White, TH. - C I - La Espada en La Piedra

Terence H.
White Camelot 1 La espada en la piedra

1
Terence H. White Camelot 1 La espada en la piedra
T E R E N C E H. WH I TE
C A M E L O T
Libro I
La Espada
en la
Piedra
Editorial Debate
2
Primera edicin en esta coleccin: octubre 1989
Versin de Fernando Corripio
No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro ni su tratamiento in!ormtico
ni la transmisin de nin"una !orma o por cual#uier medio $a sea electrnico mecnico por
!otocopia por re"istro u otros m%todos sin el permiso pre&io $ por escrito de los titulares del
Cop$ri"'t(
)*tulo ori"inal: The Once and Future King
)'e +tate o! )( ,( -'ite( 19.9( 19/0( 1910(
2 Editorial Debate( +(3( 4urbano 92 2800. 5adrid
6+7N(: 8/89///8.1/89
Depsito :e"al: 582919981989(
Compuesto en Fernnde; Ciudad( +( :(
6mpreso en <ni"ra! 3rro$omolinos( 5stoles =5adrid>
6mpreso en Espa?a
Printed in Spain
.
INCIPIT LIBER PRIMUS
LA ESPADA EN LA PIEDRA
No es cualquier tierra,
Agua, madera o aire,
Sino la isla Gramarye, de Merln,
Donde t y yo llegaremos
CAPITULO I
os lunes, mircoles y viernes tenan Caligraa g!tica y Ru"imentos "e L!gica,
mientras #ue el resto "e la semana $a%a L!gica &ristotlica, &strologa y re'aso
"e asignaturas( La go%ernanta siem're se $aca un lo con el astrola%io, y entonces
acostum%ra%a a "es#uitarse con )erruga, gol'e*n"ole en los nu"illos( No castiga%a
"e este mo"o a +ay, 'or#ue cuan"o ste uera mayor sera sir +ay, el "ue,o "e la
$ere"a"( )erruga se llama%a as 'or#ue m*s o menos rima%a con &rte
-
, #ue era a
su ve. una contracci!n "e su ver"a"ero nom%re( /a%a si"o +ay #uien le 'usiera
a#uel a'o"o( & +ay no le llama%an m*s #ue "e esta orma, 'ues era "emasia"o
"igno 'ara a"mi ti r un a'o"o, y se $a%ra irrita"o si alguien $u%iese 'reten"i"o
asign*rselo( La go%ernanta era 'elirro0a y tena una misteriosa $eri"a #ue le
'ro'orciona%a un gran 'restigio y #ue ella ense,a%a a 'uertas cerra"as ante las
mu0eres "el castillo( Se crea #ue "ic$a $eri"a se $alla%a locali.a"a en las
'osa"eras "e la mu0er, y 'arece #ue le ue causa"a al sentarse 'or error, "urante
una merien"a cam'estre, so%re los 'un.ones "e una arma"ura( En cierta ocasi!n
la go%ernanta #uiso ense,ar su $eri"a a sir /ctor, el 'a"re "e +ay( La "ama se
'uso $istrica, y ue "es'e"i"a( M*s tar"e se su'o #ue $a%a esta"o encerra"a en
un manicomio "urante tres a,os(
Por las tar"es el 'lan "e estu"ios era el siguiente1 los lunes y los viernes,
0ustas y e#uitaci!n2 los martes, cetrera2 los mircoles, esgrima2 los 0ueves,
ar#uera2 los s*%a"os, teora "e la ca%allera, con el conocimiento "e los acor"es
#ue "e%an ser toca"os en ca"a ocasi!n2 terminologa "e la ca.a y reglas "el
ca.a"or( Si se cometa alg3n error en la 'ersecuci!n o matan.a "e un animal, 'or
e0em'lo, el ca.a"or "e%a agac$arse so%re el cuer'o "e la %estia muerta, o se le
gol'ea%a con la es'a"a "e 'lano( Esto era una %roma, como la "e serle aeita"a la
ca!e"a al #ue cru.ara la lnea central en el torneo( & +ay nunca le 'ega%an con la
es'a"a, aun#ue cometa errores con recuencia(
Cuan"o ya se $a%an li%ra"o "e la go%ernanta, sir /ctor "i0o en una
ocasi!n1
1
En in"l%s -art =&erru"a> rima con 3rt =arte>( (ota del traductor.!
/
4&l i n y al ca%o, mal"ici!n, no 'o"emos consentir #ue los muc$ac$os
correteen to"o el "a como unos ruianes, 5e$6, mal "ici!n( 7e%emos
'ro'orcionarles una e"ucaci!n "e 'rimera clase( Cuan"o yo tena su e"a", ya me
a'ren"a mi Latn y to"as esas monsergas a las cinco "e la ma,ana( &$, s, ue la
'oca m*s eli. "e mi vi "a((( &lcan.a"me el o'orto, 'or avor(
Sir 8rummore 8rummursum, #ue se $os'e"a%a all a#uella noc$e 'or#ue le
$a%a sor'ren"i"o el cre'3sculo "urante una larga caminata, asegur! #ue cuan"o
tena esa e"a" le a.ota%an to"os los "as 'or#ue se i%a 'or las ma,anas a ca.ar
con los $alcones, en lugar "e #ue"arse a estu"iar( &tri%ua a esta al ta "e
a'licaci!n el $ec$o "e #ue nunca $a%a logra"o 'asar "el 'retrito
'luscuam'erecto "el ver%o /a%er( El mal"ito tiem'o era el tercero 'or a%a0o, en la
'*gina noventa y siete "e la gram*tica, seg3n crea recor"ar( 9 "icien"o esto,
entreg! el o'orto #ue le 'e"an(
45:u tal os $an i"o las 'es#uisas $oy6 4'regunt! sir /ctor(
4No "el to"o mal( En reali"a", $a si"o un "a %astante %ueno, a e ma(
Sor'ren" a un ulano llama"o sir Bruce Sans Piti, re%an*n"ole la ca%e.a a una
"oncella en los matorrales "e ;ee"on2 le 'ersegu $asta la $acien"a "e Mi<%ury,
en el Bicester, y le 'er" "e vista en el %os#ue "e ;ic=en( Creo #ue lleg! a $acer
sus %uenas veinticinco millas corrien"o(
4Un ti'o %astante ligero 4coment! sir /ctor4( Pero volvien"o a lo "e los
muc$ac$os y el Latn, am*%o, am*%is, am*%it y to"o eso 4agreg! el anciano
ca%allero4, y lo "e corretear como ruianes, 5#u me aconse0arais vos6
4&$ 4re'uso sir 8rummore, toc*n"ose la nari. con un "e"o y gui,an"o un
o0o a la %otella4, eso e<ige muc$a rele<i!n, si no os im'orta #ue lo "iga(
4No me im'orta en a%soluto 4"i0o sir /ctor4( Es m*s, lo consi"ero una
atenci!n "e vuestra 'arte( >s #ue"o muy agra"eci"o, "e ver"a"( Pero servios "e
este o'orto, 'or avor(
4Buen o'orto es ste(
4Me lo $a regala"o un amigo mo(
4Prosiguien"o con los c$icos 4maniest! sir 8rummore4, 5cu*ntos son, lo
sa%is acaso6
4Son "os, cont*n"olos a am%os, claro est* 4asegur! sir /ctor(
45No 'o"is enviarlos a Eton, tal ve.6 4in#uiri! cautamente sir 8rummore
4, aun#ue est algo le0os, ya se sa%e(
No $a%l! e<actamente "e Eton, ya #ue el Colegio "e la Blesse" Mary no ue
un"a"o $asta -??@, 'ero sera una instituci!n 'areci"a( 7el mismo mo"o, tam'oco
%e%an o'orto, sino $i"romiel, aun#ue la menci!n "e un vino mo"erno $ace #ue
to"os nos enten"amos me0or(
4No me im'orta la "istancia 4"eclar! sir /ctor4, sino el $ec$o "e #ue ese
gigante, como "emonios se llame, est* en el camino( /ay #ue 'asar 'or sus
terrenos, 5com'ren"is6
459 c!mo se llama el gigante6
4No 'ue"o recor"arlo en este momento, 'or mi vi"a( Es un ti'o #ue vive
cerca "e Bur%ly ;ater(
48ala'as 4"i0o sir 8rummore(
4El mismo ulano(
4La otra soluci!n 4"eclar! sir 8rummore4 sera 'onerles un 'rece'tor(
4&$, "ecs uno "e esos #ue ense,an(
4Eso es, un 'rece'tor2 ya sa%is, uno #ue ense,a(
4Pero servios m*s o'orto 4"i0o sir /ctor42 lo necesit*is, "es'us "e tanta
'ersecuci!n(
4/a si"o un "a es'ln"i"o 4asegur! sir 8rummore4( &un#ue no 'arece
#ue en estos tiem'os les " muc$o 'or matar( Corres veinticinco millas 'ara luego
1
'er"er la 'ista o #ue se te "esvane.ca 'or com'leto( Lo 'eor es tener #ue iniciar
una nueva %3s#ue"a(
4Nosotros matamos a to"os nuestros gigantes 4"i0o sir /ctor4( &$ora te
$acen correr un %uen rato, 'ero "esa'arecen(
4Se les 'ier"e el rastro 4"i0o sir 8rummore4 'or me0or "ecir( Siem're 'asa
lo mismo con los gran"es gigantes en las tierras e<tensas( Se les 'ier"e el rastro(
4Pero aun en el caso "e #ue #uisiera 'onerles un 'rece'tor 4'rosigui! sir
/ctor4, no veo "e #u orma 'o"ra conseguirlo(
4&nunci*n"olo(
49a lo anunci( Aue vocea"o 'or el noticiero de #um!erland y anunciador de
$ordoyle
%La 3nica otra orma 4"i0o sir 8rummore4, sera iniciar una 'es#uisa(
4:ueris "ecir una %3s#ue"a 'ara "ar con un 'rece'tor, 5ver"a"6 4aclar!
sir /ctor(
4Bustamente(
4/ic, /aec, /oc 4"i0o sir /ctor4( Toma" un 'oco m*s "e esta %e%i"a, sea
cual sea su nom%re(
4/unc 4sentenci! sir 8rummore(
&s #ue"! "eci"i"o( Cuan"o sir 8rummore 8rummursum se ue a su casa al
"a siguiente, sir /ctor se $i.o un nu"o en el 'a,uelo 'ara no olvi"arse, en
cuanto tuviera tiem'o, "e iniciar una 'es#ui sa, a i n "e "ar con un 'rece'tor, y
como no esta%a seguro "e c!mo 'o"ra conseguirlo, "i0o a los c$icos #ue sir
8rummore $a%a sugeri"o #ue entretanto no se com'ortaran como ruianes( Luego
se ueron a "irigir la aena "el $ena0e(
Era el mes "e 0ulio, y to"os los $om%res #ue no estuviesen im'e"i"os, as
como las mu0eres "e la $ere"a", tra%a0a%an ese mes en los cam'os, %a0o la
"irecci!n "e sir /ctor( En cual#uier caso, a los muc$ac$os se les $u%iera
'ermiti"o 'er"er las clases en a#uella 'oca(
El castillo "e sir /ctor se al.a%a en un vasto claro "e un %os#ue a3n m*s
vasto( Tena un 'atio "e armas y un oso con %arrera( El oso #ue"a%a cru.a"o 'or
un 'uente "e 'ie"ra ortiica"o y #ue termina%a me"ia"o el oso( La otra mita"
#ue"a%a cu%ierta 'or un 'uente leva"i.o "e ma"era, #ue se levanta%a to"as las
noc$es( En cuanto se salva%a el 'uente leva"i.o, el recin llega"o se encontra%a en
el e<tremo "e la calle "el 'o%la"o 4s!lo tena una calle4, la cual se e<ten"a a lo
largo "e una me"ia milla, y esta%a lan#uea"a 'or casas "e a"o%e con tec$o "e
'a0a( La calle "ivi"a la e<tensi!n "el claro "el %os#ue en "os gran"es cam'os2 en
el "e la i.#uier"a se cultiva%a en centenares "e estrec$as 'arcelas, mientras #ue el
"e la "erec$a se "esli.a%a $acia un ro y serva 'ara el 'astoreo( La mita" "e este
3ltimo cam'o esta%a valla"o 'ara o%tener $eno(
Era, 'ues, 0ulio y el tiem'o era el 'ro'io "e 0ulio, como aconteca en la vie0a
Inglaterra( To"o el mun"o esta%a muy %roncea"o, igual #ue si ueran 'ieles ro0as, y
los "ientes y los o0os relum%ra%an al sol( Los 'erros "eam%ula%an con la lengua
colgan"o, o se ec$a%an 0a"eantes a la som%ra, en tanto #ue los ca%allos "e la
$acien"a tenan cu%ierta "e su"or la %rillante 'iel, y se es'anta%an los t*%anos
con la cola, o con las gruesas 'atas, cuan"o se les 'osa%an en el vientre( En los
cam'os "e 'astoreo las vacas vaga%an in"olentes, y algunas corretea%an con la
cola al aire, lo #ue irrita%a muc$o a sir /ctor(
Sir /ctor se encontra%a "e 'ie encima "e un gran mont!n "e $eno, "es"e
"on"e 'o"a ver lo #ue $aca to"o el mun"o, y vocierar !r"enes #ue llega%an
$asta el 3ltimo rinc!n "el cam'o "e "oscientos acres, lo cual le congestiona%a
%astante el rostro( Los me0ores sega"ores se a'lica%an a su tarea orman"o una
lnea "on"e el $eno a3n no $a%a si"o corta"o, y sus gua"a,as reulgan %a0o los
uertes rayos solares( Las mu0eres "is'onan el $eno seco en largas a0as con sus
rastrillos "e ma"era, y los "os c$icos las seguan a ca"a la"o "e las ran0as,
volvien"o las mieses con sus $orcas y "e0*n"olas a 'unto 'ara la recogi"a( &
@
continuaci!n venan las gran"es carretas, rec$inan"o sus gran"es rue"as "e
ma"era, y #ue arrastra%an ca%allos orni"os o lentos %ueyes %lancos( Un $om%re
se $alla%a encima "e la carreta 'ara guiarla y reci%ir el $eno, mientras #ue otros
"os i%an a ca"a la"o, recogien"o la mies #ue $a%an vuelto los c$icos( La carreta
avan.a%a 'or la sen"a, entre "os a0 as "e $eno corta"o, y era carga"a 'or turno
estricto "es"e "elante a atr*s( El $om%re "e la carreta grita%a con uer.a "on"e
#uera #ue le arro0asen ca"a mont!n "e $eno con la $orca( Los carga"ores
rega,a%an a los c$icos cuan"o no coloca%an el $eno a"ecua"amente, o si se
re.aga%an, les amena.a%an con una a.otaina, cuan"o les tuvieran a mano(
Cuan"o una carreta #ue"a%a carga"a, la lleva%an $asta el mont!n "e $eno
so%re el #ue esta%a sir /ctor, y all la "escarga%an( El mont!n ascen"a con
ra'i"e. 'or#ue la carga se coloca%a met!"icamente, no como en la actuali"a"( Sir
/ctor volva a tre'ar entonces a la cima "el mont!n, y mientras los "em*s se
aana%an a su alre"e"or, $acien"o el ver"a"ero tra%a0o, l su"a%a y 0a"ea%a con
su $orca, revolvien"o la mies mientras grita%a #ue to"o se "errum%ara cuan"o
llegasen los vientos "el >este(
& )erruga le gusta%a la aena "el $ena0e, y se "esenvolva con eicacia( +ay,
#ue tena "os a,os m*s, era %astante menos $*%il en a#uellos menesteres, y
tra%a0a%a el "o%le #ue )erruga, o%tenien"o s!lo la mita" "el resulta"o "e a#ul(
Pero a%orreca #ue le ganasen en cual#uier cosa, y luc$a%a con la con"ena"a
$ier%a 4#ue o"ia%a con to"a su alma4, $asta #ue llega%a a sentirse enermo(
El "a siguiente al "e la visita "e sir 8rummore, $aca un calor %oc$ornoso
#ue tena a mal traer a los $om%res #ue se aana%an "es"e un or"e,o al otro, y
luego "e nuevo $asta el anoc$ecer, en su %atalla con los ar"ientes rayos solares( El
$eno era 'ara ellos como un elemento m*s, igual #ue el agua o el aire, y en l se
$un"an, se sumergan, y $asta 'arecan res'irar( Las semillas y %ri.nas "e la mies
llena%an el aire y revolotea%an ante sus %ocas y las ventanas "e la nari., y se les
intro"ucan en las ro'as, $acin"oles cos#uillas( Cierto es #ue no lleva%an 'uesta
muc$a ro'a, y las som%ras #ue se a'recia%an entre sus $3me"os m3sculos eran
"el tono oscuro "e su 'iel( Los #ue teman los truenos se sintieron enermos "es"e
'or la ma,ana(
La tormenta estall! "urante la tar"e( Sir /ctor mantuvo a su gente
tra%a0an"o $asta el mismo momento en #ue los rel*m'agos cru.aron el cielo so%re
sus ca%e.as, y entonces, con el irmamento tan oscuro como si uera "e noc$e, la
lluvia comen.! a caer so%re la gente, "e0*n"olos cala"os al momento, y sin
'ermitirles ver m*s all* "e las cien yar"as( Se 'usieron a cu%ierto "e%a0o "e las
carretas, cu%rin"ose con el $eno 'ara resguar"ar sus cuer'os mo0a"os "el
viento, #ue a$ora so'la%a muy ro, y to"os %romearon mientras el cielo se
"es'loma%a so%re los cam'os( +ay esta%a tem%lan"o, aun#ue no "e ro, 'ero
tam%in 'reten"a lan.ar 'ullas, como los "em*s, 'or#ue no #uera "emostrar #ue
esta%a asusta"o( Con el 3ltimo rayo, el m*s intenso, $asta los $om%res se
estremecieron involuntariamente, y ca"a uno vio el estremecimiento "e su
com'a,ero, $asta #ue to"os rieron 'ara olvi"ar su vergCen.a(
Pero a#uello signiica%a el i n "e la recolecci!n "e las mieses, y el comien.o
"e los 0uegos( Los "os c$icos ueron envia"os a casa 'ara #ue se cam%iaran "e
ro'as( La anciana "ama #ue $a%a si"o su ni,era les tra0o 0u%ones y cal.as recin
sali"os "e la 'lanc$a y les rega,! 'or $a%erse mo0a"o "e a#uella orma, cul'an"o
a sir /ctor "e $a%erles teni"o tanto tiem'o %a0o la lluvia( En cuanto se $u%ieron
'uesto las ro'as secas y lim'ias, los c$i#uillos corrieron $acia el 'atio, a$ora
resco y %rillante 'or la lluvia recin ca"a(
4)oto 'or#ue sa#uemos a Cully, 'ara ver si ca.amos algunos cone0os 4
e<clam! )erruga(
4Los cone0os no salen con esta $ume"a" 4"i0o +ay "es"e,osamente,
satisec$o "e $a%er cogi"o a )erruga en tama,o error(
4Ba$, no im'orta, 'ronto estar* to"o seco(
4Entonces, voy a %uscar a Cully(
9
+ay #uera llevar siem're el $alc!n cuan"o i%an "e ca.a, y tena "erec$o a
$acerlo, no s!lo 'or#ue era mayor #ue )erruga, sino 'or#ue tam%in era el $i0o
legtimo "e sir /ctor( )erruga, en cam%io, no era $i0o legtimo( El no alcan.a%a a
com'ren"er esto, 'ero le $aca sentirse "esgracia"o 'or#ue +ay, a causa "e ello,
'areca consi"erarle como un 'oco inerior( Tam%in era "ierente 'or no tener
'a"re ni ma"re, y +ay le $a%a ense,a"o #ue ser "ierente era algo malo( Na"ie le
$a%la%a "e eso, 'ero )erruga lo 'ensa%a cuan"o se $alla%a solo, y le "ola( No le
gusta%a #ue la gente sacara a relucir el tema, 'ero como los otros c$icos lo $acan
cuan"o se 'lantea%a un 'ro%lema "e 'roce"encia, $a%a toma"o 'or costum%re
ce"er siem're ante el mie"o a #ue saliese a relucir el 'ro%lema( Por otra 'arte,
)erruga a"mira%a a +ay y era un segui"or nato( Era "e esas gentes #ue se
com'lacen veneran"o a un $roe(
4D)amos, 'uesE 4grit! )erruga, y salieron corrien"o $acia el 'a%ell!n "e
cetrera, volcan"o algunas carretillas a su 'aso(
El 'a%ell!n "e cetrera era uno "e los lugares m*s im'ortantes "el castillo2
se $alla%a al la"o "e las ca%alleri.as y "e la 'errera, y esta%a orienta"o al Sur( Las
ventanas e<teriores eran 'e#ue,as, 'or#ue as lo e<iga la ortiicaci!n, 'ero las
#ue "a%an al 'atio eran gran"es y "e0a%an entrar el sol( Tenan unas ta%lillas
clava"as muy 0untas, verticalmente2 carecan "e vi"rios, y 'ara evitar las
corrientes "e aire a los $alcones, en las ventanas 'e#ue,as se coloca%an cueros
"elga"os( &l inal "el 'a%ell!n "e cetrera $a%a un 'e#ue,o $ogar con unos
ta%uretes a su alre"e"or, como las $a%itaciones "on"e los 'alareneros se sientan a
lim'iar los arneses en las noc$es "e lluvia, "es'us "e la ca.a "el .orro( &"em*s
"e los ta%uretes $a%a un cal"ero, un %anco con numerosos cuc$illos "e 'e#ue,o
tama,o y otros instrumentos "e ciruga, y algunos ana#ueles con "iversos 0arros(
Estos tenan eti#uetas en las #ue 'o"a leerse Car"amomo, 0engi%re, &.3car
can"e, y los nom%res "e otras es'ecias y me"icamentos(
Tam%in se vean cueros colga"os, algunos "e los cuales tenan cortes cuyos
tro.os servan 'ara coneccionar ca'eru.as y trallas 'ara $alcones( Colga"as "e
una $ilera "e clavos $a%a una serie "e cam'anillas y casca%eles "e 'lata, to"os
ellos con el nom%re F/ctorG gra%a"o en l( En un estante es'ecial, el me0or "e
to"os, se encontra%an las ca'eru.as, algunas tan antiguas #ue se coneccionaron
'ara los $alcones antes "e #ue +ay naciera2 otras "iminutas, 'ara los a.ores, y
otras nuevas, es'ln"i"as, #ue $a%an si"o $ec$as 'ara 'asar las largas noc$es
invernales( Casi to"as estas ca'eru.as lleva%an los colores "e la casa "e sir
/ctor1 el cuero era %lanco, con ranela ro0a a los la"os, y un co'ete gris a.ula"o
en la 'arte su'erior, $ec$o con 'lumas "e gar.a( So%re otro %anco re'osa%an una
serie "e o%0etos "e los #ue suelen $allarse en cual#uier taller, como $erramientas,
alam%res, rollos "e cor"el, a"em*s "e una %otella "e cuero, algunos guanteletes
ra"os 'ara la mano i.#uier"a, clavos, un 'ar "e an.uelos y varias ta%lillas "e
ma"era en las #ue se lea1 Conays --------, /arn ---, etc( La caligraa no era
"emasia"o %uena(
& to"o lo largo "el 'a%ell!n, #ue esta%a a$ora ilumina"o 'or el sol 'oniente,
se e<ten"an una serie "e 'erc$as a las #ue se $alla%an su0etas las aves( /a%a
"os 'e#ue,os a.ores #ue no $aca muc$o eran 'olluelos, un vie0o $alc!n
'eregrino #ue no se em'lea%a "emasia"o en a#uella regi!n %oscosa, 'ero #ue se
tena 'ara guar"ar las a'ariencias, un cerncalo con el #ue los c$icos $a%an
a'ren"i"o los ru"imentos "e la cetrera, un 'e#ue,o gavil*n #ue sir /ctor,
ama%lemente, guar"a%a all 'ara el sacer"ote "e la 'arro#uia y, en su 'ro'ia 0aula,
al inal, se encontra%a el $alc!n Cully(
El 'a%ell!n "e cetrera se conserva%a muy lim'io, con serrn en el suelo, 'ara
recoger los e<crementos, #ue se cam%ia%a "iariamente( Sir /ctor visita%a el
lugar to"os los "as a las siete "e la ma,ana y los "os $alconeros le es'era%an
muy rgi"os ante la 'uerta( S olvi"a%an si#uiera ce'illarse el 'elo, los $aca
recluir en una ma.morra(
+ay se coloc! uno "e los guanteletes en la mano i.#uier"a y llam! a Cully,
#ue se $alla%a en su 0aul a a%ierta( Pero el $alc!n, con las 'lumas %ien 'ega"as
8
al cuer'o y su e<'resi!n malvola, le mir! i0amente y no $i.o caso alguno(
Entonces +ay se le acerc! y lo cogi! con el guantelete(
45Crees #ue "e%emos $acerle volar6 4'regunt! )erruga, con gesto "e "u"a
4( Ten en cuenta #ue est* mu"an"o el 'luma0e, +ay(
4Pues claro #ue 'o"emos $acerle volar, tonto 4re'uso el alu"i"o4( Est*
"esean"o #ue le sa#uen un 'oco, ya lo ver*s(
&s 'ues, ec$aron a an"ar a travs "el $enar, a"virtien"o #ue la $ier%a,
antes cui"a"osamente rastril la"a, se $alla%a a$ora em'a'a"a 'or la lluvia,
$a%ien"o 'er"i"o su $ermoso as'ecto( Se encaminaron $acia el lugar "e ca.a,
"on"e comen.a%an los *r%oles, aisla"os 'rimero, 'ero agru'*n"ose luego 'ara
ormar la es'esura "el %os#ue( Ba0o a#uellos *r%oles se vean 'or centenares los
oriicios "e las ma"rigueras, y tan 0untos esta%an #ue el 'ro%lema no era $allar un
cone0o, sino encontrarlo lo suicientemente ale0a"o "e su agu0ero(
4/o% "ice #ue no "e%emos $acer volar a Cully $asta #ue se $aya levanta"o
al menos un 'ar "e veces 4a"virti! )erruga(
4/o% no entien"e na"a "e esto( Na"ie sa%e cu*n"o un $alc!n est* "is'uesto
a volar, m*s #ue #uien lo lleva( &"em*s, /o% es s!lo un villano 4concluy! +ay,
mientras "esata%a la tralla "el $alc!n(
Cuan"o el ave a"virti! #ue le $a%an #uita"o las correas a i n "e #ue
#ue"ase "is'uesto 'ara la ca.a, $i.o algunos movimientos como si 'reten"iera
iniciar el vuelo( &l.! la cresta y eri.! las suaves 'lumas "e la es'al"a y las 'atas(
Pero en el 3ltimo momento lo 'ens! me0or y se #ue"! #uieto( &#uellos
movimientos eran lo #ue $acan #ue )erruga an$elase llevarlo( 7esea%a coger el
$alc!n "e manos "e +ay, 'ara "emostrar su e<'eriencia( Esta%a seguro "e #ue
lograra 'oner a Cully "e %uen talante $acin"ole cos#uillas en las 'atas y $acia
arri%a, en las 'lumas "el %uc$e( 7esea%a sostener el $alc!n, en lugar "e caminar
"etr*s, con el est3'i"o se,uelo( )erruga sa%a #ue al c$ico mayor le molesta%an
muc$o sus conse0os, y 'or eso 'reera callarse( 7el mismo mo"o #ue en la ca.a
mo"erna nunca "e%en $acerse crticas al $om%re #ue man"a, as en cetrera era
im'ortante no "istraer al $alconero con o'iniones y conse0os(
4DSoH$oE 4grit! +ay, levantan"o el %ra.o 'ara #ue el $alc!n 'u"iese al.arse
m*s *cilmente( Un cone0o cru.! unos matorrales rente a ellos, y Cully inici! el
vuelo( El %atir "e alas sor'ren"i! al cone0o, #ue 'ermaneci! inm!vil 'or un
instante( Luego el ave asesina comen.! a $en"er el aire, aun#ue "e mala gana,
como in"ecisa, cosa #ue a'rovec$! el cone0o 'ara ocultarse en una ma"ri guera(
Sigui! ascen"ien"o el $alc!n, $asta #ue se 'os! en la rama "e un *r%ol y 'leg! las
alas( Luego Cully mir! a sus amos, a%ri! el 'ico con un iracun"o gra.ni"o "e
racaso, y se #ue"! inm!vil( Los "os cora.ones 'arecan $a%erse inmovili.a"o(
9
CAPITULO II
l ca%o "e %astante tiem'o, cuan"o ya se $a%an cansa"o "e sil%ar, y "e seguir
al tur%a"o y mal$umora"o $alc!n, #ue vola%a "e *r%ol en *r%ol, +ay 'er"i! la
'aciencia(
470ale #ue se marc$e, "e una ve. 4maniest!4( No vale na"a, "e to"as
ormas(
4No 'o"emos "e0arle ir 4e<clam! )erruga4( 5:u "ir* /o% cuan"o se entere6
4Es mi $alc!n, no el "e /o%4 re'uso +ay, urioso4( 5:u me im'orta lo #ue
"iga /o%6 No es m*s #ue un cria"o(
4Pero /o% ue el #ue 're'ar! a Cully( Es muy c!mo"o 'ara nosotros 'er"erle
a$ora, 'or#ue no tuvimos #ue estar senta"os tres noc$es a su la"o, y llev*n"olo
to"o el "a, y to"o eso( No, no 'o"emos 'er"er el $alc!n "e /o%( Sera una aena(
4:u"ate t3, entonces( /o% es un necio, y el $alc!n es un gallina.o
inservi%le( 57e #u nos sirve un $alc!n est3'i"o6 :u"ate, si #uieres( 9o me voy a
casa(
4Me #ue"ar 4contest! )erruga, con triste.a4, si envas a /o% cuan"o llegues
all(
+ay ec$! a an"ar en "irecci!n e#uivoca"a, $irvien"o "e ira 'or#ue sa%a #ue
$a%a "e0a"o volar al ave cuan"o a3n no era el momento a"ecua"o( )erruga tuvo
#ue gritarle 'ara #ue tomara la "irecci!n correcta( Luego, el 'e#ue,o se sent! %a0o un
*r%ol y mir! a Cully, como un gato contem'la a un gorri!n, con el cora.!n
latin"ole a'resura"amente(
&#uello era e<cesivo 'ara +ay, #ue no era muy "uc$o en cetrera, y la
'ractica%a 'or#ue era lo in"ica"o 'ara un ni,o "e su e"a"( )erruga, en cam%io,
tena m*s senti"o "e la reali"a", y sa%a #ue un $alc!n 'er"i"o su'ona una gran
calami"a"( Esta%a al corriente "e #ue /o% $a%a tra%a0a"o con Cully catorce $oras
'or "a 'ara ense,arle a ca.ar, y #ue su em'e,o $a%a si"o como la luc$a "e Baco%
con el *ngel( Si Cully se 'er"a, se $a%a 'er"i"o una 'arte "e /o% tam%in(
)erruga no se atreva a enrentarse con la mira"a "e re'roc$e #ue esta%a seguro
"e encontrar en los o0os "el $alconero, "es'us "e to"o lo #ue $a%a trata"o "e
ense,arles(
5:u 'o"a $acer6 Era me0or #ue"arse senta"o, "e0an"o el se,uelo en tierra,
a i n "e #ue Cully "eci"iera, cuan"o lo "eseara, 'osarse 0unto a l( Pero el $alc!n
no 'areca tener "eseo alguno "e $acerlo( Le $a%an "a"o una %uena 'itan.a la
noc$e anterior, y no tena $am%re( &"em*s, el caluroso "a le $a%a 'uesto "e mal
$umor( Los gestos y los sil%i"os "e los muc$ac$os, all* a%a0o, y la 'ersecuci!n "e
*r%ol en *r%ol, llegaron a 'ertur%ar su cere%ro, "e muy cortos alcances( &$ora no
sa%a muy %ien lo #ue i%a a $acer, 'ero "es"e luego, no sera lo #ue los otros
#uisieran( Pens! #ue #ui.* lo me0or 'o"ra ser "ar muerte a algo, 'or rencor(
Muc$o m*s tar"e, )erruga se $alla%a casi en el %or"e "el %os#ue, y Cully
"entro "e l( En una serie "e r*'i"os movimientos, am%os se $a%an acerca"o m*s
a la es'esura, a costa "e ale0arse "el castillo m*s "e lo #ue )erruga se $a%a
a'arta"o nunca(
El ni,o no se $u%iera asusta"o "e un %os#ue ingls "e la actuali"a", 'ero la
gran selva "e la vie0a Inglaterra era algo muy "istinto( No s!lo $a%a en ella
0a%ales, #ue en esa 'oca $acan resonar sus colricos c$illi"os, sino tam%in
lo%os, #ue se "esli.a%an "etr*s "e los *r%oles con '*li"a mira"a y aila"os "ientes(
10
9 los animales 'erversos y salva0es no eran los 3nicos $a%itantes "e la es'esura
tene%rosa, 'ues cuan"o los $om%res se volvan tam%in 'erversos, acu"an al
%os#ue a %uscar reugio en l( Eran $om%res uera "e la ley, astutos, se"ientos "e
sangre, #ue elu"an a sus 'ersegui"ores(
)erruga tema es'ecialmente a un $om%re llama"o ;at, cuyo nom%re
utili.a%an los gran0eros 'ara asustar a los c$i#uillos( &#uel in"ivi"uo $a%a vivi"o
en un tiem'o en el 'o%la"o "e sir /ctor, y )erruga 'o"a acor"arse 'erectamente
"e l( Era %i.co, no tena nari. y tam'oco se "istingua 'or su agu"e.a mental( Los
ni,os le arro0a%an 'ie"ras( Un "a se volvi! contra los c$i#uillos, cogi! a uno y
"es'us "e $acer un rui"o e<tra,o, le "io un mor"isco y le arranc! la nari.( Luego
ec$! a correr $acia el %os#ue( &$ora los "em*s c$icos arro0a%an 'ie"ras al
'e#ue,o "esnarigu"o, mientras se crea #ue ;at continua%a en el %os#ue,
corrien"o a cuatro 'atas y cu%ierto "e 'ieles, como un lo%o(
En a#uellos legen"arios "as tam%in $a%ita%an magos en la es'esura, as
como singulares animales, "esconoci"os en nuestros mo"ernos li%ros "e $istoria
natural( Ban"as "e sa0ones sin ley vivan en las ron"as2 solan vestir "e color
ver"e y lan.a%an lec$as #ue 0am*s erra%an el %lanco( Incluso $a%a unos 'ocos
"ragones, aun#ue muy 'e#ue,os, #ue se guarecan "e%a0o "e las 'ie"ras y sil%a%an
como una marmita llena "e agua $irviente(
& to"o esto, #ue ya conoca )erruga, $a%a #ue a,a"ir #ue esta%a
oscurecien"o( El %os#ue esta%a ine<'lora"o, y na"ie en el 'o%la"o sa%a lo #ue se
$alla%a al otro la"o( El silencio "el cre'3sculo $a%a "escen"i"o so%re la tierra, y
los cor'ulentos *r%oles 'arecan mirar al ni,o en me"io "e un silencio com'leto(
Pens! el c$i#uillo #ue sera m*s conveniente regresar a casa, ya #ue a3n
sa%a "!n"e se $alla%a2 'ero era em'ecina"o, y no tena intenci!n "e ren"irse( Se
"i0o #ue si Cully llega%a a "ormir una noc$e en l i %erta", se volvera salva0e y no
se le 'o"ra recu'erar 0am*s( )erruga 'ens! #ue si /o% llega%a "entro "e 'oco con
una linterna sor"a, a3n 'o"ran ca'turar al $alc!n esa noc$e, tre'an"o al *r%ol y
"irigin"ole el rayo "e lu. a los o0os, mientras el ave se $alla%a a"ormeci"a( El
ni,o alcan.a%a a ver to"ava el lugar "on"e se $a%a 'osa"o Cully,
a'ro<ima"amente a un centenar "e yar"as, entre los *r%oles( Se "io cuenta "e
ello, a"em*s, 'or#ue las corne0as esta%an arman"o all un gran al%oroto(
)erruga $i.o una marca en uno "e los *r%oles "el %or"e "el %os#ue,
es'eran"o #ue 'u"iera servirle "e ayu"a al regresar, y luego comen.! a a%rirse
camino entre la male.a, lo me0or #ue 'u"o( Por el rui"o #ue $acan las corne0as
'u"o "arse cuenta inme"iatamente "e #ue Cully se $a%a trasla"a"o m*s a"entro(
La noc$e cay! cuan"o el 'e#ue,o a3n segua luc$an"o entre las .ar.as( Pero
l continu! tena.mente, escuc$an"o con to"a atenci!n( Las esca'a"as "e Cully
'arecan $acerse ca"a ve. m*s cortas, como si lo inva"iera el sue,o, $asta #ue 'or
in, antes "e #ue oscureciera "el to"o, 'u"o ver el corcova"o lomo "el $alc!n so%re
un *r%ol, recorta"o contra el cielo( )erruga sent!se "e%a0o "el *r%ol en silencio,
'ara no es'antar al ave, y Cully, sostenin"ose en una 'ata, ignor! la e<istencia "el
muc$ac$o(
FTal ve. 4se "i0o )erruga4, aun#ue /o% no venga Iy no s realmente c!mo
va a 'o"er $allarme a$ora, entre los *r%olesJ, 'ue"a yo tre'ar al *r%ol $acia
me"ianoc$e, cuan"o Cully est %ien "ormi"o, y consiga a'o"erarme "e l( Pue"o
llamarle suavemente 'or su nom%re, 'ara #ue crea #ue es la 'ersona #ue va a
'onerle la ca'eru.a 'or las noc$es( Ten"r #ue tre'ar sin $acer ning3n rui"o(
Luego, si lo a'reso, ser* necesario #ue encuentre el camino $asta casa( El 'uente
leva"i.o estar* al.a"o, 'ero seguramente $a%r* alguien es'er*n"ome, 'ues +ay,
sin "u"a, les 'uso so%re aviso( Me 'regunto $acia "!n"e estar* el camino(
Preerira #ue +ay no se $u%iese marc$a"o(G
Se acomo"! entre las races "el *r%ol, tratan"o "e $allar un lugar "on"e la
"ura ma"era no le $iciera "a,o en la es'al"a(
FCreo #ue la sali"a est* "etr*s "e a#uel gran a%eto "e co'a agu.a"a 4sigui!
'ensan"o4( 7e%o tratar "e acor"arme "el lugar 'or "on"e se 'one el sol, "e mo"o
#ue cuan"o amane.ca 'ue"a orientarme y volver a casa( Pero, 5se $a movi"o algo
11
"etr*s "e ese a%eto6 DNo "eseara encontrarme con el vie0o y iero ;at, #ue 'ue"e
arrancarme la nari. a mor"iscosE :u 'rovocativo est* Cully, "e 'ie so%re una 'ata,
como si no ocurriese na"a(((G
En ese momento oy!se un uerte .um%i"o, un gol'e seco, y )erruga vio una
lec$a #ue $a%a i"o a clavarse en el tronco "el *r%ol, entre los "e"os a%iertos "e
su mano "erec$a( Retir! la mano 'reci'ita"amente, creyen"o #ue le $a%a 'ica"o
un %ic$o, antes "e "arse cuenta "el to"o "e #ue era una lec$a( La o%serv! a
on"o y a"virti! #ue se $a%a $un"i"o tres 'ulga"as en la "ura ma"era( Se trata%a
"e una lec$a "e color negro, con %an"as amarillas, como una avis'a, y cuyas
'lumas eran "e color amarillo "os "e ellas, y "e color negro las otras "os( Not! #ue
eran 'lumas "e ganso te,i"as(
)erruga se "io cuenta "e #ue si %ien anteriormente $a%a teni"o mie"o al
%os#ue, una ve. en l no senta temor alguno( Se 'uso en 'ie r*'i"amente,
aun#ue le 'areci! #ue lo $aca con lentitu", y se "irigi! a la 'arte 'osterior "el
tronco( Mientras ro"ea%a el tronco, otra lec$a lleg! sil%an"o, 'ero sta se enterr!
'or com'leto en la $ier%a, menos las 'lumas, y #ue"!se inm!vil como si nunca
$u%iera si"o lan.a"a(
&l otro la"o "el tronco $all! )erruga un cam'o "e $elec$os #ue alcan.a%an
unos seis 'ies "e altura( &#uello era un escon"ite magnico, 'ero 'o"a 'onerle en
evi"encia a causa "el rui"o #ue $acan las $o0as( >y! entonces otra lec$a .um%ar
entre la ron"a y lo #ue 'areca ser la vo. "e un $om%re lan.an"o una mal"ici!n,
aun#ue a cierta "istancia( Se intro"u0o )erruga entre los $elec$os, y luego oy! #ue
su 'ersegui"or entra%a tam%in en su %usca( Evi"entemente, no #uera gastar
m*s lec$as, 'uesto #ue stas eran valiosas, y esta%an "estina"as a 'er"erse en la
es'esura( )erruga avan.! como una ser'iente, como un ga.a'o, como un %3$o
silencioso( Era 'e#ue,o, y el "esconoci"o no tena ninguna 'osi%ili"a" contra l en
a#uel 0uego( En cinco minutos se $all! a salvo(
El asesino %usc! sus lec$as y se ale0! gru,en"o, 'ero )erruga com'ren"i!
#ue aun#ue a$ora estuviese a %uen recau"o, $a%a 'er"i"o el camino y el $alc!n(
No tena la menor i"ea "el lugar "on"e se $alla%a( Se ten"i! "urante me"ia $ora,
a'reta"o contra el tronco ca"o "etr*s "el cual se $a%a oculta"o, a i n "e #ue su
cora.!n cesara "e latir aloca"amente( La ver"a" es #ue comen.! a latirle as
cuan"o se "io cuenta "e #ue no encontra%a el camino "e regreso(
F&$, a$ora s #ue estoy 'er"i"o 4'ens!4, y ya no tengo otra alternativa
sino #ue me muer"an la nari., #ue me atraviesen con una "e esas lec$as como
avis'as, #ue me "evore un sil%ante "rag!n, o un lo%o, o un mago 4si es #ue los
magos comen ni,os, #ue seguramente lo $acen4( DC!mo me gustara $a%er si"o
%ueno, en lugar "e ena"ar a la go%ernanta, cuan"o se $aca un lo con su
astrola%ioE DC!mo "e% $a%er res'eta"o a mi #ueri"o tutor, sir /ctor, #ue %ien se
lo merecaEG
&nte estos melanc!licos 'ensamientos, y so%re to"o al recor"ar la %on"a" "e
sir /ctor, con su $orca "e $eno y su ro0a nari., los o0os "el 'o%re )erruga se
llenaron "e l*grimas, y el ni,o se acurruc! m*s "esola"o a3n contra el tronco(
El sol lan.! los 3ltimos "estellos "e su 'rolonga"o a"i!s, y luego se al.! la
luna con im'onente ma0esta" so%re las co'as "e los *r%oles, antes "e #ue el
c$i#uillo se atreviera a 'onerse en 'ie( Cuan"o lo $i.o, sacu"i!se la tierra y las
ramitas "e su 0u%!n y se "eci"i! a vagar como alma en 'ena, toman"o el camino
m*s *cil y conian"o su suerte a la volunta" "e 7ios( /a%a camina"o "e este
mo"o "urante un cuarto "e $ora a la lu. "e la luna, notan"o cierto go.o, incluso,
'or#ue $aca un tiem'o muy resco y agra"a%le en el %os#ue, cuan"o se encontr!
con la escena m*s $ermosa #ue $a%a 'resencia"o en su corta vi"a(
Se $alla%a ante un claro "el %os#ue, una am'lia e<tensi!n "e $ier%a #ue
reluca %a0o los rayos "e la luna, #ue tam%in 'latea%an los troncos "e los *r%oles
en el la"o o'uesto "el claro( Estos *r%oles eran $ayas, cuyos troncos a"#uieren
mayor %elle.a %a0o la lu. nocturna( Entre las $ayas not! )erruga cierto
movimiento, y un soni"o argentino( )io a un ca%allero atavia"o con una arma"ura
com'leta, #ue se $alla%a silencioso e inm!vil, como un ser ultraterreno, entre los
12
ma0estuosos troncos( Monta%a un gran ca%allo %lanco #ue 'ermaneca tan #uieto
como su amo( En la mano "erec$a, el $om%re em'u,a%a una larga y "elga"a
lan.a "e 0usta, cuyo e<tremo inerior se a'oya%a en un estri%o, mientras #ue el
su'erior su%a y su%a, $asta recortarse contra el cielo atercio'ela"o( To"o era lu.
"e luna, to"o 'lata, "emasia"o $ermoso 'ara ser "escrito(
)erruga no su'o #u $acer( No esta%a seguro "e si sera conveniente
acercarse al ca%allero, 'ues en el %os#ue $a%a seres terri%les, y $asta el 0inete
'o"a ser un antasma( 9 es'ectral seme0a%a, en eecto, mientras 'ermaneca
#uieto en los conines "e la 'enum%ra( Por i n el muc$ac$o se "i0o #ue aun
cuan"o uera una a'arici!n, se tratara "el antasma "e un ca%allero, y stos se
$alla%an com'rometi"os 'or 0uramento a ayu"ar a las gentes en "esgracia(
Cuan"o se encontr! ante la misteriosa igura, el c$i#uillo 'regunt! con vo.
cautelosa1
4Per"ona", se,or2 5'o"rais in"icarme el camino #ue lleva al castillo "e sir
/ctor6
&l or estas 'ala%ras el antasma e<'eriment! un so%resalto #ue casi le $i.o
caer "e su ca%alga"ura, y a travs "e la visera "e su casco lan.! un sooca"o
FD%aaaEG, #ue son! como el %ali"o "e una ove0a(
4DPer"!n, se,or(((E 4re'iti! )erruga, y se call! aterra"o en me"io "e su
rase(
Por in el es'ectro al.! su visera, "escu%rien"o "os gran"es o0os "e mira"a
tan ra como el $ielo(
45:u6 5C!mo6 4e<clam! el 0inete con vo. llena "e ansie"a"(
:uit!se entonces lo #ue cu%ra sus o0os, #ue result! ser un 'ar "e gaas "e
cuerno, em'a,a"as 'or estar "entro "el casco( El ca%allero trat! "e lim'iarlas en la
crin "el animal(((, 'ero eso no $i.o m*s #ue em'eorar las cosas( Levant! a
continuaci!n las manos 'or encima "e la ca%e.a, 'ara intentar lim'iar los anteo0os
en su gallar"a cimera, 'ero se le cay! la lan.a, se le cayeron las gaas, y tuvo #ue
%a0arse "el ca%allo 'ara %uscarlo to"o, en cuyo momento se le cerr! la visera
so%re el rostro( &l.! la visera y se inclin! "e nuevo 'ara %uscar los anteo0os, con lo
#ue "e nuevo la mal"ita visera volvi! a cerrarse( El antasma murmur! con vo.
#ue0um%rosa1
4DCielo santoE
Por 3ltimo )erruga encontr! las gaas, las lim'i! convenientemente y las
entreg! al es'ectro, #ue en segui"a se las coloc!, y mientras la visera se cerra%a
una ve. m*s, intent! tre'ar a su ca%allo como si en ello le uera la vi"a( Cuan"o
se $all! encima ten"i! la mano 'ara coger la lan.a, #ue )erruga le entreg!
'restamente( Sintin"ose ya seguro, al.! la visera con la mano i.#uier"a y la
su0et! 'ara #ue no volviese a caer( Mir! "e esta orma al c$i#uillo, con la mano
so%re los o0os, igual #ue un marinero en %usca "e tierra irme, y e<clam!1
4D&0a0*E 5& #uin tenemos a#u, e$6
4Se,or 4re'uso )erruga4, soy el muc$ac$o cuyo tutor es sir /ctor(
4Un gran ti'o 4asegur! el ca%allero4( No le $e visto en mi vi"a(
45Po"is "ecirme el camino "e vuelta al castillo6 4in#uiri! )erruga(
4No tengo la menor i"ea( Soy orastero en estas tierras(
4Me $e e<travia"o 4"i0o el ni,o(
4Muy gracioso 4re'uso el ca%allero4( 9o llevo 'er"i"o "iecisiete a,os( Soy el
rey Pelinor( Tal ve. $ayas o"o mi nom%re, 5e$6
La visera se cerr! con un c$as#ui"o, 'ero l volvi! a a%rirla inme"iatamente(
4Pues s 4agreg!4( /ace "iecisiete a,os #ue sal 'ara la Sanmiguela"a, en
%usca "e la Bestia Brama"ora, y as estoy $asta $oy( &lgo lamenta%le, en ver"a"(
4Imagino #ue as es( se,or 4contest! )erruga, #ue 0am*s $a%a o"o $a%lar
"el rey Pelinor ni "e la Bestia Brama"ora, 'ero #ue consi"er! su res'uesta m*s
a"ecua"a, en tales circunstancias(
1.
