Una Muerte Sin Nombre

Patricia D.
Cornwell
Una Muerte Sin Nombre
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Ttulo Original: From Potters Field
ERA NOCHEBUENA
Anduvo con paso firme sobre la gruesa capa de nieve que cubra Central Park.
Ya era tarde, aunque no estaba seguro de la hora.
Bajo las estrellas, hacia he !amble, la oscuridad envolva los montculos " el hombre
alcan#aba a or " a ver su propio aliento, porque $l no se pareca a ning%n otro hombre.
emple &ault siempre haba sido m'gico( siempre haba sido un dios en un cuerpo
humano.
Por ejemplo, $l no resbalaba al caminar como le habra sucedido, no le caba duda, a
cualquier otro.
Y no conoca el miedo.
Bajo la visera de la gorra de b$isbol, sus ojos escudri)aban el entorno.
*n el lugar oportuno " &ault saba perfectamente cu'l era se agach+, al tiempo que
apartaba el largo fald+n de su abrigo negro.
,eposit+ un viejo petate militar sobre la nieve " e-tendi+ las manos, desnudas "
ensangrentadas, a la altura de los ojos.
Aunque fras, no las notaba insoportablemente heladas.
A &ault no le gustaban los guantes, a menos que fueran de l'te-, " $stos tampoco
daban calor.
.e lav+ las manos " el rostro en la blanda nieve reci$n cada " luego, con la que haba
utili#ado, form+ una bola manchada de sangre que coloc+ al lado del petate, pues no
poda dejar all ninguna de ambas cosas.
Asom+ a sus labios una tenue sonrisa ", como un perro activo " feli# que se dedicara a
e-cavar un ho"o en la pla"a, revolvi+ la nieve del parque para borrar las huellas de
Patricia ,. Corn/ell 0na 1uerte .in 2ombre
pisadas mientras buscaba la salida de emergencia.
., la trampilla estaba donde haba calculado " sus manos siguieron apartando nieve
hasta que encontraron el papel de aluminio doblado que haba colocado entre la tapa " el
borde.
&ault agarr+ la anilla que serva de tirador " abri+ la trampilla.
All' abajo estaban las tripas oscuras de la red del metro " se oa el chirrido de un tren.
,ej+ caer el petate " la bola de nieve por el hueco.
3uego, sus botas resonaron en los pelda)os de la escala met'lica que llevaba abajo.
1
La Nochebuena se presentaba fra y traicionera, envuelta en escarcha negra y en
crmenes anunciados por la radio del vehculo
No era habitual !ue alguien me llevara en coche a trav"s de los suburbios de #ichmond
Normalmente, conduca yo
Normalmente, tambi"n, era la $nica ocupante de la furgoneta a%ul del dep&sito de
cad'veres !ue me trasladaba a los escenarios de muertes violentas e ine(plicables
)sta ve%, sin embargo, ocupaba el asiento del copiloto de un *ro+n ,ictoria de cuyos
altavoces surga m$sica navide-a interrumpida por los mensa.es en clave !ue se cru%aban
agentes y central
)l comisario /anta *laus acaba de doblar a la derecha se-al"
*reo !ue anda perdido
/
)n fin, yo dira !ue est' borracho respondi& el capit'n Pete 0arino, responsable de la
comisara del violento distrito !ue est'bamos recorriendo
)n nuestra pr&(ima parada, f.ese en sus o.os
)l comentario no me sorprendi&
)l comisario Lamont 1ro+n tena un *adillac, luca ostentosas .oyas de oro y go%aba
del aprecio de la comunidad por el papel !ue estaba desempe-ando en a!uel instante
2uienes conocamos la verdad acerca de 1ro+n no nos atrevamos a abrir la boca
3l fin y al cabo, es un sacrilegio decir !ue /anta *laus no e(iste, aun!ue en el caso del
comisario era cierto !ue de /anta *laus no tena nada
3!uel hombre esnifaba cocana y probablemente se !uedaba con la mitad de las
donaciones !ue cada a-o le eran confiadas para !ue las repartiera entre los pobres4 era pura
escoria
#ecientemente, y dado !ue nuestra antipata era mutua, 1ro+n se haba asegurado de
!ue no se me e(cluyera del deber cvico de e.ercer como .urado cuando fuese convocada
Los limpiaparabrisas se desli%aban penosamente por el cristal
Los copos de nieve se arremolinaban en torno al coche de 0arino y lo ro%aban como
blancas y huidi%as bailarinas
5escendan entre las luces de vapor de sodio y acababan tan negros como el hielo !ue
cubra las calles
6aca mucho fro
La mayor parte de los ciudadanos estaba en casa con la familia, a trav"s de las ventanas
se vean 'rboles adornados, y los fuegos de los hogares estaban encendidos
7aren *arpenter so-aba con unas Navidades blancas hasta !ue 0arino, bruscamente,
cambi& de emisora la radio del coche
8na mu.er !ue toca la batera no me merece el menor respeto di.o, al tiempo !ue
oprima el encendedor del salpicadero
7aren *arpenter est' muerta respond, como si ello la e(imiera de m's comentarios
P'gina 9 de 9:;
desde-osos
< en esa pie%a no tocaba la batera
)s verdad
0arino sac& un cigarrillo
<a me acuerdo
Tena uno de esos problemas digestivos
No recuerdo c&mo se llaman
)l *oro del Tabern'culo 0orm&n enton& el Alelu"a.
<o haba previsto ir a 0iami a la ma-ana siguiente para ver a mi madre, a mi hermana y
a Lucy, mi sobrina
0am' llevaba vanas semanas en el hospital
)n cierta "poca, haba sido una fumadora tan impenitente como 0arino
3br un poco la ventanilla
< le fall& el cora%&n
5e hecho, fue de eso de lo !ue muri& en $ltimo t"rmino continu& "l
5e hecho, es de lo !ue todo el mundo se muere en $ltimo t"rmino apunt"
Por a!u no sentenci& 0arino
)n este maldito vecindario, la causa es sobredosis de plomo
/ituados entre dos coches patrulla de la polica de #ichmond, con sus luces !ue
lan%aban destellos ro.os y a%ules, avan%'bamos en el desfile motori%ado !ue formaban
policas, reporteros y e!uipos de televisi&n
)n cada parada, los medios de comunicaci&n manifestaban su espritu navide-o
abalan%'ndose con sus libretas de notas, sus micr&fonos y sus c'maras
)n un frenes de actividad, pugnaban por la cobertura sentimental de la sonrisa del
comisario /anta *laus en su tradicional reparto de regalos y comida entre los ni-os
olvidados de los barrios pobres y sus aturdidas madres
0arino y yo nos ocup'bamos de las mantas, !ue constituan mi donaci&n de este a-o
Tras doblar una es!uina, las porte%uelas de los coches se abrieron a lo largo de
0agnolia /treet, en =hitcomb *ourt
3 cierta distancia distingu fuga%mente una mancha de color ro.o intenso cuando /anta
*laus pas& ante los faros, seguido de cerca por el .efe de polica de #ichmond y otros altos
cargos
Las c'maras de televisi&n encendieron los focos y se cernieron en el aire como ovnis
entre el centelleo de los flashes
0arino, ba.o su mont&n de mantas, mascull& una protesta:
)stas mantas huelen mal
>5&nde las ha conseguido, en una tienda de animales?
/on c'lidas, lavables y, en caso de incendio, no despedir'n gases tan t&(icos como el
cianuro respond
@/e-orA
6ay !ue ver lo !ue eso la anima
/a!u" la cabe%a por la ventanilla para ver me.or
No utili%ara una de estas mantas ni para la caseta del perro a-adi& "l
@Pero si ni si!uiera tiene perroA
repli!u"
3dem's, yo no le he ofrecido ninguna, ni para la perrera ni para nada
>Por !u" nos hemos detenido en estos apartamentos?
No est'n en la lista
1uena pregunta, maldita sea
P'gina B de 9:;
Periodistas y miembros de los cuerpos de seguridad y de los servicios sociales se
hallaban ante la puerta de un apartamento id"ntico a todos los !ue formaban a!uel
comple.o de viviendas, con aspecto de barracones militares de cemento
0arino y yo nos abrimos paso mientras las luces de las c'maras flotaban en la
oscuridad, los focos iluminaban la escena y el comisario /anta *laus soltaba su C@DoA
@DoA
@DoAE
Nos colamos en el interior de la casa cuando /anta *laus sentaba en sus rodillas a un
chi!uillo negro y le entregaba varios regalos envueltos
)l chi!uillo, seg$n o, se llamaba Trevi4 llevaba una gorra a%ul con una ho.a de
marihuana sobre la visera y tena unos o.os enormes con los !ue miraba perple.o desde las
rodillas de terciopelo ro.o del barbudo persona.e, .unto a un 'rbol plateado salpicado de
luces
La estancia, pe!ue-a y demasiado caldeada, resultaba sofocante y ola a grasa rancia
8n c'mara de televisi&n me apart& a coda%os
,amos a entrar en antena, se-ora
Puede de.ar las mantas ah
>2ui"n tiene el resto de los .uguetes?
Oiga, se-ora, va a tener !ue apartarse
)l c'mara me dio tal empu.&n !ue estuvo a punto de echarme al suelo
Not" !ue me suba la presi&n sangunea
>Necesitamos otra ca.a
No necesitamos ninguna
Por ah
de comida?
3h, bien
<a la tengo
/i es usted de los servicios sociales me di.o el c'mara, >!u" le parece si se coloca por
ah?
/i tuvieras dos dedos de frente le replic& 0arino con una mirada furiosa, te daras
cuenta de !ue mi colega no es de los servicios sociales
8na vie.a con un vestido andra.oso haba roto a llorar en el sof' y un militar con camisa
blanca y galones se sent& a su lado para consolarla
0arino se acerc& a m y me cuchiche& al odo:
3 la hi.a de esa mu.er la mataron el mes pasado
/e llamaba 7ing
>#ecuerda el caso?
5i.e !ue no con la cabe%a
No lo recordaba
6aba tantos casos
0arino insisti&: *reemos !ue el autor es un maldito traficante de drogas llamado Dones
Negu" con la cabe%a otra ve%
6aba muchos malditos traficantes de drogas, y Dones era un apellido demasiado com$n
)l c'mara haba empe%ado a filmar y apart" el rostro al tiempo !ue el comisario /anta
*laus me lan%aba una mirada vidriosa de desprecio
)l c'mara me dio otro en"rgico empu.&n
<o de usted no volvera a hacerlo
0i tono de vo% no de.& dudas respecto a la seriedad de la amena%a
P'gina ; de 9:;
La prensa haba centrado su atenci&n en la abuela por!ue a!u"lla era la noticia de la
noche
3lguien haba sido asesinado, la madre de la vctima estaba llorando y Trevi se haba
!uedado hu"rfano
)l comisario /anta *laus, fuera de los focos en a!uel momento, ba.& de sus rodillas al
chi!uillo
*apit'n 0arino di.o una asistente social, voy a coger una de esas mantas
No s" !u" hacemos en este cuartucho mascull& "l, pas'ndole a la mu.er el mont&n de
mantas
0e gustara !ue alguien me lo e(plicara
La asistente social mir& a 0arino como si le recriminara no haber seguido determinadas
instrucciones
*ogi& una de las mantas dobladas y le devolvi& el resto
3!u s&lo hay un ni-o murmur&
No necesitamos tantas
/e supone !ue a!u ha de haber cuatro menores
Fnsisto en !ue esta casa no estaba en la lista refunfu-& "l
8n periodista se acerc& a m:
5isculpe, doctora /carpetta
>2u" la trae por a!u esta noche?
>*ree !ue se producir' alguna muerte?
)l reportero perteneca al peri&dico de la ciudad, !ue nunca me haba tratado bien
Fing !ue no le oa
)l comisario /anta *laus desapareci& en la cocina, lo cual me e(tra-&, por!ue no viva
all y no haba pedido permiso a nadie
/in embargo, postrada en el sof', la abuela no estaba en condiciones de ocuparse de las
andan%as de nadie
0e arrodill" .unto a Trevi, !ue se haba !uedado a solas en el suelo, sumido en el
asombro por los .uguetes !ue acababa de recibir
@,aya coche de bomberos !ue tienes ahA
le di.e
/e encienden las luces
)l chi!uillo se-al& un piloto !ue se encenda y parpadeaba en el techo del vehculo
cuando se pulsaba un interruptor
0arino se agach& tambi"n .unto al pe!ue-o
>Te han dado pilas e(tra para el cami&n?
Fingi& un tono de vo% severo, pero no pudo disimular su afabilidad
Tienes !ue pedirlas del tama-o adecuado
>,es esa tapa?
6ay !ue poner las pilas ah
< debes utili%ar las de tama-o C...
)l primer disparo son& como el petardeo de un coche4 proceda de la cocina
3 0arino se le hel& la mirada mientras desenfundaba la pistola y Trevi se enroscaba en
el suelo como un ciempi"s
*ubr al chi!uillo con mi cuerpo y escuch" la r'pida sucesi&n de disparos de una
semiautom'tica !ue vaciaba el cargador .unto a la puerta trasera de la vivienda
@3l sueloA
@3L /8)LOA
P'gina G de 9:;
@Oh, 5ios moA
@Oh, /e-orA
*'maras y micr&fonos saltaron por los aires mientras los presentes chillaban, trataban
de llegar a la puerta y se arro.aban al suelo
@TO5O )L 08N5O 3L /8)LOA
0arino se encamin& a la cocina en posici&n de combate, con la nueve milmetros
preparada
)l tiroteo ces& y la habitaci&n !ued& en completo silencio
*on el cora%&n desbocado, levant" a Trevi
)mpec" a temblar
La abuela segua en el sof', inclinada hacia delante y cubri"ndose la cabe%a con los
bra%os como si estuviera en un avi&n a punto de estrellarse
0e sent" a su lado y estrech" al ni-o contra m
Trevi estaba rgido y su abuela sollo%aba, aterrori%ada
@Oh, /e-orA
@Por favor, noA
gimi& la anciana meci"ndose hacia delante y hacia atr's
<a ha pasado todo le di.e con vo% firme
@No puedo m'sA
@Oh, 5ios mo, no puedo soportar m's estoA
@5ios benditoA
<a ha pasado todo repet, y la cog de la mano
)sc$cheme
<a ha terminado
No hay m's tiros
La abuela sigui& meci"ndose
Trevi se colg& de su cuello
0arino reapareci& en el hueco de la puerta !ue comunicaba el cuarto de estar y la
cocina, con e(presi&n tensa y mirada penetrante
5octora
*on un gesto, me indic& !ue le siguiera
Lo hice y me condu.o a un msero patio trasero cru%ado por cuerdas de tender la ropa,
donde la nieve se arremolinaba en torno a un bulto oscuro cado en la hierba helada
La vctima era un .oven negro4 yaca boca arriba y sus o.os entreabiertos contemplaban,
ciegos, el cielo lechoso
/u chaleco a%ul de plum&n presentaba pe!ue-os desgarrones
8na bala haba penetrado por su me.illa derecha y, cuando le comprim el pecho y le
insufl" aire en la boca, la sangre empap& mis manos y se enfri& de inmediato en mi rostro
No poda hacer nada por "l
Las sirenas ulularon en el aire nocturno como una compa-a de espectros muy furiosos
!ue protestara por a!uella nueva muerte
0e incorpor" hasta !uedar sentada, .adeante
0arino me ayud& a ponerme en pie y vi por el rabillo del o.o unas siluetas !ue se
movan
,olv la cabe%a y observ" !ue tres agentes se llevaban esposado al comisario /anta
*laus
P'gina : de 9:;
/e le haba cado el gorro del disfra% y lo distingu no le.os de m, en el patio trasero,
entre los cas!uillos de bala !ue brillaban ba.o el ha% de lu% de la linterna de 0arino
Por 5ios bendito, >!u" ha sucedido?
pregunt", a$n aturdida
Parece !ue nuestro buen /anta *laus !uera estafar a este buen /an *racH y han tenido
un pe!ue-o altercado a!u fuera respondi& 0arino, muy agitado y .adeante
Por eso se haba detenido la comitiva precisamente en este cuchitril
)l $nico !ue haba previsto hacer una parada a!u era nuestro comisario
No sala de mi aturdimiento
Not" el sabor a sangre en la boca y pens" en el sida
3pareci& el .efe de polica y empe%& a hacer preguntas
0arino le dio e(plicaciones:
/eguro !ue el comisario decidi& entregar algo m's !ue regalos de Navidad en este
barrio
>5rogas?
)so creemos
0e preguntaba por !u" nos habamos detenido a!u coment& el .efe
La direcci&n no constaba en la lista
Pues ah tiene la causa
0arino dirigi& una mirada ine(presiva hacia el cuerpo cado en el suelo
>6a sido identificado?
3nthony Dones, de la saga de los hermanos Dones
5iecisiete a-os
6a estado en la c'rcel m's veces !ue la doctora en la &pera
3 su hermano mayor lo mataron el a-o pasado en un a.uste de cuentas
Fue en Fairfield *ourt, en Phaup /treet
< creemos !ue fue 3nthony !uien mat& a la madre de Trevi el mes pasado, pero ya sabe
c&mo funcionan las cosas por estos pagos: nadie vio nada y no hubo acusaci&n
2ui%' podamos resolver el caso ahora
La e(presi&n del .efe no vari& un 'pice
>Trevi?
>/e refiere al ni-o de ah dentro?
3.a
)s probable !ue 3nthony tambi"n sea el padre del pe!ue-o
O !ue lo fuera
>2u" hay del arma utili%ada?
>)n !u" caso?
)n "ste
8na /mith I =esson BJ4 todo el cargador vaciado
Dones no haba soltado todava el arma y hemos encontrado un cargador en la hierba
5ispar& cinco veces y fall&
murmur& el .efe, resplandeciente con su uniforme de gala y la gorra salpicada de copos
de nieve
1ueno, no estoy tan seguro
)l comisario 1ro+n llevaba puesto un chaleco
P'gina K de 9:;
Llevaba un chaleco antibalas ba.o el disfra% de /anta *laus
)l .efe repeta las palabras de 0arino como si tomara notas
3.a
0arino se inclin& a e(aminar un e(tremo del tendedero y recorri& con el ha% de lu% el
metal o(idado del poste, medio cado hacia un lado
*on el pulgar enguantado, toc& un orificio causado por una bala
,aya, vaya coment&, parece !ue esta noche han disparado a!u a un negro y a un
polac&n
)l .efe guard& silencio durante unos instantes y, por $ltimo, murmur&:
0i mu.er es polaca, capit'n
0arino se !ued& cortado y yo contuve la respiraci&n
/u apellido no es polaco, .efe
Por supuesto
Lleva mi apellido y yo, desde luego, no lo soy replic& el
.efe, !ue era negro
Le sugiero !ue refrene sus comentarios "tnicos y racistas, capit'n a-adi& en tono de
advertencia, con los m$sculos de las mandbulas muy tensos
Lleg& la ambulancia
)mpec" a tintar
0ire, no era mi intenci&n
comen%& a disculparse 0arino
)l .efe no le de.& seguir:
*reo !ue es usted el candidato perfecto para asistir a las clases sobre
diversidad cultural
<a he hecho ese curso
<a ha hecho ese curso, se-or, pero va a hacerlo otra ve%, capit'n
Lo he hecho tres veces
No es preciso !ue me mande all una cuarta
replic& 0arino, m's dispuesto a acudir al proct&logo !ue a repetir una sola
clase m's de diversidad cultural
/e oyeron porta%os y alguien acerc& una camilla met'lica chirriante
0arino di.e yo, a!u ya no puedo hacer nada m's
2uera !ue
callase antes de !ue se metiera en m's problemas
< tengo !ue ir a la oficina
>2u"?
>Lo va a despachar esta noche?
pregunt& 0arino con cierto abatimiento
*reo !ue es una buena idea, en vista de las circunstancias
respond, nerviosa
3dem's, me marcho de via.e ma-ana por la ma-ana
>Navidades con la familia?
intervino el .efe TucHer, un hombre muy
.oven para ocupar un cargo tan alto
/
)so est' muy bien afirm& sin la menor sonrisa
P'gina J de 9:;
,enga conmigo,
doctora /carpetta
La llevar" al dep&sito
0arino me mir& mientras encenda un cigarrillo
Pasar" por all tan pronto haya terminado di.o
2
Paul TucHer haba sido nombrado .efe de polica de #ichmond haca varios meses, pero
s&lo nos habamos visto brevemente en una gala social
3!uella noche era la primera ve% !ue nos encontr'bamos en la escena de un crimen y
todo lo !ue saba de a!uel hombre habra cabido en una ficha de archivo
6aba sido una estrella del baloncesto en la 8niversidad de 0aryland y finalista de las
becas #hodes
)staba en una forma fsica insuperable, era e(cepcionalmente inteligente y se haba
graduado en la 3cademia Nacional del F1F
0e pareca !ue me caa bien, pero no estaba segura
0arino no le desea ning$n mal, .efe coment" mientras pas'bamos un cruce en 'mbar en
)ast 1road /treet
Not" en mi rostro la mirada de los o.os oscuros de TucHer y percib su curiosidad
)l mundo est' lleno de gente !ue no desea causar ning$n mal pero lo causa, y mucho
di.o
Tena una vo% grave y modulada !ue me evoc& el bronce y la madera pulimentada
No puedo discutirle eso, coronel TucHer
Ll'meme Paul
No le di.e !ue poda llamarme 7ay por!ue, despu"s de tantos a-os movi"ndome en
a!uel ambiente, haba aprendido un poco
No servir' de nada enviarlo a otro curso de diversidad cultural continu"
0arino necesita aprender disciplina y respeto
TucHer volva a mirar al frente
)s un oficial disciplinado y respetuoso
3 su manera
Necesita aprender a serlo como es debido
No conseguir' cambiarlo, coronel le asegur"
)s un hombre difcil, irritante, maleducado
y el me.or detective de homicidios con !uien he traba.ado
TucHer guard& silencio hasta !ue llegamos a los lmites e(teriores del 6ospital de
,irginia y tomamos a la derecha por la calle *atorce
5game, doctora /carpetta me coment& entonces
>*ree !ue su amigo 0arino es un buen .efe de comisara?
La pregunta me desconcert&
)l ascenso de 0arino a teniente ya me haba sorprendido y su nombramiento como
capit'n me haba llenado de asombro
5an siempre haba odiado los galones e, incluso despu"s de convertirse en lo !ue
aborreca, segua despreciando a los mandos como si "l no lo fuera
*reo !ue es un polica e(celente
)s honrado a carta cabal y tiene buen cora%&n
5octora, >piensa responder a mi pregunta?
insisti& TucHer en un tono de cierto regoci.o
P'gina L de 9:;
0arino no es un poltico
5esde luego
)l relo. de la torre de la estaci&n de 0ain /treet indicaba la hora desde su elevada
posici&n sobre la vie.a estaci&n de trenes abovedada, con su techo de terracota y su red de
rales
5etr's del edificio de los laboratorios aparcamos en la pla%a reservada ba.o el r&tulo de
CForense DefeE, un espacio de asfalto nada impresionante donde mi coche pasaba la mayor
parte de su vida
0arino dedica demasiado tiempo al F1F coment& TucHer
< presta servicios de incalculable valor a-ad
/, s, ya lo s"
< usted tambi"n, doctora
Pero el caso de 0arino presenta un grave inconveniente
/e supone !ue est' al mando de la Primera *omisara y no debe ocuparse de los
crmenes de otras ciudades
< yo intento dirigir un departamento de Polica
*uando se produce un acto de violencia, sea donde sea, es problema de todos respond
5a igual a !u" comisara o departamento pertene%ca
TucHer fi.& la mirada en la puerta de la rampa de acceso con aire pensativo
5i.o:
5esde luego, yo sera incapa% de dedicarme a lo !ue hace usted a estas horas de la
noche, cuando no hay nadie por a!u e(cepto los cuerpos de la c'mara frigorfica
No es a ellos a !uienes temo repli!u" sin inmutarme
Pues a m, por irracional !ue sea la idea, me daran mucho miedo
Los faros iluminaron el muro de estuco y acero, todo ello pintado del mismo color
beige, insulso y deslustrado
)n una puerta lateral, un r&tulo ro.o anunciaba a los visitantes !ue el interior del edificio
se consideraba %ona de nesgo biol&gico y ofreca instrucciones para la manipulaci&n de los
cad'veres
Tengo !ue preguntarle una cosa
murmur& TucHer
)l te.ido de lana del uniforme ro%& la tapicera con un susurro cuando el coronel cambi&
de posici&n y se inclin& un poco hacia m
0e lleg& el aroma a colonia 6ermes
)ra un hombre guapo, de p&mulos altos y dientes fuertes y blancos, cuyo cuerpo daba
una sensaci&n de fuer%a, como si su negra piel fuera el camufla.e de un leopardo o de un
tigre
>Por !u" lo hace?
fue su pregunta
>Por !u" hago !u", coronel?
TucHer se ech& hacia atr's en el asiento
0ire respondi& mientras en el mens'fono parpadeaban unas luces, usted es abogada y
m"dico
8sted es .efe y yo tambi"n
Por eso se lo pregunto
No pretendo faltarle al respeto
)sto $ltimo estaba muy claro
No s" por !u" confes", pues
TucHer guard& silencio unos instantes4 por fin, volvi& a hablar:
P'gina MN de 9:;
0i padre estaba empleado en un almac"n de maderas y mi madre limpiaba casas de
ricos en 1altimore
6i%o una breve pausa: 3hora, cuando voy a 1altimore, me alo.o en buenos hoteles y
como en los restaurantes de moda
La gente me saluda
)n algunas cartas !ue me llegan me llaman C6onorableE
,ivo en =indsor Farms
ETengo a mis &rdenes a m's de seiscientos hombres y mu.eres armados en esta violenta
ciudad, doctora
< s" muy bien por !u" hago lo !ue hago: por!ue cuando era .oven no tena poder
,iva con gente !ue no tena poder y aprend !ue todo el mal sobre el !ue oa predicar
en la iglesia tena su ra% en el abuso de a!uello !ue yo no tena
La cadencia y la coreografa de los copos de nieve no haban cambiado
*ontempl" c&mo cubran lentamente el cap& del coche
*oronel TucHer lo interrump, es Nochebuena y el comisario /anta *laus,
presuntamente, acaba de matar a alguien a tiros en =hitcomb *ourt
Los de la prensa deben de andar locos
>2u" aconse.a !ue hagamos?
)star" toda la noche en la central
0e asegurar" de !ue patrullen en torno a este edificio
>2uiere !ue alguien la escolte hasta su casa?
/upongo !ue me llevar' 0arino, pero, desde luego, llamar" si creo !ue necesito una
escolta adicional
5ebe usted saber !ue esta situaci&n se complica a$n m's por el hecho de !ue 1ro+n me
odia y ahora voy a ser testigo pericial en el caso
O.al' todos pudi"ramos tener tanta suerte
No me siento afortunada
Tiene ra%&n declar& "l con un suspiro
No debe sentirse afortunada por!ue la suerte no tiene nada !ue ver con el asunto
3!u llega mi caso coment" al ver entrar la ambulancia en el aparcamiento, sin luces ni
sirenas por!ue no hay prisa ninguna cuando se transporta un cad'ver
Feli% Navidad, .efa /carpetta se despidi& TucHer cuando me ape" del coche
)ntr" por una puerta lateral y puls" un bot&n de la pared
La puerta de la rampa se abri& despacio con un chirrido y la ambulancia entr& por ella
Los au(iliares abrieron la porte%uela trasera, sacaron la camilla, la al%aron sobre las
ruedas y transportaron el cuerpo por una rampa mientras yo abra una puerta !ue conduca
directamente al dep&sito
Las luces fluorescentes, los ladrillos y los suelos de color claro proporcionaban al
pasillo un aire as"ptico !ue resultaba enga-oso
)n a!uel lugar no haba nada est"ril
Ni si!uiera se poda calificar de limpio, seg$n las regulaciones m"dicas normales
>Lo !uiere en la c'mara?
me pregunt& uno de los au(iliares
No
Ll"venlo a la sala de rayos O
3br m's puertas, seguida del tra!ueteo de la camilla, !ue iba de.ando un rastro de gotas
de sangre sobre las baldosas
>)sta noche traba.ar' sola?
P'gina MM de 9:;
pregunt& un au(iliar de aspecto latino
0e temo !ue s
5esdobl" un delantal de pl'stico y me lo puse pasando la cabe%a por la abertura, con la
esperan%a de !ue 0arino se presentase pronto
*og una bata !uir$rgica verde de un estante del vestuario y me colo!u" las fundas para
el cal%ado y dos pares de guantes
>2uiere !ue la ayudemos a trasladarlo a la mesa?
se ofreci& uno de los camilleros
/e lo agradecera mucho
@)h, chicosA, pong'mosle el fiambre en la mesa a la doctora
@Por supuestoA
0ierda, esta bolsa tambi"n gotea
Tenemos !ue pedir otras
>*&mo !uiere !ue lo pongamos?
*on la cabe%a a!u
>1oca arriba?
/
Pracias
0uy bien
8no, dos, tres
arriba
Trasladamos a 3nthony Dones de la camilla a la mesa de disecci&n y uno de los
au(iliares empe%& a abrir la bolsa
No, no
5".elo asintervine
<a me ocupar" de eso
>*u'nto tiempo estar'?
No mucho
Necesitar' ayuda para volver a moverlo
3ceptar" toda la !ue tenga les asegur"
Podemos !uedarnos un rato
>5e veras iba a hacer todo esto usted sola?
)stoy esperando a alguien
Poco despu"s trasladamos el cuerpo a la sala de autopsias y lo desnud" sobre la primera
mesa
Los au(iliares se marcharon y la sala recuper& sus sonidos habituales del agua corriendo
por los desagQes y del instrumental de acero tintineando contra las bande.as met'licas
/u.et" las radiografas del cad'ver sobre los plafones iluminados, donde las sombras y
formas de sus &rganos y huesos se me aparecieron con nitide%
Las balas y sus m$ltiples fragmentos desprendidos formaban letales tormentas de nieve
en el hgado, los pulmones, el cora%&n y el cerebro
)l cuerpo tena alo.ada una bala anterior en el gl$teo i%!uierdo y una fractura curada en
el h$mero derecho
Dones, como tantos de mis pacientes, haba muerto como haba vivido
)staba practicando la incisi&n en < cuando son& el timbre de la puerta de recepci&n
P'gina M9 de 9:;
No me detuve
)l guardia de seguridad se encargara de !uien fuese
3 los pocos momentos, o unas firmes pisadas en el pasillo y entr& 0arino
6abra llegado antes, pero todo el vecindario ha decidido acercarse a ver el espect'culo
>2u" vecindario?
Lo mir" con e(presi&n perple.a, blandiendo el escalpelo
Todos esos par'sitos de =hitcomb *ourt
Temamos !ue hubiese disturbios
6a corrido la vo% de !ue al tipo lo haba matado un polica y, despu"s, !ue haba sido
/anta *laus
)n cosa de minutos ha empe%ado a aparecer gente como si saliera de las grietas de las
aceras
Todava vestido de uniforme, 0arino se !uit& el abrigo y lo de.& doblado sobre una
silla
3ll' siguen rondando todos con sus botellas de Pepsi de dos litros y sonriendo a las
c'maras de televisi&n
Fncreble
/ac& un pa!uete de 0arlboro del bolsillo de la camisa
*rea !ue iba usted por buen camino en el asunto de fumar coment"
/
,oy cada da me.or
0arino, no es cosa para andarse con bromas
Pens" en mi madre y su tra!ueotoma
Ni el enfisema la haba curado de su h'bito, hasta !ue sufri& la insuficiencia
respiratoria
)st' bien
0arino se acerc& m's a la mesa
Le dir" la verdad: he ba.ado a medio pa!uete al da, doctora
*ort" las costillas y e(tra.e la placa tor'cica
0olly no me de.a fumar ni en su casa ni en su coche
@1ravo por 0ollyA
3lab" a la mu.er con la !ue 0arino haba empe%ado a salir alrededor del 5a de 3cci&n
de Pracias
>2u" tal le va con ella?
5e maravilla
>Pasar'n .untos las Navidades?
/
Fremos a 8rbana, con su familia
6acen un pavo magnfico
5e.& caer un poco de ceni%a al suelo y se !ued& en silencio
)sto llevar' un rato apunt"
Las balas se han fragmentado, como puede ver ah, en las radiografas
0arino contempl& los morbosos claroscuros e(puestos sobre los plafones iluminados de
la sala
>2u" utili%&?
>8na 6ydraR/hoH?
pregunt"
6oy da, todos los policas de por a!u emplean la 6ydraR/hoH
P'gina MB de 9:;
/upongo !ue entiende por !u"
*onsigue su ob.etivo
Los ri-ones presentan una fina granulaci&n superficial
)s muy .oven para eso
0arino ech& un vista%o, curioso
>2u" significa?
Probablemente, un indicio de hipertensi&n
/e !ued& callado
2ui%' se preguntaba si sus ri-ones tendran el mismo aspecto
<o sospechaba !ue s
0e ayudara mucho !ue tomara usted notas apunt"
No hay problema, siempre !ue lo deletree todo
/e acerc& a un estante y tom& l'pi% y una tablilla su.etapapeles
/e puso unos guantes
<o haba empe%ado a dictarle pesos y medidas cuando son& el buscapersonas !ue
0arino llevaba al cinto
Lo solt& del cintur&n, lo levant& para observar la pantalla y su e(presi&n se
ensombreci&
/e acerc& al tel"fono del otro e(tremo de la sala de autopsias y marc& un n$mero
6abl& d'ndome la espalda y s&lo capt" palabras sueltas !ue llegaron hasta la mesa
donde yo estaba traba.ando, pero su tono de vo% me indic& !ue le comunicaban una mala
noticia
*uando colg&, yo estaba e(trayendo fragmentos de plomo del cerebro y garabateaba
notas a l'pi% en un pa!uete de guantes vaco, manchado de sangre
Fnterrump lo !ue estaba haciendo y le mir"
>2u" ocurre?
pregunt"
5aba por sentado !ue la llamada guardaba relaci&n con el caso, pues lo sucedido
a!uella noche era, ciertamente, bastante malo
,i a 0arino sudoroso y con el rostro encendido, casi amoratado
1enton =esley me ha enviado un LMM por el buscapersonas
>2u" le ha enviado?
pregunt"
)s el c&digo !ue acordamos utili%ar si Pault daba otro golpe
@Oh, 5iosA
musit"
Le he dicho a =esley !ue no se molestara en llamarla a usted, !ue yo le comunicara la
noticia
Pos" las manos en el borde de la mesa y, con vo% tensa, pregunt":
>5&nde?
6an encontrado un cuerpo en *entral ParH
8na mu.er blanca, de treinta y tantos a-os
Parece !ue Pault ha decidido celebrar la Navidad en Nueva <orH
<o haba temido este da
6aba rogado al cielo !ue el silencio de Pault se hiciera permanente y haba albergado
la esperan%a de !ue estuviera enfermo o hubiese muerto en alg$n pueblo remoto donde
nadie conociera su identidad
*entral nos enva un helic&ptero continu& 0arino
P'gina M; de 9:;
Tenemos !ue marcharnos tan pronto acabe usted el e(amen de este caso
@0aldito hi.o de putaA
)mpe%& a deambular por la sala con aire furioso
@Tena !ue hacerlo en NochebuenaA
Lan%& una mirada col"rica
@3 prop&sitoA
@Lo ha programado a prop&sitoA
,aya a llamar a 0olly di.e, pensando sobre todo en conservar la calma y apresurar el
traba.o
< me ha de pillar llevando encima esta ropa
/e refera al uniforme de gala
>Tiene otra disponible?
Pasar" un momento por mi casa4 aprovechar" para de.ar el arma
>2u" har' usted, doctora?
/iempre tengo a!u lo !ue pueda necesitar
0ientras est' fuera, >le importara llamar a casa de mi hermana, en 0iami?
Lucy tena !ue llegar all ayer
5gale lo !ue sucede y !ue no me esperen4 por lo menos, de momento
Le di el n$mero y se march&
*asi a medianoche, la nevada haba cesado y 0arino estaba de vuelta
3nthony Dones reposaba en la c'mara frigorfica y todas sus lesiones, antiguas y
recientes, !uedaban documentadas para el da en !ue hubiera !ue presentarlas ante el
tribunal
Nos dirigimos a la terminal de 3ero /ervices Fnternational y all, tras la cristalera,
observamos el turbulento descenso de 1enton =esley en un 1ell.et #anger
)l helic&ptero se pos& con limpie%a en una pe!ue-a plataforma de madera y un cami&n
cisterna surgi& de entre las densas sombras
Las nubes se desli%aban como velos sobre el rostro de la luna llena
,i a =esley saltar del aparato y apartarse a toda prisa de las aspas en movimiento
3dvert una e(presi&n de furia en su rostro e impaciencia en su %ancada
3lto y erguido, se comportaba con una serena energa !ue atemori%aba a la gente
Tardaremos die% minutos en repostar anunci& cuando lleg& donde est'bamos nosotros
>6ay caf" por a!u?
0e parece una buena idea asent
>2uiere !ue le traigamos uno, 0arino?
No
Lo de.amos y anduvimos hasta un pe!ue-o vestbulo enca.ado entre salas de espera
Lamento mucho todo esto me di.o =esley con suavidad
No tenemos elecci&n
Sl tambi"n lo sabe
No ha escogido al a%ar el momento de actuar
Llen& dos vasos de pl'stico y observ& el caf": )st' bastante fuerte
*uanto m's, me.or
Te noto cansado
P'gina MG de 9:;
/iempre doy esa impresi&n
>Tus hi.os han venido a pasar las fiestas?
/
)st'n todos
menos yo, claro
Le vi apartar la mirada
Los .uegos de ese tipo van a m's
/i ha sido Pault, estoy de acuerdo
/" !ue ha sido "l afirm& con una calma controlada !ue no poda ocultar su rabia
=esley odiaba a Temple 1rooH Pault4 se senta e(asperado y desconcertado ante su
genio mal"volo
)l caf" no estaba muy caliente y lo tomamos deprisa
=esley no revelaba la familiaridad !ue haba entre nosotros m's !ue en la mirada, !ue
yo haba aprendido a leer muy bien
)l no sola recurrir a las palabras y me haba vuelto e(perta en escuchar su silencio
,amos di.o
0e tom& del codo y llegamos a la altura de 0arino cuando "ste ya se diriga a la puerta
con nuestro e!uipa.e
)l piloto era un miembro del 6#T, el )!uipo de #escate de #ehenes del F1F
*on el tra.e negro de vuelo y pendiente de lo !ue suceda a su alrededor, nos mir& como
para comunicar !ue se haba percatado de nuestra presencia, pero no agit& la mano, no
sonri& ni di.o una palabra mientras abra las puertas del helic&ptero
Nos agachamos ba.o las aspas, y desde entonces siempre asociar" el viento !ue
originaban "stas con el asesinato
)ra como si, cada ve% !ue Pault actuaba, el F1F se presentara en un torbellino de viento
y metal reluciente y me arrancara del suelo
Llev'bamos varios a-os tras "l y era imposible reali%ar un inventario completo del da-o
!ue haba causado
Fgnor'bamos a cu'nta gente haba asesinado, pero cont'bamos cinco muertos por lo
menos, entre ellos una mu.er embara%ada !ue haba traba.ado para m en cierta ocasi&n y
un muchacho de trece a-os llamado )ddie 6eath
Tampoco sabamos cu'ntas vidas haba empon%o-ado con sus ma!uinaciones, pero la
ma, ciertamente, era una de ellas
=esley estaba detr's de m con los auriculares puestos, y el respaldo del asiento,
demasiado alto, me impidi& verlo cuando me volv
Las luces interiores se haban apagado y empe%amos a elevarnos despacio
Nos desli%amos de costado y pusimos rumbo al nordeste
)l cielo estaba cubierto de nubes y las e(tensiones de agua, aba.o, brillaban como
espe.os en la noche invernal
La vo% de 0arino irrumpi& bruscamente en mis auriculares:
>)n !u" estado han encontrado a la vctima?
*ongelada respondi& =esley
)so significa !ue puede haber estado varios das a la intemperie sin !ue empe%ara a
descomponerse, >no es as, doctora?
/i hubiera estado a la intemperie varios das respond, seguro !ue alguien la habra
descubierto hace tiempo
*reemos !ue fue asesinada anoche intervino =esley
P'gina M: de 9:;
)staba a plena vista, sentada con la espalda apoyada en
/, a esa sabandi.a le gusta hacer eso
)s cosa suya
5e.a sentada a su vctima o la mata mientras est' sentada continu& =esley
Lo ha hecho con todas, hasta ahora
Todas las !ue sabemos hasta el momento les record"
Las vctimas de !ue tenemos constancia
/
/entadas en un coche, en una silla, apoyadas contra un cubo de basura
)l chico de London, *anad'
)s verdad
Sse no
Parece !ue a "se se limitaron a de.arlo cerca de unas vas de tren
No sabemos !ui"n lo hi%o, pero no creo !ue fuera Pault
=esley pareca seguro de lo !ue deca
>Por !u" se preocupar' de !ue los cuerpos est"n sentados?
>2u" opinan?
)s su manera de burlarse de nosotros respondi& 0arino
Por desprecio, por mofarse apunt& =esley
Lleva su firma
< sospecho !ue tendr' un significado m's profundo
<o tambi"n lo sospechaba
Todas las vctimas de Pault aparecan sentadas con la cabe%a inclinada hacia delante y
las manos en el rega%o o e(tendidas a los costados, como mu-ecos
La $nica e(cepci&n era 6elen, una celadora de prisi&n
3un!ue el cuerpo de "sta, vestido de uniforme, estaba colocado en la silla de rigor, al
cad'ver le faltaba la cabe%a
5esde luego, la disposici&n
empec" a decir
Los micr&fonos activados por la vo% nunca conseguan sincroni%arse por completo con
el ritmo de la conversaci&n
*ostaba entenderse
)se cerdo !uiere restregarnos los muertos por las nances
No creo !ue sea su $nica
3hora mismo, Pault !uiere !ue sepamos !ue est' en Nueva <orH
5".eme terminar
1enton, >!u" hay del simbolismo?
Podra disponer los cuerpos de diversas maneras, pero hasta hoy ha escogido siempre la
misma postura
Los de.a sentados
Forma parte de su fantasa
>2u" fantasa?
/i lo supiera, Pete, !ui%' no tendramos !ue hacer este via.e
8n rato m's tarde, el piloto comunic& por la radio:
La F33 anuncia un /FP0)T
>2u" diablos es eso?
pregunt& 0arino
P'gina MK de 9:;
8n aviso de turbulencias
)n Nueva <orH hay viento de veinticinco nudos con r'fagas de hasta treinta y siete
>< no podemos aterri%ar?
di.o 0arino, !ue aborreca volar, en un tono algo espantado
,olaremos ba.o y los vientos estar'n mucho m's arriba
>2u" significa Cba.oE?
>6a visto alguna ve% lo altos !ue son los edificios de Nueva <orH?
3largu" el bra%o hacia atr's, entre el asiento y la puerta, y di unas palmaditas en la
rodilla de 0arino
)st'bamos a cuarenta millas de 0anhattan y casi alcan%aba a distinguir el parpadeo de
una lu% en lo alto del )mpire /tate 1uilding
La luna pareca hinchada, los aviones entraban y salan del aeropuerto de La Puardia
como estrellas flotantes y de las chimeneas surgan enormes columnas de humo blanco
3 trav"s de la burbu.a de la proa, a mis pies, contempl" los doce carriles de la autopista
de Ne+ Dersey y una mirada de luces !ue resplandecan como .oyas, como si Faberg"
hubiera dise-ado la ciudad y sus puentes
5e.amos atr's la espalda de la )statua de la Libertad y pasamos sobre la isla )llis,
donde se haba producido el primer encuentro de mis abuelos con 3m"rica, en un repleto
centro de acogida de inmigrantes, un fro da de invierno
La pare.a haba de.ado ,erona, donde mi abuelo el cuarto hi.o de un pe&n del ferrocarril
no tena muchas perspectivas de futuro
Procedo de una familia animosa y traba.adora !ue anteriormente emigr& de 3ustria y
/ui%a, a principios del siglo pasado, lo cual e(plica mis cabellos rubios y mis o.os a%ules
Pese a lo !ue contaba mi madre de !ue, cuando Napole&n F cedi& ,erona a 3ustria,
nuestros antepasados supieron conservar la pure%a de nuestra sangre italiana, yo estaba
convencida de lo contrario y sospechaba !ue algunos de mis rasgos m's teut&nicos eran de
origen gen"tico
5istingu 0acyTs, carteles publicitarios y los arcos dorados de los 0c5onaldTs
conforme Nueva <orH se converta lentamente en una e(tensi&n de asfalto, aparcamientos
y aceras ocupadas por altas pilas de una nieve cuya suciedad se apreciaba incluso desde el
aire
/obrevolamos en crculo el helipuerto de personalidades de la calle Treinta Oeste y
agitamos las aguas oscuras del 6udson como si una manga de viento se al%ara sobre ellas
Nos posamos en un espacio pr&(imo a un reluciente /iHorsHy /RK:, comparados con el
cual todos los dem's aparatos parecan vulgares
3tenci&n al rotor de cola nos previno el piloto
)ntramos en un pe!ue-o edificio apenas caldeado, donde nos recibi& una mu.er de
cincuenta y tantos a-os, cabellos oscuros, rostro inteligente y o.os cansados
)nfundada en un grueso abrigo de lana, pantalones, botas altas de cordones y guantes de
piel, se present& como la comandante Frances Penn, de la polica de Tr'nsito de Nueva
<orH
0uchas gracias por venir nos di.o mientras nos estrechaba la mano uno por uno
/i est'n dispuestos, tengo unos coches esperando
)stamos dispuestos asinti& =esley
)lla nos condu.o otra ve% al fro del e(terior, donde nos aguardaban dos coches patrulla
con una pare.a de agentes en cada uno, los motores en marcha y la calefacci&n muy alta
6ubo un momento de indecisi&n mientras, con las porte%uelas abiertas, decidamos
!ui"n via.aba con !ui"n
*omo sucede tan a menudo, nos dividimos por se(os y la comandante Penn y yo
P'gina MJ de 9:;
montamos .untas
Lo primero !ue hice fue interesarme por cuestiones de .urisdicci&n, pues en un caso de
la envergadura de "ste habra mucha gente !ue se creera con derecho a e.ercer el mando
La polica de Tr'nsito participa en la investigaci&n por!ue creemos !ue la vctima
conoci& a su asaltante en el metro e(plic& la comandante, una de los tres .efes ad.untos del
se(to departamento de polica m's numeroso del pas
)sto debi& de suceder ayer por la tarde
>*&mo lo sabe?
#esulta realmente fascinante
8no de nuestros agentes patrullaba, de paisano, la estaci&n de metro de la calle Ochenta
y uno y *entral ParH =est y, hacia las cinco y media de la tarde, se fi.& en una e(tra-a
pare.a !ue apareci& por la salida del museo de 6istoria Natural !ue conduce directamente a
a!uella estaci&n
)l coche patrulla avan%& sobre el hielo y los baches con un tra!ueteo !ue me sacuda los
huesos de las piernas
)nseguida, el hombre encendi& un cigarrillo mientras la mu.er sostena una pipa
2u" interesante me limit" a comentar
)st' prohibido fumar en el metro
Por eso se acuerda de ellos el agente, adem's de por su aspecto
>Les llam& la atenci&n?
/&lo al hombre
3 la mu.er, no, por!ue no haba encendido la pipa
)l hombre le ense-& al agente el permiso de conducir, !ue ahora creemos !ue era falso
>< dice !ue el aspecto de la pare.a era e(tra-o?
>3 !u" se refiere?
La mu.er llevaba un gab'n de hombre y una gorra de b"isbol de los 1raves de 3tlanta
< la cabe%a afeitada
5e hecho, al principio el agente no estaba seguro de !ue fuera una mu.er y pens& !ue se
trataba de una pare.a homose(ual
5escrbame al hombre !ue iba con ella continu"
)statura media, delgado, con facciones muy angulosas y unos o.os a%ules muy e(tra-os
Los cabellos, de color %anahoria
La primera ve% !ue vi a Pault, los tena gris plateado
*uando volv a verlo en octubre pasado, eran negros como el bet$n
3yer eran pelirro.os
5e color %anahoria, para ser m's e(actos
< hoy, probablemente, ser'n de otro color
)n cuanto a los o.os, Pault los tiene muy e(tra-os, en efecto
/u mirada es muy intensa
)s un tipo muy astuto
No tenemos ninguna descripci&n de su manera de ser
Parece !ue hable usted del mismsimo diablo, doctora /carpetta
Por favor, ll'meme 7ay
)st' bien
< usted a m Frances
3s pues, parece !ue la pare.a visit& el museo de 6istoria Natural ayer por la tarde
continu"
P'gina ML de 9:;
>*u'l es estos das la principal e(posici&n?
8na de tiburones
0e volv hacia ella, y su e(presi&n era de absoluta seriedad
0ientras charl'bamos, el .oven agente conduca con pericia entre el tranco
neoyor!uino
3ctualmente hay una gran e(posici&n de tiburones ampli& su respuesta la comandante
8n repaso a todos los tipos de tibur&n imaginables desde el principio de los tiempos,
creo
Permanec callada
/eg$n nuestra reconstrucci&n de lo sucedido continu& mi acompa-ante, Pault, bueno,
supongo !ue podemos llamarle as ya !ue creemos !ue es "l !uien lo hi%o, Pault, digo, la
llev& a *entral ParH al de.ar el metro
La condu.o a una parte llamada *herry 6ill, la mat& de un disparo y coloc& el cuerpo
desnudo apoyado en la fuente
>< por !u" accedera ella a acompa-arlo al par!ue despu"s de anochecer?
/obre todo con este tiempo
*reemos !ue "l pudo convencerla para !ue lo acompa-ara a The #amble
La %ona frecuentada por los homose(uales
/
)s un lugar de encuentro para ellos, una %ona rocosa rica en vegetaci&n, con senderos
llenos de revueltas !ue no conducen a ninguna parte, parece
8no se pierde all f'cilmente, por muchas veces !ue haya estado
)s una %ona con alto ndice de criminalidad
*alculo !ue una cuarta parte de todos los delitos cometidos en el par!ue se produce en
ella
3saltos, sobre todo
)ntonces, si la llev& a The #amble despu"s de anochecer, Pault debe de conocer bien
*entral ParH
Probablemente
)sto apuntaba a !ue Pault llevaba alg$n tiempo oculto en Nueva <orH, pensamiento !ue
me caus& una terrible frustraci&n
Lo habamos tenido pr'cticamente en nuestras narices sin percatarnos de ello
La escena del crimen sigue todava acordonada me indic& la comandante Penn
6e pensado !ue !uerran echarle un vista%o antes de retirarse al hotel
5esde luego asent
>6ay alg$n indicio?
6emos recuperado del interior de la fuente un cas!uillo de pistola !ue lleva una marca
de percutor caracterstica: corresponde a una PlocH de nueve milmetros
< hemos encontrado cabellos
>5&nde?
*erca del cuerpo, en las volutas de una estructura de hierro for.ado !ue adorna la fuente
Puede !ue los cabellos !uedaran enganchados ah mientras el hombre colocaba el
cuerpo
>5e !u" color?
#o.o %anahoria
Pault es demasiado meticuloso como para de.ar un cas!uillo o un mech&n
de cabellos coment"
P'gina 9N de 9:;
No poda ver d&nde haba ido a parar el cas!uillo respondi& Frances Penn
)ra de noche y el cas!uillo deba de estar muy caliente cuando cay& en la nieve
Puede imaginar lo !ue sucedi&
/ respond, puedo imaginarlo
3
*on unos minutos de diferencia, 0arino, =esley y yo llegamos a *herry 6u, donde
haban instalado focos para refor%ar las vie.as farolas de la periferia de una pla%a circular
Lo !ue una ve% haba sido un punto de cambio de sentido para carrua.es y abrevadero de
caballos estaba ahora cubierto de nieve y rodeado de cinta amarilla para marcar el
escenario del crimen
)n el centro de a!uel siniestro espect'culo haba una fuente de hierro for.ado y bronce,
cubierta de hielo, !ue no funcionaba en ninguna "poca del a-o, seg$n me indicaron
)ra .unto a a!uella fuente donde se haba descubierto el cuerpo desnudo de una mu.er
.oven
6aba sido mutilada, y me vino a la cabe%a !ue la intenci&n de Pault en esta ocasi&n no
era e(tirpar se-ales de mordiscos, sino de.ar su firma en el cad'ver para !ue
identific'ramos al instante al artista
Por lo !ue podamos deducir, Pault haba obligado a su vctima m's reciente a !uitarse
la ropa y caminar desnuda hasta la fuente, donde a primera hora de la ma-ana se haba
hallado el cuerpo helado
Pault le haba descerra.ado un tiro a !uemarropa en la sien derecha y le haba e(tirpado
%onas de piel en la cara interna de los muslos y en el hombro i%!uierdo
5os series de pisadas avan%aban hacia la fuente y s&lo una se ale.aba de ella
La sangre de a!uella mu.er, cuya identidad desconocamos, formaba brillantes manchas
en la nieve, y m's all' del escenario de su muerte espantosa *entral ParH se disolva en
unas sombras densas, llenas de malos presagios
0e acer!u" a =esley hasta !ue nuestros hombros se ro%aron, *O0O si nos
necesit'ramos el uno al otro para entrar en calor
/in decir palabra, "l estudi& minuciosamente las pisadas, la fuente y, por $ltimo, la
oscuridad de The #amble
*uando se llen& los pulmones de aire en una profunda inspiraci&n, not" c&mo se
elevaba su hombro antes de volver a apoyarse en el mo, m's pesadamente en esta ocasi&n
@DoderA
murmur& 0arino
>6an encontrado la ropa de la chica?
pregunt" a la comandante Penn, aun!ue ya saba cu'l sera la respuesta
Ni rastro de ella respondi& la aludida, !ue miraba a su alrededor
Las pisadas son de %apatos hasta el borde de la pla%a, por ah
/e-al& un punto a unos cinco metros a la derecha de la fuente
/e observa claramente !ue a partir de ah empe%& a caminar descal%a
6asta ese punto llevaba botas, creo, un cal%ado con tac&n y suela lisa, como una bota
va!uera o algo as
>< las huellas del hombre?
2ui%' podamos seguirlas hasta The #amble, pero no es f'cil decirlo
6ay tantas pisadas y la nieve est' tan revuelta
Fntent" enca.ar las pie%as:
3s pues, la pare.a sali& del museo de 6istoria Natural por la estaci&n de metro, entr& en
P'gina 9M de 9:;
el par!ue por el lado oeste, probablemente recorri& The #amble y luego se dirigi& hacia
a!u
8na ve% en la pla%a, seg$n parece, el hombre la oblig& a desnudarse y a !uitarse los
%apatos
3 continuaci&n, la vctima camin& descal%a hasta la fuente, donde el asesino la mat& de
un disparo en la cabe%a
)n este momento, as parece !ue sucedieron los hechos intervino un robusto detective
de la Polica de Nueva <orH !ue se present& como T
L
OT5onnell
>2u" temperatura hace?
pregunt& =esley
0e.or dicho, >!u" temperatura haca anoche?
0uy ba.a respondi& OT5onnell, un hombre .oven y airado de tupida cabellera negra
*on el viento, lleg& a die% ba.o cero
Pero la mu.er se desnud& y se descal%&
=esley pareca hablar consigo mismo
2u" e(tra-o
No tanto, si alguien le apunta a uno a la cabe%a con una pistola
OT5onnell dio unos 'giles saltitos con las manos hundidas en el fondo de los bolsillos
de una cha!ueta de polica a%ul marino !ue no resultaba suficientemente c'lida frente a
unas temperaturas tan ba.as, incluso con el chaleco antibalas puesto
/i a uno le obligan a desnudarse ba.o este fro apunt& =esley con mucha ra%&n, uno
sabe !ue va a morir
Nadie di.o nada
5e lo contrario, no le obligaran a !uitarse la ropa y el cal%ado
)l acto mismo de desnudarse va contra el instinto de supervivencia por!ue,
evidentemente, uno no puede sobrevivir mucho rato desnudo, al aire libre y con estas
temperaturas
/e mantuvo el silencio mientras todos contempl'bamos la l$gubre escena de la fuente,
rodeada de nieve manchada de sangre, y distingu las marcas de las nalgas desnudas de la
vctima en el lugar donde la haba colocado el asesino
La sangre segua tan brillante como en el momento de verterla, por!ue se haba
congelado
Por fin, 0arino formul& una pregunta:
>Por !u" diablos no escap&?
=esley se apart& de m bruscamente y se agach& a observar otras huellas !ue asumimos
pertenecan a Pault
Ssa es la gran pregunta asinti&
>Por !u" no?
0e acuclill" a su lado y estudi" tambi"n las pisadas
La marca de la suela, claramente impresa en la nieve, era curiosa
)l cal%ado de Pault de.aba una huella comple.a de rombos y ondulaciones, la marca del
fabricante en el arco del %apato y un logotipo gastado en el tac&n
*alcul" !ue eran de un n$mero cuarenta y uno o cuarenta y dos
>2u" har'n para conservar esas huellas?
pregunt" a la comandante Penn
P'gina 99 de 9:;
Fue el detective OT5onnell !uien me respondi&:
6emos tornado fotos de las pisadas y all se-al& un lugar a cierta distancia, al otro lado
de la fuente, donde se haba reunido un pu-ado de agentes hay algunas todava m's claras
)stamos intentando sacar un molde
/acar moldes de unas huellas de pisadas en la nieve era un proceso lleno de riesgos
/i la pasta l!uida no estaba suficientemente fra y la nieve lo bastante helada y dura, la
huella acababa fundi"ndose
=esley y yo nos incorporamos y, en silencio, nos acercamos al lugar !ue haba se-alado
el detective
*uando ech" una o.eada, vi los pasos de Pault
No le importaba haber de.ado un rastro de pisadas tan visible
No le importaba haber de.ado en el par!ue un rastro !ue seguiramos meticulosamente
hasta donde nos llevara
)st'bamos decididos a conocer cada lugar en el !ue hubiera estado, pero a Pault no le
importaba
No nos consideraba capaces de atraparle
Los agentes del otro lado de la fuente procedan a rociar dos huellas con cera especial y
sostenan los botes de aerosol a una distancia segura y en un 'ngulo adecuado para !ue el
chorro de cera a presi&n no borrara alg$n pe!ue-o detalle de la marca
Otro agente remova la pasta de moldear en un cuenco de pl'stico
8na ve% aplicadas vanas capas de cera, la pasta se habra enfriado lo suficiente como
para verterla y sacar los moldes
Las condiciones para la operaci&n, normalmente muy arriesgada, eran bastante
favorables
No haca sol, no soplaba el viento y, seg$n las apariencias, los t"cnicos de la polica de
Nueva <orH haban conservado la cera a temperatura adecuada, puesto !ue los aerosoles no
haban perdido presi&n y las bo!uillas no escupan ni se atascaban como tantas veces haba
visto suceder en circunstancias similares
2ui%' tengamos suerte en esta ocasi&n le di.e a =esley mientras 0arino se acercaba
,amos a necesitar toda la del mundo asinti& "l, y desvi& la mirada hacia las sombras
arboledas
3 nuestra derecha !uedaban las !uince hect'reas de la %ona conocida como The
#amble, el aislado rinc&n de *entral ParH famoso por sus observatorios de aves y por sus
tortuosos senderos a trav"s de un terreno rocoso y cubierto de densa vegetaci&n
Todas las guas de la ciudad !ue haba visto en mi vida advertan a los turistas !ue The
#amble no era un lugar recomendable para paseantes solitarios en ninguna "poca del a-o y
a ninguna hora del da
0e pregunt" c&mo habra convencido Pault a su vctima para llevarla al par!ue
0e pregunt" d&nde la habra conocido y !u" lo haba impulsado a actuar
Tal ve% era, simplemente, !ue haba visto en ella una presa oportuna y !ue le haban
entrado ganas de hacerlo
>*&mo se llega a!u por The #amble?
pregunt" a !uien me !uiso escuchar
)l agente !ue agitaba la pasta me mir& a los o.os
Tendra la edad de 0arino y unas me.illas carnosas y enro.ecidas por el fro
6ay un camino .unto al lago indic&, y el aliento escap& de su boca en una vaharada
>2u" lago?
3hora no se distingue muy bien
)st' helado y cubierto de nieve
P'gina 9B de 9:;
>/abe si es "ste el camino !ue tomaron?
)l par!ue es muy grande, se-ora
La nieve est' muy revuelta en muchos otros lugares, como en The #amble, por e.emplo
Ni tres metros de nieve impediran !ue la gente ronde esa %ona en busca de drogas o de
ciertos encuentros
3!u, en *herry 6ill, las cosas son distintas
No se permiten los coches y, desde luego, los caballos no se acercan por la %ona con un
tiempo as
Por eso tenemos suerte
>Por !u" cree !ue la vctima y el asesino venan de The #amble?
pregunt& =esley, siempre directo y a menudo severo cuando su mente de investigador
proceda con sus comple.as rutinas y buscaba en su temible base de datos
8no de los muchachos cree haber descubierto las huellas del cal%ado de la mu.er por ah
continu& el locua% agente
)l problema, como pueden ver, es !ue no se distinguen demasiado bien
)chamos un breve vista%o a la nieve, !ue ya empe%aba a estar muy pisoteada por los
representantes de la ley
Las pisadas de la vctima no tenan marcas
3dem's a-adi& el agente, como puede haber un componente homose(ual, consideramos
!ue su primer destino pudo ser The #amble
>2u" es eso de un componente homose(ual?
pregunt& =esley con un hilo de vo%
/eg$n anteriores descripciones de los su.etos, su aspecto era el de una pare.a
homose(ual
No hablamos de dos hombres apunt& =esley
3 primer golpe de vista, la vctima no pareca una mu.er
>3 primer golpe de vista de !ui"n?
5e la polica de Tr'nsito
5eberan hablar con ellos, realmente
)h, 0ossberg, >tienes lista la pasta para el molde?
<o preparara otra capa
<a hemos hecho cuatro
O sea, tenemos una base perfecta, si la pasta est' lo bastante fra
)l agente apellidado 0ossberg se puso en cuclillas y empe%& a verter con cuidado la
pasta viscosa en una huella cubierta de cera ro.a
Las huellas de la vctima estaban cerca de las !ue !ueramos conservar
)l pie tena m's o menos el mismo tama-o !ue el de Pault
0e pregunt" si encontraramos sus botas alguna ve% y mis o.os siguieron el rastro hasta
una %ona a unos cinco metros de la fuente, donde las marcas pasaban a ser las de unos pies
descal%os
)n !uince pasos, sus pisadas desnudas iban directamente hasta la fuente donde Pault le
haba disparado en la cabe%a
*ontempl" las sombras !ue las luces de la pla%a mantenan a distancia, not" el efecto
del intenso fro y segu sin entender la falta de reacci&n de la mu.er
No comprenda su docilidad de la noche anterior
>Por !u" no se resisti&?
pregunt"
P'gina 9; de 9:;
Por!ue Pault la tena parali%ada de miedo respondi& 0arino, a mi lado en a!uel
momento
>8sted se !uitara la ropa a!u en medio, por la ra%&n !ue fuera?
<o no soy ella
1a.o sus palabras asomaba la c&lera
No sabemos nada de esa mu.er intervino =esley con su l&gica
)(cepto !ue se haba afeitado la cabe%a por alguna e(tra-a ra%&n
No sabemos lo suficiente para tener las claves de su conducta precis& =esley
Ni si!uiera la hemos identificado
>2u" cree !ue hi%o Pault con la ropa de la chica?
pregunt& 0arino, y mir& a su alrededor con las manos metidas en los bolsillos del largo
abrigo de piel de camello !ue haba empe%ado a llevar tras varias citas con 0olly
Probablemente, lo mismo !ue con la ropa de )ddie 6eath apunt& =esley, !ue no pudo
resistir m's la tentaci&n de adentrarse en la arboleda
/&lo un poco
0arino me mir& y di.o:
<a sabemos !u" hi%o con la ropa del chico
Pero a!u no estamos en el mismo caso
/upongo !ue de eso se trata, precisamente
0ir" a =esley con irritaci&n
Pault hace lo !ue le da la gana
<o, personalmente, no creo !ue esa sabandi.a la guarde como recuerdo
No !uerr' cargar con un mont&n de trapos cuando decida trasladarse
/e deshace de la ropa apunt"
8n encendedor 1ic dio varios chispa%os fallidos antes de !ue 0arino pudiera e(traerle
una llamita tr"mula
Tena a esa mu.er ba.o su control absoluto medit" en vo% alta
La condu.o a!u y le di.o !ue se desnudara, y ella lo hi%o
3h se ve d&nde acaban las huellas de las botas y empie%an las de los pies descal%os
No hubo la menor resistencia, el menor intento de escapar
0arino encendi& un cigarrillo
=esley sali& de entre los 'rboles y se acerc& a nosotros, muy pendiente de d&nde pisaba
Not" !ue me miraba
Tenan una relaci&n apunt"
Pault no tiene relaciones di.o 0arino
Las tiene, a su modo
#etorcidas y desviadas, pero las tiene
<a lo vimos con el guardi'n de la penitenciara de #ichmond y con 6elen, la celadora
/, y los mat& a ambos
3 6elen le cort& la cabe%a y la de.& en una .odida bolsa de bolos en un campo
)l gran.ero !ue encontr& el regalito todava no se ha recuperado
6e odo !ue empe%& a beber como una espon.a y !ue no planta nada en a!uel terreno
Ni si!uiera de.a entrar a las vacas
No he dicho !ue no mate a la gente con la !ue se relaciona repli!u"
/&lo !ue tiene relaciones
Fnspeccion" de cerca las huellas de la vctima
*al%aba unas botas !ui%' del n$mero treinta y nueve
/upongo !ue tambi"n sacar'n moldes de las pisadas de ella coment"
)n a!uel momento, el agente 0ossberg empleaba una pe!ue-a esp'tula para e(tender la
P'gina 9G de 9:;
pasta sobre cada milmetro de la huella de %apato
6aba empe%ado a nevar otra ve%4 copos pe!ue-os y duros !ue picaban como agui.ones
No lo creo contest& 0arino
/e limitar'n a sacar fotos
)sa mu.er ya no va a subir al estrado de los testigos
Pero yo estaba acostumbrada a testigos !ue no decan nada a nadie, e(cepto a m
0e gustara tener un molde de una huella de la bota insist
Tenemos !ue identificar a la mu.er y el cal%ado puede ayudarnos
0arino se acerc& a 0ossberg y a sus compa-eros y todos empe%aron a hablar y a
lan%arme espor'dicas miradas de reo.o
=esley levant& la vista al cielo encapotado, mientras arreciaba la nevada
@5ios, espero !ue esto se acabeA
mascull&
La nieve caa con m's fuer%a cuando Frances Penn nos condu.o al Ne+ <orH 3thletic
*lub, en *entral ParH /outh
No se poda hacer nada m's hasta !ue saliera el sol y tem !ue, para entonces, el rastro
homicida de Pault se hubiera perdido
La comandante Penn conduca pensativa por las calles, desiertas para una ciudad tan
grande
)ran casi las dos y media de la madrugada y no nos acompa-aba ninguno de sus
agentes
<o iba sentada delante, con ella, y 0arino y =esley ocupaban el asiento trasero
*on fran!ue%a, le aseguro !ue no me gustan las investigaciones multi.urisdiccionales le
di.e a la conductora
)so es por!ue tiene mucha e(periencia en ellas, doctora
Todo el !ue ha pasado por ese suplicio acaba echando pestes
)s !ue son una verdadera peste asinti& 0arino
=esley, como era tpico en "l, se limitaba a escuchar
>2u" vamos a encontrarnos?
pregunt"
Pese a mostrarse lo m's diplom'tica posible, la comandante capt& lo !ue yo !uera
saber
Oficialmente, el caso lo llevar' el departamento de Polica de Nueva <orH, pero los !ue
se encargar'n de la investigaci&n, los !ue dedicar'n m's horas y har'n el traba.o m's
sucio, ser'n mis agentes
/iempre sucede as cuando compartimos alg$n caso !ue despierta la atenci&n de los
medios de comunicaci&n
0i primer empleo como agente fue en el cuerpo de Polica de Nueva <orH apunt&
0arino
La comandante le mir& por el espe.o retrovisor
3bandon" esta cloaca por propia voluntad a-adi& "l con su diplomacia habitual
>*onoce a alguien all, todava?
pregunt& ella
La mayora de los muchachos con los !ue empec" ya deben de estar .ubilados, o
retirados por invalide%
o habr'n ascendido y estar'n gordos y encadenados al escritorio
0e pregunt" si 0arino haba pensado !ue sus colegas deban de pensar lo mismo de "l
)ntonces, =esley abri& la boca por fin:
P'gina 9: de 9:;
2ui%' no sera mala idea ver !ui"n sigue en activo todava, Pete
3migos, me refiero
/, bueno, no gaste saliva en eso
No !ueremos tener problemas fuera de nuestra .urisdicci&n
No hay modo de evitarlos por completo respondi& 0arino
3!u, la polica se va a pelear por el caso y todos se mostrar'n taca-os a la hora de
compartir lo !ue saben
Todo el mundo !uiere ser un h"roe
No podemos permitir !ue suceda eso continu& =esley sin la m's ligera variaci&n de
intensidad o de tono
Tienes ra%&n, no podemos asent
3cudan a m cuando !uieran se ofreci& la comandante Penn
6ar" cuanto est" en mi mano
/i se lo permiten apunt& 0arino
)n la polica de Tr'nsito haba tres comandancias y la de Frances Penn era la de
5esarrollo de 3poyo a la Pesti&n
)lla estaba a cargo de la formaci&n y el entrenamiento profesional, y del an'lisis
criminalista
Los detectives descentrali%ados del departamento actuaban ba.o las &rdenes de la
comandancia de *ampo y, por tanto, no respondan ante Frances Penn
)stoy tambi"n a cargo de los ordenadores y, como saben, nuestro departamento tiene
uno de los sistemas inform'ticos m's sofisticados de )stados 8nidos
/i pude notificar tan pronto a 2uantico, fue gracias a nuestra cone(i&n con *3FN
<o participo en esta investigaci&n
No deben preocuparse declar& con calma
/iga hablando de la utilidad de *3FN en este caso intervino de nuevo =esley
Tan pronto tuve detalles de la naturale%a del homicidio, cre reconocer algo familiar
Fntrodu.e los datos !ue recibamos en la terminal ,F*3P y lo encontr" enseguida4 por lo
tanto, me puse en contacto con ustedes en el mismo momento en !ue *3FN respondi&
>6aba odo hablar de Pault, comandante?
pregunt& =esley
No puedo decir !ue conociera en detalle su modus operandi.
3hora ya lo conoce afirm& =esley
La comandante Penn detuvo el coche ante el 3thletic *lub y abri& las puertas
/ murmur&, sombra
3hora ya lo cono%co
Nos registramos en un mostrador desierto, en un precioso vestbulo de muebles antiguos
y maderas vie.as
0arino se dirigi& hacia el ascensor sin esperarnos y supe por !u"
2uera llamar a 0olly, de !uien estaba m's pendiente de lo !ue resultaba ra%onable, y le
importaba un bledo lo !ue =esley y yo pudi"ramos hacer
5udo !ue el bar est" abierto a esta hora
me di.o
=esley cuando las puertas met'licas se cerraron y 0arino subi&, invisible, hasta su
planta
/eguro !ue no
)chamos una mirada a nuestro alrededor como si, caso de !uedarnos all el tiempo
suficiente, fuera a aparecer alguien por arte de magia con una botella y un par de vasos
,amos
0e toc& levemente el codo y nos dirigimos al ascensor
P'gina 9K de 9:;
3l llegar a la planta doce me acompa-& a mi habitaci&n, y no se le escap& mi
nerviosismo cuando intent" abrir con la tar.eta de pl'stico
3l principio la colo!u" del rev"s4 despu"s, no acert" a poner la banda magn"tica en el
sentido adecuado y el piloto del tirador continu& ro.o
5".ame a m se ofreci& =esley
*reo !ue ya lo tengo
>Podemos tomar un $ltimo trago?
pregunt& cuando, al fin, abr la puerta y encend la lu%
3 esta hora nos convendra m's un somnfero, probablemente
La $ltima copa viene a ser algo parecido
La habitaci&n era modesta pero bien amueblada
5e." el bolso sobre la cama, de tama-o imperial
>)res miembro del club por tu padre?
pregunt"
=esley y yo no habamos estado nunca .untos en Nueva <orH y me fastidi& !ue hubiera
otro detalle m's acerca de "l !ue me resultaba desconocido
/, "sa es la ra%&n
0i padre traba.& en Nueva <orH y yo vena a menudo a la ciudad, cuando era .oven
)l minibar est' deba.o del televisor indi!u"
Necesito la llave
Por supuesto
)n sus o.os haba una chispa de diversi&n cuando tom& la pe!ue-a llave met'lica !ue le
tend
/us dedos me ro%aron la palma de la mano con una suavidad !ue me record& otros
tiempos
=esley tena estilo y no se pareca a nadie
>2uieres !ue bus!ue hielo?
pregunt& mientras destapaba un botelln de 5e+ars y lo reparta en dos vasos
<o lo prefiero a palo seco
1ebes como un hombre
0e ofreci& el vaso
Le observ" mientras se despo.aba del abrigo de lana oscura y de la cha!ueta, de corte
elegante
La camisa blanca, almidonada, mostraba algunas arrugas despu"s del a.etreo de la larga
.ornada
Finalmente, se !uit& la soba!uera con la pistola y la de.& sobre una c&moda
#esulta e(tra-o ir desarmada coment", pues yo sola llevar encima mi BJ o, en las
situaciones m's arriesgadas, la 1ro+ning 6igh Po+er4 pero las normas sobre armas de
Nueva <orH no solan hacer e(cepciones con agentes de polica visitantes o con personas
como yo
=esley se sent& en la otra cama y nos miramos mientras tom'bamos la copa
)stos $ltimos meses no nos hemos visto mucho coment"
=esley asinti&
*reo !ue deberamos hablar de ello continu"
)st' bien
/u mirada no se haba apartado un instante de la ma
3delante
<a
Tengo !ue empe%ar yo, >no es eso?
P'gina 9J de 9:;
Podra hacerlo yo, pero !ui%' no te gustase lo !ue dira
0e gustara or lo !ue tengas !ue decir, sea lo !ue sea
)stoy pensando !ue es Nochebuena y estoy en tu habitaci&n, en un hotel di.o "l
*onnie est' en casa, sola, desvelada en nuestra cama y sinti"ndose desgraciada por!ue
no me tiene all
< los ni-os est'n tristes por!ue su padre no llega
<o debera estar en 0iami
0i madre est' muy enferma repli!u"
1enton desvi& la mirada, en silencio, y admir" los rasgos angulosos y las sombras de su
rostro
Lucy estar' all y yo, como de costumbre, no a-ad
>Tienes idea de cu'ntas vacaciones con la familia me he perdido?
/, tengo una idea bastante precisa respondi& "l
5e hecho, no estoy segura de haber disfrutado nunca unas vacaciones sin !ue alg$n
caso terrible haya enturbiado mis pensamientos, de modo !ue casi no importa si estoy con
la familia o sola
Tienes !ue aprender a desconectar, 7ay
6e aprendido sobre eso cuanto se puede aprender
Tienes !ue de.arlo todo al otro lado de la puerta, como la ropa sucia con !ue uno vuelve
de la escena del crimen
Pero me resultaba imposible
Nunca pasaba un da sin !ue se disparara un recuerdo, sin !ue centelleara una imagen
,ea una cara abotargada por las heridas y la muerte, un cuerpo ultra.ado
,ea el sufrimiento y la ani!uilaci&n con un detalle insoportable, pues nada en absoluto
me pasaba por alto
<o conoca demasiado bien a cada vctima
*err" los o.os y vi unas huellas de pies descal%os sobre la nieve
,i la sangre, del tono ro.o intenso de la Navidad
1enton, no !uiero pasar la Navidad a!u murmur", profundamente deprimida
Not" !ue se sentaba a mi lado
0e atra.o hacia "l y nos abra%amos durante un rato
No podamos estar cerca sin tocarnos
No deberamos hacer esto di.e mientras seguamos haci"ndolo
<a lo s"
< es realmente difcil hablar de ello
Lo s"
3larg& la mano y apag& la l'mpara
#esulta ir&nico murmur"
/i piensas en lo !ue compartimos, en lo !ue hemos visto, hablar no debera ser tan
difcil
)sas escenas siniestras no tienen nada !ue ver con la intimidad respondi& 1enton
*laro !ue s
)ntonces, >por !u" no tienes esa intimidad con 0arino, o con tu ayudante, Fielding?
Traba.ar en los mismos horrores no significa !ue el siguiente paso l&gico sea acostarse
.untos
Pero no creo !ue pudiera tener intimidad con alguien !ue no comprendiera c&mo me
siento
<o no lo s"
P'gina 9L de 9:;
/us manos se detuvieron
>/e lo cuentas a *onnie?
0e refera a su esposa, !ue ignoraba !ue 1enton y yo nos habamos hecho amantes el
oto-o anterior
No se lo cuento todo
>*u'nto sabe?
5e ciertos asuntos no sabe una palabra
6i%o una pausa
)n realidad, sabe muy poco de mi traba.o
No !uiero !ue sepa m's
No respond
Sl prosigui&:
< no !uiero !ue sepa m's para !ue no le suceda lo !ue a nosotros
Nosotros cambiamos de color, igual !ue las polillas cuando las ciudades se ti%nan con la
contaminaci&n
Pues yo no !uiero tomar el color repulsivo de nuestro h'bitat
0e niego
Puedes negarte todo lo !ue !uieras
>Te parece .usto !ue le ocultes tanto a tu mu.er?
pregunt" sin al%ar la vo%4 y se me hi%o muy difcil pensar, por!ue notaba caliente la piel
donde la mano de 1enton haba impreso su contorno
No es .usto para ella, ni para m
Pero consideras !ue no tienes alternativa
/" !ue no la tengo
< ella entiende !ue dentro de m hay lugares !ue no est'n a su alcance
>< es as como !uiere las cosas?
/
Not" !ue tenda la mano para coger el vaso
>Te apetece otra ronda?
/ contest"
/e levant& y escuch" en la oscuridad el chas!uido met'lico del tap&n de rosca del
botelln al romper la arandela inferior
#eparti& el +hisHy en los vasos y volvi& a sentarse
)s el $ltimo trago, salvo !ue !uieras cambiar de bebida
Ni si!uiera necesito "ste
/i me est's pidiendo !ue te diga !ue lo !ue hemos hecho est' bien, no puedo
No creo !ue est" bien
<a s" !ue no
Tom" un sorbo de +hisHy y, cuando levant" la mano para de.ar el vaso en la mesilla de
noche, 1enton adelant& las suyas
Nos besamos de nuevo, con m's intensidad, y sus manos no perdieron el tiempo en
botones sino !ue se desli%aron por deba.o y alrededor de cuanto se interpona en su
camino
Nos desnudamos fren"ticamente, como si se hubiera prendido fuego a nuestras ropas y
fuera cuesti&n de vida o muerte despo.arnos de ellas
0's tarde, las cortinas empe%aron a iluminarse con el primer resplandor matutino y
P'gina BN de 9:;
1enton y yo flotamos entre la pasi&n y el sue-o, con un regusto a +hisHy en la boca
0e sent" en la cama y me envolv en la colcha
1enton, son las seis y media
)ntre gru-idos, se tap& los o.os con el bra%o como si la lu% fuera muy desconsiderada al
despertarle
Tumbado boca arriba, se cubri& con la s'bana mientras yo tomaba una ducha y
empe%aba a vestirme
)l agua caliente me aclar& la mente: era la primera ma-ana de Navidad en muchos a-os
en !ue haba alguien conmigo en la cama
0e sent como si hubiera robado algo
No puedes ir a ninguna parte di.o 1enton, medio dormido
0e abroch" el abrigo, le dirig una mirada apenada y murmur":
Tengo !ue hacerlo
)s Navidad
0e esperan en el dep&sito
Lamento or eso murmur& "l, vuelto hacia la almohada
No saba !ue
te sintieras tan mal
4
La oficina del Forense Defe de Nueva <orH estaba en la Primera 3venida, frente al
hospital de ladrillo ro.o de estilo g&tico llamado 1ellevue, donde se haban reali%ado las
autopsias de la ciudad durante los $ltimos a-os
Las enredaderas, marchitas en invierno, y las pintadas y grafitos ensuciaban las paredes
y los hierros for.ados, y unas gruesas bolsas de basura esperaban el cami&n sobre la nieve
sucia
8na m$sica navide-a incesante sonaba en el interior del desvenci.ado ta(i amarillo !ue
se detuvo con un chirrido de frenos en una calle !ue nunca estaba tan tran!uila
Necesito un recibo di.e al ta(ista, un ruso !ue haba pasado los $ltimos die% minutos
e(plic'ndome lo !ue andaba mal en el mundo
>Por cu'nto?
Por ocho d&lares
0e senta generosa
)ra Navidad
3sinti& satisfecho y garabate& la anotaci&n correspondiente mientras yo me fi.aba en un
individuo !ue me observaba desde la acera, .unto a la ver.a del hospital
/in afeitar, con los cabellos largos y desgre-ados, llevaba una cha!ueta te.ana a%ul
forrada de lanilla y las perneras de los pantalones militares, llenos de manchas, embutidas
en la ca-a de unas botas va!ueras muy gastadas
*uando me ape" del ta(i, el tipo empe%& a tocar una guitarra imaginaria y a cantar:
45ingle bells, jingle bells, jingle all the da".
6777
/hat fun it is to ride to &alveston toda"8AAAAAYYYYY...9
Tiene un admirador di.o el ta(ista, divertido, mientras me entregaba el recibo por la
ventanilla
/e ale.& entre una nube de humo
P'gina BM de 9:;
No haba ning$n otro coche o persona a la vista y la horrenda serenata subi& de
volumen
3cto seguido, mi admirador dese!uilibrado mental ech& a correr hacia m y me !ued"
perple.a cuando empe%& a gritar C@PalvestonAE como si fuera mi nombre o una acusaci&n
0e refugi" apresuradamente en el vestbulo de la oficina del .efe forense
6ay alguien !ue me sigue di.e a una guardia de seguridad !ue, sentada tras su
mostrador, demostr& una visible carencia de espritu navide-o
)l m$sico des!uiciado apret& la cara contra el vidrio de la puerta principal y mir&
adentro con la nari% aplastada y las me.illas p'lidas
3bri& la boca, pas& la lengua por el cristal en un gesto obsceno y movi& las caderas
adelante y atr's como si estuviera follando con el edificio
La guardia, una mu.er robusta, se acerc& a la puerta y la golpe& con el pu-o
@5".alo ya, 1ennyA
ri-& al individuo con vo% estent&rea
@5e.a de hacer eso ahora mismoA
Polpe& el cristal con m's fuer%a y amena%&: @No me hagas salir ah fuera, 1ennyA
1enny se apart& del cristal
5e pronto, fue Nureyev haciendo piruetas por la calle vaca
/oy la doctora 7ay /carpetta di.e a la guardia
)l doctor 6oro+it% me espera
Fmposible !ue el .efe la espere
6oy es Navidad
0e mir& con unos o.os oscuros !ue lo haban visto todo
)st' de guardia el doctor Pinto
/i !uiere, intentar" locali%arlo
/e encamin& de nuevo a su mesa y fui tras ella
/" perfectamente !ue es Navidad, pero he !uedado citada a!u con el doctor 6oro+it%
/a!u" la cartera y e(hib la insignia dorada de .efe forense
La mu.er no se mostr& impresionada
>6a estado a!u antes?
