Material de formacin poltica de la

Ctedra Che Guevara colectivo Amauta

Jos Nun
!uperpo"lacin relativa# e$rcito
industrial de reserva % masa
mar&inal
Extracto, reproducido de La Teora Social Latinoamericana, [Textos
escogidos] Tomo II: La teora de la dependencia
Ruy Mauro Marini y Mrgara Milln (Compiladores)
amauta.lahaine.org 1
Damos secuencia, con este libro, a la publicacin de materiales que sirvieron de base para las
ponencias y discusiones del seminario interno permanente programado por la Coordinacin de
Estudios Latinoamericanos (CELA) de la Facultad de Ciencias Polticas y !ociales para el perodo
"##$%"##&, y que cuenta con el apoyo de la Direccin 'eneral de Asuntos del Personal Acad(mico
(D'APA) de la )*A+,
Esta seleccin de te-tos se encuentra dedicada a la corriente de pensamiento que, emergiendo en la
segunda mitad de la de%cada de "#./, quedo conocida como teora de la dependencia,
A las 0venes generaciones que, por desgracia se est1n 2ormando en un ambiente intelectual en que
el neoliberalismo 3a logrado imponer su 3egemona, les 3ar1 bien la lectura de estos escritos, Al
rev(s de la subordinacin a los valores del mercado y de la promocin individual, ellos proponen la
trans2ormacin radical de la sociedad, orientada en la perspectiva del progreso, la democracia y la
0usticia, !u mensa0e esencial es la e-igencia de que nos constituyamos en una verdadera 3umanidad,
la cual 4como di0o +a- !c3eller4, no es el punto de partida, sino el de llegada,
5os( *un
La marginalidad en Am(rica Latina
1
E-tractado de *un, 5,, 6!uperoblacin relativa, e0ercito
industrial de reserva y masa marginal6, Revista
Latinoamericana de Sociologa 7uenos Aires,
8ol, &, num, 9, 0ulio "#.#, pp, ":/%99&,
(...)
El concepto de superpoblacin relativa
Como se sabe, El Capital es una obra inconclusa que elabora parcialmente la teora
particular del modo de producci.n capitalista en su 2ase competitiva, (Digo parcialmente
pues lo que e-pone es la teora regional de la instancia econmica de este modo de
producci.n en esa 2ase),
Desde el titulo 46Produccin progresiva de una superpoblacin relativa o e0ercito
industrial de reserva6 (+ar-, "#&.,", p, &/;) 4, el apartado $ de su captulo <<=== parece
identi2icar dos de las nociones mencionadas al comien>o, lo que 3a inducido a la mayora
de los comentaristas de la obra a considerarlas como sinnimos, As, uno de sus e-egetas
m1s serios se re2iere a +ar- y a 6su 2amoso concepto del ?e0ercito de reserva del traba0o?, o
como tambi(n lo llamo, la ?poblacin e-cedente relativa?,6 (!@ee>y, "#&:, p, "//),
"
El autor indica que el traba0o reelabora en parte ideas e-puestas en *un, 5,, 5, C, +arn y +, +unnis, La marginalidad
en Amrica Latina: informe preliminar 7uenos Aires, C=!, "#.:, (*, Comp,)
amauta.lahaine.org 2
Esta asimilacin resulta, sin embargo, incorrectaA no solo se trata de dos categoras distintas
sino que se sitBan a di2erentes niveles de generalidad, +ientras el concepto de e0(rcito
industrial de reserva corresponde a la teora particular del modo de producci.n capitalista,
los conceptos complementarios de 6poblacin adecuada6 y de 6superpoblacin relativa6
pertenecen a la teora general del materialismo 3istrico,
En el mismo apartado aludido 3ay ya un p1rra2o que as lo de0a entender,
2
Pero es la
publicacin de los Grundrisse der Kriti der !olitisc"en #onomie
$
la que 3a venido a
despe0ar toda duda al respecto, 7as1ndome, por eso% en los pasa0es pertinentes de este te-to
(+ar-, "#.:, ==, esp, pp, "/&%""$), sinteti>ar( el ra>onamiento en que se 2undan las
nociones de 6poblacin adecuada6 y de 6superpoblacin relativa6A
", Los traba0adores y los medios de produccin constituyen los 2actores 2undamentales de
todas las 2ormas sociales de produccin,
9, !in embargo, mientras permanecen separados, son solo 2actores en estado virtual, 6Para
cualquier produccin, es preciso que se combinen, La manera especial en que se opera esta
combinacin es la que distingue las di2erentes (pocas econmicas por las cuales 3a pasado
la estructura social6 (+ar-, "#&., ==, p, $.),
&
$, La 2orma espec2ica que asume esta combinacin establece en cada caso el tamaCo de la
poblacin que puede considerarse adecuadaA 6sus limites dependen de la elasticidad de la
2orma de produccin determinadaD varan, se contraen o se dilatan de acuerdo con estas
condiciones6 (+ar-, "#.:, ==, p, "/;),
E, La parte de la poblacin que e-cede tales lmites permanece en el estado de mero 2actor
virtual pues no consigue vincularse ni a los medios de su reproduccin ni a los productosA
es lo que se denomina una superpoblacin, Conviene subrayar, por lo tanto, que 6son los
medios del empleo y no los medios de subsistencia, los que 3acen ingresar al traba0ador en
la categora de la superpoblacin, En realidad, es necesario concebir esta 2rmula de una
manera todava m1s general y vinculada a la mediacin social que le permite al individuo
ligarse a los medios de su reproduccin y a los productos, En una palabra, se trata de las
condiciones de produccin y de las relaciones del individuo con ellas6 (+ar-, "#.:, ==, p,
"/#),
&, De lo e-puesto se desprende queA a) los lmites de la poblacin adecuada 2i0an, a la ve>,
los de la superpoblacin, ya que la base que los determina es la mismaD b) el e-cedente de
9
6,,,en realidad, todo r(gimen 3istrico concreto de produccin tiene sus leyes de poblacin propias, leyes que rigen de
un modo 3istricamente concreto, Leyes abstractas de poblacin solo e-isten para los animales y las plantas, mientras el
3ombre no interviene 3istricamente en estos reinos6 (+ar-, "#&., =, p, &/#),
$
Este traba0o 2undamental 4preparatorio pero, en muc3as partes, mis amplio que El Capital% dado el aludido car1cter
inconcluso de este4 2ue escrito por +ar- en ":&;F&: y, pese a una edicin rusa de "#$#FE", permaneci de 3ec3o
ignorado 3asta "#&$, en que se publico en 7erln una versin alemana, Como seCala Gobsba@m ("#.., p, :)A 6Puede
decirse, sin vacilar, que cualquier an1lisis 3istrico mar-ista que no tenga en cuenta esta obra 4es decir, pr1cticamente
todos los an1lisis anteriores a "#E", y por desgracia muc3os de los posteriores4deben ser reconsiderados a su lu>6, +e 3e
servido de la reciente traduccin 2rancesa (+ar-, "#.:), aunque en el te-to identi2icar la obra con la primera palabra del
tttulo en alem1n 4Grundrisse4que la individuali>a usualmente,
E
En este, como en algunos otros pasa0es, 3e alterado ligeramente la traduccin castellana, compar1ndola con la versin
2rancesa de El Capital'
amauta.lahaine.org $
poblacin es siempre relativo, pero no a los medios de subsistencia en general sino al modo
vigente para su produccinA 6es entonces BBnicamente un e-cedente para tal nivel de
desarrollo6 (+ar-, "#.:, ==, p, ""/), o sea, que no se trata de un 3ec3o uni2orme sino de una
relacin 3istrica,
(
y c) las condiciones de produccin dominantes deciden tanto el car1cter
como los e2ectos de la superpoblacin,
!e advierte sin di2icultades la e-tensin de la categora, restringida indebidamente por las
interpretaciones a que antes alud, El concepto de superpoblacin relativa corresponde a la
teora general del materialismo 3istrico y +ar- ("#.:, ==, p, "/.) lo indica de manera
e-presaA 6Cada modo de produccin tiene sus propias leyes de crecimiento de la poblacin
y de la superpoblacin, sinnimo esta ultima de pauperismo6,
!i 3ago 3incapi(( en el punto no es por un prurito escol1stico sino porque, al no tenerlo en
cuenta, se 3a tendido a con2undir dos problemasA el de la g(nesis estructural de una
poblacin e-cedente y el de los e2ectos que su e-istencia provoca en el sistema, Aquellos
principios generales guan el an1lisis terico de los movimientos de poblacin propia de
cada modo de produccinD pero es solo el estudio de la estructura particular de este el que
permite detectar las consecuencias que tiene para (l la eventual aparicin de una
superpoblacin relativa,
)
A este 2in, es Btil introducir con propsitos 3eursticos la idea de 62uncin6, A di2erencia del
uso que 3ace de ella la escuela 2uncionalista cl1sica, se trata aqu de emplearla como una
nocin metaterica, re2erida a una clase de atributos e-cluyentes comprendidos en una
proposicin 2ormal del tipoA 6dados un elemento - y un con0unto y, la relacin entre ambos
puede ser 2uncional, dis2uncional o a2uncional6, Como se ve, (ste es un enunciado que no
concierne a la realidad social sino al lengua0e que utili>a el investigador para anali>arla
(7oudon, "#.;, p, 9&), Aplicado a nuestro ob0eto, lleva a preguntarse, en cada caso, por la
2uncionalidad que reviste el e-cedente de poblacin y, de acuerdo a ella, por los
mecanismos de respuesta que elaboran las distintas instancias estructurales del modo de
produccin e-aminado, (,,,)
El concepto de ejrcito industrial de reserva
Es necesario re2erir a3ora el an1lisis que precede a la teora particular del modo de
produccin capitalista y, especialmente, a la teora regional de su instancia econmica, La
tesis que quiero sostener en esta parte puede resumirse asA la incorrecta asimilacin de las
categoras 6superpoblacin relativa6 y 6e0ercito industrial de reserva6 3a llevado a
con2undir, en el estudio del capitalismo, los procesos espec2icos que generan una
poblacin e-cedente con los e2ectos que (sta provoca en el sistema, Por el contrario, ambas
cuestiones deben di2erenciarseA al indagar esos procesos espec2icos, se obtienen las
&
Este es el nBcleo de la critica a +alt3us, no siempre bien entendida (c2r,, por E0, !auvy, "#.$), +ar- no pone en duda
que, en ciertos conte-tos productivos, la poblacin pueda crecer mas r1pidamente que los medios de produccin y de
subsistencia (c2r, +ar-, "#.:, G, p, "/;), Lo que cuestiona es la concepcin abstracta y a3istrica de2endida por el mon0e
ingles, esa 6pedantesca ingenuidadHD que lo lleva a interpretar los movimiento demogr12icos del siglo <=< con pautas
e-tradas del an1lisis de los e2ectos de la 6peste negra6 en el siglo <=8 (+ar-, "#&.,", p, &.&), Para una buena discusin
del problema, ver Lant> ("#.E),
.
