Psicologa, tica y Derechos Humanos

tica profesional: tica y deontologa

Gabriela Z. Salomone


1
Las dos dimensiones de la tica profesional:
tica y deontologa
Gabriela Z. Salomone

Introduccin
Uno de los puntos de mayor complejidad en lo re-
ferente a la tica profesional de la prcticas en
Salud Mental lo constituye el hecho de que involu-
cra, por lo menos, dos cuestiones bien distintas,
dos campos diferenciados en cuanto a la lgica
que los organiza, que los estructura. Por un lado,
tenemos la dimensin del cdigo, de las normas,
y por otro, la dimensin del sujeto. Estos dos
campos conllevan modos diversos de abordar
cuestiones fundamentales tales como la nocin de
sujeto, la nocin de norma, la nocin de ley, y
fundamentalmente la nocin de responsabilidad,
entre otras. El punto a enfatizar es que la lgica
que estructura a cada uno de estos campos
1
pro-
duce, conlleva, diferentes nociones.
Entonces, en una primera aproximacin a la cues-
tin de la tica profesional podramos organizar su
complejidad de la siguiente manera:
TICA PROFESIONAL

CAMPO
NORMATIVO

- Deontologa
- Cdigos
deontolgicos
- Estado del Arte
(Primer movimiento
de la tica)

DIMENSIN
DEL SUJETO

- Dimensin clnica
- El caso singular


(Segundo movimiento
de la tica)

Nos detendremos en esta oportunidad en el anli-
sis del primero de estos campos, el campo norma-
tivo-deontolgico. Sin embargo, no dejamos de
subrayar la importancia de tomar en cuenta la
complejidad de la tica profesional, ya que la con-
fluencia de ambas dimensiones da como resultado
la complejizacin de ambas partes.
En general cuando se aborda el tema de la tica
profesional se toma alguno de estos dos elemen-
tos dejando de lado al otro. La bibliografa espe-
cializada aborda fundamentalmente la dimensin
deontolgica; mientras que desde otras perspecti-
vas tericas se suele hacer mayor hincapi en la
dimensin clnica, del sujeto, la tica del deseo, la
tica del acto, etc.
Vemos entonces que esos dos campos son pensa-
dos en disyuncin. Pero no slo el abordaje teri-
co se verifica esa exclusin. Tambin ha podido
verificarse en una investigacin de campo
2
. El ob-
jetivo fue relevar, sobre una muestra de profesio



nales de la salud mental de Capital Federal, sus
concepciones acerca de situaciones dilemticas de
la prctica que estn contempladas en las norma-
tivas de los cdigos. Las respuestas obtenidas del
cuestionario resultaron muy interesantes justa-
mente respecto de la posicin de los profesionales
frente a la dimensin deontolgica.
En trminos generales, podemos identificar dos
posiciones bien distintas:
La posicin de aquellos que toman como nica
referencia la letra de los cdigos;
la posicin contraria a la anterior de obviar
por completo las normativas vigentes (en ge-
neral, en su lugar aparecieron argumentos de
ndole clnica, como por ejemplo la mencin de
los aspectos pulsionales intervinientes, el aco-
tamiento pulsional, la cura en transferencia,
etc.)
Es importante destacar dos cuestiones: por una
parte, que la mencin a los cdigos, ya sea para
ajustarse a ellos o para descartarlos como referen-
cia, no siempre muestra en los entrevistados un
conocimiento cabal de las normativas.
En segundo trmino, result interesante verificar
que los entrevistados suponen que tomar las nor-
mativas deontolgicas como referencia para su ac-
cin significar la interrupcin de su trabajo clnico
y un desplazamiento de su rol. En algunos casos
deciden que esto es lo correcto, y en otros deciden
no hacerlo.
Se verifica entonces en la mayora de las respues-
tas la idea de una relacin de exclusin entre el
campo deontolgico y la dimensin clnica de un
tratamiento. Dicho en otros trminos, se supone
una relacin imposible entre la llamada tica pro-
fesional y la dimensin tica del sujeto. Esto se
puede comprobar no slo en el abordaje terico
del problema sino tambin en la investigacin de
campo en relacin a las lneas de accin que los
terapeutas piensan como posibles.
Ahora bien. Que las cuestiones de la tica profe-
sional convoquen ambas dimensiones, no debera
confundirnos y hacerlas coincidir. Es decir, debe-
mos distinguir el campo de la llamada tica Profe-
sional en el sentido deontolgico, de la perspecti-
va tica en sentido estricto. El problema no slo
terico sino tambin clnico, es pensar su articula-
cin.
Para ello, nos detendremos en esta ocasin a ana-
lizar los elementos distintivos del campo deontol-
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tica profesional: tica y deontologa
Gabriela Z. Salomone


