OEI Revista Iberoamericana de Educacin

EL CURRCULUM NULO Y SUS DIFERENTES MODALIDADES

Beatriz M. Arrieta de Meza
Rafael Daniel Meza Cepeda
Universidad de Zulia, VENEZUELA
INTRODUCCIN
En su obra Anlisis del Currculum Posner (1998) nos presenta una tabla contentiva de lo que el
autor denomina los cinco currcula simultneos, ellos son:

1. Currculum Oficial: Descrito en forma documental, a travs de planes y programas, materiales
didcticos sugeridos, guas curriculares y los objetivos que el sistema educativo vigente aspire alcanzar
mediante la aplicacin de esos planes. La experiencia nos ha demostrado que el currculum oficial no es
inflexible, ya que en la puesta en prctica de lo planificado intervienen diversos elementos humanos,
materiales y circunstanciales que lo hacen dinmico, y por lo tanto, sujeto a modificaciones valederas.

2. Currculum Operacional: Currculum incorporado en las prcticas y pruebas de enseanza reales;
tambin denominado currculum pertinente (Arrieta y Meza: 2000), concebido como el resultado de la
aplicabilidad y utilidad del currculum, cuando se pasa de la teora (como estudiantes universitarios) a la
prctica (en el desenvolvimiento como profesionales).

3. Currculum Oculto: Representado por las normas institucionales y valores no reconocidos abiertamente
por profesores y funcionarios escolares; su profundidad e impacto a veces llegan a resultar mayores que los
del currculum oficial.

4. Currculum Nulo: Tema de estudio no enseado (Eisner, 1994), o que siendo parte del currculum no
tienen aplicabilidad ni utilidad aparente, llegando a considerarse como materias y contenidos superfluos.
5. Extra Currculum: Son las experiencias planeadas, externas al currculum oficial, es de carcter
voluntario y est vinculado con los intereses estudiantiles.

Al analizar estos tipos de currculum, encontramos que cuatro de ellos pueden ser verdaderos
aportes al conocimiento, contribuyendo directamente al mejoramiento del proceso enseanza-aprendizaje (o
inter aprendizaje). Por el contrario, el llamado currculo nulo va a resultar ser una fuente de confusin y
prdidas de diversa ndole, especialmente en lo referente a recursos humanos, materiales y financieros; su
presencia constituye un factor definitivamente contaminante, desfavorable y daino para los otros currcula.
En la investigacin emprendida acerca de la pertinencia que tienen los estudios de lingstica en
desempeo profesional, nos encontramos con casos de currculum nulo, evidenciados por las referencias
que acerca de ste revelaron los sujetos de la investigacin. Hemos decidido ampliar lo correspondiente al
currculum nulo por considerarlo como uno de los factores que propician, en mayor grado, la generacin de
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los problemas que aquejan actualmente a las instituciones educativas, especialmente en lo que respecta al
resultado integral y ltimo de la formacin, es decir, cuando se llega al momento del ejercicio profesional.
Con el propsito de analizar el problema con mayor claridad, nos hemos planteado una serie de
categoras para describir el currculum nulo, concebido por los autores de este artculo en una forma ms
amplia que la nocin presentada por Eisner (1994) y Posner (1998).

EL CURRCULUM NULO Y SUS VARIANTES
Para abordar el tema del currculum nulo conviene traer a colacin los cinco elementos conceptuales
que deben tomarse en consideracin para la elaboracin del currculum (Lpez, 1996) y su subsecuente
puesta en prctica. Estos elementos son:

Proceso de elaboracin permanente y colectiva: Este proceso debe concebirse como una actividad
dinmica, que sea el producto de la reflexin acadmica de profesores universitarios y egresados en
ejercicio profesional de la investigacin, donde la estructura curricular sea un medio cientfico ms no un fin.

Procesos vinculantes de la labor curricular: Estos procesos deben guardar una estrecha relacin con la
pertinencia y la operacionalidad del currculum, como el resultado de prcticas comprobadamente efectivas
y satisfactorias.

