CONCEPTO

El objetivo de este captulo es revisar los proble-

mas derivados de la aspiracin de un objeto cuerpo
extrao y su alojamiento en la laringe, la trquea o
en los bronquios. Se trata de una situacin que puede
acarrear graves consecuencias, representando en oca-
siones una amenaza inmediata para la vida, estando
asociada a una elevada morbimortalidad. Cuando un
cuerpo extrao pasa a la va area, el organismo reac-
ciona de forma inmediata, automtica, con el reflejo
de la tos. La tos violenta puede hacer que el objeto
sea expulsado al exterior solucionando el problema.
Pero puede ocurrir que el cuerpo extrao se detenga
en algn punto del trayecto provocando una obstruc-
cin parcial o total que puede llevar a un fallo res-
piratorio (cianosis) severo. Tambin puede ocurrir que
el objeto logre pasar parte del trayecto para situarse a
nivel ms distal, mejorando transitoriamente la insu-
ficiencia respiratoria.
Al contrario que la situacin anterior, la presen-
cia de un cuerpo extrao en la nariz es un cuadro que,
aunque se observa en los servicios de urgencia, tie-
ne una importancia menor. Va a producir obstruccin
nasal, estornudos, malestar leve y raramente dolor. En
ocasiones puede pasar desapercibido y dar sntomas
tardos (secrecin maloliente y obstruccin nasal uni-
lateral). En estos casos es conveniente realizar la
extraccin lo antes posible con el objeto de minimi-
zar el peligro de aspiracin y evitar la posible necro-
sis tisular local.
MAGNITUD DELPROBLEMA
La repercusin de un cuerpo extrao implantado
en la va area va a depender de su naturaleza, de su
localizacin y del grado de obstruccin que origine,
pudiendo provocar patologa tanto de forma aguda
(fallo respiratorio) como crnica (atelectasia, bron-
quiectasia, etc.).
Amplias y exahustivas revisiones publicadas,
includas las de nuestro mbito, muestran una mayor
incidencia del problema en edades tempranas, gene-
ralmente por debajo de los 5 aos y sobre todo en
menores de 2 aos, con predominio en varones. Sin
embargo, algunos autores han mostrado un segundo
pico de incidencia a los 11 aos, con caractersticas
algo diferentes (por ejemplo, los objetos aspirados
suelen ser de otro tipo, como material inorgnico). La
mayor parte de los episodios de atragantamiento ocu-
rren cuando el nio est comiendo o jugando, y en
presencia de otra persona. Entre un 60-80% de los
casos los cuerpos extraos suelen corresponder a vege-
tales (frutos secos, sobre todo el cacahuete, 48-52%)
siendo menos frecuente otros, como restos alimenti-
cios, objetos metlicos, de plstico, globos etc.. En
relacin a stos ltimos (cuerpos extraos no alimen-
tarios) conviene llamar la atencin sobre los objetos
muy pequeos (bolas, canicas, etc.) y sobre todo los
globos, ya que se adhieren y toman la forma de las
vas respiratorias pudiendo provocar una obstruccin
completa (el 29% de las muertes por aspiracin de
cuerpo extrao no alimentario lo son por globos), algo
que tambin puede ocurrir con los guantes de ltex.
La mayora de las series coinciden en que la loca-
lizacin ms frecuente es el bronquio principal dere-
cho. Respecto a la mortalidad, en el ao 2000 se comu-
nican 160 muertes de nios en EEUU, y en 2001,
17.537 nios fueron atendidos en los servicios de
urgencias por episodios relacionados con atraganta-
miento. En nuestro entorno la mortalidad se ha cifra-
do en un 0,9%, cifra similar a la reportada por otros
autores. Estos datos de mortalidad son claramente
inferiores a los de pocas anteriores debido a las mejo-
Cuerpos extraos en la va respiratoria
Javier Korta Murua, Olaia Sardn Prado
Hospital Donostia. Donostia - San Sebastin.
