El Tesoro de los Cancas

El espelelogo uruguayo Filisberto Nelson Amatista realiz un descubrimiento asombroso en

una de sus, obviamente, profundas investigaciones por tierras peruanas.
Amatista se dio, literalmente, de narices, contra un libro de tapas ferruginosas, enmohecido
hasta lo irreconocible, pero milagrosamente conservado, cuando recorra una interminable
caverna en la incaica provincia de Huamanga.
A la escasa luz de la linterna que llevaba adosada a su casco de seguridad, el estudioso
oriental pudo comprobar, con asombro, que dicho libro no era otra cosa que un diario de
conquista, llevado cientos de aos atrs por la mano severa de un adelantado espaol. No era
tal material periodstico, por supuesto, lo que ambicionaba encontrar Filisberto Nelson Amatista
en aquella gruta. El montevideano tena un propsito muy distinto en principio, que consista en
hallar de una buena vez un especial tipo de gallina que, segn le haban informado, pululaba
en aquellos recovecos subterrneos ubicados nada menos que a 86 metros bajo la superficie
de la tierra. El dato se lo haba acercado un caciquejo de la tribu Pot, tributaria de los
milenarios "cancas", parientes pobres de los incas. El caciquejo en cuestin fue encontrado
casualmente por Amatista en Berna, en un Simposio de Productores de Lquidos de Frenos
para Automotores, adonde el indgena haba concurrido pensando que se trataba de una mesa
redonda sobre temas aborgenes. Lo cierto es que el inquieto uruguayo, solo, segn su
costumbre, carg su mochila y se lanz en busca de aquella colonia avcola que moraba en las
profundidades de la tierra.
Las aventuras y desventuras que le acaecieran durante su azaroso periplo tras las gallinceas
subterrneas seran motivo, por s solas, de constituir un libro. (1) Pero el hallazgo de aquel
documento invalorable es lo que ahora nos ocupa y lo que pasamos a transcribir procurando
disimular, de ser posible, las omisiones, ausencias y obligadas confusiones propias de un
escrito devastado por el tiempo y un mbito hmedo y soterrado. De cualquier forma, la
narracin del capitn Diego de Mula Merced Uranga y Alvarado, condestable de La Pollina, es
una pequea joya que encarna un ejemplo del drama encerrado entre la codicia y el reuma.
13 de enero de 1528
Hemos atrapado a un nativo. Se acerc mucho a Francisco Urquijo de Samaniego, quizs
deslumbrado por el brillo de la armadura y Pancho lo atrap. El nativo se empeaba en no
hablar la lengua de Castilla. Son indios austeros en el lenguaje y empecinados. Debimos
recurrir a un lenguaraz ya que los gestos en nada colaboraron. Es ms, sospecho que muchos
de los gestos que nos haca el salvaje con las manos no eran otra cosa que una serie de
procacidades. Se tomaba mucho los testculos, por ejemplo. Entre los aztecas eso significa:
"Deben caminar dos lunas hacia la derecha", pero entre estas criaturas no arriesgara una
traduccin. Finalmente pudimos hacerle entender que nuestro deseo era saber dnde se
hallaba el tesoro de los "cancas", del cual tanto nos han hablado. El salvaje meneaba la
cabeza, en seal de no comprender. No s cmo pude conservar la paciencia. Siempre he sido
partidario del suplicio. El padre Aparicio me convenci de que debemos persistir en la
persuasin. Cercanas ya las sombras de la noche abandonamos el intento.
14 de enero de 1528
Espero que la decisin haya sido la ms acertada. Hoy por la maana el nativo prisionero
insista en decir que desconoca el sitio donde se halla oculto el tesoro de los "cancas". No slo
eso: reclamaba a voces el desayuno. Yo perd la calma. El padre Aparicio pudo contenerme
cuando ya estaba por pasar de lado a lado al insolente con mi espada, pero debi
suministrarme un par de hostias para calmarme. Comprendo que mis nervios empeoran. Antes
mi organismo no necesitaba nada para mantener la templanza. Hoy por hoy slo duermo si
ingiero una hostia antes de reposar. Es la nica forma en que logro retener el cristianismo en el
cuerpo, me ha dicho el padre Aparicio.
