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Portada de la edicin de Historia y anaJ
relacin.. 1 traduccin de Cristbal Surez
de Figueroa, impresa en Madrid en la Imprenta
acal en el ao de 1 61 4. Biblioteca Nacional.
1 36
La obra est publicada en 1 61 4> como consta en la
portada, aunque en el colofn aparece impreso el ao 1613. En
cualquier caso> la traduccin estaba acabada en este ltimo
ao, como indican los preliminares. Por otra parte, en el
prlogo Al Lector de los Hechos de don Garcia Hurtado de
Mendoza, de 1 61 3, el Capitn don Gabriel Caravajal de Ulloa
ofrece> como ya hemos visto> una lista de las obras de Surez
de Figueroa escritas hasta el momento, ordenadas
cronolgicamente: antes de la Plaza universal, publicada en
1 61 5, pero acabada en 1 61 2, presenta la obra que nos ocupa,
de la que dice lo siguiente:
Perficion y bolut de portugus en castellano> a
instancia de los Padres de la Compaa de less
(que con ser centros y archiuos de todas letras
gustaron de cometrselo), la relacin de las cosas
que los religiosos del mismo instituto hizieron en
las partes de Oriente en las misgiones de los aos
passados. Estse viendo por orden del Consejo Real
para entregarle a la imprenta.
Segn estas palabras> todava habra que retrasar un ao
la fecha de la traduccin. Alguna dificultad tuvo que surgir
para que se aplazara su impresin> debida quiz al Consejo
Real. En cualquier caso, estos aos fueron para nuestro autor
de una enorme actividad literaria.
Como dice Crawford, no es este un libro que hoy pueda
tener lectores, pero el relato de las primeras misiones
cristianas en el Japn no carece de inters.
223
Efectivamente, es una obra curiosa por cuanto nos permite
conocer la importancia que la religin catlica y los
jesuitas tuvieron a principios del siglo XVII en lugares tan
lejanos como la India> China, Japn, Guinea o Etiopa> y
otros datos interesantes que sobre aquellas tierras mandaban
los misioneros en cartas a sus casas de Portugal. Pero se
1 37
requiere paciencia para sufrir muchas de sus pginas, porque
recogen discusiones y largas enumeraciones de milagros sobre
la fe catlica> dirigidas en su da a un pblico ingenuo y
vido de historias piadosas, pero difcilmente soportables
hoy.
La obra consta de cinco libros, y las relaciones que
contienen, aunque no responden a un patrn comn, presentan
en bastantes casos una estructura similar. Suele empezar cada
captulo presentando el nmero de colegios, misiones y
residencias que hay en cada ciudad o zona geogrfica, la
distribucin de los padres, de la cantidad de cristianos y de
los nuevos bautizados y> por ltimo, se hace una relacin de
los milagros que por medio de la religin catlica se han
producido en el lugar> que suelen ser muchos.
La obra no tuvo ms ediciones ni reediciones. No sabemos
si alcanz mucha difusin> aunque cabe presumir que fuera muy
leda en crculos jesuticos y cercanos a ellos.
1 38
2.6. PLAZA VEIVERSAL DE TODAS CIENCIAS Y ARTES
En 1584 Tornasso Garzon public en Venecia La piazza
universale di tutte le professioni del mando,
224 que por la
variedad de sus temas est cerca de ser una enciclopedia
moderna. Est formada por 1 55 discursos, en los que caben>
adems de descripciones geogrficas y relaciones de los
ltimos descubrimientos> como el de Australia> el estudio de
las artes y profesiones intelectuales y mecnicas de su
tiempo> por ejemplo, las de los prncipes, tiranos,
impresores> religiosos> formadores de calendarios, cirujanos>
alquimistas, pleiteantes, rameras, y un largo etctera.
Atrado por la cultura italiana> Surez de Figueroa debi de
sentirse interesado por una obra como esta> hasta el punto de
traducirla seguramente por iniciativa propia y no por
encargo, como sucedi con la Historia y anal relacin.
La versin de Surez de Figueroa se public con el
titulo de Plaza universal de todas ciencias y artes. Este
nombre> que traduce bsicamente el titulo italiano> se
encuentra justificado por el mismo traductor en el Prlogo,
con unas palabras en las que advierte al lector de la
utilidad de su libro:
De su titulo se colegir su prouecho. Si es Plaga
y rica de todo, bien corto ser quien aqu dexare
de feriar. Trata de todas ciencias y artes> con
tanto estudio y generalidad que podra alentar los
ingenios ms remisos y hazer filosofar a los de
menos eleuacin.225
1 39
PLAZA VNIVERSAL
DE TODAS CIENCIAS
Y ARTES,
1 PAR TE TRDVCID DE
Tsfc4no
3 yper/ ecompriefio
POR EL DOCTOR CHRISTOYAT
Suarez dc Figueroa.