4Esa es la em'resa "e los Pelinor 4airm! el rey, lleno "e orgullo4( S!lo un
Pelinor 'ue"e ca'turar a la Bestia Brama"ora2 %ueno, un Pelinor o alg3n 'ariente
cercano 4agreg!4( 9a nos e"ucan a los "e nuestra amilia con esa i"ea en la
ca%e.a( Una e"ucaci!n limita"a, en reali"a"( Aiemo, y to"as esas cosas(
4S lo #ue es el iemo 4"eclar! el 'e#ue,o, interesa"o4( Son los
e<crementos "e la %estia 'ersegui"a( El %ati"or los recoge en su cuerno, los
ense,a al amo, y 'ue"e "ecirse 'or ello si el animal vale la 'ena, as como el
esta"o en #ue se encuentra(
4Inteligente arra'ie.o 4$i.o notar el rey42 s, muc$o( &$ora mismo llevo
iemos conmigo casi siem're( /*%ito insano, y me temo #ue algo in3til( S!lo $ay
una Bestia Brama"ora, "e mo"o #ue 'oco im'orta el esta"o en #ue se encuentre(
&#u el tono "e vo. "el ca%allero se $i.o tan com'ungi"o #ue )erruga
consi"er! o'ortuno olvi"arse "e sus 'ro'ias cuitas y tratar "e alegrar el *nimo "el
0inete, $acin"ole 'reguntas acerca "el 3nico tema so%re el #ue realmente 'areca
ca'acita"o 'ara $a%lar( Era 'reeri%le conversar con la reale.a e<travia"a, antes #ue
'ermanecer solo en el %os#ue(
45:u as'ecto tiene la Bestia Brama"ora6 4in#uiri! )erruga(
4Tam%in la llamamos la Bestia Ululante, 5sa%es6 4re'lic! el monarca,
a"o'tan"o una actitu" eru"ita4( Ese animal tiene ca%e.a "e ser'iente, s, y
cuer'o "e lagarto, gru'as "e le!n y 'e.u,as "e vena"o( Por "on"e 'asa, la %estia
va $acien"o un rui"o tremen"o con el vientre, como el "e treinta 'ares "e sa%uesos
aulla"ores( Menos cuan"o est* %e%ien"o, "es"e luego(
47e%e "e ser un monstruo terri%le 4"i0o )erruga, miran"o a su alre"e"or,
temeroso(
4Eso es, terri%le 4re'iti! el rey4( Es la Bestia Brama"ora(
459 c!mo la segus, se,or6
&#uella 'regunta 'areci! ser menos a"ecua"a, ya #ue Pelinor se mostr! a3n
m*s entristeci"o(
4Traigo un sa%ueso, una 'erra 4airm! "esanima"o4( &ll est*(
)erruga mir! $acia "on"e el ca%allero le $a%a in"ica"o con a"em*n "e
a%atimiento, y vio una cuer"a enrolla"a en torno al tronco "e un *r%ol( El otro
e<tremo "e la cuer"a esta%a ata"o a la silla "el rey Pelinor(
4No veo la 'erra 4"i0o )erruga(
47e%e "e estar al otro la"o "el *r%ol, seguramente( Siem're va en "irecci!n
contraria a "on"e yo voy(
)erruga acerc!se al *r%ol y vio "etr*s una gran 'erra %lanca #ue se rasca%a
'ara a$uyentarse las 'ulgas( En cuanto el animal vio al c$i#uillo, comen.! a
menear la cola, alegr*n"ose neciamente y 0a"ean"o 'or los esuer.os #ue $aca
'ara lamerle la cara, lo #ue no 'o"a lograr 'or $allarse enre"a"a en la cuer"a(
4Es una 'erra %astante %uena 4asegur! el rey Pelinor4, 'ero 0a"ea
"emasia"o, tro'ie.a con to"o, y siem're sigue el camino e#uivoca"o( Entre eso y
la visera, 'ue"es creerme #ue a veces no s 'or "!n"e tengo #ue ir(
45Por #u no la solt*is6 4'regunt! )erruga4( Estoy seguro "e #ue %uscara
me0or a la Bestia "e ese mo"o(
4Cuan"o la suelto se esca'a, 5sa%es6, y a veces no vuelvo a verla en una
semana entera( 9 el caso es #ue me siento muy solo sin ella, siguien"o 'or to"as
'artes a la Bestia Brama"ora, sin encontrarla( Me 'ro'orciona un 'oco "e agra"a%le
com'a,a, 5com'ren"es6
4Parece tener un car*cter %on"a"oso(
47emasia"o aectuoso( & veces "u"o #ue tenga intenciones "e "ar ca.a a la
Bestia(
45:u $ace, cuan"o la 'onis so%re el rastro6
4Na"a(
1/
4Bueno, estoy seguro "e #ue llegar* a interesarse, con el tiem'o 4"i0o
)erruga(
4/ace oc$o meses ue la 3ltima ocasi!n en #ue cre estar cerca "e la Bestia(
La vo. "el 'o%re $om%re se i%a $acien"o ca"a ve. m*s com'ungi"a, "es"e el
comien.o "e la conversaci!n, $asta #ue comen.! "eci"i"amente a sollo.ar(
4Es la mal"ici!n "e los Pelinor 4agreg!4( Ir siem're "etr*s "e esa
con"ena"a Bestia( 59 "e #u vale to"o eso6 En 'rimer lugar, tengo #ue "etenerme
a "esatar la 'erra, luego se me cae la visera, "es'us, no veo na"a a travs "e
las gaas( No tengo sitio "on"e "ormir2 nunca s "!n"e me encuentro( Pa"e.co
reumatismo los inviernos e insolaciones los veranos( Tar"o $oras en 'onerme esta
$orrorosa arma"ura( Cuan"o me la $e coloca"o, me $ielo o me aso "entro "e ella, y
a"em*s se o<i"a( 7e%o 'asarme las noc$es 'ulien"o el metal( D&$, c!mo "eseara
tener una %onita casa 'ro'ia, 'ara vivir en ellaE Una casa con camas, y almo$a"as
"e ver"a", y s*%anas( Si uera rico eso sera lo 'rimero #ue me com'rara, una
%uena cama con una %uena almo$a"a y unas s*%anas %ien %lancas "on"e
ten"erme( Entonces "e0ara el ca%allo en me"io "e un 'ra"o, "ira a la 'erra #ue se
marc$ase "on"e #uisiera, arro0ara con to"as mis uer.as la arma"ura 'or la
ventana y me olvi"ara "e la Bestia Brama"ora 'ara siem're( Eso es lo #ue $ara(
4Si 'u"ierais ense,arme el camino "e mi casa, se,or 4"eclar! )erruga,
astutamente4, estoy seguro "e #ue sir /ctor os ce"era un lec$o 'ara 'asar la
noc$e(
45Est*s seguro6 4'regunt! el rey4( 5Un lec$o6
4Con colc$!n "e 'lumas(
4DCon colc$!n "e 'lumasE 4e<clam! Pelinor, a%rien"o unos o0os como 'latos
4( Con colc$!n "e 'lumas((( 59 ten"ra almo$a"a6
4S, tam%in "e 'lum!n(
4DUna almo$a"a "e 'lum!nE 4susurr! el rey, retenien"o el aliento4( D:u
$ermosa casa "e%e "e tener tu se,orE
4Creo #ue el castillo no est* a m*s "e "os $oras "e camino 4asegur!
)erruga, a'rovec$an"o su venta0a(
47e mo"o #ue ese ca%allero te man"! 'ara #ue me invitases a su casa,
5ver"a"6 4"i0o, olvi"an"o #ue )erruga esta%a 'er"i"o4( :u ama%le "e su 'arte,
s, #u atento, 5e$6
4Le alegrar* veros, se,or 4maniest! )erruga, sinceramente(
4&$, #u atento 4re'iti! el rey, comen.an"o a moverse entre las "iversas
'ie.as met*licas4( D:u ca%allero m*s reina"o "e%e "e ser, 'ara tener lec$os "e
'lumasE Pero, tal ve. tenga #ue com'artir el mo con alguien m*s, 5no es cierto6
4'regunt! Pelinor, "esencanta"o(
4Ten"ris vuestra 'ro'ia cama(
4Una cama 'ara m solo, con colc$!n "e 'lumas, almo$a"a y s*%anas( Tal
ve. sean "os almo$a"as, o una almo$a"a y un almo$a"!n, 5e$6 D9 sin tener #ue
levantarme tem'ranoE Bueno, 5sirven tem'rano el "esayuno all6 Por#ue en tal
caso #ui.* $ara un esuer.o(
4No, se,or 4re'uso )erruga(
45/ay 'ulgas en la cama6
4Ni una sola(
4DEs'ln"i"oE 4maniest! el rey Pelinor4( Parece "emasia"o $ermoso 'ara
ser cierto( Una cama "e 'lumas, y na"a "e iemo 'or un tiem'o( 5Cu*nto tiem'o
crees #ue tar"aremos en llegar $asta el castillo6
47os $oras 4"i0o )erruga, 'ero tuvo #ue gritar, 'ues sus 'ala%ras #ue"aron
a$oga"as 'or un rui"o inernal #ue i%a al.*n"ose no le0os "e ellos(
45:u $a si"o eso6 4"i0o )erruga(
4DCallaE 4grit! el rey(
11
4S, se,or(
4DEs la BestiaE
E inme"iatamente el em'e"erni"o ca.a"or olvi"! to"o lo "em*s, y se a'lic!
a su tarea( Lim'i!se las gaas en la tela "e sus asenta"eras, el 3nico tro.o "e
gnero accesi%le #ue tena en to"o el cuer'o, mientras el tremen"o alari"o se
$aca ca"a ve. m*s intenso( Coloc!se las gaas so%re su larga nari., un instante
antes "e #ue la visera se cerrase $ermticamente2 aerr! la lan.a "e 0usta con la
"iestra, y se lan.! al galo'e en "irecci!n al lugar "e "on"e 'arta el %rami"o( Pero
se "etuvo en seco 'or cul'a "e la cuer"a, #ue esta%a enrolla"a en el *r%ol, y cay!
"e su ca%allo con singular estruen"o met*lico, mientras la 'erra lan.a%a
melanc!licos aulli"os( Un segun"o "es'us Pelinor esta%a "e nuevo en 'ie,
saltan"o en torno al ca%allo con un 'ie meti"o en el estri%o( Las correas resistieron
la 'rue%a y milagrosamente volvi! a #ue"ar senta"o en la silla, con la lan.a entre
las 'iernas( Entonces comen.! a galo'ar en crculos alre"e"or "el *r%ol, en "irecci!n
o'uesta a la #ue la 'erra $a%a segui"o 'ara enrollar la cuer"a( La tarea result!
m*s *cil 'or#ue el animal corra en senti"o contrario, sin "e0ar "e la"rar, mientras
tanto( Por in se vieron li%res el can y el ca%allero(
4 D& la cargaE 4grit! el rey Pelinor, agitan"o la lan.a en el aire y
movin"ose lleno "e e<citaci!n so%re su silla( Un momento "es'us se 'er"a en
las tinie%las "el %os#ue, con el "es"ic$a"o sa%ueso arrastran"o "etr*s, al otro
e<tremo "e la cuer"a(
1@
CAPITULO III
l c$i#uillo "urmi! %ien so%re el colc$!n #ue $a%a $ec$o con las $o0as "el
%os#ue, con ese sue,o tenue 'ero reconortante "e #ue go.a la gente cuan"o
"uerme al aire li%re( &l 'rinci'io a'enas si se sumergi! en el sue,o, como un salm!n
en aguas %a0as, tan cerca "e la su'ericie #ue le 'areca $allarse en el aire( Crey!
estar "es'ierto, cuan"o en reali"a" se encontra%a ya "ormi"o( &ntes contem'l! los
astros, giran"o silenciosos e incansa%les so%re su ca%e.a, y las $o0as "e los *r%oles
#ue susurra%an #ue"amente( Le 'areci! or rui"os entre la $ier%a( Eran leves
rumores "e animalillos, aletear "e aves, y arrastrar "e vientres "e re'tiles, #ue al
'rinci'io le asustaron( Luego atra0eron su inters, y trat! "e ver #u %ic$os los
causa%an( No consigui! "escu%rirlos, y el tenue rui"o lleg! incluso a calmarle, 'or lo
#ue "e0! "e interesarse en los seres #ue lo 'ro"ucan( Por in ue $un"in"ose ca"a
ve. m*s 'roun"amente en el sue,o, con el rostro entre la arom*tica $ier%a y so%re
la tierra ti%ia, como si se sumergiera en misteriosas aguas su%terr*neas(
No le result! *cil "ormirse %a0o la %rillante lu. "e la luna, 'ero cuan"o lo
$u%o logra"o, )erruga no se "es'ert! $asta la ma,ana( El sol sali! tem'rano,
$acin"ole agitarse in#uieto so%re su im'rovisa"o lec$o( Pero se $a%a
acostum%ra"o a vencer a la lu. al "ormir, y los rayos "el sol no consiguieron
"es'ertarle( Eran ya las nueve, cinco $oras "es'us "el al%a, cuan"o volvi! a
moverse so%re la $ier%a, a%ri! los o0os y se "es'ert! al instante( )erruga sinti! un
$am%re muy intensa(
El muc$ac$o $a%a o"o $a%lar "e gentes #ue se alimenta%an "e moras, 'ero
eso no su'ona una soluci!n, 'or el momento, ya #ue era el mes "e 0ulio y no se
vea ninguna( /all! "os resas silvestres y se las comi! con avi"e.( Le su'ieron
"eliciosamente, 'or lo #ue $u%iera "esea"o encontrar m*s( Luego 'ens! #ue "e
$a%er esta"o en a%ril $a%ra %usca"o algunos ni"os, 'ara comerse los $uevos "e
los '*0aros( Tam%in, si $u%iese teni"o a Cully, el $alc!n tal ve. le $a%ra
'rocura"o alg3n cone0o, #ue asara en una $oguera encen"i"a al rotar "os 'alos
entre s( Pero $a%a 'er"i"o a Cully, y tam%in se "i0o #ue con los "os 'alos
seguramente no $u%iera 'o"i"o encen"er la $oguera( Pens! #ue no "e%a $allarse
a m*s "e tres o cuatro millas "e su casa, y #ue lo me0or #ue 'o"a $acer era
sentarse a escuc$ar( Entonces #ui.* oyese los gritos "e los $om%res #ue recogan
el $eno, si tena la suerte "e #ue el viento so'lara "es"e all, y as 'o"ra
orientarse 'ara volver al castillo(
Pero lo #ue escuc$! ue un soni"o met*lico #ue le $i.o 'ensar #ue el rey
Pelinor "e%a $allarse "e nuevo a la ca.a "e la Bestia Brama"ora, 'or all cerca(
Mas, se trata%a "e un rui"o tan regular e intenciona"o, #ue )erruga se "i0o #ue el
rey Pelinor "e%a estar "e"ica"o a alg3n menester #ue re#uera gran 'aciencia y
concentraci!n, como 'or e0em'lo el "e rascarse la es'al"a sin #uitarse la
arma"ura( Por 3ltimo el 'e#ue,o se encamin! $acia el lugar "e "on"e 'arta el
rui"o(
)io otro claro en el %os#ue, en cuyo centro se al.a%a una ca%a,a "e 'ie"ra
"e agra"a%le as'ecto( &un#ue en ese momento )erruga no se "io cuenta "e ello,
la ca%a,a se $alla%a "ivi"i"a en "os 'artes( La 'arte 'rinci'al era el sal!n o
$a%itaci!n 'ara to"os los usos, una estancia eleva"a #ue se e<ten"a "es"e el
suelo $asta el te0a"o( En el sal!n $a%a un $ogar cuyo $umo esca'a%a 'or un
agu0ero 'ractica"o en el tec$o "e 'a0a( La otra mita" esta%a constitui"a 'or "os
$a%itaciones, una arri%a y otra a%a0o( La estancia su'erior era alco%a y estu"io a
19
la ve., mientras #ue la inerior $aca "e "es'ensa, almacn, esta%lo y granero( Un
ca%allo $a%ita%a en a#uella $a%itaci!n inerior( Por una escalera se llega%a a la "e
arri%a(
Arente a la ca%a,a se vea un 'o.o, y el rui"o met*lico #ue oyera )erruga
$a%a si"o causa"o 'or un $om%re muy anciano, #ue esta%a sacan"o agua "el
'o.o me"iante una manivela #ue acciona%a una ca"ena(
Clan=, clan=, clan=, $aca la ca"ena, $asta #ue el %al"e a'areci! en el %rocal
"el 'o.o(
DMal"ici!nE 4e<clam! el vie0o ca%allero4( Cual#uiera 'ensara #ue "es'us
"e tantos a,os "e estu"io 'o"ra $a%er consegui"o algo me0or #ue un mal"ito
'o.o con un mal"ito cu%o, uese cual uese el mal"ito 'recio #ue costara(
El anciano atra0o el %al"e $asta el %or"e, le ec$! una malvola mira"a y
agreg!1
4)oto a %ros, 5'or #u no ten"remos ya lu. elctrica y agua corriente6
Esta%a vesti"o con una lotante t3nica con 'u,os "e 'ieles y sm%olos "el
.o"aco %or"a"os 'or to"a la tela, a"em*s "e otros signos ca%alsticos, como
tri*ngulos con o0os en el centro, cruces e<tra,as, $o0as "e *r%oles, $uesos y
estrellas #ue relucan como es'e0os al sol( Se toca%a con un ca'irote seme0ante al
#ue las "amas "e la 'oca solan llevar, si %ien las mu0eres acostum%ra%an a
a"ornarlo con un tro.o "e velo #ue lota%a en el aire( Usa%a tam%in unas gaas
con montura "e cuerno, como las "el rey Pelinor( Eran unos anteo0os 'oco
corrientes, ya #ue carecan "e 'atillas y tenan orma "e ti0eras o "e antenas "e la
avis'a tar*ntula(
4Per"ona", se,or 4"i0o )erruga4( 5Po"is in"icarme el camino "el castillo "e
sir /ctor, si no os im'orta6
El anciano "e'osit! el %al"e en el suelo, mir! al 'e#ue,o y "i0o1
4T3 "e%es "e ser )erruga, 5no es cierto6
4S, se,or, yo soy(
4Me llamo Merln 4"eclar! el vie0o(
45C!mo est*is, se,or6
45:u tal6
Cuan"o $u%ieron conclui"o las ormali"a"es, )erruga tuvo ocasi!n "e mirar
"es'acio a Merln( El mago esta%a o%serv*n"ole i0amente, sin 'ar'a"ear, con una
e<'resi!n "e %envola curiosi"a" #ue le "a%a un as'ecto tran#uilo, tan a'aci%le
como el "e la vaca #ue 'areca rele<ionar 'roun"amente mientras saca%a la
ca%e.a 'or la 'uerta "el esta%lo(
Merln 'osea una larga %ar%a %lanca y unos %igotes tam%in largos y %lancos
#ue colga%an lacios a am%os la"os "e la %ar%a( Una ins'ecci!n m*s "eteni"a
mostra%a #ue el anciano esta%a muy le0os "e ir lim'io( No es #ue tuviera las u,as
negras, ni na"a 'or el estilo, sino #ue en su ca%ello 'areca $a%er esta"o ani"an"o
alg3n ave "e gran tama,o( )erruga se $alla%a amiliari.a"o con los ni"os "e los
$alcones y a.ores, conoca los a%sur"os conglomera"os "e ramitas, $uesos vie0os,
'lumas llenas "e %arro y otros o%0etos "iversos #ue orma%an los "e las urracas(
Esta ue la im'resi!n #ue el muc$ac$o sac! "el 'elo "e Merln( El anciano a'areca
cu%ierto "e e<crementos "e '*0aro 'or los $om%ros, y so%re las estrellas y
tri*ngulos "e su t3nica( &"em*s, una gran ara,a "escen"a "es"e la 'unta "e su
som%rero, mientras el vie0o o%serva%a al muc$ac$o #ue esta%a "elante "e l(
Tena e<'resi!n 'reocu'a"a, como si estuviera tratan"o "e recor"ar algo
im'ortante( Sus suaves o0os a.ules, muy gran"es y re"on"os "etr*s "e las gaas
"e cuerno, 'oco a 'oco se ueron em'a,an"o mientras mira%a al ni,o, $asta #ue
'or in volvi! la ca%e.a $acia otro la"o con e<'resi!n resigna"a, como si a#uello
uera "emasia"o 'ara l(
45Te gustan los melocotones6 4'regunt!(
4Muc$o, se,or 4contest! )erruga, y se le $i.o la %oca agua como si ya
tuviera en ella la carne 0ugosa y "ulce "el ruto(
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4&'enas si est*n en sa.!n 4"i0o el anciano, y volvin"ose encamin!se $acia
la ca%a,a(
)erruga le sigui!, 'uesto #ue era lo m*s sencillo #ue 'o"a $acer2 oreci!se a
llevar el cu%o "e Merln, el cual 'areci! com'laci"o y se lo entreg!( El ni,o es'er!
mientras el mago e<amina%a sus llaves, las revolva, y "e0a%a caer algunas
tor'emente so%re la $ier%a( Por i n, cuan"o entraron en la ca%a,a casi con tantas
"iiculta"es como si $u%ieran si"o "os la"rones, )erruga su%i! la escalera "etr*s
"e su anitri!n y se encontr! en la $a%itaci!n "el 'iso su'erior(
&#uella era la estancia m*s maravillosa #ue )erruga $a%a visto en su vi"a(
7e las vigas "el tec$o 'en"a un coco"rilo "e ver"a", muy natural y $orri%le
con sus o0os "e cristal y la escamosa cola ten"i"a $acia atr*s( Cuan"o entr! su
amo en la $a%itaci!n, el coco"rilo le gui,! un o0o a mo"o "e salu"o, aun#ue
esta%a em%alsama"o( /a%a miles "e li%ros encua"erna"os con 'ieles 'ar"as,
algunos asegura"os con una ca"ena a los estantes, y otros agru'a"os entre s,
como si $u%ieran %e%i"o "emasia"o y no estuvieran seguros "e su e#uili%rio(
&"em*s, veanse all numerosos '*0aros "iseca"os, como 'a'agayos, Martn
'esca"ores y 'avos reales con to"as sus 'lumas menos "os, as como "iminutos
'a0arillos tan 'e#ue,os como escara%a0os, y un gran ave ni< #ue ola a incienso
y canela( No 'o"a tratarse "e un ni< ver"a"ero, ya #ue s!lo $ay una "e esas
aves a un tiem'o( So%re la re'isa "el $ogar se vea una ca%e.a "e .orro, un
salm!n "e unas cuarenta li%ras y un %asilisco "e as'ecto muy natural( )arios
colmillos "e 0a%al y unas cuantas u,as "e tigre se $alla%an clava"os orman"o
iguras simtricas(
Entre los $us'e"es "e la estancia se conta%an tam%in seis ser'ientes
vivas, #ue re'osa%an "entro "e una ca0a "e cristal, numerosas a%e0as #ue "es"e
las ventanas se "irigan a una colmena, situa"a en el interior "e la $a%itaci!n,
"os 0!venes eri.os, una 'are0a "e te0ones, #ue comen.aron a c$illar FD9i=, yi=,
yi=EG en cuanto vieron entrar al mago, y numerosos gusanos "e se"a, "is'uestos
en veinte ca0itas(
7e los o%0etos #ue all se vean, "estacaremos una 'ano'lia con to"a clase
"e armas, muc$as "e las cuales no seran inventa"as $asta me"io millar "e a,os
m*s tar"e, un corecillo lleno "e moscas 'ara la 'esca "el salm!n, otro core con
eti#uetas en los ca0ones #ue "ecan Man"r*gora, Man"ra=e, Bar%a "e )ie0o,
etctera, un gran mano0o "e 'lumas "e ganso y "e 'avo, 'ara $acer con ellas
'lumas "e escri%ir, un astrola%io, "oce 'ares "e %otines, una "ocena "e
mone"eros, tres "ocenas "e rollos "e alam%re, "oce sacacorc$os, algunos ni"os "e
$ormigas entre "os $o0as "e vi"rio, rascos llenos "e tinta "e to"os los colores
'osi%les "es"e el ro0o al violeta, una me"alla "e oro 'or $a%er si"o el me0or
alumno en ;inc$ester, "os calaveras, reci'ientes "e cristal "e )enecia y "e
Bristol, una %otella "e %arni., algunas 'ie.as "e 'orcelana, la "ecimocuarta
e"ici!n "e la Enciclo'e"ia Brit*nica 4en la #ue "esmereca el sensacionalismo "e
los gra%a"os 'o'ulares4, "os ca0as "e 'inturas, una "e acuarelas y otra "e !leo,
tres glo%os terr*#ueos "e las regiones entonces conoci"as, unos cuantos !siles, la
ca%e.a "iseca"a "e un cameleo'ar"o, algunas retortas con sus $ornillos,
#uema"ores Bunsen, y una serie com'leta "e cromos "e cigarrillos con la auna
salva0e "i%u0a"a 'or Peter Scott(
Merln #uit!se el ca'irote cuan"o entr! en la $a%itaci!n, "e%i"o a #ue el
gorro era "emasia"o alto 'ara el tec$o "e la estancia, e inme"iatamente oy!se un
%atir "e alas en uno "e los rincones2 un %3$o 'ar"o revolote! $asta 'osarse so%re
el oscuro $ueso "e calavera #ue 'rotega la 'arte su'erior "el cr*neo "e Merln(
4D&$, #u $ermoso %3$oE 4e<clam! )erruga(
Pero cuan"o ue a ten"er la mano $acia el ave, sta se irgui! crecien"o casi
la mita" "e su 'rimitiva estatura, y rgi"a como un 'oste entrecerr! los o0os $asta
"e0ar s!lo una estrec$a ranura, 'or "on"e es'i! al ni,o2 luego "i0o con vo.
"es"e,osa1
4No soy un %3$o(
Entonces el ave cerr! "el to"o los o0os y volvi! la ca%e.a $acia otra 'arte(
19
4S!lo es un ni,o 4maniest! Merln(
4Tam'oco soy un ni,o 4asegur! el ave, sin volver la ca%e.a(
)erruga se $alla%a tan asom%ra"o al a"vertir #ue el %3$o 'o"a $a%lar, #ue se
olvi"! "e sus mo"ales y se acerc! curiosamente al animal( Esto 'uso tan nerviosa
al ave, #ue "e0! caer un e<cremento so%re la ca%e.a "e Merln 4to"a la $a%itaci!n
esta%a %lanca "e "etritus4, "es'us "e lo cual vol! $asta su 'erc$a, #ue era la
'unta "e la cola "el coco"rilo2 all se sinti! seguro(
4Nos visita tan 'oca gente 4e<'lic! el mago, sec*n"ose la ca%e.a con un
tro.o "e 'i0ama vie0o #ue tena 'ara tal i n4, #ue &r#ume"es se muestra un
tanto $ura,o con los "esconoci"os( )en, &r#ume"es, #uiero #ue cono.cas a un
amigo mo #ue se llama )erruga(
&l "ecir esto el mago ten"i! una mano al %3$o, #ue avan.! 'atosamente,
como un ganso, so%re el lomo "el coco"rilo, $asta #ue al llegar encima "e la
mano, salt! so%re el "e"o "e Merln "e muy mala gana(
4E<tien"e el n"ice y col!calo "etr*s "e sus 'atas 4"i0o Merln a )erruga(
Cuan"o el ni,o $u%o $ec$o lo #ue le "eca el mago, ste "e'osit! so%re su
"e"o el %3$o, y el ave se aerr! con uer.a $asta #ue sus agu"as garras se
clavaron en la 'iel "el c$i#uillo( )erruga sonri! encanta"o(
4Salu"a como es "e%i"o a nuestro amigo 4or"en! Merln al %3$o(
4No 'ienso $acerlo 4contest! &r#ume"es, miran"o a otro la"o, 'ero
su0et*n"ose uerte(
4DEs maravillosoE 4coment! )erruga4( 5Lo tenis "es"e $ace muc$o tiem'o,
se,or6
4&r#ume"es est* conmigo "es"e #ue era 'e#ue,o2 "es"e #ue tena la ca%e.a
tan "iminuta como la "e un 'ollito(
4Me gustara #ue me "i0era algo 4maniest! )erruga(
4Tal ve. si le entregas cortsmente este rat!n, se muestre m*s aectuoso
contigo(
Merln cogi! un rat!n muerto #ue tena "entro "e una "e las calaveras,
mientras agrega%a1
48uar"o los ratones muertos a#u, as como los gusanos 'ara 'escar( Me
'arece un lugar muy a"ecua"o(
Luego entreg! el animalillo muerto a )erruga, el cual lo ten"i! tmi"amente a
&r#ume"es( El curva"o 'ico tena as'ecto 'eligroso( El %3$o o%serv! al rat!n,
gui,! un o0o a )erruga, se acerc! m*s so%re el "e"o, y se inclin! $acia a"elante(
&s 'ermaneci! un momento con los o0os entrecerra"os y una e<'resi!n "e arro%o
en el rostro, $asta #ue al i n recogi! el %oca"o con el 'ico, tan suavemente #ue
no $u%iera roto una 'om'a "e 0a%!n(
El %3$o sigui! inclina"o $acia a"elante, con el rat!n colgan"o "e su 'ico,
como si no su'iera %ien #u "e%a $acer con l( Luego levant! la 'ata "erec$a 4
no era .ur"o, aun#ue la gente "ice #ue s!lo los $om%res usan la "iestra4, y cogi!
el rat!n( Lo o%serv! como un guar"ia 'ue"e contem'lar su 'orra, y luego
mor"is#ue! la cola "el animalillo( Entonces el %3$o lo volvi! 'ara #ue #ue"ara con
la ca%e.a $acia a"elante, ya #ue )erruga se lo $a%a oreci"o al revs, y luego se
trag! al rat!n "e un %oca"o( Mientras la cola le colga%a "el 'ico, mir! a los 'resente
como "icien"o1 FMe gustara #ue "e0arais "e o%servarme "e esa orma(G &
continuaci!n volvi! la ca%e.a, engull! e"uca"amente el ra%o "el rat!n, se rasc! las
'atillas con la garra i.#uier"a, y comen.! a alisarse las 'lumas(
470ale solo 4"i0o Merln4( Tal ve. no #uiera $acer amista" contigo $asta
#ue no se'a %ien #uin eres( Los %3$os no se $acen amigos con acili"a"(
4Tal ve. 'reiera su%irse a mis es'al"as 4"i0o )erruga, y e<ten"i! un 'oco
el %ra.o(
Como al %3$o le gusta%a estar lo m*s alto 'osi%le, ascen"i! 'or la 'en"iente
y se coloc! $ura,amente 0unto a una ore0a "el ni,o(
20
49 a$ora, el "esayuno 4"i0o Merln(
)erruga o%serv! #ue esta%a ya "is'uesto un 'erecto "esayuno 'ara "os
'ersonas, en la mesa situa"a "elante "e la ventana( /a%a melocotones( 9
tam%in un mel!n, resas con crema, %i.coc$os, truc$a 'ar"a $umeante, una
'erca a la 'arrilla "e es'ln"i"o as'ecto, 'ollo asa"o como 'ara "es$acerse en la
%oca, ri,ones y setas so%re 'an tosta"o, salsa curry, ca caliente, y c$ocolate con
crema, servi"o en unas gran"es ta.as(
4Prue%a un 'oco "e mosta.a 4"i0o el mago, cuan"o se sirvieron los ri,ones(
&l "ecir esto, el 'ote "e mosta.a avan.! $acia el 'lato "e )erruga,
ana"ean"o so%re sus 'atitas "e 'lata igual #ue si uera el %3$o( Luego el 'ote
al.! una "e sus asas, levant!se la ta'a con a"em*n versallesco, y con la otra asa
sirvi! a )erruga una a%un"ante cuc$ara"a "e mosta.a(
4D:u mostacera m*s sim'*ticaE 4"i0o go.oso )erruga4( 57!n"e la $a%is
consegui"o, se,or6
&l or esto, el rostro "el 'ote "e mosta.a relum%r! "e satisacci!n2 'areci!
#ue i%a a "ecir algo, 'ero Merln le gol'e! en la ta'a con una cuc$arilla y la
mostacera se #ue"! #uieta y en silencio en segui"a(
4S, no es mal 'ote "e mosta.a 4reconoci! Merln, con "is'licencia4,
aun#ue a veces le gusta "arse aires "e im'ortancia(
)erruga sinti!se muy im'resiona"o 'or la ama%ili"a" "el anciano, y so%re
to"o con las maravillosas cosas #ue 'osea, al 'unto #ue a'enas si se atreva a
$acer 'reguntas( Le 'areci! m*s a'ro'ia"o callarse y contestar cuan"o le
$a%lasen( Pero Merln no era muy $a%la"or, y cuan"o lo $aca no era 'ara
'reguntar, "e mo"o #ue )erruga tena escasas o'ortuni"a"es 'ara enta%lar una
conversaci!n( Por 3ltimo su curiosi"a" 'u"o m*s #ue l, y "eci"i! averiguar algo
#ue le $a%a 'reocu'a"o "es"e el 'rinci'io(
45>s im'ortara #ue os $iciera una 'regunta, se,or6 4in#uiri! el 'e#ue,o(
4Estoy a tu "is'osici!n(
45C!mo su'isteis #ue "e%ais 're'arar un "esayuno 'ara "os 'ersonas6
El anciano se ec$! $acia atr*s en su silla y encen"i! una enorme 'i'a
4F7ios santo, res'ira uegoG, 'ens! )erruga, #ue nunca $a%a visto el ta%aco4,
antes "e $allarse en con"iciones "e res'on"er( Con aire "esconcerta"o se #uit! el
tro.o "e calavera "e la ca%e.a y se rasc! la calva(
45Nunca $as contem'la"o un es'e0o "e mano6 4'regunt! al i n el mago(
4Creo #ue no 4re'uso el c$i#uillo(
4Es'e0o "e mano 4"i 0o Merln, e<ten"ien"o la "iestra( Inme"iatamente
a'areci! en ella un es'e0ito "e toca"or como los #ue usan las mu0eres(
4T3 no, im%cil 4"i0o Merln, irrita"o4( :uiero uno "e los #ue sirven 'ara
aeitarse(
El es'e0ito "e toca"or "esvaneci!se, y en su lugar a'areci! un es'e0o "el
tama,o "e un 'ie 'or ca"a la"o( Pi"i! en segui"a Merln 'a'el y algo 'ara escri%ir,
y reci%i! unas cuantas $o0as "el F/eral"o "e la Ma,anaG y un l*'i. "es'unta"o(
Lo "evolvi! y o%tuvo luego una estilogr*ica "escarga"a y seis resmas "e 'a'el "e
envolver( 7e nuevo se mostr! iracun"o, e<claman"o varias veces FDPor to"os los
cielosEG, y logr! entonces un car%oncillo y unas cuantas $o0itas "e 'a'el "e
umar( Rin"i!se al i n y coloc! una "e las $o0itas "e 'a'el "e umar "elante "el
es'e0o2 luego $i.o en ella cinco 'untos, y maniest!1
4&$ora #uiero #ue unas estos cinco 'untos, "e mo"o #ue #ue"e orma"a
una ;, 'ero miran"o siem're al es'e0o(
)erruga cogi! el car%oncillo y trat! "e $acer lo #ue le 'e"an(
4No est* "el to"o mal 4"eclar! luego el mago, "u"osamente4( En cierto
mo"o, m*s 'arece una M(
Entonces Merln se 'uso a rele<ionar mientras se acaricia%a la %ar%a,
res'ira%a uego y contem'la%a el 'a'el(
21
45:u me "ecs "el "esayuno, se,or6 4'regunt! )erruga(
4&$, s( Pregunta%as #ue c!mo su'e #ue %amos a ser "os, 5no es cierto6
Por eso te $e ense,a"o el es'e0o( Sa%r*s #ue la gente corriente nace $acia
a"elante en el tiem'o, me com'ren"es, 5no6, y #ue casi to"o en este mun"o va
tam%in $acia a"elante( Eso $ace #ue a la gente or"inaria le sea *cil la vi"a, "el
mismo mo"o #ue resulta muy sencillo unir esos cinco 'untos 'ara ormar una ;,
siem're #ue se mire $acia a"elante, en lugar "e $acerlo $acia atr*s y "e "entro
auera( Pero 'or "esgracia yo nac en una 'oca e#uivoca"a, y tengo #ue vivir "e
a"elante atr*s, vin"ome ro"ea"o 'or gentes #ue viven al revs(
Merln "e0! "e $a%lar, y mir! a )erruga con e<'resi!n "e ansie"a"(
4Te $a%a "ic$o esto antes, 5ver"a"6 4'regunt!(
4No2 s!lo $ace me"ia $ora #ue nos $emos conoci"o, se,or 4re'uso el ni,o(
45Tan 'oco tiem'o $a 'asa"o6 4"i0o Merln, y una gruesa l*grima se
"esli.! $acia a%a0o, $asta la 'unta "e su nari.( La sec! con el tro.o "e 'i0ama y
agreg! lleno "e ansie"a"41 5)oy a cont*rtelo "e nuevo6
4No lo s 4re'uso )erruga42 a menos #ue no $aya termina"o a3n "e
cont*rmelo(
49a lo ves, uno se arma un lo con el tiem'o, cuan"o las cosas son as( 9 las
'ocas se conun"en en segui"a, si sa%es lo #ue &a a ocurrir a la gente, y no
sa%es lo #ue les 'a ocurrido, 5com'ren"es6 Es como "i%u0ar miran"o a un es'e0o(
)erruga no lo com'ren"a "el to"o, y esta%a a 'unto "e "ecir a Merln cu*nto
lamenta%a #ue esas cosas le $icieran "es"ic$a"o, cuan"o not! una curiosa
sensaci!n en una ore0a(
4No te muevas 4"i 0o el anciano, 0ustamente cuan"o el 'e#ue,o esta%a a
'unto "e $acerlo( )erruga #ue"!se #uieto( Suce"a #ue &r#ume"es, #ue "urante
to"o ese tiem'o 'ermaneci! olvi"a"o en el $om%ro "el ni,o, $a%a intro"uci"o su
'ico en el 'a%ell!n "e la ore0a "e )erruga, el cual senta cos#uillas #ue le
causa%an las 'lumas "el ave(
4/ola, 5c!mo est*s6 4susurr! "e 'ronto una vo. %a0a y ronca, #ue reson!
suavemente en el interior "e la ore0a "el c$i#uillo(
4D&$, el %3$oE 4e<clam! )erruga, olvi"*n"ose al instante "e las cuitas "e
Merln4( DMira", se $a "eci"i"o a $a%larmeE
)erruga inclin! un 'oco la ca%e.a $acia las suaves 'lumas, y la 'ar"a ave,
cogien"o el l!%ulo "e la ore0a con su 'ico, lo mor"is#ue! "elica"amente(
4Le llamar &rc$ie 4"i0o )erruga(
4DCono en #ue no $ar*s na"a "e esoE 4re'uso Merln al instante, con vo.
severa e i rri ta"a, al tiem'o #ue el %3$o se retir! to"o lo #ue 'u"o, so%re el
$om%ro "el c$ico(
45Por #u6 5Es algo malo6
4Tam%in 'o"ras llamarme ;ol, >lly 4"i0o el %3$o, amargamente4(
/u%iera si"o igual(
Merln cogi! una mano "e )erruga y "i0o con tono aa%le1
4Eres "emasia"o 0oven 'ara com'ren"er estas cosas, 'ero "e%es sa%er #ue
los %3$os son las criaturas m*s corteses, ingenuas y ieles #ue $ay en el mun"o(
Nunca "e%es mostrarte "emasia"o ami l i ar ni grosero con ellos, ni "e%es tratar
"e 'onerlos en ri"culo( La ma"re "e estos '*0aros es &tenea, la "iosa "e la
Sa%i"ura, y si %ien est*n siem're "is'uestos a $acer "e %uones 'ara
"ivertirnos, tal con"ucta s!lo es una 'rerrogativa "e la ver"a"era sa%i"ura( En
i n, #ue ning3n %3$o so'ortara #ue le llamaran &rc$ie(
4Cu*nto lo siento, %3$o 4"i0o )erruga(
4Tam%in yo lo lamento, 'e#ue,o 4re'uso el ave4( 9a veo #ue $as $a%la"o
sin conocimiento "e causa, y siento muc$o $a%erme ena"a"o, cuan"o no tenas
intenci!n "e causar ninguna oensa(
22
El ave, en eecto, lo lamenta%a sinceramente, y 'areca tan contrita, #ue
'ara alegrarla un 'oco Merln "eci"i! cam%iar "e conversaci!n(
4Bien 4maniest! el anciano4( &$ora #ue $emos termina"o "e "esayunar,
creo #ue es $ora "e #ue los tres vayamos a %uscar el camino $asta el castillo "e
sir /ctor( &$, 'er"ona"me un momento(
)olvi!se $acia los 'latos y "em*s va0illa "el "esayuno, y se,alan"o con su
nu"oso n"ice or"en! con vo. severa1
4DLavaosE
&nte esta or"en, to"a la 'orcelana y los cu%iertos a%an"onaron la mesa, el
mantel sacu"i! sus migas 'or la ventana, y las servilletas se "o%laron
cui"a"osamente( La 'orcelana avan.! escaleras arri%a, $asta el 'iso su'erior,
"on"e el mago $a%a "e0a"o el cu%o "e agua, y al momento oy!se un tumulto
como si un mont!n "e c$i#uillos estuvieran metin"ose en una %a,era( Merln se
"irigi! a la 'uerta, y "es"e all grit!1
4D>0o con #ue se rom'a algoE
Pero su vo. #ue"! enteramente a$oga"a 'or un estr'ito "e c$a'u.ones,
c$illi"os y gritos "e FD&y, #u roEG, FDE$, cui"a"o, #ue 'ue"es rom'ermeEG, y
FD)amos a $un"ir a la teteraEG
457e ver"a" 'ens*is acom'a,arme to"o el camino $asta casa6 4'regunt!
)erruga, #ue no 'o"a creer lo #ue oa(
45Por #u no6 4"i0o Merln4( Es muy l!gico, si voy a ser tu 'rece'tor(
&l escuc$arle, los o0os "e )erruga se agran"aron enormemente $asta 'arecer
casi tan gran"es como los "el %3$o #ue continua%a so%re su $om%ro( El rostro "el
ni,o se 'uso muy colora"o, y su res'iraci!n se $i.o tan agita"a #ue 'areca ir al
com'*s "e los lati"os "e su cora.!n(
4D)ayaE 4e<clam! )erruga, con los o0os %rill*n"ole "e alegra4( DEsto s #ue
$a si"o una suerteE
2.
CAPITULO IV
erruga comen.! a 'arlotear antes "e $a%er cru.a"o la mita" "el 'uente leva"i.o(
4DMira" a #uin $e tra"oE 4e<clam!4( DMira", $e esta"o "e e<'loraci!nE Me
"is'araron tres lec$as, to"as con ran0as negras y amarillas( El %3$o se llama
&r#ume"es( /e conoci"o al rey Pelinor, y ste es mi 'rece'tor, el mago Merln(
/ice una %3s#ue"a 'ara encontrarle( I%a en %usca "e la Bestia Brama"ora, %ueno, me
reiero al rey Pelinor( Suce"i! algo terri%le, all en el %os#ue( Merln $i.o #ue los
'latos se lavaran ellos mismos( /ola, /o%( Mira, $emos tra"o a Cully "e vuelta(
/o% mir! al c$i#uillo y ste enro0eci! al "arse cuenta "e #ue $a%la%a
"emasia"o( 7e to"os mo"os, era una gran satisacci!n volver a casa con nuevos
amigos y "es'us "e $a%er recu'era"o el $alc!n 'er"i"o(
4Bueno, amo 4re'uso /o%, *s'eramente4, creo #ue a3n ten"remos #ue $acer
"e vos un $alconero(
/o% se acerc! a Cully, 'ues no 'o"a 'ermanecer m*s tiem'o ale0a"o "el
$alc!n, 'ero tam%in "io unas 'alma"itas aectuosas en la ca%e.a "e )erruga( En
reali"a", /o% no sa%a %ien a #uin "e los "os se alegra%a m*s "e ver( Cogi! a Cully
en su 'u,o, con el a"em*n "el co0o #ue se coloca la 'ierna "e 'alo "es'us "e
$a%erla 'er"i"o(
4Merln lo atra'! 4"i0o )erruga4( Envi! a &r#ume"es 'ara #ue le ense,ara el
camino "e casa( Pero &r#ume"es volvi! y nos "i0o #ue Cully $a%a mata"o una
'aloma y se la esta%a comien"o( Nos acercamos, y s!lo conseguimos a$uyentarle(
Entonces Merln clav! seis 'lumas "e la cola "e la 'aloma, #ue $a%a #ue"a"o all,
en torno a ella, orman"o un crculo, e $i.o un la.o 'or uera "e las 'lumas con un
largo cor"el( Uno "e los e<tremos "el la.o lo at! a un 'alo #ue clav! en el suelo, y
luego ue a ocultarse "etr*s "e unos matorrales retenien"o el otro e<tremo "el
cor"el( 7i0o #ue no em'leara su magia en a#uello, 'ues en las 8ran"es &rtes no
"e%a em'learse la magia, como no "e%a utili .*rselo 'ara $acer una $ermosa
estatua( Esta $a%a #ue $acerla escul'in"ola con cincel( Entonces Cully "escen"i!
'ara terminar con la 'aloma #ue "e0ara, y en ese momento tiramos "el cor"el( El
la.o se "esli.! 'or encima "e las 'lumas, y cogi! al $alc!n 'or las 'atas( D:u
ena"a"o se 'usoE Pero le "imos la 'aloma(
/o% $i.o una reverencia a Merln, el cual le "evolvi! la cortesa( &m%os se
miraron con e<'resi!n "e grave aecto, "*n"ose cuenta "e #ue eran maestros en
el mismo arte( Cuan"o estuvieran a solas $a%laran "e cetrera, 'ese a #ue /o%
era 'or naturale.a un $om%re silencioso( Es'eraran a #ue llegase ese momento(
4DMira, +ayE 4e<clam! )erruga, cuan"o a#ul a'areci! con la vie0a ni,era y
otras 'ersonas #ue acu"an a "arles la %ienveni"a4( Mira, $e consegui"o un mago
como 'rece'tor nuestro( Tiene una mostacera #ue an"a(
4Me alegro "e #ue $ayas vuelto 4re'uso +ay(
4Cielos, 5"!n"e $a%is "ormi"o, amo &rt6 4'regunt! la ni,era, "irigin"ose
a )erruga4( Mira" ese 0u%!n, to"o "esgarra"o y sucio "e %arro( 9 el "isgusto #ue
nos $a%is "a"o, s!lo yo me lo s( &$, ese 'elo, lleno "e $ier%as y "e $o0illas( Mi
'o%re cor"erito "escarria"o(((
Sir /ctor sali! en ese momento a'resura"amente, y %es! a )erruga en
am%as me0illas(
2/
4)aya, vaya, vaya 4"i0o enterneci"o4( &#u estamos "e nuevo, 5e$6 :u
"emonios estuviste $acien"o, 5e$6 /as teni"o trastorna"a a to"a la casa esta
noc$e(
Pero interiormente el anciano sentase orgulloso "e )erruga, #ue $a%a
'ermaneci"o uera "el castillo 'or un $alc!n, y m*s contento le 'ro"uca a3n #ue
lo $u%iese recu'era"o, 'ues a to"o esto /o% mantena al ave %ien alta en la mano,
'ara #ue to"o el mun"o 'u"iera verla(
4Se,or 4"i0o )erruga4, $e reali.a"o esa %3s#ue"a #ue #uerais iniciar 'ara
conseguirnos un 'rece'tor, y le $e encontra"o( Mira", es este ca%allero, #ue se
llama Merln( Se $a tra"o algunos "e sus te0ones, eri.os, ratones y $ormigas en su
asno %lanco, 'or#ue no #uera "e0ar #ue se murieran "e $am%re( Es un gran mago,
y 'ue"e $acer #ue las cosas vuelen 'or el aire(
4&$, un mago 4maniest! sir /ctor, al tiem'o #ue se cala%a los anteo0os y
mira%a "e cerca a Merln4( Es'ero #ue ser* magia %lanca, 5ver"a"6
47es"e luego 4re'uso Merln, #ue 'ermaneca en actitu" 'aciente entre el
corrillo "e curiosos, con los %ra.os cru.a"os so%re la t3nica, mientras &r#ume"es
se ergua muy rgi"o encima "e su ca%e.a(
4Bien, necesito algunas reerencias vuestras 4a,a"i! sir /ctor4( Es lo
acostum%ra"o(
4&#u est*n 4"i0o Merln, e<ten"ien"o una mano vaca(
&l momento a'arecieron en ella algunas ta%lillas irma"as 'or &rist!teles, un
'ergamino "e Mecateo "e Mileto, y una $o0a mecanograia"a y remata"a con la
irma "el rector "el Colegio "e la Trini"a", al #ue Merln no recor"a%a $a%er
conoci"o( En esos "ocumentos se "a%an e<celentes reerencias "e Merln(
4Lo tena to"o en la manga 4"i0o sir /ctor, como #uien conoce el truco4(
5Po"is $acer algo m*s6
4DKr%olE 4"i0o el mago, y al momento a'areci! un enorme moral en me"io
"el 'atio, con sus e<#uisitos rutos a.ules, "is'uestos 'ara ser arranca"os( 9 ello
era a3n m*s nota%le, 'uesto #ue las moras s!lo a"#uirieron ama "es"e los "as
"e CromLell(
4Lo $ace con es'e0os 4asegur! sir /ctor(
4DNieveE 4agreg! Merln4( 9 un 'araguas 4a,a"i! a'resura"amente(
&ntes "e #ue $u%iera termina"o "e $a%lar, el claro cielo "e verano a"#uiri!
un ro tono %roncneo, mientras caan los mayores co'os "e nieve #ue 0am*s
vieran los 'resentes( Una 'ulga"a "e nieve cu%ri! el suelo antes "e #ue alguien
'u"iese $a%lar, y to"os tem%laron "e ro( Sir /ctor tena la nari. a.ul, y "e la
'unta "e la misma le colga%a un car*m%ano( To"os, menos Merln, #ue"aron con
los $om%ros cu%iertos "e nieve( El mago se $alla%a en me"io, con el 'araguas en
alto 'ara 'roteger al %3$o(
4Eso lo consigue con $i'notismo 4sentenci! sir /ctor, mientras le
casta,etea%an los "ientes4( Pero ya %asta( Estoy seguro "e #ue ser* un e<celente
'rece'tor 'ara los c$icos(
La neva"a ces! inme"iatamente, y el sol volvi! a %rillar(
4/emos 'o"i"o coger una 'ulmona 4"i0o 'reocu'a"a la ni,era(
Merln cerr! el 'araguas y lo lan.! al aire, "on"e "esa'areci!(
4Imaginaos, el 'e#ue,o %uscan"o a un 'rece'tor como ste 4maniest! sir
/ctor4( )aya, vaya, vaya( Nunca "e0a uno "e maravillarse(
4No creo #ue $aya si"o 'recisamente una %3s#ue"a 4intervino +ay4(
7es'us "e to"o, s!lo i%a a atra'ar al $alc!n(
49 lo encontr!, amo +ay 4"i0o /o%, con tono "e re'roc$e(
4Bueno 4asegur! el c$ico4, a'ostara a #ue el anciano lo ca.! 'or l(
4+ay 4"i0o Merln, con vo. re'entinamente terri%le4( Siem're $as si"o un
c$arlat*n altivo y malintenciona"o( Tus 'enas ven"r*n 'or tus 'ro'ias 'ala%ras(
21
Esto $i.o #ue to"o el mun"o se sintiera im'resiona"o, y +ay, en lugar "e
e<'erimentar su $a%itual arre%ato "e c!lera, %a0! la ca%e.a( En reali"a", no era
una mala 'ersona, sino un c$ico inteligente y activo, aun#ue orgulloso, a'asiona"o
y terco( Era "e esas 'ersonas #ue nunca ser*n ni l"eres ni segun"ones, 'ero #ue
tienen un cora.!n an$elante, lleno "e im'aciencia, "entro "el cuer'o #ue le
a'risiona( Merln se arre'inti! en segui"a "e su severi"a", y o%tuvo "el aire una
'e#ue,a "aga "e ca.a "e 'lata, #ue entreg! al ni,o( La em'u,a"ura "e la "aga
re'resenta%a el "iminuto cr*neo "e un armi,o, y le gust! muc$o a +ay(
2@
CAPITULO V
a mora"a "e sir /ctor reci%a el nom%re "e Castillo "el Bos#ue Salva0e( En
reali"a" era m*s un 'o%la"o #ue una vivien"a, y en 'ocas "e 'eligro se
acentua%a este car*cter "e 'ue%lo #ue tena la $ere"a"( 7e%emos "estacar #ue
nuestra $istoria se reiere a 'ocas "e conlictos arma"os( Ca"a ve. #ue se
'ro"uca la invasi!n "e alg3n tirano "e la vecin"a", to"as las gentes "e los
contornos corran a reugiarse en el castillo, llevan"o con ellos sus animales, #ue
"e0a%an en los esta%los $asta #ue $a%a 'asa"o el 'eligro( Las c$o.as "e a"o%e y
tec$o "e 'a0a eran incen"ia"as casi siem're, y los "ue,os se vean o%liga"os a
reconstruirlas mientras lan.a%an mal"iciones( Por tal ra.!n no se crey! o'ortuno
construir una iglesia en el 'o%la"o, 'ues $u%iera teni"o #ue ser al.a"a "e nuevo
ca"a cierto tiem'o( Los $a%itantes "el 'ue%lo solan or misa en la ca'illa "el
castillo( En tales ocasiones se 'onan sus me0ores ro'as y avan.a%an calle arri%a
los "omingos con an"ares res'eta%les, miran"o "ignamente en to"as "irecciones(
Los "as normales acu"an con sus atuen"os corrientes, y an"a%an muc$o m*s
alegremente( To"o el mun"o i%a a la iglesia, y senta un gran contento $acin"olo(
El Castillo "el Bos#ue Salva0e sigue en 'ie, y a3n se 'ue"en contem'lar sus
$ermosas ruinas cu%iertas "e $ie"ra, #ue "esaan el sol y los vientos( &$ora s!lo
viven all algunos lagartos, y los $am%rientos gorriones se guarecen "urante las
noc$es invernales entre la $ie"ra( Una lec$u.a $a%ita tam%in entre las( 'lantas
tre'a"oras, y con su aletear rui"oso suele asustar a los 'a0arillos, #ue remontan el
vuelo( La mayor 'arte "e la muralla se $a "errum%a"o, si %ien es 'osi%le a"vertir
los cimientos "e las "oce torres #ue guar"aron el castillo( Eran torres circulares
#ue so%resalan "e la muralla $acia el oso, a i n "e #ue los ar#ueros 'u"iesen
"is'arar en to"as "irecciones y "ominar to"os los sectores #ue la ro"ea%an( Por el
interior "e las torres ascen"an unas escaleras "e caracol, cuya columna central
esta%a llena "e $uecos 'ara "is'arar lec$as( &un cuan"o el enemigo tras'usiera la
muralla y entrase en la %ase "e las torres los "eensores 'o"an retirarse a la 'arte
su'erior "e la escalera, y "is'arar "es"e all a los atacantes a travs "e los oriicios
"e la columna central(
La 'arte "e 'ie"ra "el 'uente leva"i.o, con su %ar%acana y las garitas "e la
'uerta, a3n se $alla en %uen esta"o( &#uel lugar se "een"a me"iante algunos
ingeniosos arteactos( &un#ue los enemigos cru.aran so%re el 'uente "e ma"era 4
#ue se levanta%a 'ara im'e"irlo4, $a%a un gran rastrillo "e $ierro, carga"o con
un enorme tronco, #ue 'o"a a'lastarlos o "e0arlos clava"os "e%a0o( En la
%ar%acana $a%a una am'lia tram'a #ue se a%ra en el momento o'ortuno 'ara
"e0arlos caer al oso( &l otro e<tremo "e la %ar%acana $a%a otro rastrillo, "e
mo"o #ue los enemigos #ue entrasen 'o"an #ue"ar atra'a"os entre am%os,
sien"o ani#uila"os "es"e uera( Las garitas, 'or su 'arte, tenan oriicios en el 'iso
y 'or ellos se "e0a%an caer 'ie"ras y otros o%0etos so%re los atacantes( Por i n, a
continuaci!n "e la 'uerta "e entra"a $a%a un agu0ero en el centro "e la %!ve"a
"el tec$o( Este oriicio "a%a a una estancia "el 'iso su'erior, "on"e se $alla%a un
gran cal"ero 'ara arro0ar aceite o 'lomo $irvien"o(
9 lo mismo ocurra con las "em*s "eensas e<teriores( Una ve. "entro "el
lien.o "e la muralla, se $alla%a uno en un am'lio 'asa"i.o, a veces ocu'a"o 'or
aterra"as ove0as, y "es'us se llega%a ante el castillo 'ro'iamente "ic$o, con sus
oc$o enormes torres #ue a3n se mantienen en 'ie( Es muy agra"a%le ascen"er a
la torre m*s alta y aco"arse all miran"o $acia las comarcas vecinas, "e las #ue a
29
veces llega%an algunos "e esos 'eligros, s!lo con el sol encima y los escasos
turistas "eam%ulan"o 'or a%a0o, sin 'reocu'arse 'ara na"a "e las lec$as o el
aceite $irviente "e tiem'os 'asa"os( Pensa" en los muc$os siglos #ue esa
incon#uista%le torre $a resisti"o( Cam%i! "e "ue,os 'or sucesi!n una ve., 'or
ase"io otra y 'or traiciones en "os o'ortuni"a"es2 'ero nunca cay! en un asalto(
En esta torre monta%an guar"ia los vigas( 7es"e all o%serva%an 'or encima "e
los %os#ues a.ulinos, en "irecci!n a 8ales( Sus $uesos lim'ios y %lancos yacen
a$ora %a0o el suelo "e la ca'illa( No lo olvi"is al visitarla(
Si mir*is $acia a%a0o y no os asusta la altura Ila Socie"a" Protectora "e Esto
y lo >tro $a $ec$o colocar una resistente %aran"illa, 'ara #ue na"ie 'ue"a
caerseJ, 'o"ris ver to"a la gran"iosi"a" "el 'atio interior, e<ten"in"ose "e%a0o
como un ma'a( Pue"e a'reciarse la ca'illa, a$ora a%ierta a los elementos, as
como los ustes "e las enormes c$imeneas, y la am'lsima cocina( Si sois 'ersonas
sensi%les y curiosas, tal ve. 'asaris "as, y $asta semanas, e<aminan"o con
"etenimiento las ca%alleri.as, la armera, los graneros, el 'o.o, la $errera, las
'erreras, los alo0amientos "e los sol"a"os, la sala "el sacer"ote, y las estancias "el
se,or y "e su es'osa( Entonces to"o os 'arecer* #ue co%ra vi"a( La gentecilla 4
eran "e menor estatura #ue nosotros, $asta el 'unto #ue nos resultara muy "icil
colocarnos las arma"uras #ue nos $an lega"o4, se a'licara a sus tareas %a0o los
rayos "el sol, las ove0as %alaran como siem're lo $icieron, y to"o "iscurrira
normalmente en el castillo(
Este lugar era, como 'ue"e imaginarse, una es'ecie "e 'araso 'ara los
c$i#uillos( )erruga corra como un cone0o 'or a#uel intrinca"o la%erinto "e
estancias y 'asa"i.os( Conoca to"os los rincones, las cel"as, los escon"ri0os, las
"es'ensas y los almacenes( Tena un sitio 'reeri"o en ca"a estaci!n, como los
gatos, y c$illa%a sin cesar, luc$a%a con imaginarios enemigos y re'resenta%a el
'a'el "e un ca%allero( En el momento a #ue nos reerimos se $alla%a en la
'errera(
En a#uellos "as la gente tena un conce'to "ierente acerca "e lo #ue "e%e
ser el entrenamiento "e un 'erro( Lo $acan con m*s aecto #ue "isci'lina( Los
canes "orman a veces en el mismo lec$o "e sus amos, y Alavio &rriano asegura
#ue Fes me0or si 'ue"en "ormir con una 'ersona, 'or#ue ello les $ace m*s
$umanos, y 'or#ue se regoci0an en la com'a,a "e la gente( Tam%in, si tienen
una noc$e in#uieta o alg3n trastorno interno, uno 'ue"e enterarse, y no lo
em'lear* 'ara ca.ar al "a siguienteG(
En las 'erreras "e sir /ctor $a%a un muc$ac$o, el 'errero, #ue viva con los
sa%uesos noc$e y "a( Su misi!n era sacar los canes a 'asear to"os los "as,
#uitarles las es'inas "e las 'atas y las garra'atas "e las ore0as, curarles las
"islocaciones, suministrarles '!cimas contra las lom%rices, aislarlos cuan"o
esta%an irrita%les, y 'oner or"en en las grescas( Este mo.o "orma $ec$o un ovillo
entre los 'erros, 'or las noc$es( Si se me 'ermite una cita m*s autori.a"a, $e
a#u c!mo el "u#ue "e 9or=, #ue ue muerto en &gincourt, "escri%a m*s tar"e a
ese c$ico en su o%ra Maestro de $a"a( FTam%in ense,ar al muc$ac$o a con"ucir
los sa%uesos 'ara #ue $agan sus necesi"a"es "os veces al "a, 'or la ma,ana y
'or la tar"e, mientras el sol est alto, so%re to"o en invierno( Luego los soltar* y
los "e0ar* 0ugar en el cam'o, al sol, y a continuaci!n 'einar* a ca"a sa%ueso, uno
tras otro, y los lim'iar* con un gran mano0o "e 'a0a, lo cual ser* $ec$o to"as las
ma,anas( Los guiar* "es'us $asta alg3n grato lugar "on"e cre.ca $ier%a tierna
"e la #ue 'ue"an comer, 'ues es me"icina 'ara ellosG( &s 'ues, como ten"ra
'uesta Fsu alma y sus aanes en los sa%uesosG, stos llegaran a ser F%envolos,
aectuosos y lim'ios, contentos, alegres y 0uguetones, y %uenos con to"a clase "e
gentes, e<ce'to con los animales salva0es, con los #ue "e%en mostrarse ieros,
*vi"os e im'laca%lesG(
El 'errero "e sir /ctor no era otro #ue el #ue $a%a si"o mor"i"o en la nari.
