Isocrates Oratoria

Myrtia no 16,2001, pp.
123-172
SOBRE ORATORIA ESCRITA
ANTONIOLOPEZEIRE
Universidad d e Salamanca*
Summary: Hellenistic and Later Greek Rhetoric differ from that of the
Classical Period in several ways. Although the practice of declamation
remained vigorous in the schools, a new kind of Oratory was bom in Athens,
in the IVth century B.C.. that reflects the central position of Rhetoric in
education. It was a written. moral and epideictic Oratory based on Isocratean
principies. As is well known, this orator. Isocrates, opened a school,
abandoned judiciaI speech, wrote speeches and insisted upon moral
conciousness growing out of the process of rhetorical education and
composition. This kind of scholar. moral and philanthropical rhetoric. with its
written speeches, was continued later, as can be seen in several speeches of
Aelius Aristides and Libanius.
El propsito de las pginas que siguen 1 e s el d e definir y estudiar una

especie d e oratoria q u e en su mera expresin ((oratoria escrita parece pura
paradoja, oxmoron o cantradictio in adiecto, pero q u e sin embargo apunta a una
realidad que existi. Naturalmente. existi cuando soplaban malos vientos para la
Retrica, cuando el arte d e la elocuencia tuvo q u e abandonar el gora para
refugiarse en la escuela, cuando y a no haba plis o ciudad-estado y nada s e
lograba hablando en pblico a los conciudadanos, puesto q u e y a n o regan, c o m o
antes, los destinos d e su patria, cuando los muros d e las ciudades-estados d e
Grecia y a no encerraban una unidad poltica porque sobre ella s e alzaban las
confederaciones y los reinos, cuando s e haba acabado la etapa d e la oralidad y s e
haba impuesto definitivamente la escritura (ese triunfo cuyas nefastas
consecuencias explico el Scrates platnico con el mito d e Teut y T a m u s en el
Fedro), cuando la nica manera d e intentar y a n o cambiar sino modificar
ligeramente la situacin poltica pasaba no por la elocuencia persuasiva d e la
palabra oral en la Asamblea, sitio por la elocuencia persuasiva d e la palabra
Direccin para correspondencia: Prof. A . Lpez Eire. Dpto. Filologa Clsica e
Indoeuropeo. Facultad de Filologa. Universidad de Salamanca, Plaza Anaya s/n, 37001
Salamanca (Espaa).
' Queremos hacer constar nuestro agradecimiento a la DGICYT por su apoyo al proyecto
de investigacin PB-200 I (nmero sin especificar).
A. Lpez Eire
124
escrita leda por los monarcas, los dinastas, los prceres, los altos cargos de la
administracin de un imperio, o, en una palabra, los personajes polticamente
importantes del momento'.
El momento en que se produjo ese giro copernicano de la Retrica en
Grecia lo conocemos bien: finales del siglo IV a. J. C., cuando Demstenes ya
nada puede hacer con su brillante oratoria poltica para frenar el avance
macedonia que va a cerrar el captulo de la historia de las pleis o ciudadesestados, cuando Iscrates abre escuela para ensear en ella una rica y amplia
retrica formativa, filantrpica, tica, panhelnica, exaltadora del helenismo,
cultural, una filosofa -como l la llama-, que es indiferente a la utilizacin del
discurso oral o escrito.
Este maestro de retrica o rtor, aunque compuso discursos logogrficos,
descuella sobre todo por haber sido el primero en componer discursos escritos de
gnero epidctico, muy limados y pulidos, concebidos para ser ledos en voz alta
en pequeos grupos o para que circularan en forma escrita. En esos sus discursos
escritos confluyen los dems gneros de la oratoria, es decir, la oratoria judicial y
la deliberativa. O sea, a partir de este momento aunque un discurso isocrtico
escrito nos parezca judicial por su forma (como es el caso de la Antdosis) o
deliberativo y poltico porque en l se debaten muchos temas polticos y se hacen
propuestas filosfico-polticas y culturales (as son muchos de los discursos de
Iscrates), no por ello deja de ser epidctico, no deja de ser un ms de estre las
exhibiciones de un maestro que con su arte pretende ensear a sus alumnos a
componer bellos y eficaces discursos y persuadir a sus lectores (por lo general
personalidades polticamente relevantes e influyentes) de lo apropiado de las
ideas tan elocuentemente por l expuestas.
Este nuevo tipo de discurso que se lee en cenculos o se divulga en forma
escrita como panfleto es contemporneo de la epstola. que tambin se lee en
reducidos grupos o se hace circular desde la mano del emisor o remitente hasta
los ojos vidos del destinatario. La nica manera de ser tenido en cuenta un
conocedor del arte de la persuasin por la palabra es ahora y a partir de ahora sta,
a saber: darse a conocer con discursos brillantes. epidicticos, orales o escritos,
defensores de una serie de <<ideasque se expresan como tales, es decir, como
formas de discurso, que es lo que son, justamente en la oratoria aprendida en la
escuela. Con otras palabras: el alumno de Iscrates aprender lo que es la justicia
y la virtud y la filantropa no filosofando al platnico modo ni como hacen los
profesionales de la erstica. ni buscando intilmente una epistme o conocimiento
firmemente asentado, pues el hombre debe contentarse con la opinin, con la
-
- --
' A. Lpez Eire. 1998. 17-4 l .
Sobre oratoria escrita
125
dxa, sino estudiando el discurso ideal. que debe desarrollar todas esas ((ideas))si
pretende ser persuasivo y eficaz.
El discpulo de la nueva retrica isocrtica debe elegir sin vacilar la oratoria
epidctica, instrumento a partir de ahora de accin poltica (aunque bien limitada,
por cierto) para cautivar con la cultura helnica que esa oratoria implica la
voluntad de los lectores de impecables discursos preferentemente escritos:Hay
algunos que no son inexpertos de los antedichos discursos, pero que han elegido
escribir discursos no sobre las pleitos privados, sino discursos griegos, polticos y
panegricos, que todos afirmaran que se parecen ms a los compuestos con
msica y ritmos que a los que se pronuncian ante los tribunales de justicia
Los discpulos isocrticos que resulten maestros en ese gnero de oratoria
sern mucho ms estimados, en los nuevos tiempos, que quienes cultiven las otras
especies de oratoria, en particular los judiciales: ((y muchos quieren tambin
hacerse discpulos considerando que los que destacan en esos discursos son
mucho ms sabios, mejores y ms capaces de ayudar que los que pronuncian
bien los discursos judicial es^^. Y adems ((quienes han conseguido la capacidad
oratoria a partir de lafilosofa de aquellos discursos que acabo de exponer ..., en
todas las reuniones y en todo tiempo son honrados y alcanzan razonable estima^^.
Pero, por si esto fuera poco, los discpulos de las escuelas de los rtores poseern
una educacin, una paidea, tpicamente ateniense, a la vez retrica y moral. As
se lo hace saber Iscrates a sus conciudadanos: ((pues vosotros mismos aventajis
y os diferenciis de los dems por el hecho de haber sido educados con vistas a la
prudencia y a los discursos>?. A partir de este momento la educacin, la
moralidad, la virtud y los discursos van a ser conceptos complementarios que se
interpenetran y se presuponen unas a otras. El orador curtido por la cultura
126
A. Lopez Eire
retrica est ms capacitado que cualquier ciudadano no educado para ((elegir las
acciones ms tiles y mejores y los discursos ms verdaderos y ms j u s t o s ~ ~ .
Se convierte de este modo el orador. el rtor, en un excelente consejero
ulico, en un sabio consejero de los poderosos, de los reyes y de los monarcas. Y
puede aconsejarlos hablndoles desde cerca (como antao aconsejaba Nstor a
Agamenn segn los poemas homricos) o bien por medio de un discurso escrito
que se hace llegar a sus manos para que lo lea. No importa tanto, en esta nueva
oratoria, que el discurso sea oral o escrito, sino que lo importante es que sean
discursos epidcticos y dignos de elogio y defensores de ideas elevadas, morales,
ticas y filantrpicas: ((quien se ha decidido a pronunciar o escribir discursos
dignos de elogio y de honores no cabe que haga sus temas injustos o mezquinos o
relativos a sus pleitos privados, sino elevados, hermosos, humanitario^^.
He aqu la oratoria escrita, la retrica educativa, moral y filantrpica,
humanitaria, helnica sobre todas las cosas. escolar hasta la mdula, y hasta
aticista. Pues efectivamente estamos penetrando sin darnos cuenta en el aticismo.
Slo falta que Dionisio de Halicarnaso , desde la plataforma de esta paideia
retrica isocrtica. que era para el orador una autntica filosofa poltica, anime a
sus contemporneos a entrar a saco en el tico de los oradores modelos,
desplegando as a los cuatro vientos la pedaggica doctrina de la ((imitacin)) o
mimesis. Y de hecho as lo hizo el genial crtico, exhortando a los interesados en
retrica a estudiar la ((filosofa poltica)) a travs de los discursos y las vidas de los
modlicos oradores ticos: y a partir de qu consideraciones podran cobrar an
mayor fuerza las causas superiores voy a intentar decirlo, ya que he escogido
como tema de mi discurso uno que es de inters general, humanitario y capaz de
ayudar en la mayor extensin. Y el tema en cuestin es ste: quines son los ms
dignos de consideracin de entre los oradores e historiadores antiguos y cules
fueron sus estilos de vida y de discurso y qu es lo que hay que tomar de cada uno
y de qu nos debemos guardar. Estas consideraciones son contemplaciones
hermosas y necesarias para los que practican lajlosoji'a poltica y no son. por
Zeus!. digo yo, temas muy divulgados ni muy frecuentados por los escritores
anterior es^^.
127
De este modo la isocrtica retrica escolar, mimtica o aprendida por

imitacin de los venerables modelos, escrita, epidctica, filantrpica, tica,
concebida como una filosofa de accin poltica, defensora del helenismo y
adems -por si algo faltaba-aticista, penetra en el Imperio romano porque,
sencillamente, es la retrica de la Segunda Sofstica. Y con esta retrica penetra
en el vasto mundo del Imperio romano la oratoria escrita del rtor que, como
defensor de su comunidad, aconseja filantrpicamente a los poderosos, y cuando
ms tarde estos consejos filantrpicos a travs de discursos epidcticos orales o
escritos ya no los d el rtor sino el obispo es que sin darnos cuenta hemos pasado
de la Antigedad Tarda a la Edad Media. Esta retrica es la de la Antigedad
Tarda, una poca volcada en rehacer el pasado con gran esfuerzo de imaginacin,
con mucha ingenuidad, pero siempre con una infinita nostalgia.
La figura de Nstor aconsejando a Agamenn es el paradigma literario del
rtor aconsejando al monarca o a los poderosos con sus discursos escritos, tal
como hicieran Iscrates y Din de prusalo. En el discurso LVI de este ltimo
autor, titulado Agamenn o Sobre la realeza, se nos hace saber cmo el mtico
rey de reyes)) no perda majestad por tener de consejero ( h z p o n o ~ )al pilio
Nstor, sino que le escuchaba atento y sumiso ( ~ a z f i ~ o oy5 no
) emprenda nada
sin el consejo previo de los ancianos (aveu yepvzov)".
La tradicin del rtor aconsejando al prncipe, es, pues, muy griega, es
isocrtica. es propia de la escuela del rtor, se ensea en las escuelas de retrica,
que son la sede en la que se aprende a redactar discursos polticos y cartas
dirigidas a monarcas o personalidades influyentes en la poltica, y donde se
aprende el concepto del monarca ideal, sewidor y salvador (oozhp, como se
apellidan los monarcas helensticos) del pueblo, sometido a la ley y vivo
ejemplo1' en toda virtud -como los reyes que pergea Iscrates en sus discursos
Evgoras, Nicocles y A Nicocles o el Ciro de la Ciropedia de Jenofonte, que era
muy filantrpico de alma))'",un monarca que -tal como nos lo describe Din de
~ a ovyypa$wv
i
~ a z i v q aGzGv Eyvovzo zpoarp-mrg zoG T E pov ~ a zoG
i
ilyov ~ a zii rcap' b ~ o z o v6ei h a y p v e ~ v $vhzzeo0a~,~ a h aO ~ o p q y a z a~ a i
i 6jnov p& Aa K O L V ~
a v a y ~ a i c xzoi5 aoicoco~z j v zoilzn~jlv& i l o ~ ~ ~ @~ aavov
oG6E ~ a z q p a ~ e v p vzo
a 5 rcpsepov.
'O V. VI. Valdenberg, 1927, 142-62.
TE
"
"
D. Chr. LVI, 8-10.

Isoc. 11, 3 1 z j v oavzoG ow$pooGvqv rcapa6~1ypazo5 a h h o q ~ a 0 o haz
z ~ de tu
sensatez un ejemplo para los dems)).

1;
X. Cyr. I ? 2, 1 y n q jv 6E $thav0porczaso5.
128
A. Lpez Eire
Prusa- no renuncia a cansarse ni molestarse por los dems'' y que salva a su

pueblo de las dificultades y fierezas".
Como magnficamente lo explica Iscrates en la Antdosis, refirindose a
sus relaciones con el monarca Nicocles, l cumpla su misin de rtor consejero
hablando al rey con libertad en sus discursos y defendiendo al pueblo y tratando
de lograr para l el gobierno ms suave
Esta retrica escolar es una
retrica moral: formativa, de escuela, que educa, que forma. que promete hacer
buenos, excelentes ciudadanos a los alumnos que frecuentando la clase del rtor,
del maestro de retrica, se familiaricen con los discursos. Por eso ese maestro de
retrica al que nos referimos considera que es su deber hablar en pblico para
general provecho de la ciudadana y, filantrpicamente, en defensa de sus
conciudadanos. A decir verdad, ya a partir de Iscrates se pone de moda un tipo
de retrica, por l mismo practicada, de discursos escritos en la que no slo se
entreveran lo epidctico y lo poltico, dejando absolutamente de lado la oratoria
judicial, sino adems un claro propsito moral y un decidido afn de defender el
inters pblico. No hay ms que echar un vistazo, para percatamos de ello, al
siguiente pasaje de su ~ n t d o s i s ' ?npozov
:
ykv y&p o hkyetv fi yp@etv
npoatpo6yevoq hyovq aQovq knavou ~ a iztyfiq OUK ~ Z L Vo n o ~
fi Snepi z o v i 6 i o v ouyBohaiov,
notfioezat z&q b n o e k o ~ i q8 6 ~ o u g.fi ~ L K P &
L
mi @thavepnouc ~ a mi p i z o v K O L V ~ V
&hh& yeyhaq K ~ Kah&q
npayyzov. ((En primer lugar. el que elija pronunciar o escribir discursos dignos
de alabanza y honor- no cabe que se fabrique sus temas a partir de temas injustos
o insignificantes o relativos a sus pleitos privados, sino elevados y honorables y
beneficiosos para la humanidad y que versen sobre nuestros asuntos pblicos)).
Del precedente texto quisiera subrayar tres ideas: La indiferencia a la
cualidad oral o escrita del discurso, la superioridad de los temas pblicos sobre
los privados y la necesidad de hablar o escribir con filantropa o humanidad en los
discursos. En la Epstola V de Iscrates, dirigida al prncipe macedonio de catorce
aos -estamos en el 342 a. J. C.-, sometido a la tutela y magisterio de Aristteles,
14
D. Chr. I11,57 ob y j v ana5ioi zo K ~ ~ V E ZmV i kvoxheio8ai z&v O;hhwv Eveica

D. Chr. II,69 o@l;eiv so nhjeog a n o s o v xahenov m i aypov.
16
Isoc. XV, 70 iPavjooyai y&p npog absov kheu8pog ~ a sfig
i nhewg atwg
?i~eAeyyvog,m i , ob sqv k ~ e v o unhoijsov obGt s j v Gvayiv 8epanewv &hh& soig
a p x o p h o y bnayvwv, ~ a nia p a o ~ e u & l ; o vm e ' ooov i$uv&yqv s j v nohiseav
absoig 0 5 ovse npaoz&zqv,pues se ver con claridad que yo he conversado con l
como un hombre libre y como corresponde a la dignidad de esta ciudad, y no adulndole
con vistas a su riqueza, sino tratando de defender a sus sbditos y procurando que en la
medida de mis posibilidades su constitucin fuera lo mas blanda posible)).
I 7 Isoc. XV, 276.
15
129
que con el tiempo sera Alejandro Magno, el autor se congratula de las dos
noticias que respecto de este joven destinatario de su carta ha recibido, a saber:
que es filntropo (((amante de la humanidad)), ((humano)))y que los estudios que
prefiere son -cmo podra ser de otro modo?- los de retrica, que son aquellos
que le permitirn dar rdenes a sus sbditos con inteligencia".
Y en el discurso A Nicocles el rtor Iscrates recomienda a Nicocles, rey
de Chipre desde la ciudad de Salamina, que acababa de ascender al trono dejado
vacante por su padre Evgoras fallecido el ao 374 a. J. C., que ante todo sea
filntropo (((amante de la humanidad)), ((humano)))y amante de la ~ i u d a d ' Y
~ .esta
filantropa o amor a la humanidad)), ((humanidad)),es para el rtor Iscrates el
sello inconfundible del Helenismo y de la monarqua de los griegos (la venidera
monarqua helenstica), pues Evgoras, el padre de Nicocles, que destacaba por su
filantropa2', convirti a los brbaros fenicios que habitaban la isla en griegos de
cultura. o sea, en helenos".
I R ISOC.
Ep.V, 2-4 AicoUw 66 ot: nrvzwv heyvzwv cbq @ihvOpwnoq t:i...npoaipeio0ai
6k z i v nai6eiav z j v nepi zoUq hyouq 3 1 ' fiv..zoiq z' &pxopvoiq npoozrzzeiv OUK
&vofizwq..kniosfioei, ((Y oigo decir a todos que eres humano ((filntropo))...y que
prefieres la educacin en tomo a los discursos, ...a travs de la cual llegars a saber dar
rdenes inteligentes a tus sbditos))..
19
Isoc. 11, 15 npoq 62 zoUzoiq @ihrvOpwnov e i v a i 6eC y adems ha de ser humano
(filntropo))).
O' koc. IX, 43 oczw Oeo@ih&q ~ a @ihavOpnoq
i
8 ~ 3 z~j v ~ nhiv
1
&oz& Z O V ~
e i o a @ i ~ v o ~ p vpoj ~ pO(hhov
q
EUaypav 2715 &pxfiq (qhov fi zoUq &hhouq zfiq un'
E K E ~ V O U P a o i h ~ a qCon
,
tanta piedad y humanidad administraba la ciudad, que los que
a ella llegaban no envidiaban tanto a Evgoras por su imperio cuanto a los dems
chipriotas por el reino del que bajo tal monarca disfrutaban)).
" ISOC. IX, 50 l l h e o ~ q82 ~ a ZOV
i nepi z i p ~ O U O I K ~ ~
V a ZOV
i nepi z i p tihhqv
na6euoiv kv zoGzo~qzoiq znoiq 6 i a z p P ~ i vfi nap' oiq npzepov eiwOz~q+sav.
K a i zoUzwv &nrvswv ob6eiq ooziq OUK Bv ~ o vEbaypav aiziov eTvai
npooopohoyfio~iev.Y mayor nmero de los que se dedican a las artes y a la educacin
en general estn afincados en estos lugares que en aquellas comunidades en las que
estaban acostumbrados a vivir, Y de todos esos cambios nadie hay que no reconociera que
el responsable es Evgoras)).
130
A. Lpez Eire
Filantropa y educacin retrica son las dos caras del Helenismo y de eso
sabe mucho el rtor que debe tratar de ellas en sus conversaciones con el rey, pues
ambas adornan la monarqua de los griegos.
Por ese mismo camino se movieron los oradores de la Segunda Sofstica.
Elio ~ristides", por ejemplo, tan admirado por Libanio, estaba convencido de que
la retrica serva fundamentalmente para defender la justicia y mantener a salvo
las comunidades gracias a la fortaleza y templanza de los oradores, reproduciendo
as el sueo de Iscrates que ya siglos antes enseaba que su oratoria, o sea, su
filosofa, formaba a los discpulos que la estudiaban, reyes o simples ciudadanos,
ensendoles al mismo tiempo a actuar polticamente con aciertoz3.
Segn este mencionado orador-escritor de discursos epidcticos, Aristides,
que fue una figura fundamental en la transmisin del Helenismo. la retrica es el
compendio de las cuatro virtudes cardinales, prudencia, justicia, fortaleza y
templanza, pues se invent por obra de la prudencia en defensa de la justicia y la
templanza y la valenta de quienes la poseen salvan las ciudades". El rtor no
slo no cometer injusticias, sino que adems no permitir que otros las cometan
". Y los discursos -de los que se ocupa la retrica- sirvieron junto con los hechos
y las deliberaciones para salvar a los griegos de los brbarosz6.
As pues, segn Iscrates, primero, y Aristides, ms tarde. la educacin
retrica, que distingue al griego del brbaro, forja buenos polticos y buenos
generalesz7 y en palabras del segundo autor citado el rtor cumple su misin
salvadora implementndola con la justicia". Iscrates y Aristides coinciden en
ver en la retrica. que es siempre una retrica moral. filantrpica e
77
--
Aristid. 11, 235-6=7I-2 D.
'' Isocr. XIII, 8: XV?204, Ep. 4.2.
2.4
Aristid. 111 235. Cf. 11, 71-2 A p q z o p ~ ~ fzovuv

i
eUp0q pEv 4povjoa1 ~ a UnEp
i
b ~ ~ a i o o v q oo4poovq
q,
6E z o v k ~ v z o v~ a vbpea
i
z a c n h q o+?&\ Pues
bien, la retrica se invent por obra de la prudencia y en favor de la justicia, y la
templanza y la valenta de quienes la dominan salva las ciudades)).
?j
Aristid. 11, 83 D o U ~ o u vo pjzop oU pvov aUzoc OUK a b ~ ~ j oahh'
e ~ ,oU6' z ~ p o v
pues, el rtor no slo no cometer injusticias l mismo, sino que tampoco
k a o e ~ as
,
permitir a otro cometerlas)).
26
Aristid. 11. 325= 80 D j p q aUzoi zoiq j p e t k p o y aUz6v Epyo~q~ a pio u h s p a o ~
K ~ hy015
L
a n o z o v Pappapov zoq "Ehhqvaq kohoapev, ((nosotros mismos con
nuestras propias obras, decisiones y discursos, salvamos a los griegos de los brbaros)).
" Isoc. V111, 54. XII, 143.
28
Aristid. 11. . 123 D o pjzop ~ a z ij v zou o + c e ~ vpep6a oUv z- ~ L K ~ Lnhqpoi,el
V
rtor completa su funcin salvadora con la justicia)).
131
inconfundiblemente helnica, la causa del desarrollo social y de la civilizaci~n'~.