7
ras habidas en diferentes aspectos como el moderno
instrumental que ahora se utiliza, las nuevas tcnicas
de anestesia, los mtodos de diagnstico radiolgi-
cos, la educacin sanitaria y la colaboracin de los
fabricantes de juguetes en el cumplimiento de las nor-
mativas respecto al tamao y forma de los mismos.
No obstante, no se debe olvidar que el ahogamiento
por cuerpo extrao representa el 40% de las muertes
accidentales en menores de un ao, siendo nada des-
deable tambin la prevalencia de encefalopata hip-
xica secundaria a la broncoaspiracin.
FISIOPATOLOGA
El hecho de que la aspiracin de cuerpo extra-
o se d con mayor frecuencia en nios menores
de dos aos no es una casualidad y se debe a la
influencia de varios factores: la natural atraccin y
curiosidad que sienten estos nios por los objetos
pequeos, la movilidad que le hace deambular por
el hogar libremente y acceder a ellos, el intento de
imitacin de hbitos alimentarios del adulto, la inma-
durez de los mecanismos de la deglucin y el desa-
rrollo insuficiente de la denticin. Habra que aa-
dir, adems, el hecho de que los adultos recurren con
demasiada frecuencia a administrar frutos secos,
galletas, etc. como recompensa o para calmar una
rabieta. En el caso de los nios mayores (11 aos)
las causas son diferentes. Probablemente se debe a
la respiracin bucal concomitante a la introduccin
en la boca de objetos de uso cotidiano en la escue-
la como bolgrafos, grapas, etc.
Todo ello explica los hallazgos broncoscpicos
ms habituales: en general la presencia de material
orgnico en los menores de 2 aos e inorgnico en los
mayores.
En la mayora de los casos de aspiracin el cuer-
po extrao localizado en la va area se expulsa inme-
diatamente por medio del reflejo tusgeno y de los
esfuerzos respiratorios sin que sean necesarios otros
cuidados. Pero en el caso de que la tos no consiga eli-
minarlo, y ste se site anclado en cualquier punto del
rbol respiratorio, provocar patologa que, en fun-
cin de su localizacin y grado de obstruccin, pue-
de ir desde una insuficiencia respiratoria amenazan-
te para la vida hasta problemas tales como atelecta-
sias, neumonas, abscesos, etc.
Aunque en el mbito de los servicios de urgen-
cia es la patologa aguda la que realmente tiene inte-
rs, es preciso tambin tener presente aquellos pro-
blemas derivados de la implantacin en la va area
distal y que se suelen consultar por sntomas crnicos
(tos crnica, sibilancias, atelectasia).
CLNICA
Va a estar condicionada por el tamao del cuer-
po extrao, su localizacin, su composicin (vegetal,
metlico, plstico....), el grado de obstruccin que pro-
duce y por el tiempo de permanencia en el rbol res-
piratorio.
Se describen tres fases clnicas distintas tras la
aspiracin de un cuerpo extrao. La primera, pero-
do inmediato postaspiracin, se manifiesta por una tos
sbita, violenta, con asfixia, cianosis, ahogo, estridor
y sibilancias. La mayor parte de las veces el material
aspirado se expulsa en ese momento gracias al refle-
jo tusgeno. Si la tos no es eficaz y no consigue elimi-
narlo son necesarias maniobras de actuacin mdica
inmediata para evitar que la obstruccin sea irreversi-
ble. Tras esta fase puede haber un perodo asintom-
tico que puede ser de minutos a meses de duracin,
dependiendo de la localizacin del cuerpo extrao, del
grado de obstruccin que produce y de la reaccin
inflamatoria que genere. En esta fase existe el riesgo
de retrasar el diagnstico dado que la sintomatologa
no es tan llamativa. Adems, en este perodo el mate-
rial aspirado puede cambiar de localizacin y por tan-
to sus manifestaciones clnicas. En la tercera fase se
manifiesta la patologa derivada de la reaccin de cuer-
po extrao generada: inflamacin-infeccin, dando
sntomas como tos crnica, expectoracin, fiebre, sibi-
lancias y, a veces, hemoptisis. Este cortejo sintom-
tico es fcilmente confundido con otras entidades cl-
nicas de las que hay que saber diferenciar.