'or el terri%le ;at( &l no tener nari. como las "em*s 'ersonas, y 'or ser trata"o
a 'e"ra"as, 'or los "em*s c$icos "el 'o%la"o, el muc$ac$o sentase m*s a gusto
con los animales( Les $a%la%a, no 'uerilmente como una solterona, sino
correctamente, imitan"o sus la"ri"os y gru,i"os( To"os los canes le a'recia%an 'or
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#uitarles "e encima garra'atas y es'inas, y acu"an a l 'ara #ue .an0ase sus
"ierencias( El muc$ac$o se "a%a cuenta inme"iatamente "e lo #ue marc$a%a mal,
y 'or lo general soluciona%a el 'ro%lema satisactoriamente( Para los 'erros era
una gran cosa tener a su "ios con ellos, en orma visi%le(
)erruga senta aecto 'or el 'errero, y le 0u.ga%a muy $*%il al 'o"er $acer
cuanto "esea%a con los animales, ya #ue con s!lo mover las manos el c$ico se
$aca o%e"ecer en cuanto #uisiera( & su ve. el 'errero #uera a )erruga "el mismo
mo"o #ue los 'erros le a'recia%an a l, y le consi"era%a una es'ecie "e santo,
'or#ue sa%a leer y escri%ir( Pasa%an %astante tiem'o 0untos, 0 ugan"o con los
canes en la 'errera(
Esta se $alla%a en la 'lanta %a0a, cerca "el 'a%ell!n "e cetrera, y tena un
"esv*n encima, 'ara #ue estuviera resca en verano y ti%ia en invierno( Los
sa%uesos se llama%an /e%e, Colle, 8erlan", Tal%ot, Luat$, Lura, &'olo, >rtros,
Bran, C$ico, Le!n, To%y y 7iamante( /a%a tres o cuatro m*s, y el 'reeri"o "e
)erruga era uno llama"o Cavall( Bustamente se $alla%a ste lamin"ole con
ver"a"ero cari,o la nari. a )erruga, cuan"o se 'resent! Merln en la 'errera(
4Eso 'ue"e ser consi"era"o un $*%ito 'oco salu"a%le 4"i0o Merln42
aun#ue yo mismo no lo caliico as( 7es'us "e to"o, 7ios $i.o a los animales con
lengua, igual #ue a ti te $i.o con nari.(
)erruga no sa%a muy %ien lo #ue Merln #uera "ecir, 'ero le gusta%a #ue le
$a%lase( No le $acan gracia las 'ersonas mayores #ue se "irigan a l con aires "e
su'eriori"a", sino las #ue le $a%la%an "e un mo"o natural, "e0*n"ole #ue sacara
conclusiones, #ue a"ivinase, y se aerrase a 'ala%ras conoci"as, o se riera "e
0ocosos c$istes( Entonces, era como un "eln #ue se remo0a%a y salta%a 'or
e<tra,os mares(
45Nos vamos6 4'regunt! Merln4( Creo #ue ya es $ora "e #ue comencemos
con las clases(
Ml *nimo "e )erruga se vino a%a0o cuan"o oy! eso( Su 'rece'tor lleva%a ya
un mes en el castillo2 esta%an en agosto, 'ero $asta ese momento no $a%an
"a"o ninguna lecci!n( 7e 'ronto recor"! #ue 'ara eso se encontra%a all Merln, y
'ens! con 'avor en los Ru"imentos "e L!gica y en el re'ugnante astrola%io( Pero
se "i0o #ue "e%a o%e"ecer, y 'onin"ose en 'ie "io a Cavall su 3l ti ma y
cari,osa 'alma"ita( Pens! #ue las cosas no seran tan malas con Merln, #uien
era ca'a. "e $acer interesante $asta al vi e0o !rgano, so%re to"o si $aca un
'oco "e magia(
Se "irigieron al 'atio, "on"e el sol %rilla%a con tal uer.a #ue el calor 'asa"o
"urante la recolecci!n "el $eno 'areca una insigniicancia( &#uello seme0a%a el
$orno "e un 'ana"ero( Las nu%es "el tiem'o caluroso a'arecan cu%rien"o una
'arte "el cielo2 eran altas columnas "e c3mulos con %or"es res'lan"ecientes, #ue
no anuncia%an tormenta( /asta $aca "emasia"o calor 'ara eso(
FSi no tuviera #ue "ar esas cargantes clases, 'o"ra ir a na"ar al osoG,
'ens! )erruga(
Cru.aron el 'atio y casi se vieron o%liga"os a 0a"ear, lo mismo #ue si
$u%iesen entra"o en un $orno( La som%ra "e la muralla era resca, 'ero en la
%ar%acana, con sus "elga"as 'are"es, era "on"e m*s calor $aca( En el 3ltimo
cruce 'or a#uella es'ecie "e "esierto, llegaron al 'uente leva"i.o( 5&caso $a%ra
a"ivina"o Merln lo #ue esta%a 'ensan"o6, se "i0o el c$i#uillo( Un momento
"es'us am%os se $alla%an miran"o al oso(
Era la 'oca "e los nen3ares, y "e no $a%er or"ena"o sir /ctor #ue
mantuvieran li%re una 'arte "el oso 'ara #ue los c$icos 'u"ieran %a,arse, to"a la
su'ericie "el agua $a%ra #ue"a"o cu%ierta 'or esas 'lantas( &s 'ues, una
veintena "e yar"as a am%os la"os "e la entra"a se mantenan "es'e0a"as to"os
los veranos, lo #ue 'ermita .am%ullirse "es"e el mismo 'uente leva"i.o( El oso
era muy 'roun"o, y en l se cria%an 'eces a i n "e #ue los $a%itantes "el castillo
"is'usieran "e 'esca"o los viernes( Por tal ra.!n los ar#uitectos $a%an cui"a"o "e
#ue las cloacas y otras aguas "e "esec$o no "esem%ocaran en el oso, #ue to"os
los a,os esta%a generosamente surti"o "e 'eces(
29
4Me gustara ser 'e. 4"i0o )erruga(
45:u clase "e 'e.6
Casi $aca "emasia"o calor 'ara 'ensar en eso, 'ero )erruga ec$! una
mira"a $acia la resca 'roun"i"a" am%arina, "on"e varios car"3menes "e
'e#ue,as 'ercas vaga%an sin rum%o i 0o(
4Creo #ue me gustara ser una 'erca 4"i0o el c$i#uillo4( Son m*s
inteligentes #ue el necio escarc$o, y no tan sanguinarias como el lucio(
Merln se #uit! el ca'irote, cogi! un tro.o "e lignum vitae #ue lleva%a
siem're con l, lo al.! en el aire y "i0o lentamente1
4Sodulas ed nilrem a onut)ne ara) euq aes nat el!ama et rat)eca a etse
oci'c omoc "e)
Inme"iatamente se oy! un estr'ito "e conc$as marinas y caracolas, y un
grueso ca%allero "e 0ovial as'ecto a'areci! senta"o en una nu%e, 'or encima "e
los %asti"ores( Lleva%a tatua"a un ancla so%re la %arriga, y una $ermosa sirena
con el nom%re "e Ma%el "e%a0o, en el 'ec$o( Lan.! un saliva.o "e ta%aco, salu"!
aa%lemente a Merln, y a'unt! con su tri"ente a )erruga( Este a"virti! "e 'ronto
#ue se $al l a%a sin ro'as( En segui"a not! #ue salta%a "el 'uente leva"i.o y #ue
se sumerga "e la"o en el agua( Le 'areci! #ue el oso y el 'uente crecan un
centenar "e veces( 7i!se cuenta "e #ue se esta%a convirtien"o en un 'e.(
4Por avor, Merln 4e<clam!4( )eni" conmigo(
4Por esta ve. 4"i0o una tenca gran"e y solemne #ue na"a%a a su la"o4 te
acom'a,ar( Pero en el uturo "e%er*s arregl*rtelas t3 solo1 e"ucaci!n es
e<'eriencia, y la %ase "e sta es la conian.a en uno mismo(
)erruga not! #ue le resulta%a "icil a"a'tarse a su nueva e<istencia( No
a"elanta%a na"a 'rocuran"o na"ar como un $om%re, 'ues avan.a%a como un
sacacorc$os, o muc$o m*s "es'acio( No sa%a na"ar como los 'eces(
4No se $ace as 4maniest! la tenca, con su 'o"erosa vo.42 vuelve la
ca%e.a y no te 'reocu'es "e la aleta #ue "e%es mover 'rimero(
Las 'iernas "e )erruga esta%an a$ora sol"a"as a su es'ina.o, y sus 'ies y
"e"os se $a%an converti"o en una aleta cau"al( Los %ra.os eran otras "os aletas
"e un "elica"o color rosa, y tam%in le $a%an sali"o algunas m*s 'or el vientre(
Tena un $ermoso color ver"e oliva, una cu%ierta escamosa 'or to"o el cuer'o, y
un 'ar "e %an"as oscuras le recorran los costa"os( No esta%a "el to"o seguro
so%re cu*les eran sus costa"os, su es'al"a y su 'arte "elantera, 'ero le 'areca
#ue su vientre 'resenta%a un atractivo color %lan#uecino, en tanto #ue su lomo
a'areca arma"o con una es'ln"i"a aleta "e gran tama,o, #ue 'o"a erguirse 'ara
el com%ate, y #ue 'osea agu.a"as es'inas( Movi! las aletas laterales, y vio #ue
se "iriga $acia el cieno "el on"o(
4Em'lea la cola 'ara ir $acia la "erec$a y la i.#uier"a 4aconse0! la tenca4,
y e<tien"e esas aletas "e la 'an.a 'ara mantenerte a nivel( &$ora vives en tres
"imensiones, no en "os(
)erruga a"virti! #ue 'o"a mantenerse m*s o menos nivela"o cam%ian"o la
inclinaci!n "e las aletas "e los la"os y el vientre( Se ale0! na"an"o tor'emente,
'ero e<'erimentan"o un gran contento(
4)uelve a#u 4"i0o la tenca4( 7e%es a'ren"er a na"ar %ien, antes "e
marc$arte "e 'aseo(
Regres! )erruga "on"e esta%a su 'rece'tor, $acien"o una serie "e .ig.ags, y
re'uso1
4Me 'arece #ue no voy "emasia"o "erec$o(
4Lo malo "e ti es #ue no na"as con el cuer'o( Lo $aces como si ueras un
ni,o, "o%l*n"ote 'or la ci ntura( Procura moverte $acia la "erec$a igual #ue $acia
la i.#uier"a( Cui"a ese "etalle(
&rt "io "os uertes aleta.os y "esa'areci! en una mata "e 'lantas acu*ticas
#ue $a%a algo m*s all*(
.0
4Eso ya est* me0or 4"i0o la tenca, a la #ue )erruga no alcan.a%a a ver
a$ora(
Con gran"es "iiculta"es logr! )erruga li%rarse "e las 'lantas en #ue se $a%a
enre"a"o, y retroce"i! agitan"o $acia atr*s las aletas( Me"iante otro uerte
im'ulso consigui! volver al lugar "e "on"e 'arta la vo.(
4Muy %ien 4maniest! la tenca, en el momento en #ue am%os 'eces
c$oca%an suavemente4( Pero a3n $ay #ue ainar un 'oco esa "irecci!n( Trata "e
$acer esto, si 'ue"es(
Sin el menor esuer.o la tenca retroce"i! $asta situarse 0ustamente "e%a0o
"e un nen3ar( )erruga, #ue era un alumno inteligente, $a%a o%serva"o el ligero
movimiento "e las aletas( Entonces movi! las suyas en senti"o contrario al "e las
agu0as "el relo0, "io un suave coleta.o y se encontr! en segui"a 'recisamente al
la"o "e la tenca(
4Magnico 4"i0o Merln4( )amos a "ar un 'aseo( )erruga se mantena
a$ora nivela"o y 'o"a moverse con ra.ona%le soltura( Com'lacase a"miran"o el
e<traor"inario mun"o en el #ue el tatua"o ca%allero "el tri"ente le $a%a
sumergi"o( En 'rimer lugar, el cielo #ue $a%a a$ora 'or encima "e l era un
crculo 'erecto( & i n "e imaginaros la situaci!n "e )erruga, ser* necesario #ue
'ensis en un $ori.onte circular, unas 'ocas 'ulga"as 'or encima "e vuestra
ca%e.a, en lugar "el $ori.onte 'lano #ue estamos $a%itua"os a ver( 7e%a0o $a%a
#ue 'ensar en otro $ori.onte casi esrico y en 'osici!n inverti"a, 'ues la
su'ericie "el agua actua%a en 'arte como un es'e0o res'ecto a lo #ue $a%a
"e%a0o "e ella( Resulta "icil "e imaginar( 9 lo #ue $ace a3n m*s com'lica"a la
re'resentaci!n es el $ec$o "e #ue to"o lo #ue se $alla 'or encima "el agua est*
te,i"o con los colores "el es'ectro solar(
Por e0em'lo, si $u%ierais trata"o "e 'escar a )erruga, ste os $a%ra visto en
el %or"e "e la ri%era #ue era el mun"o e<terior 'ara l, no como una 'ersona #ue
agita%a una ca,a "e 'escar, sino como siete 'ersonas cuyas res'ectivas siluetas
ueran "e color ro0o, anaran0a"o, amarillo, ver"e, a.ul, a,il y violeta, to"as ellas
agitan"o una ca,a cuyos colores eran igualmente varia"os( Es "ecir, #ue $a%rais
si"o una es'ecie "e arco iris 'ara l, un aro "e colores "eslum%rantes(
La otra cosa maravillosa era #ue )erruga careca "e 'eso( 9a no se $alla%a
su0eto a la tierra, y no tena #ue "ar 'asos so%re una su'ericie llana, a%ruma"o
'or la grave"a" y el 'eso "e la atm!sera( Po"a $acer lo #ue los $om%res siem're
"esearon, esto es, volar2 'ues 'r*cticamente no e<iste "ierencia entre volar en el
aire y $acerlo en el agua( 9 lo m*s asom%roso es #ue no tena #ue valerse "e un
a'arato 'ara volar2 no tena #ue sentarse #uieto, movien"o 'alancas, sino #ue
'o"a "esli.arse con su 'ro'io cuer'o( Era como los sue,os #ue tienen muc$as
'ersonas(
En el momento en #ue i%an a iniciar su gira "e ins'ecci!n, a'areci! un
'ececillo entre "os ron"osas 'lantas acu*ticas y se acerc! a ellos, 'resa "e gran
agitaci!n( Mir! a la tenca y a )erruga con sus gran"es o0os llenos "e temor, como si
"eseara "ecirles algo, aun#ue no se "eci"a a $acerlo(
4)en, acrcate 4"i0o Merln, gravemente( &s lo $i.o el 'ececillo, como si
uera una gallina, y "es$acin"ose en l*grimas "i0o tartamu"ean"o1
4PH'H'or avor, "octor, en nuestra HHamilia tenemos un caso terri%le, y nH
nHnHnos $emos 'regunta"o si ten"ras alg3n tHtHtiem'o li%re( Se trata "e nuestra
#H#H#H#ueri"a ma"re, #ue na"a sHsHsiem're ca%e.a a%a0o, y tiene un as'ecto tHtH
tan $orri%le y $a%la tan raro #ue 'ensamos %uscarle un mHmHm"ico( 5PH'H'o"is
venir, sHsHsHse,or6
9 a#u el 'o%re 'ececillo comen.! a gimotear tan uerte, #ue 0unto con sus
tartamu"eos ue im'osi%le enten"erle, 'or lo #ue al i n #ue"!se miran"o a Merln
con sus enormes o0os angustia"os(
4No te 'reocu'es, 'e#ue,o 4re'uso el mago4( )amos, vamos, llvame
$asta "on"e est* tu #ueri"a ma"re, y veremos lo #ue 'ue"e $acerse(
.1
Los tres na"aron $acia la som%ra #ue 'royecta%a el 'uente leva"i.o, 'ara
cum'lir la $umanitaria tarea(
4Un neur!tico, este 'ececito 4susurr! Merln al o"o "e )erruga4(
Pro%a%lemente se trata "e un caso "e $isteria, m*s a'ro'ia"o 'ara un 'sic!logo
#ue 'ara un m"ico(
La ma"re "el 'e#ue,o 'e. se $alla%a con el vientre $acia arri%a, como l
$a%a "ic$o( Esta%a %i.#uean"o, tena las aletas 'lega"as so%re el vientre, y "e ve.
en cuan"o lan.a%a 'or la %oca una %ur%u0a( To"os sus $i0os esta%an reuni"os a su
alre"e"or, orman"o un crculo, y ca"a ve. #ue la ma"re ec$a%a una %ur%u0a, se
mira%an unos a otros y movan negativamente la ca%e.a( Ella tena una sonrisa
%eatica en los la%ios(
4Bien, %ien 4"i0o Merln, a"o'tan"o su a'ariencia m*s "octoral4( 5C!mo se
encuentra $oy la se,ora 'e.6
El mago "io unos gol'ecitos en la ca%e.a a los 'ececillos y avan.!
ma0estuosamente $acia la enerma( 7e%emos $acer notar #ue Merln, como 'e.,
era un ro%usto e0em'lar "e unas cinco li%ras, "e color 'ar"o, con 'e#ue,as escamas,
gruesas aletas, cuer'o es%elto y o0os vivaces2 en i n, una res'eta%le igura(
La enerma ten"i! l*ngui"amente una aleta, sus'ir! signiicativamente, y "i0o1
4D&y, "octor, 'or i n $a veni"o(((E
4/umm 4re'uso el m"ico, con vo. grave(
Entonces Merln "i0o a to"os #ue cerraran los o0os, 'ero )erruga es'i!( Luego el
mago comen.! a na"ar en torno a la ma"re "e los 'ececillos lenta y
ma0estuosamente( Mientras "an.a%a, i%a cantan"o as1
*era)+utico,
Ele,-ntico,
Diagn.stico,
/0um1
Pancre-tico,
Microst-tico,
Antit.2ico,
/Dum1
$on un normal cata!olismo,
A)licaremos un sina)ismo,
Sni), sna), snorum,
3ui"- sea el a!donorum
Dis)e)sia,
Anemia,
*o2emia
4na, dos y tres,
La en,erma se 'a curado,
5 cinco guineas nos 'emos em!olsado
&l terminar la canci!n, Merln na"a%a tan cerca "e la 'aciente #ue casi
llega%a a tocarla, acarician"o con las suaves escamas "e sus lancos las escamas
m*s '*li"as y *s'eras "e la enerma( Como es sa%i"o, to"os los 'eces recurren a la
tenca 'ara #ue les cure( :ui.* lo esta%a $acien"o con lgamo "el on"o, o tal ve.
con masa0es o $i'notismo( El caso es #ue la 'aciente "e0! "e 'ronto "e %i.#uear,
volvi! a su 'osici!n normal y "i0o1
4&$, "octor, #ueri"o "octor, me siento con "eseos "e comer alguna
lom%ricilla(
4Na"a "e lom%rices 4a"virti! Merln4, al menos "urante "os "as( )oy a
recetaros un cal"o concentra"o "e algas ca"a "os $oras( Es necesario #ue os
ortale.c*is( 7es'us "e to"o, Roma no se construy! en un "a(
.2
)olvi! a "ar unas 'alma"as a los 'ececillos, les "i0o #ue crecieran 'ara
convertirse en 'eces "e 'rovec$o, y se ale0! na"an"o con aires "e im'ortancia
$acia la 'enum%ra(
45:u $a%is #ueri"o "ecir, con eso "e #ue Roma no se construy! en un "a6
4'regunt! )erruga(
4S!lo el cielo lo sa%e(
Siguieron avan.an"o, y Merln correga "e ve. en cuan"o a )erruga su orma
"e na"ar( El e<tra,o mun"o su%acu*tico comen.! entonces a clarear "elante "e
ellos, "eliciosamente resco "es'us "el calor #ue $a%an so'orta"o en el e<terior(
Las gran"es matas "e 'lantas acu*ticas orma%an "elica"as iguras, y entre ellas
se mantenan inm!viles numerosos car"3menes "e gasterosteos #ue $acan sus
e0ercicios sicos to"os al unsono( & la vo. "e FUnoG se #ue"a%an #uietos2 a la vo.
"e F7osG se enrenta%an 'or 'are0as, y a la "e FTresG orma%an r*'i"amente un
cono cuyo vrtice era alg3n tro.o "e alimento( Caracoles "e agua se "esli.a%an
lentamente 'or los tallos "e los nen3ares, o "e%a0o "e sus $o0as, en tanto algunos
me0illones "e agua "ulce yacan so%re el on"o sin $acer na"a "e 'articular(
&lcan.a%a a verse su carne, #ue era "e color rosa"o, como los %uenos $ela"os "e
resa( Un gru'o "e 'ercas 4resulta%a e<tra,o, 'ero to"os los 'eces gran"es
'arecan estar escon"i"os4 circula%an graciosamente, enro0ecien"o o 'ali"ecien"o
con la misma acili"a" #ue la $erona "e una novela "e la 'oca victoriana( Cuan"o el
color "e los 'eces a"#uira un tono oliv*ceo, era #ue se $alla%an irrita"os(
Ca"a ve. #ue Merln y su com'a,ero 'asa%an cerca "e esos car"3menes, las
'ercas al.a%an amena.a"oras las es'inas "e la aleta "orsal, y s!lo las volvan a
%a0ar cuan"o a"vertan #ue Merln era una tenca( Las rayas negras "e sus
costa"os les $acan 'arecer como si $u%ieran si"o asa"as a la 'arrilla, y esas rayas
tam%in 'o"an volverse m*s claras u oscuras, seg3n el talante "el 'e.( En una
ocasi!n los "os e<cursionistas 'asaron "e%a0o "e un cisne( El %lanco animal
'areca l otar encima como un "irigi%le, to"o l %orroso menos la 'arte "e su
cuer'o #ue se $alla%a %a0o el agua( Se a'recia%a claramente #ue el cisne lota%a un
'oco "e la"o, con una 'ata recogi"a "e%a0o "el cuer'o(
4Mira", se,or 4"i0o )erruga4( Un 'o%re cisne #ue tiene una 'ata lisia"a(
S!lo 'ue"e na"ar con la 'ata %uena(
4Bo%a"as 4"i0o el cisne *s'eramente, intro"ucien"o la ca%e.a en el agua y
mir*n"olos ce,u"o4( & los cisnes nos gusta "escansar en esta 'osici!n( Pue"es
guar"arte tu com'asi!n 'ara cuan"o te la 'i"an(
El cisne los sigui! o%servan"o "es"e arri%a, igual #ue una ser'iente %lanca
#ue 'en"iera "el tec$o, $asta #ue los "os 'eces se $u%ieron 'er"i"o "e vista(
4Procura na"ar como si no temieras a na"ie en el mun"o 4"i0o la tenca4(
:ui.* recuer"es #ue este lugar es muy 'areci"o a la es'esura #ue atravesaste 'ara
llegar $asta m, 5ver"a"6
4Creo #ue s(
)erruga mir! a su alre"e"or, sin ver na"a al 'rinci'io( Luego "ivis! una
'e#ue,a silueta transl3ci"a #ue 'ermaneca inm!vil cerca "e la su'ericie( Se
$alla%a casi al %or"e "e la som%ra "e un nen3ar, y evi"entemente esta%a
"isrutan"o "el sol( Se trata%a "e un alevn "e lucio, muy rgi"o y 'ro%a%lemente
"ormi"o( Cuan"o creciese sera un ver"a"ero ora0i"o(
4)oy a llevarte a ver uno "e sos 4"i0o la tenca4( Es el em'era"or "e
estos contornos( Como m"ico 'oseo inmuni"a", y me atrevo a "ecir #ue tam%in
a ti te res'etar* como com'a,ero mo, 'ero ser* me0or #ue no te se'ares muc$o
"e m, 'or si "e 'ronto sintiera tentaciones(
45Es el rey "el oso6
4En eecto( Unos le llaman el )ie0o Bac=, y otros, Peter el Negro, 'ero la
mayora no se atreve si#uiera a mencionar su nom%re, reirin"ose a l como Fel
se,or LG( 9a ver*s lo #ue su'one ser rey(
)erruga se acerc! to"o lo #ue 'u"o a la cola "e su gua, y o%r!
acerta"amente, ya #ue se encontraron en el lugar "e "estino antes "e lo #ue
..
imaginaron( Cuan"o )erruga "ivis! al vie0o "s'ota, casi retroce"i! $orrori.a"o,
'ues el se,or L( me"a cuatro 'ies "e largo y su 'eso "e%a "e ser enorme( El gran
cuer'o, oscureci"o y casi invisi%le entre la es'esura "e 'lantas, termina%a en un
rostro #ue 'areca mostrar to"as las 'asiones "el monarca a%soluto1 la cruel"a",
el "olor, el orgullo, el egosmo, la sole"a", y 'ensamientos "emasia"o uertes 'ara
un solo cere%ro( &ll 'ermaneca lotan"o, con su %oca gran"e e ir!nica
entrea%ierta en un gesto melanc!lico, en tanto #ue sus man"%ulas lam'i,as le
"a%an una caracterstica e<'resi!n americana, seme0ante a la "el To Sam( Pareca
inmisericor"e, "esilusiona"o, l!gico, vora., iero, im'laca%le( Pero la gran 0oya "e
su o0o 'areca la "e un ciervo $eri"o, enorme, temi%le, sensitiva y llena "e
alicci!n( No $i.o movimiento alguno( Tan s!lo se #ue"! o%servan"o a los "os
'eces con mira"a amarga(
)erruga trat! "e convencerse a s mismo "e #ue no le asusta%a el se,or L(
4Mi se,or 4"i 0o Merln, su'eran"o su nerviosismo4, $e tra"o conmigo a un
0oven alumno #ue "esea a'ren"er a 'roesar(
45& 'roesar el #u6 4'regunt! el Rey "el Aoso lentamente, casi sin a%rir
las man"%ulas, $a%lan"o a travs "e la nari.(
4El 'o"er 4"i0o la tenca(
470ale #ue $a%le 'or s mismo(
4Por avor 4susurr! )erruga4( No s #u voy a "ecirle(
No $ay na"a como el 'o"er #ue 'reten"es $allar1 'o"er 'ara triturar, 'o"er
'ara "igerir, 'o"er 'ara %uscar y 'ara $allar2 'o"er 'ara es'erar y reclamar2 to"o
el 'o"er y la im'ie"a" surgien"o "e tu cogote(
4&$, claro( 8racias(
4El amor es una treta #ue em'lean 'ara 0ugar con nosotros las uer.as "e la
evoluci!n( El 'lacer es el ce%o con #ue nos tientan esas mismas uer.as( S!lo
e<iste el 'o"er( El 'o"er caracteri.a a la mente in"ivi"ual, 'ero no %asta con el
'o"er "e la mente, es el 'o"er "el cuer'o lo #ue "eci"e las cosas en 3ltima
instancia( S!lo el Po"ero es la )er"a"(
G9 a$ora, creo #ue es $ora "e #ue te marc$es, 0oven alumno 4agreg! el Rey
"el Aoso4, 'ues encuentro esta conversaci!n agota"ora y 'oco interesante( Creo
#ue "e%ieras irte cuanto antes, no vaya a "arse el caso "e #ue mi "esilusiona"a
%oca 0u.gue o'ortuno intro"ucirte en mis gran"es %ran#uias, #ue tam%in est*n
'rovistas "e "ientes( S, realmente 'ienso #ue "e%es ale0arte( Sera lo m*s
'ru"ente( &s 'ues, $asta nunca, y mis me0ores "eseos(
)erruga sinti!se como $i'noti.a"o 'or a#uellas altisonantes 'ala%ras, y casi
no se "io cuenta "e #ue la tensa %oca se i%a acercan"o ca"a ve. m*s a l( Se
a'ro<im! im'erce'ti%lemente, mientras el "iscurso "istraa la atenci!n "e
)erruga, $asta #ue ste vio "e 'ronto la %oca cernin"ose a una 'ulga"a "e su
nari.( &l concluir la 3ltima rase, a%ri!se la %oca, $orri%le y vasta, y la 'iel se
estir! *vi"amente "e $ueso a $ueso y "e "iente a "iente( 7entro no 'areca $a%er
otra cosa #ue "ientes, agu.a"os como es'inas, en $ileras y ran0as, 'or to"as
'artes como los clavos "e las %otas "e un cam'esino( S!lo en el 3ltimo instante
)erruga ue ca'a. "e recu'erar el "ominio "e s mismo, y 'u"o retirarse
'restamente( &#uellos innumera%les "ientes c$as#uearon "etr*s "e l, 0usto so%re el
e<tremo "e su cola, mientras l 'ro'ina%a el mayor aleta.o #ue "iera $asta
entonces en el agua(
Un segun"o "es'us, )erruga se $alla%a "e nuevo en tierra, "e 'ie al la"o "e
Merln, 0unto al 'uente leva"i.o y 0a"ean"o "entro "e sus soocantes vesti"uras(
./
.1
CAPITULO VI
#uel 0ueves 'or la tar"e, los "os c$icos se "e"ica%an a $acer 'r*cticas "e
arco, como "e costum%re( /a%a "os %lancos "e 'a0a a una "istancia "e cincuenta
yar"as, y "es'us "e arro0ar sus lec$as al mismo tiem'o, s!lo tenan #ue ir a
recogerlas, 'ara volver a "is'arar una ve. #ue se enrenta%an "e nuevo con el
%lanco( &3n "ura%a el $ermoso tiem'o veraniego, y tras una comi"a e<celente,
com'uesta 'rinci'almente "e 'ollo, Merln se $a%a acerca"o al %or"e "el cam'o "e
tiro, y tom! asiento "e%a0o "e un *r%ol( Entre el calor, el 'ollo, la crema #ue $a%a
ec$a"o a su tarta, el continuo ir y venir "e los muc$ac$os, as como los gol'es
sor"os "e las lec$as so%re los %lancos 4#ue 'ro"ucan casi tanto sue,o como el
rui"o "e una sega"ora "e cs'e" o los gol'es "e los ma.os en un 'arti"o "e
cric=et4 y el incesante "an.ar "e las re"on"as manc$as "e sol entre las $o0as "e
los *r%oles, el anciano no tar"! en #ue"arse "ormi"o(
La ar#uera era una "isci'lina muy seria en a#uellos "as, y no $a%a ca"o
a3n en manos "e los in"ios y los c$i#uillos( Cuan"o uno "is'ara%a mal, sola
irritarse %astante( +ay lo esta%a $acien"o mal, y ello le "isgusta%a(
4Bueno, ya estoy $arto "e estos mal"itos %lancos( 7is'aremos me0or contra
el loro(
7e0aron los %lancos y lan.aron algunos lec$a.os contra el loro, una gran ave
artiicial "e vivos colores #ue esta%a asegura"a al e<tremo "e un 'oste( Pero +ay
segua erran"o( Primero se "i0o #ue ten"ra #ue "arle al mal"ito loro, aun#ue se
#ue"ase sin meren"ar $asta lograrlo( Luego sinti!se a%urri"o "e nuevo(
4Buguemos a vaga%un"os 4"i0o )erruga entonces4( Po"emos volver "entro
"e me"ia $ora, y "es'ertar a Merln(
Lo #ue llama%an 0ugar a vaga%un"os consista en ec$ar a an"ar con los arcos
y lan.ar una lec$a ca"a uno contra un o%0eto conveni"o, #ue 'o"a ser el agu0ero
"e un to'o, una mata "e 0un#uillos, o unos a%ro0os( La "istancia "e los %lancos
elegi"os sola variar %astante2 algunas veces stos se $alla%an casi a sus 'ies, y
otras esta%an a ciento veinte yar"as, el m*<imo #ue 'o"an alcan.ar los arcos "e
los c$icos( Solan a'untar algo m*s a%a0o "el o%0eto, si ste se $alla%a cerca, ya
#ue la lec$a siem're salta uno o "os 'ies cuan"o a%an"ona el arco( Conta%an
cinco 'untos 'or ca"a acierto, y al inal suma%an los 'untos o%teni"os(
&#uel 0ueves eligieron los %lancos con to"o cui"a"o( &"em*s, la $ier%a "el
gran 'ra"o $a%a si"o corta"a no $aca muc$o, 'or lo #ue no necesita%an %uscar
muc$o tiem'o sus lec$as, lo #ue casi siem're ocurre cuan"o, como en el gol, se
o'era cerca "e setos o en lugares llenos "e male.a( El resulta"o "e su 0uego ue
#ue se ale0aron m*s "e lo acostum%ra"o y se encontraron cerca "el %or"e "el
intrinca"o %os#ue en el #ue se $a%a 'er"i"o Cully(
4Pro'ongo #ue vayamos $asta las ma"rigueras 4"i0o +ay4, a ver si
'o"emos ca.ar un cone0o( Resultar* m*s "iverti"o #ue "is'arar contra to"as estas
tonteras(
&s lo $icieron( Eligieron "os *r%oles a un centenar "e yar"as "e "istancia
entre s, y ca"a uno "e los ni,os se coloc! "e%a0o, en es'era "e #ue salieran los
ga.a'os( Permanecieron #uietos, con el arco al.a"o y la lec$a "is'uesta, a i n "e
no $acer el menor movimiento y no asustar a los animalillos cuan"o a'areciesen
en la %oca "el agu0ero( No les resulta%a "icil lograr eso, ya #ue la 'rimera 'rue%a
#ue "e%en 'asar en ar#uera, consiste en sostener el arco con el %ra.o e<ten"i"o
.@
"urante me"ia $ora( Ca"a uno "e ellos tena seis lec$as, y 'o"ran "is'arar varias
veces sin necesi"a" "e asustar a los conse0os al ir a recoger las lec$as( 9 es #ue
cuan"o se lan.a una lec$a, a'enas si se $ace rui"o, y no llega a asustarse m*s
#ue al cone0o contra el cual se $a "is'ara"o(
&l #uinto "is'aro +ay tuvo suerte y "io e<actamente en la ca%e.a a un 0oven
ga.a'o( Este cometi! la im'ru"encia "e 'onerse a mirar al ni,o, 'ara ver lo #ue
era a#uello(
4D&$, %uen tiroE 4e<clam! )erruga, mientras corra 'ara levantar la 'ie.a(
Era el 'rimer cone0o al #ue acerta%an, y $a%an teni"o la ortuna "e matarle(
Una ve. #ue le $u%ieron saca"o las entra,as con el cuc$illo regala"o 'or
Merln, a i n "e #ue el animal se conservase resco, y #ue 'asaron una "e las 'atas
traseras 'or el 0arrete "e la otra, 'ara 'o"er llevarlo me0or, los "os c$i#uillos se
"is'usieron a volver a casa con la 'resa o%teni"a( Pero antes "e "esmontar la
cuer"a "el arco "eci"ieron llevar a ca%o la ceremonia tra"icional( To"os los 0ueves
'or la tar"e, cuan"o termina%a su entrenamiento, solan colocar la 3ltima lec$a
en el arco, y la arro0a%an al aire( Era en 'arte un gesto "e "es'e"i"a, y en 'arte
"e triuno, y resulta%a $ermoso( &$ora, con m*s motivo, lo $icieron como
$omena0e a su 'rimera 'resa(
)erruga o%serv! c!mo su%a su lec$a( El sol ya "escen"a $acia el >este,
inici*n"ose el anoc$ecer, y los *r%oles comen.a%an a cu%rirse "e som%ras( &s
'ues, la lec$a tras'as! las co'as "e los *r%oles, y lleg! $asta "on"e a3n lucan los
rayos "el sol, comen.an"o a %rillar como si uera el sol mismo( Su%a y su%a, sin
oscilar, como $u%iera ocurri"o en caso "e tener una 'luma lo0a2 se remonta%a
como a"miran"o el cielo, serena, "ora"a, so%er%ia( 9 en el momento en #ue 'er"a
uer.a, cuan"o su am%ici!n ue conteni"a 'or el "estino y se "is'ona a caer, a
"escen"er al seno "e la ma"re tierra, ocurri! un 'ortento( Un cuervo lleg!