0uchas veces
,aya
Pues, desde luego, hoy no he visto al .efe
Pero supongo !ue eso no significa !ue no haya entrado directamente por el gara.e y no
me haya avisado
3 veces, se pasan a!u medio da sin !ue yo lo sepa
@/iempre lo mismoA
@Nadie se molesta en avisarmeA
5escolg& el tel"fono
@*laro, yo no tengo por !u" saber nadaA
0arc& una e(tensi&n
>5octor 6oro+it%?
/oy 1onita, de /eguridad
Tengo a!u a una tal doctora /carlett
6i%o una pausa
No lo s"
/e volvi& hacia m
>*&mo ha dicho !ue se llama?
P'gina B9 de 9:;
/carpetta respond con vo% paciente
Tampoco esta ve% lo di.o bien, pero se acerc& lo suficiente
/, se-or, desde luego
*olg& y anunci&: )spere un momento
Puede sentarse ah, doctora
La sala de espera estaba amueblada y enmo!uetada en gris, y unas revistas yacan sobre
unas mesillas negras
)n el centro de la estancia haba un modesto 'rbol de Navidad artificial y, en una pared,
una inscripci&n: 4aceant colloquia effugiat ris7s hic locus est ubi mors gaudet succurrere
vitae9, !ue significaba !ue uno encontrara poca conversaci&n o risa en a!uel lugar, donde
la muerte se complaca en ayudar a la vida
)n un sof', frente a m, estaba sentada una pare.a de asi'ticos con las manos .untas y
apretadas
No decan nada, ni levantaron la vista
Para ellos, la Navidad siempre estara envuelta en dolor
0e pregunt" por !u" estaran all y a !ui"n habran perdido y pens" en todo lo !ue
saba
5ese" poder, de alg$n modo, ofrecerles consuelo, pero tal don no pareca a mi alcance
5espu"s de tantos a-os, lo me.or !ue se me ocurra decirles a los afligidos era !ue la
muerte haba sido r'pida y !ue su ser !uerido no haba sufrido
La mayora de las veces, cuando pronunciaba para consolarlos a!uellas palabras, no
eran del todo ciertas, pues, >c&mo mide una la angustia de una mu.er obligada a
desnudarse en un par!ue solitario, en plena noche y ba.o un fro entumecedor?
>*&mo poda ninguno de nosotros imaginar lo !ue ella haba sentido cuando Pault la
escoltaba hasta la fuente helada y amartillaba el arma?
)l detalle de obligarla a desnudarse era un recordatorio de la ilimitada profundidad de la
crueldad de Pault, de su apetito insaciable por los .uegos
La desnude% de la mu.er fue innecesaria, por!ue innecesario era anunciarle de a!uel
modo !ue iba a morir all, sola, en Nochebuena, sin !ue nadie supiese !ui"n era
Poda haberle disparado sin m's
Poda haber sacado la PlocH y abatirla por sorpresa
@)l muy hi.o de putaA
>/e-ores Li?
8na mu.er de cabellos canos se plant& ante la pare.a de asi'ticos
/
Los acompa-ar" adentro, si est'n dispuestos
/, smurmur& el hombre
/u mu.er rompi& a llorar
La pare.a desapareci& en direcci&n a la sala donde sera conducido el cuerpo de alg$n
ser !uerido, desde el dep&sito de cad'veres, por un ascensor especial
0ucha gente era incapa% de aceptar la muerte a menos !ue la vieran y la tocaran y, a
pesar de las muchas visitas seme.antes !ue yo haba preparado y presenciado a lo largo de
los a-os, segua sinti"ndome incapa% de imaginar c&mo sera, realmente, pasar por a!uel
trance
Not" un principio de dolor de cabe%a, cerr" los o.os y me frot" las sienes
Permanec sentada en esta postura un buen rato, hasta !ue percib una presencia
P'gina BB de 9:;
>5octora /carpetta?
La secretaria del doctor 6oro+it% estaba ante m con una e(presi&n preocupada en el
rostro
>/e encuentra bien?
@)milyA
e(clam", sorprendida
/, me encuentro bien
No esperaba encontrarla a!u esta ma-ana
0e puse en pie
>2uiere !ue le traiga un Tylenol?
Pracias, es muy amable, pero estoy bien insist
<o tampoco esperaba verla por a!u
Pero ahora mismo las cosas no son precisamente normales
0e sorprende !ue haya podido entrar sin !ue la acosen los periodistas
No he visto ninguno respond
3noche estaban por todas partes
/upongo !ue ha visto el imes de hoy, > no ?
0e temo !ue no he tenido ocasi&n respond, inc&moda
0e pregunt" si 1enton seguira en la cama todava
/e ha organi%ado un buen lo continu& )mily, una .oven de cabellos largos y oscuros
!ue siempre vesta de un modo tan recatado y sencillo !ue pareca salida de otra "poca
6a llamado incluso el alcaide
La ciudad no desea ni necesita esta clase de publicidad
Todava me resulta increble !ue fuera a descubrir el cuerpo un periodista
>8n periodista?
La mir" fi.amente mientras camin'bamos
1ueno, en realidad era .efe de redacci&n o algo parecido en el imes...
y uno de esos chiflados !ue se dan su carrerita por el par!ue no importa el tiempo !ue
haga
)l hombre estaba haciendo e.ercicio ayer por la ma-ana y dio un rodeo por *herry 6ill
6aca fro y el par!ue estaba nevado y desierto
/e acerc& a la fuente y all se trope%& con esa pobre mu.er
No es preciso !ue le diga !ue la descripci&n en el peri&dico es muy detallada y !ue la
gente est' sobrecogida de miedo
*ru%amos varias puertas y, por fin, )mily asom& la cabe%a al despacho del .efe y
anunci& nuestra presencia con suavidad, para no sobresaltarlo: el doctor 6oro+it%, ya
entrado en a-os, se volva duro de odo
)l despacho estaba impregnado del perfume de numerosas plantas en flor, pues al
doctor le encantaban las or!udeas, las violetas africanas y las gardenias, !ue lucan
espl"ndidas ba.o sus cuidados
1uenos das, 7ay
6oro+it% se levant& de su asiento tras el escritorio
>6a trado a alguien con usted?
)l capit'n 0arino debera reunirse con nosotros a!u
)mily se ocupar' de ense-arle el camino
3 menos !ue est" dispuesta a esperarlo
P'gina B; de 9:;
*omprend !ue 6oro+it% no !uera esperar
No haba tiempo
)l doctor estaba al mando de la mayor oficina forense del pas, en cuyas mesas de acero
se reali%aba la autopsia de ocho mil cuerpos al a-o: la poblaci&n de una ciudad pe!ue-a
8na cuarta parte de los cad'veres corresponda a vctimas de homicidios y muchas de
"stas no llegaban ni a tener nombre
)n Nueva <orH era tan difcil identificar a los muertos !ue la divisi&n de detectives de la
Polica 0etropolitana haba establecido una unidad de su secci&n de personas
desaparecidas en el mismo edificio
6oro+it% descolg& el tel"fono y habl& con alguien cuyo nombre no mencion&
La doctora /carpetta ha llegado
,amos para all'
0e ocupar" de encontrar al capit'n 0arino di.o )mily
*reo !ue ese nombre me suena
Llevamos muchos a-os traba.ando .untos le coment"
< ha colaborado con la 8nidad de 3poyo a la investigaci&n del F1F, en 2uantico, desde
su creaci&n
*rea !ue se llamaba 8nidad de *iencias de la *onducta, como en las pelculas
)l F1F le ha cambiado el nombre, pero su ob.etivo es el mismo respond
0e refera al pe!ue-o grupo de agentes !ue se haba hecho famoso por su capacidad
para elaborar perfiles psicol&gicos y perseguir a los agresores y asesinos se(uales
*uando, recientemente, yo me haba incorporado a la unidad como consultora en
patologa forense, crea !ue no me !uedaba mucho por ver
0e e!uivocaba
)l sol entraba por las ventanas del despacho de 6oro+it% y se refle.aba en los estantes
de cristal llenos de flores y de bons'is
/aba !ue en la oscuridad h$meda del cuarto de ba-o crecan or!udeas, colgadas de
perchas alrededor del lavamanos y de la ba-era4 en casa, el doctor tena un invernadero
La primera ve% !ue vi a 6oro+it%, me haba recordado a 3braham Lincoln
Los dos hombres tenan caras en.utas y ben"volas, ensombrecidas por una guerra !ue
desgarraba su sociedad
Trasmitan un aire tr'gico como si hubieran sido escogidos para ello, y las manos de
ambos eran grandes y pacientes
1a.amos a lo !ue en la oficina forense de Nueva <orH se llamaba CmortuorioE, una
denominaci&n e(tra-amente dulcificada para un dep&sito de cad'veres situado en una de
las ciudades m's violentas de )stados 8nidos
)l aire !ue penetraba por la entrada de vehculos era muy fro y ola a cigarrillos y a
muerte
Los r&tulos de las paredes pedan !ue no se arro.aran s'banas con sangre, morta.as,
trapos sueltos ni envases a los cubos de basura
/e e(igan fundas para los %apatos, estaba prohibido comer y en muchas puertas haba
avisos de nesgo biol&gico
6oro+it% e(plic& !ue la autopsia de la mu.er desconocida !ue creamos $ltima vctima
de Pault la efectuara uno de sus treinta principales ayudantes
)ntramos en un vestuario donde el doctor Le+is #ader, con bata de !uir&fano, proceda
a su.etarse una batera aut&noma en torno a la cintura
5octora /carpetta di.o 6oro+it%, >conoce al doctor #ader?
Nos conocemos desde siempre coment& #ader con una sonrisa
/ declar" c'lidamente
P'gina BG de 9:;
Pero la $ltima ve% !ue nos vimos, creo recordar, fue en /an 3ntonio
@,ayaA
>Tanto tiempo ha pasado?
6aba sido en la sesi&n CTraiga su propia diapositivaE de la 3cademia Norteamericana
de *iencias Forenses, una velada anual en la !ue los colegas nos reunamos a e(poner
casos y charlar
#ader haba presentado el caso de la e(tra-a muerte de una .oven por un rayo
*omo se haba encontrado a la mu.er con las ropas arrancadas y con una herida en la
cabe%a producto del golpe contra el asfalto en la cada, haba llegado a la oficina del
forense como vctima de una agresi&n se(ual
3s lo crey& la polica, hasta !ue #ader demostr& !ue la hebilla del cintur&n de la mu.er
estaba imantada y !ue el cuerpo tena una pe!ue-a !uemadura en la planta de un pie
#ecord" !ue, tras la presentaci&n, #ader me haba servido un DacH 5aniels en un vaso
de papel y .untos evocamos los vie.os tiempos en !ue haba pocos pat&logos forenses y yo
era la $nica mu.er
#ader rondaba los sesenta y era muy respetado por sus colegas, pero no habra sido un
buen .efe: no habra sabido entend"rselas con el papeleo ni con los polticos
*uando nos pusimos las bombonas de o(geno, las m'scaras y las capuchas, pareca !ue
nos visti"ramos para salir al espacio
)(ista el riesgo de sida si una se pinchaba o se cortaba mientras traba.aba en un cuerpo
infectado, pero una amena%a mayor eran las infecciones de transmisi&n a"rea, como la
tuberculosis, la hepatitis o la meningitis
3hora llev'bamos guantes dobles, respir'bamos aire purificado y nos cubramos con
batas y prendas desechables
3lgunos, como #ader, llevaban guantes de malla de acero ino(idable !ue recordaban la
cota de malla medieval
0e dispona a ponerme la capucha cuando entr& OT5onnell, el detective con el !ue
haba hablado la noche anterior, acompa-ando a 0arino, !ue mostraba un aspecto irritable
y resacoso
Tambi"n ellos se pusieron mascarillas y guantes4 nadie habl& ni cru%& la mirada con los
dem's
Nuestro caso an&nimo estaba en el ca.&n M9M y, cuando salimos del vestuario, los
au(iliares del mortuorio sacaron el cuerpo de la c'mara frigorfica y lo colocaron sobre una
camilla
/obre la fra plancha de acero, la mu.er daba l'stima en su desnude%
Las %onas de piel y *arrie e(tirpadas del hombro y del interior del muslo eran manchas
repulsivas de sangre ennegrecida
La piel tena el rosa brillante del livor mortis por fro, tpico de los cuerpos congelados o
de la gente !ue ha muerto por e(posici&n a ba.as temperaturas
La herida de bala en la sien derecha era de grueso calibre y distingu de un vista%o la
clara marca del orificio en el lugar donde Pault haba apoyado el arma contra a!uella
cabe%a y haba oprimido el gatillo
Los au(iliares, con bata y guantes, condu.eron el cad'ver a la sala de rayos O, donde
cada uno de nosotros recibi& unas gafas de pl'stico, con cristales te-idos de color naran.a,
!ue a-adir a nuestras armaduras
#ader puso en funcionamiento una fuente de energa luminosa llamada LumaRLite, una
simple ca.a negra con un cable de fibra &ptica de color a%ul intenso
)ra, a su modo, otro par de o.os !ue poda ver lo !ue nosotros no alcan%'bamos: una
suave lu% blanca !ue haca fluorescentes las huellas digitales y provocaba !ue los cabellos,
P'gina B: de 9:;
las fibras te(tiles y las manchas de narc&ticos y de semen brillaran como llamas
2ue alguien apague las luces di.o #ader
3 oscuras, empe%& a revisar el cuerpo con la LumaRLite, y m$ltiples fibras se
encendieron como finsimos alambres al ro.o
*on un f&rceps, #ader recogi& muestras del vello p$bico, de los pies, de las manos y de
la pelusa !ue cubra el cuero cabelludo
*uando pas& la lu% por las yemas de los dedos de la mano derecha, unas pe!ue-as %onas
amarillas brillaron como el sol
3h tiene alg$n producto !umico apunt& #ader
3 veces, el semen se ilumina as
No creo !ue se trate de eso
Podra ser restos de droga apunt"
Pas"moslo a una torunda di.o #ader
>5&nde est' el 'cido clorhdrico?
3hora se lo traigo
)l producto !umico fue recuperado y #ader continu& el e(amen
La lucecita blanca recorri& la geografa del cuerpo de la mu.er, las %onas oscuras donde
haba sido e(tirpada la *arrie, la llanura del vientre y las suaves laderas de los pechos
)n las heridas no encontramos pr'cticamente residuos e(tra-os, lo cual corroboraba
nuestra teora de !ue Pault la haba matado y mutilado en el sitio donde fue encontrada,
pues, de haberla transportado hasta all despu"s de la agresi&n, algunos restos de tierra o
male%a se habran adherido a la sangre al coagularse "sta
3 decir verdad, las heridas eran las partes m's limpias de todo el cuerpo
Traba.amos en la oscuridad m's de una hora, durante la cual fui descubriendo a la mu.er
centmetro a centmetro
Tena la piel clara y pareca enemiga del sol
)ra delgada, poco musculosa, y meda un metro setenta
,arios aretes y pendientes, todos ellos de oro, le adornaban las ore.as, tres en la
i%!uierda y dos en la derecha
3l tener los cabellos rubio oscuro y los o.os a%ules, sus rasgos no habran resultado tan
insulsos de no llevar afeitada la cabe%a y de no estar muerta
Observ" las u-as de sus manos, sin pintar y rodas hasta la base
La $nica se-al de heridas antiguas eran unas cicatrices en la frente y en la coronilla ,
.unto al hueso parietal i%!uierdo4 unas cicatrices lineales, de tres a cinco centmetros de
longitud
)l $nico rastro visible del posible fogona%o era una marca en la palma de la mano
derecha, entre el ndice y el pulgar, lo !ue me sugiri& un gesto defensivo de dicha mano en
el momento del disparo
3!uella marca habra descartado el suicidio aun!ue todos los dem's indicios apuntaran
a ello
Pero, naturalmente, no era el caso
La vo% de 6oro+it% son& detr's de m:
/upongo !ue no sabemos si era diestra o %urda
Tiene el bra%o derecho ligeramente m's desarrollado !ue el otro indi!u"
)ntonces, imagino !ue era diestra
< su higiene y alimentaci&n eran precarias
*omo las de una mu.er de la calle
8na prostituta
<o me inclino por eso apunt& OT5onnell
P'gina BK de 9:;
La vo% de 0arino se de.& or al otro lado de la mesa:
No cono%co a ninguna !ue se atreva a afeitarse la cabe%a
5epende de a !ui"n intentara atraer le respondi& OT5onnell
)l agente de paisano !ue la vio en el metro la tom& por un hombre
*uando sucedi& eso, estaba con Paultdi.o 0arino
)staba con el tipo !ue usted cree !ue era Pault
Nada de creer insisti& 0arino
)l acompa-ante era "l
*asi puedo oler a ese hi.o de puta
*omo si de.ara un rastro de pestilencia en todo lo !ue toca
0e parece !ue lo !ue huele es ella musit& OT5onnell
0ueva la lu% hacia aba.o, hasta a!u
#ader recogi& m's fibras mientras las voces incorp&reas seguan conversando en una
oscuridad como de terciopelo
3s est' bien, gracias
)sto me resulta muy inusual confes" finalmente
Por lo general, cuando aparecen tantas fibras, se trata de un caso en !ue el cad'ver ha
sido envuelto en una manta sucia o transportado en el portae!uipa.es de un coche
)st' claro !ue no se haba ba-ado $ltimamente, y es invierno di.o #ader mientras mova
el cable de fibra &ptica e iluminaba la marca de una vacuna de la infancia
2ui%' llevaba la misma ropa desde hace das y, si via.aba en el metro o en autob$s,
seguro !ue recogi& un mont&n de por!uera
)n resumidas cuentas, tenamos all a una indigente cuya desaparici&n nadie haba
denunciado por!ue no tena casa, ni persona alguna !ue la conociera o !ue se preocupara
por ella
Nos rendimos a la evidencia: est'bamos ante el tpico y tr'gico caso de una persona sin
hogar
3s lo aceptamos hasta !ue la llevamos a la mesa seis de la sala de autopsias, donde
esperaba el dentista forense, el doctor Praham, para reali%ar el e(amen de la dentadura
Praham, un .oven de hombros anchos y con el aire abstrado !ue yo asociaba con los
profesores de la facultad de 0edicina, era ciru.ano dentista en /taten Fsland cuando
traba.aba con los vivos
Pero a!uel da tena consulta con unos clientes !ue se !ue.aban en silencio Uun traba.o
!ue haca por una minuta !ue, probablemente, no le alcan%aba para cubrir la carrera del
ta(i y el almuer%oV
)l rigor mortis ya estaba avan%ado y, como una chi!uilla terca !ue odiara ir al dentista,
la muerta se resista a colaborar
Por fin, Praham consigui& abrirle las mandbulas con una lima fina
@,ayaA
@Feli% NavidadA
e(clam&, mientras acercaba una l'mpara de lu% m's intensa
Tiene la boca llena de oro
2u" curioso coment& 6oro+it% como un matem'tico !ue refle(ionara sobre un
problema
/on reparaciones con pan de oro
)l dentista empe%& por se-alar dos empastes de metal dorado .unto a la enca en cada
uno de los incisivos
3!u, a!u, y a!u indic& sucesivamente
/eis en total
)s muy raro
P'gina BJ de 9:;
5e hecho, no lo haba visto nunca
)n un dep&sito de cad'veres, nada menos
>2u" diablos es eso del pan de oro?
di.o 0arino
8n incordio, eso es lo !ue es respondi& Praham
8n traba.o muy difcil y poco atractivo
*reo !ue, tiempo atr's, lo e(igan para aprobar el e(amen para la licenciatura de
odont&logo intervine
)(acto
Praham continu& su traba.o
Los estudiantes lo aborrecamos
Procedi& a e(plicar !ue las restauraciones con pan de oro re!ueran !ue el dentista
empastara los dientes con pellas de oro, y !ue el menor rastro de humedad haca saltar el
empaste
3un!ue los arreglos eran muy buenos, e(igan un traba.o intensivo, minucioso y caro
< no hay muchos pacientes a-adi& !ue !uieran !ue se les vea el oro, sobre todo en la
cara e(terna de los incisivos
*ontinu& anotando diversas reparaciones, e(tracciones, formas y deformaciones !ue
hacan de a!uella mu.er !uien era
Tena las mandbulas ligeramente desalineadas y una %ona de desgaste semicircular en
los incisivos, !ue Praham atribuy& al roce con la bo!uilla Uel dentista estaba al corriente de
!ue la difunta fumaba en pipaV
>No debera tener manchas de tabaco en los dientes, si era fumadora empedernida?
pregunt", pues no observ" en ellos rastro alguno de nicotina
)s posible
Pero f.ese en la erosi&n del esmalte: ah, esas %onas e(cavadas en la lnea de las encas,
!ue precisaron del arreglo con pan de oro
Fndic& los puntos a !ue se refera
Los principales da-os de los dientes apuntan a un e(ceso obsesivo de cepillado
*omo si, a copia de restregarse los dientes con el cepillo die% veces al da, pudiera hacer
desaparecer las manchas del tabaco coment& 0arino
Tanta limpie%a de dientes no enca.a con su escasa higiene personal ob.et" yo
)n realidad, la boca de esa mu.er no enca.a en absoluto con el resto de ella
>Puede decirnos cu'ndo le hicieron este traba.o dental?
pregunt& #ader
*on certe#a, no respondi& Praham mientras continuaba el e(amen
Pero est' muy bien reali%ado
<o dira !ue, probablemente, todo es obra de un mismo dentista
< la $nica parte del pas donde todava se efect$a este tipo de reparaciones es la *osta
Oeste
>*&mo puede saber eso?
intervino OT5onnell
/&lo se reali%a este tipo de traba.os donde hay dentistas !ue todava los practican
<o no los hago, ni cono%co personalmente a nadie !ue los haga, pero e(iste una
organi%aci&n llamada 3cademia 3mericana de 3plicadores de Pan de Oro !ue tiene varios
cientos de miembros, dentistas !ue se enorgullecen de reali%ar todava reparaciones con
este material
< la mayor concentraci&n de afiliados se da en el estado de =ashington
>< por !u" !uerra alguien un empaste as?
pregunt& OT5onnell
P'gina BL de 9:;
)l oro dura mucho
Praham le dirigi& una mirada
6ay gente a la !ue intran!uili%a lo !ue se pone en la boca
/e dice !ue los productos !umicos de los empastes de composite pueden causar da-os
al nervio
6ay !uien cree !ue la plata produce desde fibrosis !ustica a cada de cabellos
)ntonces habl& 0arino:
< a algunos bichos raros, simplemente, les gusta el efecto !ue produce el oro
Tiene ra%&n asinti& Praham
2ui%' la muerta fuera una de esas personas
Pero yo no comparta tal opini&n
No me pareca !ue a!uella mu.er fuera de las !ue se preocuparan por su aspecto
Fncluso sospechaba !ue, si se haba afeitado la cabe%a, no era para llamar la atenci&n ni
por!ue fuera la $ltima moda
*uando iniciamos la e(ploraci&n interna del cad'ver comprend algo m's de ella, al
tiempo !ue el misterio !ue la envolva se haca m's profundo
6aba sufrido una histerectoma en la !ue le haban e(tirpado el $tero por va vaginal y
le haban de.ado los ovarios, y tena los pies planos
Tambi"n presentaba un hematoma intracerebral en el l&bulo frontal, como resultado de
un antiguo traumatismo !ue le haba fracturado el cr'neo ba.o las cicatrices !ue habamos
hallado
La mu.er fue vctima de una agresi&n4 posiblemente hace muchos a-os e(puse
< es la tpica lesi&n craneal !ue suele asociarse a los cambios de personalidad
Fmagin" a la mu.er vagando por el mundo sin !ue nadie la echara de menos
Probablemente fue separada de su familia y haba padecido un derrame cerebral
6oro+it% se volvi& hacia #ader y murmur&:
,eamos si es posible hacer un an'lisis le(icol&gico
*omprobemos si consuma difenilhidantona
5
Poco se poda hacer el resto del da
La ciudad s&lo pensaba en la Navidad, y los laboratorios, como la mayora de oficinas,
estaban cerrados
0arino y yo anduvimos varias man%anas en direcci&n a *entral ParH y nos detuvimos
en una cafetera griega, donde s&lo beb caf" por!ue no poda comer nada
5espu"s, tomamos un ta(i
=esley no estaba en su habitaci&n
,olv a la ma y pas" un largo rato ante la ventana, contemplando los 'rboles oscuros y
enmara-ados y las rocas negras entre las e(tensiones nevadas del par!ue
)l cielo estaba plomi%o, cargado
No alcan%aba a ver la pista de patina.e ni la fuente donde haban encontrado a la mu.er
asesinada
No haba llegado a ver el cuerpo en el lugar del descubrimiento, pero haba estudiado
las fotografas
Lo !ue haba hecho Pault era espantoso
0e pregunt" d&nde estara en a!uel momento
No llevaba la cuenta de las muertes violentas en las !ue haba traba.ado desde el inicio
de mi carrera profesional, pero entenda muchas de ellas me.or de lo !ue haba sabido
e(ponerlas ante los tribunales como testigo pericial
P'gina ;N de 9:;
No me resultaba difcil comprender !ue la gente se de.ara llevar por la ira, las drogas, el
miedo o la locura hasta el punto de matar
Fncluso los psic&patas tenan su propia l&gica trastornada
Pero la conducta de Temple 1rooHs Pault pareca resistir cual!uier descripci&n o
interpretaci&n
/u primer encuentro con el sistema .udicial se haba producido haca menos de cinco
a-os, mientras tomaba unas copas en un bar de 3bdingdon, ,irginia
8n camionero bebido !ue despreciaba a los afeminados haba empe%ado a molestar a
Pault, !ue era cintur&n negro de Harate
Pault, sin una palabra, haba e(hibido su e(tra-a sonrisa
Luego se haba puesto en pie, haba girado sobre s mismo y haba pateado al tipo en la
cabe%a
*asualmente, en una mesa pr&(ima haba media docena de policas estatales fuera de
servicio y "sa, tal ve%, fue la $nica ra%&n de !ue Pault terminara detenido y acusado de
homicidio
/u paso por la penitenciara del )stado de ,irginia fue breve y poco habitual
/e gan& los favores de un guardi'n corrupto !ue falsific& su identidad y le facilit& la
fuga
Llevaba muy poco tiempo escapado cuando haba dado con un muchacho llamado
)ddie 6eath y lo haba matado de un modo muy parecido a como lo hara con la mu.er de
*entral ParH
5espu"s haba asesinado al supervisor de mi dep&sito de cad'veres, al vigilante de la
penitenciara y a otra guardiana de prisiones llamada 6elen
)n a!uel momento, Pault tena treinta y un a-os
Tras la ventana haba empe%ado a nevar y, a lo le.os, los copos de nieve envolvan los
'rboles como un velo de niebla
8nas herraduras resonaron en el pavimento al paso de un carrua.e, tirado por un caballo,
con dos pasa.eros arrebu.ados ba.o sendas mantas a cuadros
)l caballo, en realidad una yegua, era vie.o y tena una pisada insegura y, cuando
resbal&, el cochero lo a%ot& salva.emente
Otros caballos de la vecina parada de coches contemplaron con triste alivio la escena,
ba.a la cabe%a y el pela.e descuidado, y me subi& a la garganta una oleada de rabia !ue era
como bilis
)l cora%&n me lati& con furia
5e pronto, alguien llam& a la puerta y me volv
>2ui"n es?
>7ay?
di.o la vo% de =esley tras una pausa
Le de." pasar
Llevaba una gorra de b"isbol y tanto "sta como los hombros
del gab'n estaban mo.ados de la nevada
/e !uit& unos guantes de piel, los
guard& en los bolsillos y se despo.& del gab'n sin apartar la vista de m
>2u" sucede?
pregunt&
@Te voy a ense-ar !u" sucedeA
di.e con un temblor en la vo%
P'gina ;M de 9:;
@,en
a!u y miraA
Le as de la mano y le condu.e hasta la ventana
@0ira esoA
>*rees !ue esos pat"ticos caballos, pobrecillos, tienen alg$n da libre?
>Te parece !ue reciben los cuidados adecuados?
>*rees !ue los limpian o los cepillan como es debido alguna ve%?
>/abes !u" ocurre cuando resbalan, cuando el suelo est' helado y el caballo es tan vie.o
!ue casi no se tiene en pie?
7ay
@Los a%otan m's fuerteA
7ay
>< por !u" no haces algo al respecto?
le grit"
>2u" !uieres !ue haga?
6a% algo
Lo !ue sea
)l mundo est' lleno de gente !ue no hace nada y
ya estoy harta, maldita sea
>Te parece bien !ue presente una !ue.a a la /ociedad Protectora de 3nimales?
/, me parece bien
< yo enviar" otra>< te parece bien !ue lo hagamos ma-ana?
No creo !ue hoy
encontremos a nadie
/egu mirando por la ventana y el cochero volvi& a descargar el l'tigo sobre
la yegua
@<a es suficienteA
mascull"
>3donde vas?
1enton me sigui& cuando sal de la habitaci&n
0e dirig al ascensor
mientras "l se apresuraba tras de mis pasos
*ruc" el vestbulo a grandes %ancadas y sal del hotel sin abrigo
)n a!uel momento, la nieve caa con intensidad y cubra la calle helada con una suave
capa
)l ob.eto de mi c&lera era un vie.o !ue se cubra con un sombrero, encogido en el asiento
de los pasa.eros
*uando vio !ue se acercaba una mu.er de mediana edad, seguida de un hombre alto, se
endere%&
> Le apetece una vueltecita en coche de caballos ?
pregunt& con fuerte acento
La yegua estir& el cuello hacia m y agach& las ore.as como si supiera lo !ue se
avecinaba
)ra un saco de huesos y piel, "sta cru%ada de cicatrices, con unos cascos descuidados y
unos o.os apagados y de contornos enro.ecidos
>*&mo se llama la yegua?
P'gina ;9 de 9:;
pregunt"
1lancanieves
)l hombre tena un aspecto tan lastimoso como el del pobre animal
)mpe%&
a recitar las tarifas
No estoy interesada en los precios le interrump
0e dirigi& una mirada cansina
/e encogi& de hombros y pregunt&:
)ntonces, >cu'nto tiempo !uiere pasear?
No lo s" respond secamente
>*u'nto tiempo necesitar" hacerlo hasta !ue empiece a a%otar a 1lancanieves otra ve%?
< otra cosa: cuando llega la Navidad, >le pega m's !ue de costumbre, o menos?
0e porto bien con el caballo respondi& con aire est$pido
8sted es cruel con este animal y, probablemente, lo es tambi"n con todo lo !ue vive y
respira insist
Tengo un traba.o !ue cumplir
di.o el hombre, entrecerrando los o.os
/oy doctora y se lo echo en cara repli!u" en un tono de vo% m's seco
>2u"?
pregunt& con una risita
>)s m"dico de caballos?
0e acer!u" al cochero hasta !ue estuve a pocos centmetros de sus piernas, cubiertas
con una de las mantas
,uelva a a%otar a la yegua le di.e con el tono de acerada calma !ue reservaba para
!uienes aborreca, y yo lo ver"
< este nombre de ah tambi"n lo ver'
5esde esa ventana de ah arriba se-al" mi habitaci&n
< el da menos pensado usted se levantar' y descubrir' !ue he comprado su empresa y
lo he despedido
/e-ora, usted no va a comprar ninguna empresa replic& el vie.o, al tiempo !ue
observaba con curiosidad la fachada del 3thletic *lub
< usted no entiende la realidad
)l cochero hundi& la barbilla ba.o el cuello de la cha!ueta y no hi%o caso de mis
palabras
#egres" a la habitaci&n en silencio
=esley tampoco abri& la boca
6ice una profunda inspiraci&n, pero no pude contener el temblor de las manos
1enton se acerc& al minibar y prepar& un +hisHy para cada uno4 despu"s, hi%o !ue me
sentara en la cama, coloc& varias almohadas ba.o mi espalda y se !uit& el gab'n, !ue
e(tendi& sobre mis piernas
3pag& las luces y se sent& a mi lado
5urante un rato, me frot& el cuello mientras yo no apartaba la vista de la ventana
*on la nevada, el cielo tena un aspecto gris y h$medo, aun!ue no tan deprimente como
cuando llova
0e pregunt" a !u" vena a!uella diferencia4 >por !u" la nieve pareca suave mientras
P'gina ;B de 9:;
!ue la lluvia resultaba m's dura y, curiosamente, m's fra?
*uando la polica haba descubierto el fr'gil cuerpo desnudo de )ddie 6eath en
#ichmond, tambi"n por Navidad, haca un fro terrible y llova
)l chi!uillo estaba sentado, con la espalda apoyada en un cubo de basura, tras un
edificio abandonado de ventanas atrancadas con tablones y, aun!ue no llegara a recuperar
la conciencia en ning$n momento, no estaba muerto todava
Pault se lo haba llevado de un supermercado al !ue la madre de )ddie haba enviado al
pe!ue-o a comprar una lata de sopa
No olvidar" nunca la desolaci&n del rinc&n as!ueroso donde se haba producido el
halla%go ni la crueldad gratuita de Pault al colocar el cuerpo cerca de la bolsita con la lata
de sopa y la barra de caramelo !ue )ddie haba comprado antes de su muerte
3!uellos detalles le hacan tan real !ue incluso el agente del condado de 6enrico se
haba echado a llorar
,i en mi mente las heridas de )ddie y record" la c'lida presi&n de su mano cuando lo
e(amin" en la unidad de cuidados intensivos de pediatra antes de !ue le desconectaran los
aparatos de asistencia vital
@Oh, 5iosA
murmur" en la penumbra de la habitaci&n
@Oh, 5ios, !u" harta estoy de todo estoA
=esley no respondi&
/e haba levantado y le vi de pie ante la ventana, vaso
en mano
)stoy harta de tanta crueldad
6arta de gente !ue a%ota a los caballos y
mata a chi!uillos y a mu.eres !ue padecen lesiones cerebrales
=esley no se volvi&
/e limit& a decir: )s Navidad
5eberas llamar a tu familia
Tienes ra%&n
)s e(actamente lo !ue necesito para animarme
0e son" la nari% y descolgu" el tel"fono
)n casa de mi hermana, en 0iami,
no contest& nadie
/a!u" la agenda del bolso y llam" al hospital donde se encontraba internada mi madre
desde haca semanas
8na enfermera de la 8*F me di.o !ue 5orothy acompa-aba a mi madre y me pas& la
comunicaci&n
>5iga?
Felices Navidades dese" a mi $nica hermana
/upongo !ue es una irona, si piensas d&nde estoy
5esde luego, este
lugar no tiene nada de feli%, aun!ue no puedas saberlo por!ue no est's a!u
Te aseguro !ue cono%co bien las salas de cuidados intensivos respond
>5&nde anda Lucy y c&mo est'?
6a salido a hacer unos recados con su amiga
P'gina ;; de 9:;
0e han de.ado a!u y volver'n dentro de una hora
5espu"s iremos a misa
1ueno, no s" si la amiga !uerr' venir, por!ue no es cat&lica
La amiga de Lucy tiene nombre
/e llama Danet y es muy agradable
)n eso no voy a meterme
>*&mo est' mam'?
/igue igual
>/igue igual?
>2u" significa eso, 5orothy?
0i hermana empe%aba a
causarme irritaci&n,
6oy han tenido !ue aspirarle muchsimo
No s" !u" problema tiene, pero no puedes imaginarte lo !ue es ver c&mo intenta toser y
ese tubo horrible en la garganta se lo impide
6oy s&lo ha resistido cinco minutos sin el respirador
> /abe !u" da es ?
@Oh, sA
respondi& 5orothy con tono siniestro
/, desde luego
Le he
puesto un arbolito en la mesilla y se ha echado a llorar
Not" un dolor sordo en el pecho
>*u'ndo vendr's?
continu& mi hermana
No lo s"
No podemos movernos de Nueva <orH, en este momento
7atie, >te das cuenta de !ue has pasado toda la vida preocupada por
gente muerta?
/u vo% se hi%o m's cortante
0e parece !ue s&lo te relacionas con muertos
5orothy, dile a mam' !ue la !uiero y !ue he llamado
<, por favor, di a
Lucy y a Danet !ue intentar" llamar otra ve% esta noche o ma-ana
*olgu"
=esley segua ante la ventana, de espaldas a m
)staba al corriente de mis
dificultades familiares
Lo siento murmur&, comprensivo
0i madre seguira igual aun!ue yo estuviera all
<a lo s"
Pero la cuesti&n es !ue t$ deberas estar all y yo, en casa
*uando di.o Cen casaE me sent inc&moda, por!ue su hogar no era el mo
,olv a pensar en el caso !ue tenamos entre manos y, cuando cerr" los o.os, vi a la mu.er
de la fuente, con su aspecto de mani!u sin ropa y sin peluca
#epas" mentalmente sus espantosas heridas
P'gina ;G de 9:;
1enton, >a !ui"n mata Pault en realidad, cuando acaba con sus vctimas?
3 s mismo respondi&
Pault se mata a s mismo
Pero eso no puede ser todo
Todo, no, pero es parte de ello
Para "l es un deporte apunt"
)n eso tambi"n tienes ra%&n
>2u" me dices de su familia?
>/abemos algo m's?
No
*ontinu& de espaldas a m
/us padres est'n perfectamente y
viven en 1eaufort, *arolina del /ur
>/e marcharon de 3lbany?
#ecuerda la inundaci&n
@3h, sA
La tormenta
)l sur de Peorgia !ued& casi arrasado
3l parecer, los Pault se marcharon
y ahora residen en 1eaufort
*reo !ue tambi"n buscan pasar inadvertidos
<a me lo imagino
)(acto
Los autobuses de turistas paraban delante de su casa de 3lbany y
los periodistas llamaban a la puerta continuamente
No !uerr'n colaborar con las autoridades
*omo sabes, les he solicitado una entrevista repetidas veces y siguen neg'ndose
O.al' supi"ramos m's de la infancia de Pault
murmur"
*reci& en la plantaci&n de la familia, !ue consista b'sicamente en una finca de
centenares de hect'reas de nogales pacaneros con una espaciosa casona de madera blanca
)n las cercanas estaba la f'brica donde se producan los palos de nue% y otros
caramelos !ue se ven en las paradas y restaurantes de camioneros, sobre todo en el /ur
#especto a !u" suceda dentro de la casa mientras el chico estuvo all, no sabemos nada
>< su hermana?
/igue en alguna parte de la *osta Oeste, supongo
No conseguimos locali%arla para hablar con ella
3un!ue, probablemente, tampoco !uerra decir nada
>2u" probabilidades hay de !ue Pault se ponga en contacto con ella?
)s difcil decirlo, pero no hemos descubierto nada !ue indi!ue !ue se hayan sentido
unidos alguna ve%
No parece !ue Pault haya estado unido a nadie, en un sentido normal de la palabra, en
toda su vida
Tras esto, mi vo% se hi%o m's suave y me sent m's rela.ada:
>5&nde has estado hoy?
P'gina ;: de 9:;
pregunt"
6e hablado con varios detectives y he caminado mucho
>Para hacer e.ercicio, o por traba.o?
/obre todo, lo segundo, pero ambas cosas
Por cierto, 1lancanieves se ha
ido
)l cochero acaba de marcharse con el carrua.e vaco
< no ha utili%ado el
l'tigo
Por favor, h'blame m's de tu paseo insist
6e recorrido la %ona en la !ue Pault fue visto con la vctima en la estaci&n
de metro, en *entral ParH =est y la calle Ochenta y 8no
/eg$n !u" ruta tome uno y depende de !u" tiempo haga, esa boca de metro en concreto
est' a cinco o die% minutos de The #amble
Pero no sabemos con seguridad !ue entraran por all
*on seguridad, no sabemos nada replic& "l con un largo y fatigado suspiro
6emos recuperado unas huellas de pisadas, es cierto, pero hay muchas otras, y marcas
de perros y de herraduras y 5ios sabe de !u" m's
O, al menos, las haba
6i%o una pausa mientras los copos de nieve se desli%aban tras el cristal
<o di.e:
>*rees !ue !ui%' viva cerca de a!uellos lugares?
)sa estaci&n de metro no es de trasbordo
)s una estaci&n de destino
La gente !ue se apea all vive en 8pper =est /ide o se dirige a alguno de los
restaurantes, museos o festivales del par!ue
Por eso, precisamente, no creo !ue Pault haya estado viviendo en el barrio di.e
)n una estaci&n como "sa y otras cercanas, es probable !ue una vea a la misma gente
una y otra ve%
< si Pault era un habitual !ue frecuentaba el metro, parece probable !ue el agente de
Tr'nsito !ue le puso la multa lo hubiera reconocido
1uena idea coment& =esley
Parece !ue Pault estaba familiari%ado con la %ona !ue escogi& para cometer el crimen,
pero no hay el menor indicio de !ue rondara alguna ve% por all
>*&mo poda conocerla, entonces?
Por fin, se volvi& y me mir&
La habitaci&n segua en penumbra y la silueta de =esley se recortaba en las sombras
ante un fondo .aspeado de cielo gris y nieve
1enton estaba delgado4 los pantalones le colgaban de las caderas, ce-idos con un
cintur&n al !ue haba practicado un agu.ero m's
6as perdido peso coment"
0e halaga !ue te hayas dado cuenta respondi& con irona
/&lo cono%co bien tu cuerpo cuando vas desnudo di.e, sin inmutarme
< entonces me pareces muy guapo
1ien, entonces es el $nico momento !ue importa, supongo
No, no
P'gina ;K de 9:;
>*u'nto peso has perdido y por !u"?
No s" cu'nto
No me peso nunca
3 veces me olvido de comer
>< hoy?
>6as comido algo hoy?
pregunt" como si fuera su m"dico de cabecera
No
Ponte el gab'n di.e
*ogidos de la mano, avan%amos .unto a la tapia del par!ue
No recordaba !ue hubi"ramos hecho nunca la menor demostraci&n de afecto en p$blico,
pero los pocos transe$ntes no podan ver con claridad nuestro rostro, ni se habran
molestado en mirarnos
5urante unos instantes, me sent aliviada, y la nieve !ue caa sobre nieve sonaba como
si chocara con un cristal
#ecorrimos muchas man%anas sin cru%ar palabra y pens" en mi familia, en 0iami
Probablemente, volvera a llamar antes de !ue terminara el da y mi $nica recompensa
seran m's recriminaciones
)staban !ue.osas conmigo por!ue no haba hecho lo !ue !ueran y, cada ve% !ue
suceda tal cosa, me deca con rabia !ue deba librarme de ellas como si fueran un mal
empleo o un vicio
)n realidad, !uien m's me preocupaba era Lucy, a la !ue siempre haba !uerido como si
fuera hi.a ma
3 mam' no la poda complacer y 5orothy no me caa bien
0e acer!u" a 1enton y le cog del bra%o
Sl alarg& la otra mano para asir la ma y me apret" contra su cuerpo
Llev'bamos sendas capuchas !ue nos dificultaban besarnos
Nos detuvimos en la acera y all, al amparo de la oscuridad, echamos atr's las capuchas
como un par de vagabundos y resolvimos el problema
5espu"s nos remos de nuestro aspecto
@3h, !u" l'stima no tener una c'mara ahoraA
e(clam& =esley riendo
@No, nada de esoA
,olv a colocarme la capucha y me pas& por la mente !ue alguien poda estar
fotografi'ndonos
*on el recuerdo de nuestra condici&n de furtivos se
desvaneci& el momento de felicidad
#eanudamos el paseo
1enton, esto no puede seguir as indefinidamente murmur"
No hubo respuesta
)n tu mundo real continu", eres un marido devoto y un buen padre
Pero luego, salimos de la ciudad y
>< !u" sensaci&n te produce eso?
P'gina ;J de 9:;
pregunt& "l, y la tensi&n reapareci& en su vo%
La misma !ue a la mayora de la gente cuando tiene una aventura, supongo: un
sentimiento de culpabilidad, de vergQen%a, de miedo, de triste%a
0e dan .a!uecas y t$ pierdes peso
6ice una pausa
Luego, nos enga-amos mutuamente
>< los celos?
0e disciplino para no sentirlos respond tras unos momentos de vacilaci&n
)sos sentimientos no se pueden disciplinar
*laro !ue s
T$ y yo lo hacemos continuamente cuando traba.amos en un caso como "ste
>)st's celosa de *onnie?
insisti& mientras seguamos caminando
Tu mu.er siempre me ha cado bien y creo !ue es una buena persona
Pero >sientes celos de su relaci&n conmigo?
/era muy comprensible
>Por !u" tienes !ue insistir en eso, 1enton?
le interrump
Por!ue !uiero !ue afrontemos los hechos y los analicemos de alguna manera
0uy bien
)n tal caso, dime una cosa repli!u"
0ientras yo estaba con 0arH, cuando "l era tu colega y tu me.or amigo, >tuviste celos
en alguna ocasi&n?
>5e !ui"n?
1enton trat& de bromear
>)n alg$n momento te sentiste celoso de mi relaci&n con 0arH?
insist
No respondi& de inmediato
0entira si no reconociese !ue siempre me has atrado di.o por $ltimo
Fntensamente
)vo!u" el tiempo !ue 0arH, =esley y yo habamos pasado .untos
No consegu encontrar en mis recuerdos el menor asomo de lo !ue acababa de
confesarme pero, naturalmente, cuando estaba con 0arH s&lo me fi.aba en "l
<o he sido sincero continu& =esley
3hora, volvamos a lo de t$ y *onnie
Tengo !ue saberlo
>Por !u"?
Tengo !ue saber si los tres podramos estar .untos alguna ve% respondi&
*omo en los vie.os tiempos, cuando venas de visita y te !uedabas a cenar
0i mu.er ha empe%ado a preguntar c&mo es !ue ya no lo haces nunca
>Temes !ue sospeche algo?
>Te refieres a eso?
pregunt" sinti"ndome paranoica
/&lo digo !ue ha salido el tema
T$ le caes bien y, ahora !ue traba.amos .untos, *onnie se pregunta por !u" te ve menos
!ue nunca, en lugar de lo contrario
)ntiendo !ue se lo pregunte murmur"
P'gina ;L de 9:;
>2u" vamos a hacer?
<o haba estado en casa de 1enton y lo haba observado con sus hi.os y su esposa
#ecordaba la comunicaci&n !ue haba entre ellos, sus sonrisas y alusiones a asuntos !ue
se me escapaban cuando, por breves instantes, compartan su mundo con unos amigos
Pero en a!uellos tiempos las cosas eran distintas, por!ue entonces yo a$n tena a 0arH y
estaba enamorada de "l
/olt" la mano de =esley
Los ta(is pasaban entre remolinos de nieve, y por las ventanas de los edificios de
apartamentos se filtraban luces c'lidas
)l par!ue irradiaba una blancura fantasmag&rica ba.o las farolas de hierro
No puedo hacerlo le di.e
Tomamos por *entral ParH =est
Lo siento precis" a continuaci&n, pero no creo !ue soporte estar
contigo y con tu mu.er
Te he odo decir !ue eres capa% de disciplinar tus emociones
Para ti es f'cil tomarlo al pie de la letra, por!ue en mi vida no hay nadie
m's
Pues tendr's !ue hacerlo en alg$n momento
3un!ue pongamos fin a lo nuestro, vas a tener !ue relacionarte con mi familia
/i hemos de seguir traba.ando .untos, si tenemos !ue ser amigos
5e modo !ue ahora me vienes con ultim'tums
/abes bien !ue no es eso
3pret" el paso
3 partir de la primera ve% !ue hicimos el amor, mi vida se
volvi& cien veces m's complicada
5esde luego, saba !ue no habra debido enredarme con "l: en mi mesa de autopsias haba
tenido a m's de un pobre iluso !ue un da decidi& liarse con una persona casada
La gente se destrua a s misma y a los dem's
5esarrollaba alguna enfermedad mental y era llevada ante los tribunales
Pas" .unto a Tavern on the Preen
3 mi i%!uierda !uedaba el edificio 5aHota, en cuya es!uina haban matado a Dohn
Lennon haca unos a-os
La estaci&n de metro estaba muy cerca de *herry 6ill y me pregunt" si Pault habra
de.ado el par!ue para dirigirse hacia all
0e detuve y mir"
3!uella noche, un J de diciembre, regresaba a casa tras declarar en un proceso cuando
o por la radio !ue Lennon haba muerto a manos de un don nadie !ue llevaba un e.emplar
de *l guardi'n en el centeno.
3h viva Lennon coment" a 1enton
/
Lo mataron .unto a la otra entrada respondi&
>*abe alguna posibilidad de !ue Pault tuviera eso en cuenta?
No se me haba ocurrido di.o "l tras una pausa
>5eberamos pensar en ello?
P'gina GN de 9:;
1enton guard& silencio mientras contemplaba de arriba aba.o la fachada del
5aHota, con sus ladrillos ocres, sus hierros for.ados y sus motivos decorativos de cobre
/upongo !ue deberamos pensar en todo contest& al fin
Pault deba de ser un adolescente cuando mataron a Lennon y, por lo !ue recuerdo de su
apartamento en #ichmond, parece !ue prefiere la m$sica cl'sica y el .a%%
No recuerdo !ue tuviera ning$n disco de Lennon o de los 1eatles
/i le interesa Lennon di.o =esley, no debe de ser por ra%ones musicales
Probablemente lo !ue le fascine sea el aspecto sensacional de su asesinato
*ontinuamos caminando
No hay personas suficientes como para hacerles todas las preguntas
cuyas respuestas necesitamos se-al"
Tienes ra%&n
Necesitaramos todo un departamento de polica
2ui%'s el F1F al completo
>Podemos investigar si se ha visto rondar por el 5aHota a
alguien !ue enca.e en su descripci&n?
!uise saber
0ira, incluso podra haberse alo.ado ah murmur& =esley con
acritud
6asta la fecha no parece !ue tenga el menor problema de
dinero
Tras la es!uina del museo de 6istoria Natural se hallaba el toldo rosa, coronado de
nieve, de un restaurante llamado /caletta !ue, para mi sorpresa, encontramos iluminado y
bullicioso
8na pare.a con abrigos de pieles se encamin& a la entrada y descendi& las escaleras
0e pregunt" si no deberamos hacer lo mismo
)mpe%aba a sentir hambre y =esley no tena aspecto de !ue necesitara perder m's peso
>Te parece un buen sitio?
pregunt"
5esde luego
>No ser' pariente tuyo el tal /caletta?
in!uiri& "l en tono
burl&n
*reo !ue no
Llegamos hasta la puerta, donde el maitre nos inform& de !ue el local estaba
cerrado
Pues no lo parece respond
5e repente, me senta agotada y no deseaba dar
un paso m's
Le aseguro !ue lo est', se-ora
)l individuo, de ba.a estatura y casi calvo, vesta un esmo!uin con una fa.a ancha de un
ro.o subido
*elebramos una fiesta privada
>2ui"n es /caletta?
le pregunt& =esley
>Por !u" !uiere saberlo?
P'gina GM de 9:;
)s un apellido interesante
/e parece mucho al mo intervine
>< c&mo se llama usted?
/carpetta
)l hombre mir& detenidamente a =esley con aire de perple.idad
/, claro
>Pero el se-or no viene con usted esta noche?
>3 !ui"n se refiere?
in!uir con una mirada ine(presiva
3l se-or /carpetta
)staba invitado
Lamento muchsimo no haber sabido
!ue usted lo acompa-ara
>Fnvitado?
>3 !u"?
No tena idea de a !u" se refera el maitre.
0i apellido era poco com$n
Nunca haba conocido a otro /carpetta, ni si!uiera en Ftalia
)l hombre titube&: >No es usted pariente del se-or /carpetta !ue suele venir por a!u?
>*&mo es ese se-or /carpetta?
le pregunt", in!uieta
8n magnfico cliente
6a venido muchas veces $ltimamente
Lo invitamos
a nuestra fiesta de Navidad
3s pues, >ustedes no vienen con su grupo?
*u"nteme m's cosas de "l
)s un hombre .oven
Pasta mucho dinero e(plic& el maitre con una
sonrisa
Not" !ue el comentario picaba el inter"s de =esley
>Podra describirlo?
Tengo mucha gente en el local
0a-ana abrimos otra ve% y
=esley ense-& la chapa discretamente
)l maitre la contempl& con
parsimonia
Por supuesto murmur&, cort"s pero sin miedo
Les buscar" una mesa
No, no di.o =esley
No es preciso
Pero tenemos !ue hacerle unas preguntas m's sobre ese hombre !ue dice apellidarse
/carpetta
)ntren
)l maitre se-al& la puerta
P'gina G9 de 9:;
<a !ue vamos a hablar, pueden pasar y sentarse
<, puesto !ue van a sentarse, tambi"n pueden comer
0e llamo )ugenio
)l hombre nos condu.o a una mesa con mantelera rosa, en un rinc&n ale.ado de los
invitados engalanados !ue llenaban la mayor parte del comedor
)l grupo brindaba, coma, se rea y charlaba con los gestos y cadencias tpicos de los
italianos
)sta noche no tenemos carta, de platos se disculp& )ugenio
Puedo traerles costoletta di vitello all griglia o pollo al limone con !ui%'s un poco de
capellini primavera o rigatoni con broccoli.
3sentimos a todo ello y a-adimos una botella de 5olcetto 5T3lba, uno de mis vinos
favoritos, difcil de encontrar
)ugenio fue a buscar el vino mientras la cabe%a empe%aba a darme vueltas lentamente y
un miedo enfermi%o me atena%aba el cora%&n
Ni se te ocurra insinuarlo advert a =esley
No voy a insinuar nada
Todava
No era preciso !ue lo hiciera
)l restaurante estaba muy cerca de la estaci&n de metro donde Pault haba sido visto
Le habra llamado la atenci&n el nombre del local, /caletta
Le habra recordado mi apellido4 probablemente yo estaba presente en muchos de sus
pensamientos
)ugenio volvi& casi al instante con nuestra botella
2uit& el papel de esta-o y clav& el sacacorchos al tiempo !ue comentaba:
3!u tienen, MLKL, muy ligero
*asi un beaujolais.
)(tra.o el tap&n y me sirvi& un poco para !ue lo catara
*uando asent, llen& las copas
/i"ntese, )ugenio le ofreci& =esley
Tome un poco de vino y h'blenos de ese /carpetta
)l maitre se encogi& de hombros
Lo $nico !ue puedo decir es !ue apareci& por primera ve% hace unas semanas
)stoy seguro de !ue no haba venido por a!u anteriormente
3 decir verdad, era un tipo poco corriente
>)n !u" sentido?
pregunt& =esley
Tena un aspecto raro
0uy delgado, con los cabellos de un ro.o encendido y una ropa poco corriente
8n abrigo largo de cuero negro y pantalones italianos con, por e.emplo, una sudadera
Levant& la vista al techo y se encogi& de hombros otra ve%
Fmaginen a un tipo con unos pantalones y unos %apatos de 3rmani y, en cambio, una
camiseta de manga corta
< sin planchar
>)ra italiano?
No, no
2ui%'s enga-e a alguien, pero a m no
)ugenio movi& la cabe%a y se sirvi& una copa de vino
)ra norteamericano, aun!ue !ui%'s hablara italiano por!ue utili%& la parte de la carta
escrita en italiano
P'gina GB de 9:;
< pidi& los platos as, >saben?
Nunca peda en ingl"s
)n realidad, lo haca en un italiano muy correcto
>*&mo pagaba?
!uiso saber =esley
/iempre con tar.eta de cr"dito
>< el apellido !ue figuraba en la tar.eta era /carpetta?
pregunt"
/
)l nombre no figuraba completo, s&lo la inicial: 7
0e di.o !ue se llamaba 7irH
8n nombre nada italiano, precisamente
*on una sonrisa, se encogi& de hombros una ve% m's
)ntonces, era un tipo abierto y comunicativo apunt& =esley mientras mi mente segua
apabullada por lo !ue acababa de escuchar
3 veces era un hombre muy amistoso y a veces, no tanto
/iempre traa algo !ue leer
Peri&dicos
>,ena solo?
/iempre
>2u" tar.eta de cr"dito utili%aba?
intervine
Tras pensarlo un instante, el maitre respondi&:
3merican )(press
Tar.eta oro, creo
0e volv hacia =esley
>Tienes a!u la tuya?
me pregunt& "l
/upongo !ue s
/a!u" el billetero, pero no la encontr"
Not" !ue la sangre me suba hasta las races de los cabellos
No entiendo
>5&nde la usaste por $ltima ve%?
volvi& a preguntar =esley
No lo s" contest"
)staba perple.a
No la empleo a menudo
)n algunos sitios no la aceptan
Nos !uedamos callados
=esley dio un sorbo a su copa y recorri& el comedor con la mirada
<o estaba desconcertada y asustada
No entenda !u" significaba todo a!uello
>Por !u" habra Pault de acudir all y utili%ar mi nombre?
/i tena mi tar.eta de cr"dito, >c&mo la haba conseguido?
< en el mismo instante en !ue me haca esta $ltima pregunta, se agit& dentro de m una
oscura sospecha: 2uantico
)ugenio se haba levantado de la mesa para ocuparse de nuestra comida
1enton murmur", angustiada, el oto-o pasado le de." la tar.eta a Lucy
>Te refieres a cuando empe%& su traba.o de pr'cticas con nosotros?
P'gina G; de 9:;
=esley frunci& el entrece.o
/
/e la de." cuando sali& de la universidad y se traslad& a la 3cademia
/aba !ue estara yendo y viniendo para visitarme, !ue volara a 0iami por vacaciones
y dem's, as !ue le prest" la tar.eta de 3merican )(press para !ue la usara, sobre todo, para
sacar billetes de avi&n y de tren
>< no has vuelto a ver la tar.eta desde entonces?
3 decir verdad no me he acordado m's
Normalmente utili%o la 0astercard y la ,isa y me parece !ue la 3me( caduca en
febrero pr&(imo, as !ue deb de pensar !ue Lucy poda !ued'rsela hasta entonces
/er' me.or !ue la llames
/
Por!ue si tu sobrina no la tiene, 7ay, voy a sospechar !ue Pault la rob& cuando se
produ.o la irrupci&n en el edificio de Pesti&n de Fnvestigaciones, en octubre pasado
)so mismo tema yo
> 2u" me dices de las facturas ?
continu& =esley
>No has observado gastos e(tra-os en los $ltimos meses?
No contest"
No recuerdo !ue tuviera ning$n cargo, si!uiera, durante octubre y noviembre
#efle(ion" y a-ad: >2u" hemos de hacer ahora, cancelar la tar.eta o utili%arla para
seguir sus pasos?
/eguirlo mediante la tar.eta podra traer problemas
Por el dinero
=esley titube&
,er" !u" puedo hacer di.o por fin
)ugenio regres& con los platos de pasta y di.o !ue estaba tratando de
recordar si haba algo m's !ue pudiera ayudarnos
*reo !ue la $ltima ve% !ue vino fue el .ueves por la noche
6ace cuatro das a-adi&, tras contar con los dedos
Le gusta la bistecca " el carpaccio.
).em, d".enme ver
8na ve% pidi& funghi e carciofi y capellini solos
/in salsa
8n poco de mante!uilla y nada m's
Lo invitamos a la fiesta
*ada a-o lo hacemos para demostrar nuestro aprecio a amigos y clientes especiales
>Fumaba?
pregunt& =esley
/
>#ecuerda !u"?
*igarrillos negros
Nat /hermans
P'gina GG de 9:;
>2u" puede decirnos de la bebida?
Le gustaban el +hisHy escoc"s caro y el buen vino
Pero tena un gusto un
tanto
un tanto esnob
3compa-& sus palabras de una risilla
Normalmente, peda *hateau *arbonnieu( o *hateau Olivier y la cosecha no poda ser
anterior a MLJL
>Tomaba vino blanco?
pregunt"
Nada de tinto
Ni una gota
)l tinto no lo tocaba
8na ve% le ofrec una copa por cuenta de la casa y la devolvi&
)ugenio y =esley intercambiaron tar.etas y otra informaci&n4 tras ello, el maitre volvi&
a concentrar su atenci&n en la fiesta, !ue para entonces empe%aba a animarse
7ay me di.o =esley, >puedes imaginar otra e(plicaci&n para lo !ue acabamos de
descubrir?
No fue mi respuesta
La descripci&n del tipo concuerda con la de Pault
Todo apunta a Pault
>Por !u" me est' haciendo esto?
0i miedo estaba transform'ndose en c&lera
=esley me mir& fi.amente
Piensa
>6a sucedido algo m's, $ltimamente, !ue deberas contarme?
>6as recibido llamadas e(tra-as, cartas raras, algo as?
Ni llamadas ni nada parecido
*artas e(tra-as s he recibido algunas, pero son bastante
corrientes en mi profesi&n
>Nada m's?
>2u" hay de la alarma contra ladrones?
>/e ha disparado
m's de lo habitual?
0ov la cabe%a despacio, en un gesto de negativa
)ste mes se ha disparado un par de veces, pero no falta nada ni he
notado el menor desorden
<, en realidad, no creo !ue Pault haya estado en
#ichmond
5ebes andarte con mucho cuidado apunt& 1enton casi con
irritaci&n, como si me acusara de ser descuidada
/iempre tengo cuidado repli!u"
6
3l da siguiente, la ciudad volva a funcionar y llev" a 0arino a comer a Tatou por!ue
consider" !ue los dos necesit'bamos un ambiente estimulante antes de acudir a 1rooHlyn
P'gina G: de 9:;
6eights para reunimos con la comandante Penn
8n .oven tocaba el arpa y la mayora de las mesas estaba ocupada por hombres y
mu.eres atractivos y bien vestidos !ue, probablemente, conocan poco de la vida m's all'
de las editoriales y negocios de altos vuelos en !ue consuman sus das
0i sensaci&n de alienaci&n me de.& perple.a
0ientras contemplaba la corbata barata de 0arino, su cha!ueta de pana verde y las
manchas de nicotina de sus u-as anchas y estriadas, me sent muy sola al otro lado de la
mesa
3un!ue agradeca su compa-a, no poda compartir mis pensamientos con "l
No me comprendera
0e parece !ue le sentara bien un vaso de vino con la comida, doctora coment&
mientras me observaba detenidamente
3delante
<o conducir"
5e eso, nada
Tomaremos un ta(i
)l caso es !ue no va a coger el volante4 rel'.ese, pues
Lo !ue est' diciendo, en realidad, es !ue le apetecera un vaso de vino
No le dir" lo contrario respondi& mientras se acercaba la camarera
>Tienen alg$n vino por vasos !ue mere%ca la pena?
pregunt& a la muchacha
Ssta consigui& disimular su irritaci&n mientras recitaba una lista impresionante !ue de.&
perple.o a 0arino
Le suger !ue probara un cabernet de reserva 1eringer, cuya calidad conoca, y pedimos
sopa de lente.as y espagueti a la bolo-esa
)l asunto de la mu.er muerta me saca de !uicio confes& 0arino cuando la camarera se
march&
3cer!u" la cabe%a a "l por encima de la mesa y le inst" a ba.ar la vo%
Sl tambi"n se inclin& hacia delante
6ay una ra%&n para !ue la escogiera a-adi& entonces
Para m !ue s&lo se fi.& en ella por!ue estaba allrespond, espoleada por la irritaci&n
/us vctimas no significan nada para "l
/, pero
1ueno, yo creo !ue hay algo m's
< tambi"n me gustara saber !u" le ha trado a Nueva <orH
>*ree !ue contact& con ella en el museo?
)s posible
2ui%'s averigQemos algo m's cuando vayamos all
>No hay !ue pagar para entrar?
Para ver las e(posiciones, s
Pues esa mu.er !ui%' llevara un mont&n de oro en la dentadura, pero no creo !ue tuviera
mucho dinero cuando muri&
3 m tambi"n me sorprendera !ue lo tuviera
Pero ella y Pault entraron en el museo
Los vieron salir
)ntonces, puede !ue la conociera antes, la llevara all y le pagara la entrada
)spero !ue nos ayude en algo observar lo !ue Pault fue a ver
<a s" lo !ue estuvo contemplando esa rata
P'gina GK de 9:;
Los tiburones
La comida era espl"ndida y no me habra costado nada !uedarme all durante horas
)staba ine(plicablemente agotada, como me suceda a veces
0i disposici&n emocional estaba constituida por sucesivas capas de dolor y de triste%a
!ue, cuando yo era .oven, haban sido provocadas por mi propio sino y luego, con el paso
de los a-os, procedan del dolor a.eno
*on mucha frecuencia me suma en un estado de 'nimo sombro, y "ste era uno de tales
momentos
Pagu" yo por!ue, cuando sala a comer con 0arino, si yo escoga el restaurante tambi"n
me encargaba de la cuenta
3 decir verdad, 0arino no poda permitirse el Tatou
3 decir verdad, no poda permitirse Nueva <orH
,er la 0astercard me hi%o pensar en la tar.eta de 3merican )(press y mi humor
empeor&
Para entrar en la e(posici&n de tiburones del museo de 6istoria Natural, tuvimos !ue
pagar cinco d&lares cada uno y encaminarnos al tercer piso
0arino subi& las escaleras m's despacio !ue yo, tratando de disimular sus laboriosos
.adeos
0aldita sea, >c&mo es !ue no tienen ascensor en este garito?
se !ue.&
6ay uno le respond, pero a usted le convienen las escaleras
2ui%' sea el $nico e.ercicio !ue hagamos hoy
)ntramos en la e(posici&n de reptiles y anfibios y pasamos ante un cocodrilo americano
de casi cinco metros, muerto un siglo atr's en 1iscayne 1ay
0arino no pudo evitar detenerse ante cada animal e(puesto y me hart" de ver lagartos,
serpientes, iguanas y monstruos de Pila
,amos susurr"
F.ese en el tama-o de ese bicho di.o 0arino con admiraci&n ante los restos de una
pit&n reticulada de ocho metros
>/e imagina trope%ar con una cosa as en la selva?
Los museos siempre me dan fro por mucho !ue me gusten
3tribuyo el fen&meno a los suelos de duro m'rmol y la altura de los techos
Pero, adem's, aborre%co las serpientes y sus parientes
0e repugnan las cobras de anteo.os, los lagartos de piel escamosa y espinosa y los
cocodrilos de dientes desnudos
8na gua daba e(plicaciones a un grupo de .&venes e(tasiados ante una vitrina poblada
por dragones de 7omodo indonesios y tortugas la$d !ue nunca m's volveran a ver las
playas de arena ni el mar
Os pido !ue, cuando est"is en la playa y teng'is alg$n envase de pl'stico, lo arro."is a la
basura, por!ue estos animales no son genios, precisamente proclamaba la gua con la
pasi&n de un evangelista4 creen !ue las bolsas de pl'stico son medusas y
,'monos ya, 0arino murmur", tir'ndole de la manga
>/abe?
No visitaba un museo desde !ue era un cro
)spere un momento
*on e(presi&n de sorpresa, se corrigi&: No es verdad
@*laro, maldita seaA
5oris me tra.o a!u una ve%
<a deca yo !ue todo esto me resultaba familiar
P'gina GJ de 9:;
5oris era su e( mu.er
3cababa de ingresar en el departamento de Polica de Nueva <orH y 5oris estaba
embara%ada de #ocHy
#ecuerdo !ue vimos los monos y gorilas disecados y rellenos y le di.e !ue a!uello traa
mala suerte
Le di.e !ue el ni-o acabara columpi'ndose de los 'rboles y comiendo pl'tanos
La gua continuaba perorando sin descanso sobre la penosa situaci&n de las tortugas
la$d:
Tenedlo muy presente, por favor
@/u n$mero est' disminuyendo incesantementeA
0arino sigui& con sus refle(iones en vo% alta:
2ui%' fue eso lo !ue le sucedi& a #ocHy
2ui%' fue por haber venido a este lugar
#ara ve% le haba odo hacer la menor referencia a su $nico hi.o
5e hecho, pese a conocer bien a 0arino, de su hi.o no saba nada
Fgnoraba !ue su hi.o se llamara #ocHy coment" en un susurro mientras reemprendamos
la marcha
)n realidad se llama #ichard
*uando era pe!ue-o lo llam'bamos #icHy y, no s" c&mo, acab& por convertirse en
#ocHy
Fncluso hay !uien lo llama #occo
Lo llaman un mont&n de cosas
>Tiene mucho contacto con "l?
3h hay una tienda de recuerdos
2ui%' debera comprar un llavero con un tibur&n o algo as para 0olly
,ayamos a ver
0arino cambi& de idea:
No, me.or ser' !ue le lleve unas ros!uillas
No !uera presionarlo a hablar de su hi.o, pero era "l !uien haba sacado el tema y me
daba la impresi&n de !ue su mutuo ale.amiento era la ra% de muchos de los problemas de
0arino
>5&nde est' #ocHy?
le pregunt" con cautela
)n un pueblo de mala muerte llamado 5a-en
>)n *onnecticut?
Pero ese sitio no es ning$n pueblo de mala muerte
)l 5arien de !ue hablo est' en Peorgia
0e sorprende no haber sabido eso hasta hoy
)l chico no hace nada !ue a usted pueda interesarle
0arino se inclin& y apoy& el rostro en el cristal mientras contemplaba un par de
pe!ue-os tiburones nodri%a !ue nadaban por el fondo de un tan!ue, fuera de la e(posici&n
Parecen barbos enormes coment& mientras los tiburones lo miraban con indiferencia,
abanicando el agua en silencio con la cola
Nos internamos en la e(posici&n y no tuvimos !ue esperar turno por!ue, a a!uella hora
y en pleno da laborable, haba pocos visitantes
Pasamos .unto a unas figuras de guerreros Hiribatis vestidos con fibras de coco
entrete.idas y ante un cuadro de =inslo+ 6omer !ue representaba la corriente del Polfo
6aba fotos de aviones !ue llevaban pintada la imagen de un tibur&n, y se nos e(plic&
P'gina GL de 9:;
!ue estos animales pueden detectar olores desde una distancia e!uivalente a la longitud de
un campo de f$tbol, as como captar descargas el"ctricas de apenas una millon"sima de
voltio
Los tiburones tienen hasta !uince filas de dientes y su silueta aerodin'mica les permite
despla%arse en el agua con la m'(ima eficacia
)n una filmaci&n nos mostraron un gran tibur&n blanco destro%ando una .aula de
observaci&n y lan%'ndose a por un at$n atado a una cuerda
)l narrador coment& !ue estos animales son legendarios ca%adores de las profundidades,
perfectas m'!uinas de matar, amos de los mares y aut"nticas fauces de la muerte
Pueden oler una gota de sangre en cien litros de agua y percibir las ondas de presi&n de
otros animales !ue pasan por sus cercanas
Pueden nadar m's deprisa !ue sus presas y nadie est' muy seguro de por !u" algunos
tiburones atacan a los humanos
/algamos de a!u di.e a 0arino cuando termin& la pelcula
0e abroch" el abrigo, me puse los guantes e imagin" a Pault observando a a!uellos
monstruos mientras desgarraban la *arrie y la sangre se dispersaba en el agua,
oscureci"ndola
,i su fra mirada y sus ideas tortuosas tras la leve sonrisa
)n los recovecos m's in!uietantes de mi mente, tuve la certe%a de !ue Pault sonrea
cuando mataba
Pona al desnudo su crueldad en a!uella sonrisa e(tra-a !ue haba visto en las diversas
ocasiones en !ue haba estado cerca de "l
/eguro !ue Pault haba visitado a!uella sala oscura con la mu.er cuyo nombre a$n
ignor'bamos, y !ue, sin saberlo, ella haba contemplado su propia muerte en la pantalla
6aba visto derramarse su propia sangre y desgarrarse su propia *arrie
Pault le haba ofrecido un avance de lo !ue le reservaba
La e(posici&n haba sido su .uego introductorio
,olvimos a la rotonda, donde un grupo de escolares rodeaba un f&sil de barosaurus
hembra
Los huesos alargados del cuello de "sta se levantaban hacia el altsimo techo en un
eterno intento de proteger a su cra del ata!ue de un allosaurus
Las voces se propagaban y el ruido de las pisadas sobre el m'rmol resonaba en el
recinto
)ch" una mirada a mi alrededor
,arios empleados uniformados permanecan !uietos tras los mostradores donde
e(pedan las entradas, vigilando !ue no pasasen los visitantes !ue no haban pagado
3 trav"s de las puertas delanteras de cristal observ" la nieve sucia apilada a lo largo de
la calle, fra y concurrida
La mu.er entr& para calentarse di.e a 0arino
>2u"?
respondi&, absorto en los huesos de dinosaurio
2ui%'s entr& para resguardarse del fro insist
8na puede !uedarse a!u todo el da, mirando estos f&siles
0ientras no pases a las e(posiciones, no tienes !ue pagar nada
)ntonces, >cree !ue fue a!u donde Pault la vio por primera ve%?
di.o "l en tono de escepticismo
No s" si fue la primera ve% !ue la vea respond
Las chimeneas de ladrillo estaban inactivas y tras las barandas protectoras de la autova
de 2ueens se sucedan desolados edificios de acero y hormig&n
P'gina :N de 9:;
Nuestro ta(i pas& ante deprimentes blo!ues de apartamentos y tiendas en las !ue se
venda pescado ahumado y curado, m'rmol y baldosas
#i%os de alambre de espino remataban las vallas de malla met'lica y las aceras y
alcor!ues estaban llenos de basura
Por fin entramos en 1rooHlyn 6eights, camino de la Defatura de Tr'fico de Day /treet
8n agente con pantalones de uniforme a%ul marino y .ersey de comando nos acompa-&
al segundo piso, donde nos condu.eron al despacho de Frances Penn, en cuya puerta
figuraban las tres estrellas de comandante e.ecutiva
Penn haba tenido el detalle de hacer traer caf" y unas galletitas de Navidad, !ue nos
esperaban en la mesilla en torno a la cual bamos a conversar sobre uno de los homicidios
m's horrendos en la historia de *entral ParH
1uenos das
Nos recibi& con unos firmes apretones de manos
Tomen asiento, por favor
3 esas galletas les hemos !uitado las caloras
/iempre lo hacemos
*apit'n, >toma usted crema y a%$car?
/
/upongo !ue eso significa ambas cosas coment& con una ligera sonrisa
5octora /carpetta, tengo la sensaci&n de !ue usted lo toma solo
Pues s respond, observ'ndola con creciente curiosidad
< probablemente no come galletas
/eguramente no las probar"
0e !uit" el abrigo y ocup" una silla
La comandante Penn vesta un tra.e cha!ueta a%ul marino con botones de peltre y una
blusa de seda blanca de cuello alto
No necesitaba el uniforme para resultar imponente, pero no se mostraba severa ni fra
<o no habra calificado su porte de autoritario, pero s estaba cargado de dignidad, y cre
percibir cierto nerviosismo en sus o.os de color avellana
Parece !ue el se-or Pault pudo conocer a la vctima en el museo, contra la teora de !ue
los dos se conocieran con anterioridad di.o para empe%ar
)s interesante !ue mencione eso intervine
3cabamos de estar en el museo
/eg$n uno de los guardias de seguridad, una mu.er cuya descripci&n enca.a con la
vctima fue vista rondando por la %ona de la rotonda
)n alg$n momento se la vio hablar con un hombre !ue compr& dos entradas para las
e(posiciones
5e hecho, llamaron la atenci&n de varios empleados del museo por su aspecto
estrafalario
>Por !u" estaba la mu.er en el museo?
>*u'l es su teora al respecto?
pregunt"
2uienes la recuerdan tuvieron la impresi&n de !ue era una indigente sin techo
/upongo !ue entr& para resguardarse del fro
>< los guardias?
>No echan del recinto a esa gente?
pregunt& 0arino
/i pueden Penn hi%o una pausa
Fntervienen si esos individuos organi%an alg$n altercado, desde luego
P'gina :M de 9:;
Pero la mu.er no armaba .aleo, supongo apunt"
La comandante alarg& la mano para coger su ta%a
/eg$n parece, estuvo tran!uila y no cre& problemas
Pareca interesada en los huesos de dinosaurio y daba vueltas y vueltas alrededor de
ellos
>6abl& con alguien?
pregunt"
Pidi& d&nde estaban los servicios de se-oras
)so sugiere !ue no haba estado nunca en el edificio di.e
>Tena alg$n acento especial?
/i lo tena, nadie lo recuerda
)ntonces, no es probable !ue fuese e(tran.era apunt"
>3lguna descripci&n de sus ropas?
le pregunt& 0arino
8n abrigo
0arr&n, o tal ve% negro
*orto
8na gorra de b"isbol de los 3tlanta 1raves, negra o !ui%'s a%ul marino
Posiblemente llevaba pantalones va!ueros y botas
3l parecer, es todo lo !ue recuerdan !uienes la vieron
Nos !uedamos callados, sumidos en refle(iones
>2u" m's hay?
di.e luego, tras un carraspeo
5espu"s fue vista conversando con un hombre y la descripci&n de la indumentaria de
"ste es interesante
/eg$n parece, llevaba un sobretodo bastante llamativo
Negro, con el corte y las hechuras de una gabardina larga4 una de esas prendas !ue se
asocian a lo !ue usaban los agentes de la Pestapo durante la /egunda Puerra 0undial
)l personal del museo tambi"n cree !ue el tipo llevaba botas
Pens" en las inhabit$ales huellas de pisadas en la escena del crimen y en el gab'n de
cuero negro !ue haba mencionado )ugenio en el /caletta
La pare.a fue vista tambi"n en otras %onas del museo y, en concreto, en la e(posici&n de
tiburones continu& la comandante Penn
5e hecho, el hombre compr& varios libros en la tienda de recuerdos
>/abe !u" clase de libros?
pregunt& 0arino
/obre tiburones4 entre ellos, uno !ue contena vividas fotografas de gente atacada por
esos bichos
>Pag& en met'lico?
!uise saber
0e temo !ue s
3 continuaci&n, el tipo de.a el museo y se gana una multa en la estaci&n del metro
apunt& 0arino
La comandante asinti&
/eguro !ue les interesa la identificaci&n !ue present&
/
3delante
Tena un permiso de conducir a nombre de FranH 1enelli, italiano, de ,erona
Treinta y tres a-os
P'gina :9 de 9:;
>5e ,erona?
2u" interesante coment"
0is antepasados son de all
0arino y la comandante me contemplaron un instante
>0e est' diciendo !ue esa sabandi.a hablaba con acento italiano?
pregunt& 0arino
)l agente asegur& !ue tena un ingl"s fatal
6ablaba con un acento italiano muy marcado
/upongo !ue Pault no es de origen italiano, >verdad?
Pault naci& en 3lbany, Peorgia respond
/eguro !ue no tiene sangre italiana, pero eso no significa !ue no sea capa% de imitar el
acento
Le e(pli!u" a la comandante lo !ue =esley y yo habamos descubierto la noche anterior
en el restaurante
>< su sobrina ha confirmado el robo de la tar.eta de cr"dito?
Todava no he podido hablar con ella
Penn parti& un pedacito de galleta, lo desli%& entre sus labios y coment&:
5octora, el agente !ue e(tendi& la multa creci& en una familia italiana a!u, en Nueva
<orH
3 su .uicio, el acento del tipo era aut"ntico
Pault debe de ser muy bueno
Le aseguro !ue lo es
>)studi& italiano en el instituto o en la facultad?
No lo s" respond
Pero no termin& la carrera
>5&nde estudi&?
)n una universidad privada de *arolina del Norte llamada 5avidson
8n establecimiento muy caro y en el !ue es muy difcil ingresar coment& la
comandante
/
/u familia tiene dinero y Pault es sumamente inteligente
/eg$n nuestras noticias, s&lo estuvo all un curso
>Lo e(pulsaron?
di.e, percat'ndome de !ue la comandante estaba fascinada con el persona.e
)so tengo entendido
>Por !u"?
*reo !ue viol& el c&digo de honor
/" !ue cuesta creerlo apunt& 0arino con cierto sarcasmo
>< luego, !u"?
>Otra universidad?
pregunt& la comandante
2ue yo sepa, no respond
>3lguien ha ido a 5avidson a investigar !u" sucedi&?
pregunt& Penn con aire esc"ptico, como si el encargado de llevar el caso no hubiera
traba.ado lo suficiente
P'gina :B de 9:;
Fgnoro si lo ha hecho alguien pero, con fran!ue%a, lo dudo
)l tipo s&lo tiene treinta y pocos a-os
No hablamos de tanto tiempo
)n esa universidad debe de haber gente !ue se acuerde de "l
0arino haba empe%ado a estru.ar su ta%a de caf" de poliestireno
Levant& la vista hacia la comandante y pregunt&:
>< usted?
>6a comprobado al tal 1enelli para ver si e(iste de verdad?
)stamos en ello
5e momento, no tenemos confirmaci&n replic& Penn
)sas cosas pueden ser lentas, sobre todo en esta "poca del a-o
)l F1F tiene un agregado .urdico en nuestra emba.ada en #oma apunt"
)so podra acelerar el tr'mite
*ontinuamos la conversaci&n un rato m's4 luego, la comandante Penn nos acompa-&
hasta la puerta
5octora /carpetta di.o entonces, me gustara hablar un momento con usted, antes de !ue
se marche
0arino nos mir& a las dos y, como si las palabras le hubieran sido dirigidas, murmur&:
5esde luego
3delante, yo esperar" ah fuera
La comandante cerr& la puerta
0e pregunto si podramos encontrarnos m's tarde me di.o
Titube" antes de responder:
/upongo !ue s
>2u" se propone?
>Le parece si !uedamos para cenar esta noche?
>3lrededor de las siete, digamos?
6e pensado !ue podramos charlar un poco m's y rela.arnos apunt& con una sonrisa
3!uella noche esperaba cenar con =esley
0i respuesta fue:
)s una gentile%a por su parte
3cepto, naturalmente
/ac& una tar.eta del bolsillo y me la tendi&
0i direcci&n e(plic&
Nos veremos a esa hora, pues
0arino no pregunt& !u" me haba dicho la comandante, pero era evidente !ue estaba
intrigado y !ue le molestaba haber sido e(cluido del di'logo
>Todo en orden?
pregunt& ya en el ascensor
No contest"
No est' todo en orden
/i lo estuviera, nosotros no estaramos en Nueva <orH en este momento
@0ierdaA
mascull& "l con gesto agrio
5e." de hacer vacaciones cuando ingres" en la polica
Las vacaciones no son para gente como nosotros
Pues deberan serlo repli!u", al tiempo !ue haca se-as a un ta(i !ue ya vena ocupado
1obadas
P'gina :; de 9:;
>*u'ntas veces la han llamado para un servicio en Nochebuena, Navidad, el da de
3cci&n de Pracias o el fin de semana del 5a del Traba.o?