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yllernancauaitero, Comendador de Vil
raaua dr la Serena.
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Portada de la edicin de Plaza universal de
todas ciencias y artes de Toms Garzn,
traducida por Cristbal Surez de Figueroa>
impresa en Madrid por Luiz Snchez en el ao
de 1 61 5. Biblioteca Nacional.
140
Como se puede advertir, la finalidad didctica,
generalmente presente en todas las obras de Surez de
Figueroa, aparece en esta de forma evidente.
La Plaza universal de todas ciencias y artes ha merecido
hasta la fecha tres ediciones. La primera> en Madrid en
1 61 5,226 aunque deba de estar acabada tres aos antes, como
indican la suma de privilegio, la censura del ordinario y la
aprobacin eclesistica, fechadas en 1 61 2, adems de que
aparece mencionada por el Capitn don Gabriel Caravajal de
Ulloa en el prlogo Al lector de los Hechos de Don Sarcia
Hurtado de Mendoza,
227 acabada en 1 61 2. Ya hemos comentado
en el estudio biogrfico que en la sesin del 1 de julio de
1615 de las Cortes de Castilla se encuentra registrada una
peticin de Surez de Figueroa para imprimir un libro> que
primero se le deniega y finalmente se le concede. Parte del
acta dice as:
Viose una peticin del doctor Cristbal Surez de
Figueroa. Suplica al reino le ayude y haga merced
para ayuda (sic) a imprimir un libro que ha hecho
y dirigido al reino. ,228
Por la coincidencia de fechas> apuntbamos la
posibilidad de que pudiera tratarse de la Plaza universal,
pero las palabras del acta un libro que ha hecho y dirigido
al reino nos hacen dudar, dado que la obra no est dirigida
al reino, sino a don Duarte, marqus de la Frechilla y
Villarramiel. Se puede pensar en la hiptesis de que se
tratara de la Plaza universal y que el autor cambiara la
dedicatoria si finalmente no recibi el dinero esperado, o>
por el contrario, se trata de otro libro desconocido hasta el
momento,
La segunda edicin de la Plaza universal, publicada en
141
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Portada de la edicin de Plaza universal de
todas ciencias y artes de Toms Garzn,
traducida por Cristbal Surez de Figueroa,
impresa en Perpin por Luis Roure en el ao
de 1 629. Biblioteca Nacional.
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Portada de la edicin de Plaza universal de
todas ciencias y artes de Toms Garzn>
traducida por Cristbal Surez de Figueroa,
impresa en Perpin en el ao de 1 630.
Biblioteca Nacional.
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Perpin, es de 1 629> de la que se conoce un ejemplar
idntico con la fecha del ao 1 630 en la portada, aunque en
el colofn sigue poniendo 1 629.229 Esta edicin francesa
sigue la de 1 61 5> excepto en los preliminares, en los que se
advierten algunas diferencias> como la inclusin de una
poesa de alabanza al impresor Luis Roure y una dedicatoria a
Jernimo Perarnan, que no se deben a Surez de Figueroa. Es
posible que este no tuviera noticia, ni quizs ganancias, de
esta edicin> ocupado como estaba por estas fechas con el
tribunal de la Inquisicin en Italia> pues Luis Ronre,
firmante de la dedicatoria, declara que ha imprimido la obra
impulsado por Jernimo Perarnau, noble cataln a quien va
dirigida la obra.2
3O
La ltima edicin hasta la fecha se public de nuevo en
Madrid, en 1733> pero apenas conserva nada del original>
aunque en la portada dice que el Doctor Christval Surez de
Figueroa es su autor primero y no se nombra a Toms
Garzn3 Todo cambia en esta edicin respecto a las
anteriores: el formato, el texto mismo y la ordenacin de
los discursos, que presenta solo 12 frente a los 107 de las
otras ediciones. Sin embargo, esta notable reduccin del
nmero de discursos es ms aparente que real> pues cada uno
est dividido en prrafos y estos en secciones> de modo que
un mismo asunto recoge diversos temas que se relacionan entre
si> y, de hecho> la edicin de 1733 es bastante ms extensa
que las anteriores. Por todas estas circunstancias> el
comentario que sigue no tendr en cuenta esta edicin.
As como en la Historia y anal relacin Surez de
Figueroa traduce sin aadir nada de su parte, en la Plaza
144
PLAZA UNIVERSAL 7
1
TODAS CIENCIAS> Y ARTES.
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