aletean"o lentamente, ante la noc$e #ue se a'ro<ima%a, y se a'o"er! "e la
lec$a( Se ale0! sin "etenerse, "es'acio, 'arsimonioso, con ella en el 'ico(
+ay sinti!se ame"renta"o 'or este $ec$o, 'ero )erruga se 'uso urioso( Le
$a%a com'laci"o el movimiento "e la lec$a, su ar"iente am%ici!n 'or llegar al
sol, y a"em*s era la me0or #ue tena2 la 3nica #ue se $alla%a 'erectamente
e#uili%ra"a, #ue era agu"a, cerra"a "e 'lumas y "e uste liso y recto(
4Era una %ru0a 4"i0o +ay(
.9
CAPITULO VII
a e#uitaci!n y las artes "e 0usta se 'ractica%an "os tar"es 'or semana,
"e%i"o a #ue eran las "isci'linas m*s im'ortantes en a#uellos "as 'ara la
e"ucaci!n "e los ca%alleros( Merln reunu,a%a contra los e0ercicios sicos,
aseguran"o #ue en los tiem'os #ue corran la gente 'areca 'ensar #ue no se era
un $om%re e"uca"o si no se arro0a%a a otro $om%re "e su ca%allo al suelo(
&irma%a #ue la locura "e los torneos era la ruina "e la cultura( Na"ie estu"ia%a
como cuan"o l era 'e#ue,o, y los colegios se $a%an visto o%liga"os a $acer m*s
sencillos sus 'rogramas( Sir /ctor, #ue era un 'oco a'asiona"o, "i0o un "a #ue la
%atalla "e Crcy se $a%a gana"o gracias a los cam'os "e entrenamiento "e
Camelot( Esto irrit! tanto a Merln #ue $i.o #ue sir /ctor 'a"eciese reumatismo
"os noc$es, $asta #ue se calm!( Las artes "e 0usta eran muy no%les y e<igan
muc$a 'r*ctica( Cuan"o "os ca%alleros 'elea%an en un torneo, sostenan sus
lan.as con la mano "erec$a y se em%estan "e rente con los ca%allos, #ue"an"o
las armas oensivas a un la"o, y los escu"os, #ue se sostenan con el %ra.o
i.#uier"o, al otro la"o( Por la "erec$a arremetan los ca%alleros, y 'or ello
carga%an escu"o contra escu"o, #ue"an"o %ien cu%iertos, mientras la"ea%an un
'oco la lan.a 'ara atacar so%re ese mismo la"o( En caso "e #ue no se estuviera
seguro "e acertar con la 'unta, so%re el o'onente, 'o"a "esmont*rsele con la vara
"e la lan.a, en una es'ecie "e movimiento $ori.ontal "e %arri"o( Este era el m*s
"es"e,a%le gol'e #ue se lleva%a a ca%o en la 0usta, y el #ue re#uera menos
$a%ili"a"(
Un %uen cam'e!n "e torneo, como lo eran Lancelote o Trist*n, em'lea%a
siem're el gol'e "e 'unta, 'ues aun#ue era m*s "icil 'ara manos ine<'ertas,
resulta%a m*s eectivo( Si un ca%allero carga%a con la lan.a muy la"ea"a, a in "e
%arrer al o'onente "e su silla, ste 'o"a $acerle caer, si le acerta%a con la 'unta,
'or llegar antes su gol'e #ue el "el contrario(
Pero $a%a #ue sa%er %ien c!mo "e%a sostenerse la lan.a 'ara "ar el gol'e "e
'unta( No era conveniente encogerse en la silla ni aerrar el arma con "ure.a, 'ues
la rigi"e. "e la 'ostura sin "u"a $ara #ue se errase el %lanco( Por el contrario,
resulta%a conveniente sentarse lo0o so%re la silla "el ca%allo, con la lan.a
%alance*n"ose con acili"a" ante el galo'e "el animal( S!lo en el 'reciso momento "e
gol'ear, se agarrota%an las ro"illas contra los costa"os "e la montura, se ec$a%a el
cuer'o $acia "elante, se aerra%a la lan.a con to"a la mano, y no s!lo con el n"ice y
el 'ulgar, y se a'reta%a con el co"o 'ara so'ortar el e<tremo "el arma(
El tama,o "e la lan.a era muy im'ortante( Evi"entemente, el ca%allero #ue
$u%iera "is'uesto "e un arma largusima, $a%ra gol'ea"o a su o'onente muc$o
antes( Pero resulta%a im'osi%le $acer una lan.a largusima, y no menos "icil era
cargar con ella( El ca%allero "e%a utili.ar la mayor longitu" "e lan.a 'osi%le,
siem're #ue 'u"iera mane0arla con soltura( No $a%a otra soluci!n( Sir Lancelote, #ue
a'arecer* m*s a"elante en esta $istoria, 'osea lan.as "e "istinta longitu", y sola
'e"ir su lan.a gran"e o su lan.a 'e#ue,a, seg3n lo e<igiera la ocasi!n(
Era necesario a'ren"er los 'untos m*s convenientes 'ara gol'ear al enemigo(
En la armera "el Castillo "el Bos#ue Salva0e 'o"a verse un gran cua"ro "e un
ca%allero arma"o, con varios crculos en los 'untos vulnera%les( Estos varia%an
seg3n el ti'o "e arma"ura, "e mo"o #ue era conveniente o%servar al enemigo
antes "e reali.ar la carga, 'ara elegir el lugar m*s a'ro'ia"o "on"e "e%a acert*rsele(
.8
Los me0ores armeros 4#ue vivan en ;arrington, y a3n siguen $a%itan"o all4, se
cui"a%an "e $acer %ien conve<os los costa"os y %or"es "e las arma"uras, con o%0eto
"e #ue la 'unta "e la lan.a res%alase en ellos( Resulta%a curioso a"vertir #ue los
escu"os "e las arma"uras g!ticas eran m*s %ien c!ncavos2 era 'reeri%le #ue la
'unta #ue"ase en el escu"o, y no #ue se "esli.ara $acia arri%a o a%a0o, y "iese en un
'unto vulnera%le "el ca%allero( El me0or lugar 'ara a'licar un gol'e con la 'unta "e
la lan.a era en la cimera "el yelmo, es "ecir, si el ca%allero era lo suicientemente
vani"oso 'ara usar una cimera "e metal, en cuyos a"ornos la 'unta "e la lan.a
$alla%a muy 'ronto un alo0amiento( 9 eran muc$os los #ue se enorgullecan "e
lucir tales a"ornos, entre los #ue se conta%an osos, "ragones, y $asta naves y
castillos, 'ero sir Lancelote siem're conten"a con un casco liso, o en to"o caso
con una cimera "e 'lumas, y $asta en algunas ocasiones con un suave guante "e
mu0er(
Sera "emasia"o largo e<ten"erse so%re to"os los interesantes "etalles
relativos a las artes "e 0usta #ue "e%an a'ren"er los "os 'e#ue,os, 'ues en
a#uellos "as $a%a #ue ser un maestro "e los 'ies a la ca%e.a( 7e%an sa%er cu*l
era la me0or ma"era 'ara $acer las lan.as, y c!mo "e%an coneccionarse stas
'ara #ue no se astillaran ni ar#uearan( E<ista un millar "e "etalles acerca "e las
armas y arma"uras, to"os los cuales eran ver"a"eramente im'rescin"i%les 'ara la
luc$a(
Arente al castillo "e sir /ctor se $alla%a un cam'o "e 0usta 'ara los torneos,
si %ien nunca $u%o ninguno "es"e #ue +ay naciera( Se trata%a "e un ver"e 'ra"o
cuya $ier%a se mantena muy corta, con unos terra'lenes m*s altos alre"e"or,
"on"e 'o"an al.arse los 'a%ellones y tien"as( & un la"o se vea un vie0o estra"o
"e ma"era "on"e se acomo"a%an las "amas( En los momentos a #ue nos
reerimos ese cam'o s!lo se usa%a 'ara la 'r*ctica "e e0ercicios "e 0usta, 'or lo
#ue $a%a un mu,eco como %lanco en un e<tremo, y un anillo en el otro( El
mu,eco era "e ma"era y re'resenta%a a un sarraceno( Tena el rostro vivamente
'inta"o "e a.ul, ro0a la %ar%a y o0os centelleantes( Em'u,a%a un escu"o con la
mano i.#uier"a, y una es'a"a "e ma"era con la "erec$a( Si se le "a%a en 'lena
rente to"o i%a %ien, 'ero como se le gol'ease en el escu"o o en cual#uier 'arte
"el cuer'o, $acia la "erec$a o la i.#uier"a "e la lnea me"ia "el mu,eco, gira%a
con gran ra'i"e., y 'or lo general "a%a un gol'e "e rec$a.o al atacante con su
es'a"a "e ma"era( La 'intura ya esta%a %astante "esconc$a"a, y la ma"era "el o0o
"erec$o $a%a salta"o( El anillo era un aro met*lico corriente, ata"o a una es'ecie
"e 'at%ulo 'or una cuer"a( Si se consegua intro"ucir la 'unta 'or "ic$o aro, la
cuer"a se rom'a, y entonces 'o"a galo'arse orgullosamente con el aro colgan"o
en la lan.a(
&#ul era un "a algo m*s resco #ue los anteriores, ya #ue el oto,o se
$alla%a a la vista( Los "os c$icos esta%an en el cam'o "e 0ustas con el maestro
armero, acom'a,a"os "e Merln( El maestro armero, o sargento "e armas, era un
ca%allero "e te. '*li"a, cuer'o envara"o y %igote en$iesto( Siem're camina%a
sacan"o el 'ec$o, como las 'alomas( Pero le costa%a muc$o mantener el vientre
$acia a"entro, ya #ue no 'o"a verlo 'or "e%a0o "e su 'ec$o( Siem're esta%a
e<$i%ien"o sus m3sculos, lo #ue molesta%a muc$o a Merln(
)erruga se $alla%a ten"i"o al la"o "e Merln, a la som%ra "el estra"o "e
ma"era, y se rasca%a el 'icor #ue le 'ro"ucan los %ic$os "e las mieses( Las
gua"a,as $a%an termina"o su la%or no $aca muc$o, y el trigo esta%a
amontona"o orman"o $aces( No s!lo le molesta%an los %ic$os a )erruga, sino #ue
le "ola muc$o la es'al"a y una ore0a, "on"e le $a%a gol'ea"o el sarraceno "e
ma"era, al no "arle 'recisamente en el centro, ya #ue, como 'ue"e com'ren"erse,
la 'r*ctica "e 0usta se $aca sin arma"ura( & )erruga le alegra%a al menos #ue le
$u%iese llega"o la $ora "e 'racticar a +ay, y all esta%a ten"i"o, con aire
so,oliento, %oste.an"o, rasc*n"ose y aten"ien"o en 'arte al es'ect*culo(
Merln, vuelto "e es'al"as a to"a a#uella e<$i%ici!n atltica, esta%a
'ractican"o un con0uro #ue $a%a olvi"a"o( Era un con0uro con el #ue 'reten"a
#ue los %igotes "el sargento le 'en"ieran lacios, 'ero $asta ese momento s!lo
$a%a consegui"o #ue una "e las "os 'untas cayera $acia a%a0o, lo cual no ue
.9
a"verti"o 'or el menciona"o 'ersona0e( Con gesto ausente el maestro "e armas se
lo volva a ri.ar, ca"a ve. #ue Merln le $aca caer la 'unta, y el mago lan.a%a una
mal"ici!n y segua insistien"o( En una ocasi!n se conun"i! e $i.o #ue le colgaran
las ore0as, lo cual es'ant! al sargento #ue mir! asusta"o $acia arri%a(
En ese momento llega%a "es"e el otro e<tremo "el cam'o la vo. "el maestro
"e armas, a travs "el aire sereno(
4No, no, amo +ay 4"eca el $om%re4( No es as( Ai0aos %ien, la lan.a "e%e
sostenerse entre el 'ulgar y el n"ice "e la "iestra, y luego, con el escu"o en lnea
con la costura "e la 'ernera, "e%is(((
)erruga rasc!se la ore0a "olori"a y lan.! un sus'iro(
45:u es lo #ue te a'ena6 4'regunt! Merln(
4No me suce"e na"a( Estoy 'ensan"o(
459 en #u esta%as 'ensan"o6
4En na"a im'ortante( Pensa%a en +ay a'ren"ien"o a ser ca%allero(
4Pues eso "e%iera ser motivo 'ara #ue te aligieses( Un $ata0o "e necios sin
cere%ro, tra0inan"o "e a#u 'ara all* y creyen"o #ue est*n e"uca"os 'or#ue
'ue"en $acerse caer unos a otros "e un ca%allo con un 'alo "e ma"era((( Eso me
'one enermo( Por mi vi"a, creo #ue sir /ctor se $a%ra senti"o m*s satisec$o "e
$a%er consegui"o 'ara vosotros un 'rece'tor #ue se %alanceara so%re los %ra.os,
como un gorila, en lugar "e un mago "e conoci"a 'ro%i"a" y re'utaci!n
internacional, como es mi caso, y #ue $a reci%i"o to"a clase "e $onores "e las
'rinci'ales universi"a"es euro'eas( Lo malo "e la aristocracia norman"a es #ue le
encantan los torneos( Eso es lo #ue les 'asa(
Call!se in"igna"o, y "eli%era"amente $i.o #ue al sargento se le "o%laran las
ore0as "os veces, am%as al mismo tiem'o(
4No esta%a 'ensan"o en eso 4re'uso )erruga4, sino en lo $ermoso #ue
resultara ser un ca%allero, como +ay(
4Bueno, t3 tam%in lo ser*s "entro "e 'oco, 5no es as64 'regunt! el anciano,
im'aciente(
)erruga no contest!(
45No es cierto6 4insisti! el mago, al tiem'o #ue se volva y o%serva%a al
c$i#uillo a travs "e sus anteo0os4( 4Bueno, 5#u 'asa a#u6 4"i0o Merln
*s'eramente, al ver #ue )erruga esta%a 'ugnan"o 'or no llorar, y com'ren"ien"o
#ue si le $a%la%a con suavi"a" rom'era en sollo.os(
49o nunca ser un ca%allero 4re'uso )erruga, tan ramente como 'u"o(
La treta "e Merln $a%a "a"o resulta"o, y el ni,o no se sinti! inclina"o a
llorar1 m*s %ien senta "eseos "e "ar una 'ata"a a Merln(
4No ser un ca%allero, 'or#ue no soy $i0o legtimo "e sir /ctor( &rmar*n
ca%allero a +ay, y yo s!lo ser su escu"ero o su acom'a,ante(
Merln le volvi! la es'al"a, "e nuevo, 'ero sus o0os a'arecan vela"os "etr*s
"e sus gaas(
4Malo, malo((( 4"i0o el mago(
)erruga "io entonces rien"a suelta a sus an$elos, y "i0o en vo. alta1
4D&$, c!mo me $u%iera gusta"o tener unos 'a"res "e ver"a", 'ara 'o"er ser
ca%allero an"ante(((E
45Por #u te $u%iera gusta"o eso6
4/a%ra teni"o una es'ln"i"a arma"ura, "ocenas "e lan.as, un ca%allo
negro "e "iecioc$o manos "e alto, y me $a%ra $ec$o llamar el Ca%allero Negro(
Entonces me $u%iese coloca"o 0unto a un 'o.o o un 'uente, o%ligan"o a to"os los
ca%alleros #ue llegasen, a #ue luc$aran conmigo 'or el $onor "e mis "amas( 9
"es'us "e vencerles, les $a%ra 'er"ona"o( )ivira to"o el a,o al aire li%re, en mi
'a%ell!n "e cam'a,a, y no $ara na"a m*s #ue luc$ar, y reali.ar 'es#uisas, y
ganar troeos en las gran"es 0ustas, sin "ecir nunca mi ver"a"ero nom%re(
/0
4Tu es'osa 'asara una vi"a muy alegre(
4Bueno, yo no ten"ra es'osa( Creo #ue las mu0eres son unas tontas(
El ca%allero so,a"or rele<ion! un 'oco, y com'ren"ien"o su error a,a"i!1
4Bien, creo no o%stante #ue "e%iera tener una "ama, 'ara 'o"er llevar su
'a,uelo en mi yelmo, y reali.ar gran"es 'roe.as en su $onor(
Un a%e0orro 'as! .um%an"o entre am%os, y se remont! $acia la lu. "el sol(
45Te gustara ver algunos ca%alleros an"antes en %ien "e tu e"ucaci!n64
'regunt! el mago, lentamente(
4D>$, claro #ue sE Nunca $a $a%i"o un torneo, "es"e #ue estamos a#u(
4Creo #ue eso 'o"r* arreglarse(
4S, 'or avor( )os 'o"is llevarme a alg3n sitio, como lo $i cisteis cuan"o lo
"el oso(
4Creo #ue ser* algo e"ucativo, en cierto mo"o 4"eclar! Merln(
4S, s, muy instructivo( No creo #ue $aya na"a m*s 'r*ctico #ue ver a unos
ca%alleros 'elean"o( Por avor, 5#uerris $acerlo 'or m6
45Tienes 'reerencia 'or alg3n ca%allero6
4El rey Pelinor4contest! )erruga inme"iatamente, 'ues senta una evi"ente
"e%ili"a" 'or este ca%allero, "es"e el e<tra,o encuentro #ue tuvieran en el %os#ue(
4Est* %ien4maniest! Merln4( Ba0a los %ra.os y alo0a los m3sculos( 9 a$ora,
$a!ricias arci t'urum, catalamus, singulariter, nominati&a, 'aec musa Cierra los
o0os y mantnlos as( 0onus, !ona, 0onum &ll* vamos( Deus sanctus, est6ne
aratio Latina7 Etiam, oui, guare7 Pourquoi7 3uai su!stanti&o et ad8eti&um concordat
in generi, numerum et casus 9a $emos llega"o(
Mientras 'ronuncia%a este con0uro, el c$i#uillo tuvo algunas sensaciones
e<tra,as( En 'rimer lugar esta%a oyen"o "ecir al maestro "e armas1
4No, no es as( Mantene" los talones en el suelo, y gira" el cuer'o 'or la
cintura(
Luego las 'ala%ras ueron $acin"ose ca"a ve. m*s "%iles, y sinti!se como
si girase en el interior "e un tor%ellino, #ue le as'irase $acia arri%a( Luego not! un
rugi"o 'rovoca"o 'or el movimiento giratorio, y un sil%i"o 'enetrante #ue i%a
aumentan"o $asta $acerse inso'orta%le( Por in volvi! a $acerse el silencio, y oy!
"ecir a Merln1
49a $emos llega"o(
To"o esto ocurri! en el tiem'o #ue necesitara un co$ete "e seis 'eni#ues
'ara iniciar su uriosa carrera, ascen"er y "es$acerse en una lluvia "e estrellas(
)erruga a%ri! los o0os y com'ro%! #ue se $alla%a "e%a0o "e la $aya "el Bos#ue
Salva0e(
4&#u estamos( Ponte "e 'ie y sac3"ete la ro'a 4"i0o Merln, evi"entemente
satisec$o 'or#ue su con0uro $a%a sali"o esta ve. a la 'erecci!n4( Si no me
e#uivoco, all est* tu amigo, el rey Pelinor, a'ro<im*n"ose a nosotros a travs "el
claro(
4/ola, $ola 4e<clam! el rey Pelinor, tratan"o "e levantarse la visera "el
yelmo4( Eres el c$i#uillo "el otro "a, 5no es cierto6
4S, yo soy, se,or 4re'uso )erruga4, y me alegro "e veros( 5Conseguisteis
"ar ca.a a la Bestia Brama"ora6
4No, no lo logr( DPero ven a#u, 'erra, y "e0a tran#uilo ese matorralE Malo,
malo2 se vuelve loca ca"a ve. #ue ve un cone0o( DEa, ea, %asta yaE Me tiene $arto,
lo 0uro(
En ese momento la 'erra consigui! $acer salir a un ais*n "e entre las
matas, y se 'uso tan e<cita"a #ue "io varias vueltas en torno a su amo, uni"a
siem're 'or la cuer"a y mientras 0a"ea%a como si tuviera asma(
/1
El ca%allo "el rey Pelinor 'ermaneci! inm!vil, 'acientemente, mientras la
cuer"a se enrolla%a en torno a sus 'atas( Merln y )erruga 'u"ieron $acerse con la
'erra, antes "e 'roseguir con la conversaci!n(
47e%o "aros las gracias 4"i0o el rey Pelinor4( S, muc$as gracias( 5:uieres
'resentarme a tu amigo, 'e#ue,o6
4>s 'resento a Merln, mi 'rece'tor, un gran mago(
45C!mo est*is6 4maniest! el rey4( Siem're tuve "eseos "e conocer a un
mago( En reali"a", me gusta conocer a to"o el mun"o( Me a%urro %astante, siem're "e
'es#uisas(
4&ve 4"i0o Merln, misteriosamente(
4&ve 4re'iti! )erruga, "esean"o causar una %uena im'resi!n, tras lo cual se
estrec$aron las manos(
45/a%is "ic$o FaveG 4in#uiri! al instante el rey, 'reocu'a"o4( Bueno, cre
#ue $a%a si"o un salu"o(
4S, lo es 4terci! )erruga4( :uise "ecir F5c!mo est*is6G(
4Claro, claro( Muy %ien, 5y vos6 7e nuevo se estrec$aron las manos(
4/ermosa tar"e 4agreg! Pelinor4( 5>s 'arece #ue seguir* el %uen tiem'o6
4Creo #ue se acerca un anticicl!n4 asegur! Merln(
4Un anticicl!n, "es"e luego 4re'uso el rey4( Bueno, creo #ue "e%o
marc$arme(
&l "ecir esto el rey "io muestras "e gran nerviosismo, a%ri! y cerr! varias
veces la visera, tosi!, $i.o un nu"o con las rien"as y mostr! intenci!n "e #uerer
ale0arse(
4/ace magia %lanca 4"i0o )erruga4( No "e%is asustaros( Es mi me0or
amigo, ma0esta"( 7e to"os mo"os, siem're suele conun"irse al $acer los
con0uros(
4&$, %ueno 4re'uso Pelinor4( Magia Blanca, 5e$6 D:u 'e#ue,o es el
mun"oE 5C!mo est*is6
4&ve 4"eclar! Merln(
4&ve 4contest! el rey(
9 se estrec$aron las manos 'or tercera ve.(
49o #ue vos no me ira a$ora 4"i0o el mago4( Sir 8rummore 8rummursum
se $alla en camino 'ara "esaiaros a una 0usta(
4D:u me "ecsE 5Sir no s #u en camino 'ara "esaiarme a una 0usta6
4&s es(
45Es un %uen luc$a"or6
4Creo #ue la 0usta ser* e#uili%ra"a(
4Bien, "e%o "ecir 4asegur! el rey4 #ue sas son las luc$as #ue me gustan(
4&ve 4"i0o Merln(
4&ve 4re'iti! el rey Pelinor(
4&ve 4terci! )erruga(
4No estoy "is'uesto a estrec$arle la mano a na"ie m*s 4inorm! el rey4(
Creo #ue to"os nos conocemos ya( 5Est*is seguro "e #ue sir 8rummore 4agreg!
Pelinor, cam%ian"o r*'i"amente "e tema 4viene a 'resentar %atalla al rey Pelinor6
4Mira" $acia all 4re'uso Merln, y los otros "os miraron $acia "on"e
se,ala%a con su n"ice(
Sir 8rummore llega%a al trote "e su ca%allo, en esos momentos, al %or"e "el
claro( )ena tan arma"o #ue 'areca una 'ano'lia com'leta( En lugar "e un casco
or"inario lleva%a 'uesto un yelmo con visera, #ue $aca %astante rui"o con la
marc$a( El ca%allero vena canturrean"o una antigua canci!n "e los "as en #ue
a'ren"a a 'elear( La letra "eca as1
/2
Luc'aremos todos a una,
Desde la gru)a a la coronilla,
5 nada en el mundo )odr- aca!ar,
$on nuestro amor )or el &ie8o cantar
Adelante, adelante, adelante,
Mientras el escudo resuena de nue&o,
$on el estruendo de los ruidosos com)a9eros
%DCielosE 4e<clam! Pelinor4( /ace ya "os meses #ue no tena una 0usta "e
ver"a"( Me siento im'aciente 'or entrar en li.a, a e ma(
Sir 8rummore lleg! cuan"o el rey esta%a $a%lan"o, y al reconocer a )erruga
"i0o1
4Buenos "as( Eres el c$ico "e sir /ctor, 5ver"a"6 )aya, 5y #uin es ese
ti'o con un ca'irote tan gracioso6
4Es mi 'rece'tor 4contest! r*'i"amente )erruga4( El mago Merln(
Sir 8rummore mir! con in"ierencia a Merln 4los magos eran consi"era"os
"es'ectivamente 'or los $om%res "e 0usta "e a#uellos tiem'os4, y "i0o1
4&$, un mago( 5:u tal6
49 ste es el rey Pelinor 4agreg! el ni,o4( Sir 8rummore 8rummursum,
ma0esta"(
45C!mo est*is6 4"i0o sir 8rummore(
4&ve 4re'uso Pelinor y agreg!41 no2 ser* me0or "e0ar tran#uilos a los
'*0aros, 5ver"a"6
4Bonito "a 4maniest! el recin llega"o(
4En eecto, %onito "a(
45)ais "e 'es#uisa, se,or6 4'regunt! sir 8rummore al rey Pelinor(
4&$, s, "es"e luego( 9o siem're voy "e 'es#uisa, 5sa%is6 Busco a la Bestia
Brama"ora(
4Un asunto interesante( Muc$o(
49a lo creo( 5>s gustara ver algunos iemos "e ella #ue tengo guar"a"os6 4
"i0o Pelinor(
4Por mi vi"a, claro #ue s( )eamos esas %o,igas(
4Tengo algunas me0ores en casa, 'ero stas son %astante %uenas, "e to"os
mo"os(
4&la%a"a sea mi alma( &s #ue stas son sus %o,igas, 5ver"a"6
4Estas son(
4Interesante en ver"a"(
4Sin "u"a alguna( S!lo #ue uno llega a cansarse "e ver tantos iemos 4
asegur! el rey Pelinor(
4)aya, vaya, %onito "a, 5no6
4En eecto, %onito "a(
4Tal ve. ser* me0or #ue $agamos una 0usta, 5e$6
4Me 'arece lo m*s o'ortuno 4re'uso Pelinor4( 5&lguno "e vosotros #uerra
ayu"arme a 'onerme el yelmo6
Los tres tuvieron #ue ayu"arle, 'ues las tuercas y tornillos con #ue tor'emente
se $a%a a0usta"o al ca'acete 'or la ma,ana, no le 'ermitan #uit*rselo 'ara
'onerse el yelmo( Este era un enorme arteacto, casi tan gran"e como un %i"!n "e
aceite, y orra"o interiormente con "os ca'as "e cuero entre las #ue $a%a tres
'ulga"as "e 'a0a(
En cuanto los conten"ientes estuvieron "is'uestos, se situaron a am%os
e<tremos "el claro y avan.aron $asta encontrarse en el centro "el mismo(
/.
4No%le ca%allero 4"i0o el rey Pelinor, seg3n la costum%re4( >s ruego #ue me
"ig*is vuestro nom%re(
4Eso no os concierne 4re'uso sir 8rummore, continuan"o con el rito esta%leci"o(
4Aalt*is a la cortesa 4asegur! Pelinor4( Ning3n ca%allero ocultara su
nom%re, si no uese 'or una causa vergon.osa(
4Sea como uere, 'reiero #ue no cono.c*is mi nom%re, ya #ue ste no es
momento "e $acer 'reguntas(
4En tal caso, "e%is #ue"aros y entrar en li.a conmigo, also ca%allero(
45No os $a%is e#uivoca"o, Pelinor6 4in#uiri! sir 8rummore4( Creo #ue
"e%isteis "ecir F"e%is 'ermanecer a#uG(
4&$, s, lo siento, sir 8rummore( Rectiico1 F7e%is 'ermanecer a#u y entrar
en li.a conmigo, also ca%alleroG(
9 sin m*s 'ala%ras, am%os rivales se retiraron a e<tremos o'uestos "el claro,
em'u,aron sus lan.as y se "is'usieron a iniciar la 'rimera em%esti"a(
4Creo #ue ser* m*s 'ru"ente su%irnos a este *r%ol 4maniest! Merln4( Nunca
se sa%e lo #ue 'ue"e ocurrir en una 0usta como sta(
&scen"ieron *cilmente a la cor'ulenta $aya, #ue tena gran"es ramas
e<ten"i"as en to"as "irecciones, y )erruga se situ! a unos #uince 'ies "el suelo,
"es"e "on"e go.a%a "e una vista e<celente( No $ay na"a m*s c!mo"o #ue sentarse
en una $aya(
Es conveniente "escri%ir con "etalle la terri%le %atalla #ue a continuaci!n se
"esarroll!( El ca%allero #ue en esos "as i%a 'rotegi"o con arma"ura com'leta,
lleva%a encima casi tanto 'eso en metal como el suyo 'ro'io( No sola 'esar casi
nunca menos "e "oscientas li%ras( Ello #uiere "ecir #ue su ca%allo tena #ue ser lento
y muy resistente 'ara la carga, como lo son los 'erc$erones "e nuestros "as( 9 los
movimientos "el 'ro'io ca%allero se vean tan o%staculi.a"os 'or su arma"ura, #ue
el luc$a"or 'areca moverse a c*mara lenta, igual #ue en el cine(
4D&ll* vanE 4e<clam! )erruga, retenien"o el aliento, lleno "e e<citaci!n(
Lenta y ma0estuosamente, los 'o"erosos ca%allos iniciaron la marc$a( Las
lan.as, #ue $a%an a'unta"o al cielo, se inclinaron $ori.ontalmente( El rey Pelinor
y sir 8rummore a'retaron los talones contra los lancos "e sus ca%alga"uras, y
'ocos minutos m*s tar"e los es'ln"i"os animales em'ren"ieron un trote #ue
$aca conmover la tierra( Tum', tum', tum', i%an $acien"o los cascos "e los
ca%allos, y los "os 0inetes em'e.aron a mover los co"os y las 'iernas al unsono,
"e0an"o 'asar una generosa 'orci!n "e lu. "el "a 'or "e%a0o "e sus asenta"eras(
/u%o un cam%io "e ritmo, y el ca%allo "e sir 8rummore entr! "eci"i"amente en un
galo'e corto( &l momento la montura "el rey Pelinor $aca lo 'ro'io( Era un
es'ect*culo so%recoge"or(
4D7ios moE 4e<clam! )erruga, a'ena"o "e #ue su "eseo 'u"iera ser causa
"e #ue a#uellos "os ca%alleros luc$asen ante l4( 5Creis #ue se matar*n6
4Peligroso "e'orte 4asegur! Merln, movien"o negativamente la ca%e.a(
4D&$oraE 4grit! )erruga(
En me"io "e un estruen"o "e cascos $erra"os, los 'otentes ca%alleros se
enrentaron( Sus lan.as oscilaron un segun"o a escasas 'ulga"as "e los res'ectivos
cascos 4$a%an elegi"o el 'unto m*s "icil4, y al momento seguan galo'an"o en
"irecci!n contraria( Sir 8rummore ue a intro"ucir su lan.a entre las ramas
ineriores "e la $aya "on"e esta%an senta"os Merln y )erruga, mientras el rey
Pelinor "esa'areca $acia el la"o o'uesto(
45Se 'ue"e mirar6 4'regunt! )erruga, #ue $a%a cerra"o los o0os en el
momento crtico(
47es"e luego 4re'uso Merln4( Tar"ar*n alg3n tiem'o en colocarse como
antes(
4D&$, a$, 'or mi vi"a 4grit! el rey Pelinor, con vo. a$oga"a y en tono
"istante, entre los .ar.ales(
//
4DPelinorE DE$, PelinorE 4e<clam! sir 8rummore4( )olve" a#u, #ueri"o
amigo( DEstoy a#uE
Se 'ro"u0o una larga 'ausa, mientras los "os ca%alleros se re'onan, y al i n
el rey Pelinor a'areci! al otro e<tremo "e "on"e $a%a comen.a"o, mientras sir
8rummore se enrenta%a con l "es"e su 'osici!n inicial(
4DTrai"or ca%alleroE 4rugi! sir 8rummore, seg3n lo 'revisto(
4DCo%ar"eE D7eslealE 4re'uso con uria el rey Pelinor( Em'u,aron "e nuevo
las lan.as y el suelo retum%! otra ve. %a0o los cascos "e los ca%allos(
4Es'ero #ue no se $agan muc$o "a,o 4"i0o )erruga(
Pero las "os monturas ya se enrenta%an, y am%os ca%alleros 'arecieron
"eci"irse 'or el gol'e "e costa"o( Los "os colocaron la lan.a en *ngulo recto, $acia
la i.#uier"a, y antes "e #ue )erruga 'u"iese a,a"ir algo m*s, oy!se un terri%le y
met*lico estruen"o( DClangE, $icieron las arma"uras, como si un auto%3s entrase en
colisi!n contra varios yun#ues, y los "os cam'eones se encontraron senta"os el
uno al la"o "el otro so%re el ver"e cs'e", mientras sus ca%allos seguan trotan"o
en "irecciones o'uestas(
4D&$, es'ln"i"a ca"aE 4sentenci! Merln(
Cum'li"o su "e%er, los "os ca%allos "etuvieron su marc$a, y con aire
ilos!ico em'e.aron a comer $ier%a( El rey Pelinor y sir 8rummore 'ermanecan
senta"os, miran"o $acia el rente, con la lan.a aerra"a 'acientemente "e%a0o "el
%ra.o(
4D)aya, #u 'orra.oE 4"i 0o )erruga4( /asta a$ora los "os 'arecen
encontrarse 'erectamente(
Con gran"es tra%a0os, sin 8rummore y el rey Pelinor consiguieron 'onerse en
'ie(
4D7een"eosE 4vocier! el rey Pelinor(
4DEl cielo os am'areE 4grit! sir 8rummore(
9 "icien"o esto am%os sacaron sus es'a"as y se lan.aron con tal sa,a al
ata#ue, #ue $a%in"ose gol'ea"o los "os en me"io "el yelmo, se vieron
im'ulsa"os %ruscamente $acia atr*s(
4D&aa$E 4e<clam! el rey Pelinor, al tiem'o #ue caa senta"o al suelo(
4DUuuE 4gru,! sir 8rummore, #ue"an"o en la misma 'osici!n(
4DPie"a"E 4grit! )erruga4( D:u com%ateE
&$ora los "os ca%alleros $a%an 'er"i"o la 'aciencia, y la %atalla entr! en
una ase "ecisiva( No im'orta%a "emasia"o, ya #ue am%os esta%an tan orra"os "e
metal #ue no 'o"an $acerse muc$o "a,o(
7es'us "e la 'esa"a aena "e 'onerse en 'ie, el rey Pelinor y sir 8rummore
'ermanecieron rente a rente "urante me"ia $ora, a'orre*n"ose con las es'a"as
el uno al otro en los yelmos( S!lo 'o"an gol'earse uno ca"a ve., "e mo"o #ue lo
$acan 'or turnos2 mientras el rey Pelinor gol'ea%a, sin 8rummore se recu'era%a,
y viceversa( &l 'rinci'io, si a uno se le caa la es'a"a, o le #ue"a%a clava"a en la
tierra, "e%i"o al im'ulso, el otro a'rovec$a%a 'ara 'ro'inarle "os o tres gol'es
m*s, mientras el 'rimero trata%a 'acientemente "e sacar su arma "el atasco( M*s
tar"e llegaron a 'ereccionar el sistema, y 'arecan "os $erreros mac$acan"o so%re
un yun#ue( Por in, la monotona "e a#uel e0ercicio comen.! a a%urrirles(
Para variar, intro"u0eron un cam%io "e com3n acuer"o, con el #ue se inici! la
segun"a eta'a( Sir 8rummore se ale0! 'atosamente $acia un e<tremo "el cam'o,
y el rey Pelinor lo $i.o $acia el la"o o'uesto( Luego los "os se volvieron en
re"on"o, y se tam%alearon a"elante y atr*s un 'ar "e veces, 'ara recu'erar el
e#uili%rio( Cuan"o se inclina%an "emasia"o $acia a"elante, se vean o%liga"os a
correr, a in "e no caerse( Si lo $acan $acia atr*s, se caan irremisi%lemente, "e
mo"o #ue $asta el $ec$o "e an"ar les resulta%a com'lica"o( Cuan"o creyeron #ue
$a%an "istri%ui"o convenientemente su 'eso $acia a"elante, am%os iniciaron el
trote 'ara no caer( Se a%alan.aron como si ueran "os 0a%ales uriosos(
/1
Encontr*ronse en el centro "el cam'o, 'ec$o contra 'ec$o, con un estr'ito
seme0ante al "e la colisi!n entre "os navos, y gran"es cam'ana"as resonan"o(
&m%os re%otaron $acia atr*s y cayeron "e es'al"as mientras 0a"ea%an
intensamente( &s 'ermanecieron varios minutos, resollan"o sin 'arar( Luego
comen.aron a levantarse 'esa"amente "el suelo, y se $i.o evi"ente #ue una ve.
m*s esta%an im'acientes(
El rey Pelinor no s!lo $a%a 'er"i"o la 'aciencia, sino #ue 'areca algo
marea"o 'or el im'acto( Se 'uso en 'ie "an"o la es'al"a a sir 8rummore, y no
'o"a $a%larle( En ver"a" "e%a "iscul'*rsele esta circunstancia, ya #ue s!lo tena
una ren"i0a 'ara mirar 'or ella, y 'or si uera 'oco, sta se $alla%a en 'arte ta'a"a
'or el orro "e cuero2 'ero "e to"os mo"os 'areca evi"entemente marea"o( Tal
ve. $asta se le $a%ran roto las gaas( Sir 8rummore se a'rovec$! con relativa
ra'i"e. "e su venta0a(
4DToma estoE 4e<clam! sir 8rummore, al tiem'o #ue "a%a al inortuna"o
monarca un gol'e a "os manos con la es'a"a, mientras Pelinor volva lentamente
la ca%e.a a uno y otro la"o, o%servan"o ansiosamente en "irecci!n contraria(
El rey Pelinor se volvi! "es'acio, 'ero su enemigo resulta%a "emasia"o
r*'i"o 'ara l, y "io to"a la vuelta, continuan"o "etr*s "el rey( Entonces le "io
otro gol'e "emole"or en el mismo sitio(
4Por mi vi"a, 5"!n"e est*is6 4in#uiri! Pelinor(
4D&#uE 4grit! sir 8rummore, 'ro'in*n"ole otro man"o%le( El 'o%re rey gir!
en re"on"o, tan r*'i"o como 'u"o, 'ero sir 8rummore "e nuevo le $a%a saca"o
venta0a(
4DSor'resaE 4e<clam! sir 8rummore, #ue segua a'orre*n"ole(
4Pienso #ue sois un grosero 4airm! 0a"ean"o el rey Pelinor(
4D)a gol'eE 4re'uso sir 8rummore, 'ro'in*n"olo(
Entre la colisi!n inicial, los re'eti"os man"o%les en el yelmo y el conuso
ata#ue "e su enemigo, 'o"a a'reciarse #ue el rey Pelinor tena el cere%ro
visi%lemente altera"o( Se tam%ale! $acia a"elante y $acia atr*s, %a0o el im'ulso
"e los trasta.os #ue le eran a"ministra"os, y agit! "%ilmente los %ra.os, lleno "e
im'otencia(
4Po%re rey 4murmur! )erruga4( Me gustara #ue no le "iesen tanto(
Como en res'uesta a estas 'ala%ras, sir 8rummore $i.o un alto en su aena(
45Pe"s Pa<6 4'regunt! sir 8rummore, muy latino(
Pelinor no contest!(
Sir 8rummore le avoreci! con otro man"o%le y "i0o1
4Si no 'e"s Pa<, os voy a cortar la ca%e.a(
4No, no lo $ar 4re'uso el so%erano(
FDClangEG, $i.o la es'a"a so%re su yelmo(
FDClangEG, son! "e nuevo(
FDClangEG, re'iti! 'or tercera ve.(
4DPa<E 4arull! el rey Pelinor(
Entonces, y en el momento en #ue sir 8rummore "escansa%a go.an"o "el
ruto "e su victoria, Pelinor se volvi! en re"on"o, grit! FDNonEG, y "io a su
enemigo un %uen em'u0!n en el 'ec$o(
Sir 8rummore cay! "e es'al"as(
4)aya 4"i0o )erruga4( D:u tram'osoE Nunca lo $u%iera cre"o "e l(
El rey Pelinor a'resur!se a sentarse so%re el 'ec$o "el ca"o, aumentan"o
as el 'eso #ue ste tena encima en casi un cuarto "e tonela"a, y $acin"ole
im'osi%le to"o movimiento( Luego em'e.! a #uitarle el casco a sir 8rummore(
4D/a%ais "ic$o Pa<E 4e<clam! ste(
4D7i0e Pa< Non, a e maE 4re'uso Pelinor(
/@
4Es un enga,o(
4Na"a "e eso(
4Sois un rui*n(
4No, no lo soy(
4S, lo sois(
4:ue no(
4:ue s(
47i0e Pa< Non(
47i0isteis Pa<(
4No, no(
4S, SN(
4:ue no(
4:ue s(
Para entonces a sir 8rummore le $a%a si"o #uita"o el yelmo, y 'o"a verse
su rostro, totalmente congestiona"o, miran"o ieramente al rey Pelinor(
4DRn"ete, el!nE 4"i0o el rey(
4DNunca E4re'uso sir 8rummore(
4Si no os ren"s, os corto la ca%e.a(
4Cort*"mela(
4)amos, vamos 4a,a"i! Pelinor4, sa%is #ue es menester ren"irse, cuan"o
le $an #uita"o a uno el yelmo(
4No s na"a "e eso 4contest! sir 8rummore(
4Bien, os cortar la ca%e.a(
4No me im'orta(
El rey Pelinor %lan"i! amena.a"oramente la es'a"a en el aire(
4&"elante, estoy es'eran"o 4maniest! sir 8rummore, "es"e el suelo(
El rey %a0! la es'a"a y "i0o1
4)amos, ren"os, 'or avor(
4)os tenis #ue ren"iros(
4No 'ue"o ren"irme( Soy el #ue est* encima, "es'us "e to"o 5No es eso,
e$6
4Pues no 'ienso ren"irme(
4)amos, 8rummore, sois un necio al no ace'tarlo( Sa%is muy %ien #ue
'ue"o cortaros la ca%e.a(
4No me voy a ren"ir a un tram'oso #ue sigui! 'elan"o "es'us "e "ecir Pa<(
4No soy un tram'oso(
4Lo sois(
4No lo soy(
4S, s, lo sois(
4Est* %ien 4maniest! el rey Pelinor4( Po"is 'oneros en 'ie y colocaros el
casco( Seguiremos luc$an"o( No #uiero #ue na"ie me llame tram'oso(
4DTram'osoE 4re'iti! sir 8rummore(
Los "os se 'usieron en 'ie y orce0earon 'ara colocar el casco so%re la
arma"ura "e sir 8rummore, mientras seguan murmuran"o FNo lo soyG, FS, lo
soisG, $asta #ue el yelmo #ue"! asegura"o( Entonces se retiraron a los e<tremos
o'uestos "el claro, e#uili%raron el 'eso so%re los "e"os "e los 'ies, y luego
avan.aron retum%an"o estre'itosamente, como "os tranvas "escarrila"os(
Por "esgracia, se $alla%an a$ora tan enureci"os #ue calculara mal las
"istancias y am%os erraron el gol'e( El 'eso "e sus arma "uras era "emasia"o
gran"e 'ara 'o"er renar, y los "os siguiera caminan"o %onitamente( Cuan"o se
/9
"etuvieron, ninguno 'o"a ver al otro( Resulta%a "iverti"o o%servarlos, 'or#ue como
el rey Pelinor ya $a%a si"o sor'ren"i"o "e a#uel mo"o, a$ora se volva continua
mente, 'ara mirar temeroso a sus es'al"as, mientras #ue sir 8rummore, #ue $a%a
utili.a"o la estratagema, $aca lo 'ro'io( &s 'ermanecieron unos cinco minutos, ora
escuc$an"o, ora arro"ill*n"ose, re'tan"o, es'ian"o, an"an"o "e 'untillas, y "an"o
"e ve. en cuan"o un gol'e tras sus es'al"as, 'or si acaso( En una ocasi!n llegaron
a estar a 'ocos 'ies el uno "el otro, casi es'al"a contra es'al"a, 'ero en segui"a
avan.aron en "irecci!n o'uesta con ininitas 'recauciones( En otra o'ortuni"a" el
rey Pelinor alcan.! a sir 8rummore con uno "e sus gol'es $acia atr*s, 'ero am%os
giraron tan r*'i"amente #ue se marearon y volvieron a se'ararse(
Tras varios minutos "e incesante %3s#ue"a, sir 8rummore maniest!1
4)amos, Pelinor, "e na"a os vale escon"eros( )eo %ien "on"e est*is(
4No me escon"o 4re'uso el so%erano, in"igna"o4( 57!n"e estoy6
Por in se "escu%rieron y entonces se acercaron muc$o, $asta #ue"ar yelmo
contra yelmo(
4Rui*n 4"i0o sir 8rummore(
4Ba$ 4re'uso el rey Pelinor(
Se volvieron en re"on"o y regresaron a sus res'ectivos rincones, ar"ien"o "e
in"ignaci!n(
4DTram'osoE 4grit! a3n sir 8rummore(
4DMatasieteE 4contest! Pelinor(
Con esto 'arecieron recu'erar sus energas 'ara el encuentro "ecisivo( Se
inclinaron $acia a"elante, %a0aron la ca%e.a como "os ca%ras iracun"as, y tomaron
carrerilla( DCielos, "e nuevo les all! la 'unteraE Erraron al menos 'or cinco
yar"as, y 'asaron el uno al la"o "el otro a to"o va'or, $acien"o sus %uenos oc$o
nu"os, como "os %u#ues #ue se cru.an sin verse en una noc$e tormentosa,
enrenta"os con su tr*gico "estino( Los "os ca%alleros corran agitan"o los %ra.os
como molinos "e viento 4'ero en senti"o contrario al "e las agu0as "el relo04, en
un vano esuer.o 'or "etenerse( Siguieron sin 'er"er veloci"a", $asta #ue Sir
8rummore ue a c$ocar "e ca%e.a contra la $aya en la #ue )erruga se $alla%a
senta"o, mientras el rey Pelinor entra%a en colisi!n con un casta,o #ue se al.a%a
al otro la"o "el claro( Los *r%oles se conmovieron, la selva se estremeci!( Cone0os y
ar"illas lan.aron c$illi"os, y las aves remontaron el vuelo, asusta"as, en me"ia
milla a la re"on"a( Los "os ca%alleros 'ermanecieron inclina"os un la'so en el #ue
'u"o contarse $asta tres, y luego, con un*nime y enorme estr'ito met*lico, se
"es'lomaron atal y "einitivamente(
4Buen gol'e, "ira yo 4maniest! Merln(
4Cielos 4e<clam! )erruga4( Creo #ue "e%iramos %a0ar y ayu"arlos, 5no os
'arece6
4Po"ramos ec$arles un 'oco "e agua 4"eclar! Merln, 'ensativamente4, 'ero
#ui.* nos ec$asen en cara #ue les o<i"amos las arma"uras( 9a se les 'asar*(
&"em*s, es $ora "e #ue volvamos a casa(
4DPero #ui.* estn muertosE
4No lo est*n, lo s( 7entro "e unos minutos se levantar*n 'ara ir a comer a
sus casas(
4El 'o%re rey Pelinor no tiene casa(
4Entonces, sir 8rummore le invitar* a 'asar la noc$e en la suya( Se $ar*n
%uenos amigos( En reali"a", ya lo son(
45Eso creis6
4:ueri"o ni,o, lo s muy %ien( &$ora cierra los o0os, #ue nos vamos(
)erruga $i.o lo #ue Merln le or"ena%a, 'ero mientras tena los o0os cerra"os
'regunt!1
45Sa%is si sir 8rummore tiene lec$o "e 'lumas en su casa6
4Es 'ro%a%le #ue lo tenga(
/8
4&$, %ueno 4re'uso )erruga4( Eso le gustar* al rey Pelinor, aun#ue est un
'oco marea"o(
Merln "i0o las 'ala%ras latinas e $i.o los 'ases secretos( El t3nel "e si%ilante
rui"o y el vasto es'acio volvieron a acogerlos en su seno( Pocos segun"os m*s tar"e
se encontra%an 0unto al estra"o, y la vo. "el sargento les llega%a "es"e el otro la"o
"el cam'o "e torneos(
4)amos, amo &rt, vamos 4"eca4( 9a $a%is "ormita"o %astante( )eni" a#u al
sol, con el amo +ay, y 'racti#uemos un 'oco las no%les artes "e la 0usta(
/9
CAPITULO VIII
ra una noc$e resca y lluviosa, como las #ue suelen 'resentarse a inales "e
agosto, 'ero )erruga no se senta con *nimos "e 'ermanecer en casa( Pas! alg3n
tiem'o en la 'errera, $a%lan"o con Cavall, y luego sali! "e all 'ara ir a la cocina y
ayu"ar a "ar vueltas al asa"or( Pero en la cocina $aca "emasia"o calor( Se vea
o%liga"o a 'ermanecer en casa 'or cul'a "e la lluvia, entre sus su'ervisoras
emeninas, como ocurre generalmente con los inelices ni,os "e nuestras
generaciones( Las tinie%las y la $ume"a" #ue reina%an auera le $acan "esistir "e
"irigirse al e<terior( )erruga o"ia%a a to"o el mun"o en esos momentos(
4Con"ena"o c$i#uillo 4"i0o sir /ctor4( 7e0a ya "e mirar 'or esa ventana, y
ve a %uscar a tu 'rece'tor( Cuan"o yo era ni,o, siem're solamos estu"iar en los
"as "e lluvia2 as e"uc*%amos nuestras mentes(
4)erruga es un necio 4"i0o +ay(
4Marc$aos, gatito mo 4"eclar! la vie0a ni,era, cuan"o )erruga lleg! 0unto a
ella4( No tengo tiem'o "e "istraer vuestra melancola, con to"o lo #ue tengo #ue
$acer(
4Boven amo 4maniest! /o%4, ser* me0or #ue salg*is "e a#u, 'ara no
e<citar a3n m*s a estas aves(
4No 'ue"o aten"eros 4"i0o el sargento4( Bastante tengo con sacar el %rillo a
esta con"ena"a arma"ura(
/asta el c$ico "e los sa%uesos 'areca la"rarle, cuan"o )erruga entr! en la
'errera(
)erruga se "irigi! a la $a%itaci!n "e la torre, "on"e Merln se esta%a te0ien"o
un gorro "e "ormir "e lana 'ara el invierno(
4Pens #ue "e%a reci%ir un 'oco "e e"ucaci!n 4"i0o )erruga4( No se me
ocurra $acer na"a m*s(
45&caso crees #ue el estu"io es algo #ue "e%e "e0arse 'ara cuan"o no se
tiene otra cosa #ue $acer6 4'regunt! Merln *s'eramente, 'ues tam%in l esta%a
"e mal $umor(
4Bueno, al menos, eso 'asa con algunos estu"ios(
45:uin te lo $a "ic$o6 4e<clam! Merln, y sus o0os relucieron "e ira(
4Por avor, Merln 4maniest! )erruga4, "a"me algo #ue $acer, 'or#ue me
siento muy triste( Na"ie me #uiere a su la"o $oy, y est* llovien"o tanto(((
4Pue"es a'ren"er a $acer calceta(
45No 'o"rais man"arme auera, como un 'e., o algo 'or el estilo6
49a $as si"o 'e. 4re'uso Merln4( No creo #ue %eneicie a tu e"ucaci!n
#ue lo seas 'or "os veces(
4Bueno, 5y un '*0aro, #u os 'arece6
4Si su'ieras algo "e las cosas, estaras entera"o "e #ue a los '*0aros no les
gusta volar cuan"o llueve, 'or#ue las 'lumas se les mo0an y se 'egan unas a
otras( &"em*s, se ensucian con el lo"o(
4Po"ra ser un $alc!n en el 'a%ell!n "e cetrera "e /o% 4"i0o )erruga,
tercamente4( Entonces no estara al aire li%re y no me mo0ara(
4Eres muy am%icioso 4maniest! el anciano4 al #uerer ser un $alc!n(
10
4Sa%is #ue os resultara *cil convertirme en $alc!n, si #ui sierais4e<clam!
)erruga4, 'ero 'reers no $acerme caso, como los "em*s, 'or#ue $ace mal
tiem'o(
4D)aya, vayaE
4Por avor, #ueri"o Merln, converti"me en un $alc!n( Si no acce"is soy
ca'a. "e $acer cual#uier cosa, aun#ue no s %ien #u 'o"ra $acer(
Merln "e0! a un la"o el te0i"o "e 'unto y mir! a su 'u'ilo 'or encima "e las
gaas(
4Pe#ue,o 4comen.! "icien"o el mago4, 'o"ras ser to"o lo "e este
mun"o1 animal, vegetal, 'roto.oo o mineral, antes "e #ue termine con tu
e"ucaci!n, 'ero "e%es coniar en mi 'ers'icacia( &3n no $a llega"o la $ora "e #ue
seas un $alc!n( En 'rimer lugar, 'or#ue /o% a3n se encuentra "*n"oles "e comer
en el 'a%ell!n( 7e mo"o #ue 'or el momento $ar*s %ien sent*n"ote a$ y
contentarte con seguir sien"o un ser $umano(
4Est* %ien 4contest! )erruga, resigna"amente, y tom! asiento, como le
aconse0a%an(
7es'us "e algunos minutos, 'regunt!1
45Pue"o $a%lar tam%in como un ser $umano6
4To"o el mun"o 'ue"e $a%lar, si lo "esea(
4Me alegro, 'or#ue #uera "eciros #ue $a%is te0i"o ya con vuestra %ar%a
tres $ileras "el gorro "e "ormir(
4)aya, si ser(((
4Creo #ue lo me0or ser* cortar el e<tremo "e vuestra %ar%a( 5)oy a %uscar
unas ti0eras6
4>ye, 5'or #u no me lo "i0iste antes6
4:uera ver lo #ue 'asa%a(
4Corres el riesgo, #ueri"o ni,o 4"i0o Merln4, "e #ue te convierta en un
tro.o "e 'an y te tueste a uego lento(
9 "icien"o esto, el mago comen.! a "esenre"ar su %ar%a, murmuran"o algo
'ara sus a"entros(
45Resulta tan "icil volar como na"ar6 4'regunt! )erruga, cuan"o
consi"er! #ue su 'rece'tor se $a%a calma"o un 'oco(
4No necesitar*s volar( No 'ienso convertirte en un $alc!n suelto, sino
"e0arte en el 'a%ell!n "e cetrera 'or esta noc$e, 'ara #ue $a%les con las "em*s
aves( Esa es la orma "e a'ren"er, $a%lan"o con los enten"i"os(
45Creis #ue me $a%lar*n6
4Suelen $acerlo to"as las noc$es, cuan"o reina la oscuri"a"( Se cuentan
c!mo los ca'turaron, lo #ue recuer"an "e su antigua e<istencia, $a%lan "e su
lina0e, "e las 'roe.as "e sus ante'asa"os, "el entrenamiento, "e lo #ue $an
a'ren"i"o y "e lo #ue a'ren"er*n( Es algo as como una conversaci!n entre
militares, igual #ue la #ue se oira en el 'a%ell!n "e oiciales "e un regimiento "e
ama1 t*ctica, armas, a'uestas, ca.a, vino, mu0eres y canciones(
G>tro tema "e conversaci!n muy recuente 4'rosigui! Merln4 es el "e la
comi"a( Resulta lamenta%le, 'ero como es l!gico se entrena a esas aves
a'rovec$*n"ose 'rinci'almente "e su a'etito( Su $am%re aumenta, 'o%res gentes,
cuan"o recuer"an los restaurantes a #ue esta%an acostum%ra"os, y el c$am'a,a,
el caviar y la m3sica cngara( Claro est*, 'ues to"os son "e no%le alcurnia(
4:u vergCen.a su'on"r* 'ara ellos verse 'risioneros y con $am%re(((
4En reali"a" no se "an cuenta "e #ue est*n 'risioneros, como tam'oco se
'ercatan "e ello los oiciales "e ca%allera( Se consi"eran "e"ica"os a una no%le
'roesi!n, igual #ue los miem%ros "e una or"en "e ca%allera, o algo 'or el estilo(
Como sa%es, los integrantes "e un 'a%ell!n "e cetrera "e%en ser aves ra'aces,
e<clusivamente( Ellos sa%en #ue na"ie "e las clases ineriores 'ue"e entrar all( En
sus 'erc$as no se al%ergan mirlos, ni gentu.a 'or el estilo( 9 en cuanto al a'etito,
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est*n muy le0os "e morirse "e $am%re( Se $allan siem're "e entrenamiento, y
como ocurre con los atletas, 'iensan a menu"o en la comi"a(
45Cu*n"o creis #ue 'ue"o comen.ar6
4&$ora mismo, si lo "eseas( Mi clarivi"encia me in"ica #ue /o% $a
termina"o $ace un momento, 'or esta noc$e( Pero en 'rimer lugar "e%es elegir la
clase "e $alc!n #ue te gustara ser(
4Me gustara ser un a.or(
4Una sa%ia elecci!n 4re'uso Merln4( Si est*s "is'uesto, 'o"emos em'e.ar
inme"iatamente(
)erruga se levant! "el esca%el y coloc!se "elante "e Merln(
4Primero $a.te 'e#ue,o 4"i0o el mago, a'retan"o a )erruga en la ca%e.a,
$asta #ue #ue"! "e un tama,o algo menor al "e una 'aloma4( &$ora a'!yate
so%re los "e"os "e los 'ies, "o%la las ro"illas, a'rieta los co"os contra los costa"os
"el cuer'o, al.a las manos a nivel "e tus $om%ros, y 0unta los "e"os 'rimero y
segun"o, y el tercero y el cuarto( Mira, "e este mo"o(
9 el vie0o nigromante, al "ecir esto, se coloc! en 'untillas, e $i.o lo mismo
#ue e<'lica%a(
)erruga le imit! cui"a"osamente y se 'regunt! #u ocurrira "es'us( 9
suce"i! #ue Merln, #ue $a%a esta"o murmuran"o en vo. %a0a las 'ala%ras inales
"el con0uro, se convirti! "e 'ronto en un c!n"or, "e0an"o a )erruga en 'untillas,
sin transormarle en na"a( &ll #ue"! Merln, como si se estuviera secan"o al sol,
con una enverga"ura "e alas "e unos once 'ies, una ca%e.a "e vivo color
anaran0a"o, y un cogote ro0i.o( Pareca estar "esconcerta"o y algo "iverti"o(
4Bueno 4"i0o )erruga4( 9a os $a%is transorma"o en lo #ue no "e%ais(
4/a si"o la con"ena"a lim'ie.a semanal 4e<clam! Merln, volvien"o a su
igura $a%itual4( Cuan"o se "e0a #ue entre una mu0er a arreglar una $a%itaci!n,
cam%ian las cosas "e sitio y se arma uno un lo $asta con los con0uros( Ponte como
antes, y vamos a 'ro%ar "e nuevo(
Esta ve. el "iminuto )erruga not! #ue sus "e"os se e<ten"an y rasca%an el
suelo( Sinti! #ue los talones se le al.a%an y #ue las ro"illas se 'ega%an a su
vientre( Sus muslos se acortaron( Una 'iel *s'era le cu%ri! "es"e las mu,ecas a la
es'al"a, en tanto #ue las 'lumas 'rimeras le crecan r*'i"amente al inal "e los
"e"os( Las secun"arias surgieron 'or sus ante%ra.os, y unas encanta"oras alsas
'rimarias le salieron al inal "e ca"a 'ulgar(
La "ocena "e 'lumas "e su cola, 0unto con la "o%le $ilera "e 'lumas "el
cuer'o, a'arecieron en un a%rir y cerrar "e o0os, en tanto #ue las "e la es'al"a, el
'ec$o y los $om%ros crecan 'ara ocultar la ra. "e las 'lumas m*s im'ortantes(
)erruga mir! r*'i"amente a Merln, meti! la ca%e.a entre las 'iernas, 'ara
ec$ar un vista.o 'or all, se alis! algunas 'lumas y comen.! a rascarse la %ar%illa
con una 'ata(
4Perecto 4"i0o el mago4( 9 a$ora, s3%ete a mi mano( E$, cui"a"o, no me
ara,es( Escuc$a lo #ue voy a "ecirte( Te llevar al 'a%ell!n "e cetrera, #ue /o% $a
cerra"o 'or esta noc$e, y all te "e0ar suelto y sin ca'eru.a, al la"o "e Balin y
Balan( Presta atenci!n( No te acer#ues a ninguno sin $a%larles 'rimero( 7e%es
recor"ar #ue la mayor 'arte "e los $alcones tienen 'uesta la ca'eru.a y 'ue"en
asustarse y o%rar 'reci'ita"amente( Pue"es coniar en Balin y Balan, as como en
el cerncalo( No te a'ro<imes al gavil*n a menos #ue te lo in"i#ue( 9 en ning3n
caso "e%es arrimarte a la 0aula "e Cully, 'or#ue est* sin ca'eru.a y se ec$ara
contra ti a la menor ocasi!n #ue tuviera( No est* muy %ien "e la sesera, el 'o%re, y
si te coge no te soltar* vivo( Recuer"a #ue est*s visitan"o una es'ecie "e 'a%ell!n
mili tar "e es'artanos( Msos ti'os son sol"a"os 'roesionales, y como oicial
su%alterno te corres'on"e mantener la %oca cerra"a, sin interrum'ir, y $a%lan"o
s!lo cuan"o te 'regunten(
4&'ostara a #ue soy algo m*s #ue un su%alterno, si realmente soy un a.or(
12
4Pues s, lo eres( &"vertir*s #ue tanto el cerncalo como el gavil*n son
corteses contigo, 'ero no te atrevas a interrum'ir a los a.ores m*s veteranos, ni al
gran $alc!n 'eregrino( El es el coronel $onorario "e este regimiento y un no%le
ca%allero( En cuanto a Cully, %ueno, tam%in es coronel, aun#ue s!lo sea "e
inantera, "e mo"o #ue muc$o o0o con lo #ue le "ices(
4Ten"r cui"a"o 4re'uso )erruga, #ue comen.a%a a sentirse un tanto
atemori.a"o(
4Est* %ien( )en"r a %uscarte 'or la ma,ana, antes "e #ue /o% se levante(
To"as las aves se callaron mientras Merln intro"uca al nuevo com'a,ero, y
el silencio "ur! un %uen rato "es'us #ue el mago se $u%o marc$a"o en la
oscuri"a"( La lluvia $a%a "e0a"o 'aso a una %rillante luna llena "e agosto( Era tan
uerte la clari"a" #ue 'o"a verse 'erectamente a unas #uince yar"as m*s all* "e
la 'uerta a una oruga tre'an"o 'or un tronco( )erruga tar"! algunos minutos en
acostum%rarse a la 'enum%ra #ue reina%a en el 'a%ell!n( La oscuri"a" se
atenua%a "on"e "a%an los 'latea"os rayos, y al i n )erruga 'u"o a'reciar el
so%renatural as'ecto "el interior "el 'a%ell!n "e cetrera( Ca"a uno "e los
$alcones 'areca un ave "e 'lata, "e 'ie en una 'ata y con la otra recogi"a %a0o el
cuer'o( To"os 'arecan estatuas "e ca%alleros en sus arma"uras( Permanecan
gravemente inm!viles, con sus em'luma"os cascos( La lona "e las 'antallas #ue
'rotegan sus 'erc$as oscila%a lentamente a im'ulsos "el viento, como las
%an"eras en un tem'lo( En a#uellos "as solan colocar ca'eru.as a to"as las aves
ra'aces, incluso a los a.ores, a los #ue seg3n las mo"ernas 'r*cticas ya no se les
coloca ca'acete(
)erruga retuvo el aliento al o%servar a#uellas im'onentes iguras, tan
#uietas #ue 'o"ran $a%erse toma"o 'or estatuas "e 'ie"ra( Se senta a%ruma"o
'or su magniicencia, y no tuvo necesi"a" alguna "e o%ligarse a ser $umil"e y
silencioso, como le $a%a aconse0a"o Merln, 'ues ello le sala es'ont*neamente(
7e 'ronto oy!se un suave to#ue "e cam'anilla, y el gran $alc!n 'eregrino se
"es'ere.! un 'oco y "i0o con uerte vo. nasal, #ue 'roce"a "e su aristocr*tica
nari.1
4Ca%alleros, 'o"is seguir $a%lan"o(
Pero continu! el silencio a%soluto(
S!lo en una es#uina "el 'a%ell!n 4#ue $a%a si"o alam%ra"a 'ara Cully4,
suelto, sin ca'eru.a y en 'lena 'oca "el cam%io "e 'lumas, 'o"a orse murmurar
al irrita%le coronel1
4Con"ena"o go%ierno, con"ena"os 'olticos, con"ena"os %olc$evi#ues(
Mal"ito lugar( Cully, si s!lo te #ue"ara una $ora "e vi"a, y te con"enases
eternamente(((
4Por avor, coronel 4interrum'i! ramente el $alc!n 'eregrino4, no $a%lis
as "elante "e los oiciales 0!venes(
4&$, os 'i"o "iscul'as, se,ora 4"i0o el coronel, en segui"a4( Es #ue tengo
algo en la ca%e.a, 5sa%is6 &lgo #ue me trae a mal traer(
Sigui! otro silencio terri%le y a%ruma"or(
45:uin es el nuevo oicial6 4in#uiri! la 'rimera vo., $ermosa y iera(
Na"ie res'on"i!(
4/a%la" "e una ve., se,or 4or"en! el 'eregrino, miran"o $acia a"elante,
como si viese algo realmente( Pero no 'o"an ver 'or#ue tenan 'uestas las
ca'eru.as(
4Per"!n 4comen.! "icien"o )erruga4( Soy un a.or((( 9 se "etuvo, asusta"o
"el "enso silencio( Balan, #ue era uno "e los a.ores ver"a"eros #ue se $alla%an a
su la"o, se inclin! $acia l y le murmur! aa%lemente al o"o1
4No temas, ll*male se,ora(
4Soy un a.or, se,ora(
4Un a.or, eso est* %ien( 59 'ue"e sa%erse a #u rama "e los &.ores
'ertenecis6
1.