Pas& otro ta(i sin detenerse
)n vacaciones es cuando las sabandi.as como Pault no tienen d&nde ir o con !ui"n
verse y empie%an a entretenerse como "l hi%o la otra noche
< del resto de la gente, la mitad se deprime y abandona a su marido, a su mu.er, se vuela
el cerebro o se emborracha y se mata con el coche
3l cara.o murmur" yo mientras segua oteando en una y otra direcci&n de la concurrida
cal%ada
0ire, le agradecera !ue me ayudara a encontrar un ta(i libre
3 menos !ue !uiera cru%ar a pie el puente de 1rooHlyn
0arino ba.& de la acera y agit& las manos en plena calle
3l instante, un ta(i cambi& de carril hacia nosotros y se detuvo
/ubimos
)l conductor era iran y 0arino no se mostr& muy amable con "l
*uando volv a mi habitaci&n, tom" un largo ba-o caliente e intent" llamar a Lucy otra
ve%
Por desgracia, respondi& a la llamada 5orothy
>*&mo est' mam'?
fue lo primero !ue di.e
Lucy y yo hemos pasado la ma-ana con ella en el hospital
)st' muy deprimida y tiene un aspecto horrible
Pienso en todos estos a-os !ue le he repetido !ue no fumara, y mrala
8na m'!uina respira por ella
Le han abierto un agu.ero en la garganta
< ayer sorprend a Lucy fumando un cigarrillo en el patio de atr's
>*u'ndo ha empe%ado a fumar?
pregunt", consternada
No tengo ni idea
T$ la ves m's !ue yo
>)st' ah?
)spera
)l auricular se estrell& sonoramente contra algo cuando 5orothy lo solt&
@Felices Navidades, ta 7ayA
La vo% de Lucy, al otro e(tremo de la lnea, no pareca muy alegre
Para m tampoco han sido unos das muy felices respond
>2u" tal la
visita a la abuela?
/e ha echado a llorar y no entendamos lo !ue !uera decirnos
5espu"s,
a mam' le han entrado las prisas por irse por!ue tena un partido de tenis
>5e tenis?
>5esde cu'ndo?
,uelve a estar obsesionada por ponerse en forma
0e ha dicho !ue vuelves a fumar
P'gina :G de 9:;
3penas alg$n cigarrillo contest& Lucy con despreocupaci&n como si mi
comentario no fuera nada
Tenemos !ue hablar de eso, Lucy
No necesitas otra adicci&n
No me estoy haciendo adicta
)so mismo pens" yo cuando empec" a fumar, a tu edad
< de.arlo ha sido
lo m's difcil !ue he hecho nunca
8n absoluto infierno
/" perfectamente lo difcil !ue es de.ar algo
No tengo intenci&n de
ponerme en una situaci&n !ue no pueda controlar
1ien
0a-ana tomo el avi&n de vuelta a =ashington a-adi&
Pensaba !ue ibas a !uedarte en 0iami una semana, por lo menos
Tengo !ue volver a 2uantico
/ucede algo con el *3FN
)sta tarde me
han llamado de la FPF
La Fnstalaci&n de Pesti&n de Fngeniera era el recinto destinado por el F1F a la
investigaci&n y dise-o de elementos de tecnologa de alto secreto, desde aparatos de
seguimiento a robots
)ra all donde Lucy haba estado desarrollando la #ed de Fnteligencia 3rtificial sobre el
*rimen, conocida por *3FN
*3FN era un sistema inform'tico centrali%ado !ue conectaba departamentos de polica y
otras agencias de investigaci&n con una enorme base de datos mantenida por el ,F*3P, el
programa del F1F para la detenci&n de criminales violentos
)l ob.etivo de *3FN era poner a la polica sobre aviso de !ue !ui%' se estaba
enfrentando a un delincuente violento !ue haba matado o violado anteriormente
8na ve% alertada, la polica poda solicitar, como haba hecho esta ve% la de Nueva
<orH, la colaboraci&n de la unidad de =esley
>6ay alg$n problema?
pregunt" con in!uietud, pues haca poco haba habido uno muy grave
/eg$n el registro de accesos, no
No hay constancia de !ue haya entrado en el sistema nadie !ue no deba
Pero parece !ue *3FN est' mandando mensa.es para los !ue no ha sido programado
6ace alg$n tiempo !ue viene sucediendo algo e(tra-o, aun!ue hasta hoy he sido
incapa% de concretarlo
)s como si el programa pensara por s mismo
*re !ue "ste era el ob.etivo de la inteligencia artificial
No e(actamente declar& mi sobrina, !ue tena el *F de un genio
No se trata de mensa.es normales
>Puedes ponerme un e.emplo?
)st' bien
3yer, la polica de Transportes brit'nica introdu.o un caso en su terminal ,F*3P
/e trataba de una violaci&n cometida en uno de los pasos subterr'neos del centro de
Londres
*3FN proces& la informaci&n, compar& los detalles con la base de datos y pidi& a la
terminal d&nde se haba registrado el caso
P'gina :: de 9:;
)l agente investigador de Londres recibi& un mensa.e !ue solicitaba m's informaci&n
sobre la descripci&n del agresor
)n concreto, *3FN !uera saber el color del vello p$bico del agresor y si la vctima
haba tenido un orgasmo
No lo dir's en serio
murmur"
*3FN no ha sido programado para hacer preguntas ni remotamente parecidas
)s evidente !ue no forman parte de los protocolos del ,F*3P
)l agente de Londres, desconcertado, inform& de lo sucedido a un superintendente
ayudante, el cual llam& al director de 2uantico, !uien mand& intervenir a 1enton =esley
>< 1enton te llam&?
pregunt"
)n realidad, hi%o !ue alguien de Pesti&n de Fngeniera se pusiera en contacto conmigo
Sl tambi"n piensa volver a 2uantico, ma-ana
<a veo
0i vo% se mantuvo firme, sin demostrar !ue me importara en absoluto !ue =esley se
marchase al da siguiente y todava no me hubiese dicho nada
>)st's segura de !ue el agente de Londres hablaba en serio?
No se inventara algo as para gastarnos una broma, >verdad?
)nvi& una copia impresa por fa( y, seg$n Pesti&n de Fngeniera, el mensa.e parece
aut"ntico
/&lo un programador ntimamente familiari%ado con *3FN podra haberse introducido
en el sistema y haber fingido una transmisi&n as
3dem's, por lo !ue me han dicho, en el registro de acceso no hay rastro de !ue nadie
haya manipulado nada
Lucy volvi& a e(plicarme !ue *3FN funcionaba sobre una plataforma 8NFO con redes
de 'rea locales conectadas a redes de 'rea generales
0e habl& de accesos, puertos y contrase-as !ue cambiaban autom'ticamente cada
sesenta das
)n realidad, solamente los tres s$per usuarios, uno de los cuales era ella, podan acceder
al cerebro del sistema
Los usuarios situados en puntos remotos, como el agente de Londres, no podan hacer
otra cosa !ue introducir sus datos en un terminal o en un P* conectados al servidor, de
veinte gigabytes, ubicado en 2uantico
*3FN es, probablemente, el sistema m's seguro de !ue he odo hablar .am's a-adi&
Lucy
0antenerlo herm"tico es nuestra principal prioridad
Pero el hermetismo no se haba cumplido siempre
)l oto-o anterior, la seguridad de las instalaciones haba sido violada y no nos faltaban
ra%ones para pensar !ue Pault haba tenido !ue ver con ello
No era necesario !ue se lo recordara a Lucy
*uando se produ.o el problema, mi sobrina ya se haba incorporado al e!uipo y ahora
estaba encargada de reparar los da-os causados
)scucha, ta 7ay coment&, como si me hubiera ledo el pensamiento
6e vuelto del rev"s todo el *3FN
6e revisado cada programa y he reescrito partes considerables de alguno de ellos para
asegurarme de !ue el sistema no se desmande
>2ue no se desmande *3FN?
in!uir
P'gina :K de 9:;
>< si se inmiscuye Pault?
No entrar' nadie en el sistema declar& ella con rotundidad
Nadie
No hay modo de hacerlo
)ntonces le cont" lo de la tar.eta 3merican )(press y su silencio me produ.o un
escalofro
Oh, no respondi& al fin
Ni se me pas& por la cabe%a
>#ecuerdas !ue te la di en oto-o, cuando empe%aste tu perodo de pr'cticas en
2uantico?
Te di.e !ue podas usarla para pagar los billetes de tren y los pasa.es de avi&n
Pero no llegu" a necesitarla por!ue terminaste por de.arme tu coche
)ntonces sucedi& el accidente y, durante un tiempo, no fui a ninguna parte
>5&nde guardaste la tar.eta?
>)n el billetero?
No
Lucy confirm& mis temores
La de." en un ca.&n de mi escritorio, en 2uantico, dentro de una carta tuya
Fmagin" !ue era un lugar tan seguro como cual!uier otro
>< la tenas all cuando !uien fuese irrumpi& en el edificio?
/
La tar.eta ha desaparecido, ta 7ay
*uanto m's pienso en ello, m's segura estoy
5e lo contrario, la habra visto desde entonces a-adi& con un titubeo
6abra trope%ado con ella al buscar cual!uier cosa en el ca.&n
Lo comprobar" otra ve% cuando vuelva, pero s" !ue no la voy a encontrar
)s lo !ue imaginaba murmur"
Lo siento muchsimo, de veras
>Te han cargado muchas compras en la cuenta?
*reo !ue no
No le cont" a Lucy !ui"n estaba utili%ando la tar.eta
3 estas alturas ya la habr's cancelado, >no?
pregunt& Lucy
/e est'n ocupando de ello respond
5ile a tu madre !ue ir" a ver a la abuela tan pronto pueda
Tan pronto puedas significa !ue, de momento, no vendr's replic& mi sobrina
<a lo s"
/oy una hi.a terrible y una ta fatal
No siempre eres tan mala, como ta
0uchsimas gracias musit"
7
La comandante Frances Penn viva en el lado oeste de 0anhattan, desde donde se
alcan%aba a ver las luces de Ne+ Dersey en la orilla contraria del 6udson
)l apartamento estaba en la planta !uince de un edificio deslustrado de una %ona sucia
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de la ciudad, pero la de.ade% del barrio y de la casa !uedaron olvidados al instante cuando
se abri& la puerta blanca de la vivienda
)l piso me pareci& lleno de lu% y de arte e impregnado de la fragancia de alimentos
e(!uisitos
Las paredes, encaladas, estaban decoradas con dibu.os a pluma y acuarelas y pasteles
abstractos
8na breve mirada a los libros de los estantes y de las mesas me indic& !ue a Frances
Penn le gustaban 3yn #and y 3nnie Leibovit% y !ue lea numerosas biografas y obras de
historia
Permtame el abrigo me di.o
Le entregu" el abrigo, los guantes y un chal negro de casimir !ue me gustaba mucho
por!ue haba sido un regalo de Lucy
/e me olvid& preguntarle si hay algo !ue no puede comer me di.o desde el armario del
vestbulo, contiguo a la puerta del apartamento
>Puede comer marisco?
/i no, tengo pollo
)l marisco ir' perfecto asent
1ien
0e condu.o a la sala de estar, desde la cual se dominaba una vista espl"ndida del puente
de Peorge =ashington, !ue salvaba el ro como un collar de brillantes piedras preciosas
suspendido en el espacio
*reo !ue bebe usted +hisHy
/era me.or algo m's suave respond, y tom" asiento en un mullido sof' de cuero color
miel
>,ino, entonces?
5i.e !ue s y la comandante desapareci& en la cocina el tiempo necesario para servir dos
copas de un *hardonnay fresco
Frances llevaba unos pantalones va!ueros negros y un su"ter de seda gris con las
mangas subidas
3s observ" por primera ve% las terribles cicatrices de sus antebra%os
0e sorprendi& mir'ndolas
8n recuerdo de mis das de .uventud m's alocados coment&
Fba de pa!uete en una motocicleta y termin" de.'ndome buena parte de la piel en la
carretera
5onantecicletas, las llamamos los forenses
)ra de mi novio
<o tena diecisiete a-os y "l, veinte
>2u" le pas& a "l?
/ali& despedido hacia el carril contrario y lo mat& un coche !ue vena e(plic& Frances
con la frialdad de !uien hace mucho tiempo !ue habla con naturalidad de una p"rdida
Fue entonces cuando me interes" por el traba.o policial
Tom& un sorbo de vino y a-adi&: No me pregunte !u" relaci&n hay por!ue no estoy
segura de saberlo
3 veces, cuando a alguien le sobreviene una tragedia, se convierte en un estudioso del
tema
>)sa es la e(plicaci&n para usted?
0e observaba detenidamente con unos o.os !ue se perdan pocas cosas y !ue revelaban
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a$n menos
0i padre muri& cuando yo tena doce a-os me limit" a decir
>5&nde fue eso?
)n 0iami
)ra due-o de una pe!ue-a tienda de alimentaci&n de la !ue termin& encarg'ndose mi
madre, por!ue "l estuvo enfermo muchos a-os hasta !ue muri&
/i su madre llevaba la tienda, >!ui"n se encargaba de la casa durante la enfermedad de
su padre?
<o, supongo
<a me lo pareca
Probablemente lo he adivinado antes de !ue me contara una palabra
< supongo !ue es usted la hi.a mayor, !ue no tiene hermanos y !ue siempre ha sido una
supere.ecutiva incapa% de aceptar un fracaso
La escuch" en silencio
)n consecuencia, las relaciones personales se le resisten por!ue no se a.ustan a sus
normas
No consigue establecer una relaci&n amorosa satisfactoria o llegar a un matrimonio
feli%
< si alguien !ue le importa tiene un problema, siempre cree !ue debera haberlo
prevenido y no duda en intervenir para solucionarlo
>Por !u" me est' anali%ando?
6ice la pregunta directamente, pero sin la menor actitud defensiva
0's !ue otra cosa, estaba fascinada
/u historia es la ma di.o la comandante
6ay muchas mu.eres como nosotras
Pero parece !ue nunca nos llevamos bien, >no se ha dado cuenta de eso?
0e doy cuenta continuamente asent
)n fin
5e.& la copa de vino
)n realidad no la he invitado para entrevistarla
Pero faltara a la verdad si no di.era !ue deseaba tener una oportunidad de !ue nos
conoci"ramos me.or
Pracias, Frances
0e alegro de !ue piense as
5isc$lpeme un momento
/e levant& y volvi& a la cocina
O cerrarse la puerta del frigorfico, correr el agua y un ligero ruido de utensilios de
cocina
3l cabo de un instante, estaba de vuelta con la botella de *hardonnay en una cubeta con
hielo, !ue coloc& sobre el cristal de la mesilla de caf"
)l pan est' en el horno, los esp'rragos coci"ndose al vapor y lo $nico !ue !ueda es
saltear las gambas anunci&, mientras volva a sentarse
Frances, >cu'nto tiempo lleva conectado con *3FN su departamento?
le pregunt"
8nos meses apenas
6emos sido uno de los primeros organismos del pas !ue nos hemos conectado a "l
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>< el departamento de Polica 0etropolitana?
)st' poniendo manos a la obra
)n Tr'nsito tenemos un sistema de ordenador m's sofisticado y un gran e!uipo de
programadores " analistas, de modo !ue enseguida nos conectamos online
Pracias a usted apunt"
La comandante sonri& y yo continu": /" !ue el departamento de Polica de #ichmond
est' conectado, igual !ue *hicago, 5allas, *harlotte, la polica estatal de ,irginia y la
polica de Transporte brit'nica
< buen n$mero de departamentos m's, tanto en el pas como en el
e(tran.ero, est'n en vas de hacerlo
>2u" le ronda por la cabe%a?
me pregunt& ella
*u"nteme !u" sucedi& en Nochebuena, cuando fue encontrado el cuerpo de la mu.er sin
identificar cuyo asesinato hemos atribuido a Pault
>2u" intervenci&n tuvo *3FN?
)l cuerpo fue encontrado en *entral ParH a primera hora de la ma-ana y, naturalmente,
tuve noticia de ello de inmediato
*omo ya he mencionado, el modus operandi me result& familiar, de modo !ue introdu.e
los detalles en *3FN para ver !u" sala
)so deb de hacerlo a $ltima hora de la tarde
>< !u" sucedi&?
*3FN no tard& en contactar con nuestra terminal ,F*3P para pedir m's informaci&n
>#ecuerda !u" clase de informaci&n, e(actamente?
1ien, veamos
La comandante hi%o memoria unos instantes
/e interes& por las mutilaciones4 !uera saber de !u" %onas del cuerpo se haba
e(tirpado la piel y !u" clase de instrumento cortante se haba utili%ado
Tambi"n !uera saber si haba habido agresi&n se(ual y, en caso afirmativo, si se haba
producido penetraci&n oral, vaginal, anal u otra
*omo todava no se haba reali%ado la autopsia, algunos de estos detalles estaban por
determinar4 sin embargo, conseguimos reunir parte de la informaci&n llamando al dep&sito
de cad'veres
>6ubo otras preguntas?
insist
>3lguna de las informaciones !ue peda *3FN le pareci& e(tra-a o fuera de lugar?
2ue yo recuerde, no
Frances me mir& con aire desconcertado
>La terminal de la polica de Tr'fico ha recibido alguna ve% mensa.es de *3FN !ue le
hayan chocado por e(tra-os o incoherentes?
La comandante refle(ion& de nuevo antes de responder:
5esde !ue nos conectamos, en noviembre, hemos introducido, como mucho, veinte
casos
,iolaciones, agresiones y homicidios !ue he considerado !ue podan ser importantes
para el ,F*3P por!ue las circunstancias eran inusuales o por!ue no haba identificaci&n de
P'gina KM de 9:;
las vctimas
#especto a los mensa.es de *3FN, los $nicos !ue recuerdo han sido solicitudes
rutinarias de m's informaci&n
6asta este caso de *entral ParH no ha habido la menor indicaci&n de urgencia
)n esta ocasi&n, *3FN envi& un mensa.e de Pendiente correo urgente en negrita
destacada: el sistema haba encontrado algo
1ien, Frances
/i recibe alg$n mensa.e !ue se salga de lo corriente, haga el favor de ponerse enseguida
en contacto con 1enton =esley
>Le importara decirme !u" anda buscando?
)n octubre hubo una violaci&n de la seguridad en 2uantico, en el edificio de las
instalaciones de Pesti&n de Fngeniera
3lguien penetr& all sin autori%aci&n a las tres de la madrugada y las circunstancias
indican !ue tras el asunto podra encontrarse Pault
>Pault?
La comandante Penn se !ued& bo!uiabierta
>*&mo es posible !ue?
/eg$n se descubri&, una de las analistas de sistemas !ue traba.aba all estaba
relacionada con una tienda de artificios para espiona.e del norte de ,irginia !ue Pault
frecuentaba
/abemos !ue esta analista estuvo involucrada en la violaci&n de la seguridad y nos
tememos !ue Pault la incitara a participar en ello
>Por !u"?
>2u" podra gustarle m's a "l !ue introducirse en *3FN y tener a su disposici&n una
base de datos !ue contiene los detalles de los crmenes m's horrendos cometidos en el
mundo?
>6ay alg$n modo de e(pulsarlo del sistema y de refor%ar la seguridad para !ue ni "l ni
nadie m's pueda volver a introducirse?
!uiso saber Frances
*reamos !ue nos habamos ocupado de ello respond
5e hecho, mi sobrina, !ue es la programadora principal, estaba convencida de !ue el
sistema era seguro
@3h, sA
*reo !ue he odo hablar de su sobrina
*s la aut"ntica creadora de *3FN
/iempre ha tenido mucho talento para los ordenadores y ha preferido relacionarse con
ellos m's !ue con la mayora de la gente
0e parece !ue no la culpo
>*&mo se llama?
Lucy
>< !u" edad tiene?
,eintiuno
Frances se levant& del sof'
1ien, puede !ue la causa de esos mensa.es e(tra-os de !ue habla sea alg$n mal
P'gina K9 de 9:;
funcionamiento del programa
8n defecto o un fallo
Lucy lo averiguar'
)speremos !ue as sea
*o.a su copa de vino y venga a hacerme compa-a a la cocina
Pero en ese momento preciso son& el tel"fono
La comandante respondi& a la llamada y vi !ue de su rostro desapareca la placide% de la
velada
>5&nde?
pregunt& secamente
#econoc la mirada helada
< conoca muy bien a!uel tono de vo%
<a haba abierto el armario del vestbulo para coger mi abrigo cuando la o a-adir: ,oy
para all enseguida
*uando llegamos a la estaci&n de metro de la /egunda 3venida, en la s&rdida %ona del
ba.o 0anhattan conocida como el 1o+ery, la nieve haba empe%ado a caer como una lluvia
de ceni%as
)l viento ululaba y las luces ro.as y a%ules centelleaban como si la noche estuviera
herida
Las escaleras !ue conducan a a!uel agu.ero repugnante haban sido acordonadas
Los desocupados haban sido ale.ados, los pasa.eros del metro eran desviados y las
furgonetas y coches de los noticiarios llegaban en bandadas por!ue acababa de aparecer
muerto un agente de la unidad de Fndigentes de la polica de Tr'fico
/e llamaba Dimmy 5avila
Tena veintisiete a-os
Llevaba uno en la polica
)s me.or !ue se pongan esto
8n agente de cara p'lida y malhumorada me entreg& un chaleco reflectante, una
mascarilla !uir$rgica y unos guantes
La polica estaba sacando linternas y m's chalecos de la parte trasera de una furgoneta,
y varios agentes de o.os in!uietos, con armas antidisturbios, pasaron a la carrera y
desaparecieron escaleras aba.o
La tensi&n era palpable, lata en el aire como un oscuro cora%&n, y las voces de las
legiones !ue haban acudido en ayuda de su camarada abatido a tiros se confundan con las
pisadas apresuradas y con el e(tra-o idioma !ue emitan las radios
)n alguna parte, a lo le.os, ululaba una sirena
La comandante Penn me entreg& una linterna de gran potencia y descendimos,
escoltadas por cuatro agentes con chalecos de Hevlar y cha!uetas reflectantes !ue los
hacan muy corpulentos
8n tren pas& con un silbido, como un chorro de acero l!uido, y avan%amos muy
despacio por un pasadi%o angosto !ue nos condu.o a unas oscuras catacumbas sembradas
de ampollas rotas, agu.as, desperdicios y suciedad
Las linternas iluminaban campamentos de vagabundos instalados en plataformas de
carga y repisas a escasos centmetros de los rales, y el aire estaba impregnado del hedor
f"tido a e(crementos humanos
P'gina KB de 9:;
1a.o las calles de 0anhattan haba veinte hect'reas de t$neles en los !ue, a finales de
los ochenta, haban llegado a vivir hasta cinco mil indigentes sin techo
3hora, la cifra era sustancialmente menor, pero a$n se los poda encontrar envueltos en
mantas as!uerosas, rodeados de pilas de %apatos, ropa y otros cachivaches
)n las paredes, como fetiches, estaban colgados repulsivos animales disecados y falsos
insectos peludos
Los ocupantes, a muchos de los cuales la unidad de indigentes conoca por su nombre,
haban desaparecido como sombras de su mundo subterr'neo4 todos, salvo Freddie, !ue fue
despertado del sue-o de la droga
)l vagabundo se incorpor& hasta !uedar sentado, cubierto con una manta del e."rcito, y
mir& a su alrededor con desconcierto
)h, Freddie, levanta
8na linterna le enfoc& la cara
/e llev& una mano vendada a los o.os y entrecerr& los p'rpados mientras los pe!ue-os
soles sondeaban la oscuridad de su t$nel
,amos, levanta
>2u" te has hecho en la mano?
/e me congel& murmur& Freddie, y se puso en pie tambale'ndose
Tienes !ue cuidarte
<a sabes !ue no puedes estar a!u
Tenemos !ue llevarte fuera
>2uieres ir a un refugio?
No, .oder
Freddie continu& el agente en vo% alta, >sabes !u" ha pasado a!u aba.o?
>6as odo lo del agente 5avila?
No s" nada
Freddie estuvo a punto de perder el e!uilibrio pero se recuper& y fi.& la vista en las
luces
/" !ue conocas a 5avila
/e haca llamar Dimbo
Dimbo, s
)st' bien
No, me temo !ue no est' bien, Freddie
Lo han matado esta noche, a!u aba.o
3lguien le ha pegado un tiro y lo ha matado
Freddie abri& como platos sus o.os amarillentos
@Oh, no, .oderA
0ir& a su alrededor como si el asesino pudiera estar observando
o como si alguien fuera a acusarle de lo sucedido
Freddie, >esta noche has visto por a!u a alguien !ue no conocas?
>6as visto por a!u a alguien !ue pudiera hacer una cosa as?
No, no he visto nada
5e nuevo, estuvo a punto de perder el e!uilibrio y se apoy& en un pilar de hormig&n
No he visto nada ni a nadie, lo .uro
Otro tren surgi& de la oscuridad y pas& %umbando en direcci&n sur
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/e llevaron a Freddie y continuamos adelante, evitando los rales y los roedores !ue se
afanaban ba.o la basura
3 5ios gracias, yo cal%aba botas
3van%amos durante die% minutos m's, como mnimo
/udando profusamente ba.o la mascarilla, me sent cada ve% m's desorientada, hasta el
punto de no ser capa% de distinguir si las luces redondas del fondo del t$nel eran linternas
policiales o faros de trenes !ue se acercaban
1ien, vamos a tener !ue pasar al otro lado del tercer ral indic& la comandante Penn, !ue
no se haba ale.ado de mi lado
>*u'nto trecho nos !ueda todava?
!uise saber
/&lo hasta donde est'n esas luces
3hora vamos a pasar sobre el ral
6'galo de lado, despacio
Primero un pie y luego el otro
< no to!ue el ral
)so, no lo to!ue, a menos !ue se !uiera llevar la mayor descarga de su vida asinti& un
agente
/, seiscientos voltios !ue no la soltar'n a-adi& otro en el mismo tono adusto
/eguimos los rales intern'ndonos en el t$nel
)l techo se hi%o cada ve% m's ba.o, hasta !ue alguno de los hombres tuvo !ue agachar
la cabe%a para pasar por deba.o de un arco
3l otro lado de "ste, varios t"cnicos inspeccionaban la %ona mientras una m"dica
forense con guantes y gorro e(aminaba el cuerpo
)n el lugar se haban instalado unos focos, ba.o cuya lu% brillaban intensamente agu.as,
ampollas y sangre
)l agente 5avila yaca boca arriba y tena abierta la cremallera de la cha!ueta de
invierno, de.ando a la vista la forma rgida de un chaleco antibalas ba.o un su"ter de
comando a%ul marino
Le haban disparado en la cabe%a con el rev&lver del BJ !ue tena sobre el pecho
>Lo han encontrado as, e(actamente?
pregunt", acerc'ndome
Todo est' igual asinti& un detective de la polica metropolitana
>*on la cha!ueta desabrochada y el rev&lver en esa posici&n?
Nadie ha tocado nada afirm& el detective, sonro.ado y sudoroso, rehuy& mi mirada
La forense al%& la vista
No fui capa% de reconocer su rostro, borroso tras la capucha de pl'stico
>< no lo patearan cuando ya estaba en el suelo?
pregunt& uno de los agentes
Las lesiones no sugieren !ue fuera as fue mi respuesta
Por lo general, cuando la gente se ensa-a a patadas con alguien cado en el suelo, lo
hace repetidamente y en otras %onas del cuerpo
Tambi"n sera de esperar !ue el cad'ver tuviera lesiones en el otro lado de la cara, !ue
estara apoyada en el cemento al producirse los golpes
8n nuevo tren suburbano pas& a toda velocidad en un chirriante torbellino de aire
caliente
)n la oscura le.ana flotaban unas luces y las figuras !ue las sostenan eran meras
sombras cuyas voces llegaban d"bilmente hasta nosotros
)l agente fue puesto fuera de combate de una patada y luego fue rematado con su propia
P'gina KG de 9:;
arma resum
5ebemos llevarlo al dep&sito indic& la forense
La comandante Penn tena los o.os muy abiertos y una e(presi&n preocupada y molesta
)s cosa de "l, >verdad?
me di.o al tiempo !ue ech'bamos a andar
No sera la primera ve% !ue agrede a alguien a patadas asent
Pero >por !u"?
Pault tiene una pistola, una PlocH
>Por !u" no la us&?
Lo peor !ue puede sucederle a un polica es !ue le disparen con su propia arma
>)ntonces, Pault habra hecho eso deliberadamente, por el efecto !ue producira en la
polica
en nosotros?
Le parecera divertido asent
,olvimos a cru%ar los rales y a pisar la basura plagada de ratas
Not" !ue la comandante Penn estaba llorando
Pasaron varios minutos
5avila era un buen agente di.o al fin
)ra muy competente, no se !ue.aba nunca y su sonrisa
iluminaba cual!uier habitaci&n
3hora, la vo% de Frances estaba cargada de ira
No era m's !ue un muchacho
Los agentes de la escolta seguan alrededor de nosotras, pero no demasiado cerca
*uando contempl" el t$nel y los rales, pens" en la enorme e(tensi&n subterr'nea de
vueltas y revueltas de la red de metros
Los indigentes no tenan linternas y no alcanc" a comprender c&mo eran capaces de ver
algo, all aba.o
Pasamos .unto a otro s&rdido campamento donde un individuo, un hombre blanco !ue
me result& vagamente familiar, estaba sentado fumando cracH en un tro%o de antena de
coche como si no e(istieran en la tierra cosas tales como la ley y el orden
*uando me fi." en su gorra de b"isbol, en un primer momento no ca en la cuenta de lo
!ue estaba viendo
3 continuaci&n, abr los o.os con asombro
1enny, 1enny, 1enny, !u" vergQen%a
o decir en tono impaciente a uno de los agentes
,amos, hombre, ya sabes !ue eso no se puede hacer
>*u'ntas veces tendremos !ue pasar por esto, hombre?
<o haba visto a 1enny en la oficina del forense el da anterior, por la ma-ana
#econoc sus andra.osos pantalones militares, las botas de va!uero y la cha!ueta te.ana
)ntonces, >por !u" no me encierra?
fue su respuesta, y volvi& a encender la improvisada pipa
/, se-or
)so es lo !ue voy a hacer
<a me tienes harto
0e volv hacia Penn y le susurr":
La gorra
)ra una gorra de los 3tlanta 1raves, negra o a%ul marino
P'gina K: de 9:;
8n momento di.o ella al agente
>5e d&nde has sacado esa gorra, 1enny?
No s" nada respondi& el aludido, y se la !uit& r'pidamente, de.ando al descubierto una
mata de cabellos grises muy sucios
La nari% de 1enny produca la impresi&n de !ue alguien la hubiera mascado
*laro !ue sabes insisti& la comandante
)l vagabundo se volvi& y le dirigi& una mirada de demente
1enny, >de d&nde has sacado esa gorra?
volvi& a preguntar ella
5os agentes lo pusieron en pie y lo esposaron
1a.o una manta aparecieron varios libros de bolsillo, revistas, encendedores de butano y
unas bolsitas de cierre herm"tico
Tambi"n haba varias barritas energ"ticas, pa!uetes de goma de mascar sin a%$car, un
silbato de lat&n y una ca.a de lengQetas de sa(of&n
,olv la vista a la comandante y nuestras miradas se encontraron
#ec&.anlo todo indic& ella a sus agentes
No pod"is llevaros mis cosas
1enny se resisti& a sus captores, pataleando en"rgicamente
No pod"is tocar mis cosas, .odidos
@6i.os de putaA
@*abronesA
No nos lo pongas m's difcil, 1enny
Los policas lo inmovili%aron con m's firme%a, uno por cada lado
No to!uen nada sin guantes orden& la comandante
No se preocupe
Los agentes recogieron las pertenencias mundanas de 1enny en bolsas de basura y las
llevaron al e(terior .unto con su propietario
<o los segu con la linterna
La oscuridad de los pasadi%os era un vaco silencioso !ue pareca tener o.os
,olv la cabe%a con frecuencia, pero no vi m's !ue una lu% !ue cre proceder de alg$n
tren hasta !ue, de pronto, se desvi& hacia un lado
5espu"s, se convirti& en un destello !ue ilumin& un arco de hormig&n ba.o el cual
distingu la figura de Temple Pault
)ra una silueta perfectamente recortada, envuelta en un abrigo largo y oscuro4 su rostro
era una mancha de blancura
3garr" de la manga a la comandante y solt" un grito
8
5urante la noche, ba.o el cielo encapotado, m's de treinta agentes registraron el 1o+ery
y sus subterr'neos
Nadie saba c&mo haba entrado Pault en los t$neles4 s&lo est'bamos seguros de !ue no
los haba abandonado despu"s de matar a Dim 5avila
Tampoco tenamos idea de c&mo haba logrado salir despu"s de !ue yo le viera, pero lo
haba conseguido
La ma-ana siguiente, =esley se dirigi& al aeropuerto de La Puardia mientras 0arino y
yo volvamos al dep&sito
No encontr" all a la doctora Donas y tampoco estaba el doctor 6oro+it%, pero me
P'gina KK de 9:;
indicaron !ue haba llegado la comandante Penn con uno de sus detectives y !ue los
encontrara en la sala de rayos O
0arino y yo entramos con el sigilo de una pare.a !ue llega tarde a una pelcula4
despu"s, nos perdimos en la oscuridad
Fmagin" !ue 0arino haba topado con una pared, pues tena problemas de e!uilibrio en
situaciones as: era f'cil, en a!uella sala, !uedar casi hipnoti%ado y empe%ar a tambalearse
0e acer!u" a la mesa de acero, donde unas siluetas oscuras rodeaban el cuerpo de
5avila mientras un dedo de lu% e(ploraba su maltrecha cabe%a
2uerra uno de los moldes para establecer comparaciones deca una
vo%
Tenemos fotos de las huellas del %apato
6e trado algunas
#econoc la vo% de la comandante Penn
)stupendo
Los moldes los tiene el laboratorio
>)l de ustedes?
No4 el nuestro no di.o la comandante
)l de la Polica 0etropolitana
)sta %ona de abrasiones y contusiones con marcas, a!u, es del tac&n

La lu% se detuvo ba.o la ore.a i%!uierda
Las lneas onduladas son bastante claras y no veo ning$n rastro de incrustaciones en la
abrasi&n
Tambi"n est' esa marca de ah
No puedo determinar de !u" se trata
)sa contusi&n, hum, esa especie de roncha con una pe!ue-a cola
No tengo idea de !u" puede ser
Podemos tratar de intensificar la imagen
1ien, bien
>< en la ore.a?
>Tambi"n hay marcas?
No es f'cil determinarlo, pero la herida no parece obra de un ob.eto
cortante
Los bordes desgarrados no muestran abrasiones y est'n conectados por puentes tisulares
<, si me baso en esta laceraci&n curva de a!u aba.o el dedo enfundado en l'te( se-al& el
lugar, el tac&n se estrell& en el pabell&n de la ore.a
Por eso lo tiene partido
/
Fue un $nico golpe, propinado con gran fuer%a
>/uficiente para matar al agente?
Tal ve%
<a veremos
Fmagino !ue tendr' fracturas en el parietal i%!uierdo
y una gran hemorragia epidural
)so mismo supongo yo
Las manos enguantadas manipularon unos f&rceps y la lu%
P'gina KJ de 9:;
3dherido al cuello ensangrentado del su"ter, 5avila tena un cabello, negro y de unos
!uince centmetros
0ientras el posible indicio era recogido y guardado en un sobre, me abr paso a trav"s
de las densas sombras hasta dar con la puerta
5e." las gafas tintadas en una carretilla y abandon" la sala
0arino sali& detr's de m
/i ese cabello es suyo coment& en el pasillo, se ha vuelto a te-ir
)s de esperar !ue lo haya hecho asent
)vo!u" la silueta !ue haba visto la noche anterior
La cara de Pault me haba parecido muy blanca, pero no poda decir nada de sus
cabellos
5e modo !ue ya no es pelirro.o
Por lo !ue sabemos, podra llevar el pelo de color p$rpura
/i sigue cambi'ndoselo a este ritmo, puede !ue se le caiga
No es probable repli!u"
3dem's, ese cabello tal ve% no sea suyo
La doctora Donas tiene el cabello oscuro y de esa medida, m's o menos, y anoche estuvo
inclinada sobre el cuerpo un buen rato
Llev'bamos puestos guantes, batas y m'scaras y tenamos el aspecto de un grupo de
ciru.anos a punto de reali%ar alguna intervenci&n delicada, como un trasplante de cora%&n
,arios hombres transportaban unas sencillas ca.as de pino destinadas a la fosa com$n y,
tras el cristal, haban empe%ado las autopsias de la ma-ana
5e momento s&lo haba cinco casos, uno de ellos un ni-o con evidentes se-ales de
muerte violenta
0arino apart& la mirada
0ierda murmur&, casi amoratado
,aya manera de empe%ar el da
No respond
5avila s&lo llevaba casado un par de meses
No pude hacer comentario alguno
6abl" con un par de tipos !ue lo conocan
Los efectos personales del adicto al cracH llamado 1enny haban sido amontonados sin
miramientos sobre la mesa n$mero cuatro y decid ponerlos m's le.os del ni-o muerto
/iempre !uiso ser polica
)s lo !ue oigo cada maldita ve%
5e las bolsas de cachivaches de 1enny, cerradas con nudos, escapaba un olor pestilente
)mpec" a trasladarlas a la mesa ocho
@5game por !u" ha de !uerer nadie hacer algo asA
e(clam& 0arino, cada ve% m's furioso
*ogi& una bolsa y me sigui&
Nosotros pretendemos marcar una diferencia respond
2ueremos, de alg$n modo, !ue las cosas sean me.ores
)(acto asinti& en tono sarc'stico
F.ese en 5avila: @vaya si ha marcado una diferenciaA
@,aya si ha logrado !ue las cosas sean me.oresA
No le prive de eso, 0arino
)l bien !ue hi%o en vida y el !ue pudo haber hecho es lo $nico !ue ha de.ado
/e puso en marcha una sierra de /tryHer, corri& el agua con un tamborileo y los rayos O
desnudaron balas y huesos en a!uel teatro de p$blico silencioso cuyos actores eran
P'gina KL de 9:;
muertos
3l cabo de un momento, entr& la comandante Penn, con una mirada de agotamiento
sobre la mascarilla
Fba acompa-ada de un .oven moreno al !ue present& como el detective 0aier
)ste nos mostr& las fotos de las huellas de pisadas obtenidas en la nieve de *entral ParH
)st'n pr'cticamente a tama-o real e(plic&
#econo%co !ue seran me.or los moldes, si pudi"ramos tenerlos
Pero "stos los guardaba la Polica 0etropolitana y habra apostado a !ue nunca llegaran
a poder de la Polica de Tr'fico
Frances Penn no se pareca en casi nada a la mu.er !ue yo haba visitado la noche
anterior, y me pregunt" cu'l habra sido la aut"ntica ra%&n de !ue me invitara a su
apartamento
>2u" confidencia me habra hecho si no nos hubieran llamado urgentemente al 1o+ery?
)mpe%amos a desatar bolsas y colocar el contenido sobre la mesa, salvo las f"tidas
mantas de lana !ue haban constituido el hogar de 1enny y !ue procedimos a doblar y
apilar en el suelo
)l inventario de ob.etos era una lista e(tra-a !ue s&lo tena dos posibles e(plicaciones:
o 1enny viva con alguien !ue posea un par de botas de hombre del n$mero treinta y
nueve, o haba ad!uirido de alg$n modo las pertenencias de alguien !ue tena un par de
tales botas de hombre del n$mero treinta y nueve
/eg$n nos di.eron, 1enny cal%aba un cuarenta y cuatro
>2u" nos cuenta 1enny esta ma-ana?
pregunt& 0arino
5ice !ue las cosas de esa pila aparecieron sobre sus mantas de repente fue la respuesta
del detective 0aier
5ice !ue sali& a la calle y, cuando volvi&, all estaba todo, dentro de la mochila
/e-al& una mochila de lona verde manchada de tierra !ue tena muchas historias !ue
contar
>*u'ndo fue eso?
,er', 1enny no es muy concreto en estas cosas
5e hecho, no es muy concreto en nada
Pero cree !ue fue en estos $ltimos das
>,io !ui"n de.aba la mochila?
pregunt& 0arino
5ice !ue no
*olo!u" una foto .unto a la suela de una de las botas para comparar las marcas: el
tama-o y el cosido eran id"nticos
5e alg$n modo, 1enny haba ad!uirido las pertenencias de la mu.er atacada
salva.emente Ucreamos !ue por PaultV en *entral ParH
Los cuatro permanecimos un rato en silencio mientras empe%'bamos a revisar cada uno
de los ob.etos !ue, a nuestro entender, haban pertenecido a la vctima
3l iniciar la reconstrucci&n de una vida a partir de un silbato de lat&n y de unas prendas
harapientas, me sent mareada y agotada
>No podramos llamarla de alguna manera?
propuso 0arino
0e irrita !ue no tenga nombre
>*&mo le gustara llamarla?
pregunt& la comandante Penn
P'gina JN de 9:;
Dane
)l detective 0aier mir& a 0arino
0uy original
>< !u" apellido !uiere ponerle?
>2ui%'s uno igual de corriente?
>6ay alguna posibilidad de !ue las lengQetas de sa(of&n sean de 1enny?
intervine
No lo creo respondi& 0aier
/eg$n "l, todo eso estaba en la mochila
< no tengo noticia de !ue 1enny muestre inclinaciones musicales
3 veces toca una guitarra invisible apunt"
8sted tambi"n lo hara, si fumara cracH
< es lo $nico !ue hace ese tipo: pedir candad y fumar cracH
3ntes de !ue se dedicara a eso deba de hacer algo
apunt"
)ra electricista y su mu.er le de.&
)so no es ra%&n para trasladarse a las alcantarillas di.o 0arino, cuya esposa tambi"n le
haba abandonado
Tiene !ue haber algo m's
5rogas
Termin& internado en 1ellevue
3ll se desinto(ic& y lo soltaron
/iempre lo mismo, una y otra ve%
>)s posible !ue hubiera un sa(of&n .unto a las lengQetas?
Tal ve% 1enny lo llev& a alguna casa de empe-os
No tengo manera de saberlo respondi& 0aier
Sl me ha asegurado !ue no haba nada m's
Pens" en la boca de la mu.er !ue ahora llam'bamos Dane y en el desgaste de los dientes
incisivos !ue el dentista forense haba atribuido a fumar en pipa
2ue Dane tuviera un e(tenso historial de int"rprete de clarinete o de sa(o apunt", !ui%'s
e(plicara la deformaci&n de sus dientes
>2u" me dice del silbato?
pregunt& la comandante Penn
/e inclin& para e(aminar m's de cerca un silbato de metal dorado con bo!uilla ro.a
)ra de la marca Peneration, hecho en Pran 1reta-a, y, por su aspecto, no era nuevo
/i lo haca sonar mucho, es probable !ue contribuyera al desgaste de los dientes
respond
Tambi"n es interesante !ue las lengQetas sean de sa(o alto
)s posible !ue nuestra Dane tocara el sa(o alto en alg$n momento de su vida
3ntes de la lesi&n en la cabe%a, tal ve% apunt& 0arino
Tal ve%
*ontinuamos revolviendo las cosas de la mu.er, interpretando su significado como si
fueran ho.as de t"
Le gustaban la goma de mascar sin a%$car y la pasta de dientes /ensodyne, lo cual
resultaba l&gico a la vista de sus problemas dentales
6aba un par de va!ueros negros de hombre, talla treinta y dos de cintura y treinta y
cuatro de largo, !ue eran vie.os y tenan el e(tremo de las perneras enrollado, lo cual
apuntaba a !ue los haba recuperado de la basura o los haba conseguido en alguna tienda
de ropa de segunda mano
P'gina JM de 9:;
5esde luego, eran desproporcionadamente grandes para la talla !ue tena Dane al morir
>/eguro !ue estos pantalones no son de 1enny?
pregunt"
)l tipo asegura !ue no
Lo !ue ha reconocido como suyo est' en esa bolsa
0aier se-al& una abultada bolsa, tirada en el suelo
*uando introdu.e la mano enguantada en un bolsillo trasero de los t".anos, encontr" un
distintivo de cart&n ro.o y blanco id"ntico a los !ue nos haban dado a 0arino y a m
cuando visitamos el museo de 6istoria Natural
)ra redondo, del tama-o de un d&lar de plata, y llevaba atado un cordel
Por un lado tena impreso C*olaboradorE y por el otro, el logotipo del museo
6abra !ue buscar huellas dactilares en esto coment" mientras colocaba el resguardo en
una bolsa para pruebas
Probablemente, la mu.er lo tocara
O !ui%'s lo hi%o Pault, si es cierto !ue "l pag& la entrada a las e(posiciones
>Por !u" guardara el distintivo?
se pregunt& 0arino
Normalmente, uno se lo !uita de la solapa y lo tira a la basura cuando sale
2ui%' lo puso en el bolsillo y se olvid& intervino la comandante Penn
Podra ser un recuerdo apunt& 0aier
No tena aspecto de coleccionista de recuerdos indi!u"
5e hecho, parece muy minuciosa respecto a !u" guardaba y !u" no
>Fnsin$a !ue podra haber conservado el cart&n para !ue alguien lo encontrara?
No lo s" fue mi respuesta
0arino encendi& un cigarrillo
)so me lleva a preguntarme si ya conoca a Pault di.o 0aier
/i es asrepli!u", y si saba !ue corra peligro, >por !u" accedi& a entrar en el par!ue
con "l, en plena noche?
)(acto
)so no enca.a
0arino, con la mascarilla ba.ada, e(hal& una gran vaharada de humo
No enca.a si Pault era un completo desconocido para ella di.e
)ntonces !ui%' le conoca coment& 0aier
2ui%'s asent
#ebus!u" en los dem's bolsillos de los pantalones y encontr" ochenta y dos centavos,
una lengQeta de sa(of&n con se-ales de haber sido masticada y varios pa-uelos de papel
perfectamente doblados
3dem's de los va!ueros, haba una sudadera a%ul de talla mediana, vuelta del rev"s y
tan descolorida !ue lo !ue llevaba escrito en la parte delantera resultaba ilegible
La mu.er tambi"n tena dos pantalones de ch'ndal grises y tres pares de calcetines
deportivos a rayas de diferentes colores
)n un compartimiento de la mochila haba una foto enmarcada de un galgo de pela.e
manchado, sentado ba.o las sombras moteadas de unos 'rboles
)l perro pareca sonrer a !uien estaba tomando la foto mientras, en el fondo de la
instant'nea, una figura miraba a la c'mara
6ay !ue anali%ar esto para buscar huellas di.e
5e hecho, si se sostiene oblicuamente, se aprecian huellas en el cristal
3puesto a !ue el perro es de ella sugiri& 0aier
P'gina J9 de 9:;
>/e puede determinar en !u" parte del mundo fue tomada la foto?
intervino la comandante Penn
)studi" la instant'nea con m's detenimiento antes de responder:
Parece un lugar llano
< soleado
No observo vegetaci&n tropical alguna
Tampoco parece un desierto
)n otras palabras, podra ser cual!uier sitio di.o 0arino
*asi asent
No puedo decir nada de esa figura del fondo
La comandante e(amin& la fotografa:
>8n hombre, tal ve%?
Podra ser una mu.er apunt"
/, creo !ue es una mu.er corrobor& 0aier
8na mu.er delgada como un palillo
)ntonces, !ui%' sea Dane indic& 0arino
Le gustaban las gorras de b"isbol y la persona de la foto lleva puesto algo !ue lo parece
3gradecera copias de todas las fotografas, incluida "sta di.e a la comandante Penn
/e las har" llegar lo antes posible
*ontinuamos la indagaci&n sobre a!uella mu.er, !ue pareca estar con nosotros en la
sala
Percib su personalidad en sus mseras posesiones y me convenc de !ue nos haba
de.ado pistas
3l parecer, utili%aba camisetas masculinas de tirantes en lugar de su.etador y
encontramos tres pares de leotardos de mu.er y varios pa-uelos grandes de cabe%a, de
vivos colores
Todas sus pertenencias estaban sucias y radas, pero haba cierto asomo de orden en los
pulcros remiendos de los desgarrones y en el cuidado con !ue tena guardados agu.as, hilos
y botones sobrantes en una ca.ita de pl'stico
Lo $nico !ue apareca hecho un ovillo o del rev"s eran los va!ueros negros y la
sudadera descolorida, y sospechamos !ue se deba a !ue "stas eran las prendas !ue llevaba
cuando Pault la haba obligado a desnudarse en la oscuridad
3van%ada la ma-ana, habamos inspeccionado cada ob.eto sin !ue hubi"ramos
progresado un milmetro en la identificaci&n de la mu.er a la !ue habamos empe%ado a
llamar Dane
/&lo nos caba imaginar !ue Pault se hubiera deshecho de cual!uier se-al de
identificaci&n !ue la vctima llevara encima4 eso, o 1enny se haba !uedado con el poco
dinero !ue tena la mu.er y haba hecho desaparecer, con el resto del contenido, la bolsa en
la !ue lo guardaba
<o no llegaba a establecer en !u" momento Pault habra de.ado la mochila sobre la
manta de 1enny
si era eso, realmente, lo !ue haba hecho
>)n cu'les de estos ob.etos vamos a buscar huellas?
pregunt& 0aier
5e.ando aparte los !ue ya hemos recogido apunt", el silbato tiene una superficie
espl"ndida para recoger huellas
Tambi"n se podran buscar indicios en la mochila
/obre todo el interior de la tapa, !ue es de piel
)l problema sigue siendo ella coment& 0arino
P'gina JB de 9:;
3!u no hay nada !ue vaya a decirnos !ui"n era
,oy a confesarles algo intervino 0aier
No creo !ue identificar a Dane nos ayude a capturar al tipo !ue la mat&
Le mir" y vi c&mo se desvaneca su inter"s por ella
La chispa de sus o.os se apag& como yo haba observado en tantas ocasiones cuando la
vctima de una muerte violenta resultaba no ser nadie
)l caso de Dane haba consumido todo el tiempo !ue se le iba a dedicar
Fr&nicamente, a$n se le habra dedicado menos de no haber sido un notorio asesino el
autor de su muerte
>*ree !ue Pault le dispar& en el par!ue y luego se dirigi& al t$nel donde se ha
encontrado la mochila de la difunta?
pregunt" a 0aier
)s posible
/&lo tendra !ue ba.ar *herry 6ill y tomar el metro en las calles Ochenta y seis u
Ochenta y siete, !ue lo llevara directamente al 1o+ery
Puestos en eso, tambi"n podra haber tomado un ta(i intervino la comandante Penn
Lo !ue no hara, seguramente, es ir a pie
)st' muy le.os
>< si la mochila se hubiera !uedado en la escena del crimen, .usto al lado de la fuente?
apunt& 0arino a continuaci&n
>)s posible !ue 1enny la encontrara all?
>Por !u" habra de rondar por *herry 6ill a esa hora?
#ecuerde !ue haca un tiempo de perros
/e abri& una puerta y varios au(iliares entraron con una camilla en la !ue transportaban
el cuerpo de 5avila
No s" por !u" reconoci& 0aier
/e volvi& a la comandante y le pregunt& si la mu.er llevaba la mochila en el museo
*reo !ue se menciona !ue llevaba una bolsa de alg$n tipo colgada del hombro
Podra ser la mochila
)s posible
>1enny vende drogas?
!uise saber
/i uno es comprador, tarde o temprano tiene !ue ponerse a vender fue el comentario del
detective 0aier
Podra haber una relaci&n entre 5avila y la mu.er apunt"
La comandante me mir& con inter"s
No deberamos descartar esa posibilidad continu"
3 primera vista parece improbable
Pero Pault y 5avila
coincidieron en el t$nel
>Por !u"?
0aier desvi& la mirada
Pura casualidad
0arino no hi%o ning$n comentario
6aba trasladado su atenci&n hacia la mesa de autopsias n$mero cinco, donde dos
forenses fotografiaban desde diferentes 'ngulos al agente muerto
8n au(iliar, usando una toalla mo.ada, limpiaba la sangre del rostro de 5avila con unos
gestos !ue habran resultado bruscos de haberlos podido sentir el difunto
P'gina J; de 9:;
0arino no era consciente de !ue alguien lo mirara y, por un instante, de.& entrever su
vulnerabilidad
,i los estragos de los a-os de traba.o y del peso !ue oprima sus hombros
< 1enny tambi"n estaba en ese mismo t$nel continu"
)se vagabundo tuvo !ue coger la mochila de la escena del crimen, o alguien se la dio
)so, o la mochila cay& del cielo sobre sus mantas, como insiste en afirmar
*on fran!ue%a, no creo !ue apareciera sin m's entre sus cosas declar& 0aier
>Por !u"?
le pregunt& la comandante
>Por !u" Pault habra de llevarla encima desde *herry 6ill?
>Por !u" no de.arla en cual!uier rinc&n y seguir su camino sin m's?
fue su r"plica
Tal ve% haba algo dentro
intervine
>*omo !u"?
di.o 0arino
No s", algo !ue poda ayudar a identificar a la mu.er
Tal ve% no !uera !ue identificaran a su vctima y necesitaba una oportunidad para
inspeccionar sus efectos
Podra ser asinti& la comandante
5esde luego, no hemos encontrado entre sus pertenencias nada !ue permita identificarla
con facilidad
Pero parece !ue a Pault, en anteriores ocasiones, no le ha importado !ue
identific'ramos a sus vctimas
>Por !u" habra de preocuparle ahora?
>Por !u" tendra !ue preocuparse por esa mu.er sin techo y con una lesi&n cerebral?
La comandante no dio muestras de haberme odo y nadie m's respondi&
Los forenses haban empe%ado a desnudar a 5avila, !ue se resista a colaborar y
mantena los bra%os rgidamente cru%ados sobre el torso, como un .ugador de rugby !ue se
protegiera de los golpes
Los m"dicos las estaban pasando moradas para !uitarle el su"ter cuando son& un
buscapersonas
/in pensarlo, todos nos llevamos la mano a la cintura, pero los pitidos no cesaron y
nuestras miradas se concentraron en la mesa sobre la !ue yaca el cad'ver
)l mo no es di.o uno de los m"dicos
@0aldita sea, es el suyoA
a-adi& su colega
8n escalofro me recorri& de arriba aba.o mientras el segundo m"dico e(traa el
buscapersonas del cintur&n de 5avila
Todos enmudecimos, incapaces de apartar la vista de la mesa cinco y de la comandante
Penn, !ue se hi%o cargo de la situaci&n por!ue el muerto era uno de sus agentes y alguien
intentaba ponerse en contacto con "l
)l doctor le entreg& el aparato y Frances lo levant& para ver la pantalla
/e puso colorada y la vi tragar saliva con esfuer%o
)s un c&digo di.o
Ni ella ni el doctor haban cado en la cuenta de !ue no deban tocar el aparato
No se haban percatado de !ue poda resultar importante
>8n c&digo?
repiti& 0aier con e(presi&n perple.a
P'gina JG de 9:;
8n c&digo policial la tensa vo% de la comandante son& irritada
5ie% raya siete
5ie% raya siete significaba CFinal de servicioE
0ierda mascull& 0aier
0arino dio involuntariamente un paso, como si se dispusiera a emprender una
persecuci&n a pie
Pero no haba nadie a la vista tras !uien salir corriendo
Pault murmur&, incr"dulo
3l%& la vo% y continu&: @)l hi.o de puta debe de haber anotado el n$mero del busca
despu"s de esparcir los sesos de 5avila por toda la red del metroA
>)ntienden !u" significa eso?
Nos mir&, fuera de s
@/ignifica !ue nos est' observandoA
@/abe !ue estamos a!u y lo !ue hacemosA
0aier mir& a su alrededor
No sabemos !ui"n enva el mensa.e apunt& el forense, completamente desconcertado
Pero yo lo saba
No tena la menor duda
3un!ue sea Pault, no es preciso !ue haya visto lo !ue hacemos esta ma-ana para
imaginar en !u" estaramos ocupados ra%on& 0aier
6abr' deducido !ue el cuerpo estara a!u, !ue nosotros estaramos a!u
8na cosa, pens" para m, saba Pault con seguridad: !ue yo iba a estar all
#especto a los dem's, no tena !ue saber necesariamente !ue me acompa-aran en a!uel
momento
)st' en alguna parte desde donde puede utili%ar un tel"fono
0arino ech& una o.eada de preocupaci&n a su alrededor
)ra incapa% de !uedarse !uieto
Transmita lo sucedido orden& la comandante Penn a 0aier
0ande aviso a todas las unidades
)nve un teletipo, tambi"n
0aier se !uit& los guantes, los de.& caer en un cubo de desperdicios con gesto col"rico y
sali& de la sala precipitadamente
Ponga el aparato en una bolsa de guardar pruebas indi!u"
6abr' !ue buscar posibles huellas
<a s" !ue lo hemos tocado, pero merece la pena probarlo
Por eso 5avila tena abierta la cremallera de la cha!ueta
>)h?
0arino me mir& con desconcierto
)l agente tena desabrochada la cha!ueta y no haba ra#+n para ello
/ !ue haba una
Pault buscaba el arma
Para cogerla no era preciso tocar la cremallera repli!u"
)n el lateral de la cha!ueta, donde est' la pistolera, hay una abertura
No4 creo !ue Pault abri& la cha!ueta para coger el busca
< se anot& el n$mero
Los forenses volvieron a concentrarse en el cuerpo
Procedieron a !uitarle las botas y los calcetines y descubrieron, en una funda atada a un
tobillo, una =alther del BJ !ue 5avila no debera haber llevado y !ue no haba tenido
ocasi&n de utili%ar
P'gina J: de 9:;
Tambi"n le despo.aron del chaleco de Hevlar, de una camiseta de la polica a%ul marino
y de un crucifi.o de plata colgado de una larga cadena
)n el hombro derecho tena un pe!ue-o tatua.e de una rosa en torno a una cru%
)n el billetero llevaba un d&lar
9
/al de Nueva <orH a!uella tarde en un puente a"reo de 8/3ir y llegu" a =ashington
Nacional a las tres
Lucy no pudo acudir al aeropuerto a buscarme por!ue no haba vuelto a conducir desde
el accidente, y yo no tena ninguna ra%&n para pensar !ue =esley pudiera estar
esper'ndome
/$bitamente, fuera ya del aeropuerto y acarreando con esfuer%o la maleta y el bolso,
sent l'stima de m misma
)staba cansada y notaba sucia la ropa !ue llevaba4 estaba absolutamente abrumada y, al
mismo tiempo, me avergon%aba reconocerlo
Pens" incluso !ue sera incapa% de tomar un ta(i
Por fin llegu" a 2uantico en un trasto desvenci.ado pintado de a%ul y con los cristales
te-idos de un tono p$rpura
La ventana trasera de mi lado no ba.aba y al ta(ista vietnamita le fue totalmente
imposible comunicar !ui"n era yo al centinela de la entrada de la 3cademia del F1F
/e-ora doctora insista el hombre
Le notaba apabullado por las medidas de seguridad, las p$as pinchaneum'ticos y el
bos!ue de antenas !ue remataba los edificios
)s oka".
No le di.e a su nuca
:a".
7ay /carpetta
)s mi nombre
Fntent" apearme, pero las puertas estaban cerradas y faltaban los tiradores
)l centinela ech& mano a la radio
5".eme salir, por favor di.e al ta(ista, !ue tena la mirada fi.a en la pistola de nueve
milmetros !ue el guardia llevaba al cinto
6e de apearme
)l hombre se volvi& con cara de susto
>3!u fuera?
No respond mientras el centinela sala de la garita
)l ta(ista abri& a$n m's los o.os
<o le e(pli!u":
0ire, tengo !ue ba.ar a!u, pero s&lo un momento
Para comunicarle !ui"n soy al guardia
/e-al" a "ste y segu hablando muy despacio: Sl no lo sabe por!ue no puede verme a
trav"s de la ventanilla y no consigo ba.ar el cristal
)l ta(ista asinti& repetidamente
Tengo !ue apearme insist en tono firme y enf'tico
Wbrame la puerta
)l hombre !uit& los seguros
0e ape" y entrecerr" los o.os ba.o el fuerte sol
0ostr" mi identificaci&n al centinela, un .oven de porte marcial
P'gina JK de 9:;
*on esos cristales te-idos no poda verla e(plic&
La pr&(ima ve%, bastar' con !ue ba.e el cristal de la ventanilla
)l vietnamita haba empe%ado a descargar el portae!uipa.es y a depositar mis cosas en
el asfalto
No de.aba de mirar a su alrededor, alarmado por las e(plosiones de artillera y los
disparos !ue procedan de los campos de tiro del cuerpo de 0arines y del F1F
@No, no, noA
Le indi!u" por gestos !ue volviera a poner la maleta en el portae!uipa.es
Ll"veme all, por favor di.e se-alando el Defferson, un edificio alto, de ladrillo, situado
al otro lado de un aparcamiento
)ra evidente !ue el tipo no !uera llevarme a ninguna parte, pero volv a subir al ta(i
antes de !ue pudiera escapar
O cerrarse el portae!uipa.es de un fuerte golpe y el centinela nos permiti& el paso
)l aire era fro y el cielo tena un a%ul luminoso
)n el vestbulo del edificio Defferson, una pantalla de vdeo sobre el mostrador de
recepci&n me dio la bienvenida a 2uantico y me dese& unas felices y tran!uilas fiestas
8na .oven pecosa me inscribi& y me entreg& una tar.eta magn"tica para abrir las puertas
de las instalaciones de la 3cademia
>/anta *laus se ha portado bien con usted, doctora /carpetta?
pregunt& la muchacha con tono alegre, mientras revolva un pu-ado de llaves de
habitaci&n
)ste a-o debo de haberme portado mal respond
0e ha de.ado los calcetines vacos
@No puede serA
/i usted siempre es encantadora murmur&
La hemos puesto en la planta de seguridad, como de costumbre
Pracias di.e
No lograba recordar c&mo se llamaba la muchacha y tuve la sensaci&n de !ue ella se
daba cuenta
>*u'ntas noches estar' con nosotros?
/&lo una
Pens" !ue su nombre poda ser /arah y, por alguna ra%&n, me pareci& muy importante
recordarlo
0e entreg& dos llaves, una de pl'stico y otra met'lica
)s usted /arah, >verdad?
me arriesgu" a preguntarle
/ally
0e llamo /ally
Pareca dolida
)so es, /ally asent, desconsolada
Por supuesto
Lo siento
8sted siempre me ha tratado muy bien y se lo agrade%co
/ally me dirigi& una mirada dubitativa
Por cierto, doctora, su sobrina ha llegado hace media hora, m's o menos
>6acia d&nde ha ido?
La muchacha se-al& las puertas de cristal !ue desde el vestbulo daban paso hacia el
centro del edificio y, sin darme tiempo a introducir la tar.eta, abri& la cerradura desde el
P'gina JJ de 9:;
control
Lucy tal ve% se diriga a la cantina, o a la oficina de correos, o a la sala de sesiones o a
las instalaciones de Pesti&n de Fngeniera
Tambi"n caba !ue se encaminara a su cuarto, !ue estaba en el edificio, aun!ue en otra
ala
Fntent" imaginar d&nde poda estar a a!uella hora de la tarde, pero la encontr" en el
$ltimo lugar donde la habra buscado
)staba en mi suite
@LucyA
e(clam" cuando abr la puerta y la vi all dentro
>*&mo has entrado?
Fgual !ue t$ di.o sin gran entusiasmo
Tengo una llave
Llev" el e!uipa.e a la sala de estar y lo de." en un rinc&n
>Por !u"?
pregunt", estudiando su rostro
0i habitaci&n est' a este lado4 la tuya, en "se
La planta de seguridad era para los testigos ba.o protecci&n, espas y cual!uier otra
persona !ue, a .uicio del departamento de Dusticia, necesitara una protecci&n especial
Para entrar en las habitaciones haba !ue pasar dos .uegos de puertas, el primero de los
cuales precisaba marcar un c&digo en un teclado digital !ue era alterado cada ve% !ue se
utili%aba
)l segundo .uego de puertas re!uera una tar.eta magn"tica !ue tambi"n se cambiaba a
menudo
/iempre estuve convencida de !ue haban puesto escuchas en todos los tel"fonos
0e haban asignado a a!uella %ona haca m's de un a-o, pues Pault no era la $nica
preocupaci&n de mi vida
)n cambio, me de.& anonadada !ue Lucy, ahora, tambi"n estuviera alo.ada all
*rea !ue estabas en el dormitorio =ashington murmur"
Lucy pas& al sal&n y tom& asiento
3ll estaba asinti&
< desde esta tarde, estoy a!u
0e sent" en el sof' frente a ella
8nas flores de seda decoraban la estancia
y las cortinas abiertas enmarcaban una ventana llena de cielo
0i sobrina vesta pantalones de entrenamiento, %apatillas de correr y una sudadera oscura
del F1F, con capucha
Llevaba el cabello pelirro.o bastante corto y nada desluca la lisura de su rostro de
facciones angulosas salvo la llamativa cicatri% de la frente
Lucy estaba ya avan%ada en sus estudios en la universidad de ,irginia, era guapa y
brillante, y la nuestra siempre haba sido una relaci&n muy intensa
>Te han puesto a!u por!ue iba a venir yo?
pregunt", empe-ada en
comprender !u" suceda
No
No me has dado un abra%o cuando he entrado se me ocurri&
P'gina JL de 9:;
reprocharle, al tiempo !ue me levantaba del sof'
Le di un beso en la me.illa, pero se puso tensa y se apart& de mi abra#o
6as estado fumando di.e, y volv a sentarme
>2ui"n te lo ha dicho?
No es preciso !ue nadie me lo diga
Lo noto en tus cabellos
0e has dado un beso por!ue !ueras comprobar si ola a cigarrillos
< t$ no te has acercado por!ue sabas !ue notara el olor a tabaco
No me sermonees
@Pues claro !ue no te sermoneoA
repli!u"
/ !ue lo haces
)res peor !ue la abuela
@
!ue est' en el hospital por!ue fumabaA
e(clam", y sostuve su
intensa mirada verde
<a !ue conoces mi secreto, al menos puedo encender un cigarrillo ahora
)sta habitaci&n es de no fumadores
5e hecho, en esta habitaci&n no se
permite nada declar"
Lucy no pesta-e&
>Nada?
3bsolutamente nada
Pero t$ bebes caf", a!u
Lo s" muy bien
Te he odo meterlo en el
microondas en cuanto has entrado
)l caf" est' tolerado
@6as dicho CnadaEA
Para mucha gente de este planeta, el caf" es un vicio
< apuesto a !ue a!u tambi"n bebes alcohol
Por favor, Lucy, no fumes
/ac& de un bolsillo un pa!uete de ,irginia /lim mentolado
Lo encender" fuera di.o
3br las ventanas para !ue pudiera fumar all, incapa% de creer !ue mi
sobrina hubiera adoptado un h'bito !ue a m me haba costado tanto esfuer%o desterrar
Lucy era una chica atl"tica y estaba en una forma fsica soberbia
Le di.e !ue no entenda lo !ue haca
)stoy co!ueteando con el tabaco
No me e(cedo
>2ui"n te ha trasladado a mi suite?
,olvamos a hablar de eso di.e
mientras ella soltaba una bocanada de humo
)llos
>2ui"nes son CellosE?
P'gina LN de 9:;
/eg$n parece, la orden vino de arriba
>5e 1urgess?
0e refera al director ad.unto, responsable de la 3cademia
/asinti& cabeceando
>< !u" ra%&n tendra para hacerlo?
murmur", ce-uda
Lucy hi%o caer la ceni%a del cigarrillo en el cuenco de su mano
Nadie me ha dado ninguna
/&lo puedo suponer !ue tiene relaci&n con *3FN, con Pesti&n de Fngeniera
Tras una pausa, a-adi&: <a sabes, los mensa.es e(tra-os y todo eso
Lucy, >!u" es lo !ue sucede, e(actamente?
No lo sabemos respondi& con llane%a
Pero algo pasa
>Pault?
No hay pruebas de !ue alguien haya entrado en el sistema
3lguien !ue no est" autori%ado a hacerlo
Pero t$ crees !ue s han entrado
3spir& profundamente una calada del cigarrillo, como los fumadores habituales
*3FN no est' haciendo lo !ue le decimos !ue haga
6ace otras cosas, siguiendo instrucciones procedentes de otra parte
Tiene !ue haber un modo de seguir la pista de lo !ue sucede
/us o.os centellearon cuando respondi&:
*r"eme, ta, estoy poniendo todo mi empe-o en ello
No dudo ni de tus esfuer%os ni de tu capacidad
No hay rastro continu& Lucy
/i alguien se ha colado ah dentro, no de.a el menor indicio
< esto no es posible
8na no puede introducirse en el sistema y decirle !ue enve mensa.es o !ue haga
cual!uier otra cosa sin !ue se refle.e en el registro de accesos
< tenemos una impresora !ue funciona ma-ana, tarde y noche y !ue recoge todas las
pulsaciones de teclas !ue hace cual!uiera por cual!uier ra%&n
>3 !u" viene ese tono de enfado?
pregunt"
3 !ue estoy harta de !ue me culpen de todos los problemas
2ue alguien se colara en las instalaciones no fue culpa ma
No tena la menor idea de !ue alguien !ue traba.aba .usto a mi lado
dio otra chupada al cigarrillo
/i di.e !ue lo arreglara fue s&lo por!ue me lo pidieron
Por!ue me lo pidi& el senador
O, m's e(actamente, por!ue te lo pidi& a ti
Lucy, no me consta !ue nadie te considere responsable de los problemas con *3FN
respond con suavidad4 pero el destello de c&lera en sus o.os se hi%o a$n m's intenso
/i no me creyeran responsable, no me habran destinado a una habitaci&n en esta planta
)n la pr'ctica, esto constituye un arresto domiciliario
Tonteras
<o me alo.o a!u cada ve% !ue vengo a 2uantico y, desde luego, no estoy ba.o arresto
P'gina LM de 9:;
domiciliario, como dices
3 ti te ponen a!u por motivos de seguridad y para !ue tengas intimidad replic& Lucy
)n cambio, yo no estoy a!u por eso
0e cargan la culpa otra ve%
0e vigilan
Lo noto en c&mo me trata cierta gente, all
,olvi& la cabe%a en direcci&n al edificio !ue albergaba Pesti&n de Fngeniera, situado al
otro lado de la calle, frente a la 3cademia
>2u" ha sucedido hoy?
!uise saber
0i sobrina entr& en la cocina, de.& correr el agua sobre la colilla del cigarrillo y ech&
"sta al cubo de basura
#egres& a la habitaci&n y despu"s de sentarse guard& silencio
La observ" y me sent a$n m's in!uieta
Fgnoraba la ra%&n de su enfado y, como suceda cada ve% !ue Lucy actuaba de un modo
!ue no entenda, volvi& a asaltarme el miedo
)l accidente de coche !ue haba sufrido habra podido ser fatal
La herida en la cabe%a poda haberla privado de su talento m's notable, y me asaltaron
im'genes de hematomas y de un cr'neo fracturado como un huevo duro
Pens" en la mu.er a la !ue llam'bamos Dane, con la cabe%a afeitada y las cicatrices, e
imagin" a Lucy en lugares donde nadie conoca ni el nombre de mi sobrina
>2u" tal te has sentido $ltimamente?
le pregunt"
/e encogi& de hombros
>)sos dolores de cabe%a?
Todava los tengo
La suspicacia ensombreci& su mirada
3 veces, el 0idrin me alivia
Otras veces, s&lo me hace vomitar
Lo $nico !ue funciona de verdad es el Fiorinal, pero no tengo
No necesitas tomar nada de eso
No es a ti a !uien le duele la cabe%a
3l contrario, tengo .a!ueca muchas veces repli!u"
No necesitas tomar barbit$ricos
>5uermes y comes bien?
>6aces e.ercicio?
>2u" es esto, una consulta m"dica?
)n cierto modo, s, ya !ue da la casualidad de !ue soy m"dico
5igamos !ue no habas concertado una cita, pero soy tan amable !ue te recibo de todos
modos
8na sonrisa asom& en la comisura de sus labios
0e porto bien murmur&, en tono menos defensivo
6oy ha sucedido algo
repet
/upongo !ue no has hablado con la comandante Penn
5esde esta ma-ana, no
No saba !ue la conocas
P'gina L9 de 9:;
/u departamento est' conectado con nosotros, con *3FN
3 las doce de hoy, *3FN ha llamado al terminal de ,F*3P de la polica de Tr'fico
/upongo !ue t$ ya habas salido hacia el aeropuerto
3sent y not" un nudo en el est&mago cuando record" los pitidos del buscapersonas de
5avila en el dep&sito
>< cu'l ha sido el mensa.e esta ve%?
pregunt"
Lo tengo a!u, si !uieres verlo
/
Lucy entr& en su habitaci&n y volvi& con un maletn
Lo abri&, sac& un fa.o de papeles y me entreg& uno !ue era una impresi&n sacada del
terminal de ,F*3P situado en la unidad de *omunicaciones, !ue estaba ba.o el mando de
Frances Penn
)n el papel se lea:
0)N/3D) P29M L:KNM NNMM;G FNF*FO 5): *3FN
3: TO53/ L3/ 8NF535)/ < 03N5O/ 3/8NTO: POLF*X3/ 08)#TO/ 3
TO5O/ LO/ 03N5O/ FNT)#)/35O/:
*O0O 0)5F53 5) /)P8#F535, *83N5O FNT)#,)NP3N O P3T#8LL)N
LO/ TYN)L)/ 5)L 0)T#O, LO/ 3P)NT)/ LL),3#WN *3/*O
0)N/3D) P29M L:KNM NNMM;G FFN3L
*ontempl" el escrito unos instantes, desconcertada y enfurecida
Por fin, pregunt":
>No hay un nombre de usuario asociado con la persona !ue utili%& la red para escribir
eso?
No
>< no e(iste ning$n modo de seguir el rastro?
Por medios convencionales, no
>2u" opinas de esto, Lucy?
Opino !ue, cuando entraron en las instalaciones, !uien!uiera !ue se introdu.era en
*3FN le implant& un programa
>*omo un virus?
/, una especie de virus continu& Lucy, y lo ad.udic& a un archivo !ue no se nos ha
ocurrido e(aminar
)s una especie de programa !ue permite a alguien moverse por nuestro sistema sin de.ar
rastro
)vo!u" la silueta de Pault recortada por la lu% de su linterna la noche anterior, en el
t$nel, entre unos rales interminables !ue se internaban m's y m's en la oscuridad y en el
morbo
Pault se despla%aba con toda facilidad por unos terrenos !ue la mayora de la gente no
alcan%aba ni a ver
3ndaba 'gilmente sobre el acero engrasado, sobre agu.as hipod"rmicas y sobre los
f"tidos cubiles de humanos y de ratas
P'gina LB de 9:;
Pault era un virus !ue, de alg$n modo, se haba introducido en nuestros cuerpos, en
nuestros edificios y en nuestra tecnologa
)n resumen musit", *3FN est' infectado por un virus
8no muy inusual
No es un virus destinado a reventar el disco duro o a falsear los datos
< no es un virus gen"rico, sino especfico para la #ed de Fnteligencia 3rtificial sobre el
*rimen, por!ue su prop&sito es permitir el acceso a las bases de datos de *3FN y del
,F*3P
)s una especie de llave maestra !ue abre todas las habitaciones de la casa
< est' fi.ado a un programa ya e(istente
/
/e podra decir !ue *3FN tiene un hu"sped
)st' en alg$n programa !ue se utili%a normalmente
8n virus no puede causar da-o a menos !ue el ordenador e.ecute una rutina o una
subrutina !ue provo!ue la lectura del programa hu"sped
)ntiendo
< este virus no est' en ninguno de los archivos !ue se leen cuando se despide el
ordenador, por e.emplo
Lucy cabece& para corroborarlo
>< cu'ntos archivos de programa hay en *3FN?
pregunt"
@Oh, 5ios moA
fue su respuesta
0iles
< algunos son tan largos !ue podran dar la vuelta a este edificio
< el virus podra estar en cual!uier parte
)l hecho de !ue haya habido otros programadores adem's de m no hace sino complicar
la situaci&n
No estoy muy familiari%ada con los archivos escritos por otros
*on a!uel CotrosE se refera a *arrie Prethen, !ue haba sido compa-era de
programaci&n e ntima amiga de Lucy
*arrie tambi"n estaba en contacto con Pault y era la responsable de la entrada del
intruso en las instalaciones, el oto-o anterior
Lucy no hablaba nunca de ella e incluso evitaba pronunciar su nombre
>)s posible !ue ese virus s&lo est" unido a programas escritos por *arrie?
pregunt"
Lucy no cambi& de e(presi&n
/, puede estar en uno de los programas !ue no he elaborado yo, pero tambi"n puede
esconderse en uno de los mos
No lo s"
Lo estoy mirando, pero !ui%' me lleve mucho tiempo
/on& el tel"fono
Probablemente es Dan
/e levant& y se dirigi& a la cocina
*onsult" el relo.
0e esperaban en la unidad dentro de media hora
Lucy, cubriendo con la mano el aparato, se volvi& hacia m
>Te importa si Dan se pasa por a!u?
Fremos a correr
No me importa en absoluto respond
P'gina L; de 9:;
Pregunta si !uerr's correr con nosotras
/onre y mov la cabe%a negativamente
<o no mantendra el ritmo de Lucy aun!ue mi sobrina fumara dos pa!uetes al da, y
Danet podra pasar por atleta profesional
Las dos .untas me producan la vaga impresi&n de ser vie.a y estar guardada en el ca.&n
e!uivocado
>Te apetece algo de beber?
Lucy haba colgado el tel"fono y estaba .unto al frigorfico
>2u" me ofreces?
Observ" su esbelta figura inclinada hacia delante4 con un bra%o mantena abierta la
puerta del frigorfico mientras con la otra mano tanteaba entre unas latas en las bande.as
Pepsi 5iet, ;ima., Patorade y Perrier
>Zima?
>No lo has probado?
No bebo cerve%a
No es cerve%a
Te gustar'
No saba !ue a!u hubiera servicio de habitaciones coment" con una sonrisa
6e comprado unas cuantas cosas en la cantina
Tomar" una Perrier
Lucy volvi& al sal&n con las bebidas
>No hay programas antivirus?
pregunt"
)sos programas s&lo descubren virus como el ,iernes MB, la 3meba 0altesa, el
*olocado o el 0iguel Wngel
Lo !ue tenemos a!u es un virus creado especficamente para *3FN
Fue un traba.o hecho desde dentro y no e(iste programa antivirus para "l, a menos !ue
yo me ocupe de crearlo
< no podr's ponerte a ello hasta !ue hayamos encontrado el virus, >no es esto?
Lucy bebi& un largo sorbo de su Patorade
>*rees !ue habra !ue cancelar *3FN?
insist
)lla se encogi& de hombros
,oy a ocuparme de Dan respondi& poni"ndose en pie
No puede cru%ar las puertas e(teriores y dudo de !ue la oigamos llamar
<o tambi"n me levant" y llev" el e!uipa.e al dormitorio, decorado sin pretensiones y
dotado de un sencillo armario de pino
3 diferencia de otras habitaciones, la suite de seguridad tena cuartos de ba-o privados
3l otro lado de las ventanas se e(tenda un panorama de campos nevados !ue daban
paso a bos!ues inacabables
Luca un sol tan radiante !ue pareca un da de primavera y lament" no tener tiempo de
darme un ba-o
5eseaba !uitarme de encima Nueva <orH
Lucy llam& a la puerta mientras me cepillaba los dientes
>Ta 7ay?
Nos vamos
0e en.uagu" la boca r'pidamente y volv a la sala de estar
P'gina LG de 9:;
Lucy se haba cal%ado unas OaHley y estaba haciendo estiramientos .unto a la puerta
/u amiga se anudaba el cord&n de una %apatilla con el pie sobre una silla
1uenas tardes, doctora /carpetta me salud& Danet, incorpor'ndose r'pidamente
)spero !ue no le importe encontrarme a!u
No !uerra molestarla
Pese a mis esfuer%os por tran!uili%arla, la muchacha siempre actuaba como un cabo
sorprendido por la s$bita presencia del general Patton
)ra una agente reci"n ingresada y yo haba reparado en ella por primera ve% durante mi
intervenci&n como conferenciante invitada, el mes anterior
)n a!uella ocasi&n, mientras pasaba diapositivas sobre muertes violentas y preservaci&n
de la escena del crimen, sus o.os no se haban apartado de m desde el fondo de la sala
)n la penumbra, yo haba notado c&mo me estudiaba desde su asiento y me haba
llamado la atenci&n !ue, durante los descansos, no hablara con nadie y desapareciese
escaleras aba.o
0's tarde supe !ue Lucy y ella eran amigas y tal ve% eso y la timide% e(plicaban su
actitud hacia m
1ien formada gracias a horas de gimnasio, Danet tena una melena rubia hasta los
hombros y unos o.os a%ules casi violeta
/i todo iba bien, se graduara en la 3cademia en menos de dos meses
/i alguna ve% le apetece correr con nosotras, doctora, ser' bien recibida
)res muy amable respond con una sonrisa
< me halaga !ue pienses !ue podra hacerlo
Por supuesto !ue podra
/eguro !ue no
Lucy apur& su Patorade y de.& el envase vaco sobre el aparador
5etesta correr
0ientras lo hace s&lo tiene pensamientos negativos en la cabe%a
*uando hubieron salido, regres" al ba-o, me lav" la cara y me mir" en el espe.o
0is cabellos rubios parecan m's grises !ue por la ma-ana y el corte de pelo se haba
estropeado un poco
No llevaba ma!uilla.e y mi cara pareca reci"n salida de la secadora y necesitada de
plancha
Lucy y Danet tenan el rostro inmaculado, terso y brillante, como si la naturale%a se
complaciera en esculpir y pulir s&lo a los .&venes
,olv a cepillarme los dientes y eso me hi%o pensar en Dane
La unidad de 1enton =esley haba cambiado de nombre muchas veces y ahora formaba
parte del )!uipo de #escate de #ehenes, pero su ubicaci&n segua estando a veinte metros
ba.o la 3cademia, en un s&tano sin ventanas !ue en un tiempo haba sido el refugio
antia"reo de 6oover
)ncontr" a =esley en su despacho, hablando por tel"fono
0e dirigi& una breve mirada mientras pasaba las ho.as de un grueso e(pediente
)sparcidas delante de "l haba unas fotografas de un caso reciente !ue no tena !ue ver
con Pault
La vctima era un hombre !ue haba recibido ciento veintid&s pu-aladas
)l individuo fue adem's estrangulado con una soga y su cuerpo haba aparecido boca
P'gina L: de 9:;
aba.o sobre la cama, en una habitaci&n de un motel de Florida
)s un crimen con firma deca =esley a su interlocutor
1ueno, est' el flagrante e(ceso de cuchilladas y la inusual configuraci&n de las ataduras
)(acto: una la%ada en torno a cada mu-eca, al estilo de unas esposas
Tom" asiento
=esley llevaba puestas las gafas de leer y not" !ue se haba peinado con los dedos
Pareca cansado
0is o.os se posaron en los bellos &leos de las paredes y en los libros autografiados de
las vitrinas
3 menudo acudan a visitarle escritores de novelas y guionistas, pero no se vanagloriaba
de relacionarse con celebridades
*reo !ue lo encontraba embara%oso y de mal gusto
Para m !ue, si la decisi&n dependiera de "l completamente, no habra recibido a nadie
/, fue un m"todo de ata!ue muy sangriento, por no decir m's
Los otros tambi"n lo fueron
6ablamos de un caso de dominaci&n, de un ritual impulsado por la rabia
Observ" !ue tena sobre la mesa varios manuales del F1F, de tapas a%ul celeste, !ue
procedan de Pesti&n de Fngeniera
8no de ellos era un manual de instrucciones de *3FN en cuya redacci&n haba
intervenido Lucy y !ue estaba marcado en numerosos lugares con papel autoadhesivo
0e pregunt" si las marcas seran cosa suya o de Lucy e intu la respuesta mientras
notaba una opresi&n en el pecho
0e dola el cora%&n como cada ve% !ue Lucy tena problemas
3mena%aba su sentido de dominio
=esley busc& mi mirada
/, la reacci&n ha de ser de rabia
*on alguien as, siempre sucede
Llevaba una corbata negra con rayas de un dorado p'lido y, como de costumbre, una
camisa blanca y almidonada
Luca unos gemelos del departamento de Dusticia, el anillo de boda y un discreto relo. de
oro con una correa de piel negra !ue *onnie le haba regalado en el vig"simo !uinto
aniversario de su matrimonio
Tanto "l como su mu.er venan de familias adineradas y llevaban una vida de discreta
comodidad
*olg& el tel"fono y se !uit& las gafas
>2u" sucede?
pregunt", y me eno.& comprobar !ue su presencia me aceleraba el pulso
=esley recogi& las fotos y las guard& en un sobre
Otra vctima en Florida di.o
>La %ona de Orlando, de nuevo?