Desde luego, es posible la ine-istencia de superpoblacin en un modo de produccin dadoA 6a un cierto nivel de la
produccin social puede 3aber o no superpoblacin y sus e2ectos pueden variar6 (+ar-, "#.:, ==, p, "/.), La meta 2inal del
socialismo 4condensada en la 2amosa 2ormula 6de cada cual segBn sus 3abilidades, a cada cual segBn sus necesidades64
es, precisamente, la eliminacin de2initiva de cualquier 2orma de superpoblacin,
amauta.lahaine.org &
caractersticas propias de la 6superpoblacin relativa6 de este modo de produccidnD el
concepto de 6e0ercito industrial de reserva6 corresponde, en cambio, al e-amen de sus
e2ectos, de las relaciones de esa superpoblacin con la estructura global, Puesto en t(rminos
m1s simplesA en esta 2orma productiva no toda superpoblacin constituye necesariamente
un e0(rcito industrial de reserva, categora que implica una relacin 2uncional de ese
e-cedente con el sistema en su con0unto,
(,,,)
El concepto de masa marginal
Llamare 6masa marginal6 a esa parte a2uncional o dis2uncional de la superpoblacin
relativa, Por lo tanto, este concepto 4lo mismo que el de e0(rcito industrial de reserva4 se
sitBa a nivel de las relaciones que se establecen entre la poblacin sobrante y el sector
productivo 3egemnico, La categora implica as una doble re2renda al sistema que, por un
lado, genera este e-cedente y, por el otro, no precisa de ." para seguir 2uncionando,
Cuando IrotsJy ("#E:, p, 9:) anali>a la desocupacin de "#$/ en los pases capitalistas
avan>ados, concluyeA 6El actual e0ercito de desocupados ya no puede ser considerado como
un ?e0ercito de reserva?, pues su masa 2undamental no puede tener ya esperan>a alguna de
volver a ocuparseD por el contrario, esta destinada a ser engrosada con una a2luencia
constante de desocupados adicionales6, !i bien este p1rra2o marc3a en el sentido de mi
argumento, sugiere algunos comentarios que ayudaran a especi2icar el signi2icado del
concepto que propongo,
En primer lugar, que la 6masa 2undamental6 de esos desocupados no vuelva a encontrar
empleo no implica, obviamente, que eso le ocurra a la totalidad de los mismos, IrotsJy
acierta cuando apunta 3acia la insu2iciencia de la categora 6e0(rcito industrial de reserva6
para interpretar ese conte-toD pero su seCalamiento peca por e-ceso desde que una parte de
la superpoblacin sigue, sin duda, cumpliendo tales 2unciones, Por eso corresponde
di2erenciarla de la otra parte 4que denomino 6masa marginal64, constituida en este caso
por la 6masa 2undamental6 a que alude el p1rra2o, Lo que debe quedar claro es que se trata
de una distincin puramente analtica y que esas 6partes6 son solo separables en el piano
conceptual, !in per0uicio de que estudios concretos puedan determinar quienes tienen una
probabilidad mayor o menor de 3allar empleo 4por ra>ones de se-o, de edad, de
educacin, de e-periencia, de cali2icacin, de vinculaciones, de locali>acin espacial, etc,
4 aqu se categori>a a las relaciones entre la poblacin e-cedente y el sistema, y no a los
agentes o soportes mismos de esas relaciones,
El otro comentario concierne a las modalidades de la masa marginal, pues esa cita podra
inducir a suponer que su Bnico componente es la desocupacin, Aunque despu(s
e-aminaremos m1s de cerca este punto, conviene advertir que 4a esta altura del an1lisis4
el criterio de re2erenda del ra>onamiento es el tipo dominante de organi>acin productiva, o
sea, el sector de las grandes corporaciones monopolsticas, !in embargo, que este
constituya el elemento central de esta 2ase no quiere decir que sea el BnicoA incorporado en
grado diverso a sus c1lculos y estrategias, coe-iste con (l un contingente mas o menos
amplio de pequeCas y medianas empresas, que operan en t(rminos muc3o m1s parecidos a
los propios del estadio competitivo (c2r, 7aran%!@ee>y, "#.., p, &9), En rigor, se
amauta.lahaine.org (
superponen y combinan dos procesos de acumulacin cualitativamente distintos que
introducen una di2erenciacin creciente en el mercado de traba0o y respecto a los cuales
vara la 2uncionalidad del e-cedente de poblacin, De esta manera, los desocupados pueden
ser, a la ve>, un e0(rcito industrial de reserva para el sector competitivo y una masa
marginal para el sector monopolstico, Pero, adem1s, la mano de obra sobrante en relacin
a este Bltimo no necesariamente carece de empleo ya que puede estar ocupada en el otro
sector, Es decir que una ba0a tasa de desocupacin resulta compatible con la e-istencia de
una superpoblacin relativa a la gran industria, categori>able como e0(rcito de reserva yFo
como masa marginal, En este sentido, su 2uncionalidad depender1 del grado de sateli>acin
del sector competitivo que, en muc3os casos, puede estar traba0ando para las grandes
corporacionesA aparecer1 as una nueva 2orma de *putting+out s,stem* y, de 3ec3o, las
pequeCas y medianas empresas estaran contribuyendo a reducir los costos salariales del
sector monopolstico, (Desde luego, otro tanto ocurrira si el sector competitivo proveyese
de insumos o de servicios a las grandes empresas),
7asten estas indicaciones para seCalar la comple0idad del problemaA el estudio de las
relaciones de la superpoblacin con la estructura productiva dominante en este estadio es
un campo a constituir y la distincin conceptual que sugiero no pretende si no advertir su
importancia, En la 2ase competitiva era lcito suponer que, en t(rminos generales, la
poblacin e-cedente tenda a actuar como un e0(rcito industrial de reservaD en la 2ase
monopolstica, la propia lgica del sistema obliga a di2erenciar la parte que cumple esa
2unci.n de la que constituye una masa marginal, En uno y otro caso, no solo varan en
consecuencia los mecanismos de respuesta a nivel econmico sino que cambiaran los
e2ectos del 2enmeno en las instancias poltica e ideolgica,
Como se ve, 3e intentado 3asta este momento una primera apro-imacin al tema de la
marginalidad recurriendo a un e-amen sumario de algunos aspectos del 6modo de
produccin capitalista6, !er1 Btil, a3ora, 3acer m1s espec2ica la indagacin para poder
re2erirla a la situacin actual de Am(rica Latina,
Las formaciones econmica-sociales capitalistas
Distingu al comien>o el 6modo de produccin6 de la 62ormacin econmica%social6,
categora que introduce +ar- y que elabora Lenin ("#&;), Constituye, en e2ecto, un
paralogismo pretender asimilar una sociedad 3istricamente determinada al modelo terico
abstracto a partir del cual se vuelven inteligibles, sin embargo, sus articulaciones
estructurales b1sicas, Ante todo, en un conte-to espacio%temporal dado tienden a coe-istir
2ormas productivas que declinan con otras consolidadas o en plena e-pansin, a la ve> que
se gestan relaciones nuevasA (ste es el origen de la ley del desarrollo desigual de las
2ormaciones econmicas%sociales, sin duda el mayor aporte de Lenin al campo de la
economa (Le2ebvre, "#&;, p, 9$/), Pero ya +ar- ("#.:, =, p, $.) 3aba observado que 6en
todas las 2ormaciones sociales es una produccin determinada la que asigna a todas las
otras su rango y su importancia6, proposicin 2undamental especi2icada por el mismo Lenin
en un segundo principioA 6la ley de subordinacin al capitalismo, a la propiedad, y a la
e-plotacin capitalista de las 2ormas anteriores de posesin, de propiedad, de e-plotacin
del 3ombre por el 3ombre (2ormas arcaicas, 2eudales y semi2eudales, artesanales,
comerciales)6 (Le2ebvre, "#&;, p, 99:), !in embargo, la coe-istencia y el encadena%miento
amauta.lahaine.org )
3istrico de diversas 2ormas productivas no puede pensarse en tanto simple combinatoria
que las yu-tapondra sin alterarlas, sino como combinacin susceptible de trans2ormar 3asta
cierto punto la naturale>a de los elementos que se integran (c2r, +ar-D "#.:, =, p, $&D
7alibar, "#.., p, 9""), Por eso, IrotsJy ("#.9,=, p, 9E) complementa la ley del desarrollo
desigual de las 2ormaciones econmica%sociales con otra 6que, a 2alta de nombre m1s
adecuado, cali2icaremos de ley del desarrollo combinado, aludiendo a la apro-imacin de
las distintas etapas del camino y a la combinacin de distintas 2ases, a la amalgama de
2ormas arcaicas y modernas6,
Estas proposiciones resultan cruciales para emprender el an1lisis particular del 6modo de
accin6 (Lange, "#.9, p, :/) de una 2ormacin econmica%social, a condicin de asumirlas
como puntos de partida tericos para un pasa0e a lo concreto que reci(n permitir1
especi2icar su contenido,
En lo que 3ace a nuestro asunto, el primero de los principios enunciados previene sobre la
posibilidad de que en una 2ormacin dada operen distintos procesos de g(nesis de
superpoblacin relativa, con la variedad consiguiente de sus mani2estaciones y de sus
e2ectos, A la ve>, la segunda ley lleva a indagar como se subordinan estos procesos a la 2ase
dominante de la produccin capitalista, que los determina al tiempo que es condicionada
por ellos, Por 2in, la tercera proposicin seCala el riesgo de estudiar tales procesos por
separado desde que la unidad comple0a a la que se integran es susceptible de trans2ormar su
car1cter y sus consecuencias, de manera que 6conocer el modo de accin de cada uno de los
elementos considerado aisladamente no basta para determinar el comportamiento del
sistema6, (Lange, "#.9, p, :" n,)
Desde luego, esto no e-cluye la posibilidad de que un 6elemento6 4en este caso, un modo
de produccin4 tienda a agotar la e-plicacin terica del sistema, por m1s que aBn
entonces la correspondencia distar1 de ser per2ecta debido a la di2erencia ya aludida de
niveles de abstraccin, En otras palabras, nos encontraramos ante el supuesto de un
desarrollo desigual mnimo de la 2ormacin econmica%social que, si bien no la convertir1
en 3omloga del modo de produccin, la recomendar1 como re2erente apropiado para el
an1lisis de (ste, Es lo sucedido con =nglaterra respecto al capitalismo competitivo, por eso,
al tomarla en El Capital como base de su re2le-in, +ar- ("#&., =, p, &99) adverta que 6de
todos los pases es (,,,) el que nos brinda el e0emplo cl1sico (,,,), el Bnico en que se 3a
desarrollado plenamente el r(gimen de produccin capitalista6, *o es di2cil e-plicar la
parado0a de este caso 6Bnico6 que constituye un 6e0emplo cl1sico6A entre las 2ormaciones
econmica%sociales de la (poca 6=nglaterra era entonces una e-cepcin6 (Lenin, "#./ a, p,
;EE) precisamente porque representaba un 6e0emplo cl1sico6 no de esas 2ormaciones sino
del 2uncionamiento del modo de produccin capitalista,
Conviene detenerse un instante en este 6e0emplo cl1sico6 por dos ra>ones, Ante todo, su
car1cter paradigm1tico permitir1 ilustrar lo dic3o sobre la 2ase competitiva del modo de
produccin capitalistaA la superpoblacin relativa tendi generalmente a actuar all como un
e0(rcito industrial de reserva, Pero, a la ve> 4y con2orme a las observaciones precedentes
4, contribuyeron a 3acer posible esta congruencia con el modelo terico diversas
circunstancias 3istricas no previstas por el,
amauta.lahaine.org -
Despu(s del estmulo que le dieron en el siglo <8= la abundancia y el ba0o costo de la
mano de obra, la industria inglesa se vio a2ectada 3asta 2ines del siglo <8=== tanto por la
escase> general de este 2actor como por su 2alta de disponibilidad espec2ica en las >onas
adecuadas, La solucin consisti, primero, en ir literalmente al encuentro del traba0ador
donde (ste se encontraba, desarrollando el *putting+out s,stem* en ve> de concentrar la
produccin en establecimientos manu2actureros y 2or>ando legalmente a traba0ar a quienes
estuviesen en condiciones de 3acerlo (Dobb, "#E;, p, 9$")D y luego, ya en el siglo <8===,
en la invencin y en el impulso de t(cnicas intensivas en capital, entre las cuales las
m1quinas de 3ilar y de te0er sobresalen como los e0emplos sin duda mas conocidos e
importantes (c2r, Kuc>ynsJi, "#.;, pp, E&%&/D Kno@les, "#$$, pp,, 9:%9#D Lobbins, "#9.,
pp, $;%$:),
La situacin cambia radicalmente desde comien>os del siglo <=<A el mercado de traba0o se
congestiona, la o2erta de mano de obra se vuelve muy el1stica a los ba0os niveles salariales
vigentes y, en rigor, una parte de la superpoblaci.n pasa a constituir una masa marginal,
-
La
2orman, en su mayora, traba0adores a los que el proceso de acumulacin primitiva 3a
separado ya de sus medios de produccin y constituido como 6libres6,
.
