ASIGNATURA: OCEANOGRAFA DOCENTE: BLGO. RAL ARZAGA GAMBOA AO LECTIVO: 2014-2015 ENFERMEDAD DE MINAMATA La enfermedad de Minamata es un sndrome neurolgico grave y permanente causado por un envenenamiento por mercurio. Los sntomas incluyen ataxia, alteracin sensorial en manos y pies, deterioro de los sentidos de la vista y el odo, debilidad y, en casos extremos, parlisis y muerte. La enfermedad de Minamata se denomina as porque la ciudad de Minamata, Japn fue el centro de un brote de envenenamiento por metilmercurio en la dcada de los aos 50. En 1956, el ao en que se detect el brote, murieron aproximadamente 900 personas. Las mascotas y los pjaros del lugar mostraban sntomas parecidos. Entre 1953 y 1965 se contabilizaron 111 vctimas y ms de 400 casos con problemas neurolgicos. Madres que no presentaban ningn sntoma dieron a luz nios gravemente afectados. En 1968, el gobierno japons anunci oficialmente que la causa de la enfermedad era la ingestin de pescado y de marisco contaminado de mercurio provocado por los vertidos de la empresa petroqumica Chisso. Se calcula que entre 1932 y 1968, ao en que cambi el proceso de sntesis por otro menos contaminante, se vertieron a la baha 81 toneladas de mercurio. Las vctimas no seran indemnizadas hasta 1996. El caso constituye uno de los llamados "cuatro grandes procesos" de la responsabilidad medioambiental en Japn. Su caracterstica ms importante radica en la admisin del uso de la prueba epidemiolgica como prueba del nexo causal entre el consumo de los alimentos contaminados y la enfermedad. En el ao 2001 se haban diagnosticado 2.955 casos de la enfermedad de Minamata. De ellos, 2.265 haban vivido en la costa delMar de Yatsushiro. Los pacientes pueden solicitar compensaciones econmicas y ayudas para los gastos mdicos. Para reducir la preocupacin de la gente, el gobierno japons tambin ofrece exmenes mdicos a los habitantes del rea afectada. El reportaje grfico de W. Eugene Smith atrajo la atencin del mundo hacia la enfermedad de Minamata.
Qu es la Enfermedad de Minamata? La Enfermedad de Minamata es un desorden neurotxico causado por la ingesta de productos marinoscontaminados con compuestos de metilmercurio vertidos desde la planta de Minamata (Prefectura de Kumamoto) de la Shin- Nippon Chisso Hiryo K.K. (nombre que posteriormente se cambia a Corporacin Chisso y de aqu en adelante referida como Chisso) o la planta de Showa Denko K.K. Sus sntomas principales incluyen trastornos sensoriales, ataxia, contraccin concntrica del campo visual, y desordenes auditivos. Si una madre es expuesta a altos niveles de metilmercurio durante el embarazo, su beb puede sufrir de la Enfermedad de Minamata fetal, y podr mostrar sntomas diferentes a la versin adulta de la condicin.
La Enfermedad de Minamata no solamente es un tipo de dao a la salud provocado por la contaminacin ambiental sino que tambin caus problemas importantes a la naturaleza y la sociedad local en general enlas zonas afectadas por la contaminacin. Toda contaminacin requiere de una investigacin cientfica para determinar su causa. A continuacin se describir la historia de la Enfermedad de Minamata desde su reconocimiento oficial en 1956 hasta la identificacin final de su causa en la forma de un consenso de opiniones emitido por el gobierno del 1968 junto con el trasfondo de dichos eventos.
Reconocimiento Oficial de la Enfermedad de Minamata En Abril de 1956 una joven muchacha habitante del Distrito de Tsukinoura de la Ciudad de Minamata fue internada en el Hospital de la Planta de Chisso quejndose de un severo adormecimiento de sus extremidades e incapacidad para comer y hablar. El Sr. Hosokawa, director del hospital, reconociendo la gravedad de la situacin dio aviso de un caso grave de desorden cerebral de origen desconocido en el Distrito de Tsukinoura al Centro de Salud de Minamata el 1 de Mayo del mismo ao. Esta notificacin constituye el reconocimiento oficial de la Enfermedad de Minamata.
