LA PSICOLOGIA DEL YO Y LA INTERPRETACIN EN LA TERAPIA

PSICOANALTICA
de Ernst KRIS
Presentacin
En este artculo, Ernst Kris expone y argumenta las modificaciones incorporadas en
la tcnica y la teora a partir de observaciones clnica recientes, y elaboradas por la llamada
Ego Psychology.
El artculo recibe como ttulo Ego Psychology and interpretation in psychoanlityc
therapy y aparece en 1951 en la Psychoanlytic Quaterly, junto a dos textos claves de esta
escuela de la psicologa del Yo (H.Hartmann y R.Lowenstein).
Segn nos dice E. Kris, habra sido S. Freud quien, con la introduccin del
narcisismo, del supery, el sentimiento de culpabilidad, la reaccin teraputica negativa y
otras impresiones clnicas donde se manifiestan la resistencia y la defensa, habra instigado
la aparicin de la Psicologa del Yo: Freud ya la habra anticipado desde 1919, cuando tuvo
que modificar su tcnica.
E. Kris introduce en el anlisis lo que l denomina anlisis cerca de la superficie
(las pautas de comportamiento del paciente, sus conductas tpicas, entendindolas como
puras actividades defensivas del yo). Ahora bien, en lugar de tomar estas actividades
defensivas como un obstculo a la cura, la Psicologa del Yo las toma como el lugar donde
el analista puede establecer una alianza, una zona de cooperacin entre analista y
paciente. En verdad, esta tcnica va unida a la teora del Yo: segn la Ego Psychology, el Yo
es el sistema de Percepcin-Conciencia y del conocimiento de la realidad.
El hombre de los sesos frescos
Para demostrar la validez de esta tcnica en el psicoanlisis, E. Kris se apoyar en
varios casos clnicos. En primer lugar, una interpretacin de Anna Freud a un sujeto
infantil. A continuacin, un analizante del propio Kris conocido, ms tarde, a partir de la
lectura de J. Lacan, como el hombre de los sesos frescos-. Finaliza con un pequeo
comentario a un caso de Helena Deutsch parecido al caso relatado por Kris.
En el relato de Kris se trata de un hombre que reemprendi su anlisis despus de
una cierta mejora tras haber realizado su primer anlisis con Melitta Schmideberg.
E. Kris sita la interpretacin del sntoma de plagio en tres niveles diferenciados. En
primer lugar, se dirige a los patterns, las actitudes del paciente. Ms adelante, sita estas
actitudes en relacin al pasado actual y, posteriormente, apunta a la identificacin. El
mismo llama a esta secuencia interpretar de la superficie a la profundidad (patrones de
conducta, recuerdos y, finalmente, el sueo con el padre).
En la Respuesta al comentario de Jean Hyppolite sobre la Verneinung de Freud, J.
Lacan toma el caso para ilustrar la Verwerfung: el acting out es ms bien una respuesta del
paciente por medio de la palabra. Lo que se patentiza en el modo de respuesta del paciente
por su sntoma es, ante todo, un desconocimiento del Yo de la reversin de la pulsin de
saber en pulsin de plagio. Es decir, siguiendo a J. Lacan, la crtica al modo de
interpretacin de Kris reside en que el problema no radica en ir de la superficie a la
profundidad, sino, ms bien, en atender a una reversin pulsional.

La obsesin de plagio (robar ideas) est en metonimia con comer sesos (esas
ganas de sesos frescos no puede refrescarle sus propios conceptos y recordarle en los
trabajos de R. Jakobson la metonimia?, J.Lacan, Escritos, p.580). El paciente robaba o
sacaba sus objetos del campo del Otro (dulces, libros, peces, ideas, sesosy Lacan agrega:
nada, como objeto causa).
Se trata, pues, de la apropiacin de un objeto intercambiable- que figura en ese
Otro con el que est dialogando sobre el fondo de una escena de goce.
La interpretacin de E.Kris niega sus sntoma bajo la forma de Usted no plagia!.
El efecto, adems de poner en juego los prejuicios de Kris y propiciar la confusin que
surge en el relato del acting out, es que toca un saber sobre el goce, aquello que este
paciente alberga, si se quiere, como lo ms substancial: es un hombre que, en verdad,
quiere nada, muy poquita cosa. Aunque Kris, desafindolo, rehse esa nada, l acosado
ante la interpretacin- le va a decir, no obstante, que s goz: usted dir esto, es muy
interesante, pero yo he estado comiendo sesos, tengo esa certeza. Esto es, reafirma
mediante el acting out- su goce. As entendemos el siguiente prrafo de J. Lacan: Esa
mostaza despus de cenar que el paciente respira, me parece que dice ms bien al anfitrin
que falt durante la cena. Por muy compulsivo que sea para olfatearla, se trata de un hint;
sntoma transitorio, sin duda, advierte al analista: err usted el blanco (Escritos p.580).