La retrica filantrpica y netamente helnica3' es la que ensea el discurso
salvfico que refuta a los malos y elogia a los buenos3', que preserva a los
hombres y repele la violencia a travs de la persuasin3'.
Ahora s estamos ya en condiciones para entender gran parte de los
discursos de un orador de la Antigedad Tarda como Libanio de Antioqua.
En tiempos de Libanio, en el siglo IV d. J. C., la oratoria que predomina es
la propia de la Antigedad Tarda, una poca autocrtica, en la que la democracia
brilla por su ausencia, el poder se impone arbitraria y brutalmente y la corrupcin,
la intimidacin y la tortura campan libremente por sus respetos3'. Es la oratoria
del rtor que se refugia en su escuela y suea con lo que fue la retrica en el
esplendoroso pasado, cuando los discursos polticos movan a la ciudadana a
tomar medidas de envergadura y de gran alcance que luego seguidamente se
ponan en prctica, con lo que demostraban la esperada eficacia poltica de la
retrica.
Este carcter escolar del arte de la elocuencia se percibe muy ntidamente
en la teora retrica, que, por un lado, nos ofrecen los tratados de Hermgenes
(siglo 111) y Aftonio (siglo IV), que configuran corpora cannicos, y por otro, se
reencuentra con la filosofa en la persona del neoplatnico Siriano (siglo V),
comentarista de Platn, Aristteles y Hermgenes y maestro de Proclo, as como
en los comentarios de Boecio (siglo VI) a los Topica de Cicern, que intentan
reanudar el tema de la relacin de retrica y dialctica. Pero tambin se percibe en
la oratoria prctica. en el ejercicio de la retrica a travs de los discursos. La
oratoria de los tiempos de Libanio, una poca en la que predominaba la
violencia'" es fundamentalmente escolar, es la oratoria del profesor de retrica
epidctica que pretende empalmar con la de la Segunda Sofstica, que se aplica a
discursos municipales y provinciales, aunque sobre todo al panegrico, y que es en
gran medida escrita". Tambin la oratoria de los contemporneos de Libanio que
fueron Himerio y Temistio es epidctica y escolar.
'%, M. Hubbell. 19 13, 55 ss.

30
A. Lpez Eire, 1996, 89 ss.

Isoc. XV, 255.
" Aristid. 11, , 64 D.
5;
Seguimos la edicin de Foerster, que adoptamos ya desde ahora mismo para todas
nuestras citas de la obra de Libanio a lo largo de este trabajo.
" A. F. Norman, 1983, 150-69.
3
La Autobiografia de Libanio, por ejemplo, fue compuesta, por lo que a su primea parte
se refiere el ao 374 y leda en presencia de amigos: Lib. Or. 1, 12 (Autobiografa) hEyw
"
y&p o%v ow@pooiwqc ~ p 0appoGv~w<

l
&
~ O V
E n p o l p a p ~ G p w v ,O? P o ~ ) h o p E v ~ v
132
A. Lpez Eire
Lo principal es la declamacin, que en principio Libanio haca en pblico y

ms tarde slo ante sus discpulos36, tambin es muy aceptable y deseable el
panegrico -que es el sumnzum de la oratoria de la poca en Oriente y Occidentepara dar brillo a las solemnidades, la oratoria judicial no es precisamente la
variedad que ms agrada y la oratoria deliberativa o poltica ha de usarse con
moderacin. mezclada con la epidictica y preferentemente por escrito, bien para
leer luego entre amigos los discursos compuestos segn las normas de este nuevo
gnero de oratoria. bien para enviarlos -al igual que las cartas de recomendacina las personalidades importantes que tenan capacidad para modificar la situacin
tal y como en esos discursos escritos se solicitaba.
La oratoria dominante en la Antigedad Tarda es la epidctica. De hecho el
gran manual de retrica de esta poca es el que llamamos de Menandro el Rtor,
aun conscientes de que contiene dos tratados de retrica epidctica compuestos en
dos fechas diferentes a finales del siglo 111 d. J. C. por dos autores distintos que
discurren sobre la estructura y los lugares comunes o tpoi que han de adoptar los
discursos en las diferentes y numerosas ocasiones de que a la sazn disfrutaba la
oratoria encomistica.
La oratoria deliberativa se haba adherido a la epidctica, pues se reduca en
gran parte a los ((discursos de embajada)) -Menandro el rtor dedica unas pginas
precisamente a este tipo de discurso llamado en griego presbeutikds lgos-, que
en el fondo eran epidicticos, y a los panegricos de alabanza del emperador con
ocasin de alguna peticin o de una congratulacin por sus xitos. En el Discurso
de embajada a ./uliano. el XV, del 362, contemplamos un discurso en principio
GpGv hvaozvzeq papzupqoouoiv, opG y&p abzGv otic ohyoug kvzau8oi

ica8qpvouq. ((hablo.pues. de mi prudencia con confianza, ya que todava viven testigos
de ella, que. si queris. se levantarn para dar testimonio de ella, pues veo aqu sentados
no pocos de ellos. Por esa misma obra sabemos que el Antioqueno compona discursos
por escrito que luego lea a reuniones de circulos de amigos: Lib. Or. 1, 223
(.4utobiografia) &v oU6v Bpoi ~oio6vzi.xoieTv T E kveyyvezo hyoug $peiv ze eiq
ouhhyouq. como yo no haca nada de eso, me era posibIe componer discursos y
recitarlos en reuniones)).
36
Lib. Or. 11. 25 (Contra los que le ilamaron cargante) Avz zovuv zo ~ h q 8 o gzov
k m 8 e ~ e o v Emi6q
,
zivag j08pqv ~ U O X E ~ ~ ~+pqv
V O 6
V ye
T ~abzoig
~ ,
o 4hQiog
~apLeo8aiz?j ~uicvzqz~.
~ a z h u o am i & npsepov kv xheooi, zaUs' EV zoig
@oisGoi Geiicvvo. OCzo mivu 6 6 0 i ~ a< m i > zo 6 0 ~ e i veTvai BapGg as que en
cuanto al nmero mismo de mis declamaciones, despus de que me di cuenta de que
algunos las soportaban mal (y yo que me crea, tonto de mi, que les haca favor con su
frecuencia). les puse fin y las que antes pronunciaba ante un pblico numeroso, las
pronuncio ahora ante mis discpulos. Tanto temo parecer cargante)).
133
deliberativo (Libanio trata de convencer a Juliano de que, a la vuelta de su

campaa contra Persia, escoja como residencia o cuarteles de invierno Antioqua
y no ~ a r s o ) " convertido en discurso epidctico escrito al emperador. Llama la
atencin el empleo constante del emperador y del imperio como tema de los
discursos oratorios, si bien estos temas tienen tras de s una dilatada tradicin
helnica que, como hemos visto, remonta a las apologas de los regmenes
monrquicos salidos del clamo de Iscrates en su Evgoras y en los discursos a
Por lo dems, este tipo de oratoria deliberativo-epidctica se ejerca en
i~icocles'~.
los consejos municipales (as lo hizo Libanio) y en los snodos eclesiales, donde
lo epidctico supla la imposibilidad de una oratoria basada en un debate poltico
real.
No es difcil de entender que la oratoria judicial que haba florecido en la
Atenas de los siglos V y IV a. J. C., se encontrara en muy mala situacin en
tiempos de Libanio. Aquellos ya no eran los tiempos de los conciudadanos-jueces,
de los dikasta, sino que el procedimiento y el concepto mismo de los litigios
haba cambiado totalmente. Para empezar en esas causas no figuraban jurados
elegidos entre los conciudadanos, sino que la autoridad de los tribunales de
justicia recaa entera y exclusivamente en el juez, que examinaba el asunto que a
su consideracin se presentaba e interrogaba a las partes enfrentadas en la causa.
El Cdigo de Justiniano encarga taxativa e inequvocamente al juez de estas dos
tarea^'^. Estos jueces eran normalmente los gobernadores de las provincias
braesides) o los pretores urbanos en Roma y en Constantinopla. El gobernador es
el iudex ordinarius, que. una vez iniciado el proceso, poda escuchar las
alegaciones en el secretariunz de su residencia oficial, y era auxiliado por toda
una corte de oficiales que deban ser pagados en forma de sportulae por
demandante y demandado. Por si esto fuera poco, en los siglos IV y V se extiende
extraordinariamente el procedimiento judicial a libello, es decir, el procesamiento
a partir de un documento examinado por el juez a base de preguntas a los
abogados de las partes en litigio".
Pero adems, la devaluacin de la oratoria judicial segn el modelo griego
y en griego era. a la sazn, un hecho indiscutible porque el latn y la
.
7i
Lib. Ov. XV, 14 oI 62 Goyai T E m i o'v CLSIOU~EVT U X E ~ V y, p q o a ~o a m v , 6

Paotkeu. K ~ 7~.oiq0ov
L
T< z p o ~ p a~a028p. ~ i ] v
G~u-cpcrv7~.crpaxkqocrv,lo que te
pido y consideramosjusto obtener, emperador es esto: imtate a ti mismo y haz tu segunda
residencia semejante a la primera)).
P. Grimal, 1992, 259-68.
" CJC 111. 1 , 9. H. F. Jolowicz. 1952.461-3.
40
P. Collinet, 1932. 285-345.
38
134
A. Lopez Eire
jurisprudencia reinaban en la administracin de justicia4'. En efecto, la

jurisprudencia y en general todo lo referente a la esfera legal estaba, incluso en la
parte oriental del Imperio, ligado al latn, hasta el punto de que hasta el ao 439 d.
C. no se permita ni tan siquiera testar en griego: Nov. Theod. 16 quoniam Graece
iam testari concessun? est.
Queda, pues, lejos de la oratoria del Antioqueno la variedad judicial, como
no sea en aquellas imitaciones formales del gnero, que -y esto s que es
importante- no dejan de ser epidcticas, no dejan de ser declamaciones retricas,
ledas o simplemente escritas, esas que practic el modelo y paradigma de los
rtores y sofistas, es decir, Iscrates, ya en su ~ n t d o s i s ' ~Efectivamente,
.
el
discurso primero de Libanio, titulado Autobiografia o Sobre su propia fortuna,
trata de hacer balance, rememorando el citado discurso isocrateo, de lo bueno y lo
malo que le ocurri en la vida, como si con ello llevase a cabo una investigacin
judicial4', pero el discurso es epidctico y escrito.
Otra muy clara prueba de esa manera de entender la retrica, esa idea de
someterlo todo a oratoria epidctica incIuso fingiendo un proceso judicial, la
tenemos en el discurso que escribi Libanio en defensa de Aristfanes, el discurso
titulado A Juliano, en defensa de Aristfanes, nmero XIV de la coleccin, de
finales del ao 362. En este discurso leemos la defensa de un personaje,
Aristfanes, que, para evitar Ia crueldad de pablo4' ((el Cadena)), un esbirro o
sicario de Constancio, que tuvo mucho que ver en la ejecucin de Galo, se haba
confesado culpable de soborno, exactamente de haberse dejado sobornar por una
determinada suma de dinero ms bien escasa4'.
41
P. Wolf, 1983, 70 ((Auch scheint die Jurisprudenz die Rhetorik berflgelt zu haben)).
1965. XV ((The oration of A. D. 374 was intended as a work of art in its
own right. It draws its inspiration from a similar work of the classics, the Antidosis of
Isocrates, and similarly fulfils the demands made upon the composer by conyemporary
taste. Thus Isocrates presented his work in the guise of forensic oratory, Libanius in the
form of a rhetorical declamation)). En nuestra opinin, tambin la Antdosis isocratea es ya
una declamacin retrica.
43
Lib. Or. 1, 73 (Autobiografa) & o w p o ~6 0 ~ &~ a ~715
i a i ~ a c4 v hci ~ f yj ~ v o a ~
,
T ~ &v,
V
~ i m .pk ~715
~ B a o a v o ~~ a k ({De
a
~ o ~ ho~vi a o r p q vT ~ TV ~ q vCLQfloa~v
modo que me parece que de esa acusacin que hice a la Fortuna de estar en el origen de
eso he de liberar a la diosa, puesto que as resulta de la prueba de sometimiento a tortura)).
No hay ninguna prueba de esclavo sometido a tortura. Todo esto no es ms que una
ficcin, un rasgo tpico del orador de escuela? del rtor, del enseante de retrica, lo que
constituye un importante dato para entender, juzgar y valorar la retrica del Antioqueno.
44
G.R. Sievers, I868=I969, 80.
45
Lib. Or. XIV, 15 ( A Juliano, en favor de Aristfanes) ~ o o o k o v6k k ~ o ~ a p aOiT ,L
~novOc:pv, & p ~ p i vuv, & Baoiheu, 6aicpe1, h a p e i v 62 p ~ ~ p opkv
v hna0q
" A. F. Norman.
135
El texto, de entrada, tiene el aire de la oratoria judicial tica, pero, si se

sigue leyendo. nos encontramos con un enorme prrafo en el que el falso abogado
defensor nos dice que no era su propsito hacer un panegrico de su defendido,
pues en caso contrario habra demostrado conocer los caminos de los
panegricos46 . Pero, adems, hay en el A Juliano, en defensa de Aristfanes un
detalle muy importante que nos previene del craso error de encasillar este
discurso en el grupo de los discursos judiciales reales: de repente la defensa de
Aristfanes que sale del clamo de Libanio se convierte en un alegato poltico y
patritico de la unidad del Helenismo, de la unidad cultural y religiosa de la patria
griega47 . En este punto el discurso pierde toda su apariencia de discurso judicial
para convertirse en lo que en realidad es, a saber, un discurso epidctico, escrito,
con toques polticos, pues pretende obtener un favor del emperador Juliano. La
historia de todo este discurso slo en apariencia judicial -pues ms parece un
discurso epidctico isocrateo escrito que un discurso judicial- la conocemos por la
correspondencia epistolar entre Libanio y el emperador Juliano. Aqul le escribi
una epstola acompaando el discurso titulado ((A Juliano, en defensa de
~ r i s t f a n e s y~ ~ste
~ , le contest inmediatamente dndole ptimas esperanzas y
prcticamente garantizndole el favorable resultado del juicio49. La respuesta
agradecida del Antioqueno no se dej esperar, sino que se la envi
xpvoov, Ehap~iE oGiE zi~,nhqy&<pvzoi nohh& m i x a h ~ n & <

mi nohhaxo
zij< y?< mi<k~ pol"Piov o@apaq,?
ilyfpazo
i
naho< ~ i Wivazov
<
E L ~ K ~ E L((yo
Y
me contento con saber que sus sufrimientos son, Seor, los que todava sigue llorando y
que fue acusado de haber cogido una pequea suma de monedas de oro y que ni siquiera
eso cogi, en cambio s que cobr numerosos y duros azotes y en muchos puntos de la
provincia, infligidos con ese ltigo de bolas de plomo en los extremos, unos golpes que
Paulo consider que le bastaran para sufrir la muerte)).
46
ELyvoeTv
Lib. Or. XIV? 61 (A Juliano, en favor de Aristfanes) 8p'Bv &i~ovv
ky~wpwv0605; acaso dara yo la impresin de desconocer los caminos de los
panegricos?))
47 Lib. Or. XIV, 27 ( A Juliano, en favor de Aristfanes) npci>zovpEv "Ehhqv kozv, (S
Paoih~U.ZOUTO 6' koziv Eva ZGVoOv E?VCXL mxiii~Wv.oGi~i<
y&p oCzw zij< abzo
nazpiio<&paozl<,ciq ou zo zijc Ehh&io<ki&@ov<
kv8vpo6p~vo<
i & p & m i vpovq
m i hyov< ~ a oo@kxv
i
~ a Z iE ~ E Z & < m i zpnaia ELxo papp&pov, en primer lugar,
Seor, es griego. Y eso quiere decir que es uno de tus favoritos. Pues nadie es tan amante
de su patria como t lo eres del solar de Grecia, ya que tienes bien en cuenta su religin,
sus leyes, su elocuencia, su filosofa. sus rituales de iniciacin y los trofeos que posee
arrancados a los brbaros)).
4 8 Lib. Ep. 760.
49
Jul. Ep. 97.
136
A. Lpez Eire
inmediatamente una carta plena de agradecimiento y jbilos0. De manera que este

discurso. redactado por Libanio, que iba aser ledo por Prisco al emperador
Juliano, en realidad lo ley directamente el emperador. quien, por cierto, qued
tan encantado. que no slo absolvi al acusado, sino que incluso le obsequi con
un puesto en su administracin5'.
Quisiera insistir en este punto, el de la indiferencia del discurso oral o
escrito, porque es fundamental para entender la retrica de estos tiempos. Para
ello nada mejor que transcribir un pasaje de la carta del emperador Juliano a
Libanio en el que le hace saber que ha ledo con admiracin su discurso en
defensa de ~ristfanes~':
o< obx S p o ~ vyr .il IiaAou o u ~ o @ a v z i~a a fiizo6
6rivoc K ~ L O Lz ~o i ~bxo o06 ypa@opvo~ch y o ~ c... &vyvov 6E X ~ E Szov
hyov xpo &pio.cou oxr6v, & p ~ o z p a c6, xpiv &vaxa-i>oaoea~,