Pertinencia social y pertinencia acadmica: Tomando en consideracin que el currculum debe tender
a la bsqueda de respuestas a las necesidades reales de formacin acadmico-profesional del entorno
social, el currculum debe concebirse con el propsito de que se logre la aplicabilidad real, efectiva y til de
lo planificado con una base slida en el entorno. Al respecto conviene traer a colacin a Carazza (1998)
cuando recomienda que los acadmicos deben asumir la tarea poltica de participar en el proceso social, lo
deseable es que esta participacin sea colectiva, independientemente de que sea vulnerable, limitada,
parcial, algunas veces acertada u otras veces incorrectas, como todo lo humano.

Participacin, flexibilidad y practicidad: El currculum debe ser el resultado de una discusin
participativa, sujeto a las modificaciones propias del paso de la teora (currculum planificado) a la prctica
efectiva (currculum operacional), coincidiendo con Marn (1995) vemos que en dicha prctica se observa
que el currculum va ms all de las experiencias adquiridas por los estudiantes y de los objetivos
propuestos por el sistema educativo.

Interdisciplinariedad: Dada la complejidad del proceso de planificacin curricular, se hace necesaria la
participacin de profesionales de diversas disciplinas del conocimiento, como educadores en las diferentes
reas, psiclogos, socilogos, economistas, abogados y una representacin de los verdaderos sujetos del
currculum: los estudiantes universitarios, como futuros profesionales.
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A manera de sntesis, en el grfico siguiente ofrecemos estos cinco elementos conceptuales del
currculum, conducentes al logro del currculum pertinente.


































Elementos Conceptuales del Currculum
(Lpez 1994)
Participacin,
flexibilidad y
practicidad
Pertinencia
social y
acadmica
Procesos
vinculantes de la
labor curricular
Proceso de
elaboracin
permanente y
colectivo

Interdisciplina-
riedad

Interaccin Vinculacin con
el entorno

Vinculacin con
la prctica
La estructura
curricular como
medio

Currculum
integral

Currculum Pertinente y Operativo
(Arrieta y Meza, 2000)
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Como hemos podido observar, la interdisciplinariedad est estrechamente ligada a la consecucin
del currculum integral, por lo que coincidimos con Pealoza (1996) cuando califica al currculum como el
medio para concretar la nocin de lo que es la educacin. La no observacin de la interdisciplinariedad en la
planificacin y ejecucin curricular nos conduce a varias formas de currculum nulo, como veremos ms
adelante.
A travs del desarrollo de la investigacin relacionada con la pertinencia y operacionalidad del
currculum, se ha podido determinar que al no tomar en cuenta los puntos conceptuales para la elaboracin
y subsecuente desarrollo del currculum, entre otros factores, se incurre en el llamado currculum nulo, del
cual ofrecemos las siguientes categoras:

CURRCULUM NULO POR OMISIN
Se produce cuando no se incluyen en la programacin importantes puntos necesarios para su
aplicacin durante el ejercicio profesional. Tambin se da cuando en la estructura curricular de una carrera
faltan una o varias asignaturas que agrupen dichos puntos fundamentales. Esta es la posicin de Posner
(1998), cuando hace mencin a los temas de estudio no enseados. Otro caso de currculum nulo por
omisin se produce cuando, por diversas razones, aspectos que estaban contemplados en la planificacin
no se cumplieron, o fueron desarrollados en forma incompleta.
Son aquellos elementos de la programacin, que no tienen aplicabilidad en el ejercicio profesional,
esta inaplicabilidad puede darse por diversas razones, entre las cuales estn la desvinculacin de materias
y contenido con el entorno profesional y social, y la obsolescencia de contenidos y fuentes manejadas y
recomendadas por los docentes a los futuros profesionales.