El dato 2undamental
que aqu importa retener es que =nglaterra resultaba entonces un centra de coyuntura
autnomo, tanto porque su capacidad para in2luir sobre el resto del mundo era
considerablemente mayor a su vulnerabilidad respecto a ciclos e-ternos como porque
controlaba plenamente sus decisiones de inversin, *o 3ubo en consecuencia trabas
e-genos para que la industria se desarrollara aprovec3ando capitalsticamente los recursos
disponibles y es as que 6la abundancia de mano de obra 2avoreci la acumulacin con las
t(cnicas e-istentes 4uso e-tensivo mas que intensivo del capital4 aun cuando la o2erta de
capital podra 3aber permitido un desarrollo tecnolgicamente mas avan>ado6 (GabaJJuJ,
"#.;, p, "E"), La congruencia se 3ace m1s evidente si se piensa que lo que abundaban eran
los traba0adores no cali2icados y que las innovaciones que se introdu0eron procuraron
suplantar con ellos a la mano de obra cali2icada cuya o2erta era m1s escasa, De esta manera,
la masa marginal 2ue siendo absorbida tanto por la e-pansin de las actividades e-istentes
como por la apertura de otras nuevas, entre las cuales la construccin de los 2errocarriles
ocupo el lugar m1s destacado,
Gubo, sin embargo, por lo menos otro 2actor que contribuy a desagotar la parte no
2uncional de la superpoblacin, +e re2iero, desde luego, al notable 2lu0o emigratorio, que
3a sido considerado una v1lvula de seguridad probablemente m1s importante para el
capitalismo ingles que las mismas superganancias coloniales (Anderson, "#.., p, 9E), En
este sentido, es bueno tener en cuenta que, entre ":"9 y "#"E, las =slas 7rit1nicas,
6e-portaron6 m1s de 9/,///,/// de 3abitantes, Para una comparacin Btil con el caso
;
8er en este nBmero el artculo del Pro2, Gobsba@m, al igual que sus e-celentes tratamientos anteriores del tema (esp,
"#.E, pp, ;9%:9), !olo me limit a consignar en el te-to algunos aspectos de la evolucin inglesa relevantes a mi
argumento, Entre los 2actores que contribuyeron a incrementar la o2erta de mano de obra a comien>os del siglo <=< deben
tenerse en cuentaA a) el crecimiento demogr12icoD b) la desmovili>acin de cerca de E//,/// combatientes en las guerras
de ";#9%":"&D c) la liquidacin de la 6cottage%industry6 (solo la decadencia de los telares dom(sticos arro0o al mercado a
mas de un milln y cuarto de traba0adores)D d) los cambios t(cnicos en la e-plotacin agrariaD e) la inmigracin irlandesaD
2) el uso abusivo y creciente del traba0o in2antil y 2emenino, y g) la intensidad de depresiones como las de ":9. y de ":E"%
9,
:
La r1pida declinaci.n de la poblacin rural proporciona un indicador indirecto pero signi2icativo de la pro2undidad de
ese procesoA 3acia ";./, el sector agrario ocupaba cerca de un ;/M de la poblacin activaD segBn el Censo de ":"", ese
porcenta0e ya 3abla descendido al $&MD para ":;", el ndice no superaba el "E / (c2r, 7airoc2a, "#.;, p, 9#&),
amauta.lahaine.org .
presente de los pases subdesarrollados, baste seCalar que entre ":&/ y ":#/, por cada tres
residentes rurales que migraban 3acia las ciudades, dos partan al e-terior (c2r, 7arratt
7ro@n, "#.$, p, &&),
De resultas de todo ello, en la segunda mitad del siglo la demanda de 2uer>a de traba0o
empe> a en2rentar algunas di2icultades, que estimularon 6un renovado inter(s por las
me0oras t(cnicas en el sector agrario6 (Kindleberger, "#.;, p, "#), En cambio, el a0uste m1s
lento del sector industrial a las nuevas condiciones nos brinda testimonio tanto de la
simplicidad e-cesiva del esquema de Lange como de la intrusin de otras circunstancias
3istricas no contempladas en el modelo terico original, En e2ecto, al reducirse la o2erta de
mano de obra e iniciarse una sostenida tendencia ascendente de los salarios reales 4sobre
todo despu(s de la 'ran Depresin de ":;$4 debera esperarse la generali>acin de
t(cnicas economi>adoras de 2uer>a de traba0o, Esto ocurri slo en parte y a un ritmo
bastante moderado, Las ra>ones van desde el car1cter tradicional de las orientaciones
empresariales 3asta los problemas de costos que planteaba la trans2ormacin de un sistema
industrial arcaico pero 2irmemente establecido, pasando por la creciente resistencia de los
sindicatos, cuya 2uer>a iba en aumento (c2r, GabaJJuJ, "#.;, pp, ":#%99/), A esto se
agrega un 3ec3o decisivo no e-aminado sistem1ticamente por +ar- tanto por el momento
3istrico en que elabora su an1lisis como por el supuesto que adopta de un sistema cerradoA
la 6e-pansin imperialista6 que, en el ultimo cuarto de siglo, cobra todo su vigor, !urge, en
esta 2orma, la alternativa de e-portar capitales 3acia regiones donde era posible obtener
mano de obra muc3o mas barata, con lo que la ley de la acumulacin pasa a operar a escala
mundial, !imult1neamente, al abrirse nuevos mercados crecen las ventas al e-terior 4que
comien>an a proporcionar un quinto del ingreso nacional de =nglaterra (7arratt 7ro@n,
"#.$, p, .#) 4, originando incrementos sostenidos en la produccin que compensan los
e2ectos negativos de los cambios tecnolgicos sobre el nivel del empleo, El proceso no solo
bene2icio a las industrias de e-portacin sino que sus venta0as se di2undieron al resto del
sistemaA 6me0or la situacin del mercado de traba0o, aumento el numero de traba0adores
ocupados y eleva sus salarios reales y contribuyo as, en 2orma prodigiosa y constante, a la
e-tensin del mercado interior de los productos industriales6 (!ternberg, "#&E, p, ."),
Es pues, la accin concurrente y comple0a de todas estas circunstancias 4y de otras, como
la luc3a obrera y la legislacin social
0
4 la que, entre ":./ y "#9/, en el conte-to de un
capitalismo competitivo en pleno desarrollo, redu0o la superpoblacin relativa de =nglaterra
a lmites que la 3icieron estrec3amente 2uncional para la economa en su con0unto, Algunos
de estos 2actores 4como, por e0emplo, la emigracin de la mano de obra y la conquista de
mercados e-ternos
11
4 actuaron en el mismo sentido en otros pases de Europa Nccidental
#
Es oportuna la re2le-in de 7an2i ("#.:, p, E$)A 6En el 2ondo, se podra decir que tambi(n la acci.n del sindicato y del
legislador entran en el modo capitalista de usar la 2uer>a de traba0o, de la misma manera que los 2renos, si bien con una
2uncin antagonista respecto al motor, son parte 4y no accidentalmente4 del con0unto ?automvil?,6
"/
23esde 1.(1 "asta 101& m4s de &1'111'111 de personas de5aron Europa principalmente 3acia el *uevo +undo, Dado
que el promedio de la poblaci.n de Europa durante este periodo 2ue in2erior a E//,///,/// de personas, ello implica una
perdida acumulativa en seis d(cadas y media equivalente a mas de un d(cimo de la poblacin promedioD respecto a la
2uer>a de traba0o, una perdida probablemente equivalente a mas de una cuarta parte6 (Easterlin, "#.", p, $$"), Esto 2ue
una poltica deliberada, como lo indican las 2amosas palabras de Cecil L3odes que cita Lenin ("#./ b, p, 9;"D c2r, 7arratt
7ro@n, "#.$, p, #/), )no de sus testimonies mas claros es la obra de +artini (":#;), que sostiene que =talia debe impulsar
la emigracin 3acia las colonias con el e-clusivo propsito de resolver el problema de la superpoblacin, 8er tambi(n
'ramsci ("#&#, pp, $&$ ss,),
amauta.lahaine.org 0
y 2acilitaron tambi(n all una congruencia entre la o2erta y la demanda de 2uer>a de traba0o
cuyo e0e 2ue, sin duda, un progreso tecnolgico adecuado a los recursos disponibles,
11
En Estados )nidos la primera 2ase de la industriali>acin brinda un e0emplo similar que
muestra, a la ve>, como la ley de poblacin del modo de produccin capitalista supera las
6barreras naturales6 que se le oponen, Gasta mediados del siglo <=<, en e2ecto, la o2erta
ilimitada de tierra a2ecto seriamente el mercado de traba0o debido a la 6trans2ormacin
constante de obreros asalariados en productores independientes6 (+ar-, "#&.,", p, ."&), La
respuesta 2ue un r1pido desarrollo tecnol.gico que, a di2erencia del ingles, tendi a
economi>ar 2uer>a de traba0o (GabaJJuJ, "#.;, pp, #"%"$"), restableciendo un equilibrio
entre la o2erta y la demanda de mano de obra 2avorable al capital, +1s tarde, cuando el
agotamiento de las tierras vrgenes y el torrente inmigratorio originaron una creciente
abundancia de traba0adores, la industria norteamericana 4especialmente en el Bltimo tercio
del siglo <=<4 se inclina, en cambio, por inversiones de capital e-tensivas y no intensivas,
tal como 3aba ocurrido antes en =nglaterra, !in embargo, es la etapa actual del desarrollo
de Estados )nidos 4nuevo centra de coyuntura autnomo4 la que mayor inter(s presenta
para nuestro an1lisis en la medida en que ilustra la aparicin de una masa marginal en el
estadio mas avan>ado del capitalismo monopolstico,
12
En esta etapa, 6la nocin de paro o desempleo, tal como se entiende tradicionalmente, esta
perdiendo signi2icacin aCo tras aCo, Las ci2ras de parados indican cada ve> mas cuantos
son los normalmente inempleables por el sistema industrial6 ('albrait3, "#.;, p, 9."), La
mano de obra no cali2icada constitua un $.M de la 2uer>a de traba0o en "#"/D cuarenta
anos despu(s, la proporcin se 3aba reducido al 9/ MD por 2in, entre "#&/ y "#.9
descendi en 2orma vertiginosa al & M (c2r, 7aran%!@ee>y, "#.., p, 9.;), Por eso dice
Garrington ("#.&, p, E":) que 6los nuevos pobres son los pobres de la automacin6A
traba0adores sin 2ormacin pro2esional o cuyos o2icios carecen a3ora de uso, que ven
desaparecer r1pidamente las vacantes no especiali>adas o semi%especiali>adas en un
mercado donde el #; M de los nuevos empleos creados entre "#E; y "#.$ 2ueron
ocupaciones de 6cuello blanco6 (c2r, !ilberman, "#.E, p, E/),
Es signi2icativo que las soluciones propuestas apunten m1s a las caractersticas de la o2erta
que de la demanda de mano de obra y desemboquen as invariablemente en el tema de la
educacin, !in desestimar su gran importancia, conviene advertir, por una parte, que el
desempleo entre los negros con instruccin secundaria 4".," M4 es casi igual al de
""
Le2iri(ndose a la industriali>aci.n europea en el siglo <=<, escribe Goselit> ("#.9, p, &#)A 6,,, el desarrollo de la
tecnologa industrial marc3o apro-imadamente a comp1s del crecimiento de la 2uer>a de traba0o no agraria, de la demanda
de productos industriales y del rendimiento del sector servicios, Dado que, durante la mayor parte de su 2ase
industriali>adora, en casi todos los pases europeos 3ubo relativamente poca regulacin gubernamental de los mercados y
de los precios, la distribucin del capital y el grado de intensidad de traba0o y de capital de los m(todos productivos estuvo
estrec3amente in2luido por los precios relativos del capital y del traba0o, As, si ocurra una repentina e-pansin de la
o2erta de mano de obra industrial 4debida a acontecimientos inesperados y aparentemente incontrolables4 la
introduccin de mecanismos economi>adores de traba0o era pospuesta 3asta que la o2erta de mano de obra retornaba a
dimensiones mis ?normales? 6, 8er tambi(n Landes ("#.., pp, &:# ss,),
"9
6+ar- derivo su modelo terico del sistema capitalista competitivo del estudio de 'ran 7retaCa, que era con muc3o el