/
Te har" llegar los informes tan pronto como los tengamos
3sent y cambi" de tema
/upongo !ue te has enterado de lo sucedido en Nueva <orH
Lo del buscapersonas, >no?
3sent otra ve%
0e temo !ue estoy al corriente di.o =esley, frunciendo el entrece.o
2uiere provocarnos, mostrarnos su desprecio
P'gina LK de 9:;
/igue con sus .uegos, s&lo !ue el asunto se pone cada ve% m's serio
/, mucho m's serio
Pero no deberamos concentrarnos s&lo en "l apunt"
=esley me escuch& con la mirada fi.a en mis o.os y las manos unidas sobre el
e(pediente del caso de asesinato !ue momentos antes comentaba por tel"fono
/era muy f'cil de.arse obsesionar por Pault hasta el punto de no investigar a fondo
ciertos elementos
Por e.emplo, es muy importante identificar a esa mu.er de *entral ParH a la !ue creemos
!ue mat&
<o dira !ue todo el mundo lo considera importante, 7ay
Todo el mundo CdiceE !ue lo considera importante repli!u", al tiempo !ue empe%aba a
crecer en m una c&lera sorda, pero lo !ue la polica y el F1F !uieren de verdad es capturar
a Pault, e identificar a esa indigente no es una prioridad
La mu.er no es m's !ue otro de esos pobres sin nombre !ue los presos enterrar'n en la
fosa com$n
Pero para ti, evidentemente, s es una prioridad
5esde luego
>Por !u"?
Por!ue creo !ue todava tiene algo !ue decirnos
>3cerca de Pault?
/
>)n !u" te basas para afirmarlo?
)n mi intuici&n respond
< tambi"n es una prioridad por!ue estamos obligados, moral y profesionalmente, a
hacer todo lo !ue podamos por ella
Tiene derecho a ser enterrada con un nombre
Por supuesto
< todos, el departamento de Polica de Nueva <orH, la polica de Tr'fico y el F1F
todos !ueremos descubrir su identidad
Pero no di cr"dito a sus palabras
)n realidad, a ninguno nos importa repli!u" llanamente
Ni a la polica, ni a los forenses, ni a esta unidad
<a sabemos !ui"n la mat& y, por lo tanto, nos da igual lo !ue sea de ella
3s son las cosas cuando una habla de una .urisdicci&n tan agobiada por la violencia
como la de Nueva <orH
=esley desvi& la mirada y desli%& sus esbeltos dedos por la estilogr'fica 0ont 1lanc
0e temo !ue hay algo de verdad en lo !ue dices
0e mir& de nuevo
Pero si no nos ocupamos de eso es por!ue no podemos, no por!ue no !ueramos
2uiero capturar a Pault antes de !ue vuelva a matar
)so es lo fundamental
*omo debe ser
< no sabemos si esa mu.er nos puede ayudar en ello
Tal ve% pueda
Le la mueca de depresi&n en su rostro y la not" en su vo% fatigada:
/e dira !ue su $nico vnculo con Pault es !ue coincidieron en el museo
6emos inspeccionado los efectos personales de la chica y no hay nada !ue pueda
P'gina LJ de 9:;
conducirnos a "l
Por eso me pregunto !u" m's podras averiguar de ella !ue nos ayude a atraparlo
No lo s" respond
Pero cuando en ,irginia tengo una vctima sin identificar, no descanso hasta !ue he
hecho todo lo posible por resolver el caso
)sta ve% es Nueva <orH, pero estoy involucrada por!ue traba.o en tu unidad y me has
invitado a participar en la investigaci&n
6abl" con convicci&n, como si el caso del horrendo asesinato de Dane estuviera siendo
.u%gado en a!uella sala
/i no puedo llevar las cosas a mi manera, no continuar" como asesora del F1F ni un
minuto m's
=esley escuch& mi declaraci&n con preocupaci&n y paciencia
0e di cuenta de !ue senta casi la misma frustraci&n !ue yo, pero haba una diferencia
Sl no haba crecido en la pobre%a y, en nuestras peores disputas, yo siempre utili%aba tal
argumento contra "l
/i la muerta fuera una persona importante, le preocupara a todo el mundo afirm"
=esley guard& silencio
*uando una es pobre a-ad, no hay .usticia
3 menos !ue alguien presione
0e mir& fi.amente
Pues bien, 1enton, en este caso presiono yo a-ad
)(plcame !u" pretendes hacer di.o "l
2uiero hacer cuanto sea preciso para descubrir !ui"n era Dane
< !uiero tu apoyo para ello
0e estudi& durante unos momentos
)staba refle(ionando
>Por !u" esta vctima?
!uiso saber
*reo hab"rtelo e(plicado
Ten cuidado
No vaya a ser !ue tengas motivos personales
>2u" insin$as?
Lucy
Not" un escalofro de irritaci&n
Lucy podra haber sufrido una lesi&n en la cabe%a tan grave como la de esa mu.er
continu&
Lucy siempre ha sido una especie de hu"rfana y no hace tanto estuvo desaparecida,
vagando por Nueva Fnglaterra, y tuviste !ue ir a buscarla
0e est's acusando de proyectar
No te acuso
)(ploro esa posibilidad contigo
/&lo trato de hacer mi traba.o repli!u"
< no tengo el menor deseo de !ue me psicoanalicen
)ntiendo
Titube&
1ien, ha% lo !ue debas
Te ayudar" en todo lo !ue pueda y estoy seguro de !ue Pete tambi"n
Tras esto, pasamos a tratar el tema, m's espinoso, de Lucy y *3FN
=esley se mostraba reacio a hablar de ello
P'gina LL de 9:;
/e levant& a servir unos caf"s al tiempo !ue sonaba el tel"fono del antedespacho y su
secretaria tomaba otro mensa.e
)l aparato no haba de.ado de sonar desde mi llegada y yo saba !ue siempre era as
/u despacho era como el mo
)l mundo estaba lleno de desesperados !ue tenan nuestro n$mero y nadie m's a !uien
llamar
/&lo dime !u" crees !ue ha hecho Lucy di.e cuando volvi& con los caf"s
6ablas como su ta coment& mientras de.aba una ta%a ante m
No
3hora hablo como su madre
Preferira !ue trat'ramos el tema como dos profesionales
0uy bien asent
Puedes empe%ar por ponerme al corriente
)l espiona.e !ue empe%& en octubre pasado con el intruso !ue penetr& en Pesti&n de
Fngeniera todava est' en marcha me confi&
3lguien se ha colado en *3FN
)so ya lo s"
Pero ignoramos !ui"n di.o "l
/uponemos !ue fue Pault, >no?
respond
=esley levant& su ta%a y me mir& a los o.os
5esde luego, no soy un e(perto en ordenadores
Pero 4T hay algo !ue debes ver
3bri& una delgada carpeta y e(tra.o de ella una ho.a de papel
*uando me la entreg&, observ" !ue era una copia impresa de una pantalla de ordenador
)s una p'gina del registro de entradas de *3FN en el momento e(acto en !ue se recibi&
el mensa.e m's reciente en la terminal del ,F* 3P de la unidad de *omunicaciones de la
polica de Tr'fico
>Notas algo fuera de lo corriente?
me pregunt&
Pens" en la copia impresa !ue Lucy me haba mostrado, con el mal"volo mensa.e sobre
los Cpolicas muertosE
Tuve !ue mirar un minuto las anotaciones de entradas y salidas, las identificaciones, las
fechas y las horas para darme cuenta del problema
)ntonces sent miedo
La identificaci&n de usuaria de Lucy no era la tradicional
No estaba formada por la inicial del nombre y las siete primeras letras del apellido, sino
!ue utili%aba la clave L8*<T3L7 y, seg$n el registro, constaba como la s$per usuaria
cuando *3FN haba enviado el mensa.e a Nueva <orH
>La has interrogado sobre esto?
pregunt" a =esley
La han interrogado y no le ha dado importancia al tema por!ue, como observar's en ese
papel, Lucy entra y sale del sistema durante todo el da y, en ocasiones, tambi"n fuera del
horario
Pues est' preocupada
No s" !u" te dira, 1enton, pero cree !ue la han trasladado a la planta de seguridad para
poder vigilarla
)s cierto, est' ba.o vigilancia
2ue estuviera traba.ando en el momento en !ue el mensa.e fue enviado a Nueva <orH
no significa !ue lo enviase ella insist
P'gina MNN de 9:;
0e doy cuenta
)n el registro no hay nada !ue indi!ue !ue lo envi& ella
)n verdad, no hay nada !ue indi!ue !ue nadie lo enviara
>2ui"n te ha llamado la atenci&n sobre esto?
pregunt" entonces, pues saba !ue =esley no tena por costumbre estudiar los registros
de entradas
1urgess
)ntonces, alguien de Pesti&n de Fngeniera se lo presentara a "l primero
)videntemente
Por ah todava hay gente !ue desconfa de Lucy por lo sucedido el pasado oto-o
*on mirada firme, =esley replic&:
No puedo hacer nada respecto a eso, 7ay
Tu sobrina tendr' !ue demostrar su inocencia
No podemos hacerlo por ella
Ni si!uiera t$
No intento hacer nada por ella proclam" con vehemencia
Lo $nico !ue pido es ecuanimidad
No se puede achacar a Lucy !ue *3FN tenga un virus
No lo ha introducido ella
)st' intentando precisamente neutrali%arlo y, con fran!ue%a, si ella no puede, no creo
!ue nadie sea capa%
Todo el sistema estar' corrompido
=esley levant& su ta%a pero lo pens& me.or y volvi& a de.arla
< no creo continu" !ue la hay'is colocado en la planta de seguridad por!ue alguien
sospeche !ue es ella !uien ha saboteado el *3FN
/i de verdad pensaras eso, la habras despedido
Lo $ltimo !ue haras sera mantenerla a!u
No necesariamente ob.et& =esley
Pero no consigui& enga-arme, de modo !ue insist:
5ime la verdad
Le vi pensar r'pidamente, improvisar una respuesta
Trasladar a Lucy a la planta de seguridad ha sido cosa tuya, >no?
continu"
No ha sido 1urgess
Ni ha sido por ese papel !ue acabas de ense-arme
)so es una e(cusa
No
Para cierta gente, no lo es di.o entonces
Por ah, alguien ha levantado una bandera ro.a y me ha pedido !ue me deshiciera de
Lucy
Le he dicho !ue, ahora, no
Primero la someteremos a vigilancia
>0e est's diciendo !ue crees !ue la propia Lucy es el virus?
No daba cr"dito a mis odos
No
=esley se inclin& hacia delante en su silla
*reo !ue el virus es Pault
< !uiero !ue Lucy nos ayude a seguir su rastro
Le mir" como si acabara de sacar una pistola y disparar al aire
@NoA
P'gina MNM de 9:;
e(clam" con vehemencia
7ay, esc$chame
#otundamente, no
5".ala fuera de este asunto
@Lucy no es agente del F1F, maldita seaA
No te pongas as
Pero no le permit continuar
@)s una universitaria, maldita seaA
No tiene nada !ue hacer en
se me !uebr& la vo%
La cono%co
Fntentar' comunicarse con "l
>No lo ves?
Lo mir" con ferocidad
@T$ no la conocesA
0e parece !ue s
No permitir" !ue la utilices as
5e.a !ue te e(pli!ue
5eberas cancelar *3FN declar"
No puedo hacer eso
2ui%' sea el $nico rastro !ue de.e Pault
6i%o una pausa y continu" mir'ndole con furia
6ay vidas en .uego
Pault no ha terminado de matar
@Por eso, precisamente, no !uiero !ue Lucy piense si!uiera en "lA
=esley call&
,olvi& la vista hacia la puerta cerrada y me mir& de nuevo
)l ya la conoce murmur&
No sabe casi nada de ella
Fgnoramos cu'nto sabe pero, cuando menos, es probable !ue cono%ca su fisonoma
>*&mo?
articul", incapa% de pensar
5e cuando te robaron la tar.eta oro de 3merican )(press me e(plic& =esley
>No te lo ha contado Lucy?
>*ontarme !u"?
Las cosas !ue guardaba en el escritorio
*uando =esley vio !ue no saba de !u" me hablaba, call& bruscamente
5edu.e !ue se le haba escapado mencionar un asunto del cual no !uera hablar
>2u" cosas?
pregunt"
,er's
Lucy guardaba una carta en su mesa de traba.o
una carta tuya
La !ue llevaba dentro la tar.eta de cr"dito
)so ya lo s"
P'gina MN9 de 9:;
1ien continu& =esley
Pues dentro del sobre haba tambi"n una foto: t$ y Lucy, .untas en 0iami
3l parecer, est'is sentadas en el patio trasero de la casa de tu madre
*err" los o.os un instante y respir" profundamente mientras "l prosegua, infle(ible:
Pault tambi"n sabe !ue Lucy es tu punto m's vulnerable
<o tampoco !uiero !ue se fi.e en ella, pero lo !ue intento hacerte ver es !ue,
probablemente, ya lo ha hecho
6a irrumpido en un mundo donde ella es dios
/e ha apoderado de *3FN
)ntonces, por eso la has trasladado musit"
=esley me contempl& mientras se esfor%aba en encontrar un modo de ayudarme
,i el infierno !ue se ocultaba tras su frialdad y su reserva y percib su dolor terrible
1enton tena hi.os
La has trasladado a la planta de seguridad, conmigo insist
Temes !ue Pault pueda venir tras ella
*ontinu& en silencio
2uiero !ue vuelva a la universidad, a *harlottesville
2uiero !ue regrese all ma-ana e(ig con una ferocidad !ue no senta
Lo !ue !uera de verdad era !ue Lucy no conociera en absoluto mi mundo, pero eso ya
no sera posible nunca m's
No puede ser se limit& a responder =esley
< tampoco puede !uedarse contigo en #ichmond
Para serte franco, en este momento no puede !uedarse en ning$n sitio salvo a!u
)s donde estar' m's segura
@No puede !uedarse a!u el resto de su vidaA
protest"
6asta !ue lo capturemos
@2ui%' no lo atrapemos nunca, 1entonA
)ntonces respondi& "l con una mirada cansada, puede !ue las dos termin"is en nuestro
programa de protecci&n de testigos
No renunciar" a mi identidad
3 mi vida
>2u" diferencia hay entre eso y estar muerta?
6ay mucha diferencia di.o 1enton con vo% pausada, y supe !ue estaba viendo cuerpos
molidos a golpes, decapitados y con heridas de bala
>2u" hago con la tar.eta de cr"dito robada?
pregunt", aturdida, poni"ndome ya en pie
*anc"lala me aconse.&
)speraba !ue podramos usar fondos de bienes decomisados y de batidas antidroga,
pero no podemos hacerlo
/e interrumpi&, y yo mov la cabe%a con incredulidad
No es decisi&n ma
<a conoces los problemas de presupuesto
T$ tambi"n los tienes
@/e-orA
e(clam"
*rea !ue !ueras seguir a Pault
No es probable !ue la tar.eta nos indi!ue d&nde est'4 s&lo nos dir' d&nde ha estado
P'gina MNB de 9:;
@No puedo creerloA
Schales la culpa a los polticos
@No !uiero saber nada de problemas de presupuesto o de polticosA
e(clam"
7ay, $ltimamente el F1F apenas alcan%a a pagar la munici&n para las pr'cticas de tiro
< ya conoces los problemas de personal
<o mismo, en estos momentos, estoy traba.ando en ciento treinta y nueve casos
)l mes pasado se .ubilaron dos de mis me.ores agentes
3hora, la unidad ha !uedado reducida a nueve
@NueveA
)so significa !ue un total de die% de nosotros debe intentar cubrir todo )stados 8nidos,
m's los casos !ue nos enven del e(tran.ero
@Pero si la $nica ra%&n de !ue contemos contigo es !ue no te pagamosA
No hago esto por dinero
*ancela la tar.eta insisti& =esley, agotado
<o lo hara de inmediato
0e !ued" mir'ndole largo rato y sal
10
*uando regres" a la habitaci&n, Lucy ya haba terminado de correr y se haba duchado
La cena se serva en la cafetera, pero ella estaba en Pesti&n de Fngeniera, traba.ando
)sta noche vuelvo a #ichmond le di.e por tel"fono
Pensaba !ue te !uedaras a pasar la noche respondi&, y detect" en su vo% cierta
decepci&n
0arino viene a buscarme
>*u'ndo?
)st' en camino
Podramos cenar .untas antes de !ue me marche
1ien
0e gustara !ue viniera Dan
5e acuerdo acept"
Pero deberamos contar tambi"n con 0arino
<a viene hacia a!u
Lucy permaneci& callada
>Por !u" no hacemos primero un recorrido, t$ y yo solas?
suger
>Por las instalaciones?
/
)stoy autori%ada, siempre !ue me ayudes a cru%ar todos esos sensores, puertas cerradas,
m'!uinas de rayos O y misiles termo dirigidos
0uy bien, tendr" !ue comprobar la autori%aci&n
3un!ue la fiscal general aborrece !ue la llame a casa
,oy enseguida
La /ede de Fnvestigaciones de Fngeniera constaba de tres edificios de hormig&n y
cristal rodeados de 'rboles y no se poda acceder al aparcamiento sin detenerse ante una
P'gina MN; de 9:;
garita instalada a no m's de veinte metros de la ubicada a la entrada de la 3cademia
Las instalaciones albergaban la secci&n m's secreta del F1F y sus empleados tenan !ue
de.ar !ue unas escotillas biom"tricas comprobaran sus huellas dactilares antes de !ue las
puertas de ple(igl's les fran!uearan el paso
Lucy estaba esper'ndome ante ellas
)ran casi las ocho de la tarde
6ola me di.o
6e visto una decena de coches, por lo menos, en el aparcamiento coment"
>)s habitual !ue se traba.e hasta tan tarde?
3!u la gente entra y sale a todas horas
3un!ue la mayor parte del tiempo no veo a nadie
3van%amos por una e(tensi&n enorme de alfombras y paredes beige y pasamos ante
puertas cerradas !ue conducan a unos laboratorios en los !ue cientficos e ingenieros
traba.aban en proyectos de los cuales no podan hablar
<o s&lo tena una vaga idea de lo !ue se coca all, aparte del traba.o de Lucy con
*3FN, pero saba !ue la misi&n de a!uellas instalaciones era prestar apoyo tecnol&gico a
cual!uier traba.o !ue pudiera e.ecutar un agente especial, desde el seguimiento de
sospechosos a filmar o a descender en rappel de un helic&ptero, o a utili%ar un robot en una
redada
2ue Pault hubiera entrado all era lo mismo !ue si vagara libremente por la N3/3 o
por una central nuclear: impensable
1enton me ha hablado de la fotografa !ue tenas en tu mesa de traba.o di.e a Lucy
mientras tom'bamos un ascensor
0i sobrina puls& el bot&n de la segunda planta
Pault ya conoce tu aspecto, si es eso lo !ue te preocupa respondi&
<a te ha visto dos veces, por lo menos
0e desagrada la perspectiva de !ue ahora tambi"n te cono%ca a ti subray"
5as por descontado !ue "l tiene esa foto di.o ella
)ntramos en una cone.era gris de cubculos llenos de instrumentos diversos,
especialmente impresoras, y pilas de papel
La unidad central de *3FN se hallaba tras los cristales en un espacio con aire
acondicionado, repleto de monitores, m&dems y Hil&metros de cable ocultos ba.o el suelo
Tengo !ue comprobar una cosa murmur& Lucy, y mostr& su huella dactilar ante el visor
del sistema de seguridad !ue abra la puerta del recinto
La segu a la atm&sfera helada del interior, cargada con la electricidad est'tica de un
tr'fico invisible !ue circulaba a velocidades increbles
Las luces de los m&dems emitan su parpadeo ro.o y verde y una pantalla de vdeo de
dieciocho pulgadas anunciaba *3FN en unas letras brillantes con tantas crestas y verticilos
como la imprenta dactilar de la persona !ue acceda a la sala
La foto estaba en el sobre con la tar.eta de 3merican )(press !ue, al parecer, tiene ahora
Pault di.e a mi sobrina
Por pura l&gica, ha de tener ambas cosas, >no crees?
Puede !ue est"n en otras manos
Lucy contempl& atentamente los m&dems4 luego, volvi& la mirada a la pantalla y tom&
unas notas
5epende de !ui"n registr& mi mesa, realmente
)n todo momento habamos dado por sentado !ue *arrie estaba sola cuando entr&
clandestinamente y cogi& lo !ue !uera, fuera lo !ue fuese
P'gina MNG de 9:;
Pero ahora ya no estaba yo tan segura
Puede !ue *arrie no estuviera sola apunt"
Lucy no respondi&
3-ad:
5e hecho, no creo !ue Pault pudiera resistirse a la tentaci&n de entrar
<o dira !ue estuvo a!u con ella
/era correr un riesgo terrible cuando a uno lo buscan por asesinato
Lucy, ya es un riesgo terrible el mero hecho de colarse a!u
)lla continu& tomando notas mientras los colores de *3FN giraban en la pantalla y las
luces se encendan y apagaban alternativamente
*3FN era un calamar de la era espacial cuyos tent'culos ponan en cone(i&n a las
fuer%as del orden del pas y del e(tran.ero4 su cabe%a era una ca.a vertical de color beige
con varios botones y ranuras
)ntre el ronroneo del aire acondicionado, casi me pregunt" si la m'!uina sabra de !u"
est'bamos hablando
>2u" otra cosa pudo haber desaparecido de tu despacho?
pregunt" a continuaci&n
>6as echado en falta algo m's?
Lucy estudiaba, ausente, el centelleo de la lu% de un m&dem
*on la misma e(presi&n perple.a levant& la vista hacia m y declar&:
Tiene !ue entrar a trav"s de uno de estos m&dems
Tom& asiento ante un teclado, puls& la barra espaciadora y el protector de pantalla de
*3FN se desvaneci&
Lucy se registr& y empe%& a teclear mandos de 8NFO !ue no tenan el menor sentido
para m
3 continuaci&n despleg& el men$ de 3dministraci&n de /istema y entr& en el registro de
accesos
6e entrado a!u continuamente para comprobar el tr'fico de los m&dems coment&
mientras escudri-aba la pantalla
3 menos !ue esa persona se encuentre fsicamente en este edificio y conectada al
sistema, tiene !ue acceder por m&dem
No hay otro medio asent
1ueno
#espir& profundamente y continu&: )n teora se podra utili%ar un receptor para recoger
la actividad del teclado mediante la radiaci&n de ,an )cH
No hace mucho, algunos agentes sovi"ticos se dedicaban a ello
Pero con eso no entraras de verdad en el sistema apunt"
No, aun!ue s podras conseguir contrase-as y otras informaciones !ue te daran acceso
si tuvieras el n$mero al cual llamar
>/e cambiaron esas contrase-as despu"s de lo sucedido?
5esde luego
6e cambiado todo lo !ue se me ha ocurrido y, de hecho, los n$meros de acceso se han
vuelto a cambiar m's adelante
3dem's, tenemos m&dems para confirmaci&n de llamadas
T$ llamas a *3FN y "l te vuelve a llamar para confirmar !ue est's autori%ada
Lucy pareca desanimada y enfadada
/i a-ades un virus a un programa plante" en un intento de ser $til, >no cambia eso las
dimensiones del archivo?
P'gina MN: de 9:;
>No puede ser "se un modo de descubrir d&nde est' el virus ?
Tienes ra%&n, eso cambia el tama-o del archivo respondi&, pero el problema es !ue el
programa 8NFO utili%ado para e(plorar archivos y locali%ar algo as, !ue se llama
checksum, no es seguro desde el punto de vista criptogr'fico
Pienso !ue !uien ha hecho esto ha incluido un checksum compensador !ue haga
desaparecer los bytes del programa virus
>3s pues, el virus es invisible?
Lucy asinti& con aire distrado y supe !ue pensaba en *arrie
3 continuaci&n, tecle& un mandato para ver !u" cuerpos de seguridad haba conectados
en a!uel momento
)staba Nueva <orH, y tambi"n *harlotte y #ichmond
Lucy me indic& los m&dems correspondientes
Las luces titilaban en los frontales de los aparatos conforme recogan los datos
trasmitidos por la lnea telef&nica
5eberamos ir a cenar suger con suavidad a mi sobrina
)n este momento no tengo hambre fue su respuesta, mientras segua tecleando &rdenes
Lucy, no puedes de.ar !ue esto absorba tu vida
@0ira !ui"n hablaA
)n eso, Lucy tena ra%&n
/e ha declarado la guerra a-adi&
)sto es una guerra
No se trata de *arrie apunt", en referencia a la mu.er !ue, seg$n mis sospechas, haba
sido algo m's !ue amiga de Lucy
No importa de !ui"n se trate replic& sin de.ar de teclear
Pero importaba
*arrie Prethen no asesinaba gente ni mutilaba los cuerpos de sus vctimas
Temple Pault, s
Prob" de nuevo:
>)chaste en falta algo m's en tu mesa de traba.o, despu"s del incidente?
Lucy de.& lo !ue estaba haciendo y me mir& con un destello en los o.os
/, ya !ue !uieres saberlo
Tena un sobre grande de papel manila !ue no !uera de.ar en mi habitaci&n de la
universidad ni en la de a!u, por!ue las compa-eras de cuarto y otras personas entran y
salen sin parar
)ra un asunto personal y me pareci& m's seguro guardarlo en el escritorio, a!u
>2u" haba en el sobre?
*artas, anotaciones y otras cosas
3lgunas eran tuyas, como la carta con la foto y la tar.eta de cr"dito4 la mayora, de ella
Lucy se sonro.&
Tambi"n haba unas cuantas notas de la abuela
>*artas de *arrie?
No lo entiendo
>Por !u" haba de escribirte?
Las dos estabais a!u, en 2uantico, y no os conocisteis hasta el oto-o pasado
)n cierto modo, s nos conocamos respondi& ella, y su rostro ad!uiri& un tono a$n m's
P'gina MNK de 9:;
encendido
>*&mo?
e(clam", perple.a
Nos conocimos a trav"s de un tabl&n de anuncios inform'tico, Prodigy, durante el
verano
Puard" todas las copias impresas de las notas !ue enviamos
0i incredulidad fue en aumento
>Fntentaste deliberadamente arreglar las cosas de modo !ue pudierais estar .untas en el
traba.o?
*arrie ya estaba en vas de ser contratada por el F1F contest& Lucy
0e anim& a intentar conseguir a!u una beca
0i silencio se hi%o ominoso
>*&mo iba a saber?
a-adi&
/upongo !ue no podas respond
Pero ella te tendi& una trampa
2uera tenerte a!u, Lucy
Todo esto se urdi& mucho antes de !ue os conocierais a trav"s de Prodigy
Probablemente *arrie ya haba conocido a Pault en esa tienda de artculos para espas
del norte de ,irginia y luego decidieron !ue ella se pusiera en contacto contigo
Lucy desvi& la mirada con gesto irritado
No di.o una palabra
@/e-orA
e(clam" yo con un sonoro suspiro
< caste en el enga-o sin sospechar nada
3part" tambi"n la mirada y, casi mareada, a-ad: < no fue s&lo por lo buena !ue eres en
tu traba.o
Tambi"n fue por mi causa
No intentes convertir esto en culpa tuya
5etesto !ue lo hagas
)res mi sobrina
< Pault hace tiempo !ue lo sabe, probablemente
Tambi"n soy bastante conocida en el mundo de los ordenadores me replic& con una
mirada desafiante
Otras personas han odo hablar de m en este mundo
No todo ha de suceder por!ue t$ seas mi ta
>1enton sabe c&mo conociste a *arrie?
/e lo cont" hace mucho tiempo
>*&mo es !ue no me has dicho nada?
Lucy rehuy& mi mirada
No !uera hacerlo afirm&
<a me siento suficientemente mal
)s un asunto personal
Tena !ue !uedar entre el se-or =esley y yo
Pero, ya !ue hablamos de ello, yo no hice nada malo
>2uieres decir !ue ese sobre grande de papel manila desapareci& despu"s del incidente
del intruso?
P'gina MNJ de 9:;
/
>< !ui"n !uerra robarlo?
)lla respondi& Lucy con acritud
5entro haba cosas !ue ella me haba escrito
>6a intentado ponerse en contacto contigo desde entonces?
No respondi&, como si odiara a *arrie Prethen
,en di.e con el tono firme de una madre
,amos a buscar a 0arino
)ste estaba en la cantina, donde yo ped una Zima y "l, otra cerve%a
Lucy se march& a buscar a Danet y ello nos de.& a 0arino y a m unos minutos para
hablar
No s" c&mo soporta ese breba.e murmur&, dedicando una mirada de desd"n a mi bebida
<o tampoco s" c&mo me sentar', por!ue es la primera ve% !ue lo tomo
Prob" un sorbo
)n realidad era muy agradable, y as se lo di.e
5ebera probarlo antes de .u%gar a-ad
<o no bebo cerve%a de maricas
< hay muchas cosas !ue no necesito probar para saber !ue no son para m
/upongo !ue una de las principales diferencias entre nosotros, 0arino, es !ue yo no
tengo esa constante preocupaci&n de !ue la gente pueda tomarme por homose(ual
Pues hay gente !ue cree !ue lo es fue su respuesta
@,ayaA
e(clam", divertida
)n cambio, tenga la seguridad de !ue, de usted, nadie lo piensa
Lo $nico !ue la mayora de la gente opina de usted es !ue es intolerante
0arino boste%& sin cubrirse la boca
)staba fumando y beba una 1ud+eiser directamente de la botella
Tena unas marcadas o.eras y, aun!ue no haba empe%ado a$n a divulgar detalles
ntimos de su relaci&n con 0olly, reconoc en "l los sntomas de un hombre en celo
6aba momentos en !ue pareca haber pasado semanas seguidas sin acostarse y
haciendo e.ercicios atl"ticos
>/e encuentra bien?
le pregunt"
5e.& la botella en la mesa y mir& a su alrededor
La cantina estaba llena de nuevos agentes y de veteranos !ue beban cerve%a y coman
palomitas ante un televisor a todo volumen
)stoy rendido respondi&, pareciendo muy alterado
Le agrade%co !ue haya venido a recogerme
5e acuerdo, pero d"me un coda%o si empie%o a dormirme al volante
3un!ue podra conducir usted
5e todos modos, eso !ue bebe no debe de llevar una gota de alcohol
Lleva suficiente
No me apetece conducir y, si tan cansado est', !ui%' deberamos !uedarnos a!u
/e levant& para pedir otra cerve%a y lo segu con la mirada
3!uella noche 0arino iba a mostrarse difcil
<o perciba sus frentes de borrasca me.or !ue cual!uier meteor&logo
Tenemos un informe de laboratorio procedente de Nueva <orH !ue podra resultar
P'gina MNL de 9:;
interesante anunci& cuando volvi& a sentarse
/e refiere al cabello de Pault
>)l cabello !ue encontramos en la fuente?
/
Pero no tengo esos detalles cientficos !ue tanto le gustan, >est' claro?
/i los !uiere saber, tendr' !ue llamar all usted misma, pero lo fundamental es !ue han
encontrado drogas en ese cabello
5icen !ue, para !ue aparecieran en el cabello, el tipo tena !ue abusar de la bebida y de
la coca
>6an encontrado etileno de coca?
apunt"
*reo !ue "se era el nombre
)staba en todo el cabello, desde la ra% hasta la punta, lo cual significa !ue lleva una
temporada d'ndole a la botella y a los polvos
)n realidad, no podemos estar seguros de cu'nto tiempo lleva haci"ndolo puntualic"
)l hombre con el !ue he hablado deca !ue la muestra de cabello corresponda a cinco
meses de crecimiento di.o 0arino
Los an'lisis de presencia de drogas en los cabellos son ob.eto de controversia
No es seguro !ue ciertos resultados positivos por cocana en el cabello no se deban a
contaminaci&n e(terna
Por e.emplo, al humo de los fumaderos de cracH !ue es absorbido por el cabello como el
humo de los cigarrillos
No siempre resulta f'cil distinguir entre lo !ue se ha absorbido y lo !ue se ha ingerido
)s decir, !ue ese tipo podra estar contaminado, >no?
refle(ion& 0arino
/, pero eso no significa !ue "l no est" tambi"n bebiendo y drog'ndose
5e hecho, es seguro !ue lo hace
)l etileno de coca se produce en el hgado
0arino encendi& otro cigarrillo, pensativo
>2u" hay del hecho de !ue ande ti-"ndose los cabellos continuamente ?
)so tambi"n podra afectar a los resultados de la prueba
*iertos agentes o(idantes podran destruir parte de la droga
>O(idantes?
*omo los per&(idos, por e.emplo
)ntonces, es posible !ue parte de ese etileno de coca se haya destruido refle(ion& en
vo% alta
/eg$n esto, tambi"n cabe la posibilidad de !ue el nivel de droga fuera, en realidad, m's
alto de lo !ue parece
*abe la posibilidad
)ntonces tiene !ue proveerse de droga en alguna parte
La mueca de su rostro se haca cada ve% m's tensa
Le pregunt" !u" pensaba
Le dir" lo !ue pienso respondi& de inmediato
)sta cone(i&n con la droga hace a$n m's delicada la posici&n de Dimmy 5avila
>Por !u"?
>Tenemos los resultados de to(icologa del agente?
pregunt", desconcertada
P'gina MMN de 9:;
/on negativos
6i%o una pausa
1enny ha empe%ado a cantar
5ice !ue 5avila traficaba
0e parece !ue la gente debera tener en cuenta la fuente, en este caso
1enny no me parece precisamente un narrador de fiar
)stoy de acuerdo asinti& 0arino, pero hay !uien intenta hacer aparecer a 5avila como
un mal polica
*orre el rumor de !ue !uieren cargarle el asesinato de la mu.er del par!ue
)s ridculo murmur", sorprendida
No tiene pies ni cabe%a
>#ecuerda esa sustancia !ue nuestra Dane tena en la 4 mano y !ue brillaba ba.o la lu% de
la LumaRLite?
/
*ocana
>< el an'lisis to(icol&gico de Dane?
Negativo
Lo cual resulta e(tra-o
0arino pareca frustrado
Pero lo otro !ue dice 1enny, ahora, es !ue fue 5avila !uien le dio la mochila
@Oh, vamosA
e(clam" con irritaci&n
<o s&lo se lo cuento
)se cabello !ue encontramos en la fuente no era de 5avila
No podemos determinar cu'nto tiempo llevaba all
< no sabemos con certe%a !ue sea de Pault
)l an'lisis del 35N determinar' !ue es suyo declar" con convencimiento
< 5avila llevaba una BJN y una BJ
3 Dane la mataron con una PlocH
)scuche, doctora
0arino se inclin& hacia delante y apoy& los bra%os en la mesa
No he venido para discutir con usted
/&lo le digo !ue las cosas no pintan bien
Los polticos de Nueva <orH !uieren ver resuelto el caso y una buena manera de hacerlo
es ad.udicarle el crimen a un muerto
Lo entiende, >verdad?
/e ensucia el nombre de 5avila y nadie siente l'stima de "l
3 nadie le importa
>< !u" hay de la muerte del agente?
)sa est$pida forense !ue acudi& a la escena del crimen todava piensa !ue podra
tratarse de un suicidio
0e volv hacia 0arino como si se hubiera vuelto loco
>/e dio una patada en la cabe%a "l mismo?
>< luego se dispar& entre los o.os?
)stara de pie cuando se dispar& con su propia arma y, al caer, se golpe& con el cemento
o con algo
P'gina MMM de 9:;
La reacci&n vital a las lesiones demuestra !ue primero recibi& el golpe en la cabe%a
repli!u", cada ve% m's furiosa
< haga el favor de e(plicarme c&mo es !ue el rev&lver termin& tan perfectamente
colocado sobre su pecho
8sted no lleva el caso, doctora
0arino me mir& a los o.os y a-adi&: )so es lo !ue cuenta
8sted y yo somos simples observadores
/omos invitados
5avila no se suicid&
< el doctor 6oro+it% no permitir' !ue salga de su despacho una cosa as
2ui%' no tendr' !ue hacerlo
2ui%' se limitar'n a decir !ue 5avila era un corrupto y !ue se lo carg& otro camello
< la mu.er terminara en una ca.a de pino en la fosa com$n
Fin de la historia
*entral ParH y el metro vuelven a ser lugares seguros
Pens" en la comandante Penn y me sent in!uieta
Pregunt" por ella a 0arino
No s" !u" tiene !ue ver con todo esto fue su respuesta
3cabo de hablar con algunos de los muchachos, pero la comandante est' ante un
dilema
Por un lado, no !uema !ue nadie pensara !ue tena a sus &rdenes un mal polica
Por otro, no desea !ue la gente crea !ue hay un loco asesino m$ltiple corriendo por los
t$neles del metro
<a veo asent
Pens" en la enorme presi&n !ue Frances Penn deba de estar soportando, por!ue era
competencia de su departamento recuperar el metro de manos de los delincuentes
La ciudad haba ad.udicado decenas de millones de d&lares a la polica de Tr'nsito para
!ue lo consiguiera
3dem's a-adi& 0arino, fue un maldito periodista !uien encontr& el cuerpo de la mu.er
en *entral ParH
< ese tipo es m's insistente !ue un martillo neum'tico, por lo !ue he odo
2uiere ganar un premio Nobel
No es probable murmur", irritada
Nunca se sabe respondi& 0arino, !ue sola hacer predicciones respecto a !ui"n ganara
un premio Nobel: a a!uellas alturas, yo haba ganado ya siete, seg$n "l
O.al' supi"ramos si Pault sigue en Nueva <orH di.e
0arino apur& su segunda cerve%a y consult& el relo.
>5&nde est' Lucy?
Lo $ltimo !ue me ha dicho es !ue iba a buscar a Danet
>2u" tal es esa Danet?
<o saba muy bien lo !ue le interesaba averiguar
)s una chica encantadora respond
1rillante, pero muy tran!uila
*uando vi !ue no deca nada, coment": 0arino, han trasladado a Lucy a la
planta de seguridadSl se volvi& hacia el mostrador como si pensara pedir otra cerve%a
>2ui"n lo ha ordenado?
P'gina MM9 de 9:;
>1enton?
/
>Por el asunto del ordenador?
/
>2uiere usted otra Zima?
No, gracias
< usted no debera tomar otra cerve%a, ya !ue va a conducir
5e hecho, es probable !ue lleve un coche de la polica, as !ue no debera
haber tomado ni la primera
)sta noche he trado mi furgoneta
No me alegr& or a!uello, y "l se dio cuenta
5e acuerdo, no lleva el maldito airbag di.o
Lo siento, >vale?
Pero un
ta(i o una limusina tampoco lo llevaran
0arino
Le comprar" a usted el maldito airbag, uno bien grande, para !ue lo lleve
a todas partes como su globo personal
*uando se col& el intruso en las instalaciones, el pasado oto-o,
desapareci& algo del escritorio de Lucy
>3lgo?
>2u"?
8n sobre con correspondencia personal
Le cont" lo de Prodigy y c&mo se haban conocido Lucy y *arrie
>/e conocan antes de 2uantico?
/
< me parece !ue Lucy cree !ue fue *arrie !uien se llev& el sobre del
ca.&n de su mesa
0arino mir& a su alrededor mientras, con gesto
nervioso, mova la botella de cerve%a vaca en
pe!ue-os crculos sobre la mesa
Parece obsesionada con *arrie y no es capa% de ver
nada m's
continu"
0e preocupa
>5&nde est' *arrie actualmente?
No tengo la m's remota idea respond
*omo no se haba podido demostrar !ue hubiera sido ella !uien entr&
irregularmente en las instalaciones o !ue hubiera robado propiedades del F1F, haba sido
despedida pero no procesada
*arrie no haba pasado un solo da encerrada
0arino refle(ion& unos instantes
)n fin, no es de esa %orra de !uien Lucy debe preocuparse, sino de "l
5esde luego, !uien me preocupa a m es "l corrobor"
>*ree !ue Pault tiene ese sobre?
)s lo !ue temo
Not" una mano en mi hombro y me volv
>Nos sentamos a!u o vamos a otra parte?
P'gina MMB de 9:;
pregunt& Lucy
/e haba cambiado de ropa y llevaba unos pantalones ca!ui y una camiseta
de algod&n con el logotipo del F1F bordado
*al%aba unas botas de monta-a y luca un recio cintur&n de cuero
Lo $nico !ue le faltaba era una gorra y una pistola
0arino estaba m's interesado en Danet, !ue llenaba una
camiseta de polo de un modo !ue resultaba cautivador
1ien, hablemos de lo !ue contena ese sobre me di.o, incapa%
de
apartar sus o.os del pecho de la muchacha
3!u no
La furgoneta de 0arino era una gran Ford a%ul !ue "l mantena mucho m's
limpia !ue el coche policial
)n ella haba una radio de bateras, una pistolera y, salvo las colillas !ue llenaban el
cenicero, no se apreciaba suciedad alguna
0e sent" delante, donde los ambientadores suspendidos del espe.o retrovisor aportaban a
la oscuridad un potente aroma a pino
5ime e(actamente !u" haba en el sobre di.o 0arino a
Lucy, !ue iba detr's con su amiga
No puedo precisarlo e(actamente
Lucy se inclin& hacia delante y apoy& una mano en el
respaldo de mi asiento
La furgoneta de.& atr's la garita del centinela y cambi& de
marcha
)l motor
mostr& sonoramente su inter"s por cobrar vida
0arino al%& la vo%: Piensa
Danet di.o algo a Lucy en vo% ba.a y las dos conversaron unos instantes en
murmullos
La estrecha carretera estaba oscura4 los campos de tiro, inusualmente tran!uilos
<o no haba montado nunca en la furgoneta de 0arino y me pareci& un smbolo descarado
de su machismo
Lucy se decidi& a hablar:
6aba algunas cartas de la abuela, de ta 7ay, y correo electr&nico de
Prodigy
5e *arrie, !uieres decir apunt& 0arino
Lucy titube&
/ asinti& por fin
>2u" m's?
Felicitaciones de cumplea-os
>5e !ui"n?
5e los mismos de antes
>< de tu madre?
No
>2u" hay de tu padre?
No tengo nada de "l
/u padre muri& cuando era muy pe!ue-a le record" a 0arino
P'gina MM; de 9:;
*uando escribi& usted a Lucy, >puso remitente?
me pregunt& "l
/
)st' impreso en mi papel de carta
>8n apartado de correos?
No
)l correo personal lo recibo en casa
Todo lo dem's va al despacho
>2u" intenta usted averiguar?
pregunt& Lucy con un asomo de eno.o
)st' bien respondi& 0arino mientras conduca a trav"s del oscuro
paisa.e, repasemos lo !ue el ladr&n conoce de ti hasta ahora
/abe d&nde estudias, d&nde vive tu ta en #ichmond y d&nde vive tu abuela en 0iami
*onoce tu cara y sabe cu'ndo naciste
Tambi"n est' al corriente de tu amistad con *arrie por ese asunto del correo electr&nico
)ch& un breve vista%o por el espe.o retrovisor
< eso es lo mnimo !ue ese sapo conoce de ti
No he ledo las cartas y notas y no s" !u" m's habr' descubierto
5e todos modos, ella conoca la mayor parte de esas cosas afirm& Lucy con irritaci&n
>)lla?
pregunt& 0arino, sarc'stico
Lucy call&
Fue Danet !uien le di.o en tono apaciguador:
,amos, tienes !ue sobreponerte
Tienes !ue olvidarlo
>2u" m's?
pregunt& 0arino a mi sobrina
Fntenta recordar el menor detalle
>2u" m's haba en el sobre?
8nos cuantos aut&grafos y unas monedas antiguas
*osas de cuando era ni-a
*osas !ue no tendran valor para nadie m's
8na concha !ue recog en la playa una ve%, cuando estuve all con mi ta 7ay, siendo
muy pe!ue-a
Permaneci& pensativa unos instantes
)l pasaporte
< unas cuantas p'ginas !ue escrib en el instituto
)l dolor !ue e(presaba su vo% me encogi& el cora%&n y dese" abra%arla, pero cuando
Lucy estaba triste recha%aba a todo el mundo, se resista
>Por !u" guardabas todo eso en el sobre?
pregunt& 0arino
Tena !ue guardarlo en alguna parte
)ran mis cosas, >no?
/i las de.aba en 0iami, seguro !ue mi madre las tirara a la basura
)so !ue escribiste en el instituto
intervine
>5e !u" trataba, Lucy?
La furgoneta !ued& en silencio, no se oan m's rumores !ue los del propio vehculo
P'gina MMG de 9:;
)l ronroneo del motor aumentaba y disminua con las aceleraciones y los cambios de
marcha
3s llegamos a la pe!ue-a poblaci&n de Triangle
Los restaurantes de carretera estaban llenos de luces y sospech" !ue muchos de los
coches aparcados delante iban conducidos por marines
1ueno, resulta un tanto ir&nico
8no de los papeles era un e.ercicio pr'ctico sobre seguridad en 8NFO
0i inter"s se centraba sobre todo en las contrase-as4 ya sabe, !u" puede suceder si el
usuario escoge una contrase-a poco segura
5e modo !ue hablaba de la subrutina de codificaci&n en las bibliotecas !ue
>< de !u" trataba el otro papel?
la interrumpi& 0arino
>5e ciruga cerebral?
>*&mo lo ha adivinado?
replic& ella con el mismo tono altanero
>5e !u" trataba?
pregunt" yo
5e =ords+orth
*enamos en el Plobe and Laurel y, al contemplar los manteles a cuadros escoceses, los
motivos decorativos policiales y los picheles de cerve%a colgados sobre la barra, pens" en
mi vida
0arH y yo solamos comer a!u antes de !ue, en Londres, estallara una bomba cuando
"l pasaba .unto al artefacto
)n otra "poca, yo haba frecuentado el local con =esley, pero luego empe%amos a
conocernos demasiado bien y ya no volvimos a aparecer en p$blico casi nunca
Todos tomamos sopa de cebolla a la francesa y filete
Danet permaneci& taciturna como de costumbre y 0arino no par& de mirarla y de hacer
comentarios provocadores
Lucy estaba cada ve% m's furiosa con "l y a m tambi"n me sorprendi& su
comportamiento
0arino no era ning$n est$pido
/aba lo !ue haca
Ta 7ay di.o Lucy, !uiero pasar el fin de semana contigo
>)n #ichmond?
pregunt"
Todava vives all, > no ?
Lo di.o sin el menor asomo de sonrisa
<o vacil"
*reo !ue debes !uedarte donde est's ahora
No estoy en una c'rcel
Puedo hacer lo !ue !uiera
*laro !ue no est's en una c'rcel respond con calma
5".ame hablar con 1enton, >de acuerdo?
Lucy no respondi&
1ien, dime !u" opinas de la /igRnueve deca 0arino a los senos de Danet
)lla le mir& abiertamente a los o.os y respondi&:
Preferira una *olt Python con ca-&n de seis pulgadas
P'gina MM: de 9:;
>8sted no, capit'n?
5urante la cena el ambiente sigui& deterior'ndose y el via.e de vuelta a la 3cademia
transcurri& en un tenso silencio, salvo los incansables intentos de 0arino para entablar
di'logo con Danet
*uando ella y Lucy se apearon de la furgoneta, me volv hacia "l y estall":
@Por el amor de 5iosA
>2u" le ha dado?
No s" de !u" me habla
6a estado detestable
3bsolutamente detestable
< sabe muy bien a !u" me refiero
0arino aceler& en la oscuridad de la avenida[
)dgar 6oover, en direcci&n a la interestatal, mientras buscaba un cigarrillo en el
salpicadero
/eguro !ue Danet no !uiere volver a verle nunca m's continu"
<o no censurara a Lucy si le evitara
< es una l'stima, por!ue se haban hecho amigos
2ue le haya dado lecciones de tiro no significa !ue seamos amigos respondi&
Por lo !ue a m respecta, su sobrina sigue siendo la chi!uilla malcriada de siempre
< una sabihonda
Por no hablar de !ue no es mi tipo y !ue, desde luego, no entiendo c&mo le permite
hacer las cosas !ue hace
>2u" cosas?
!uise saber, cada ve% m's molesta con "l
>6a salido alguna ve% con un chico?
>6a salido una sola ve%?
/u vida privada no es de su incumbencia repli!u"
< no tiene !ue ver con la conducta de usted esta noche
1obadas
Probablemente, si *arrie no hubiera sido la amiguita de Lucy, nadie se habra colado en
las instalaciones y ahora no tendramos a Pault infiltrado en el ordenador
Lo !ue dice es ridculo
No tiene el menor fundamento repli!u"
/ospecho !ue *arrie habra completado su misi&n tanto si Lucy entraba en sus planes
como si no
)sc$cheme bien 0arino e(puls& el humo hacia su ventanilla, ligeramente abierta: los
invertidos est'n llevando a la ruina el planeta
@2ue 5ios nos ayudeA
mascull" con disgusto
5ice lo mismo !ue mi hermana
*reo !ue debera usted enviar a Lucy a alg$n sitio donde puedan ayudarla
@1asta ya, 0arinoA
/us opiniones se basan en la ignorancia y son aborrecibles
5game una cosa, por favor: >por !u" considera tan amena%ador para usted !ue mi
sobrina prefiera a las mu.eres en lugar de a los hombres?
>3mena%ador?
P'gina MMK de 9:;
@)n absolutoA
@/encillamente, es antinaturalA
3rro.& la colilla por la ventana, como un pe!ue-o misil !ue la noche apag&
3un!ue, eso s, no piense !ue no lo entiendo
)s un hecho conocido !ue muchas mu.eres se lan entre ellas por!ue es lo me.or !ue
pueden hacer
<a respond
8n hecho conocido
6ice una pausa
)ntonces, dgame, >sera "ste el caso de Lucy y Danet?
Por eso recomiendo !ue alguien las ayude: por!ue a$n hay esperan%a
No tendran problemas para intimar con hombres
/obre todo Danet, con el cuerpo !ue luce
/i no estuviera tan liado, puede !ue yo mismo me animara a proponerle una cita
5".elas en pa% insist
<a estaba harta de orle
/e est' ganando su recha%o y su desprecio
*onseguir' !uedar como un condenado est$pido
Las Danet del mundo no van a salir con usted
)llas se lo pierden
/i pasaran por la e(periencia adecuada, probablemente cambiaran de actitud
Para m, lo !ue las mu.eres hacen entre ellas es un suced'neo
No tienen idea de lo !ue se pierden
La noci&n de !ue 0arino se considerase un e(perto en lo !ue necesitaba una mu.er en la
cama era tan absurda !ue me olvid" de sentirme molesta
0e ech" a rer
Lucy me inspira un sentimiento de protecci&n, >de acuerdo?
continu& "l
0e siento una especie de to y el problema es !ue siempre se ha visto privada de una
presencia masculina
/u padre muri&, usted est' divorciada, Lucy no tiene hermanos y su madre vive y
duerme a copia de pastillas
)n eso tiene ra%&n reconoc
O.al' Lucy hubiera recibido una influencia masculina positiva
Le garanti%o !ue, de haberla tenido, no se habra vuelto bollera
No emplee esa palabra le advert
<, en realidad, no sabemos por !u" la gente se vuelve como se vuelve
)ntonces, dgamelo usted
/e volvi& a mirarme
)(pl!ueme !u" funcion& mal
)n primer lugar, no acepto !ue algo funcionase mal
)s posible !ue la orientaci&n se(ual de una persona tenga un componente gen"tico
O puede !ue no
Pero lo !ue cuenta es !ue no importa
5e modo !ue le da igual, >no?
#efle(ion" un momento antes de responder:
No, no me da igual por!ue es una manera de vivir m's dura
>< ya est'?
P'gina MMJ de 9:;
insisti& con tono esc"ptico
>2uiere decir !ue no preferira !ue Lucy estuviera con un hombre?
Titube" de nuevo
/upongo !ue, a estas alturas, s&lo deseo !ue est" con buenas personas
0arino continu& conduciendo sin decir palabra
Por fin murmur&:
Lamento lo de esta noche
/" !ue he hecho el imb"cil
3grade%co !ue se disculpe di.e yo
1ien, la verdad es !ue, en el terreno personal, las cosas no me van muy bien
$ltimamente
0olly y yo nos entendamos bastante bien hasta hace una semana, cuando llam& 5oris
La revelaci&n no me sorprendi& demasiado
Las e( esposas y las antiguas amantes siempre acaban por reaparecer
Parece !ue se enter& de lo de 0olly por!ue #ocHy le di.o algo
3hora, de repente, !uiere volver a casa
2uiere volver conmigo
*uando 5oris se march&, 0arino !ued& destro%ado
/in embargo, a a!uellas alturas de mi vida tena la creencia, algo cnica tal ve%, de !ue
las relaciones rotas no podan repararse y curarse como si fueran huesos
Sl encendi& otro cigarrillo mientras un cami&n se nos acercaba por detr's y nos pasaba a
toda velocidad
3 0olly no le ha gustado nada la perspectiva continu& con dificultad
La verdad es !ue desde entonces saltan chispas entre nosotros y ha sido un acierto !ue
no hayamos pasado .untos las Navidades
Tambi"n creo !ue ha empe%ado a peg'rmela
)se sargento !ue conoci&
2ui"n iba a imaginarlo
<o mismo los present" una noche en la 3sociaci&n Fraternal
Lo siento muchsimo
Observ" su e(presi&n y cre !ue iba a echarse a llorar
>Todava !uiere a 5oris?
le pregunt" con suavidad
No lo s"
@5emonios, no s" nadaA
Para m, las mu.eres podran ser de otro planeta
*omo esta noche, >sabe?
Todo lo !ue hago est' mal
No es verdad
8sted y yo somos amigos desde hace a-os
3lgo debe de hacer bien
8sted es la $nica amiga !ue tengo respondi&
Pero parece m's bien un hombre
@,aya, graciasA
2uiero decir !ue puedo hablar con usted como con un hombre
< usted sabe lo !ue hace
No ha llegado donde est' por!ue sea mu.er
0aldita sea
P'gina MML de 9:;
0arino mir& por el retrovisor, entrecerr& los p'rpados y movi& el espe.o para reducir los
refle.os
6a llegado donde est' a pesar de serlo
,olvi& a mirar por el espe.o
<o me gir"
8n coche estaba tocando pr'cticamente nuestro paracho!ues y nos deslumbraba con las
luces largas, bamos a m's de cien por hora
2u" raro coment"
Tiene mucho espacio para adelantarnos
La Fnterestatal LG llevaba poco tr'fico
No haba motivo para !ue alguien nos siguiera tan de cerca, y pens" en el accidente de
Lucy el oto-o anterior, cuando haba estrellado mi 0ercedes
)n a!uella ocasi&n alguien se haba pegado tambi"n a su paracho!ues
)l miedo me atena%&
>5istingue !u" clase de coche es?
pregunt" a 0arino
Parece un Z
2ui%'s un vie.o 9JN, o algo as
/e llev& la mano al interior de la cha!ueta y desenfund& una pistola
/e coloc& el arma en el rega%o y continu& mirando los retrovisores
,olv la cabe%a otra ve% y observ" la silueta oscura de una cabe%a
*re ver !ue se trataba de un hombre
)l conductor nos miraba fi.amente
0uy bien gru-& 0arino
<a me estoy hartando de esto
Pis& en"rgicamente el freno
)l coche nos es!uiv& y pas& a nuestro lado con un largo e irritado alarido del cla(on
)ra un Porsche y al volante iba un negro
No llevar' todava esa pegatina con la bandera confederada en el paracho!ues, >verdad?
pregunt" a 0arino
>Ssa !ue brilla cuando la iluminan los faros?
/, la llevo
5evolvi& el arma a su funda
Tal ve% debera pensar en !uitarla
)l Porsche ya era un par de min$sculos pilotos posteriores en la le.ana
#ecord" la amena%a del .efe TucHer de enviar a 0arino al curso sobre diversidad
cultural
No estaba segura de !ue sirviera de mucho hacerlo, aun!ue 0arino asistiera al curso el
resto de su vida
0a-ana es martes di.o
Tengo !ue ir a la comisara *entral a ver si alguien se acuerda de !ue todava traba.o
para la ciudad
>2u" hay del comisario /anta *laus?
La vista preliminar est' se-alada para la pr&(ima semana
/upongo !ue lo han metido entre re.as apunt"
No
)st' en libertad ba.o fian%a
>*u'ndo empie%a usted a e.ercer como .urado?
P'gina M9N de 9:;
)l lunes
2ui%' podra librarse de esa obligaci&n
No puedo pedir tal cosa repli!u"
3lguien convertira la cuesti&n en un gran debate y, aun!ue no lo hiciera nadie, sera
una demostraci&n de hipocresa
/e supone !ue me importa la .usticia
>*ree !ue debera verme con 5oris?
<a est'bamos en #ichmond, y tenamos a la vista la silueta de los edificios del centro
Observ" el perfil de 0arino, sus cabellos cada ve% m's escasos, sus ore.as grandes y sus
facciones marcadas y el modo en !ue sus mana%as cubran casi por entero el volante
3!uel hombre ya no recordaba c&mo era su vida antes de tener esposa
6aca tiempo !ue su relaci&n matrimonial haba de.ado atr's la etapa del ardor se(ual y
se haba trasladado a una &rbita de estabilidad, segura pero aburrida
Para m !ue se haban separado por!ue ambos tenan miedo de enve.ecer
/, creo !ue debera verse con ella le respond
)ntonces, >debo ir a Ne+ Dersey?
No
Fue 5oris !uien se march&
5ebera ser ella !uien viniera
11
=indsor Farms estaba a oscuras cuando doblamos la es!uina de *ary /treet, y 0arino
no !uiso !ue entrara en casa sola
5etuvo la furgoneta en el enladrillado camino particular y se !ued& mirando la puerta
del gara.e, cerrada e iluminada por los faros
>Tiene el mando autom'tico para abrir?
pregunt&
)st' en el coche
>< de !u" cono sirve, si el coche est' en el gara.e y la puerta cerrada?
/i me hubiera de.ado en la puerta principal, como le he pedido, podra haber entrado por
all di.e
No
/e le ha acabado caminar sola trechos largos y desprotegidos, doctora
Lo di.o en tono muy autoritario, y yo saba !ue, cuando se pona de a!uel modo, era
in$til discutir
Le entregu" las llaves
)ntonces, entre usted y abra la puerta del gara.e
<o esperar" a!u
0arino abri& la porte%uela de su lado
Tengo un arma entre los asientos
5esli%& la mano para ense-arme un fusil 1enelli negro de calibre doce con un cargador
de ocho balas
0e vino a la mente !ue 1enelli, fabricante italiano de e(celentes escopetas de ca%a, era
tambi"n el apellido del permiso de conducir falso de Pault
)l seguro est' a!u me indic& 0arino
P'gina M9M de 9:;
/&lo tiene !ue !uitarlo, cargar y disparar
> 6ay alguna revuelta popular inminente de la !ue no he sido informada?
0arino se ape& de la furgoneta y cerr& las puertas con seguro
3br la ventanilla
*onvendra !ue supiera usted el c&digo de mi alarma contra ladrones apunt"
<a lo cono%co
)ch& a andar por la hierba helada
/u fecha de nacimiento
>*&mo lo ha adivinado?
)s usted predecible le o decir antes de !ue desapareciera detr's de un seto
8nos minutos m's tarde empe%& a levantarse la puerta del gara.e y en el interior se
encendi& una lu%, !ue ilumin& las herramientas de .ardn pulcramente alineadas en las
paredes, una bicicleta !ue rara ve% utili%aba, y el coche
/iempre !ue vea el 0ercedes nuevo no poda evitar pensar en el !ue Lucy haba
destro%ado
)l GNN) !ue tena antes era estili%ado y r'pido, con un motor dise-ado en parte por
Porsche
3hora, yo prefera algo m's grande y tena un /GNN negro !ue probablemente resistira
el impacto con un cami&n de cemento o incluso con todo un trailer
0arino se !ued& cerca del coche y me mir& como si deseara !ue me diera prisa
6ice sonar el cla(on para recordarle !ue estaba encerrada en su furgoneta
>Por !u" todo el mundo intenta encerrarme dentro de su vehculo?
le di.e cuando me de.& salir
)sta ma-ana, un ta(ista4 ahora, usted
Por!ue cuando anda suelta no est' segura
2uiero echar un vista%o a su casa antes de marcharme
No es necesario
No se lo pido
La informo de !ue voy a inspeccionar respondi&
0uy bien
8sted mismo
)ntr& en la casa detr's de m
Pas" directamente a la sala de estar y encend la chimenea de gas
Luego abr la puerta principal y entr" el correo y varios peri&dicos !ue uno de mis
vecinos no haba recogido
Para cual!uiera !ue observara mi bella casa de ladrillos, resultara evidente !ue haba
estado fuera por Navidad
*uando volv a la sala mir" en torno para comprobar si haba algo desordenado, aun!ue
s&lo fuera ligeramente
0e preguntaba si alguien habra pensado en introducirse en la casa, !u" o.os se habran
posado en ella, !u" oscuros pensamientos habran envuelto el lugar donde yo viva
)l barrio era uno de los m's ricos de #ichmond y, desde luego, haba habido problemas
en algunas ocasiones, sobre todo con gitanos, aun!ue "stos comparecan en las casas de
da, cuando estaban presentes sus habitantes
3 m no me preocupaban por!ue nunca de.aba las puertas sin cerrar y la alarma estaba
activada continuamente
3 !uien tema era a un criminal de una casta muy diferente4 alguien !ue no estaba
interesado en lo !ue yo posea, sino en m misma y en lo !ue era
P'gina M99 de 9:;
)n la casa guardaba muchas armas, en lugares donde pudiera echarles mano con
facilidad
0e sent" en el sof'
Las sombras !ue creaban las llamas se movan sobre los cuadros colgados en las
paredes
)l mobiliario era europeo contempor'neo y, durante el da, la casa se llenaba de lu%
3l inspeccionar el correo, descubr un sobre rosa parecido a otros !ue haba visto
anteriormente
Tena un tama-o corriente y el papel no era de buena calidad: la clase de papel y de
sobre !ue se podan comprar en una tienda no especiali%ada
)sta ve%, el matasellos era de *harlottesville y la fecha, 9B de diciembre
Lo abr con un cortapapeles
*omo las otras, la nota estaba escrita a mano con tinta negra de estilogr'fica
<uerida doctora .carpetta=
>*spero que tenga una 2avidad mu" especial?
CA@2
*on cuidado, de." la nota sobre la mesilla de caf"
0arino
Pault haba escrito la nota antes de asesinar a Dane
Pero el correo era lento
<o acababa de recibirla
@0arinoA
0e puse en pie
O sus pasos, r'pidos y sonoros, en la escalera
)ntr& en la sala como una e(halaci&n, pistola en mano
>2u"?
e(clam& .adeante, mientras miraba a un lado y otro
>)st' usted bien?
/e-al" la nota
/u mirada se pos& en el sobre rosa y el papel a .uego
>5e !ui"n es?
0relo
/e sent& a mi lado y, al instante, se levant& de nuevo
Primero voy a conectar la alarma otra ve%
1uena idea
*uando regres&, volvi& a sentarse
P'gina M9B de 9:;
5".eme un par de bolgrafos
Pracias
8tili%& los bolgrafos para mantener desplegada la nota y leerla sin poner en
peligro las huellas dactilares !ue yo no hubiera destruido ya
>)s la primera ve% !ue recibe una nota de "stas?
me pregunt&
No
0arino me lan%& una mirada acusadora: >< no ha dicho nada?
No es la primera nota, pero es la primera !ue viene firmada C*3FNE
respond
>*&mo iban firmadas las otras?
/&lo ha habido dos m's con esos sobres rosa
< no llevaban firma
>Las ha guardado?
No
No cre !ue fueran importantes
Tenan matasellos de #ichmond y
eran notas e(c"ntricas, pero no alarmantes
/uelo recibir un correo bastante
especial
>)nviado a su casa?
Normalmente, al despacho
0i direcci&n particular no est' en la gua
@0ierda, doctoraA
0arino se puso en pie y empe%& a caminar por la
sala
>< no la in!uiet& recibir notas as en su casa, !ue no consta en la gua?
5esde luego, la situaci&n de mi casa no es ning$n secreto
<a sabe cu'ntas veces hemos pedido a los medios de comunicaci&n !ue no la filmen ni
la fotografen, pero lo hacen a pesar de todo
*u"nteme !u" decan las otras notas
)ran cortas, como "sta
8na me preguntaba c&mo estaba y si todava traba.aba tanto
0e parece !ue la otra iba m's en la lnea de !ue me echaba de menos
>2ue la echaba de menos?
6urgu" en mi memoria
3lgo as: C6a pasado demasiado tiempo
)s imperioso !ue nos veamosE
< est' segura de !ue era la misma persona
,olvi& a clavar la mirada
en el papel rosa de la mesilla
)so creo
)videntemente, Pault tiene mi direcci&n, como usted predi.o
)s probable !ue haya e(plorado su guarida
5e.& de deambular y me
P'gina M9; de 9:;
mir&
>/e da cuenta de lo !ue ello significa?
No respond
5igo !ue Pault ha visto d&nde vive
0arino se pas& los dedos por los
cabellos
>)ntiende lo !ue le estoy diciendo?
insisti&
0a-ana por la ma-ana, lo primero !ue hay !ue hacer es
llevar esto al laboratorio apunt"
Pens" en las dos primeras notas
/i tambi"n eran de Pault, las haba
echado al correo en #ichmond
6aba estado en la ciudad
No puede !uedarse a!u, doctora
2ue analicen el sello
/i lo lami& para pegarlo, de.ara saliva adherida
Podemos utili%ar la reacci&n en cadena de la polimerasa para conseguir el
35N
No puede !uedarse a!u repiti& 0arino
*laro !ue puedo
Le digo !ue no puede
Tengo !ue hacerlo, 0arino insist con ter!uedad
3!u es donde vivo
Pero "l mova la cabe%a:
No
Ni hablar
O yo me instalo con usted
0arino me caa bien pero no poda soportar la idea de tenerlo en casa
Lo imagin" limpi'ndose los %apatos en las alfombras orientales y de.ando cercos en los
muebles de madera de te.o y caoba
/eguro !ue mirara la lucha libre arrellanado delante del fuego y bebera 1ud+eiser
directamente de la lata
Llamar" a 1enton ahora mismo continu&
< "l le dir' lo mismo !ue yo
/e dirigi& al tel"fono
@0arinoA
le di.e
No meta a 1enton en esto
)l capit'n se acerc& al fuego y, en lugar de llamar, tom& asiento en la piedra arenisca de
la base de la chimenea
3poy& la cabe%a en las manos y, cuando al%& la vista hacia m, su rostro refle.aba
agotamiento
>/abe, doctora, c&mo me sentira si le sucediese algo?
>No muy bien?
apunt", inc&moda
)so me matara
3cabara conmigo, lo .uro
/e est' poniendo sensiblero, capit'n
P'gina M9G de 9:;
No s" !u" significa sensiblero
Lo !ue s s" es !ue Pault tendr' !ue pasar por encima de mi cad'ver, >me oye?
0e lan%& una intensa mirada y yo apart" la ma
Not" !ue la sangre aflua a mis me.illas
8sted es como todo el mundo continu&
La pueden matar como a cual!uiera, >sabe?
*omo a )ddie, como a /usan, como a Dane, como a Dimmy 5avila
Pault la tiene en su punto de mira, maldita sea
< probablemente es el peor asesino de este .odido siglo
6i%o una pausa y me observ&
>Oye lo !ue le digo?
Levant" la vista hasta sus o.os
/ respond
Le oigo
Oigo perfectamente lo !ue me dice
< tiene !ue hacerlo por Lucy, tambi"n por Lucy
No debe venir m's a visitarla a!u
/i a usted le sucede algo, >!u" cree !ue le va a pasar a ella?
*err" los o.os
3maba a!uella casa
0e haba esfor%ado para tenerla
6aba traba.ado intensamente e intentado ser una buena profesional en mi campo
Pero se estaba cumpliendo la predicci&n de =esley
/i !uera protecci&n, tendra !ue ser a costa de mi identidad y de todo lo !ue posea
)ntonces, >!u"?
>5ebo trasladarme a otra parte y gastarme todos mis ahorros?
>3bandonar todo esto sin m's?
6ice un adem'n !ue abarcaba la sala
>Tengo !ue conceder a ese monstruo seme.ante poder?
< tampoco volver' a conducir su coche continu& 0arino, pensando en vo% alta
Tiene !ue cambiarlo
Puede utili%ar mi furgoneta, si !uiere
@Ni hablarA
repli!u"
0arino se mostr& dolido
2ue le ofre%ca mi furgoneta a alguien es una gran cosa
Nunca se la presto a nadie
No se trata de eso
2uiero seguir mi vida
2uiero tener la tran!uilidad de !ue Lucy est' segura
2uiero vivir en mi casa y conducir mi coche
Sl se levant& y me ofreci& su pa-uelo
No estoy llorando le di.e
Le falta poco
No es verdad
>2uiere una copa?
P'gina M9: de 9:;
me pregunt&
/, +hisHy
*reo !ue yo tomar" un poco de bourbon
No puede
Tiene !ue conducir
No replic& mientras se detena detr's del mueble bar
,oy a acampar en su sof'
*erca de medianoche, fui a por una almohada y ropa de cama y le ayud" a instalarse
0arino habra podido dormir en una habitaci&n de invitados, pero !uiso !uedarse all,
con el fuego del hogar al mnimo
0e retir" a mi dormitorio, en el piso de arriba, y le hasta !ue no pude seguir enfocando
la vista
3gradeca la presencia de 0arino en la casa
No recordaba haber estado nunca tan asustada
6asta entonces, Pault se haba salido siempre con la suya4 hasta entonces haba
alcan%ado todos los perversos ob.etivos !ue se haba propuesto
/i Pault deseaba verme muerta, yo saba !ue no me librara
< si "l decida acabar con Lucy, tambi"n estaba segura de !ue lo conseguira
)sto $ltimo era lo !ue m's me aterrori%aba
6aba visto la obra de Pault
/aba lo !ue haca a sus vctimas
Poda bos!ue.ar cada fragmento de hueso !uebrado y cada %ona de piel e(tirpada
Observ" el negro metal de la pistola de nueve milmetros colocada en la mesilla de
noche y me pregunt" !u" sera lo !ue hara yo
>3lcan%ara a empu-ar el arma a tiempo?
>/alvara mi propia vida o la de otros?
0ientras contemplaba mi dormitorio y el estudio ane.o, comprend !ue 0arino tena
ra%&n
No poda !uedarme all a solas
0e dorm d'ndole vueltas a todo a!uello y tuve un sue-o perturbador
8na figura con una larga t$nica negra y un rostro como un globo blanco me lan%aba una
inspida sonrisa desde un espe.o antiguo
*ada ve% !ue pasaba ante el espe.o, la figura me miraba con su sonrisa g"lida
)l rostro estaba vivo y muerto a la ve% y pareca no tener se(o
3 la una de la madrugada, despert" bruscamente
3guc" el odo, pendiente de si captaba ruidos e(tra-os en la oscuridad
0e levant", ba." la escalera y o roncar a 0arino
Le llam" en vo% ba.a
)l ritmo de los ron!uidos no se perturb&
>0arino?
susurr", acerc'ndome m's
/e incorpor& de pronto y lo o buscar el arma a tientas
@Por el amor de 5ios, no vaya a dispararA
>)h?
0ir& a su alrededor y yo escudri-" sus facciones p'lidas a la lu% mortecina del fuego
0arino reconoci& d&nde estaba y de.& la pistola en la mesa
No vuelva a acercarse de esa manera
>5e !u" manera?
P'gina M9K de 9:;
Tan furtivamente
0e sent" a su lado en el sof'
#efle(ion" !ue s&lo llevaba puesto el camis&n y !ue 0arino no me haba visto nunca
as, pero no le di importancia
>3lgo va mal?
pregunt&
No hay apenas nada !ue ande bien, me temo respond con una risilla pesarosa
/u mirada empe%& a vagar y percib la batalla !ue libraba en su interior
/iempre haba sabido !ue 0arino tena un inter"s por m !ue yo no poda corresponder
3!uella noche la situaci&n era m's difcil por!ue no poda refugiarme tras los muros de
las batas de laboratorio, el instrumental, los tra.es sastre y los ttulos
Llevaba un camis&n de amplio escote, de suave franela del color de la arena
)ra medianoche y 0arino estaba durmiendo en mi casa
No puedo pegar o.o a-ad
Pues yo dorma como un tronco
Tumbado boca arriba, coloc& las manos detr's de la cabe%a y me observ&
La semana !ue viene debo presentarme para formar parte de un .urado
0arino no hi%o el menor comentario
< en los pr&(imos das he de declarar en varios casos ante los tribunales
< tengo un despacho de !ue ocuparme
No puedo hacer la maleta y marcharme de la ciudad como si tal cosa
Lo de las declaraciones no es problema respondi& "l
Nos ocuparemos de !ue no tenga !ue presentarse
No !uiero !ue hagan tal cosa
< respecto al .urado, la van a impugnar de todos modos continu&
Ning$n abogado defensor la admitir' en su .uicio
No di.e nada
Puede marcharse de permiso
5e los casos de los tribunales se encargar' otro
2ui%' le gustara evadirse un par de semanas
3 es!uiar
3 alg$n lugar del Oeste
*uanto m's hablaba "l, m's trastornada me senta
Tendr' !ue usar un nombre supuesto continu&
< deber' disponer de protecci&n
No puede marcharse a una estaci&n de es!u sin protecci&n
0ire repli!u", nadie me va a asignar un agente del F1F o del /ervicio /ecreto, si es eso
lo !ue est' pensando
Los derechos s&lo se e(altan cuando ya han sido violados
3 la mayora de la gente no se le asigna agentes o guardias hasta !ue ya ha sido
agredida o asesinada
Puede contratar a alguien !ue tambi"n podra hacer de chofer, pero no debe utili%ar su
coche
/e interrumpi& unos instantes, pensativo, con la mirada fi.a en el techo
>*u'nto hace !ue lo tiene?
Ni dos meses
>)s de 0cPeorge, verdad?
/e refera al concesionario 0ercedes de la ciudad
/
P'gina M9J de 9:;
/e lo llevar" y ver" si le prestan temporalmente algo menos llamativo !ue ese enorme
Cna%i m&vilE negro !ue tiene en el gara.e
Furiosa, me levant" del sof' y me acer!u" al fuego
>< a !u" m's debera renunciar?
mascull" con tono agrio, mientras contemplaba las llamas !ue envolvan los troncos
artificiales
0arino no respondi& y me lanc" a una diatriba
ENo de.ar" !ue Pault me convierta en otra Dane
)s como si ese cerdo me estuviera preparando para hacerme lo mismo !ue a ella
Fntenta !uitarme todo lo !ue tengo
Fncluso el nombre
5ice usted !ue debera usar uno falso
< !ue debera ser menos conspicua
O menos caracterstica
No podra vivir en ninguna parte, ni conducir, ni decirle a nadie d&nde locali%arme
ELos hoteles y la seguridad privada son muy caros, as !ue, tarde o temprano, se
acabaran mis ahorros
/oy la forense .efe de ,irginia y ya me podra considerar sin empleo
)l gobernador me despedira
Poco a poco, perdera todo lo !ue tengo y todo lo !ue he sido
Por culpa de "l
0arino sigui& sin responder, y entonces me di cuenta de !ue se haba dormido
8na l'grima me resbal& por la me.illa mientras le tapaba hasta la barbilla con la ropa de
cama
Luego volv a mi habitaci&n
12
3par!u" detr's del edificio a las siete y cuarto y me !ued" un rato en el coche
contemplando el asfalto cuarteado, el estuco deslustrado y la valla de tela met'lica medio
hundida !ue rodeaba el aparcamiento
5etr's de m !uedaban las vas del tren y el paso elevado de la FRLG y, m's all', los
lmites e(teriores de un centro urbano degradado y a%otado por el crimen
3ll no haba 'rboles ni plantas, y muy poca hierba
)n mi nombramiento para a!uel cargo no se haba previsto en absoluto !ue go%ara de
una buena panor'mica, pero en el momento presente no me importaba
)chaba de menos mis oficinas y a mi e!uipo, y todo lo !ue abarcaba mi vista resultaba
reconfortante
<a en el dep&sito, me detuve en el despacho para comprobar los casos del da
6aba !ue estudiar un suicidio, .unto con el caso de una anciana de ochenta a-os !ue
haba fallecido en casa a causa de un carcinoma de pecho sin tratar
8na familia entera haba muerto la tarde anterior al ser arrollado su coche por un tren4
cuando le los nombres, se me encogi& el cora%&n
5ecid ocuparme de los preliminares mientras esperaba a mis ayudantes y abr la sala
frigorfica y las puertas !ue conducan al recinto de autopsias
Las tres mesas estaban bru-idas y relucientes y el suelo de baldosas, limpsimo
0is o.os recorrieron las casillas abarrotadas de formularios, los instrumentos y tubos de
ensayo pulcramente ordenados en los carritos, y los estantes de acero donde se guardaban
el e!uipo de filmaci&n y la pelcula
)n el vestuario comprob" los pa-os y las almidonadas batas de laboratorio mientras me
P'gina M9L de 9:;
colocaba una de ellas y un delantal de pl'stico4 despu"s, sal al pasillo y me acer!u" a un
carret&n !ue contena mascarillas !uir$rgicas, fundas para los %apatos y protecciones
faciales
0e puse los guantes y continu" la inspecci&n al tiempo !ue entraba en el frigorfico
para sacar el primer caso
Los cuerpos esperaban en bolsas negras sobre las camillas4 el aire estaba adecuadamente
enfriado a un grado centgrado y convenientemente desodori%ado, habida cuenta de !ue
tenamos la c'mara al completo
Le las eti!uetas atadas al dedo gordo de cada pie hasta !ue encontr" la !ue buscaba y
sa!u" la camilla
Tardara m's de una hora en presentarse alguien m's y disfrut" del silencio
Ni si!uiera tuve necesidad de cerrar las puertas de la sala de autopsias, por!ue era
demasiado pronto para !ue el ascensor del otro lado del pasillo estuviera ya lleno de
cientficos forenses !ue suban a las plantas superiores
No encontr" la documentaci&n del caso de suicidio y bus!u" otra ve% en el despacho
)l informe haba ido a parar a la cesta !ue no deba
Los datos garabateados en "l se e!uivocaban de dos das y gran parte del formulario
estaba por rellenar
La $nica informaci&n adicional !ue ofreca era el nombre del difunto y el dato de !ue el
cuerpo haba sido entregado a las tres de la madrugada por la Funeraria /auls, lo cual me
cogi& de nuevas
0i despacho utili%aba tres servicios de recogida para el traslado y entrega de los
cad'veres
)stas tres funerarias locales estaban de guardia las veinticuatro horas del da, de modo
!ue en esa %ona central de ,irginia cual!uier caso destinado al forense pasaba por una de
las tres empresas
Por eso me resultaba sorprendente !ue el cuerpo del suicida hubiera sido entregado por
una funeraria con la !ue no tenamos contrato, y el hecho de !ue el conductor no hubiera
firmado la entrega
0e encend de irritaci&n
/&lo haba estado ausente unos das y el sistema ya se desmoronaba
3cud al tel"fono y llam" al guardia de seguridad de noche, cuyo turno no terminaba
hasta media hora m's tarde
/oy la doctora /carpetta di.e cuando contest&

/, se-ora
>*on !ui"n hablo, por favor?
)vans
/e-or )vans, esta madrugada, a las tres, han trado un presunto suicida
/, se-ora
<o admit el cuerpo
>2ui"n hi%o el transporte?
Tras una pausa, el hombre respondi&:
6um, creo !ue fue /auls
3!u no traba.amos con /auls
)vans enmudeci&
*reo !ue ser' me.or !ue venga le di.e
>3l dep&sito?
P'gina MBN de 9:;
Not" !ue titubeaba
)s donde estoy
*all& otra ve%
Percib su fuerte resistencia
0uchos de los !ue traba.aban en el edificio no tragaban el dep&sito de cad'veres
No !ueran ni acercarse, y a$n no haba contratado a un solo guardia de seguridad !ue
se atreviera a asomar la cabe%a en el interior de la c'mara frigorfica
Ni los guardias ni los empleados de la limpie%a traba.aban mucho tiempo para m
0ientras esperaba a a!uel intr"pido guardia, )vans, descorr la cremallera de la bolsa
negra, nueva a .u%gar por su aspecto
La vctima tena la cabe%a cubierta con una bolsa de basura negra, atada en torno al
cuello con un cord&n de %apato
,esta un pi.ama empapado en sangre y llevaba una gruesa pulsera de oro y un relo.
#ole(
5el bolsillo superior del pi.ama asomaba lo !ue pareca un sobre rosa
5i un paso atr's y me fallaron las rodillas
*orr hasta las puertas, las cerr" de golpe y enca." los pestillos
)nseguida, bus!u" el rev&lver en el bolso
La barra de labios y el cepillo para los cabellos cayeron al suelo
0ientras marcaba un n$mero en el tel"fono con manos temblorosas, pens" en el
vestuario, en otros lugares donde poda esconderse alguien
/eg$n la ropa !ue llevara, incluso poda esconderse en la c'mara frigorfica, me di.e
fren"tica, y record" las numerosas camillas y las bolsas negras con los cuerpos colocadas
sobre a!u"llas
0ar!u" el n$mero del buscapersonas de 0arino y, mientras esperaba su llamada, ech"
una nueva carrera hasta la gran puerta de acero y cerr" con un chas!uido el candado del
tirador
)l tel"fono son& a los cinco minutos, en el momento en !ue )vans llamaba titubeante a
las puertas de la sala de autopsias
@)spereA
le grit"
@2u"dese ahA
5escolgu" el tel"fono
/oy yo di.o 0arino al otro lado de la lnea
,enga a!u ahora mismo
0e esforc" por !ue la vo% no me temblara mientras asa con fuer%a la empu-adura del
rev&lver
>2u" sucede?
pregunt& "l, alarmado
@5"se prisaA
*olgu" y mar!u" el LMM
5espu"s habl" con )vans a trav"s de la puerta
La polica viene hacia a!u le di.e, casi a gritos
>La polica?
pregunt& elevando el tono
Tenemos un problema terrible a!u dentro
0i cora%&n no se calmaba
P'gina MBM de 9:;
,aya usted arriba y espere en la sala de conferencias, >est' claro?