.co h o ~ x o v
~
o%.co, pahhov 6E
xpooa7~60Ka .cfj & v a y v o r ~ . M a ~ p ~E?o hye~v
Q G ~ a i p e oO
~~,
@ p o v ~ io%.co
v
Guvpevoq
hyoc, o) @pvq, Q o->veo~c,
~ x ~ x ~ ~ p $ p aQ. cT a~, ~ O
L &@oppai,
S ,
O ~ ~ LO Skppovia,
,
O o u v e + ~ q((que
,
la
delacin de Pablo y la sentencia del fulano ese no son comparables a los discursos
escritos por ti ... ((le ayer tu discurso casi del todo antes del almuerzo, y, tras
almorzar. antes de irme a reposar, aad a mi lectura lo que quedaba. Qu
bienaventurado eres por poder hablar as, o, mejor. por poder pensar as! Qu
elocuencia. qu mente. qu inteligencia, qu divisiones, qu argumentos, qu
orden, qu recursos. qu elocucin, qu armona, qu composicin!.
La nueva oratoria es epidctica e indiferente a la distincin entre discurso
oral o escrito. Es cierto que Libanio pronunci discursos epidcticos de toques
polticos. pues sabemos que algn discurso epidctico lo pronunci realmente,
como, por ejemplo, el Prosfontico a Juliano, el XIII de la coleccin, que fue
pronuciado a finales de Junio del 362. As se desprende de la epstola que dirige a
L x h ~ v& p i h h a ~ c
Celso ese mismo ao": ~ L K P6E& ab.cov &vaxa>oac K ~ .c+v
'ixxov r b 6 p a v a ~ kickhEuk p~ hye~v. m i E?~COVx a p a ~ h q e e i < , O
~ K
50
Lib. Ep. 758. 1 Gg vUv ye y i ~ p o c~ ~ o y ~a pi o gGyog apeeig UKO 7715 Enio~ohqg

i hyov yot ~ooyohoqg.K a i y i ~ p ayoi n v ~ a716~
BhnGag TE kVEyKoho?l< ~ a TOV
4aveTat, MGou ~ h o U ~ o ~
q , h h o gNtpog, Kpoovog ~ a ~ o lIohu6yavsog
q,
pyq
p ~ a t p alIqhwg. Que a punto estoy de volar alzndome a lo alto por esa carta que me
aport esperanzas y honr mi discurso. Y ya todo lo dems me parece poca cosa, la
riqueza de Midas, la belleza de Nireo, la rapidez de Crisn, la robustez de Polidamante, la
espada de Peleo.
S1
Lib. Or. 1, 125 (Autobiografa).
Jul. Ep. 97.
'' Lib. Ep. 736, 2.
137
k v o ~ h i l o a q o, 6k M p n ~ ~Bej3atGv
o
yo^ TO npooiy~ov.&Qqv yap a b o v kv
n p o o ~ p i qn v ~ aTapa ~ a h avoyiev Uno TOU kpav. ~ a oi i h o q E ~ B ~ ,
((Despus de recobrar un poco el aliento y de regocijar a la ciudad con carreras de
carros, me mandaba hablar. Yo habl invitado a hacerlo, sin importunar y l se
deleitaba confirmando as mi proemio; pues yo haba dicho en el proemio que l
considerara Iiernioso todo lo mo por su amor a m. Y as result)). En efecto, eso
es lo que Libanio haba dicho en el proemios4:'Enpxma~6' Epoi yvq Bappeiv
k5 a n v ~ o vo n o o ~T L TOLOUTOV klthyqoav, OU T L ~ a T ~
~ ] V pyqv
a
TOV
hycov 066' O< pahhov E T ~ O U h a p v z ~ T ~ V~ ~ v q vixhh'
,
~ T T&
L
TGV
Q a i v e ~ aToi<
~ Epwo~~ a T iO ~ O K L ~ ~ < & L V
Epoyvov ono no^' &v $, ~ a h &
&QVTE<
o< ni e a u p a o ~ o l gB o o o ~ ,((Se me ocurre a mi solo estar tranquilo de
entre todos lo que han osado empresa como esta ma, no en modo alguno por mi
robustez en la oratoria ni porque me haya apropiado del arte en mayor medida
que otro. sino porque lo que hagan los amados, sea como sea, les parece hermoso
a los amantes. y. dejando de lado el examen a fondo de ello, se ponen a dar voces,
llenos de entusiasmo, como se hace por lo que causa admiracin)).
Este discurso epidctico, el Prosfontico, fue pronunciado ante Juliano,
pero la mayora de sus discursos se lean en su escuela, en un crculo de amigos, o
se publicaban como cartas abiertas que se enviaban a personalidades influyentes.
Ahora bien. esta oratoria no es meramente epidctica, sino en parte tambin
poltica, pues es un vehculo de transmisin de los valores culturales y religiosos
del helenismo. trata de corregir los vicios de la sociedad contempornea, defiende
ideales y valores poltico-sociales, censura -siempre que sea posible- a personajes
bien contemporneos o bien del reciente pasado. por sus actuaciones y los
mtodos de accin politica que emplearon, aboga por el pueblo inocente
injustamente castigado, trata de corregir errores y calamidades del gobierno,
media entre la comunidad y la autoridad o expone los proyectos, conceptos e
idearios polticos de los personajes ensalzados para que cunda el ejemplo de ellos.
As resulta que de alguna manera estos discursos, meramente escritos o realmente
pronunciados o ledos (eso ya es lo de menos). informan de hecho sobre la
realidad social y poltica de la poca y en parte vienen de este modo a ser, como
muy brillantemente expuso Kennedy. una suerte de ((prensa controlada por el
estado en una sociedad que careca de peridicos)), a state-controlled press in a
society which lacked newspapers", pero en parte tambin siguen la tradicin muy
helnica, que remonta a Iscrates, del rtor que aconseja a los gobernantes con sus
discursos escritos de oratoria epidictica y colmados de filantropa.
54
Lib. Or. XIII, 3.

G . A. Kennedy, 1983.
138
A. Lpez Eire
Y, como en la Antigedad Tarda se verifica un ardiente deseo por conectar

con u n pasado que se mira nostlgicamente como parte de la experiencia del
presente. Libanio colabora tambin en esta ingente e ingenua labor de rehacer el
pasado56.Y as. en sus discursos y epstolas escritos en griego aticista y colmados
de alusiones. mitos y refranes que se refieren al glorioso pasado helnico, se
presenta como el rtor filoheleno que, por ser experto en la paidea helnica,
ejerce su filantropa. su amor a la humanidad, como valedor de la comunidad a la
que sirve y representas7. Por ejemplo, en el discurso XVI, titulado A los
antioquenos, acerca de la clera del Emperador. del 363, comparndose con
Demstenes. reprocha a sus conciudadanos su comportamiento con ~uliano", y el
mismo ao. compone el discurso XV, el Discurso de embajada a Juliano, que no
lleg a manos del emperador, que a la sazn se hallaba enredado en una campaa
contra los persas de la que no habra de volver, rogndole que disculpara el mal
comportamiento de los antioquenos e intercediendo. al mismo tiempo, por
Antioqua, la ciudad a la que como rtor se debe pero una ciudad a la que no se
atreve a llamar < i j u ~ t a Y,
~ ~en. una carta del 390 enviada al gobernador de una
provincia llamado ~ i r o " , Libanio le echa en cara que hubiera mandado dar de
latigazos a un curial. dejando as en mal lugar la educacin o paidea que l,
Ciro-se hace aqu un juego de palabras con el ttulo de una obra de Jenofonte:
Ciropedia-, haba recibido6'. Tambin en una carta dirigida a Honorato, que fue
consularis Syriue y luego comes Orientis. el Antioqueno dialoga con l a favor de
Olimpio como lo hara un rtor filantrpico y justiciero con el propio
56
A. Cameron, 1999. 2-20.
A. Lpez Eire. 1996. 1 16 SS.

Lib. Ov.XVI. 4 ( A los antioquenos, sobre la clera del Enlperador-) Aqyooevqg y2v
o h soig absoU xohiza~gx a p a ~ v c ha0uyoUo1 yfi osog E X E L V iltou yq6' W g O ~ K
oUoqc ~pqosfiq khx6oc 6 1 a ~ e i o e a sac
~
yvyac ((Demostenes, ciertamente.
exhortando a sus conciudadanos desanimados, les peda que no mantuvieran esa actitud ni
que permaneciesen en tal estado de animo, como si no hubiese esperanza halagea)).
59
Lib. Ov.XV, 22 (Discurso de embajada a Jzrliano) Ileev o& k t a ~ p o u p asfic
~ opyqc
V
~huv,fiv O ~ kK v ~ a h k o a t y6 ~1 ~ a a v ;jcmo
.
voy a apartar
~ a so<
i K I V ~ ~ V O sfiv
del peligro de tu clera a nuestra ciudad. a la que no podra llamar justa?)).
60
O. Seeck, 1966, 113.
61
Lib. Ep 994: 2 ~ 6 yap
5 ob 6e1vov KUpov sov kv ~ a t 6 e ayeyevqykvov 8 0 ~ e i v
BhaBaqv yayovkva~s a l < pouhaic xapa~voUvzasaiq xhqyaic ahhoos KOI Bhkxe~v
~ a <qzeIv
i
~asaQuy+vzo Bouhee~v+uyvzac; pues cmo no va a ser terrible que
Ciro el que ha participado de la educacin parezca ser un perjuicio para las curias al
exhortar con sus latigazos a los curiales que miren a otro sitio y busquen refugio tras
abandonar su funcin de consejeros?)).
57
58
~adamantis~'.
Estamos ante la retricapaidea filantrpica que inspir uno de los
ms bellos pasajes de la historiogradia de Ammiano Marcelino, contemporneo
de ~ i b a n i o ~ ' .
Estas epstolas y discursos escritos del rtor, empapados en paidea,
filantropa y aticismo constituyen el aspecto ms interesante de la retrica de
Libanio, una retrica que se expresa mediante un lenguaje que no tiene apoyo en
la realidad pero que apela a ideales de comportamiento del pasado, una retrica
que intenta recordar que adems del sistema imperial autocrtico del emperador y
su consistoriunz, de las celsae potestates, de los gobernadores representantes del
emperador en las lejanas provincias, existe tambin el mundo de las lites locales,
de los curiales de las ciudades, muchos de los cuales an guardan como un tesoro
la cultura griega clsica tpica de su civilacin urbana. Y en esta cultura ciudadana
de las lites provinciales est integrada la retrica escolar, moralizante, epidctica,
escrita, que permite al rtor ser consejero del emperador y por un momento iguala
al maestro de retrica con el autcrata monarca. Por ejemplo: Libanio, en el
discurso XV, el Discurso de enlbajada a Juliano, afirma que los rtores bien
pueden tratar con el emperador de temas polticos y que si en esa ocasin l ha
sido designado, y no uno de los curialesprincipales antioquenos, para hacerlo con
Juliano, ello se debe a la deuda de gratitud que los discpulos contraen con sus
maestrosG4.
En el rgido esquema autocrtico del Bajo Imperio romano, el emperador es
la prpura que hay que adorar)) (adorare purpuranz significa "visitar al
Lib. Ep. 25 1. 0 . Seeck. 1966. 179.

Amm. Marc. XXIX, 2. 18 o praeclara informatio doctrinarutn, munere caelesti indulta
felicibtis. quae ve1 vitiosas naturas saepe excoluisti! Quanta in illa calligine temporum
correxisses, si Valenti scire perte licuisset, nihil aliud esse imperium, ut sapientes
definiunt, nisi curam salutis alienae, bonique esse moderatoris restringere potestatem,
resistere cupiditati omnium rerum, et implacabilibus iracundiis, nosseque (ut Caesar
dictator aiebat) misevum esse instrumentum senectuti recordationem crudelitatis, ideoque
de vita et spiritu hominis, qui pars mtindi est et animalium numerum complet, laturum
sententiam diu nzultumque oportere cunctari, nec praecipiti studio, ubi irrevocabile
factum est, agitari.
64
Lib. Or. XV, 5 (Discurso de embajada a Juliano) ~ i o yap,
i
e i o i v ilpiv &vdpe< kv
i n p a y p a ~ o vi ~ a v o 6i 1 a h e ~ 8 f i v a~~ 'h h
nat6eoel ~ a hi y o q ~ ~ 8 p a p p v 0~1 a nepi
kni .ca.cqv pe .cjv n p ~ o P e a v~ a . c o . c q on~p O ~ o vpEv .ca .coi< 6 1 6 a o ~ a h o qbno TOV
@a, pues hay, si que hay. entre nosotros hombres formados
h p t h q ~ ~ oo@~lhpeva
v
en cultura y elocuencia y capaces de dialogar en asuntos de estado. Pero para esta
embajada me nombr a mi. en primer lugar. la deuda contrada por los discpulos para con
SUS maestros)).
62
6:
A. Lpez Eire
140
emperador'' ), es la ((ley viva, la v p o ~ p y u x o ~como

,
le llama ~ e m i s t i o que
~~,
delega sus poderes en sus funcionarios, tal como lo explica Libanio en su discurso
a Teodosio titulado AI Emperador, contra los que asedian a los gobernantes, el
L1, del 3 8 ~ Ahora
~ ~ . bien, aunque la administracin del Imperio alcanz un
extraordinario nivel de centralizacin, las distancias entre el consistoriurn y las
provincias eran enormes y las comunicaciones lentas67, de manera que los
gobernadores provinciales y dems funcionarios del Imperio eran gentes por lo
general circunspectas que, aislados en las lejanas provincias, estaban deseosos de
encontrar aliados entre las lites locales, entre los notables de los centros urbanos
que en nmero d e 900 formaban el retculo oriental del Imperio romano y eran los
responsables de la recaudacin de impuestos en sus respectivos territoriosbg. La
ciudad de Antioqua. por ejemplo, controlaba una extensin de 55 quilmetros
cuadrados". Tenan miedo los gobernadores al aislamiento, al boicot de las
aristocracias locales que. en momentos de tensin, amenazaban con abandonar la
ciudad dejando abiertas las puertas de sus palacios. As previene epistolarmente
Libanio a Alejandro, hombre activo y cruel, que en el 36;, fecha de la carta, era
consuIaris Svriae nombrado por Juliano para castigar a los antioquenos, de no
extremar su celo en el mando. para que sus sbditos no tomen tales medidas7'.
" Thern. Or.

60
V, 64b.
Lib. Or. LI, 3 (Al Emperador, contra los que asedian a los gobernadores) ei pEv ocv
oTv t' Sv eivai navtaxoi t a Upsepa o p a t a , zWv apxvsov oU6Ev av tosov

C6ei tOv kni t a E0vq nap' UpOv n~pnopvovanaoiv UpOv s0i5 8i~a~opvoi5
ano~pvsov,oonep aUsf5 tj5 toi fihou hapnabo~.'Enei 6E soiso oUx oTv T E ,6i'
ktkpwv a h t o i ~k$x5otfi~ase~ a 6ia
i sj5 k ~ ~ v yovv p q ~bpei5 sa5 y@ou5 s8eo8s
pues bien. si realmente fuera posible que vuestras personas estuvieran en todas partes,
ninguna falta haran esos funcionarios que nos enviis a las provincias, pues sera
suficiente con vosotros para todos los procesos. al igual que basta con la propia lurninaria
del Sol para alumbrar el universo. Pero, toda vez que eso no es posible, presids los
procesos a travs de personas interpuestas y depositis vuestro voto a travs de los
veredictos de ellos)).
67 A. H. M. Jones, 1973.1.402-3.
A. H. M. Jones, 1973. 11. 7 12-18; 1,456-60.
"J. H. W. G. Liebeschuetz, 1972.40-1; 61-73.
70
Lib. Ep. 135 1: 3 napa~ahopevoipkv ov knavoi~K&U h ~ o untepa 6oiev K&U
opv0ov yaha. npooovoq5 6k CBpew5 zapax0vzeg Un' a0upia5 oU6' &v n p o ~za
p-ota tOv Epyov a p ~ o i e vpa6w5
,
6' av o i ~ i a qa$vsq ~ a Bpag
i
avocavte5 ~ a i
y:< anootavteq ~$poivtooT oupBaivoi, ((exhortados con elogios, daran hasta alas de
lobo y leche de pjaros: pero si se aade la insolencia, llenos de desnimo no se bastaran
ni para hacer los ms fciles trabajos y fcil sera que abandonaran sus casas dejando las
puertas abiertas. y. haciendo defeccin de la tierra. se lanzaran adonde quiera que fuesen.
14 1
Las aristocracias locales de las curias. que ciertamente se procuraban una baja
valoracin de su patrimonio y a base de colusiones y pagos aplazados y tardos
mantenan tambin en la cuestin de las tasas una situacin de privilegio7', eran,
sin embargo, una garanta para el gobierno, ya que ellas con su dinero podan
suplir en cualquier momento las cantidades que fijadas por el emperador no se
hubieran alcanzado en la recaudacin. Los curiales ciudadanos encargados de la
recaudacin de impuestos acompaaban a los susceptoves, n a p ~ ~ o p e g ,
revestidos de los atributos del exactor fiscal, la famosa clmide ante la que los
campesinos temblaban7'. En su discurso Sobve los paDocinios cuenta Libanio
cmo los notables locales en cierta ocasin fueron ultrajados7'. El cargo de
exactor de impuestos, normalmente encomendado a un miembro ilustre de la
curia. cargo que le facilitaba manipular el sistema fiscal en provecho propio,
divida las curias en dos clases, la de los principales y la de los normales
decuviones7'. Por otro lado, adems, las cosas se complicaban ms an. ya que en
las ciudades orientales del Imperio residan muchos antiguos gobernadores que,
retirados de su cargo, pertenecan como curiales a la aristocracia local y tenan
derecho a tratar al gobernador entrante como a un colega de inferior categora,
pues ellos eran ms antiguos, y a copresidir juicios con ellos. As result que
Luciano, consulavis Syviae. celoso de tener que compartir la funcin de juez con
colegas ms antiguos, mandaba acumular cojines en su asiento, para de este modo
sobresalir con cabeza y hombros por encima de los honovati, antiguos
gobernadores y ahora miembros del tribunal por ley7'.
71
R. Hopkins, 1980, 1Z! 1 , n. 60.

( A Teodosio, en favor de los templos) n ~ o s e x ~o qb , 0 5 oi pq6E
~ j vto6 np~sopogxhap66a $povseq O ~ T O Lpaotheaq a v KaTe$pvouv;, crees,
pues. que los que ni siquiera soportan ver sin miedo la clmide del exactor de impuestos
podran despreciar la majestad imperial?)).
72
Lib. Or. XLVII, 7 (Sobre los patrocinios).
74
G. E. M. de Sainte Croix. 1981, 463-76. Lib. Or. XLVIII, 41 I7veo8e sovuv
apevouq pEv Gpov absov, b p o i o ~6E soiq n a s p o ~ v oTq
,
soUq kni s o v a p x o v ~ a i
~ a s a n h f i s ~ eU~nvf j p ~yveo8e
~.
soiq n e v ~ o s k p o ~sWv
q kv s-0 Pou1j-j h~pveqK ~ pL ~ @
yvpq sa oup$povsa ~ a ~iq s e i s eK ~ npssest;
L
((sed,por consiguiente, mejores que
vosotros mismos. semejantes a vuestros padres, a quienes resultaba que los gobernadores
miraban con admiracin. Sed puertos de salvacin para los ms menesterosos de entre los
curiales y buscad y realizad con unanimidad lo que os convienen.
Lib. Or. LVI, 4 (Contra Luciano) ksi sovuv soUq saG~06p~sxovtaqa b t @ 8pvov
as& sov vpov /3ouhpevoq &@ehEoQa~
sfiv s ~ p f i v ,E ~ T &
' ~ ! 3 a h h e ~ov b ~
kxov
n p o o ~ e $ a ) i a o ~aqt t o v ixqooev, Oq soiq pEv kni sfjq oav6oq, sin@ 6E tn' ~ K E ~ V O V
e i v a ~icaOfjo8a~K ~ sov
L
Opov EXELV &vospw sfjq k ~ e v o vK ~ $ a h f j q((es ms, a los
" Lib. Or. XXX, 15
''
142
A. Lpez Eire
Segn packi6, en esta eterna lucha entre gobernadores y nobles

provinciales. stos eran los eternos perdedores. Pero las cosas ni estn tan claras
ni, por consiguiente, se puede ser tan tajante. Por ejemplo, un gobernador,
Flaviano, hijo de un muy notable noble romano, tuvo que abandonar su puesto de
gobernador por haber ordenado azotar a un curia1 de feso". cuando la ley
prohiba estrictamente la imposicin de tales castigos a tales personalidades's. Y,
por otro lado. conviene no olvidar que en la curia de Antioqua haba dos
facciones claramente distintas, las de los ms favorecidos a los que se haban
unido los antiguos funcionarios imperiales retirados y la de los ms desvalidos".
En realidad, en el Imperio romano de Oriente, por debajo de los enfrentamientos
abiertos, los pactos y las ms o menos turbulentas relaciones entre la autocracia
imperial y las curias, cuyo resultado era para Libanio el empobrecimiento
generalizado de ~ n t i o ~ u a por
~ ' , lo que su temperamento se haca cargante e
que participaban segn la ley del mismo sitial que l, querindoles quitar ese honor, como
no poda echarlos. se hizo sentar bien alto mediante cojines, de manera que a aquellos les
fuera dado estar sentados en el banco, mientras que l pudiera estarlo por encima de ellos
y teniendo el hombro por encima de las cabezas de ellos)).
" R. A. Pack. 1935. 30.
77
Lib. Or. XXVIII. 4 ( A la Curiu de .ilntioqua) vpov k e q ~ a g&, Baothec, pfi k k e i v a ~
i
icai
sUnseo0a~napa s&v kni sov &px&v so65 kv s a G q se T ~ ~ ~E aL npooqyopa.
OUK Eos~veineTv, O T L s o k ' E y p a ~ a gpkv, okic EBeBawoag 6E soig kpyo~g,&hha
s o k o pkv sov sfj< 'Aoiae apxovsa QhaB~avov s o ~ o k v T L nhqppehfpavsa
T E jlyjoo ~ a s if g & p x i j g Enauoag, promulgaste una ley, emperador, para
icic~o~v
que los que se encuentran en este orden y tiene tal denominacin (sc. los curiales )no
fueran azotados por mandato de los gobernadores. Y mo cabe decir que que la redactaste
pero no la confirmaste con los hechos, sino que, por una parte, al gobernador de Asia
Flaviano que cometio un delito de esa tipificacin lo consideraste en extremo vil y lo
hiciste cesar en el cargo)).
" CTh XII. 1. 85.
79
Lib. Or. XLVIII. 41 ( A la Curiade Antioqua) l%veo0~sovuv &peivou<pEv ip&v
ai>s&v,b p o ~ o6k~ TO:< naspo~v,o? g ~ o 6 gkni s&v apx&v icai icasanhjsse~vtnfipxe.
yveo3t: sol< xeveoskpoq T&Vkv sfi j3ouh.n h~pkvec~ a pi~ @
yvpg so( oup@kpovsa
icai Lqst3iTE ~ a ni p a ~ sed,
~ ~ ~pore consiguiente, mejores que vosotros mismos,
semejantes a vuestros padres, a quienes resultaba que los gobernadores miraba con
admiracin. Sed puertos de salvacin para los ms menesterosos de entre los curiales y
buscad y realizad con unanimidad lo que os conviene)).
80
Lib. Or. 11. 32 (Contra los que le llamaron cargante) ~ T n o vO, T L so;< nepi sfiv yijv
novoUo~vfiv icai iciBcha nhai ~ a koeig
i
~ a ois a s f p ~ <icai ~ E T & npoiicog oi
ycpo~. vGv 62 6ia nohh&v pkv kpilpov fikeig &yp&v, o%< TO nikL~o0aisaic
eionpk~oivk e ~ w o t :npoos~8kvsogEspou K ~ K O Up~Lovoc,s&v s& &vspa o@Ov
143
insoportable en la vejez8', lo que se larvaba no era sino ((el advenimiento del