Enrique Pinzn me sugiri otra cosa para convencer al cautivo: comprar su voluntad con lo que
nos quedaba de baratijas y chafalonas. Ante la vista de las fantasas multicolores la expresin
del salvaje cambi. Su rostro cetrino se ilumin cuando arrojamos delante de l el contenido de
dos alforjas de minucias. Estuvo probndose collares, pulseras y dijes durante ms de tres
horas, abusando de nuestra cristiana paciencia. Juro que deb contenerme para no degollarlo
de un solo tajo. Pero lo que ms me ofusc fue que, agotado ese tiempo, arroj todas las
chafalonas a un lado haciendo gestos claros de que no le gustaban. Luego l nos ofreci
algunos de sus inmundos collares hechos con vrtebras de cochinillo y semillas de mandioca
enhebradas en una tripa. All me tuvieron que contener entre cuatro en tanto el padre Aparicio
me haca tomar una hostia de las ms fuertes. Cristbal de Zarzaparrilla puso a mi
consideracin otra alternativa entonces: ofrecerle los espejos. As fue que pusimos ante los
ojos del salvaje varios trozos de espejo que sacamos del morral de Pinzn. Nunca he visto a
ser humano alguno, si se puede llamar seres humanos a estas criaturas selvticas, poner
expresin tal. Slo recuerdo esa expresin en los ojos del adelantado Florin Hernndez de
Argensola, la jornada aquella en que nos camos en la carabela por las cataratas del Diablo. El
pobre Florin muri creyendo que la tierra era cuadrada. Lo cierto es que el indio modific su
tesitura negativa ante la visin de los espejos. Dijo que nos traera toda la informacin
necesaria para llegar hasta el tesoro, solamente si le dbamos el morral completo conteniendo
todos los espejos. Tuve que morderme para no destriparlo con mi daga. Sucio analfabeto.
Hemos comprado cosechas enteras con un solo anillo de plomo. Obtuvimos cientos de onzas
del mejor oro de Iquique, a cambio de un orinal de latn. Pero este insensato peda todos los
espejos que eran como quince trozos de buen porte. Decidimos discutirlo entre todos. Nos llev
ms de una hora ponernos de acuerdo, especialmente convencer a Cristbal de Zarzaparrilla,
quien no puede peinarse sin que algo lo refleje. Finalmente, decidimos aceptar el canje. Si
logramos dar con ese tesoro podremos ya volver a Espaa e iniciar el armado de una nueva
nave con ms comodidades, con baos, por ejemplo. Fue ah que el nativo sali con un
desplante: debamos dejarlo ir con los espejos y maana l volvera con los datos. Tuvieron
que tomarme de los brazos para que no castrase al impo. El padre Aparicio pidi mi
asentimiento para dejarlo ir bajo su responsabilidad. Me dijo ser l un conocedor del espritu
humano y que haba visto en los ojos de ese anacoreta el brillo inequvoco de la lealtad. Lo
dejamos marchar.
15 de enero de 1528
No vino el indio.
16 de enero de 1528
Hoy tampoco.
17 de enero de 1528
Hoy hice crisis. Vena soportando bastante bien la ansiedad pero mis nervios me traicionaron.
Para colmo me pic un bicho y me puse morado negro. Eugenio de Castellondo y Alcntara
hubo de sajarme la pierna con su daga en torno a la picadura del maldito insecto para que
fluyese la sangre adulterada. El imbcil del padre Aparicio, consciente de que su torpe actitud
de liberar al indgena haba sido un error histrico, no se aproxim a mi camastro. No s que
hubiese pasado de haber yo necesitado los ltimos sacramentos. Recin se hizo presente a la
noche cuando ya la fiebre se haba retirado de mi cuerpo maltrecho. Me hizo tomar tres hostias
y as, solamente, pude dormir. Al despertarme de unas horas de sueo, comimos con Eugenio
un poco de lagarto. La cola de lagarto sabe muy bien. Pensar que en mi lejana Castilla, vea
pasar estos animalejos por entre las almenas del castillo y ni tan siquiera senta hambre! Este
ltimo lagarto no me ha gustado. Quizs sea producto de la fiebre. La temperatura me sube
cuando pienso en el salvaje que desapareci con nuestros espejos. Por otra parte, no puedo
comer sin vino. Conservamos nuestros copones de oro, pero la nica bebida que podemos
poner en ellos es agua o una melaza fermentada que consumen los indios. Durante semanas
la estuvimos bebiendo, hasta que nos enteramos de que los "cancas" slo la usan para
preservar el pelaje de los puercos.
18 de enero de 1528
Apareci el indio! Por supuesto, sin la informacin y sin los espejos. El muy ladino surgi
desde la espesura acompaado de un lenguaraz que nos explic que el tesoro de los "cancas"
haba sido robado por un cacique joven quien huy con la fortuna a Europa. Segn el
intrprete, dicho cacique conoci a la hija de un Adelantado y sta lo convenci de hacerse de
las riquezas y escapar a vivir en una cabaa en los Alpes. Lgicamente todo esto me son a
cuento. De un estoque pas de parte a parte al traductor. Luego hice atar al salvaje que se
llevara nuestros espejos y lo somet a suplicio. En esta ocasin el padre Aparicio opt por
callar. Bueno hubiese sido que hablase! Lo suyo fue un error maysculo. Aunque vaya a saber
luego qu escriben sobre l los historiadores. As como dijeron que Hernn Corts haba
quemado sus naves para afirmar su determinacin de quedarse en estas tierras. Lo cierto es
que se le haba ocurrido festejar San Pedro y San Pablo y se le prendi una vela. Incluso haba
grumetes vestidos de cabezudos. Los historiadores arreglan todo a su gusto.