Como ya se ha apuntado anteriormente, los sn-
tomas van a ser diferentes segn la localizacin del
cuerpo extrao. De ah la conveniencia de analizar-
los segn se site en la laringe, la trquea o los bron-
quios.
Cuerpo extrao larngeo
Es la localizacin menos frecuente (2-12%) sal-
vo en los menores de 1 ao. Si el tamao del material
66 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
es lo suficientemente grande como para originar una
obstruccin comple
ta provocar dificultad respiratoria, cianosis e
incluso la muerte, tratndose pues, de una urgencia
vital. Si la obstruccin es parcial producir estridor,
afona, tos crupal, odinofagia y disnea. Estos snto-
mas pueden ser debidos al cuerpo extrao por s mis-
mo o bien a la reaccin inflamatoria que ha podido
generar aunque est ubicado en otro lugar.
Cuerpo extrao traqueal
Alrededor del 7% se localizan en este lugar. La
tos, el estridor y la sofocacin son sntomas habitua-
les. Es caracterstico el choque o golpe audible y pal-
pable producido por la detencin momentnea de la
espiracin a nivel subgltico.
Se ha comunicado que la incidencia de compli-
caciones en el grupo de cuerpos extraos laringotra-
queales es 4-5 veces mayor que el reportado para todos
los cuerpos extraos en su conjunto.
Cuerpo extrao bronquial
Es la localizacin ms frecuente (80%), con pre-
dominio del bronquio principal derecho. La tos y las
sibilancias son los sntomas ms frecuentes, aunque
dependiendo de la fase en la que se estudie al pacien-
te, pueden ser ms variables. Tambin sern distintos
en funcin del grado de obstruccin: si es leve y el
aire pasa en ambas direcciones apenas se oir alguna
sibilancia; si la obstruccin es mayor, permitiendo la
entrada pero no la salida de aire producir enfisema,
y si es completa, impidiendo la entrada y la salida
de aire producir una atelectasia. Posteriormente, sobre
todo si el material aspirado es orgnico, se produci-
r una gran reaccin inflamatoria, probablemente neu-
mona y ms tarde empiema.
DIAGNSTICO
Historia clnica
Es el primer paso hacia la aproximacin diagns-
tica con una sensibilidad del 80%. En general, pone
de manifiesto un episodio de tos sbita, irritativa tras
un atragantamiento con algn tipo de alimento (tpi-
camente con frutos secos), algn pequeo juguete o
pieza de plstico. Cuando el hecho ha sido doserva-
do por otra persona, el diagnstico no ofrece dudas,
y es lo que ocurre en la mayora de los casos. En otras
ocasiones, incluso con un interrogatorio dirigido, no
es posible evidenciar lo ocurrido y, a veces, el acci-
dente sucede cuando el nio se encuentra jugando slo
y es encontrado por algn familiar con un cuadro de
insuficiencia respiratoria. Cuando la historia no es
sugestiva hemos de sospecharla ante el inicio brus-
co de disnea y/o tos paroxstica en un nio menor de
2-3 aos de edad, cuando esa tos sea adems de tipo
crupal o metlica y tambin ante el inicio brusco de
disfona o afona.
Exploracin clnica
Puede ser completamente normal en rangos que
oscilan entre un 5% y un 20-40% de los casos. En
pocas ocasiones nos vamos a encontrar en el Servicio
de Urgencia con un nio asfctico con claros signos
de insuficiencia respiratoria aguda que requerir una
actuacin mdica inmediata. En la mayora de los
casos se pueden observar signos de obstruccin a la
auscultacin como la disminucin o ausencia del mur-
mullo vesicular en algn segmento, lbulo o en todo
el pulmn, as como sibilancias. La presencia de sibi-
lancias en nios sin asma o que no responden a bron-
codilatadores puede ser sugerente de la presencia de
un cuerpo extrao. La auscultacin pulmonar es un
elemento diagnstico de gran sensibilidad (90%) aun-
que de baja especificidad.
Otras situaciones que nos pueden llevar a sospe-
char la aspiracin de un cuerpo extrao son: neumo-
na aguda con ausencia de murmullo vesicular, neu-
monas recurrentes sobre todo si afectan al mismo
segemento o lbulo, atelectasias, hiperinsuflacin y
abscesos pulmonares.