bizantinismo)), d'avenement du byzantinisme8', que significaba. en lo poltico,
el hundimiento definitivo de la cultura urbana. el triunfo absoluto del emperador
autcrata y la prdida de significado de todas las ciudades en comparacin con
Constantinopla. Y de este mismo proceso de encaminamiento hacia el
bizantinismo formaba parte una evolucin paralela en lo cultural y literario: la
bizantinizacin de la paideia retrica de la Antigedad Tarda, que era una
retrica escolar, epidctica y moralizante, que, al igual que las cartas, trataba de
manipular las facciones y configurar redes de mutua proteccin. Era una retrica
destinada a influir en reducidos grupos de amigos que de por s tenda a la
formularidad y el estereotipo de las expresiones y los comportamientos, con lo
que ella misma se alejaba de la realidad y se haca falsa. Libanio recomendaba, en
un discurso. a sus antiguos estudiantes que no hablaban en la Curia que no fueran
impos y que mandaran a paseo a los pantomimos y a los corredores de carros y
leyeran, en cambio, a los antiguos oradores y con ellos purificaran sus lenguas8! y
segua creyendo a pies juntillas en la importancia decisiva de la Curia como
aVzWv k y n e x h q ~ t o vzWv
,
yxpi zWv i y a z o v oo$pvwv. oooi 6E ~ a ykvouoiv
i
kv
hyporc, oV6Ev 6ovsai ~ h e e i v0Upay oV6ei~y&p $poc &no hgoz&v 76 ye ov6Ev
Exovz~,yo he dicho que en el pasado los trabajdores del campo tenan sus arcas, vestido
y estteres y sus bodas se celebraban con dote. En cambio, ahora podrs atravesar muchos
campos desiertos, a los que vaci la presin de los impuestos, y a esto se ha aadido un
mal mayor, el de los que, por s mismos, han llenado las grutas hasta rebosar, gentes que
son sobrias slo hasta el limite de sus vestidos. Y cuantos permanecen en sus fincas no
necesitan para nada cerrar puertas, pues ningn miedo de los ladrones tiene quien nada
posee)).
81
Lib. Or. 11: 29 (Contra los que le llamaron cargante) z 6' oGxi z j v ahj0eiav
paperav ~ a h o < o i v &hh&
,
zov kxyevov ~ ~ e vpapUv;
g
ob yap k y o ~hyo5 za
npcyyaza nexoq~ev,&hh' n zov npayyczov oi hyoi zoioUzoi yeykvqvza~por
qu no llaman cargante a la verdad, en vez de al que la sigue? Pues no es mi discurso el
que ha fabricado la actual situacin, sino que por causa de la situacin actual son de esta
guisa mis discursos)).
" P. Petit, 1955,29 1-3; 356. P. Brown, 1978, 32-3.
:8
Lib. 01.. XXXV. 17 (Contra los que no hablan en pblico) i o z e y&p ws ov6evo~o ye
QGUS ze ~ a hozeio5
i
&oep&v. k6ze ~ E v
jzspevog hxkxezai br(yazoc ~ a Eoziv
i
xaipeiv opxqozci~,k6ze 6E jvixouq ~ w p e z t 6E
: napa z o k ~ a h a i o i qbfizopac ~ a i
za5 yhzzac k ~ ~ a 0 a i p e z~e a scxa
i
zi5 i y 6 c byezai h k y o v z a ~ ,ov o i ~ n W v z a ~ ,
pues sabed que de ninguna palabra se abstiene el que se deja vencer y no es agradable ni
corts con su impiedad. Mandad a paseo a los mimos y a los aurigas de carros de carreras,
y, en cambio, id junto a los antiguos oradores y purificad vuestras lenguas y rpidamente
se os ver hablando y no guardando silencio)).
144
A. Lopez Eire
rgano d e poders3 , y, lo q u e e s ms grave, l mismo s e crea un campen

defensor d e la Curia contra las injustas extravagancias d e los gobernadores (uno
d e ellos el infame ~ i s m e n o ) ' ~ ,contra los desmanes d e los vicarios d e las
dicesis, los prefectos y hasta el emperadors6. Era, sin embargo, un sueo
irrealizable, una utopa lo que en ese discurso recomienda, a saber: ((oponer a las
voces del trono las d e la deliberacin en la Curia, hacer derivar d e la actividad
84
Lib. Or. XXXV. 3 (Contra los que no hablan en pblico) Mi~pov6C: si5 UpOv
ano~pivaoBopoi. s5 Uplv npooqyopa ~ o i v l ;Qaqs' &v. o n o h i s ~ u p ~ ~so i ,
~ovuv Epyov sausqoi sq5 npooqyopa~; yvcijpg heisoupyfioai ~ a ihyoq
eioqyloaoeai so 6C:ov, ~ o h o a i~a phapep, sois pEv ouveineiv, soi5 62
anavsqoai, &~ohouBqoai pEv E% +povoUoiv k p ~ o u o i . pa~oaoBai 6E so
huoisehoUv OUX ophoiv, &vsiosqoai sal5 ano so; Bpvou +oval5 so(< &no so<
pouheeiv, so + O ~ E ~pihhov
V
6~6iC:vaik~ p q ~ o p ~ iEXELV.
a ~ ((Que uno de vosotros
me conteste a una insignificante pregunta: ;cul es vuestra denominacin comn como
cuerpo? Afirmarais que la de "hombres de estado". Cul es, pues, la labor que cuadra a
esa denominacin? Prestar servicios con vuestras resoluciones, introducir como
propuestas con vuestros discursos lo que sea menester, impedir lo perjudicial: a unos
manifestarles vuestra conformidad. a otros, en cambio, salirles al paso, seguir las
instrucciones de los gobernadores sensatos, combatir, empero, a los que no aciertan a ver
lo provechoso, oponer a las voces del trono las de la deliberacin en la Curia, hacer
derivar de la actividad retrica ms el intimidar que el tener miedo)).
85
Lib. Or. XXXIII, 13 ( A Teodosio el Emperador, contra Tismeno) o K ~ K kvBpono5
O ~
ob~o5& napOnzo sois U n p ~ o i6~~ aoBkveiav
'
sq5 pouhq~, aVso5 &val;qs&v,
6i~peuvcpevo5,O V K khv ~ e o 8 a ip&pi
,
6pa~pj5~ a opohoU
i
~ a shv
i oUso pi~pGv
a~pipohoyopevo5.ahhoic pkv By~ahOv,kzkpou5 6E eionpmwv, el buen hombre
ese (se. Tismeno) que rebuscaba y rastreaba aquello que los prefectos haban disimulado
por causa de la debilidad de la Curia. y no lo dejaba estar, sino que de esas cuentas tan
pequeas buscaba la exactitud hasta la dracma y el bolo, y acusando a unos y exigiendo
pagos a otros)).
86 Lib. Or. XXXVI, 5 (Sobre los maleficios ) ~ ycip
5 s&v &nvsov OUK oC6ev. o i poi
napa ntvsa sov ~pvovUnEp sqo6e s j ~pouhij5 sa pkv eipqsai, sa 62 n k n p a ~ s a i
npo5 so65 so Bvo5 ayovsac, npo5 so65 nheooiv k8vaoiv k + e o s q ~ s a ~
n ,p o ~
U n p ~ o v6uvtp~i5,npo5 aVsoU5 so65 &ntvsov ~upou5;sov ~ V V E X6E~ TOUZOV
nhepov s5 &yvoe npo5 7065 kv & p ~ a i 5y~yevqpvov~UnEp sj5 pouhq~
nohepopevov;, pues quin de entre todos no sabe qu tipos de discursos han sido
pronunciados por mi y qu tipo de acciones han sido llevadas a cabo a lo largo de todo
este tiempo en favor de esta Curia contra los gobernadores y los vicarios y los poderes de
los prefectos y los seores de todo? Y esa guerra continua, quin ignora que la vena yo
entablando contra los gobernadoeres en defensa de la Curia?)).
145
retrica ms el intimidar que el tener miedon8'. Todo eso era utopa. Tampoco era
cierto que su elocuencia hiciese temblar a los todopoderosos gobernadoresgg.Ms
verdadero y ms adaptado a la violencia y autocracia de la poca era lo que el
propio Libanio refiere en una epstola: Haba compuesto un discurso contra
determinada ley. pero, por consejo de unos amigos que conocan cmo estaban las
cosas en Constantinopla, no lo public. Y slo ms tarde, cuando la ley fue
abrogada, ley pblicamente su discurso, previamente escrito, que la censuraba
con el tono de la invectivag9. Todos sus discursos, pues, estn teidos de esa
retrica escolar. epidctica y moral que nada tiene que ver con la oratoria
ntegramente deliberativa con la que los atenienses de los siglos V y IV a. J. C.
modificaban la situacin poltica de su ciudad-estado. En la Antigedad Tarda
slo queda el consuelo de intentar persuadir al poderoso con el argumento del
prestigio de una retrica moral que enlaza con la valiosapaideia del pasado.
He aqu un bonito ejemplo de este aserto: El ao 362 escribe Libanio el
Discurso de embajada a Juliano. el XV. y en l finge presentarse a Juliano para
pedirle en nombre de Antioqua que a la vuelta de su triunfante campaa contra
los persas establezca sus cuarteles de invierno en esa ciudadg0.El discurso es en
este sentido deliberativo, aunque el estilo escrito, escolar, declamatorio y
epidictico se percibe en l desde la primera pgina9'. Pero adems la misma
actitud del rtor es toda una pose retrica. Efectivamente, al final del discurso,
Libanio pide al emperador que acceda a su peticin para que ya que no ha podido
87
Lib. Ov. XXXV, 3 (Contra los que no hablan en pblico) a v ~ i o ~ i j oz aai~s a x o zoG
L
Bpvou @ o v a l <s a s a x o TOGBOU~EELV,
zo @oPeiv yahhov fi ~ E ~ L EV K~ pqzopea~
XEIV.
88
A. F. Norman, 1'983, 162.
89
Lib. Ep. 916. 2 O L K O L 62 E~eTvoc~ a ~ e ~ zOv
e z oei6zov zav Paotheiq xei0vtwv
Gc zoG z' ao@ahozepov...y evoykvqs 68 avz' EyoG zijs TUxqs ~ a zijc
i a b z i j ~@ovfj<
~ a Beioqs
i
~ a aiv e h o o q ~zov vyov o 6 z o s ~ K E Ve i s 8azpov o hyoc ((pero ella
(sc. la ley) estaba retenida en casa, porque los conocedores de lo que se cuece en palacio
me haban persuadido de que as era ms seguro. Pero cuando la Fortuna me suplant y la
misma voz que la haba promulgado la abrog, entonces el discurso sali a escena)).
90
Lib. Or. XV. 22 (Discurso de embajada a Juliano) 15 ozqs xap' ilyTv a x o zijs
koxepas EhaVvov ozij0t ~ a vGv
i a x o zOv v e v t ~ q y 2 v o vavaozp@wv. xahaiov
Paothwv ~ e i y a 6 t o vil nhtg. yetvazo zoivuv o xepi zov x ~ t y O v avyoc, ((hicisteun
alto entre nosotros viniendo desde occidente. Hazlo tambin ahora segn regresas de tierra
de vencidos. Nuestra ciudad es un antiguo cuartel de invierno de los emperadores. Quede,
pues, vigente esa ley de los inviernos)).
91
Lib. Or. XV, 22 (Discuvso de embajada a Juliano) 'HhBes, T q h y a x ~ y, h u ~ e p o v
@aos;((illegaste,Telmacol dulce luz de mis ojos!)).
146
A. Lopez Eire
complacer a sus conciudadanos con prestaciones o servicios de liturgas o

coregas. lo haga con la ms importante prestacin de la salvacin9'. ste es: ni
ms ni menos, el tpos del rtor salvador de su comunidad mediante su
elocuencia. As lo pone de manifiesto y lo proclama nuestro rtor en el discurso
Contra los que le Ilanqaron cargante: ((procurando a mi ciudad ese servicio, dej
yo acaso alguna obligacin sin
El rtor dispone de un arma para salvar a su comunidad frente a los
poderosos que siempre pueden, en poca de autocracia, extralimitarse en sus
funciones. Esa arma que es, al mismo tiempo, la que procura a los gobernadores
el buen gobierno. no es sino la retrica de la paidea helnica, tal y como se lo
hace saber el Antioqueno a su antiguo discpulo ~ulio"en una carta9'.
En esta perspectiva hay que imaginarse la gestacin de los ((Discursos al
emperador Teodosio)). De los llamados ((Discursos al emperador Teodosio))
sospechamos que Libanio los hizo llegar o bien al emperador Teodosio en
persona96 o bien a altas e influyentes personalidades97. Son discursos epidcticos
Lib. Or. XV. 22 (Discwso de embajada a Juliano) 85 Xopqycv pv kyavpqv

E~yovo<,w paoiheU, xopqyei^v 6(: auto< VTCO tfj<Txqe k~wh0qv.a i q p o v 6k Cfiv
pq6v E% T C O I E ~ ^ Vt j v ausoU 6uvapevov. knetGj sovuv s&v t~p7covoOvhe~soupy~cv
v,
soy descendiente de
a n o h k h e ~ y p a t 6eT&v
,
pe 75 a w [ o v q ~ i h o s t p o p ~ v o((aunque
coregos, yo en persona. Emperador, he sido impedido de serlo por obra de la Fortuna. Y
es vergonzoso vivir sin poder hacer nada bueno a la propia comunidad. As que, puesto
que me veo privado de los servicios pblicos que deleitan a una comunidad, haz ver que
soy honrado con los que la snivan.
93
Lib. Or. 11, 17 (Contra los yzte le llamaron cargante) tasqv o b npo@pwv75 n h e ~
s j v evepyeoiav oU6os106v a v f i ~ a ;, pues bien, ;procurando a mi ciudad ese servicio,
de-jeyo acaso alguna obligacin sin cumplir?)).
93
O. Seeck. 193.
95
Lib. Ep. 1 j j 5 . 2 soto 6' &v noioTc, ei n e p ~ @ p okv
q sfi WUX? s j v a i s a v , a@'
n a s j p o01 ~ a &i p x ~ ~
i a pesa
i
Bapasoc. savsi ykv yap ou nohhjv nepiouoav,
O ~ wpav
X
owpaso5. OUK e k y k v e ~ a veuploe~qabsG 6 ~ 6 w ~ u t aahh'

v , bvsa &p@sepa
66pa t&v hywv. ((Aslo haras si dieras vueltas en tu alma a la causa por la que tu padre
gobierna y lo hace suscitando con ello admiracin. Pues encontrars que eso no se lo ha
dado ni la mucha riqueza ni la lozana del cuerpo ni el buen linaje, sino que ambas cosas
son regalos de los discursos)).
96 Al emperador Teodosio lo cita Libanio, en su Autobiografa, en relacin con el general
Ricomeres, haciendo notar que ya saba del aprecio y la estima que hacia su persona
i jpwv hyoc k n a ~ v e l v
senta: Lib. Or. 1. 220 (Autobiografa) Eyveso 6 aUs@ ~ anap'
absov povhpevoc, ei pv 51 nhkov 5611 n a p a scv ahhwv Exwv, OUK o? 6 a , oT 6' o h
eTXov, ~ a ausoc
i
ksiywv tov otpasqyv. hyesa1 6 ~ a kposwpevoc
i
uno so5
XpqosoU paothkwc, o s o 6q p a h ~ o s as&v 7 5 6 ~j o e s q , sobpov eineTv noifioa
TE
147
(pues d e otro modo n o se escribiran en griego aticista), escritos, escolares. en los

que el falso orador s e coloca c o m o campen o paladn del Helenismo y d e su
paideia retrica moral, filantrpica y con una lengua muy artrtica. anquilosada,
formalizada hasta parecer cuasi-bizantina, artificial. alejada d e la lengua
conversacional. lengua d e escuela d e retrica y declamacin, empobrecida y poco
o nada creativa. expone al emperador los abusos d e su poca. Son discursos
escritos redactados c o m o admirables declamaciones acerca d e temas patriticos.
propios de la filantropa del rtor. cuyo propsito, a juzgar por este testimonio
derivado del discurso titulado Contra los q u e l e llamaron cargante, era q u e
llegaran a odos del mism simo emperador9s.
El emperador Teodosio, espaol, a quien el emperador Valente confi el
Oriente el 19 d e Enero del ao 379, fue prcticamente el emperador d e t o d o el
imperio, q u e conserv unido, entre los aos 383 y 395. Libanio, q u e haba nacido
kphvsci you sov &v6pa y&hhov kp&v @civct~

se ~ a sqq
i &Gpo b~c~8uyeCv
06oU &yo5
xcip~v, ((Obtuvo l (sc. Ricomeres) un discurso tambin nuestro cuyo objeto era
ensalzarle; si tena algo ms que los dems, no lo s, pero el caso es que con los recursos
de los que dispona, tambin yo estimaba al general. Y se dice tambin que, preguntado
(sc. Ricomeres) por el buen emperador con cul de entre las cosas de nuestra ciudad se
complaca sobre todo, dijo que con mi actividad oratoria y as hizo que el hombre (sc. el
emperador Teodosio), que ya me quera, me quisiera todava mas y dijera que por m
deseaba incluso emprender el camino hasta aqu)).
" J. H. W. G. Liebeschuetz, 1972. 28 lt would have been in accord with Libanius
character, if he had used the emperor's manifest benevolence to send him writings)). 29
~ T h u there
s
is good reason to suppose that during the last decade of his life Libanius did
send speeches to Constantinople; and indeed to the emperor himselfb.
" Lib. Or. 11, 69 (Contra los que le llamaron cargante) &hh& yqzpoq yEv s q ~ o y k v q q
p f i ~ e ovoov
~
E 6 ~ iK?&LV,nctspi6oq 6, fi m i npo sqq yqspoq &v ~ i q K, C I K O ~
6ictKEipV~~Eopsci~~ivE X ~ ~ V@tLJ
;
h p h K 0 V ~ c t~ 0 i h V
hcl~0Goiv c l b ~ j v
6ctiyooi, soGso 6E Qn~osciyqvG ~ c t ~ o8v.
v 6 ~ c t i asovuv noihv OUK fi%~ouv.'Evykv
soGso soooUsov Eneik hEyeiv, EZEPOV 6E OUK hctssov. jhni(ov Gpcioa~vsi sov
i
m i knctvop8o~ivkspov npoq kskpouq ctbsov @epvswv,Eoq
hyov ~ c t icioeo8ai
eiq Osa so75 pao~hsGoiv &@i~oiso,pero
;cuando la madre de uno se consume en
largas enfermedades habra que llorar. y, en cambio, si es la patria -que debera ir por
delante de la madre en consideracin- la que se encuentra en mala situacin, debera uno
celebrar fiesta? Yo saba que con ello estaba haciendo cosas que gustaban a las
divinidades a las que correspondi en suerte la tutela de ella y saba que eso era justo, as
que, obrando con justicia, no cometa injusticia alguna. Esto solo en su conjunto era lo que
me mova a hablar. Pero hay otra razn de no menor importancia: Esperaba que mi
discurso iba a obrar algn efecto y que habra de curar y corregir males al transmitirlo
unos a otros hasta que llegara a los odos del emperador)).
148
A. Lopez Eire
el ao 3 14, muri a los 79 aos de edad, o sea, el 393. Pas, pues, bajo el reinado
de Teodosio los ltimos catorce aos de su vida. El emperador hizo llegar dos
cartas a Libanio, la una el ao 384, el mismo en que el Antioqueno nos daba en su
Autobiograpa la referida noticia del aprecio que tan alta autoridad hacia l senta:
4 la segunda del ao 387". El ao 383, el emperador nombr a nuestro rtor
prefecto del pretorio a ttulo honorario (praefectus praetorio honoris causa)Io0y
el ao 388 honr de nuevo al sofista y tambin a su hijo Cimn, la gran
preocupacin del rtor antioqueno a lo largo de buena parte de su existencia, con
una carta que le permita hacer en vida donacin de sus bienes a este su nico hijo
que tanto le preocupaba'01.
Durante estos catorce aos el Antioqueno compuso 18 discursos, llenos de
accin. de npyyaza y no de meras palabras, pfiyam.por decirlo a la manera de
~ibanio'". epidcticos y a la vez polticos. discursos que iban dirigidos o bien al
mismisimo emperador o a muy altos dignatarios de su squito. Paul Petit ha
demostrado cmo en ellos no percibimos un alto porcentaje de figuras que los
caracterizaran como discursos ms epidcticos que polticos, sino, todo lo
contrario. un porcentaje que en absoluto excede el de las relationes, lo que indica
que fueron redactados para que fueran sobre todo polticamente e f i c a ~ e s ' ~Pero
'.
el generalizado tono epidctico y moralizante de la retrica escolar y el carcter de
oratoria escrita son evidentes en ellos.
Estos discursos de Libanio al emperador Teodosio se sitan, por
consiguiente entre los aos 379, en que Teodosio fue nombrado emperador de
Oriente y el 393, en que muri el sofista de Antioqua. Aunque nuestro rtor
compuso en total 18 discursos durante el reinado de Teodosio, dirigidos a l lo
fueron slo 14 en un perodo cronolgico que se extiende desde el ao 379, en el
que se sita el ms antiguo. el XXIV, Sobre la vengunza de Juliano, hasta el ao
392, el anterior al de la muerte de nuestro rtor. en el que ste escribi el discurso
XLVI, el Contra Florencio. Entre el primero y el ltimo cronol,.wamente
situados se encuentran los compuestos en el 385. el 386. el 387. el 388, el 390 y el
391. Del ao 385 son el XXVIII, Contra Icario y el L, En favor de los
labradores, sobre las prestaciones de transporte. Del 386 datan el XXX. En
favor de los templos. el XXXIII, Contra Tisnzeno y el XLV. Sobre los
99
Lib. Or. 1, 258 (Autobiografa).