/, se-ora
,oy para all enseguida
8n mostrador de f&rmica bordeaba la mitad de la longitud de la pared y me encaram"
encima, colocada de tal modo !ue !uedaba cerca del tel"fono y tena a la vista todas las
puertas
)mpu-" la /mith I =esson del BJ y dese" tener all mi 1ro+ning o el 1enelli de la
furgoneta de 0arino
*ontempl" la bolsa negra de la camilla como si pudiera moverse
/on& el tel"fono y di un respingo
5escolgu" el auricular
5ep&sito di.e con vo% temblorosa
/ilencio
>5iga?
pregunt" en tono m's en"rgico
No respondi& nadie
*olgu" y salt" del mostrador
0e invadi& una c&lera !ue pronto se transform& en rabia y "sta disip& mi miedo como el
sol dispersa la niebla
3br las dobles puertas !ue conducan al pasillo y entr" otra ve% en el despacho del
dep&sito
)n la pared, sobre el tel"fono, alguien haba arrancado la lista de n$meros telef&nicos
internos de.ando solamente cuatro tiras de cinta adhesivas y unas es!uinas de papel rotas
)n a!uella lista estaba el n$mero del dep&sito y el de la lnea directa de mi despacho de
arriba
@0aldito seaA
e(clam" para m
@0aldito, maldito, maldito seaA
O sonar el %umbador de la entrada de ambulancias mientras me preguntaba !u" m's
habra tocado o se habra llevado
/al y puls" un bot&n de la pared al tiempo !ue pensaba en mi despacho del piso de
arriba
)l portal&n se abri& con un chirrido
3l otro lado estaba 0arino, de uniforme, con dos patrulleros y un detective
Todos entraron apresuradamente en la sala de autopsias con las fundas de las pistolas
desabrochadas
Fui tras ellos y de." el rev&lver en el mostrador, convencida de no necesitarlo ya
>2u" demonio sucede?
0arino contempl& con e(presi&n de desconcierto el cuerpo !ue yaca dentro de la bolsa
abierta
Los otros agentes avan%aron, miraron en derredor y no parecieron ver nada anormal
5espu"s me miraron a m y se fi.aron en el rev&lver !ue acababa de soltar
5octora /carpetta, >cu'l es el problema?
pregunt& el detective, a !uien no conoca
P'gina MB9 de 9:;
)(pli!u" lo de la funeraria y el traslado del cuerpo y me escucharon con cara
absolutamente ine(presiva
< el cuerpo ingres& con lo !ue parece una nota en el bolsillo
>2u" investigador de la polica permitira tal cosa?
Por cierto, >!u" departamento de polica se encarga de esto?
3!u no consta ninguno continu"
5espu"s agregu" !ue el muerto vena con la cabe%a cubierta por una bolsa de basura
atada al cuello con un cord&n de %apato
>2u" dice la nota?
pregunt& el detective, !ue llevaba un abrigo oscuro con cintur&n, botas va!ueras y un
#ole( de oro, sin duda falso
No la he tocado
0e pareci& me.or esperar a !ue llegaran ustedes
/er' me.or !ue echemos un vista%o di.o el hombre
*on las manos enguantadas, sa!u" el sobre del bolsillo de la cha!ueta del pi.ama,
tocando el papel lo menos posible
0e sobresalt& ver mi nombre y mi direcci&n particular pulcramente escritos con tinta de
estilogr'fica
)l sobre tambi"n llevaba sello
Lo traslad" al mostrador, lo abr con cuidado empleando un escalpelo y desdobl" una
$nica ho.a de a!uel papel de carta !ue ya me resultaba escalofriantemente familiar
La nota deca:
>56?
>56?
>56?
CA@2
>2ui"n es *3FN?
pregunt& un agente mientras yo desataba el cord&n y !uitaba la bolsa de pl'stico !ue
envolva la cabe%a del cad'ver
@Oh, mierdaA
di.o el detective retrocediendo un paso
@5ios santoA
e(clam& 0arino
3l comisario /anta *laus le haban disparado un tiro entre los o.os
)n la ore.a i%!uierda tena enca.ado un cas!uillo de nueve milmetros4 a .u%gar por la
huella del percutor, el arma utili%ada era una PlocH
0e sent" y mir" a mi alrededor
Nadie pareca saber !u" hacer
Nunca haba sucedido nada comparable
La gente no cometa un homicidio y luego enviaba el cad'ver al dep&sito
)l guardia de seguridad del turno de noche est' arriba indi!u" haciendo un esfuer%o por
P'gina MBB de 9:;
recobrar el aliento
:\
>)staba "l a!u cuando entregaron esto?
0arino encendi& un cigarrillo mirando sin cesar de un lado a otro
)so parece
,oy a hablar con "l
)ra l&gico !ue 0arino estuviera al mando, pues nos hall'bamos en su %ona
/e volvi& a sus agentes y a-adi&:
8stedes registren esta planta y la entrada de ambulancias
3 ver !u" encuentran
Fnformen por la radio sin despertar la atenci&n de los periodistas
Pault ha estado a!u
2ui%'s est" por la %ona todava
*onsult& el relo. y me mir&
>*&mo se llama el tipo de arriba?
)vans
>Le conoce?
3penas
,amos indic&
0e volv hacia el detective y los dos agentes uniformados
>3lguien se encargar' de vigilar esta sala?
<o lo har" di.o uno de ellos
Pero supongo !ue no !uerr' de.ar su arma ah
Puard" el rev&lver en el bolso, !ue me colgu" del hombro
0arino aplast& la colilla del cigarrillo en un cenicero y tomamos el ascensor del otro
lado del pasillo
Tan pronto se cerraron las puertas, su rostro se encendi& y perdi& su compostura de
capit'n
@No puedo creerloA
0e mir& con o.os llenos de rabia
@)sto no puede pasarA
@No puede pasarA
Las puertas se abrieron y 0arino recorri& con aire irritado el pasillo de la planta en la
!ue yo haba pasado tanto tiempo de mi vida
)l guardia debera estar en la sala de conferencias apunt"
Pasamos ante mi despacho y apenas ech" una mirada al interior
)n a!uel momento no tena tiempo para investigar si Pault haba estado all
Le habra bastado con tomar el ascensor o subir por la escalera para poder colarse
3 las tres de la madrugada, >!ui"n iba a vigilarlo?
)vans esperaba en la sala de conferencias, sentado muy erguido en una de las sillas,
colocada a medio camino de uno y otro e(tremo de la mesa
5esde las paredes, numerosas fotografas de anteriores .efes me observaron mientras
tomaba asiento frente al guardia de seguridad !ue haba permitido !ue mi lugar de traba.o
se convirtiera en escenario de un crimen
)vans era un hombre ya mayor, negro, !ue necesitaba el empleo
P'gina MB; de 9:;
Llevaba un uniforme ca!ui con tapas marrones en los bolsillos y portaba un arma,
aun!ue me pregunt" si sabra utili%arla
>)st' usted al corriente de lo !ue sucede?
le pregunt& 0arino al tiempo !ue acercaba una silla
No, se-or
Le aseguro !ue no contest& el hombre con una mirada de temor
3lguien ha hecho una entrega !ue no debera
0arino sac& de nuevo sus cigarrillos
6a ocurrido durante su turno
)vans frunci& el entrece.o
Pareca genuinamente sorprendido
>8n cad'ver, se refiere?
)scuche intervine
*ono%co bien los tr'mites normales
Todos los conocemos
*uando hemos hablado por tel"fono, le he comentado algo del caso de suicidio
<a le he dicho !ue yo me encargu" de la admisi&n me interrumpi& el guardia
>3 !u" hora?
!uiso saber 0arino
)vans levant& la vista al techo
*alculo !ue seran las tres de la madrugada
<o estaba ah fuera, en el mostrador, como siempre, y lleg& el coche de la funeraria
>Lleg& adonde?
3h, detr's el edificio
/i estaba detr's, >c&mo pudo verlo?
)l puesto de guardia est' en el vestbulo de la entrada principal del edificio replic&
0arino con se!uedad
No llegu" a ver el coche continu& el vigilante
Pero el tipo se acerc& y lo vi a trav"s del cristal
/al a preguntar !u" !uera y me di.o !ue tena una entrega
>Traa la documentaci&n?
pregunt"
>No le ense-& los papeles?
5i.o !ue la polica no haba terminado el informe y le haban ordenado !ue se llevara el
difunto, !ue ellos lo traeran todo m's tarde
)ntiendo
)l hombre di.o !ue tena el coche f$nebre aparcado ante la puerta de atr's repiti& )vans
Tambi"n di.o !ue se le haba estropeado una rueda de la camilla y me pregunt& si poda
utili%ar una de las nuestras
>*onoca a ese individuo?
prosegu, conteniendo la c&lera
)vans di.o !ue no con la cabe%a
>Puede describirlo?
pregunt" entonces
)vans permaneci& pensativo unos momentos
3 decir verdad no me fi." mucho
Pero me parece !ue tena la piel clara y los cabellos blancos
P'gina MBG de 9:;
>Tena los cabellos blancos?
/, se-ora
5e eso estoy seguro
>)ra vie.o, pues?
No, se-ora
)vans frunci& de nuevo el entrece.o
>*&mo iba vestido?
0e parece !ue llevaba un tra.e negro y corbata
<a sabe, como suelen vestir esos tipos de las funerarias
>)ra gordo, delgado, alto, ba.o?
5elgado
5e estatura mediana
>2u" sucedi& luego?
intervino 0arino
Le di.e !ue llevara el coche a la entrada de ambulancias y !ue le abrira
*ruc" el edificio como siempre hago y abr la puerta
)n el pasillo haba una camilla4 el hombre la cogi&, sali& y volvi& con el cuerpo
Firm& el ingreso )vans desvi& la vista, llev& el cuerpo a la c'mara frigorfica y se
march&
)l vigilante segua rehuyendo nuestra mirada
6ice una suave y profunda inspiraci&n y 0arino e(hal& una bocanada de humo
/e-or )vans di.e a "ste, s&lo !uiero la verdad
0e observ& a hurtadillas
Tiene !ue contarnos !u" sucedi& cuando le de.& entrar
)s lo $nico !ue me interesa
5e verdad
)sta ve% )vans me mir& abiertamente, con o.os muy brillantes
5octora /carpetta, no s" !u" ha sucedido, pero me doy cuenta de !ue es algo malo
Por favor, no se enfade conmigo
No me gusta andar ah aba.o, de noche
0entira si di.era lo contrario
Pero intento cumplir bien mi traba.o
8sted dgame !u" sucedi&
0ed mis palabras
No !uiero nada m's
<o
cuido de mi madre, >sabe?
)l hombre estaba al borde de las l'grimas
/oy lo $nico !ue tiene y est' enferma del cora%&n
,oy a verla cada da y le hago la compra, desde !ue muri& mi mu.er
Tengo una hi.a !ue saca adelante sola a sus tres pe!ue-os
/e-or )vans, no va usted a perder el empleo le asegur", aun!ue se lo mereca
/u mirada se cru%& brevemente con la ma
Pracias, doctora
3 usted la creo
Pero lo !ue me preocupa es lo !ue dir'n otros
P'gina MB: de 9:;
/e-or )vans esper" hasta !ue volvi& a mirarme a los o.os, yo soy la $nica persona !ue
ha de preocuparle
)l hombre se en.ug& una l'grima
No entiendo !u" ha pasado, pero lo siento mucho
/i he causado per.uicios a alguien no s" !u" voy a hacer
No ha causado usted nada di.o 0arino
2uien lo ha hecho es ese hi.o de puta de cabellos blancos
6'blenos de "l insist
>2u" pas&, e(actamente, cuando usted le fran!ue& la entrada?
*omo he dicho, entr& la camilla con el cuerpo y la de.& aparcada en el vestbulo, delante
de la c'mara frigorfica
Tuve !ue abrir el cerro.o, >sabe?, y le di.e !ue poda de.ar all el cuerpo
3s lo hi%o y, a continuaci&n, le llev" al despacho del dep&sito y le mostr" lo !ue tena
!ue rellenar
Le indi!u" !ue anotara los Hil&metros para !ue se los reembolsaran, pero no prest&
atenci&n a eso
>Le acompa-& hasta la puerta cuando se fue?
pregunt"
No, doctora reconoci& )vans con un suspiro
No voy a enga-arla
>2u" hi%o, pues?
!uiso saber 0arino
Le de." ah aba.o, ocupado en el papeleo
La c'mara frigorfica volva a estar bien cerrada y no tena !ue preocuparme de cerrar la
puerta de ambulancias cuando se marchara
)l hombre no aparc& en la %ona de ambulancias por!ue all est' una de esas furgonetas
de ustedes
>2u" furgoneta?
pregunt", tras unos instantes de refle(i&n
Ssa, la a%ul
No hay ninguna furgoneta donde usted dice apunt& 0arino
)vans me mir&, demudado
@Pues a las tres estaba ah, se lo aseguroA
0e ocup" de mantener abierta la puerta para !ue el hombre entrara la camilla con el
cuerpo y la vi perfectamente
)spere un momento le interrump
>2u" vehculo conduca ese hombre de cabellos blancos?
8n coche f$nebre
0e di cuenta de !ue no lo saba con certe%a
>Lo vio usted?
)vans e(hal& un bufido de frustraci&n
No, no lo vi
0e lo di.o "l y supuse !ue lo tena en el aparcamiento, .unto a la puerta de ambulancias
3s, cuando puls& el bot&n para abrir esa puerta, no esper& a ver entrar el coche, >es
eso?
)l vigilante ba.& la mirada a la mesa
P'gina MBK de 9:;
>< esa furgoneta a%ul?
>)staba ya aparcada ah cuando usted sali& a pulsar el bot&n de la pared?
3ntes de !ue el hombre entrara el cad'ver, me refiero pregunt" yo
)vans refle(ion& un momento y su e(presi&n se hi%o a$n m's pesarosa
0aldita sea, no me acuerdo ba.& la vista
No mir"
3br la puerta del pasadi%o, puls" el bot&n de la pared y volv dentro
No mir"
Puede !ue entonces no estuviera all fuera
>3s, la entrada de ambulancias poda haber estado vaca en ese momento?
/, doctora
/upongo !ue s
< unos minutos m's tarde, cuando sostena abierta la puerta para !ue el hombre entrara
la camilla con el cuerpo, >no observ& !ue hubiera una furgoneta en el e(terior?
/, fue entonces cuando repar" en ella
Pareca una de las de ustedes
<a sabe, a%ul marino y sin ventanillas, salvo delante
,olvamos a lo !ue contaba
)l individuo entr& el cuerpo en la c'mara frigorfica y usted la cerr& intervino 0arino
>)ntonces, !u"?
/upuse !ue se marchara cuando hubiese terminado el papeleo di.o )vans y volv al otro
lado del edificio
3ntes de !ue el hombre abandonara el dep&sito de cad'veres
)vans agach& la cabe%a otra ve%
>Tiene idea de cu'ndo se march&?
No, se-or respondi& en un susurro el guardia de seguridad
/upongo !ue ni si!uiera podra .urar !ue se fuera
Los tres enmudecimos, como si Pault pudiera irrumpir all en a!uel mismo instante
0arino ech& la silla hacia atr's y contempl& el hueco de la puerta
)l siguiente en decir algo fue )vans
/i la furgoneta era de ese hombre, supongo !ue cerrara la puerta "l mismo
/" !ue a las cinco estaba cerrada por!ue a esa hora he hecho una ronda por el edificio
1ueno, no se necesita ser un astrofsico para una cosa as apunt& 0arino con aspere%a
/acas el vehculo, vuelves adentro y pulsas el condenado bot&n
5espu"s, sales andando por la puerta de peatones
8na cosa es segura: ahora mismo, la furgoneta no est' ah detr's di.e yo
3lguien se la ha llevado
< nuestras dos furgonetas, > est'n ante la entrada principal?
pregunt& 0arino
*uando he llegado, lo estaban asent
/i viera a ese hombre en una rueda de sospechosos pregunt& 0arino a )vans, >podra
reconocerlo?
)l guardia de seguridad al%& la vista, aterrori%ado
>2u" ha hecho?
P'gina MBJ de 9:;
>Podra reconocerlo?
insisti& 0arino
*reo !ue s
/, se-or
5esde luego lo intentara
0e puse en pie y sal al pasillo
3vanc" con paso r'pido y, al llegar a mi despacho, me detuve en el umbral y lo
inspeccion" meticulosamente, como haba hecho la noche anterior al entrar en casa
Fntent" percibir el menor cambio en el ambiente: una alfombra algo movida, un ob.eto
fuera de sitio, una l'mpara encendida !ue no debera estarlo
)n la mesa tena cuidadosamente apilado un considerable papeleo !ue esperaba a !ue le
echara un vista%o, y la pantalla del ordenador me indic&, al conectarla, !ue tena correo
pendiente
La cesta de CentradasE estaba llena, la de CsalidasE, vaca y el microscopio tena puesta
la funda de pl'stico, pues la $ltima ve% !ue lo utilic" me dispona a volar a 0iami para
pasar all una semana
3!uello !uedaba increblemente le.ano y me de.& pasmada pensar !ue el comisario
/anta *laus haba sido detenido en Nochebuena
@*&mo haba cambiado el mundo, desde entoncesA
Pault haba torturado a la desconocida !ue llam'bamos Dane
6aba asesinado a un .oven agente de polica
6aba matado al comisario /anta *laus y haba irrumpido en mi dep&sito de cad'veres
< todo eso lo haba hecho en cuatro das
0e acer!u" m's a la mesa y, al apro(imarme a la terminal del ordenador, casi pude oler
una presencia, o percibirla, como un campo el"ctrico
No tuve !ue tocar el teclado para saber !ue "l tambi"n lo haba hecho
*ontempl" el pausado destello verde del mensa.e !ue anunciaba !ue tena correo
esperando
Puls" varias teclas para entrar en un men$ !ue me mostrara los mensa.es, pero no
apareci& el men$, sino un salvapantallas
)ra un fondo negro con el r&tulo *3FN en letras ro.as brillantes !ue goteaban como si
sangraran
,olv al pasillo
0arino, venga a!u, por favor
0arino de.& a )vans y me sigui& al despacho
/e-al" el ordenador y "l lo contempl& con e(presi&n p"trea
)n las a(ilas de la camisa blanca de uniforme se vean sendos crculos h$medos y me
lleg& su olor a transpiraci&n
*uando se movi&, el cuero negro y rgido emiti& unos cru.idos
0arino se a.ustaba una y otra ve% el cintur&n, cargado con el e!uipo completo, ba.o su
vientre prominente, como si todo lo !ue haba llegado a tener en su vida fuese un estorbo
>/era muy difcil hacer eso?
pregunt& mientras se secaba el rostro con
un pa-uelo sucio
No mucho, si se tiene un programa a punto para ser cargado
>< de d&nde diablos sacara el programa?
)so es lo !ue me preocupa murmur", pensando en una pregunta !ue
no llegamos a plantear
,olvimos a la sala de conferencias
)vans estaba all, de pie, contemplando
P'gina MBL de 9:;
las fotos de la pared con aire aturdido
/e-or )vans le di.e, >ese hombre de la funeraria habl& con usted?
)l vigilante se volvi&, sobresaltado
No, doctora
No mucho
>No mucho?
repet, perple.a
No, doctora
)ntonces, >c&mo le e(plic& lo !ue !uera?
0e di.o lo imprescindible
)vans hi%o una pausa
)ra un tipo muy
taciturno
< hablaba en vo% muy ba.a
/e pas& las manos por el rostro y continu&: *uanto m's lo pienso, m's e(tra-o resulta
todo
)se tipo llevaba gafas de sol y, a decir verdad
)n fin, me dio la impresi&n de
5e.& la frase a medias
>2u" impresi&n le dio?
insist
Para m !ue tal ve% era homose(ual
0arino di.e a "ste, vamos a dar un paseo
)scoltamos a )vans hasta la puerta del edificio y esperamos a !ue hubiera
doblado la es!uina por!ue no !ueramos !ue viese lo !ue hacamos a continuaci&n
Las dos furgonetas estaban aparcadas en sus lugares de costumbre, no le.os de mi
0ercedes
/in tocar la puerta ni el cristal, mir" por la ventanilla del conductor de la m's pr&(ima a la
entrada y observ" claramente !ue el pl'stico de la columna de direcci&n haba
desaparecido y los cables estaban al aire
Le han hecho un puente se-al"
0arino cogi& el emisorRreceptor y se lo acerc& a la boca
8nidad JNN
Ochocientas lleg& la respuesta
*omun!ueme con KMM
La emisora llam& al detective !ue haba acompa-ado a 0arino, cuyo n$mero
de unidad era KMM
3 continuaci&n o !ue 0arino deca: 5espu"s preparen un die% veinticinco para sacarme de
a!u
)ntendido
La siguiente petici&n del capit'n fue una gr$a
6aba !ue investigar la
furgoneta por si conservaba huellas en los tiradores de las puertas
5espu"s, el vehculo iba a ser retirado y e(aminado minuciosamente, por dentro y por
fuera
P'gina M;N de 9:;
2uince minutos m's tarde el detective KMM a$n no haba aparecido por la puerta trasera
)s m's est$pido !ue un saco de patatas se lament& 0arino mientras rodeaba la
furgoneta con el radioemisor en la mano
)se maldito holga%'n
>2u" le habr' pasado, mierda?
>/e habr' perdido en los servicios de caballeros?
)sper" en el asfalto, aterida de fro por!ue segua con la indumentaria verde de
!uir&fano y no llevaba abrigo
Tambi"n yo di varias vueltas en torno a la furgoneta, impaciente por echar una o.eada a
la parte trasera
Transcurrieron cinco minutos m's y 0arino hi%o !ue el agente de la emisora llamara a
los otros policas !ue estaban en el edificio
)stos respondieron de inmediato
>5&nde est' DaHes?
les pregunt& 0arino con un gru-ido tan pronto cru%aron la puerta
5i.o !ue iba a echar un vista%o contest& uno de los agentes
6ace veinte minutos !ue le llam" para !ue se presentara a!u fuera
Pensaba !ue estaba con alguno de ustedes
No, se-or
No le hemos visto desde hace media hora, por lo menos
5e nuevo, 0arino intent& comunicarse con el detective pero no obtuvo respuesta
)n sus o.os haba un destello de temor
Tal ve% est' en alguna parte del edificio desde la !ue no puede captarnos sugiri& el
agente, al tiempo !ue al%aba la vista hacia las ventanas
/u compa-ero empu-aba el arma y tambi"n miraba a su alrededor
0arino pidi& refuer%os por la radio
)l personal ya empe%aba a acceder al aparcamiento y a entrar en el edificio
0uchos de los cientficos, cargados con sus maletines y arrebu.ados en sus abrigos para
protegerse del tiempo fro y desapacible, pasaron sin prestarnos la menor atenci&n
3l fin y al cabo, los coches de polica y sus conductores eran cosa habitual
0arino intent& una ve% m's establecer contacto por radio con el detective, pero "ste
segua sin responder
>5&nde le vieron ustedes?
pregunt& a los agentes
Le vimos tomar el ascensor
>5&nde?
)n la segunda planta
0arino se volvi& hacia m
No puede haber subido, >verdad?
No respond
)l ascensor necesita una llave de seguridad para subir a cual!uier planta por encima de
la segunda
)ntonces, >ba.& otra ve% al dep&sito?
0arino se mostraba cada ve% m's agitado
<o estuve all unos minutos m's tarde y no lo vi apunt& uno de los agentes
)l crematorio indi!u"
Puede !ue haya ba.ado a ese nivel
P'gina M;M de 9:;
)st' bien
8stedes bus!uen en el dep&sito di.o 0arino a los agentes
< no se separen
La doctora y yo echaremos un vista%o al crematorio
)n la %ona de admisi&n de ambulancias, al lado del muelle de carga, haba un vie.o
ascensor !ue conduca a un nivel inferior en el !ue, en otro tiempo, los cuerpos donados a
la ciencia eran embalsamados, almacenados y, por $ltimo, una ve% utili%ados
e(haustivamente por los estudiantes de medicina, incinerados
)ra posible !ue DaHes hubiera entrado all a mirar
Puls" el bot&n para descender
)l ascensor lleg& de aba.o entre muchos chirridos y gemidos
3garr" el tirador y abr de un empu.&n las pesadas puertas, llenas de desconchados
)ntramos4
0aldita sea, esto no me gusta nada di.o 0arino
0ientras descendamos, solt& el cierre de la funda !ue llevaba al cinto
<a tena la pistola en la mano cuando el ascensor se detuvo con un bote y las puertas se
abrieron frente a la %ona !ue menos me agradaba del edificio
3un!ue reconoca su importancia, a!uel espacio sin ventanas y d"bilmente iluminado
no era de mi gusto
5esde el traslado de la divisi&n de 3natoma a 0*,, habamos empe%ado a utili%ar el
incinerador para deshacernos de los desperdicios biol&gicos !ue entra-aban alg$n riesgo
<o tambi"n empu-" el rev&lver
2u"dese detr's de m murmur& 0arino mientras lan%aba una mirada escrutadora a un
lado y a otro
La espaciosa sala estaba en silencio, salvo por el rugido del horno !ue se oa a trav"s de
una puerta situada en mitad de una pared
)n silencio y sin movernos de donde est'bamos, observamos unas camillas
abandonadas, medio cubiertas por bolsas de guardar cad'veres, y unos barriles a%ules !ue
en otro tiempo haban contenido el formol utili%ado para llenar las cubas donde se
almacenaban los cuerpos
,i !ue los o.os de 0arino se posaban en los rales montados en el techo, en las recias
cadenas y ganchos !ue haban servido para levantar las s&lidas tapas de las cubas y los
cuerpos guardados ba.o ellas
Not" su respiraci&n acelerada y le vi sudar profusamente cuando se acerc& a una sala de
embalsamamiento y asom& la cabe%a
0e !ued" cerca de "l mientras inspeccionaba los despachos abandonados
0e mir& y se en.ug& la frente con la manga
5ebemos de estar a cincuenta grados murmur& mientras coga la radio del cintur&n
0e volv hacia "l, sobresaltada
>2u" sucede?
di.o al ver mi e(presi&n
)l horno no debera estar encendido
0ir" hacia la puerta cerrada del crematorio y di unos pasos hacia ella
2ue yo sepa, no tenemos desperdicios de los !ue deshacernos y va contra todas las
normas !ue el horno funcione sin vigilancia
Frente a la puerta, oamos el infierno al otro lado
Puse la mano en el tirador
)staba muy caliente
0arino se situ& delante de m, movi& el tirador y abri& la puerta con el pie
/ostena la pistola con ambas manos, en posici&n de combate, como si el horno fuera un
P'gina M;9 de 9:;
enemigo al !ue !ui%' tendra !ue disparar
@5ios santoA
e(clam&
)n el interior del crematorio las llamas asomaban por los res!uicios en torno a la
monstruosa puerta de hierro de la caldera, y el suelo de "sta estaba sembrado de
fragmentos de hueso chamuscados y calcinados
0uy cerca haba aparcada una camilla
*og una larga vara de hierro con un gancho en el e(tremo y pas" "ste a trav"s de un aro
de la puerta de la caldera
#etrese di.e a 0arino
Nos golpe& una oleada de calor y el rugido !ue la acompa-& son& como una ventolera
mal"vola
Tras a!uella boca cuadrada se abra el infierno, ciertamente, y el cuerpo !ue arda en el
interior no llevaba mucho rato all
La ropa se haba incinerado, pero no las botas va!ueras de cuero
)stas humeaban en los pies del detective DaHes mientras las llamas le arrancaban la piel
a lameta%os e inhalaban sus cabellos
*err" la puerta de golpe
/al a toda prisa y encontr" unas toallas en la sala de embalsamamiento
0arino vomitaba en a!uel momento .unto a un mont&n de bidones met'licos
Tap'ndome la boca con las manos, contuve el aliento y volv al crematorio para
cerrar la llave de paso del gas
Las llamas se apagaron de inmediato y sal corriendo del recinto
0ientras 0arino segua vomitando, le arrebat" su radio
@/ocorroA
chill" por el aparato
@/ocorroA
13
Pas" el resto de la ma-ana traba.ando en dos casos de homicidio con los !ue no haba
contado
0ientras tanto, un e!uipo de asalto recorra el edificio
La polica buscaba la furgoneta a%ul con el puente, !ue haba desaparecido en el
intervalo en !ue todos busc'bamos al detective DaHes
Los rayos O revelaron !ue "ste haba muerto de un golpe !ue le haba hundido el pecho
Tena el estern&n y varias costillas fracturados, con rotura de aorta, y una medici&n del
mon&(ido de carbono pulmonar revelaba !ue ya no respiraba cuando le haban prendido
fuego
3l parecer, Pault haba lan%ado uno de sus golpes de Harate, pero no sabamos d&nde se
haba producido la agresi&n
Tampoco d'bamos con una teora !ue e(plicara ra%onablemente c&mo haba podido una
sola persona levantar el cuerpo y colocarlo en la camilla
DaHes pesaba noventa Hilos y meda casi uno ochenta, y Temple 1rooHs Pault no era un
hombre fornido
No veo c&mo pudo hacerlo di.o 0arino
<o tampoco asent
Tal ve% le oblig& a tumbarse en la camilla a punta de pistola
/i hubiera estado tumbado, Pault no podra haberle pegado una patada as
P'gina M;B de 9:;
Tal ve% le dio con la mano
Fue un golpe tremendo
1ien, es m's probable !ue no estuviera solo apunt&
0arino tras una pausa
)so me temo
)ra casi medioda y nos dirigamos a casa de Lamont 1ro+n, el difunto Ccomisario
/anta *lausE, ubicada en el tran!uilo barrio de 6ampton 6ills
La casa estaba en *ary /treet, frente al *ountry *lub de ,irginia, !ue no habra
aceptado como miembro al se-or 1ro+n
/upongo !ue a los comisarios les pagan mucho m's !ue a m coment& 0arino con
irona mientras aparcaba el coche patrulla
>)s la primera ve% !ue ve su casa?
pregunt"
6e pasado por delante cuando patrullaba por la %ona, pero no he estado nunca dentro
6ampton 6ills era una combinaci&n de mansiones lu.osas y chal"s modestos entre
arboledas
La casa de ladrillo del comisario 1ro+n tena dos pisos y un te.ado de pi%arra, gara.e y
piscina
)l *adillac y el Porsche LMM todava estaban aparcados en el camino particular, .unto a
varios vehculos policiales
0e fi." en el Porsche: era verde oscuro y antiguo, pero bien conservado
>*ree !ue es posible?
empec" a decirle a 0arino
)s e(tra-o respondi&
>#ecuerda la persecuci&n de ayer?
>/e fi.& en la matrcula?
No
0aldita sea
Pudo ser "l
a-ad, pensando en el negro !ue nos haba seguido en un Porsche la noche anterior
*ara.o, no s"
0arino se ape& del coche
>#econocera la furgoneta?
pregunt"
5esde luego, si !uera enterarse poda saber !ue era ma
< si lo saba !ui%'s intentaba hostigarle apunt" mientras recorramos una acera de losas
2ui%' se trat& de eso, simplemente
No tengo ni idea
O tal ve% s&lo fue culpa de la pegatina racista del paracho!ues
8na coincidencia, >2u" m's sabemos de "l?
5ivorciado, con hi.os mayores
8n agente de #ichmond con uniforme a%ul oscuro muy pulcro y atildado abri& la puerta
y entramos en un vestbulo recubierto de maderas nobles
>)st' Neils ,ander?
pregunt"
No ha llegado todava
3rriba est'n los de Fdentificaci&n di.o el agente refiri"ndose a la 8nidad de
Fdentificaci&n del departamento de Polica, !ue era responsable de la recogida de pruebas e
P'gina M;; de 9:;
indicios
2uiero la fuente de lu% alterna declar"
/, se-ora
0arino habl& con tono 'spero, pues haba traba.ado en 6omicidios demasiado tiempo
como para tener paciencia con las normas de otros
Necesitamos m's respaldo
*uando la prensa husmee el asunto, esto va a ser un infierno
2uiero m's coches delante y !ue se acordone un permetro amplio
6ay !ue poner la cinta de la barrera policial en la entrada del camino de la casa
No !uiero a nadie en el camino: ni peatones, ni coches
< la cinta debe rodear tambi"n el .ardn trasero
5ebe considerarse como escena del crimen toda esta .odida casa
/, se-or, capit'n
)l agente empu-& su radio
La polica llevaba horas traba.ando all, aun!ue no le haba ocupado mucho tiempo
determinar !ue a Lamont 1ro+n le haban disparado en la cama de la suite principal, en el
piso de arriba
/egu a 0arino por una estrecha escalera cubierta con una alfombra china hecha a
m'!uina y unas voces nos guiaron por el pasillo
5os detectives se encontraban en un dormitorio de paredes recubiertas de pino nudoso
te-ido de oscuro
Las cortinas de la ventana y la ropa de cama recordaban un burdel
)l comisario era amante del ro.o oscuro y del dorado, de las borlas y del terciopelo, y de
los espe.os en el techo
0arino mir& a su alrededor sin hacer comentarios
Tiempo atr's ya se haba formado un .uicio sobre a!uel hombre
0e acer!u" m's a la cama, tama-o e(tragrande
>6an cambiado algo de lo !ue hay a!u?
pregunt" a uno de los detectives
0e puse los guantes y 0arino me imit&
)n realidad, no
Lo hemos fotografiado todo y hemos mirado ba.o las s'banas, pero lo !ue se ve es
pr'cticamente lo !ue encontramos
>Las puertas estaban cerradas cuando llegaron?
pregunt& 0arino
/
Tuvimos !ue romper el cristal de la trasera
)s decir, no haba ning$n signo de !ue se hubiera for%ado la entrada de la manera !ue
fuese
Ninguno
6emos encontrado restos de coca en un espe.o del sal&n, aba.o
Pero podran llevar all alg$n tiempo
>2u" m's han descubierto?
8n pa-uelo de seda blanco con algo de sangre di.o el detective, !ue vesta un tra.e de
t+eed y mascaba chicle
)staba .usto ah, en el suelo, a un metro de la cama
< parece !ue el cord&n de %apato utili%ado para atar la bolsa de pl'stico en torno a la
cabe%a de 1ro+n perteneca a una %apatilla deportiva guardada ah, en el vestidor
6i%o una pausa
P'gina M;G de 9:;
6e odo lo de DaHes
)s una verdadera desgracia di.o 0arino, !ue continuaba trastornado
>No estara vivo cuando?
No
Tena el pecho aplastado
)l detective de.& de mascar
>6an recuperado el arma?
pregunt" mientras observaba la cama
No
5ecididamente, no estamos ante un suicidio
5esde luego a-adi& el otro detective
)s un poco difcil !ue uno se suicide y luego se lleve a s mismo al dep&sito
La almohada estaba empapada de sangre marr&n ro.i%a, coagulada y separada del suero
en los bordes
La sangre haba rebasado el costado del colch&n pero no vi una sola gota en el suelo
Pens" en la herida de arma de fuego !ue 1ro+n presentaba en la frente
)ra un agu.ero de bala de medio centmetro, con el borde !uemado, lacerado y
escoriado
3l e(aminar el cad'ver, haba encontrado humo y holln en la herida y p&lvora !uemada
y sin !uemar en el te.ido cut'neo, en el hueso y en las meninges
)l disparo se haba efectuado a !uemarropa y el cuerpo no presentaba otras lesiones !ue
indicaran un gesto defensivo o la menor resistencia
*reo !ue, cuando le dispararon, estaba tumbado en la cama, boca arriba coment" a
0arino
5e hecho, es casi como si hubiera estado dormido
1ueno di.o "l, acerc'ndose m's a la cama, sera bastante difcil ponerle el ca-&n de un
arma entre los o.os a alguien despierto sin !ue reaccionara
Pues no hay ning$n indicio de !ue 1ro+n reaccionara en absoluto
)l orificio est' perfectamente centrado
2uien lo hi%o apoy& c&modamente la pistola sobre su piel y no parece !ue el comisario
hiciera el menor movimiento
Tal ve% estaba sin sentido apunt& 0arino
Tena una tasa de alcohol en sangre de M,:
Puede !ue estuviera inconsciente, pero no necesariamente
Tenemos !ue inspeccionar la habitaci&n con el LumaRLite para ver si descubrimos
restos de sangre !ue se nos hayan pasado por alto
Pero da la impresi&n de !ue el cad'ver fue trasladado directamente de la cama a la
bolsa
0ostr" a 0arino los regueros de sangre del costado del colch&n
/i lo hubieran transportado m's le.os, habra m's sangre por la casa
*ierto
Fnvestigamos el dormitorio palmo a palmo
0arino empe%& a abrir ca.ones !ue ya haban sido inspeccionados
3l comisario 1ro+n le gustaba la pornografa y mostraba una especial predilecci&n por
las fotos de mu.eres en situaciones degradantes !ue implicaran sumisi&n y violencia
)n un estudio, al fondo del pasillo, encontramos dos armeros llenos de escopetas, rifles
y varios fusiles de asalto
5eba.o de los armeros haba una c&moda4 el mueble haba sido for%ado y era difcil
determinar cu'ntas pistolas o ca.as de munici&n faltaban, ya !ue ignor'bamos cu'ntas se
P'gina M;: de 9:;
guardaban all anteriormente
Las !ue !uedaban eran una nueve milmetros, una die% milmetros y varias ;; y
0'gnum BGK
)l comisario 1ro+n posea tambi"n una colecci&n de pistoleras, cargadores de repuesto
y esposas, as como un chaleco antibalas de Hevlar
)staba en esto a lo grande coment& 0arino
5eba de tener cone(iones importantes en =ashington, Nueva <orH y tal ve% 0iami
2ui%'s haba drogas en esa c&moda apunt"
Puede !ue no fueran armas lo !ue Pault buscaba
/igo pensando !ue esto es cosa de varas personas di.o 0arino
3 menos !ue admitamos !ue Pault fue capa% de mane.ar sin ayuda esa bolsa con el
cuerpo
>*u'nto pesaba 1ro+n?
8nos noventa Hilos respond
,i aparecer en la es!uina a Neils ,ander, cargado con la LumaRLite
8n ayudante lo segua con las c'maras y el resto del e!uipo
,ander llevaba una bata de laboratorio demasiado grande para "l y unos guantes de
algod&n blancos, ridculamente incongruentes con los pantalones de lana y las botas de
nieve
*omo de costumbre, me miraba como si no me hubiese visto nunca
3!uel hombre era el prototipo del cientfico chiflado, calvo como una bombilla, siempre
con prisas y siempre acertado
<o era una ac"rrima admiradora suya
>5&nde !uieren !ue instale esto?
pregunt& sin dirigirse a nadie en particular
)n el dormitorio respond
< luego en la cocina
,olvimos a la alcoba del comisario para contemplar c&mo ,ander mova su varita
m'gica
3pagamos las luces, nos pusimos las gafas, y la sangre de la cama emiti& su brillo
mortecino, pero no apareci& nada m's de importancia hasta varios minutos despu"s
,ander program& la LumaRLite en su ha% m's amplio y el aparato tom& la apariencia de
un foco encendido en aguas profundas
)l foco barri& la estancia
3 cierta altura por encima de una c&moda, un punto de la pared emita una
luminiscencia en forma de pe!ue-a luna irregular
,ander se acerc& y mir& con atenci&n
2ue alguien encienda las luces, por favor se limit& a decir
)l dormitorio se ilumin& y nos !uitamos las gafas tintadas
,ander, de puntillas .unto a la pared, observaba con inter"s un agu.ero en un nudo de la
madera
>2u" diablos es eso?
pregunt& 0arino
@,aya, esto es interesanteA
murmur& ,ander, !uien rara ve% se entusiasmaba con nada
6ay algo al otro lado
>3l otro lado de d&nde?
0arino se coloc& .unto a "l y al%& la mirada con aire ce-udo
<o no veo nada
P'gina M;K de 9:;
/, s
6ay algo insisti& ,ander
< alguien toc& esa %ona del panel con unos dedos !ue tenan alguna clase de residuos
>5rogas?
apunt"
5esde luego, podra ser alguna droga
Todos contemplamos el panel de madera, !ue tena un aspecto muy normal cuando no
lo iluminaba la LumaRLite
Pero cuando acer!u" una silla y me sub a ella, vi a !u" se refera ,ander
)l pe!ue-o agu.ero del centro del nudo era perfectamente circular
6aba sido abierto con un taladro
3l otro lado de la pared estaba el estudio del comisario, !ue acab'bamos de
inspeccionar
#esulta e(tra-o di.o 0arino cuando los dos salimos del dormitorio
,ander, !ue no era amante de la aventura, reanud& lo !ue estaba haciendo, mientras !ue
0arino y yo nos encaminamos al estudio y nos acercamos a la pared donde deba estar el
agu.ero
)l lugar lo ocupaba un mueble !ue contena un e!uipo audiovisual y ya lo habamos
inspeccionado antes
0arino abri& de nuevo las puertas y e(tra.o el televisor
Tambi"n apart& los libros de las estanteras situadas encima, sin ver nada
,aya
murmur& mientras estudiaba el mueble
)sto est' separado de la pared unos !uince centmetros
0uy interesante
/
0ov'moslo propuse
Lo apartamos un poco m's y descubrimos, .usto en lnea con el agu.ero taladrado en la
madera, una min$scula c'mara de vdeo con una lente de gran angular
La c'mara estaba posada en un estrecho estante y de ella sala un cable !ue llegaba
hasta la base del mueble, desde donde poda ser activada por un control remoto !ue pareca
pertenecer al televisor
)(perimentamos un poco y descubrimos !ue la c'mara era completamente invisible
desde el dormitorio de 1ro+n, a menos !ue uno pegara el o.o al agu.ero y la c'mara
estuviera conectada, con el piloto ro.o encendido
Tal ve% tomaba unas rayas de coca y decidi& echar un polvo con alguien apunt& 0arino
< en alg$n momento se acerc& a mirar por el agu.ero para asegurarse de !ue la c'mara
estaba en marcha
Tal ve% respond
>Podemos pasar deprisa la cinta?
No !uiero hacerlo a!u
Lo entiendo
5e todos modos, la c'mara es tan pe!ue-a !ue no veramos gran cosa
La llevar" a la divisi&n de Fnteligencia tan pronto terminemos
2uedaba poco !ue hacer en la escena del crimen
*omo esperaba 0arino, ,ander encontr& restos significativos en el armero, pero no
haba sangre en ning$n otro lugar de la casa
Las viviendas contiguas a la propiedad del comisario 1ro+n !uedaban ocultas entre los
'rboles y los vecinos no haban visto ni odo la menor actividad durante la madrugada o las
P'gina M;J de 9:;
primeras horas del da
Podra de.arme .unto a mi coche di.e a 0arino cuando nos marchamos en el coche
patrulla
0e mir& con suspicacia y me pregunt& adonde iba
3 Petersburg
>2u" va a hacer all?
Tengo !ue hablar de botas con un amigo
6aba muchos camiones y muchas construcciones en a!uel tramo de la FRLG /ur, !ue
siempre haba encontrado desolado
Fncluso la factora de Philip 0orris, con su pa!uete de 0erit del tama-o de una casa, me
pareci& opresiva, pues la fragancia del tabaco fresco me resultaba insufrible
)chaba de menos los cigarrillos desesperadamente, sobre todo conduciendo sin
compa-a en un da como a!u"l
Tensa y alterada, volva constantemente los o.os hacia los retrovisores en busca de una
furgoneta a%ul marino
)l viento barra 'rboles y ci"nagas y arrastraba los copos de nieve
<a en las cercanas de Fort Lee, empec" a ver barracones y almacenes donde una ve% se
haban construido parapetos con cad'veres durante la p'gina m's cruel de la historia del
pas
3l pensar en los cenagales de ,irginia, en los bos!ues y en los muertos desaparecidos,
a!uella le.ana guerra me pareci& muy pr&(ima
No pasaba a-o sin !ue tuviera !ue e(aminar huesos, botones vie.os y balas c&nicas
enviados al laboratorio para su an'lisis
3s pues, haba tocado las telas y los rostros de la antigua violencia y percibido la
diferencia con lo !ue llegaba actualmente a mis manos
)n mi opini&n, el mal haba imitado y alcan%aba hoy nuevas cotas e(tremas
)l museo de Fntendencia del )."rcito estaba situado en Fort Lee, en un edificio contiguo
al 6ospital 0ilitar 7enner
*ondu.e despacio entre oficinas, aulas ubicadas en filas de remol!ues blancos y
pelotones de hombres y mu.eres .&venes con indumentaria de camufla.e y de gimnasia
)l edificio !ue buscaba era de ladrillo, con el techo a%ul y columnas y un escudo
her'ldico, en el !ue figuraban un 'guila y una llave y una espada cru%adas, .usto a la
i%!uierda de la puerta
3par!u" y entr" en busca de Dohn Pruber
)l museo era el desv'n del cuerpo de Fntendencia, a su ve% encargado de aprovisionar al
e."rcito desde la guerra de la Fndependencia
Las tropas eran vestidas, alimentadas y albergadas por el cuerpo de Fntendencia, !ue
tambi"n haba suministrado espuelas y sillas de montar a los soldados de 1uffalo y
meg'fonos al general Patton para su Deep
<o conoca el museo por!ue Fntendencia tambi"n tena a su cargo la recogida,
identificaci&n y entierro de los militares fallecidos
Fort Lee posea la $nica secci&n de #egistro de /epulturas del pas y sus oficiales se
turnaban en pasar por mi consulta con regularidad
5e." atr's las e(posiciones de uniformes de campa-a y de e!uipos de combate, as
como una reproducci&n de una trinchera de la /egunda Puerra 0undial con sacos terreros
y granadas
0e detuve ante los uniformes de la Puerra *ivil, !ue saba aut"nticos, y me pregunt" si
los desgarrones de la tela seran consecuencia del paso del tiempo o de la metralla
P'gina M;L de 9:;
Tambi"n me pregunt" por los hombres !ue los haban llevado puestos
>5octora /carpetta?
0e volv
5octor Pruber di.e con vo% c'lida
)staba busc'ndole
6'bleme del silbato
/e-al" una vitrina llena de instrumentos musicales
)so es un pfano de la guerra de /ecesi&n me e(plic&
La m$sica era muy importante
La utili%aban para anunciar la hora
)l doctor Pruber, conservador del museo, era un hombre ya mayor de cabellos canosos
e hirsutos y facciones talladas en granito, amante de los pantalones anchos y de las
corbatas de pa.arita
)l me consultaba cuando haba alguna e(posici&n relacionada con muertos en guerra y
yo le visitaba cada ve% !ue apareca en un cad'ver alg$n ob.eto militar inusual, pues era
capa% de identificar de un vista%o casi cual!uier cosa, hebilla, bot&n o bayoneta
/upongo !ue trae algo para !ue le eche una o.eada, >no?
di.o a continuaci&n, se-alando mi maletn con un gesto de cabe%a
)n efecto
Las fotos de !ue le habl" por tel"fono
,amos al despacho
3 menos !ue !uiera volver a ver la sala, claro
/onri& como un abuelo tmido !ue hablara con su meta
Tenemos una e(posici&n muy completa sobre la Tormenta del 5esierto
< el uniforme de campa-a del general )isenho+er
No creo !ue lo tuvi"ramos en su $ltima visita
5octor Pruber, por favor, de."moslo para la pr&(ima ve%
No estaba para fingimientos o e(cusas
0i e(presi&n le mostraba c&mo me senta
0e dio unas palmaditas en el hombro y me gui& hasta una puerta trasera !ue nos
condu.o, fuera del museo, a una %ona de carga donde estaba aparcado un vie.o remol!ue
pintado de color verde oliva
Perteneci& a )isenho+er coment& Pruber mientras camin'bamos
,ivi& ah en ocasiones y no estaba del todo mal, salvo en las visitas de *hurchill
Puede imagin'rselo: esos habanos
*ru%amos una calle estrecha
)l viento impulsaba la nieve con m's fuer%a
)mpe%aron a llorarme los o.os mientras evocaba de nuevo el pfano de la vitrina y
pensaba en la mu.er a la !ue habamos llamado Dane
0e pregunt" si Pault habra estado all alguna ve%
3l parecer, le gustaban los museos4 sobre todo, a!uellos !ue e(hiban artilugios
violentos
/eguimos una acera hasta un pe!ue-o edificio beige en el !ue ya haba estado antes
5urante la /egunda Puerra 0undial haba sido una estaci&n de aprovisionamiento del
e."rcito
3hora era el almac"n de los archivos de Fntendencia
)l doctor Pruber abri& una puerta y entramos en una sala repleta de mesas y de
mani!ues !ue lucan uniformes de tiempos remotos
Las mesas estaban cubiertas con la documentaci&n necesaria para la catalogaci&n de las
P'gina MGN de 9:;
ad!uisiciones
3l fondo haba una gran %ona de almacena.e sin calefacci&n, cuyos pasillos estaban
flan!ueados por grandes armarios !ue contenan ropa, paracadas, e!uipos de campa-a,
gafas protectoras y dem's
Lo !ue busc'bamos estaba en unas grandes ca.as de madera, .unto a una de las paredes
>0e de.a ver lo !ue ha trado?
me pidi& Pruber al tiempo !ue encenda m's luces
Lamento lo de la temperatura, pero tenemos !ue mantener fresco el local
3br el maletn y sa!u" un sobre, del cual e(tra.e varias fotos en blanco y negro, tama-o
veinte por veinticinco, de las huellas de pisadas encontradas en *entral ParH
/obre todo, me interesaban las !ue creamos !ue haba de.ado Pault
)nse-" las fotografas al doctor Pruber y "ste las acerc& a una lu%
/" !ue son bastante difciles de ver por!ue est'n marcadas en la nieve coment"
O.al' hubiera un poco m's de sombra para aumentar el contraste
3s est' muy bien respondi&
5an una idea bastante apro(imada
5ecididamente, se trata de material militar
< lo !ue me fascina es el logotipo
0e indic& una %ona circular en el tac&n !ue tena un ap"ndice en un lado
3dem's, f.ese en esta %ona de rombos sobresalientes, a!u aba.o, con dos agu.eros, >los
ve?
)l doctor Pruber los se-al&
Podran ser relieves en las suelas !ue facilitaran trepar a los 'rboles
)l dise-o me resulta muy familiar a-adi&, al tiempo !ue me devolva las fotos
/e acerc& a un armario y abri& las puertas, de.ando a la vista filas de botas militares
dispuestas en estantes
5e una en una, fue levant'ndolas para mirar las suelas
5espu"s, pas& al armario contiguo, abri& las puertas y continu&
Finalmente, del fondo del mueble sac& una bota con ca-a de lona verde, refuer%os de
cuero marrones y dos tiras del mismo material y color con hebillas en la parte superior
La volvi& boca aba.o y me pidi& si poda ver las fotos otra ve%
3pro(im" las fotografas a la bota
Ssta tena una suela de caucho negro con diversos dibu.os: de claveteado, de puntadas,
de surcos ondulados y de gravilla
)n la puntera haba una gran %ona ovalada con huellas en forma de rombo y los agu.eros
!ue tan claramente se vean en las fotos
)n el tac&n haba una corona con una cinta !ue pareca enca.ar con el ap"ndice apenas
visible en la nieve y con la marca !ue 5avila tena en el costado de la cabe%a, donde
creamos !ue Pault le haba descargado la patada
>2u" me puede decir de esa bota?
pregunt"
Pruber la sostena en sus manos y le daba vueltas, e(amin'ndola
)s de la /egunda Puerra 0undial y fue probada precisamente a!u, en Fort Lee
)n estas instalaciones se desarrollaron y probaron muchos dise-os de suelas
6a pasado mucho tiempo desde la /egunda Puerra 0undial se-al"
>*&mo podra alguien tener unas botas de "sas, hoy da?
>)s posible, si!uiera, !ue alguien las lleve en la actualidad?
5esde luego !ue s
)ste cal%ado dura toda la vida
P'gina MGM de 9:;
/e puede encontrar en cual!uier tienda de e(cedentes militares
O podra haber pertenecido a alguien de la familia
5evolvi& la bota al atestado armario donde, sospech", volvera a !uedar en un
largusimo olvido
*uando salimos del edificio y el doctor Pruber cerr& la puerta, me detuve en una acera
cubierta de nieve
3lc" la vista al cielo gris plomi%o y contempl" el tr'fico lento de las calles
Los coches llevaban encendidos los faros y el da era tran!uilo
3hora saba !u" clase de botas llevaba Pault, pero no estaba segura de !ue esto
importara
>Puedo invitarla a caf", !uerida?
di.o el doctor
/ufri& un ligero resbal&n y le cog por el bra%o
@Oh, vayaA, esto va a ponerse mal otra ve% coment&
6an predicho !ue caer'n !uince centmetros
Tengo !ue volver al dep&sito le di.e, apret'ndole el bra%o con el mo
No s" c&mo darle las gracias
Pruber me palme& afectuosamente la mano
2uiero describirle a un hombre y preguntarle si recuerda haberle visto a!u en alguna
ocasi&n
)l doctor me escuch& mientras describa a Pault y sus muchos colores de cabello
0encion" sus facciones angulosas y sus o.os, de un a%ul tan p'lido como los de un
perro malamute
3simismo, su e(tra-a indumentaria y la creciente evidencia de !ue le gustaban la ropa
militar o los dise-os !ue la sugeran, como las botas o el largo abrigo de cuero negro !ue le
haban visto llevar en Nueva <orH
1ueno, a veces tenemos tipos as, ya sabe respondi& mientras abra la puerta trasera del
museo
Pero me temo !ue
/obre la casa m&vil de )isenho+er, la nieve se helaba
/ent las manos y los cabellos mo.ados y los pies muy fros
>/era mucho pedir !ue me consulte un nombre en los archivos?
le pregunt"
0e gustara saber si un tal Peyton Pault perteneci& alguna ve% al cuerpo de Fntendencia
)l doctor Pruber titube&
*ree !ue estuvo en el e."rcito, >no es eso?
No creo nada
Pero sospecho !ue tiene edad suficiente como para haber servido en la /egunda Puerra
0undial
/&lo puedo aportarle un dato m's: ese hombre vivi& en 3lbany, Peorgia, en una
plantaci&n de pacanas
No se pueden consultar los registros a menos !ue se trate de un pariente
o se tenga un poder legal
Tendra !ue obtenerlo en /aint Louis
< lamento decirle !ue los registros de la 3 a la D !uedaron destruidos en un incendio a
principios de los ochenta
0agnfico musit" con des'nimo
]
Pruber titube& de nuevo:
P'gina MG9 de 9:;
Pero a!u, en el museo, tenemos nuestra propia lista informati%ada de
veteranos
Percib un h'lito de esperan%a
Los veteranos !ue desean consultar su e(pediente pueden hacerlo a cambio de una
donaci&n de veinte
d&lares
>< si alguien !uiere consultar el e(pediente de otro?
No se puede
5octor Pruber
0e ech" hacia atr's los mo.ados cabellos
Por favor
6ablamos de un hombre !ue ha matado alevosamente a nueve personas, por lo menos
0atar' a muchas m's si no lo detenemos
)l contempl& la nieve !ue caa
>Por !u" demonios tenemos esta conversaci&n a!u fuera, !uerida?
di.o
,amos a pillar una pulmona
/upongo !ue Peyton Pault es el padre de ese horrible individuo
Le di un beso en la me.illa
Tiene usted el n$mero de mi buscapersonas le di.e, y me encamin" hacia el coche
0ientras conduca ba.o una ventisca, la radio no de.aba de hablar de los asesinatos del
dep&sito de cad'veres
*uando llegu" al despacho, encontr" un cerco de furgonetas de televisi&n y e!uipos de
reporteros en torno al edificio e intent" tomar una decisi&n
Tena !ue entrar
@3l cara.oA
mascull", y gir" hacia el aparcamiento
3l instante, mientras me apeaba del 0ercedes negro, una bandada de periodistas corri&
hacia m
3vanc" con determinaci&n entre los flashes de las c'maras, con la mirada fi.a al frente
5esde todos los 'ngulos aparecan micr&fonos y la gente gritaba mi nombre
0e apresur" a abrir la puerta trasera del edificio y volv a cerrarla a mi espalda
0e encontr" a solas en el recinto de llegada de ambulancias, silencioso y vaco, y ca en
la cuenta de !ue probablemente todo el personal se habra marchado a casa debido al mal
tiempo
*omo sospechaba, la sala de autopsias estaba cerrada y, cuando tom" el ascensor y
llegu" arriba, los despachos de mis ayudantes estaban vacos y los empleados y
recepcionistas se haban ido
0e encontraba completamente sola en la segunda planta y empec" a asustarme
*uando entr" en mi despacho y vi el nombre de *3FN en letras ro.as goteantes en la
pantalla del ordenador, me sent a$n peor
0uy bien me di.e en vo% alta
)n este momento no hay nadie por a!u
No hay motivo para tener miedo
0e sent" tras la mesa y colo!u" el BJ al alcance de la mano
Lo !ue sucedi& antes ya es pasado segu dici"ndome
5ebo dominarme
)stoy al borde de un ata!ue cardaco
P'gina MGB de 9:;
Tom" aire otra ve% con una profunda inspiraci&n
No poda creer !ue estuviera hablando conmigo misma
No era propio de m, y la cuesti&n me in!uiet& tambi"n cuando empec" a dictar los
resultados de las autopsias de la ma-ana
Los cora%ones, hgados y pulmones de los policas muertos eran normales
Las arterias eran normales
Los huesos y los cerebros y las constituciones eran normales
5entro de los lmites normales di.e al magnet&fono
5entro de los lmites normales
Lo repet una y otra ve%
Lo $nico anormal era lo !ue les haban hecho, por!ue Pault no era normal
Pault no tena lmites
3 las cinco menos cuarto llam" a la oficina de 3merican )(press y tuve la suerte de !ue
1rent no se hubiera marchado ya
5ebera salir pronto para casa le di.e
Las carreteras se est'n poniendo mal
Tengo un #ange #over
La gente de #ichmond no sabe conducir con nieve insist
5octora /carpetta, >en !u" puedo servirla?
pregunt& "l
1rent era un .oven muy competente y en otras ocasiones me haba ayudado en muchos
problemas
Necesito un control especial de mi cuenta de 3merican )(press
>Puede hacerlo?
1rent titube&
2uiero !ue me notifi!ue cada transacci&n
*uando se produ%ca, me refiero4 no puedo esperar hasta !ue reciba el e(tracto
>6ay alg$n problema?
/ di.e, pero no puedo comentarlo con usted
Lo $nico !ue necesito !ue haga por m en estos momentos es lo !ue acabo de pedirle
)spere
O !ue pulsaba unas teclas
0uy bien
Tengo su n$mero de cuenta
>#ecuerda !ue la tar.eta caduca en febrero?
)spero !ue para entonces ya no sea necesario seguir con esto
6ay muy pocos movimientos desde octubre di.o 1rent
*asi ninguno, en realidad
0e interesan los m's recientes
6ay cinco, desde el doce hasta el veintiuno de este mes
8n local de Nueva <orH llamado /caletta
>2uiere las cantidades?
>*u'l es el promedio?
6um, el promedio es
5".eme ver
P'gina MG; de 9:;
*alculo !ue unos ochenta d&lares por factura
>2u" es, un restaurante?
*ontin$e
Los m's recientes
6i%o una pausa
Los m's recientes son de #ichmond
/e me aceler& el pulso
>5e !u" fecha?
6ay dos, del viernes veintid&s
)so era dos das antes de !ue 0arino y yo reparti"ramos mantas a los pobres y el
comisario /anta *laus matara a tiros a 3nthony Dones
Pensar !ue Pault pudiera haber estado tambi"n en la ciudad me de.& conmocionada
Por favor, det'lleme los movimientos de #ichmond di.e a 1rent a continuaci&n
5oscientos cuarenta y tres d&lares en una galera de /hocHhoe /lip
>8na galera?
repet, perple.a
>8na galera de arte, se refiere?
/hocHhoe /lip estaba casi a la vuelta de la es!uina de mi despacho
No poda creer !ue Pault hubiera tenido el atrevimiento de utili%ar all mi tar.eta
0uchos comerciantes me conocan
/, una galera de arte
0e dio el nombre y la direcci&n
>Puede decirme en !u" consisti& la compra?
/e produ.o una pausa4 luego, 1rent pregunt&:
5octora /carpetta, >est' segura de !ue no hay ning$n problema en el !ue pueda
ayudarla?
<a lo est' haciendo
0e est' ayudando mucho
,eamos
No, a!u no indica !u" se compr&
Lo siento
3 .u%gar por su tono de vo%, estaba m's decepcionado !ue yo
>< el otro movimiento?
*on 8/3ir
8n billete de avi&n por !uinientos catorce d&lares
8n via.e de ida y vuelta de La Puardia a #ichmond
>Tenemos las fechas?
/&lo de la transacci&n
Tendr' !ue pedir las fechas reales de ida y de vuelta a la compa-a a"rea
Tome nota del n$mero de billete
Le ped !ue se pusiera en contacto conmigo inmediatamente si aparecan m's
movimientos en su ordenador
)ch" un vista%o al relo. y bus!u" apresuradamente en la gua de tel"fonos
P'gina MGG de 9:;
*uando mar!u" el n$mero de la galera, el timbre son& mucho rato hasta !ue me di por
vencida
5espu"s llam" a 8/3ir y les di el n$mero de billete !ue 1rent me haba facilitado
Pault haba salido de La Puardia a las siete de la ma-ana del viernes, 99 de diciembre
6aba regresado en el vuelo de las :,GN de la madrugada siguiente
0e !ued" anonadada
6aba pasado un da entero en #ichmond
>2u" haba hecho en este tiempo, adem's de visitar una galera de arte?
@*ondenadoA
murmur" mientras pensaba en las leyes de Nueva <orH
0e pregunt" si Pault habra venido a #ichmond a comprar un arma y llam" de nuevo a
la compa-a a"rea
5isculpe di.e, y me identifi!u" otra ve%
>6ablo con #ita?
/
3cabo de llamarla
/oy la doctora /carpetta
/, se-ora
>)n !u" puedo ayudarla?
)se billete del !ue habl'bamos
>Puede decirme si se facturaron maletas?
)spere un momento, por favor
)scuch" el r'pido tecleo de #ita
/, se-ora
)n el vuelo de regreso a La Puardia se factur& una maleta
Pero en el vuelo de ida, no
No
)n el vuelo de La Puardia a #ichmond no se factur& e!uipa.e
Pault haba cumplido condena en una prisi&n !ue tiempo atr's estaba ubicada en dicha
ciudad
No haba forma de saber a !ui"n conoca, pero estaba segura de !ue, si !uera comprar
una PlocH de nueve milmetros en #ichmond, lo conseguira
Los delincuentes de Nueva <orH solan acudir all a comprar armas
Pault pudo colocar la pistola en la maleta !ue factur& y, la noche siguiente, disparar con
ella contra nuestra Dane
)sto sugera una premeditaci&n !ue nunca habamos previsto
Todos suponamos !ue Dane era alguien a !uien Pault haba conocido casualmente y
haba decidido matar, como hiciera con sus otras vctimas
0e prepar" un ta%&n de t" caliente e intent" tran!uili%arme
)n /eattle s&lo era media tarde
*og de un estante el directorio de tel"fonos de la 3cademia Nacional de 0"dicos
Forenses y lo ho.e" hasta encontrar el nombre y el n$mero del forense .efe de /eattle
>5octor 0en"nde%?
/oy la doctora /carpetta, de #ichmond me present" cuando 0en"nde% atendi& la
llamada
@3hA
P'gina MG: de 9:;
e(clam& el hombre, sorprendido
>*&mo est' usted?
Felices Navidades
Pracias
Lamento molestarle pero necesito su ayuda
)l hombre titube&:
>Le sucede algo?
Parece muy nerviosa
Tengo una situaci&n muy difcil
8n asesino en serie fuera de control
Fnspir" aire profundamente
8no de los casos ha tenido como vctima a una mu.er .oven, sin identificar, con
numerosas restauraciones dentales con pan de oro
)so !ue dice es muy curioso coment& el doctor 0en"nde% en tono pensativo
>/abe usted !ue por ah hay algunos dentistas !ue todava traba.an con oro?
Por eso le llamo
Tengo !ue hablar con alguien
*on !uien presida su organi%aci&n, tal ve%
>2uiere !ue haga algunas gestiones?
0e atrevo a rogarle !ue compruebe si, por alg$n pe!ue-o milagro, ese grupo de
odont&logos est' en alguna red de ordenadores
Parece ser una asociaci&n pe!ue-a e inusual
Tal ve% est"n conectados a trav"s del correo electr&nico o de una publicaci&n o boletn
2ui%'s algo parecido a Prodigy
>2ui"n sabe?
Pero tengo !ue encontrar la manera de establecer contacto con ellos inmediatamente
3hora mismo pongo a traba.ar en ello a varios de mis empleados
>*u'l es el me.or modo de comunicarme con usted?
pregunt& mi colega
Le di mis n$meros y colgu"
Pens" en Pault y la furgoneta a%ul desaparecida
0e pregunt" de d&nde habra sacado la bolsa en la !ue haba metido al comisario
1ro+n, y entonces ca en la cuenta
/iempre guard'bamos una bolsa de reserva en cada furgoneta
5e modo !ue primero haba venido a robar el vehculo y luego haba acudido a casa de
1ro+n
#epas" otra ve% la gua telef&nica para ver si constaba el n$mero particular del
comisario, pero no lo encontr"
5escolgu" el tel"fono, mar!u" al n$mero de consultas y ped el n$mero de Lamont
1ro+n
)l telefonista me lo facilit& y llam" para ver !u" suceda
C)n este momento no puedo atender la llamada por!ue estoy fuera, repartiendo regalos
en mi trineo
La vo% del difunto comisario sonaba firme y saludable en el contestador
@DoA
@DoA
@DoA
@Feliiices PascuasAE
P'gina MGK de 9:;
3pabullada, me levant" para ir a los lavabos, rev&lver en mano
*irculaba armada por!ue Pault haba violado a!uel lugar, en el !ue siempre hasta
entonces me haba sentido segura
3ntes de salir al pasillo mir" a i%!uierda y derecha
Los suelos grises mostraban una acumulaci&n !ui%'s e(cesiva de cera y las paredes eran
de un blanco mate
3guc" el odo, pendiente de cual!uier ruido
Sl haba entrado all una ve%
Poda volver a hacerlo
)l miedo me atena%& con fuer%a y, cuando me lav" las manos en el lavabo, me
temblaban visiblemente
)staba empapada en sudor y mi respiraci&n era entrecortada
3nduve con paso r'pido hasta el otro e(tremo del corredor y ech" un vista%o por una
ventana
,i mi coche cubierto de nieve y una sola furgoneta
La otra segua desaparecida
,olv al despacho y continu" dictando
)n alguna parte son& un tel"fono y me sobresalt"
)l cru.ido de mi propia silla me hi%o dar un respingo
*uando o el ascensor al otro lado del pasillo, empu-" el rev&lver y me !ued" sentada,
muy !uieta, pendiente de la puerta, mientras el cora%&n me lata aceleradamente
)scuch" unas pisadas r'pidas y firmes, m's sonoras conforme se acercaban
Levant" el arma con ambas manos en la empu-adura
)ra Lucy
@5ios santoA
e(clam", con el dedo en el gatillo
@Lucy, por 5iosA
5e." el arma sobre la mesa
>2u" haces a!u?
>Por !u" no has llamado
primero?
>*&mo has entrado?
)lla me mir&, se fi.& en el rev&lver y puso cara de e(tra-e%a
0e tra.o Dan, y tengo llave
0e diste una llave de este edificio hace mucho tiempo
< he llamado antes, pero no estabas
>3 !u" hora has llamado?
0e senta aturdida
6ace un par de horas
6as estado a punto de disparar
No
Fntent" respirar hondo
No he estado a punto de disparar
No tenas el dedo al lado del guardamonte, como deberas, sino en el gatillo
Pero me alegro de !ue al menos no tuvieras tu 1ro+ning, en lugar de un arma !ue
dispara tiro a tiro
1asta ya, por favor, basta musit", y not" un dolor en el pecho
6ay m's de cinco centmetros de nieve, ta 7ay
Lucy no haba pasado de la puerta, como si dudase de algo
P'gina MGJ de 9:;
Fba vestida como de costumbre, con pantalones de campa-a, botas y un anoraH de es!u
8na mano de hierro me oprima el cora%&n y mi respiraci&n se hi%o traba.osa
0e !ued" sentada, inm&vil, mirando a mi sobrina mientras el fro invada mi rostro
Dan est' en el aparcamiento di.o Lucy
3h atr's esperan los periodistas
No he visto a ninguno
Pero, en cual!uier caso, estamos en el aparcamiento de pago, al otro lado de la calle
3ll ha habido varios asaltos le di.e
< un tiroteo
6ace unos cuatro meses
Lucy contempl& mi rostro y observ& mis manos mientras "stas guardaban el rev&lver en
el bolso
)st's temblando murmur&, alarmada
Ta 7ay, est's blanca como una s'bana
/e acerc& m's a la mesa
Te llevar" a casa
)l dolor me oprimi& el pecho y, en un gesto involuntario, llev" hasta "l una mano
crispada
No puedo
3penas era capa% de hablar
)l dolor era tan agudo !ue casi me impeda respirar
Lucy intent& ayudarme, pero me senta demasiado d"bil
0is manos se entumecan, tena calambres en los dedos y, con los o.os cerrados e
inclinada hacia delante en la silla, !ued" ba-ada en un profuso sudor fro
La respiraci&n se me aceler&, .adeante y superficial
3 Lucy le entr& p'nico
3penas me di cuenta de !ue hablaba a gritos por tel"fono
Fntent" decirle !ue no pasaba nada, !ue necesitaba una bolsa de papel, y no consegu
articular palabra
/aba lo !ue me suceda, pero no poda comunic'rselo
3 continuaci&n, not" !ue Lucy me en.ugaba la frente con un pa-o h$medo y fro y me
daba masa.e en los hombros, tran!uili%'ndome mientras yo contemplaba con mirada
nublada mis manos, cerradas como %arpas en el rega%o
/aba, s, lo !ue iba a pasar, pero estaba demasiado agotada como para resistirme a ello
Llama a la doctora Zenner consegu articular en el instante en !ue, de nuevo, el dolor
me atravesaba el pecho
5ile !ue nos espere all
>5&nde es all?
Lucy, aterrori%ada, me daba m's palmaditas en las me.illas
)n la )scuela de 0edicina de ,irginia
Te pondr's bien
No di.e nada
No te preocupes
0e fue imposible e(tender las manos, y tena tanto fro !ue me recorra el cuerpo un
escalofro incesante
Te !uiero, ta 7ay gimote& Lucy
14
)l oto-o anterior, la )scuela de 0edicina de ,irginia le haba salvado la vida a mi
P'gina MGL de 9:;
sobrina, pues ning$n hospital de la %ona era m's e(perto en atender a los accidentados de
gravedad en los momentos crticos
Lucy fue trasladada all despu"s de estrellarse con mi coche y yo estaba convencida de
!ue habra sufrido da-os cerebrales permanentes de no haber mediado la gran pericia de
los m"dicos de la unidad de Traumatologa
<o haba estado en la sala de urgencias de ese hospital muchas veces, pero nunca como
paciente hasta a!uella noche
3 las nueve y media me hallaba ya descansando tran!uilamente en una pe!ue-a
habitaci&n privada de la planta cuarta
0arino y Danet estaban en el pasillo, .unto a la puerta4 Lucy, al lado de la cama, me
coga la mano
>6a sucedido algo m's en relaci&n con *3FN?
le pregunt"
No pienses en eso ahora me orden& ella
Tienes !ue descansar y estar tran!uila
<a me han dado algo para !ue est" tran!uila
< lo estoy
)st's fatal discrep& Lucy
No es verdad
3l borde de una crisis cardiaca
6a sido s&lo un episodio de espasmos musculares e hiperventilaci&n repli!u"
/" perfectamente lo !ue me ha pasado
6e revisado el cardiograma
No ha sucedido nada !ue no hubiera podido arreglar una bolsa de papel cubri"ndome la
cabe%a y un buen ba-o caliente
Lo !ue t$ digas, pero no van a de.ar !ue salgas de a!u hasta !ue est"n seguros de !ue
no sufres m's espasmos
*on dolores en el pecho no se va una de .uerga
3 mi cora%&n no le pasa nada
< de.ar'n !ue me marche cuando yo lo pida
)res una mala paciente
La mayora de los m"dicos lo es
Lucy clav& la mirada en la pared
5esde !ue entrara en la habitaci&n no haba tenido el menor gesto de ternura
>)n !u" piensas?
le pregunt", insegura respecto a la ra%&n de su enfado
,an a establecer un puesto de mando me inform&
Les he odo comentarlo en el pasillo
>8n puesto de mando?
)n la central de la polica e(plic&
0arino ha estado yendo y viniendo de la cabina de tel"fonos para hablar con el se-or
=esley
>5&nde est'?
>2ui"n?
>)l se-or =esley o 0arino?
1enton
,iene hacia a!u di.o mi sobrina
P'gina M:N de 9:;
/abe !ue estoy a!u
murmur"
Lucy me mir&
No era tonta
,iene de camino repiti&, en el momento en !ue entraba en la habitaci&n una mu.er alta
de cabellos cortos, canosos, y o.os penetrantes
@,aya, vaya, 7ayA
e(clam& la doctora 3nna Zenner, inclin'ndose para abra%arme
3s !ue ahora tengo !ue hacer visitas a domicilio
)sta no es una visita a domicilio, precisamente respond
)sto es un hospital
>#ecuerdas a Lucy?
5esde luego
La doctora Zenner dirigi& una sonrisa a mi sobrina
)sperar" fuera di.o Lucy
Olvidas !ue no vengo al centro si no es imprescindible continu& la doctora
/obre todo cuando nieva como hoy
Te lo agrade%co, 3nna
/" !ue no haces visitas a domicilio, ni hospitalarias, ni de ninguna clase reconoc
sinceramente mientras se cerraba la puerta
0e alegro mucho de tenerte a!u
La doctora se sent& al borde de la cama y yo percib al instante su energa: con su sola
presencia dominaba la habitaci&n sin esfuer%o
3 sus setenta y pocos a-os, estaba en una forma envidiable y era una de las me.ores
personas !ue conoca
>2u" te has hecho a ti misma?
me pregunt&, con su acento alem'n !ue el tiempo apenas haba suavi%ado
0e temo !ue, finalmente, me est' afectando contest"
/on esos casos
No oigo hablar de otra cosa asinti& ella
*ada ve% !ue abro un peri&dico o pongo la tele
)sta noche, por poco le pego un tiro a mi sobrina confes" mir'ndola a los o.os
>*&mo ha sido eso?
/e lo cont"
Pero no llegaste a disparar
3 punto estuve de hacerlo
No sali& ninguna bala, >verdad?
No
)ntonces no estuviste tan cerca de hacerlo concluy& ella
6abra sido el final de mi vida
Not" !ue los o.os se me llenaban de l'grimas y los cerr"
7ay, tambi"n habra sido el final de tu vida si hubiese sido otro el !ue entraba por esa
puerta
Otro a !uien tenas ra%ones para temer, >entiendes a !u" me refiero?
6as reaccionado lo me.or !ue podas
Tom" aliento con una inspiraci&n profunda y tr"mula
< el resultado no es tan malo continu& ella
P'gina M:M de 9:;
Lucy est' bien
3cabo de verla y es una muchacha sana y hermosa
0e cubr el rostro con las manos y me ech" a llorar como no lo haba hecho en mucho
tiempo
3nna Zenner me acarici& la espalda y sac& unos pa-uelos de papel de una ca.a, pero no
intent& librarme de la depresi&n hablando: permaneci& callada y me de.& llorar
2u" vergQen%a
murmur" por fin entre sollo%os
No debes avergon%arte respondi&
3 veces, hay !ue soltar lo !ue una lleva dentro
T$ no lo haces lo suficiente y entiendo lo !ue te pasa
0i madre est' muy enferma y no he ido a 0iami a verla
Ni una sola ve%
)ra incapa% de sentir consuelo
/oy una e(tra-a en mi despacho
No puedo estar en ninguna parte, ni en mi propia casa, sin medidas de seguridad
/, he visto mucha polica a la puerta de la habitaci&n coment& la doctora Zenner
3br los o.os y la mir"
)se hombre se est' descontrolando musit"
3nna Zenner clav& su mirada en la ma
)so es bueno, as debo creerlo
/ignifica !ue se vuelve m's atrevido, !ue corre m's riesgos
)s lo !ue hi%o 1undy, al final
0i interlocutora opt& por lo m's adecuado: escuchar
<o continu" hablando:
*uanto m's se descontrole, m's probabilidades hay de !ue cometa un error y lo
co.amos
) imagino !ue, en estos momentos, tambi"n es m's peligroso !ue nunca apunt& ella
No tiene freno
Fncluso mat& a /anta *laus
0at& a un comisario !ue haca de /anta *laus una ve% al a-o
< ese comisario tambi"n estaba profundamente implicado en una red de drogas
2ui%'s era "sa la cone(i&n entre ellos
6'blame de ti
3part" la mirada e hice otra profunda inspiraci&n
Por fin estaba m's tran!uila
3nna era una de las pocas personas de este mundo en cuya presencia tena la sensaci&n
de !ue no necesitaba llevar la iniciativa
La doctora Zenner era psi!uiatra4 la conoca desde mi traslado a #ichmond y me haba
ayudado durante la separaci&n de 0arH y, m's tarde, cuando su muerte
3nna tena el cora%&n y las manos de un m$sico
0e sucede lo !ue a "l
0e estoy descontrolando confes" con frustraci&n
Tienes !ue contarme m's cosas
Por eso estoy a!u
,olv la mirada hacia ella
Por eso llevo este camis&n y por eso estoy en esta cama
Por eso he estado a punto de disparar contra mi sobrina y por eso ah fuera hay tanta
gente preocupada por m
6ay gente recorriendo las calles y vigilando mi casa, preocupada por m
P'gina M:9 de 9:;
Por todas partes hay gente preocupada por m
3 veces tenemos !ue pedir refuer%os
No !uiero refuer%os respond con impaciencia
Lo !ue !uiero es !ue me de.en en pa%
@DaA
<o creo !ue necesitas todo un e."rcito
Nadie puede enfrentarse a solas con ese hombre
T$ eres psi!uiatra
>Por !u" no anali%as sus actos?
No me ocupo de los trastornos de personalidad fue su respuesta
/e trata de un soci&pata, desde luego
/e acerc& a la ventana, separ& las cortinas y mir& al e(terior
>2u" te parece?
Todava est' nevando
2ui%' tenga !ue pasar la noche a!u, contigo
3 lo largo de los a-os he tenido pacientes !ue casi no eran de este mundo y siempre he
intentado desembara%arme de ellos r'pidamente
E)s lo !ue sucede con esos criminales !ue entran en la leyenda
3cuden a los dentistas, a los psi!uiatras o a los estilistas del cabello
No podemos evitar encontr'rnoslos, igual !ue nos encontramos a cual!uiera
8na ve%, en 3lemania, trat" a un hombre durante un a-o hasta !ue supe !ue haba
ahogado a tres mu.eres en la ba-era
)ra su especialidad
Les serva vino y las ba-aba
*uando llegaba a los pies, las agarraba por los tobillos y tiraba bruscamente
)n esas ba-eras grandes, si a una la agarran as y le levantan los pies en el aire, una no
se puede incorporar
6i%o una pausa y a-adi&: No soy psi!uiatra forense
<a lo s"
Pude haberlo sido
Lo pens" muchas veces, >tambi"n lo sabas?
No
Pues voy a decirte por !u" evit" esa especialidad me confi&
No puedo perder tanto tiempo estudiando monstruos
,osotros, los !ue os ocup'is de las vctimas, ya lo pas'is suficientemente mal
Pero sentarme en la misma habitaci&n !ue los Pault del mundo
creo !ue eso me empon%o-ara el alma
6i%o una pausa
Tengo !ue confesarte algo terrible
,olvi& la cabe%a y me mir& con un destello en los o.os: No me importa en absoluto por
!u" esa gente hace lo !ue hace
<o los hara colgar a todos
< yo no defendera lo contraro murmur"
Pero eso no significa !ue no tenga una intuici&n acerca de ese individuo concreto
<o lo llamara una intuici&n femenina, en realidad
>3cerca de Pault?
/
P'gina M:B de 9:;
>*onoces a mi gato, *hester?
@ 3h, sA
)s el gato m's gordo !ue he visto nunca brome"
)lla no sonri&
*uando *hester sale y ca%a un rat&n, .uega con "l hasta !ue lo mata
)s un comportamiento de lo m's s'dico
Por fin, cuando ya lo ha matado, >!u" hace?
Lo trae a casa, lo sube al dormitorio y lo de.a en mi almohada
)s un regalo para m
>2u" insin$as, 3nna?
0e senta de nuevo helada
*reo !ue ese hombre tiene una e(tra-a relaci&n simb&lica contigo
*omo si fueras la madre y "l te tra.era las pie%as !ue cobra
)so es inconcebible protest"
/upongo !ue le e(cita acaparar tu atenci&n
2uiere impresionarte
*uando mata a alguien, es un regalo !ue te hace
< sabe !ue t$ lo estudiar's muy detenidamente e intentar's descubrir cada detalle, casi
como una madre !ue contempla los dibu.os !ue su chi!uitn trae de la escuela
)sas muertes terribles son su arte, >comprendes?
Pens" en el pago !ue Pault haba reali%ado con la tar.eta en la galera de /hocHhoe /lip
0e pregunt" !u" clase de obra de arte habra comprado
Tu hombre sabe !ue estar's anali%'ndole y pensando en "l continuamente, 7ay
3nna, >est's insinuando !ue esas muertes pueden ser culpa ma?
@No digas tonterasA
/i empie%as a creer tal cosa, es !ue tengo !ue empe%ar a verte en la consulta
#egularmente
>2u" grado de peligro corro?
)n esto, debo ser prudente di.o y se detuvo a refle(ionar
<a s" lo !ue opinar'n otros
Por eso hay tanta polica a!u
>< t$, !u" opinas?
Personalmente, no creo !ue corras un gran peligro fsico
Por lo menos, de momento
Pero me parece !ue toda esa gente !ue te rodea piensa lo contrario
<a ves, ese hombre est' haciendo tuya su realidad
)(plcate, por favor
)l no tiene a nadie
< !uerra !ue t$ tampoco tuvieras a nadie
No tiene a nadie a causa de lo !ue hace murmur", irritada
Lo $nico !ue puedo decir es !ue, cada ve% !ue mata, est' m's aislado
<
ahora t$ tambi"n lo est's
/igue un patr&n definido, >lo ves?
No estoy segura
P'gina M:; de 9:;
La doctora Zenner se haba situado a mi lado y pos& una mano en mi frente
No tienes fiebre di.o
)l comisario 1ro+n me detestaba
>Lo ves?