pas capitalista m1s rico y desarrollado de su tiempo, Esto era necesario e inevitable, A partir del mismo principio, un
modelo terico del sistema capitalista monopolstico debe estar basado en el estudio de los Estados )nidos, que en
t(rminos de desarrollo capitalista est1n 3oy en una posicin de avan>ada respecto a los dem1s pases, similar a la de 'ran
7retaCa en el siglo diecinueve6 (7aran y !@ee>y, "#.., pp, .;),
amauta.lahaine.org 11
quienes no la 3an completado 4".,$M4D
1$
y, por la otra, que aun los c1lculos o2iciales
mas optimistas indican que para "#;&, cuando se requerir1n por lo menos catorce anos de
escolaridad para aspirar a un buen empleo, el 9.,. M de los traba0adores de 9& a $E aCos no
3abr1 podido cursar siquiera los doce aCos que e-ige el diploma de estudios secundarios
(Garrington, "#.&, p, E99), El problema b1sico 3ace a la estructura de la demanda y, por lo
tanto, a la 2orma que asumen el proceso de acumulacin, el progreso tecnolgico y la
distribucin del ingreso en una economa altamente monopoli>ada, regida por los criterios
privados de rentabilidad capitalista, Es as que, pese a las polticas 6Jeynesianas6 del
Estado
1&
y a una e-pansin considerable del sector servicios,
1(
3acia "#.&, despu(s de
cinco aCos de pleno auge econmico, un 9/M de la poblaci.n del pas m1s rico del mundo
dispona de un ingreso 2amiliar in2erior al mnimo vital estimado ()!O $,/// anuales) y
otro 9/M reciba bastante menos de lo que all se considera necesario para go>ar de un nivel
de vida 6modesto pero decente6 ('or>, "#.;, pp, ";/%"), De a3 la parad0ica conclusin a
que arriba 5oan Lobinson ("#.9, p, E")A 6Pareciera que la principal nacin capitalista esta
siendo llevada gradualmente a la situacin de una economa subdesarrollada, Lo que
caracteri>a al subdesarrollo econmico es que el sistema no logra o2recer ocupaciones a
todos los traba0adores disponibles, no por una 6cada6 temporaria de la demanda sino por
una 2alta de incremento en la e-istencia de medios de produccin su2iciente para darles
empleo, Esta es la situacin en que se 3allan actualmente los Estados )nidos6, )na
re2le-in sobre esta aparente parado0a servir16 para recapitular lo e-puesto y para introducir
las consideraciones que siguen sobre el caso de Am(rica Latina,
El caso de America Latina
En su an1lisis del modo de produccidn capitalista, +ar- distingue dos tipos de
contradicciones, )na se sitBa a nivel de las relaciones productivas y de2ine desde el
comien>o a este r(gimenA es la que en2renta antagonsticamente a los propietarios de los
medios de produccin y a los traba0adores asalariados, Esta contradiccin, le0os de ser una
traba para el crecimiento del sistema, lo impulsa vigorosamente y le permite liquidar las
2ormas productivas anteriores, El segundo tipo slo surgira, en cambio, cuando el r(gimen
3a alcan>ado su madure>A a cierta altura de su desarrollo, las 2uer>as productivas entran en
contradiccin con las relaciones de produccin vigentes, que a3ora impiden su e-pansin
en ve> de 2avorecerla, Esta es la contradiccin 2undamental que no puede ser superada sin
una trans2ormacin revolucionaria del sistema y que, por consiguiente, determina el lmite
interno de su evolucin posible, Como bien se 3a seCalado, a di2erencia de la primera, esta
"$
El dato es consignado por 6ime% ""F:F"#.;, p, "$, y citado por Adter ("#.#, p, "9&:) en un interesante estudio que
e-amina el 6racismo blanco6 precisamente en 2uncin de las caractersticas actuales del mercado de traba0o
norteamericano, 8ale la pena destacar que, adem1s de una tasa de subempleo que e-cede el $&M, entre un "& y un 9/M de
los 0venes negros carecen de ocupacin, ci2ra similar a la que se registro en tiempos de la gran crisis de "#9# (c2r,
+andel, "#.#, p, ED tambi(n Pill3elm y Po@ell, "#.E, pp, $%.D +iller y Lein, "#.&, pp, .#%;$D 7aran y !@ee>y, "#.., pp,
9E#%9:/),
"E
!egBn estimaciones o2iciales, entre "#&; y "#.$, por e0emplo, slo &M de las nuevas oportunidades ocupacionales
2ueron provistas por el sector privado (!eligman, "#.&, p, $E),
"&
Entre "#9/ y "#.$ el porcenta0e de la 2uer>a de traba0o ocupado en el sector servicios pas del E/ al ./M, mientras que
la parte del sector industrial descendi. en un 9M, como observa Kaldor ("#.;, p, E/)A 6Es por lo tanto posible que, en
Estados )nidos, al menos una parte del incremento del empleo en el sector servicios no constituya realmente una
respuesta a in2luencias emergentes del lado de la demanda sino simplemente la consecuencia pasiva del limitado
crecimiento de las oportunidades ocupacionales en el sector industrial6, 7aran y !@ee>y ("#.., p, $E$) son mas
terminantesA 6si no 2uese por la e-pansin de los empleos en el llamado sector servicios de la economa (incluido el
gobierno), la situacin de quienes tienen que vender su 2uer>a de traba0o para ganarse la vida sera en verdad desesperada6,
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contradiccin no es intencional, 6aparece sin que nadie 3aya querido 3acerla aparecer6 y
e-presa 6las propiedades ob0etivas del modo de produccin capitalista 4es decir, no de los
capitalistas en tanto individuos o agentes econmicos, ni de los obreros46 ('odelier, "#..,
p, ;#), Es decir, que mientras una concierne sobre todo a la racionalidad de los agentes, la
otra pone en cuestin la racionalidad del sistema, Lesulta Btil a nuestro asunto volver en
estos t(rminos sobre los e0emplos ya mencionados, En la (poca del capitalismo competitivo
4ilustrado por el caso ingl(s4, ambas clases de racionalidad tendieron a coincidirA guiado
por el principio del 7uid pro 7uo y movido por su a21n de lucro, el empresario contribuyo a
eliminar los restos del orden tradicional y a un uso m1s e2iciente de los recursos 3umanos y
materiales, al tiempo que la poblacin sobrante generada por su accin constitua un
e0(rcito industrial de reserva que operaba, a su ve>, como palanca decisiva de la
acumulacin en curso,
En cambio, en la etapa del capitalismo monopolstico 4de la que dan testimonio los
Estados )nidos4, el aumento en la racionalidad de la empresa tiene por correlato una
irracionalidad creciente del sistemaA 6al 2i0arse el precio de las mercancas de manera de
rendir el m1-imo bene2icio posible y no de acuerdo a sus costos de produccin, el principio
del 7uid pro 7uo se convierte en lo opuesto a un promotor de la organi>acin econmica
racional y pasa, en ve>, a ser una 2rmula para mantener la escase> en medio de la
abundancia potencial6 (7aran%!@ee>y, "#.., p, $$;), )na parte cada ve> mayor de la
superpoblacin relativa se trans2orma en una masa marginal, cuya 2alta de 2uncionalidad no
es una consecuencia querida del comporta%miento de los agentes econmicos sino el e2ecto
de esa contradiccin 2undamental entre las relaciones de produccin imperantes y el nivel
de desarrollo alcan>ado por las 2uer>as productivas, (Esto no signi2ica, desde luego, que el
r(gimen este pr-imo a estallar pero s que declina su dinamismo y que empie>a a
en2rentarse con problemas que es incapa> de resolver),
Es posible trascender a3ora la apariencia parado0al de la observacin anterior de 5oan
LobinsonA Estados )nidos comien>a a aseme0arse a los pases subdesarrollados 4%aqu, los
de Am(rica Latina4 en la medida en que genera una 6masa marginal6 no absorbible por el
sector 3egemnico de la economaD pero mientras en un caso esta masa marginal es un
indicador de los lmites internos que van conteniendo la din1mica del sistema, en el otro
descubre a la ve> los lmites internos y e-ternos que acotan tempranamente la 2uer>a
e-pansiva del capitalismo y tienden a anticipar, de esta manera, el momento ob0etivo de la
contradiccin 2undamental, De a3 que el 2enmeno pueda mani2estarse en estadios
econmicos tan distintos, asumiendo en cada uno 2ormas y modalidades diversas,
Entramos as de lleno a la problem1tica del desarrollo desigual y combinado, que permite
entender por que, en ciertas 2ormaciones econmica%sociales, el capitalismo industrial traba
muc3o antes que en otras el crecimiento equilibrado de las 2uer>as productivas, *o se trata,
desde luego, de barreras absolutas o meta2sicas sino de las condiciones concretas de
posibilidad que la propia dial(ctica del sistema 2i0a a su evolucin en determinados
conte-tos (c2r, Le2ebvre, "#&;, pp, 99$%E), Por eso la misma distinci.n entre lmites
internos y e-ternos 4Btil por su valor 3eurstico4 debe ser entendida en un sentido
puramente analticoA la dependencia neocolonial respecto a centros imperialistas o el
mantenimiento de 2ormas productivas anteriores slo pueden aparecer como 2renos
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6e-ternos6 al desarrollo cuando se toman por criterio de re2erencia las leyes tericas de
movimiento del 6modo de produccin6 capitalista,
E-cede los propsitos de este artculo intentar un e-amen espec2ico de los obst1culos que
impiden un crecimiento 6igual6 del capitalismo en los diversos pases de Am(rica Latina,
!in embargo, el progreso de la e-posicin me obliga a mencionar brevemente por lo menos
dos cuestiones 2undamentalesA a) las discontinuidades del proceso de acumulacin
primitiva, y b) el colonialismo tenolgico,
"
El llamado proceso de acumulacin primitiva encierra la 6genealoga6 (7alibar, "#.., p,
9:&) de los dos elementos principales que combina la estructura del modo de produccidn
capitalistaA el traba0ador, 6libre6 y el capital%dinero, En un pasa0e 2amoso, despu(s de
advertir que este proceso 6presenta una modalidad diversa en cada pas6, +ar- ("#&., =, p,
&;&) describe su curso en =nglaterra, donde 3abra revestido la 62orma cl1sica6, Ntra ve>,
esta calidad e0emplar deriva de la adecuacin de la 2ormacin econmica%social a las pautas
del modelo terico, dado que la continuidad de ese proceso condu0o all al establecimiento
de un r(gimen plenamente capitalista, (c2r, esp, +ar-, "#.:, =, p, 99.),
Como se sabe, tanto en ese caso (c2r, +ingay, "#.$) como en el del resto de Europa
Nccidental (c2r, 7airoc3, "#.;D Cole y Deane, "#.&) y, mas tarde, del 5apn (c2r, !mit3,
"#..), 2ue condicin necesaria para ese desarrollo la 6revolucin agraria6 que precedi al
crecimiento industrial, Esto no ocurri, por cierto, en Am(rica Latina, a2ectando seriamente
el proceso de acumulacin primitiva,
En lo que concierne al capital, la insercin dependiente de los pases del 1rea en el mercado
mundial como productores de alimentos y de materias primas 3a 3ec3o que el pilla0e
abierto, primero, y el comercio e-terior, despu(s, actuasen como verdaderas bombas de
e-traccin de plusvala operadas desde las metropolis,
1)
Al mismo tiempo, los bene2iciarios
locales de este esquema 3an desviado de la inversin industrial una parte considerable del
e-cedenteA en el caso de los grupos de mayores ingresos, remiti(ndolo al e-tran0ero o
destin1nadolo al consumo conspicuo, a la especulacin 2inanciera y a los negocios
inmobiliarios, en el caso de un e-tendido estrato par1sito 6lumpenburgu(s6, insumi(ndolo
en su propio sostenimiento,
1-
A esto se agregan la destruccin de recursos naturales
".