La psicologa del yo y la interpretacin en la terapia psicoanaltica

Ernst KRIS
Aunque durante medio siglo de historia el desarrollo del psicoanlisis ha estado
comparativamente hablando poco influenciado por descubrimientos simultneos en otros
campos de la ciencia, las diversas aplicaciones del psicoanlisis han estado influencindose
entre s casi continuamente. Es en esta perspectiva que podemos ver la historia del
psicoanlisis como una progresiva integracin de hiptesis. La interrelacin ms clara es la
existente entre las observaciones clnicas y el desarrollo de la teora y tcnica
psicoanaltica. El desarrollo del punto de vista estructural en psicoanlisis, es decir, el
desarrollo de la psicologa del yo psicoanaltica, puede ser ledo como efecto de esa misma
interdependencia. En un punto Freud recibi la influencia de sus colaboradores de Zurich,
quienes investigaron su inters por la psicosis. Esto lo llev a formular el concepto de
narcisismo y, de este modo, a ver el yo no ya como una serie de funciones aisladas sino
como una organizacin psquica. El segundo grupo de impresiones clnicas que
favorecieron el desarrollo de una psicologa estructural fue la observacin de Freud de
individuos motivados por un sentimiento de culpa inconsciente, y de pacientes cuya
respuesta al tratamiento era una reaccin teraputica negativa. Estos tipos de conducta
reforzaban su concepcin de la naturaleza inconsciente de los autoreproches y de las
tendencias al autocastigo contribuyendo de este modo al reconocimiento de las
caractersticas importantes del supery. No hay duda de que otro tipo de impresiones
clnicas a las que Freud se refiri durante estos aos se derivaban de lo que hoy
describiramos como neurosis de carcter casos en los que el anlisis revelaba la

naturaleza inconsciente de la resistencia y de la defensa y que, por esto mismo, facilitaban

la formulacin de las funciones preconscientes e inconscientes del yo.
Sin embargo, estos hechos no fueron fortuitos. Nadie puede creer que las
impresiones clnicas de las que estamos hablando le llegaron a Freud de un modo
accidental. Es seguro que Freud no volvi al estudio de las psicosis solo para entrar en
polmica con Jung, o como respuesta a las sugerencias de Abraham. Tampoco se puede
decir que su inters por las neurosis de carcter se deba al aumento de la incidencia de las
neurosis de carcter entre sus pacientes a principio de los aos 20 y, por ende, a un
acontecimiento psicosocial aunque es probable que tal cambio de frecuencia de
distribucin tuvo lugar. Es, sin duda, ms sensato decir que se entrelazaba una disposicin
en el observador y un cambio de los objetos observados.
La predisposicin de Freud para las nuevas formulaciones quizs se pueda certificar
mejor por el hecho de que los principios de la psicologa del yo fueron anticipados en sus
Escritos tcnicos.
La mayora de estos escritos fueron redactados al mismo tiempo que su primer, y
nunca completado, intento de formular una teora, que ms tarde se realizara en la
Metapsicologa. A lo largo del desarrollo de la obra de Freud, siempre hubo un precedencia
de las formulaciones tcnicas sobre las tericas. Era evidente durante la ltima dcada del
siglo XIX cuando, en los Estudios sobre la histeria, Freud se reserv para s la seccin
sobre terapia y no de la teora. Algunos aos despus, cuando se concret su inters en los
sueos y las neurosis, y la importancia de la sexualidad infantil tuvo un mayor ascendente,
se ocupara principalmente en la modificacin del procedimiento teraputico: la tcnica de
concentracin iba a ser reemplazada por la de la asociacin libre. De igual modo, los
escritos de Freud sobre tcnica, durante la segunda dcada del siglo, anticipan por
implicacin lo que pocos aos despus ira a formular en trminos de psicologa del yo. Su
recomendacin de que el anlisis debera empezar desde la superficie y que la resistencia
debera ser analizada antes de interpretar el contenido implicaba los principios bsicos de la
psicologa del yo. Esto explica el estatuto que los escritos de Freud sobre tcnica tiene
dentro de la literatura psicoanaltica: han retenido una posicin axial y la mayora de los
tratados sobre tcnica, ms que modificarlos, han ilustrado o confirmado sus escasos
preceptos fundamentales. Si volvemos leer la disertacin de Freud en el Congreso
Psicoanaltico de Budapest en 1918, nos damos cuenta de que muchos problemas actuales
relativos a la variacin de los preceptos tcnicos en determinados tipos de casos; -as como
la tendencia global del desarrollo que en el presente intenta unir la terapia psicoanaltica a
la psicoterapia en su sentido ms amplio- ya fueron exactamente anticipados por Freud. El
desarrollo predicho por l se hizo, sin embargo, posible gracias a las nuevas perspectivas
abiertas por la psicologa del yo a las modificaciones ms tempranas y probablemente
mejor sistematizadas de las tcnicas psicoanalticas, al desarrollo del anlisis de nios por
Anna Freud, al psicoanlisis de los delincuentes por Aichhorn, y, ms tarde, a algunas de
las diferentes modificaciones de la tendencia en el tratamiento psicoanaltico de casos
bordeline y de psicosis.
La psicologa del yo no solo ampli las perspectivas de la terapia psicoanaltica,
sino que, tambin, la tcnica del psicoanlisis de la neurosis sufri cambios definidos bajo
su impacto. Estos cambios son una parte del lento y a veces casi imperceptible proceso de
desarrollo de la tcnica psicoanaltica. Los cambios aislados que constituyen este desarrollo
son difciles de estudiar porque lo que podra describir como cambio no slo puede ser
visto como diferencia, y las diferencias en tcnica entre analistas que comparten
3