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gico para llegar, ms adelante, a establecer su ar-
ticulacin con la dimensin del sujeto. O dicho de
otro modo, analizaremos las cuestiones relativas
al primer movimiento de la tica para poder ubi-
car luego el segundo movimiento
3
.
Como es sabido, la deontologa refiere a los de-
beres relativos a una prctica determinada, los
cuales, en su forma de enunciados normativos se
plasman en los llamados "cdigos de tica". La
deontologa se aboca al estudio de los deberes y
obligaciones de los psiclogos, lo cual incluye el
tratamiento de ciertas problemticas propias del
campo deontolgico, tales como, competencia,
idoneidad, integridad, capacitacin, respeto por
los derechos y dignidad de las personas, respon-
sabilidad profesional y cientfica, mbitos de in-
cumbencia. Tambin se ocupa de los deberes y
obligaciones de los psiclogos en lo referido a de-
claraciones pblicas, publicaciones, actividades de
investigacin, supervisin, docencia, etc.
Cdigos deontolgicos
Con respecto a los cdigos de tica profesional
4

debemos destacar algunos puntos importantes:
1. Establecen una serie de pautas que regulan
nuestra prctica, funcionando como una referen-
cia anticipada a situaciones posibles y por venir.
2. Resumen el conocimiento alcanzado en el cam-
po profesional hasta cierto momento (Estado del
arte), lo cual funciona como fundamento de las
normativas.
Slo como ejemplo tomaremos la siguiente nor-
mativa del cdigo de la American Psychological
Association (1992), la cual toma sus fundamentos
especialmente de la nocin de duelo y los tiempos
de su resolucin:
4.07 Intimidad Sexual con Ex-Pacientes
(a) Los psiclogos no se involucran sexualmente
con un ex-paciente o cliente hasta por lo menos
dos aos despus de la interrupcin o finalizacin
de los servicios profesionales.
(b) Debido a que habitualmente la intimidad se-
xual con un ex-paciente o cliente es muy nociva
para l, y a que tal intimidad socava la confianza
pblica en la psicologa como profesin, desalen-
tando al pblico de los servicios necesarios, los
psiclogos no se involucran sexualmente con ex-
clientes o pacientes an despus del intervalo de
dos aos, salvo circunstancias excepcionales. El
psiclogo que se involucra en tal situacin des-
pus de los dos aos posteriores a la interrupcin
o finalizacin del tratamiento, se hace cargo de
demostrar que no ha sacado provecho, teniendo
en cuenta todos los factores relevantes, que in-
cluyen (1) el lapso de tiempo que ha transcurrido
desde la finalizacin de la terapia, (2) la naturale-
za y duracin de la terapia, (3) las circunstancias
de finalizacin, (4) la historia personal del paciente
o cliente, (5) la condicin mental actual del pacien-
te o cliente, (6) la probabilidad de impacto negati-
vo sobre el paciente o cliente y sobre otros, y (7)
cualquier declaracin o accin promovida por el te-
rapeuta durante el curso de la terapia, sugiriendo
o invitando a una posible relacin sexual o amoro-
sa con el paciente luego de finalizado el tratamien-
to. (Ver tambin Norma 1.17, Relaciones Mlti-
ples).
3. Las normativas de los cdigos encuentran una
referencia jerrquicamente superior en las normas
jurdicas.
Por ejemplo, las cuestiones relativas al secreto
profesional en Argentina encuentran su referencia
en la Ley Nacional de Ejercicio profesional (23
277), sancionada el 27/9/85 y promulgada el
6/11/85, cuyo artculo 8 dice:
Los profesionales que ejerzan la psicologa estn
obligados a:
() Guardar el ms riguroso secreto profesional
sobre cualquier prescripcin o acto que realizare
en cumplimiento de sus tareas especificas, as co-
mo de los datos o hechos que se les comunicare
en razn de su actividad profesional sobre aspec-
tos fsicos, psicolgicos o ideolgicos de las perso-
nas.
Tambin en el artculo 156 del Cdigo Penal:
Ser reprimido con multa de e inhabilitacin
especial en su caso por seis meses a tres aos el
que, teniendo noticia por razn de su estado, ofi-
cio, empleo, profesin o arte, de un secreto cuya
divulgacin pueda causar dao, lo revelare sin jus-
ta causa.
A su vez, las normas jurdicas de los estados estn
fuertemente afectadas por la legislacin interna-
cional, por lo cual los lineamientos deontolgicos
estarn influidos tambin por valores consensua-
dos internacionalmente.
Como ejemplo de este circuito, tomemos uno de
los principios generales del cdigo de la Asociacin
de Psiclogos de Buenos Aires respecto de la Dis-
criminacin:
D. Respeto por los derechos y la dignidad de
las personas
Los psiclogos otorgan el debido respeto a los de-
rechos fundamentales, la dignidad y el valor de to-
das las personas y no participan en prcticas dis-
criminatorias.
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Respetan el derecho de los individuos a la privaci-
dad, confidencialidad, autodeterminacin y auto-
noma.
Los psiclogos son concientes de las diferencias
culturales e individuales, incluyendo aqullas de-
bidas a la edad, gnero, raza, etnicidad, origen
nacional, religin, orientacin sexual, incapacidad,
lengua y condicin socioeconmica.
El psiclogo, en el ejercicio de su profesin adhie-
re a la definicin de sus responsabilidades, dere-
chos y deberes, de acuerdo a los principios esta-
blecidos en la Declaracin Universal de los Dere-
chos Humanos, aprobada el 10 de diciembre de
1948 por la Asamblea General de las Naciones
Unidas (el subrayado es nuestro).
El circuito queda configurado entonces de la si-
guiente manera:
Prctica Profesional

