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Mxico
Versin 2006
Por lo tanto, cualquier intento que se haga por explicar lo que es la Educacin a Distancia,
estar matizada de situaciones y circunstancias regionales y locales. Entre los mltiples
factores que pueden afectar la definicin estn: los polticos, sociales, econmicos,
tericos, comunicacionales, filosficos, etc. As un factor poltico o social determina
cundo y a qu tipo de poblacin va estar dirigido un programa de educacin a distancia.
Un factor econmico afectar cuando est determinado por el grado de financiamiento. El
factor terico afectar cuando se sustente en uno u otro enfoque de la educacin
(centrado: en el docente, en los medios, en el estudiante, en los materiales, los objetivos,
los resultados, las corrientes psicopedaggicas, etc.).
En la Educacin a Distancia, los medios de Informacin y Comunicacin que se han
empleado con ms frecuencia han sido los Impresos (guas, antologas, libros, apuntes,
etc.) y algunos medios audiovisuales (video, diapositivas, audiocasete, etc.). Con el
advenimiento de la ltima generacin tecnolgica de comunicacin, basada en la
informtica, han surgido nuevas formas de educacin a distancia, crendose la llamada
Educacin en lnea o virtual (e-learning). En este caso los medios que se han empleado
son: el correo-e, el foro de discusin, el Chat y el resto de los servicios que puede ofrecer
la Internet. Los cuales hacen desaparecer el espacio, el tiempo y la distancia.
Para concluir este punto cabe sealar que casi todos los estudiosos de esta estrategia
educativa, se han aventurado a dar su propia definicin. Al igual que ellos es que me
propongo plantear la propia, la cual pretende ser lo ms general e incluyente posible:
La Educacin a Distancia es un sistema o modalidad educativa en que uno o varios
estudiantes se encuentran geogrficamente separados de un centro de enseanza y
del docente, es decir, ambos no se encuentran en el mismo espacio fsico, por lo que
hay una distancia espacial (y muchas veces tambin temporal) entre los dos, lo que
determina que estos interlocutores para comunicarse tienen que hacerlo utilizando
medios que salven esa distancia. Esta circunstancia hace que se practique un
aprendizaje flexible y autnomo, que haya una comunicacin personalizada y un uso
permanente de materiales didcticos, que son elaborados por un grupo de expertos
apoyados por una administracin institucional.
Hitos histricos de la educacin a distancia
Los acontecimientos que constituyeron momentos ms importantes para su desarrollo
fueron1:
La invencin de la escritura sobre elementos como: piedra, madera,
tela, tablillas de barro, papiro y papel; podra ser considerado como la
primera expresin de educacin a distancia, pues ello permiti
conservar y trasladar la informacin, por lo tanto, se trata de una
distancia temporal, es decir, informacin al paso del tiempo. Gracias a
esta invencin fue posible que la persona que escribiera poda
comunicar de esta manera algo a otra, y de esta forma, tal vez sin
saberlo, hacer educacin informal a la distancia.
(consulta Roquet/julio/06)
Por lo expresado arriba, podemos darnos cuenta que la educacin a distancia existe
desde hace ms dos siglos. En EEUU tiene una antigedad de ms de cien aos, pero
fue despus de la Segunda Guerra Mundial cuando tom gran auge en Inglaterra,
Australia y los Estados Unidos.
En el siglo XX, a partir de los aos 70, con el florecimiento de las tecnologas
audiovisuales, la educacin a distancia toma un segundo impulso, de esta forma se crean
los materiales educativos audio-escrito-visuales.
En los aos 80 del mismo siglo el aumento de estudiantes a distancia es cada vez mayor,
debido a la corriente competitiva globalizada que impuls a las personas a adquirir nuevas
competencias y grados escolares. Todo esto como consecuencia de la revolucin
tecnolgica audiovisual: audiocasete, diapositivas, videocasete, etc.
En los aos 90 se da el desarrollo de la Internet y poco a poco se va instalando en el
mbito de la investigacin con el uso del correo electrnico y posteriormente penetra en la
educacin a travs de los sitios Web.
A partir del ao 2000 su crecimiento ha sido incontenible y las universidades virtuales
proliferan en todas partes del mundo, an en los pases de mediano desarrollo. Es as que
actualmente, cientos de universidades europeas, americanas y australianas ofrecen
programas en un abanico amplio de opciones.
Generaciones o etapas de la Educacin a Distancia2
Desde el surgimiento de la Educacin a Distancia se pueden identificar tres etapas o
generaciones:
Primera etapa. sta se caracteriz por el desarrollo y predominio de materiales
impresos, textos y manuales, que eran distribuidos a travs del correo postal.
Cuando Gutenberg inventa la imprenta en el siglo XV, el libro copiado
manualmente expertos escribanos (amanuenses), fue sustituido por el libro
impreso a travs de una mquina (prensa o imprenta), lo que ampli en gran
medida la posibilidad de que ms estudiantes tuvieran acceso a los libros y de esta
manera pudieran prescindir de la presencia fsica del maestro que le dictaba o le imparta
la ctedra.
Las primeras manifestaciones claras de la modalidad educativa se registran hasta 1833
cuando en Suecia se da un curso de Contabilidad por correspondencia, y ms tarde en
Inglaterra (1843), Isaac Pitman crea la Phonografic Corresponding Society para la
enseanza de la taquigrafa por correspondencia.
Como podemos soslayar la educacin a distancia es una modalidad que permite el acto
educativo mediante diferentes mtodos, tcnicas, estrategias y medios, en una situacin
en que estudiantes y profesores se encuentran separados fsicamente y slo se
relacionan de manera presencial excepcionalmente.