P. Petit. en G. Fatouros-T. Krischer. 1983. 48-53.
Lib. Or. 1. 257-8. P. Petit. en G. Fatouros-T. Krischer. 1983, 46.
102
Lib. Or. 11. 63 (Contra los que le llamaron cargante) a b t a y p p~ KIVE; ~a
x p y p a t a xpoq t & pfipaza, pues los hechos mismos me mueven a las palabras)).
'O3 P. Petit, 1956=1983. Cf: 1983, 1 19 Diese Zahlen bertreffen nicht, was man von
relationes erwarten kann)).
'O0
101
149
encarcelados'"'. Del 387, el famoso ao de la revuelta en ~ n t i o ~ u ason

' ~ ~los
,
discursos XIX, A Teodosio el Emperador, sobre la revuelta y el XX, A Teodosio
el Emperador. sobre la reconciliacin. En el 388 escribi Libanio el LI, Al
Emperador. contra los que asedian a los gobernadores, el LII, Al Emperador,
propuesta de ley contra los que entran en las moradas de los gobernadores y el
XLIX, En favor de las curias. El ao 390 compuso el discurso XLII, En favor de
Talasio. Finalmente, de 39 1 es el XLVII, Sobre los patrocinios.
La temtica de estos discursos es muy variada y, sin embargo, subyace a
todos ellos un espritu comn. Pues, en efecto, todos ellos son agonales, suponen
una accin de lucha'0" pues en el conjunto de estos discursos vemos a Libanio
tratando de vengar al inolvidable amigo restaurador del Helenismo, de aplacar la
clera del emperador, de reconciliarlo con la ciudad y el pueblo de Antioqua, de
defender las curias, de impetrar la tolerancia religiosa y el respeto a los templos,
de acabar con situaciones de manifiesta injusticia, de prevenir, impedir o
perseguir las injusticias de los gobernadores que actan como jueces, de defender
como abogado y valedor a los amigos y a los menesterosos injustamente tratados
y ultrajados, de pedir mejoras administrativas, de solicitar la destitucin de los
gobernadores por sus excesos y abusos, de amparar a los indigentes obligados a
cumplir inicuas prestaciones y pagar excesivos impuestos. Todo esto es verdad,
pero estos discursos, aunque empapados en filantropa, no dejan de ser por ello
discursos retricos de oratoria escrita y escolar.
Podramos hacer, con los discursos precedentes temticamente analizados,
los siguientes grupos:
1 . El XXIV, Sobre la venganza de Juliano, del 379, trata el tema de la
venganza del emperador asesinado, que encarn el Helenismo.
2. Los dos dedicados a aplacar la ira del emperador, que son los discursos
XIX, A Teodosio el Emperador. sobre la revuelta y el XX, A Teodosio el
Emperador, sobre la reconciliacin.
3. Los que figuran con los nmeros XXX, En favor de los templos,
XLVII, Sobre los patrocinios, y L, En favor de los labradores, sobre las
prestaciones de transporte, tratan peculiares y graves problemas poltico-sociales
de la poca que implicaban injusticias y desmanes.
4. Los que aparecen bajo los nmeros LI, Al Emperador, contra los que
asedian a los gobernadores, y LII, A/ Emperador, propuesta de 1e.v contra los que
entran en las moradas de los gobernadores, forman un grupo aparte
1O 1
P. Petit. 1983, 67 so erscheint das Jahr 386 das wahrscheinlichste)).
105
Lib. Or. 1, 352.
1 O6
P. Petit. 1983, ~stellenkainpferische Aktionen ver.
150
A. Lpez Eire
temticamente bien definido, pues versan sobre el escndalo y la corrupcin que

implicaban las visitas a esos altos dignatarios.
5 . Los titulados. Contra Tismeno (el XXXIII) y Sobre los encarcelados
(el XLV) configuran tambin una inseparable pareja desde el punto de vista
temtico.
6 . El nmero XLIX, En favor de las curias. que trata del reclutamiento de
curiales y el mantenimiento de tan prestigioso rgano poltico.
7. Los dedicados a los abusos de los gobernadores, que son: el XLVI, el
Contra Florencio. y el XXVIII, el Contra Icario, 11.
8. El discurso XLII, En favorde Talasio.
De una forma ms amplia podramos decir que estos discursos o bien tratan
temas de inters general en los que se detectan fallos que conviene enderezar (la
mayor parte), o atacan a los gobernadores por sus excesos (Contra Icario, 11.
Contra Tisnzeno y Contra Florencio) o sirven para mantener inclume el
prestigio del orador o interceden por un amigo colaborador y sofista (Enfavor de
~ a l a s i o ) ' ~Pero
' . siempre lo hacen bajo el esquema retrico y moral del rtor que
se presenta como valedor de su comunidad a travs de discursos claramente
escritos que no se salen de los mrgenes de la declamacin y de lo epidctico y
que son el resultado natural de la retrica moralizante y escolar que a la sazn
imperaba.
Como en otro lugar 108 hemos estudiado pormenorizadamente estos
discursos, ahora vamos a limitarnos a entresacar de algunos de los distintos
grupos sus rasgos mas relevantes y propios de esa retrica escolar. epidctica y
moral a la que nos venimos refiriendo.
Muchas son las causas de las desazones. pesares y penas del rtor Libanio
que ahora no se refrena de exponer en estos discursos escritos de gnero mixto
epidctico-poltico que enva al emperador Teodosio. Y la mayor de todas fue la
prdida de Juliano, pues con l considera que se perdi la religin y la cultura
griega que los emperadores anteriores, Constantino y Constancio, favoreciendo a
los cristianos y no haciendo caso a la cultura helnica, haban perjudicado
notablemente. Juliano segua siendo para Libanio, el ao 379, el esperanzador
rayo de luz pura que haba iluminado el mundo de la cultura griega durante su
reinado, tal como lo haba expuesto en el Discurso fnebre por Juliano (XVIII)
del ao 365. compuesto. por tanto, dos aos despus de la muerte del adorado
I o7
B. Schouler, 1984, 1, 39. En este discurso aparece el tema de las deserciones de los
curiales. del que volver a tratar Libanio en el discurso que dirige al emperador un poco
ms tarde, el ao 388, titulado Al Emperador a,favol-de las curias (XLIX).
108
A. Lpez Eire, 199 1,27-66=1996, 147-206.
151
emperador (26 d e Junio del 363)''" L a muerte d e Juliano repercuti e n la

degradacin d e la retrica y ste f u e el origen d e todos los males para Libanio,
pues existe una relacin entre poltica y retrica, y a q u e sin buen gua n o hay
prudencia poltica. al igual q u e d e malos retores n o pueden salir buenos
oradores"'. y la retrica griega haba ido en declive"' desde antes del
advenimiento d e Juliano, q u e trat intilmente d e hacerla resurgir. Los
antioquenos d e antes (Libanio s e convierte as en un laudator ten7pori.s acti) eran,
al menos los curiales y principales, maestros d e oratoria'", y con el florecimiento
'O9 Lib. Or. XVIII, 283 (Discurso ,fnebre por Juliano) T a k a icai ETL d e w
TCpoo6oichpeva xopo< $0ovep&v %$eihezo6a~pvwvm i zov Clehqzqv kyyU< 8vza
~ 0O
6 T E $ ~ Vic~icpuppkV0V
O~
ilpiv kv (30~5K E K ~ L K EE~VK. T W < &pa 6 ~ &
TC&oq< y?<
K ~ 8ahzzq<
L
o e p f i v o ~qheev, E ~ K T Woi
~ pkv iL)< i$ioza pez' EKETVOV kzeheGzqoav,
oi 6' a h y o u o ~zcj p j zeBvvai vGicza yEv ouvexfj z& T C ~ Ok ~ e v o u v, m a 6E z& pez'
~ K E ~ V O vV o p ~ o v z ~ <
ZV
, 6E zj< k ~ e v o up a o t h e q ~ p v o v a ~ z i v aw< &hqeG<
~ a @ a p &sa
v , esperanzas y aun ms que concebamos un coro de envidiosas divinidades
nos las quit y al atleta que se encontraba ya cerca de la corona se lo llev consigo oculto
en un sepulcro. Con razn, por tanto. por toda tierra y mar ha pasado su lamento, con
razn unos se murieron muy a gusto despus de l y otros se duelen de no haber estado
muertos la noche inmediatamente anterior a su fallecimiento, considerando que lo de
despus de l es la noche, mientras que el tiempo de su reinado fue un rayo de luz
verdaderamente pura)).
110
Lib. Or. XV? 68 (Disczrrso de enlbajada a Juliano) zi o b Bauyaozv, e i zooaGzq<
k t o u o q ei< icaiciav 6~60pEvq<kykvez 7 ~ 5zoi< z c h T C ~ E O V ~ ~ T C O LUno
<
zoc
icatpoc hGpq; fi zoU< pkv z o v $ahov paeqz&< o o $ ~ o z G v OUK kvi yevkoeai
z ~ ~ v z c ayaeoiq
q
hywv, Unvqhou 6E a v b p o ~ paotheGovzo< ow$povelv z j v
oiicouykvqv ozry pues que hay de extrao en que, habindose dado tanta facilidad
para la maldad, sobreviniera algn menoscabo a la conducta de las ciudades. al amparo de
la propicia ocasin? O es que de los malos sofistas maestros de retrica no es posible que
salgan buenos expertos en dicho arte, y, en cambio, reinando un rey somnoliento es
posible que el mundo habitado sea decente?)).
1I
Lib. Or. XXXI. 27 ( A los antioquenos, en,favor de los rtores) oi&i< oGzw< OUTE
&TCEL~O<
T&V i c a t p 6 V O ~ T E$ i h o v e ~ ~ q~x a i p OOTL<
~ v &V E ~ X E ~z oV h y p a i ~0 y?) e <
es ni tan inexperto de los momentos
Eoxazov &ztpa< kicneoeiv zqv ~ x v ~nadie
v,
oportunos ni tan amigo de las discusiones que no se atreviera a decir que el arte (sc. la
retrica) ha cado al ms bajo fondo de su depreciacin)).
112
Lib. Or. X1, 139 (Antiquico) oo$a< zovuv ~ a zfic
i kv h y o y i o x o c zoooUzov fi
pouhj yezeihq$ev, &ose $aq< &v aUzjv xopv ztva e? vaL o o $ ~ o z G vEv z a i < &pxai<
zoc pou zqv z k ~ v q v k n t 6 e ~ ~ v G v z w pues
v,
bien, de la sabidura y fuerza en los
discursos tanto participaba la Curia, que diras que era un coro de sofistas maestros en
retrica que hacan exhibicin de su arte en los comienzos de sus vidas)).
'
152
A. Lpez Eire
de la retrica floreca la filantropa. As lo explicaba nuestro rtor en su

Antiquico (XI) o Elogio de Antioqua, del 356"'.
As se explica que el primer discurso que Libanio enva a Teodosio trate de
la venganza por la muerte de Juliano que an no se haba tomado. En efecto, con
este primer discurso a, el XXIV, Sobre la venganza de Juliano, que data del 379,
Libanio pide a Teodosio justicia por su asesinato"', pues fue asesinado por un
soldado que cumpla rdenes del jefe de los suyos, de su secta (entindase: de los
cristiano^)"^. Y si a Valente, el sucesor -argumenta-, la venganza de Juliano le
pareci cosa superflua e i n t i ~ " ~ahora
,
el Antioqueno espera que el nuevo
emperador, Teodosio, sepa vengar al emperador que reimplant el culto de los
dioses griegos y era comparable a todos ellos y en particular a Hermes, el dios de
los discursos, y las Musas, diosas de la poesa, e s decir, de los fundamentos de la
paidea griega"'.
"' Lib. Or. XI, 155 (Antiquico) @iIctvBponq zovuv zooo%ov n ~ p a o z i v ,O o z ~?t
npog zog o i ~ ~ i o u Ezkpoq
g
nctpctI~mzcti, zctUza zozq m p i zog & O U ~
nnpct~zcti,as pues, en humanidad destaca tanto, que lo que otros dejan a los
familiares, eso este pueblo lo ha hecho con los extranjeros)).
"'Lib. Or. XXIV, 17 (Sobre la venganza de Juliano) C ~ i o o u o zoivuv
i
p~ nItzzeiv OUK
bvzct @vov zivkg. z&v y&p kvctvziov Bvct ETVCLL zov &~EKZOVZO;
((Pues bien, dirn
algunos que que me estoy inventando lo que no era un asesinato, pues que uno de los
enemigos fue el que le mat)). 71 Ei zoivuv Uno pEv c t i ~ p f j gankBctva, ~ ~ i 6kp npoou
i
zoGzo oU nnpct~zcti,zi Ioinov fl kv zoig fip~zkpoig ETVCLL zov @ovafl ~ctpi<opkvoig
i
ctbzoig, onog kv &sipa z& z o v 8 ~ ~ 6 q ~,
sivi zo p q ~ k z 'E ~ e i v o vs?vcti fl ~ a o@ioiv
Ov zipopvov &nenviyovzo, ((pues bien, si muri de una lanzada, y el hecho no ha sido
llevado a efecto por los persas. qu otra alternativa queda sino que el asesino est entre
los nuestros o bien tratando de hacer a alguien el favor de que aqul ya no exista o
hacindose10 a ellos mismos. para que resulte deshonrado el culto a los dioses. ya que
cuando eran venerados se sentan morir de asfixia)).
115
Lib. Or. XXIV, 6 (Sobre la venganza de Juliano).
116
Lib. Or. XXIV. 8(Sobre la venganza de Juliano).
117
Lib. 0 r . XXIV, j6-7 (Sobre la venganza de Juliano) o h o g o zo 8Geiv ~ a oin k v 6 ~ i v
~
0 k 0 g 0 T&S n~nctupkvag~ O P Z &
~ VSC L V E O ~ L ~ E V O S...
O o n ~ pE K @ u y f iKct~ctyctyCbV,
Tozou Aii pv pIei, P c t o i I ~ i PctoiIkog, 0 5 opozk~vou,'A B q v S k 55 ZOU Aiog
Buyctzp'i 6i& z j v @pvqoiv.'Eppfj 6E 6i& zog kv x&oiv e i 6 ~ o Iyoug,
i
Mooctig 6k
6i& z& knq, ((yse (se. Juliano ) fue el que devolvi a su patria la posibilidad de hacer sus
sacrificios y sus libacionew y el que renov las fiestas que haban quedado
suspendidas... De l se cuida Zeus. pues un rey se cuida de otro rey por ser colega del
mismo arte. y Atenea la hija de Zeus por mor de su prudencia, y Hermes por causa de su
habilidad oratoria en todas las especies de discursos, y las Musas por su familiaridad con
los versos)).
1.53
N o andaba desencaminado Libanio al asociar religin y cultura clsica,

paidea. punto en el que coincida con los intelectuales d e su tiempo (Himerio y
Temistio), para quienes el paganismo era la verdadera cultura. pues, tal c o m o
leernos en el Discursofinebrepor Juliano. del a o 365, frente a los emperadores
Constantino y Constancio que favorecieron el cristianismo y no s e preocupaban
para nada d e la cultura, durante el reinado del Apstata n o se reclutaban ni
secretarios d e poca monta ni notarios ni cristianos, sino exclusivamente
paganos y estudiantes de retrica. sa era la manera correcta d e honrar el arte d e
los discursos, base de la educacin helnica, q u e n o poda ni deba disociarse e n
modo alguno d e la religin pagana 118 .
Juliano, en efecto, haba depositado s u confianza en los expertos en retrica
y paganos, hasta el punto d e que puede hablarse con toda veracidad d e una
autntica discriminacin religiosa durante el reinado d e ~ u l i a n o " ~inslita
,
hasta
"* Lib. Or. XVIII, 157 (Discursofnebre por Julianoj O 6E vopcov & 6 ~ h @h y o u ~T E
~ a 0sov
i
iep& ~ a zoi pkv oho< &vqpqpvov op&, zou 6E zo nhov, onoc Z E ~ E W <
~ a zoi zovzov ~ X O ~
L a nthiv
i
Epao0eiev &vQpwno~
hyov, Enpazze, zouzo pEv mi<
zWv En~otapEvov z i p a i ~ ,z o k o 6E z@Ayou< ai)zo< T C O I E ~ Yy l (SC. Juliano),
considerando hermanos los discursos y los sacrificios de los dioses y viendo que lo uno
estaba completamentamente arruinado y lo otro en su mayor parte. enderezaba sus
acciones con vistas a la total reparacin de aquello y a que de nuevo los hombres se
enamorasen de los discursos retricos, y lo lograba con los honores que confera a los
expertos y con su personal dedicacin a la confeccin de discursos retricas)).
119
He aqu un ejemplo precioso en el que el Apstata se decanta por la filosofia poltica, o
sea, la paidea retrica pagana frente al cristianismo: Jul. Ep. 61 Bidez Magistros
studiorutn doctoresque excellere oportet moribus primum, deinde facundia. n a i 6 ~ a v
p0jv eTvai vop<opev 06 5 f p ~kv 5015 i)]paoiv ~ a 571
i y h z q nohuzehfj eGpv8pav,
i
6kac np T E aya%&
&hh& 6it0eoiv byiq vouv k ~ o 6 o q q6iavoa<, ~ a &hq@ei<
K a i K ~ K O ~V a, h O vT E K C L ~a i o ~ p k v ~. O T I <OUV Ewpa p k ~$POVE?,
6 i 6 t o ~ 6E
~ i Ezepa
~
nai6ea<, o o q ~ a Zi O ~
zo6< n h q o u i ~ o v z a <aGzo<
,
&nohehei$8ai ~ O K Ezooo6zq
~ p q o z o c &vGp e?vai ...ntvsag pEv oUv xpqv zo6< ~ a ioziouv 6 1 6 o ~ e i v
Enayyehhopvoug E? vai TOVG T ~ ~ o v <k ~ i ~ i K~a i~ pfi
i cp a ~ p & v aO?< 6rpooq
p ~ z a x e ~ p c o v z az&
i Ev z, yuxfj $peiv 605topaza, nok6 6E nhov &ntvzwv o i p a ~
6ei eTvai zoio6zou~ 0001 Eni h y o q so:< V O ~ouyyyvovzai, z&v nahaich
Ecqyqzai yiyvpevo~ouyypapprzov, eizt: pizopeg, e i z e y p a p p a z ~ ~ om
, i E n nhEov
oi o o $ ~ o z a .po6hovsa~ y&p npoc zoi< & h h o q ov A-&-wvpvov. +86v 6k ~ T v a i
6i6to~ahoi,m i zo ~ a z &o$G< d v a $ a o i s i v ITOALTIK~~Y
@ A m @ a v .((Conviene
que los rnaestrosj expertos en los estudios destaquen primero por sus costumbres y luego
por su elocuencia. Consideramos educacin correcta no a la rica variedad rtmica en las
frases y la diccin. sino a la disposicin de un pensamiento propio de una mente sana y a
las creencias verdaderas sobre lo bueno y lo malo, lo honroso y lo oprobioso. As pues, el
154
A. Lpez Eire
entonces, pues ningn emperador anterior fue lo suficientemente fantico como