6,,,mientras que el mercado mundial y la economia mundial 3an estimulado poderosamente la industriali>acin de
Nccidente, desde el siglo <8= al <=<, sobre todo por el 2lu0o de metales preciosos y de tesoros 3acia Europa occidental
donde constituyeron una de las 2uentes principales de la acumula%ei.n primitiva del capital industrial, el mercado mundial
y ia economia mundial representan desde 2ines del siglo <=< uno de los principales obst1culos para la industriali>acin
del tercer mundo, 0ustamente en la medida en que 2renan la acumulacin primitiva del capital industrial6 (+andel, "#.:,
pp, "&$%E),
";
8er esp' 9aran :10)&% pp' 1.0+22.;% 7uien advierte: *!or una parte% la industria monopolista ampla la fase mercantil
del capitalismo% al o<staculi=ar la transici>n del capital , de la gente de la esfera de la circulaci>n a la de la producci>n
industrial' !or la otra% al no proporcionar un mercado a la producci>n agrcola% ni una salida al e?cedente de mano de
o<ra rural , al no a<astecer a la agricultura con <ienes de consumo manufacturados , aperos de la<ran=a <aratos%
o<liga a esta a volver a la autosuficiencia% perpet@a la ociosidad de los desocupados estructu+rales , favorece una ma,or
proliferaci>n de pe7ueAos mercaderes% de industrias domsticas% etc'* :p' 21$;' 3esde luego% un estudio mas especfico
de<era distinguir entre los mecanismos 7ue frenan el proceso de acumulaci>n , a7uellos 7ue lo distorsionan: mientras el
consumo conspicuo% por e5emplo% se u<ica claramente entre los primeros% las especulaciones financieras e inmo<iliarias
corresponden a los segundos% de<ido a sus efectos deformantes so<re la tasa de inters , so<re el precio de la tierra'
amauta.lahaine.org 1$
resultante de las e-plotaciones e-tractivas y de la monocultura (c2r, Flores, "#.9, pp, 9:#%
9#/D De Castro, "#&9, p, #;) y las verdaderas 6deseconomas e-ternas6 emergentes de las
2unciones de produccin de buena parte de las mercancas e-portables (c2r, 7ald@in, "#&E,
p, 9&"),
Lo que m1s importan aqu, sin embargo, son los 2actores que restringen el proceso de
2ormacin del traba0ador 6libre6, los cuales 3acen a la comple0a problem1tica 6negativa6 de
6las e-propiaciones parciales o 2allidas6 (Qang3eri, "#.:, p, &E"), Al respecto, conviene
recordar que la mano de obra solo puede aparecer como 6libre6 en el mercado si se 3an
disueltoA a) sus la>os con la tierra en tanto 6condicin natural de la produccin6, tal como
e-isten, por e0emplo, en las comunidades agrarias primitivasD b) su relacin de propiedad
con el instrumento de produccin, como en el caso de los artesanosD c) su participacin en
un 2ondo de consumo que le asegura medios de subsistencia, como en los supuestos
precedentes o en el del traba0ador 2amiliar no remunerado, y d) su subordinacin 6de 0ure6 o
6de 2acto6 en calidad de esclavo o de siervo, que la 3ace parte directa de las condiciones
ob0etivas de produccin en tanto traba0ador y no en tanto 2uer>a de traba0o (c2r, +ar-, "#.:,
=, pp, E./%"),
La mayora de estos vnculos se mantienen en diversa medida 3asta a3ora en una gran parte
del sector rural del continente e impiden la aparicin o distorsionan el 2uncionamiento de
un mercado de traba0o en sentido estricto, Precisamente en este punto es necesario
dialecti>ar la nocin de lmite e-terno, porque si bien esta mano de obra no participa de las
relaciones productivas propias del sector capitalista industrial,
1.
esta6 ya sometida a su
3egemona, Ante todo, debe tenerse en cuenta que tanto el campesino aislado como el
productor autosu2iciente son 3oy 6un mito, salvo en una pocas >onas muy limitadas6
(Geat3, "#.&, p, "EE), al igual que la presunta 2alta de integracidn de las regiones
sumergidas a sus respectivas economas nacionales (c2r, FranJ, "#..aD +osJ, "#.&D Coder,
"#.:), El ne-o viene dado por la persistencia de distintas e-presiones del 6capital
comercial6, anteriores al r(gimen capitalistas de produccin, !e trata, en e2ecto, de capital
que se constituye como tal en la es2era de la circulacin y cuyo desarrollo resulta, por eso,
independiente de las 2ormas productivas con las que se relaciona,
10
De a3i la gran variedad
de sus modalidades, que comprenden desde el saqueo directo del mini2undista o de la
comunidad indgena 3asta la compra de la produccin de los lati2undios tradicionales de
e-plotacin indirecta, basados en el traba0o cuasi+servil (c2r, P3yte y Pilliams, "#.:, pp,
;%&/D Dumont, "#.", pp, "%:E), Cambian tambi(n, segBn las areas, el grado de comple0idad
de sus articulaciones, su potencial de acumulacin y los puntos estrategicos del sistema en
que esta se vuelve posible (c2r, +int>, "#.&), Por otra parte, en muc3os lugares el capital
comercial acaba por penetrar el proceso de produccin, rede2iniendo el r(gimen
pree-istente y originando 2ormas 3bridas de relacin salarial, Lo que aqu interesa es que
(ste es el reverse gen(rico de la 6e-propiacin parcial o 2allida6, que perpetua mecanismos
precapitalistas de e-plotacin de la mano de obra con los cuales se conecta
":
Conviene advertir que el capital industrial no designa aqu una rama sino una 2orma de produccin, basada en la
e-plotacin del traba0o asalariado, En este sentido, puede operar tanto en la industria como en la agriculture,
"#
Esto "a originado frecuentes pro<lemas de interpretaci>n , la poco afortunada polmica so<re feudalismo o
capitalismo en Amrica Latina% 7ue e?amina en este mismo n@mero Ernesto Laclau :"';% a cu,o artculo me remito' La
me5or fuente te>rica general so<re el punto sigue siendo Bar? :10()% CD% pp' 20)+$1-E , 10).% CC% pp' &1)+&1&;'
amauta.lahaine.org 1&
provec3osamente 4de manera directa o indirecta4 el sector 3egemnico de la economa,
Es as que 6e-porta6 a estas colonias interiores artculos manu2acturados (c2r, +osJ, "#.&,
pp, "..%;, pp, $E%.) e 6importa6 de ella tanto bra>os, materias primas y alimentos baratos
como dinero mediante mecanismos 2iscales y bancarios (ver, e0, Franco, "#.., pp, ":E%.D
'on>1le> Casanova, "#.& a), =ndudablemente, su concentracin en el caso nacional ingl(s
y un tratamiento insu2iciente de la interaccin dial(ctica que se establece entre 1reas
desarrolladas y subdesarrolladas 4tema que, no obstante, alude en diversos pasa0es (c2r,
por e0,, sF2,, p, 9"&, y "#&., =, p, $./)4 llevaron a +ar- a suponer que la generali>acin del
traba0o 6libre6 era el correlato inevitable de la 3egemona del capital industrial y a
subestimar, en consecuencia, la posibilidad de que (ste 3allase venta0oso subordinarse otras
2ormas productivas, !in embargo, como seCala 7arrington +oore 5r, ("#..) re2iri(ndose al
crecimiento de =nglaterra y de Estados )nidos en el siglo <L<, 6los capitalistas no tienen
ningBn inconveniente en obtener mercancas producidas por esclavos en tanto puedan
lograr utilidades de su elaboracin y de su reventa6 (p, ""E), R aCadeA 6resulta claro que la
plantacin operada en base a mano de obra esclava no 2ue una e-crecencia anacronstica del
capitalismo industrial SsinoT una parte integral de este sistema y uno de sus principales
motores en todo el mundo6 (p, "".), Es lo que con2irma la e-periencia latinoamericana,
2
La segunda cuestin a mencionar concierne a la industria y pone de mani2iesto la limitada
pertinencia que tiene para Am(rica Latina el di2undido modelo de P, Art3ur Le@is ("#./)
de 6desarrollo econmico con o2erta limitada de mano de obra6,
21
En este esquema 4cuya
deuda con +ar- es obvia4 la superpoblacin relativa actBa como un cl1sico e0(rcito de
reserva porque se dan por supuestos tanto el crecimiento sostenido de la industria como su
capacidad para absorver mano de obra, al punto que lo que aparece como problem1tico es
m1s bien el agotamiento de la poblacin e-cedente, que impondra como soluciones la
apertura de la inmigracin o la e-portacin de capitales (Le@is, "#./, p, ..9),
La evidencia disponible para nuestro continente tiende, en general, a discon2irmar estas
previsiones (c2r, !la@insJi, "#.&, pp, ".;%";"D Dor2rnan, "#.;, pp, 9&#%9.#D Furtado,
"#.., p, ".%9/, Pinto, "#.&, pp, ;%".D CEPAL "#.E, pp, 9E%$$D Prebisc3, "#.$, pp, 9;%$.D
Dillon !oares, "#.;, pp, $":%$9$D Uuintana, "#.:, p, E;:)A en los principales pases del
1rea la produccin del sector secundario se mantiene o aumenta a la ve> que disminuye su
importancia como 2uente de empleo, Es as que, mientras en el perodo "#9&%"#&/ las
ocupaciones industriales absorbieron un 9.M del incremento de la 2uer>a de traba0o no
agraria, entre "#&/ y "#./ esa proporcin se redu0o al "#M, La tendencia se acentBa si de la
ocupacin industrial se e-cluyen las actividades artesanalesA en este caso, los ndices
9/
En su versin rm1s simple, se trata de un modelo desagregado en dos sectoresA el capital industrial y el agrario de
subsistencia, Cada uno emplea dos (actoresA capital y mano de obra, el primeroD tierra y mano de obra, el segundo, Puesto
por cualquier causa en movimiento el sector capitalista industrial, su demanda de 2uer>a de traba0o se encuentra con una
o2erta in2initamente el1stica a un precio algo superior al ingreso de subsistencia, lo que redunda en mayores ganadas con
salarios constantes, De esta manera, se desencadena un proceso de desarrollo cuyas Bnicas trabas eventuales seran un
aumento relativo en los precios de los artculos de subsistencia o un ascenso en los niveles de consumo de los obreros del
sector capitalistaA 6Cualquiera de estas causas puede elevar los precios relativamente a la plusvala, !i ninguno de estos
procesos es su2iciente para 2renar la acumulacin de capital, el sector capitalista continuar1 e-pandi(ndose 3asta que no
quede ya ningBn e-cedente de mano de obra, Esto puede ocurrir inclusive aunque la poblacin continBe creciendo6
(Le@is, "#./, p, .."),
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correspondientes a esos perodos ba0an al 9/,& M y al "$ M, respectivamente (c2r,
!la@insJi, "#.& p, ".:),
Diversos autores (Lenin, "#&;, p, E#ED Kno@les, "#./, p, 9#; y esp, +yrdal "#.:, ==, pp,
"";$%"9/&) 3an re2erido este tipo de 2enmenos a los primeros estadios de la
industriali>acin, durante los cuales la demanda de traba0o de las nuevas 21bricas no logra
compensar las oportunidades de empleo que desaparecen con la ruina de las artesanas y de
las manu2acturas tradicionales, !in embargo, aunque tambi(n en Am(rica Latina revistieron