aproximadamente los mismos puntos de vista fundamentales puede ser debida a muchos
factores; sin embargo, si estudiamos las tendencias de la modificacin de las actitudes,
estaremos en una posicin ms favorable.
No todos no la mayora de los cambios en la tcnica psicoanaltica son
consecuencias del desarrollo de algn aspecto de la teora psicoanaltica. Si releemos los
caso ms antiguos de Freud, descubrimos, por ejemplo, que el conspicuo adoctrinamiento
intelectual del Hombre de las Ratas enseguida fue reemplazado por un mayor nfasis a la
reactualizacin en la transferencia, un cambio que no tiene ninguna relacin directa
aparente con los presupuestos tericos definidos. De un modo similar, una mejor
comprensin y manejo de la transferencia no estaba probablemente en un inicio, conectado
con ninguna intuicin terica nueva. Era un proceso de una mayor habilidad, y una mejor
capacidad, que compartan Freud y sus primeros colaboradores, no distinta a ese proceso de
una adquisicin gradual de seguridad en la terapia que caracteriza la dcada formativa en el
desarrollo de todo analista. Pro se pueden trazar otros cambios en la terapia psicoanaltica
que, en mi opinin, influyen en las intuiciones tericas. Cada nuevo descubrimiento en el
psicoanlisis est abocado a influir, en algn u otro grado, el procedimiento teraputico. El
valor de las presentaciones clnicas est en que al escucharlas se estimula la revisin de
nuestras propias experiencias clnicas, y de nuestros mtodos, y nos aprovechamos de la
experiencia de los dems. Para valorar esta influencia de la psicologa del yo es necesario
recordar las ideas que se desarrollaron al mismo tiempo, o subsiguientemente a la nueva
orientacin estructural: la teora psicoanaltica de las pulsiones se extendi hasta incluir la
agresividad, y la serie de experiencias ontogenticas estudiadas incluan con mayor detalle
los conflictos preedpicos que se derivan de la relacin madre-hijo. Una investigacin
histrica de la literatura psicoanaltica confirmara, creo, que estas nuevas intuiciones
tenan efectos en la terapia, influyendo, sin embargo, principalmente el contenido de la
interpretacin y no la tcnica de la terapia en su sentido ms restringido. Se lleg a una
transformacin gradual de la tcnica en gran medida a partir de la compresin y mejora del
manejo de las resistencias. Por interpretar la resistencia no slo nos estamos refiriendo a su
existencia y a la determinacin de sus causas, sino que tambin buscamos el modo en que
opera analizndola en el contexto de otros tipos similares de conducta, como parte de las
actividades defensivas del yo. La resistencia no es ya simplemente un obstculo al
anlisis, sino que es una parte de la superficie psquica que debemos explorar. El trmino
resistencia pierde, pues, la connotacin displacentera de un paciente que se resiste al
mdico que est enojado por la oposicin del paciente. Esta fue la manifestacin de un
cambio de lo que podemos describir como el clima del anlisis.
En uno de sus ltimos trabajos Freud define las interpretaciones psicoanalticas
contra la acusacin de arbitrariedad en especial al tratar la resistencia; analiz en detalle el
criterio segn el cual se podra verificar la exactitud de las interpretaciones a partir de la
reaccin del paciente. Con ello enfatizaba un rea de cooperacin entre el analista y el
paciente e implcitamente nos precava contras las interpretaciones impuestas
dictatorialmente. Esto no significa que siempre sea posible o deseable evitar la oposicin
del paciente a algunas interpretaciones, sino que significa que por medio del desarrollo de
la psicologa del o se han llevado a cabo una serie de cambios en la tcnica de la
interpretacin no cambio azarosos, como caracterstica del trabajo de algunos analistas y
no de otros, sino cambios que constituyen un conjunto de ajustes de la tcnica
psicoanaltica a la teora psicoanaltica.