CURRCULUM NULO POR FRONDOSIDAD
Se trata de elementos programticos, demasiado ampliados en su diseo, los cuales no son
necesarios dentro de lo fundamental del programa, en cuanto a su aplicabilidad durante el ejercicio
profesional. Este tipo de currculum nulo se produce cuando se vulneran los principios de participacin,
flexibilidad y practicidad.

CURRCULUM NULO POR REDUCCIN CRONOLGICA
Son aquellos elementos que debieron ser elaborados durante un tiempo mayor, a cuyo aprendizaje
deberan sealrseles un mayor nmero de horas. Generalmente los encontramos en prcticas de
laboratorio, o en los diseos de asignaturas eminentemente prcticas.

CURRCULUM NULO POR PREFERENCIA DEL DOCENTE
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Se refiere a aspectos que son detallados al mximo, con un gran consumo de tiempo por parte del
docente, del estudiante y de la institucin educativa en s, por una preferencia manifiesta del docente a un
tema especfico, cuya aplicabilidad no se corresponde con la dedicacin que se solicita del mismo.


CURRCULUM NULO POR EVALUACIN INADECUADA
Se refiere a la frustrante evaluacin que resulta, cuando los elemento del conocimiento que integran
el cuestionario de la misma, no fueron adecuadamente presentados durante el desarrollo del programa. El
caso extremo est dado por una evaluacin basada en elementos programticos que no se consideraron
durante el tiempo de desarrollo de la asignatura.

CURRCULUM NULO POR FALTA DE INCENTIVO
Se da cuando puntos importantes del programa diseado, se ofrecen al discente con displicencia,
falta de inters y hasta restndole importancia al contenido, cuando por el contrario, el contenido en
cuestin, puede que sea imprescindible en el futuro ejercicio profesional.

CURRCULUM NULO POR FALTA DE PREPARACIN DEL DOCENTE
Se presenta cuando se encarga a un docente, una programacin que desconoce, o para la cual
est poco preparado, no siendo la mayora de las veces, parte de su propia formacin. El resultado para el
estudiante de este tipo de exposiciones puede ser desastroso.

CURRCULUM NULO POR DESFASE DEL CONOCIMIENTO
Se produce cuando nos encontramos con conocimientos, aparentemente necesarios y de gran
aplicabilidad, que son desarrollados sobre la base de exposiciones con contenido no actualizado u obsoleto.

CURRCULUM NULO POR FALLAS METODOLGICAS
El proceso enseanza-aprendizaje (o Inter-aprendizaje), puede resultar afectado por el escaso
conocimiento que tenga de la metodologa el profesor encargado de una signatura. Este problema se
presenta sobre todo en algunos especialistas de las ciencias, quienes no quieren tomar en cuenta las
bases pedaggicas de la educacin.

CURRCULUM NULO POR EXCESO DE AYUDAS AUDIOVISUALES
Es difcil pensar en algo ms propicio a la distraccin y falta de atencin, que el recargar las
exposiciones magistrales con material audiovisual de todo tipo, el cual algunos docentes utilizan, ms con
el fin de demostrar su experticia, que como el resultado de una adecuada planificacin de una sesin de
informacin o formacin.

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CURRCULUM NULO POR DESFASE ENTRE LA PREPARACIN PREVIA DEL ALUMNO Y EL NUEVO
MATERIAL
Especialmente en asignaturas con imprescindible prelacin, encontramos alumnos a los cuales les
faltan bases fundamentales, para la aprehensin del nuevo conocimiento. Cuando esto sucede,
generalmente se recurre a los denominados cursos propeduticos, pero por experiencia se sabe que esto
no es factible en todos los programas universitarios. Las deficiencias por desfase se detectan generalmente
en las pruebas diagnsticas que algunos profesores aplican antes de dar inicio a sus cursos, con el fin de
planificar de acuerdo al grado de profundidad del conocimiento que tengan sus alumnos y saber en cuales
aspectos hacer ms nfasis.