Lo importante es que pude demostrar palmariamente lo eficaz de mi sistema. Tan slo haba
pasado una hora de tormento cuando el salvaje hizo seas de que nos indicara el camino a
seguir para llegar hasta el tesoro de los "cancas". Lo pusimos de pie y, orinando sobre el piso,
dibuj en el suelo terroso el camino a la riqueza. El lugar queda a dos das de marcha si no nos
detenemos a merendar y luego hay que descender a una serie de pasadizos subterrneos. No
han sido tontos los "cancas" para ocultar sus valores. Yo ya haba odo hablar sobre las
cavernas subterrneas de la regin, un laberinto de tneles naturales, poblados de demonios,
monstruos y dioses del Mal, segn los nativos. De un hachazo termin con el salvaje, ya
obtenido el informe. No me agrada verlos sufrir.
22 de enero de 1528
Hemos hallado la boca de la cueva. Se inicia en ella un tnel descendente que parece
llevarnos a las mismas entraas de la tierra. Mis articulaciones crujen por la humedad.
Encendemos antorchas. Iniciamos el descenso.
23 de enero de 1528
El maldito tesoro no aparece por ningn lado. No s cunto tiempo llevamos recorriendo
pasadizos, hostigados por los murcilagos a los que ya nos hemos acostumbrados a ver como
acompaantes de ruta. Pero nos distraen en nuestro cometido ya que sus metlicos chistidos
nos hacen pensar que alguien nos chista a nosotros y permanentenemente volteamos nuestras
cabezas mirando a todas partes. No quiero pensar que hemos sido objeto de un nuevo engao
de parte de ese salvaje. No debe resquebrajarse nuestro temple.
Enero de 1528
Dimos con el tesoro. Paso a explicar el porqu de mi falta de alegra. El tesoro se hallaba en el
centro de una amplia caverna donde incluso se apreciaba una laguna subterrnea. Se trataba
de unas cincuenta canastas de paja trenzada por los "cancas" y en ellas una enormidad de
cuentas multicolores, pulseras de fantasa y aretes de latn pintado, producto del trueque, sin
duda, con otros espaoles. No dimos con nuestros espejos. Se ve que no tuvieron tiempo para
depositarlos all. Desalentados abandonamos toda aquella chafalona barata y emprendemos el
regreso.
Febrero de 1528
No hallamos la salida.
1528
Han muerto Esteban Cuquejo de Arancibia y Torres, Ezequiel Villaplana de Montepo "Baturro",
y Armando Arguello de Aragn y Mosquera. El padre Aparicio propuso darles cristiana
sepultura pero priv el lgico razonamiento de que es una redundancia enterrar a alguien que
ya se halla unos cuarenta metros bajo la superficie. Temo que se termine la resina de nuestras
teas. La oscuridad sera el fin de todos nosotros.
1528
Hay una tenue esperanza. Hoy, al lmite de nuestras fuerzas, llegamos a la confluencia de dos
pasadizos. All, debamos decidir por cul optar. Nuestra debilidad no permita que nos
equivocsemos de rumbo. Envi dos expedicionarios a que investigasen unos cien metros de
cada tnel. Y Federico "El Pollo" trajo la buena nueva! Al fondo de uno de los pasadizos poda
advertirse una dbil luz. Sin duda, la salida de este infierno. Optamos por descansar unas
horas y, luego, lanzarnos al tramo final.
Ya la ltima tea se apaga. Quiero dejar constancia de que caminamos a buen paso en
direccin a la luz que advirtiese Federico al fondo de una de las catacumbas. A medida que
avanzbamos la luz se agrandaba, lo que redobl nuestro nimo. De pronto, nos dimos de
bruces contra una pared de roca que sellaba el fondo del pasadizo. Prolijamente pegados a
esa pared pudimos comprobar que se hallaban los trozos de espejo que ese maldito salvaje
tomara en canje de su informacin. Haban logrado as, esos perversos, una superfiecie
espejada. Y la luz que advirtisemos, confundiendo con la luz del da al final del pasadizo, no
era otra cosa que el reflejo de nuestras propias antorchas. Le he pedido una hostia al padre
Aparicio, pero ya no le quedan.