Normativa Deontolgica

Ley Social

Constitucin Nacional

Normativa Internacional

Declaracin Universal de los
Derechos Humanos
5

Es decir que los cdigos de tica, al ser produci-
dos en el seno de una comunidad que participa de
la comunidad mundial, resumen los valores con-
sensuados y sostenidos por la comunidad en su
conjunto no slo la comunidad profesional, y en
este sentido, condensan los valores morales de un
tiempo histrico determinado (campo de lo parti-
cular). Este hecho debe alertarnos sobre la posible
coexistencia en los cdigos de valores consonan-
tes con la condicin humana (eje Universal-
Singular) junto a otros que tienden a su degrada-
cin (efecto particularista).
Se tratar entonces de reflexionar sobre los pun-
tos de encuentro y desencuentro entre la perspec-
tiva tica referida al eje U-S y la dimensin moral
propia del campo particular.
En suma, los cdigos deontolgicos:
Resumen el Estado del arte de la disciplina
Atravesados por valores morales de la poca
Funcionan como una referencia anticipada a si-
tuaciones eventuales
Tienden a la regulacin de todas las situacio-
nes posibles
Otro aspecto de la complejidad relativa al campo
deontolgico-normativo es el referido al problema
de la aplicabilidad del cdigo.
1. Normas de excepcin a las normas
En trminos de los derechos protegidos, los cdi-
gos de tica profesional velan por los derechos a la
privacidad, a la confidencialidad, la autodetermi-
nacin y la autonoma de las personas. Las dife-
rentes normativas tomarn predominantemente
unos u otros. De all que las normas que especifi-
can los casos de excepcin a otras normas del
mismo cdigo ponen sobre el tapete el problema
del conflicto entre los derechos protegidos.
Por ejemplo, las normativas referidas al secreto
profesional se asientan fundamentalmente en el
derecho a la privacidad y a la confidencialidad; al-
gunos autores destacan tambin el derecho a la
autodeterminacin en el sentido del derecho a la
libertad de vivir la propia intimidad sin la intromi-
sin de terceros. Por lo tanto, el deber de confi-
dencialidad tiende a proteger los derechos men-
cionados.
Ahora bien, la deontologa establece tambin las
excepciones al deber de confidencialidad cuando
existe justa causa; es decir, en la medida en que
pueda fundamentarse la existencia de un inters
superior a ser protegido. La nocin de justa causa,
lejos de resolver el problema, pone en evidencia la
dimensin dilemtica que adquiere el secreto pro-
fesional.
Motivos clnicos o teraputicos pueden ser causa
legtima de suspensin del secreto profesional (ver
puntos 1 y 2 de 5.05 Cdigo de APA, 1992)
6
. Pero,
al mismo tiempo, es inevitable sealar que, aun-
que se puedan demostrar razones vlidas para la
suspensin del secreto profesional, se suspenden
los derechos protegidos.
Otras razones de excepcin al deber de confiden-
cialidad tambin instauran el conflicto. Por ejem-
plo, ciertas obligaciones legales bajo el argumento
de dao para s mismo (punto 3 de APA 5.05),