CURRCULUM NULO POR SUPERFICIALIDAD
Se trata de programas o puntos de la programacin, que son tratados en una forma muy superficial,
cuando en el ejercicio profesional seran de gran inters por su aplicabilidad. La superficialidad puede
obedecer a diversos factores; guarda relacin con otros tipos de currculum nulo, como la falta de
preparacin adecuada del docente, apata y desactualizacin, entre otros.

CURRCULUM NULO POR FALTA DE EJERCICIO PROFESIONAL DE LA CARRERA ORIGINAL
Las universidades sobre todo, han tenido la tendencia a formar y contratar personal docente que
nunca se ha desempeado como profesional de su carrera original. Por muy bien preparado que
encontremos al docente, no puede ensear con profundidad y conocimiento adecuado lo que nunca ha
ejercido ante la comunidad social. Defendemos firmemente la figura del Becario Acadmico como manera
de iniciar a los mejores egresados en la carrera docente universitaria, pero no la concebimos como una
sucesin continua y efectiva de formacin acadmica, si no lo enfrentamos a la realidad social de su
profesin original, por lo menos durante dos aos de ejercicio profesional. Despus de los estudios de
maestra, recomendaramos un ao de ejercicio profesional y otro adicional luego de los estudios del
doctorado. Consideramos que sta sera una manera real y efectiva de vincular prcticamente lo que se
aprendi y lo que se necesita para el correcto ejercicio profesional. Nuestra experiencia nos indica que sera
conveniente estudiar la posibilidad de que algunos aos sabticos, sean dedicados a un reencuentro social
con la profesin original.

CURRCULUM NULO POR NOVEDAD
La inclusin de temas o hasta asignaturas completas, simplemente porque son novedosas, sin un
previo estudio de su verdadera aplicabilidad, lleva a la confusin y hasta una total prdida de tiempo y
esfuerzo por parte del docente y del estudiante. Sobran ejemplos de tendencias o prcticas que aparecen
como la gran panacea educativa, pero una vez llevadas al campo de la aplicacin, no resultan ms que una
esperanza que no ayuda en nada.

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CURRCULUM NULO POR TRADICIN
Algunas asignaturas se mantienen en la programacin de una carrera, nicamente porque se
supone que siempre han estado o por un malentendido respeto al docente que las administra. No importa lo
tradicional que pueda ser una asignatura, partes de ella o los temas que contiene, sino que tiene
aplicabilidad por la forma en que es administrada, sta representa una prdida notoria en el proceso
enseanza aprendizaje.


CURRCULUM NULO POR FALTA DE COORDINACIN
Nos referimos en este caso a la repeticin de temas, en diferentes asignaturas, por el simple hecho
de que no hay coordinacin entre los profesores de esas asignaturas, las cuales contienen elementos o
temas comunes. Es bueno recordar que la falta de coordinacin vertical (secuencias o prelaciones) y
horizontal (asignaturas del mismo ao o semestre), puede echar a perder un eje temtico necesario para la
formacin y posterior uso de temas en el ejercicio profesional.