EJEMPLOS
Para clarificar estos puntos, citar, en primer lugar, una versin simplificada de un
incidente relatado por Anna Freud sobre el anlisis de un nio de seis aos. La visita al
dentista haba sido dolorosa. Durante su entrevista analtica el nio mostr un conjunto de
acciones sintomticas significativas relacionadas con esa experiencia Estrope o destruy
diversos objetos pertenecientes al analista y, finalmente rompi varias veces las puntas de
unos lpices para luego afilarlas o tras tantas. Cmo interpretar este tipo de conducta?
La interpretacin puede apuntar a la castracin retaliatoria, puede enfatizar el pasaje
de una experiencia pasiva a una activa, o puede demostrar que el nio se estaba
identificando con el dentista y su agresin. Las tres interpretaciones pueden, por supuesto,
ser relacionadas con la angustia que haba padecido. La eleccin entre estas tres
interpretaciones u otras posibles depender claramente de la fase del anlisis. La primera
interpretacin, una interpretacin del ello, apunta directamente al complejo de castracin.
La segunda y la tercera apunta a los mecanismos de defensa. La segunda subraya que la
pasividad es difcil de soportar y que al asumir un papel activo se controla el peligro. La
tercera interpretacin implementa la segunda al sealar que la identificacin puede servir
como mecanismo de defensa. Podra mostrar bien que es un mecanismo general en la vida
del nio. Puede influirle no slo para reaccionar agresivamente (esto es lo que Anna Freud
quiere decir cuando afirma que el nio no se estaba identificando con la persona del
agresor, sino con su agresin), sino para lograr muchos objetivos, y que puede ser la
motivacin de muchos aspectos de su conducta. La interpretacin que pone el nfasis sobre
el mecanismo de identificacin no es, por otra parte, la ms amplia, pero puede tambin
abrir un gran nmero de salidas y ser una interpretacin que el nio puede aplicar ms
fcilmente a su auto-observacin. Podra aprender a experimentar alguna de sus propias
reacciones como no conveniente (es decir, como sntomas) y, de este modo, se dara un
importante paso hacia una predisposicin hacia el trabajo analtico subsiguiente.
No escogimos este ejemplo, para demostrar las potencialidades de una
interpretacin que apuntaba a hacer uso de un mecanismo de defensa consciente, sino, ms
bien, para demostrar que la situacin permite y, en ltima instancia, requiere las tres
interpretaciones. Un problema sobresaliente de la tcnica consiste en establecer el mejor
medio de comunicar el conjunto ms completo de significaciones al paciente. El intento de
restringir la interpretacin al ello solo representa el procedimiento ms viejo, el que segn
nosotros ha sido totalmente modificado por el cambio de que hablamos. Restringir la
interpretacin al mecanismo de defensa nicamente se podra justificar bajo el supuesto de
que el paciente an no est preparado una precaucin valiosa, aunque a veces existe una
tendencia entre algunos analistas a exagerar esa precaucin. Tambin puede ocurrir que
aunque restrinjamos con cuidado el campo de la interpretacin el paciente reaccione como
si no lo hubisemos hecho. Mientras nuestra interpretacin seala el mecanismo por el cual
previene el peligro (identificacin) el siguiente conjunto de asociaciones hace que el
paciente reaccione como si hubisemos interpretado su feminidad. Un secuencia de este
tipo indica el progreso normal: la interpretacin apunta a la estratagema de prevencin, la
reaccin revela ese impulso.
No se pueden lograr condiciones verdaderamente experimentales en las que se
puedan estudiar los efectos de interpretaciones alternativas. La comparacin de casos
similares o la comparacin de la reaccin del paciente a situaciones similares nos ayuda
a alcanzar algunas generalizaciones tiles. La situacin ocasional bajo la que se pueden
5

hacer comparaciones ms precisas es el estudio de pacientes que emprenden un segundo