confrontan el principio de autonoma (que se ten-
da a proteger) al de beneficencia. Un conflicto de
la misma ndole surge frente al argumento de da-
o para terceros (misma normativa): en este ca-
so aparece el conflicto entre el inters individual y
el bien comn.
2. La interpretacin de la norma
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El campo normativo, afectado de la lgica de lo
particular, tiende a configurarse y a funcionar en
tanto universo
7
(lo mismo podemos decir de la di-
dimensin moral en sentido amplio). Los cdigos
(como las leyes y/o las normativas institucionales)
deben expedirse con respecto a todos los casos
posibles, en todas las circunstancias posibles, pa-
ra todos los sujetos posibles. El campo normativo
debe valer para todos. La norma ordena, pero la
condicin es que ordene ms all del cada uno;
hace homogneos a los cada uno en un todos.
Es as entonces que, frente al caso, el campo
normativo muestra su inconsistencia. Si bien la
norma tiende a alcanzar a todos los casos posi-
bles, la confrontacin con un caso determinado
nos obliga a analizar su pertinencia.
El argumento del dao para s mismo o para ter-
ceros, como excepcin al deber de confidenciali-
dad, guarda cierta consistencia mientras no se lo
confronte con un caso. Pero, puestos a analizar
una situacin en particular, deberemos reflexionar
los alcances de la norma. As, surgirn algunas
preguntas tales como: a qu llamamos dao,
qu tipo de dao justificara la suspensin del
deber de confidencialidad, en qu condiciones de-
bera encontrarse ese tercero para justificar el le-
vantamiento del secreto, cules son los lmites de
la nocin de peligrosidad, cul sera una legtima
justa causa, cmo juega en esta situacin el
deber de confidencialidad establecido en otra
norma del mismo cdigo?
Es decir entonces que la aplicacin de la norma no
es automtica. Frente al caso a analizar, debere-
mos interpretarla, y adems ponderarla en rela-
cin a otras normas. Muy probablemente para ello
debamos tomar otros elementos del estado del ar-
te para arribar a una conclusin.
EL MTODO
Vale aclarar que estamos analizando ese punto de
inconsistencia radical que afecta al eje de lo parti-
cular, aunque ste ltimo tienda a configurarse
como universo, negando o disimulando su incon-
sistencia. La consistencia del universo normativo
es ilusoria. Es decir, estamos analizando el campo
deontolgico desde el primer movimiento de la
tica. Hasta aqu, no nos hemos referido a lo sin-
gular de un caso en tanto aquello que se sustrae a
la lgica del uno. Sino que tal confrontacin de la
norma con el caso bien podra tratarse de la pon-
deracin de los alcances de la norma para lo ge-
neral del caso.
Tomemos la siguiente situacin:
Un paciente relata los pormenores de un plan pa-
ra asesinar a una persona. El terapeuta advierte
que no se trata de una mera fantasa, sino de un
autntico propsito a ser llevado a cabo. El tera-
peuta cuenta con los medios para ubicar a la po-
tencial vctima. Qu debera hacer el terapeuta
ante esto y por qu?
8