Mapa en ingls de la ubicacin de la Empresa Chisso y su relacin con el ro y baha de Minamata
Monumento en recuerdo de las vctimas de la enfermedad
Iniciativas Medioambientales de la Ciudad de Minamata Con el fin de prevenir lo sucedido con la Enfermedad de Minamata, un desastre sin precedentes causado por la contaminacin, el Gobierno Municipal de Minamata emiti, en 1992, la Declaracin para la Creacin de una Ciudad Medioambiental Modelo y ha estado implementando varias iniciativas medioambientales, haciendo el mejor uso posible de las lecciones aprendidas para transformar un legado negativo de contaminacin medioambiental en un valor positivo. Esfuerzos para un desarrollo comunitario con una apropiada consideracin del medio ambiente incluyen (i) el fomento de la reutilizacin, reciclaje y reduccin de desechos va un plan de recoleccin de basura domiciliaria clasificada en el cual cada familia debe separar su basura en 20 categoras diferentes (actualmente 23 categoras) desde el ao 1994, (ii) la creacin e implementacin por parte de cada municipalidad de su propio sistema ISO (para hogares, colegios y otros) y (iii) la facilitacin de un proyecto de eco- pueblo y de un proyecto de coexistencia con el medio ambiente en Minamata. En el 2008 el gobierno nacional eligi 13 ciudades de Japn como ciudades eco-modelo, y la Ciudad de Minamata fue una de ellas. Siguiendo la evaluacin positiva y certificacin de los esfuerzos municipales en pos de una sociedad baja en carbonoel 5 Plan Maestro formulado en el 2009 por el Gobierno Municipal de Minamata adopta la imagen futura de una vibrante ciudad medioambiental modelo llena de calidez y energa. Este plan apunta a promover el desarrollo local utilizando recursos locales y creando una ciudad de desarrollo econmico sostenible en el espritu de Moyai avocando por una conciencia integrada de pensamiento y accin por parte de los ciudadanos y de la administracin, superando las limitaciones impuestas por sus propios intereses individuales.
Los objetivos concretos son: la construccin de comunidades de cero desperdicio, el logro de una sociedad baja en emisiones de carbono va el uso activo de energas renovables, el promover el desarrollo y el mercadeo de productos agrcolas, forestales y martimos locales y seguros para el consumo local, la consolidacin de la educacin medioambiental para fomentar recursos humanos benevolentes, el aumento de conciencia en torno a la necesidad de la colaboracin entre ciudadanos y realzar el concepto de pensamiento y accin. Con estas iniciativas, la Ciudad de Minamata se ha convertido en la nica ciudad otorgada con el ttulo de Capital Ambiental en marzo 2011 en la Competencia de la Capital Medioambiental organizada por la Red Nacional para la Competencia de la Capital Medioambiental (formada por 11 organizaciones miembros, incluyendo la ONL Fundacin Medioambiental Ciudadana) durante los ltimos 10 aos. Esta competencia apunta a promover esfuerzos pioneros para la creacin de comunidades locales sustentables en Japn.
CAUSA Investigadores de la Universidad de Kumamoto tambin comenzaron a centrarse en la causa de la extraa enfermedad. Ellos encontraron que las vctimas, a menudo miembros de la misma familia, se agruparon en aldeas de pescadores a lo largo de la orilla de la baha de Minamata. El alimento bsico de las vctimas era, invariablemente, pescados y mariscos de la baha de Minamata. Los gatos en el rea local, que tendan a comer sobras de la mesa de la familia, haban muerto con sntomas similares a los que ahora descubierto en los seres humanos. Esto llev a los investigadores a creer que el brote fue causado por algn tipo de intoxicacin alimentaria, con los pescados y mariscos siendo los principales sospechosos contaminados. El 4 de noviembre, el grupo de investigacin anunci sus conclusiones iniciales: "enfermedad de Minamata es ms bien considerado como el envenenamiento por metales pesados... es de suponer que entra al cuerpo humano principalmente a travs de pescados y mariscos." En febrero de 1959, se investig la distribucin de mercurio en la baha de Minamata. Los resultados sorprendieron a los investigadores involucrados. Se detectaron grandes cantidades de mercurio en el pescado, los mariscos y los lodos de la baha. Las concentraciones ms altas se centraron alrededor del canal de aguas residuales en la fbrica Chisso Hyakken Harbour y la disminucin de salir al mar, identificando claramente la planta como fuente de contaminacin. La contaminacin era tan pesada en la desembocadura del canal de aguas residuales que se midi la cifra de 2 kg de mercurio por tonelada de sedimentos: un nivel que sera econmicamente viable a la ma. En efecto, Chisso no ms tarde cre una filial para recuperar y vender el mercurio recuperado de los lodos. Las muestras de cabello fueron tomadas de las vctimas de la enfermedad y tambin de la poblacin de Minamata en general. En los pacientes del nivel de mercurio mxima registrada fue de 705 ppm, lo que indica una exposicin muy pesado y en los residentes de Minamata no sintomticos del nivel fue de 191 ppm. Esto en comparacin con un promedio de 4 ppm para las personas que viven fuera de la zona de Minamata. El 12 de noviembre de 1959, el Ministerio de Salud y Bienestar de Minamata Food Subcomit Envenenamiento public sus resultados