Otro regalo
Pault pens& !ue te complacera
0at& el rat&n para
ti y te lo tra.o al dep&sito
La idea me provoc& n'useas
3nna sac& un estetoscopio de un bolsillo de la cha!ueta y se lo colg& del
cuello
0e entreabri& el camis&n y me auscult& el cora%&n y los
pulmones con e(presi&n grave
#espira profundamente, por favor
5espla%& el e(tremo del estetoscopio hasta la espalda
Otra ve%
0e tom& la presi&n y me palp& el cuello
)ra una m"dica poco com$n, de la
vie.a escuela
3nna Zenner trataba la persona completa, no s&lo la mente
Tienes la presi&n ba.a coment&
No es ninguna novedad
>2u" te dan a!u?
3trivan
)l bra%al del man&metro son& como si se rasgara cuando me lo !uit& del
bra%o
)l 3trivan est' bien
No tiene efectos apreciables en los sistemas
respiratorio y cardiovascular
Te ayudar'
Puedo hacerte una receta
No
0e parece !ue en este momento est' muy indicado un ansioltico
3nna le di.e, no son drogas precisamente lo !ue necesito ahora
No est's descompensada respondi& y me dio unas palmaditas en la mano
/e levant& y se puso el abrigo3nna, tengo !ue pedirte un favor
>2u" tal es tu casa de 6ilton 6ead?
*on una sonrisa, ella contest&: )s el me.or agente ansioltico !ue cono%co
>*u'ntas veces te lo he
comentado?
)sta ve% puede !ue te haga caso le di.e
2ui%' tenga !ue visitar un lugar cerca de all y me
gustara estar lo m's aislada posible
La doctora Zenner sac& un llavero del bolso y e(tra.o una llave
5espu"s anot& algo en una receta en blanco y de.& el papel y la llave sobre una mesa,
.unto a la cama
No tienes !ue hacer nada se limit& a decir, pero te de.o la llave e instrucciones
/i sientes el impulso de ir a mi casa en plena noche, no tienes !ue decrmelo si!uiera
)res muy amable
No creo !ue la necesite durante mucho tiempo
P'gina M:G de 9:;
Pues deberas !uedarte all una temporada
)st' .unto al oc"ano, en Palmetto 5unes4 es una casa pe!ue-a y modesta, cerca del
6yatt
No voy a utili%arla pr&(imamente y no creo !ue te moleste nadie
5e hecho, puedes ser t$ la doctora Zenner sugiri& con una risilla
3ll ni si!uiera me conocen
La doctora Zenner
murmur" secamente
5e modo !ue ahora soy alemana
@OhA, t$ eres siempre alemana
3bri& la puerta
No importa lo !ue te hayan contado de tu familia
/ali& y me sent" m's erguida, despierta y en"rgica
0e levant" de la cama y estaba en el cuarto de ba-o cuando o abrirse la puerta
/al, esperando encontrar a Lucy, pero !uien estaba en la habitaci&n era Paul TucHer
3ll descal%a, sin m's ropa !ue un camis&n !ue apenas cubra nada, la sorpresa impidi&
!ue me sintiera a%orada
TucHer apart& la mirada mientras yo volva a la cama y me tapaba con la s'bana
Lo siento
)l capit'n 0arino me ha dicho !ue poda entrar
se e(cus& el .efe de polica de #ichmond, !ue no pareca lamentarlo demasiado, di.era
lo !ue di.ese
0arino debera haberme consultado primero declar", y le mir" directamente a los o.os
1ueno, todos conocemos los modales del capit'n
>Le importa?
/e-al& una silla con un gesto de cabe%a
6aga el favor
)st' claro !ue tendr" !ue escucharle por fuer%a
Tendr' !ue escucharme por fuer%a por!ue en estos momentos la mitad de mi
departamento de polica est' cuidando de usted
Lo observ" detenidamente
/u e(presi&n era adusta
0e han informado de lo !ue sucedi& en el dep&sito esta ma-ana
)n sus o.os haba un destello de c&lera
5octora /carpetta, est' usted en grave peligro
6e venido a!u para intentar convencerla
2uiero !ue se tome en serio la situaci&n
>< c&mo puede pensar !ue no me la tomo en serio?
repli!u" con amargura
)mpecemos por esto
No debera haber vuelto a su despacho, esta tarde
5os agentes de las fuer%as del orden acababan de ser asesinados, uno de ellos mientras
usted estaba en el edificio
No tena m's remedio !ue volver al despacho, coronel TucHer
>2ui"n supone usted !ue se encarg& de la autopsia de esos agentes?
/e !ued& callado
Luego pregunt&:
>*ree !ue Pault ha de.ado la ciudad?
P'gina M:: de 9:;
No
>Por !u"?
No s" por !u", pero creo !ue no se ha marchado
>*&mo se encuentra?
Fntua !ue TucHer trataba de sonsacarme algo, pero no lograba imaginar !u"
0e encuentro bien
5e hecho, tan pronto salga usted, voy a vestirme y a marcharme de a!u
)l coronel iba a decir algo, pero no lo hi%o
Le observ" un momento
,esta un mono deportivo a%ul marino de la 3cademia Nacional del F1F y unas botas de
cuero para pr'cticas de cross
0e pregunt" si estara haciendo e.ercicio en el gimnasio cuando alguien le haba
hablado de m
5e pronto, ca en la cuenta de !ue "ramos vecinos
TucHer y su mu.er vivan tambi"n en =indsor Farms, a unas pocas calles de mi
domicilio
0arino me aconse.& !ue evacuara la casa di.e en un tono casi acusador
>)st' enterado de eso?
)stoy enterado
>2u" ha tenido !ue ver usted con el conse.o?
>Por !u" cree !ue he tenido !ue ver con lo !ue 0arino le haya dicho?

replic& "l con parsimonia
8sted y yo somos vecinos
)s probable !ue pase por delante de mi casa
cada ma-ana
No lo hago
Pero s, s" d&nde vive, 7ay
No me llame 7ay, por favor
>/i fuera blanco, me permitira llamarla 7ay?
solt& "l con desenvoltura
No
Tampoco se lo permitira
No se mostr& ofendido
TucHer saba !ue no me fiaba de "l
/aba !ue le
tena un poco de miedo4 en a!uel momento se lo tena a todo el mundo,
probablemente
0e estaba poniendo paranoica
5octora
/e levant& de la silla
6e tenido su casa ba.o vigilancia
desde hace semanas
6i%o una pausa y ba.& la vista hasta m
>Por !u"?
pregunt"
P'gina M:K de 9:;
)l comisario 1ro+n
>5e !u" me habla?
pregunt" not'ndome la boca seca
)staba muy metido en una comple.a red de tr'fico de drogas !ue se
e(tiende de Nueva <orH a 0iami
3lgunos de los pacientes de usted estaban complicados en ella
Ocho, por lo menos, de los !ue tengamos noticia en este momento
0uertos en tiroteos por droga
)l coronel asinti& y volvi& la vista hacia la ventana
1ro+n no la soportaba a usted
)so estaba muy claro
La ra%&n, no
5igamos, simplemente, !ue usted haca su traba.o demasiado bien
,arios
compinches de 1ro+n tenan encima largas condenas por culpa de usted
6i%o una pausa antes de proseguir
No nos faltaban ra%ones para temer !ue proyectara hacerla eliminar
Le mir", perple.a
>2u"?
>2u" ra%ones?
/oplos
>0's de uno?
1ro+n ya haba ofrecido dinero a alguien a !uien debamos tomar muy en
serio e(plic& TucHer
3largu" la mano y cog el vaso de agua
)l coronel a-adi&: )so fue a principios de mes
6ace tres semanas, m's o menos

#ecorri& la habitaci&n con la mirada
>3 !ui"n contrat&?
!uise saber
3 3nthony Dones
TucHer me mir& y mi asombro creci& a$n m's, pero lo siguiente !ue di.o me
de.& anonadada: La persona !ue estaba previsto !ue muriese en Nochebuena no era
3nthony Dones, sino usted
No pude articular palabra
Toda esa comedia de e!uivocarnos de casa en =hitcomb *ourt tena por
ob.eto no e(ponerla
Pero cuando el comisario desapareci& por la cocina y sali& al patio trasero, "l y Dones
tuvieron una discusi&n
< ya sabe lo !ue pas&
3hora, el comisario tambi"n ha muerto y, con fran!ue%a, es usted afortunada
*oronel TucHer
/e acerc& a los pies de la cama
P'gina M:J de 9:;
<o a-ad:
*oronel, >estaba usted al corriente de todo eso antes de !ue sucediera?
>0e pregunta si tengo dotes de clarividencia?
replic& con e(presi&n ce-uda
0e parece !ue ya sabe a !u" me refiero
La tenamos vigilada, pero no
No hemos sabido hasta despu"s !ue era en Nochebuena cuando estaba previsto matarla
)videntemente, de haberlo sabido, no le habramos permitido andar por ah repartiendo
mantas
1a.& la mirada al suelo, meditabundo, y luego volvi& a hablar:
>)st' segura de !ue se encuentra en condiciones de de.ar el hospital?
/
>3donde piensa ir esta noche?
3 casa
TucHer hi%o un gesto de negativa con la cabe%a
Ni hablar
< tampoco le recomiendo ning$n hotel de la ciudad
0arino ha accedido a !uedarse conmigo
@3hA
)ntonces, seguro !ue estar' usted a salvo fue su sarc'stico comentario, al tiempo !ue
abra la puerta
,stase, doctora
Tenemos !ue asistir a una reuni&n
No mucho despu"s, cuando asom" la cabe#a por la puerta de la habitaci&n, me
acogieron varias miradas y unas pocas palabras
Lucy y Danet estaban all con 0arino4 Paul TucHer esperaba aparte, enfundado en un
cha!uet&n de gorete(
5octora, usted viene conmigo
Le hi%o una se-al a 0arino
8sted sganos con las se-oritas
3van%amos por un pasillo de un blanco brillante en direcci&n a los ascensores, y
descendimos
Por todas partes haba agentes uniformados y, cuando se abrieron las puertas de cristal
de la sala de urgencias, aparecieron tres de ellos para escoltarnos hasta los coches
0arino y el .efe haban aparcado en pla%as para vehculos policiales y, cuando vi el
coche privado de TucHer, not" otro espasmo en el pecho
)l coronel conduca un Porsche LMM negro
No era nuevo, pero estaba en unas condiciones e(celentes
0arino tambi"n vio el coche y guard& silencio mientras abra la cerradura de su *ro+n
,irginia
>)stuvo anoche en la LG /ur?
pregunt" a TucHer tan pronto entramos en el coche
P'gina M:L de 9:;
Sl se coloc& el cintur&n de seguridad y puso en marcha el motor
>Por !u" me lo pregunta?
No lo di.o a la defensiva
/&lo era curiosidad
,olva a casa desde 2uantico y un coche parecido a "ste nos sigui&
>Nos?
Fba con 0arino
<a veo
3l salir del aparcamiento tom& a la derecha, dirigi"ndose hacia la central
5e modo !ue eran ustedes los de esa Prand 5rag&n
)ntonces, era usted
murmur" mientras los limpiaparabrisas apartaban la nieve del cristal
Las calles estaban resbaladi%as y not" !ue el coche patinaba cuando TucHer fren& en un
sem'foro
3noche vi una pegatina de la bandera confederada en un paracho!ues y e(pres" mi
desagrado reconoci&
La furgoneta !ue la luca es de 0arino
0e importa un bledo de !ui"n sea
0e volv y lo mir" fi.amente
@0arino se lo mereceA
a-adi& "l con una carca.ada
>/iempre act$a tan agresivamente?
pregunt"
Por!ue es un buen sistema para !ue alguien le pegue un tiro
2ue lo intenten, si !uieren
No le recomiendo !ue vaya por ah persiguiendo y provocando a un enemigo de los
negros
Por lo menos, reconoce usted !ue 0arino lo es
6ablo en general respond
5octora, usted es una mu.er inteligente y refinada
No consigo entender !u" ve en "l
6ay mucho !ue ver en "l, si una se toma la molestia de mirar
)s un racista, un machista y no soporta a los homose(uales
)s uno de los seres humanos m's ignorantes !ue he conocido nunca
@O.al' yo no tuviera !ue ver con "lA
0arino no se fa de nada ni de nadie e(pli!u"
)s cnico, y no le faltan ra%ones para serlo, estoy segura
TucHer guard& silencio
8sted no le conoce a-ad
Ni !uiero conocerle
Lo !ue !uerra es !ue desapareciera
Por favor, no se e!uivo!ue le recomend" de cora%&n
*ometera un gran error
)l capit'n es una pesadilla poltica insisti& el .efe
Dam's deberan haberle puesto al frente de la Primera *omisara
)ntonces, trasl'delo otra ve% a la divisi&n de detectives, al )scuadr&n 34 "se es su
aut"ntico sitio
TucHer continu& conduciendo en silencio
P'gina MKN de 9:;
No !uera hablar m's de 0arino
>Por !u" no me han dicho en ning$n momento !ue alguien !uera matarme?
pregunt" entonces
0is propias palabras me sonaron raras4 no poda creer del todo lo !ue significaban
2uiero saber por !u" no me di.o !ue estaba ba.o vigilancia
6ice lo !ue cre m's conveniente
5ebera haberme informado
TucHer mir& por el retrovisor para comprobar !ue 0arino segua detr's de nosotros
cuando doblamos la es!uina para dirigirnos a la parte trasera de la sede central del
departamento de Polica de #ichmond
*re !ue decirle lo !ue haban revelado nuestros confidentes no hara sino ponerla en
m's peligro
Tem !ue se pusiera usted
hi%o una ligera pausa , en fin, nerviosa
O agresiva
No !uera !ue cambiara de forma apreciable su comportamiento normal, !ue pasara
usted a la ofensiva y agravara, !ui%', la situaci&n
*reo !ue no tena derecho a ser tan reservado insist acaloradamente
5octora /carpetta prosigui& el coronel con la mirada fi.a al frente, le ser" sincero
No me importaba lo !ue usted pensara, y sigue sin importarme
Lo $nico !ue me importa es salvarle la vida
)n la entrada del aparcamiento, dos agentes con sendos rifles de repetici&n montaban
guardia
/us uniformes negros contrastaban con la nieve
TucHer detuvo el coche y ba.& la ventanilla
>*&mo va eso?
pregunt&
8n sargento, firme y con el arma apuntando al cielo, contest&:
Todo est' tran!uilo, se-or
1ien
0uchachos, tengan cuidado
/, se-or
Lo tendremos
)l coronel cerr& la ventanilla y continuamos la marcha
3parc& a la i%!uierda de la doble puerta de cristal !ue conduca al vestbulo y a los
calabo%os del gran comple.o de hormig&n !ue "l diriga
Observ" la escasa presencia de coches patrulla y vehculos camuflados en el
aparcamiento y supuse !ue en una noche como a!u"lla, con las calles tan desli%antes,
habra muchos accidentes de !ue ocuparse4 el resto de los agentes de servicio estaba
buscando a Pault
Para las fuer%as del orden, Pault haba entrado en una nueva categora
3hora era un asesino de policas
8sted y el comisario 1ro+n tenan coches similares coment" mientras me !uitaba el
cintur&n de seguridad
< ah terminan las seme.an%as respondi& TucHer, saliendo del Porsche
/u despacho estaba al fondo de un pasillo deprimente, varias puertas m's all' de la
correspondiente al )scuadr&n 3, donde tenan su cubil los detectives de homicidios
Las dependencias del .efe eran sorprendentemente sencillas, con un mobiliario robusto
pero utilitario
3ll no haba l'mparas refinadas ni alfombras lu.osas, ni las fotografas de TucHer en
P'gina MKM de 9:;
compa-a de polticos o de celebridades !ue yo esperaba encontrar colgadas de las paredes
Tampoco vi certificados o diplomas !ue indicaran d&nde haba estudiado o !u" m"ritos
se le haban reconocido
TucHer consult& el relo. y nos condu.o a una pe!ue-a sala de reuniones ane(a
La estancia, carente de ventanas y enmo!uetada en a%ul marino, estaba amueblada con
una mesa y ocho sillas
Tambi"n haba un televisor y un aparato de vdeo
>2u" hay de Lucy y Danet?
pregunt", esperando !ue el .efe las e(cluira de la reuni&n
<a s" !ui"nes son respondi& "l mientras se acomodaba en una silla giratoria como si se
dispusiera a contemplar la final de f$tbol
/on agentes
<o no lo soy le corrigi& Lucy con tono respetuoso
)l coronel la mir&:
8sted ha escrito el programa *3FN
No lo hice yo sola
1ien, sea como sea, *3FN tiene !ue ver con todo esto4 no estar' de mas !ue se !uede
usted
/u departamento est' conectado con el programa afirm& Lucy sosteniendo la mirada de
TucHer
5e hecho, fue el primero en conectarse
La puerta de la sala se abri& y, al volver la cabe%a, vimos entrar a 1enton =esley
,esta unos pantalones de pana y un su"ter y tena el aspecto a.ado de !uien, de puro
agotado, no puede conciliar el sue-o
/upongo !ue ya conoces a todos los presentes, 1enton coment& TucHer como si "l y
=esley fueran grandes amigos
/
=esley ocup& un asiento con aire serio y concentrado
Llego tarde gracias a tu buen traba.o coment& a TucHer, !uien puso cara de perple.idad
0e han parado en dos controles
@3hA
)l coronel mostr& una e(presi&n complacida
Tenemos a todo el mundo ah fuera
< es una gran suerte !ue haga este tiempo
No lo deca en broma
0arino dio e(plicaciones a Lucy y a Danet:
La nieve retiene en casa a la mayora de la gente
< cuanta menos gente sale, m's f'cil lo tenemos nosotros
/alvo !ue Pault tampoco ronde por ah fuera apunt& Lucy
6a de estar en alguna parte intervino 0arino
)sa sabandi.a no tiene a!u una casa de vacaciones, !ue yo sepa
No sabemos lo !ue pueda tener replic& =esley
2ui%' cono%ca a alguien hospitalario
>5&nde calculas !ue habr' ido despu"s de salir del dep&sito de cad'veres esta ma-ana?
le pregunt& TucHer a =esley
No creo !ue haya abandonado la %ona
>Por !u"?
insisti& TucHer
=esley dirigi& una mirada hacia m
0e da la impresi&n de !ue !uiere estar donde estemos nosotros
P'gina MK9 de 9:;
>2u" hay de su familia?
pregunt& el coronel a continuaci&n
/us padres viven cerca de 1eauford, *arolina del /ur, donde hace poco compraron una
plantaci&n de pacanas bastante e(tensa
No espero !ue Pault apare%ca por all
0e parece !ue debemos esperar cual!uier cosa se-al& TucHer
)st' enemistado con su familia
No del todo
Pault obtiene dinero de alguna parte
/ di.o =esley
/us padres !ui%' le enven dinero para !ue se mantenga le.os de ellos
)st'n ante un dilema
/i no le ayudan, puede presentarse en su casa4 y si le ayudan, sigue por ah matando
gente
Parece !ue se trata de dos probos ciudadanos coment& TucHer, sarc'stico
No nos ayudar'n sentenci& =esley
<a lo hemos intentado
>2u" m's est'is haciendo los de #ichmond?
Todo lo !ue podemos fue la respuesta de TucHer
)se cabr&n se dedica a matar policas
No creo !ue los policas sean su ob.etivo principal declar& =esley sin inmutarse
No creo !ue le interesen
)n cual!uier caso replic& el coronel acaloradamente, "l ha disparado el primer tiro4 el
pr&(imo lo dispararemos nosotros
=esley se limit& a mirarle
Tenemos a los agentes por pare.as en los coches patrulla continu& TucHer
6ay centinelas en el aparcamiento, sobre todo para el cambio de turno
*ada coche lleva una foto de Pault !ue tambi"n hemos repartido en los comercios
locales
)n todos los !ue hemos encontrado abiertos
>/e han establecido vigilancias?
/, en varios lugares donde podra estar
)l coronel se volvi& hacia m
)ntre ellos su casa, doctora, y la ma
< el despacho del forense
/i se te ocurren otros sitios donde pueda estar a-adi&, mirando de nuevo a =esley , ha%
el favor de decrmelo
No puede haber muchos contest& =esley
)se tipo tiene la desagradable costumbre de matar a sus amigos
3part& la mirada y a-adi& : >2u" hay de los helic&pteros y avionetas de la polica
estatal?
/aldr'n cuando cese la nevada di.o TucHer
No comprendo c&mo puede escabullirse con tal facilidad coment& Danet, !uien muy
probablemente pasara el resto de su vida laboral haci"ndose preguntas parecidas
)se hombre no tiene un aspecto muy normal
>*&mo
es !ue la gente no se fi.a en "l?
P'gina MKB de 9:;
Pault es sumamente astuto le di.e
TucHer se volvi& hacia 0arino
>Tiene esa cinta?
/, se-or, pero no estoy seguro de !ue
no termin& la frase
TucHer al%& ligeramente el ment&n
>5e !u" no est' seguro, capit'n?
No estoy seguro de !ue ellas deban verla
0arino dirigi& una mirada a Danet y Lucy
Por favor, capit'n, proceda se limit& a responder el .efe
0arino introdu.o la cinta en el aparato de vdeo y apag& las luces
5ura media hora, m's o menos anunci& mientras en la pantalla del televisor aparecan
n$meros y lneas
>Le molesta a alguien !ue encienda un cigarrillo?
0e molesta a m declar& TucHer
/eg$n parece, esto es lo !ue encontramos en esa c'mara de vdeo, en casa del comisario
1ro+n
<o tampoco la he visto todava
La cinta se puso en marcha
1ien, eso de ah es el dormitorio de Lamont 1ro+n, en el piso alto de la casa empe%& a
narrar 0arino
La cama !ue habamos inspeccionado horas antes apareca en la imagen en perfecto
orden y, de fondo, se oa el ruido de alguien !ue se mova
*reo !ue a!u estaba asegur'ndose de !ue la c'mara funcionaba como era debido
continu& 0arino
Tal ve% fue en ese momento cuando de.& a!uel rastro en la pared
3hora viene un salto
Puls& el bot&n de pausa y contemplamos una imagen borrosa del dormitorio, desierto
>/abemos ya si 1ro+n dio positivo en la prueba de cocana?
pregunt& el .efe desde la penumbra
)s demasiado pronto para saber si tena en el cuerpo restos de cocana o de su
metabolito, la ben%oileconina respond
5e momento, lo $nico !ue tenemos es la tasa de alcoholemia
0arino reanud& su comentario:
Parece !ue conect& la c'mara, la desconect& y volvi& a encenderla
/i se fi.an, la hora de la grabaci&n ha cambiado
3l principio eran las die% y cinco de anoche
3hora, de repente, son las die% y veinte
)st' claro !ue esperaba a alguien apunt& TucHer
^2ui%'s ese alguien haba llegado ya y estaba aba.o, preparando unas rayas de coca
,amos all'
0arino puls& el bot&n de avance
3!u es donde empie%a lo bueno
La penumbra de la sala de conferencias !ued& en completo silencio, salvo los cru.idos
de una cama y unos gemidos !ue m's parecan de dolor !ue de pasi&n
)l comisario 1ro+n apareca desnudo y boca arriba
P'gina MK; de 9:;
)n la imagen, de espaldas, vimos a Temple Pault
Llevaba unos guantes !uir$rgicos en las manos y nada m's
*erca de "l, en la cama, haba amontonadas unas ropas oscuras
0arino no hi%o m's comentarios
0ir" a mi alrededor
Lucy y Danet observaban con rostro ine(presivo y TucHer pareca muy tran!uilo
=esley estaba a mi lado y anali%aba las im'genes framente
Pault mostraba en su cuerpo una blancura enfermi%a y ba.o su piel !uedaban claramente
marcadas cada v"rtebra y cada costilla
5aba la impresi&n de haber perdido mucho peso y tono muscular, y pens" en la cocana
detectada en sus cabellos, !ue esta ve% eran blancos4 pero entonces cambi& de posici&n y
de.& a la vista unos pechos voluminosos, de mu.er
No era Pault
Pareca imposible, disparatado, pero a!uella persona era *arrie Prethen
0is o.os se volvieron velo%mente hacia el otro lado de la mesa y vi !ue Lucy se pona
tensa
Not" !ue 0arino me miraba mientras, en el televisor, *arrie Prethen se afanaba en
llevar al "(tasis a su cliente
/in embargo, pareca !ue las drogas haban frustrado sus esfuer%os pues, hiciera lo !ue
hiciese la mu.er, el comisario 1ro+n era incapa# de animarse a amorti%ar lo !ue iba a
resultar el precio m's alto !ue haba pagado nunca por el placer
Lucy mantuvo la vista fi.a en la pantalla con aire resuelto
)stupefacta, contempl& c&mo su e( amante llevaba a cabo un acto lascivo tras otro
sobre a!uel hombre barrig&n y embriagado
)l final pareca f'cil de predecir
*arrie sacara un arma y le pegara un tiro
Pero no fue as
*uando llevaban transcurridos dieciocho minutos en el vdeo, se oyeron unas pisadas en
el dormitorio de 1ro+n y entr& el c&mplice de la mu.er
Temple Pault, ahora s, iba vestido con un tra.e negro y tambi"n llevaba guantes
No pareca sospechar en absoluto !ue una c'mara recoga cada uno de sus movimientos
y sonidos, hasta el menor pesta-eo
/e detuvo al pie de la cama y contempl& la escena
1ro+n tena los o.os cerrados
No poda decirse si estaba consciente o no
<a es hora di.o Pault con tono impaciente
/us intensos o.os a%ules dieron la impresi&n de penetrar la pantalla y asomarse
directamente a nuestra sala de conferencias
No se haba te-ido el pelo
/egua llev'ndolo de color %anahoria, largo y engominado, peinado hacia atr's desde la
frente y hasta detr's de las ore.as
,imos c&mo se desabrochaba la cha!ueta, sacaba una pistola PlocH de nueve
milmetros y, con aire indiferente, se acercaba a la cabecera de la cama
*arrie miraba a Pault mientras "ste colocaba la boca del ca-&n de la pistola entre los
o.os del comisario
3 continuaci&n, ella se llev& las manos a los odos y yo not" un nudo en el est&mago y
cerr" los pu-os
*uando Pault apret& el gatillo, el arma retrocedi& como espantada de lo !ue acababa de
hacer
)stupefactos, asistimos a los espasmos ag&nicos del comisario hasta !ue cesaron
P'gina MKG de 9:;
*arrie descabalg& de a!uel cuerpo ahora inerte
@OhA
e(clam& Pault, ba.ando la vista hacia su pecho
0e he salpicado, maldita sea
)lla sac& el pa-uelo del bolsillo de la cha!ueta de su c&mplice y le restreg& con "l las
manchas del cuello y de las solapas
No se notar'
0enos mal !ue vas vestido de negro
,e a ponerte algo indic& "l, como si le disgustara la desnude% de la mu.er
Pault tena una vo% adolescente y desigual, !ue apenas levantaba
/e despla%& hasta el pie de la cama y recogi& las ropas oscuras all colocadas
>2u" me dices del relo.?
pregunt& *arrie
)s un #ole( aut"ntico, nene
5e oro
< la pulsera tambi"n es aut"ntica
,stete de una ve% replic& Pault
No !uiero ensuciarme protest& ella, y de.& caer el pa-uelo ensangrentado !ue la polica
encontrara m's tarde en el suelo
)ntonces, trae las bolsas le orden& "l
5io la impresi&n de !ue Pault haca algo con la ropa de *arrie mientras la colocaba
sobre la c&moda, pero el 'ngulo de la c'mara no nos permita verlo con claridad
*arrie regres& con las bolsas
)ntre los dos, colocaron el cuerpo de 1ro+n en una posici&n !ue pareca
minuciosamente premeditada
)n primer lugar, por alguna ra%&n !ue no alcan%amos a comprender, lo vistieron con un
pi.ama
La sangre se derram& por la cha!ueta de "ste mientras Pault cubra la cabe%a del
comisario con la bolsa de la basura y la ataba en torno al cuello del cad'ver con un cord&n
de %apato procedente de unas %apatillas de entrenamiento !ue el difunto tena en el
armario
Tambi"n entre los dos, ba.aron el cuerpo de la cama a la bolsa negra colocada en el
suelo
Pault sostena a 1ro+n por las a(ilas y *arrie, por los tobillos
*uando lo tuvieron dentro, cerraron la cremallera
,imos c&mo se llevaban al muerto y los omos en la escalera
8nos minutos despu"s, *arrie apareci& de nuevo en la imagen, cogi& la ropa y sali&
Tras esto, el dormitorio !ued& desierto
La vo% de TucHer son& en medio de la tensi&n:
5esde luego, no podramos pedir me.ores pruebas
>3!uellos guantes procedan del dep&sito de cad'veres?
0uy probablemente estaban en la furgoneta !ue nos robaron respond
Puardamos una ca.a de guantes en cada vehculo
)l espect'culo no ha terminado todava anunci& 0arino
6i%o avan%ar la filmaci&n, pasando a gran velocidad la escena fi.a del dormitorio vaco
hasta !ue, de pronto, apareci& una figura
0arino volvi& atr's y la figura retrocedi& aceleradamente hasta desaparecer de la
habitaci&n
Observen lo !ue sucede una hora y once minutos m's tarde, e(actamente
P'gina MK: de 9:;
Puls& de nuevo el bot&n y reprodu.o la secuencia
*arrie Prethen entr& en el dormitorio, vestida como Pault
5e no ser por los cabellos blancos, la habra tomado por "l
>*&mo?
>)lla lleva su ropa, ahora?
e(clam& TucHer, perple.o
No respond
,iste muy parecido, pero no es la misma ropa !ue llevaba Pault
>*&mo est's tan segura?
pregunt& el coronel
Tiene un pa-uelo en el bolsillo del pecho
3ntes cogi& el de Pault para limpiarle la sangre
< si retrocedemos, comprobaremos !ue la cha!ueta de Pault no tena solapas en los
bolsillos laterales4 en cambio, la de ella s
*ierto confirm& 0arino
La doctora tiene ra%&n
*arrie pase& la mirada por la estancia, por el suelo y por la cama, como si hubiera
perdido algo
/e la vea agitada e irritada y tuve la certe#a, de !ue estaba en plena borrachera de coca
*ontinu& buscando unos instantes m's y, por $ltimo, se march&
0e pregunto a !u" vendra todo eso coment& TucHer
)spere le di.o 0arino
3van%& la cinta y reapareci& *arrie
La vimos insistir en la b$s!ueda con e(presi&n ce-uda, apartar las s'banas de la cama y
mirar ba.o la almohada ensangrentada
3 gatas, mir& tambi"n ba.o la cama
*uando se incorpor&, sin de.ar de recorrer la habitaci&n con la mirada, escupi& una sarta
de obscenidades
5ate prisa se oy& la vo% impaciente de Pault, fuera de la estancia
*arrie se detuvo ante el espe.o de la c&moda y se arregl& los cabellos
Por un instante, !ued& en primer plano frente a la c'mara y me asombr& su deterioro
)n otro tiempo la haba .u%gado muy guapa, con su te% clara, sus facciones perfectas y
su larga melena de color casta-o
La criatura !ue tenamos ante nosotros en a!uel momento estaba demacrada y mostraba
una mirada sin brillo y unos 'speros cabellos blancos
Finalmente, se abroch& la cha!ueta y se march&
>2u" piensa de eso, capit'n?
pregunt& TucHer a 0arino
No s"
6e pasado la cinta una decena de veces y no se me ocurre nada
La mu.er ha perdido algo apunt& =esley
)so parece evidente
2ui%'s era s&lo una $ltima comprobaci&n di.o 0arino
Para asegurarse de !ue no cometan alg$n descuido
*omo no descubrir la c'mara de vdeo terci& con sarcasmo TucHer
No creo !ue a *arrie le preocupase !ue se de.aran algo insisti& =esley
No hi%o nada por recoger el pa-uelo ensangrentado de Pault !ue encontramos en el
suelo
Pero los dos llevaban guantes se-al& 0arino
<o dira !ue demostraban bastante cautela
P'gina MKK de 9:;
>/e ech& en falta dinero en la casa?!uiso saber =esley
0arino asinti&:
No sabemos cu'nto, pero a 1ro+n le limpiaron la cartera
Probablemente se llevaron tambi"n armas, drogas, m's dinero
)spere un momento le interrump
)l sobre
>2u" sobre?
pregunt& TucHer
No hemos visto !ue lo pusieran en el bolsillo de 1ro+n
6emos visto !ue vestan el cad'ver " lo introducan en la bolsa, pero no apareca ning$n
sobre
#ebobine la cinta, 0arino ped a "ste
,uelva a esa parte para asegurarnos de !ue estoy en lo cierto
0arino rebobin& la cinta y volvi& a pasar la parte en !ue *arrie y Pault sacaban el
cad'ver de la habitaci&n
)ra indudable !ue 1ro+n haba sido encerrado en la bolsa sin la nota en papel rosa !ue
yo encontr" en el bolsillo de su pi.ama
Pens" en otras notas !ue haba recibido y en todos los problemas !ue tena Lucy con
*3FN
)l sobre con la nota iba dirigido a m y llevaba sello, como si la intenci&n de su autor
fuera enviarlo por correo
Puede ser eso lo !ue *arrie no encontraba apunt"
Tal ve% ha sido ella !uien me ha enviado las notas
< tambi"n tena intenci&n de enviarme esta $ltima, lo cual e(plicara por !u" el sobre
llevaba la direcci&n y el sello
Pero Pault, sin !ue ella lo supiera, lo coloc& en el bolsillo del pi.ama de 1ro+n
>Por !u" habra de hacer tal cosa?
murmur& =esley
2ui%' por!ue saba el efecto !ue eso producira respond
<o lo encontrara en el dep&sito y sabra al instante !ue 1ro+n haba sido asesinado y
!ue era cosa suya
Pero lo !ue est' diciendo es !ue Pault no es *3FN
/eg$n esto, *3FN es *arrie Prethen apunt& 0arino
Fue Lucy !uien respondi&:
Ninguno de ellos es *3FN
Los dos son espas
Todos guardamos un instante de silencio
)st' claro di.e luego yo !ue *arrie ha continuado ayudando a Pault con el ordenador
del F1F
Forman un e!uipo
Pero sigo pensando !ue Pault cogi& la nota !ue ella me haba escrito
< !ue lo hi%o sin decrselo
*reo !ue era eso lo !ue *arrie buscaba
>< por !u" haba de buscarlo en el dormitorio de 1ro+n?
se pregunt& TucHer
>Tena alguna ra%&n para pensar !ue se lo haba de.ado all?
5esde luego respond
*arrie se haba desnudado en el cuarto
2ui%' llevaba el sobre en un bolsillo
P'gina MKJ de 9:;
0arino, por favor, pase esa parte en la !ue Pault recoge la ropa de la cama
0arino volvi& a la escena indicada y, aun!ue no alcan%amos a ver ntidamente !ue
Pault sacara el sobre del bolsillo, !uedaba claro !ue algo haba hecho con la ropa de
*arrie
5esde luego, poda haberse !uedado el sobre en a!uel momento
< poda haberlo colocado en el bolsillo de 1ro+n m's tarde, en la parte de atr's de la
furgoneta o tal ve% en el dep&sito
)ntonces, >de veras cree !ue es ella !uien le ha estado enviando las notas?
pregunt& 0arino, esc"ptico
0e parece probable
Pero >por !u"?
TucHer estaba desconcertado
>Por !u" habra de hacerle esto, doctora /carpetta?
>*onoce usted a esa mu.er?
No respond
/&lo me he cru%ado con ella, pero nuestro $ltimo encuentro fue bastante desagradable
3dem's, las notas nunca me han parecido cosa de Pault
)sa mu.er desea destruirte di.o =esley con vo% pausada
2uerra destruiros a las dos, a ti y a Lucy
>Por !u"?
intervino Danet
Por!ue *arrie Prethen es una psic&pata sentenci& =esley
)lla y Pault son almas gemelas
)s interesante !ue ahora vistan igual
Parecen id"nticos
No entiendo lo !ue hi%o Pault con el sobre di.o TucHer
>Por !u" no pedrselo a *arrie, en lugar de cogerlo sin decrselo?
>Pretendes !ue te diga c&mo funciona la mente de Pault?
fue la respuesta de =esley
Pues s
No tengo ni idea
Pero debe de significar algo
/ di.o =esley
>2u"?
pregunt& TucHer
/ignifica !ue *arrie piensa !ue tiene una relaci&n con "l
Piensa !ue puede confiar en "l, y se e!uivoca
/ignifica !ue "l terminar' por matarla, si puede sentenci& =esley mientras 0arino
encenda las luces
Todos entrecerramos los o.os
0e volv hacia Lucy, !ue no tena nada !ue decir, y percib su angustia en un pe!ue-o
detalle: se haba puesto las gafas, cuando no las necesitaba salvo para operar con el
ordenador
)s evidente !ue act$an en e!uipo coment& 0arino
>< !ui"n lleva la vo% cantante?
intervino de nuevo Danet
Pault respondi& el capit'n, terminante
Por eso es "l !uien empu-a el arma y ella !uien act$a en la cama
P'gina MKL de 9:;
TucHer ech& su silla hacia atr's
)sa pare.a conoca a 1ro+n di.o
Pault y la mu.er no aparecieron en su casa por las buenas
>)l comisario habra identificado a Pault?
pregunt& Lucy
Tal ve% no contest& =esley
Pienso !ue se pusieron en contacto con "l, bueno, por lo menos la mu.er, para
conseguir drogas
/u n$mero de tel"fono no est' en la gua, pero no es secreto di.e yo
)n el contestador no haba ning$n mensa.e de inter"s a-adi& 0arino
Pues !uiero saber !u" relaci&n haba entre ellos e(igi& TucHer
>*&mo conocieron esos dos al comisario?
<o dira !ue por asuntos de drogas e(puso =esley
Tambi"n podra ser !ue Pault se interesara por el comisario a causa de la doctora
/carpetta
1ro+n mat& a alguien en Nochebuena y los medios de comunicaci&n se ocuparon de la
noticia ad infinitum.
No era ning$n secreto !ue la doctora estuvo presente en los hechos y !ue terminara
testificando
)s m's, caba la posibilidad de !ue terminara en el estrado del .urado ya !ue,
ir&nicamente, 1ro+n la haba convocado para formar parte de uno de ellos
#ecord" lo !ue haba dicho 3nna Zenner respecto a !ue Pault me traa regalos
< Pault estara al corriente de todo ello asinti& TucHer
Probablemente continu& =esley
/i alguna ve% descubrimos d&nde vive, !ui%' comprobemos !ue recibe el peri&dico de
#ichmond por correo
TucHer permaneci& pensativo unos instantes4 luego, me mir&
)ntonces, >!ui"n mat& al agente en Nueva <orH?
>La mu.er de cabellos blancos?
No respond
)lla no podra darle un golpe como "se
3 menos !ue sea cintur&n negro de Harate
< esa noche, en el t$nel, >tambi"n actuaban en e!uipo?
No s" si la mu.er estaba all di.e
1ien, usted s !ue estaba
/
< vi una sola persona
>8na persona con los cabellos blancos o pelirro.os?
)vo!u" la figura iluminada en el arco
#ecord" el largo abrigo oscuro y la cara p'lida
No haba alcan%ado a ver sus cabellos
/ospecho !ue !uien estaba all aba.o a!uella noche era Pault respond
<, aun!ue no puedo demostrarlo, tampoco hay nada !ue apunte a !ue tuviera un
c&mplice cuando asesin& a Dane
>3 Dane?
pregunt& TucHer
P'gina MJN de 9:;
6emos dado ese nombre a la desconocida !ue mat& en *entral ParH
TucHer continu& sus esfuer%os por enca.ar las pie%as:
)ntonces, cabe deducir !ue no estableci& esa asociaci&n criminal con la tal *arrie
Prethen hasta !ue volvi& a ,irginia, despu"s de Nueva <orH
No lo sabemos con seguridad reconoci& =esley
)sto nunca ser' una ciencia e(acta, Paul
/obre todo cuando tratamos con delincuentes violentos !ue se corroen el cerebro con
drogas
*uanto m's se descontrolan, m's e(tra-a es su conducta
)l .efe de polica se inclin& hacia delante, mir& con severidad a =esley y murmur&:
6a% el favor de decirme !u" deduces de todo esto, 1enton
Pault y *arrie ya se conocan previamente
/ospecho !ue entraron en contacto a trav"s de una tienda de artculos para espas del
norte de ,irginia respondi& =esley
Fue as como se vio comprometido el programa *3FN
3hora parece !ue su relaci&n ha pasado a otro nivel
/ coment& 0arino
1onnie ha encontrado a su *lyde
15
Nos dirigimos a mi casa por calles apenas holladas por el tr'nsito
La noche, ya avan%ada, estaba en absoluta calma
La nieve cubra la tierra como algod&n y absorba los sonidos
Los 'rboles desnudos recortaban sus perfiles, negro contra blanco
La luna era una cara borrosa tras la bruma
Tuve ganas de salir a pasear, pero =esley no me lo permiti&
)s tarde y has tenido un da traum'tico
)st'bamos sentados en su 10=, aparcado frente a mi casa detr's del coche de 0arino
>2u" necesidad tienes de andar de paseo por ah, a estas horas?
Podras acompa-arme
0e senta vulnerable y muy cansada, pero no !uera !ue se marchara
>2u" necesidad tenemos cual!uiera de los dos de dar ese paseo?
insisti& mientras 0arino, Danet y Lucy desaparecan tras la puerta de mi casa
Lo !ue te conviene ahora es entrar ah y dormir un poco
>2u" har's t$?
Tengo una habitaci&n
>5&nde?
le pregunt", como si tuviera derecho a saberlo
)n Linden #o+
)n el centro
,e a acostarte, 7ay, por favor
6i%o una pausa, con la mirada fi.a en el parabrisas
O.al' pudiera hacer algo m's, pero no puedo
<a lo s"
No te pido !ue hagas nada
*laro !ue no puedes4 yo tampoco podra, si fueras t$ !uien necesitara consuelo
/i necesitaras a alguien
P'gina MJM de 9:;
Por eso detesto !uererte
Lo aborre%co
/obre todo, cuando tengo necesidad de ti
*omo ahora
Luch" por contenerme
@3h, maldita seaA
1enton me abra#+ " me en.ug& las l'grimas
0e acarici& los cabellos y me cogi& la mano como si fuera algo muy precioso y muy
!uerido
Puedo llevarte conmigo al centro, si es eso lo !ue !uieres de verdad
1enton saba !ue recha%ara la propuesta, por!ue era imposible
No respond, pues, con un profundo suspiro
No !uiero, 1enton
0e ape" del coche y cog un pu-ado de nieve
0e frot" el rostro con ella mientras me encaminaba a la puerta principal
No deseaba !ue nadie advirtiera !ue haba estado llorando en la oscuridad con 1enton
=esley
Sl no se march& hasta !ue me hube atrincherado en casa con 0arino, Danet y Lucy
TucHer haba ordenado tenerme ba.o protecci&n policial las veinticuatro horas del da
0arino se encargara de ello
< el capit'n no confiara nuestra seguridad a unos agentes uniformados aparcados en
alguna parte en un coche patrulla o en una furgoneta
Nos aleccion& como si fu"ramos guerrilleras o 1oinas ,erdes
0uy bien di.o cuando entr'bamos en la cocina
/" !ue Lucy sabe disparar
< t$, Danet, ser' me.or !ue tambi"n sepas hacerlo, si deseas graduarte en la 3cademia
alg$n da
<a saba disparar antes de mi ingreso respondi& la muchacha con su flema de
costumbre
>5octora?
)n a!uel momento yo estaba inspeccionando el contenido del frigorfico
Puedo hacer pasta con un poco de aceite de oliva, !ueso parmesano y cebolla
Tengo !ueso en lonchas, si alguien !uiere un bocadillo
<, si me dan tiempo para descongelarlos, tengo piccage col pesto di ricotta y tortellini
verdi.
*reo !ue habr' suficiente para los cuatro, si lo caliento todo
Nadie me hi%o caso
<o arda en deseos de hacer algo normal
Lo siento di.e con des'nimo
No he pasado por la tienda, $ltimamente
Tengo !ue abrir su armero, doctora indic& 0arino
Tengo roscas de pan
@)hA
>3lguien tiene hambre?
pregunt& "l
Nadie respondi&
*err" el frigorfico
)l armero estaba en el gara.e
P'gina MJ9 de 9:;
,amos le di.e
0e sigui& y proced a abrirlo como me haba pedido
>Le importara decirme !u" pretende?
le pregunt"
2ue nos armemos todos respondi& mientras e(aminaba una pistola tras otra y
contemplaba mi surtido de munici&n
@*ara.oA, debe usted tener acciones en Preen Top
Preen Top era una armera de la %ona !ue no venda a maleantes, sino a ciudadanos
normales !ue disfrutaban con los deportes y !ueran seguridad en su hogar
/e lo record" a 0arino, aun!ue era innegable !ue, en comparaci&n con la media, yo
tena demasiadas armas y demasiada munici&n
No saba !ue guardara todo esto continu& 0arino, con medio cuerpo dentro del armero,
grande y s&lido
>*u'ndo lo compr&?
<o no iba con usted
5e ve% en cuando salgo de compras sola, >sabe?
repli!u", incisiva
3un!ue no lo crea, soy perfectamente capa% de comprar cosas de comer, ropa y armas
sin ayuda de nadie
< estoy muy cansada, 0arino
5e.emos el tema
>5&nde tiene las armas largas?
>*u'les !uiere?
>*u'les tiene?
,arias #emington
8na 0arine 0'gnum
8na JGN )(press /ecurity
)so bastar'
>2uiere !ue vea si encuentro unos cuantos e(plosivos pl'sticos?
2ui%' podra conseguir un lan%agranadas suger
0arino tom& una PlocH nueve milmetros
3s !ue tambi"n es socia de un Cclub Tupper+areE de armas
6e usado el lan%agranadas en la galera cubierta para hacer pruebas de tiro respond
La mayora de las armas !ue guardo a!u son para eso
Tengo !ue presentar varios informes en diversas reuniones
Todo esto me est' sacando de !uicio
>2u" se propone ahora?
>1uscar en los ca.ones de la c&moda?
0arino guard& la PlocH en la parte trasera de sus pantalones
,eamos
Tambi"n voy a coger la /mith I =esson nueve milmetros de acero ino(idable y el
*oH
3 Danet le gustan los *oH
*err" el armero e hice girar el tambor de la combinaci&n con gesto irritado
,olvimos a la casa y sub al piso de arriba por!ue no !uise ver a 0arino repartiendo
armas y munici&n
P'gina MJB de 9:;
No poda soportar la idea de !ue Lucy estuviera en el piso de aba.o con un rifle de
repetici&n en las manos y me pregunt" si habra algo capa% de atemori%ar o detener a
Pault
)mpe%aba a pensar en "l como en un muerto viviente a !uien ninguna de nuestras armas
poda ata.ar
<a en el dormitorio, apagu" las luces y me !ued" de pie ante la ventana
0i aliento se condens& en el cristal mientras contemplaba la noche iluminada por la
nieve
#ecord" cuando, en mis primeros tiempos en #ichmond, despertaba a veces en un
mundo silencioso y blanco como el !ue tena ahora ante m
)n ocasiones, la ciudad !uedaba parali%ada y yo no poda acudir al traba.o
)ntonces sala a pasear por el vecindario y me dedicaba a levantar la nieve a puntapi"s y
a arro.ar bolas del blanco elemento a los troncos de los 'rboles
#ecord" todo a!uello y evo!u" la imagen de los chi!uillos tirando de los trineos por las
calles
Limpi" el vaho del cristal y me sent demasiado triste como para compartir mis
sentimientos con nadie
3 lo largo de la calle, las velas navide-as ardan con brillo mortecino en las ventanas de
todas las casas, salvo la ma
La calle estaba radiante, pero vaca
No circulaba un solo coche
/aba !ue 0arino se !uedara levantado la mitad de la noche .unto a su Ce!uipo
especialE femenino
Pero se llevaran una decepci&n
Pault no se presentara
)mpe%aba a intuir algo acerca de "l
Lo !ue 3nna Zenner me haba dicho de Pault era cierto, probablemente
0e acost" y le hasta !uedarme dormida
5espert" a las cinco
/in hacer ruido, ba." al piso inferior pensando si sera mi sino morir de un disparo en mi
propia casa, pero la puerta de una de las habitaciones de invitados estaba cerrada y 0arino
roncaba en el sof'
0e col" sigilosamente en el gara.e y sa!u" el 0ercedes
)l coche maniobr& de maravilla sobre la nieve lisa y seca
0e sent como un p'.aro y ech" a volar
*ondu.e a buena marcha por *ary /treet y, cuando el coche cole& al patinar, lo encontr"
divertido
No haba nadie m's a la vista
Puse una marcha m's corta y avanc" entre montones de nieve hasta el aparcamiento de
Fnternational /afe+ay
La tienda de alimentaci&n estaba abierta las veinticuatro horas y entr" a comprar %umo
de naran.a reci"n e(primida, !ueso cremoso, tocino y huevos
Llevaba puesto un gorro y nadie me prest& la menor atenci&n
*uando regres" al coche, me senta contenta como no lo haba estado en muchas
semanas
Tarare" las canciones de la radio durante todo el camino de vuelta y, cuando pude
hacerlo sin riesgos, provo!u" nuevos patina%os del coche
3l entrar en el gara.e, encontr" all a 0arino con su rifle 1enelli, negro y plano
>2u" demonios anda usted haciendo?
e(clam& mientras yo cerraba la puerta del gara.e
P'gina MJ; de 9:;
0i euforia se desvaneci&
6e ido a comprar provisiones
@,irgen /antsimaA
@No puedo creerloA
e(clam& a gritos
3l or a!uello perd la paciencia
>Por !ui"n me toma?
>*ree !ue soy Patty 6earst?
>3caso estoy secuestrada?
>Piensa encerrarme en un armario?
)ntre en la casa
0arino estaba muy trastornado
Le dirig una fra mirada y repli!u":
)sta es mi casa
No la suya, ni la de TucHer, ni la de 1enton
@)s mi casa, maldita seaA
< entrar" cuando me d" la gana
0uy bien
< puede morir en ella igual !ue en cual!uier otra parte
)ntr" en la cocina detr's de "l
/a!u" los artculos de la bolsa de la tienda y los de." sobre la mesa con gestos
en"rgicos
*as!u" unos huevos en un cuenco y tir" las c'scaras a la basura
)ncend la cocina de gas y bat con rabia los huevos para hacer unas tortillas con cebolla
y !ueso fundente
Prepar" caf" y mascull" un .uramento por!ue haba olvidado la crema de leche ba.a en
grasas
Tambi"n haba olvidado las servilletas, de modo !ue las sustitu por unas ho.as de papel
de cocina
Puede poner la mesa en el sal&n y encender el fuego di.e a 0arino mientras a-ada un
poco de pimienta reci"n molida a los huevos espumeantes
)l fuego lleva encendido desde anoche
>Lucy y Danet est'n despiertas?
pregunt"
)mpe%aba a sentirme me.or
No tengo ni idea
)ntonces, vaya a llamar a su puerta
*og una sart"n y la unt" de aceite de oliva
)s !ue las dos duermen en la misma habitaci&n
@Oh, por el amor de 5ios, 0arinoA
0e volv en redondo y le dirig una mirada de e(asperaci&n
5esayunamos a las siete y media y ech" una o.eada al peri&dico, !ue estaba h$medo
>2u" vas a hacer hoy?
me pregunt& Lucy como si estuvi"ramos de vacaciones, tal ve% en alg$n encantador
hotelito de los 3lpes
Fba vestida con la misma ropa de faena y estaba sentada en una otomana frente al fuego
*erca de ella, en el suelo, tena la #emington de cachas ni!ueladas
)l arma estaba cargada con siete balas
P'gina MJG de 9:;
Tengo !ue hacer varios recados y llamadas telef&nicas respond
0arino se haba puesto unos pantalones t".anos y una sudadera y me observ& con
suspicacia mientras tomaba el caf" a sorbos
0e voy al centro a-ad clavando la mirada en sus o.os4 pero "l no se inmut&
1enton ya se ha marchado se limit& a decir
Not" !ue se me encendan las me.illas
6e intentado llamarle y ya haba de.ado el hotel
*onsult& el relo. y agreg&: )so debi& de ser hace un par de horas, alrededor de las seis
*uando digo !ue voy Cal centroE, me refiero a mi despacho respond sin al%ar la vo%
Lo !ue debe hacer, doctora, es ir a 2uantico y alo.arse en la planta de seguridad durante
un tiempo
Lo digo en serio
Por lo menos, el fin de semana
)stoy de acuerdo di.e
Pero no lo har" hasta haberme ocupado de algunos asuntos a!u
)ntonces, lleve a Lucy y a Danet consigo
Lucy estaba contemplando el panorama tras las puertas correderas de cristal y Danet
segua a$n enfrascada en la lectura del peri&dico
No respond
)llas pueden !uedarse a!u hasta !ue salgamos hacia 2uantico
No es una buena idea
)scuche, 0arino: a menos !ue est" detenida por alguna ra%&n !ue ignoro, dentro de
menos de media hora saldr" de casa e ir" a mi despacho
< pienso ir sola
Danet ba.& el peri&dico y di.o a 0arino:
Llega un momento en !ue una tiene !ue seguir su vida
)sto es una cuesti&n de seguridad respondi& 0arino, sin tomarse en seno el comentario
Danet no cambi& de e(presi&n
No, no lo es se limit& a decir
La cuesti&n, a!u, es !ue usted se comporta como todos los hombres
0arino la mir&, desconcertado
)s e(cesivamente protector a-adi& ella, muy sensata
< !uiere encargarse de todo y controlarlo todo
0arino no se mostr& enfadado gracias a !ue ella hablaba en un tono muy suave
>/e te ocurre una idea me.or?
le pregunt&
La doctora /carpetta puede cuidar de s misma contest& Danet
Pero no debera !uedarse sola en esta casa por las noches
Pault no vendr' a!u di.e a esto
Danet se puso en pie y se despere%&
)s probable !ue "l, no asinti&
Pero *arrie, tal ve% s
Lucy se volvi& y dio la espalda a las puertas correderas
Tras los cristales, la ma-ana era cegadora y el agua goteaba del alero
>Por !u" no puedo ir contigo al despacho?
!uiso saber mi sobrina
3ll no hay nada para ti respond
Te aburriras
Puedo traba.ar con el ordenador
Finalmente, llev" a Lucy y a Danet a traba.ar conmigo y las de." en el despacho con
P'gina MJ: de 9:;
Fielding, mi ayudante .efe
3 las once de la ma-ana, las calles del /lip estaban llenas de nieve sucia y pisada y los
comercios empe%aban a abrir, con notable retraso
)nfundada en unas botas impermeables y una cha!ueta larga, esper" en una acera para
cru%ar FranHlin /treet
Las brigadas urbanas rociaban el asfalto con sal y el tr'fico era escaso en a!uel viernes
previo a Nochevie.a
La galera Dames ocupaba el piso superior de un antiguo almac"n de tabaco, cerca de un
local de Laura 3shley y de una tienda de discos
)ntr" por una puerta lateral, segu un pasillo apenas iluminado y tom" un ascensor en el
!ue no caban m's de tres personas de mi tama-o
Puls" el bot&n de la tercera planta y el camarn no tard& en abrirse ante otro pasillo en
penumbra, en el fondo del cual haba unas puertas acristaladas con el nombre de la galera
pintado en letras negras de caligrafa
Dames haba abierto la galera despu"s de trasladarse de Nueva <orH a #ichmond
)n una ocasi&n yo le haba comprado una litografa y una talla de un p'.aro, y las
figuras de cristal de mi comedor tambi"n procedan de su tienda
Pero haca m's o menos un a-o haba de.ado de comprar all, despu"s de !ue un artista
local creara en mi honor unas nada apropiadas batas de laboratorio con estampados hechos
a mano !ue reproducan escenas de crmenes, sangre y huesos
3dem's, cuando le ped a Dames !ue no las e(pusiera, ampli& su pedido
,i al galerista tras una vitrina, ordenando una bande.a llena de lo !ue parecan pulseras
*uando llam" al timbre, levant& los o.os, movi& la cabe%a en gesto de negativa y le en
sus labios, inaudible, el mensa.e de !ue el local no estaba abierto
0e !uit" el gorro y las gafas de sol y llam" al cristal con los nudillos
)l hombre me mir& ine(presivamente hasta !ue sa!u" mis credenciales y le ense-" la
placa
*uando se dio cuenta de !ue era yo, se sobresalt& y se !ued& perple.o
Dames, !ue insista en !ue le llamaran as por!ue su nombre de pila era )lmer, se acerc&
a la puerta
8na ve% all, ech& otro vista%o a mis facciones y o el tintineo de unas campanillas
contra el cristal mientras el hombre haca girar la llave
>2u" !uiere?
pregunt& al fran!uearme el paso
8sted y yo tenemos !ue hablar respond mientras me desabrochaba el abrigo
<a he agotado las batas de laboratorio
0e encanta or eso
<o tambi"n estoy encantado di.o "l, con su habitual displicencia
,end la $ltima por Navidad
,end m's de esas est$pidas batas de laboratorio !ue ninguna otra cosa de la galera
3hora pensamos en serigrafiar delantales de esos !ue ustedes llevan cuando hacen una
autopsia
)so no es una falta de respeto hacia m, sino hacia los muertos
< usted no ser' nunca yo, pero seguro !ue un da morir'
2ui%' debera pensar un poco en ello
)l problema de usted es !ue no tiene sentido del humor
No estoy a!u para hablar de cu'l le parece !ue es mi problema repli!u" con calma
Dames, un hombre alto y !uis!uilloso de cortos cabellos grises y bigote, se haba
especiali%ado en pinturas, bronces y mobiliario minimalistas, en pie%as de .oyera ins&litas
y en caleidoscopios
P'gina MJK de 9:;
5esde luego, tena preferencia por lo irreverente y lo e(travagante, y nada de lo !ue
venda era una ganga
3dem's, trataba a los clientes como si "stos fueran muy afortunados al poder gastarse el
dinero en su galera
5e hecho, estaba segura de !ue Dames no trataba bien a nadie
>2u" hace a!u?
me pregunt&
0e he enterado de lo sucedido en su oficina
Por supuesto !ue se ha enterado respond
No se me ocurre c&mo podra ignorarlo nadie
>)s cierto !ue a uno de los policas lo metieron en?
Le dirig una mirada fero%
Dames volvi& a situarse tras el mostrador en el !ue, seg$n pude ver ahora, haba estado
colocando min$sculas eti!uetas con el precio en unas pulseras de oro y plata con forma de
serpientes, de anillas de lata de refresco, de tren%as e incluso de esposas
)speciales, >verdad?
coment& con una sonrisa
5iferentes
0i preferida es "sta
Levant& una pulsera formada por una cadena de manos en oro mate
6ace varios das, alguien visit& su galera y utili%& mi tar.eta de cr"dito le di.e
/
/u hi.o
Dames devolvi& la pulsera a la bande.a
>0i !u"?
)l galerista al%& la vista
/u hi.o repiti&
,eamos
creo !ue se llama 7irH
No tengo ning$n hi.o respond
< la tar.eta oro de 3merican )(press me la robaron hace varios meses
,aya, >y por !u" no la cancel& enseguida?
No me he dado cuenta de !ue no la tena hasta hace muy poco
< no he venido a hablar de esto respond
Necesito !ue me cuente !u" sucedi&, e(actamente
Dames acerc& un taburete y tom& asiento
3 m no me ofreci& una silla
,ino el viernes antes de Navidad me di.o a continuaci&n
/obre las cuatro de la tarde, calculo
>< era un hombre, dice?
Dames me dirigi& una mirada de desd"n
/, un hombre
Todava s" distinguirlos, >sabe?
5escrbalo, por favor
8n metro setenta y pico, delgado, con facciones angulosas
P'gina MJJ de 9:;
Las me.illas un poco hundidas
Pero, a decir verdad, lo encontr" bastante e(travagante
>< los cabellos?
Llevaba una gorra de b"isbol, de modo !ue apenas se los vi, pero tuve la impresi&n de
!ue los llevaba te-idos de un ro.o realmente terrible
8n color %anahoria subidsimo
No puedo imaginar !ui"n se lo hi%o, pero deberan demandarlo por incompetencia
>2u" me dice de sus o.os?
Llevaba gafas de sol
)stilo 3rmani
0e sorprendi& mucho !ue usted tuviera un hi.o as a-adi& con un tonillo burl&n
<o habra imaginado !ue su chico llevara tra.e ca!ui y corbatas estrechas, y !ue
estudiara en el 0FT
Dames, esta conversaci&n no tiene nada de divertida,
le interrump bruscamente
5e pronto, comprendi& a !u" vena el comentario
/e le ilumin& el rostro y los o.os se le abrieron como platos
@Oh, 5ios moA
>)ra el hombre del !ue hablan?
>Sse !ue?
@5ios moA
>5ice !ue "l estuvo en mi galera?
No hice el menor comentario
>/e da cuenta de lo !ue significa eso?
Dames pareca euf&rico
*uando la gente sepa !ue compr& a!u
*ontinu" callada
@/er' fabuloso para el negocioA
,endr'n clientes de todas partes
0i galera entrar' en las rutas de las visitas tursticas
Tiene ra%&n di.e por fin
3seg$rese de hacer publicidad de una cosa as y pronto tendr' cola en la puerta, tipos
con trastornos de personalidad llegados de todas partes
)mpe%ar'n a tocar sus valiosos cuadros, los bronces y los tapices, y tendr' !ue
responder a sus innumerables preguntas
< no le comprar'n nada
Dames enmudeci&
)se hombre
continu", >!u" hi%o cuando estuvo a!u?
)ch& un vista%o
5i.o !ue buscaba un regalo de $ltima hora
>*&mo era su vo%?
Tran!uila
8n poco aguda
Le pregunt" para !ui"n era el regalo y di.o !ue para su madre
P'gina MJL de 9:;
5i.o !ue era doctora
)ntonces le ense-" la agu.a !ue termin& por comprar
8n caduceo con dos serpientes en oro blanco enroscadas en torno a una varilla alada de
oro natural
Los o.os de las serpientes eran rubes
)staba hecho a mano y era absolutamente espectacular
>< eso fue lo !ue compr& por doscientos cincuenta d&lares?
/
Dames me estudi& detenidamente, con un dedo doblado ba.o la barbilla
#ealmente, es usted
)se caduceo es e(actamente usted
>No le gustara !ue encargara al orfebre otro igual?
>2u" sucedi& cuando hubo hecho la compra?
Le pregunt" si !uera !ue la envolviese para regalo y di.o !ue no
/ac& la tar.eta de cr"dito y entonces coment": C,aya, vaya, !u" pe!ue-o es el mundo
/u madre traba.a a!u al ladoE )l no di.o nada, as !ue le pregunt" si haba venido a
pasar las vacaciones en casa y sonri&
No di.o nada
Ni una palabra
)ra como !uerer sacarle informaci&n a una piedra
No resultaba nada amistoso
Pero estuvo correcto
>#ecuerda c&mo iba vestido?
Llevaba un abrigo largo de cuero negro
Lo llevaba abrochado y con cintur&n, de modo !ue no puedo decirle m's
Pero pens" !ue daba cierta mala espina
>< el cal%ado?
0e parece !ue llevaba botas
>/e fi.& en alg$n detalle m's?
Dames refle(ion& unos instantes, con la mirada en la puerta !ue !uedaba a mi espalda, y
respondi&:
3hora !ue lo menciona, tena en los dedos algo !ue parecan !uemaduras
Pens" !ue era un poco repulsivo
>2u" me dice de su higiene?
pregunt" a continuaci&n, pues cuanto m's adicto se hace un consumidor de cracH,
menos se preocupa de su indumentaria y de su aseo
0e pareci& !ue iba bastante limpio
Pero, en realidad, no me acer!u" a "l
>< no compr& nada m's?
Por desgracia, no
)lmer Dames apoy& un codo en la vitrina y pos& la me.illa en el pu-o cerrado, con un
suspiro
0e pregunto c&mo dara conmigo
P'gina MLN de 9:;
,olv al despacho evitando los charcos de aguanieve de las calles y los vehculos !ue
pasaban por ellos sin ning$n miramiento
8no de los coches me salpic&
*uando llegu" a la oficina, Danet estaba en la biblioteca, observando un vdeo
pedag&gico de una autopsia, y Lucy traba.aba en la sala de ordenadores
5e." !ue siguieran con lo !ue hacan y ba." al dep&sito para ver c&mo estaba mi e!uipo
Fielding, en la primera mesa, se ocupaba de una mu.er .oven a !uien haban encontrado
muerta en la nieve ba.o la ventana de su cuarto
Observ" el tono rosado del cuerpo y me lleg& el olor del alcohol en sangre
)n el bra%o derecho llevaba un venda.e escayolado en el !ue haba garabateados
mensa.es y aut&grafos
>2u" tenemos a!u?
pregunt"
Tiene una tasa de alcohol de 9,B e(plic& mi ayudante mientras e(aminaba una secci&n
de aorta, de modo !ue no va a ser "sa la causa
0e parece !ue va a resultar una muerte por congelaci&n
>2u" se sabe de las circunstancias?
pregunt", recordando a pesar mo a Dane
/eg$n parece, estuvo bebiendo con unos amigos y cuando la llevaron a casa, hacia las
once, nevaba intensamente
La de.aron ante la puerta y no esperaron a ver c&mo entraba
La polica cree !ue se le cayeron las llaves y !ue iba demasiado bebida como para
encontrarlas
5eposit& la secci&n de aorta en un frasco de formalina
)ntonces, la mu.er intent& entrar por una ventana rompiendo el cristal con la escayola
Pero no lo consigui&
Fielding retir& el cerebro de la b'scula
La ventana estaba demasiado alta y con un solo bra%o no habra podido encaramarse a
ella, de todos modos
3l final, perdi& el conocimiento
@,aya amigosA
coment", y me retir" de la mesa
La doctora 3nderson, nueva en el empleo, estaba fotografiando a una anciana de
noventa y un a-os con una fractura de cadera
#ecog los papeles de un escritorio cercano y ech" un r'pido vista%o al caso
>6ay !ue hacer la autopsia?
pregunt"
/ respondi& ella
> Por !u" ?
La doctora 3nderson de.& lo !ue estaba haciendo y me mir& a trav"s de la careta
protectora
,i cierto desafo en sus o.os
La fractura es de hace dos semanas
)l forense de 3lbemarle sospecha !ue la muerte pudo deberse a complicaciones de un
accidente
>*u'les son las circunstancias de su muerte?
Presentaba derrame pleural e insuficiencia respiratoria
No veo ninguna relaci&n directa entre eso y una fractura de cadera coment"
P'gina MLM de 9:;
La doctora 3nderson descans& sus manos enguantadas en el borde de la mesa de acero
ino(idable
La voluntad divina puede llev'rsenos en cual!uier momento a-ad
Puede de.ar eso
No es un caso para un forense
5octora /carpetta di.o Fielding por encima del gemido de la sierra de /tryHer, >sabe !ue
la reuni&n del *onse.o de Trasplantes es el .ueves?
Tengo !ue presentarme ante el tribunal
0e volv hacia la doctora 3nderson
>Tiene usted comparecencias el .ueves?
Por fuer%a
No de.an de enviarme citaciones aun!ue mi testimonio ya est" estipulado
Pdale a #ose !ue se encargue de ello
/i est' libre y no tenemos e(ceso de traba.o, puede acompa-ar usted a Fielding a la
reuni&n
0e pregunt" si faltara alguna ca.a de guantes m's y registr" carretillas y ca.ones, pero
pareca !ue Pault s&lo se haba llevado los !ue haba en la furgoneta
3 continuaci&n, me pregunt" !u" m's habra encontrado en mi despacho y mis
pensamientos tomaron un tinte sombro
Fui directamente al despacho, sin cru%ar palabra con ninguna de las personas !ue me
encontr" por el camino, y abr la puerta del bur& sobre el cual tena el microscopio
)n el fondo del primer ca.&n haba guardado un e(celente .uego de cuchillas de
disecci&n !ue Lucy me haba regalado por Navidad
Fabricadas en 3lemania, eran de acero ino(idable con empu-aduras lisas y livianas4
unos instrumentos caros e increblemente afilados
3part" 'lbumes de diapositivas, peri&dicos, pilas y bombillas de microscopio y resmas
de papel impreso
Las cuchillas haban desaparecido
#ose estaba al tel"fono en su despacho, contiguo al mo
Fui a verla y esper" .unto a su mesa
Pero si ya se ha fi.ado su comparecencia deca en a!uel momento

/i ya se ha fi.ado su comparecencia, es evidente !ue no hay necesidad de enviarle
citaciones para !ue declare
0e mir& y puso los o.os en blanco
3 #ose empe%aba a not'rsele la edad, pero estaba tan alerta y tan firme como siempre
Nevara o hiciera sol, nunca abandonaba su puesto
/, s
3hora empe%amos a entendernos
Parabate& algo en un bloc de notas
Le prometo !ue la doctora 3nderson estar' muy agradecida
5esde luego
1uenos das
0i secretaria colg& y me mir&
6ay demasiados asuntos en marcha, doctora, se lo aseguro
@5gamelo a mA
respond
/er' me.or !ue tenga cuidado
P'gina ML9 de 9:;
8n da de estos !ui%' me encuentre traba.ando para otro
No la culpara si lo hiciera di.e
0e senta demasiado cansada para bromear
#ose me mir& como una madre perspica% !ue supiera !ue su hi.a haba estado bebiendo,
o fumando a escondidas, o !ue haba salido sin permiso
>2u" sucede, doctora?
>6a visto mis cuchillas de disecci&n?
#ose no saba de !u" le hablaba
Las !ue me regal& Lucy
8n .uego de tres cuchillas en una ca.a de pl'stico duro
5e tres tama-os distintos
@3h, sA
3hora me acuerdo
*rea !ue las guardaba en sus ca.ones
Pues no est'n di.e
,aya
)spero !ue no haya sido la brigada de la limpie%a
>*u'ndo las vio por $ltima ve%?
Probablemente, .usto despu"s de !ue Lucy me las diera, y eso fue antes de Navidad, sin
duda, por!ue me coment& !ue no pensaba llevarlas a 0iami
Le ense-" a usted el .uego completo, >recuerda?
< luego lo guard" en el ca.&n por!ue no !uera de.arlas aba.o
#ose me mir& con e(presi&n ce-uda
<a s" lo !ue est' pensando, doctora
@8f, !u" idea tan siniestraA
musit& con un estremecimiento
3cer!u" una silla y me sent"
/&lo imaginar !ue ese hombre pueda hacer algo as con mis
No piense en esas cosas, doctora me interrumpi&
No tiene usted ning$n control sobre lo !ue "l haga
3part" la mirada
0e preocupa Dennifer di.o entonces mi secretaria
Dennifer era una de las empleadas de la oficina
/u principal responsabilidad era seleccionar fotos, atender los tel"fonos e introducir
casos en nuestra base de datos
)st' traumati%ada a-adi& #ose
Por lo !ue acaba de suceder, supongo
/
6oy se ha pasado el da en el cuarto de ba-o, llorando
5esde luego, lo sucedido es terrible y circulan muchos comentarios, pero esa chica est'
m's perturbada !ue nadie
6e intentado hablar con ella
0e temo !ue va a renunciar al empleo
3punt& el rat&n en el icono de =ordPerfect y puls&
Fmprimir" los protocolos de las autopsias para !ue usted los revise
><a los ha pasado al ordenador?
P'gina MLB de 9:;
)sta ma-ana he llegado temprano
Tengo un coche con tracci&n en las cuatro ruedas
6ablar" con Dennifer di.e
/al al pasillo y ech" una o.eada a la sala de ordenadores
Lucy estaba como hipnoti%ada ante el monitor y no la molest"
)n el vestbulo de la secci&n, T'mara atenda una llamada mientras sonaban otras dos
lneas y alguien m's reciba la frustrante se-al de ocupado
*leta haca fotocopias mientras Do, en una terminal, introduca datos de los certificados
de defunci&n
,olv sobre mis pasos por el corredor y abr la puerta del lavabo de se-oras
Dennifer estaba inclinada sobre una de las piletas y se mo.aba la cara con agua fra
@OhA
e(clam& al verme en el espe.o
6ola, doctora a-adi&, apurada y abatida
)ra una .oven sencilla !ue batallara toda su vida con las caloras y con la ropa capa% de
ocultarlas
Tena los o.os hinchados, unos dientes saltones y los cabellos lacios
Llevaba demasiado ma!uilla.e incluso en ocasiones como a!u"lla, en las !ue el aspecto
no debera importar
/i"ntate, ha% el favor le di.e con tono cari-oso, conduci"ndola hacia una silla de pl'stico
ro.a, cerca de las ta!uillas
Lo siento murmur& Dennifer
<a s" !ue hoy no he hecho nada
3cer!u" otra silla y me sent" a su lado para !ue no tuviera !ue al%ar la cabe%a al
mirarme
)st's muy alterada coment"
Dennifer se mordi& el labio inferior para evitar !ue le temblara y los o.os se le llenaron
de l'grimas
>2u" puedo hacer para ayudarte?
pregunt"
)lla movi& la cabe%a y estall& en sollo%os
No puedo parar balbuci&
No puedo de.ar de llorar
< basta con !ue alguien arrastre una silla por el suelo para !ue me sobresalte
*on manos inseguras se en.ug& las l'grimas en una toallita de papel
0e siento a punto de volverme loca
>*u'ndo empe%& todo esto?
3yer
/e son& la nari%
5espu"s de !ue encontraran al comisario y al polica
6e odo lo del !ue descubrieron aba.o
@5icen !ue incluso las botas se !uemaronA
Dennifer, >recuerdas los folletos !ue os repart acerca del sndrome de estr"s
postraum'tico?
/, doctora
)s algo de lo !ue todos debemos preocuparnos en un lugar como "ste
Todos
P'gina ML; de 9:;
Fncluso yo
>8sted?
pregunt&, bo!uiabierta
5esde luego
5ebo tenerlo en cuenta m's !ue nadie
<o crea !ue usted ya estaba acostumbrada
2uiera 5ios !ue ninguno de nosotros se acostumbre a estas cosas
0e refiero a !ue
ba.& la vo% como si estuvi"ramos hablando de se(o, >se pone usted como yo en estos
momentos?
)nseguida se apresur& a a-adir: /eguro !ue no
/eguro !ue s contest"
)n ocasiones me siento muy alterada
Dennifer volva a tener los o.os llenos de l'grimas
)fectu& una profunda inspiraci&n y me confi&:
)so hace !ue me sienta mucho me.or, >sabe, doctora?
*uando era pe!ue-a, mi padre no cesaba de decirme lo tonta y gorda !ue era
No crea !ue alguien como usted pudiera sentirse nunca como yo
Pues nadie debera hablarte de ese modorespond con vehemencia
)res una persona encantadora, Dennifer, y es una suerte para todos nosotros contar
contigo
Pracias musit& la muchacha, ba.ando la vista
1ien le di.e al tiempo !ue me pona en pie, creo !ue deberas tomarte libre el resto del
da y disfrutar de un largo y agradable fin de semana
>2u" me dices a eso?
Dennifer continu& con la mirada fi.a en el suelo
*reo !ue lo vi me confi&, y de pronto se mordi& el labio inferior
>2u" viste?
3 ese hombre
Levant& la vista hacia m
*uando vi las im'genes en televisi&n, no poda creerlo
No de.o de pensar !ue podra hab"rselo dicho a alguien
/i lo hubiera hecho
>5&nde creste verlo?
)n #umors
>)l bar?
Dennifer asinti&
>*u'ndo fue eso?
segu preguntando
)l martes
>)l martes pasado?
>)l da despu"s de Navidad?
)(amin" a Dennifer detenidamente
3!uella noche, Pault estaba en Nueva <orH
<o misma le haba visto en el t$nel del metro4 al menos, crea haberle visto
P'gina MLG de 9:;
/, doctora
)ran las die%, m's o menos, y yo estaba bailando con Tommy me e(plic&
<o no tena idea de !ui"n era el tal Tommy
Le vi all, apartado de todos
No pude de.ar de reparar en "l por sus cabellos blancos
No estoy acostumbrada a ver a alguien de su edad con un pelo tan blanco
#ecuerdo !ue iba vestido con un tra.e negro muy llamativo y deba.o llevaba una
camiseta negra
Fmagin" !ue era de fuera de la ciudad
2ui%'s de un sitio grande, como Los Wngeles o algo as
>Le viste bailar con alguien?
/, doctora
1ail& con un par de chicas y las invit& a una copa, ya sabe
*uando me volv a fi.ar en "l, ya se marchaba
>/e march& solo?
0e pareci& !ue iba con "l una chica
>/abes !ui"n?
pregunt" con un mal presagio: esperaba !ue la mu.er, !uien!uiera !ue fuese, hubiera
sobrevivido
No la conoca respondi& Dennifer
/&lo recuerdo !ue ese hombre estaba bailando con ella
5ebi& de sacarla a bailar tres veces y, al final, de.aron la pista .untos, cogidos de la
mano
5escribe a la mu.er le ped
)ra negra y estaba muy guapa con su vestidito ro.o, muy corto y con un escote muy
pronunciado
#ecuerdo !ue llevaba un carmn de labios ro.o subido y un peinado de esos de mil
pe!ue-as tren%as con abalorios brillantes en las puntas
>< est's segura de !ue de.aron el bar .untos?
insist
1ueno, lo cierto es !ue no volv a ver a ninguno de los dos durante el resto de la noche,
y Tommy y yo estuvimos en el local hasta las dos
1ien di.e a la muchacha, !uiero !ue llames al capit'n 0arino y le cuentes lo !ue acabas
de e(plicarme
Dennifer se levant& de la silla sinti"ndose importante
Lo har" ahora mismo
,olv al despacho en el instante en !ue #ose sala por la puerta
Tiene !ue llamar al doctor Pruber me di.o
0ar!u" el n$mero del museo de Fntendencia, pero el doctor haba salido
8n par de horas m's tarde me llam& "l
>2u" tal la nevada en Petersburg?
le pregunt"
@3hA, las calles est'n mo.adas y peligrosas
>*&mo van nuestros asuntos?
Tengo algo para usted respondi&
< lamento tener !ue decrselo
)sper" un instante y, como Pruber no deca nada m's, insist:
P'gina ML: de 9:;
>2u" es lo !ue lamenta, e(actamente?
6e recurrido al ordenador y he investigado el nombre !ue le interesaba
No debera haberlo hecho
Pruber enmudeci& de nuevo
5octor Pruber le di.e, estamos buscando a un asesino m$ltiple
No ha estado nunca en el e."rcito
/e refiere usted a su padre, >no?
apunt", decepcionada
Ninguno de los dos respondi& el doctor
Ni Temple, ni Peyton Pault
@OhA
3s pues, lo m's probable es !ue esas botas procedan de una tienda de e(cedentes
militares
/, pero tambi"n es posible !ue tenga un to
>2ui"n tiene un to?
Temple Pault
Pero no puedo asegurarlo
6ay un Pault en el ordenador, pero se llama Luther
Luther Pault
/irvi& en Fntendencia durante la /egunda Puerra 0undial
6i%o una pausa
5e hecho, estuvo destinado a!u mismo, en Fort Lee, durante varios a-os
)ra la primera ve% !ue oa hablar del tal Luther Pault
>,ive todava?
pregunt"
No
0uri& en /eattle unos cinco a-os atr's
>< !u" le hace sospechar !ue ese hombre pueda ser pariente de Temple Pault?
/u familia procede de Peorgia, y /eattle est' en el otro e(tremo del pas
La $nica relaci&n real !ue puedo establecer es el apellido y el hecho de !ue estuviera
destinado en Fort Lee
>< las botas de campa-a?
>*ree posible !ue pertenecieran a ese tal Luther?
1ueno, proceden de la /egunda Puerra 0undial y fueron probadas a!u, en Fort Lee,
!ue es donde Luther Pault estuvo destinado la mayor parte de su carrera militar
Normalmente, se peda a los soldados e incluso a algunos oficiales !ue probaran las
botas y otras pie%as del e!uipo antes de !ue se enviaran a los chicos de las trincheras
>2u" fue de Luther Pault al abandonar el e."rcito?
No tengo m's informaci&n de "l desde !ue fue licenciado, e(cepto !ue muri& a los
setenta y ocho a-os de edad
)l doctor Pruber hi%o una pausa antes de continuar: Pero !ui%' le interese saber !ue era
un militar de carrera
Pas& a la reserva con el rango de general de divisi&n
>< usted no haba odo hablar de "l hasta hoy?
<o no he dicho tal cosa
P'gina MLK de 9:;
Pruber hi%o una pausa
)stoy seguro de !ue el e."rcito tiene un e(pediente considerable acerca de Luther Pault,
pero no s" c&mo podra usted hacerse con esa documentaci&n
>/era posible !ue me enviase usted una fotografa de ese hombre?
Tengo una en el ordenador
La tpica foto de cuerpo entero para los archivos
>Puede envi'rmela por fa(?
)l doctor titube& de nuevo, pero accedi& a hacerlo
*olgu" el tel"fono al tiempo !ue #ose entraba con los protocolos de las autopsias del
da anterior
Los revis" e hice algunas correcciones mientras esperaba a !ue sonara la m'!uina de
fa(
/&lo tuve !ue aguardar unos instantes y la imagen en blanco y negro de Luther Pault se
materiali%& en mi despacho
)l hombre posaba gallardamente con el uniforme de media gala, pantalones y cha!ueta
corta, oscura, con cordoncillos y botones dorados y solapas satinadas
)l parecido e(ista
Temple Pault tena los mismos o.os
Llam" a =esley
Puede !ue Temple Pault tuviera un pariente en /eattle le di.e
8n to !ue era general de divisi&n del e."rcito
>*&mo lo has averiguado?
me pregunt&
No me gust& el tono fro de su vo%
)so da igual contest"
Lo importante es !ue creo !ue debemos investigar todo lo !ue podamos al respecto
=esley mantuvo sus reservas:
No me parece pertinente
3l or a!uello, perd la paciencia
> 2u" es pertinente, pues, cuando se trata de detener a un tipo como "l?
*uando no se tiene nada, debe investigarse todo
*laro, claro di.o =esley
No hay problema, pero no podemos ocuparnos de ello ahora mismo
T$ tampoco
*olg&, y yo me !ued" sentada ante el tel"fono, desconcertada y con el cora%&n
contrado de dolor
1enton .am's me haba recha%ado de a!uella manera
5eba de estar con alguien en su despacho
*uando sal del mo a buscar a Lucy, la paranoia se me haba disparado
6ola me salud& Lucy antes de !ue pudiera pronunciar palabra
Probablemente me haba visto refle.ada en la pantalla del monitor
Tenemos !ue irnos le di.e
>Por !u"?
>,uelve a nevar?
No
6a salido el sol
*asi he terminado ya
P'gina MLJ de 9:;
anunci&, sin de.ar de pulsar teclas
>5&nde est' Danet?
Tengo !ue llevaros a las dos de vuelta a 2uantico
5eberas llamar a la abuela di.o ella
/e siente abandonada
)lla se siente abandonada y yo, culpable respond
Lucy se volvi& a mirarme cuando mi buscapersonas emiti& un aviso
>5&nde est' Danet?
insist
*reo !ue ha ido al piso de aba.o
Puls" el bot&n correspondiente y apareci& en el busca el n$mero privado de 0arino
1ien, ve con ella
Nos encontraremos aba.o dentro de un momento
#egres" al despacho y esta ve% cerr" las puertas
*uando llam" a 0arino, "ste estaba tan e(citado !ue me produ.o la impresi&n de !ue
haba tomado anfetaminas
@/e han idoA
me inform&
>2ui"n se ha ido?
