

EL PROCESO DE DUELO

La concentracin del individuo en las autointerrupciones y en cmo lo hace le

va a facilitar el darse cuenta del hecho que se est interrumpiendo a s mismo,
as como de lo qu est interrumpiendo. De este modo, tambin se llega a
poder disolver las interrupciones y a concluir la experiencia.
En el marco del proceso de duelo, podemos llegar a experimentar algunas o
todas las autointerrupciones de la experiencia que, en esencia, tiene que ver
con el trabajo con las emociones y con la disolucin o emancipacin del
vnculo.

Las emociones: un proceso en s mismas

Las emociones y los sentimientos muestran el proceso natural de emergencia y
terminacin que acabo de describir para el ciclo de la experiencia. Segn, L.S.
Greenberg, el proceso de los sentimientos es:
Emerger

Darse cuenta

Apropiarse

Expresar la accin

Terminar

De este modo, las personas se quedan atascadas en un sentimiento crnico

poco sano, disfuncional, y con malestar crnico, cuando el proceso se interfiere
crnicamente: cuando se impide que emerja, cuando no hay conciencia o darse
cuenta de la experiencia, cuando se interrumpe la expresin, cuando se
bloquean la accin y la terminacin.
Los sentimientos vienen y se van, emergen, desaparecen, y cambian con el
tiempo. Esto es lo que sucede en un proceso de duelo, en su ciclo de
experiencia. Y por ello, el desarrollo de una actitud de apertura y aceptacin de
las emociones y sentimientos y de su naturaleza cambiante, facilita el avance
en el proceso. Aceptar los sentimientos mejora la preparacin para actuar, pero
no son conductas: sentirse enfadado o molesto no es lo mismo que ser
agresivo. Experimentar sensorialmente y organizarse para acciones concretas

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

sobre la experiencia subjetiva (autorregulacin organsmica) no implica

necesariamente actuar en el mundo.
Emocin viene etimolgicamente del latn emotio, movimiento o impulso; tiene
que ver eminentemente con motivacin y accin. Las emociones orientan al
individuo para la accin, organizando el pensamiento en tanto medio o
recurso y diseando las metas, las prioridades, para las acciones concretas.
Al trabajar la prdida, es necesario que, con la ayuda del terapeuta, la persona
en duelo revise su relacin con lo que ha perdido, visitando una y otra vez las
escenas tanto de decepcin y desacuerdo como las de alegra y riqueza en la
relacin.
Este trabajo va a poner de manifiesto las autointerrupciones, aqullas
emociones que han empezado a emerger y de las que se ha retirado el foco,
haciendo que queden ocultas, enterradas, generando emociones secundarias y
comportamientos conflictivos en la vida.
Tambin va a poner de manifiesto, y es necesario que as sea, las emociones
que se taparon en la relacin con la persona o la situacin de prdida, que
interrumpieron el ciclo de contacto-retirada en la interrelacin, y que, por ello,
estn haciendo difcil la resolucin del vnculo y el avance en el duelo.
Y por ltimo, dado que con nosotros van todas nuestras prdidas, aqullas que
han quedado resueltas hasta el estadio en que ha sido posible inconclusas,
sin embargo , o las que no han sido miradas y resueltas, van a volver con el
trabajo de la nueva prdida.
Si el objetivo de la terapia gestalt es la ampliacin de la conciencia,
consecuentemente el trabajo en el proceso de duelo consiste en aumentar el
darse cuenta, una mayor conciencia que permita una mayor integracin tanto
de la realidad interna como externa, esto es, reconocer y aceptar las propias
necesidades y la relacin con el ambiente. Se trata de facilitar la resolucin de
las autointerrupciones, la gestin de los bloqueos, proponiendo que la persona
se ponga de nuevo frente al dolor que no siente, o evita sentir, o no se lo
permite, no lo expresa, mirar lo ocurrido y resolver o emancipar el vnculo
para cerrar este asunto pendiente que es el duelo por la prdida.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