para decidirse a excluir radical e intolerantemente a los cristianos de los servicios
pblicos'20. Por el contrario, sobre todo en tiempos de Constancio. en otras reas
de la administracin, los funcionarios que alcanzaban altos puestos (maestros de
los oficios, prefectos del pretorio, patricios) eran no los alumnos de los rtores,
los expertos en retrica, sino primeramente simples estengrafos o taqugrafos
convertidos en notarios (durante el reinado de Constantino y Constancio) y luego
(a partir de Valentiniano y bajo Teodosio) juristas que conectaban mejor que los
retrico-literatos con el espritu legalista de los tiempos. Malos consejeros eran,
segn el Antioqueno, los eunucos y los cristianos, a cuya poltica se haba
entregado Constancio siguiendo el camino iniciado por su padre Constantino y
haciendo as que lo que en aqul no haba sido ms que una chispa se convirtiera
en una lamentable y penosa conflagracin, pues acab con la retrica, ya que para
Libanio retrica y religin pagana son la misma cosa"'.
que unas cosas piensa y otras ensea a sus discpulos, l mismo da la impresin de
haberse quedado relegado tan largo trecho en la educacin como asimismo en el ser
hombre de provecho. Es menester. pues, que todos los que prometen ensear cualquier
cosa que sea. sean moderados en sus comportamientos y que no porten en sus almas
creencias que estn en conflicto con los asuntos de los que tratan en pblico. y sobre todo
opino que deben ser de ese temple cuantos conviven con los jvenes con vistas a los
discursos, convirtindose en intrpretes de los escritos antiguos, ya rtores ya gramticos,
y en mayor grado los sofistas. pues stos pretenden, aparte lo dems, ser maestros no slo
de dicciones, sino tambin de caracteres y afirman que lo suyo es lafilosofiapoltica.
O'' Lib. Or. XVIII, 158 (Discursofnebre por Juliano) zfi< abzfi< 6E 8tavoia< m i zo
z&<T C ~ E LUTCO
G
zoi< hyetv k ~ ~ t o z a p v oxoteiv
~ < ~ a ~~aZ)oat
i
zoU< PapPIpou< z6v
VOUV 8E OGK ~ X O V T E <~ V T ~ E T C Oz&
V
EBv6v icupepvqza<,oi ypI+ovze<pEv oUv zIxE~,
T C O L ~ T ~se
V icai hoyo~~ot6v
~ a xap'
i
&v qv
oicI+q. o 82 soU< ~~e~~hqpopvou<
ei8vat, si< &p~ovso<
hpezq, zoUsou< ~~ap&oopvou<
p6v k8oice -coi<kBveo~,<<en
el
mismo propsito se inspiraba la medida de poner las ciudades a las rdenes de expertos en
retrica y en cesar a los brbaros como timoneles de las provincias, esos que,escribiendo
velozmente pero carentes de sentido comn, hacan zozobrar el esquife del gobierno. Y l
(sc. Juliano). viendo que los cumplidos de entre los poetas y oradores, gentes de las que se
poda aprender cul es la virtud del gobernante, estaban relegados, se los dio como
obsequio a las provincias)).
"' Lib. Or. LXII, 8 (Contra los detractores de su enseanza) Tva 6E hys~czqv
hicatpiav; Epqoeza m<. KovosIvs~ovicai zjv k~eivoupaotheiav. 95 xap& 706
TCa~po<
oTCtv8fpa icaico?~~ E & ~ ~ E V O~< i +hya
<
TCohhjV TO TCp&ypa TCpoqyayev. pkv
y&p EyUpvwoe soU ~~hoUsou
zoU< BeoU<,o 8E m i icazoicaiye zoG< vaoi4 ~ a T Ci I V T ~
iepov EEaheiiya< vpov 8oicev absov o?<iopev E~zeivwv6 ~zjv
j ~ T C zOv
O
iepo?v Exi
soU< hyouc hztpiav. E ~ K T W G .o i ~ e i ay&p. oTpat, m i ouyyevj zajza &p+sepal
155
La religin y la Retrica, los ritos sacrificiales y el helenismo, el paganismo

y la paidea griega son respectivamente como las dos caras solidarias e
inseparables de una misma moneda y sus enemigos naturales son la
jurisprudencia. el latn, el en principio humilde funcionariado de los secretarios,
amanuenses y escribas de poca monta que saban tomar notas (notae) en
abreviaturas a gran velocidad (notarii) y -naturalmente- los cristianos sin
diferenciar entre arrianos y atanasianos. As pues, entendemos que Libanio, en su
retrico papel de rtor justiciero y valedor de la cultura del Helenismo, de la
paidea retrica. enviase a Teodosio el discurso XXIV, Sobre la venganza de
Juliano. En l llama la atencin el tono de consejero en libertad que adopta al
terminar su discurso"'. Da la impresin de que, aparte de su estilo declamatorio,
hay algo de excesivamente retrico ms que real en este discurso, si se piensa que
en materia de fe Teodosio nunca fue pagano, rechaz las insignias y el ttulo de
pontfice mximo"', el 28 de Febrero del 380, o sea, un ao despus de la fecha
de este discurso, conden todas las herejas del cristianismo, orden a sus
sbditos profesar la fe de Nicea, apoy desde entonces abiertamente a los
concilios y se convirti en brazo secular de la Iglesia, y, para colmo de
antipaganismo, el ao 381 prohibi hacer sacrificios para conocer el porvenir124y
el 24 de Febrero del 392 conden el paganismo'2', prohibi los sacrificios y la
i e p a ~ a hi y o ~((a qu coyuntura inoportuna te refieres?, preguntar alguien. A
Constancio y su reinado. Que l. habiendo recibido de su padre una chispa de desventuras,

hizo crecer el problema hasta convertirlo en copiosa llama. Pues si aqul haba desnudado
a los dioses de su riqueza. ste ech abajo los templos y, tras haber borrado del mapa todo
rito sacrificial, se entreg a los que sabemos todos, extendiendo todo su desprecio por los
sacrificios a los discursos retricos. Y es natural que as obrara. Pues esas dos cosas son
inseparables y connaturales, los sacrificios y los discursos retricas)).
Lib. Or. XXIV, 41 (Sobre la venganza de Juliano) Kahv 66 o01 ~ a z &p@w
'
"'
a n o v 6 a o a ~nepi T T ~ Vnpwpav. iy&p kn' khkyxq h q v q t q v G ~ q v o?,

, z yivoiz' &u
6i~atzepov; Fvvq0evzwv, b pq ~ V O ~ Z OTWV
,
ieipa~~wv
6 i a 6 j v a ~~ a z azqv
npoapeo~ve b 6 o ~ i p l o e ~i ~ a n ai p a z o i ~&v0pcnoic ~ anap'
i k ~ e v q~ anap&
i
zoi~
Beoic, wo8' &xrp $v &u o01 zet~pwpqptvq,zaGza k o r a i EBehlaavn, ((y decoroso
ser para ti aplicarte a la venganza de Juliano por estas dos razones: pues o bien te
cobrars justa venganza tras una comprobacin cumplida -y qu otra cosa ms justa que
sta podra darse?- o bien, habiendo conseguido esfumarse los autores del crimen -cosa
que ojal no ocurra!-, sers celebrado tanto ante los hombres. como ante aqul, como ante
los dioses. de manera que la misma buena reputacin que te iba a reportar el haberte
cobrado satisfaccin. la obtendrs asimismo por haberlo intentado)).
'" Zos. IV, 36. A. Cameron. 1968.96- 102.
'2J CTh XVI, 1 o. 7 .
CTh XVI. 1 o. 10.
A. Lpez Eire
frecuentacin de los templos paganos.

Los dos discursos dedicados a aplacar la ira del emperador, que son el XIX,
A Teodosio el Emperador, sobre la revuelta y el X X , A Teodosio el Emperador,
sobre la reconciliacin, son tambin un buen ejemplo de la retrica a la que nos
referimos. Aunque fingen ser discursos de embajada en defensa de los
antioquenos pronunciados ante el emperador con ocasin de la sedicin del
387126
. en la que se produjeron sucesos que parecan haber sido provocados por
la hostilidad de genios malvados'", en realidad fueron compuestos con cierto
retraso tras el suceso y en ellos se presenta Libanio como el rtor que halagando
al emperador con su paidea retrica y filantrpica, comparndole a los dioses
misericordiosos y filntropos del Helenismo, ampara a su c o m ~ n i d a d " ~ .
sta era la nica manera posible de intentar hacer poltica mediante el uso
elocuente de la palabra: hacer alarde retrico en una lengua muy alejada de la
realidad (el tico manipulado por los aticistas) para comprometer al destinatario
de esos discursos, preferentemente escritos -como las cartas-, y as, a travs de la
filantrpica paidea Iielnica que esa oratoria aticista presupona, moverle a
apoyar la causa en ellos defendida. Con la difusin de tales discursos y cartas se
esperaba crear un estado de opinin y una eficaz red de apoyo entre los personajes
influyentes de la poca. Esta oratoria epidctica revestida de un lenguaje de
etiqueta les daba a sus usuarios (los rtores y los notables de Oriente) la certeza de
mantener un alto rango moral y cultural en sus relaciones interpersonales y
jerrquicas. Este tipo de oratoria era. al igual que las cartas, el nico lenguaje
persuasivo posible en un mundo (el del Imperio romano de los siglo IV y V) de
tan extremada violencia. brutalidad. venalidad y corrupcin, que hasta un santo
cristiano (San Basilio) disculpaba fcilmente la muerte infligida a un siervo por su
126
P. Petit. 1955. 738-44.

Lib. l. 752 (Aztobiografa).
128
Lib. Or. XIX. 12 ( A Teodosio el Emperador. sobre la revuelta) o o q o& Loi~vai
P o U h ~ ~ aBie o i ~ ,& @ i ~ iz<i p o p a ~~ a i p k s opOIhhov fi hapPIvwv. @ p e y i o ~ q~ a i
zoU< " E h h q v a ~~ U p o ~5Wv
o PapPIp~v 8ia@pov~a<,
pues bien. el que quiera
parecerse a los dioses. que se alegre ms remitiendo los castigos que infligiendolos. En
este importantisimo punto, precisamente, encuentro que los griegos se diferencian de los
brbaros)). Lib. Or. XX. 13 (A Teodosio el Emperador, sobre la reconciliacin) oCzo<
i
h q CrhqeW<, e i
oUv ilyeizo Beoi< iao< b z o < o PaoiheU< @aveToeai ~ a Gtozpe@fiq
pq zipopaic i'$oizo mi< as& -cqv h&xv, ((pues bien, as crea el emperador que se
revelara como realmente igual a los dioses y de la casta de Zeus, si no se regodeaba en la
aplicacin del merecido castigo)).
127
157
amo'" y un orador pagano (Libanio) y dos historiadores (Ammiano Marcelino y

Eunapio de Sardes) nos dan la impresin de narrar sucesos que desearan no
hubieran ocurrido n ~ n c a " ~No
. haba otra salida para los oradores y literatos: pues
eran, efectivamente, malos tiempos para la retrica, ese arte que haba nacido, en
la Siracusa y la Atenas del siglo V a. J. C.. con la democracia.
Ahora, el rgimen poltico del Imperio Romano en el siglo IV es el de un
imperio totalitario, militar y burocrtico fundado por Diocleciano y perfeccionado
por sus sucesores. un rgimen que practica un intervencionismo nefasto y fatal
que pone todas las fuerzas del Imperio a disposicin del Estado. El emperador,
investido por una presentacin al ejrcito (el Senado ya no inviste a nadie), es el
poder absoluto frente al que nada valen ni el Senado ni los comicios ni las
magistraturas, es la prpura que hay que adorar)) (adorare puvpuranz significa
"visitar al emperador" ), es la ley viva)), la vyog E ~ U J U X O como
~ , le llama
~ e m i s t i o " ' . que delega sus poderes en sus funcionarios, tal como lo explica
Libanio en su discurso a Teodosio titulado Al Emperador, contra los que asedian
a los gobernantes. el LI, del 388"'. El emperador es la ley y los prefectos, sus
delegados o vicarios, son sus representantes, encargados de gestionar los asuntos
financieros (la recaudacin de los impuestos de la jugatio y la ~ a ~ i t a t i o )y" de
~
representar al emperador como jueces (agens vice sacra) emitiendo, por
consiguiente. veredictos inapelables. La burocracia creciente produce una
129
Bas. Ep. 188 (r~o6a1ovpvso1 K Q ~EI sic pouhpevoc EnlospIyai siv& ip&vsi fi
p&@w pfi o ~ h q p -svnsoi, (rno0avg SE o sunspevoc, es involuntario, ciertamente, si
alguien, queriendo castigar a otro con una correa o vara no dura, lo golpea y el golpeado
muere)).
130
Arnrn. Marc. XXIX, 2. 18 o praeclara informatio doctrinarum, munere caelesti indulta
,felicibus. quae ve1 vitiosas naluras saepe excoluisti! Quanta in illa calligine temporum
correxisse.
' j ' Thern. Or. V, 64b.
Ij?
Lib. Or. L1, 3 ~i pEv o b oiv s' fiv ~ T v c cx~a v s a ~ o so( Gpsepa ocbpasa, TOV
h p ~ v s o voGSEv &v sosov ESELsOv Eni so( E0vq m p ' bpwv nepnopvov &naaiv
bpov soic S ~ ~ a ~ o p vQonqo ~ p w v s ~Wonep
v,
aGsjc sqc zo Qhou hapn&Soc. Enei
6k TOTO O ~ XO ~ VTE, 61' Mpwv a i s o t c E$Easilicas~K U ~si&571~k~eivwvyvcbpqc
bp&c so(<~yfi$ou<s0eo0t; pues bien, si realmente fuera posible que vuestras personas
estuvieran en todas partes. ninguna falta haran esos funcionarios que nos enviis a las
provincias, pues sera suficiente con vosotros para todos los procesos. al igual que basta
con la propia lurninaria del Sol para alumbrar el universo. Pero, toda vez que eso no es
posible, presids los procesos a travs de personas interpuestas y depositis vuestro voto a
travs de los veredictos de ellos)).
ljj
Sobre las reformas fiscales de Diocleciano, cf: A. Chastagnol, 1970, 66-71 y 240-52.
Sobre la capitacion. cf: A. Dlage, 1945.
158
A. Lpez Eire
tremenda inflacin de ttulos, aumenta el nmero de los spectabiles y de los

illustres. Los notarii, que eran simples taqugrafos del consejo imperial, pasan a
ser asimilados a oficiales superiores, tribunos, y Constantino crea un cuerpo de
inspectores d e polica organizado militarmente -una horrible plapa-que e s el de
I ;?
los agentes in rehus .
De este estado de cosas se queja tambin nuestro rtor antioqueno. En el
discurso titulado Contra los que se burlaron de l por su magisterio, que figura
con el nmero LXII en la edicin de Foerster y fue compuesto despus del ao
366 y muy probablemente entre el 375 y el 377, Libanio censura speramente a
los ((notarios)). que, de simples escribanos, haban sido elevados al alto orden d e
la militia palatina y convertidos en gobernadores por obra d e <<loseunucos)) (los
cristianos) que en realidad detentaban el poder durante el reinado d e
~onstancio'". Un poco ms adelante. dentro del mismo discurso, el nmero LXII.
todava insiste Libanio en el desaguisado de Constancio respecto de los
nombramientos de subgobernadores o prefectos, que el emperador haca a
instancias de los eunucos de su corte, sus consejeros cristiano^"^.
134
C. Th. VI, 35, 2 . J. A. Arias Bonet. 1957-8, 197-209.

10 oi 6E sqv pCv s&v hywv ~ a 6 e u o i vf+xuvov nvsa sp~ov
pi~pou5~oio&m5 so65 k ~ e v qpesethq@sa5
~
khhfihoi5 6m~eheupevoio ~ o m y v
8 ~ w 5pq8eiq oo@oqha801 @iho<k ~ e i v wyevpevog, eiofyov 6E soug dqpog, soug
8eoi5 &8po5, so65 m p i 7065 T & @ o u&v
~ , so o ~ p v o v6iaopai sov"Hhiov ~ a sov
i
Aa ~ a soug
i ouv k ~ e v wiXp~ovsag,~ a K i ~ ~ kL ~Vf y o vei5 sciv soug b~oypa@ag
oi t&v kausov O ~ K E T &
0U6h
V +v
kpevoug 0 6 s ~so(< ~ u x o ( 50 6 s ~s&g xeipag,
i
oi pEv BcXsepov, oi 6E ~ a ap@sepai<pero
i
ellos perseguan la
eioi 61: oE ~ a ~epoug,
educacin de la oratoria por todos los medios, humillando a los que de ella haban
participado y exhortndose mutuamente para que ningn sabio se hiciera a ocultas amigo
de l (sc.Constancio) y, en cambio introducan en palacio a los plidos esos, los enemigos
de los dioses, esos que andan por las tumbas, cuyo prestigio consista en ridiculizar al Sol,
a Zeus y los que con l gobiernan y de nuevo restituan a la orden de la milicia palatina a
los escribanos (notarios) esos de poca monta que en nada eran mejores que sus propios
esclavos ni por sus almas ni por sus manos, sino que son incluso peores. los unos en una
de esas dos cosas, los otros en la una y en la otra)).
O'' Lib. Or. LXII. 1 1 oi 6E ~ a s a x s u o s o
~ ~ a pe8ovse5
i
ebvouxoi ~ p o gsooofhov ~ K O V
koehyeaq ~ a oi k o 5 k@ppioav, &ose so65 Gnoypa@ag&yovseg ei5 sov s&v
j
b ~ a p ~ wk yv~ a 8 j o u o i8pvov. ~ a oi ~ a h 5Kwvos&vsiog Exaipev 0 5 6 ~ Kah&
eGpwv so pvov o&oov s& qkypasa, y ellos. los asquerosos y borrachos eunucos.
llegaron a tal grado de inmoralidad y tanta insolencia practicaron. que conducen a los
escribanos (notarios) esos de poca monta y los instalan en el trono de los prefectos. Y el
guapo de Constancio se alegraba como si hubiera encontrado el nico remedio salvador de
la situacin poltica)).
"' Lib. Or. LXII.
159
Este imperio burocrtico y totalitario converta a sus funcionarios en los

agentes ms activos de la opresin fiscal y adems su totalitarismo estatal se
traduca, en el terreno de la economa, en un dirigismo perverso que congelaba la
estructura social. El imperio romano se ruraliza, por doquier reina la gran
propiedad, la civilizacin urbana y el prestigio y la influencia de instituciones
polticas como las curias se vienen abajo. Dice Libanio que en el ltimo tercio del
siglo IV apenas quedaban en Antioqua sesenta curiales, cuando antes eran
seiscientos o el doble de ese n ~ m e r o " ~Los
. curiales constituan el cuerpo que
administraba la ciudad y sus bienes y eran responsables del avituallamiento y del
orden. del nombramiento y la comisin de embajadores, de la eleccin de
profesores y mdicos pblicos y de repartir entre sus miembros las prestaciones
pblicas (las litu~.giasen griego o munera en latn). Pero los bienes curiales estn
ahora bloqueados, son una substantia, las tierras de los curiales, que ahora ya se
ven reducidos a ser un mero collegium o conso~tiunz,no se pueden transmitir en
herencia o como dote sin pagar por ello altos impuestos. Hay, en consecuencia, un
abandono masivo de las ciudades y pocos quieren, por consiguiente, ser curiales.
Libanio, cuyo hijo natural Cimn corra el riesgo de ser inscrito como curial en
Antioqua, pide para l a ~atiano"' un cargo, cualquiera que sea, con tal de evitar
el de curial "9. En el discurso titulado Sob1.e los n~aleficiosLibanio se jacta
haberse opuesto a gobernadores, vicarios, prefectos y hasta emperadores
1-37
Lib. Or. XLViIi, 3-4?Hv, oz' fiv fipiv fi Pouhfi nohhl z q , B v 6 p q kka~o101
...fipEV
E 5 a ~ o o ~fl.ovfi
~ Aia ye, 6 i zoooizo~,
~
vUv 6' 066E E k i ~ o v z aHubo
,
un tiempo, en que
nuestro Consejo era numeroso, seiscientos miembros ...ramos seiscientos, o, por Zeus!,
el doble, y ahora ni sesenta.
1-58
Se trata del prefecto pagano que Teodosio puso a su lado, segn se desprende de Lib.
Or. XXX, 53 y G. R. Sievers, 1868 =1969, 192, n. 26.
l;9
Lib. Ep. 959, 5 z o v aihwv 6E ilyiv z o v yEv a6zov Eni zfiv Povhjv hyvzov, z o v 6E
kv @nep ?jv zqpovzov, ~ a ~iO K O ~ V ~ BO yVe ~ v o v@poveiv ZOV 6 e u ~ E p o vE ~ X E Z OyEv
so6 h k y e ~ v 6eoaq
,
6L s& T E n h o i a ~ a zov
i oizov ~ a sfiv
i 0&hazzav zaq T E V 75
pouhee~vnhqyq, 6 yq6' GnEp hyov f n e n v 0 e ~nnoze, yav E G ~ ~ ~ ~Ka Ez aLa u y f i v
i Crpta~.G a ~ p o v& y a 6eiza you 0 a p p f j o a ~n y v a ~npoq oe zfiv
Svqv T E ~ a so
zoUzo no~fioouoavh o z o h f i v , y nuestros amigos, arrastrndole los unos a la curia y los
otros tratando de conservarle donde est, y dndole la impresin de que los segundos
pensaban con mayor prudencia. se abstena de los discursos y temiendo los barcos, el
trigo, y el mar y los golpes de la actividad de curial. lo que ni por los discursos haba
sufrido nunca, slo encuentra un refugio: un cngulo de mando y mandar. Y con lgrimas
en los ojos me pide al mismo tiempo que tenga yo el valor de mandarte la carta que le
har realidad esos sus deseos)).
A. Lpez Eire
defensa de las curias'40.