)erruga no tena la menor i"ea "e lo #ue "e%a res'on"er, 'ero no #uiso
"e0ar "e $acer una tentativa(
4Se,ora 4re'uso4, 'ertene.co a los &.ores "el Bos#ue Salva0e(
7e nuevo se $i.o el silencio #ue )erruga $a%a comen.a"o a temer(
4Est*n los &.ores "e 9or=s$ire 4maniest! el coronel $onorario, lentamente
4, los &.ores "e 8ales y los Mac&.ores "e Escocia( Tam%in cono.co los "e
Salis%ury, los "e E<moor y los "e Connaug$t( Pero no creo $a%er o"o $a%lar 0am*s
"e los &.ores "el Bos#ue Salva0e(
4Pue"e ser una rama nueva "e la amilia, me atrevera a "ecir 4"eclar!
Balan(
F7ios le %en"iga 4'ens! )erruga4( Ma,ana ca.ar un gorri!n %ien gor"o y
se lo "ar a es'al"as "e /o%(G
4S, eso 'o"ra ser, ca'it*n Balan( Eso 'o"ra ser( 7e nuevo se $i.o el
silencio( &l ca%o "e un rato el $alc!n 'eregrino $i.o sonar su cam'anilla y "i0o1
4Comen.aremos con los reglamentos, antes "e tomarle 0uramento(
)erruga oy! #ue el gavil*n "e la i.#uier"a comen.a%a a toser nerviosamente
al or esto, 'ero el $alc!n 'eregrino no 'rest! atenci!n(
4&.or "el Bos#ue Salva0e 4"i0o el $alc!n 'eregrino4, 5#u es una Bestia "e
Pata6
4Una Bestia "e Pata 4re'uso )erruga, %en"icien"o su suerte, 'or $a%er
#ueri"o sir /ctor #ue le "ieran una e"ucaci!n "e 'rimera clase4 es un ca%allo, un
sa%ueso, o un $alc!n(
45Por #u se les llama as6
4Por#ue estos animales "e'en"en "el 'o"er "e sus 'atas, "e mo"o #ue 'or
ley, to"o "a,o #ue se i ni era a la 'ata "e un $alc!n, sa%ueso o ca%allo se
consi"era como un atenta"o contra su 'ro'ia vi"a( Un ca%allo co0o es un ca%allo
muerto(
4Est* %ien 4"eclar! el $alc!n 'eregrino4( 5Cu*les son tus miem%ros m*s
im'ortantes6
4Las alas 4airm! )erruga, "es'us "e un momento, aventuran"o una
o'ini!n, 'ues no lo sa%a realmente(
& esto sigui! un tintineo general "e las cam'anillas "e las aves, cuan"o ca"a
una "e las graves iguras %a0! la 'ata al.a"a, en se,al "e "isgusto( &$ora se
$alla%an "e 'ie so%re las "os 'atas con aire aligi"o(
45Las #u6 4'regunt! el $alc!n 'eregrino, *s'eramente(
4/a "ic$o sus con"ena"as alas 4maniest! el coronel Cully, "es"e su encierro(
4Si $asta los tor"os tienen alas 4"i0o el cerncalo, "es'ectivamente,
$a%lan"o 'or ve. 'rimera con su agu"a vo.(
4)amos, 'iensa 4susurr! Balan, en vo. %a0a(
)erruga me"it! "eses'era"amente(
El tor"o tena alas, cola, o0os, 'atas((( &'arentemente, lo mismo #ue las "em*s
aves(
4DLas garrasE 4"i0o "e 'ronto )erruga(
4Bien, 'ue"e 'asar 4contest! el 'eregrino, aa%lemente, "es'us "e una "e
sus temi%les 'ausas4( La res'uesta "e%i! "e ser Flas 'atasG, como en las otras
'reguntas, 'ero FgarrasG tam%in 'ue"e valer(
To"os los $alcones 4y em'leamos el trmino con am'litu", ya #ue algunos no
lo eran4, al.aron la 'ata en #ue tenan la cam'anilla y volvieron a 'onerse
c!mo"os(
45Cu*l es la 'rimera ley "e la 'ata6
IFPiensaG, le $a%a "ic$o amistosamente el 'e#ue,o Balan, "etr*s "e sus
alsas 'lumas 'rimarias(J )erruga me"it!, y lo $i.o con acierto(
4No soltar nunca la 'resa 4re'uso(
1/
4La 3ltima 'regunta 4"i0o el 'eregrino4( 5C!mo $aras, sien"o un a.or,
'ara matar a una 'aloma, si es "e mayor tama,o #ue el tuyo 'ro'io6
)erruga tuvo suerte, 'ues $a%a o"o a /o% contar c!mo $a%a $ec$o eso
Balan, una tar"e( Por ello re'uso1
4La estrangulara con mi 'ata(
4DMuy %ienE 4contest! el $alc!n 'eregrino(
4DBravoE 4e<clamaron los "em*s, irguien"o las 'lumas(
4Noventa 'or ciento 4"i0o el gavil*n, "es'us "e una r*'i"a suma4(
7escontan"o lo "e las alas(
4DEl "emonio me conun"aE
4DCoronel, 'or avorE
4El coronel Cully 4susurr! Balan a )erruga4 no est* en sus ca%ales(
Creemos #ue se trata "e su $ga"o, 'ero el cerncalo asegura #ue eso le ocurre 'or
tratar "e mantenerse al mismo nivel #ue su se,ora, lo #ue le origina una gran
tensi!n nerviosa( 7es"e $ace un tiem'o no es el mismo "e antes(
4Ca'it*n Balan 4"i0o el $alc!n 'eregrino4( Murmurar es una grosera(
&$ora 'roce"eremos a tomar el 0uramento al nuevo oicial( Pater, cuan"o guste(
El 'o%re gavil*n, #ue se esta%a 'onien"o ca"a ve. m*s nervioso, sonro0!se
'roun"amente y comen.! a tartamu"ear un com'lica"o 0uramento acerca "e
casca%eles, correas y ca'eru.as(
4Con este casca%el 4oy! )erruga #ue le "eca4 te o%ligo a "is'ensar(((
amor, $onor y o%e"iencia, en lo sucesivo(
Pero antes "e #ue el ca'ell*n $u%iese termina"o "e 'ronunciar el 0uramento,
se "etuvo y musit! sollo.an"o1
4>$, se,ora, os 'i"o 'er"!n, 'ero $e olvi"a"o mis a"minculos(
4Esos o%0etos "e #ue $a%la son unos $uesos 4e<'lic! en vo. muy %a0a
Balan4( Como es natural, tienes #ue 0urar so%re unos $uesos(
45:ue $a%is olvi"a"o vuestros a"minculos6 Sa%is #ue es vuestro "e%er
tenerlos a mano(
4Lo((( lo s(
45:u $a%is $ec$o con ellos6
La vo. "el gavil*n 'areci! #ue%rantarse ante la enormi"a" "e su conesi!n(
4Me((( me los com 4maniest! el inortuna"o ca'ell*n(
Na"ie "i0o una 'ala%ra( El momento era "emasia"o terri%le 'ara $a%lar( To"os
se 'usieron en "os 'atas y volvieron la ciega ca%e.a $acia el cul'a%le( Ni un solo
re'roc$e se "e0! or( 7urante a#uel silencio "e cinco minutos, s!lo se escuc$aron los
sollo.os y sus'iros "el in"igno sacer"ote(
4Bien 4"i0o el $alc!n 'eregrino, al in4, la ceremonia "e la iniciaci!n
"e%er* ser 'osterga"a $asta ma,ana(
4Si me "iscul'*is, se,ora 4"i0o Balan4, tal ve. 'o"amos llevar a ca%o la
or"ala esta noc$e, 5os 'arece %ien6 Creo #ue el can"i"ato est* suelto, 'ues no $e
cre"o escuc$ar #ue le estuviesen atan"o(
&l or $a%lar "e una or"ala, )erruga tem%l! interiormente, y "eci"i! #ue
Balin no vera una sola 'luma "el gorri!n #ue llevara a Balan al "a siguiente(
48racias, ca'it*n Balin( Precisamente 'ensa%a en eso(
Balin no res'on"i!(
45Est*is suelto, novicio6
4S, se,ora2 'ero, 'or avor, creo #ue no estoy 're'ara"o 'ara una 'rue%a(
4La or"ala es lo acostum%ra"o( )eamos 4"i0o el coronel $onorario,
rele<ionan"o4( 5Cu*l ue la 3ltima 'rue%a #ue tuvimos6 5Lo recor"*is, ca'it*n
Balan6
11
4Mi 'ro'ia or"ala, se,ora 4"i0o el amistoso a.or4, y consisti! en colgar
'or los 'ies, "e mi correa, "urante la tercera guar"ia(
4Si est* suelto, no 'o"r* $acer eso(
4Se le 'ue"en "ar unos gol'es, se,ora 4"i0o el cerncalo4( Con los "e%i"os
cui"a"os, "es"e luego(
4Envia"le 0unto al coronel Cully, mientras tocamos tres veces las
cam'anillas(
4DNo, noE 4e<clam! el 'ertur%a"o coronel, con vo. ag!nica, "es"e su oscuro
escon"ite4( No, se,ora( >s ruego #ue no $ag*is eso( Soy un villano tan gran"e
#ue no res'on"o "e las consecuencias( Per"ona" al 'o%re muc$ac$o, y no nos
"e0is caer en la tentaci!n(
4Coronel, 'rocura" "ominaros( Esa 'rue%a me 'arece muy a"ecua"a(
4>$, se,ora, me 'revinieron #ue no me acercase al coronel Cully 4"i0o
)erruga(
45>s lo a"virtieron6 5:uin lo $i.o6
El 'o%re )erruga com'ren"i! #ue "e%a elegir entre conesar #ue era un ser
$umano, y "e0ar "e a'ren"er tantos secretos interesantes, o cum'lir con la
or"ala( 9 )erruga no "esea%a #ue le consi"erasen un co%ar"e(
4Me colocar 0unto al coronel, se,ora 4maniest! y se "io cuenta "e #ue su
vo. tena un aire casi insultante(
El $alc!n 'eregrino no 'rest! atenci!n al tono "e vo. "e )erruga(
4Est* %ien 4re'uso el $alc!n 'eregrino4, 'ero antes "e%emos entonar un
$imno( 9 a$ora, 'ater, si es #ue no os $a%is traga"o vuestros $imnos, como
$icisteis con vuestros a"minculos, tene" la ama%ili"a" "e "irigir el /imno "e la
>r"ala(
49 vos, se,or +ee 4agreg! "irigin"ose al cerncalo4, canta" %a0o, 'or#ue
"esenton*is %astante(
Los $alcones #ue"*ronse #uietos, mientras el gavil*n conta%a FUna, "os y
tresG( Entonces to"os a#uellos curva"os 'icos se a%rieron "e%a0o "e las ca'eru.as,
y al unsono cantaron as1
FLa vi"a es sangre, "errama"a y oreci"a(
El o0o "el *guila 'ue"e so'ortar ese $orror(
&nte las aves "e 'resa "e%is "ecir1
*imor mortis contur!at me
La %estia "e 'atas canta en vo. %a0a,
Pues la carne es msera y el 'ie en"e%le(
Auer.a al uerte, y al se,or, y al solitario(
*imor mortis e2ultat me
)ergCen.a al 'ere.oso, angustia al "%il(
Muerte al #ue teme ec$ar a volar(
Sangre "esgarran"o, con el 'ico, con la garra(
*imor mortis, to"o ello somos nosotros(G
4Muy %onito 4"i0o el $alc!n 'eregrino4( Ca'it*n Balan, creo #ue se e<ce"e
uste" un 'oco en el "o "e 'ec$o( 9 a$ora, novicio, "e%is a'ro<imaros a la 0aula
"el coronel Cully, y es'erar a #ue to#uemos las cam'anillas tres veces( &l tercer
to#ue, 'o"is retiraros tan r*'i"o como #uer*is(
4Est* %ien, se,ora 4"i0o )erruga, y con gran intre'i"e. agit! las alas y se
coloc! en el e<tremo "e una 'erc$a, al la"o "e la 0aula "e alam%re "e Cully(
1@
4Muc$ac$o, no te acer#ues m*s, no te a'ro<imes a m 4"i0o el coronel con
vo. 'roun"a4( No tientes al "emonio #ue to"os llevamos "entro(
4No os temo, se,or 4re'uso )erruga4( No os ali0*i s, no suriremos "a,o
ninguno "e los "os(
4DNinguno "e los "osE )amos, m*rc$ate antes "e #ue sea "emasia"o tar"e(
Siento un im'ulso irresisti%le en mi interior(
4Tran#uili"a", se,or2 s!lo tienen #ue tocar tres veces 4"eclar! )erruga(
9 en ese momento, los ca%alleros %a0aron las 'atas #ue tenan %a0o el cuer'o
y "ieron un to#ue solemne( El "ulce tintineo llen! la $a%itaci!n(
4DSe,ora, se,oraE 4grit! el tortura"o coronel Cully4( Tene" 'ie"a", 'or
avor( Toca" "e una ve.( No creo #ue 'ue"a resistir muc$o m*s(
4Se" valiente, se,or 4musit! )erruga(
4Se" valiente, es muy *cil "ecirlo 4re'uso Cully(
Las cam'anillas tintinearon 'or segun"a ve.(
El cora.!n "e )erruga lata a'resura"amente, y a$ora el coronel se le i%a
acercan"o "e la"o, 'or la 'erc$a( Sus garras ara,a%an la ma"era con un a'retar
convulsivo( Sus e<travia"os o0os relucan a la lu. "e la luna %a0o un angustia"o
ce,o( Pero no 'areca $a%er na"a cruel en su e<'resi!n2 no trasunta%a inno%les
'asiones( Por el contrario, "irase #ue esta%a aterra"o ante )erruga y no triunante(
4Si "e%e $acerse 4susurr! el coronel, $a%lan"o consigo mismo4, #ue sea
r*'i"o( 5Piensas #ue el 0ovencito soltar* muc$a sangre6
4DCoronelE 4a"virti! )erruga, 'ero 'ermaneci! "on"e esta%a, sin moverse(
4DMuc$ac$oE 4grit! Cully4( D7ime algo, "etnme, 'or 'ie"a"E
4/ay un gato "etr*s vuestro 4"i0o )erruga, con to"a calma4( > tal ve. sea
una marta( Mira"(
El coronel se volvi!, r*'i"o como la 'ica"ura "e una avis'a, y amena.! a la
oscuri"a"( Pero no $a%a na"a( )olvi! sus o0os ieros $acia )erruga "e nuevo,
%arruntan"o el truco( Entonces con ra vo. maniest!1
4La cam'ana me invita( T3 no la oyes, a.or, 'or#ue es el to#ue #ue te
em'la.a 'ara los cielos o el inierno(
Los $alcones, en eecto, esta%an $acien"o sonar sus cam'anillas, mientras el
coronel Cully 'ronuncia%a estas 'ala%ras, y a$ora )erruga 'o"a marc$arse( La
or"ala $a%a termina"o, y )erruga ec$! a volar( Pero mientras lo $aca, m*s
r*'i"os #ue cual#uier otro movimiento, las terri%les garras "el coronel Cully
$en"ieron el aire(
&erraron su 'resa, y lo $icieron irrevoca%lemente( &'retan"o, a'retan"o, los
enormes y tensos m3sculos "el $alc!n se estremecieron en "os convulsiones( Pero
un momento "es'us )erruga se $alla%a a un 'ie "e "istancia, y un 'u,a"o "e
'lumas 'rimarias a'areca en la garra "el coronel Cully( 7os o tres 'lumas
secun"arias lota%an lentamente en un rayo "e luna, cayen"o $acia el suelo(
4DBien $ec$oE 4e<clam! Balan, entusiasma"o(
4Una e<$i%ici!n "e gran "estre.a 4"eclar! el $alc!n 'eregrino, sin
im'ortarle #ue el ca'it*n Balan $u%iera $a%la"o antes #ue l(
4D&mnE 4"i0o el ca'ell*n(
4D&lma esor.a"aE 4maniest! el cerncalo(
45No "e%iramos $onrarle con la Canci!n "el Triuno6 4sugiri! Balin(
4Ciertamente 4re'uso el $alc!n 'eregrino(
9 to"os 0untos se 'usieron a cantar, "irigi"os 'or el 'ro'io coronel Cully, a vo.
en cuello y $acien"o resonar sus cam'anillas victoriosamente, %a0o la im'resionante
lu. "e la luna(
Las a&es de la monta9a son m-s sa!rosas
Aunque las del &alle est-n m-s gordas,
19
Por eso nos )arece con&eniente
Prestar m-s atenci.n a las segundas
#allamos un cone8o semioculto,
5 atacamos sus .rganos &itales
El cone8o nos su)o a miel
5 com)ens. nuestros des&elos
Algunos atacan a la alondra
$uyas !andadas nu!lan el sol
:tros &an tras los nidos de )erdi",
5 otros m-s miran y miran, y no 'acen nada
Pero ;erruga, el rey de los a"ores,
Lleg. m-s le8os que todos nosotros
Sus )-8aros y animalillos
llenar-n nuestros !anquetes,
5 sus 'a"a9as gloriosas cantaremos a coro
%No lo olvi"is 4e<clam! el sim'*tico Balan4( Po"emos tener un rey "e
ver"a" en ese 0oven novicio( Cantmoslo "e nuevo 'or 3ltima ve.(
Pero ;erruga, el rey de los a"ores,
Lleg. m-s le8os que todos nosotros
Sus )-8aros y animalillos
llenar-n nuestros !anquetes,
5 sus 'a"a9as gloriosas cantaremos a coro
18
CAPITULO IX
ayaE 4"i0o )erruga, cuan"o se "es'ert! en su 'ro'io lec$o, a la ma,ana
siguiente4( D:u $orri%le 'rue%aE
+ay sent!se en su cama y comen.! a reunu,ar como una ar"illa(
457!n"e estuviste anoc$e6 4in#uiri!4( Me 'areci! #ue te $a%as marc$a"o(
Se lo "ir a mi 'a"re y te "ar* una a.otaina( Sa%es #ue no 'o"emos salir "es'us
"el to#ue "e #ue"a( 5:u estuviste $acien"o6 Te %us#u 'or to"as 'artes( Estoy
seguro "e #ue te marc$aste "e casa(
Los "os c$icos conocan un mo"o urtivo "e "esli.arse al e<terior, 'or me"io
"e un canal!n "e agua "e lluvia, lo cual $acan secretamente en ocasiones
es'eciales, cuan"o era necesario salir 'or las noc$es a %uscar un te0!n, 'or
e0em'lo, o a 'escar tencas, #ue s!lo 'ue"en ser ca'tura"as 'oco antes "el al%a(
4)amos, c*llate 4re'uso )erruga4( Tengo sue,o(
47es'irtate, "es'irtate, animal 4insisti! +ay4( 5Pue"o sa%er "!n"e $as
esta"o6
4No 'ienso "ecrtelo(
)erruga esta%a seguro "e #ue +ay no creera su relato2 le llamara mentiroso
y se irritara a3n m*s(
4Si no me lo "ices, te mato(
4No, no lo $ar*s(
4Lo $ar(
)erruga se volvi!, "*n"ole la es'al"a(
4DBestiaE 4"i0o +ay, y cogien"o un tro.o "e la 'iel "el %ra.o "e )erruga, le
'elli.c! con to"as sus uer.as( )erruga se agit! como un salm!n #ue $u%iese
#ue"a"o re'entinamente cogi"o en el an.uelo, y le 'eg! en el rostro( Un segun"o
m*s tar"e los "os c$icos esta%an uera "e la cama, '*li"os e in"igna"os, "esnu"os
como cone0os "esolla"os 4'ues en a#uellos "as na"ie usa%a ro'as 'ara "ormir4,
y agitan"o los %ra.os como as'as "e molino 'ara castigar al o'onente(
+ay tena m*s e"a" y esta%a m*s creci"o #ue )erruga, "e mo"o #ue "e%a
ganar al i nal ( Sin em%argo, tam%in era m*s nervioso e im'resiona%le( Pens! en
el eecto #ue 'o"a causarle ca"a gol'e "irigi"o contra l, y ello "e%ilit! su
"eensa( )erruga era como un tor%ellino enureci"o(
4D70ame en 'a.E 4grita%a )erruga, y mientras tanto no "e0a%a tran#uilo a
+ay, atac*n"ole con ca%e.a y %ra.os al mismo tiem'o( 9a se $a%an acerta"o
algunas veces en el rostro(
+ay tena el %ra.o m*s largo y el 'u,o m*s 'esa"o( E<ten"i! el %ra.o, m*s
como "eensa #ue 'ara atacar, y casi sin #uerer "io a )erruga en un o0o( El cielo se
volvi! e<tra,amente negro y constela"o con innumera%les estrellas ugaces(
)erruga comen.! a 0a"ear y a sollo.ar( Consigui! 'ro'inar un gol'e en la nari. "e
su enemigo, y ste comen.! a ec$ar sangre( +ay %a0! la "eensa, volvi! la es'al"a
a )erruga, y con vo. ra y nasal, llena "e re'roc$es, maniest!1
4Estoy sangran"o(
El com%ate $a%a termina"o(
19
+ay ten"i!se en el suelo "e 'ie"ra, ec$an"o sangre en a%un"ancia, y
)erruga, con un o0o negro, ue a %uscar la enorme llave "e la 'uerta 'ara colocarla
"e%a0o "e la nari. "e +ay( Ninguno "e los "os "i0o una sola 'ala%ra(
Por 3ltimo, +ay volvi! la ca%e.a y comen.! a sollo.ar, mientras "eca1
4Merln lo $ace to"o 'ara ti, y 'ara m nunca #uiere $acer ninguna cosa(
)erruga com'ren"i! #ue $a%a actua"o como un necio( Se visti! en silencio y
corri! a %uscar al mago( Por el camino le sor'ren"i! la vie0a ni,era(
4&$, 'e#ue,o el!n 4e<clam! la anciana, sacu"in"ole 'or un %ra.o4( 7e
nuevo $a%is esta"o luc$an"o con el amo +ay, 5ver"a"6 Mira" ese 'o%re o0o, cielo
santo(
4Estoy %ien 4re'uso )erruga(
4Na"a "e eso, mu,e#uito 4e<clam! la ni,era, encoleri.*n"ose a3n m*s, y
"an"o se,ales "e #uerer 'egarle4( )amos, "eci"me c!mo os lo $a%is $ec$o,
antes "e #ue os " una %uena tun"a(
4Me "i un gol'e contra un 'oste "e la cama 4re'uso )erruga, $oscamente(
Inme"iatamente la vie0a ni,era le atra0o contra su am'lio %usto, le "io unas
'alma"itas en la es'al"a y "i0o1
4)amos, vamos mi 'e#ue,o, sa es la misma $istoria #ue sir /ctor me
cont! cuan"o le sor'ren" con un o0o amorata"o, $ace ya cuarenta a,os( No $ay
na"a como una %uena amilia, 'ara #ue se mantengan ieles a una %uena mentira(
)eni", inocente, veni" conmigo a la cocina, y os colocaremos un tro.o "e carne
so%re el o0o( Pero ser* conveniente #ue no luc$is con la gente #ue os su'era en
tama,o(
4No, si no es na"a 4re'iti! )erruga, al #ue molesta%a tanta solicitu"( Pero la
anciana era ine<ora%le( Tar"! me"ia $ora en 'o"er esca'ar, y ello al 'recio "e
llevarse en el o0o un 0ugoso tro.o "e carne cru"a, #ue le $a%an recomen"a"o
mantener %ien a'reta"a(
4Na"a me0or #ue un carnoso solomillo 'ara e<traer los $umores 4$a%a
"ic$o la ni,era(
4No $emos visto un tro.o "e carne m*s 0ugoso "es"e las Pascuas 4re'uso
la cocinera4, ni #ue sangrase m*s a%un"antemente(
FLo guar"ar 'ara BalanG, 'ens! 'or su 'arte )erruga, reanu"an"o la
%3s#ue"a "e su 'rece'tor(
Le $all! sin gran"es "iiculta"es en la $a%itaci!n "e la torre, #ue Merln $a%a
elegi"o a su llega"a al castillo( To"os los il!soos 'reieren $a%itar en torres, como
'ue"e com'ro%arse visitan"o la estancia "on"e vivi! Erasmo cuan"o estuvo en
Cam%ri"ge( Pero la torre "e Merln era a3n m*s $ermosa( Era la m*s alta "el
castillo y se $alla%a 0usto "e%a0o "e la "el 3ltimo viga( 7es"e su ventana 'o"a
contem'larse el 'anorama "e los cam'os, m*s all* "el 'ar#ue y "el %os#ue, $asta
#ue la mira"a se recrea%a inalmente so%re las le0anas y a.ulinas co'as "e los
*r%oles "el Bos#ue Salva0e( &#uel mar "e ron"as on"ula%a como la su'ericie "e
unas gac$as claras, $asta #ue se 'er"a al in entre las remotas monta,as #ue
na"ie $a%a e<'lora"o 0am*s, y cuyas cimas 'arecan es'ln"i"os 'alacios celestiales(
Los comentarios "e Merln acerca "el o0o amorata"o ueron "e naturale.a
m"ica(
4El cam%io "e color 4airm!4 se "e%e a la $emorragia en los te0i"os, o
e#uimosis, y 'asa 'or los tonos '3r'ura oscuro, ver"e y amarillo, antes "e #ue
"esa'are.ca(
No $u%o res'uesta alguna a tan interesante maniestaci!n "el anciano(
4Su'ongo #ue te lo $a%r*s $ec$o 4agreg!4 'elean"o contra +ay, 5no es
cierto6
4S( 5c!mo lo sa%is6
4Lo s, eso es to"o(
4/e veni"o a $a%laros "e +ay, 0ustamente(
@0
4Bien, $a%la( 9o te contestar(
4+ay consi"era in0usto #ue $ag*is siem're cosas 'ara m, y no 'ara l( No
le $e "ic$o na"a "e lo mo, 'ero creo #ue sos'ec$a( En reali"a", tam%in yo
consi"ero #ue es in0usto(
4Lo es, en eecto(
4Entonces, 5nos transormaris a los "os la 'r!<ima ve.6
Merln termin! su "esayuno, y "es'us "e encen"er la 'i'a, comen.! a "ar
c$u'a"as y a lan.ar %ocana"as, lo #ue $aca 'ensar a )erruga #ue el mago
res'ira%a uego( &s'ir! largamente, mir! al c$i#uillo, a%ri! la %oca como 'ara
$a%lar, 'ero se limit! a e<'ulsar el $umo, y luego a as'irar "e nuevo(
4& veces 4"i0o al i n4, la vi"a 'arece in0usta( 5Conoces la $istoria "e Elas
y el ra%ino 9acan*n6
4No 4re'uso )erruga, y tom! asiento en el lugar "el suelo #ue le 'areci!
m*s c!mo"o, "is'uesto a escuc$ar lo #ue le i%a a contar Merln(
4El reeri"o ra%ino 4"i0o Merln4, sali! una ve. "e via0e con el 'roeta Elas(
Caminaron to"o el "a, y al anoc$ecer llegaron a la $umil"e c$o.a "e un 'o%re
$om%re cuyo 3nico tesoro era una vaca( El $om%re sali! "e su ca%a,a,
acom'a,a"o "e su es'osa, y a'resur!se a "ar la %ienveni"a a los orasteros,
invit*n"oles a #ue 'asaran all la noc$e y orecin"oles la sencilla $os'itali"a" #ue
'o"an 'ro'orcionarles en su situaci!n( Sirvieron a Elas y al ra%ino una %uena
canti"a" "e lec$e "e vaca, acom'a,a"a "e 'an casero y mante#uilla, y luego les
ce"ieron el lec$o "e la casa, mientras los $umanitarios "ue,os "orman en la
cocina, 0unto al uego( &l llegar la ma,ana, com'ro%aron #ue la vaca "el 'o%re
$om%re $a%a muerto(
459 #u m*s6
4&n"uvieron to"o ese "a, y al caer la noc$e llegaron a la casa "e un rico
merca"er, cuya $os'itali"a" solicitaron( El merca"er era un $om%re rico y altivo, y
to"o lo #ue $i.o 'or el 'roeta y su com'a,ero ue alo0arlos en el esta%lo, "*n"oles
'an y agua 'or to"a comi"a( Por la ma,ana, sin em%argo, Elas le agra"eci!
vivamente lo #ue $a%a $ec$o 'or ellos, y man"! llamar a un al%a,il 'ara #ue
re'arase uno "e los muros, #ue amena.a%a con "errum%arse, como retri%uci!n a
su ama%ili"a"(
GEl ra%ino 9acan*n, inca'a. "e seguir en silencio 'or m*s tiem'o, rog! al
$om%re santo #ue le e<'licase el signiica"o "e su orma "e tratar a am%os
$om%res(
GORes'ecto al 'o%re $om%re #ue nos reci%i! con tanta ama%ili"a" 4re'uso
el 'roeta4, esta%a escrito #ue su mu0er muriese a#uella noc$e, 'ero, como
recom'ensa a su %on"a", 7ios llev!se a la vaca, en lugar "e a la mu0er( Luego
man" re'arar la 'are" "el rico merca"er 'or#ue en a#uel lugar se encontra%a un
core lleno "e oro, y si el merca"er $u%iese arregla"o el muro l mismo, $a%ra
"escu%ierto el core( Por consiguiente, nunca se "e%e 'reguntar al Se,or, 5#u
$aces6, sino maniestar "e cora.!n1 el se,or "e la Tierra o%ra con 0usticiaO(G
4Es una %onita $istoria 4"i0o )erruga, cuan"o Merln $u%o conclui"o(
4Lamento #ue s!lo t3 seas el #ue se %eneicie "e mis 'o"eres 4agreg! el
mago4, 'ero ocurre #ue $e si"o envia"o solamente con tal i n(
4No veo #ue 'ue"a causar alg3n 'er0uicio #ue +ay nos acom'a,e(
4Pienso como t3, 'ero recuer"a #ue el ra%ino 9acan*n no alcan.a%a a
com'ren"er la ra.!n "e #ue la 'are" "el merca"er uese re'ara"a(
4Entien"o 4re'uso )erruga, con tono "e "u"a4, 'ero a3n sigo creyen"o
#ue ue una 'ena #ue se muriese la vaca( 5No 'o"ra llevar a +ay conmigo, al
menos una sola ve.6
Merln le contest! suavemente1
4Tal ve. lo #ue sea %ueno 'ara ti, resulte malo 'ara l( &"em*s, recuer"a
#ue l nunca 'i"i! #ue le convirtiesen en algo(
@1
4Estoy seguro "e #ue lo "esea, "e to"os mo"os( 9o #uiero a +ay, 5sa%is6, y
creo #ue la gente no le com'ren"e( Tiene #ue mostrarse orgulloso 'or#ue siente
mie"o(
4Creo #ue a3n no me entien"es( Imagnate #ue anoc$e $u%iera si"o l un
a.or, y #ue $u%iese racasa"o en la or"ala, 'er"ien"o la sereni"a"(
45C!mo sa%is lo "e la 'rue%a6
4Bueno, esa 'regunta est* "e m*s(
4Bien 4agreg! )erruga, o%stina"amente4, 'ero tam%in 'o"a suce"er #ue
no racasara en la 'rue%a, y #ue no $u%iese 'er"i"o la sereni"a"( No veo 'or #u
ra.!n "e%is imaginar #ue i%a a racasar(
4Necio c$i#uillo 4e<clam! el mago, con ve$emencia4( Esta ma,ana no
'areces com'ren"er na"a( 5:u 'reten"es #ue $aga, vamos a ver6
4Converti" a +ay en una ser'iente, o algo as( Merln se #uit! las gaas, las
arro0! contra el suelo y salt! so%re ellas con am%os 'ies(
4DC*stor y P!lu<, lleva"me a las Bermu"asE 4vocier!, e inme"iatamente se
"esvaneci! en el aire, en me"io "e un trueno estremece"or(
)erruga a3n segua contem'lan"o sumamente 'er'le0o la silla vaca "e su
'rece'tor, cuan"o unos momentos "es'us Merln rea'areci!( /a%a 'er"i"o el
ca'irote, y su ca%ello y su %ar%a a'arecan muy revueltos, como si $u%iera esta"o
en me"io "e un $urac*n( 7e nuevo tom! asiento, alis*n"ose la t3ni ca con "e"os
tem%lorosos(
45Por #u $icisteis eso6 4'regunt! )erruga(
4Lo $ice casi sin 'ro'onrmelo(
45Es cierto #ue C*stor y P!lu< os llevaron $asta las Bermu"as6
4:ue esto te sirva "e lecci!n 4re'uso Merln, evasivamente4( Bien, es
me0or #ue cam%iemos "e tema(
4Est*%amos $a%lan"o "e +ay(
4S, y lo #ue 'ensa%a "ecir antes "e mi ((( De0emE, visita a esas con"ena"as
Bermu"as, era esto1 No me es 'osi%le transormar a +ay, 'or#ue ese 'o"er no me
ue coneri"o cuan"o me enviaron( Por #u ra.!n es as, ni yo ni t3 lo sa%emos,
'ero as son las cosas( /e trata"o "e 'ensar en alg3n 'osi%le motivo, 'ero no lo
enten"eras, "e mo"o #ue "e%es ace'tar la reali"a" "esnu"a( 9 a$ora, 'or avor,
"e0a "e $a%larme $asta #ue $aya recu'era"o el aliento, y tam%in mi som%rero(
)erruga 'ermaneci! senta"o en silencio, con aire "e "isgusto, mientras
Merln cerra%a los o0os y murmura%a algo 'ara sus a"entros( Por in a'areci! so%re
su ca%e.a un curioso som%rero ciln"rico( Era un som%rero "e co'a(
Merln lo e<amin! irrita"o y "i0o *s'eramente1
4D9 llaman a esto 3tilE D)amos, ven a#uE
&l "ecir esto, el mago lan.! al aire el som%rero, #ue "esa'areci! en segui"a(
)erruga y &r#ume"es se miraron con e<tra,e.a, 'regunt*n"ose #u estara
nacien"o Merln( El %3$o $a%a 'ermaneci"o "urante este tiem'o al la"o "e la
ventana, a"miran"o el 'anorama, y "es"e el 'rinci'io, como 'ue"e imaginarse,
no $a%a a%an"ona"o a su amo( Pero Merln no 'resta%a atenci!n alguna a los "os
es'ecta"ores(
4)eamos "i0o Merln, a'arentemente $a%lan"o con el aire4, 5te
crees muy gracioso6 Escuc$! y re'uso1
4Bien, 5y 'or #u no lo $aces, entonces6
4No, eso no es una "i scul 'a 4res'on"i!4( Me rei ero al som%rero #ue
lleva%a 'uesto(
4El #ue lleva%a a$ora, im%cil 4insisti!4( No el #ue lleva%a en -PQ@(
5&caso no te "as cuenta "e la "i erenci a6
Merl n o%serv! la gorra "e marino #ue $a%a a'areci"o en sus manos, y
"eclar! severamente1
4Esto es un anacronismo( Bustamente eso, un %estial anacronismo(
@2
&r#ume"es 'areca estar acostum%ra"o a seme0antes escenas, ya #ue "i 0o
a$ora, con vo. ra.ona%le1
45Por #u no lo 'e"s 'or su nom%re, amo6 7eci" F#uiero mi ca'irote "e
magoG( Tal ve. al 'o%re $om%re le resulte tan "i ci l a"a'tarse al 'asa"o como a
vos mismo(
4Bueno, #uiero mi ca'irote "e mago 4"i0o Merln, mal$umora"amente(
&l momento el largo cono 'untiagu"o a'areci! so%re su ca%e.a(
La tensi!n #ue reina%a en el am%iente "esa'areci!( )erruga volvi! a sentarse
en el suelo, y &r#ume"es reanu"! su o'eraci!n "e acicala"o, 'as*n"ose el 'ico
'or las 'lumas 'ara suavi.arlas(
4)aya, 'er"!name 4"i0o Merln4, no tengo $oy un %uen "a, eso es lo #ue
me ocurre(
4Res'ecto a +ay 4"eclar! )erruga4, 5no 'o"rais llevarnos a una aventura,
aun#ue no nos transormarais en na"a6
Merln $i.o un visi%le esuer.o 'or "ominarse y 'ara estu"iar el asunto
"esa'asiona"amente( En reali"a", ya esta%a $arto "e a#uel tema(
4No 'ue"o $acer magia alguna con +ay 4re'uso Merln, lentamente4, si no
es la ma 'ro'ia1 visi!n retros'ectiva, 'erce'ci!n interior, y cosas as( 5Te reieres
a algo #ue 'ue"a $acer con eso6
45:u es la visi!n retros'ectiva6
4Me in"ica a la inversa lo #ue va a suce"er, y lo otro, me "ice lo #ue ocurre
en otros lugares(
45Est* ocurrien"o algo, en estos momentos, #ue valga la 'ena "e ser visto
'or +ay y 'or m6
Merln se "io un gol'e en la rente, y e<clam! lleno "e go.o1
4Pues claro #ue s( &$ora me "oy cuenta( /ay algo, y lo vais a ver( 7e%es ir
a %uscar a +ay, y os "is'on"ris a marc$aros "es'us "e la misa( S, eso es(
Iris "erec$os a la 'arcela "e ce%a"a #ue tiene sem%ra"a /o% en cam'o
a%ierto, y seguiris su 'rolongaci!n $asta #ue "eis con algo( Ser* magn i co, y
as 'o"r ec$arme una siesta esta tar"e, en l ugar "e mac$acaros con esos
so'oreros ru"imentos "e L!gica( 5> acaso ya $e "ormi"o esa siesta6
4No la $a%is ec$a"o 4"i 0o &r#ume"es4( Eso a3n 'ertenece al uturo, amo(
4&$, es'ln"i"o, es'ln"i"o( 9 recur"alo( )erruga, no te olvi"es "e llevar a
+ay contigo, 'ara #ue yo 'ue"a "ormir esa siestecita(
45:u es lo #ue veremos6 4'regunt! )erruga(
4Ba$, no me "istraigas con tonteras "e esas( &$ora m*rc$ate, s %uen c$ico
y no olvi"es "e llevarte contigo a +ay( 5C!mo no se te $a%r* ocurri"o 'e"irme eso
antes6 Recuer"a #ue "e%es seguir la 'rolongaci!n "el sem%ra"o "e ce%a"a( )aya,
vaya, vaya, es el 'rimer asueto #ue tengo "es"e #ue comenc esta con"ena"a
tutora( Primero creo #ue voy a ec$arme una 'e#ue,a siesta antes "e la comi"a, y
luego me ec$ar otra antes "e la merien"a( 7es'us 'ensar lo #ue 'ue"o $acer
antes "e cenar( 5:u te 'arece #ue 'ue"o $acer antes "e la cena, &r#ume"es6
4Po"is ec$aros otra siestecita, imagino 4re'uso ramente el %3$o y se
volvi! "e es'al"as, ya #ue a seme0an.a "e )erruga, le gusta%a ver "iscurrir la
vi"a(
@.
CAPITULO X
erruga sa%a #ue si conta%a a +ay lo #ue $a%a $a%la"o con Merln, el
muc$ac$o no #uerra 0ugar un 'a'el secun"ario, y no le acom'a,ara( Por
consiguiente, no le "i0o na"a( Resulta%a e<tra,o, 'ero la 'elea "e la ma,ana les
$a%a $ec$o m*s amigos, y am%os 'o"an mirarse "irectamente con cierto
sentimiento "e aecto( 7es'us "e la misa, am%os se "irigieron al cam'o, sin #ue
me"iaran e<'licaciones, y al ca%o "e un tiem'o se encontraron al inal "e la
'arcela "e ce%a"a #ue $a%a sem%ra"o /o%( )erruga no tuvo #ue utili.ar treta
alguna( Con to"a acili"a" llegaron $asta all, y entonces el m*s 'e#ue,o resolvi!