Desde la gestalt, la tarea va en la direccin de la ampliacin de la conciencia

para iluminar los lugares donde el ciclo ha quedado interrumpido, bloqueado,
as como el acompaamiento en el avance y, en la medida de lo posible, la
integracin de la prdida como un aprendizaje para la propia vida y una
oportunidad de crecimiento.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

4. UN DUELO QUE DESVELA LA NEUROSIS

Mi propia experiencia en duelo

Sin tratarse de un duelo complicado, pues an estoy en los primeros meses de
duelo por la muerte de mi madre, s puedo decir, sin embargo, que este
proceso y la plena atencin a las emociones y sentimientos que emergen
espontneamente, que afloran y se diluyen, que escapan a mi conciencia
sbitamente y necesito volver a pescarlos para elaborarlos estn
constituyendo un proceso incomparable por los secretos revelados de mi propio
mundo emocional que, hasta ahora, no haba podido mirar de frente.
Paso de puntillas por el hecho, innegable, de que ahora ha vuelto a aflorar
aquel otro duelo que no me permit elaborar ntegramente para dedicarle mi
energa a mi madre , el duelo por la muerte de mi padre y mis sentimientos
relacionados especficamente con su prdida.
La muerte de mi madre, y por consecuencia, el hecho de que he perdido a
ambos progenitores y se cumple aquella visin que se alz ante m hace unos
aos cuando empez el deterioro de ambos a causas de sus edades , que
ahora ya s me he quedado hurfana, me conecta imprevisiblemente con mi
inseguridad y mi miedo ms tempranos, siempre ignorados. Ahora estoy siendo
capaz de conectar con mi vulnerabilidad, sin disimulo, con el dolor asociado a
la necesidad de vnculo no satisfecha que constituye la primera prdida, la
herida ms lejana, en reaccin a la cual sin duda he construido mis estrategias
de interaccin y supervivencia en el mundo.
Es lo que yo estoy denominando la vuelta al origen o punto 0 de la neurosis
en mi experiencia: la prdida ms significativa hasta ahora en mi vida despus
de mi trabajo de los ltimos aos, en la terapia y en la vida, para sencillamente
restaurar el amor hacia mi madre, me encuentra con el corazn abierto a sentir.
A sentir la muerte de mi madre, por el mucho amor que me ha sido dado
disfrutar con ella estos aos; a sentir la muerte de mi vida como ya lo conoc
hasta ahora, esto es, el gran cambio de vida que se avecina; a sentir el dolor
de la nia asustada, desesperada, que dej abandonada en el camino hace
muchos aos; a sentir las muertes que yo misma me he procurado en mi vida;

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

a sentir las otras muertes y prdidas de vnculos importantes que han tenido
lugar y que he mirado y cerrado hasta dnde he podido, la muerte de mi padre,
los finales de relaciones con mis parejas,; a sentir la prdida de la ocupacin
y el rol que han conformado mi vida o un estilo de vida, del que ya haba
iniciado el desapego, pero que ahora se acaba.
Al decir las muertes que yo misma me he procurado, estoy hablando de los
abandonos de relacin que yo hice en primer lugar, como son los emocionales,
y de todas las que fui el brazo ejecutor Siento el duelo de tantas muertes,
que me doy cuenta que han envuelto mi vida, hasta llegar ahora al punto en
que aquella situacin temida deviene profeca autocumplida, ya no slo en lo
emocional, sino tambin en lo obvio, fsicamente, sin padres, sin hijos, sin
pareja, esto es, sin vnculos importantes que cuidar y disfrutar.
El hecho de que me encuentro en total disponibilidad para vivir la experiencia,
sin obligaciones que puedan distraer mi atencin, me permite observar-me y
poner atencin a qu va sucediendo momento a momento, organsmicamente.
Dejar que un pensamiento, un recuerdo, o una percepcin obtenida a travs de
los sentidos d origen a una sensacin o una emocin, o sta despus de
aqulla, tomar conciencia de ello una resignificacin, una simbolizacin
verbal lo facilita y sin interrupcin, permitir la energetizacin congruente y
actuar consecuentemente. Y despus del contacto, la retirada cuando la figura
se disipa, sea porque surge otra figura, sea porque me retraigo a un momento
de reposo.
Esta observacin permanente del continuum de conciencia me muestra que los
emergentes, que se hacen figura, son diversos, vienen del pasado, tienen poco
que ver con mi relacin con mi madre en mi edad adulta o en los tres ltimos
aos despus de la muerte de mi padre, cuando me he entregado al amor a mi
madre; tienen poco que ver con mi relacin con mi profesin, que ha finalizado
ms o menos al mismo tiempo que mi madre ha muerto, despus de un
periodo de atencin a la tarea de desapego a travs de cambio de rol, de
despedida del disfraz en el que me embuta, egoicamente, para sostenerme en
la posicin, ms bien rgidamente. Antes bien, gracias a estas circunstancias,
contacto sbitamente con sentimientos de vulnerabilidad e inadecuacin, que