CONSIDERACIONES FINALES
Cualquiera que sea el tipo de currculum nulo que se est desarrollando en una programacin, esto
trae prdidas que podemos llevar al terreno de lo humano, lo fsico y lo financiero, consecuentemente
debemos proceder racionalmente a analizar este tipo de currculum nulo para su eliminacin o por lo menos
su control. Si analizamos un semestre regular de 16 semanas, con cuatro horas semanales, y analizamos
el peor de los casos, asignaturas innecesarias, esto conlleva a una prdida por parte del docente
equivalente a 64 horas de asignatura, y si el dictado se hace a unos 30 alumnos, el nmero de horas
perdidas por los alumnos llega a 1940 horas, y un total entre profesor y alumnos de 2004 horas
ntegramente innecesarias. Considerando solamente una hora para preparacin de clases o estudio de las
mismas, la relacin de la cual estamos hablando seala unas 4008 horas totalmente superfluas, en un
semestre de una sola asignatura.
La prdida por un tema innecesario de cuatro horas, puede resultar en el equivalente a 124 horas
perdidas entre docente y discente, como mnimo. El mismo tipo de anlisis antes comentado nos presenta
248 horas usadas sin ningn beneficio.
Se nos complica mucho ms el caso, si tomamos en cuenta que el ac to docente se ha desarrollado
en un entorno fsico, dentro de un aula, laboratorio o taller, lo cual representa gastos de mantenimiento,
subsistencia y reemplazo de insumos en la mayora de los casos. Si queremos acercarnos a la realidad de
la prdida financiera, sencillamente calculemos el costo del profesor por hora multiplicada por el nmero de
horas de la ctedra. A lo anterior se le sumar el costo de alumno por hora, multiplicado por el nmero de
horas, y por el nmero de alumnos. Sumando tambin el valor econmico que representa para la institucin
el costo del aula, segn el nmero de horas en que sta sea utilizada y todava falta sumar costo de
insumos didcticos, material, bibliografa utilizada, etc., lo que nos puede llevar a una cifra, verdaderamente
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preocupante.
Si volvemos un poco atrs, encontraremos que el currculum nulo, en forma parcial la mayora de
las veces, y total o casi total, en otras, debe su aparicin, ms que todo a elementos negativos, como lo
pueden ser la ignorancia, la arrogancia o la insensatez. Corrijamos estos factores y fcilmente podemos
analizar nosotros mismos lo nulo de nuestras propias programaciones; si vemos necesaria una correccin o
varias, hagmosla de inmediato, y ofreceremos una programacin que recordarn y aplicarn nuestros
alumnos cuando ejerzan la profesin, porque lo que hemos enseado tiene pertinencia por su aplicacin. Se
necesita un poco de humildad pedaggica para hacerlo, pero si no lo hacemos ahora, nuestros alumnos con
sus crticas y sarcasmos presentes y futuros, lo harn por nosotros.

Recomendaciones
Informacin externa para el diseo del currculo.
Es necesario que tomemos en cuenta directamente a los profesionales en ejercicio cuando se
disea el currculo de una carrera. La fuente de informacin externa, es la que nos dir con bastante
precisin si las asignaturas diseadas durante los estudios, han resultado o no pertinentes, en cuanto a su
aplicacin directa o discretamente directa, cuando el graduado trabaja con su entorno profesional.
Informacin interna para el diseo del currculo.
En las universidades, generalmente el diseo del currculo es efectuado por un grupo de profesores
de la asignatura que est siendo considerada, cuando no lo hace uno solo de los docentes. El sistema de
diseo tomando en cuenta solamente la informacin interna, representa por lo general un estancamiento
acomodaticio. En algunas ocasiones la organizacin de la programacin, consiste en la copia directa de un
libro, el cual no necesariamente es el ms actualizado. Este encerramiento intelectual de algunos docentes
se va a reflejar en el futuro, con toda seguridad, en lo que seguimos llamando el currculo nulo, fuente de
prdidas, atrasos y frustraciones. Un diseo curricular que no tome en cuenta a los egresados de la carrera
en re programacin, est de antemano condenado al fracaso.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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Idiomas Modernos para el ejercicio profesional del egresado. Laurus Revista de Educacin. Vicerrectorado
de Docencia. Universidad Pedaggica Experimental Libertador (No. 10). Ao 6, p.72-82. Caracas. 2000.
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Occidental Lisandro Alvarado. Sector Productivo. Ponencia Presentada en la II Reunin Nacional sobre
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Currculo en la Educacin Superior. 1995.
6. PEALOZA, Walter. El currculo integral. Universidad del Zulia. Vicerrectorado Acadmico.
Maracaibo, Venezuela. 1995.
7. POSNER, George. Anlisis de currculum. Segunda Edicin. McGraw-Hill Interamericana, S.A.
Santa Fe de Bogot, Colombia. 1998.