La posibilidad de relacin presencial depender del tipo de conocimiento que se imparte,
los materiales didcticos que se empleen, el nmero de estudiantes y las competencias
que se deban desarrollar en los estudiantes.
Desde una perspectiva del proceso instruccional, esta modalidad permite transmitir
informacin de carcter cognoscitivo y mensajes formativos, mediante medios no
tradicionales. No requiere una relacin permanente de carcter presencial circunscrita a
un recinto especfico. Es un proceso de formacin autodirigido por el mismo estudiante,
apoyado por el material elaborado en algn centro educativo distante.
Dadas a las caractersticas de la educacin a distancia, la educacin que reciba cada
estudiante, ser en la medida de sus necesidades, con la calidad necesaria y la
equivalencia a la que pudiera recibir en la modalidad presencial.
Caractersticas
Esta es la primera forma de educacin a distancia que se conoce
y data del siglo XVIII. Consista en el envo de impresos por la
va postal, donde el estudiante efectuaba las lecturas y realizaba
ejercicios que devolva a un instructor.
Paquete didctico
Tele-educacin
Educacin abierta
Correo-e
Web
Disquete y CD ROM
Mixto (blended)
Videoconferencia
En lnea (E-learning)
Virtual
CIIEDA La educacin abierta y a distancia en Mxico. Mxico SEP 1992, citado en la pgina 13 del Plan
Maestro de Educacin Superior Abierta y a Distancia: Lneas estratgicas para su desarrollo.(2000)
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Hospital Central Militar, que tuvo como atractivo principal la demostracin de un sistema
de transmisin de televisin... donde durante cuatro das cerca de 5 mil mdicos
constataron las posibilidades didcticas de este medio en el campo de la medicina, pues
pudieron ver en vivo varias operaciones quirrgicas4. Otro hito de tele-educacin lo
constituye la tele-secundaria que se cre en el ao de 1968 y que contina vigente.
La educacin abierta hizo su aparicin en la educacin superior en el ao de 1972,
mediante la creacin del Sistema de Universidad Abierta (SUA) de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). A partir de esta fecha la educacin superior
abierta y a distancia empieza a surgir en diversas instituciones educativas tanto pblicas
como privadas, ampliando de esta manera la cobertura educativa y respondiendo de esta
forma al aumento de la demanda de educacin superior; de esta manera en 1978 el
gobierno federal crea el Consejo Coordinador de Sistemas Abiertos, asimismo en este
ao en el Plan Nacional de Educacin Superior, se incluye por primera vez un apartado
sobre la educacin a distancia como una forma alternativa de educacin. En 1984
desaparece este Consejo Coordinador de Sistemas Abiertos.
En 1991, durante la Tercera Reunin Nacional de Educacin Abierta y a Distancia,
convocada por la Direccin General de Educacin Extraescolar de la SEP, surge la
Comisin Interinstitucional e Interdisciplinaria de Educacin Abierta y a Distancia
(CIIEAD), la cual hasta la fecha casi ha desaparecido.
Los cursos por videoconferencia surgen a mediados de los aos 90 del siglo XX, cuando
se crea en la UNAM un programa de desarrollo de salas de videoconferencia; esta forma
educativa fue muy importante para la educacin continua a distancia, donde los
profesionales egresados podan actualizarse en diversas temticas de su profesin.
En 1998 la Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Educacin Superior
(UNUIES) realiza un estudio a nivel nacional sobre un diagnstico de la educacin a
distancia. Derivado de ste en el ao 2000 (ANUIES), a travs de la XXXI Asamblea
General Ordinaria, aprueba un Plan Maestro de Educacin Superior Abierta y a Distancia:
Lneas estratgicas para su desarrollo.
Finalmente, los cursos en lnea o e-learning, se inician en la UNAM con el nacimiento del
tercer milenio.
Conclusin
En este documento hemos visto tres grandes temas: los aspectos histricos de la
educacin a distancia mencionando algunos hitos que determinaron la posibilidad de su
surgimiento, las grandes etapas o generaciones en que ha evolucionado la modalidad as
como sus caractersticas y las distintas formas o expresiones de la educacin distante
con algunos ejemplos histricos de esta modalidad educativa en Mxico.
Esperamos que esta descripcin le sea de utilidad para ubicar los antecedentes que han
caracterizado a esta nueva forma educativa.
Acosta, Magdalena y Dvalos, Federico Televisin universitaria. La UNAM y la TV: 1950-1984. Cuaderno
de comunicacin N 3 tomo 1 Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM. 1986, p. 10.
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Referencias
Bartolom, Antonio (2004)
Blended learning. Conceptos bsicos
http://www.lmi.ub.es/te/any2004/documentacion/1_bartolome.pdf 14 pp. (Consulta Roquet/julio/06)
Garca Aretio, Lorenzo (2001)
Educacin a distancia: de la teora a la prctica
Madrid. Ariel
Cooperberg, Andrea Fabiana. (2002). Historia de la Educacin a Distancia, fragmento del
artculo: "Las herramientas que facilitan la comunicacin y el proceso de enseanzaaprendizaje en los entornos de educacin a distancia". Publicado en RED. Revista de
Educacin a Distancia. Publicacin en lnea. Murcia (Espaa). Nm. 3.- 22 de Mayo de
2002. http://www.um.es/ead/red/3/red3.html (Consulta Roquet mayo/05)
Histria da Educao a Distancia
http://www.iuvb.edu.br/br/institucional/historia_ead.htm (Consulta Roquet/mayo/03)
La historia del sistema Distance Learning
http://www.open-universities.com/dl/historia.htm (Consulta Roquet junio/2004)
Los orgenes de la educacin a distancia y los beneficios de aplicarla a travs de la Red
http://www.tectimes.com/secciones/notas.asp?codnota=10207&numpagina=1
(Consulta Roquet/agosto/05)
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