Esta vieta es un buen ejemplo de un recorte ge-
neral. Representa a un tipo de situaciones: se tra-
ta del caso de los pacientes que comunican que
van a asesinar a una persona, qu debera hacer
el terapeuta ante esto y por qu?
Siempre desde la perspectiva del primer movi-
miento de la tica, la pregunta podra ser respon-
dida desde las normativas deontolgicas: un anli-
sis de la situacin nos llevara a la conclusin de
que segn los cdigos de tica profesional, este es
un caso legtimo de excepcin a la regla de confi-
dencialidad bajo el argumento de dao para s
mismo o para terceros. Frente a lo general del ca-
so contamos con las generales de la ley.
Tomemos una segunda situacin:
Un paciente adulto, enfermo de SIDA, relata en su
psicoterapia que mantiene relaciones sexuales con
diferentes partenaires sin los cuidados necesarios y
sin informarles de su condicin. Qu debera hacer
el terapeuta ante esto y por qu?
En primera instancia, esta situacin se presenta del
mismo tipo que la anterior. En este caso como en el
otro podramos evocar la normativa de excepcin al
deber de confidencialidad atendiendo al argumento
de dao para s mismo y para terceros. Se verifica
efectivamente un dao para terceros.
Sin embargo, ese tercero en riesgo reviste
condiciones y cualidades distintas en uno y otro
caso: en el primer caso, se trata de una vctima
inadvertida del dao potencial al que se ve
sometida; en el segundo, describiramos la
situacin exactamente de la misma manera? En este
segundo ejemplo, no podramos obviar la mencin a
la responsabilidad del tercero, por ejemplo.
Es decir, en uno y otro caso la aplicacin de la
norma se ver condicionada por diversas variables
propias de cada situacin que se analiza, las cuales
nos conducirn a tomar en cuenta, a su vez,
diversos aspectos del estado del arte
(considerandos).
Por lo tanto, el anlisis desde el primer movimiento
de la tica no prescinde del caso, aunque no se trate
de lo singular de un caso.
La perspectiva tica
An tratndose del primer movimiento de la tica
y de un recorte general del caso, el desafo es en-
sayar los fundamentos que la perspectiva del eje
Universal-Singular nos aporta. Es decir, se trata de
analizar la situacin y su encuadre deontolgico
desde la perspectiva tica. La posicin moral, de
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5
acatamiento automtico respecto del cdigo y de
la ley, nos conducira por una parte, necesaria-
mente a conclusiones morales y, por la otra, a
una posicin moral respecto de un eventual traba-
jo clnico. Tendramos que hablar all de una posi-
cin que intenta hacer consistir el campo normati-
vo. No es posible tal aplicacin automtica de la
norma; y la consistencia de ese campo es ilusoria.
Con lo cual, la interpretacin del estado del arte
en general y la implicacin subjetiva concomitan-
te, son ineludibles. La perspectiva tica nos obliga
a incluir esa dimensin singular excluida de lo
particular. Tal como mencionbamos anteriormen-
te, en el campo normativo se trata de un sujeto
annimo; todos y a la vez ninguno, lo cual es ab-
solutamente coincidente con la idea de lo general.
El sujeto singular, no-annimo, que debe respon-
der por sus actos, no est contemplado all.
Pero, el campo normativo rpidamente muestra
su inconsistencia. Tanto las normativas deontol-
gicas como la ley social tambin las normas ins-
titucionales convocan a la interpretacin. Es de-
cir que, si bien el sujeto es excluido de la lgica
de lo particular tambin es convocado desde su
punto de inconsistencia.
Sern entonces las posiciones subjetivas las que
hagan consistir al campo normativo afianzndose
en una lgica del todo que excluye al sujeto; o
bien, las que soportando el punto de inconsisten-
cia, soporten tambin la implicacin en una deci-