5escubrirnos d&nde se alo.aban
)n el motel 6acienda, en la 8/ M
8n nido de cucarachas !ue no !ueda le.os de donde usted compra todas sus armas y
municiones
Fue all donde esa %orra llev& a su amiguita
>2u" amiguita?
/egua sin saber de !u" me hablaba
)ntonces record" lo !ue me haba contado Dennifer
@ 3hA
>La mu.er !ue *arrie se lig& en ese bar, #umors?
/
0arino mostraba la misma agitaci&n !ue si estuviera lan%ando una petici&n de au(ilio
/e llama 3pollonia y
>/igue viva?
le interrump
/, desde luego
*arrie la llev& al motel y las dos se estuvieron divirtiendo
>2ui"n conduca?
3pollonia
>)ncontraron mi furgoneta en el aparcamiento del motel?
No cuando hemos irrumpido en el tugurio, hace un rato
< las habitaciones estaban desocupadas y en orden
)s como si nunca se hubieran alo.ado all
)ntonces, *arrie no estaba en Nueva <orH el martes pasado
No respondi& 0arino
)stuvo a!u, divirti"ndose, mientras Pault mataba a Dimmy 5avila en a!uellos t$neles
< supongo !ue *arrie se ocupara de tenerle preparado un escondite y, probablemente,
P'gina MLL de 9:;
de ponerse en contacto con "l donde!uiera !ue estuviese
5udo !ue Pault volara de Nueva <orH a #ichmond apunt"
6abra sido demasiado arriesgado
<o, personalmente, creo !ue vol& a =ashington el mi"rcoles
0arino
le interrump, yo hice ese vuelo, el mi"rcoles
<a lo s"
2ui%' via.aron los dos en el mismo avi&n
No le vi
No sabe si le vio o no
Pero la cuesti&n es !ue, si ambos volaron en el mismo avi&n, puede apostar seguro a !ue
"l s la vio
#ecord" la salida de la terminal, cuando haba tomado a!uel ta(i desvenci.ado !ue tena
averiadas las cerraduras y las ventanillas
0e pregunt" si Pault habra estado observ'ndome
>*arrie tiene coche?pregunt"
Tiene un /aab descapotable registrado a su nombre, pero seguro !ue $ltimamente no lo
utili%a
No me e(plico por !u" lig& con esa 3pollonia coment"
>< c&mo hicieron ustedes para encontrarla?
0uy f'cil
3pollonia traba.a en #umors
No s" e(actamente lo !ue hace, pero no es s&lo vender tabaco
0aldita sea murmur"
/upongo !ue la cone(i&n es la coca e(plic& 0arino
< !ui%' le interese saber !ue 3pollonia conoca al comisario 1ro+n
5e hecho, se podra decir !ue estaban liados
>*ree !ue esa individua puede haber tenido algo !ue ver con el asesinato?
/
Probablemente fue ella !uien condu.o a Pault y a *arrie hasta 1ro+n
)mpie%o a pensar !ue el comisario fue un factor imprevisto
/ospecho !ue *arrie le pregunt& a 3pollonia d&nde podan conseguir un poco de coca y
el nombre surgi& en la conversaci&n
3 partir de ah, *arrie se lo coment& a Pault y "ste or!uest& otra de sus impetuosas
pesadillas
Lo !ue dice es muy posible asent
>3pollonia saba !ue *arrie era una mu.er?
/
No le importaba
0aldita sea repet
)st'bamos tan cerca
<a lo s"
< no puedo creer !ue hayan escapado de la red de esta manera
/alvo la Puardia Nacional, tenemos tras ellos a todos los efectivos
Fncluso helic&pteros4 toda la escuadrilla
Pero en este momento me da en la nari% !ue ya han abandonado la %ona
3cabo de llamar a 1enton y me ha colgado di.e entonces
P'gina 9NN de 9:;
>2u"?
>/e han peleado?
0arino, hay algo !ue no anda nada bien
6e tenido la sensaci&n de !ue haba alguien en su despacho y !ue 1enton no !uera !ue
el visitante supiera !ue estaba hablando conmigo
2ui%'s era su mu.er
3hora salgo para all' con Lucy y Danet
>< se !uedar' a pasar la noche all?
)so depende
1ien, preferira !ue no condu.era
< si alguien intenta detenerla por la ra%&n !ue sea, no le haga caso
No se pare por una sirena, por unas luces o por ninguna otra cosa
No se pare como no sea .unto a un coche patrulla con las insignias bien visibles
0arino continu& recit'ndome uno de sus discursos
< guarde la #emington entre los asientos de delante
Pault no va a de.ar de matar coment"
3l otro e(tremo de la lnea telef&nica, 0arino no di.o nada
<o a-ad
*uando estuvo en mi despacho, se llev& mi .uego de cuchillas de disecci&n
>/eguro !ue no fue alguien de la brigada de limpie%a?
)sas cuchillas seran perfectas para cortar pescado en filetes
<o s" !ue fue Pault !uien lo hi%o respond
16
Llegamos de regreso a 2uantico poco despu"s de las tres y, cuando intent" ponerme en
contacto con =esley, no le encontr" en el despacho
Le de." un mensa.e de !ue estara en Pesti&n de Fngeniera, donde pensaba pasar las
horas siguientes con mi sobrina
)n la planta de ordenadores no haba ingenieros ni cientficos por!ue era un fin de
semana largo, de modo !ue pudimos traba.ar a nuestro aire, solas y en silencio
5ecididamente, podra enviar una nota por correo electr&nico global apunt& Lucy,
sentada a su mesa
)ch& una o.eada al relo. e insisti&: )scucha, ta, >por !u" no lan%amos algo ah fuera y
vemos !ui"n pica?
5".ame probar otra ve% con el caballero de /eattle
Tena anotado el n$mero en un peda%o de papel y lo mar!u"
0e di.eron !ue haba salido y !ue no volvera
)s muy importante !ue me comuni!ue con "l e(pli!u" a mi interlocutora
>*ree !ue podra encontrarlo en su casa?
No estoy autori%ada a decrselo
Pero si me de.a su n$mero, cuando "l llame para recoger los mensa.es pendientes, yo
le
Fmposible respond con creciente frustraci&n
No estoy en un lugar fi.o
Lo !ue voy a hacer es darle el n$mero de mi buscapersonas
P'gina 9NM de 9:;
Por favor, dgale !ue me llame y yo me pondr" en contacto
No dio resultado
8na hora m's tarde, mi busca segua callado
Probablemente la telefonista se e!uivoc& al poner los signos de separaci&n entre los
prefi.os di.o Lucy mientras navegaba por los programas de *3FN
>6ay alg$n mensa.e e(tra-o en alguna parte?
le pregunt"
No
)s viernes por la tarde y mucha gente se ha ido de vacaciones
*reo !ue deberamos enviar algo a trav"s de Prodigy y ver !u" nos llega
0e sent" a su lado
>*u'l es el nombre de esa asociaci&n?
pregunt& Lucy
3cademia 3mericana de 3plicadores de Pan de Oro
>< su m'(ima concentraci&n de miembros se da en el estado de =ashington?
/, pero no estara de m's e(tender el mensa.e a toda la *osta Oeste
1ueno, esto se recibir' en todo el pas e(plic& Lucy al tiempo !ue escriba Prodig" y
facilitaba su identificaci&n y su contrase-a
*reo !ue la me.or manera de llevar el asunto es mediante el correo electr&nico
3bri& una ventana de mensa.es en la pantalla y se volvi& hacia m
>2u" !uieres !ue diga?
>2u" te parece esto?
C3 todos los miembros de la 3cademia 3mericana de 3plicadores de Pan de Oro
Pat&loga forense necesita desesperadamente su ayuda lo antes posibleE < luego dales la
informaci&n para ponerse en contacto con nosotras
0uy bien
Les pondr" un bu%&n a!u y enviar" una copia a tu bu%&n electr&nico de #ichmond
)scribi& los datos en el teclado y a-adi&: Las respuestas pueden llegar durante cierto
tiempo
2ui%' te encuentres con un mont&n de dentistas como corresponsales
Puls& una tecla y apart& la silla de la mesa
<a est' anunci&
<a ha salido
)n este momento, todos los suscriptores de Prodigy deben de tener un mensa.e de
Correo 2uevo en sus ordenadores
)speremos !ue alguno de ellos est" conectado en este momento y pueda ayudarnos
No haba terminado de hablar cuando, de repente, la pantalla se !ued& en negro y
empe%aron a fluir por ella unas brillantes letras verdes
8na impresora se puso en funcionamiento
@2u" rapide%A
empec" a decir
Pero Lucy ya haba saltado de la silla
*orri& a la sala donde resida *3FN y present& la huella digital al lector para acceder al
recinto
La puerta de cristal se abri& con un seco chas!uido y entr" con ella
)n el monitor del sistema flua el mismo mensa.e y Lucy cogi& un pe!ue-o mando a
distancia de la mesa y puls& un bot&n
)ch& una mirada a su 1reitling y activ& el cron&metro
P'gina 9N9 de 9:;
@,amos, vamos, vamosA
mascull&
/e sent& delante de *3FN y contempl& fi.amente la pantalla mientras apareca el
mensa.e
)ra un breve p'rrafo, repetido una y otra ve%
5eca as:
0)N/3D) P2;B K:BNM NNMKB9 FNF*FO 3: TO5O/ LO/ POLF*X3/ 5): *3FN
/F *3FN 03T_ 3 /8 6)#03NO, >28S PF)N/3/ 28) 63#W *ONTFPO?
/F T8 18/*3P)#/ON3/ /8)N3 )N )L 5)P_/FTO 5) *35W,)#)/, )/ )L
/)`O# 28F)N LL303
0)N/3D) P2;B K:BNM NNMKB9 FFN3L
0ir" los estantes de m&dems !ue llenaban una pared y me fi." en las luces destellantes
3un!ue no era una e(perta en ordenadores, no de." de notar !ue no haba relaci&n entre
su actividad y lo !ue estaba sucediendo en la pantalla
/egu mirando y vi una clavi.a telef&nica ba.o la mesa
8n cable conectado a ella desapareca ba.o la tarima de la sala, lo cual me e(tra-&
>Por !u" habra de guardarse ba.o el suelo un aparato conectado a una clavi.a
telef&nica?
Los tel"fonos estaban sobre las mesas y los m&dems, en estantes
0e agach" y levant" un panel !ue cubra un tercio del estrado en la sala !ue albergaba a
*3FN
>2u" haces?
e(clam& Lucy sin apartar los o.os de la pantalla
)l m&dem !ue encontr" ba.o el suelo pareca un pe!ue-o dado con luces !ue
parpadeaban aceleradamente
@0ierdaAe(clam& mi sobrina
Levant" la cabe%a y la vi mirar el cron&metro y escribir algo
La actividad de la pantalla haba cesado
Las luces del m&dem se apagaron
>6e hecho algo?
pregunt", consternada
@6i.o de putaA
Lucy descarg& un pu-eta%o en la mesa y el teclado salt&
*asi te tena
@8na ve% m's y te habra cogidoA
)spero no haber desconectado nada murmur" mientras me incorporaba
No, no
@0aldita seaA
6a desconectado "l
<a le tena repiti&, mirando todava el monitor como si las letras verdes pudieran
empe%ar a fluir otra ve%
>Pault?
)l impostor de *3FN
P'gina 9NB de 9:;
)(hal& un profundo suspiro y ba.& la vista hacia las tripas e(puestas del aparato al !ue
se haba dado el nombre del primer asesino de la historia
Lo has encontrado a-adi& sin "nfasis
)(celente
)s as como ha estado entrando en el sistema, >no?
pregunt"
/
)s tan evidente !ue nadie se dio cuenta
3l principio, no di.o Lucy
*arrie lo puso ah antes de marcharse, el oto-o pasado dedu.e
Lucy asinti&
*omo todos, yo buscaba algo m's refinado, m's intrincado
tecnol&gicamente, pero la idea era brillante en su simplicidad
)scondi& su propio m&dem privado y el acceso es un n$mero de una lnea de diagn&sticos
!ue no se utili%a casi nunca
>*u'nto hace !ue lo sabes?
0e di cuenta tan pronto empe%aron los mensa.es e(tra-os
Pero tenas !ue seguirle el .uego dedu.e, molesta
>Te das cuenta de
lo peligroso !ue es?
Lucy empe%& a pulsar teclas
Lo ha intentado cuatro veces
@ 3h, !u" cerca hemos estadoA
5urante un tiempo, pensaste !ue era *arrie !uien haca eso apunt"
)lla lo instal&, pero no creo !ue sea !uien establece los contactos
>Por !u"?
Por!ue he estado siguiendo al intruso da y noche
)sto lo hace alguien
poco e(perto
Por primera ve% en meses, pronunci& el nombre de su antigua amiga
/" c&mo funciona la cabe%a de *arrie
< Pault es demasiado narcisista como para de.ar !ue *3FN sea alguien distinto de "l
<o he recibido una nota, probablemente de *arrie, !ue vena
firmada *3FN le revel"
< yo apostara a !ue Pault no supo !ue la enviaba
< tambi"n apuesto a !ue, si lo descubri&, la priv& de ese pe!ue-o
placer
Pens" en la nota en papel rosa !ue Pault, seg$n sospech'bamos, le haba !uitado a
*arrie en secreto en casa del comisario 1ro+n
3l colocar la nota en el bolsillo de la ensangrentada cha!ueta del pi.ama, Pault no haba
hecho sino reafirmar su posici&n dominante
Pault utili%aba a *arrie
)n cierto sentido, ella siempre esperaba en el coche, salvo cuando "l necesitaba su
colaboraci&n para trasladar un cuerpo o para reali%ar alg$n acto degradante
>< !u" acaba de suceder a!u?
pregunt" a Lucy
P'gina 9N; de 9:;
0i sobrina respondi& sin mirarme:
)ncontr" el virus y he introducido el mo
*ada ve% !ue "l intenta enviar un
mensa.e a cual!uier terminal conectada con *3FN, hago !ue el mensa.e se reprodu%ca en
su pantalla
)s como si le rebotase en la cara en lugar de via.ar a alguna parte
<, al mismo tiempo, recibe un aviso !ue dice @nt$ntelo de nuevo, por favor.
)ntonces, "l vuelve a probar
La primera ve% !ue se encontr& con eso, el icono del sistema le dio la conformidad al
segundo intento y "l pens& !ue el mensa.e estaba enviado
ELa ve% siguiente sucedi& lo mismo, pero le for%amos a hacer un tercer intento
Nuestro ob.etivo es mantenerlo en la lnea el tiempo suficiente como para rastrear la
llamada
>CNuestroE ob.etivo?
Lucy se-al& el pe!ue-o mando a distancia beige !ue le haba visto utili%ar
haca un rato
)s mi bot&n de urgencia
Llega directamente al e!uipo de #escate de #ehenes
/upongo !ue =esley ha conocido la e(istencia de este m&dem oculto desde !ue lo
descubriste
3s es
)(plcame una cosa le di.e
5esde luego
Lucy me mir& atentamente
3un!ue Pault o *arrie tuvieran ese m&dem y ese n$mero secretos, >!u" hay de tu
contrase-a?
>*&mo podra cual!uiera de los dos acceder como s$per usuario?
>< no hay unos mandos de 8NFO !ue cuando los mane.as te dicen si est' conectado
otro usuario u otro aparato?
*arrie program& el virus para !ue capturase mi nombre y contrase-a de usuaria cada
ve% !ue los cambiase
Las f&rmulas codificadas eran invertidas y enviadas a Pault va correo electr&nico
)ntonces "l poda acceder como si fuera yo, y el virus no le permita hacerlo a menos
!ue yo tambi"n estuviera conectada
5e modo !ue se esconde detr's de ti, >no es eso?
*omo una sombra
6a utili%ado mi propio nombre y contrase-a de usuaria
5edu.e lo !ue estaba pasando el da !ue e.ecut" un comando =6O y mi nombre de
usuaria apareci& dos veces
/i *3FN se protege con una llamada inversa al usuario para verificar su legitimidad,
>por !u" no ha aparecido el n$mero de tel"fono de Pault en la factura mensual del e!uipo
de #escate de #ehenes?
)s parte del virus
P'gina 9NG de 9:;
5a instrucciones al sistema de llamadas de comprobaci&n para !ue cargue la llamada a
una tar.eta de cr"dito de la 3TIT
3s, las llamadas no aparecan en ninguna factura del F1F
/e registraban en las del padre de Pault
3sombroso murmur"
/eg$n parece, Pault conoce el n$mero de la tar.eta telef&nica de su padre y la clave
privada
>/abe el padre !ue su hi.o los ha estado empleando?
/on& un tel"fono y Lucy descolg&
/, se-ordi.o
)n efecto, hemos estado cerca
5esde luego, le traer" las copias impresas ahora mismo
*olg& y respondi& a mi pregunta: No creo !ue se lo haya dicho nadie
O sea, !ue nadie de a!u se lo ha comunicado a Peyton Pault
)(acto
Orden del se-or =esley
Tengo !ue hablar con "l
>*onfas en m como para !ue le lleve yo esas copias impresas?
Lucy volva a estar pendiente del monitor
6aba reaparecido el salvapantallas y unos tri'ngulos brillantes se cru%aban y se
rodeaban unos a otros, desli%'ndose lentamente, como figuras geom"tricas haciendo el
amor
Puedes llev'rselas respondi&
)scribi& Prodig" en el teclado
3ntes de !ue te vayas
@)hA, tienes correo nuevo esperando
>*u'nto?
0e acer!u" a ella
@6umA
8n mensa.e, de momento
3bri& el bu%&n
5eca:
A <u$ es 4pan de oro9B
Probablemente vamos a tener muchos de esos di.o Lucy
*uando entr" en el vestbulo de la 3cademia, /ally volva a estar a cargo del mostrador
de recepci&n y me fran!ue& el paso sin los tr'mites del registro y del pase de visitante
3vanc" con determinaci&n por el largo pasillo de color tostado, rode" la oficina postal y
cruc" la sala de limpie%a de armas
/iempre me ha encantado el olor a 6oppes N$mero L
8n hombre solitario en tra.e de faena introduca aire comprimido en el ca-&n de un
fusil
Observ" las filas de largos pupitres negros, desiertos y perfectamente limpios, y record"
mis a-os de estudio, los hombres y mu.eres !ue haba conocido y las veces !ue haba
estado ante uno de a!uellos pupitres limpiando mi propia arma
6aba visto llegar y marcharse a nuevos agentes
Los haba visto correr, luchar, disparar y sudar
Les haba instruido y me haba cuidado de ellos
P'gina 9N: de 9:;
Puls" el bot&n del ascensor, lo tom" y ba." al nivel inferior
,arios e(pertos estaban en sus despachos y me saludaron cuando pas" ante ellos
La secretara de =esley se hallaba de vacaciones4 pas" de largo ante su mesa y llam" a
la puerta con los nudillos
O la vo% de =esley, el ruido de una silla al despla%arse y sus pasos hasta la puerta
@6olaA
e(clam& al abrir, sorprendido
Sstas son las copias impresas !ue le has pedido a Lucy di.e, y se las entregu"
Pracias
)ntra, por favor
1enton se coloc& las gafas de leer y ech& un vista%o al mensa.e !ue haba enviado
Pault
/e haba !uitado la cha!ueta y llevaba una camisa blanca, arrugada ba.o los tirantes de
cuero tren%ado
6aba estado sudando y necesitaba un afeitado
>6as perdido m's peso?
le pregunt"
Nunca subo a una b'scula
0e mir& por encima de las gafas y tom& asiento tras el escritorio
No tienes buen aspecto
Pault se est' descontrolando cada ve% m's di.o "l
/e puede apreciar en el mensa.e
/e hace cada ve% m's atrevido, m's descuidado
*alculo !ue al concluir el fin de semana lo tendremos locali%ado
>< entonces, !u"?
pregunt", no muy convencida
Llamaremos al grupo de #escate de #ehenes
<a repli!u" secamente
< se descolgar'n de los helic&pteros y volar'n el edificio
=esley me mir& de nuevo y de.& los papeles sobre el escritorio
)st's enfadada di.o
No, 1enton
No Cestoy enfadadaE en general
Lo estoy contigo
>Por !u"?
Te ped !ue no metieras en esto a Lucy
No tenamos alternativa respondi&
/iempre hay alternativas
No me importa lo !ue diga nadie
)n este momento, si !ueremos locali%ar a Pault, ella es nuestra $nica esperan%a real
1enton hi%o una pausa y me mir& a los o.os
Lucy tiene mucha iniciativa
/, desde luego
3 eso me refiero
Lucy no tiene un bot&n de descone(i&n
No siempre entiende d&nde est' el lmite
No le permitiremos hacer nada !ue pueda ponerla en peligro afirm& =esley
@<a la has puesto en peligroA
repli!u"
P'gina 9NK de 9:;
Tienes !ue de.arla crecer, 7ay
Le mir" fi.amente
Sl insisti&: /e graduar' en la universidad la pr&(ima primavera
<a es una mu.er adulta
No !uiero !ue vuelva a!u di.e
1enton sonri& levemente, pero sus o.os estaban tristes y fatigados
< yo espero !ue vuelva
Necesitamos agentes como ella y Danet
Necesitamos todos los !ue podamos conseguir
Lucy me oculta muchos secretos
Parece !ue los dos conspir'is contra m y consegus de.arme a oscuras
<a es bastante malo !ue
0e contuve
=esley me miraba a los o.os:
7ay, esto no tiene nada !ue ver con mi relaci&n contigo
5esde luego, eso espero
2uieres saber todo lo !ue hace Lucy, >no?
me di.o
@NaturalmenteA
>Le cuentas t$ todo lo !ue haces, cuando traba.as en un caso?
@Por supuesto !ue noA
<a
>Por !u" me has colgado el tel"fono hace un rato?
0e has pillado en un mal momento fue su respuesta
No me habas colgado nunca, por terrible !ue fuera el momento le reprend
/e !uit& las gafas y las pleg& cuidadosamente
3larg& la mano, cogi& su ta%a de t", mir& el interior y vio !ue estaba vaca
La sostuvo con ambas manos
Tena a alguien en el despacho y no !uera !ue esa persona supiera !ue hablaba contigo
me confi&
>2u" persona era?
!uise saber
3lguien del Pent'gono
No voy a decirte el nombre
>5el Pent'gono?
repet, perple.a
1enton guard& silencio
>< por !u" te habra de preocupar !ue alguien del Pent'gono supiera !ue hablabas
conmigo?
pregunt" a continuaci&n
Parece !ue has creado un problema se limit& a decir, de.ando la ta%a sobre la mesa
O.al' no hubieras metido las narices en Fort Lee
5e nuevo me !ued" perple.a
Tu amigo, el doctor Pruber, se .uega !ue lo despidan
Te aconse.o !ue evites seguir contactando con "l
)sto tiene !ue ver con Luther Pault, >verdad?
P'gina 9NJ de 9:;
/ respondi& "l
*on el general Pault
@No le pueden hacer nada al doctor PruberA
protest"
0e temo !ue s pueden
)l doctor Pruber ha efectuado una indagaci&n no autori%ada en una base de datos
militar
Te ha proporcionado informaci&n reservada
>#eservada?
repli!u"
@3bsurdoA
)s una p'gina de informaci&n rutinaria !ue se puede ver durante la visita al museo de
Fntendencia previo pago de veinte d&lares
No es lo mismo !ue pedir un maldito informe del Pent'gono
Pero esos veinte d&lares s&lo permiten ver el e(pediente de alguien si lo solicita uno
mismo o una persona con poderes legales para hacerlo
1enton, estamos hablando de un asesino en serie
>3caso todo el mundo ha perdido el .uicio?
>3 !ui"n le importa un historial gen"rico archivado en un ordenador?
3l e."rcito
>)s un asunto de seguridad nacional?
=esley no respondi&
3l ver !ue no deca nada m's, insist:
0uy bien
Os pod"is guardar vuestros secretillos
)stoy harta de
secretillos
0i $nico inter"s es evitar m's muertes
No estoy segura de cu'l es
el vuestro
Le lanc" una mirada dolida e implacable
@Por favorA
estall& =esley, e(asperado
>/abes?, hay das en !ue me
gustara fumar como lo hace 0arino
)l general Pault no importa en esta investigaci&n
No es preciso !ue su nombre se vea involucrado
Pues yo creo !ue todo lo !ue sepamos de la familia de Temple Pault puede tener
importancia
< me resisto a creer !ue no lo veas como yo
Los antecedentes son fundamentales para establecer perfiles y predecir conductas
Te repito !ue el general !ueda fuera de la investigaci&n
>Por !u"?
Por respeto
@5ios mo, 1entonA
P'gina 9NL de 9:;
0e inclin" hacia delante en la silla
Pault puede
haber matado a dos personas utili%ando unas .odidas botas militares de su to
>*&mo se lo va a tomar el e."rcito cuando esto apare%ca publicado en ime " en
2e/s/eekB
5".ate de amena%as
Ni lo sue-es
< har" algo m's !ue amena%ar si no se act$a como es debido en este asunto
6'blame del general
<a s" !ue su sobrino ha heredado sus o.os
< !ue el general tena algo de pavo real, dada su preferencia por fotografiarse en un
espl"ndido uniforme de media gala como el !ue podra haber lucido )isenho+er
2ui%' pecaba de egoc"ntrico pero, seg$n todas las referencias, era un
hombre e(celente, magnfico coment& =esley
)ntonces, >era el to de Pault, realmente?
>Lo confirmas?
Tras una ligera vacilaci&n, =esley asinti&: /, Luther Pault era el to de nuestro hombre
*u"ntame m's
Naci& en 3lbany y se gradu& en la *iudadela en ML;9
5os a-os m's
tarde, siendo capit'n, su divisi&n fue trasladada a Francia, donde "l se comport&
heroicamente en la batalla de las 3rdenas
Pan& la 0edalla de 6onor y un ascenso
5espu"s de la guerra fue enviado a Fort Lee como oficial encargado de la secci&n de
investigaciones sobre uniformes del cuerpo de Fntendencia
)ntonces, las botas eran de su to murmur"
Podran serlo, desde luego
>)l general era un hombre corpulento?
0e han asegurado !ue su sobrino tiene la misma constituci&n, m's o
menos, !ue el general cuando era .oven
)vo!u" la fotografa del general con el tra.e de media gala
)n la imagen, era delgado y no muy alto
/u rostro e(presaba firme%a y sus o.os no vacilaban, pero no pareca una persona
desagradable
Luther Pault sirvi& tambi"n en *orea continu& =esley
5urante un tiempo estuvo destinado en el Pent'gono como .efe ad.unto del )stado
0ayor y
despu"s volvi& a Fort Lee como subdirector
Termin& su carrera en *30,
No s" !u" significan esas siglas respond
/ignifican *omando de 3sistencia 0ilitar, ,ietnam
Tras lo cual, ya retirado, se estableci& en /eattle, >no es eso?
/ respondi& =esley
/u esposa y "l se trasladaron all
>6i.os?
P'gina 9MN de 9:;
5os chicos
>2u" relaciones mantena el general con su hermano?
No lo s"
)l general ya ha fallecido y su hermano no !uiere hablar con nosotros
5e modo !ue no sabemos c&mo puede Pault haber conseguido las botas de su to
7ay, e(iste un c&digo para los condecorados con la 0edalla de 6onor
Forman una casta aparte: el e."rcito les concede un tratamiento especial y go%an de una
estricta protecci&n
>< "sa es la causa de tanto secretismo?
)l e."rcito es reacio a !ue el mundo sepa !ue un general de dos estrellas, condecorado
con la 0edalla de 6onor, es el to de uno de los psic&patas m's notorios !ue ha visto
nuestro pas
< al Pent'gono tampoco le entusiasma, precisamente, la perspectiva de !ue se haga
p$blico !ue ese asesino, como acabas de se-alar, puede haber matado a varias personas a
puntapi"s con las botas del general Pault
0e levant" de la silla y respond:
)stoy harta de los hombres y sus c&digos de honor
)stoy harta de secretos y de maniobras machistas
No somos ni-os !ue .uegan a indios y va!ueros
No somos cros de barrio !ue .uegan a guerras
0e senta agotada
Pensaba !ue t$ habas superado esa etapa hace tiempo
Sl tambi"n se puso en pie
)n a!uel instante, son& la alarma de mi buscapersonas
)st's tom'ndote muy mal este asunto murmur& =esley
0ir" la pantalla del busca
)l n$mero !ue apareca en ella tena el c&digo de %ona de /eattle y me apresur" a
utili%ar el tel"fono del despacho sin pedir permiso
>5iga?
respondi& una vo% !ue no conoca
3caban de llamar a mi avisador desde este n$mero
e(puse, algo desconcertada
<o no he llamado a nadie
>5esde d&nde llama usted?
5esde ,irginia respond, dispuesta a colgar
>,irginia?
3cabo de comunicarme con ,irginia
)spere un momento
>Llama usted por lo de Prodigy?
@OhA
>Tal ve% ha hablado usted con Lucy?
pregunt" a mi interlocutor
>*on L8*<T3L7?
/
P'gina 9MM de 9:;
6ace un momento hemos intercambiado correo
)st' relacionado con ese tema del pan de oro
).er%o de dentista en /eattle y soy miembro de la 3cademia de 3plicadores de Pan de
Oro
>)s usted la pat&loga forense?
/ le respond
0uchas gracias por responder
)stoy tratando de identificar el cad'ver de una mu.er .oven con numerosas reparaciones
dentales efectuadas con ese material
5escrbame esas reparaciones, por favor
Le inform" sobre los empastes dentales de nuestra Dane y de las caractersticas de su
dentadura
)s posible !ue tocara un instrumento musical a-ad
2ui%'s el sa(of&n
Por a!u haba una mu.er !ue se a.usta mucho a esa descripci&n
>3h, en /eattle?
)(acto
)n nuestra asociaci&n todo el mundo la conoca por!ue tena una boca increble
Las diapositivas de las anomalas dentarias y las reparaciones con pan de oro de esa
mu.er se utili%aron en las presentaciones de casos clnicos en varias de nuestras reuniones
>#ecuerda c&mo se llamaba?
Lo siento mucho, pero no era paciente ma
5e todos modos, creo recordar !ue se deca !ue haba sido m$sica profesional hasta !ue
sufri& un terrible accidente !ue no puedo precisar
Fue a partir de "ste cuando empe%aron sus problemas dentales
La mu.er a la !ue me refiero presenta una marcada p"rdida de esmalte apunt"
Probablemente por e(ceso de cepillado
/, eso es
Lo mismo !ue la de a!u
Pero no da la impresi&n de !ue esa paciente de /eattle fuera una indigente sin techo
*laro !ue no
3lguien pag& las reparaciones de su boca
La mu.er !ue intentamos identificar era una vagabunda cuando muri& en Nueva <orH le
e(puse
,aya, cu'nto lamento orlo
/upongo !ue, fuera !uien fuese, no era capa% de ocuparse de s misma
>*&mo se llama usted?
/oy Day 1ennett
5octor 1ennett, >recuerda !ue se comentara algo m's de inter"s en esas presentaciones
de casos clnicos?
8n largo silencio sigui& a mi pregunta
Pues s, aun!ue es algo muy vago di.o por $ltimo y, tras un nuevo titubeo, a-adi&: @3h,
eso esA
La mu.er estaba relacionada con alguien importante
5e hecho, deba de ser la persona con !uien viva a!u, antes de desaparecer
P'gina 9M9 de 9:;
Le di a mi comunicante m's datos para !ue pudiera volver a llamarme
*olgu" y encontr" a =esley mir'ndome fi.amente
*reo !ue Dane es la hermana de Pault afirm"
>2u"?
e(clam& "l con genuina sorpresa
*reo !ue Temple Pault mat& a su hermana repet
Por favor, 1enton, dime !ue eso no lo sabas
=esley se mostr& preocupado
Tengo !ue verificar la identidad de la mu.er a-ad
)n a!uel momento no !uedaba dentro de m la menor emoci&n
>No bastar' con sus registros dentales?
/i los encontramos
/i todava e(isten radiografas
< si el e."rcito no se entromete
)l e."rcito no sabe nada de ella
=esley hi%o una pausa y, por un instante, en sus o.os brillaron unas l'grimas
#'pidamente, apart& la mirada
Pero Pault, al enviar su $ltimo mensa.e por *3FN, acaba de confesarnos lo !ue hi%o
)s cierto asent
)l mensa.e dice !ue *3FN mat& a su hermano
< la descripci&n !ue tenemos de Pault con ella en Nueva <orH sugiere !ue m's parecan
dos hombres !ue un hombre y una mu.er
>Tiene m's hermanos?
pregunt" tras una pausa
/&lo una hermana
/abemos !ue vivi& en la *osta Oeste pero no hemos podido locali%arla por!ue, al
parecer, no conduce
)n los archivos de Tr'fico no hay registro de un permiso de conducir a su nombre
La verdad es !ue nunca hemos tenido la certe%a de !ue est" viva
<a no lo est' le record"
=esley frunci& el entrece.o
Nuestra Dane no tena domicilio fi.o4 por lo menos, no lo tuvo en los $ltimos a-os
continu", pensando en sus mseras pertenencias y en su cuerpo desnutrido
Llevaba mucho tiempo en la calle
5e hecho, dira !ue sobrevivi& all sin problemas hasta !ue su hermano apareci& en la
ciudad
@3hA
3 =esley se le !uebr& la vo% cuando, con aire de completo abatimiento, e(clam&:
>*&mo puede nadie hacer algo as?
Le rode" con mis bra%os
No me importaba !ui"n pudiera entrar
Le abrac" como a un amigo
1enton le susurr"
,ete a casa
17
Pas" el fin de semana y el 3-o Nuevo en 2uantico y, aun!ue recib bastante correo
P'gina 9MB de 9:;
electr&nico, la verificaci&n de la identidad de la mu.er no avan%aba
)l dentista !ue la haba tratado estaba .ubilado desde el a-o anterior y las radiografas
de sus archivos haban sido destruidas para recuperar la plata
Naturalmente, la p"rdida de las placas fue la mayor decepci&n, pues en ellas habran
aparecido antiguas fracturas, configuraciones de senos ma(ilares y anomalas &seas !ue
!ui%'s habran permitido una identificaci&n positiva
#especto a las fichas, cuando to!u" el tema, el dentista U!ue ya estaba .ubilado y viva
en Los WngelesV se mostr& evasivo
Las tiene usted, >verdad?
le pregunt" directamente el martes por la tarde
Tengo millones de ca.as en el gara.e
5udo !ue tenga millones
1ueno, muchas
Por favor
6ablamos de una mu.er a la !ue no conseguimos identificar
Todos los seres humanos tienen derecho a ser enterrados con su nombre
,oy a mirar, >de acuerdo?
0inutos m's tarde inform" a 0arino y le di.e:
Nos tocar' intentar una identificaci&n visual o una prueba de 35N
>8na identificaci&n visual?
replic& "l en tono burl&n
>< !u" piensa usted hacer?
>)nse-arle a Pault una fotografa y preguntarle si la mu.er a la !ue hi%o eso se parece a
su hermana?
*reo !ue el dentista se aprovech& de ella
<a lo he visto en otras ocasiones
>5e !u" est' hablando?
3 veces, esa gente se aprovecha
Facturan traba.os !ue no han hecho para poder cobrar de una mutua o de una compa-a
de seguros
Pero a esa mu.er le hicieron un mont&n de traba.os dentarios
)l dentista pudo facturar muchsimos m's, cr"ame
Por e.emplo, el doble de restauraciones con pan de oro
)so representara miles de d&lares
Le bastara con decir !ue las hi%o, aun!ue no fuese cierto
La mu.er tena una minusvala ps!uica, viva con su anciano to
>2u" iban a entender?
5etesto a los cabrones de esa clase
/i pudiera echar mano a sus fichas, le denunciara
Pero no me las va a entregar
5e hecho, es muy probable !ue ya no e(istan
0a-ana por la ma-ana, a las ocho, tiene usted !ue presentarse como .urado me record&
0arino
6a llamado #ose para avisarla
/upongo !ue eso significa !ue puedo salir de a!u ahora mismo
,aya directamente a casa4 ma-ana pasar" a recogerla
P'gina 9M; de 9:;
0a-ana ir" directamente al .u%gado
No, nada de eso
< esta ve% no va a salir sola en el coche
/abemos !ue Pault no est' en #ichmond di.e
,uelve a estar en su escondri.o habitual, un piso o apartamento donde tiene un
ordenador
)l .efe TucHer no ha revocado la orden de mantener la seguridad en torno a usted
TucHer no puede ordenarme nada
/ puede
Lo $nico !ue hace es asignarle ciertos agentes
O acepta usted la situaci&n, o tendr' !ue intentar despistarlos
La ma-ana siguiente, llam" al despacho del forense .efe de Nueva <orH y de." un
mensa.e para el doctor 6oro+it% en el !ue le peda !ue empe%ara a anali%ar el 35N de la
sangre de Dane
3 continuaci&n, 0arino me recogi& cuando ya los vecinos se asomaban a las ventanas y
abran las bonitas puertas delanteras de las casas para recoger los peri&dicos
Frente a la ma haba tres coches patrulla, adem's del Ford sin distintivos de 0arino
Todo =indsor Farms despert&, sali& para dirigirse a su puesto de traba.o y contempl&
c&mo abandonaba yo mi casa escoltada por la polica
Las perfectas e(tensiones de c"sped estaban blancas de escarcha y el cielo era casi a%ul
*uando llegu" al .u%gado, en el edificio Dohn 0arshall, entr" como haba hecho tantas
veces en el pasado
Pero el ayudante encargado del control de seguridad no entendi& por !u" estaba all
1uenos das, doctora me di.o con una amplia sonrisa
>2u" tal la nevada?
>No le hace sentirse como si viviera en una postal?
< buenos das a usted tambi"n, capit'n a-adi&, dirigi"ndose a 0arino
3l pasar ba.o el arco de seguridad, dispar" la alarma
)nseguida apareci& una agente para registrarme mientras su compa-ero, el mismo !ue
me haba hablado de la nieve, inspeccionaba mi bolso
5espu"s, 0arino y yo ba.amos las escaleras hasta una sala de mo!ueta anaran.ada, llena
de filas de sillas de un color parecido, escasamente concurridas
Tomamos asiento al fondo y escuchamos el rumor de la sala, donde los presentes
dormitaban, estru.aban papeles, tosan o se sonaban la nari%
8n tipo con cha!ueta de cuero y una punta de la camisa por fuera del pantal&n ho.eaba
revistas mientras otro !ue luca un .ersey de casimir lea una novela
)n la estancia contigua ruga una aspiradora
)l aparato top& con la puerta de la sala anaran.ada y par&
*ontando a 0arino, tena tres policas uniformados a mi alrededor en a!uella sala,
dominada por un tedio mortal
Por $ltimo, a las nueve menos die% y con retraso, la agente encargada del .urado hi%o su
entrada y se dirigi& a un podio para darnos unas indicaciones
Tengo !ue advertirles de dos cambios anunci&, mirando directamente hacia m
)l comisario de la cinta !ue van a ver ya no es el comisario
por!ue est' muerto me cuchiche& 0arino al odo
y en la cinta continu& la agente oir'n !ue la compensaci&n por e.ercer de .urado es de

treinta d&lares, pero sigue siendo de veinte d&lares
0arino a-adi& de nuevo su comentario:
P'gina 9MG de 9:;
@,ayaA
>Necesita un pr"stamo?
Nos pasaron el vdeo y aprend mucho sobre mi importante deber cvico de e.ercer
como .urado y sus privilegios
)n la cinta vi al comisario 1ro+n darme las gracias de nuevo por llevar a cabo a!uel
honorfico servicio
0e di.o !ue haba sido convocada para decidir el destino de otra persona y luego mostr&
el ordenador !ue haba utili%ado para seleccionarme
Los nombres se e(traen de una urna electoral de .urados recit& con una sonrisa
Nuestro sistema de .usticia depende de una valoraci&n minuciosa de las pruebas
Nuestro sistema depende de nosotros
)l comisario facilit& un n$mero al !ue podamos llamar y nos record& !ue el caf"
costaba veinticinco centavos la ta%a y !ue no haba cambio
5espu"s del vdeo, la agente encargada del .urado, una guapa mu.er negra, se acerc& a
m
>)s usted polica?
susurr&
No respond, y le e(pli!u" !ui"n era mientras ella observaba a 0arino y a los otros dos
agentes
Tenemos !ue pedirle !ue se marche susurr& la agente
8sted no debera estar a!u
5ebera haber llamado para informarnos
No entiendo !u" hace a!u
Los otros candidatos a .urados nos miraban
No haban de.ado de hacerlo desde el momento de nuestra entrada y la ra%&n era muy
clara: ignoraban el funcionamiento del sistema .udicial y yo estaba rodeada de policas
3hora, incluso la agente se haba acercado
<o tena !ue ser la acusada
Probablemente, ninguno de ellos saba !ue los acusados no leen revistas en la misma
estancia !ue los futuros .urados
3 la hora del almuer%o, ya haba salido del .u%gado y me preguntaba si se me permitira
formar parte de un .urado aun!ue s&lo fuera una ve% en la vida
0arino me de.& en la puerta del edificio donde yo traba.aba y me encamin" a mi
despacho
5esde all, volv a llamar a Nueva <orH y esta ve% atendi& el tel"fono el doctor
6oro+it%
Fue enterrada ayer di.o, refiri"ndose a Dane
/ent una gran triste%a al orlo
*rea !ue, normalmente, esperan un poco m's coment"
5ie% das
0's o menos, es el pla%o transcurrido, 7ay
<a sabe !ue tenemos problemas de espacio para almacenamiento
Necesitamos identificarla por el 35N e(pli!u" a 6oro+it%
>Por !u" no por los registros dentales?
Le e(puse el problema
8na verdadera l'stima
)l doctor hi%o una pausa y, cuando volvi& a hablar, lo hi%o con reticencia
Lamento mucho decirle !ue hemos tenido un desastre terrible
P'gina 9M: de 9:;
6i%o otra pausa
*on fran!ue%a, o.al' no la hubi"ramos enterrado
Pero ya est' hecho
>2u" ha sucedido?
3l parecer, nadie lo sabe
Puardamos una muestra de sangre en un papel filtro para an'lisis de 35N, como
hacemos siempre
<, naturalmente, conservamos un frasco con secciones de todos los &rganos principales,
etc"tera
La muestra de sangre parece haberse e(traviado y todo apunta a !ue el frasco, por
alguna confusi&n, se ha llevado a destruir
No puede ser
murmur"
)l doctor 6oro+it% guard& silencio
>No tienen te.idos en blo!ues de parafina para histologa?
pregunt" entonces, pues del te.ido as fi.ado tambi"n poda obtenerse el 35N si todo lo
dem's fallaba
No tomamos muestras para microscopios cuando la causa de la muerte est' clara fue su
respuesta
No supe !u" decir
O el doctor 6oro+it% diriga un servicio espantosamente inepto, o los errores no eran
tales
/iempre haba considerado !ue el forense .efe era un hombre de una escrupulosidad
impecable
Tal ve% me haba e!uivocado
/aba c&mo estaban las cosas en Nueva <orH
Los polticos no podan mantenerse a distancia del dep&sito de cad'veres
/er' preciso recuperar el cuerpo le di.e
No veo otra soluci&n
>Lo embalsamaron?
#ara ve% embalsamamos los cuerpos destinados a 6art Fsland respondi&, refiri"ndose a
la isla del )ast #iver donde estaba situada la fosa com$n
/er' preciso locali%ar el n$mero de identificaci&n, desenterrar el cad'ver y traerlo en el
trasbordador
)so podemos hacerlo
)s lo $nico !ue podemos hacer, realmente
3un!ue puede llevarnos unos cuantos das
5octor 6oro+it% di.e con cuidado, >!u" sucede ah?
*uando respondi&, su vo% son& firme pero disgustada:
No tengo la m's remota idea
0e !ued" sentada tras el escritorio durante un rato, tratando de decidir !u" hacer
*uanto m's lo pensaba, menos sentido le encontraba a todo
>Por !u" haba de importarle al e."rcito !ue Dane fuera identificada?
/i era la sobrina del general y el e."rcito saba !ue "ste estaba muerto, cabra pensar !ue
!uerran identificarla y enterrarla en una tumba adecuada
5octora
#ose estaba en la puerta !ue comunicaba su despacho con el mo
P'gina 9MK de 9:;
)s 1rent, de 3merican )(press
0e pas& la llamada
6an cargado otra cantidad en su tar.eta di.o 1rent
)st' bien
0e puse en tensi&n
3yer
8n local llamado Fino, en Nueva <orH
Lo he buscado
)st' en la calle Treinta y /eis )ste
La cantidad es de MN;,MB d&lares
Fino serva una comida del norte de Ftalia maravillosa
0is antepasados eran de esa parte de Ftalia y Pault se haba hecho pasar por un italiano
del norte llamado 1enelli
Trat" de hablar con =esley, pero no estaba
5espu"s lo intent" con Lucy, pero tampoco estaba en su puesto ni en su habitaci&n
La $nica persona a la !ue pude decir !ue Pault haba vuelto a Nueva <orH fue 0arino
/igue con sus .ueguecitos coment& "l con fastidio
/abe !ue usted est' controlando los pagos !ue hace con esa tar.eta
No hace nada !ue no !uiera !ue usted cono%ca
<a lo s"
*on esa 3merican )(press no vamos a cogerlo
5ebera cancelarla
Pero no poda hacerlo
La tar.eta era como el m&dem !ue Lucy saba !ue estaba oculto ba.o el suelo
3mbas cosas eran tenues lneas !ue conducan a Pault
Sl se dedicaba a .ugar, pero un da poda e(cederse
Poda volverse demasiado descuidado, estar ebrio de cocana y cometer un error
5octora continu& 0arino, esto la est' poniendo demasiado tensa
Necesita rela.arse un poco
Pault tal ve% !uera !ue yo lo encontrara, pens"
*ada ve% !ue utili%aba la tar.eta me enviaba un mensa.e
0e deca m's cosas de "l
3hora saba !u" le gustaba comer y !ue no tomaba vino tinto
/aba la marca de cigarrillos !ue fumaba, la ropa !ue vesta
Pens" de nuevo en las botas
>0e escucha?
o !ue preguntaba 0arino
/iempre habamos dado por sentado !ue las botas eran de Pault
)sas botas eran de su hermana refle(ion" en vo% alta
>2u" dice?
pregunt& 0arino con impaciencia
5ebi& de d'rselas su to hace a-os, y Pault se las !uit&
>*u'ndo?
No lo hi%o en *herry 6ill, entre la nieve
No s" cu'ndo
Pudo ser poco antes de !ue ella muriese
O pudo ser en el museo de 6istoria Natural
Los dos cal%aban apro(imadamente el mismo n$mero
2ui%' cambiaron de cal%ado
Pudo suceder de mil maneras
P'gina 9MJ de 9:;
Pero dudo !ue ella se las diera voluntariamente
Para empe%ar, sus botas de campa-a seran e(celentes para la nieve
/in duda, Dane habra de preferirlas a "sas !ue encontramos en el campamento de
vagabundos de 1enny
0arino permaneci& en silencio unos instantes
5espu"s, pregunt&:
>< por !u" habra Pault de !uedarse sus botas?
0uy sencillo respond
Por!ue las !uera
3!uella tarde llegu" al aeropuerto de #ichmond con un portafolios lleno hasta los topes
y una bolsa con e!uipa.e para una noche
No haba llamado a la agencia de via.es por!ue no !uera !ue nadie supiera adonde iba
)n el mostrador de 8/3ir, compr" un pasa.e a 6ilton 6ead, *arolina del /ur
6e odo !ue es un sitio precioso di.o la sociable a%afata
6ay mucha gente !ue va all a .ugar a golf y a tenis
La .oven se dispuso a facturar mi $nica bolsa
Tiene !ue marcarla le indi!u" en vo% ba.a
Llevo un arma de fuego ah dentro
3sinti& y me entreg& un resguardo anaran.ado fluorescente !ue proclamaba !ue llevaba
un arma de fuego descargada
Le permitir" ponerlo dentro me di.o la .oven
>/e puede cerrar la bolsa con llave?
Lo hice y contempl" c&mo de.aba la bolsa en la cinta transportadora
0e entreg& el billete y me dirig a la puerta, en el piso superior
)ncontr" la %ona de embar!ue llena de gente !ue no pareca muy contenta de regresar a
casa y volver al traba.o despu"s de las vacaciones
)l vuelo a *harlotte se me hi%o m's largo por!ue el buscapersonas son& dos veces y yo
no poda utili%ar el tel"fono m&vil
6o.e" el Call .treet 5ournal " el Cashington Post mientras mis pensamientos
%ig%agueaban por cursos traicioneros
)studi" lo !ue dira a los padres de Temple Pault y de la mu.er asesinada a la !ue
llam'bamos Dane
Ni si!uiera poda estar segura de !ue los Pault me recibieran, pues no haba anunciado
mi llegada
/u direcci&n y n$mero de tel"fono no constaban en la lista, pero pens" !ue no poda ser
tan difcil locali%ar la finca !ue haban comprado, cerca de 1eauford
La plantaci&n Live OaHs era una de las m's antiguas de *arolina del /ur y la gente de la
%ona conocera a la pare.a cuya propiedad de 3lbany haba !uedado arrasada recientemente
por una inundaci&n
)n el aeropuerto de *harlotte tuve tiempo de contestar las llamadas
)ran de #ose4 !uera !ue le confirmase !ue tena fechas libres por!ue acababan de
llegar vanas citaciones
< Lucy ha intentado ponerse en contacto con usted me di.o
Tiene el n$mero de mi busca respond, e(tra-ada
Le he preguntado si lo tena e(plic& mi secretaria
0e di.o !ue intentara llamarla en otro momento
P'gina 9ML de 9:;
>5i.o d&nde estaba?
No
/upongo !ue llamaba desde 2uantico
No tena tiempo para hacer m's preguntas por!ue la Terminal 5 !uedaba bastante le.os
y el avi&n a 6ilton 6ead sala en !uince minutos
*ubr toda la distancia a la carrera y a$n pude comprar un bollo tierno sin sal
*og varios sobres de mosta%a y sub a bordo la $nica comida !ue iba a tomar en todo el
da
)l hombre de negocios .unto al !ue me sent" estudi& mi tentempi" como si "ste le
indicara !ue tena al lado una tosca ama de casa !ue no saba nada de via.ar en avi&n
*uando estuvimos en el aire, me apli!u" con la mosta%a y ped un +hisHy con hielo
>Por casualidad tiene cambio de veinte?
pregunt" a mi compa-ero de asiento, pues haba odo al sobrecargo !ue.arse de !ue no
tena suficientes billetes pe!ue-os
)l hombre sac& el billetero al tiempo !ue yo abra el 2e/ York imes.
0e dio un billete de die% y dos de cinco, y yo le pagu" la bebida
Favor por favor le di.e
)ncantado respondi& con un meloso acento sure-o
/upongo !ue usted debe de ser de Nueva <orH
/ ment
>Por casualidad va a 6ilton 6ead para la convenci&n de electrodom"sticos de *arolina?
)s en el 6yatt
No
,oy a la convenci&n de funerarias ment de nuevo
)n el 6oliday Fnn
@3hA
No di.o nada m's
)l aeropuerto de 6ilton 6ead estaba lleno de aviones privados y de Lear.ets
pertenecientes a los potentados !ue tenan casas en la isla
La terminal era poco m's !ue una cabana y el e!uipa.e estaba apilado en el e(terior,
sobre una plataforma de madera
6aca fresco y el cielo estaba oscuro y amena%ador4 escuch" las !ue.as de los pasa.eros
mientras se apresuraban a alcan%ar los coches y microbuses !ue los aguardaban
@Oh, mierdaA
e(clam& el hombre del avi&n, por!ue se dispona a recoger sus palos de golf cuando
retumb& un trueno y el rel'mpago ilumin& una parte del cielo como si hubiera empe%ado
una guerra
3l!uil" un Lincoln plateado y pas" un rato resguardada en su interior en el
aparcamiento del aeropuerto
La lluvia tamborileaba en el techo y me impeda ver m's all' del parabrisas
)studi" el mapa !ue me haban dado en la 6ert%
3nna Zenner tena la casa en Palmetto 5unes, no le.os del 6yatt, adonde se diriga el
hombre del avi&n
0ir" si su coche estaba todava en el aparcamiento pero, por lo !ue alcanc" a ver, "l y
sus palos haban desaparecido
La lluvia amain& y segu las salidas del aeropuerto hasta la =illiam 6ilton ParH+ay, !ue
me llev& a la 2ueens Folly #oad
5esde all, di unas vueltas hasta locali%ar la casa
P'gina 99N de 9:;
)speraba encontrar algo m's pe!ue-o
)l refugio de 3nna no era una casita de vacaciones
)ra una espl"ndida mansi&n r$stica, de maderas y cristales a.ados por los embates del
clima
)l .ardn trasero, donde apar!u", estaba abarrotado de altos palmitos y grandes 'rboles
envueltos en musgo negro
8na ardilla corri& tronco aba.o por un 'rbol mientras yo suba los pelda-os !ue
conducan al porche
)l animal se acerc& y se irgui& sobre las patas traseras moviendo las mandbulas a toda
velocidad, como si tuviera mucho !ue contarme
3puesto a !ue ella te da de comer, >verdad?
le di.e
/a!u" la llave
La ardilla se mantuvo erguida con las patas delanteras levantadas, como si protestara de
algo
Pues yo no he tomado nada, aparte de un bollo le di.e
Lo siento muchsimo
*all" un instante mientras el bicho se acercaba un poco m's, a saltitos
< si tienes la rabia, habr' !ue pegarte un tiro
)ntr" en la casa y lament" no ver ning$n dispositivo de alarma contra ladrones
8na l'stima murmur"4 pero no iba a desanimarme por eso
*err" la puerta y pas" el pestillo
Nadie conoca mi presencia all
/eguro !ue estara a salvo
3nna llevaba a-os acudiendo a 6ilton 6ead y no haba considerado necesario tener un
sistema de seguridad
Pault estaba en Nueva <orH y no se me ocurra c&mo podra haberme seguido
)ntr" en el sal&n, de madera r$stica y con unos ventanales !ue iban desde el suelo hasta
el techo
8na magnfica alfombra india cubra las planchas de madera del piso y el mobiliario era
de caoba blan!ueada y estaba tapi%ado con telas pr'cticas en colores luminosos,
encantadoras
5eambul" de habitaci&n en habitaci&n con una creciente sensaci&n de hambre mientras
el oc"ano tomaba un color de plomo fundido y un e."rcito de nubes oscuras avan%aba
resueltamente desde el norte
8n largo camino de tablas parta de la casa y avan%aba entre las dunas
0e llev" un caf" hasta su e(tremo
5esde all vi gente !ue paseaba, montaba en bicicleta o haca e.ercicio en la playa
La arena era dura y gris y varios escuadrones de pelcanos pardos volaban en formaci&n
como si prepararan un ata!ue a"reo contra un pas de peces hostiles, o !ui%' como defensa
contra el mal tiempo
8na marsopa asom& del agua mientras unos hombres lan%aban pelotas de golf al mar y,
de pronto, el viento arranc& una plancha de surf de poliestireno de las manos de un
chi!uillo
La plancha rod& por la playa mientras el ni-o corra desesperadamente tras ella
Le vi continuar la persecuci&n durante unos cientos de metros, hasta !ue su presa subi&
por mi duna entre los mato.os de hierbas y salt& la valla de la finca
*orr hasta la plancha y la agarr" antes de !ue el viento se la llevara de nuevo
3l chi!uillo le cambi& la e(presi&n cuando me descubri& observ'ndole
No deba de tener m's de ocho o nueve a-os y llevaba t".anos y una sudadera
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/u madre vena por la playa, tratando de alcan%arle
>0e da mi plancha, por favor?
di.o el pe!ue-o sin levantar la vista de la arena
>2uieres !ue te ayude a volver con ella hasta tu madre?
le pregunt" en tono cari-oso
*on este viento, te costar' mucho llevarla t$ solo
No, gracias murmur& "l tmidamente, con las manos e(tendidas
3cept" su recha%o y me !ued" en el camino de tablas de la finca de 3nna
Le vi luchar contra el viento hasta !ue, por fin, se coloc& la plancha de surf contra el
cuerpo a guisa de escudo y avan%& traba.osamente por la arena mo.ada
Lo vi ale.arse con su madre hasta !ue ambas figuras fueron pe!ue-os tra%os en el
hori%onte y, por $ltimo, desaparecieron de la vista
Fntent" imaginar d&nde habran ido
>)staran en alg$n hotel, o en una casa?
>5&nde se guarecan los ni-os y sus madres en noches de tormenta como a!u"lla?
<o nunca haba salido de vacaciones cuando era pe!ue-a, por!ue no tenamos dinero, y
ahora lo !ue no tena eran hi.os
0ientras escuchaba el sonoro chapoteo de las olas !ue rompan en la costa, pens" en
=esley y sent el impulso de llamarle
Las estrellas asomaron entre velos de nubes y el viento me tra.o unas voces, pero fui
incapa% de descifrar una a sola palabra de lo !ue decan
)ra como escuchar el croar de las ranas o el trino de unos p'.aros
,olv adentro con la ta%a de caf" vaca y, por una ve%, no sent temor
/e me ocurri& !ue, probablemente, no habra provisiones en la casa y !ue mi $nica
comida del da iba a ser a!uel bollo del aeropuerto
Pracias, 3nna susurr" cuando encontr" una reserva de pa!uetes de *ocina Ligera
*alent" pavo con verduras, encend la chimenea de gas y me !ued" dormida en un sof'
blanco, con la 1ro+ning al alcance de mi mano
)staba demasiado cansada para so-ar
)l sol y yo despertamos a la ve% y la realidad de mi misi&n no se hi%o tangible hasta !ue
ech" un vista%o al portafolios y pens" en su contenido
)ra demasiado temprano para marcharme y me puse un su"ter y unos te.anos para ir a
dar un paseo
6acia /ea Fines, la arena era firme y llana
)l sol era un crculo de oro blanco sobre el agua
Las aves punteaban el ruidoso olea.e con su canto
Las agachadi%as deambulaban en busca de gusanos y pe!ue-os cangre.os, las gaviotas
planeaban al viento y los cuervos vagaban de un lado a otro como salteadores de caminos
ocultos ba.o negras capuchas
3provechando !ue en a!uellos momentos luca un d"bil sol, era numerosa la gente
mayor !ue haba salido a pasear
0ientras caminaba, me concentr" en el aire marino !ue soplaba en torno a m
Not" !ue poda respirar con facilidad
#espond a las sonrisas de los desconocidos !ue pasaban .unto a m, cogidos de las
manos, y les correspond agitando la ma cuando ellos lo hacan
Los amantes paseaban abra%ados y, en los caminos entablados !ue bordeaban la playa,
personas solitarias tomaban caf" y contemplaban el agua
5e vuelta en la casa de 3nna, tost" un panecillo !ue encontr" en el congelador y me di
una larga ducha
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5espu"s, me puse la misma ropa de via.e: cha!ueta cru%ada negra y pantalones
#ecog las cosas y cerr" la casa como si no fuera a volver
No tuve la menor sensaci&n de !ue me espiaran hasta !ue reapareci& la ardilla
@Oh, noA
e(clam" mientras abra la porte%uela del coche
@Otra ve% t$A
)l animalito se al%& sobre las patas traseras y me sermone&
)scucha le di.e, 3nna me permite alo.arme a!u
)lla y yo somos muy buenas amigas
La ardilla movi& los bigotes y me mostr& su pe!ue-o vientre blanco
/i me est's contando tus problemas, no te molestes
5e." la bolsa del e!uipa.e en el asiento trasero
La psi!uiatra es 3nna, no yo
3br la puerta de mi lado y la ardilla, a saltitos, se acerc& un poco m's
No pude resistir la tentaci&n y bus!u" en el bolso hasta encontrar una bolsita de
cacahuetes del avi&n
*uando di marcha atr's y sal del camino particular ba.o la sombra de los 'rboles, el
animalillo estaba sentado sobre las patas traseras y mova las mandbulas vigorosamente
0e sigui& con la mirada mientras me ale.aba
Tom" la 9KJ Oeste y condu.e a trav"s de un paisa.e rebosante de espada-as, tr"boles de
las marismas, matas de esparto y .uncos
Las charcas estaban cubiertas de ho.as de loto y de lirio acu'tico y los halcones
sobrevolaban el agua en casi todos los rincones
/alvo en las islas, daba la impresi&n de !ue la mayora de la gente de la %ona careca de
todo e(cepto de tierras
Las estrechas carreteras estaban bordeadas de pe!ue-as iglesias pintadas de blanco y de
caravanas adornadas todava con luces navide-as
0's cerca de 1eauford, distingu talleres de reparaciones de coche, pe!ue-os moteles
en solares desiertos y una barbera !ue enarbolaba una bandera confederada
6ice un par de breves paradas para consultar el mapa
)n la isla de /anta 6elena, sorte" con cuidado un tractor !ue, .unto a la cuneta,
levantaba una nube de polvo, y empec" a buscar un lugar donde detenerme a preguntar la
direcci&n
5escubr unos edificios de ladrillo abandonados !ue en otro tiempo haban sido
almacenes
Las envasadoras de tomates, las casas de labor y las funerarias se sucedan a lo largo de
unas calles flan!ueadas de tupidas arboledas de robles y de huertos protegidos por
espantap'.aros
No me detuve hasta !ue llegu" a Tripp Fsland y encontr" un sitio para comer
)l restaurante, ba.o el r&tulo de CThe Pullah 6ouseE, estaba atendido por una mu.erona
robusta, de piel negra como el carb&n, cuyo vestido vaporoso de colores tropicales le daba
un aspecto radiante
*uando la mu.er se volvi& hacia el camarero situado tras la barra y le coment& algo, el
idioma en !ue habl& sonaba musical y lleno de palabras e(tra-as
/e supone !ue el dialecto gullah la lengua !ue hablaban los esclavos y !ue todava
utili%an los afroamericanos de la %ona es una me%cla de ingl"s isabelino y del habla de las
Fndias Occidentales
)sper" en mi mesa de madera a !ue me sirvieran un t" helado, temiendo !ue nadie de
los !ue traba.aban all pudiera indicarme d&nde vivan los Pault
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La camarera se acerc& con una .arra de cristal llena de t" con hielo y ra.as de lim&n
>2u" m's le traigo, encanto?
Fncapa% de pronunciar el nombre escrito en la carta, se-al" con el dedo algo !ue pona
Bidd" ee de Diel.
La traducci&n, deba.o, prometa una pechuga de pollo a la parrilla con lechuga romana
>2uiere unos boniatos fritos como entrante?
>O prefiere una fritura de cangre.os?
La mu.er pase& la mirada por el restaurante mientras me hablaba
No !uiero nada m's, gracias
5ecidida a !ue su dienta tomara algo m's !ue un simple almuer%o de r"gimen, me
se-al& las gambas fritas consignadas en el dorso de la carta
6oy tambi"n tenemos gambas frescas fritas
)st'n tan buenas !ue se relamer' de gusto
1ien respond, mir'ndola, supongo !ue, en ese caso, ser' me.or !ue pruebe una raci&n
pe!ue-a
)ntonces, >le pongo un par de gambas?
Por favor
)l servicio mantuvo su ritmo l'nguido y ya era casi la una cuando pagu" la cuenta
La mu.er del vestido de colores, sin duda la encargada del local, estaba fuera, en el
aparcamiento, hablando con otra mu.er de color !ue conduca una furgoneta en cuyo lateral
se lea CPullah ToursE
5isculpe di.e a la encargada
3dvert !ue me diriga una mirada suspica%, pero no hostil
>5esea hacer un recorrido por la isla?
me pregunt&
)n realidad, necesito !ue me indi!ue una direcci&n respond
>*onoce usted la plantaci&n Live OaHs?
)so no entra en el recorrido
<a no
)ntonces, >no puedo llegar hasta all?
La mu.er volvi& el rostro y me mir& de reo.o
/e ha instalado ahora una gente nueva
< no les gusta !ue los turistas merodeen por las cercanas, >entiende?
Lo entiendo asent, pero tengo !ue llegar a Live OaHs
No !uiero hacer ning$n recorrido turstico
Lo !ue !uiero es saber c&mo se llega
/e me ocurri& !ue el idioma !ue yo estaba empleando no era el !ue la encargada !ue,
sin duda, tambi"n era la due-a de Pullah Tours deseaba or
1ien propuse
>2u" le parece si pago la tarifa de la e(cursi&n y esa furgoneta suya me lleva hasta Live
OaHs?
3 las dos mu.eres les pareci& una buena propuesta
/olt" veinte d&lares a la encargada y nos pusimos en marcha
La plantaci&n no !uedaba muy le.os
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La furgoneta no tard& en aminorar la marcha y un bra%o enfundado en una manga de
abigarrado colorido se-al& por la ventanilla las hect'reas de nogales pacaneros !ue se
e(tendan tras una pulcra valla blanca
3l final de un largo camino de acceso sin pavimentar haba una ver.a abierta, y casi un
Hil&metro m's adelante entrev una fachada de madera pintada tambi"n de blanco y un
vie.o te.ado de cobre
No haba ning$n r&tulo !ue indicara el nombre del propietario, ni referencia alguna a
!ue a!uello fuera la plantaci&n Live OaHs
5obl" a la i%!uierda y entr" en el camino
5esde all, estudi" los espacios entre vie.as pacanas cuyo fruto ya haba sido
recolectado
Pas" .unto a un estan!ue cubierto de lente.as de agua y contempl" una gar%a a%ul !ue
caminaba por la orilla
No vi a nadie pero, cuando me acer!u" a lo !ue era una espl"ndida mansi&n de antes de
la guerra, distingu un coche y una camioneta de carga
5etr's de la casa haba un vie.o granero con el techo de cinc, .unto a un silo hecho de
tabb", un adobe confeccionado con conchas, gui.arros y otros materiales, tpico de la %ona
)l da se haba nublado y la cha!ueta me resultaba demasiado fina cuando sub los
pronunciados pelda-os del porche y llam" al timbre
Por la e(presi&n del hombre !ue me recibi&, dedu.e de inmediato !ue no debera haber
encontrado abierta la ver.a del final del camino
)sto es una propiedad privada me di.o
/i a!u"l era el padre de Temple Pault, no encontr" el menor parecido entre ambos
)l hombre !ue tena ante m era en.uto y nervudo, con el cabello canoso y un rostro
alargado y curtido por el sol y el viento
Llevaba botas altas, unos pantalones ca!ui y una sudadera gris con capucha
1usco a Peyton Pault anunci", y sostuve su mirada mientras agarraba con fuer%a el
portafolios
)sa ver.a debera estar cerrada
>No ha visto los carteles de CNo entrarE ?
Los he colocado cada dos postes de la valla
>2u" !uiere de Peyton Pault?
)so s&lo puedo decrselo a "l respond
)l hombre me e(amin& detenidamente con un destello de indecisi&n en los o.os
No ser' periodista, >verdad?
No, se-or
/oy la forense .efe de ,irginia
Le entregu" mi tar.eta y "l se apoy& en el marco de la puerta como si se hubiera
mareado
2ue 5ios nos asista
murmur&
>)s !ue no pueden de.arnos en pa%?
No habra imaginado nunca la ntima %o%obra en !ue viva a!uel hombre por lo !ue
haba engendrado, pues en un rinc&n de su cora%&n de padre todava deba de amar a su
hi.o
/e-or Pault le di.e
Permtame hablar con usted
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Sl se llev& el pulgar y el ndice a los o.os para evitar !ue le saltaran las l'grimas
Las arrugas de su frente tostada se hicieron m's profundas y un s$bito rayo de sol entre
las nubes pareci& convertir en arena su barba de varios das
No he venido por curiosidad e(pli!u"
Ni para investigar nada
Por favor
)se chico no ha sido normal desde el da en !ue naci& di.o Peyton Pault, en.ug'ndose
las l'grimas
*omprendo !ue esto es terrible para usted
)s una tragedia indecible y lo comprendo
Nadie puede comprenderlo di.o "l
v5".eme intentarlo, por favor
,a No servira de nada
)stoy segura de !ue s respond
6e venido para hacer lo !ue es debido
)l hombre me mir& con incertidumbre
>2ui"n la enva?
Nadie
)stoy a!u por propia iniciativa
)ntonces, >c&mo nos ha encontrado?
Preguntando la direcci&n contest", y le di.e d&nde
No creo !ue esa cha!uetilla la abrigue mucho
di.o "l
Lo suficiente
5e acuerdo, pues
,ayamos al embarcadero
)l di!ue atravesaba unas marismas !ue se e(tendan hasta donde alcan%aba la vista4 en
el hori%onte se adivinaban a!u y all' las siluetas de las islas costeras, las 1arner Fslands
Nos apoyamos en las barandillas y contemplamos los cangre.os de mar !ue se
arrastraban por el l"gamo oscuro
5e ve% en cuando, una ostra escupa
)n tiempos de la guerra de /ecesi&n hubo a!u hasta doscientos cincuenta esclavos me
cont&, como si estuvi"ramos all para mantener una charla amistosa
3ntes de irse, debera usted visitar la capilla de )ase
3hora es una estructura de tabb" en ruinas, con una o(idada ver.a de hierro for.ado !ue
encierra un pe!ue-o cementerio
Le de." hablar
Por supuesto, las tumbas han sido sa!ueadas desde el principio
*alculo !ue la capilla se levant& hacia MK;N
No hice comentarios
Sl e(hal& un suspiro y su mirada se perdi& en el oc"ano
Tengo unas fotografas !ue !uiero ense-arle
di.e entonces en vo% ba.a
>/abe?
su vo% ad!uiri& de nuevo un tono emocionado, es casi como si a!uella inundaci&n fuera
un castigo por algo !ue hice
<o nac en una plantaci&n de 3lbany
/e volvi& a mirarme
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La finca haba resistido casi dos siglos de guerra y de mal tiempo
< entonces lleg& esa tormenta y el ro Flint tuvo una crecida de m's de siete metros
E,ino la polica del estado y la polica militar y lo acordonaron todo
)l agua lleg& hasta el techo de lo !ue haba sido el hogar de mi familia y arranc& los
'rboles
No dependamos s&lo de las pacanas para tener comida en la mesa pero, durante una
temporada, mi esposa y yo tuvimos !ue vivir como mendigos, en un centro de acogida
.unto con trescientas personas m's
/u hi.o no caus& esa inundaci&n, se-or Pault le di.e con suavidad
Ni si!uiera "l puede provocar una cat'strofe natural
)n cual!uier caso, supongo !ue nos convena trasladarnos
3ll se presentaba continuamente gente !ue !uera ver d&nde naci&, y eso le destro%aba
los nervios a #achael
>#achael es su esposa?
Peyton Pault asinti&
>2u" hay de su hi.a?
)sa es otra triste historia
Tuvimos !ue enviar a Dayne al Oeste cuando tena once a-os
>/e llama as?
)n realidad, se llama #achael, pero su segundo nombre es Dayne, con i griega
No s" si est' usted al corriente, pero Temple y Dayne son gemelos
No tena idea respond
< Temple siempre tuvo celos de ella
)ra terrible verlo, por!ue Dayne estaba loca por "l
)ra la pare.a de rubitos m's encantadora !ue uno pueda imaginar, y sin embargo, desde
el primer da, Temple !uiso aplastarla como a un insecto
)ra muy cruel con ella
6i%o una pausa
8na gaviota arg"ntea nos sobrevol& entre gra%nidos
1rigadas de cangre.os de mar cargaban contra un mato.o de espada-as
Peyton Pault se alis& los cabellos hacia atr's y apoy& un pie en la barra inferior de la
barandilla
/upongo !ue intu lo peor cuando tenan cinco a-os y a Dayne le regalaron un perro
)ra un cachorrillo precioso
/e interrumpi& de nuevo4 despu"s, con la vo% !uebrada continu&: Pues bien, el perrito
desapareci&
< a!uella noche, Dayne despert& y lo encontr& sobre su cama
0uerto
Probablemente, Temple lo estrangul&
>6a dicho !ue enviaron a Dayne a la *osta Oeste?
pregunt"
#achael y yo no sabamos !u" m's hacer
)st'bamos seguros de !ue s&lo era cuesti&n de tiempo !ue Temple la matara
cosa !ue m's adelante casi consigui&
/iempre lo he credo as
,er', yo tena un hermano en /eattle
Luther
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)l general apunt"
)l hombre mantuvo la mirada fi.a al frente
,eo !ue saben ustedes muchas cosas de nosotros
Temple se ha ocupado muy bien de !ue as sea
< lo pr&(imo ser' leerlas en libros y verlas en pelculas
5escarg& un blando pu-eta%o sobre la barandilla
>Dayne se traslad& a vivir con el hermano de usted y su esposa?
< nosotros nos !uedarnos a Temple en 3lbany
*r"ame, si hubiera podido enviarlo a "l y conservar a la ni-a, lo habra hecho
Dayne era dulce y sensible
8na chi!uilla buena y encantadora
Le rodaban l'grimas por las me.illas
Tocaba el piano y el sa(of&n, y Luther la !uera como si fuera hi.a suya
)llos s&lo tenan chicos
ELas cosas fueron todo lo bien !ue poda esperarse, visto el problema !ue tenamos
#achael y yo bamos a /eattle varias veces al a-o
/i para m era difcil, a mi esposa casi le rompa el cora%&n
< despu"s cometimos un gran error
6i%o un alto para carraspear varias veces
Dayne insisti& en venir a casa un verano
)staba a punto de cumplir veinticinco a-os y supongo !ue !uera pasar el aniversario
con todos nosotros
3s pues, Luther y su esposa, /ara, volaron con ella desde /eattle a 3lbany
Temple se lo tom& como si no le importara, y recuerdo perfectamente haber pensado
!ue !ui%' todo saldra bien
2ui%', por fin, Temple se haba librado de a!uel odio !ue le posea de pe!ue-o
Dayne se lo pas& estupendamente en la fiesta y decidi& sacar de paseo a nuestro vie.o
perro perdiguero
2uiso !ue nos hici"ramos una foto, y la hicimos
)ntre los nogales
3 continuaci&n, todos volvimos a casa e(cepto ella y Temple
ESl apareci& a la hora de cenar y yo le pregunt" d&nde estaba su hermana
b6a dicho !ue !uera montar a caballo un ratoc, me respondi&
)speramos y esperamos, pero no volva
)ntonces, Luther y yo salimos a buscarla
)ncontramos el caballo todava ensillado y vagando cerca del establo
y all estaba ella, en el suelo, y haba sangre por todas partes
/e sec& las me.illas con las manos, y no podra describir la l'stima !ue sent por a!uel
hombre y por su hi.a Dayne
No me atrev a decirle !ue su relato tena un final
)l m"dico Peyton Pault se esfor%& en dominarse supuso !ue haba recibido una co% del
caballo, pero yo no !ued" convencido
Pens" !ue Luther matara al chico
No haba ganado una 0edalla de 6onor por distribuir e!uipos de campa-a,
precisamente
3s pues, cuando Dayne se hubo recuperado lo suficiente como para de.ar el hospital, mi
hermano se la llev& otra ve%
Pero ella ya no estuvo bien nunca m's
/e-or Pault le pregunt", >tiene idea de d&nde est' su hi.a ahora?
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1ueno, se march& por su cuenta hace cuatro o cinco a-os, cuando Luther muri&
/olemos recibir noticias suyas en los aniversarios, por Navidad, cuando le viene en
gana
>/e ha puesto en contacto con ustedes estas Navidades?
pregunt"
)l mismo da de Navidad, no4 pero llam& un par de semanas antes
)l se-or Pault refle(ion& profundamente, con una e(presi&n e(tra-a
>5&nde estaba?
pregunt"
Llam& desde Nueva <orH
>/abe lo !ue haca all, se-or Pault?
Nunca s" lo !ue hace
/i le soy franco, creo !ue se limita a ir de ac' para all' y llama cuando necesita dinero
Fi.& la mirada en una grulla real posada sobre un toc&n
*uando llam& de Nueva <orH insist, >le pidi& dinero?
>Le molesta si fumo?
*laro !ue no
/ac& un pa!uete de 0erit del bolsillo superior de la cha!ueta y pugn& por encender un
cigarrillo contra el viento
/e volvi& en una direcci&n y en otra hasta !ue, finalmente, colo!u" una mano encima de
las suyas y la cerilla se mantuvo encendida
)l hombre estaba temblando
)s muy importante !ue me responda a lo del dinero le di.e
>*u'nto y c&mo se lo envi&?
Tras un silencio, "l respondi&:
,er', de todo eso se ocupa #achael
>< !u" hi%o su esposa?
>0and& un giro telegr'fico?
>Le envi& un che!ue?
/upongo !ue no conoce a mi hi.a
)s imposible !ue nadie le pague un che!ue
#achael le enva giros regularmente
,er', Dayne tiene !ue medicarse para evitar padecer ata!ues
Por lo !ue le sucedi& en la cabe%a
>3donde enva los giros?
3 una oficina de la =estern 8nion
#achael podra decirle cu'l
>< su hi.o?
>Tiene alg$n contacto con "l?
No, en absoluto
/u e(presi&n se endureci&
>3lguna ve% "l ha intentado volver a casa?
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No
>< a!u?
>/abe "l !ue ahora viven a!u?
La $nica conversaci&n !ue !uiero tener con Temple es a trav"s de una
escopeta de dos ca-ones
Tens& los m$sculos de la mandbula
0e da
absolutamente igual !ue sea mi hi.o
>/e ha enterado de !ue Temple est' utili%ando su tar.eta de la 3TIT?
)l se-or Pault se irgui& y de.& caer una punta de ceni%a !ue el viento
dispers&
No puede ser
>/u esposa paga las facturas?
1ueno, "sas, s
)ntiendo asent
3rro.& el cigarrillo al fango y un cangre.o fue tras "l
Dayne est' muerta, >verdad?
8sted es forense y ha venido por eso
/, se-or Pault
Lo lamento mucho
Lo he presentido en el momento en !ue me ha dicho !ui"n era usted
)sa
mu.er !ue creen !ue Temple asesin& en *entral ParH es mi pobre hi.a
Por eso he venido asent
Pero necesito la ayuda de usted para demostrar !ue lo es
0e mir& a los o.os y not" en los suyos un cansado alivio
/e incorpor& y percib su orgullo
/, se-ora
No !uiero !ue termine en una tumba an&nima para pobres
La !uiero a!u, con #achael y conmigo
Por fin puede vivir con nosotros, por!ue ya es demasiado tarde para !ue "l pueda
hacerle da-o
,olvimos sobre nuestros pasos por el embarcadero
0e ocupar" de !ue as sea afirm" ba.o el viento !ue aplanaba la hierba y nos revolva
los cabellos
Lo $nico !ue necesito es una muestra de sangre de usted
18
3ntes de entrar en la casa, el se-or Pault me advirti& !ue su esposa no sabra enca.ar los
hechos
*on toda la delicade%a posible, me confi& !ue #achael no haba afrontado nunca la
realidad del malhadado destino de sus hi.os
No es !ue le vaya a dar un ata!ue e(plic& en vo% ba.a mientras subamos los pelda-os
del porche
/encillamente, no aceptar' lo !ue le diga, >entiende a !u" me refiero?
P'gina 9BN de 9:;
Tal ve% !uiera usted ver las fotos a!u fuera le propuse
Fotos de Dayne
5e nuevo, se mostraba muy cansado
5e ella y de unas huellas de pisadas
>6uellas de pisadas?
repiti&, pas'ndose los encallecidos dedos por los cabellos
>#ecuerda si Dayne tena un par de botas militares de campa-a?
)l se-or Pault sacudi& lentamente la cabe%a
No
Pero Luther tena muchas de esas cosas
>/abe !u" n$mero cal%aba su hermano?
Tena el pie m's pe!ue-o !ue el mo
/upongo !ue un cuarenta o un cuarenta y uno
>/abe si el general le regal& alguna ve% unas botas as a Temple?
>2u"?
e(clam& con brus!uedad
Lo $nico !ue hara Luther con unas botas de "sas, si tuviera cerca a ese chico, sera
pon"rselas y emprenderla a patadas con "l
Las botas podran haber sido de Dayne
/, claro
)lla y Luther deban de cal%ar el mismo n$mero, m's o menos
)ra una chica alta4 de hecho, tena la misma estatura !ue Temple
/iempre he sospechado !ue eso era parte del problema
)l se-or Pault se habra !uedado all fuera todo el da, ba.o el viento, hablando y
hablando
No !uera darme ocasi&n de abrir el portafolios por!ue saba lo !ue haba en su interior
No es preciso !ue hagamos esto le di.e
No es necesario !ue vea usted las fotos
Podemos limitarnos a utili%ar el an'lisis de 35N
*uando llegamos a la puerta, el hombre se volvi& hacia m con o.os llorosos y
murmur&:
/i no le importa, creo !ue ser' me.or !ue se lo cuente yo a #achael
)l %agu'n de la casa de los Pault estaba encalado, con ribetes en un tono gris claro
5el elevado techo colgaba una vie.a l'mpara de bronce y desde el vestbulo arrancaba
una gr'cil escalera de caracol !ue conduca a la planta superior
)n el sal&n haba muebles antiguos de estilo ingl"s, alfombras orientales e imponentes
retratos al &leo de gentes de otra "poca
#achael Pault estaba sentada en un delicado sof', con la labor de punto de agu.a en el
rega%o
)l espacioso arco de entrada al sal&n me permiti& ver !ue a!uella misma labor de punto
cubra las sillas del comedor
>#achael?
)l se-or Pault se detuvo ante ella como un soltero tmido, con el sombrero en la mano
Tenemos visita
La mu.er hi%o un punto m's, al%& la vista con una sonrisa y de.& a un lado la labor
@Oh, !u" agradable sorpresaA
e(clam&
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#achael haba sido, en sus buenos tiempos, una belle%a rubia, de piel, o.os y cabellos
claros
0e fascin& constatar !ue Temple y Dayne haban heredado los rasgos de su madre y de
su to, pero prefer no hacer especulaciones y me limit" a atribuirlo a las leyes de 0endel y
a sus estadsticas de probabilidades gen"ticas
)l se-or Pault tom& asiento en el sof' y me ofreci& la silla de respaldo alto
>2u" tiempo hace ah fuera?
in!uiri& #achael con la fina sonrisa de su hi.o y la cadencia hipn&tica de su marcado
acento sure-o
0e pregunto si todava !uedar' alguna gamba
0e mir& directamente
Perdone, pero no s" su nombre, !uerida
,amos, Peyton, no seas descort"s
Pres"ntame a esta nueva amiga !ue has hecho
*on las manos sobre las rodillas y la cabe%a hundida, el se-or Pault lo intent& otra ve%:
#achael, la se-ora es una doctora de ,irginia
>3h, s?
Las manos delicadas de la mu.er se cerraron en torno a la labor !ue tena en el rega%o
5igamos !ue es una especie de forense
)l hombre mir& a su esposa fi.amente y anunci&: *ari-o, Dayne ha muerto
La se-ora Pault reanud& su traba.o con dedos 'giles
>/abe?, ah fuera tenamos un magnolio !ue vivi& casi cien a-os hasta !ue lo derrib& un
rayo, la primavera pasada
>/e imagina usted?
/in de.ar de mover las agu.as, a-adi&: 3!u padecemos muchas tormentas, desde luego
>2u" tiempo hace donde vive usted?