Frente al abandono de las ciudades y de las curias. proliferan. en cambio,
por los campos los colonos, que son hombres libres pero dependen del propietario
del dominio. del dominus. Cuando figura en las listas del censo y de las
contribuciones al lado de su dueo. el colono es adscripticius, una especie de
siervo de la gleba: et licet condicione videantur ingenui, servi tamen terrae ipsius
cui nari sunt aesrinzanrur'". Hasta tal punto esto es cierto, que Constantino
promulg una ley el ao 332 por la que todo colono Iiuido sera perseguido y
devuelto a su amo y aquel propietario que lo recogiera o diera asilo debera pagar
por l la c ~ ~ i t a t i o ' ~ ' .
En las ciudades, por otra parte, viva un plebe miserable que trabajaba en
muy penosas circunstancia^'^'. Los artesanos y los comerciantes al por menor
pagan el <<crisrgiro)),que grava las ventas, los cambios y los productos del
trabajo. Pero adems el Estado totalitario interviene sin cesar en el control de las
actividades de las empresas que pudiramos llamar liberales: aquellas
corporaciones que resultaban ms tiles al Estado, por ejemplo, las panaderas,
estn estrechamente reglamentadas a travs de la espesa y tupida malla de
burcratas que le caracteriza: los panaderos reciben el trigo de los graneros del
Estado y el pan que con l hagan han de distribuirlo en parte gratuitamente y en
parte Iian de ~ e n d e r l oa los particulares en sus tiendas. Nada ms parecido a la
economa de los pases socialistas de hace algunos aos'44. Este horrendo y
penoso sistema rgidamente burocrtico acentu y congel definitivamente las
diferencias sociales entre los ricos y los pobres. entre los poderosos y los ms
humildes. entre los honestiores y los humiliores. distincin que en ese mundo
i 40
Lib. Or. XXXVI. 5 (Sobre los maleficios) s< y&p s o v arcvswv OUK O?&EV,
o i KOI
napa m v s a sov xpvov UxEp s(a6e s(< Bouh(< s& LEV ~ { p q s as&
~ , 6E rcrcpa~sa~
npo< sou< so 20v0< &yovsac, rcpo< TOU< rch~ootv 20veatv E @ ~ a s q ~ s anpo<
<,
Umipxwv Guvpet<, xpoc absoiq soiq arcvswv ~ u p o u ~
sov
; a u v e ~ j62 soUsov
m3he~lov si< Clyvoei xpo< soiq kv & p x a i ~yeyevqpvou< UrcEp s ( ~ pouh(~
rcohe~o~evov:
((pues quin de entre todos no sabe qu tipos de discursos han sido
pronunciados por mi y qu tipo de acciones han sido llevadas a cabo a lo largo de todo
este tiempo en favor de esta Curia contra los gobernadores y los vicarios y los poderes de
los prefectos y los seores de todo? Y esa guerra continua, quien ignora que la vena yo
entablando contra los gobernadoeres en defensa de la Curia?)).
141
C. Just. XI. 52, 1.
14'
C. Th. V. 17. 1 .
14' V. Beseliev-W. Seyfarth (eds.), 1969.
144
P. Petit, 1974, GSO.
161
frreamente burocratizado s e tena muy en cuenta a la hora d e aplicar la ley1".

Refirindose a los empobrecidos artesanos y comerciantes d e las ciudades, q u e
pagan ~ l o r a n d o ' ~ \ u s
excesivos impuestos (algunos inventados por
impresentables gobernadores, como ~ r o c l o ' ~ ' ) ,s e pregunta Libanio por q u
padecen una vida tan dura, como si fueran esclavos'38.
Y si desgraciados son los pobres artesanos, cuya vida es vida d e esclavos,
aunque sean libres e hijos d e hombres libres, n o lo son menos los pobres
campesinos. stos no necesitan ni tan siquiera puertas que cierren sus casas, pues
quin les v a a robar?:Yo he dicho q u e e n el pasado los trabajadores del c a m p o
tenan sus arcas, vestido y estteres y s u s bodas se celebraban con dote. En
cambio, ahora podrs atravesar muchos campos desiertos. a los q u e vaci la
115
G. Alfoldy, 1975, 187 So waren im spatromischen Reich die sozialen Spannungen

sehr hochn.
' 4 6 ~ i b Or.
. XXVI, 23 ( A Icario) vuv 6E tni zfiv oicqvqv zo5zo z i z p a n z a t , o n o q ti
ichaov o ~ e i p o z ~ v qz0rptv.
q
k~ z o z o v e i q zpu$Gv o p ~ r p o ' c a ' qze ~ a ppotq,
i
U$'
i ~ a yi p o v z e ~en cambio,
&v ~ e i p o u qpEv kheBepo~,~ e p o u q6E oiickzat ~ a vkot
ahora eso va enderezado al teatro, para que el dinero que el artesano deposita en pleno
llanto, con ese dinero sea posible pasarlo bien con bailarinas y mimos, por obra de quienes
se degradan los hombres libres, se degradan los criados, los jvenes y los viejos)).
1 4 ' Proclo fue comes Orientis del 383 al 384. Sobre su maldad y la bondad de su sucesor
(Icario), que era un ((vstago de las Musaw, zp$ipoq M o u o o v , cf: Lib. 1, 225
(Autobiografa). Cf: G. R. Sievers, 1868=1969. 163.
118
Lib. Or XXV. 36 (Acerca de la esclavi[ud) Ai pEv 671 xetpoupyoi z k x v a ~at T E
a h h a ~~ a oii zov xahicov khcivovzeq, &ypunvo ze a b z o i ~ a ai y p u n v a q o i q
n p o o l ~ o u o i va i z ~ 6o t~~ G v z e qpEv Cnvou, $ ~ 8 y o v z e q6E o% h a v km0upojoi. s o%v
oV ~ a 0 e U G o u a i ; zq aUzoUq &$unv(et 6 e n ~ q q ; O V K k h ~ 0 e p o T E ~ a ki j
kheu0pov; z 6 ~ paevzeq
j
~ a h a ~ n o p z e p o(&si
v
z o v nap' Qpiv oiicezov; o z t , $ a i e v
a v , b v 0 p n o v pev fipGq ov6eiq k v q z a ~ .h i p o 5 6E $poq o Qpzepoq 6eonzqq.
i
~ n z e o B a a~n e i h o v apyoTq zov o i ~ s i a z o v
o%soq icehevei viczci ~ a ilppav
Bavazov. Uno z o v z q 671 z S 6eonzg n v z a q pEv ebp-peiq 8qpioupyoGq, z a v z a q 6E
icanlhouq, o? z a ' K E ~ V O V Epya napahapvzeq k n i npre~ ica0quza5 las artes
manuales y las dems y los que forjan el bronce, insomnes ellos mismos y causantes de
insomnio para sus parientes. sedientos de sueo y tratando de evitar lo que
extremadamente desean. Pues por qu no duermen? ;Qu dueo los tiene en vela? No
son hombres libres e hijos de hombres libres? ;Por qu razn viven una vida ms penosa
que nuestros criados? Porque -podran replicar ellos- a nosotros no nos ha compardo
ningn hombre. pero el miedo al hambre es nuestro dueo. se es el que nos manda
agotamos a golpes amenazando a los inactivos con la muerte. Efectivamente, encontrars
que los artesanos y tambin los comerciantes al por menor, los que reciben los trabajos de
aquellos y se sientan en sus puestos para venderlos. estn sometidos a ese dueo)).
162
A. Lpez Eire
presin de los impuestos, y a esto se ha aadido un mal mayor, el de los que, ellos
por si mismos, han llenado las grutas hasta rebosar. gentes que son sobrias slo
hasta el lmite de sus vestidos"? Y cuantos permanecen en sus fincas no
necesitan para nada cerrar puertas, pues ningn miedo de los ladrones tiene quien
nada poseen I5O.
Este pasaje nos permite comprobar. aparte de la animadversin que por los
monjes y el cristianismo senta Libanio (llamaba a los monjes, entre otras
lindezas. ((desertores de las tenazas, el yunque y el martillo))'*'), cmo en los
siglos JV y V. a los males comunes a la Antigedad Tarda, se suma la agobiante
presin de los impuestos. que agobian por igual a campesinos y residentes en
ciudades. fuertemente incrementados para sostener la enorme, gigantesca
estructura burocrtica del Imperio nacida como consecuencia de la famosa
revolucin militar)) del siglo III"? El Tardo Imperio romano fue, ms que
cualquier otra cosa. un imperio burocrtico"'. No es de extraar que en la carta
que dirige Libanio a ~onorato"', que fue consularis Syviae y luego comes
Orientis el ao 354. le ruegue que en la cuestin de los impuestos, la carga no
sea mayor que la nave ni el que est presente, aunque rico, pague menos, mientres
140
Alusin a los monjes cristianos que vivan como eremitas en las cuevas o grutas del
Silpio y a los que Libanio atribua toda suerte de excesos. CJ:Lib. Or. XXX, 8 oi 62
pehave~povoUvsec oUzo1 ~ a xhew
i
pkv s 6 v khe@&vswv ko8ovsec, xvov 61:
nap2xovsq s@ xhl0e1 s 6 v ~ ~ x o p t z o-Coi<
v 61' &op&sov absoig n a p a x k p x o u o ~so
~
xosv. a u y ~ p 6 x s o v s q6E sa6sa h x p s q n se 61& skxvqq absoig n e x o p ~ o p vY
sos, los de la tnica negra. los que comen ms que elefantes y por la cantidad de de las
copas que toman dan trabajo a los que acompaan su potacin con canciones, y los que
ocultan esos excesos con la palidez que con artificio se han procurado)). CJ:asimismo
Amm. Marc. XVII. 111. 14. Eun. 1.5 472. 20s. V. 23. C. Th. XII, 1. 63 ignaviae sectatores.
A. J. Festugiere, 1959.
150
Lib. 01..11, 32 (Contra los que le llamaron cargante) G x o v , os1 sois xepi siiv yfiv
~ T o v o ~ ~ ~ KvC i i K~DT~CX
7c.&ha1
kC70fi< K C L ~O T C ( T ~ @ E < K C X ~
~ C ~ O I K 0i
<
y&pot. vUv 6t: 61& xohhGv pkv kpfjpwv i&q &ypGv, oU< so mLeo8a1 mi<
eioxp&&s~v k ~ k v w o t :xpoose0Evso< kskpou ~ K O U~ E ~ I ; O VZGV
O S ,s& tivspa o@Gv
absGv k p x e x h q ~ s o vs, 6 v pkxpi s 6 v i p a s o v oo@pvov.o o o ~62 ~ a pEvouoiv
i
kv
&ypoig, o b 6 h 6kovsai ~ h e i e i v06paq o&i< y&p @Do<a r o h7;)os&v
y~ 0 u 6 h
xovz1.
151
Lib. Or. XXX. 31 Ein&sw y&p poi T I < z o v sol< pkv xup&ypa< icai o@Upa<~ a i
t t ~ p o v a c&<Skvsov,que me diga a m uno de los que han abandonado las tenazas y los
martillos)).
"'C. W. ICeyes. 19 15. P. Brown. 1971,22 SS.A. H. M. Jones, 1963, 17-37. 1973,45.
15:
. A. H. M. Jones. 1973. 789 SS.
154
O. Seeck, 1966. 1 79.
163
que el ausente, aunque no sea rico, pague ms: pues en trmites de ese jaez hay
que mirar a la medida de la hacienda y no a esos otros pormenores'55.
La situacin era tan agobiante, que el rtor antioqueno nos habla en sus
discursos de artesanos que pagan sus impuestos en medio del llanto156o de
quienes se ven forzados a vender a sus hijos no para llenar las arcas con el dinero
de esta inhumana venta- sino para contemplar con sus propios ojos cmo ese
dinero tan inhumanamente ganado se va a las manos de quien exige sin dilacin el
pago de los impuestos. As lo expone Libanio en un pasaje del discurso Contra
Florencio, el XLVI, de1 ao 392, es decir, el ltimo discurso al emperador
Teodosio que Libanio escribi, pasaje importante porque nos presenta al
todopoderoso emperador obligando a sus funcionarios a recaudar. mediante una
seversima exaccin de impuestos, dinero para Ia guerra, y de este modo forzando
a la depauperada poblacin de los artesanos antioquenos incluso a vender a sus
propios hijos"'. Llegaba un momento en el que las arcas de los infelices
&v ~ e p o upEv
~ khe&poi, ~ e i p o u <F E oiiczai. m i voi. m i ypovzeq, en cambio,
ahora eso va enderezado al teatro, para que el dinero que el artesano deposita en pleno
llanto. con ese dinero sea posible pasarlo bien con bailarinas y mimos, por obra de quienes
se degradan los hombres libres. se degradan los criados, los jvenes y los viejos)).
157
Lib. Ov. XLVI. 23 (Contra Florencio) OGso< o ~ai.p<,6 BaotheG, nheiw zqv
Cjouheav ~ c t 0 i o z q o i vk ~ p c i h h o vkheueepa< zoiq bno z o v yovov ~ohoupvouq,
OVX " a aVzo?q Fkqzai. zflv zi.piv TO K~PZLOV,
hhh' i v a a b z i v i6ooi.v e i sqv
~ zoG
K ~ T E K E ~ ~ O V T &eki.&v
O<
k p ~ o p k v q v .m i pq6eiq UnohayPavzo pe hye~v,
OUK
k ~ p j vye h a p P c i v ~ ~ zoG
v . nohpou F E O ~ V O U ~ p q p c i z o v ,h@'Ov &vi. m i ~ p a z e i v
,
ozi. zoi< zauza @pouotv h v c i y ~ q
nohepov icai ocbrei.v zou< V n q ~ o u < hhh'
o i c o ~ e i v ,o0ev tv m i Qpoiev. m i zov eionpcizzovza npoofiicei. m i napopiv zi.
Fvao0ai. nolojvza zoiq ni.e~opvou<@peiv. O < o ozpk@ov ~ a paoavirov
i
zci
pzpa ~ a z zou
k Qpou ~ o u z onoi.ei. FE; FE, 6 paatheu, p ~ hiav
)
z o v h i a v nei.vvsov
kni.pehe?o0ai. n h e o zov vepov zo6 nohpou noi.opevov npvoi.av, esa ocasin,
Emperador, incrementa la esclavitud a base de excluir de la libertad a los que son
vendidos por sus progenitores no para que su arca reciba el dinero del precio. sino para
que lo vean ir a parar a la diestra del que con urgencia exige el pago del impuesto. Y que
nadie sospeche que yo estoy diciendo que no hay que recolectarlo. cuando la guerra exige
dinero con el que es posible vencer a los enemigos y salvar a los sbditos, sino que los
que lo recaudan es necesario que miren de dnde podran recaudarlo. Y conviene que el
recaudador tambin pueda mirar a otra parte segn hace pagar sus impuestos a los que por
164
A. Lpez Eire
contribuyentes desaliuciados estaban tan desabastecidas y exhaustas, que el

cobrador de las tasas piensa que la nica forma de obtener un pago de ellos sera
la de desollarlos vivos. Eso precisamente es lo que leemos en el discurso a
Teodosio titulado Contra Tsnzeno, el XXXIII, del 386, que nos facilita un buen
atisbo de lo que deba ser la crueldad y el exceso en la exaccin de los impuestos,
tributos o cargas fiscales'58.La elevacin desmesurada de todos estos gravmenes
produjo revueltas de los ciudadanos contra el estado, como. por ejemplo, la
((revuelta de Antioqua)) del ao 387, en la que los insurrectos, capitaneados por
curiales y otras gentes respetables, destruyeron las estatuas de los emperadores, o
la ((revuelta de Nacianzo)). que. anloga en todo a la antioquena, surgi en esta
ciudad de la Capadocia unos aos ms tarde, el 392'59.
Esta poca es. pues, sumamente dura, rica en autocracia, desigualdades
sociales ante la ley 1 adems en corrupcin y chantaje (recordemos al famoso
Mixidemo. exmagistrado e incorregible chantajista que se convirti en patrono de
los campesinos. que aparece en el Discurso de consuelo a Antoco, que data de los
aos comprendidos entre el 381 y el 384)16'. Haba. en efecto, una ley para los
ricos y otra para los pobres y adems los militares, cuya indisciplina y
ello se ven agobiados. Pues el verdugo que da vueltas exageradamente a la rueda de

tortura de las medidas obra en contra de la aportacin del impuesto. Es. pues. menester,
Emperador, no preocuparse en demasa de los que tienen demasiada hambre haciendo
mayor previsin de los arcos que de la guerra)).
15s
Lib. Ov.XXXIII. 32 (Al emperador Teodosio, Contra Tismeno) K&V6epq T L < TOV
00t:hov.ca. TO 6kppa p1:v & @ h o i ~&v,
' x p i p a ~ a61: TOV o b Exovm
~
~ X E L VO ~ 200'
K
V.
uno desuelle al deudor del pago de impuestos, puede llegar
o r t q &v ~ ~ O I ~ O E I E((aunque
a quitarle la piel. pero no podr en modo alguno conseguir que quien no tiene dinero lo
tenga)).
159
P. Brown, 197 1 , 25.
160
Lib. Oi.. XXXIX. 10 (Discurso de consuelo a Antoco) o 6' imo -coi< opem yqv
&ya0jv yeopyoGv~eqM ~ S t G i p qpcihhov 6 o @ a ~avi x o i q yeopyoGo~v.6 6o5 ob6kv
k~ TOVh p b , &hh& 6 ~ ~i c yt:
i ~ i TOV
< @povb y m v t : ~ vopoo< a i x @ . ~ V T E % E V a b ~ @
rcohU< pkv o &705 nohhai 61: ai ~ p t B a i ,xohhci 62 rtcivsa. ~ a ycip
i
6fi ~ a ai
i
y u v a i ~ ~T q ~ yV ~ o p y o vTOVTW T& T ~ yV u v a ~ ~ k irto~ojo~v.
v
6 TCOIE: M1516fipq sciq
~partkja<T&<p y c i h q . y ellos (sc. los campesinos). labrando tierra buena al pie de las
montaas, trabajan el campo para Mixiderno ms que para ellos mismos. Y l no tiene
miedo ninguno de las estaciones, sino que es menester que lo del pago del tributo siempre
le resulte bien saneado. Por eso tiene mucho trigo, mucha cebada y mucho de todo. Pues
adems las mujeres de los labradores cumplen con l las tareas de las mujeres, lo que le
proporciona a Mixidemos sus opulentas mesas)).
165
degradacin es una plaga de estos difciles tiempos'6', se dedicaban a chantajear a

los comerciantes y curiales en las ~ i u d a d e s ' ~ " a brindar proteccin pagada
(patrocinio) a los habitantes del campo. As se deduce de los siguiente pasajes del
De patrociniis, en los q u e Libanio ataca tanto el chantaje d e los militares en la
ciudad, como laprostasa, el patrocinio'6'. En el campo los militares, protegiendo
por un salario las aldeas y las haciendas, hacen estragos con estos sus
patrocinios)), pues no dejan indemnes ni tan siquiera a los recaudadores d e
impuestos. elegidos entre los curiales, y a que, negndose a pagarlos, los obligan a
pagarlos a ellos mismos d e su dinero'64. N o es cierto que Libanio, como dice
pelovi tfj t t q 6 o e q Clvity~go neu0qv ~ a t&