Radiologa
Aunque sabemos que tiene menor sensibilidad,
con un 16% de falsos negativos, siempre se debe rea-
lizar una radiografa ante la sospecha de aspiracin
de un cuerpo extrao. Generalmente, el material aspi-
rado suele ser radiolucente, pero la existencia de cuer-
pos extraos radioopacos (7-10%) es patognomnica
de aspiracin en las vas respiratorias.
Cuando est situado en la laringe es posible des-
cubrirlo con una radiografa anteroposterior y late-
ral (Fig. 1). Cuando est localizado en las vas bajas
67 Cuerpos extraos en la va respiratoria
los hallazgos radiolgicos suelen ser variables, mos-
trando bien atrapamiento areo, lo ms frecuente, o
bien atelectasias. Tambin, aunque con menos fre-
cuencia, pueden apreciarse neumotrax y neumome-
diastino. En algunos casos (17-25%) la radiografa es
completamente normal. En cualquier caso es impor-
tante realizarla en inspiracin-espiracin para obser-
var las variaciones pertinentes: en espiracin se obser-
var un hemitrax insuflado por atrapamiento areo
debido al mecanismo valvular por el cual se mantie-
ne la entrada de aire por el bronquio parcialmente obs-
truido pero no as su salida completa. En los casos de
nios muy pequeos no es posible realizar una radio-
grafa en inspiracin-espiracin por lo que realizarla
en decbito lateral puede aportar informacin vlida.
Una radiografa normal no descarta, pues, la presen-
cia de un cuerpo extrao en la va area, por lo que en
caso de historia de atragantamiento se debe realizar
una broncos-copia, que es la que, por visualizacin
directa, confirmar el diagnstico.
La fluoroscopia puede ayudar al diagnstico
demostrando un desplazamiento mediastnico duran-
te la espiracin. Por otro lado, tanto la tomografa axial
computarizada como la broncografa estn raramen-
te indicadas.
DIAGNSTICO DIFERENCIAL
Cuando se sospecha que la localizacin es larn-
gea hay que diferenciarlo de entidades como el croup,
traumatismos larngeos, malformaciones congnitas,
tumores, epiglotitis y enfermedad granulomatosa.
Cuando se trata de un cuerpo extrao probablemente
localizado a nivel traqueobronquial hay que diferen-
ciarlo del asma, traqueobronquitis, neumona, traqueo-
malacia, broncomalacia, malformaciones congni-
tas (anillos vasculares y otras), tumores, enferme-
dad granulomatosa y la tos psicgena.
TRATAMIENTO
En general el momento de la aspiracin-atragan-
tamiento no suele ser observado por el mdico sino
por algn familiar prximo.
Es muy conveniente que la secuencia de actua-
cin bsica que se debe realizar en ese momento sea
conocida no slo por el mdico sino tambin por el
resto de la poblacin, ya que ello puede contribuir a
superar un evento potencialmente mortal.
Cuando el objeto entra en la va area el organis-
mo reacciona inmediatamente, de forma automti-
ca, con el mecanismo de la tos intentando con ello
la expulsin del mismo. Probablemente la tos es la
mejor de las maniobras para solucionar la situacin.
Si sta no es efectiva y la obstruccin de la va area
no se resuelve en un cierto tiempo puede llegar a pro-
ducirse una parada cardiorrespiratoria.
El manejo de esta situacin va a ser diferente en
funcin del grado de obstruccin de las vas respira-
torias, de que el paciente est o no consciente, de que
est con tos y respiracin efectiva o no, y finalmen-
te de la edad (lactante o nio) (Fig. 2).
Siguiendo las recomendaciones nacionales e inter-
nacionales vigentes son tres las situaciones posibles.
68 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
FIGURA1. Cuerpo extrao larngeo.