,ivo en #ichmond respond
@3h, sA
La mu.er mova las agu.as cada ve% m's deprisa
1ueno, tuvimos suerte de !ue no se nos !uemara todo cuando la guerra
/eguro !ue tiene usted alg$n tatarabuelo !ue combati& en ella, >verdad?
/oy de origen italiano respond
3un!ue mi familia directa procede de 0iami
1ueno, all hace bastante calor, ciertamente
)l se-or Pault permaneca sentado en el sof' con gesto de impotencia, renunciando a
mirar a ning$n lado
/e-ora di.e entonces, tuve ocasi&n de ver a Dayne en Nueva <orH
>5e veras?
#achael puso cara de sincera satisfacci&n
@,ayaA, cu"ntemelo todo
/us manos se movan como colibres
*uando la vi estaba terriblemente delgada y se haba cortado los cabellos
Nunca estaba satisfecha de su pelo di.o ella
*uando lo llevaba corto pareca Temple
/on gemelos y la gente sola confundirlos y pensaba !ue Dayne era un chico
Por eso siempre lo ha llevado largo
< me sorprende mucho !ue me diga !ue se lo ha cortado
>6abla usted por tel"fono con su hi.o, se-ora?
P'gina 9B9 de 9:;
!uise saber
1ueno, no llama con la frecuencia !ue debera, ese chico malo
Pero sabe !ue puede hacerlo cuando !uiera
Dayne llam& a!u un par de semanas antes de Navidad
apunt"
)lla no di.o nada y continu& te.iendo
>Le coment& si haba visto a su hermano?
#achael se mantuvo en silencio
Lo pregunto por!ue "l tambi"n estaba en Nueva <orH
5esde luego, le di.e a Temple !ue deba cuidar de su hermana y desearle
unas felices Pascuas declar& la se-ora Pault
3l or a!uello, su marido dio un respingo
>Le envi& dinero, se-ora?
continu"
)lla levant& la vista y me mir& a los o.os
0e parece !ue hace usted unas preguntas un poco personales
/, se-ora
0e temo !ue debo hacerlas
)nhebr& una agu.a con un hilo de color a%ul subido
Prob" con otro
argumento: Los m"dicos hacemos preguntas personales
)s parte de nuestro traba.o
/, tiene usted ra%&n
La mu.er solt& una risilla
/upongo !ue por ello
detesto tanto ir a verlos
*reen !ue pueden curarlo todo con leche de magnesio
)s como beber pintura blanca
Peyton, >te importara traerme un vaso de agua con un poco de hielo?
< preg$ntale a nuestra invitada !u" le apetece
Nada indi!u" al hombre en tono pausado, mientras "l, a rega-adientes, se pona en pie y
de.aba la estancia
6a sido usted muy considerada al enviarle dinero a su hi.a di.e a #achael
Por favor, cu"nteme c&mo ha hecho para !ue le llegara a Dayne en una ciudad tan grande
y activa como Nueva <orH
Le puse un giro a trav"s de la =estern 8nion, como siempre
>< d&nde le envi& ese giro, e(actamente?
3 Nueva <orH
)s ah donde Dayne est' ahora
>5&nde de Nueva <orH, se-ora Pault?
>< dice !ue le ha enviado dinero
otras veces, antes de "sta?
/e lo envi" a una farmacia
Por!ue la chica tiene !ue tomar su
medicaci&n
Para los ata!ues, s
P'gina 9BB de 9:;
La difenilhidantona
Dayne me di.o !ue no era un barrio muy recomendable
*ontinu& su
labor unos instantes
/e llamaba 6ouston
3un!ue no se pronuncia como la
ciudad de Te(as
>6ouston y !u"?
pregunt"
No comprendo
La mu.er empe%aba a mostrarse muy agitada
5game !u" calle lo cru%a
Necesito una direcci&n
>Por !u"?
Por!ue es posible !ue sea el $ltimo lugar donde estuvo su hi.a antes de
morir
#achael continu& te.iendo m's deprisa
/us labios eran una fina raya
Por favor, se-ora Pault, ay$deme
Dayne via.a mucho en autob$s
5ice !ue cuando va en autob$s ve pasar
el pas como en una pelcula
)stoy segura de !ue usted no !uiere !ue muera nadie m's
La mu.er cerr& los o.os
Por favor insist
*on 5ios
>2u"?
murmur"
)l se-or Pault regres& al sal&n
#achael, no hay cubitos
No s" !u" ha pasado
me acuesto
Perple.a, me volv hacia el hombre
Peyton contempl& a su esposa y
murmur&:
C*on 5ios me acuesto, con 5ios me levantoE )s la oraci&n !ue re%'bamos todas las
noches con los ni-os cuando eran pe!ue-os
A*s eso lo !ue estabas pensando, !uerida?
La contrase-a para la =estern 8nion
Por!ue Dayne no tena documentos de identidad, >no es eso?
apunt"
Por supuesto
3s pues, tena !ue dar la contrase-a para recoger el dinero y la medicina
/, eso es
/iempre hemos utili%ado ese sistema
P'gina 9B; de 9:;
5esde hace a-os
>< !u" me dice de Temple?
*on "l tambi"n
)l se-or Pault se frot& el rostro con las manos
#achael, no me digas !ue a "l tambi"n le has estado enviando dinero
)l dinero es mo
Tengo el de mi familia, igual !ue t$
#eanud& su labor, volviendo la pie%a te.ida hacia un lado y hacia el otro
/e-ora Pault continu", >Temple saba !ue Dayne esperaba dinero de
usted en la =estern 8nion?
Por supuesto !ue s
)s su hermano
0e di.o !ue "l se encargara de recogerlo por!ue Dayne no estaba demasiado bien
*uando ese caballo la tir& de la silla
)lla no ha sido nunca tan despierta como Temple
< a "l tambi"n le envi" un poco
>*on !u" frecuencia les ha estado mandando dinero?
!uise saber
#achael at& un nudo y mir& a su alrededor como si hubiera perdido algo
/e-ora Pault, no me marchar" de a!u hasta !ue conteste a mi pregunta o me sa!ue por
la fuer%a
*uando Luther muri&, no !ued& nadie !ue cuidara de Dayne, y ella no !uera volver a!u
e(plic& entonces
Tampoco !uera estar en uno de esos hogares
3s pues, donde!uiera !ue fuese me lo haca saber y yo la ayudaba si poda
No me lo has contado nunca
murmur& su esposo, totalmente abatido
>*u'nto tiempo llevaba en Nueva <orH?
pregunt"
5esde el primero de diciembre
Le he enviado dinero regularmente, un
poco cada ve%
*incuenta d&lares hoy, cien otro da
Le mand" un giro el s'bado, como de costumbre
Por eso s" !ue est' bien
5io la contrase-a, de modo !ue tuvo !ue presentarse all
0e pregunt" cu'nto tiempo hara !ue Pault interceptaba el dinero
de su pobre hermana
3borrec a a!uel hombre con una virulencia !ue me espant&
Filadelfia no le gustaba continu& la se-ora Pault
)sta ve% hablaba con m's vivacidad
)s donde estaba antes de via.ar a Nueva <orH
@Pues vaya con la ciudad del amor fraternalA
3ll le robaron el instrumento
P'gina 9BG de 9:;
/e lo arrancaron de las manos
>)l pfano?
apunt"
)l sa(of&n
0i padre tocaba el violn, >sabe usted?
/u marido y yo la miramos sin decir palabra
2ui%' fue el sa(of&n lo !ue le robaron
0mm, no s" en cu'ntos sitios
m's ha estado
>*ari-o, recuerdas cuando vino a celebrar su cumplea-os y sac& a pasear el perro entre los
nogales?
/us manos se !uedaron !uietas
)so fue en 3lbany
3hora no estamos all
#achael cerr& los o.os
Tena veinticinco a-os y no la haban besado nunca
/olt& una risilla y continu&: La recuerdo al piano, tocando en medio de una tormenta y
cantando Cumplea)os Deli# a vo% en grito
Luego, Temple la acompa-& al establo
Dayne ira a cual!uier parte con su hermano
Nunca entend por !u"
Pero Temple puede ser encantador
8na l'grima se escurri& entre sus pesta-as
/ali& a pasear en ese maldito caballo, Priss, y no volvi& m's
*ontinu& derramando l'grimas y gimi&: @Oh, Peyton, no volv a ver a mi pe!ue-a nunca
m'sA
*on una vo% !ue me caus& escalofros, su marido declar&:
Temple la ha matado, #achael
)sto no puede continuar
#egres" a 6ilton 6ead y, a media tarde, tom" un avi&n a *harlotte
5e all vol" a #ichmond y recuper" mi coche
No fui a casa
0e dominaba una sensaci&n de urgencia !ue me tena sobre ascuas
No poda ponerme en contacto con =esley en 2uantico y Lucy no haba respondido a
ninguna de mis llamadas
)ran casi las nueve en punto cuando pas" .unto a los barracones y campos de pr'cticas
de tiro, totalmente a oscuras
Los 'rboles eran sombras enormes a ambos lados de la estrecha carretera
3gotada y con los nervios de punta, observ" las se-ales de tr'fico !ue advertan de la
presencia de animales sueltos
5e pronto, unas luces a%ules centellearon en el espe.o retrovisor
Fntent" ver !u" vehculo vena detr's y no pude concretarlo, pero supe !ue no era un
coche patrulla por!ue "stos llevaban una batera de faros sobre el techo, adem's de los
instalados en el frontal
P'gina 9B: de 9:;
*ontinu" la marcha
Pens" en los casos !ue haba conocido de mu.eres solas !ue se detenan ante lo !ue
tomaban por la polica
Fncontables veces, a lo largo de los a-os, haba advertido a Lucy !ue no se detuviera
nunca, por ninguna ra%&n, a instancias de un coche sin distintivos
< mucho menos de noche
)l desconocido me persigui& de cerca, pero no me detuve hasta !ue llegu" a la garita del
centinela de la 3cademia
)l coche sin marcas par& detr's de mi paracho!ues y, al instante, un polica militar
uniformado se plant& .unto a la puerta de mi vehculo con la pistola desenfundada
)l cora%&n me dio un vuelco
@/alga y ponga las manos en altoA
me orden&
0e !ued" sentada tras el volante, sin mover un dedo
)l hombre dio un paso atr's y observ" !ue el centinela le deca algo
5espu"s, el centinela sali& de la garita y el polica militar dio unos golpecitos en mi
ventanilla
1a." el cristal al tiempo !ue "l ba.aba el arma, sin apartar los o.os de m
)ra un muchacho !ue no deba de tener m's all' de diecinueve a-os reci"n cumplidos
Tendr' !ue salir del coche, se-ora
)l polica militar actuaba con rude%a por!ue estaba cohibido
/&lo lo har" si usted guarda esa pistola en la funda y se aparta de la puerta repli!u",
mientras el centinela de la 3cademia volva a la garita
< tengo una pistola en la bande.a entre los asientos delanteros
Lo digo para !ue no se alarme al verla
A*s usted de 3ntidrogas?
pregunt& "l, contemplando el 0ercedes
)l .oven polica luca un bigote !ue m's pareca un residuo de adhesivo gris
/e me encendi& la sangre, pues saba !ue el muchacho iba a representar toda una
pantomima machista por!ue el centinela de la 3cademia estaba presenciando la escena
0e ape" del coche
)l parpadeo de las luces a%ules iluminaba nuestros rostros
>2ue si soy de 3ntidrogas?
repet con una mirada col"rica
/
No
>)s del F1F?
No
0i respuesta lo desconcert& a$n m's
)ntonces, >!u" es usted, se-ora?
/oy pat&loga forense e(pli!u"
>2ui"n es su supervisor?
No tengo ninguno
6a de tener alguno, se-ora
0i supervisor es el gobernador de ,irginia
Tendr' !ue ense-arme su permiso de conducir di.o "l entonces
No lo har" hasta !ue me diga de !u" me acusa
P'gina 9BK de 9:;
Fba usted a setenta por hora en una %ona limitada a cincuenta
< ha intentado escapar
>Todos los !ue intentan escapar de la polica militar conducen directamente hasta una
garita de centinelas?
Tengo !ue ver su permiso insisti&
< yo tengo una pregunta para usted, soldado repli!u"
>Por !u" motivo, cree usted, no me he detenido en esta carretera solitaria en plena
noche?
No tengo ni idea, se-ora
Normalmente, un coche sin distintivos no indica a otro !ue se detenga
Pero los psic&patas s suelen actuar as
)l parpadeo a%ulado iluminaba a!uel rostro, pat"ticamente .uvenil
)ra probable !ue el muchacho ni si!uiera supiese lo !ue era un psic&pata
3un!ue nos pas'ramos el resto de la vida repitiendo este mal encuentro, le aseguro !ue
seguira sin detenerme .am's a las se-ales de su *hevrolet camuflado
>)ntiende eso, soldado?
8n coche procedente de la 3cademia se acerc& a toda velocidad y se detuvo al otro lado
de la garita de guardia
8sted me ha apuntado con un arma insist en tono ultra.ado, al tiempo !ue oa cerrarse
la porte%uela del coche reci"n llegado
6a desenfundado una .odida pistola de nueve milmetros " me ha apuntado
>)s !ue en el cuerpo de 0arines no le ha ense-ado nadie el significado de Cfuer%a
innecesariaE?
>7ay?
1enton =esley apareci& en la oscuridad !uebrada por el centelleo a%ul
)nseguida ca en la cuenta de !ue el centinela deba de haberle llamado, pero no entend
!u" haca all, a a!uellas horas
No poda haber venido desde su casa, pues viva casi en FredericHsburg
1uenas noches di.o en tono marcial al polica militar
Los dos hombres entraron en el puesto de guardia y no pude or lo !ue hablaban, pero el
.oven soldado no tard& en volver a su coche, apagar las luces a%ules y marcharse
Pracias di.o =esley al centinela
/e volvi& hacia m y a-adi&: ,amos
/gueme
No se dirigi& al aparcamiento !ue yo utili%aba habitualmente, sino a un espacio
reservado detr's del edificio Defferson
3ll s&lo haba otro vehculo aparcado y lo reconoc enseguida: era la furgoneta de
0arino
0e ape" del 0ercedes y e(hal" una vaharada de vapor en el fro aire nocturno
>2u" sucede?pregunt"
0arino est' aba.o, en la unidad
=esley vesta un su"ter y unos pantalones de tono oscuro
Present !ue haba ocurrido algo y me apresur" a preguntar d&nde estaba Lucy
No tuve respuesta
1enton introdu.o su tar.eta de seguridad en una ranura y se abri& una puerta trasera
P'gina 9BJ de 9:;
Tenemos !ue hablar me di.o
)nseguida imagin" a !u" se refera
No respond
)stoy demasiado preocupada
7ay, yo no soy enemigo tuyo
Pues a veces lo parece
)ntramos con paso apresurado y no nos molestamos en esperar el ascensor
Lo siento me di.o
Te !uiero y no s" !u" hacer
<a respond, agitada
<o tampoco lo s"
< me gustara !ue alguien me lo di.era
Pero lo !ue no !uiero es esto, 1enton
5eseo lo !ue tenamos y no lo deseo ya
Sl permaneci& callado un rato
Por fin, me anunci&:
Lucy ha tenido suerte con *3FN
Lo ha locali%ado
6emos desplegado el grupo de #escate de #ehenes
)ntonces, mi sobrina est' a!u musit", aliviada
No
)st' en Nueva <orH
)nseguida saldremos para allanunci&, consultando su relo.
No lo entiendo
di.e, mientras nuestras pisadas resonaban en las escaleras
3van%amos a toda prisa por un largo pasillo donde los negociadores !ue operaban en
sucesos con toma de rehenes pasaban los das cuando no estaban en el e(tran.ero
convenciendo a unos terroristas para !ue salieran de un edificio o a unos secuestradores
a"reos para !ue abandonasen el avi&n
No entiendo por !u" Lucy est' en Nueva <orH termin" de decir, desconcertada
>2u" necesidad tena de ir all?
*uando entramos en el despacho de =esley encontramos a 0arino agachado .unto a
una bolsa con la cremallera abierta
3lrededor de ella, sobre la mo!ueta, haba un e!uipo de afeitado y tres cargadores con
munici&n para su /ig /auer
0arino buscaba algo m's y me dirigi& una breve mirada
Luego se volvi& hacia =esley y coment&:
>Puede creerlo?
6e olvidado la ma!uinilla
/eguro !ue encuentra una en Nueva <orH respondi& 1enton con una mueca
malhumorada
6e estado en *arolina del /ur les inform"
6e hablado con los Pault
0arino de.& de buscar y me mir& de nuevo, esta ve% con atenci&n
=esley tom& asiento tras su escritorio
)spero !ue no sepan d&nde locali%ar a su hi.o fue su e(tra-o comentario
No tengo el menor indicio de !ue cono%can su paradero respond, y le mir" con
curiosidad
1ueno, tal ve% no importe
P'gina 9BL de 9:;
/e restreg& los o.os
)s s&lo !ue no !uerra !ue nadie le diera el soplo
/upongo !ue Lucy lo ha mantenido conectado a *3FN el tiempo suficiente para
locali%ar la llamada, >no es eso?
suger
0arino se incorpor&, tom& asiento en una silla y di.o:
)sa sabandi.a tena un cubil .unto a *entral ParH
>5&nde?
)n el edificio 5aHota
Pens" en el da de Nochebuena, cuando nos hall'bamos .unto a la fuente de *herry 6ill
)ra posible !ue Pault estuviera mirando
)ra posible !ue hubiese visto nuestras luces desde su habitaci&n
Pero "l no podra permitirse el 5aHota se-al"
>#ecuerda su identidad falsa?
pregunt& 0arino
>La de un italiano llamado 1enelli?
>)l apartamento es de 1enelli?
/respondi& =esley
/eg$n parece, el se-or 1enelli es un hombre ostentoso, heredero de una considerable
fortuna familiar
La gerencia del 5aHota est' convencida de !ue el actual ocupante, Pault, es un pariente
italiano
5e entrada, all no se hacen demasiadas preguntas y nuestro hombre hablaba con cierto
acento
3dem's, es un lugar muy conveniente por!ue el al!uiler no lo paga el se-or 1enelli,
sino su padre, desde ,erona
>< por !u" no se presentan ustedes en el 5aHota y cogen a Pault?
pregunt"
>Por !u" no lo hace el grupo de #escate de #ehenes?
Podramos intentarlo, pero prefiero no hacerlo
)s demasiado arriesgado indic& =esley
)sto no es una guerra, 7ay
No !ueremos poner en peligro a nadie y tenemos !ue a.ustamos a las leyes
)n el edificio hay gente !ue podra resultar herida
< no sabemos d&nde est' 1enelli
Pault podra tenerlo en el apartamento
/ murmur& 0arino, en una bolsa de pl'stico dentro de un ba$l
/abemos d&nde est' "l y tenemos el edificio ba.o vigilancia, pero 0anhattan no es el
sitio !ue yo habra escogido para capturar a ese tipo
6ay demasiada gente
Por muy bueno !ue sea uno, si se produce un intercambio de disparos, seguro !ue
alguien resulta herido
/eguro !ue hay alg$n muerto
8na mu.er, un hombre, un ni-o !ue aparece en el momento menos pensado
*omprendo di.e a esto
< no niego !ue tenga ra%&n
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>< Pault?
>)st' ahora en el apartamento?
>< !u" hay de *arrie?
No se ha visto por all a ninguno de los dos di.o =esley, y no tenemos motivos para
sospechar !ue *arrie via.e con "l
No ha utili%ado mi tar.eta para pagarle pasa.es de avi&n refle(ion"
)s todo lo !ue puedo decir
/abemos !ue Pault estaba en el apartamento a las ocho de esta tarde continu& =esley
Fue a esa hora cuando se puso en comunicaci&n y Lucy lo atrap&
>2u" ella lo atrap&?
0ir" a los dos hombres
>Lo atrap& desde a!u y ya se ha ido?
>3caso la han desplegado con el grupo de #escate de #ehenes?
0e vino a la mente una imagen estrafalaria de Lucy, con botas negras y tra.e de
campa-a, abordando un avi&n en la base 3ndre+s de las Fuer%as 3"reas
La imagin" entre un grupo de pilotos de helic&ptero, tiradores y e(pertos en e(plosivos
e(celentemente preparados, y aument& mi incredulidad
=esley busc& mi mirada:
6a estado en Nueva <orH los dos $ltimos das
Traba.a con el ordenador de la polica de Tr'fico
6a sido all donde ha conseguido locali%arlo
>< por !u" no traba.a a!u, donde est' *3FN?
!uise saber
<o no !uera !ue Lucy estuviera en Nueva <orH
No !uera !ue estuviera en el mismo espacio geogr'fico en el !ue se mova Temple
Pault
)n Tr'nsito tienen un sistema inform'tico sumamente sofisticado me e(plic& 1enton
Tienen cosas !ue nosotros no tenemos le secund& 0arino
>*omo !u"?
!uise saber
*omo un plano informati%ado de toda la red del metropolitano
0arino se inclin& hacia delante hasta apo"ar los antebra%os en las rodillas
/us o.os me di.eron !ue comprenda c&mo me senta
*reemos !ue es as como se ha estado moviendo Pault
=esley ampli& la e(plicaci&n:
*reemos !ue *arrie Prethen consigui& de alg$n modo introducir a Pault en el
ordenador de la polica de Tr'nsito, a trav"s de *3FN
5e este modo, era capa# de tra%arse un camino para recorrer la ciudad a trav"s de los
t$neles4 as poda conseguir sus drogas y cometer sus crmenes
6a tenido acceso a diagramas detallados !ue incluyen estaciones, pasadi%os, t$neles y
compuertas de escape
>2u" compuertas de escape?
pregunt"
La red del metro tiene salidas de emergencia !ue conducen fuera de los t$neles, por si
un tren tuviera !ue detenerse en ellos por alguna causa
Los via.eros pueden ser evacuados a trav"s de esas salidas de emergencia !ue los llevan
al e(terior
)n *entral ParH hay varias de ellas
P'gina 9;M de 9:;
=esley se levant& y se acerc& a su maletn
Lo abri& y sac& un abultado rollo de papel blanco
2uit& la goma el'stica !ue lo rodeaba y e(tendi& unos largusimos planos de la red del
metro de Nueva <orH en los !ue figuraban todas las lneas y estructuras, y cada boca de
acceso, cada papelera, cada sem'foro y cada and"n
Los diagramas cubran casi por completo el suelo del despacho
3lgunos medan dos metros
Los estudi", fascinada
)sto es cosa de la comandante Penn suger
)(acto respondi& =esley
< lo !ue tiene en el ordenador es a$n m's detallado
Por e.emplo se agach&, apart& de enmedio la corbata y se-al& una parte del plano, en
mar%o de MLKL se !uitaron los tornos de acceso en *1 BNN
)so es .usto a!u
0e ense-& un plano de la estaci&n de la calle *iento die%, en Lenno( 3venue y la
*iento doce
< ahora continu&, un cambio as se registra directamente en el sistema informati%ado de
la polica de Tr'nsito
)s decir, !ue cual!uier cambio !ueda refle.ado al instante en los planos computeri%ados
di.e yo
)(acto
3cerc& otro de los planos, "ste de la estaci&n del museo de 6istoria Natural, en la calle
Ochenta y uno
< la ra%&n de !ue sospechemos !ue Pault utili%a estos planos est' .usto a!u
*on la yema del dedo ndice dio unos golpecitos en un punto del papel !ue indicaba una
salida de emergencia muy cerca de *herry 6ill
/i Pault consult& este diagrama, lo m's probable es !ue escogiera este acceso para
entrar y salir cuando cometi& el asesinato de *entral ParH
3s, al salir del museo, "l y su vctima podran despla%arse por los t$neles sin ser vistos
y, cuando salieran a la superficie en el par!ue, estaran muy cerca de la fuente donde Pault
proyectaba de.ar e(puesto el cuerpo
EPero lo !ue no se puede saber si se mira este plano, !ue es de hace tres meses, es !ue el
da antes del asesinato el departamento de 0antenimiento ,ial cerr& esa salida para
efectuar unas reparaciones
*reemos !ue por ello Pault y su vctima aparecieron en el par!ue en una %ona m's
pr&(ima a The #amble
3lgunas huellas de cal%ado recuperadas en a!uella %ona concuerdan con las de la pare.a
< esas huellas se locali%aron cerca de una salida de emergencia
)ntonces, hay !ue preguntarse c&mo supo Pault !ue la salida de *herry 6ill estaba
impracticable intervino 0arino
/upongo !ue lo comprobara previamente suger
)so no puede hacerse desde la superficie, por!ue las compuertas s&lo se abren desde el
interior de los t$neles di.o 0arino
Tal ve% estaba en el t$nel y vio desde dentro c&mo los empleados cerraban la compuerta
argument", pues empe%aba a intuir adonde conduca todo a!uello y no me gustaba la idea
/, cabe esa posibilidad, desde luego asinti& =esley con tono ra%onable, pero los
agentes de Tr'nsito ba.an a los t$neles con mucha frecuencia
)st'n en todos los andenes " estaciones y ninguno de ellos recuerda haber visto a Pault
<o creo !ue se despla%a por ah aba.o con la ayuda del ordenador hasta !ue le conviene
hacer una de sus apariciones
P'gina 9;9 de 9:;
>< cu'l es el papel de Lucy en todo esto?
0anipular la informaci&n di.o 0arino
No soy e(perto en ordenadores a-adi& =esley, pero, seg$n tengo entendido, tu sobrina
ha preparado las cosas de modo !ue, cuando Pault conecta con este plano computeri%ado,
lo !ue ve en realidad es otro plano modificado por ella
>0odificado con !u" ob.eto?
)speramos encontrar una manera de atraparlo como a un rat&n en un laberinto
Tena entendido !ue se ha desplegado el grupo de #escate de #ehenes
,amos a intentar lo !ue haga falta
1ueno, en ese caso permtanme sugerir !ue estudien otro plan les di.e entonces
*uando Pault !uiere dinero, acude a cierta farmacia llamada 6ouston Professional
Pharmacy
Los dos me miraron como si estuviera loca
)s donde su madre enviaba el dinero a la hermana de Temple, Dayne
)spere un momento
intent& interrumpirme 0arino, pero no se lo permit y continu" hablando:
6e tratado de llamarle para cont'rselo
/" !ue Temple ha estado interceptando el dinero por!ue la se-ora Pault envi& algunas
sumas cuando Dayne ya estaba muerta y alguien las recogi&
< !uien lo hi%o conoca la contrase-a para retirarlas
)spere insisti& 0arino
)spere un momento, cara.o
>0e est' diciendo !ue ese hi.o de puta mat& a su propia hermana?
/ respond
)ra su hermana gemela
@5ios santoA
@Nadie me lo haba dichoA
Lan%& una mirada acusadora a =esley
0arino, recuerde !ue ha llegado usted apenas un par de minutos antes de !ue detuvieran
a 7ay le replic& 1enton
@No me han detenidoA
e(clam"
La chica usaba su segundo nombre, Dayne
*on i griega a-ad, y a continuaci&n les inform" de cuanto haba averiguado
)sto lo cambia todo murmur& =esley
5escolg& el tel"fono y llam& a Nueva <orH
*uando termin& de hablar eran casi las siete
/e levant& del asiento y recogi& el maletn, la bolsa de via.e y una radio port'til !ue
tena sobre el escritorio
0arino tambi"n se puso en pie
8nidad tres a unidad diecisiete di.o =esley por la radio
3!u, diecisiete
,amos para all'
/, se-or
,oy con vosotros di.e a =esley
Sl me mir&
<o no estaba en la lista de pasa.eros prevista
P'gina 9;B de 9:;
)st' bien di.o por fin
,'monos
19
)studiamos el plan en el aire, mientras el piloto nos llevaba hacia 0anhattan
La oficina de campo del F1F en Nueva <orH situara un agente camuflado en la farmacia
!ue hay en el chafl'n de 6ouston y la /egunda 3venida, mientras !ue un par de agentes de
3tlanta via.ara a la plantaci&n Live OaHs
6abl'bamos de todo esto comunic'ndonos a trav"s de nuestros micr&fonos activados
por la vo%
/i #achael Pault conservaba su costumbre, enviara un nuevo giro al da siguiente
< como Pault no tena modo de saber !ue sus padres estaban al corriente de la muerte
de su hi.a, dara por sentado !ue el dinero llegara como siempre
Lo !ue no har' es coger un ta(i hasta la farmacia, sin m's
La vo% de =esley llen& mis auriculares
<o contemplaba las llanuras de oscuridad !ue me mostraba la ventanilla
)so, seguro asinti& 0arino
)l tipo sabe !ue todo el mundo, de la reina de Fnglaterra para aba.o, est' busc'ndole
< !ueremos !ue se meta ba.o tierra
0e parece !ue all aba.o la ca%a ser' m's arriesgada apunt", pensando en 5avila
/in luces, y con los trenes y esos terceros rales !ue conducen la corriente
<a lo s" concedi& =esley
Pero Pault tiene la mentalidad de un terrorista
No le importa a !ui"n mate
No podemos provocar un tiroteo en mitad de 0anhattan en pleno da
*omprend el argumento
>< c&mo vas a asegurarte de !ue se despla%a por los t$neles para llegar a la farmacia?
!uise saber
Le presionamos para !ue lo haga, pero sin alarmarle
>*&mo?
/eg$n parece, ma-ana se lleva a cabo una 0archa contra el *rimen
0uy adecuado coment" con tono ir&nico
>< recorre el 1o+ery?
/
/er' muy sencillo cambiar el recorrido para !ue pase por 6ouston y la /egunda
1astar' con despla%ar los conos de tr'fico e(plic& 0arino
La polica de Tr'nsito puede enviar una comunicaci&n informati%ada notificando a la
polica del 1o+ery la celebraci&n de la marcha de protesta a tal hora
Pault ver' en el ordenador !ue la manifestaci&n tiene previsto pasar por la %ona a la
misma hora !ue "l pensaba ir a recoger el dinero
Tambi"n ver' !ue la estaci&n de metro de la /egunda 3venida est' cerrada
temporalmente
)n 5ela+are, una central de energa nuclear resplandeca como un aparato de
calefacci&n a plena marcha, pero a m el fro de las alturas se me meti& en los huesos
3s, Pault sabr' !ue no es buen momento para despla%arse por la superficie coment"
)(acto
5onde hay una manifestaci&n, hay polica
P'gina 9;; de 9:;
0e preocupa !ue decida no ir a buscar el dinero coment& 0arino
Fr' le asegur& =esley, como si lo supiera a ciencia cierta
/ corrobor"
)s adicto al cracH, y esto es una motivaci&n m's fuerte !ue cual!uier recelo !ue pueda
sentir
=esley, >cree usted !ue el tipo mat& a su hermana por el dinero?
pregunt& 0arino
No respondi& 1enton
Pero esas pe!ue-as cantidades !ue su madre le enviaba son otra m's de las cosas de !ue
"l se ha apropiado
3l final, ha conseguido despo.ar a su hermana de todo cuanto ella tuvo en su vida
No, eso no es verdad le correg
)lla no fue nunca mala como "l
)so era lo me.or !ue tena la chica, y Pault no ha podido arrebat'rselo
)stamos llegando anunci& la vo% de 0arino
0i bolsa
murmur" yo entonces
La he olvidado
6ablar" con el comisionado ma-ana, a primera hora
<a es ma-ana a primera hora indic& 0arino
Tomamos tierra en el helipuerto del 6udson, cerca del portaaviones @ntrepid, !ue estaba
adornado con luces navide-as
Nos esperaba un coche patrulla de la polica de Tr'nsito y record" mi anterior llegada
all, no haca mucho, y mi primer encuentro con la comandante Penn
Tambi"n record" la visi&n de la sangre de la mu.er en la nieve, cuando a$n ignoraba la
insoportable verdad sobre ella y sobre lo !ue le haba sucedido
8na ve% m's llegamos al 3thletic *lub
>)n !u" habitaci&n est' Lucy?
pregunt" a =esley mientras nos registr'bamos en la recepci&n, atendida por un vie.o
!ue tena el aspecto de haber traba.ado siempre en el turno m's intempestivo
)n ninguna
1enton me entreg& las llaves
*uando nos apartamos del mostrador de recepci&n, insist:
0uy bien
3hora, dmelo
0arino boste%& y murmur&:
La hemos vendido a un pe!ue-o taller del distrito de la confecci&n de ropa
Tu sobrina est' ba.o una especie de guardia y custodia cautelar
=esley sonri& levemente al tiempo !ue se abran las puertas met'licas del ascensor
3 cargo de la comandante Penn
<a en la habitaci&n, me !uit" el tra.e, lo colgu" en la ducha y lo de." envuelto en vapor
como haba hecho las dos noches anteriores
5ecid echar a!uel tra.e a la basura si alguna ve% tena ocasi&n de cambiar de vestuario
5orm ba.o varias mantas y con la ventana abierta de par en par
0e levant" a las seis, antes de !ue sonara el despertador
0e duch" y ped un bollo y caf" para desayunar
3 las siete, llam& =esley por tel"fono e, instantes despu"s, "l y 0arino estaban ante mi
puerta
1a.amos al vestbulo
Fuera nos esperaba un coche patrulla
P'gina 9;G de 9:;
<o llevaba mi 1ro+ning en el portafolios y confiaba en !ue =esley consiguiera los
permisos especiales y lo hiciera pronto, por!ue no !uera !uebrantar las leyes sobre armas
de la ciudad de Nueva <orH
#ecord" a 1ernhard Poet%
6e a!u lo !ue vamos a hacer di.o =esley mientras nos dirigamos al sur de 0anhattan
<o voy a pasar la ma-ana al tel"fono
0arino, !uiero !ue usted est" en la calle con la polica de Tr'nsito
3seg$rese de !ue esos .odidos conos est"n e(actamente donde deben estar
)ntendido
7ay, t$ te !uedar's con la comandante Penn y con Lucy, !ue estar'n en contacto directo
con los agentes de *arolina del /ur y con el destacado en la farmacia
=esley consult& el relo.
Los agentes de *arolina, por cierto, deberan llegar a la plantaci&n antes de una hora
)speremos !ue los Pault no estropeen todo esto coment& 0arino, !ue iba sentado .unto
al conductor
=esley se volvi& hacia m
*uando los de.", parecan dispuestos a colaborar declar"
5e todos modos, >no podramos enviar el dinero en nombre de la se-ora Pault y
mantenerla apartada del asunto ?
Podramos respondi& =esley, pero cuanta menos atenci&n atraigamos hacia lo !ue
hacemos, me.or
La se-ora Pault vive en un pueblo pe!ue-o
/i se presentan unos agentes para enviar el dinero, alguien se podra ir de la lengua
>Pero c&mo iba a llegar eso a conocimiento de Pault?
insist, esc"ptica
/i el agente de la =estern 8nion de 1eauford le cuenta algo a su colega de a!u, podra
suceder algo !ue alertara a nuestro hombre
No debemos correr riesgos y, cuanta menos gente involucremos, me.or
)ntiendo asent
Ssa es otra de las ra%ones por las !ue !uiero !ue est"s con la comandante continu&
=esley
/i la se-ora Pault decidiera intervenir de alguna manera, voy a necesitarte para !ue la
conven%as de !ue siga colaborando
Pero Pault podra presentarse en la farmacia de todos modos apunt& 0arino
/i resulta !ue su madre no !uiere participar en todo esto, es posible !ue "l no descubra
!ue el dinero no ha llegado hasta !ue lo reclame en el mostrador
No sabemos !u" har' respondi& =esley, pero yo, de "l, llamara antes para
comprobarlo
)st' bien conced
)l giro tiene !ue enviarlo la madre
)s absolutamente necesario !ue la se-ora Pault pase por ese trance
< es un trance muy duro
*ierto4 es su hi.o asinti& =esley
>2u" m's?
!uise saber
6emos dispuesto las cosas para !ue la manifestaci&n empiece a las dos, !ue es m's o
menos la hora en !ue se ha cursado el giro en otras ocasiones
Tendremos en la calle al grupo de #escate de #ehenes4 algunos de sus hombres estar'n
en la propia manifestaci&n
P'gina 9;: de 9:;
Tambi"n habr' otros agentes
< policas de paisano
)stos se apostar'n sobre todo en el metro y en %onas pr&(imas a las salidas de
emergencia
>2u" hay de la farmacia?
Por supuesto respondi& =esley tras una pausa, tendremos un par de agentes all
Pero no !ueremos coger a Pault en el local ni cerca de "ste
Podra producirse una ensalada de tiros
/i tiene !ue haber ba.as, !ue sea una sola
Lo $nico !ue pido es ser el afortunado !ue acabe con "l di.o 0arino
5espu"s de eso, ya podra retirarme
)s absolutamente necesario !ue lo obliguemos a meterse ba.o tierra
=esley hi%o mucho hincapi" en ello
No sabemos !u" armamento tiene en este momento
No sabemos a cu'nta gente podra poner fuera de combate a golpes de Harate
6ay muchas cosas !ue no sabemos
Pero creo !ue va cargado de coca y se est' descontrolando r'pidamente
< no tiene miedo
Por eso es tan peligroso
>5&nde vamos ahora?
pregunt", mientras contemplaba los deprimentes blo!ues de edificios envueltos en una
ligera llovi%na
No era buen da para una manifestaci&n
Penn ha establecido un puesto de mando en 1leecHer /treet, cerca de la farmacia
tambi"n, pero a una distancia segura e(puso =esley
/u e!uipo se ha ocupado de ello durante toda la noche, instalando los ordenadores y
dem's
Lucy est' con ellos
>< han instalado todo eso en la estaci&n de metro?
/, se-ora intervino el agente !ue conduca el vehculo
)s una parada local !ue s&lo funciona los das laborables
Los trenes no se detienen all durante el fin de semana, de modo !ue estar' vaca
La polica de Tr'nsito tiene all una mini comisara !ue cubre el 1o+ery
Poco despu"s, el agente aparc& ante las escaleras !ue descendan a una estaci&n
Por las aceras y las calles transitaba gente !ue se protega de la lluvia, !ue ahora
arreciaba, con paraguas abiertos o con peri&dicos sobre la cabe%a
1a.en ustedes y ver'n la puerta de madera a la i%!uierda de los tornos
)st' .unto a la ventanilla de informaci&n di.o el agente
3 continuaci&n, descolg& el micr&fono: 8nidad uno once
3delante, uno once respondi& la central
*omun!ueme con la unidad tres
*entral le puso en comunicaci&n con la unidad tres y reconoc la vo% de la comandante
Penn
<a estaba al corriente de nuestra llegada
=esley, 0arino y yo descendimos con cuidado los pelda-os, resbaladi%os por la lluvia
)l suelo de baldosas del interior estaba mo.ado y sucio, pero no haba nadie a la vista
<o me iba poniendo cada ve% m's nerviosa
Pasamos ante la ventanilla de informaci&n y =esley llam& a una puerta de madera
P'gina 9;K de 9:;
3bri& el detective 0aier, a !uien yo haba conocido en *herry 6ill, y nos condu.o a un
recinto ahora convertido en sala de control
/obre una larga mesa haba varios monitores de televisi&n en circuito cerrado y vi a mi
sobrina sentada ante una consola e!uipada con tel"fonos, aparatos de radio y ordenadores
Frances Penn, vestida con la indumentaria oscura de las tropas !ue mandaba su"ter y
pantalones de comando, vino directamente hacia m y me dio un caluroso apret&n de
manos
7ay, me alegro mucho de tenerla a!uproclam&, llena de nerviosa energa
Lucy estaba atenta a una fila de cuatro monitores
*ada uno mostraba un diagrama de diferentes secciones de la red de metro
Tengo !ue ir a la oficina de campo di.o =esley a la comandante
0arino estar' en la calle con sus hombres, como !uedamos
)lla asinti&
3s pues, de.o a la doctora a!u
0uy bien
>*u'l es el plan, e(actamente?
pregunt" a la comandante
1ien, estamos cerrando la estaci&n de la /egunda 3venida, demasiado pr&(ima a la
farmacia
1lo!uearemos la entrada con conos de tr'fico y vallas, no podemos arriesgarnos a un
enfrentamiento con civiles en la %ona
)speramos !ue Pault venga por el t$nel del ramal norte o !ue se marche por ese
camino, y es m's probable !ue se de.e seducir por la estaci&n de la /egunda 3venida si no
est' abierta
La comandante hi%o una pausa y volvi& la mirada hacia Lucy
Lo entender' me.or cuando se lo muestre su sobrina en la pantalla
)ntonces, esperan cogerlo en esa estaci&n, >no?
)so esperamos intervino =esley
Tenemos gente all, en la oscuridad
)l grupo especial de #escate de #ehenes cubrir' las calles y el resto de la %ona
Lo fundamental es !ue !ueremos cogerlo le.os de la gente
Por supuesto asent
0aier nos observaba sin perder detalle
>*&mo han sabido !ue la mu.er del par!ue era su hermana?
pregunt&, mir'ndome directamente
Le hice un breve resumen y a-ad:
8tili%aremos el 35N para verificarlo
No creo !ue puedan di.o "l
Por lo !ue he odo, en el dep&sito han perdido su sangre y sus restos
>5&nde ha odo tal cosa?
!uise saber
*ono%co a gente !ue traba.a all
<a sabe, detectives de la divisi&n de Personas 5esaparecidas y dem's
*onseguiremos identificarla insist, y le observ" atentamente
Pues, en mi opini&n, ser' una l'stima !ue lo consigan
La comandante Penn escuchaba el di'logo con inter"s
0e di cuenta de !ue las dos est'bamos llegando a la misma conclusi&n
>Por !u" dice usted eso?
le pregunt& ella a 0aier
P'gina 9;J de 9:;
)l detective, visiblemente irritado, respondi&:
Por!ue tal como funciona el .odido sistema en esta .odida ciudad, si cogemos a ese
cabr&n
/i lo cogemos, tendremos !ue acusarlo de matar a esa mu.er por!ue no hay suficientes
pruebas para .u%garlo por lo !ue le hi%o a Dimmy 5avila
< en Nueva <orH no tenemos pena de muerte
< el caso se hace m's d"bil si la mu.er no tiene nombre, si nadie sabe !ui"n es
Pues oy"ndole, detective, parece !ue desea !ue el caso se haga tan d"bil como dice
apunt& =esley
/4 lo parece por!ue es lo !ue siento
0arino observaba a 0aier con rostro ine(presivo
)sa sabandi.a mat& a 5avila con su propio rev&lver murmur&
/i las cosas fueran como es debido, Pault debera frerse en la silla
5esde luego !ue s
0aier tena tensas las mandbulas
0at& a un polica
3 un .odido buen agente a !uien est'n echando un mont&n de mierda encima por!ue eso
es lo !ue le pasa a uno cuando lo matan en acto de servicio
La gente, los polticos, los de asuntos internos
todos se ponen a especular
Todos tienen algo !ue decir
Todo el mundo
/era me.or para todos !ue Pault fuera .u%gado en ,irginia y no a!u
)l detective me mir& otra ve% y no tuve duda de !u" era lo sucedido con las muestras
biol&gicas de Dayne
0aier haba convencido a sus amigos del dep&sito de cad'veres para !ue le hicieran un
favor en honor a su camarada cado
3un!ue lo !ue haban hecho era un terrible error, apenas poda reproch'rselo
Pault tambi"n ha cometido crmenes en ,irginia y all tienen la silla el"ctrica continu&
0aier
< se dice !ue usted, doctora, tiene el r"cord de condenas a pena capital para estos
animales
Pero si el muy cabr&n es .u%gado en Nueva <orH, es probable !ue usted no testifi!ue,
>verdad?
No lo s" respond
>Lo ven?
No lo sabe
)so significa !ue lo olvidemos
)l detective mir& a todos los presentes como si hubiera presentado su caso y no hubiera
r"plica posible a lo dicho
)s preciso !ue ese cabr&n termine en ,irginia y muera achicharrado, si antes no se lo
carga a!u alguno de los nuestros
5etective 0aier di.o la comandante Penn sin al%ar la vo%, tengo !ue verle en privado
,ayamos a mi despacho
Los dos salieron por una puerta trasera
La comandante iba a retirarlo de la misi&n por!ue no se le poda controlar
Le abrira un e(pediente y, probablemente, sera suspendido
Nos vamos di.o =esley
/ asinti& 0arino
P'gina 9;L de 9:;
La pr&(ima ve% !ue nos veamos ser' por televisi&n
/e refera a los monitores repartidos por la sala de control
0e estaba !uitando el abrigo y los guantes y me dispona a hablar con Lucy cuando la
puerta se abri& de nuevo y reapareci& 0aier
*on pasos r'pidos y airados, avan%& hasta m
6'galo por "l di.o sin emoci&n
No permita !ue ese cabr&n se salga con la suya
Levant& la cara hacia el techo
/e le marcaban las venas del cuello
*ontuvo las l'grimas y apenas consigui& articular palabra mientras abra la puerta con
rabia para marcharse
Lo siento di.o mientras sala
0e !ued" a solas con mi sobrina
>Lucy?le di.e
6ola respondi&, aun!ue sigui& escribiendo al teclado, profundamente concentrada
0e acer!u" y la bes" en la coronilla
/i"ntate a!ume indic&, sin apartar los o.os de lo !ue estaba haciendo
)studi" los monitores
6aba flechas !ue se-alaban los trenes en direcci&n a 0anhattan, a 1rooHlyn, al 1ron(
y a 2ueens, y una intrincada red en la !ue se mostraban calles, escuelas y centros m"dicos
Todo estaba numerado
0e sent" a su lado y sa!u" las gafas del portafolios en el momento en !ue reapareca la
comandante Penn con e(presi&n tensa
No ha resultado agradable murmur&, deteni"ndose detr's de nosotras4 la pistola !ue
llevaba al cinto casi me tocaba la ore.a
>2u" son esos smbolos parpadeantes !ue parecen escaleras de caracol?
se-al" las lucecitas en la pantalla
/on las salidas de emergencia e(plic& la comandante
>Puedes e(plicarme !u" haces a!u?
pregunt"
Lucy, e(plcalo di.o Penn
)s muy sencillo respondi& ella, aun!ue ya nunca la crea cuando me deca a!uello
/upongo !ue Pault tambi"n est' mirando estos planos, de modo !ue s&lo le de.o ver lo
!ue !uiero !ue vea
Puls& varias teclas y ante m apareci& otra parte de los planos del metro, con sus
smbolos y sus largas representaciones lineales de las vas
*ontinu& tecleando y apareci& una escotilla en ro.o
)sa es la ruta !ue creemos !ue tomar' indic& el monitor situado a la i%!uierda del !ue
tena frente a ella
La l&gica apunta a !ue acceder' a los t$neles por a!u
)sto es la estaci&n del museo de 6istoria Natural
<, como puedes ver, hay tres salidas de emergencia a!u, cerca del planetario 6ayden, y
una .unto a los apartamentos 0aresford
Tambi"n podra dirigirse al sur, m's cerca de los apartamentos 7enil+orth, y entrar en
los t$neles por ah para alcan%ar luego cual!uier and"n !ue desee, cuando sea el momento
de tomar un tren
ENo he cambiado nada en estos planos del terreno continu& Lucy
)s m's importante desorientarle en el otro e(tremo, cuando llegue al 1o+ery
Tecle& r'pidamente unas &rdenes y en los monitores aparecieron, una tras otra, nuevas
im'genes
P'gina 9GN de 9:;
Lucy las inclin&, las movi& y las manipul& como si fueran ma!uetas !ue tuviera entre
las manos
)n la pantalla central, frente al teclado, el smbolo de la salida de emergencia estaba
iluminado y apareca enmarcado en un recuadro
*reemos !ue "se es su cubil prosigui& Lucy
)s una salida de emergencia donde la Tercera y la *uarta se .untan en el 1o+ery
/e-al& el recuadro
3!u, detr's de este gran edificio
La sede de la Fundaci&n del /indicato de Toneleros
Pensamos !ue Pault ha utili%ado esa salida intervino la comandante, por!ue hemos
descubierto !ue la han manipulado
3lguien ha colocado una cu-a de papel de aluminio entre la puerta y el marco para
poder acceder al interior desde la calle
E3dem's, es la salida m's pr&(ima a la farmacia continu&
)st' apartada de la vista, detr's del edificio y en un calle.&n entre contenedores de
basura
Pault podra entrar y salir cuando gustara y no es probable !ue nadie lo viera, ni
si!uiera a plena lu% del da
< otra cosa di.o Lucy: en *ooper /!uare hay una famosa tienda de m$sica
La *ari Fischer 0usic /tore
)(acto retom& sus e(plicaciones la comandante
8na persona !ue traba.a all recuerda a Dayne
5e ve% en cuando, ella entraba en la tienda a mirar
)so debe de haber sido durante el mes de diciembre
>3lguien habl& con Dayne?
pregunt", y la imagen me entristeci&
Lo $nico !ue recuerdan es !ue se interesaba por las partituras de .a%%
No sabemos !u" contactos tiene Pault en esta %ona, pero podran estar m's involucrados
de lo !ue pensamos
Lo !ue hemos hecho precis& Lucy es !uitarle esa salida de emergencia
La polica la ha cerrado a cal y canto
Puls& m's teclas
)l smbolo de.& de estar iluminado y un mensa.e .unto a "l anunci& CFuera de servicioE
Sse parece un buen lugar para capturarlo coment"
>Por !u" no intentamos cogerlo ah, detr's del edificio del sindicato?
Por!ue tambi"n est' demasiado cerca de una %ona frecuentada y, si Pault se escabullera
de nuevo por el t$nel, podra llegar muy le.os, hasta las entra-as mismas del 1o+ery, y la
persecuci&n all sera terriblemente peligrosa
Puede !ue no lo cogi"ramos
)stoy segura de !ue conoce me.or incluso !ue nosotros el terreno !ue pisa
0uy bien di.e
)ntonces, >!u"?
Nuestra idea es !ue, como no puede utili%ar su salida de emergencia favorita, tiene dos
alternativas: o escoge otra salida !ue est" m's al norte, siguiendo las vas, o contin$a
caminando por los t$neles hasta el and"n de la /egunda 3venida
No creemos !ue opte por lo primero intervino la comandante
)so le obligara a estar en la superficie demasiado rato y, con una manifestaci&n en
marcha, sin duda sabe !ue habr' muchos policas en la %ona
P'gina 9GM de 9:;
3s pues, nuestra teora es !ue se !uedar' en los t$neles todo el tiempo posible
)(acto continu& Lucy
Para Pault, es perfecto
/abe !ue la estaci&n est' cerrada temporalmente
3s, nadie le ver' cuando asome del t$nel
< all tendr' muy cerca la farmacia4 en la puerta de al lado, pr'cticamente
Le bastar' con recoger el dinero y volver por donde ha venido
2ui%' lo haga apunt"
O !ui%' no
Pault sabe lo de la manifestaci&n insisti& Lucy, obstinada
/abe !ue la estaci&n est' cerrada, !ue la salida de emergencia !ue "l ha manipulado est'
fuera de servicio
/abe todo lo !ue nosotros !ueremos !ue sepa
*on una mirada de escepticismo, le pregunt" c&mo poda estar tan segura
)n los o.os de mi sobrina brill& un destello de c&lera
6e programado el ordenador para !ue me enve un mensa.e en el instante en !ue
alguien accede a esos archivos
/" !ue Pault los ha consultado todos y s" cu'ndo lo ha hecho
>< no podra tratarse de otra persona?
Tal como he preparado las cosas, imposible
7ay di.o la comandante
6ay otro aspecto importante
0ira esto dirigi& mi atenci&n a los monitores de televisi&n en circuito cerrado
instalados sobre una mesa larga y alta
Lucy, ens"-aselo
0i sobrina puls& unas teclas y los televisores cobraron vida
*ada uno mostraba una estaci&n de metro distinta
,i pasar gente con los paraguas cerrados y su.etos ba.o el bra%o y reconoc bolsas de
compra de 1loomingdale, del mercado de alimentaci&n 5ean I 5eLuca y de la charcutera
5eli de la /egunda 3venida
6a de.ado de llover coment"
3hora, observa di.o Lucy
Tecle& m's &rdenes y sincroni%& el circuito cerrado de televisi&n con los diagramas
informati%ados
*uando apareca una estaci&n en una pantalla, lo haca el diagrama en la otra
)ntonces, Lucy e(plic&: *on esto me convierto en una especie de controlador de tr'fico
a"reo
/i Pault hace algo inesperado, estar" en contacto constante por radio con la polica y
con los federales
Por e.emplo, si Pault, 5ios no lo !uiera, consigue escapar y escabullirse por la red de
t$neles siguiendo estas vas e(plic& la comandante Penn se-alando un punto del mapa,
Lucy podr' describir por radio a nuestra gente !ue all hay, por e.emplo, una barrera de
madera a la derecha, o el e(tremo de un and"n o unas vas de trenes e(presos, una salida de
emergencia, un pasadi%o o una torre de se-ales
)so suponiendo !ue escape y tengamos !ue perseguirle a trav"s de ese infierno donde
mat& a 5avila apunt"
O sea, si ocurre lo peor
Frances Penn me mir&:
>2u" es lo peor cuando una se enfrenta a ese hombre?
P'gina 9G9 de 9:;
)spero !ue ya lo hayamos visto fue mi respuesta
T$ sabes !ue en Tr'nsito tienen un sistema telef&nico por contacto en pantalla
Lucy me lo ense-&
/i el n$mero est' en el ordenador, puedes llamar a cual!uier parte del mundo
< lo realmente curioso es lo del LMM, el tel"fono de emergencias
/i se marca en la superficie, la llamada es atendida por el departamento de Polica
0etropolitana
/i se marca desde el subsuelo, va a la polica de Tr'nsito
0e levant" de la silla y me volv hacia la comandante
>*u'ndo se cerrar' la estaci&n de la /egunda 3venida?
le pregunt"
)lla consult& el relo. y respondi&:
5entro de algo menos de una hora
>Los trenes seguir'n pasando por all?
5esde luego asinti&
Pero no se detendr'n
20
La 0archa contra el *rimen se inici& a la hora se-alada con grupos procedentes de
!uince iglesias y un variado contingente de hombres, mu.eres y ni-os !ue !ueran
recuperar la pa% de sus barrios
)l tiempo haba empeorado y un viento g"lido formaba torbellinos de nieve empu.ando
a la gente a tomar un ta(i o el metro, por!ue haca demasiado fro para caminar
3 las dos y cuarto, Lucy, la comandante Penn y yo est'bamos en la sala de control con
todos los monitores, pantallas y radios en funcionamiento4 =esley se hallaba en uno de los
varios coches del F1F !ue el e!uipo especial de #escate de #ehenes haba camuflado como
ta(is amarillos y e!uipado con radios, rastreadores y otros aparatos de seguimiento y
vigilancia4 0arino patrullaba la calle con los policas de Tr'nsito y los agentes federales de
paisano
)l e!uipo de #escate de #ehenes se haba dividido entre el 5aHota, la tienda y 1leecHer
/treet
Fgnor'bamos la situaci&n e(acta de todos ellos por!ue ninguno de !uienes actuaban
fuera permaneca !uieto y nosotras est'bamos all dentro, sin movernos
>Por !u" no ha llamado nadie?
se !ue.& Lucy
Por!ue todava no le han visto respondi& la comandante, en apariencia firme, pero tensa
*alculo !ue la manifestaci&n ya habr' comen%ado di.e yo
)st' en Lafayette y viene hacia a!ume confirm& Penn
)lla y Lucy llevaban unos auriculares conectados con la estaci&n base de la consola,
pero ambas estaban sintoni%adas a canales diferentes
0uy bien, muy bien di.o la comandante, y se irgui& en el asiento
@Lo hemos locali%adoA
)n el and"n n$mero siete anunci&, vuelta hacia Lucy
Los dedos de "sta volaron por el teclado
P'gina 9GB de 9:;
3caba de entrar desde un pasillo
6a llegado a la red por un t$nel !ue corre ba.o el par!ue
)nseguida, el and"n n$mero siete apareci& en blanco y negro en un televisor
Observamos la silueta ataviada con un abrigo largo y oscuro
Llevaba botas, un sombrero y gafas de sol y se mantena en el fondo del and"n, apartado
de los dem's pasa.eros
Lucy llev& a la pantalla otro plano del metro mientras la comandante se ocupaba de la
radio
,i a los pasa.eros del and"n, !ue mientras esperaban el tren caminaban, lean sentados
en los bancos o permanecan plantados ac' o all'
8n convoy entr& en la estaci&n con un estridente silbido y aminor& la marcha hasta
detenerse
/e abrieron las puertas y nuestro hombre entr& en un vag&n
>6acia d&nde se dirige?
pregunt"
6acia el sur
,iene hacia a!u anunci& la comandante con e(citaci&n
)st' en la lnea 3 precis& Lucy, pendiente de los monitores
1ien
La comandante conect& el micr&fono de la radio
/&lo puede ir hasta =ashington /!uare le di.o a alguien
5esde all, puede hacer trasbordo y tomar la lnea ) hasta la /egunda 3venida
*omprobaremos una estaci&n tras otra di.o Lucy
No sabemos d&nde podra apearse, pero tiene !ue hacerlo en alguna estaci&n para poder
volver a los t$neles
/, tendr' !ue hacerlo, si viene por la /egunda confi& la comandante a su interlocutor
3ll no puede ir en tren, por!ue hoy no para ninguno
Lucy manipul& los monitores del circuito cerrado de televisi&n, !ue fueron mostrando a
r'pidos intervalos una estaci&n diferente a medida !ue un tren !ue no veamos se diriga
hacia nosotras
No est' en la *uarenta y 5os di.o
Tampoco lo vemos en Penn /tation ni en la ,eintitr"s
Los monitores parpadearon, mostrando andenes y gentes !ue ignoraban !ue estaban
siendo observadas
/i se ha !uedado en ese tren, debera estar en la calle *atorce apunt& la comandante
Pero si a$n iba en el tren, no se ape& all
O, al menos, no lo vimos
5espu"s, de forma inesperada, nuestra suerte cambi& bruscamente
5ios mo musit& Lucy
)st' en la estaci&n Prand *entral
>*&mo diablos ha llegado all?
5ebe de haberse desviado hacia el este antes de lo !ue pens'bamos y habr' ata.ado por
Times /!uare apunt& la comandante Penn
>Pero por !u"?
di.o Lucy
)sto no tiene sentido
La comandante llam& por radio a la unidad dos, !ue era 1enton =esley, y pregunt& a
"ste si Pault haba llamado ya a la farmacia
/e !uit& los auriculares y coloc& el micr&fono de modo !ue pudi"ramos enterarnos de lo
P'gina 9G; de 9:;
!ue hablaban
No
No ha habido ninguna llamada fue la respuesta de =esley
Nuestros monitores acaban de locali%arlo en Prand *entral e(plic& ella
>2u"?
No s" por !u" ha tomado ese camino
5e hecho, poda haber escogido cual!uier otra ruta
Puede apearse en cual!uier sitio por cual!uier ra%&n
0e temo !ue as es di.o =esley
>2u" tal las cosas en *arolina del /ur?
pregunt& a continuaci&n la comandante Penn
Todo est' en orden
)l p'.aro ha volado y ha aterri%ado inform& =esley
3!uello significaba !ue la se-ora Pault haba enviado el dinero, o lo haba hecho el
F1F
/eguimos nuestra observaci&n mientras el hi.o de a!uella mu.er via.aba
despreocupadamente con otras personas !ue ignoraban !ue era un monstruo
La comandante continu& trasmitiendo informaci&n:
)spere un momento
3hora est' en la *atorce y 8nion /!uare, en direcci&n al sur, directamente hacia usted
)l hecho de !ue no pudi"ramos detenerlo me pona furiosa
Lo tenamos a la vista pero eso no serva de nada
Parece !ue cambia de tren muchas veces coment& =esley
3h no ha ba.ado
)l tren ya est' en marcha
Tenemos 3stor Place en la pantalla
)s la $ltima parada donde puede apearse, salvo !ue siga adelante y salga en el 1o+ery
)l tren ya est' parando anunci& Lucy
Observamos en los monitores a los via.eros !ue ba.aban y no vimos a Pault
0uy bien, debe de seguir a bordo di.o la comandante por el micr&fono
Lo hemos perdido murmur& Lucy
*ambi& la imagen del monitor como una mu.er frustrada !ue saltara de canal en canal
en su televisor
Nuestro hombre no apareca y mi sobrina mascull& un .uramento
>5&nde podra estar?
se pregunt& la comandante, desconcertada
/i realmente se propone ir a la farmacia tiene !ue ba.ar en alguna parte
< no puede utili%ar la salida del edificio del sindicato
/e volvi& hacia Lucy
)so es: tal ve% lo va a intentar por all
Pero no podr' salir, por!ue est' cancelada
< "l !ui%' no lo sabe
Tiene !ue saberlo replic& mi sobrina
6abr' ledo los mensa.es electr&nicos !ue enviamos al respecto
*ontinu& buscando, pero seguimos sin verlo y la radio mantuvo un tenso silencio
0aldita sea di.o Lucy
5ebera estar en la lnea n$mero seis
1us!uemos de nuevo en 3stor Place y Lafayette
Fue in$til
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Nos !uedamos sentadas sin decir palabra durante un rato, con la mirada fi.a en la puerta
de madera !ue conduca a nuestra estaci&n vaca
)ncima de nosotras, cientos de personas recorran las calles mo.adas para manifestar
!ue estaban hartas de criminalidad
)mpec" a estudiar un plano del metro
<a debera estar en la /egunda 3venida apunt& por $ltimo la comandante
5ebera haber ba.ado en alguna parada anterior o posterior y recorrer el resto del
camino andando por el t$nel
8n pensamiento terrible me asalt& de repente:
Podra hacerlo a!u
No !ueda tan cerca de la farmacia, pero tambi"n estamos en la lnea n$mero seis
/ Lucy se volvi& a mirarme y coment&: )l trayecto desde a!u hasta 6ouston no es
nada
Pero la estaci&n est' cerrada argQ
Lucy ya pulsaba las teclas otra ve%
0e levant" de la silla y me volv hacia la comandante
)stamos las tres solas
No hay nadie m's
Los trenes no paran a!u los fines de semana y todos los dem's est'n en la calle y en la
farmacia
Puesto base a unidad dos llam& Lucy por la radio
8nidad dos respondi& =esley
>Todo va bien?
Por!ue lo hemos perdido
0anteneos alerta
3br el portafolios y sa!u" mi pistola
La amartill" y puse el seguro
>*u'l es su posici&n?
pregunt& la comandante
)sperando en la farmacia
Las pantallas parpadearon alocadamente mientras Lucy persista en locali%ar a Pault
8n momento
8n momento nos lleg& la vo% de =esley
)ntonces omos a 0arino:
Parece !ue lo tenemos
>2ue lo tenemos?
pregunt& la comandante, incr"dula
>5&nde est'?
)st' entrando en la farmacia
)ra =esley otra ve%
)speren un momento
8n momento
/e produ.o un silencio
Luego, =esley sigui& informando:
)st' en el mostrador, recogiendo el dinero
)speren
3guardamos en fren"tico silencio
Transcurrieron tres minutos y =esley volvi& a comunicar
3hora sale
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,amos a intervenir tan pronto entre en la terminal
)speren
>2u" lleva puesto?
pregunt"
>)stamos seguros de !ue es la persona !ue subi& al metro en el museo?
Nadie me prest& la menor atenci&n
@Oh, /e-orA
e(clam& Lucy de improviso, y las tres nos volvimos hacia los monitores
,imos los andenes de la estaci&n de la /egunda 3venida y a los hombres de #escate de
#ehenes irrumpiendo en ellos desde la oscuridad de las vas
,estidos con ropa de campa-a negra y botas de combate, cru%aron el and"n a la carrera
y tomaron las escaleras !ue conducan a la calle
3lgo ha salido mal di.o la comandante
Lo van a capturar en la superficie
8nas voces resonaron en la radio
@Lo tenemosA
@Fntenta escaparA
)st' bien, est' bien, tenemos su arma
6a cado
>Le hab"is esposado?
)n la sala de control se dispar& una sirena
Las luces del techo empe%aron a lan%ar destellos de color ro.o sangre y en una pantalla
de ordenador empe%& a titilar un n$mero, ;9L, en ro.o
@)mergenciaA
e(clam& la comandante
@8n agente est' heridoA
@6a pulsado el bot&n de emergencia de su radioA
0ir& fi.amente la pantalla del ordenador, incr"dula y confusa
>2u" est' pasando?
pregunt& Lucy por la radio
No lo s" di.o la vo% de =esley entre crepitaciones
3lgo ha salido mal
)spera
@Pero no es ahA
La emergencia no es en la estaci&n de la /egunda 3venida indic& la comandante Penn,
con cara de asombro
)l c&digo !ue aparece en la pantalla es el de 5avila
>5avila?
repet, desconcertada
>Dimmy 5avila?
)l c&digo ;9L era el suyo
Todava no se lo han asignado a nadie
3h lo ten"is
,olvimos la vista a la pantalla
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)l n$mero ro.o !ue parpadeaba en ella iba cambiando de posici&n sobre un plano
informati%ado
0e asombr& !ue nadie hubiese reparado en a!uello hasta entonces
>5avila tena consigo su radio cuando encontraron el cuerpo?
pregunt"
La comandante no reaccion&
@La tiene "lA
@Pault tiene la radio de 5avilaA
e(clam"
,olvimos a or la vo% de =esley
)ste no poda conocer nuestro problema
No poda saber lo de la llamada de emergencia
No estamos seguros de haberle cogido di.o
No estamos seguros de a !ui"n tenemos
Lucy me mir& con ansiedad
*arrie
murmur&
No est'n seguros de si han cogido a Pault o a *arrie
Probablemente, los dos vuelven a vestir igual
)n la pe!ue-a sala de control sin ventanas, sin nadie m's en las cercanas, seguimos el
avance de la lu% parpadeante !ue, en la pantalla del ordenador, se apro(imaba cada ve%
m's a nuestra sede
)st' en el t$nel !ue va al sur
< viene directo hacia nosotras anunci& Penn con creciente agitaci&n
Lucy dedu.o la e(plicaci&n:
*arrie no recibi& los mensa.es !ue enviamos
>*arrie?
repiti& la comandante, con una mueca de e(tra-e%a
)lla no saba lo de la manifestaci&n, ni !ue la salida de la /egunda 3venida estaba
cerrada continu& Lucy
2ui%'s ha probado la escotilla de emergencia del calle.&n y no ha podido salir por all,
de modo !ue se ha !uedado ba.o tierra y ha estado dando vueltas desde !ue la avistamos en
la estaci&n de Prand *entral
Pero no hemos visto a Pault ni a *arrie en los andenes de las estaciones m's pr&(imas a
nosotras apunt"
< no puedes estar segura de !ue sea ella
6ay muchas estaciones intervino la comandante
)s posible !ue se interpusiera alguien y no los vi"ramos
Pault la envi& a la farmacia, en lugar de presentarse "l
continu" yo, cada ve% m's nerviosa
No s" c&mo, pero se entera de todo lo !ue hacemos
*3FN murmur& Lucy
/
)so y !ue, probablemente, nos ha estado observando
Lucy busc& nuestra ubicaci&n, la parada local de 1leecHer /treet, en el circuito cerrado
de televisi&n
Tres de los monitores mostraban el and"n y los tornos desde diferentes 'ngulos, pero la
cuarta pantalla permaneci& a oscuras
8na de las c'maras est' obstruida por algo indic&
>)staba obstruida hace un rato?
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pregunt"
*uando llegamos, no
Pero esta estaci&n, precisamente la nuestra, no la hemos controlado
No haba ra%&n para hacerlo, aparentemente
/eguimos el lento avance del signo ro.o en el diagrama
Tenemos !ue suspender la comunicaci&n por radio di.e a Frances Penn
Pault tiene una radio a-ad, por!ue no caba duda de !ue el ;9L parpadeante en nuestra
pantalla era "l
)staba absolutamente segura
La tiene conectada y escucha cada palabra !ue pronunciamos
>2u" hace *arrie?
>Por !u" sigue encendida esa lu% de emergencia?
pregunt& Lucy
>3caso !uiere !ue sepamos d&nde est'?
La observ" con atenci&n
Pareca sumida en trance
Puede !ue haya tocado el bot&n sin darse cuenta sugiri& la comandante
/i una no conoce ese bot&n, no sabr' !ue es para lan%ar mensa.es de socorro
< como es una alarma silenciosa, se puede llevar conectada sin advertirlo
Pero yo no crea !ue nada de cuanto suceda fuera imprevisto
Pault vena hacia nosotras por!ue era ah donde !uera estar
)ra un tibur&n nadando en la oscuridad del t$nel, y pens" en lo !ue me haba dicho
3nna sobre los espantosos regalos !ue a!uel monstruo me ofreca
)st' casi en la torre de se-ales
Lucy indic& la pantalla
@)st' muy cerca, .oderA
No sabamos !u" hacer
/i comunic'bamos con =esley, Pault nos oira y desaparecera otra ve% por los t$neles
< si lleg'bamos a establecer contacto, los agentes no sabran !u" suceda
Lucy estaba .unto a la puerta y la entreabri&
>2u" haces?
le di.e, casi a gritos
)lla cerr& en el acto
Los servicios de se-oras
/upongo !ue una limpiadora ha abierto la puerta mientras haca su traba.o y la ha
de.ado as
)s esa puerta lo !ue blo!uea la
c'mara
>6as visto a alguien ah fuera?
No respondi&, con odio en la mirada
*reen !ue han cogido a *arrie
>*&mo saben !ue no es Pault?
Puede !ue sea ella !uien tiene la radio de 5avila
La cono%co
/eguro !ue sabe !ue yo estoy a!u
La comandante Penn estaba muy tensa cuando me di.o:
,enga al despacho
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3ll hay algunas armas
/ murmur"
Nos dirigimos a toda prisa hacia un espacio min$sculo donde haba una mesa de madera
desvenci.ada y una silla
Francis Penn abri& unos ca.ones y cogimos fusiles, ca.as de munici&n y chalecos de
Hevlar
Tardamos apenas unos minutos pero, cuando volvimos a la sala de control, Lucy no
estaba
Observ" los monitores del circuito cerrado de televisi&n y vi aparecer una imagen en la
cuarta pantalla
3lguien acababa de cerrar la puerta de los lavabos de se-oras
)l n$mero ro.o !ue parpadeaba en el plano ya se haba adentrado en la estaci&n
)staba en un pasadi%o de servicio .unto a las vas
)n cual!uier momento estara en el and"n
1us!u" mi 1ro+ning, pero no la vi en la consola donde la haba de.ado
Lucy ha cogido mi arma e(clam" con incredulidad
6a salido ah fuera
@6a ido tras de *arrieA
*argamos los rifles lo m's deprisa posible, pero no tenamos tiempo para ponernos los
chalecos
0e not" las manos fras y torpes
5ebe usted hablar con =esley di.e, fren"tica
Tiene !ue hacer algo para !ue vengan
No puede salir sola ah fuera replic& la comandante
Lo !ue no puedo es de.ar a Lucy sola ah fuera
Fremos las dos
Tome, a!u tiene una linterna
No
8sted oc$pese de conseguir ayuda
Traiga a alguien
)ch" a correr sin saber !u" encontrara
Pero la estaci&n estaba desierta
0e detuve y permanec totalmente !uieta con el rifle preparado
0e fi." en la c'mara adosada a la pared de a%ule.os verdes .unto a la entrada de los
retretes
)l and"n estaba vaco y o un tren a lo le.os
Pronto pas&, sin reducir la velocidad por!ue los s'bados no tena !ue detenerse en
a!uella estaci&n
Tras los cristales vi a los pasa.eros leyendo, dormitando
Pocos de ellos dieron muestras de advertir la presencia de una mu.er con un rifle, o de
e(tra-e%a al verla
0e pregunt" si Lucy estara en los lavabos, pero era absurdo
6aba un retrete .usto al lado de la sala de control, dentro del refugio en el !ue habamos
pasado el da
0e acer!u" m's al and"n, con el cora%&n desbocado
La temperatura era muy ba.a y no llevaba el abrigo
Los dedos se me estaban entumeciendo en torno a la culata del arma
/e me ocurri& con cierto alivio !ue Lucy !ui%'s haba ido a buscar ayuda
2ui%'s haba cerrado la puerta del ba-o y haba echado a correr hacia la /egunda
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3venida
Pero >y si no lo haba hecho?
0ir" a!uella puerta cerrada y no tuve el menor deseo de cru%arla
0e acer!u" a ella paso a paso, muy despacio, y dese" tener una pistola
8n rifle resultaba inc&modo en espacios reducidos y para doblar es!uinas
*uando llegu" a la puerta, el cora%&n amena%aba con salrseme por la garganta
3garr" el tirador, empu." con fuer%a e irrump en el interior con el arma preparada
La %ona de los lavamanos estaba desierta
No o el menor sonido
0ir" por deba.o de las puertas y de." de respirar cuando vi unos pantalones a%ules y un
par de botas de traba.o de piel, marrones, demasiado grandes para ser de mu.er
*apt" un tintineo met'lico
*argu" el arma y, temblorosa, orden":
@/alga con las manos en altoA
8na pesada llave inglesa cay& al suelo de baldosas con estr"pito
)l empleado de mantenimiento, con el mono de traba.o y la bata, pareca al borde del
ata!ue cardaco cuando sali& del retrete
*uando me vio con el rifle, sus o.os estuvieron a punto de salrsele de las &rbitas
/&lo estoy arreglando la cisterna de ah dentro
No tengo dinero
di.o, aterrori%ado, con las manos en alto
)st' usted interfiriendo una operaci&n de la polica e(clam", apuntando el arma al techo
al tiempo !ue pona el seguro
@,'yase de a!u ahora mismoA
No necesit& !ue se lo repitiera dos veces
No recogi& sus herramientas ni volvi& a poner el candado en la puerta del retrete
)scap& escaleras arriba hacia la calle y yo empec" a avan%ar por el and"n otra ve%
Localic" cada una de las c'maras y me pregunt" si la comandante Penn me estara
viendo en los monitores
0e dispona a volver a la sala de control cuando ech" una o.eada hacia las vas !ue se
perdan en la oscuridad y cre or voces
5e pronto, hubo unos ruidos y lo !ue me pareci& un gemido o un .adeo
< me llegaron unos gritos de Lucy:
@NoA
@NoA
@No lo hagasA
8n sonoro estampido reson& como una e(plosi&n dentro de un tambor met'lico
8na ducha de chispas roci& la oscuridad en el punto del !ue proceda el estampido, al
tiempo !ue las luces de la estaci&n de 1leecHer /treet parpadeaban antes de apagarse
)n el t$nel no haba lu% alguna y no distingu nada por!ue no me atrev a encender la
linterna !ue tena en la mano
3vanc" a tientas hasta un pasadi%o de servicio y descend con cuidado unos estrechos
pelda-os met'licos !ue conducan al t$nel
0ientras avan%aba centmetro a centmetro, con la respiraci&n acelerada, mis o.os
empe%aron a acostumbrarse a la oscuridad
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*on todo, apenas distingua las formas de los arcos, los rales y los nichos de cemento
donde los indigentes montaban sus lechos
0is pies trope%aban con los desperdicios arro.ados al t$nel y levantaron un buen
estr"pito al golpear los envases met'licos y de cristal
/ostuve el rifle delante de m para protegerme la cabe%a de alg$n saliente !ue no llegara
a ver
3ll ola a suciedad y a desperdicios humanos
< a *arrie !uemada
*uanto m's me internaba en el t$nel, m's intenso era el hedor4 entonces, una potente
lu% se al%& ruidosamente, como una luna, y apareci& un tren en la va en direcci&n norte
Temple Pault estaba apenas a cinco metros de m
/u.etaba a Lucy con una presa inmovili%ante y apoyaba lo !ue pareca un instrumento
!uir$rgico en su garganta
No le.os de ellos, el detective 0aier yaca como soldado al tercer ral de la va !ue
llevaba al sur, con las manos y las mandbulas agarrotadas mientras la electricidad flua por
su cuerpo muerto
)l tren pas& con un chillido y volvi& a reinar la oscuridad
/u"ltala di.e con vo% tr"mula al tiempo !ue encenda la linterna
Pault entrecerr& los o.os y se protegi& el rostro de la lu%
)staba tan p'lido !ue pareca albino y distingu los pe!ue-os m$sculos y tendones de la
mano desnuda con !ue empu-aba la cuchilla de disecci&n !ue el monstruo me haba
robado
8n r'pido gesto y le rebanara el ga%nate a Lucy hasta el espina%o
)lla me miraba con una mueca de terror parali%ante
No es a ella a !uien !uieres
0e acer!u" un paso m's
No me enfo!ues a la cara di.o "l
5e.a la lu% en el suelo
No apagu" la linterna sino !ue, lentamente, la de." en un reborde de cemento desde el
cual continu& arro.ando una lu% irregular !ue enfocaba directamente la cabe%a
ensangrentada y !uemada del detective 0aier
0e pregunt" por !u" Pault no me ordenaba !ue arro.ara el rifle
Tal ve% no alcan%aba a verlo
Lo sostuve apuntando al techo
3hora no estaba a m's de dos metros de ellos
Pault tena los labios cuarteados y respiraba ruidosamente por la nari%
/e le vea demacrado y desali-ado, y me pregunt" si estara en plena embriague% de
cracH, o si ya estara recuper'ndose
Llevaba t".anos, botas militares y una cha!ueta negra de cuero, llena de ro%aduras y
desgarrones
)n una solapa luca el caduceo !ue yo supona !ue haba comprado en #ichmond varios
das antes de Navidad
0atarla a ella no tiene gracia di.e, incapa% de contener el temblor de mi vo%
5io la impresi&n de !ue sus o.os terribles enfocaban por fin, y al propio tiempo vi !ue
corra por el cuello de Lucy un hilillo de sangre
3pret" los dedos en torno al rifle
/u"ltala
)sto es s&lo entre t$ y yo
)s a m a !uien !uieres
8n destello brill& en sus o.os y casi pude distinguir su e(tra-o color a%ul en la
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penumbra
5e pronto, sus manos se movieron y empu.aron violentamente a Lucy hacia el ral
portacorriente
0e lanc" hacia ella y la agarr" por el su"ter
*amos .untas al suelo y, con estr"pito, el rifle se me escap& de las manos
)l tercer ral se apoder& de "l con avide% y, al hacerlo, hubo un chisporroteo y sonaron
unas detonaciones
Pault sonri&, de.& caer la cuchilla y empu-& mi 1ro+ning
Tir& del cerro.o hacia atr's, asi& la pistola con ambas manos y apunt& a la cabe%a de
Lucy, pero estaba habituado a su PlocH y, al parecer, ignoraba el funcionamiento del
seguro de la 1ro+ning
3pret& el gatillo y no sucedi& nada
6i%o adem'n de no entender lo !ue ocurra
@*orreA
grit" a Lucy, empu.'ndola
@*O##)A
Pault amartill& el arma, pero ya estaba amartillada y no haba e(pulsado ning$n
cartucho, de modo !ue el sistema de disparo se haba atascado
)nfurecido, oprimi& el gatillo otra ve%, pero el arma no funcion&
@*O##)A
grit" de nuevo
<o estaba en el suelo y no intent" escabullirme por!ue tem !ue Pault saliera detr's de
Lucy si no me !uedaba all
,i c&mo intentaba for%ar el cerro.o, sacudiendo el arma
0ientras tanto, Lucy rompi& a llorar y, trastabillando, comen%& a ale.arse en la
oscuridad
La cuchilla haba cado cerca del tercer ral y alargu" la mano hacia ella4 una rata me
corri& por las piernas y me cort" con un cristal roto
0i cabe#a estaba peligrosamente cerca de las botas de Pault
3l parecer, "l era incapa% de arreglar la pistola y, cuando se volvi& a mirarme, lo not"
tenso
*asi pude or sus pensamientos mientras cerraba mis dedos en torno a la fra
empu-adura de acero
/aba lo !ue Pault poda hacer con sus botas y, al estar tumbada en el suelo, yo no le
alcan#ara con la cuchilla el cora%&n ni la aorta, por!ue no haba tiempo
0e incorpor" de rodillas y, cuando Pault se dispuso a patearme, levant" la cuchilla y
dirig el filo !uir$rgico hacia la parte alta de su muslo
*on ambas manos, cort" cuanto pude mientras "l iba soltando alaridos
La sangre arterial me salpic& el rostro cuando sa!u" la cuchilla
La arteria femoral seccionada arro.aba sangre con cada pulsaci&n de su espantoso
cora%&n
5e inmediato, me apart" de la lnea de tiro por!ue saba !ue el grupo de #escate de
#ehenes lo tendra en sus puntos de mira y estara esperando
0e has herido mascull& Pault con incredulidad casi infantil
)ncogido sobre s mismo, contempl& con perple.a fascinaci&n la sangre !ue manaba
entre los dedos con los !ue intentaba en vano cerrar la herida
No para
T$ eres doctora
6a% !ue pare
P'gina 9:B de 9:;
Lo mir"
Llevaba la cabe%a afeitada ba.o la gorra
Pens" en su melli%a muerta, en el cuello de Lucy
)l estampido del fusil de un tirador de "lite son& dos veces en el interior del t$nel,
procedente de la estaci&n4 las balas %umbaron y Pault cay& .unto al ral al !ue haba estado
a punto de arro.ar a Lucy
/e acercaba un tren y no hice nada por apartarle de las vas
0e ale." sin volver la vista atr's
Lucy, =esley y yo de.amos Nueva <orH el lunes
Primero, el helic&ptero vol& hacia el este
Pasamos sobre los acantilados y mansiones de =estchester y llegarnos a a!uella isla
pobre y desdichada !ue no sala en los mapas tursticos
8na chimenea semiderruida se al%aba de las ruinas de una vie.a penitenciara de ladrillo
,olamos en crculo sobre la fosa com$n mientras unos presos y sus guardianes
levantaban la vista hacia el cielo matinal cubierto de nubes
)l 1ell.et #anger descendi& todo lo posible y confi" en !ue nada nos obligase a tomar
tierra
No !uera acercarme a los hombres de #iHers Fsland
Las l'pidas !ue se-alaban las tumbas parecan dientes blancos !ue sobresalan de la
hierba, y alguien haba esbo%ado una cru% con unos pedruscos
Los presos estaban e(trayendo la ca.a de pino, a$n nueva, y cerca de la tumba
aguardaba, aparcado, un cami&n
*uando nuestro aparato bati& el aire con m's fuer%a !ue los 'speros vientos !ue
a!uellos hombres conocan tan bien, los presos interrumpieron su tarea para mirarnos
Lucy y yo ocup'bamos el asiento trasero del helic&ptero, cogidas de la mano
Los presos, abrigados para el invierno, no se molestaron en saludarnos
8n trasbordador o(idado se meca en el agua a la espera de conducir el ata$d a
0anhattan para la $ltima y demorada comprobaci&n
La hermana gemela de Temple Pault cru%ara el ro a!uella misma ma-ana
Dayne, por fin, volvera a casa
Libros Tauro
htt!""###$LibrosTauro$%o&$ar
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Una Muerte Sin Nombre

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Patricia D.

/oy la doctora /carpetta di.e cuando contest&

Pero si ya se ha fi.ado su comparecencia deca en a!uel momento

por!ue est' muerto me cuchiche& 0arino al odo

y en la cinta continu& la agente oir'n !ue la compensaci&n por e.ercer de .urado es de

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