i totou ~ a Oi t a ~ a oppata,
i
se
renen no slo los combatientes, sino tambin aquellos cuyo oficio es hacerlos rer, y les
basta para amenguar las penas un len domesticado. una pantera, un perro especialmente
grande y a veces hasta un mono. Y uno se hace pagar por tocar la flauta. el otro por ir
tocando la siringe. otro hace de Pan, otro de Sileno, otro de Bacante. Y si no hay nada de
eso. basta el cuerno cuyo borde est ornado de plata. Y en el caso de que haya que dar
ms. ahi est el polica informador oficial con sus ojos y sus odos)).
I 6 k i b . Or. XLVII, 33 (Acerca de los patrocin~os)k5~Upqtai6E ~ a ih h a oo$opata
xpuoztGoc, yfic, oU xepo. ppa6uzfiq ttc, pouhfc, n ~ p izipqv OUK apxaav pkv,
'
knoqoev, 6 8 ' a i ~ a z a h h a y a ix p j p a t a .
e i o e h e o k a v 6E opwc,, e c t a T O ~ opyqv
x p j p a t a 6E ~ a ~ e i e otpatizqc,
ev
ayopaiov kpe0Sei o ~ n t o v~ a ~iv i & wpjpaoi
~ a happavpevoc,
i
~ a Eih ~ o v~ a knionpevoc,.
i
6 8 ' o pkv & x t e t a i no5 ~ a abt5,
i
t&v nenpaypkvwv 6.k OUK i o o v 6 v a i 6o~ovzov,pfi y&p G v a i $ o v j v x ~ y p atoiq
g
~ a Eoziv
i
.kv
zoioxoic, kni tov otpazizqv, Clpnr~eB'o ~ a t q v a y ~ a o p v oClhytoai
zoic, oqpaioic, m i t o pq zuntpevoc, axoeaveiv Oveizak se han inventado tambin
otros trucos no inferiores a una mina de oro. La lentitud de la Curia en un pago que no es
antiguo y que ya lleg, luego produce clera y a continuacin la reconciliacin cuesta
dinero. Y tambin de aqu se extrae dinero: Un soldado provoca a un tendero de la plaza
con burlas y zaherimientos a base de palabras y agarrndolo, arrastrndolo y dndole
sacudidas. Luego el otro de algn modo tambin l mismo le pone la mano encima, y,
como los hechos no parecen ser iguales, pues "que gente de esa calaa no levante la voz ni
la manno contra un militar". el forzado a sufrir dolor es apresado y permanece preso en
los calabozos y se compra el derecho a no morir a fuerza de golpes)).
16' Lib. Or. XLVII, 33.
'" Lib. Or. XLVII. 7 ' H npootaoa 6E aCzq x&v zoUvavziov noiei. ppqv 660oiv
A. Lpez Eire
166
~armaiid"', piense slo como un latifundista en este discurso, convencido de que

la estabilidad del imperio depende de la de los patrocinios y los patrimonios, pues
en l se compadece no slo de los ricos propietarios de tierra que al perderla se
dan de baja conio c u r i a ~ e s ' sino
~ ~ , tambin de los que poseen una parte pequea
de los campos y lloran al verla devastadai6'.
La corrupcin y la venalidad estaban a la orden del da a pesar de las duras
amenazas de la ley
En los tribunales de las provincias no era raro que
el gobernador, que era el juez (los judices de los Codices), se dejase corromper
por los ricos y poderosos. Y aun en caso contrario, stos llevan siempre las de
ganar frente a los indigentes y necesitados, pues podan apelar a instancias
superiores, mientras que los pobres y no influyentes estaban condenados de
antemano a perder los juicios en los que se enfrentaban a los poderosos y
acaudalados'"'. Para colmo de males. la justicia era lenta'" y las leyes no se
los gobernadores se dejaban abordar por satlites en sus
cumplian"'
n~ansiones'~'.
lo que les haca fcil presa del soborno, la corrupcin y el cohecho.
JJ
ei5 so K ~ K O U Vkstpoug. Ov e i o ~~ a oii sov @pov E ~ ~ ~ E P & Z T O V T EEPouhj~qv

<.
i
o i a nenv3aot. rilvswc 6' &v s o k o p ~ 5 &
~vsaUBpot ~ a ni a p ~ i v a t~ a PocLv
8 a ~ p w v kyiyveso nap' av6pOv nevtjswv kk ~ U S a t j ~ v w yeyevqpvwv.
v
riO5
yevoptvwv 6 ~ ya&iv,
9
(L) PaotheG;, ccpero el patrocinio este (sc. el de los militares )
produce el efecto contrario. pues da fuerza para hacer dao a otros, entre los que se
cuentan tambin los encargados de cobrar los impuestos. Yo quisiera que ellos estuvieran
aqu y que me asistieran y que a gritos se quejasen de lo que han sufrido. Ello, de todas
todas, sucedera en medio de lgrimas que derramaran hombres que de ricos que eran se
han vuelto pobres. ,Quieres saber, Emperador, cmo les ha sobrevenido tal cambio?)).
165
L. Harmand. 1955.
l"
Lib. O,-. XLVII. 10.
'"168 Lib. Or XLVII. 1 1 y 4 respectivamente.
CTh. 1. 16. 7. 33 1 cessen/ iarn nunc rapaces officialium manus, cessent inquam: nam
nisi nioniti cessavo-in~,gladiis praecidentur.
169
A. H. M. Jones. 1963. 738-9.
' O M. A . von Bethman-Hollweg, 1866.
171
Lib. Or. X L V , 2 (Al Emperador. sobre los encarcelados) & U ' Eosw ~ p t as a nap&
sOv nahatOv vywv. saUsa 6 t komv cLnoOvlo~e~v
pEv 6 st sotoUso seshpqsat, ( t u
6E 05 oU&v s q h t ~ o k o vi l 6 ~ q ~ccpero
e,
mantnganse en vigor la provisiones de las
antiguas leyes. stas consisten en que muera aquel que haya osado cometer un delito de
esa especie. pero que siga viviendo quien ningn crimen tan grave haya perpetrado)).
I''
Lib. Or. LI. 6 (Al Emperador., Contra los que asedian a los gobernadores) T&c sovuv
eio60vq saUsa5 an&oa5, cL, PaotheG, vj~t(e asa 5 0 v vpwv ~ T v a tm i 6t
sasaq n o h h o 6 ~ pkv 6 i K a ~ g 6 t ~ o v s a g i]ssjoeat, nohhoiq 6 t CL6~wq
~ ~ ~ p a s q ~ tpues
v a t .bien, esas visitas, considera, Emperador: que van contra la ley y
Por ello las crceles estaban atiborradas de presuntos delincuentes an sin

que ni siquiera conocan los cargos que se les imputaban 174, y se vean
sometidos a la codicia del c a r c e ~ e r o ' ~Y
' . los culpables de tan injusta situacin
eran los gobernadores, que -as se lo dice Libanio al emperador- son unos
ase sin os^'^! Los gobernadores eran crueles y maltrataban ilegalmente a los
nobles, por lo que hasta los esclavos ~ l o r a b a n ' ~Uno
' . de ellos, Icario, que, el ao
384, haba prohibido que los campesinos fuesen obligados a retirar con sus
acmilas los escombros de la c i ~ d a d " ~pues
.
para eso exista ya un sevicio estatal,
sin embargo no tard en admitir este servicio, lo que dio lugar a la protesta de
Libanio en un discurso escrito al emperador'79.
que por ellas muchos acusadores justos han sido derrotados y muchos acusadores injustos
han ganado sus pleitos)). Lib. Or. LII, 16 (Al Emperador, Propuesta de ley contra los que
entran en las moradas de los gobernadores) A k a t a i ~iooGot,Baothe, ~a8e?hovpEv
so< 6LKaou sfiv ioxv, s6 62 & 6 t ~ e i vGvap~v neptk8qKav Kai so65 pEv
a7cfihhacav s t p o p q , sov5 62 ansospqoav, esas visitas, Emperador, anularon la
fuerza de la justicia y confirieron fuerza a la injusticia y a unos les apartaron de sufrir
castigo y a otros les privaron de imponerlo)).
17' Lib. Or. XLV, 7 (Al Emperador. sobre los encarcelados) so 6E sesohpq~va~
~ a soi
; k&hqhyxBat, y el haber perpetrado u n crimen o inferido
i$t~qicvats nos2 ' E ~ T L so
un agravio, jen qu consiste? En el hecho de que haya sido probado ante la corte de
justicia)).
'74 Lib. 0 r . XLV, 3 (Al Emperador, sobre los encarcelados) nap' oi5 62 4 27ctov fi
&ayov 4 k~otpfi8qoav,
~ h ~ o v sptnh&o~ot
sa~
nohhl~qsov k v s a ? ~
a i s a q ovsov
ov6kv si6sq s6v kyK~Kh?lpvov4 so pq6Ev a i p y a o k 6e~vovk ~ e v o ~45 s6v
((y aquellos junto a los que bebieron, comieron o se
nanpaypvov ov peseo~q~se5.
acostaron, tres veces ms que los acusados, son arrastrados a la crcel sin saber de los
cargos imputados ms que el no haber sido perpetrado por ellos delito grave alguno o no
haber tomado parte en los hechos)).
175
Lib. Or. XXXIII, 30 (Al Emperador,Contra Tisameno) 6ei yolp i>nepBavovsa sov
ou6ov sov ~ v p t o vs45 Bvpaq &pane<oat xpuoo. pues el que traspasa el umbral (sc.
de la crcel) debe cuidar con oro al seor de la puerta (sc. el carcelero) n.
176
Lib. Or. XLV, 2 (Al Emperador, Sobre los encarcelados) io0t sovuv oot Qova5
ovsaq so65 Bni sol Mvq nepnopvou5 tpxovsa5, 6 paothe, ((sbete, pues,
emperador. que los gobernadores que envas a las provinvias son unos asesinos)).
177
Lib. Or. LVI. 7 (Contra Luciano) &hh&so so65 6aonsa5 6a~pUaoCh~
napa sov
&~ohoQov
opvsov kv k ~ e v o qOv o66Ev kv k a u s o i ~ipero que los amos sean
llorados por sus criados del squito al ver que en sus personas se perpetran malos tratos
que en absoluto se perpetran en las suyas propias!)).
17' Lib. Or. XXVII, Contra icario, 1.
179
Lib. Or. L. En favor de los labradores. sobre las prestaciones de transporte.
168
A. Lpez Eire
Para contrarrestar de algn modo esta situacin de inferioridad en que se

encontraba la plebe, presa fcil del iiisaciable apetito de riqueza y poder de los
privilegiados honesriores, Valentiniano haba creado el cargo del defensor plebis
o, en griego, syndikos. Pero exista adems en el Oriente el cargo similar
denominado logists a la griega y curator civitatis en latn, que haba sido creado
en el Alto Imperio para controlar las finanzas pero que adquiere mayor
importancia en el siglo IV en su funcin de intermediario o mediador entre la
ciudad y el emperador. Era nombrado por ste, que lo escoga entre los c u r i a ~ e s ' ~ ~ .
Pues bien, Libanio pretende que el rtor, con su filantrpica paidea
retrica. sea un logists. defensor de la ciudad entera, con sus curiales y con su
plebe. ante los excesos de poder. los gravosos impuestos y las iiijusticias en
general. Esto se deduce de muchas de sus cartas de r e c o m e n d a ~ i n ' ~As.
' . por
ejemplo. en la epstola que dirige a Anfiloquio, su antiguo discpulo, al principio
lamenta que se haya convertido al cristiaiiisino, pero luego se alegra de que, como
obispo de Iconio experto en retrica, sea un buen logists o defensor civitatis,
defensor de su ciudadIs'. En otra de sus epstolas, la dirigida a Gayano el ao 362,
cuando ste ocupaba el consulado de ~ e n i c i a ' ~ escribe
~,
estas lneas
significati~as'~?:Los fenicios disfrutan de sus bienes y yo sueo con los bienes
de los fenicios: los curiales son estimados. los pueblos se regocijan y los
comerciantes no son objeto de injusticia y los labradores no son despreciados y
los oradores hablan fluidamente como antes hasta ahora no lo Iiacan y conviven
con Demstenes sabiendo que los juicios se celebran presididos por un varn
colmado de ~ e m s t e n e s ) > ' ~ ~ .
180
P. Petit. 1974. 685.
'"182 A. Lpez Eire. 199 1
1992, 1996.
Lib. Ep. 1543.4 oi 6k nai6eq pEv' Avsixou, sjq 62 70% pfisopoq y u v a i ~ o q&6eh$oi
nheoioi viv x p W v s a ~zoiq napi so6q hyouq nvoiq tvvooivzeq. oioq absotq kv sfj
naspi6i ~rBqsaihoyiosfiq: ((y los hijos de Antoco y hermanos de la mujer del orador se
emplean ahora ms en las labores de los discursos: pues advierten qu importante defensor
de la ciudad reside en su patria)). Cf:A. Lpez Eire, 1992.
'" O. Seeck. 1966, 160.
' ' Lib. Ep. 780 @ovi~eqpkv &xohaouoi sov ayyaQWv, Eycb 6E oveipoxohcij sa
<Doiv~wv&yaQa, pouheusotq sipopkvouq, 64pouq ~bQupoupvouq,kpnpouq o t ~
CrGi~oupkvouq.yeopyouq ob ~asa$povoupkvouq,pfizopaq pkovsaq Oq o8no npsapov
~ a i 7.6 Aqpooekvei ouyyivopkvouq ei6saq osi xap' &v6pi ykpovsi s- AqpooQkvei
ai 6~ai.
185
Se refiere a Gayano. el destinatario de esta epstola.
169
Pues bien, en los discursos de Libanio al emperador Teodosio descubrimos

una aplicacin de esta misma soadora retrica escolar, escrita. epidctica y
filantrpica. Veamos un ejemplo's6:
AaKpeL<, 61 paotheC. n o h h a a y a & o o ~yvo~zo
zqv & y a v
xpqozzqza, ~ a Byoye,
i
vil zov A a ~ a n i v z a < zo< B E O ~ <ZOUT'
,
oveo0a~
n p o o e 6 ~ o v .&hh' o v t o v ~ E L V &z&v
V eipqpvov EVL T L ~ E ? & o ve,i pei&ov 011
EQqv zo T E ~ V ~ V C I BL .V ~ ~ K O Uyp,
~ L & p a o ~ h e C ,B v ~ o ~ o uzoi<
o ~ TE &hho~<
K ~ K O ~K < ~ ~L E Y ~ ~O Z
Z EFV O X O P ~~ X
V ,P ~ O K
L a. i O p&V Qhak p q ~ u o &O~ 6'
,
a p x o v oU6Ev zfi v u x f i n a 0 h v B n z e ~ vk n k z p ~ v z"~' . n z ~ a p v pzqv &px^i)v
oUGei< Q p o ~ ,&hh' oU6E e i z B v q ~ e v ,o&v. & n o B v ~ o ~ o u6Eo ~v z o z o ~ <
6oUho t e kv ioq ~ a EheBepo~,
i
o i pEv 0U6kv ~ ~ ~ L K T J K
o iT 6'
E <OUK
,
Bavzou. o i Beoi 6k zaUza l o a o ~ vo1 T E & h h o ~~ a oin v t a Q ~ o p G v"HALO<.
o;< OUK &v Qaiqq z a z o ~ a U z a& p o ~ e ~&vzi
v . 6E z&v & n ~ v s o vE o z ~zo npo<
zov 6eopov aypevov
OUK Bhazzov ij ~ a nhov,
i
Lloras. Emperador?
Que muchos bienes te sobrevengan por esta tu excesiva benignidad! Tambin yo,
realmente, por Zeus y todos los dioses!, esperaba ver esto. Pues siendo, como lo
son, cosas terribles las ya expuestas, hay algo ms grave, si ms grave que lo que
he dicho es el morir. Pues mueren, Emperador, mueren a consecuencia de los
dems males y del ms grave, la estrechez, miles y miles. Y el guardin denunci
el hecho y el gobernador. sin sentir conmocin ninguna en su alma, dio permiso
para el enterramiento. y el que al principio present la acusacin no siente temor
alguno, sino que n i siquiera sabe que el acusado ha muerto, Y mueren entre stos
por igual esclavos y libres. unos sin haber cometido delito alguno, otros
habindolos cometido, s, pero no merecedores de pena de muerte. Mas los dioses
esto lo saben, los dems y el Sol que todo lo inspecciona. No podras afirmar que
a ellos tamaas injusticias les agradan. Y en compensacin de los que se van, lo
que es arrastrado a las cadenas o no es numricamente inferior o es incluso ms
abundante)).
ste es u n buen ejemplo de la oratoria a la que nos referimos, una oratoria,
de escuela. de rtor que sabe bien su oficio y que trabaja igualmente en discursos
orales que escritos, que compone en una lengua y un estilo amanerados,
anquilosados, rgidos y alejados de la lengua conversacional, por lo que es una
oratoria en trance de bizantinizacin. pero que, pese a ello, sigue fiel a la retrica
griega isocrtica. la retrica de escuela que fundi los tres gneros oratorios en un
modelo nuevo de corte epidctico indiferente a la oralidad o la escritura y que se
autoproclamaba educadora. moralizante y defensora a ultranza de la humanitaria o
filantrpica cultura de los helenos.
IR6
Lib. Or. X L V , 1 1 (Al Emperador, sobre los encarcelados).
A. Lpez Eire
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Isocrates Oratoria

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Myrtia no 16,2001, pp.

El propsito de las pginas que siguen 1 e s el d e definir y estudiar una

' A. Lpez Eire. 1998. 17-4 l .

Sobre oratoria escrita

Sobre oratoria escrita

De este modo la isocrtica retrica escolar, mimtica o aprendida por

D. Chr. LVI, 8-10.

sensatez un ejemplo para los dems)).

Prusa- no renuncia a cansarse ni molestarse por los dems'' y que salva a su

D. Chr. I11,57 ob y j v ana5ioi zo K ~ ~ V E ZmV i kvoxheio8ai z&v O;hhwv Eveica

Sobre oratoria escrita

Aristid. 11, 235-6=7I-2 D.

'' Isocr. XIII, 8: XV?204, Ep. 4.2.

Aristid. 111 235. Cf. 11, 71-2 A p q z o p ~ ~ fzovuv

Sobre oratoria escrita

inconfundiblemente helnica, la causa del desarrollo social y de la civilizaci~n'~.

'%, M. Hubbell. 19 13, 55 ss.

A. Lpez Eire, 1996, 89 ss.

y&p o%v ow@pooiwqc ~ p 0appoGv~w<

Lo principal es la declamacin, que en principio Libanio haca en pblico y

GpGv hvaozvzeq papzupqoouoiv, opG y&p abzGv otic ohyoug kvzau8oi

Sobre oratoria escrita

deliberativo (Libanio trata de convencer a Juliano de que, a la vuelta de su

Lib. Ov. XV, 14 oI 62 Goyai T E m i o'v CLSIOU~EVT U X E ~ V y, p q o a ~o a m v , 6

jurisprudencia reinaban en la administracin de justicia4'. En efecto, la

Sobre oratoria escrita

El texto, de entrada, tiene el aire de la oratoria judicial tica, pero, si se

xpvoov, Ehap~iE oGiE zi~,nhqy&<pvzoi nohh& m i x a h ~ n & <

inmediatamente una carta plena de agradecimiento y jbilos0. De manera que este

hyov xpo &pio.cou oxr6v, & p ~ o z p a c6, xpiv &vaxa-i>oaoea~,

'ixxov r b 6 p a v a ~ kickhEuk p~ hye~v. m i E?~COVx a p a ~ h q e e i < , O

Lib. Ep. 758. 1 Gg vUv ye y i ~ p o c~ ~ o y ~a pi o gGyog apeeig UKO 7715 Enio~ohqg

Sobre oratoria escrita

Lib. Or. XIII, 3.

Y, como en la Antigedad Tarda se verifica un ardiente deseo por conectar

A. Cameron, 1999. 2-20.

A. Lpez Eire. 1996. 1 16 SS.

Sobre oratoria escrita

Lib. Ep. 25 1. 0 . Seeck. 1966. 179.

emperador'' ), es la ((ley viva, la v p o ~ p y u x o ~como

" Thern. Or.

oTv t' Sv eivai navtaxoi t a Upsepa o p a t a , zWv apxvsov oU6Ev av tosov

Sobre oratoria escrita

R. Hopkins, 1980, 1Z! 1 , n. 60.

" Lib. Or. XXX, 15

Segn packi6, en esta eterna lucha entre gobernadores y nobles

Sobre oratoria escrita

insoportable en la vejez8', lo que se larvaba no era sino ((el advenimiento del

rgano d e poders3 , y, lo q u e e s ms grave, l mismo s e crea un campen

Sobre oratoria escrita

complacer a sus conciudadanos con prestaciones o servicios de liturgas o

Lib. Or. XV. 22 (Discwso de embajada a Juliano) 85 Xopqycv pv kyavpqv

owpaso5. OUK e k y k v e ~ a veuploe~qabsG 6 ~ 6 w ~ u t aahh'

Sobre oratoria escrita

(pues d e otro modo n o se escribiran en griego aticista), escritos, escolares. en los

kphvsci you sov &v6pa y&hhov kp&v @civct~

Lib. Or. 1, 258 (Autobiografa).

Sobre oratoria escrita

encarcelados'"'. Del 387, el famoso ao de la revuelta en ~ n t i o ~ u ason

P. Petit. 1983, 67 so erscheint das Jahr 386 das wahrscheinlichste)).

Lib. Or. 1, 352.

P. Petit. 1983, ~stellenkainpferische Aktionen ver.

temticamente bien definido, pues versan sobre el escndalo y la corrupcin que