perodo de anlisis con un analista diferente. La necesidad de un segundo anlisis no es el
menosprecio del primer analista, ni tampoco implica que el primer curso del tratamiento no
tuviera xito. En algunos ejemplos de reanlisis en los que funcion como segundo analista,
el primer anlisis se haba emprendido en una poca en la que los problemas de la
psicologa del yo todava no haban influido en la tcnica analtica, o por un colega que (en
esa poca) no apreci su importancia. El tratamiento inicial haba producido considerables
mejoras, pero los mismos problemas aparecan bajo una nueva luz, cuando se insertaban
interpretaciones de un nuevo tipo, ms prximas a la superficie. En algunos pocos caso
en los que existan estas condiciones fue posible disponer de un relato escrito del primer
anlisis y se pudo tener una comparacin fiable.
Durante el perodo de su segundo anlisis de un paciente, -joven cientfico de unos
treinta aos-, ocupaba con xito una posicin acadmica respetable sin poder alcanzar una
ms elevada por ser incapaz de publicar sus amplias investigaciones. Esto era su queja
principal y fue lo que le condujo a proseguir un segundo anlisis. Recordaba con gratitud su
anterior tratamiento, que haba mejorado su potencia, haba disminuido sus inhibiciones
sociales, y haba producido un marcado cambio en su vida. El paciente estaba angustiado
ante el hecho de que, al haber reemprendido su anlisis, esto pudiera llegar a odos de su
anterior analista (una mujer), y de que sta pudiera sentirse herida por no haber vuelto a
ella. Aunque estaba convencido de que despus de los aos pasados ahora deba analizarse
con un hombre.
En su primer anlisis haba aprendido que el miedo y la culpa le impedan ser
productivo, y de que l siempre quera sacar, robar, como haba hecho en la pubertad.
Estaba bajo la presin constante de un impulso a usar las ideas de otros frecuentemente las
de un joven distinguido profesional (scholar), ntimo amigo suyo, que tena un despacho
junto al suyo y con quien mantena a diario largas conversaciones.
Estaba a punto de materializar un plan de trabajo concreto, que iba a ser publicado,
cuando, de repente, un da el paciente me dice que acaba de descubrir en la biblioteca un
tratado que haba sido publicado haca unos aos y en el que se encontraba desarrollada la
misma idea central de su trabajo Era un tratado que haba ledo haca unos aos. El tono
paradjico de satisfaccin y excitacin al relatrmelo me llev a indagar con todo detalle
sobre el texto que tema plagiar. Un amplio escrutinio del texto dio como resultado que la
antigua publicacin contena un soporte til de sus tesis, pero no apareca alusin alguna a
la misma. El paciente haba hecho decir al autor lo que l mismo quera decir. Una vez
asegurada esta pista todo el problema del plagio se present bajo una nueva luz. Sucedi
que el eminente colega haba tomado, en repetidas ocasiones, las ideas del paciente, las
haba adornado y repetido sin conocimiento. El paciente tena ahora la impresin de estar
oyendo por primera vez una idea productiva sin la cual no podra esperar dominar su propio
tema, una idea que senta no poder usar porque era de la propiedad de su colega.
Entre los factores que determinaban las inhibiciones del paciente en su trabajo, la
identificacin con su padre desempeaba un papel importante. A diferencia del abuelo, un
cientfico distinguido, el padre no haba dejado huella en su campo (the father had failed
to leave his mark in his fiel of endeavor). El esfuerzo del paciente por encontrar padrinos,
por pedir prestadas las ideas, para descubrir o bien que eran inadecuadas o que podan ser
objeto de plagio, reproduca los conflictos de su primera relacin con su padre. La
proyeccin de ideas a las figuras paternas estaba determinada en parte por el deseo de un
padre exitoso y grande (un grandfather). En un sueo el conflicto edpico con el padre
6

apareca representado como una batalla en la que los libros eran armas y los libros
conquistados eran tragados durante el combate. Esto se interpret como el deseo de
incorporar el pene del padre y se poda relacionar con una etapa determinada de la infancia
cuando, a la edad de cuatro y cinco aos, su padre lo llevaba como compaero de pesca. El
deseo por el pez ms grande, y el recuerdo de intercambiar y comparar peces, apareci
varias veces y con muchos detalles. La tendencia a sacar morder y robar poda trazarse a lo
largo de muchas ramificaciones y enmascaramientos, durante el perodo de latencia y la
adolescencia, hasta que un da se puedo ver que el desplazamiento decisivo remita a las
ideas. Slo eran interesantes las ideas de los dems, solo las ideas que uno pudiera tomar de
los otros; de ah que el apoderarse de ellas tena que ser manejado, (hence the taking had
to be engineered).1
Ahora es posible comparar dos tipos de concepcin analtica. En su primer anlisis,
la conexin entre la agresividad y la inhibicin es su trabajo haba sido reconocido: Un
paciente que en la pubertad haba robado, en ocasiones, principalmente dulces y libros, ms
tarde retuvo una determinada inclinacin al plagio. Dado que para l la activada estaba
conectada con robar, el trabajo cientfico con el plagio, pudo eludir estos impulsos
reprensibles por medio de una amplia inhibicin de sus actividades y esfuerzos
intelectuales. El punto clarificado por el segundo anlisis implicaba el mecanismo usado
en la inhibicin de la actividad. El segundo conjunto de interpretaciones, por esta razn,
implement la primera por su mayor concrecin, por el hecho de que cubra la amplia gama
de detalles de la conducta y, por ello, abra el camino para ligar el presente con el pasado, la
sintomatologa adulta con las fantasas infantiles. Sin embargo, el punto crucial fue la
exploracin de la superficie. El problema consista en establecer como surga el
sentimiento Estoy en peligro de plagiar.
El procedimiento no apuntaba a un acceso a un acceso directo o rpido al ello por
medio de la interpretacin; antes bien, hubo un perodo exploratorio inicial durante el cual
se estudiaban con cuidado diversos aspectos de la conducta. Este estudio empez en un
nivel descriptivo y, gradualmente, procedi a establecer las pautas (patterns) de conducta
tpicas, presente y pasadas. Lo primero que se observ fueron su actitudes de admiracin y
crtica de las ideas de otras personas, luego la relacin de estas con las propias ideas e
intuiciones del paciente. En este punto, la comparacin entre la propia productividad del
paciente y la de los otros tuvo que ser trazada con todos su detalles; ms tarde, se pudo
aclarar el papel que tales comparaciones haban desempeado en el desarrollo de su
infancia. Y, finalmente, pudimos analizar la distorsin de imputar a otros sus propias ideas
y hacer consciente el mecanismo de dar y tomar. La descripcin exploratoria apunta,
pues, fundamentalmente, a descubrir el mecanismo de defensa y no al contenido del ello. El
arma interpretativa ms poderosa es naturalmente el vnculo entre esta defensa y la
resistencia del paciente en el anlisis, un aspecto que en el presente contexto no vamos a
discutir. Los pasos exploratorios en este anlisis se parecen a los que Helene Deutsch
describe en un caso sorprendentemente anlogo, en el cual la tendencia inconsciente a
plagiar ideas de un amigo admirado condujo a un trastorno de la memoria tan grave que se
utiliz el mtodo psicoanaltico para eliminar totalmente el diagnstico de enfermedad
neurolgica. Si hubiese sido posible obtener material de la infancia del paciente de Helene
Deutsch, hubisemos podido ligar las similitudes y diferencias en los primeros aos de la
vida de ambos hombres hasta las ulteriores diferencias en la estructura de sus defensas y su
1