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

parecera que no estn relacionados con nada actual, pero que ahora estoy en
disposicin de mirar y s que proceden del principio de todo. Son sentimientos
que han estado aflorando a la conciencia en las interrelaciones e incluso
generando conflicto, y en mi confusin he ido aplazando atenderlos, al
interrumpir el flujo de la experiencia mediante proyecciones, retroflexiones, o
cualquier otro mecanismo entre los predilectos en mi hoja de ruta existencial.
Ahora adquieren relevancia, significado, y, en algn caso, por el mero hecho de
permitirme seguirlos en todo su despliegue, de reconocerlos en el sentido de
abrazarlos y aceptarlos , parece que menguan y hasta desaparecen.
Ayuda a ello la fisiologa, idntica escena tras escena, en las diferentes
situaciones a lo largo de toda mi vida, fisiologa que yo denomino de ahogo y
muerte ante el sentimiento de maltrato y abandono: una fisiologa y emociones
que resultaran entonces en sentimientos de vulnerabilidad e inadecuacin, y
por ello vergonzantes, tan insostenibles entonces que los dej bloqueados e
inatendidos hasta iniciar el proceso teraputico. A diferencia de entonces, en
los aos de proceso y, muy especialmente, ahora, que estoy disponible para
este duelo, periodo de crisis y restauracin, permitir que cada emocin,
movimiento, sensacin, bloqueo, parlisis, lo que sea, se desarrolle hasta el
final es la clave.
En estos meses despus de la muerte de mi madre, he pasado de llorar, por
fin!, como la nia que no me permit llorar, si acaso slo un poquitn, por el
abandono que senta de mi madre, a llorar-me como nia, esto es, a llorar el
abandono de m nia por m misma, en el sentido de falta de compasin,
sentido estricto de la vida y las relaciones, y exigencia, y ahora ya al final,
soltado el dolor, doliente yo llorado el dolor, a sonreir al recordar las
manifestaciones de mi mam incluso de nia cuando anhelaba su mirada
amorosa.
Permitirme esta evolucin, me ha trado hasta aqu con recuperacin de
suficiente energa para empezar a
a) ocuparme un asunto, un inters tras otro, de mis temas pendientes, en el
mbito de lo prctico,
b) soar lo que realmente me interesa para mi vida, y

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

c) permitirme vislumbrar cul sea el sentido de mi vida

Quiero comentar tambin esta rara cualidad que adopta la experiencia en los
insights.