Nio/lactante consciente, con tos y respiracin
efectivas
Se trata de una situacin de obstruccin parcial,
incompleta de la va area en la que se logra el inter-
cambio de aire adecuado. Mientras el paciente tosa o
llore, aunque presente algunos signos de afectacin
(como cianosis), colocndole en posicin incorpora-
da, hay que estimularle para que siga tosiendo, no
debiendo jams realizar maniobras de extraccin. Hay
que observarle cuidadosamente si expulsa el cuerpo
extrao o si, por el contrario, se agota y la tos se hace
inefectiva, en cuyo caso habr que valorar el nivel de
conciencia para iniciar maniobras de desobstruccin.
Nio/lactante consciente, con tos no efectiva
En este caso la obstruccin es total o casi com-
pleta. La tos y el esfuerzo respiratorio son muy dbi-
les e insuficientes para eliminar el cuerpo extrao. La
cianosis es progresiva con escaso o nulo intercambio
areo por lo que es preciso actuar con rapidez inician-
do las maniobras de desobstruccin de la va area.
La extraccin manual del objeto slo se efectua-
r si ste es fcil de ver y extraer. Nunca se debe rea-
lizar un barrido digital a ciegas ya que supone un gran
riesgo de empujar el cuerpo extrao hacia el interior
de la va area, pudiendo provocar una obstruccin
mayor y un dao de los tejidos que puede producir
edema y/o sangrado. Si el objeto es claramente visi-
ble se puede efectuar la maniobra de gancho, que con-
siste en introducir un dedo por el lateral de la boca y
despus, con un movimiento de barrido, se utiliza el
dedo a modo de gancho para extraer el cuerpo extra-
o. Todo ello sin perder de vista el objeto a extraer.
Las maniobras de desobstruccin consisten en:
golpes en la espalda, compresiones torcicas y com-
presiones abdominales, cada una de las cuales se uti-
lizar segn la edad y la situacin del paciente (Fig.
3).
El objetivo fundamental de estas maniobras no
es tanto expulsar el cuerpo extrao, sino desobstruir
la va area para conseguir un intercambio areo ade-
cuado. Por ello, cuando el nio respira eficazmente
no se debe continuar con las maniobras aunque el obje-
to no haya sido expulsado.
En el lactante
1 Dar 5 golpes en la espalda. Sujetando al lactante
en decbito prono (boca abajo) (Fig. 4), apoyn-
dolo sobre el antebrazo, con la mano sujetndo-
lo firmemente por las mejillas y con los dedos
69 Cuerpos extraos en la va respiratoria
Valoracin de la gravedad
Inconsciente
- Mirar boca y extraer cuerpo
extrao si es accesible
- Abrir la va area
- 5 insuflaciones
- Masaje y ventilacin 15/2
30/2
- Cada 2 minutos mirar boca
y extraer cuerpo extrao si
es accesible
Tos no efectiva Tos efectiva
Animar a toser
Continuar hasta que se resuelva
o la tos sea inefectiva
Consciente
5 golpes en la espalda
- Lactante: 5 compresiones
en el trax
- Nio: 5 compresiones en
el abdomen
FIGURA2. Algoritmo de desobstruccin de la va area en lactantes y nios
(2,6)
.
ndice y pulgar para mantener la cabeza ligera-
mente extendida y la boca abierta. Para conseguir
que la cabeza se encuentre ms baja que el tron-
co, en posicin de sentado, se puede apoyar el
antebrazo sobre la pierna (muslo) flexionndola.
Una vez colocado se golpear cinco veces con el
taln de la otra mano en la zona interescapular,
debiendo ser estos golpes rpidos y moderada-
mente fuertes (Fig. 4).
2 Dar 5 compresiones en el trax. Sujetando la cabe-
za se coloca al lactante en decbito supino (boca
arriba) apoyndolo sobre el otro antebrazo y suje-
tando el cuello y la cabeza con la mano. Para con-
seguir que la cabeza est ms baja que el tronco
se apoyar el antebrazo sobre la pierna. Una vez
en esta posicin, se realizarn 5 compresiones
torcicas con dos dedos (ndice y medio), situa-
dos en direccin a la cabeza, justo debajo de la
lnea intermamilar. No se deben realizar compre-
siones abdominales en el lactante por el riesgo
potencial de rotura de vsceras (Fig. 5) .
