Mary Douglas

1. La impureza ritual

Nuestra idea de la suciedad presenta dos aspectos: el cuidado por la higiene y el
respeto de las convenciones 10
Sin embargo, se da por sentado que una caracterstica de la religin primitiva
consiste en no establecer clara distincin entre la santidad y la impureza 10
Las reglas sagradas son, por lo tanto, meras reglas que ponen coto a la divinidad, y
la impureza es el peligro de doble sentido que implica el contacto con la divinidad.
11
Los tabes de la santidad concuerdan con los tabes de la contaminacin, porque en la
mentalidad salvaje las ideas de la santidad y de la contaminacin an no se encuentran
diferenciadas. (Taboo and the perils of the soul, p. 224) 12 Frazer
Durkheim admiti que los ritos mgicos eran una forma de la higiene primitiva21
Adopt entonces dos criterios, que segn l supone seran coincidentes; el
primero, ya lo hemos visto, es la organizacin comunal de los hombres para
el culto de la comunidad, y el segundo es la separacin entre lo sagrado y lo
profano. 21-22
Robertson Smith, pues este ltimo adopt la opinin opuesta, e insisti
(pp. 29), en que no existe separacin alguna entre las esferas de la religin
y las de la vida ordinaria. 22
Robertson Smith, aqul separaba la magia de la moral y de la religin 22
Frazer.. El primer estadio era la magia, el segundo la religin, el tercero la
ciencia 23
La magia era el resultado de la incapacidad del hombre primitivo para
distinguir entre sus propias asociaciones subjetivas y la objetiva realidad
exterior. 24
espus de todo, la influencia de Frazer ha sido funesta Propag un
falso supuesto acerca de la visin primitiva del universo, como funcionando
por medio de smbolos mec{nicos, y an otro falso supuesto, segn el cual
la tica es ajena a la religin primitiva. 27
Pero, siguiendo a Robertson Smith, no debemos suponer que al catalogar
la completa poblacin espiritual del universo, hemos necesariamente
captado lo esencial de la religin. Ms que detenernos en aguzar
definiciones, deberamos tratar de comparar los puntos de vista que tiene la
gente en torno al destino humano y a supuesto en el universo 28