Me

gusta

denominarla

transparencia

porque

me

deja

ver

simultneamente diferentes situaciones en el tiempo, como lo entendemos

cronolgicamente, de mi experiencia pasada: aquellas situaciones en que una
sensacin, una emocin, un darse cuenta interrumpidos, o un insight son
coincidentes y me permiten un darme cuenta global de cmo funciono
neurticamente desde mi primer sentimiento de inadecuacin y soledad.
Teniendo en cuenta que percibo el crecimiento como un movimiento en espiral,
por el que voy alejndome del centro que fue el punto de partida y que, siendo
la misma, el movimiento incluye todo mi pasado, la espiral ahora se
transparenta para dejarme ver mi existencia.
Permitir el despliegue completo del ciclo de satisfaccin de necesidades
conlleva el desarrollo del autoapoyo y nuevas posibilidades para m para el
contacto con el mundo. En esos momentos de insight, tengo la certeza de que
permitir el flujo completo de la experiencia me llevar a un lugar diferente de
todos los lugares conocidos, y poco satisfactorios, a los que he llegado hasta
ahora, porque tambin estar permitiendo una experiencia diferente y nueva,
dando alas a la creatividad.
Dado que estoy teniendo la percepcin de que puedo ver mi neurosis en la
mayora, o eso creo, de sus facetas y sus aristas, mi experiencia de este duelo
es que se trata, de nuevo, de una oportunidad para una gran transformacin, la
metamorfosis de la crislida en mariposa.

Como vi en un sueo anticipatorio y describ hace aos:

So con mariposas. Fantsticas mariposas de increble tamao. Mgicas, del

color azul ms intenso, promesa de eternidad. La pradera cubierta de plcidas
mariposas gigantescas, con las alas plegadas, estticas, estaba inundada por
el resplandor inmortal que despedan.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

Apart la vista unos instantes por observar la realidad alrededor, y volv deprisa
la mirada al lugar donde descansaban las mariposas, nunca antes menos
volubles, nunca antes ms serenas e inmviles. Se haban desvanecido y, en
su lugar, no quedaba ms que el prado despertando al sol. S que la
naturaleza preserva de forma misteriosa lo ms frgil, y lo ms preciado, que
nada lo dae.
Comprend que tenan una cualidad frgil y preciosa que le permita ser visibles
slo al amanecer, en las extraas horas en que sueos y realidad pueden
llegar a confundirse y convertise en un soplo, una sugestin.
Contemplarlas me haba llenado de una alegra infinita, que me paralizaba,
extasiada. Tal vez era esa sugestin del alba que, luego, se disipa; una
quimera, al fin y al cabo, como un tesoro anhelado que nos parece escurridizo
e inaccesible. Contemplndolas, cre que las mariposas de mi sueo eran una
promesa que hallara al final de un tnel. Promesa de exaltacin, promesa de
bienestar, de plenitud.
Supe tambin que alcanzar la serena quietud de esas mariposas, fabulosas,
me cuesta muchos amaneceres.
............................................
Y luego, est la clara conciencia de crislida.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

5. EXPERIENCIAS DE TERAPIA GESTLTICA EN EL ACOMPAAMIENTO

Y RESOLUCIN DEL DUELO

Los grupos de duelo estaban formados por personas que haban sufrido la
prdida del marido o la esposa en periodo relativamente reciente, despus de
enfermedad ms o menos larga por cncer. La

mayora de las personas

llegaron por indicacin / recomendacin del servicio de Psico-Oncologa del

hospital (Vall de Hebron) y alguna a demanda por su parte a la profesional.
A los participantes se les propuso un encuentro peridico cuyo propsito era
facilitar y compartir la expresin de sus sentimientos.
De estructura cerrada inicialmente, el grupo comenz con 8 personas. Se
plante una estructura de 12 sesiones, con una periodicidad semanal.
En la pre-seleccn de los participantes, el servicio de Psico-Oncologa propuso
pasar el test H.A.D. (de ansiedad y depresin) para ayudar a objetivar el estado
afectivo y emocional en que se encontraban antes de iniciar el grupo, para
tratar de homogeneizar un grupo en que todas las personas estuvieran
preparadas por igual para la experiencia grupal.
Los objetivos fueron:
Acompaamiento durante el duelo.
Fomentar la comunicacin y mejorar la misma con el entorno inmediato
y en el aqu y ahora.
Reducir la ansiedad.
Promover la estabilidad emocional.
Detectar y prevenir el duelo complicado o patolgico
Facilitar el contacto con una red de apoyo de referencia en el exterior
La estrategia:
Fomentar

la

expresin

plena

de

sentimientos

pensamientos

relacionados con la prdida, incluyendo remordimientos, decepciones

Actitud gestltica en las intervenciones, hasta dnde permita la
disponibilidad de las personas, para implementar tcnicas, escucha y
acompaamiento, as como dinmicas de utilidad contrastada en la
prctica de acompaamiento y terapia con grupos en duelo.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