sin.
Ser necesario entonces pensar cul va a ser la
posicin del psiclogo frente a esa referencia
deontolgica. En trminos generales podramos
delimitar dos posiciones bien distintas.
1) Por una parte, el posicionamiento moral, la po-
sicin de mera obediencia, de acatamiento frente
a la referencia deontolgica, lo cual resulta una
posicin engaosa, pues el profesional podra am-
pararse en la ilusin de que "slo" obedeci. Co-
mo si pudiera desimplicarse de su decisin, y co-
mo si no hubiera una implicacin del sujeto en la
decisin de obedecer.
2) Una posicin bien distinta es la posicin de res-
ponsabilidad (diferenciada de la posicin de obe-
diencia)
9
. En la posicin de responsabilidad ningu-
na referencia funciona como determinacin abso-
luta. Al contrario, el sujeto acepta ese punto de
indeterminacin radical que lo convoca a respon-
der de un modo singular no annimo, an en el
marco de la determinacin.
Ahora bien: cul ser el horizonte que opere co-
mo norte para interpretar la norma? Si bien no se
trata de la moral del campo normativo o la moral
social, tampoco se tratar de la moral del tera-
peuta o del paciente. Por el contrario, el anlisis
desde el primer movimiento de la tica deber es-
tar sustentado en el eje universal-singular. Esta
posicin es desarrollada por Freud bajo la nocin
de Principio de Neutralidad
10
. Desde esta perspec-
tiva ser ineludible reflexionar sobre las implican-
cias clnicas que la situacin acarrea.
Desde el primer movimiento de la tica, es decir,
abordando lo general de un caso y no lo singular
de un caso, slo podremos aportar reflexiones te-
ricas que eventualmente funcionen como marco
para las decisiones clnicas. Por supuesto que un
caso tomado en su singularidad, atendiendo a sus
peculiaridades nicas e irrepetibles, nos volver a
confrontar a la inconsistencia radical. En ese pun-
to, har falta un segundo movimiento de la tica
que suplemente el abordaje general.
Pero ensayemos ahora algunos elementos a consi-
derar en relacin a la primera vieta planteada: un
paciente planea asesinar a una persona y el tera-
peuta se enfrenta al dilema de la suspensin o el
mantenimiento del secreto profesional.
Si la decisin de suspender el secreto estuviera
sustentada en la mera obediencia a la norma, ten-
dra la funcin de confrontar al sujeto el pacien-
te meramente a la responsabilidad moral y jurdi-
ca que le compete, lo cual ubicara al profesional
mismo en la posicin del ciudadano
11
.
En cambio si la suspensin del secreto profesional
tuviera su fundamento en propiciar la intervencin
de la ley social, como un modo de instalar algo del
orden de la legalidad en ese punto de empuje pul-
sional, entonces se tratara de una decisin clni-
ca
12
.
Desde una u otra posicin, la decisin de suspen-
der el secreto profesional conllevara efectos bien
distintos.
Decamos que el sujeto singular, no-annimo, que
debe responder por sus actos, no est contempla-
do en la lgica de lo particular. A la vez, que la po-
sicin tica nos conmina a propiciar el surgimiento
de la singularidad. En este caso, suspender el se-
creto profesional tendra el valor de propiciar la
posibilidad de que el sujeto pueda decir algo de su
implicacin en la accin. Se trata de confrontar al
sujeto a su responsabilidad (no fomentar su posi-
cin en la culpa).
Tal decisin, lejos de constituirse en una posicin
dogmtica deontolgica, tendra el verdadero valor
de una intervencin clnica. Punto de cuestiona-
miento al sujeto en relacin a su accin. En estos
trminos, levantar el secreto profesional para darle
intervencin a la ley social, tendra el valor de un
acto que confronta al sujeto a la implicacin en su
propio acto.
Psicologa, tica y Derechos Humanos
tica profesional: tica y deontologa
Gabriela Z. Salomone


