Robert AXELROD, La evolucin de la cooperacin, Madrid, Alianza, 1986.

Publicado
en ingls, 1984.
El problema de la cooperacin En qu condiciones llegar a surgir la cooperacin en
un mundo de egostas no sometidos a una autoridad central?
Su mtodo formula hiptesis sobre como actan los individuos al perseguir sus intereses
y deduce las consecuencias para el sistema global. El objetivo es formular una teora de
la cooperacin que descubra cuales son los requisitos necesarios y permita acciones
adecuadas para animar y sostener su desarrollo.
Dilema del Prisionero: Representa situaciones donde la bsqueda del inters individual
produce resultados negativos para todos. Dos jugadores, cada uno puede optar por
cooperar o defraudar sin saber lo que har el otro. La defeccin da mejor resultado que
la cooperacin, pero si los dos defraudan, obtendrn un peor resultado que si ambos
cooperan.

Fila

Columna
Cooperar
Defraudar
Cooperar 3,3
0,5
Defraudar 5,0
1,1

Tentacin para no cooperar

Recompensa por cooperacin mutua
Penalizacin por defeccin mutua
Incauto

- el orden de preferencias debe ser la serie: T > R > P > I

- no puede resolverse explotndose por turnos: R > (T + I) / 2
Si el juego se realiza una vez, o un nmero predeterminado, resulta la defeccin. La
posibilidad de cooperacin depende de que se repita un nmero indefinido de veces, y
del valor asignado al futuro, el parmetro de actualizacin W. Para que la cooperacin
evolucione es necesario que los individuos vuelvan a encontrarse, de modo que tengan
algo que perder en una futura interaccin.
1. Si el parmetro de actualizacin es suficientemente grande no hay ninguna
estrategia ptima independiente de la estrategia utilizada por el otro jugador.
La explicacin de la robustez del xito de Toma y Daca es su combinacin de ser
decente, vindicativa, indulgente y clara. Su decencia le evita complicaciones
innecesarias. Su capacidad de vindicacin y represalia ayuda a restablecer la mutua
cooperacin. Y su claridad la hace inteligible para el otro jugador, provocando as su
cooperacin a largo plazo (60).

robusta: una estrategia que se defiende bien en diversos ambientes;

decente: no es la primera en no cooperar;
indulgencia: propensin a cooperar luego de una defeccin del otro;
vengativa: siempre es incitada inmediatamente por una defeccin del otro.

Una estrategia invade una poblacin que sigue otra estrategia cuando obtiene mejores
resultados; una estrategia colectivamente estable no puede invadirse
2. La condicin necesaria y suficiente para que Toma y Daca sea colectivamente
estable es que el valor de W sea suficientemente grande.

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3. Cualquier estrategia que pueda ser la primera en cooperar podr llegar a ser
colectivamente estable si, y solamente si, W es suficientemente grande.
4. Para que una estrategia cumplidora sea colectivamente estable, es preciso que sea
provocada por la primera de las defecciones del otro jugador.
5. La estrategia Siempre D es colectivamente estable.
Un mundo de malvados, donde nadie coopera, puede resistir la invasin de un
individuo, pero no la de un grupo que mantenga un pequeo nmero de interacciones
entre s y sea capaz de discriminar las estrategias.
6. Las estrategias capaces de invadir Siempre D mediante apiamientos son las
maximalmente discriminantes.
7. Si una estrategia decente no puede ser invadida por un solo individuo, tampoco lo
ser por un grupo apiado.
Evolucin de la cooperacin:
As, pues, puede llegar a surgir la cooperacin, incluso, en un mundo de defeccin
incondicional. Tal desarrollo no puede producirse si los intentos de colaboracin slo
son practicados por individuos dispersos, que no tienen ocasin de interactuar unos con
otros. Pero la cooperacin s puede surgir de pequeos ncleos de individuos con
capacidad de discriminacin, en tanto estos individuos tengan aunque no sea ms que
una pequea proporcin de sus interacciones unos con otros. Adems, si casi todo el
mundo llegase a adoptar estrategias decentes (las que nunca son las primeras en no
cooperar), estos individuos podrn permitirse, incluso, el ser generosos al tratar con
cualesquiera otros. Dado que la relacin de unos con otros es tan prspera, una
poblacin de reglas cumplidoras logra protegerse a s misma no slo de individuos
aislados, sino tambin de grupos apiados que se valgan de cualquier otra estrategia.
Pero para que una estrategia decente sea estable en el sentido colectivo, tiene que ser
provocable; es decir, tener capacidad de represalia. As pues, la cooperacin puede
llegar a surgir en un mundo de egostas no sometidos a una autoridad superior, a partir
de un pequeo ncleo de individuos que basan su cooperacin en la reciprocidad (74).
Cooperacin sin amistad ni previsin: el sistema de vivir y dejar vivir en la guerra
de trincheras, y la cooperacin en los sistemas biolgicos.
Sugerencias para desenvolverse en el Dilema del Prisionero:
1.
2.
3.
4.

no ser envidioso
no ser el primero en no cooperar
devolver tanto la cooperacin como la defeccin
no pasarse de vivo

1. La comparacin con el xito del otro jugador suscita envidia y el intento de eliminar
sus ventajas, en el Dilema, slo es posible no cooperando y es autodestructivo. La
referencia debe ser si, dada la estrategia del otro, logramos lo ms posible con la nuestra
o existe otra mejor. En un mundo de suma no nula no es preciso tener ms xito que el
otro, pues en el Dilema, el xito del otro es condicin del nuestro. Toma y Daca no gana
a nadie, provoca conductas que permiten que ambos prosperen.
2. La cooperacin es rentable si el otro jugador coopera. La condicin es que el futuro
de la interaccin sea suficientemente grande comparado con las ventajas inmediatas de

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la defeccin. Si es posible que no volvamos a ver al otro, lo mejor es defraudar. Si todos
aplican una estrategia de defeccin, un individuo aislado no puede aplicar otra, pero s
un pequeo grupo. Esperar que el otro coopere primero es arriesgado por las represalias
que reverberan. Obtener buenos resultados a costa de reglas que no prosperan por s
mismas, termina con nuestra propia derrota al destruir el ambiente.
3. Reciprocidad. Discrimina entre reglas que devuelven la cooperacin y las que no lo
hacen; es provocable, lo que le permite resistir la invasin. Un castigo mayor que ojo
por ojo arriesga represalias, y uno menor, la explotacin.
4. La propia conducta hace cambiar la del otro: no se puede tratar como parte del
ambiente, a veces recibimos de rebote nuestra propia conducta. Un rechazo permanente
a cooperar despus de una defeccin es muy brusca. Una estrategia tan compleja que
sea incomprensible, se percibe como el otro como indiferencia hacia su conducta; no es
rentable ocultar nuestra estrategia si uno se beneficia de la cooperacin del otro y debe
incitarla.
Cmo transformar el ambiente estratgica para promover la cooperacin:
1. aumentar la importancia del futuro en relacin al presente
2. modificar los pagos de los jugadores en cada resultado
3. ensear valores, hechos y destrezas que la promuevan: altruismo,
reciprocidad, reconocimiento de los otros.
Factores de la estructura social que facilitan la cooperacin:
1. las etiquetas: caractersticas fijas observables de los jugadores
2. la reputacin: estrategias de un jugador en otros juegos
3. la normativa: como el gobierno obtiene la obediencia
4. la territorialidad: los jugadores interactan ms con sus vecinos
8. Toda regla colectivamente estable es territorialmente estable