gran intensidad estos despla>amientos, su importancia ya 3aba declinado en casi todos los
pases del 1rea al comen>ar la d(cada de "#&/ (c2r, !la@insJi, "#.&, p, ".:), Las
principales causas de la no absorcin de mano de obra son otras y tienen que ver con las
distorsiones de un desarrollo capitalista condicionado 4en medida variable segBn las
regiones4 por el mantenimiento de 2ormas productivas tradicionales y por la dependencia
neocolonial,
En primer t(rmino, al venir a satis2acer la demanda que de0aban disponible las restricciones
en el sector e-terno, el proceso de sustitucin de importaciones no e-igi una 6revolucin
agraria6 previa (c2r, Furtado, "#.", p, "#9), Este acomodamiento inicial a las condiciones
vigentes 3a tenido importantes consecuencias directas e indirectas para el crecimiento de la
industria, Como ya vimos, el curso discontinuo de la acumulacin primitiva 3a provocado
una insu2iciencia end(mica de recursos para 2inanciar el desarrollo 4sobre todo, en lo que
3ace a inversiones de in2raestructura4, repercutiendo seriamente sobre los costos, A la ve>,
3a actuado en el mismo sentido la ba0a productividad agraria, generando presiones
in2lacionarias permanentes (c2r, !eers, "#.9), Por otra parte, la persistencia del atraso rural
3a 2renado la e-pansin del mercado interno (ver, por e0,, Langel, "#.$, pp, 9&%E#D y c2r,
esp, 'ilboy, "#.;) en circunstancias en que la poltica comercial de los pases centrales
impide que este d(2icit en la demanda dom(stica sea compensado mediante la e-portacin
de manu2acturas, aBn cuando sus precios 2uesen competitivos (c2r, Prebisc3, "#.$, pp, :&%
#ED Kaldor, "#.;, pp, .E%;9), Es claro que, en general, no lo son, debido a la incidencia
negativa de los 2actores aludidos, a los que se aCade una 2alta de plani2icacin que 3a
agravado los desequilibrios, En este conte-to, el Estado 3a intervenido de manera
6de2ensista6, consolidando la direccin del procesoA por una parte, las polticas
proteccionistas 6asim(tricas6 (Prebisc3, "#.$, p, $E) 3an subsidiado las industrias
sustitutivas de importaciones mientras preservaban las causas estructurales de su
ine2icienciaD por la otra, los permisos para traer equipos desde el e-terior, al implicar una
reba0a considerable de las tasas de inter(s 4%y, 2recuentemente, liberaciones impositivas4,
estimularon la introduccin de maquinarias incluso con 2ines especulativos, Es decir que,
por el lado de los costos, 3an venido operando 2uer>as no previstas en el modelo de Le@is
que deban romper tempranamente la congruencia entre la o2erta y la demanda de mano de
obra,
21
Adem1s, tanto la alta concentracin del ingreso como un desarrollo 2abril que parti
de los bienes 2inales y est1 a3ora obligado a avan>ar 63acia atr1s6, 3an in2luido sobre la
composicin, de la demanda de mercancas, aumentando el peso relativo de los productos
con una elevada densidad de capital (c2r, Furtado, "#.., p, #ED !eers, "#.;, pp, 99/%ED
9"
Conviene advertir que, en muc3os casos, la tecnologa que a3orra mano (le obra simpli2ica, al mismo tiempo, los procesos de traba0o y
economi>a materias primas (c2r, Furtado, "#.., p, ":), El atraso y la dependencia encarecen en Am(rica Latina el costo de estas Bltimas
al punto que, en una comparacin reali>ada con Estados )nidos, este rubro era en promedio "E9M m1s elevado para la mitad de los
productos industriales anali>ados (CEPAL, "#.E, p, E:), Como se ve, m1s que un crculo, es una verdadera espiral viciosa la que va
pro2undi>ando la distorsin,
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Langel, "#.$, p, $&D Iavares et, al,, "#.E, pp, &:%./, Las distorsiones alcan>an igualmente a
los salariosA no slo el reclamo de los sindicatos y los es2uer>os o2iciales por preservar la
6pa> social6, sino tambi(n la propia necesidad del sistema de e-pandir los consumos del
sector 6moderno6 de la economa (ver, por e0,, Es3ag y I3orp, "#.&, p, 9#.D Langel, "#.$,
pp, EE%& y "/9%$D Lodrigues, "#.., pp, ":E%&) 3an inducido en muc3os casos aumentos
directos e indirectos en el precio de la mano de obra que, aBn siendo ba0o, resulta as
superior al que 3ubiese derivado del libre 0uego de la o2erta y de la demanda, provocando la
resistencia de los empresarios y su actitud a menudo cautelosa en el mercado de traba0o,
22
En el marco de una economa regida por criterios privados de rentabilidad, todos estos
elementos deban actuar como estmulos autnomos para el reempla>o del obrero por la
m1quina, A la ve>, al no generarse tecnologas propias e importarse equipos concebidos
para situaciones de escase> de mano de obra, es lgico pensar que se 3ubiera con2igurado
un mercado de 2actores particularmente imper2ecto aBn en el supuesto de que 3ubiese
dominado un capitalismo competitivo, Por cierto, la dependencia econmica y la temprana
concentracin de la industria 3an tendido a sobredeterminar el proceso pues la 3egemona
del capital monopolista, adem1s de re2or>ar aquellos estmulos, les sum presiones
3eternomas concurrentes,
En este sentido, son necesarias algunas breves observaciones sobre la estrategia econmica
del imperialismo norteamericano en Am(rica Latina, =nicialmente, sus bases de
sustentacin 2ueron similares a las que caracteri>aron la 3egemona inglesaA compaCas
mineras y de plantacionesD intereses 2inancierosD 2irmas comerciali>adoras y grandes trusts
integrados vertical mente para el procesamiento de materias primas en la metrpolis (c2r,
7arratt 7ro@n, "#.$, pp, "";%":.D 5ulien, "#.:, pp, #"%9"9), !in embargo, ya desde el
primer cuarto de este siglo se insinuaban dos tendencias distintivas que, en la segunda
postguerra, de2iniran la especi2icidad de esa estrategiaA el predominio de las inversiones
directas y la orientacin 3acia la incipiente industria nativa (c2r, *aciones )nidas, "#&&, pp,
.%#), Es as que, le0os de verse antagoni>ado por el impulso que cobra el proceso de
sustitucin de importaciones en la d(cada de "#E/, el capital norteamericano se dirigi a
controlar los m1s importantes mercados interiores del 1rea y busc sacar partido de las
barreras proteccionistas que se iban erigiendo (c2r, 8illanueva, "#.:, pp, $/%9), Entre "#E$
y "#&/, las inversiones directas de Estados )nidos en el sector manu2acturero aumentaron
en m1s del "//M, e-pandi(ndose a igual ritmo que sus lucrativas inversiones petrolerasD en
el perodo "#&/%"#.$, aqu(llas crecieron 9,. veces, mientras (stas lo 3acan 9,9 veces (c2r,
*aciones )nidas, "#&&, p, "ED Dor2man, "#.;, p, 9"" n,), Gacia "#.E, en los tres pases con
mayor potencial de consumo dom(stico, m1s del &/M del total de las inversiones directas
de ese origen estaba locali>ado en la industriaA 7rasil, .;,; MD +(-ico, &:,; M, y
Argentina, &.,$ M ()nin Panamericana, "#.&, pp, "#.%;), En cuanto al destino de la
produccin, en "#&; las ventas brutas de las subsidiarias industriales de Estados )nidos
alcan>aron a 9,E9& millones de dlares, de los cuales slo se e-portaron "/9 millones de
dlaresA E" a la metrpolis y ." a otras repBblicas latinoamericanas (8illanueva, "#.:, p,
99
)n e0emplo particularmente notable del e2ecto contradictorio de la legislacin social sobre el mercado de traba0o lo proporciona la
industria te-til peruanaA los bene2icios legales acordados en la postguerra 3an encarecido de tal manera la mano de obra 2emenina que
(sta 3a sido casi totalmente despla>ada de una rama en que antes 3allaba abundante empleo, 6Las mu0eres de clase ba0a son as
rec3a>adas 3acia ocupaciones marginales como el servicio domestico, la venta calle0era, la prostitucin y el traba0o en tienduc3as que no
respetan esas leyes6 (C3aplin, 10))% p, 9:), !obre el mismo punto, ver, entre otros, !imao ("#."), Para un planteo general, ver Dasgupta
("#.E, pp, ";E%":&),
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9&)D en "#.&, el #/M de las ventas de esas 2irmas se llev a cabo en el pas de radicacin y
menos de un $M 4en especial, alimentos4 se envi a Estados )nidos (Dor2man, "#.;,%p,
9"$),
Los e2ectos de2ormantes de esta penetracin son numerosos y van desde el debilitamiento
del proceso de acumulacin que resulta de las cuantiosas remesas al e-tran0ero (c2r, FranJ,
"#.. b, pp, "/&%;D 5ulien, "#.:, pp, 99E%:D !imonnot, "#.#, p, "") 3asta la
6internali>acin6 de las trabas al comercio e-terior emergente de las pro3ibiciones de
e-portar que imponen las casas matrices a sus 2iliales y subsidiarias (c2r, 8illanueva, "#.:,
pp, 9&%.), Empero, lo que aqu m1s interesa es la medida en que se alteran las pautas
6cl1sicas6 del desarrollo industrial, )na di2undida imagen de +ars3all ("#.., p, 9.$)
compara el crecimiento en el tamaCo de las empresas a la evolucin gradual de los 1rboles
de un bosque, En el marco de la dependencia, la accin del capital monopolista invalida la
met12oraA el gran establecimiento se implanta directamente y sus economas de escala y sus
adelantos tecnolgicos tienen una reducida congruencia con el costo relativo de los 2actores
locales, Como observa Galavi ("#.E, p, "".) en su an1lisis del 6nuevo6 imperialismoA 6la
2uente de las mayores tasas de ganancia y el incentivo para la e-portacin del capital
residen en las condiciones mismas de la e-plotacin monopolistaD no siempre pueden ser
3allados simplemente en la di2erencia de salarios entre los pases capitalistas avan>ados y
las naciones atrasadasA producir con ba0os salarios no equivale todas las veces a producir a
ba0os costos6 (c2r,, por e0,, C3aplin, "#.;, pp, #9%E), En rigor, la actual 3egemona
norteamericana se va apoyando cada ve> menos en las 2ormas tradicionales de dominacin
4que, desde luego, subsisten4 y cada ve> m1s en las notables venta0as que le concede a
sus representantes una brec3a cient2ica y tecnolgica en constante incremento (c2r, 8igier y
Paysand, "#.:), En menos de die> aCos ("#&&%"#.9), los pagos de Am(rica Latina a
Estados )nidos en concepto de patentes y otras licencias crecieron casi 9,& veces y cerca
del E/ M de ese total correspondi a la industria, !egBn datos del Comit( de Comercio para
la Alian>a para el Progreso, en "#&#%./ la productividad del con0unto de las inversiones
manu2actureras del 1rea 3abra sido del 9& M, mientras se elevaba al E/ M la de las
subsidiarias norteamericanas, Esto ayuda a entender por qu(, por e0emplo, en tanto el
volumen total de la produccin industrial de Argentina, 7rasil, +(-ico y 8ene>uela creci