Este engineered lleva a J. Lacan a traducir la frase en los siguientes trminos: apoderarse de ellas es una
cuestin de saber arreglrselas a partir del eco de how to engineer: cmo gestionar, planificar.

sintomatologa2. El mecanismo descrito y hecho consciente en el anlisis de nuestro

paciente, el impulso del ello, el impulso de devorar, emergi a la consciencia. Los
siguientes paso de la interpretacin condujeron sin constricciones al rea de haba
analizado, de un modo efectivo, el primer psicoanlisis. No se pretende aqu que tales
procedimientos ya fueran nuevos en esa poca. Seguramente siempre ha habido analistas
que acceden a un problema de interpretacin aproximadamente tal como se ha delineado
aqu. Este tipo de perspectiva ha sido, en alguna medida, sistematizado gracias a la gua y
apoyo de la psicologa del yo. Todo indica que muchos ms analistas proceden ahora de un
modo similar y que han obtenido la impresin de que tal cambio de nfasis es
teraputicamente gratificante3.

Nota bio-bliogrfica
Ernest Kris (1900-1957)
Nace en Viena el 26 de Abril de 1900. De padre abogado y siete aos ms pequeo
que su hermano mayor, demostr muy pronto gran inters por el mundo del arte, que se fue
acrecentando con el paso de los aos por la constante influencia que en l ejercan una
prima mayor y su esposo, el abogado Paul Kurt, que eran eruditos en arte e historia del arte.
A la edad de ocho aos, el pediatra de la familia recomend que restringieran los
movimientos del pequeo pues un reumatismo juvenil, que afectaba directamente al
corazn, poda tener un desenlace fatal.
A la edad de ocho aos se colaba en los seminarios de historia del arte en la
Universidad de Viena. All comenzaron sus discusiones sobre arte, y era tal su ingenio y la
cantidad de conocimientos que posea, que atrajo, el inters de Julius von Schlosser quien
posteriormente para referirse a Kris lo haca apodndolo: mi gran y original alumno.
En los primeros aos de Universidad tuvo como maestro a Emanuel Loewy,
arquelogo, amigo de Freud. En contra de lo que poda pensarse, no fue Loewy, el que
condujo a Kris junto a Freud sino una joven estudiante de medicina, Mariane Rie, con la
que contrajo matrimonio en 1927. Su padre, Oscar Rie, haba sido asistente de Freud en la
clnica para pacientes externos infantiles y juntos haban escrito un artculo que versaba
sobre La parlisis cerebral infantil y la poliomielitis.
Adems de ser pediatra de la familia de Freud, formaba parte del grupo que se
reuna la noche de los sbados para jugar una partida de cartas.
En una de estas ocasiones, Kris acompaaba a su futuro suegro cuando se
encontraron con Freud y ambos fueron presentados. Era el ao 1922.
Precisamente ese ao Kris reciba el doctorado en historia del arte y fue nombrado
encargado asistente y custodio subalterno del Departamento de Escultura y Arte Aplicado
del Viena Kunsthistoriches Museum, uno de los museos de arte ms importantes de Europa.
2

Al analizar el paciente presentado aqu tuve conocimiento del artculo de H. Deutsch. Sin saberlo
conscientemente, segu su ejemplo al entrar en el examen detallado de las ocupaciones intelectuales del
paciente.
3
El anlisis del caso que aqu presentamos fue interrumpido por la segunda guerra mundial. Durante su
trascurso el paciente public al menos una de las contribuciones que haba previsto publicar desde haca
tiempo. Intent reanudar su anlisis despus de la guerra pro no fue posible establecer contacto con l. Desde
entonces he sabido que ha hallado satisfaccin en su vida familiar y en su carrera.