La intimidad del espacio donde se realizaron las sesiones hizo posible que las
personas pudieran exteriorizar, hasta dnde les fue posible, aquello por lo que
estaban pasando, normalizando los sntomas, las sensaciones, las emociones,
los pensamientos y los sentimientos.
El encuentro favoreca adems el aprendizaje compartido de posibles nuevas
estrategias para seguir adelante con la vida.
En la mayora de los casos, los encuentros facilitaron la asimilacin de la
prdida, por un lado, y la reestructuracin de la propia vida, por otro. Este
segundo aspecto, la reestructuracin de sus vidas, fue evidente en aquellas
personas que acudieron a los grupos despus de ms tiempo en el proceso de
duelo.
En el plazo de entre medio ao y un ao ms tarde hay movimientos en
sesiones de terapia individual:
- Dos mujeres participantes del grupo acuden a terapia individual
- Una de ellas redirigir ms tarde a su hijo a la terapia individual
- Un hombre redirige a su hijo. Ms adelante, tambin la hija acudir a la
terapia individual.

Dos casos (para muestra, un botn) de una misma familia, en la terapia

individual
Esta situacin de tener en la sesin de terapia a los diferentes componentes
del sistema familiar nuclear, que tuvo lugar en un par de casos, permite
distinguir la incidencia del duelo latente.
J. despus de algunas sesiones en el grupo de duelo, en las que se ha estado
gestionando el vnculo, manifiesta su deseo e intencin de continuar con su
vida, abrirse a la vida. Constituye un ejemplo de proceso: despus de ocho
aos de enfermedad de su esposa durante los que simultanea la gestin del
hogar y los hijos, con la gestin de las necesidades de cuidados paliativos de la
esposa, pasados unos meses despus de la muerte de la esposa, presenta
adaptacin a la nueva realidad y recolocacin emocional de la esposa,
retirando la energa emocional para reinvertirla en nuevas relaciones.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

Adems es un hombre que constituye un activo para aglutinar al resto de sus

compaeros e informalmente gestionar una especie de cadena de ayuda
mutua.
Despus de unos meses, cuando el grupo ha finalizado, llega a la consulta
individual su hijo, J., de 26 aos.
La madre de J. ha muerto hace un ao y ste acude a la terapia dndose
cuenta de un comportamiento alterado, que genera sufrimiento en su entorno
ms inmediato. El joven se manifiesta muy estructurado y muy aferrado al
discurso, cognitivo y con poca expresin emocional observable en las sesiones,
aunque l explica que es muy sensible y emotivo. En las primeras sesiones se
muestra discursivo y taciturno, revelando una actividad mental que est focaliza
a priori en cambiar su entorno ms inmediato y, ms adelante, los problemas
de la sociedad, tal como l lo expresa. En la manifestacin de estos
pensamientos recurrentes se aprecia el enfado en una escala gradualmente
ascendente hasta llegar a la ira. No hay atisbos de tristeza ni de expresin del
dolor. La escalada en la expresin de su agresividad se hace notable
sbitamente hasta el punto de requerir ingreso hospitalario.
Despus de dos semanas, al alta, retoma las sesiones. Se hace ms explcito
el desorden de roles existente en la relacin con la madre fallecida, que est
generando malestar en la interaccin con su padre y su hermana, al mismo
tiempo que revela una fuerte dependencia del entorno. El trabajo se dirige
hacia la restauracin del orden en los vnculos y la expresin de las emociones
va la propiocepcin sensorial, facilitando una mayor conciencia corporal.
Adems, el trabajo con los sueos y las fantasas abre mayor conciencia al
cliente, y el enfoque sistmico, esto es, pequeas constelaciones, finalmente le
permite, tras el contacto con sus emociones, tomar su lugar y su
responsabilidad.
El enfoque gestltico posibilita la conciencia del flujo interrumpido de la
experiencia, que est en el origen del comportamiento y manifestaciones
claramente proyectivas del cliente con las que interrumpe la experiencia en
cuanto percibe la energetizacin. J. ha podido reapropiarse y hacerse cargo de
la energetizacin primaria que est evitando sentir, esto es, su dolor.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