$alagar a +ay(
4)en 4maniest!4( Merln me $a "ic$o #ue 'or a$ $ay algo es'ecial 'ara
ti(
45:u es6 4in#uiri! +ay(
4Una aventura(
457!n"e est* el sitio6
47e%emos seguir la 'rolongaci!n "el sem%ra"o $asta llegar al %os#ue,
mantenien"o siem're el sol a la i.#uier"a(
4Est* %ien, 5y cu*l es la aventura6
4No lo s(
&van.aron a lo largo "e la a0a y siguieron "urante alg3n tiem'o la lnea
imaginaria #ue la 'rolonga%a so%re el 'ra"o y el terreno "e ca.a, mantenien"o los
o0os muy a%iertos 'or si se 'ro"uca alg3n $ec$o 'ortentoso( &l 'aso "e los "os
c$icos levantaron el vuelo una "ocena "e 0!venes aisanes( +ay 0ur! #ue uno "e
ellos era %lanco( 7e $a%erlo si"o, y si un *guila $u%iera %a0a"o "el cielo
a%atin"ose so%re l, a#uello sera la se,al in"u"a%le "e #ue i%an a 'ro"ucirse
gran"es maravillas, y to"o lo #ue $u%ieran teni"o #ue $acer era seguir al ais*n, o
al *guila, $asta #ue encontrasen a la "oncella "el castillo encanta"o( Pero 'or
"esgracia no $a%a ning3n ais*n %lanco(
&l llegar al %or"e "el %os#ue, +ay 'regunt!1
45&caso tenemos #ue entrar a$ "entro6
4Merln "i0o #ue siguiramos la lnea(
4Bueno, no es #ue tenga mie"o 4"i0o +ay4( Si la aventura es 'ara m,
estoy seguro "e #ue ser* magnica(
9 as "icien"o se intro"u0eron en el %os#ue y se sor'ren"ieron al ver #ue el
camino no resulta%a "icil( Era casi como un %os#ue "e nuestros "as, mientras
#ue las selvas "e a#uella 'oca eran 'areci"as a las "el &ma.onas( No $a%a
entonces 'ro'ietarios "e aisanes, como a$ora, #ue o%ligasen a mantener corta"a
la male.a, y tam'oco e<ista una milsima 'arte "e los actuales comerciantes "e
ma"era, #ue 'o"an met!"icamente los 'ocos %os#ues #ue #ue"an(
La mayor 'arte "el Bos#ue Salva0e era casi im'enetra%le( Aorma%a una
enorme %arrera "e anti#usimos *r%oles, los troncos muertos ca"os entre los #ue
se mantenan con vi"a, y stos en eterna com'etencia 'or alcan.ar el sol #ue era
uente "e vitali"a"( El suelo no esta%a em'o%reci"o 'or la erosi!n, y al avan.ar
'o"a uno tro'e.ar con alg3n o%st*culo, %ien uera un tronco a%ati"o, un
$ormiguero, una mata "e $ie"ra u otra clase "e .ar.as(
@/
Por "on"e avan.a%an +ay y )erruga era un %uen sitio( La 'rolongaci!n "el
sem%ra"o "e /o% a'unta%a $acia lo #ue 'areca ser una serie "e 'e#ue,os claros,
lugares som%ros en los #ue las $o0as murmura%an a'agan"o el .um%i"o "e las
a%e0as( La 'oca "e los insectos $a%a 'asa"o ya, y era m*s %ien el tiem'o "e las
avis'as y los rutos( Pero a3n 'ulula%an una serie "e cole!'teros y mari#uitas
so%re las $ier%a%uenas en lor( )erruga cort! una $o0a "e stas, y se la llev! a la
%oca, comen.an"o a mor"is#uearla mientras avan.a%an(
4Es e<tra,o 4maniest!4, 'ero 'or a#u $a esta"o gente( Mira, a$ se ve la
$uella "e un casco, y esta%a $erra"o(
4Eso no es na"a 4re'uso +ay4, 'ues a$ tenemos a un $om%re(
En eecto, el $om%re se $alla%a al inal "el 'e#ue,o claro, senta"o 0unto a un
$ac$a, al costa"o "e un *r%ol #ue aca%a%a "e a%atir( Era un $om%re "iminuto, "e
as'ecto muy singular, con 0oro%a y rostro "e color %roncea"o( Esta%a vesti"o con
numerosas 'ie.as "e antiguo cuero, #ue $a%a asegura"o en torno a sus ro%ustos
miem%ros con tro.os "e cuer"a( Se $alla%a comien"o un 'e"a.o "e 'an y #ueso
"e ca%ra, ayu"*n"ose con una nava0a #ue los muc$os a,os "e uso y "e aila"o
$a%an converti"o en una ina lnea, y se a'oya%a en uno "e los *r%oles m*s
cor'ulentos #ue los "os ni,os vieran 0am*s( & su alre"e"or a'arecan "is'ersos los
tro.os "e ma"era #ue saltaron al cortar el tronco ca"o( El $om%recito tena los
o0os %rillantes como los "e un .orro(
4Su'ongo #ue se ser* el "e la aventura 4susurr! )erruga(
4Pua 4re'uso +ay42 en una aventura intervienen ca%alleros arma"os,
"ragones y cosas 'or el estilo, no sucios $om%recillos #ue cortan le,a(
4Bueno, "e to"os mo"os, le 'reguntar #u $ace a#u(
Se a'ro<imaron al 'e#ue,o le,a"or, #uien continu! comien"o, como "an"o la
im'resi!n "e #ue no les $u%iera visto( Le 'reguntaron $acia "!n"e lleva%an
a#uellos claros, y tuvieron #ue re'etir sus 'ala%ras un 'ar "e veces, antes "e
"arse cuenta "e #ue el 'o%re $om%re era sor"o, o esta%a loco, o las "os cosas a la
ve., 'ues no contest! ni $i.o el menor movimiento(
4&n"a, v*monos 4"i0o +ay42 seguramente estar* grilla"o, como ;at, y no
se "a cuenta "e na"a( )*monos y "e0emos tran#uilo al vie0o loco(
Continuaron "urante cerca "e una milla( El camino segua sien"o %ueno,
aun#ue no 'o"a "ecirse #ue $u%iera sen"eros, y los claros no eran continuos(
Cual#uiera #ue siguiese a#uel camino $a%ra 'ensa"o #ue s!lo e<ista el claro en
#ue se $alla%a, 'ero al llegar al e<tremo "el mismo, "escu%ra otro m*s all*, oculto
'or un gru'o "e *r%oles( 7e ve. en cuan"o $alla%an el toc!n "e un *r%ol con las
se,ales "el $ac$a, 'ero casi siem're esta%an cu%iertos con $ie"ra(
)erruga se "i0o #ue los claros "e%ieron ser $ec$os "e esa orma, a%atien"o
*r%oles(
+ay cogi! a )erruga 'or un %ra.o, al iniciarse un claro, y se,al! en silencio al
e<tremo "el mismo( &ll $a%a un talu" cu%ierto "e $ier%a #ue se e<ten"a
suavemente $asta un gigantesco sic!moro "e unos noventa 'ies "e altura( So%re
el talu" se $alla%a ten"i"o un $om%re "e estatura "escomunal, acom'a,a"o "e un
'erro( El $om%re era tan nota%le como el sic!moro, 'ues me"a unos siete 'ies,
sin los .a'atos, y s!lo vesta una es'ecie "e al"elln "e estam%re ver"e( Un %ra.al
"e cuero le cu%ra el ante%ra.o i.#uier"o( So%re su colosal torso se a'oya%a la
ca%e.a "el 'erro, el cual, al ver a los c$icos, al.! las ore0as y se 'uso a
o%servarlos, aun#ue no $i.o m*s movimientos( El $om%re 'areca estar "ormi"o( &
su la"o se $alla%a un arco "e siete 'ies, con algunas lec$as #ue su'era%an la
longitu" "e una yar"a( Tam%in l, a seme0an.a "el 'e#ue,o tala"or, tena la 'iel
"e color %ronce, y el ri.a"o vello "e su 'ec$o emita un %rillo "ora"o cuan"o caan
so%re l los rayos "el sol(
4Ese "e%e "e ser 4murmur! +ay, lleno "e e<citaci!n(
Se acercaron al $om%re cautelosamente, 'or temor al 'erro( Pero el animal
se limit! a seguirles con los o0os, mantenien"o su man"%ula irmemente a'oya"a
so%re el torso "e su amo, mientras menea%a la cola "e una manera 'eculiar, sin
@1
levantarla muc$o "el suelo, a unas "os 'ulga"as "el mismo y $acia los la"os( El
$om%re a%ri! los o0os 4evi"entemente no se $alla%a "ormi"o4, sonri! a los "os
c$icos y se,al! con el 'ulgar en "irecci!n a los claros, m*s $acia el interior "e los
mismos( Luego "e0! "e sonrer y volvi! a cerrar los o0os(
4Per"ona"me 4"i0o +ay4( 5Po"emos sa%er #u es lo #ue ocurre a$6
El $om%re no contest! ni a%ri! los o0os( S!lo volvi! a se,alar con el 'ulgar
$acia a"elante(
4Nos in"ica #ue continuemos 4maniest! +ay(
4Ciertamente, se trata "e una aventura 4"i0o )erruga, 'or su 'arte4( Me
'regunto si el le,a"or mu"o no $a%r* tre'a"o al gran *r%ol contra el #ue esta%a
a'oya"o, 'ara enviar un mensa0e a este otro $om%re, "icin"ole #ue lleg*%amos(
En reali"a", 'arece como si estuviera es'er*n"onos(
En esto el semi"esnu"o gigante a%ri! un o0o y mir! a )erruga, con cierta
sor'resa( Luego a%ri! el otro o0o, ec$!se a rer con to"as sus ganas, sent!se en el
suelo, acarici! al 'erro, y tras recoger su arco se 'uso en 'ie(
4Est* %ien, 'e#ue,os ca%alleros 4maniest!, sin "e0ar "e rer4( >s
acom'a,ar( Parece #ue las 0!venes ca%e.as son las m*s agu"as, seg3n "icen(
+ay le mir! lleno "e sor'resa(
45:uin sois6 4'regunt!(
4Naylor 4"i0o el gigante4( Buan Naylor era en el mun"o, $asta #ue me
convert en un $om%re "el %os#ue( 7es"e entonces $e si"o Buan el Pe#ue,o 'or
alg3n tiem'o, aun#ue la mayor 'arte "e la gente coloca el a'o"o "elante, y me
llama el Pe#ue,o Buan(
4&$ 4e<clam! )erruga, lleno "e contento4( /e o"o $a%lar "e vos y "e
Ro%n /oo", a menu"o(
4No, /oo" no 4re'uso el gigante, re'ro%a"oramente4( No es esa la orma
como le llamamos en el %os#ue(
4Pero Ro%n /oo" es su nom%re, en las $istorias 4maniest! +ay(
4Estos c$icos sa%i$on"os, #ue no sa%en na"a((( )amos, ya es $ora "e #ue
nos marc$emos(
Ca"a uno "e los 'e#ue,os se coloc! a un la"o "el gigantesco 'ersona0e, y
casi tuvieron #ue avan.ar corrien"o 'ara seguir su 'aso, 'ues aun#ue $a%la%a
muy "es'acio, an"a%a velo.mente con sus 'ies "esnu"os( El 'erro trota%a 'ega"o
a sus talones(
47eci"mos, 'or avor, 5a"on"e vamos6 4'regunt! )erruga(
4& ver a Ro%n /oo", claro est*( 5No eres lo suiciente astuto como 'ara
a"ivinar eso, 0oven &rt6
El gigante le mir! "e reo0o al "ecir esto, 'ues sa%a #ue $a%a 'lantea"o a los
muc$ac$os "os 'ro%lemas a la ve.1 'rimero, a"ivinar el ver"a"ero nom%re "e
Ro%n, y segun"o, c!mo 'o"a conocer l el nom%re "e )erruga(
& ste le intrig! m*s la segun"a cuesti!n(
45C!mo sa%is mi nom%re6 4in#uiri!(
4&$ 4"i0o el Pe#ue,o Buan4, es %astante conoci"o(
45Sa%e acaso Ro%n /oo" #ue vamos a verle6
49a te $e "ic$o #ue no se llama /oo"( Un 0oven estu"iante como t3 "e%iera
sa%er su nom%re(
4Bueno, 5c!mo se llama entonces6 4'regunt! )erruga, "eses'era"o 'or el
acerti0o y 'or la caminata #ue esta%an "an"o(
4El suyo es un nom%re gran"e, muy $ermoso( Se llama Ro%n ;oo", es
"ecir, Ro%n "e los Bos#ues(
4DRo%n "e los Bos#uesE
4En eecto( 57e #u otra orma 'o"a llamarse, 'uesto #ue l los go%ierna6
Los %os#ues son lugares "e li%erta" y "e gran %elle.a( Se 'ue"e "ormir a#u en
@@
verano, en invierno y ca.ar en ellos sin morirse nunca "e $am%re( Se 'ue"e
as'irar el aroma #ue e<$alan cuan"o comien.an a crecer las %rillantes $o0as
ver"es( Se 'ue"e avan.ar sin ser visto, y moverse sin ser o"o( &$, son lugares
es'ln"i"os, estos %os#ues, 'ara los $om%res li%res "e cuer'o y "e cora.!n(
4Pero yo cre 4maniest! +ay4 #ue to"os los $om%res "e Ro%n "e los
Bos#ues vestan 0u%ones y cal.as "e color ver"e(
4Eso es en invierno, cuan"o el ro nos $ace a%rigarnos( Entonces tam%in nos
'onemos 'erneras "e cuero2 'ero en verano an"amos m*s ligeros "e ro'as, so%re
to"o cuan"o estamos "e guar"ia(
45Esta%ais "e centinela, entonces6
4&s es, lo mismo #ue el vie0o Muc$, al #ue encontrasteis 0unto al *r%ol
ca"o(
49 su'ongo #ue ese gran *r%ol al #ue nos acercamos a$ora 4e<clam! +ay,
triunalmente4, ser* el %aluarte "e Ro%n "e los Bos#ues(
En eecto, se esta%an a'ro<iman"o al so%erano "e la es'esura(
El *r%ol era un enorme tilo, tan gran"e como el "e Moor Par=, en
/ertor"s$ire, y #ue no me"ira menos "e un centenar "e 'ies "e altura y
"iecisiete "e circunerencia, a una yar"a "el suelo( Su tronco, 'areci"o al "e la
$aya, esta%a a"orna"o con una 'rousi!n "e ramitas 'or la 'arte inerior, y "on"e
ca"a una "e las gran"es ramas $a%a %rota"o "el tronco, la corte.a se $a%a
res#ue%ra0a"o y a'areca a$ora "escolori"a 'or el agua "e la lluvia o 'or la eusi!n
"e la savia( Las a%e0as .um%a%an entre sus %rillantes y 'ega0osas $o0as, ca"a ve.
m*s alto, $acia el cielo, y una escala "e cuer"as "esa'areca entre el olla0e( Na"ie
$u%iera 'o"i"o tre'ar a a#uel *r%ol "e no ser con una escala "e cuer"a(
4/as 'ensa"o %ien, 0oven +ay 4"i0o el Pe#ue,o Buan4( 9 all tenis al amo
Ro%n, 0unto a las races "el *r%ol(
Los "os c$i#uillos, #ue $a%an contem'la"o con inters a un viga #ue se
%alancea%a so%re una rama, %a0aron la vista y la clavaron en el gran 'roscrito(
No era, como $a%an 'ensa"o, un 'ersona0e "e as'ecto rom*ntico 4o al
menos no lo 'areca a 'rimera vista4, aun#ue casi tena la misma estatura #ue el
Pe#ue,o Buan( Estos "os, "es"e luego, eran los 3nicos $om%res "el mun"o #ue
$a%an "is'ara"o una lec$a a la "istancia "e una milla, con el arco largo "e los
ingleses( Ro%n "e los Bos#ues era un nervu"o 'ersona0e, carente "el menor
vestigio "e grasa( No i%a me"io "esnu"o, como el Pe#ue,o Buan, sino #ue vesta
"iscretamente "e ver"e '*li"o( & un costa"o lleva%a un cuerno orra"o "e 'lata(
Tena el rostro aeita"o y %roncea"o 'or el sol( Era nervioso como las races "e los
*r%oles, 'ero ma"ura"o 'or el sol, las lluvias y la e<'eriencia, m*s #ue 'or la
e"a", ya #ue conta%a escasamente treinta a,os( ILleg! a vivir oc$enta y siete
a,os, y atri%ua su longevi"a" a as'irar el aroma "e los 'inos(J En ese momento se
$alla%a ten"i"o "e es'al"as y esta%a miran"o $acia arri%a, aun#ue no al cielo(
Ro%n "e los Bos#ues yaca satisec$o con la ca%e.a en el rega.o "e Mariana(
Esta se $alla%a senta"a entre las races "el tilo, atavia"a con un vesti"o "e color
ver"e, a0usta"o en la cintura 'or un cintur!n( Lleva%a los 'ies y los %ra.os al aire(
Se $a%a "e0a"o suelta la %rillante casca"a "e color casta,o "e su ca%ello, #ue
$a%itualmente lleva%a recogi"a orman"o tren.as, 'or serle m*s c!mo"o 'ara la ca.a
y la cocina, y a#uellas on"as orma%an un marco a su %ello rostro( Esta%a cantan"o
suavemente a "3o con Ro%n, mientras le $aca cos#uillas en la 'unta "e la nari. con
su ino 'elo( La"y Mariana canta%a una estroa y Ro%n la siguiente1
0a8o el -r!ol ,rondoso
Est- el que ansia re)osar conmigo,
A tono su alegre nota
$on el dulce trinar de las a&es
;en aqu, &en aqu, &en aqu,
Aqu nunca &er-s
Enemigo alguno,
@9
M-s que el in&ierno y los elementos
&m%os se ec$aron a rer con e<'resi!n eli., y siguieron cantan"o, ca"a uno
una estroa, alternativamente1
El que elude la am!ici.n,
5 an'ela descansar al sol,
0uscando el yantar que come,
5 com)laci+ndose con lo que logra
9 al unsono agregaron1
;en aqu, &en aqu, &en aqu,
Aqu nunca &er-s
Enemigo alguno
M-s que el in&ierno y los elementos
El cantar termin! entre risas( Ro%n, #ue $a%a esta"o retorcien"o entre sus
%roncea"os "e"os los se"osos %ucles #ue caan so%re su rostro, les "io un tir!n y
se 'uso re'entinamente en 'ie(
4/ola, Buan 4"i0o, al ver a los recin llega"os(
4/ola, 0ee 4re'uso el Pe#ue,o Buan(
47e mo"o #ue $as tra"o a los 0!venes ca%alleros, 5no es as6
4Ellos me tra0eron a m, en reali"a"(
4Bienveni"os, "e to"os mo"os 4"eclar! Ro%n4( Nunca o $a%lar mal "e sir
/ctor, y no $ay ra.!n 'ara #ue sus $i0os no sean %ien acogi"os( 5C!mo est*is, +ay
y )erruga6 7eci"me, 5"e #u mo"o $a%is consegui"o llegar $asta mis "ominios6
4Ro%n 4interrum'i! Mariana4, Dno 'ue"es ace'tarlosE
45Por #u no, cari,o6
4Son a'enas unos ni,os(
4Es 0ustamente lo #ue necesitamos(
4Es algo in$umano(
Mariana 'areca "isgusta"a, y comen.! a 'einarse el ca%ello( El 'roscrito 'ens!
#ue sera me0or no "iscutir( Entonces se volvi! $acia los c$icos y les $i.o una
'regunta1
45Sa%is mane0ar el arco6
47es"e luego 4re'uso )erruga(
4Pue"o intentarlo 4"i0o +ay, m*s reserva"o, mientras los "em*s se rean,
ante la seguri"a" "e )erruga(
4Mariana, entrgales uno "e los arcos(
Ella ten"i! un arco y me"ia "ocena "e lec$as "e veintioc$o 'ulga"as "e largo(
4Tira contra a#uel 'a'agayo 4"i0o Ro%n, al tiem'o #ue entrega%a to"o a
)erruga(
Mir! el 'e#ue,o, y vio el %lanco a un centenar "e 'asos m*s all*( Se "io
cuenta "e su nece"a" y "eclar! alegremente1
4Lo siento, Ro%n "e los Bos#ues, 'ero me temo #ue es "emasia"o le0os 'ara m(
4No te 'reocu'es 4"i0o el 'roscrito4( 7is'ara contra el 'a'agayo( 9a te "ir
c!mo sale el tiro(
)erruga ten"i! el arco y coloc! la lec$a tan r*'i"o como ue ca'a.( 7is'uso
los 'ies en la misma "irecci!n #ue "esea%a "ar a la lec$a, cua"r! los $om%ros,
a'unt! al %lanco, al.! la 'unta "e la lec$a $asta ormar un *ngulo "e unos veinte
gra"os, y luego la lan.!( Err! el %lanco, 'ero 'or muy 'oco(
4&$ora +ay 4"i0o Ro%n(
@8
/i.o +ay los mismos 're'arativos, y o%tuvo tam%in un %uen tiro( Los "os
ten"ieron el arco "el mo"o correcto, es "ecir, tiran"o "e la cuer"a, mientras #ue la
mayora "e los #ue a'ren"en suelen em'u0ar la cuer"a $acia atr*s con la
e<tremi"a" 'osterior "e la lec$a2 el ar#uero e<'erimenta"o, en cam%io, tira "e la
cuer"a con "os o tres "e"os, y "e0a #ue la lec$a la siga( Ninguno "e los "os a'unt!
$acia la i.#uier"a, ni se "io en el ante%ra.o i.#uier"o con la cuer"a 4"os altas
corrientes "e los ine<'ertos4, y am%os "is'araron con "ecisi!n(
4Muy %ien 4"i0o el 'roscrito4( )eo #ue no $ay a#u ta,e"ores "e la3"(
4Ro%n 4maniest! Mariana, *s'eramente4(((( No 'ue"es llevar estos c$icos
al 'eligro( Envalos a su casa, con el 'a"re(
4No lo $ar 4re'uso l4, a menos #ue ellos #uieran irse( 7e'en"e "e ellos
tanto como "e m(
457e #u se trata6 4'regunt! +ay(
El 'roscrito "e0! caer su arco y sent!se con las 'iernas cru.a"as so%re el suelo,
'i"ien"o a La"y Mariana #ue lo $iciese a su la"o( Su rostro "enota%a 'reocu'aci!n(
4Se trata "e Morgana le Aay 4maniest! Ro%n42 resulta "icil "e e<'licar(
49o no tratara "e $acerlo(
Ro%n se volvi! $acia su com'a,era con aire irrita"o, y res'on"i!1
4Mariana, o conseguimos su ayu"a, o tenemos #ue "e0ar a los otros tres sin
au<ilio( No #uiero 'e"ir a los muc$ac$os #ue vayan all, 'ero o eso, o Tuc= seguir*
en 'o"er "e ella(
4Por avor, 5'o"ramos sa%er #uin es Morgana le Aay6
Los tres contestaron a la ve.(
4Es una mala 'ersona 4"i0o el Pe#ue,o Buan(
4Es un $a"a 4asegur! Ro%n(
4No es eso 4maniest! Mariana4( Es una $ec$icera(
4El caso es 4'rosigui! "icien"o Ro%n4 #ue na"ie sa%e e<actamente lo #ue
es( En mi o'ini!n se trata "e un $a"a(
45:ueris "ecir 4'regunt! +ay4 #ue es uno "e esos seres #ue llevan una
lor "e cam'anilla 'or som%rero y #ue se 'asan el tiem'o senta"os so%re las setas6
>y!se una carca0a"a general(
47es"e luego #ue no( Esas criaturas no e<isten( La reina es un ser real, y "e
los 'eores #ue $ay(
4Si los c$icos tienen #ue tomar 'arte en el asunto, ser* me0or #ue se lo
e<'li#ues "es"e el 'rinci'io(
El 'roscrito as'ir! 'roun"amente, e<ten"i! las 'iernas y en su rostro a'areci!
"e nuevo el gesto "e 'reocu'aci!n(
4Pues %ien 4"i0o al i n4, "e%is sa%er #ue Morgana es la reina "e las
$a"as, o #ue al menos tiene ascen"iente so%re ellas, y #ue esas $a"as no son las
criaturas ama%les "e #ue os $a $a%la"o vuestra ni,era( &lgunas gentes "icen #ue son
los M*s &ntiguos, las gentes #ue vivan en Inglaterra ya antes "e #ue los romanos
llegasen a#u y antes tam%in #ue nosotros, los sa0ones, y #ue "eci"ieron $a%itar
%a0o tierra( >tros aseguran #ue tienen as'ecto $umano, seme0antes a enanos,
aun#ue $ay #uien airma #ue son como las 'ersonas corrientes, y 'or 3ltimo los $ay
#ue "an "istintas "escri'ciones, seg3n les "icta su antasa( Sea como uere, el caso
es #ue 'oseen la sa%i"ura "e los antiguos galeses( Sa%en cosas, ellas #ue viven en
sus cuevas su%terr*neas, #ue los $umanos $emos olvi"a"o, y muc$as "e esas cosas
no resultan gratas "e contar(
4/a%la %a0o 4susurr! La"y Mariana, con un gesto e<tra,o, y los ni,os
a"virtieron #ue el corrillo #ue orma%an se $a%a estrec$a"o nota%lemente(
4Lo m*s e<tra,o 4'rosigui! "icien"o Ro%n, en vo. %a0a4 "e esas criaturas
"e las #ue os estoy $a%lan"o, y #ue si me "iscul'*is, no volver a nom%rar, es #ue
no tienen cora.!n( No es #ue "eseen $acer el mal, sino #ue si 'u"iramos a%rir a
@9
una "e ellas, en su interior no $allaramos cora.!n( Tienen la sangre ra como los
'eces, a"em*s(
4Se $allan 'or to"as 'artes, incluso escuc$an a la gente cuan"o est*
$a%lan"o(
Los muc$ac$os miraron a su alre"e"or(
4:ue"aos #uietos 4a,a"i! Ro%n4( 7e%o "eciros algo m*s( No trae %uena
suerte $a%lar "e esos seres( Lo im'ortante es #ue a mi enten"er Morgana es la
reina "e las((( %ien, "e((( las Buenas 8entes, y creo #ue a veces $a%ita en un
castillo situa"o al norte "e nuestro %os#ue, y #ue se llama Castle C$ariot( Mariana
asegura #ue la reina no es un $a"a, sino s!lo una nigromante #ue tiene amista"
con a#uellos seres( /ay gentes #ue airman #ue Morgana es la $i0a "el Earl "e
CornLall( No im'orta( El caso es #ue esta ma,ana, 'or me"io "e sus
encantamientos, los M*s &ntiguos se $an a'o"era"o "e uno "e mis $om%res y "e
otro "e los vuestros(
45No ser* Tuc=6 4e<clam! el Pe#ue,o Buan, #ue no sa%a na"a "e los
recientes sucesos 'or $a%er esta"o "e centinela( Ro%n asinti! y "i0o1
4La noticia nos lleg! "e los *r%oles "el norte, antes #ue tu mensa0e acerca
"e estos muc$ac$os(
4DCielos, 'o%re raileE
4Cuntales c!mo ocurri! 4"i0o Mariana4( Pero tal ve. "e%as e<'licarles
antes lo "e los nom%res(
4Una "e las 'ocas cosas #ue conocemos con certe.a acerca "e los Ben"itos,
es #ue llevan nom%res "e animales( Por e0em'lo, 'ue"en llamarse )aca, o Ca%ra, o
Cer"o, y "em*s( 7e mo"o #ue cuan"o llamis a una "e vuestras vacas, es menester
#ue lo $ag*is se,al*n"ola con el "e"o, mientras tanto( 7e otro mo"o 'o"is
atraeros un $a"a, una Personilla, "ira yo, #ue tenga el mismo nom%re, y una ve.
'resente, 'o"r* llevaros con ella(
4Lo #ue 'arece $a%er ocurri"o 4"i0o Mariana, continuan"o la $istoria4, es
#ue el 'errero "e vuestro castillo llev! los sa%uesos $asta el %or"e "el %os#ue, a
'asear, y avist! al raile Tuc=, #ue esta%a c$arlan"o con un anciano llama"o ;at
#ue vive 'or estos contornos(((
4Per"!n 4e<clamaron los "os c$icos4, 5es el vie0o #ue viva en nuestro
'o%la"o antes "e #ue 'er"iera el 0uicio6 Le arranc! la nari. "e un mor"isco al
'errero, y a$ora $a%ita en el %os#ue( Es una es'ecie "e ogro, 5ver"a"6
4Ese es, 0ustamente 4contest! Ro%n4, 'ero((( 'o%re $om%re, "ista muc$o
"e ser un ogro( Se alimenta "e yer%as, races y %ellotas, y no sera ca'a. "e matar
a una mosca( Me temo #ue os $an conta"o una *%ula(
4DImagnate, ;at aliment*n"ose con %ellotasE 4"i0o )erruga(
4Lo #ue ocurri! 4'rosigui! "icien"o Mariana, 'acientemente4 es #ue los tres
se ueron a 'asar 0untos 'arte "el "a, y uno "e los sa%uesos Icreo #ue el llama"o
CavallJ comen.! a saltar so%re el 'o%re ;at, al tiem'o #ue le lama el rostro( Esto
asust! al vie0o, y vuestro cria"o grit!1 FD)en a#u, 'erroEG, 'ara #ue "e0ase "e
molestar a ;at( Pero no se,al! con el "e"o, al "ecir eso( 9a lo veis, "e%i! $a%erlo
$ec$o(
45:u suce"i! entonces6
4>curri! #ue uno "e mis $om%res, Scat$eloc=e, o Scarlett, como le llaman
en las %ala"as, esta%a cortan"o le,a un 'oco m*s all*, y asegura #ue los tres se
"esvanecieron, inclui"o el 'erro(
4DMi 'o%re CavallE
4Entonces, las $a"as se los llevaron 4"i0o +ay(
4:uieres "ecir el Pue%lo Pacico(
4&$, lo siento(
4Pero lo im'ortante es #ue si Morgana es ver"a"eramente la reina "e esas
criaturas, y si #ueremos li%erar a los tres "esa'areci"os antes "e #ue los $ec$icen
90
"einitivamente 4una "e sus antiguas reinas, llama"a Circe, sola convertir a los
$om%res ca'tura"os en cer"os4 ser* necesario ir a %uscarlos al castillo "e Morgana(
4En tal caso, "e%emos ir all(
91
CAPITULO XI
o%n sonri! al mayor "e los c$icos y le "io unas 'alma"itas en la es'al"a, mientras
)erruga 'ensa%a acongo0a"o en su 'erro( Entonces el 'roscrito carras'e! levemente y
'rosigui! "icien"o1 4Tenis ra.!n al #uerer ir all, 'ero "e%o "ecirlo to"o( Na"ie
'ue"e 'enetrar en Castle C$ariot, "e no ser un ni,o o una ni,a(
45:uiere eso "ecir #ue vos no 'o"is entrar6
4S!lo vosotros(
4Me 'arece 4e<'lic! )erruga, cuan"o $u%o rele<iona"o un momento4 #ue
esto es algo 'areci"o a lo #ue ocurre con los unicornios(
4Bustamente( El unicornio es un animal m*gico, y s!lo una "oncella 'ue"e
ca'turarle( Las $a"as son tam%in seres m*gicos, 'or lo #ue 3nicamente las
criaturas inocentes 'ue"en entrar en sus castillos( Por eso ro%an muc$as veces a los
'e#ue,os "e sus cunas(
+ay y )erruga 'ermanecieron en silencio un momento( Luego +ay "i0o1
4Bien, estoy "is'uesto( Se trata "e mi aventura, "es'us "e to"o(
4Tam%in yo "eseo ir 4"eclar! )erruga4( :uiero muc$o a Cavall(
Ro%n o%serv! a Mariana y re'uso1
4Perectamente( No es necesario armar un gran al%oroto con esto, 'ero ser*
conveniente #ue tracemos un 'lan( Me 'arece un acto "e valor #ue vay*is vosotros
"os, aun sin sa%er lo #ue os 'ue"e suce"er, 'ero no ser* tan malo como 'o"ra
creerse(
4Iremos con vosotros 4agreg! Mariana4( Nuestra %an"a os acom'a,ar*
$asta el castillo( )osotros os encargaris "e concluir el asunto(
4S, y es 'ro%a%le #ue la %an"a se vea ataca"a, al llegar, 'or el 8rio "e
Morgana(
45Tiene un 8rio6
47es"e luego( Castle C$ariot est* guar"a"o 'or uno muy iero, #ue $ace "e
'erro guar"i*n( 7e%eremos 'asar sin #ue nos vea, o "ar* la alarma y no 'o"ris
entrar en el castillo( Sera algo tremen"o(
4/a%r* #ue es'erar a #ue anoc$e.ca(
Los "os c$icos 'asaron la ma,ana gratamente, acostum%r*n"ose a mane0ar
los arcos #ue les regal! La"y Mariana( Ro%n insisti! so%re ese 'unto, aseguran"o
#ue na"ie 'ue"e "is'arar %ien con el arco "e otra 'ersona, "el mismo mo"o #ue
no se 'ue"e segar con la gua"a,a "e otro( &l me"io"a comieron em'ana"a "e
vena"o con $i"romiel, igual #ue los "em*s( Los 'roscritos a'arecieron a la $ora "e
la comi"a como 'or arte "e magia( En un momento "etermina"o no $a%a na"ie en
el %or"e "el claro, y un instante m*s tar"e una "ocena a'areca silenciosamente,
$om%res tosta"os 'or el sol y casi to"os vesti"os "e ver"e, #ue se "esli.aron entre
las .ar.as o los *r%oles(
&l inal eran a'ro<ima"amente un centenar, #ue coman y c$arla%an go.osos(
No eran 'roscritos 'or $a%er cometi"o un crimen o "elito similar, sino 'or ser
sa0ones #ue se $a%an re%ela"o contra la con#uista "e Ut$er Pen"ragon,
neg*n"ose a ace'tar a un rey e<tran0ero( Los %os#ues salva0es "e Inglaterra
esta%an llenos "e ellos( Eran como los sol"a"os "e la resistencia, en las
ocu'aciones "e las 3ltimas guerras(
92
Los 'roscritos coloca%an 'or lo general un centinela 'ara reci%ir los mensa0es
#ue les llega%an 'or encima "e las co'as "e los *r%oles, y solan "ormir 'or la
tar"e, ya #ue %uena 'arte "e su ca.a "e%an $acerla cuan"o la mayora "e la
gente esta%a "urmien"o, y tam%in 'or#ue los animales salva0es suelen ec$ar una
siesta 'or las tar"es, 'or lo #ue ellos a'rovec$a%an 'ara $acer lo mismo( Esa
tar"e, sin em%argo, Ro%n llam! a los c$icos 'ara cele%rar un conse0o con ellos(
4Es me0or #ue os enteris "e lo #ue vamos a $acer 4maniest!4( Mi %an"a,
"e un centenar "e $om%res, os acom'a,ar* $asta el castillo "e la reina Morgana,
"ivi"in"ose en varios gru'os( )osotros "os iris en el gru'o "e Mariana( Cuan"o
lleguemos a una encina #ue ue "esga0a"a 'or un rayo el a,o "e la gran tormenta,
nos $allaremos a una milla "e la guari"a "el 8rio( Po"emos reunimos to"os all2 a
'artir "e entonces ten"remos #ue avan.ar como som%ras( Es necesario #ue
"e0emos atr*s al 8rio sin #ue " la alarma( Si lo $acemos as, y to"o va %ien, nos
"eten"remos a unas cuatrocientas yar"as "el castillo( Nosotros no 'o"emos
acercarnos m*s, "e%i"o al $ierro "e la ca%e.a "e nuestras lec$as( 7es"e ese
momento continuaris vosotros solos(
G9 a$ora, +ay y )erruga, voy a e<'licaros lo "el $ierro( Si nuestros amigos
$an si"o realmente ca'tura"os 'or((( 'or el Buen Pue%lo, y si la $a"a Morgana es
realmente la reina "e esos seres, en tal caso tenemos una venta0a a nuestro avor(
Ninguno "e los #ue com'onen el Buen Pue%lo 'ue"e so'ortar la 'ro<imi"a" "el
$ierro( La ra.!n "e ello es #ue los M*s &ntiguos se originaron en los "as "el
'e"ernal, antes "e #ue el $ierro $u%iera si"o crea"o, y to"as sus "iiculta"es se
"e%ieron al nuevo metal( Las gentes #ue los con#uistaron tenan es'a"as "e acero
I#ue es me0or a3n #ue el $ierroJ, y "e este mo"o lograron em'u0ar a los M*s
&ntiguos a sus reugios su%terr*neos(
GEse es tam%in el motivo "e #ue "e%amos mantenernos ale0a"os esta
noc$e1 no "e%emos $acerles sentirse inc!mo"os( Pero vosotros "os, con una nava0a
cerra"a y oculta en un 'u,o, estaris a salvo "e la reina, mientras no "e0is caer
el o%0eto( Un 'ar "e nava0itas no se notar*n, mientras no las ense,is( Lo 3nico
#ue tenis #ue $acer es avan.ar el 3ltimo trec$o aerran"o %ien las nava0as, entrar
en el castillo y a%riros camino $asta la cel"a "on"e "e%en "e $allarse los
'risioneros( En cuanto stos se vean 'rotegi"os 'or vuestro metal, 'o"r*n salir
con vosotros( 5Lo $a%is com'ren"i"o, +ay y )erruga6
4S, lo $emos enten"i"o 'erectamente 4re'usieron los "os muc$ac$os(
4/ay una cosa m*s( Si lo m*s im'ortante es #ue guar"is %ien vuestras
nava0as, no es menos necesario #ue no com*is( To"o a#uel #ue come "entro "e una
ortale.a como sa, "e%e 'ermanecer all 'ara siem're, "e mo"o #ue, 'or to"os los
cielos, no com*is a%solutamente na"a "entro "el castillo, 'or muy tenta"or #ue os
'are.ca( 5Lo recor"aris6
4Lo ten"remos en cuenta(
7es'us "e esta conerencia, Ro%n se ale0! 'ara "ar las !r"enes a sus
$om%res( Les "irigi! un largo "iscurso, $a%in"oles "el 8rio y "e lo #ue los c$icos
tenan #ue $acer(
Cuan"o Ro%n $u%o termina"o la alocuci!n, #ue ue escuc$a"a 'or su gente
en com'leto silencio, ocurri! una cosa singular1 el 'roscrito comen.! el "iscurso
"e nuevo, y lo re'iti! 'ala%ra 'or 'ala%ra( &l terminarlo 'or segun"a ve.,
maniest!1
4&$ora, ca'itanes(
9 el centenar "e $om%res se "ivi"i! en gru'os "e veinte, #ue se encaminaron
a "ierentes 'artes "el claro, agru'a"os en torno a Mariana, el Pe#ue,o Buan,
Muc$, Scarlett y Ro%n( 7es"e ca"a uno "e los gru'os se al.! un uerte murmullo
#ue se elev! $asta el cielo(
45:u "emonios est*n $acien"o6 4in#uiri! +ay(
4Escuc$a 4"i0o )erruga(
Esta%an re'itien"o el "iscurso, 'ala%ra 'or 'ala%ra( Seguramente ninguno "e
ellos sa%a leer y escri%ir, 'ero $a%an a'ren"i"o a escuc$ar y a recor"ar( Esa era
9.
la orma en #ue Ro%n se 'ona en contacto con los %ati"ores nocturnos,
$acin"oles re'etir "e memoria lo #ue "e%an $acer(
Cuan"o los $om%res $u%ieron re'eti"o las instrucciones, se 'roce"i! a la
"istri%uci!n "e las lec$as "e guerra, a ra.!n "e una "ocena 'or ca"a 'roscrito(
Estas lec$as tenan la ca%e.a m*s gran"e, esta%an aila"as como $o0as "e nava0a,
y 'osean numerosas guas "e 'lumas( Se reali.! una ins'ecci!n "e arcos, y "os o
tres $om%res tuvieron #ue cam%iar las cuer"as( 7es'us "e esto se $i.o un
'roun"o silencio(
4D&$oraE 4e<clam! Ro%n alegremente(
&git! un %ra.o, sus $om%res, sonrientes, al.aron los arcos a mo"o "e
salu"o( Luego sigui! un leve rumor, alg3n cru0i"o, el c$as#uear "e alguna inclina"a
rama, y el claro "el gigantesco tilo #ue"! tan vaco como lo estuviera antes "e los
"as "el 'rimer $om%re(
La marc$a ue larga( Los claros artiiciales #ue con"ucan al tilo "es"e los
cuatro 'untos, en orma "e cru., terminaron al ca%o "e me"ia $ora "e camino(
7es'us los 'roscritos tuvieron #ue avan.ar 'or la selva virgen lo me0or #ue
'u"ieron( /a%ra resulta"o m*s *cil si $u%iesen 'o"i"o a%rirse 'aso cortan"o la
male.a, 'ero se vean o%liga"os a moverse en silencio( Mariana ense,! a los
c$icos a "es'la.arse "es"e un lugar a otro, a "etenerse inme"iatamente, en
cuanto una .ar.a les a'resa%a, y a li%rarse con ra'i"e.( Tam%in les in"ic! c!mo
'o"an reconocer "e un solo vista.o el lugar #ue tena me0or acceso, y la orma "e
caminar llevan"o una es'ecie "e com'*s, #ue les acil i ta%a los movimientos a
'esar "e los o%st*culos( &un#ue $a%a un centenar "e $om%res ro"e*n"oles y
"irigin"ose $acia el mismo sitio, )erruga y +ay no escuc$a%an m*s rui"os #ue los
#ue ellos mismos $acan(
Los muc$ac$os sintironse un 'oco "isgusta"os al ver #ue $a%an si"o
'uestos %a0o el man"o "e una mu0er( /u%iesen 'reeri"o ir con Ro%n, y 'ensaron
#ue ir con Mariana era como ser conia"os a una institutri.( Pero no tar"aron en
a"vertir su error( Ella se $a%a o'uesto a #ue los ni,os tomaran 'arte en la misi!n,
'ero una ve. "eci"i"a, los ace't! como com'a,eros( 9 no era *cil acom'a,ar a
Mariana( En 'rimer lugar, resulta%a im'osi%le mantenerse a tono con su marc$a,
'ues era ca'a. "e moverse a cuatro manos e incluso "e re'tar como una
ser'iente, $acin"olo casi tan r*'i"o como cuan"o an"a%a( Por otra 'arte, era un
sol"a"o aguerri"o, lo cual no era el caso "e los "os c$icos(
Mariana era un luc$a"or com'leto, si se e<ce't3a su largo ca%ello 4#ue la
mayor 'arte "e los 'roscritos solan llevar muy corto4( Uno "e los conse0os #ue
les "io antes "e em'ren"er la marc$a, era ste1 F&'unta" alto cuan"o arro0is la
lec$a en el com%ate, en ve. "e $acerlo %a0o( Una lec$a %a0a "a siem're en el
suelo, mientras #ue la alta 'ue"e matar a un enemigo en las i l as "e atr*s(G
FSi es #ue tengo #ue casarme alg3n "a 4'ens! )erruga, #ue tena sus
"u"as al res'ecto4, lo $ar con una c$ica como sta, una es'ecie "e ru%ia ero.(G
Pero a"em*s, y aun#ue los muc$ac$os no lo sa%an, Mariana era ca'a. "e
ulular como un %3$o, so'lan"o en el 'u,o cerra"o2 'o"a sil%ar
ensor"ece"oramente entre la lengua y los "ientes colocan"o los "e"os en las
comisuras "e la %oca2 era ca'a. "e atraer a to"a clase "e '*0aros imitan"o sus
cantos 4tam%in enten"a muc$o "e su lengua0e, como cuan"o se comunican la
'resencia "e un $alc!n42 'o"a acertar al 'a'agayo "os veces "e ca"a tres #ue lo
$aca Ro%n, y $asta tena uer.a 'ara volcar una carreta( Pero ninguna "e esas
$a.a,as era necesaria, 'or el momento(
El cre'3sculo se 'resent! con a%un"ante ne%lina 4era la 'rimera nie%la
oto,al, y en la creciente 'enum%ra las "is'ersas amilias "e %3$os y lec$u.as
comen.aron a llamarse entre s, los m*s 0!venes con un agu"o F=ii vi =G, y los
vie0os con el m*s a'ro'ia"o F0uuruuG, F0uuruuG4( &l tiem'o #ue las .ar.as y
o%st*culos i%an $acin"ose m*s "iciles "e ver, resulta%a m*s *ci l orientarse( S,
era e<tra,o, 'ero en me"io "el 'roun"o silencio, )erruga not! #ue se le $aca m*s
*cil avan.ar, y no al revs, como $a%a cre"o( &l #ue"ar re"uci"o al tacto y al
9/
o"o, a"virti! #ue esos senti"os le ayu"a%an m*s, y as avan.! con ra'i"e. y en
silencio(
Eran ya cerca "e las nueve "e la noc$e, y $a%an recorri"o al menos siete
millas 'or lo m*s intrinca"o "el %os#ue, cuan"o Mariana toc! a +ay en la es'al"a y
se,al! $acia una a.ulina oscuri"a"( &$ora 'o"an ver en tinie%las muc$o me0or "e
lo #ue 'o"an $acerlo las gentes "e la ciu"a"2 all, "elante "e ellos, "escu%rieron la
carcomi"a encina( Sin "ecir una sola 'ala%ra, como 'ensan"o al unsono,
"eci"ieron congregarse to"os all( Los #ue $a%an llega"o anteriormente a'enas si
ueron ca'aces "e or a los #ue se a'ro<ima%an(
Pero un $om%re inm!vil tiene varias venta0as so%re el #ue se $alla en
movimiento, y cuan"o alcan.aron las 'ro<imi"a"es "e la ra. "el vie0o *r%ol, unas
manos amistosas les gol'earon la es'al"a y les guiaron $asta sus sitios( Las races
"e la encina esta%an cu%iertas "e 'roscritos #ue se senta%an encima( Eran como
los miem%ros "e una %an"a"a "e estorninos o "e corne0as( En el silencio "e la
noc$e un centenar "e $om%res res'ira%an en torno a )erruga, como la corriente "e
nuestra 'ro'ia sangre, #ue alcan.amos a or cuan"o estamos escri%ien"o o
leyen"o a altas $oras "e la noc$e(
Por in )erruga a"virti! #ue unos grillos emitan sus agu"as notas, a veces
tan altas #ue resulta%an casi inau"i%les, como el grito "el murcilago( Entonces el
c$ico not! #ue Mariana lan.a%a tres c$irri"os i"nticos 'or ella, 'or )erruga y 'or
+ay( Ca"a uno "e los 'roscritos $i.o otro tanto, oyn"ose un centenar "e c$irri"os(
To"os los 'roscritos se $alla%an 'resentes, y era $ora "e avan.ar(
Escuc$!se un rumor, como si el viento $u%iese agita"o las 3lti mas $o0as "e la
vie0a encina, #ue conta%a novecientos a,os( Luego una lec$u.a ulul! suavemente,
c$ill! un rat!n "e cam'o, gol'ete! en el suelo un cone0o, un .orro la"r!
agu"amente, y un murcilago c$irri! 'or encima "e sus ca%e.as( Las $o0as
cru0ieron una ve. m*s, y 'or i n La"y Mariana, #ue $a%a imita"o el gol'etear "el
cone0o, se vio ro"ea"a 'or su %an"a "e veinti"!s 'ersonas(
)erruga not! #ue los $om%res #ue esta%an a am%os la"os "e l le cogan 'or
las manos, 'ara ormar to"os un crculo, y a"virti! #ue el canto "e los grillos $a%a
comen.a"o "e nuevo( I%a recorrien"o el crculo $acia l, y cuan"o reson! la m*s
'r!<ima nota, el $om%re "e la "erec$a le a'ret! la mano( )erruga c$irri!, e
inme"iatamente lo $i.o el $om%re "e la i.#uier"a( /a%a veinti"!s grillos
're'ara"os, cuan"o Mariana "eci"i! comen.ar la 3ltima marc$a, en me"io "el
silencio(
&#uella marc$a 'u"o ser una 'esa"illa, 'ero a )erruga le 'areci! un milagro(
7e 'ronto se not! $enc$i"o con la e<altaci!n "e la noc$e, y sinti!se como sin
cuer'o, silencioso, trans'orta"o( Se crea ca'a. "e acercarse a un cone0o
comien"o, y "e cogerle "e las ore0as, antes "e #ue el animal se "iera cuenta "e su
'resencia( Nota%a como si 'u"iera correr entre las 'iernas "e los $om%res #ue
i%an a su la"o, o #uitarles las %rillantes "agas, mientras avan.a%an, sin #ue ellos lo
a"virtieran( El silencio "e la noc$e era como un vino #ue cal"ea%a su sangre(
Realmente era muy 'e#ue,o y 0oven, y ello le 'ermita "es'la.arse tan
sigilosamente como los "em*s guerreros( Su e"a" y su 'eso com'ensa%an la
sa%i"ura "el %os#ue #ue tenan a#uellos $om%res(
Era una marc$a *cil, si no se tena en cuenta el 'eligro #ue corran( La
male.a comen.! a clarear, ya #ue raramente crece en los terrenos 'antanosos, y ello
les 'ermiti! caminar tres veces m*s r*'i"o( I%an como en un sue,o, guia"os a
veces 'or el ulular "e una lec$u.a o el c$illi"o "e un murcilago( &lgunos
avan.a%an con temor, otros llenos "e es'ritu vengativo 'or los com'a,eros
"esa'areci"os, otros, casi a0enos a to"a sensaci!n(
Lleva%an an"an"o veinte minutos, cuan"o La"y Mariana se "etuvo y se,al!
$acia la i.#uier"a(
Ninguno "e los "os c$icos $a%a le"o el li%ro "e sir Bo$n Man"eville, "e mo"o
#ue no sa%an #ue un 8rio es oc$o veces m*s cor'ulento #ue un le!n( &$ora, al
mirar $acia la i.#uier"a, en me"io "el silencioso ulgor "e la noc$e, vieron
91
recortarse contra el irmamento y contra las estrellas algo cuya e<istencia nunca
$u%ieran cre"o 'osi%le( Era un 0oven 8rio mac$o #ue ec$a%a sus 'rimeras 'lumas(
La 'arte anterior "el animal, incluyen"o las 'atas "elanteras y el lomo, eran
los "e un enorme $alc!n( El 'ico 'ersa, las am'lias alas en las #ue la 'rimera
'luma 'rimaria era la m*s larga, as como las 'o"erosas garras, eran las "e
a#uella ave2 'ero, como $a%a o%serva"o Man"eville, era "e un tama,o oc$o veces
mayor #ue el "e un le!n( & 'artir "el lomo se 'ro"uca un cam%io( 7e $a%er si"o
un $alc!n corriente, o un *guila, se $a%ra contenta"o con las "oce 'lumas "e la
cola, 'ero <alco leonis ser)entis 'resenta%a un cuer'o leonino y 'atas traseras como
las "e la %estia aricana, el cual conclua en una ser'iente 'or la cola( Los c$icos lo
vieron, con sus veinticuatro 'ies "e altura, %a0o la misteriosa lu. "e la luna, y con la
so,olienta ca%e.a reclina"a so%re el 'ec$o, "e mo"o #ue el maligno 'ico re'osa%a
so%re las 'lumas "el 'ec$o( Un autntico 8rio era m*s asom%roso "e ver #ue un
centenar "e c!n"ores( Los "os muc$ac$os retuvieron el aliento mientras se "esli.a%an
sigilosamente, 'rocuran"o se'ultar la aterra"ora imagen en un rinc!n "e su recuer"o(
Por in se encontraron cerca "el castillo, y lleg! el momento en #ue los
'roscritos tuvieron #ue "etenerse( El ca'it*n o'rimi! con sigilo las manos "e +ay y
)erruga, y los "os avan.aron 'or entre la male.a, #ue era ca"a ve. menos "ensa,
$acia el tenue ulgor #ue %rilla%a m*s all* "e los *r%oles(
No tar"aron en $allarse ante un e<tenso claro, m*s %ien una llanura( Lo #ue
vieron entonces les $i.o #ue"ar inm!viles "e sor'resa( Se trata%a "e un castillo
$ec$o totalmente "e comi"a, e<ce'tuan"o lo #ue corona%a la torre m*s alta, #ue
era un %uitre con una lec$a en el 'ico(
Los M*s &ntiguos eran unos glotones( Tal ve. ello se "e%iera a #ue rara ve.
tenan %astante #ue comer( &3n $oy 'ue"e leerse un 'oema escrito 'or uno "e
ellos, 'oema #ue reci%e el nom%re "e )isi!n "e Mac Conglinne( En esta 'oesa se
"escri%en las clases "e comi"a "e #ue esta%a $ec$o el castillo( La 'arte escrita en
ingls "el 'oema "ice as1
4n lago de lec'e ,resca admiro
En el centro de una 'ermosa llanura
Descu!ro una mansi.n !ien em)la"ada
*ec'ada con mantequilla
#ay dos sua&es columnas de caramelo,
Su ca)itel es de nata cua8ada,
Lec'o de un glorioso tocino
5 de ,inas ta8adas de queso )rensado
Entre las dulces columnas
#a!a 'om!res de reques.n,
#om!res que no 'irieron al ga+lico
Pues con ,lec'as de manteca i!an armados
4n gran caldero lleno de carne
=Pienso si )odr+ 'acerme con +l>,
#er&ida, 8ugosa, sonrosada,
5 una 8arra re!osante de lec'e
$asa de tocino de cuarenta costillas,
4n ca"o de callos %sost+n de los clanes%
5 todo man8ar grato a los 'om!res,
9@
Esta!an segn creo all reunidos
De menudos de cerdo esta!an 'ec'as
Sus 'ermosas &igas?