En 1924, Freud necesitaba asesora para su coleccin de camafeos y tallas, ocasin

que no desperdici Mariane Rie para volver a presentar a Kris, esta vez como un afamado
experto. De esta manera comenz definitivamente la relacin de amistad que sostuvieron
ambos hasta la muerte de Freud, en 1939.
Mariane Rie haba decidido formarse como analista y para ello se traslad a Berln,
Kris, por su parte, hizo otro tanto presentndose a Helen Deutsch para comenzar su anlisis.
Ao 1924.
Tras aos ms tarde, adems de casarse, era nombrado miembro asociado del
Instituto Psicoanaltico de Viena. En ese ao ni el propio Kris sospechaba a donde le iban a
llevar los primeros pasos que dio en su incursin dentro del mundillo psicoanaltico, pues
segua considerndose en esa poca, un brillante investigador en historia del arte ms que
ninguna otra cosa.
De 1930 hasta 1938, Kris fue custodio y asistente, en el ya citado museo de Viena,
conferenciante e instructor en el Instituto Psicoanaltico de dicha ciudad. En 1933 comenz
estudios de medicina que desarroll durante seis meses de ese mismo ao.
Cierto da le mostr a su esposa un busto del escultor austraco Messerschmidt
sorprendindose ante el comentario realizado por ella: Messerschmidt deba de ser
psictico. Kris no lo pens un instante e intent, biografa en mano, verificar tan audaz
comentario. Efectivamente el escultor haba sido psictico.
A Psychotic Sculptor of Eighteenth Century, fue el primer artculo escrito por
Kris de cierta importancia en el mundo psicoanaltico y el primero de una serie donde el
autor aplicaba el psicoanlisis al proceso de creacin artstica.
A pesar de que su deseo de estudiar medicina, con el fin de poder realizar
observaciones directa de psicopatologa incluyendo las psicosis, como de realizar prcticas
hospitalarias, no haba disminuido un pice, tuvo que sacrificar su ambicin a los seis
meses de iniciado el curso cuando Freud le pidi que editara la revista Imago.
Al contrario de Freud, Kris valoraba mucho la formacin mdica y hasta el final de
sus das aconsejaba calurosamente a todo aquel que se interesaba en el psicoanlisis hacer
todo lo posible para asistir a la escuela de medicina.
Llegado el ao 1938, los Kris y sus dos hijos acompaaron a Freud a Inglaterra
donde hasta 1940 Kris fue conferenciante en el London Institute of Psychoanalysis y
tambin funcionario principal de investigaciones para la BBC. Organiz un departamento
para el anlisis de las transmisiones enemigas, continuando con esta labor en el Canad y
poco ms tarde en los Estados Unidos.
Corra el mes de Septiembre del ao 1940, cuando la familia Kris se estableci
definitivamente en la ciudad de Nueva York. En 1943 comenz a dar conferencias en el
New York Psychoanalytic Institute y ense durante un ao en el College de esa misma
ciudad. En1946 se nacionaliz estadounidense y se convirti en miembro de la Ameriacan
Ortospsychiatic Association as como asociado de la American Psychological Association.
Poco ms tarde, iba a formar el tro ms famoso de historia del psicoanlisis, ya que
ciertamente resulta difcil nombrar a uno de ellos sin que en la mente se evoquen, acto
seguido, los otros dos. Nos referimos claro est a Hartmann, Kris y Lowenstein.
Esta memorable alianza (Hoffer, 1957, pag.361) dio lugar a una serie de artculos
en donde la tarea principal se llevaba a cabo en dos frentes: la investigacin y ampliacin
del yo en la teora psicoanaltica, tomando para ello la segunda tpica freudiana, y el
intento de correlacionar los puntos tericos con la observacin clnica. Con esta labor ira

desarrollando toda una serie de conceptos que, ms tarde, utilizara en la investigacin