Durante el proceso de terapia, J. ampla su conciencia, se da cuenta de qu

est necesitando en cada momento y se mueve en la direccin de procurarse
la satisfaccin de sus necesidades, lo que manifiesta tanto en el aqu y ahora
de la sesin teraputica como en su vida cotidiana. Como resultado, al final del
proceso J. fue capaz de abordar un nuevo proyecto de vida para s mismo,
manifestando su capacidad de autoapoyo y un buen manejo del contacto y la
retirada.

Un ao y medio ms tarde, acude a la consulta la hermana de J., E, 24 aos.

Ahora ya hace 5 aos de la muerte de su madre. Acude porque presenta lo que
denomina brotes inexplicables de llanto, a pesar de que, segn ella misma
dice, todo en su vida est perfecto ahora. Refiere que sostuvo con entereza la
muerte de la madre, que acepta su muerte y agradece los diecinueve aos
durante los que disfrut de su madre y sta le dio todo lo que tena para darle.
Tambin sostuvo la crisis de su hermano, unos aos atrs, y afirma que tal vez
esta crisis le afect ms que la muerte de la madre.
La situacin se complica con una crisis espasmdica de la mandbula que ella
atribuye a la medicacin que le han recetado.
E. tiene una clara conciencia corporal a la que se refiere en todo momento, por
lo que la introduccin a tcnicas gestlticas es prcticamente inmediata, con el
resultado de fluido contacto con sus emociones, y la recuperacin del flujo de la
experiencia en la sesin de terapia.
Enseguida, E. se muestra escindida entre dos polaridades, la actitud aptica y
triste que no tolera como imagen de s misma, y la imagen de fuerza y alegra
que transmite felicidad a su entorno. Tambin aflora el material introyectado.
Por aquella operacin que tiene lugar entre la sensacin y la conciencia, hay
una adopcin de normativas, dictados, creencias familiares, que concretamente
en su familia encarnaba la madre, ella indicaba los debes.
E. est haciendo fcilmente registro emocional en el presente, en el aqu y
ahora. Despus de unos meses, gracias al flujo del aqu y ahora, abordado con
silla vaca temas de polaridades, de sensaciones corporales, de emociones,
gracias al trabajo con sueos que trae con frecuencia a las sesiones, y a la

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

expresin plena de todas aquellas cosas que E. no se permiti sentir, ni tan

siquiera pensar, E. ha asimilado efectivamente la prdida de la madre y de los
roles que encarnaba, y ms remarcablemente, est llevando a cabo la
reestructuracin de la propia vida, diferencindose de los padres internalizados
y tomando su propio camino, llevando afuera los aprendizajes tomados de
dentro.

Estas dos experiencias tienen como singularidad el hecho de que se refieren a

dos hermanos que, sin embargo, necesitaron elaborar, el uno, y reelaborar, la
otra, sus duelos en diferentes momentos vitales y por diferentes motivos de
perturbacin.
El primero, J., tena dificultades en entrar en el proceso de duelo y avanzar
hacia su resolucin, para lo que fue necesario dar curso a lo organsmico en las
sesiones de terapia para cerrar las gestalts y que, en adelante, el cliente
pudiera tambin modelar la estrategia en su da a da.
Su hermana, E., manifest sbitamente malestar cuando abord otro cierre o
prdida, como es el final de los estudios y el proyecto de fin de carrera, que
significaba un salto al vaco, a una nueva vida para la que se haba estado
preparando, y que ahora senta que no era la suya. Para encontrar su camino
fue necesario que visitara su relacin con la muerte de su madre, esto es, con
la prdida ms importante en su vida, y cul haba sido la naturaleza de su
interaccin con la madre en vida.
En ambos casos la atencin a lo organsmico en el aqu y ahora y a las gestalts
inconclusas por interrupcin de la experiencia fueron los objetivos a abordar
para su resolucin y cierre.