3 Tras las compresiones en la espalda y torcicas
hay que evaluar el estado del lactante, su estado
de conciencia, su respiracin (ver, or, sentir) y
la presencia o no de tos (esfuerzo respiratorio).
As mismo hay que examinar la boca, para ver si
hay algn objeto en la misma y si ste es acce-
sible o no, para su eventual extraccin si ello es
posible. Este paso no debe llevar ms de 10 segun-
dos.
Si no es posible desobstruir la va area y el lac-
tante est consciente con tos inefectiva hay que repe-
tir las maniobras.
En el nio
La diferencia principal es que se sustituyen las
compresiones torcicas por las abdominales (manio-
bra de Heimlich) con el fin de aumentar la presin
intrabdominal y as, indirectamente, la presin intra-
torcica. Esta maniobra se realiza con el nio en bipe-
destacin (en decbito supino si est inconsciente) .
1 Golpes en la espalda. Con el nio en bipedesta-
cin, ligeramente inclinado hacia delante, se darn
5 golpes a nivel interescapular.
2 Compresiones abdominales. Tras la maniobra
anterior se realizarn 5 compresiones abdomina-
les. Para ello el reanimador se coloca de pie, detrs
del nio, sujetndolo, pasando los brazos por
debajo de las axilas y rodeando el trax del nio,
manteniendo los codos separados de las costillas
del nio para evitar posibles fracturas costales.
Al mismo tiempo se colocar la mano en forma
de puo con el pulgar flexionado hacia dentro,
apoyndola en la lnea media del epigastrio, entre
el esternn y el ombligo. Con la otra mano se aga-
rrar el puo para realizar un movimiento de pre-
sin dirigido al mismo tiempo hacia atrs y hacia
arriba. Este movimiento ha de realizarse con fuer-
za con el objetivo de aumentar bruscamente la
presin y movilizar el cuerpo extrao (Fig. 6).
70 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
Atragantamiento
Nio consciente con tos inefectiva
5 compresiones
torcicas
Mirar la boca
(extraer el objeto
si est accesible)
5 compresiones
abdominales
5 golpes en
la espalda
5 golpes en
la espalda
Lactante
(< 1 ao)
Nio
(> 1 ao)
FIGURA3. Desobstruccin de la va area en lactantes y nios conscientes con tos inefectiva
(2,6)
.
3 Despus de cada ciclo de compresiones se debe
revaluar el estado del nio, observando si est
consciente, respira o tose y si el objeto est acce-
sible. Si est consciente y con tos ineficaz se
han de repetir las maniobras hasta que empie-
ce a toser y a realizar esfuerzos respiratorios
71 Cuerpos extraos en la va respiratoria
FIGURA4. Golpes en la espalda en el lactante. FIGURA5. Compresiones torcicas en el lactante.
FIGURA6. Compresin abdominal (maniobra de Heimlich).
con ms fuerza o, por el contrario, pierda la con-
ciencia.
Nio/lactante inconsciente
Se ha de actuar como en el caso de la parada car-
diorrespiratoria. En primer lugar pedir ayuda. Poste-
riormente, se ha de examinar la boca por si hay algn
objeto extrao visible, extrayndolo si est accesible.
Acontinuacin, se ha de comprobar si hay signos de
respiracin, (ver, or, sentir). Si no respira, se realiza-
rn 5 insuflaciones de rescate con ventilacin boca-
boca. Si no hay respuesta (el trax no se expande),
realizar compresiones torcicas sin valorar los signos
de circulacin. La compresin es til tanto para movi-
lizar el cuerpo extrao como para el masaje cardaco.
El nmero de compresiones ser de 15 para el perso-
nal sanitario y 30 para la poblacin general. En fun-
cin de la respuesta se continuar con 2 ventilaciones
siguiendo la secuencia de masaje-ventilacin, 30/2
15/2 segn los casos.
Si tras las primeras insuflaciones se observa bue-
na respuesta (expansin del trax) quiere decir que la
obstruccin no es total. Hay que comprobar el pulso
y la circulacin, y en funcin de ello continuar con
maniobras de reanimacin.