entre "#&& y "#./ a tasas que variaron del / al "E M, segBn el caso, el de las empresas all
instaladas con capitales de Estados )nidos se e-pandi a un ritmo que oscil entre el "/ y
el $" M (c2r, Dor2man, "#.;, pp, 9/.%#),
2$
Lo e-puesto alcan>a para intentar una sntesis de las principales ra>ones que reducen la
importancia de la industria latinoamericana como 2uente de empleo, a di2erencia de lo
ocurrido en estadios similares de desarrollo de los pases centrales y de lo que sostiene el
9$
A esto se suma un 3ec3o importante, +1s del &/M de las inversiones directas norteamericanas en el sector
manu2acturero de Am(rica Latina tienen como 2uente la reinversin de utilidades obtenidas en el pas de radicacin (c2r,
Dor2man "#.;, p, 9/&), a lo que se agregan las 2ranquicias aduaneras, las desgravaciones impositivas y los mecanismos
2inancieros pBiblicos y privados que operan igualmente trans2iri(ndole al capital e-tran0ero a3orros nacionales, En
consecuencia, no slo estas subsidiarias se apropian considerables recursos dom(sticos sino que los mismos se canali>an
3acia un sector que genera reducidas oportunidades ocupacionales, El problema se agrava en situaciones de demanda
relativamente estancada pues, si bien disminuyen las inversiones totales, las innovaciones secundarias que introducen las
grandes empresas mediante las inversiones de sustitucin, aumentan a la ve> la productividad y el desempleo (c2r, !ylos
Labini, "#.E, p, ";E),
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modelo de Le@is,
2&
Para apreciar plenamente su signi2icado, esta sntesis debe ser leda en
el conte-to de la tendencia al estancamiento que e-3ibe la economa de la regin en las dos
Bltimas d(cadas (c2r, Furtado, "#..D Uuintana, "#.:),
", El atraso agrario constituye un primer lmite 6e-terno6 al desarrollo capitalista
equilibrado del sector manu2acturero e integra una estructura causal comple0a de la que
derivan imper2ecciones en los mercados de 2actores y de productos que se combinan de
manera de crear una propensin al a3orro d( 2uer>a de traba0o,
9, Dadas las di2icultades de estos pases para generar tecnologas propias, esa propensin se
intensi2ica a medida que avan>a el proceso de sustitucin de importaciones y se abren
ramas con alta intensidad de capital y con coe2icientes de produccin 2i0os, En este caso, la
demanda de mano de obra resulta 2uertemente condicionada por las disponibilidades de
capital y este 2actor escasea debido a los motivos mencionados, (Como se advierte, en
situaciones de este tipo las polticas 2iscales Jeynesianas tienden a producir presiones
in2lacionarias sin resolver el problema del empleo, que depende menos del nivel de la
demanda e2ectiva que de la e-istencia de capital),
$, Estas circunstancias bastaran ya para debilitar la signi2icacin ocupacional del sector
manu2acturero, aunque operase libremente el capitalismo competitivo, As lo demuestra el
modelo de EcJaus ("#&&) que, al introducir restricciones tecnolgicas, distingue dos
grandes ramasA una, con coe2icientes de produccin 2i0os y otra, con coe2icientes variables y
amplias alternativas en cuanto a las proporciones de utili>acin de 2actores, =ncluso
entonces, en una economa subdesarrollada, la estructura de la demanda, la tecnologa y la
dotacin de 2actores pueden 3acer muy di2cil la absorcin del desempleo y del subempleo
(EcJaus, "#&&, p, &./),
E, El problema se torna particularmente grave cuando interviene nuestro segundo lmite
6e-terno6A la dependencia neocolonial, De0ando a un lado la 2orma negativa en que incide
sobre el proceso de acumulacin y las trabas que impone a la e-portacin de manu2acturas,
en la pr1ctica 6ensanc3a6 arti2icialmente la es2era del sector con coe2icientes de produccin
2i0os, Las ra>ones son dosA por una parte, atrado por la reserva del mercado, el capital
monopolista avan>a sobre el sector de coe2icientes variables y reestructura as una porcin
del mismoD por la otra, la propia variabilidad terica de tales coe2icientes se ve restringida
de 3ec3o como consecuencia general de la situacin dependiente (por e0emplo, en lo que
3ace al uso de 2uentes energ(ticas o a la provisin de materias primas) y particular del
colonialismo tecnolgico (e0ercido, vgr,, a trav(s de los 6programas de ayuda6 y de los
cr(ditos condicionados), Creo por eso m1s Btil para una primera apro-imacin al conte-to
industrial latinoamericano un modelo tricotmico que 4como el elaborado por 8era Lut>
("#.9) para el caso de =talia4 comprendaA a) un con0unto de ramas altamente
monopoli>adas que, por e-igencias t(cnicas, slo pueden operar en gran escalaD b) otro, de
actividades 2le-ibles respecto a escala, en el que tambi(n penetra el capital monopolista y
9E
Parad0icamente, la me0or critica a la relevancia del modelo de Le@is para las situaciones de subdesarrollo que intenta
e-plicar se desprende del elogio que le dirige Kindleberger ("#.;, p, ")A 6Ayuda a comprender tanto el crecimiento de
'ran 7retaCa durante la Levolucin =ndustrial como el ascenso en el ingreso real de los traba0adores cuando ese
crecimiento disminuye en la segunda mitad del siglo <=<D es pertinente para el desarrollo de los Estados )nidos desde
"::/ a "#"$D y en particular (,,,) es Btil para e-plicar las tasas muy altas de crecimiento de algunos pases de Europa en el
perodo que se e-tiende desde la !egunda 'uerra +undial6, Como se advertir1, es precisamente por eso que cuestiono su
aplicabilidad al caso de Am(rica Latina,
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donde coe-isten unidades grandes, medianas y pequeCas, y c) un sector muy 2ragmentado y,
de ba0a productividad, donde las economas de escala no son importantes, y que resulta la
provincia por e-celencia del capital competitivo, !e vuelve evidente, de esta manera, que,
en pases de crecimiento industrial lento y, adem1s, privados del e2ecto compensador de la
e-portacin de manu2acturas,
2(
no Bnicamente el pasa0e del proceso sustitutivo al grupo a)
sino tambi(n la subordinacin del sector b) al capital monopolista
2)
tornan cada ve> m1s
agudo el problema de la absorcin de mano de obra que ya pareca serio en un esquema
como el de EcJaus,
3
En las dos secciones precedentes 3e procurado resumir algunos aspectos del desarrollo
capitalista desigual de Am(rica Latina especialmente relevantes para nuestro asunto,
!impli2icando al e-tremo, es posible sostener que coe-isten tres procesos distintos de
acumulacinA a) el del capital comercialD b) el del capital industrial competitivo, y c) el del
capital industrial monopolstico,
2-
Gay por lo menos dos di2erencias 2undamentales entre
ellos respecto a la 2orma en que a2ectan a la 2uer>a de traba0o,
)na, distingue claramente el primer proceso de los otros dosA como ya vimos, es slo con el
capitalismo industrial que aparece el traba0ador 6libre6 y que puede 3ablarse, por lo tanto,
de un mercado de traba0o propiamente dic3oD en contraste, la parte de la poblacin activa
directa o indirectamente sometida a la (gida del capital comercial presenta todava modos
diversos de 2i0acinA a la tierra, al instrumento de traba0o, al 2ondo de consumo, a la
e-plotacin misma, La segunda di2erencia permite discriminar entre las dos
mani2estaciones aludidas del capital industrial, Con2orme a lo e-puesto en p1ginas
anteriores, su alta tasa de utilidades, la necesidad de predeterminar a mediano pla>o sus
costos y la menor incidencia relativa que tiene sobre (stos la mano de obra, son algunos de
los 2actores que llevan a la gran empresa monopolista a buscar la integracin estable del
traba0ador a la 2irma, pagando mayores salarios, cumpliendo en general las leyes sociales y
negociando acuerdos con las organi>aciones obreras que le aseguren el logro de esos
ob0etivos, !ateli>ado, en unos casos, por este sector o reducido, en otros, a operar en
actividades de 21cil acceso, con demanda inestable, m1rgenes de ganancia estrec3os o
2luctuantes, cr(ditos restringidos y una ba0a productividad que le obliga a ocupar una
proporcin elevada de mano de obra, el capital industrial competitivo tiende a deprimir los
salarios, a esquivar el cumplimiento de las leyes sociales y a volver poco e2ectiva la accin
9&
Este es un punto particularmente importante, pues 6S"T la 2le-ibilidad de la ?me>cla industrial? que se logra
especialmente a trav(s del comercio internacional, sirve como un buen sustituto a la variabilidad de los coe2icientes
t(cnicos y priva a esta Bltima del car1cter indispensable que si no tendra6 (Lut>, "#.9, p, ".), Por ?me>cla industrial?
(6industrial mi-6) la autora entiende la combinacin de la produccin de di2erentes industrias que utili>an los 2actores en
proporciones distintas, Por lo tanto, aunque los coe2icientes t(cnicos de una industria sean 2i0os, los cambios de su peso
relativo en el con0unto produce, de 3ec3o, resultados que equivalen a la variabilidad de sus coe2icientes, En esto 0uega un
papel clave la e-portacin de manu2acturas, inaccesible basta a3ora para Am(rica Latina, *tese, por e0emplo, que una de
las bases del 6milagro italiano6 de la postguerra 3a sido un aumento de casi cuatro veces en las e-portaciones, entre "#&/
y "#.", y en ellas se 3a reducido 6al mnimo la parte de las industrias e-tractivas y de la agricultura6 (Longo y Longo,
"#.9, p, &E),
9.
Uue el capital imperialista sea monopolista no e-cluye, desde luego, la e-istencia del capital monopolista local, Pero es
relativamente d(bil o est1 ligado a aqu(l, Esta circunstancia y la necesidad de simpli2icar la e-posicin, me llevan a no
distinguirlos pues ello no altera el argumento,
9;
Como ya indiqu( en la anterior nota $9 (": de la presente ed), me estoy re2iriendo aqu al capital industrial en sentido
amplio, como r(gimen espec2ico de produccin,
amauta.lahaine.org 21
de los sindicatos, que retroceden ante el riesgo de poner en peligro estas 2uentes de empleo,
!e da, pues, una parado0a que 3ubiera sorprendido a los economistas cl1sicosA cuanto m1s
le0os del monopolio y m1s cerca del laisse= faire se encuentra la empresa, menos
perspectivas suele tener de brindar traba0o a niveles satis2actorios de remuneracin (c2r,
7luesto%ne, "#.:, p, E":D Lut>, "#.9, p, ":D +yers y !3ult>, "#&", p, "&9), Es posible,
entonces, individuali>ar gruesamente dos mercados de traba0o distintosA el del capital
industrial competitivo y el del capital industrial monopolstico,
2.