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

6. ANEXO

EL SENTIDO DE LA VIDA
Despus de finalizar, y para dejar, o dejarme a m misma, una luz, un faro para
la travesa, an quiero hacer referencia a un autor y una obra inspiradores en
momentos de desesperacin ante la enfermedad, el cambio y disolucin de
roles, la prdida y la muerte, Viktor Frankl y su obra El hombre en busca de
sentido.

Quien tiene algo por qu vivir, es capaz de soportar cualquier cmo.

Nietzsche
La pregunta por el sentido de la vida
Lo que de verdad necesitamos es un cambio radical en nuestra actitud hacia la
vida. Tenemos que aprender por nosotros mismos y despus, ensear a los
desesperados que en realidad no importa que no esperemos nada de la vida,
sino si la vida espera algo de nosotros. Tenemos que dejar de hacernos
preguntas sobre el significado de la vida y, en vez de ello, pensar en nosotros
como en seres a quienes la vida les inquiriera continua e incesantemente.
Nuestra contestacin tiene que estar hecha no de palabras ni tampoco de
meditacin, sino de una conducta y una actuacin rectas. En ltima instancia,
vivir significa asumir la responsabilidad de encontrar la respuesta correcta a los
problemas que ello plantea y cumplir las tareas que la vida asigna
continuamente a cada individuo.
Dichas tareas y, consecuentemente, el significado de la vida, difieren de un
hombre a otro, de un momento a otro, de modo que resulta completamente
imposible definir el significado de la vida en trminos generales. Nunca se
podr dar respuesta a las preguntas relativas al sentido de la vida con
argumentos especiosos. "Vida" no significa algo vago, sino algo muy real y
concreto, que configura el destino de cada hombre, distinto y nico en cada
caso. Ningn hombre ni ningn destino pueden compararse a otro hombre o a
otro destino. Ninguna situacin se repite y cada una exige una respuesta
distinta; unas veces la situacin en que un hombre se encuentra puede exigirle

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El proceso de duelo bajo el enfoque gestltico

Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

que emprenda algn tipo de accin; otras, puede resultar ms ventajoso

aprovecharla para meditar y sacar las consecuencias pertinentes. Y, a veces, lo
que se exige al hombre puede ser simplemente aceptar su destino y cargar con
su cruz. Cada situacin se diferencia por su unicidad y en todo momento no
hay ms que una nica respuesta correcta al problema que la situacin
plantea.
Como quiera que toda situacin vital representa un reto para el hombre y le
plantea un problema que slo l debe resolver, la cuestin del significado de la
vida puede en realidad invertirse. En ltima instancia, el hombre no debera
inquirir cul es el sentido de la vida, sino comprender que es a l a quien se
inquiere. En una palabra, a cada hombre se le pregunta por la vida y
nicamente puede responder a la vida respondiendo por su propia vida; slo
siendo responsable puede contestar a la vida.

La esencia de la existencia
Este nfasis en la capacidad de ser responsable se refleja en el imperativo
categrico de la logoterapia; a saber: "Vive como si ya estuvieras viviendo por
segunda

vez

como

si

la

primera

vez

ya

hubieras

obrado

tan

desacertadamente como ahora ests a punto de obrar."

Me parece a m que no hay nada que ms pueda estimular el sentido humano
de la responsabilidad que esta mxima que invita a imaginar, en primer lugar,
que el presente ya es pasado y, en segundo lugar, que se puede modificar y
corregir ese pasado: este precepto enfrenta al hombre con la finitud de la vida,
as como con la finalidad de lo que cree de s mismo y de su vida.

Viktor Frankl, El hombre en busca de sentido

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Y las autointerrupciones en el ciclo de la experiencia

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