Si todo lo anterior fracasa se proceder a intubar
al paciente, intentando empujar al cuerpo extrao con
el tubo endotraqueal hacia un bronquio principal lo
que permitir ventilar al paciente al menos parcial-
mente. Si con todo ello no es posible se practicar cri-
cotirotoma.
Una vez realizada la desobstruccin y estabiliza-
do el paciente se realizar la broncoscopia. Hay que
sealar que, aunque el paciente est asintomtico, la
sospecha clnica de aspiracin de un cuerpo extrao
es por s misma una indicacin de exploracin bron-
coscpica.
La broncoscopia rgida es el mtodo de eleccin
para la extraccin de cuerpos extraos en la va area,
ya que es ms eficaz y segura. Adems permite ven-
tilar al paciente y el uso de instrumental ms varia-
do en cuanto al tamao.
La fibrobroncoscopia se utiliza slo en caso de
duda diagnstica, por ejemplo en los casos en los que,
sin un antecedente claro, presenta sintomatologa cr-
nica como tos crnica, sibilancias de origen no asm-
tico, neumonas recurrentes, atelectasias, bronquiec-
tasias, etc. Sus limitaciones son debidas a la falta de
un instrumental adecuado para la extraccin y a que
no permite una ventilacin adecuada por lo que hay
riesgo de hipoxemia e hipercapnia.
En algunas ocasiones se pueden utilizar ambos
sistemas concatenados: broncoscopia flexible como
diagnstico y rgida como elemento teraputico.
La broncoscopia rgida se realiza bajo anestesia
general y no est exenta de complicaciones (Tabla I).
No es el objetivo de este captulo exponer la tcnica
broncoscpica pero s conviene tener en cuenta algu-
nas consideraciones. El retraso en su realizacin es
un hecho que aumenta el riesgo de complicaciones,
probablemente ms que cualquier otro factor. Debi-
do a la manipulacin se suele producir un edema de
glotis por lo que se pueden indicar esteroides duran-
te 1-2 das. As mismo es precisa una estrecha vigi-
lancia por la posibilidad de que el cuerpo extrao, o
parte de l, haya podido emigrar a otra zona del rbol
traqueobronquial.
En las escasas ocasiones en las que el procedi-
miento endoscpico no resuelve el problema pue-
den ser necesarias intervenciones como broncoto-
mas o lobectomas.
PREVENCIN
Como en otros mbitos de la Pediatra es ste un
aspecto trascendental. Es preciso tomar medidas de
prevencin primaria y secundaria. Entre las primeras
se incluye la educacin en la poblacin general y a los
padres, cuidadores de guarderas y personal que se rela-
72 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
TABLAI. Complicaciones tras la extraccin
de un cuerpo extrao
Obstruccin de la va area
Neumotrax-Neumomediastino
Hemoptisis
Edema larngeo
Laceracin larngea
Estenosis bronquial
Fstula traqueoesofgica
Bronquiectasias distales
ciona con los nios en particular. Es necesario trans-
mitir la importancia del problema y tambin algunos
consejos bsicos: evitar que los nios coman, jueguen,
anden o lloren con objetos en su boca; evitar que los
nios jueguen con objetos pequeos (botones, torni-
llos, fichas...) o fcilmente desmontables, as como
con globos y guantes de ltex (los globos son un ries-
go particular en los ms pequeos ya que pueden mor-
der el globo inflado y aspirar los fragmentos mientras
se asustan de su rotura); dar a los nios alimentos ade-
cuados a su edad evitando la administracin de frutos
secos en los menores de 4-5 aos; ensear a los nios
a masticar despacio y correctamente, evitando que se
ran y hablen cuando comen. Dentro de lo que debe
incluir la educacin sanitaria es conveniente tambin
ensear e instruir a toda la poblacin en las maniobras
de desobstruccin de la va area.
Respecto a lo que debe incluir la prevencin
secundaria hay que hacer mencin a la actuacin que
el mdico pediatra debe realizar, fundamentalmente
en lo que se refiere a un diagnstico lo ms precoz
posible, siguiendo las pautas mencionadas anterior-
mente.
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