$olumnas y )ilares eran todos,
De mara&illoso )uerco
Los "os muc$ac$os #ue"aron inm!viles, asom%ra"os, maravilla"os y ante
seme0ante ortale.a, #ue se al.a%a en me"io "e un lago "e lec$e con un %rillo
mstico y 'ro'io, un ulgor graso y mantecoso( Ese era el as'ecto "e Castle C$ariot,
#ue los M*s &ntiguos 'ensaron #ue sera tenta"or 'ara los ni,os( 9 realmente la
ortale.a era una invitaci!n 'ara ciertos 'ala"ares(
El lugar ola como una tien"a "e comesti%les, una carnicera, una
mante#uera y una 'astelera, to"o a la ve.( Pero a )erruga y a +ay el olor les
resulta%a inso'orta%le, re'ugnante 4era "ul.!n, 'ega0oso y 'enetrante4, "e
mo"o #ue no sentan el menor "eseo "e comer na"a( La ver"a"era tentaci!n 'ara
ellos, era m*s %ien la "e salir corrien"o "e all(
Sin em%argo, ya esta%an o%sesiona"os 'or la i"ea "e su "e%er, y "e%an
llevar a ca%o el rescate(
&van.aron 'or el $e"ion"o 'uente leva"i.o 4"e mante#uilla, con 'elos "e
vaca a3n a"$eri"os a ella4 $un"in"ose $asta los to%illos( Se estremecieron a la
vista "e los callos y los menu"os "e cer"o( Entonces a'untaron con sus nava0as "e
$ierro $acia los sol"a"os, #ue eran "e #ueso cremoso, %lan"o y "ulce, y stos se
retiraron(
Por in llegaron a una c*mara interior, "on"e Morgana le Aay yaca ten"i"a
so%re su glorioso lec$o "e manteca "e cer"o(
Morgana era una mu0er gruesa y "esali,a"a, "e e"a" ma"ura, 'elo moreno y
con un 'oco "e %o.o( Pero ella, al menos, esta%a $ec$a "e carne $umana( Cuan"o
vio las nava0as mantuvo los o0os cerra"os, como si se $allase en trance( Tal ve.,
cuan"o estuviera uera "e a#uel e<tra,o castillo, y no $iciera con0uros 'ara
estimular el a'etito a0eno, uera ca'a. "e asumir una igura m*s agra"a%le(
Los 'risioneros se $alla%an su0etos a unos 'ilares "e maravillosas c$uletas "e
'uerco(
4Sentimos molestaros 4"i0o +ay4, 'ero $emos veni"o a rescatar a nuestros
amigos(
La reina Morgana se estremeci!(
45:ueris "ecir a vuestros s3%"itos "e #ueso #ue los 'ongan en li%erta"6 4
agreg! +ay(
Ella no #uera $acerlo, evi"entemente(
4Esto es cosa "e magia 4"i0o )erruga4( 5Crees #ue "e%emos acercarnos a
ella y %esarla, o algo as "e $orroroso6
4:ui.* %astar* con #ue la to#uemos un 'oco con las nava0as(
4/a.lo, t3(
4No, t3(
4Lo $aremos los "os(
&s 'ues, los "os c$icos se "ieron la mano y se acercaron a la reina( Esta
comen.! a retorcerse so%re su lec$o "e manteca "e cer"o como si uera una
%a%osa( El metal le 'ro"uca angustias "e muerte(
Por 3ltimo, y en el momento en #ue llega%an 0unto a ella, oy!se un 'roun"o
retum%ar y la so%renatural a'ariencia "el Castillo C$ariot se vino a%a0o, #ue"an"o
s!lo cinco 'ersonas y el 'erro en el claro "el %os#ue, #ue a3n ola un 'oco a lec$e
rancia(
4D7ios sea loa"oE 4"i0o el raile Tuc=4( Pens #ue ya est*%amos sentencia"os(
99
4DMis amosE 4"i0o el 'errero(
Cavall se content! con la"rar alegremente, mor"in"oles los 'ies a los
muc$ac$os, ec$*n"ose "e es'al"as, tratan"o "e menear la cola en a#uella
inc!mo"a 'osici!n, y en general com'ort*n"ose como un i"iota( El vie0o ;at s!lo
se toc! el le#uillo(
4Bueno 4"i0o +ay4, sta $a si"o mi aventura, y "e%emos volver a casa
r*'i"amente(
98
CAPITULO XII
ero si %ien Morgana le Aay no 'o"a so'ortar la 'resencia "el $ierro, a3n
tena a su "is'osici!n al 8rio, al cual $a%a li%era"o "e su ca"ena "e oro, 'or
me"io "e un encantamiento, cuan"o el castillo "esa'areci!(
Los 'roscritos se mostraron com'laci"os con a#uel <ito, y o%raron con menos
'recauciones "e las #ue "e%an $a%er teni"o( 7eci"ieron "ar un %reve ro"eo 'or el
lugar "on"e $a%an visto ata"o al monstruo, y a tal i n iniciaron la marc$a entre los
oscuros *r%oles, sin 'ensar remotamente en el 'eligro #ue corran(
>y!se un rui"o similar al "e un sil%ato "e tren #ue comien.a a tocar, y en
res'uesta a l, Ro%n "e los Bos#ues $i.o sonar su cuerno "e 'lata(
FTuun, ton, tontavon, tantontavon, tontantontavonG, $i.o el cuerno( FMuut,
truut, turur3, truturur3( Trut, tut( Tran, tran, tran, tranG, contestaron en segui"a(
Mientras Ro%n 'roce"a a inter'retar su m3sica "e ca.a, los em%osca"os
ar#ueros se "es'legaron en crculo( El 8rio carg! entonces( Los $om%res
a"elantaron el 'ie i.#uier"o, to"os al mismo tiem'o, y lan.aron tal canti"a" "e
lec$as #ue 'areca una neva"a( )erruga vio #ue el monstruo vacila%a so%re sus
'atas traseras, con una lec$a "e una yar"a so%resalien"o entre las 'aletillas( El
c$ico vio su 'ro'ia lec$a salir volan"o %ien alto, y con ansie"a" e<tra0o otra "e su
cintur!n( >%serv! las i l as "e sus com'a,eros ar#ueros moverse como %a0o una
se,al esta%leci"a, y "etenerse luego 'ara colocar una segun"a lec$a( >y! el vi%rar
"e las cuer"as "e los arcos, "e nuevo, y el susurro "e las 'lumas al cortar el aire(
Luego la alange "e lec$as surgi! como un 'ar'a"eo "e 'lata a la lu. "e la luna(
)erruga, #ue $asta entonces $a%a o"o solamente el 'ercutir en los %lancos "e
'a0a, #ue $acan F uttG, a$ora ansia%a escuc$ar el rui"o #ue los lim'ios y
morteros 'royectiles causa%an al "ar en la carne(
Pero la 'iel "el 8rio 'areca ser tan "ura como la "e un coco"rilo, y aun las
me0ores lec$as cayeron al suelo, sin lograr su o%0etivo( El 8rio inici! un nuevo
ata#ue, %arrien"o a los $om%res a "erec$a e i.#uier"a con el a.otar "e su cola(
)erruga coloc! una lec$a m*s en su arco( To"o 'areca "esarrollarse con gran
lentitu"(
)io el enorme y oscuro cuer'o acerc*n"ose %a0o el ulgor "e la luna( Sinti! la
garra #ue le "io en le 'ec$o( Se vio $acien"o movimientos "eses'era"os, al notar
el enorme 'eso so%re su cuer'o( >%serv! entonces el rostro "e +ay, lleno "e
e<citaci!n, en alg3n lugar #ue no su'o 'recisar, y el "e La"y Mariana, con la %oca
a%ierta, lan.an"o un grito( &ntes "e $un"irse en la oscuri"a", )erruga tuvo la
sensaci!n "e #ue le esta%a gritan"o a l(
Le retiraron "e "e%a0o "el 8rio muerto, #ue tena clava"a en un o0o la lec$a
"e +ay( El monstruo $a%a eneci"o en el instante "e "ar el salto(
Entonces se suce"ieron unos momentos "urante los cuales )erruga sinti!se
enermo( Ro%n le 're'ar! una $amaca con correas y con su 0u%!n, y "es'us to"a
la %an"a ec$!se a "ormir, muertos "e cansancio, en torno al muc$ac$o( 9a era
"emasia"o tar"e 'ara regresar al castillo "e sir /ctor e incluso al cam'amento "e
los 'roscritos, al 'ie "el gran *r%ol( Los 'eligros "e la e<'e"ici!n $a%an conclui"o,
y lo 3nico #ue esa noc$e les #ue"a%a 'or $acer, era 're'arar unas $ogueras,
colocar una "iscreta guar"ia y ec$arse a "ormir "on"e esta%an(
99
)erruga no "urmi! muc$o( >'t! 'or sentarse contra el tronco "el *r%ol,
o%servan"o a los ro0i.os centinelas #ue 'asea%an 0unto a la ogata, escuc$an"o
sus calla"as contrase,as y 'ensan"o en las aventuras "el "a( Una y otra ve.
re'asa%a los acontecimientos, sin or"en alguno( Luego vio saltar al 8rio, oy! el
grito "e Mariana FDBuen "is'aroEG, le 'areci! escuc$ar el .um%i"o "e las a%e0as
me.cla"o con el "e los grillos, y vio "is'arar centenares "e lec$a.os #ue i%an a
"ar en 'a'agayos #ue se convertan en 8rios( +ay y el li%era"o 'errero "orman al
la"o "e )erruga, con ese as'ecto a0eno e incom'rensi%le #ue tienen los #ue
"uermen, mientras #ue Cavall, ten"i"o al otro la"o, le lama "e ve. en cuan"o las
ti%ias me0illas( El al%a lleg! "es'acio, tan lenta y 'ausa"amente #ue resulta%a
im'osi%le "eterminar en ver"a" cu*n"o $a%a amaneci"o como suele ocurrir en los
meses "e verano(
4Bien 4"i0o Ro%n, cuan"o to"os se $u%ieron "es'erta"o, y "es'us "e
tomar el "esayuno consistente en 'an y vena"o ro, #ue $a%an lleva"o con ellos4,
ser* conveniente #ue os marc$is cuanto antes2 "e otro mo"o, 'ue"e #ue sir
/ctor enve una e<'e"ici!n contra m, 'ara $aceros regresar( 8racias 'or vuestra
ayu"a( 5Pue"o oreceros algo, como recom'ensa6
4/a si"o una aventura maravillosa 4re'uso +ay4( 5Po"ra llevarme conmigo
el 8rio6
4Creo #ue te ser* muy "icil arrastrarlo( 5Por #u no 'rue%as a llevarte s!lo
la ca%e.a6
4Con eso %astar* 4maniest! +ay4( No creo #ue na"ie se o'onga a #ue me
la lleve( Era mi 8rio(
45:u 'ens*is $acer con el vie0o ;at6 4'regunt! a continuaci!n )erruga(
47e'en"e "e lo #ue l "iga( :ui.* "esee seguir corrien"o en li%erta" y
comien"o %ellotas, como sola $acer, o tal ve. 'reiera unirse a nuestra %an"a, en
cuyo caso le ace'taremos con gusto( /uy! "e vuestro 'o%la"o, "e mo"o #ue no
creo #ue le guste volver all( 5:u 'iensas t36
4Si vais a $acerme un regalo 4"i0o )erruga4, me gustara #ue uera el
vie0o ;at( 5Creis #ue eso estara %ien6
4& "ecir ver"a" 4contest! Ro%n4, no creo #ue sea correcto( No me 'arece
acerta"o entregar 'ersonas como regalos( :ui.* esas 'ersonas no se muestren
conormes( &s es como 'ensamos nosotros, los sa0ones( 9 "ime, 5#u $aras con
l6
4No 'ienso retenerle, ni na"a 'or el estilo( Lo #ue ocurre es #ue tenemos un
'rece'tor #ue es mago, y 'ens #ue tal ve. l 'u"iera "evolverle el 0uicio(
4Eso est* %ien( Eres un %uen c$ico 4"eclar! Ro%n4 y 'ue"es llev*rtelo(
Per"ona #ue me $u%iera e#uivoca"o( Pero al menos le 'reguntaremos si #uiere ir
con vosotros(
Cuan"o alguien ue a %uscar a ;at, Ro%n "i0o a )erruga1
4Ser* me0or #ue le $a%les t3 mismo(
Tra0eron al 'o%re anciano, sonriente, "esconcerta"o, tmi"o y muy sucio, y
Ro%n agreg!1
4&"elante(
)erruga no sa%a muy %ien c!mo em'e.ar, y maniest!1
47igo yo, ;at, 5te gustara venir a mi casa 'or un tiem'o6
4&ananana Barra%aa%** 4"i0o ;at, acarici*n"ose el le#uillo, sonrien"o,
inclin*n"ose suavemente y agitan"o los %ra.os en "istintas "irecciones(
45:uieres venir conmigo6
4Bana%ana Bana%ana(
45& comer, e$6
4DRrrE 4asegur! el 'o%re $om%re, airmativamente, y sus o0os relucieron llenos
"e contento, ante la 'ers'ectiva "e 'o"er comer algo(
80
4/acia all 4"i0o )erruga, se,alan"o en la "irecci!n #ue 'or el sol sa%a #ue
era la "el castillo "e su tutor4( )en conmigo, a comer( 9o te llevo(
4&mo 4"i0o ;at "e 'ronto, recor"an"o una 'ala%ra, la #ue "i0era siem're a
las %uenas gentes #ue le orecan alimento( Se $a%a "eci"i"o, al in(
4/a si"o una $ermosa aventura 4"eclar! Ro%n4, y lamento #ue os marc$is(
Es'ero volver a veros(
4)olve" cuan"o #uer*is 4a,a"i! Mariana42 cuan"o estis a%urri"os( No
tenis m*s #ue seguir los claros( 9 t3, )erruga, ten cui"a"o 'or unos "as con tu
clavcula(
4Enviar algunos $om%res 'ara #ue os acom'a,en $asta el in "el %os#ue 4
"i0o Ro%n4( Luego ya os ser* *cil continuar el camino( Es'ero #ue el 'errero 'o"r*
llevar sin gran"es "iiculta"es la ca%e.a "el 8rio(
4&"i!s 4"i0o +ay(
4&"i!s 4res'on"i! Ro%n(
4&"i!s 4"i0o )erruga(
4&"i!s 4contest! Mariana, sonrien"o(
4&"i!s, a"i!s 4e<clamaron to"os los 'roscritos, agitan"o sus arcos en el aire(
Entonces +ay, )erruga, el 'errero, ;at y Cavall, acom'a,a"os "e su escolta,
em'ren"ieron el largo camino "e regreso(
La acogi"a ue a'ote!sica( La llega"a "e los sa%uesos solos el "a anterior, sin
el 'errero ni Cavall, as como la alta "e +ay y )erruga, #ue se o%serv! al
anoc$ecer, tuvo en vilo "urante to"o ese tiem'o a la servi"um%re "el castillo( La
ni,era suri! un ata#ue "e nervios, /o% 'ermaneci! me"ia noc$e %uscan"o 'or la
entra"a "el %os#ue, los cocineros #uemaron la comi"a, y el sargento "e armas lim'i!
"os veces to"as las arma"uras, y ail! las es'a"as y las $oces 'or si se 'ro"uca una
invasi!n( Por 3ltimo, a alguien se le ocurri! consultar con Merln, al #ue encontraron
ec$an"o su tercera siesta( El mago, 'ara lograr un 'oco "e 'a. y "e tran#uili"a",
$a%a conta"o a sir /ctor 0ustamente lo #ue los muc$ac$os esta%an $acien"o,
"!n"e se $alla%an y cu*n"o i%an a volver( Pronostic! el regreso con e<actitu"
matem*tica(
&s 'ues, cuan"o el 'e#ue,o gru'o "e guerreros novicios lleg! a la vista "el
'uente leva"i.o, reci%ieron la cari,osa acogi"a "e to"a la servi"um%re( Sir /ctor
se $alla%a en el centro "el 'uente con un grueso %ast!n en la mano con el #ue se
'ro'ona a'alearles 'or $a%erle causa"o tanta .o.o%ra( La ni,era insisti! en
em'u,ar una %an"era #ue sola i.arse cuan"o sir /ctor regresa%a "e sus
vacaciones, cuan"o era mo.o, y #ue "eca FBienveni"o a casaG( /o% se $a%a olvi"a"o
"e sus #ueri"os $alcones y se $alla%a "e 'ie, a un la"o, cu%rin"ose los o0os con una
mano, a mo"o "e visera, 'ara ver me0or( Los cocineros y "em*s 'ersonal "e la cocina
a'orrea%an 'eroles y ca.os, mientras canta%an F)olver*s al $ogarG, o una tona"a
'areci"a, aun#ue lo $acan muy "esaina"os( El gato "e la cocina maulla%a
"esaora"amente( Los sa%uesos $a%an esca'a"o "e la 'errera, 'or#ue no tenan a
na"ie #ue les cui"ara, y se "is'usieron a "ar ca.a al gato( El sargento "e armas
saca%a tanto el 'ec$o, 'or la satisacci!n #ue senta, #ue "a%a la im'resi!n "e ir a
estallar "e un momento a otro( /a%a or"ena"o a to"o el mun"o #ue "ieran los
vtores cuan"o contase $asta tres(
4DUna, "os y tresE 4e<clam! el sargento(
4D)ivaaaE 4gritaron to"os, o%e"ientemente, incluyen"o a sir /ctor(
4Mira" lo #ue traigo 4maniest! +ay4( /e "a"o muerte a un 8rio y )erruga
viene $eri"o(
4D8uauHguauE 4la"raron los sa%uesos, #ue se 'reci'itaron so%re el 'errero
lamin"ole el rostro, ara,*n"ole el 'ec$o y olate*n"ole 'or to"as 'artes 'ara ver
"!n"e $a%a esta"o, al tiem'o #ue mira%an es'eran.a"os la ca%e.a "el 8rio, #ue
el c$ico "e los 'erros mantena en alto 'ara #ue stos no se la comiesen(
4DBen"ita sea mi almaE 4e<clam! sir /ctor(
81
4DCielos, mi 'o%re gorrioncilloE 4grit! la ni,era, "e0an"o caer la %an"era #ue
em'u,a%a4( DMira" c!mo trae el %ra.o en ca%estrilloE D7ios nos asistaE
4Me encuentro %ien 4re'uso )erruga4( No me a'retis as( Me est*is $acien"o
"a,o(
4:ue me as'en si ese vie0o no es nuestro ;at 4"i0o /o%4, el mismo #ue se
volvi! loco y sali! $uyen"o(
4Mis #ueri"os, mis #ueri"simos 'e#ue,os 4maniest! sir /ctor4( No sa%is
cu*nto me alegra volver a veros(
4Bueno 4"i0o la institutri.4, 5en #u $a #ue"a"o la .urra #ue 'ensa%ais
"arles, e$6
4DE0emE 4carras'e! sir /ctor4( 5C!mo $a%is osa"o marc$aros "e casa,
caus*n"onos seme0ante in#uietu"6
4Es un 8rio "e ver"a" 4insisti! +ay, sa%ien"o #ue no tena na"a #ue temer
4( Mat varias "ocenas como ste( )erruga se rom'i! una clavcula, y logramos
rescatar al 'errero y a ;at(
4Eso ue 'osi%le 'or#ue ense,amos a los 0!venes amos a usar %ien el arco 4
terci! el sargento "e armas, lleno "e orgullo(
Sir /ctor %es! aectuosamente a los "os c$icos, y or"en! #ue el 8rio uera
e<$i%i"o "elante "e ellos(
4D:u monstruoE 4"i0o al i n el anciano4( Lo "isecaremos y lo colocaremos
en el come"or( 5Cu*nto "ecs #ue mi"e6
47iecioc$o 'ulga"as "e ore0a a ore0a( Ro%n asegura #ue 'ue"e ser una nueva
marca(
4/aremos #ue conste en las cr!nicas(
4Es un %uen e0em'lar, 5ver"a"6 4"i0o +ay, con estu"ia"a calma(
4Lo $aremos "isecar 'or sir RoLlan" ;ar" 4'rosigui! sir /ctor, lleno "e
contento4, con la inscri'ci!n FEl 'rimer 8rio "e +ayG, escrito en negro so%re una
'laca "e maril, y la ec$a(
4No atur"*is a los muc$ac$os 4maniest! la ni,era4( &$ora, amo &rt, 'ic$!n
mo, os iris a la cama al momento( 9 vos, sir /ctor, "e%erais avergon.aros "e
seguir $a%lan"o "e ca%e.as "iseca"as "e monstruos, cuan"o los 'o%res ni,os $an
esta"o al %or"e "e la muerte( & ver, sargento, "e0e "e 0a"earme so%re el cuello, y
vaya a ca%allo $asta Car"oyle, en %usca "el ciru0ano(
&git! la mu0er el "elantal $acia el sargento, el cual "e0! #ue se le $un"iera el
'ec$o y se retir! como una gallina mo0a"a(
4>s "igo #ue me encuentro 'erectamente 4asegur! )erruga4( Es s!lo una
clavcula rota, y Ro%n me la arregl! anoc$e( No me "uele na"a(
47e0a" en 'a. a los c$icos, ni,era 4or"en! sir /ctor, 'onin"ose "e 'arte
"e los $om%res, en contra "e las mu0eres, y "esean"o $acer 'atente su
su'eriori"a" "es'us "el asunto "e la .urra4( Merln se ocu'ar* "e eso, si es
necesario( & 'ro'!sito, 5#uin es Ro%n6
4DRo%n "e los Bos#uesE 4e<clamaron al unsono los "os c$i#uillos(
4Nunca o $a%lar "e l(
4Solis llamarle Ro%n /oo" 4e<'lic! +ay, con tono "e su'eriori"a"4, 'ero en
reali"a" es Ro%n "e los Bos#ues, 'ues los %os#ues son su elemento(
4)aya, vaya, vaya, "e mo"o #ue $a%is esta"o comien"o con ese 'ersona0e(((
Pero vamos a "esayunar, y entonces me lo contaris to"o(
49a $emos "esayuna"o 4re'uso )erruga4, y $ace varias $oras( 5Pue"o
llevar a ;at conmigo, 'ara #ue lo vea Merln6
4&$, 'arece #ue es el anciano #ue se volvi! loco y $uy! al %os#ue, 57!n"e
le $a%is $alla"o6
4El Buen Pue%lo le ca'tur! 0unto con el 'errero y con Cavall 4contest!
)erruga(
82
4Pero aca%amos con el 8rio 4a,a"i! +ay4( 9o lo mat(
49 a$ora #uiero ir a ver a Merln, 'ara #ue "evuelva el 0uicio a ;at 4"i0o
)erruga(
4&mo &rt 4terci! severamente la ni,era, #ue 'ermaneca sin $a%lar
"es'us "e la irme res'uesta "e sir /ctor4, vuestra $a%itaci!n y vuestro lec$o
son el lugar "on"e "e%is estar, y en segui"a( No en vano $e servi"o a la amilia
"urante cincuenta a,os, y s %ien cu*l es mi o%ligaci!n( )amos, D'ensar en curar a
un c$ila"o, cuan"o el %ra.o casi se os cae al suelo(((E
9 volvin"ose irrita"a $acia sir /ctor, la ni,era a,a"i!1
4S, vie0a ca%e.a "e c$orlito, me0or $aris mantenien"o a ese mago ale0a"o
"e los 'o%res ni,os, $asta #ue $ayan "escansa"o "e%i"amente( Un %otn "e
monstruos y "e lun*ticos 4agreg! la vie0a, "estem'la"amente4( Nunca o na"a
seme0ante(
9 mientras lleva%a a su in"eenso cautivo $acia la cama, ste grit! so%re el
$om%ro, con vo. #ue se ale0a%a ca"a ve. m*s1
4DPor avor, "ecir a Merln #ue cui"e "e ;atE
)erruga "es'ert!se en su lec$o, sintin"ose me0or( La enrgica anciana #ue
le cui"a%a $a%a corri"o las cortinas, y la estancia se $alla%a en una grata y
resca 'enum%ra( Por un rayo "e sol #ue se iltra%a entre el cortina0e, el 'e#ue,o
'u"o "e"ucir #ue era 'asa"a ya la tar"e( En reali"a" se senta a$ora tan %ien #ue
se le $aca "icil #ue"arse en el lec$o( Con un movimiento violento trat! "e ec$ar
$acia atr*s las s*%anas, 'ero un uerte "olor en el $om%ro, #ue $a%a olvi"a"o
mientras "orma, le "etuvo en seco( Luego continu! con m*s cui"a"o y se "esli.!
uera "e la cama, intro"u0o los 'ies en unas c$ancletas y se las arregl! 'ara
colocarse encima una %ata( & continuaci!n se encamin! $acia la torre "on"e viva
Merln, y ascen"i! 'or la escalera "e caracol(
Cuan"o lleg! a la estancia, )erruga a"virti! #ue +ay segua reci%ien"o la
e"ucaci!n "e 'rimera clase a #ue se reiriera sir /ctor( Le esta%an "ictan"o, ya
#ue cuan"o )erruga a%ri! la 'uerta oy! #ue Merln 'ronuncia%a con tono
mesura"o una amosa sentencia me"ieval1
40ara!ara $elarent Darii <erioque Prioris
%Un momento 4re'uso +ay4, la 'luma se me $a atasca"o4( Te la vas a
ganar 4agreg! "es'us, cuan"o vio entrar a )erruga4( To"os te creen en la
cama, con gangrena o algo as(
4Merln 4"i0o )erruga4( 5:u $a%is $ec$o con ;at6
El anciano, evi"entemente, esta%a contento con la orma en #ue se
"esenvolva su "isc'ulo +ay, 'ues "i0o go.oso1
4&"elante, 0ovencito( 5:u me $as 'regunta"o6
4Bien lo sa%is 4re'uso )erruga4( 5:u $icisteis con el vie0o "esnariga"o6
49a est* cura"o 4"eclar! +ay(
4Bueno, 'o"ra "ecirse #ue lo est*, y tam%in #ue no lo est* 4"eclar!
Merln4( Claro #ue cuan"o se $a vivi"o tanto tiem'o en el mun"o como yo, y
a"em*s al revs, uno llega a a'ren"er algo "e 'atologa( Me temo #ue las
maravillas "e la 'sicologa analtica y "e la ciruga 'l*stica sean como un li%ro
cerra"o 'ara esta generaci!n(
45:u le $a%is $ec$o6
4Ba$, s!lo le $e 'sicoanali.a"o 4contest! con "is'licencia el mago4(
&"em*s "e eso, a los "os "esnariga"os les $e 'uesto una nueva nari.(
45:u clase "e nari.6 4'regunt! )erruga,
4Es curioso, 'ero #ueran 'or nari. el 'ico "el 8rio, 'ero yo no se lo "e0 4
"i0o +ay4( Entonces 'i"ieron la nari. "e los lec$ones #ue tenemos 'ara la cena, y
as se $i.o( 9o creo #ue a$ora van a gru,ir, en ve. "e $a%lar(
4Una o'eraci!n engorrosa 4asegur! Merln4, 'ero se $a visto corona"a 'or el
<ito(
8.
4Bueno 4contest! )erruga, con tono "e "u"a4, es'ero #ue $aya sali"o
%ien( 5:u $an $ec$o "es'us6
Se ueron a las 'erreras( El vie0o ;at est* muy 'esaroso 'or lo #ue $i.o al
c$ico "e los sa%uesos, 'ero asegura #ue no recuer"a %ien "e #u mo"o lleg! a
$acerlo( 7ice #ue "e 'ronto to"o se le volvi! negro, cuan"o le em'e.aron a tirar
'ie"ras, y #ue no 'ue"e recor"ar na"a m*s( El muc$ac$o "e los 'erros le $a
'er"ona"o, y asegura #ue no le im'orta la 'r"i"a( )an a tra%a0ar 0untos en las
'erreras, "e a$ora en a"elante, sin 'ensar en el 'asa"o( El c$ico "e los sa%uesos
airma #ue el vie0o ue muy %ueno con l mientras estuvieron 'resos "e la reina
Morgana( Se lamenta "e $a%er lan.a"o 'ie"ras contra l, en 'rimer lugar(
4Bueno 4airm! )erruga4, me alegro "e #ue to"o $aya sali"o %ien( 5Creis
#ue "e%o ir a visitarlos6
4No, 'or 7ios2 no $ag*is na"a #ue 'ue"a irri tar a vuestra ni,era 4re'uso
Merln, miran"o angustia"o a su alre"e"or42 esa vie0a me "io con una esco%a
cuan"o ui a verte esta tar"e, y me rom'i! las gaas( 5No 'o"ras es'erar $asta
ma,ana6
&l "a siguiente, ;at y el 'errero eran los me0ores amigos "el mun"o( Su
e<'eriencia en com3n, al ser a'e"rea"os 'or los "em*s, y al ser ata"os a las
columnas "e menu"os "e cer"o "el $a"a Morgana, $a%a crea"o entre ellos un
estrec$o vnculo, y am%os "eci"ieron seguir "urmien"o 'ara siem're entre los
canes( Tam%in al llegar la ma,ana siguiente se #uitaron las narices #ue les $a%a
'uesto Merln, aclaran"o #ue se $a%an acostum%ra"o a estar sin nari., y #ue
'reeran vivir con los 'erros(
8/
CAPITULO XIII
'esar "e sus 'rotestas, el "es"ic$a"o 'aciente ue reclui"o %a0o llave en su
$a%itaci!n "urante tres intermina%les "as( Se $alla%a siem're solo menos a la
$ora "e "ormir, en #ue llega%a +ay( En cuanto a Merln, se vea o%liga"o a "arle
sus ense,an.as a travs "el agu0ero "e la cerra"ura, en el momento en #ue sa%a
#ue la enrgica ni,era esta%a ocu'a"a lavan"o la ro'a(
La 3nica "istracci!n "el c$i#uillo era o%servar los ni"os "e $ormiga, #ue
$a%itualmente tena Merln en su ca%a,a, entre "os 'lacas "e vi"rio, y #ue se
$a%a tra"o con l al castillo(
45No 'o"rais transormarme en algo, mientras estoy encerra"o a#u "entro6
4in#uiri! )erruga "es"e el otro la"o "e la 'uerta, con tono com'ungi"o(
4Los con0uros no son v*li"os a travs "el o0o "e una cerra"ura(
45C!mo "ecs6
4D:ue no valen "e esta ormaE
4&$(
45Sigues a$6
4S(
45:u6
45C!mo6
4Se arma uno un lo, $a%lan"o as 4e<clam! el mago, mientras lan.a%a al
suelo su ca'irote4( DC*stor y P!lu<, lleva"me a(((E No, otra ve. no( Mi 'o%re
'resi!n arterial(((
45No 'o"is convertirme en una $ormiga6
45En una #u6
4DEn una $ormigaE Su'ongo #ue $a%r* con0uros 'e#ue,os 'ara las $ormigas,
#ue 'o"r*n $acerse a travs "el o0o "e la cerra"ura, 5no es cierto6
4No creo #ue "e%iramos $acerlo(
45Por #u6
4Resulta 'eligroso(
4En to"o caso 'o"rais volverme a mi esta"o actual, si sale mal la cosa( Pero
'or avor, transorma"me en algo, o voy a 'er"er el 0uicio(
4Ten en cuenta #ue las $ormigas no son norman"as, como nosotros, #ueri"o
ni,o( )ienen "e las 'layas aricanas, y son %eligerantes(
4No s lo #ue es un %eligerante(
&l otro la"o "e la 'uerta $u%o un "enso silencio(
4Bueno 4"i0o al in Merln4, es 'ronto 'ara e<'lic*rtelo, 'ero alg3n "a lo
sa%r*s( )eamos, a$ora( 5/ay "os ni"os "e $ormigas a$ "entro6
4S, y "os l*minas "e vi"rio(
4Col!calas en el suelo, entre los ni"os, a mo"o "e 'uente( 5Lo $as $ec$o ya6
4S(
81
El lugar "on"e )erruga se $alla%a 'areca un gran ro#ue"al lleno "e 'e,as,
con una ortale.a c$ata a un e<tremo "el mismo, entre las 'lacas "e vi"rio( El
ortn tena unas entra"as en la roca, y so%re la entra"a "e ca"a t3nel se vea un
letrero en el #ue 'o"a leerse1
*odo lo que no est- )ro'i!ido es o!ligatorio
)erruga ley! la a"vertencia con "isgusto, si %ien no com'ren"a lo #ue #uera
"ecir( Entonces 'ens!1 F)oy a e<'lorar un 'oco los alre"e"ores, antes "e 'enetrar
a$G( /a%a algo #ue no le anima%a a entrar, tal ve. el as'ecto siniestro "el t3nel(
Movi! )erruga sus antenas con to"o cui"a"o, estu"ian"o el letrero, co%ran"o
seguri"a" con sus nuevos senti"os, 'lantan"o sus Patas en a#uel mun"o "e
insectos como si uera a #ue"arse en l( Se atus! las antenas con las 'atitas
"elanteras, "el mismo mo"o #ue 'o"a $acerlo un villano con sus mostac$os(
Boste.! am'liamente 4'ues las $ormigas tam%in %oste.an, y $asta se estiran,
como los seres $umanos4, y "e 'ronto le llam! la atenci!n cierto rui"o( No sa%a
a ciencia cierta si era 'recisamente un rumor, un olor u otra sensaci!n( En reali"a"
'o"a "ecirse #ue se trata%a "e una emisi!n inal*m%rica "e ra"io( Le llega%a 'or
me"io "e las antenas(
Era una es'ecie "e m3sica "e ritmo mon!tono, como una 'ulsaci!n, y las
'ala%ras #ue sugeran eran algo as como lunaH"unaHtuna, y gatoH'atoHrato( Se "io
cuenta "e #ue las 'ala%ras no varia%an, y #ue cuan"o se $a%an interrum'i"o un
momento, em'e.a%an "e nuevo( 7es'us "e una $ora o "os, las 'ala%re0as
comen.aron a enermarle(
7urante las 'ausas "e a#uella tona"a, senta una vo. en el interior "e la
ca%e.a, #ue 'areca estar "*n"ole !r"enes(
4Los in"ivi"uos "e "os "as "e%er*n trasla"arse al 'asillo "el >este 4"ecan
las consignas, 'or e0em'lo4( El n3mero R-@SQTH;7 "e%e 'resentarse al
"estacamento "e la so'a, reem'la.an"o al ?R?SUH;7, #ue se $a ca"o "el ni"o(
Era una vo. agra"a%le, aun#ue un tanto im'ersonal, como si su tono uera
algo 'ractica"o, una es'ecie "e aena circense(
El c$ico, o tal ve. "e%iramos "ecir la $ormiga, se ale0! "el ortn en cuanto
se vio en con"iciones "e 'o"er an"ar( Comen.! a e<'lorar el "esierto ro#ue"al
notan"o una sensaci!n inc!mo"a, sin #uerer "irigirse al lugar "e "on"e le
llega%an las !r"enes, a 'esar "e #ue el 'anorama #ue esta%a vien"o le a%urra(
/all! algunos 'e#ue,os sen"eros entre las 'e,as, caminillos #ue no 'arecan tener
"irecci!n ni o%0eto, #ue no s!lo lleva%an al almacn "e granos, sino a otros
muc$os lugares #ue l no llega%a a a"ivinar( Uno "e a#uellos sen"eros termina%a
en un terr!n con un oriicio a un la"o( Bunto al oriicio 4"e nuevo con la e<tra,a
sensaci!n "e inali"a" in"eini"a4 $a%a "os $ormigas muertas( Esta%an coloca"as
cui"a"osa 'ero a%sur"amente, como si un ser minucioso las $u%iese lleva"o $asta
all y luego $u%iese olvi"a"o el motivo #ue $a%a teni"o 'ara $acerlo( Los "os
insectos a'arecan enrolla"os so%re s mismos, y no "a%a la im'resi!n "e #ue
lamentaran su esta"o( Eran igual #ue "os sillas, #ue "os o%0etos(
Mientras )erruga esta%a miran"o los "os cuer'os sin vi"a, lleg! otra $ormiga
con"ucien"o un tercer ca"*ver(
4D&ve, Bar%arasE 4le "i0o la recin llega"a(
El muc$ac$o contest! &ve, cortsmente(
En cierto as'ecto, )erruga era aortuna"o( Merln le inculc! el olor "e su
'ro'io ni"o, 'ues "e $a%er i"o a olatear uno #ue no le corres'on"iera, le $a%ran
"a"o muerte inme"iatamente(
La $ormiga coloc! el ca"*ver "istra"amente, y comen.! a arrastrar los otros
en "ierentes "irecciones( No 'areca sa%er "!n"e tena #ue colocarlos( > m*s %ien
'u"iera "ecirse #ue sa%a en #u lugar 'onerlos, 'ero no lo recor"a%a y 'or eso se
arma%a un lo( Era como si a un $om%re #ue tiene una ta.a "e t en una mano y
8@
un %oca"illo en la otra, se le ocurriese encen"er un cigarrillo( Pero si %ien el $om%re
terminara 'or "e0ar la ta.a y el %oca"illo, antes "e encen"er el cigarrillo, esta
$ormiga $a%ra "e0a"o el !soro y agarra"o el cigarro, luego "e0ara ste 'ara
recoger el %oca"illo, "es'us $u%iese "e0a"o la ta.a 'or el cigarro, y 'or in $a%ra
"e0a"o el %oca"illo 'or el !soro( El #ue lograse su o%0etivo s!lo era una cuesti!n
acci"ental( El insecto tena muc$a 'aciencia, aun#ue no 'ensa%a( Cuan"o $u%iera
'uesto las tres $ormigas muertas en "ierentes 'osiciones, tal ve. llegase a
colocarlas en lnea con el ni"o, lo cual era su 'ro'!sito(
)erruga o%serv! las manio%ras con una sor'resa #ue i%a transorm*n"ose en
"esagra"o y al in en irritaci!n( Sinti! ganas "e 'reguntar a su congnere 'or #u
no 'ensa%a las cosas antes "e $acerlas, es "ecir el mismo sentimiento #ue
e<'erimentan ciertas 'ersonas cuan"o ven $acer mal un tra%a0o( Luego tuvo "eseos
"e $acerle algunas 'reguntas, como1 F5Eres un se'ulturero6G, o %ien, F5Eres un
esclavo6G, o incluso, F5Te sientes eli.6G
Pero lo e<traor"inario "el caso es #ue no 'o"a $acer esas 'reguntas( Para
'o"er $acerlo $a%ra teni"o #ue tra"ucir su ra.onamiento a un lengua0e "e
$ormigas 'or me"io "e sus antenas, y a$ora "escu%ra, lleno "e "eses'eraci!n, #ue
no encontra%a ciertas 'ala%ras 'ara lo #ue #uera "ecir( No era ca'a. "e e<'resar lo
#ue signiica%an la elici"a", la li%erta", el aecto( Sentase como un mu"o tratan"o
"e gritar FDAuegoEG(
La $ormiga termin! "e mani'ular con los ca"*veres y se "irigi! $acia el
sen"ero, "e0an"o a#ullos en total "esor"en( Not! #ue )erruga se $alla%a en su
camino, 'or lo #ue se "etuvo, movien"o las antenas $acia l como si uera un
tan#ue( Con su mu"o y amena.a"or rostro 'areci"o a un yelmo y la es'ecie "e
es'uelas #ue tena en las articulaciones "e las 'atas "elanteras, 'areca un
ca%allero an"ante monta"o so%re un ca%allo arma"o, o una com%inaci!n "e am%os, es
"ecir, un centauro con arma"ura(
4D&ve, Bar%arusE 4"i0o "e nuevo la $ormiga(
4D&veE
45:u $aces a$6
4No $ago na"a 4re'uso )erruga, sinceramente(
El otro insecto se #ue"! "esconcerta"o 'or un momento, lo mismo #ue el
lector se #ue"ara si Einstein le estuviera e<'lican"o las 3ltimas nove"a"es so%re
el cosmos( Luego e<ten"i! las "oce articulaciones "e sus antenas, y $a%l! al ter
m*s all* "e )erruga(
4&tenci!n 4"i0o42 -@VQTPHU7C inorman"o "es"e la .ona cinco( /ay un
in"ivi"uo loco en este sector( Corto(
La 'ala%ra #ue realmente em'le! 'ara "ecir FlocoG, ue No /ec$o( M*s tar"e
"escu%ri! )erruga #ue s!lo $a%a "os caliicativos en el i"ioma "e las $ormigas,
/ec$o y No /ec$o, #ue se a'lica%an a to"as las cosas( Si las semillas #ue
encontra%an los recolectores eran "ulces, eran semillas /ec$as( Si alguien las
$a%a im'regna"o con su%lima"o corrosivo, eran semillas No /ec$as( Eso era to"o(
La emisi!n ces! 'or un momento, y luego la vo. res'on"i!1
4Cuartel 8eneral contestan"o a -@VQTPHU7C( 5Cu*l es el n3mero "el
in"ivi"uo loco6
45Cu*l es tu n3mero6 4'regunt! la $ormiga a )erruga(
4No tengo la menor i"ea 4re'uso ste(
Cuan"o tal noticia ue transmiti"a al cuartel general, lleg! un mensa0e
'reguntan"o si 'o"a aclarar la causa "e a#uel $ec$o( La $ormiga se lo "i0o,
em'lean"o las mismas 'ala%ras #ue la vo. "e la emisora, y casi el mismo tono(
Esto $i.o sentirse inc!mo"o e irrita"o a )erruga, "os cosas #ue le "isgusta%an
muc$o(
4En eecto 4re'uso )erruga sarc*sticamente, 'ues era evi "ente #ue las
$ormigas no enten"an "e sarcasmos4, me ca "e ca%e.a, y no 'ue"o acor"arme
"e na"a(
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4&#u -@VQTPHU7C inorman"o( No /ec$o $a suri"o una amnesia al caerse
"el ni"o( Corto(
4Cuartel 8eneral contestan"o a -@VQTPHU7C, El n3mero "el No /ec$o es el
?R?SUH;7( Es el in"ivi"uo #ue se cay! "el ni"o esta ma,ana, cuan"o tra%a0a%a
con la escua"ra "el mosto( Si est* en con"iciones "e continuar con su tarea(((
7ecir Festar en con"iciones "e continuar con su tareaG, era muy sencillo en
el lengua0e "e las $ormigas, se "eca sim'lemente con la 'ala%ra /ec$o, como
to"o a#uello #ue no era No /ec$o( Pero %asta ya "e "is#uisiciones lingCsticas( La
emisora central 'rosigui! "icien"o1
4Si est* en con"iciones "e continuar con su tarea, or"ene a ?R?SUH;7 #ue
se una a la escua"ra "el mosto, reem'la.an"o al n3mero R-@@R-H;7, #ue ue
envia"o 'ara sustituirle( Corto(
La $ormiga re'iti! el mensa0e(
Pareca no $a%er me0or e<'licaci!n #ue la "e $a%erse ca"o "e ca%e.a,
aun#ue a las $ormigas raramente les ocurre eso( Estas 'ertenecan a una es'ecie
llama"a Messor !ar!arus
%Est* %ien 4re'uso la $ormiga a la central(
Luego, sin 'restar m*s atenci!n a )erruga, el se'ulturero se ue en %usca "e
otra $ormiga o "e cual#uier cosa #ue tuviera #ue ser enterra"a(
)erruga avan.! en "irecci!n contraria, a i n "e reunirse con la escua"ra "el
mosto( Re'iti! varias veces su n3mero, 'ara a'ren"rselo "e memoria, as como el
"el in"ivi"uo al #ue tena #ue relevar(
La escua"ra "el mosto se $alla%a en una "e las c*maras e<teriores "e la
ortale.a, orman"o una es'ecie "e crculo "e a"ora"ores( )erruga entr! en el
crculo y anunci! #ue el R-@@R-H;7 "e%a regresar al ni"o 'rinci'al( Luego
comen.! a llenarse con el suave mosto, lo mismo #ue las "em*s $ormigas( Esto lo
$acan ras'an"o las semillas #ue otros in"ivi"uos $a%an recolecta"o, y
mastic*n"olas $asta #ue se orma%a una es'ecie "e 'asta o so'a, #ue "es'us
traga%an(
&l 'rinci'io la o'eraci!n result! "eliciosa 'ara )erruga, #ue comi!
*vi"amente, 'ero al ca%o "e unos minutos el tra%a0o le satisi.o menos, sin sa%er
%ien 'or #u( Mastic! y trag! con 'remura, imitan"o al resto "e la escua"ra, 'ero
$a%ien"o 'er"i"o el gusto 'or a#uello, era como "arse un %an#uete "e na"a, como
una 'esa"illa en la #ue tuviera #ue consumir gran"es canti"a"es "e masilla, sin
'o"er "etenerse nunca(
/a%a un constante ir y venir en torno al mont!n "e semillas( Las $ormigas
#ue esta%an "e mosto $asta re%osar, se "irigan $acia la ortale.a interior, y eran
sustitui"as 'or una 'rocesi!n "e $ormigas vacas #ue llega%an "es"e el mismo
'unto( Nunca $a%a una $ormiga nueva en a#uel "esile, s!lo el mismo gru'o #ue
i%a "e una 'arte a otra, como lo seguiran $acien"o "urante el resto "e sus vi"as(
7e 'ronto )erruga se "io cuenta "e #ue lo #ue coma no llega%a a su
est!mago( Una 'e#ue,a 'orci!n "e alimento ue asimila"a 'or l al comien.o, 'ero
a$ora la masa 'rinci'al #ue"a%a almacena"a en una es'ecie "e est!mago su'erior
o %uc$e, "el cual 'o"ra ser "evuelta al e<terior( Se "i0o #ue cuan"o se uniese a la
'rocesi!n #ue i%a $acia el oeste, ten"ra #ue vomitar lo almacena"o en una es'ecie
"e "es'ensa, o algo as(
En la escua"ra "el mosto sus integrantes conversa%an entre s mientras
tra%a0a%an( )erruga 'ens! al 'rinci'io #ue a#uello era %uena se,al, y escuc$! 'ara
enterarse "e lo #ue "ecan(
4D)ayaE 4"i0o uno "e los in"ivi"uos4( &#u viene una "e esas melo"as "e
lunaHtunaH"una( Es "e las #ue m*s me gustan2 algo magnico(
>tra o%servaci!n1
4>ye, 5no te 'arece #ue nuestro ama"o Bee es maravilloso, e$6 7icen #ue
le 'icaron trescientas veces en la 3ltima guerra, y #ue le conce"ieron la Cru. al
)alor "e las /ormigas(
88
4:u suerte $emos teni"o al nacer en el ni"o &, 5no crees6 Sera $orri%le
ser una "e esas es'antosas Bes(
4D:u tremen"o lo #ue $i.o la S-@@QQH;7E Se e<'lica #ue la $ayan
e0ecuta"o inme"iatamente, 'or or"en es'ecial "e nuestro %ienama"o Bee(
47e nuevo esa agra"a%le tona"a "e lunaHtunaH"una( Me 'arece #ue(((
)erruga se ale0! $acia el ni"o $enc$i"o "e mosto( Por su 'arte, no tena
esc*n"alo ni c$isme alguno #ue contar( En reali"a" lo #ue relata%an las $ormigas
era como una es'ecie "e !rmula, y lo "e la e0ecuci!n, 'or e0em'lo, s!lo varia%a
en el n3mero "el "elincuente(
El muc$ac$o se encontr! en el vest%ulo "e la ortale.a, "on"e millares "e
$ormigas se alimenta%an en los cria"eros mientras otras lleva%an los gorgo0os a
"iversos com'artimientos 'ara #ue all tuviesen una tem'eratura uniorme, lo #ue
conseguan a%rien"o o cerran"o unos 'asa"i.os "e ventilaci!n(
En el centro "e to"o ello la Cau"illa esta%a senta"a eli.mente, 'onien"o
$uevos, aten"ien"o a las emisiones "e ra"io, "an"o "irectrices y or"enan"o
e0ecuciones, al tiem'o #ue le ro"ea%a un mar "e a"ulaci!n( IM*s tar"e se enter!