6

Prof. Adjunta ctedra Psicologa, tica y Derechos Hu-

manos. Facultad de Psicologa, UBA.
1
Anlogamente podemos pensar la diferencia entre la
lgica de lo Particular y la de lo Universal-Singular.
2
Secreto profesional, explotacin y conflicto de intere-
ses en el mbito clnico e institucional: estudio de valo-
res en 400 psicoterapeutas (UBACyT Programacin cien-
tfica 2001-2002) y sus antecedentes Director: Prof.
Juan Jorge Faria.
3
Faria, Juan Jorge. El doble movimiento de la tica
contempornea. La dialctica de lo Particular y lo Uni-
versal - Singular. Clase inaugural, en pgina web de la
ctedra (seccin Novedades).
4
Ver diversos cdigos de tica profesional de los psic-
logos en IBIS 1.0 tica en la Educacin.
5
En general los Derechos Humanos son entendidos en
el sentido de un ideal normativo, pero no se tiene en
cuenta que la declaracin del 48 no tiene fuerza de ley
sino que la garanta de los derechos humanos depende
del orden jurdico de los estados. En este sentido, nos
interesa hacer mencin a esta compleja relacin entre
derechos humanos y orden jurdico.
6
5.05 Revelaciones (Cdigo American Psycholo-
gical Association, 1992)
(a) Los psiclogos dan a conocer informacin confiden-
cial sin el consentimiento del individuo, nicamente co-
mo lo dicta la ley, o cuando es permitido por ella para
fines valederos, tales como (1) proveer servicios profe-
sionales necesarios al paciente o al cliente institucional o
individual, (2) obtener consultas profesionales apropia-
das, (3) proteger de dao al paciente o cliente u otros, o
(4) obtener el pago de servicios, en cuyo caso la revela-
cin de informacin se limita al mnimo necesario para
lograr el objetivo.
(b) Los psiclogos tambin pueden revelar informacin
confidencial con el apropiado consentimiento del pacien-
te o del cliente institucional o individual (o de otra per-
sona autorizada legalmente en su nombre), a menos
que est prohibido por ley.
7
Ver Lewkowicz Particular, Universal, Singular en ti-
ca: un horizonte en quiebra. Eudeba.
8
Esta vieta se estableci a partir de un caso real que
tom estado pblico en Estados Unidos en el ao 1976.
Es conocido como el Caso Tarassoff y ha sentado juris-
prudencia. Un estudiante, y paciente ambulatorio de la
clnica de salud mental de la Universidad de California,
cont a su terapeuta que planeaba asesinar a una estu-
diante identificada como Tatiana Tarasoff. Dndose
cuenta de la gravedad del asunto, el terapeuta, con la
colaboracin de un colega, indic que el paciente deba
ser retenido bajo observacin. Adems notific, verbal-
mente y por escrito, a la polica que el paciente era peli-
groso y deba ser detenido.
El supervisor del terapeuta, preocupado por la ruptura
de la confidencialidad, vet la recomendacin y orden
que todas las anotaciones relativas al tratamiento del
paciente fueran destruidas. La polica dej en libertad al
paciente cuando ste asegur que se mantendra aleja-
do de la chica, sin embargo dej de acudir a la clnica al
enterarse por la polica de la accin de su terapeuta.
Dos meses ms tarde, llev a cabo su amenaza de ase-

sinar a Tatiana. Los padres de la chica interpusieron una
demanda por negligencia contra la Universidad de Cali-
fornia. Como consecuencia, la Corte Suprema de Califor-
nia, tras deliberar el caso durante catorce meses, sen-
tenci que el mdico o psicoterapeuta con razones para
creer que un paciente pueda lesionar o matar a alguien
debe notificarlo a la vctima potencial, a parientes o ami-
gos de la vctima, o a las autoridades.
En 1982 el mismo Tribunal ampli la sentencia del caso
Tarasoff aadiendo al "deber de avisar", "el deber de
proteger".
Si bien el caso sent jurisprudencia y tambin preceden-
tes para los cdigos de tica, tambin trajo aparejado
toda una serie de cuestiones sobre las que reflexionar,
tales como: los alcances del deber de proteger, los al-
cances de la responsabilidad profesional, la antinomia
seguridad pblica inters individual / intimidad perso-
nal. Las posibilidades reales del profesional de la salud
mental de predecir y prevenir eficazmente las situaciones
de peligro con respecto a sus pacientes, las consecuen-
cias sobre la confianza en la profesin del pblico en ge-
neral tal vez afectadas por las excepciones al secreto
profesional, las internaciones involuntarias que puedan
no estar justificadas pero promovidas por el temor del
terapeuta frente a una supuesta peligrosidad del pacien-
te.
9
La diferencia entre la posicin de obediencia y la de
responsabilidad, as como la diferencia entre culpa y res-
ponsabilidad se trabajan en detalle en el mdulo V del
programa de la materia.
10
Estos desarrollos conceptuales son ampliados en las
clases tericas del Mdulo II de la materia. Tambin, en
Carlos E. Gutirrez; Gabriela Z. Salomone: La responsa-
bilidad profesional: entre la legislacin y los principios
ticos. Revista La Nave. Septiembre 1997.

11
Ver tambin: Gutirrez & Salomone: La Responsabili-
dad Profesional: entre la legislacin y los principios ti-
cos. En revista La Nave, Septiembre, 1997.
12
La relacin entre la ley social y la legalidad simblica
nos permite apostar a la eficacia simblica de la ley so-
cial. Tal relacin ha sido trabajada ms extensamente en
Salomone, G.: El Padre en funcin. La encrucijada de la
filiacin: nuevas tecnologas reproductivas y apropiacin
de nios. Buenos Aires, Editorial Lumen, 2000.