cuya coe-istencia provoca
una dispersin e-cepcionalmente alta de los salarios,
20
Los tres procesos de acumulacin mencionados revisten grados variables de e-tensin y de
intensidad en los diversos pases del 1rea y se combinan de manera espec2ica en cada uno
de ellos, Pero en todos e0erce actualmente su 3egemona el capital industrial
monopolstico,
$1
Dando testimonio de ese 6privilegio del atraso6 a que alude IrotsJy ("#.9, =, p, 9$), el
desarrollo desigual y dependiente de Am(rica Latina aparece as con2undiendo e integrando
6tiempos 3istricos6 distintos, Por eso es v1lido retomar en este punto las consideraciones
previas acerca de la 2uncionalidad de la superpoblacin relativa en la 2ase monopolstica del
modo de produccin capitalistaA es que aqu una parte aBn muc3o m1s considerable de ella
resulta super2lua y constituye una masa marginal respecto al proceso de acumulacin
3egemnico, En este sentido, si es cierto que la industria latinoamericana est1 todava muy
le0os del nivel de automacin alcan>ado por los pases centrales, la di2erencia es
compensada con creces por su propensin ya e-aminada al a3orro de mano de obra y por la
comparativa lentitud con que se e-pande su produccin en un conte-to general de
estancamiento, a lo cual se agregan tasas notoriamente superiores de incremento
demogr12ico,
Estimaciones del C,E,L, A,D,E, y de la N,=,I, muestran que los ndices de desempleo de la
2uer>a de traba0o de la regin pasaron de &,. M en "#&/ a #,"M en "#./ y a "","M en "#.&,
mientras que, para esta (poca, el subempleo se calculaba entre un 9/ y un $/ /% segBn las
>onas (N,=,I,, "#.:, pp, "E%".), A su ve>, los Bltimos in2ormes de la C,E,P,A,L, indican
que, sobre una poblacin activa de "&$ millones de personas, ": millones est1n sin traba0o
9:
Es casi innecesario advertir que esta di2erenciacin es demasiado esquem1tica, Por una parte, estoy considerando casos
polares de 2uncionamiento del capital industrial monopolstico y del capital industrial competitivo, de0ando a un lado
2ormas intermedias que alcan>an importancia en ciertas situaciones, Por la otra, es sabido que DN 3ay mercado m1s
imper2ecto que el de traba0o (c2r, 7etlel3eim, "#&9, p, &:D Leynolds, "#.E, p, 9:D P3elps 7ro@n, "#.9, p, #$), por lo cual
una caracteri>acin adecuada debe tornar en cuenta una variedad de tipos y de subtipos (c2r, Kerr, "#&ED *oso@, "#&&),
!in embargo, no siendo (ste el propsito del presente artculo, es Btil a sus 2ines una categor>acin simple como la que
propongo, v1lida a un alto nivel de generalidad,
9#
Las di2erencias ocupacionales o de cali2icacinD el distinto ritmo de crecimiento de las empresasD las variaciones
regionales en el costo de vidaD las trabas o las resistencias a la movilidad, y las imper2ecciones en el mercado de traba0o,
3acen que siempre e-ista una determinada dispersin en los salarios (c2r, Lut>, "#.9, p, ":), Aqu me re2iero, sin embargo,
a una dispersin anormalmente alta, derivada de la superposicin de dos procesos de acumulacin cualitativamente
distintos,
$/
Atendiendo, en cada caso, a los procesos de mayor importancia relativa, podran distinguirse tres combinaciones tpicas
(abrevioA capital comercial V CCD capital industrial competitivo V C=C, y capital industrial monopolstico V C"+)A ")
C=+FCC, propia de las regiones m1s atrasadas, como algunas repBblicas del CaribeD 9) C=+FC=CFCC, caracterstica de
situaciones intermedias, como la de 7rasil, y $) C=+FC"C, correspondiente a pases como Argentina o )ruguay, que
absorbieron tempranamente la mayor parte del sector 6precapitalista6 :CC;'
amauta.lahaine.org 21
y otros ;& millones en condiciones de subempleo (6Primera Plana6, 9#FEF"#.#, p, #E) lo
que llevara a aquellas tasas al "",; / y al E# M, respectivamente,
!on conocidas las limitaciones de este tipo de datos que, a pesar de su magnitud
apabullante, tienden, por un lado, a subestimar el desempleo aplicando criterios de
medicin v1lidos para pases industriales desarrollados
$"$1
y en2rentan, por el otro, serias
di2icultades t(cnicas en la evaluacin del subempleo (c2r, Keo, et' al'% "#.E), A esto se
aCade el problema de la duali>acin del mercado de traba0o industrial a que me vengo
re2iriendo, inabordable por medio de estadsticas agregadas de ocupacin y de ingreso,
Como observa Lut> ("#.9, p, E&), 6lo que necesitamos saber no es simplemente cu1nta
gente encontr empleo de algBn tipo, sino a qu( nivel de remuneracin lo consigui 4si es
en el sector de altos o en el de ba0os salarios6,
De todas maneras, la importancia de las ci2ras transcritas es ya su2iciente para advertir que
una parte considerable de la superpoblacin generada por el proceso de acumulacin
3egemnico no establece relaciones 2uncionales con el sistema integrado de las grandes
empresas monopolsticas, dado el volumen de esa superpoblacin, las condiciones
generales de la economa y la 2orma en que esas 2irmas tienden a combinar los 2actores
productivos,
$2
Ese contingente constituye, entonces, una masa marginal respecto al mercado de traba0o del
capital industrial monopolstico,
$$
Lo componen, en principioA a) una parte de la mano de
$"
As, la ine-istencia de seguros de desempleo en la mayora de los pases del 1rea disminuye necesariamente las tasas de
desocupacin abierta, *o obstante, en Argentina, por e0emplo, las estadsticas o2iciales consideran 6ocupado6 a quien 3aya
traba0ado por lo menos 6una 3ora6 durante la semana anterior a la encuesta, criterio que slo tiene sentido en casos como
el de Estados )nidos, donde 3acerlo priva precisamente de los bene2icios del seguro de desempleo, Para observaciones
similares sobre Colombia, ver )rrutia ("#.:, p, $9), Dice 5a22e ("#.&, p, "".) re2iri(ndose a Puerto LicoA 6la desocupacin
crnica es relativamente rara y, a la inversa, tambi(n lo es la ocupacin estable6D se siguen de ello, como es obvio,
problemas serios de medicin, Para una crtica general a las estadsticas de empleo y de subempleo en 1reas
subdesarrolladas, ver +yrdal ("#.:, ===),
$9
En los Bltimos aCos, importantes corporaciones norteamericanas 3an comen>ado a establecer 21bricas en el norte de
+(-ico, cerca de la 2rontera, para armar productos que son luego vendidos en los Estados )nidos, aprovec3ando as el
ba0o costo de la mano de obra local, ?la compaCas dicen que las altas tasas de desocupacin 3acen 21cil el reclutamiento
en las ciudades 2ronteri>as, Iransaron empe> a construir su planta en mayo del aCo BltimoD a los cuatro meses, sin
ninguna publicidad tema " &// solicitudes de empleo, y ese nBmero ya llega a 9 &//, Gasta a3ora slo contrat a $E
muc3ac3as (a )! O 9,/: diarios) para entrenarlas como supervisoras de lnea de monta0e6 (6I3e Pall !treet 5ournal6,
9&F8 F"#.;), El e0emplo resulta ilustrativo, !egBn la misma 2uente, esa 2irma esperaba llegar a ocupar alrededor de " &//
obreros un aCo despu(s, Es de suponer que, para entonces, las 9 &// solicitudes 3ayan aumentado considerablemente,
Como puede advertirse, esa mano de obra sobrante e-cede con creces los lmites 62uncionales6 de un e0(rcito industrial de
reserva, En primer lugar, la empresa no 6necesita6 tantos traba0adores disponiblesA requiere una cantidad m1-ima
determinada de obreros, a los que debe entrenar previamente y cuyas tasas de 6turn%over6 4como en cualquier conte-to
de desempleo (P3elps 7ro@n, "#.9, p, "/")4 deben presumirse ba0as, En segundo t(rmino, los salarios que paga
representan, en el me0or de los casos, de una tercera a una cuarta parte del nivel norteamericano a igual productividad, por
lo que puede in2erirse que tendr1 menos inter(s en deprimirlos aBn m1s que en asegurarse la 6lealtad6 y la 6integracin6 de
sus operarios, Es decir, que una parte importante del e-cedente de mano de obra 4que incluye, obviamente, no slo a los
que presentaron solicitudes4 debe reputarse no 2uncional para la compaCa, Con todas las limitaciones del 6caso
particular6 4acerca del cual care>co, adem1s, de otros datos4, con2io que (ste sirva para apreciar el problema a que me
re2iero,
$$
El punto evoca de inmediato el tema cl1sico de la 6aristocracia del traba0o6, que en este caso se reclutaria entre la mano
de obra ocupada por el capital industrial monopolstico, La asimilacin me parece, en principio, posible, a condicin de
tener en cuenta que aqu la integraran 4desde luego que en sus escalones m1s ba0os4 incluso los traba0adores no
cali2icados de este sector, Datos disponibles para Argentina 4que ser1n ob0eto de un pr-imo artculo4 indican, por
e0emplo, que un obrero sin cali2icacin de ramas con coe2icientes 2i0os y altas densidad y concentracin de capital (vgr,
petroqumica) percibe un salario igual o superior al del obrero cali2icado de ramas con coe2icientes variables y menores
densidad y concentracin de capital (vgr, alimentacin o te-tiles), Para una e-celente revisin del concepto de
amauta.lahaine.org 22
obra ocupada por el capital industrial competitivoD b) la mayora de los traba0adores que se
6re2ugian6 en actividades terciarias de ba0os ingresosD c) la mayora de los desocupados, y
d) la totalidad de la 2uer>a de traba0o mediata o inmediatamente 62i0ada6 por el capital
comercial,
$&
Desde luego, el 6resto6 de los grupos a), b) y c) sigue produciendo los e2ectos
directos e indirectos propios de un e0(rcito industrial de reservaA como di0e antes, aqu me
limito a seCalar el corte desde el punto de vista meramente analtico sin per0uicio de que
estudios concretos puedan discernir probabilsticamente la ubicacin de la mano de obra en
una u otra categora,
!i (ste es el meollo de nuestro asunto en el conte-to latinoamericano no cabe duda que una
promocin de esa masa marginal 4correspondiente a los grupos b), c) y d)4 es, a la ve>,
conceptuali>able como un e0(rcito de reserva respecto al mercado de traba0o del capital
industrial competitivo, ABn en este caso, sin embargo, la ba0a capacidad de absorcin del
sector obliga a plantear nuevamente, segBn el pas, el problema de la 2uncionalidad de esa
poblacin sobrante, reintroduciendo la categora de masa marginal a un nivel m1s ba0o,
En otras palabras, este concepto puede usarse en un sentido amplio o restringido, En el
primer supuesto constituye su criterio de re2erencia el mercado de traba0o del capital
industrial monopolstico, En el segundo, en cambio, el e0e del an1lisis ser1 el mercado de
traba0o del capital industrial tout court'
La opcin depende tanto de las caractersticas del conte-to como de los intereses del
observador, As, sea que se estudien situaciones de muy ba0o desarrollo, sea que se quiera
poner el (n2asis en los grupos m1s desposedos, o sea que se desee contrastar
espec2icamente el traba0o asalariado con otras 2ormas de e-plotacin de la mano de obra,
convendr1 el uso restringido del concepto,
Para un encuadre global del tema y, sobretodo, para investigar la estrati2icacin interna de
la 2uer>a de traba0o en su con0unto, resulta obviamente m1s Btil el empleo de la nocin en
sentido amplio,
En cualquiera de las dos alternativas, se 3ace desde ya evidente que, as como 6nunca 3ubo
de 3ec3o una ?clase obrera global? ni una comunidad sociolgica o una 3omogeneidad
cultural ?proletaria?6 (+allet, "#.$, p, 9;), tampoco 3ay una marginalidad 6en general6, El
desarrollo desigual, combinado y dependiente genera tipos diversos de marginales, sin
per0uicio de que uno pueda resultar dominante en un conte-to determinado y de que todos
sean tericamente subsumibles en el concepto de masa marginal, por las ra>ones
e-aminadas,
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