EFECTOS DEMOCRATIZADORES Segn Timothy S. George, las protestas ambientales que rodean la enfermedad aparecieron para ayudar en la democratizacin de Japn. Cuando se reportaron los primeros casos y posteriormente se suprimieron los derechos de las vctimas no fueron reconocidos y se les dio ninguna compensacin. En cambio, los afligidos fueron condenados al ostracismo de su comunidad debido a la ignorancia sobre la enfermedad, ya que la gente tena miedo de que era contagiosa. Las personas directamente afectadas por la contaminacin de la baha de Minamata no se les permiti inicialmente a participar en acciones que afecten a su futuro. Vctimas de la enfermedad, familias de pescadores y empleados de la compaa fueron excluidas del debate. El progreso se produjo cuando las vctimas de Minamata fueron finalmente autorizados a asistir a una reunin para discutir el tema. Como resultado, el Japn de posguerra dio un pequeo paso hacia la democracia. A travs de la evolucin de los sentimientos pblicos, las vctimas y los manifestantes ambientales fueron capaces de adquirir prestigio y proceder con mayor eficacia en su causa. La participacin de la prensa tambin ayud al proceso de democratizacin ya que caus que ms personas tomen conciencia de los hechos de la enfermedad de Minamata y la contaminacin que caus. A pesar de las protestas ambientalistas hicieron resultado en Japn cada vez ms democratizado, no lo hizo completamente Japn acabar con el sistema que suprime primero los pescadores y de las vctimas de la enfermedad de Minamata.
LA ENFERMEDAD DE MINAMATA HOY La enfermedad de Minamata sigue siendo un problema importante en la sociedad japonesa contempornea. Demandas contra Chisso y los gobiernos de las prefecturas y nacionales an continan y muchos consideran que las respuestas del gobierno hasta la fecha como inadecuada. "Visin histrica" de la compaa en su sitio web actual no hace ninguna mencin de su papel en la contaminacin masiva de Minamata y las consecuencias terribles. Su Informe Anual 2004 sin embargo informa de un equivalente de alrededor de EE.UU. $ 50 millones en "Enfermedad de Minamata pasivos Compensacin". De 2000 a 2003, la compaa tambin inform de los pasivos totales de la remuneracin de ms de EE.UU. $ 170 millones. Sus cuentas de 2000 tambin muestran que los japoneses y gobiernos de las prefecturas de Kumamoto renunciar una enorme EE.UU. $ 560 millones en los pasivos relacionados. Sus ejercicios 2004 y 2005 los informes se refieren a la enfermedad de Minamata como "Enfermedad de Mad Hatter", un trmino acuado desde el envenenamiento por mercurio que experimenta hat-creadores de los ltimos siglos. El lunes 29 de marzo de 2010, un grupo de 2.123 vctimas certificadas lleg a un acuerdo con el gobierno de Japn, el Gobierno de la Prefectura de Kumamoto y Chisso Corporation para recibir pagos globales individuales de 2,1 millones de yenes y prestaciones mdicas mensuales. La mayora de pacientes congnitos se encuentran ahora en sus aos cuarenta y cincuenta, y su salud se est deteriorando. Sus padres, que a menudo son la nica fuente de atencin, son hasta los setenta u ochenta aos o ya fallecidos. A menudo, estos pacientes se encuentran atados a sus hogares y el cuidado de su familia, efectivamente aislado de la comunidad local. Algunos servicios de bienestar para los pacientes existen. Un ejemplo notable es el Hot House, un centro de formacin profesional para los pacientes congnitos, as como otras personas con discapacidad en el rea de Minamata. Miembros de la Cmara calientes tambin estn implicados en la sensibilizacin sobre la enfermedad de Minamata, a menudo la asistencia a conferencias y seminarios, as como la realizacin de visitas peridicas a las escuelas primarias de todo Kumamoto Prefecture.
COMENTARIO
Esta enfermedad se desarroll a causa de un envenenamiento por Mercurio, del que se desconoca su procedencia en un principio, con el tiempo se hizo las investigaciones que haba sido producido por una empresa petroqumica llamada Chisso que verta Metil-Mercurio al mar, contaminando al pescado y marisco posteriormente ingerido por el pueblo de Minamata.
Aun que muchas personas eran leales a las empresas en las que trabajaban podemos decir que el silencio temporal en aquellos tiempos, es el castigo eterno delo que ellos estn viviendo o pagado.