sobre la evolucin infantil y la psicologa del nio.
A principios de los cincuenta realiz un ambicioso estudio interdisciplinar en un
ambiente universitario, con el fin de realizar un seguimiento longitudinal del desarrollo de
la temprana infancia. Este estudio se llev a cabo por un equipo de pediatras, psiclogos
infantiles, maestros de nursery, trabajadores sociales de psiquiatra y psicoanalistas en el
Yale University Child Study Center, bajo la direccin de Milton J. E. Senn profesor de
pediatra y psiquiatra del mencionado centro.
Las ideas que subyacan en dicho estudio haban sido desarrolladas por Kris a
comienzos de la dcada de los veinte. En ellas haba distinguido dos etapas en el desarrollo
de la teora psicoanaltica infantil. La primera etapa tena que ver con la observacin directa
y esta, segn Kris, tena una importancia marginal, mientras no pudiese ser integrada en lo
que corresponda a la elaboracin terica de la segunda etapa, que concerna al desarrollo
de las formulaciones sobre la estructura psquica, el nfasis sobre los impulsos agresivos, y
la elaboracin de una psicologa psicoanaltica del yo.
Como clnico y terapeuta, Kris pretenda combinar el enfoque predictivo con el
retrospectivo, con el fin de precisar el diagnstico y prevenir la enfermedad mental.
A pesar de todos estos estudios, que Kris iba realizando, no por ello dej nunca de
lado su otra gran ilusin, el arte. Y si sus incursiones en el psicoanlisis las hizo de la mano
de la creacin artstica, nueve aos antes de su muerte, concretamente en 1948 con el
artculo Prince Hals Conflict, entraba de la mano del psicoanlisis en el mundo de la
creacin literaria, aplicando las teoras psicoanalticas a la literatura de Shakespeare, en un
intento de analizar el carcter, desde el punto de vista gentico a la vez que histrico, del
genial dramaturgo.
La evolucin del pensamiento y preocupaciones de Kris estn ampliamente
desarrolladas en el prlogo y ensayo introductorio a su obra, Psychoanalytic Explorations
in Art (1952) en donde estn reunidos una serie de artculos publicados en la dcada de los
veinte. En este trabajo, el propio Kris explicita el doble propsito con el que emprendi
dicho escrito. El primero, era aplicar la psicologa psicoanaltica del yo a problemas
tratados tradicionalmente por las humanidades, en las cuales se haba preparado
originariamente. El segundo, estudiar el arte y los procesos relativos, con el fin de
proporcionar contribuciones a la teora psicoanaltica y de cristalizar ciertas impresiones
obtenidas en el trabajo clnico.
Con el correr de los aos, el primero de los propsitos perdi algo de su urgencia
con motivo del proceso de cooperacin cada vez ms estrecho entre el psicoanlisis y las
ciencias sociales. Por este motivo el peso de la cuestin se traslad al segundo. Lris
lamentaba la manera con que se simplificaba el pensamiento psicoanaltico en las
discusiones de psicoanlisis y arte. Su enfoque descansaba en los supuestos de que la
totalidad del sistema del psicoanlisis ofrece las mejores posibilidades para la prediccin y
comprensin de la conducta humana.
Para terminar quisiramos reproducir en estas pginas el relato de uno de sus ms
fieles amigos, no referimos al profesor E. H. Gombrich cuando este, en su ltima visita a
Kris, le instaba a suspender su trabajo, Kris contest que no poda aprender lo suficiente en
un da si lo haca y que eso era lo que todo lo que le preocupaba. No haba el menor indicio
de pose en esta afirmacin: realmente se dedicaba en forma completa a la investigacin de
la verdad. (E.H. Gombrich, Personal Comunication, Feb.23.1964). Kris mora poco
tiempo despus, ao 1957.
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BIBLIOGRAFA
- Kris, E: - "Der Stil 'rustique'". Jahrbuch der Kunsthistorichen Sammlungen in
Wien, 1936
- "Prince Hals conflicto". Psychonanal.Quart. 1948. Tambin en Psychoanalytic
Explorations in Art. Nueva York: International Universities Press, 1952.
- Aus den anfngen der Psychoanalyse. Londres: Imago Pub.Co.1950.
- "Notes on the development and on some current problems of psychoanalytic child
psychology". En The psychoanalytic study of the child. Vol.5. Nueva York: International
Universities Press. 1950.
- "The signifiance of Freuds earliest discoveries". Int. J. Psycho-anal. 1950.
- Psychoanalytic explorations in art. N.Y. 1952
- Neutralizaction and sublimation: observations on young chindren.1955
- Freud in history of science. The Listener, 1956.
- "On some vicisitudes of insight in psychoanalysis". Int. J. Psycho-Anal 1956
- "The personal myth: a problema in psychoanalytic tecnique", J. Amer. Psychoanal.
Ass. 1956
- The psychoanalytic study of the child. Nueva York. 1958.
- The study of variations of early parental attitudes. Nueva York, 1953.
- En castellano:
- Kris, E.: - "Un escultor alienado", Buenos Aires, Revista de Psicoanlisis 1945-46.
- "El desarrollo del yo y lo cmico", Buenos Aires, Revista de Psicoanlisis, 1951
- Psicoanlisis y arte, Buenos Aires, 1955. Paids.
- Psicoanlisis de lo cmico, Buenos Aires, 1964. Paids.
- El Arte del insano, Buenos Aires, 1964. Paids.

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