)erruga #ue el mto"o "e sucesi!n entre estas Cau"illas varia%a "e acuer"o con
las "ierentes clases "e $ormigas( En las 0ot'riomyrme2, 'or e0em'lo, la
am%iciosa un"a"ora "e un Nuevo >r"en 'o"a inva"ir un ni"o "e *a)inomas,
coloc*n"ose so%re las es'al"as "e la antigua tirana( &ll, enmascar*n"ose en el
olor "e su anitriona, la 'rimera $ormiga ira cort*n"ole 'oco a 'oco la ca%e.a a la
segun"a, $asta #ue llegase a reem'la.arla "el to"o, $acin"ose con el man"o(J
7escu%ri! )erruga #ue no $a%a almacn 'ara "e'ositar el mosto( Cuan"o
alguien #uera comer, le "etenan, le a%ran la %oca y se alimenta%an "e su
interior( No le trata%an en mo"o alguno como un ser racional, y las mismas
$ormigas se mostra%an im'ersonales en su trato( El era un camarero mu"o #ue
alimenta%a a clientes igualmente mu"os( Ni si#uiera su est!mago le 'erteneca(
Pero no necesitamos entrar en muc$os "etalles acerca "e las $ormigas, #ue
nunca resultan un tema agra"a%le( Bastar* "ecir #ue el c$i#uillo sigui! vivien"o
entre ellas, a"a't*n"ose a sus costum%res, o%serv*n"olas a i n "e com'ren"er
cuanto uera 'osi%le, 'ero sin $acer nunca 'reguntas( No s!lo ocurra #ue el
lengua0e "e las $ormigas no 'osea los voca%los 'or los #ue se interesan los seres
$umanos 4le $a%ra resulta"o im'osi%le 'reguntarles si crean en la )i"a, la
Li%erta" o la Aelici"a"4, sino #ue resulta%a $asta 'eligroso $acer cual#uier
'regunta( Esto era casi una se,al "e locura, entre las $ormigas( En la vi"a "e ellas
no se a"mitan 'reguntas, to"o vena "icta"o( )erruga sigui! re'tan"o "es"e el
ni"o a las semillas, y "es"e ellas al ni"o, airm! #ue la tona"a "e tunaHlunaH"una
era 'reciosa, regurgit! mosto cuan"o se lo 'e"an, y trat! "e com'ren"er lo #ue
vea a su alre"e"or(
&lgo "es'us, esa misma tar"e, una $ormiga e<'lora"ora cru.! so%re el
'uente #ue Merln $a%a or"ena"o a )erruga #ue $iciera( Era una $ormiga "e la
misma es'ecie, 'ero 'roce"a "e otro ni"o( Aue "eteni"a 'or una "e las $ormigas
se'ultureras, #ue le "io muerte en el acto(
La emisi!n cam%i! "es'us "e $a%erse ra"ia"o esta noticia, o m*s %ien
"es"e el momento en #ue unos es'as "escu%rieron #ue en el otro ni"o $a%a una
%uena 'rovisi!n "e semillas(
La tona"a "e lunaHtunaH"una ue sustitui"a 'or varias marc$as militares, y la
serie "e !r"enes se vean interrum'i"as 'or conerencias so%re la guerra, el
'atriotismo y la coyuntura econ!mica( La agra"a%le vo. asegura%a #ue la #ueri"a
'atria esta%a sien"o ase"ia"a 'or una $or"a "e as#uerosas $ormigas "e otro ni"o,
y el coro inal*m%rico cant!1
$uando la sangre a8ena surge del cuc'illo,
*odo marc'a )er,ectamente
89
Tam%in se inorma%a #ue el Pa"re /ormiga $a%a or"ena"o sa%iamente #ue
las necias "e >troni"o "e%an ser siem're esclavas "e las "e Esteni"o( La #ueri"a
'atria s!lo tena un in, en ese momento1 reme"iar un "esgracia"o esta"o "e cosas, si
no #uera 'erecer to"a la ra.a( >tro motivo era #ue la 'ro'ie"a" nacional "e
Esteni"o se vea amena.a"a( Las ronteras i%an a ser viola"as, los animales
"omsticos 4los gorgo0os4, seran ra'ta"os, y en el me0or "e los casos to"os
'a"eceran $am%re( )erruga escuc$! "os "e a#uellas emisiones, con to"a atenci!n, a
i n "e 'o"er recor"arlas m*s a"elante(
La 'rimera "eca as1
&( Somos tan numerosas #ue nos estamos murien"o "e $am%re(
B( Por lo tanto, "e%emos omentar las amilias numerosas, a i n "e #ue
cre.ca
nuestro n3mero y las "eunciones 'or $am%re(
C( Cuan"o el $am%re sea %ien evi"ente, a causa "e nuestro crecimiento,
l!gicamente ten"remos "erec$o a a'o"erarnos "e las semillas
"e otros 'ue%los( &"em*s, 'ara entonces "is'on"remos "e un
e0rcito m*s numeroso y $am%riento(
Este l!gico ra.onamiento se 'uso en 'r*ctica, y los "os ni"os se 're'araron
'ara la contien"a 4'ues "e%e a"mitirse #ue una naci!n nunca est* lo
suicientemente muerta "e $am%re como 'ara #ue no 'ue"a 'rocurarse m*s
armamentos #ue el enemigo4( Entonces comen.! la segun"a clase "e emisiones
alecciona"oras(
Esto es lo #ue se "eca en esta ocasi!n1
&( Somos m*s numerosas #ue ellas, 'or tanto, tenemos "erec$o a
a'o"erarnos "e su mosto(
B( Ellas son m*s numerosas #ue nosotros2 'or lo cual est*n $acien"o
"eses'era"os intentos 'ara ro%arnos nuestro mosto(
C( Somos una ra.a su'erior, y nos asiste el "erec$o natural "e so0u.gar a
los enclen#ues(
7( Ellas son "e una ra.a su'erior, y est*n tratan"o "e "ominarnos a
nosotras, 'o%res in"eensas(
E( Por consiguiente, "e%emos atacarlas, en "eensa 'ro'ia(
A( Si no las atacamos $oy nosotras, ellas nos atacar*n ma,ana(
8( En to"o caso, no es un ata#ue lo #ue $acemos, sino #ue les
'ro'orcionamos incalcula%les %eneicios(
7es'us "e esta segun"a emisi!n, comen.aron los servicios religiosos( Estos
"ata%an, seg3n "escu%ri! )erruga m*s tar"e, "e un 'asa"o tan a%ulosamente
antiguo #ue "icilmente 'o"a esta%lecerse la ec$a, "e un 'asa"o en el #ue las
$ormigas a3n no $a%an im'lanta"o el comunismo( Los servicios 'rovenan "e una
'oca en la #ue las $ormigas to"ava eran como las 'ersonas( Resulta%an unas
ceremonias realmente im'onentes(
Un $ec$o e<traor"inario era #ue las $ormigas corrientes no se mostra%an
im'resiona"as 'or las marc$as ni 'or los "iscursos %elicosos( Se limita%an a
ace'tarlos como algo natural( Eran una es'ecie "e ritos 'ara ellas, como las
tona"as "e Luna, etc(, o las conversaciones acerca "e su Bienama"o 0ee( No
90
consi"era%an %uenos o malos estos asuntos, ni los tenan 'or emocionantes o
tremen"os( No se les ocurra 0u.garlos, sino #ue los ace'ta%an como un $ec$o(
Lleg! al in el momento "e la guerra( To"o esta%a 're'ara"o y los sol"a"os se
$alla%an 'erectamente a"iestra"os( Por las 'are"es "el ni"o a'arecan 'inta"os
numerosos letreros "e 'ro'agan"a( & to"o esto, )erruga se $alla%a "eses'era"o( La
continua re'etici!n "e voces en su ca%e.a, #ue no 'o"a acallar2 la alta "e
intimi"a", #ue llega%a al e<tremo "e #ue las "em*s $ormigas comieran en su
%oca, mientras otras le canta%an en el cere%ro2 la e<istencia "e s!lo "os valores2
la atro. monotona, to"o ello comen.! a anular en l la alegra "e vivir #ue
caracteri.a%a a su ni,e.(
Los terri%les e0rcitos se encontra%an a 'unto "e comen.ar la %atalla, 'ara
"is'utar los imaginarios lmites so%re las 'lacas "e vi"rio, cuan"o Merln acu"i! en
au<ilio "e )erruga( Por me"io "e su magia logr! llevar al 'reco. estu"ioso "e las
costum%res "e los animales "e vuelta a su lec$o, y el c$i#uillo sinti!se sumamente
contento al verse "e nuevo all(
91
CAPITULO XIV
urante los "as "e oto,o to"o el mun"o se 're'ara%a 'ara el 'r!<imo invierno(
Por las noc$es se "esem'olva%an los can"iles y l*m'aras, y 'or el "a se lleva%a
las vacas a 'acer a los altos rastro0os #ue $a%an #ue"a"o "es'us "e la siega( Los
cer"os eran con"uci"os $asta las cercanas "el %os#ue, "on"e los c$icos
gol'ea%an las encinas 'ara #ue cayeran las %ellotas( To"os eectua%an una la%or
"etermina"a( 7es"e el granero llega%a el mon!tono gol'ear "e los "esgrana"ores2
en los cam'os "e siem%ra los lentos y enormes ara"os "e ma"era surca%an la
tierra "on"e se 'lantara trigo y centeno, mientras #ue los sem%ra"ores se
"es'la.a%an con movimientos rtmicos, con los "elantales recogi"os al cuello,
avan.an"o el %ra.o "erec$o contra el 'ie i.#uier"o, y viceversa( Los gru'os "e
orra0eros llega%an con sus carretas atesta"as "e $elec$os, mientras otros corta%an
le,a 'ara las c$imeneas "el castillo( El %os#ue se estremeca con el soni"o "e las
$ac$as y "e los carros(
To"os se sentan elices( Los sa0ones eran esclavos "e sus amos norman"os,
si #uiere verse el asunto "e este mo"o, 'ero si se "esea verlo "es"e otro as'ecto,
eran los mismos la%ra"ores #ue $oy co%ran unos 'ocos c$elines a la semana 'or su
tra%a0o( En cual#uier caso, ni el villano ni el la%ra"or 'a"ecan $am%re, cuan"o
tenan un amo como sir /ctor( Nunca result! %eneicioso 'ara un gana"ero "e0ar
#ue sus vacas 'asaran $am%re, 'or lo #ue tam'oco era conveniente #ue los
esclavos la 'a"eciesen( Lo cierto es #ue si, aun en la actuali"a", el tra%a0a"or "e la
tierra ace'ta un 'ago tan e<iguo 'or su tra%a0o, ello es "e%i"o a #ue no tiene #ue
entregar su alma en el trato 4como suelen $acerlo los #ue tra%a0an en la ciu"a"
4( 7es"e tiem'o inmemorial, en el cam'o se $a go.a"o siem're la misma li%erta"
es'iritual( Los villanos eran tra%a0a"ores #ue vivan en la c$o.a "e una sola
$a%itaci!n con su amilia, unas 'ocas gallinas, una 'iara "e 'uercos, o %ien con
una vaca( To"o ello muy insano, 'ero les gusta%a vivir as( Eran gentes salu"a%les,
#ue res'ira%an un aire li%re "e las im'ure.as "e las *%ricas, y lo #ue era m*s
im'ortante, se $alla%an interesa"os "e cora.!n en la aena #ue reali.a%an( Se
"a%an cuenta "e #ue sir /ctor esta%a orgulloso "e ellos y "e #ue les a'recia%a
a3n m*s #ue al gana"o2 y como el anciano amo #uera a su gana"o 'or encima "e
to"o, con e<ce'ci!n "e sus $i0os, 'ensa%an #ue la suerte no les trata%a tan mal( El
vie0o ca%allero tra%a0a%a 0unto a sus siervos, se 'reocu'a%a "e su %ienestar y sa%a
"istinguir al %uen tra%a0a"or "el malo( Era un gran0ero "e 'ies a ca%e.a, y aun#ue
'areciese estar em'lean"o mano "e o%ra a tantos c$elines 'or semana, entrega%a
%astante m*s al 'ro'orcionar gratis la ca%a,a, y al regalar en muc$as ocasiones
lec$e, $uevos y 'an casero(
En otras .onas "e 8ramarye, evi"entemente, $a%a amos "es'!ticos y
malva"os, tiranos eu"ales a los #ue el rey &rturo esta%a "estina"o a castigar( Pero
el mal se $alla%a en las gentes #ue a%usa%an, no en el 'ro'io sistema eu"al(
Sir /ctor se encontra%a en ese momento "e"ica"o a sus activi"a"es con una
energa inusita"a, 'ero 'areca estar nervioso( &s, cuan"o una anciana #ue se
$alla%a $acien"o "e es'anta'*0aros en uno "e los sem%ra"os "e trigo, movi! los
%ra.os al 'asar l, salu"*n"ole con vo. agu"a, el ca%allero "io un salto en el aire
"e un 'ar "e 'ies(
4DMal"ici!nE 4"i0o sir /ctor, con vo. in"igna"a y ale0*n"ose un 'oco e<tra0o
con muc$o misterio una carta "e su %olsillo y la ley! una ve. m*s(
92
El se,or "el Castillo "el Bos#ue Salva0e era algo m*s #ue un gran0ero1 era un
0ee militar #ue esta%a "is'uesto 'ara organi.ar y "irigir la "eensa "e sus
'ro'ie"a"es contra el ata#ue "e los acinerosos( Tam%in era un ca%allero #ue a
veces "e"ica%a un "a entero a intervenir en alguna 0usta, cuan"o tena tiem'o
"is'oni%le( 9 'or si uera 'oco, era un ca.a"or consuma"o, #ue utili.a%a su Pro'ia
0aura "e sa%uesos( /e%e, Colle, 8erlan", C$ico, Le!n, Bungey, To%y, 7iamante,
Cavall y otros 'erros, no eran cac$orros al"eros, sino #ue "urante "os "as a la
semana se "e"ica%an a ca.ar Para su amo(
El conteni"o "e la carta, tra"uci"o "el latn, era el siguiente1
FEl Rey a Sir /ctor, etc(1
>s enviamos a ;illiam TLyti, nuestro ca.a"or mayor y a sus
acom'a,antes, 'ara #ue cacen en el Bos#ue Salva0e con nuestros
sa%uesos "e 0a%ales =cani!us nostris )orquericis>, a i n "e #ue ca'turen
"os o tres "e estos animales( 7e%eris $acer #ue los 0a%ales #ue caen
sean convenientemente sala"os y manteni"os en %uena con"ici!n, y en
cuanto a la 'iel, la %lan#uearis como ;illiam os "iga y con lo #ue l os
entregue( >s or"enamos #ue manteng*is "e%i"amente a mis $om%res
"urante el tiem'o #ue 'ermane.can con vos, y las costas, etc(, ser*n
carga"as, etc(
Airma"o en la Torre "e Lon"res, el R@ "e noviem%re "el "uo"cimo
a,o "e nuestro Reina"o(
UT/ER PEN7R&8>N(G
-R Ut$er(
&$ora el %os#ue 'erteneca al rey, el cual esta%a en to"o su "erec$o al enviar
sus sa%uesos a ca.ar en l( Mantena gran n3mero "e %ocas $am%rientas 4entre
cortesanos y sol"a"os4, 'or lo #ue resulta%a natural #ue #uisiera ca'turar y salar
cuantos 0a%ales, vena"os, cor.os y otros animales uese 'osi%le(
S, esta%a en su "erec$o, 'ero eso no era o%st*culo 'ara #ue sir /ctor
consi"erase el %os#ue como su %os#ue, y le "isgustara la invasi!n "e los reales
sa%uesos( DComo si los "e l no lo $icieran me0orE El rey s!lo $u%iera teni"o #ue
enviar a 'or un 'ar "e 0a%ales, y sir /ctor se los $a%ra 'ro'orciona"o con
muc$o gusto( Tema #ue la tran#uili"a" "e su castillo se viera tur%a"a 'or un
gru'o "e "isolutos cortesanos reales 4nunca se sa%a "e lo #ue eran ca'aces esos
ti'os "e la ciu"a"4, y #ue el ca.a"or mayor, el tal TLyti, se riera en sus narices "e
su $umil"e instalaci!n "e ca.a, molestase a los cria"os, y tal ve. intentara
entremeterse en los asuntos "e la 'errera "el castillo( En reali"a", sir /ctor era
un tmi"o( &"em*s, $a%a otro 'ro%lema( 57!n"e "emonios i%a a meter a los
reales sa%uesos6 5Ten"ra l, sir /ctor, #ue ec$ar sus 'ro'ios canes a la calle,
'ara #ue se alo0asen los "el so%erano en las 'erreras6
4DIra "e 7iosE 4e<clam! el "es"ic$a"o amo( &#uello era casi tan malo como
'agar los "ie.mos(
Sir /ctor se intro"u0o la mal"ita carta en un %olsillo y sali! con iracun"as
.anca"as "el sem%ra"o( Los siervos, al verle marc$ar "e a#uel mo"o, comentaron
alegremente1
4Nuestro amo no est* $oy "e muy %uen $umor, seg3n 'arece(
Era un mal"ito acto "e tirana, ni m*s ni menos( Suce"a to"os los a,os, 'ero
no 'or eso "e0a%a "e ser un a%uso( Sir /ctor $a%a resuelto siem're el 'ro%lema
"e las 'erreras "el mismo mo"o, y a 'esar "e ello sentase 'reocu'a"o( &"em*s,
ten"ra #ue invitar a sus vecinos, 'rocuran"o 'arecer lo m*s "igno e
im'resionante #ue 'u"iera, ante los o0os "el Ca.a"or Mayor "el rey( Ello
signiica%a #ue "e%a enviar cartas "e invitaci!n a sir 8rummore y a otros vecinos(
&"em*s, no le so%ra%a el tiem'o( El rey $a%a escrito 'ronto, 'or lo #ue
evi"entemente tena intenciones "e enviar a a#uel in"ivi"uo a comien.os "e la
9.
misma tem'ora"a( Esta em'e.a%a el RV "e "iciem%re( Posi%lemente el ca.a"or en
cuesti!n #uerra #ue se cele%rase una "e esas sesiones "e ca.a con muc$o %oato y
'ocos resulta"os, en el #ue centenares "e 'eones i%an vocieran"o 'ara acorralar
al 0a%al, mientras 'isotea%an los sem%ra"os y asusta%an la otra ca.a( Por otra
'arte, en las Navi"a"es siem're se em'lea%an los 'erros #ue i%an a utili.arse
"urante el verano siguiente en la ca.a real( Eso signiica%a #ue TLyti llevara una
colecci!n "e cac$orrillos #ue no $aran m*s #ue molestar a to"o el mun"o(
4DMal"ici!nE 4mascull! sir /ctor, y 'isote! un grueso terr!n(
El anciano 'ermaneci! miran"o con gesto som%ro a sus "os muc$ac$os, #ue
recogan las 3ltimas $o0as #ue #ue"a%an en el 'ra"o( No $a%an i"o all con tal
intenci!n, y a3n en a#uellos le0anos "as, no esta%an al corriente "e #ue ca"a $o0a
#ue recogan signiica%a un mes eli. al a,o siguiente( Pero como el viento "el
oeste $aca "an.ar los "ora"os restos 'or el cam'o, las "iiculta"es "e la ca'tura
les $aca entreteni"a la tarea( El mero $ec$o "e atra'ar las $o0as, al tiem'o #ue
grita%an y rean miran"o $acia arri%a, 'ersiguien"o sus 'resas #ue 'arecan vivas
'or la astucia con #ue les e#uivoca%an, $aca sentir elices a los "os c$icos, #ue
corretea%an como 'e#ue,os aunos en el ocaso "el a,o( El $om%ro "e )erruga se
$alla%a %ien "e nuevo(
El 3nico #ue 'o"a ense,ar %uenos lugares "e ca.a al envia"o "el rey, 'ens!
sir /ctor, era Ro%n /oo", o Ro%n "e los Bos#ues, como 'arecan llamarle a$ora(
Sea como uere, Ro%n era el #ue me0or sa%a "!n"e 'o"a $allarse un $ermoso
animal, aun cuan"o a,ora no uese la estaci!n m*s a'ro'ia"a 'ara la ca.a(
Pero resulta%a "icil 'e"ir a una 'ersona #ue ca.ara unos cuantos animales
'ara uno, sin invitarle luego a la iesta( 9 si asista, 5#u 'ensaran el Ca.a"or
Mayor y sus acom'a,antes, al verse con un 'roscrito como com'a,ero "e
%an#uete6 9 no es #ue Ro%n "e los Bos#ues uera una mala 'ersona2 'or el
contrario, era un e<celente vecino, #ue incluso $a%a inorma"o a sir /ctor
cuan"o una e<'e"ici!n enemiga se acerca%a 'or el %os#ue, y #ue 0am*s $a%a
molesta"o al ca%allero en sus "ominios( 5:u im'ortancia tena si ca.a%a "e ve.
en cuan"o algunos vena"os6 /a%a cuatrocientas millas cua"ra"as "e %os#ues, y
eran suicientes 'ara to"os( Ca"a uno a lo suyo, era el lema "e sir /ctor(
>tro asunto era la 'ersecuci!n "e la 'ie.a( Muy *cil se 'resenta%a esto 'ara
los ca.a"ores en %os#ues casi artiiciales, como el "e ;in"sor, "on"e el rey sola
ca.ar( Pero el Bos#ue Salva0e era algo muy "ierente( Ca%a su'oner #ue los
amosos sa%uesos "e Su Ma0esta" salieran 'ersiguien"o alg3n unicornio, o %estia
seme0ante( To"o el mun"o sa%a #ue no era 'osi%le ca'turar un unicornio si no se
"is'ona "e una "oncella como ce%o Ien cuyo caso el unicornio termina%a 'or
colocar mansamente su %lanca ca%e.a, corona"a 'or un cuerno "e ma"re'erla, en
el rega.o "e la muc$ac$aJ( Si em'ren"an tal 'ersecuci!n, los sa%uesos 'o"an
correr 'or el %os#ue "urante leguas y m*s leguas sin "ar ca.a 0am*s al animal,
$asta #ue se 'er"iesen en la es'esura( 5:u "ira entonces sir /ctor a su
so%erano6 9 no s!lo era el unicornio2 esta%a tam%in la Bestia Brama"ora, "e la
#ue se $a%la%a tanto, y #ue tena ca%e.a "e ser'iente, cuer'o "e leo'ar"o, ancas
"e le!n, 'e.u,as "e cor.o, y #ue aulla%a como treinta 'ares "e sa%uesos( Los
canes reales lo 'asaran %astante mal, si se enrenta%an con seme0ante %estia(
Pero, a"em*s, 5#u 'ensara el rey Pelinor, si ;illiam TLyti consegua "ar muerte a
su animal6 9 to"o eso sin contar los "ragoncillos #ue $a%ita%an "e%a0o "e las
'ie"ras y #ue sil%a%an como marmitas( Eran unas 'eligrosas alima,as( Muc$o( 59
si los sa%uesos se encontra%an con un "rag!n "e gran tama,o, o con un 8rio6
Sir /ctor rele<ion! un momento, y 'or i n 'areci! sentirse me0or( Sera
algo muy "iverti"o, "eci"i!, si maese TLyti y sus con"ena"os go.#ues se "a%an "e
narices con la Bestia Brama"ora, y sta se los coma, uno a uno(
&legra"o 'or seme0ante visi!n, sir /ctor gir! en re"on"o( En el %or"e "el
sem%ra"o vio a la anciana #ue $aca "e es'anta'*0aros, y como l se acercase sin
rui"o, 'u"o lan.arle tal c$illi"o #ue $i.o saltar a la vie0a a3n m*s alto "e lo #ue l
saltara antes, con lo #ue se "io 'or satisec$o( 7es'us "e to"o, a#uella i%a a ser
una noc$e agra"a%le, se "i0o(
9/
4Buenas noc$es 4maniest! sir /ctor aa%lemente a la anciana, cuan"o
sta se $u%o reco%ra"o "e su es'anto, y le $i.o una leve reverencia(
El anciano sinti!se tan reconorta"o 'or sus 3ltimos 'ensamientos, #ue resolvi!
visitar al '*rroco, #ue viva en la calle "el 'o%la"o, 'ara invitarle a cenar con l(
Luego su%i! a su estancia y se "is'uso a escri%ir una sumisa carta al rey Ut$er, en
las "os o tres $oras #ue #ue"a%an a3n $asta la cena( No menos tiem'o necesitara
'ara $acerlo, con la tarea #ue su'ona ailar las 'lumas "e ave, em'lear la arenilla
'ara secar la tinta, ir $asta el arran#ue "e la escalera una y otra ve. 'ara 'reguntar
al mayor"omo c!mo se escri%a sta o a#uella 'ala%ra, y volver a re$acer "e
nuevo to"o el em%rollo(
Sir /ctor sent!se en su c*mara, mientras los rayos "el sol invernal
ilumina%an su calva( Se la rasc! un momento, mor"i! el e<tremo "e la 'luma, y se
'uso la%oriosamente a escri%ir( &l ca%o "e un tiem'o oscureca y la estancia se
llena%a "e som%ras( Era una $a%itaci!n tan gran"e como el sal!n 'rinci'al so%re el
#ue se $alla%a2 'osea am'lias ventanas $acia el sur, y se encontra%a en el segun"o
'iso( En ella $a%a "os gran"es c$imeneas, en las #ue los cenicientos troncos
'arecan volverse m*s ro0i.os conorme la lu. solar se i%a retiran"o( En torno a esas
c$imenas, algunos "e los sa%uesos 'reeri"os "ormita%an resollan"o entre sue,os, o
se rasca%an las 'ulgas, o mor"is#uea%an un $ueso "e cor"ero #ue $a%an %irla"o en la
cocina( El $alc!n 'eregrino, con la ca'uc$a 'uesta, se $alla%a so%re una 'erc$a en
una es#uina, igual #ue un "olo #ue so,ase con le0anos cielos(
Si a$ora entrarais en esta c*mara "el Castillo "el Bos#ue Sal va0e, la $allarais
vaca "e mue%les( Pero el sol a3n sigue entran"o a rau"ales 'or las ventanas, y al
"ar en la columna #ue "ivi"e el vano "e las ventanas, iluminara la 'ie"ra arenisca
con el '*li"o ulgor "e las e"a"es 'asa"as(
Si os acerc*is a la tien"a "e recuer"os m*s 'r!<ima, encontraris algunas
re'ro"ucciones %astante %ien logra"as "e los mue%les #ue all $a%a, como cores "e
ro%le, a'ara"ores "e "ise,o g!tico y con e<tra,os rostros "e *ngeles y "emonios
gra%a"os en su oscura ma"era, to"os ellos mue%les #ue 'osean una soli"e. "e ata3"(
Pero sos no eran los mue%les #ue $a%a entonces en la c*mara "el amo( Los
rostros "emonacos o angelicales esta%an talla"os ciertamente en la ma"era, sin
em%argo, sta tena seis o siete siglos m*s( To"os los recios cores "e la estancia I#ue
se convertan en asientos al colocarles encima unos almo$a"ones "e vivos coloresJ
eran "e ma"era 0oven, el ro%le tena un color "ora"o, y las me0illas "e los "ia%los y
#ueru%ines res'lan"ecan como si les $u%ieran "a"o un %uen lava"o con 0a%!n(
91
CAPITULO XV
ra Noc$e%uena, la vs'era "el "a "e ca.a( 7e%is recor"ar #ue tal
Noc$e%uena transcurra en la vie0a y 0ovial Inglaterra, cuan"o los alegres %arones
coman con los "e"os los aisanes #ue les servan con to"as las 'lumas "e la cola, o
%ien la ca%e.a "e un 0a%al, servi"o con sus colmillos( Era cuan"o no $a%a
"esem'leo, 'or#ue $a%a muy 'oca gente 'ara em'lear2 cuan"o los %os#ues
re%osa%an "e ca%alleros an"antes a'orre*n"ose mutuamente en el yelmo, y los
unicornios reto.a%an con sus 'e.u,as "e 'lata a la lu. "e la luna y resolla%an
con"ensan"o su no%le aliento en el aire gli"o( Tales maravillas eran "ignas "e ser
a"mira"as( Pero en la vie0a Inglaterra $a%a un 'ortento a3n m*s gran"e( El
tiem'o sa%a com'ortarse como era "e%i"o(
En 'rimavera, las "iminutas lorecillas %rota%an "!cilmente en los 'ra"os, el
roco relum%ra%a y las aves trina%an melo"iosamente( En verano reina%a un grato
calor "urante cuatro meses, 'or lo menos, y cuan"o llova, lo #ue ocurra
'rinci'almente con 'ro'!sitos agrcolas, se las arregla%an 'ara #ue la lluvia cayese
cuan"o to"o el mun"o esta%a en la cama( Por el oto,o, las $o0as se estremecan y
susurra%an a im'ulsos "el viento "el oeste, como 'rolongan"o su triste a"i!s( 9 en
invierno, el cual #ue"a%a limita"o 'or "ecreto a s!lo "os meses, la nieve caa
uniormemente, "e'osit*n"ose en una ca'a "e tres 'ies "e grosor, sin #ue 0am*s
se ormasen %arri.ales(
Era Noc$e%uena en el Castillo "el Bos#ue Salva0e, y en torno a la ortale.a la
nieve caa como "e%a caer( Se acumula%a "ensamente en los %astiones como la
es'esa nata "e un %uen 'astel, y en algunos lugares a'ro'ia"os se transorma%a
mo"estamente en car*m%anos trans'arentes "e nota%le longitu"( 7e'osit*%ase en
la %iurcaci!n "e las "esnu"as ramas, orman"o re"on"ea"os co'os, y "e ve. en
cuan"o se escurra "es"e el tec$o "e alguna casa "el 'ue%lo, cuan"o vea la
'osi%ili"a" "e caer so%re alg3n 0ovial in"ivi"uo, 'ro'orcionan"o grato 0olgorio a
to"os en general( Los ni,os $acan %olas con el %lanco elemento, 'ero no se les
ocurra meter 'ie"ras "entro, y en cuanto a los 'erros, cuan"o se les saca%a 'ara
#ue $icieran sus necesi"a"es, mor"an la nieve y se revolca%an so%re ella llenos
"e alegra( En esa 'oca "el a,o se 'atina%a so%re el oso $ela"o, y el $ielo
c$irria%a %a0o los tro.os "e $ueso #ue entonces se usa%an como 'atines, al tiem'o
#ue a un la"o "e la im'rovisa"a 'ista se "istri%uan casta,as calientes a to"o el
mun"o( Los %3$os ulula%an2 los cocineros ec$a%an miguitas a las 'ocas aves #ue
#ue"a%an, con aviesas intenciones2 los al"eanos saca%an sus %uan"as ro0as, y el
rostro "e sir /ctor reluca a3n m*s colora"o #ue "ic$as 'ren"as( Pero el %rillo m*s
ro0o era el "e las %rasas en el interior "e las ca%a,as "el 'o%la"o, mientras el viento
nocturno aulla%a auera, y los lo%os "e la vie0a Inglaterra vaga%an %a%osean"o
"e%i"amente 'or to"as 'artes, e incluso llega%an a es'iar 'or los o0os "e la
cerra"ura "e las casas, con la mira"a inyecta"a en sangre(
Era Navi"a", y $a%a #ue $acer las cosas como era "e%i"o( To"o el 'o%la"o
$a%a acu"i"o a cenar al gran sal!n "el castillo, "on"e se sirvi! ca%e.a "e 0a%al,
vena"o, cer"o, %uey, cor"ero y ca'ones, 'ero no 'avo, ya #ue esta ave a3n no
$a%a si"o inventa"a( Tam%in $u%o 'astel "e 'asas y tanta $i"romiel como 'o"a
%e%erse( Sir /ctor se mare! con los continuos FMis me0ores res'etos, amoG, y con
alguno #ue otro FLos me0ores "eseos 'ara estas iestas, mi se,orG( Se 'uso en
escena una "ram*tica $istoria reerente a San Borge y a un sarraceno, "es'us "e
lo cual un singular "octor $i.o algunas cosas sor'ren"entes( Luego se entonaron los
villancicos 4entre ellos &"este Ai"eles4, con voces altas y claras, y los ni,os #ue
9@
no se em'ac$aron con la cena cantaron algunas tona"as mientras mo.os y mo.as
"an.a%an en corrillo, en el centro "e la sala, cuyas mesas $a%an si"o retira"as a
un la"o(
Las gentes "e e"a" se senta%an cerca "e las 'are"es, sostenien"o 0arros "e
$i"romiel en la mano, muy contentos con $a%er "e0a"o atr*s la 'oca "e 'ro"igar
seme0antes saltos y .a'atetas, al tiem'o #ue los ni,os se "orman en sus rega.os,
a'oyan"o la ca%e.a so%re sus $om%ros( En la mesa m*s eleva"a se $alla%a sir
/ctor con los "istingui"os $us'e"es, #ue $a%an llega"o 'ara la ca.a "el "a
siguiente, y #ue sonrean asintien"o a'ro%a"oramente, y %e%an %orgo,a y 0ere.
seco(
&l ca%o "e un momento sir 8rummore rog! a los 'resentes #ue $icieran
silencio( Se 'uso en 'ie y comen.! a cantar una antigua %ala"a rom*ntica, 'ero en
me"io "e la canci!n se olvi"! "e la letra y tuvo #ue terminar tararean"o 'or entre
el es'eso %igote( Luego "e unos "iscretos co"a.os, el rey Pelinor se "eci"i! a cantar
y lo $i.o ru%orosamente "e este mo"o1
A', yo nac en Pelinor del ,amoso Lancas'ire,
5 con denuedo )ersegu la 0estia 0ramadora diecisiete a9os
#asta que me qued+ en casa de sir Grummore
En el curso del )resente a9o
5 en tanto &uel&a a irme me deleito
Re)osando en una cama con colc'.n de )lumas
5 &i&iendo en un 'ogar incom)ara!le
%7e%is "e sa%er 4asegur! el rey Pelinor, enro0ecien"o m*s a3n mientras
toma%a asiento y to"o el mun"o le gol'ea%a en la es'al"a4, #ue el vie0o
8rummore me invit! a ir a su casa, "es'us "e $a%er teni"o los "os una agra"a%le
0usta, y "es"e entonces "e0 #ue la con"ena"a Bestia siguiera su camino(
4Bien $ec$o 4contentaron to"os4( Es me0or #ue viv*is vuestra vi"a, mientras
a3n la tenis(
& continuaci!n solicitaron la intervenci!n "e ;illiam TLyti, el cual $a%a
llega"o la noc$e anterior al castillo( El amoso ca.a"or se 'uso en 'ie, y con rostro
serio y mira"a %i.ca, #ue clav! en sir /ctor, cant! as1
@$onoc+is a Ailliam *Byti,
El del am)lio 8u!.n7
@$onoc+is a Ailliam *Byti,
El que nunca se qued. atr-s7
S, yo soy Ailliam *Byti
Al que tu&ieron que 'acer callar )or la ma9ana,
Cunto con sus )erros y sus cuernos de ca"a
%DBravoE 4e<clam! sir /ctor4( /a%is o"o eso, 5e$6 7i0o #ue le $icieron
callar 'or la ma,ana( 9 yo crea #ue i%a a anarronear, cuan"o em'e.!( &$,
e<celentes 'ersonas, estos ca.a"ores, 5e$6 Pero 'asa"me la malvasa, con mis
res'etos, maese TLyti( Los "os c$icos esta%an acurruca"os %a0o los %ancos, cerca
"e la c$imena, y )erruga sostena a Cavall en los %ra.os( & Cavall no le gusta%a el
calor "el uego, ni los gritos, ni el olor "el $i"romiel, y lo 3nico #ue #uera era salir
auera, 'ero )erruga le retena con uer.a, 'ues "esea%a acariciar al animal( Este
tuvo #ue #ue"arse all, 0a"ean"o incansa%lemente y con su lengua sonrosa"a "os
'almos auera(
99
4D&$ora Ral'$ PasseleLeE 4gritaron4( D:ue cante el %ueno "e Ral'$E DE$E
5:uin mat! a la vaca, Ral'$6 DSilencio, 'ara #ue el vie0o PasseleLe 'ue"a cantarE
En esto se 'uso en 'ie un anciano "e as'ecto sumamente viva., #ue se $alla%a
en el e<tremo m*s $umil"e y ale0a"o "el sal!n, como lo $a%a $ec$o en to"as las
ocasiones seme0antes a a#ulla, en los 3ltimos cincuenta a,os( No tena menos "e
oc$enta y cinco a,os, esta%a casi ciego y casi sor"o, 'ero a3n se mostra%a go.oso al
'o"er entonar la misma %ala"a #ue $a%a canta"o antes ya "e #ue sir /ctor
estuviese envuelto en sus 'a,ales, "escansan"o en su cuna( No 'o"an orle "es"e la
mesa alta, 'ues se $alla%a "emasia"o le0os 'ara #ue llegasen con clari"a" sus
'ala%ras, 'ero to"os sa%an lo #ue su vo. casca"a esta%a cantan"o, y a to"os les
gusta%a la canci!n, #ue "eca as1
$uando el &ie8o rey $ole )asea!a )or la calle
;io a una 'ermosa damisela que i!a a cru"ar un c'arco
Ella le&ant.se un )oco las ,aldas
Para saltar )or encima
Entonces le &io el to!illo
@No ,ue aquel un )ortento7
/a%a veinte estroas como sa, en las #ue el 'o%re vie0o rey Cole segua
vien"o ca"a ve. m*s cosas #ue no "e%iera $a%er visto( To"os lan.a%an vtores al
terminar ca"a estroa, $asta #ue al inal el vie0o Ral'$ se vio a%ruma"o 'or las
elicitaciones, y volvi! a sentarse sonriente, 'ara #ue le llenasen "e nuevo el 0arro
"e $i"romiel(
Le lleg! entonces el turno a sir /ctor( P3sose en 'ie con aires "e
im'ortancia, carras'e! y con vo. engola"a 'ronunci! el siguiente "iscurso1
4&migos, siervos y "em*s1 &un#ue estoy 'oco acostum%ra"o a $a%lar en
'3%lico(((
>y!se entonces una "iscreta ovaci!n, 'ues to"os reconocieron el "iscurso
#ue sir /ctor vena 'ronuncian"o "urante los 3ltimos veinte a,os, y #ue aun#ue
to"os lo sa%an "e memoria siem're lo acogan como a un vie0o amigo(
4(((&un#ue estoy 'oco acostum%ra"o a $a%lar en '3%lico, me ca%e el
agra"a%le "e%er 4yo "ira el muy agra"a%le "e%er4 "e "ar la %ienveni"a a to"o el
mun"o a esta cele%raci!n $ogare,a( /a si"o este un %uen a,o, y lo "igo sin temor
a e#uivocarme, en lo concerniente al gana"o y los cultivos( To"os sa%emos #ue
Crum%roc=e, "el Bos#ue Salva0e, gan! el 'rimer 'remio en la Aeria "el 8ana"o "e
Car"oyle 'or segun"a ve., y #ue el a,o 'r!<imo volver* a ganarlo( Eso a,a"ir*
'restigio al Bos#ue Salva0e( Mientras 'ermanecemos a#u senta"os, esta noc$e,
a"vierto #ue algunos rostros se $an i"o "e nuestro la"o, y #ue se $an agrega"o
otros al crculo amiliar( Estos asuntos est*n en manos "e una Provi"encia
to"o'o"erosa, a la #ue nos sentimos agra"eci"os( To"os nosotros uimos crea"os,
y luego conserva"os sin "a,o 'ara #ue 'u"isemos go.ar "e la alegra "e esta
noc$e( Creo #ue os sentiris igualmente satisec$os 'or las %en"iciones #ue se
$an "errama"o so%re nosotros( Esta noc$e "amos tam%in la %ienveni"a al amoso
rey Pelinor, cuyos aanes 'or li%rar a nuestro %os#ue "e la temi%le Bestia
Brama"ora son %ien conoci"os( 7ios %en"iga al rey Pelinor( ID)iva, vivaEJ Tam%in
tenemos a#u a sir 8rummore 8rummursum, un ver"a"ero $om%re "e em'e,o,
ca'a. "e continuar 'ega"o a su silla "e montar, mientras su Pes#uisa as lo
re#uiera( IDBravoEJ Por 3ltimo, aun#ue no en 3ltimo lugar, nos $onramos con la
visita "el ca.a"or m*s amoso "e Su Ma0esta", el se,or ;illiam TLyti, el cual nos
"emostrar* ma,ana, estoy seguro, $asta "!n"e llega su "estre.a, al e<tremo "e
#ue ten"remos #ue rotarnos los o0os, llenos "e incre"uli"a", "esean"o #ue una
0aura "e sa%uesos reales se $alle siem're ca.an"o en el %os#ue #ue tanto
amamos( IDBravsimoE, y otras aclamaciones(J 8racias, mis #ueri"os amigos 'or la
es'ont*nea acogi"a #ue 'ro'orcion*is a estos ca%alleros( Ellos sa%r*n ace'tarla
con el sincero y c*li"o es'ritu con #ue se la orecis( 9 a$ora, es tiem'o ya "e #ue
98
mi %reve rese,a llegue a su i n( >tro a,o $a transcurri"o, y es $ora "e #ue
o%servemos lo #ue nos "e'ara el uturo( 5C!mo ser* la Aeria "el 8ana"o el a,o
'r!<imo6 &migos mos, s!lo #uiero "esearos #ue 'asis unas elices Pascuas2
"es'us #ue el 'a"re Si"e%ottom $aya entona"o las 'reces, terminaremos
cantan"o el $imno nacional(
Las ovaciones #ue estallaron al inal "el "iscurso "e sir /ctor se vieron
acalla"as al ca%o "e un momento 'or los c$isti"os "e los #ue $a%an a"verti"o #ue
el sacer"ote esta%a 'ronuncian"o su oraci!n en latn( Luego to"o el mun"o se
'uso en 'ie a la lu. "e las llamas "el $ogar, y entonaron con i el acento1
Dios sal&e al rey Pendragon
5 que dure muc'o su reinado,
Dios sal&e al Rey
3ue cre"ca siem)re su gloria
5 aumente como un rugido,
Dios sal&e a nuestro Rey
Cuan"o las 3ltimas estroas se "esvanecieron, el vasto sal!n comen.! a
vaciarse "e su alegre $umani"a"( Las antorc$as 'ar'a"earon auera, en la calle "el
'o%la"o, cuan"o los siervos se "irigieron a sus $ogares en gru'os, 'or temor a los
lo%os #ue reali.a%an sus correras a la lu. "e la luna, y al i n el Castillo "el Bos#ue
Salva0e #ue"! en silencio y a oscuras, en me"io "el e<tra,o so'or "e la %en"ita
neva"a(
99
CAPITULO XVI
erruga se levant! tem'rano a la ma,ana siguiente( /acien"o un "eno"a"o
esuer.o, en cuanto se "es'ert! arro0! a un la"o la gran 'iel "e oso %a0o la cual
"orma, y e<'uso su cuer'o al mor"iente aire $ela"o( )isti!se casi con uria,
tem%lan"o, mientras lan.a%a %ocana"as "e va$o a.ulino( Rom'i! el $ielo "e la
0oaina y sumergi! la cara en el agua $acien"o un gesto como si estuviera comien"o
algo amargo( /i.o FD&aa$EG, y "es'us se rot! las me0illas vigorosamente con
una toalla( Sinti! entonces un grato calorcillo, y luego se "irigi! a las 'erreras 'ara
ver los 3ltimos 're'arativos #ue $aca el ca.a"or mayor "el rey(
;illiam TLyti, a la lu. "el "a, result! ser un $om%re "e as'ecto marc$ito,
#ue tena una e<'resi!n "e intensa melancola( 7urante to"a su vi"a se $a%a
visto o%liga"o a 'erseguir animales 'ara la mesa real, y una ve. ca'tura"os, a
cortarlos en los tro.os "e%i"os( En reali"a" era un carnicero "istingui"o( Tena #ue
conocer #u tro.os "el animal "e%an ser entrega"os a sus ayu"antes, y #u
'artes comeran los sa%uesos( 7e%a cortarlo to"o "iestramente, "e0an"o "os
vrte%ras en la cola 'ara #ue los solomillos tuvieran %uen as'ecto( Casi "es"e #ue
tena memoria se acor"a%a "e $a%er i"o 'ersiguien"o a un cor.o o "e estar
cort*n"olo en ta0a"as( 9 lo cierto es #ue no senta una gran aici!n 'or su tra%a0o(
Los vena"os y los ciervos, los .orros, las martas, los te0ones, los lo%os, to"o eso
no era 'ara l m*s #ue una serie "e cuer'os #ue $a%a #ue "esollar y cuya carne
"e%a llevar 'ara #ue sirviera "e alimento(
Po"ais $a%larle "e rastros, "e 0auras, "e iemos y "e cuernos "e ca.a, 9 l
se limita%a a escuc$aros cortsmente( Se "a%a cuenta "e #ue esta%ais tratan"o "e
"emostrar vuestros conocimientos so%re ese tema #ue constitua su tra%a0o(
Po"ais $a%larle acerca "e un 'o"eroso 0a%al #ue estuvo a 'unto "e aca%ar
con vosotros el invierno anterior, y nota%ais #ue os o%serva%a con mira"a le0ana( &
l le $a%an $eri"o los 0a%ales "iecisiete veces, y su cuer'o 'resenta%a una serie "e
cicatrices %lan#uecinas #ue se e<ten"an casi $asta las costillas( En verano e
invierno nunca "e0a%a "e correr o "e galo'ar "etr*s "e 0a%ales y cor.os, mientras
#ue sus 'ensamientos se $alla%an en otra 'arte( Pero $a%a una sola cosa #ue
'o"a conmover a ;illiam TLyti1 las lie%res( Era lo 3nico "e #ue se le oa alguna ve.
$a%lar( Le envia%an siem're "e uno a otro castillo, 'or to"a Inglaterra, y cuan"o se
encontra%a en las ortale.as, los mayor"omos le o%se#uia%an es'ln"i"amente a la
$ora "e las comi"as, y le invita%an con los me0ores vinos, 'i"in"ole #ue les
contara sus 'roe.as "e ca.a( TLyti sola contestar con monosla%os( Pero si alguien
menciona%a las lie%res, inme"iatamente 'ona atenci!n a lo #ue se "eca, y
"es'us "e "e0ar "e un gol'e su co'a so%re la mesa, se e<ten"a con ve$emencia
so%re las maravillas "e a#uel asom%roso animal, #ue resulta%a tanto m*s
"esconcertante 'or#ue unas veces era mac$o y otras era $em%ra, cosa #ue no le
ocurra a ning3n animal m*s #ue a la lie%re(
)erruga o%serv! al gran $om%re en silencio, "urante alg3n tiem'o, y luego
ue a ver si alta%a muc$o 'ara el "esayuno( &"virti! #ue a3n tar"ara %astante,
'ues to"o el castillo 'a"eca la misma e<citaci!n nerviosa #ue le $a%a $ec$o
saltar a l tan tem'rano "e la cama( /asta el 'ro'io Merln se $a%a coloca"o unos
'antalones "e montar #ue i%an a estar "e mo"a varios siglos "es'us, en los
clu%es "e e#uitaci!n(
La ca.a "el 0a%al era una em'resa "istra"a( No era como la "el te0!n, ni la
ca.a a cu%ierto, ni la "el .orro, #ue $oy se 'ractican( Tal ve. lo m*s 'areci"o uera
100
la ca.a "el cone0o con $urones, s!lo #ue en la "el 0a%al se em'lea%an 'erros, en
ve. "e $urones, 9 #ue el 0a%al 'ue"e mataros, cosa #ue no 'ue"e $acer el cone0o(
&"em*s, se em'u,a%a una lan.a, en lugar "e una cara%ina(
Por lo general no se 'ersegua al 0a%al a ca%allo, lo cual #ui.* se "e%iera a
#ue la tem'ora"a "e ca.a "el 0a%al era la "e los "os meses "e invierno, cuan"o la
nieve 'o"a a'elotonarse en los cascos "el ca%allo, $acien"o 'eligroso el galo'e( Lo
cierto es #ue $a%a #ue ir a 'ie, arma"o s!lo con un vena%lo, y contra un
a"versario #ue 'esa%a %astante m*s #ue el ca.a"or, y #ue 'o"a a%rirle a uno "e
arri%a a%a0o en un instante( S!lo $a%a una regla, en la ca.a "el 0a%al1 resistir( Si
la iera carga%a contra uno, lo me0or era arro"illarse y a'untarle con la lan.a( Se
airma%a %ien el e<tremo o'uesto "el arma en el suelo, mantenien"o la 'unta
$acia el animal( 7ic$a 'unta era tan agu.a"a como una nava0a, y tena una 'ie.a
transversal a unas "iecioc$o 'ulga"as "el e<tremo, con la cual se im'e"a #ue la
lan.a entrase m*s "e esa longitu" en el cuer'o "e la %estia( 7e no ser 'or esa
'ie.a, el irrita%le 0a%al, al cargar arrolla"oramente, $u%iera si"o atravesa"o 'or la
lan.a longitu"inalmente, llegan"o a matar al ca.a"or mientras esta%a as
em'ala"o( Pero la cruceta le mantena ale0a"o a una "istancia 'ru"ente, aun#ue
con "iecioc$o 'ulga"as "e acero enterra"as en el cuer'o(
El 'eso "el animal era enorme, en ocasiones, y su 3nico o%0etivo en la vi"a
consista en elu"ir la lan.a 'ara convertir al ca.a"or en c$uletas, mientras el
o%0etivo "el ca.a"or era resistir con la lan.a 'ega"a al cuer'o, %a0o el %ra.o, $asta
#ue otro ca.a"or llegase 'ara aca%ar con la iera( Mientras 'u"iera aguantar, el
ca.a"or sa%a #ue entre el 0a%al y l al menos $a%a una lan.a "e "istancia 'or
muy urioso #ue estuviera el animal( 7e a$ #ue resulte com'rensi%le la actitu" un
tanto reserva"a con #ue los ca.a"ores "el castillo tomaron su "esayuno a#uella
ma,ana(
4D&$E, a tiem'o 'ara el "esayuno, 5e$6 4"i0o sir 8rummore, mientras
mor"a una c$uleta "e cer"o(
4S, se,or 4re'uso )erruga(
4/ace una %onita ma,ana 'ara ca.ar 4agreg! sir 8rummore4( 5/as aila"o
ya tu lan.a6
4S, la $e aila"o ya 4contest! el c$ico, y se "irigi! $acia el a'ara"or 'ara
servirse l mismo una c$uleta(
4)amos, Pelinor 4"i0o sir /ctor4( Servios estos ca'ones2 no comis na"a
esta ma,ana(
4No tengo muc$o a'etito 4re'uso el rey Pelinor4( 8racias "e to"os mo"os,
'ero esta ma,ana no siento "emasia"a $am%re(
Sir 8rummore al.! su nari. "e la c$uleta y 'regunt! agu"amente1
45/ay nervios6
4No, no 4e<clam! Pelinor4( No es eso, en reali"a"( Creo #ue cen algo
anoc$e #ue me sent! mal(
4Tonteras, amigo mo 4re'uso sir /ctor4( )amos, come" estos 'ollos,
'ara re'oneros(
9 "icien"o esto sirvi! al inortuna"o so%erano "os o tres ca'ones( Pelinor
em'e.! a comerlos con gesto "e "eses'eraci!n(
4Lo necesitaris 4conirm! sir 8rummore4, al menos, al i n "el "a(
45Eso creis6
4Lo s muy %ien 4re'uso sir 8rummore, y gui,! un o0o a su anitri!n(
)erruga not! #ue sir /ctor y sir 8rummore 'arecan comer con un 'lacer
e<agera"o( El no crea 'o"er comer m*s "e una c$uleta, y en cuanto a +ay, se
mantena ale0a"o "el come"or(
Cuan"o $u%o conclui"o el "esayuno, se consult! a ;illiam TLyti, y el gru'o
"e ca.a"ores "irigi!se $acia el lugar "e la ca.a( Tal ve. los sa%uesos $u%ieran
'areci"o "e mala ra.a, a un enten"i"o "e nuestros "as( Eran me"ia "ocena "e
alanos %lancos y negros, con cuer'o "e galgo y ca%e.a "e %ullHterrier, u otra 'eor(
101
Esos eran los 'erros a'ro'ia"os 'ara la ca.a "el 0a%al, y lleva%an %o.ales a causa
"e su gran eroci"a"( /a%a otros canes m*s, #ue acom'a,a%an a los ca.a"ores
trotan"o "e mo"o algo m*s a'aci%le(
Con los sa%uesos i%an los 'eones( Merln, con su 'antal!n "e montar, tena
%astante 'areci"o con Lor" Ba"enHPoLell, s!lo #ue este 3ltimo no usa%a %ar%a( Por
su 'arte, sir /ctor i%a atavia"o con 'ren"as "e cuero 4no era correcto ca.ar con
arma"ura4, y avan.a%a 0unto a TLyti con la 'reocu'a"a e im'ortante e<'resi!n
#ue siem're $a caracteri.a"o a los "ue,os "e sa%uesos( Sir 8rummore vena
"es'us, 0a"ean"o y 'reguntan"o a to"o el mun"o si $a%an aila"o %ien sus
lan.as( El rey Pelinor avan.a%a "etr*s "e los siervos, 'ensan"o #ue el n3mero
'ro'orciona%a m*s seguri"a"(
&ll se encontra%an to"os los $a%itantes varones "el 'o%la"o, "es"e /o%, el
cetrero, $asta el vie0o y "esnariga"o ;at, y to"os lleva%an una lan.a, la $orca, o
la $o0a "e una gua"a,a su0eta a un 'alo( &lgunas muc$ac$as acom'a,a%an a los
$om%res, con las 'rovisiones 'ara la 0orna"a( Era lo $a%itual en un "a "e ca.a(
&l llegar al %os#ue se les uni! el 3ltimo ca.a"or( Era un $om%re alto, "e
as'ecto "istingui"o, vesti"o to"o "e ver"e y #ue em'u,a%a un arco "e siete 'ies(
4Buenos "as, amo 4"i0o con acento 'lacentero a sir /ctor(
4&$, s 4re'uso ste4( S, s, %uenos "as( Sir /ctor llev!se al recin
llega"o a un la"o, y "i0o con un uerte susurro, #ue oy! to"o el mun"o1
4Por to"os los cielos, #ueri"o amigo, tene" cui"a"o( Este es el 'ro'io
ca.a"or mayor "el rey, y los otros "os son el rey Pelinor y sir 8rummore( >s ruego
#ue se*is %uena 'ersona, y #ue no "ig*is na"a inconveniente( 5Lo $aris, ver"a"6
47es"e luego 4contest! el $om%re "e ver"e, tran#uili.an"o a sir /ctor4,
'ero creo #ue ser* me0or #ue me 'resentis(
Sir /ctor enro0eci! visi%lemente y "i0o en vo. alta1
4&$, 8rummore, 5#ueris venir un minuto, 'or avor6 7eseo 'resentaros a un
amigo, llama"o ;oo"( Con ;, no con /( S, es un vie0o amigo( 9 ste es el rey
Pelinor( El se,or ;oo", el rey Pelinor(
4&ve 4"i0o el rey Pelinor, #ue a3n no $a%a 'er"i"o el $*%ito, cuan"o se
'ona nervioso(
45C!mo est*is6 4'regunt! sir 8rummore4( Su'ongo #ue no ten"ris
'arentesco con Ro%n /oo", 5ver"a"6
4No, no, claro #ue no 4intervino sir /ctor, a'resura"amente4( Es ;oo", no
/oo"( ;oo", con ;(
4Muc$o gusto 4"i0o Ro%n(
4&ve 4re'iti! el rey Pelinor(
4)aya, 'ues resulta curioso #ue tam%in vist*is "e ver"e, como Ro%n /oo" 4
maniest! sir 8rummore(
4S, es curioso, 5e$6 4"i0o angustia"o sir /ctor4( )iste as 'or#ue se le $a
muerto una ta( Se cay! "e un *r%ol(
4&$, 'er"!n 4re'uso sir 8rummore, lamentan"o $a%er toca"o a#uel "elica"o
tema4( 9a imagina%a #ue to"o era normal(
4Bueno, se,or ;oo" 4maniest! sir /ctor, cuan"o se $u%o recu'era"o4(
5/acia "!n"e vamos6
En segui"a entr! TLyti en la conversaci!n, y se %ara0aron una serie "e
trminos tcnicos( 7es'us se inici! la caminata $acia el invernal %os#ue, y
comen.! la "iversi!n(
)erruga $a%a 'er"i"o el as'ecto asusta"o #ue le im'i"i! "esayunar con ganas(
La caminata y el viento $ela"o le $a%an estimula"o, 'or lo #ue sus o0os relucan
a$ora casi con tanto %rillo como los cristales "e $ielo a la lu. "el sol, mientras #ue
la sangre le corra tumultuosa 'or las venas, ante la e<citaci!n "e la ca.a( >%serv!
al $om%re #ue sostena a "os "e los sa%uesos 'or la tralla, y vio #ue los canes $acan
ca"a ve. m*s esuer.os mientras se i%an acercan"o al cu%il "el 0a%al( &"virti! c!mo
102
uno a uno los "em*s 'erros i%an 'onin"ose in#uietos y comen.a%an a lan.ar
'e#ue,os aulli"os( Luego Ro%n se 'ar!, e<amin! el suelo, y el corte0o se "etuvo(
/a%an llega"o al lugar "el 'eligro(
La ca.a "el 0a%al era como la "el ose.no, 'ues $a%a #ue contener al animal(
El o%0eto "e la ca.a era matar a la %estia lo m*s r*'i"amente 'osi%le( )erruga
situ!se en el crculo "e ca.a"ores #ue ro"ea%a la guari"a "e la iera, a'oy! una
ro"illa en la nieve, y asegur! el e<tremo inerior "e su lan.a en el suelo, 're'ara"o
'ara lo #ue 'u"iese ocurrir( Not! el silencio #ue cay! so%re el gru'o, y vio a TLyti
#ue $aca una se,a al 'errero 'ara #ue soltase a los sa%uesos( Los "os 'rimeros
canes se internaron inme"iatamente entre la male.a #ue ro"ea%an los ca.a"ores(
&m%os corrieron sin $acer el menor rui"o(
Pasaron cinco largos minutos "urante los cuales no suce"i! na"a( Los
cora.ones latan acelera"amente en to"os los 'ec$os, y una 'e#ue,a arteria "el
costa"o "e ca"a cuello lata con la misma violencia #ue el corres'on"iente cora.!n(
Las ca%e.as se volvan r*'i"amente "e la"o a la"o, al tratar "e asegurarse ca"a
$om%re "e #ue tena 'r!<imo a un vecino, y el $*lito "e la vi"a se estremeca con el
viento "el norte, mientras ca"a uno 'ensa%a en lo $ermosa #ue era la e<istencia,
#ue un aila"o colmillo 'o"a arre%atar a uno "e ellos "entro "e un momento, si las
cosas marc$a%an mal(
El 0a%al no e<'res! esta ve. su uria 'or me"ios rui"osos( No se oy! rugi"o
alguno entre la male.a, ni el la"ri"o "e los 'erros( 7e 'ronto, a un centenar "e yar"as
"e "on"e esta%a )erruga, a'areci! un animal negro, 0unto al %or"e "el claro( No
'areca 'recisamente un 0a%al, o al menos no se lo 'areci! al c$ico en los 'rimeros
segun"os "e $a%erle avista"o( El animal se lan.! contra sir 8rummore antes "e #ue
)erruga se "iera cuenta "e #ue era la 'resa #ue %usca%an(
La oscura %estia corri! so%re la nieve al.an"o una %lanca 'olvare"a a su 'aso(
Sir 8rummore, #ue tam%in 'areca un ser negro al resaltar contra la %lancura "e la
nieve, 're'ar! su arma, y el 0a%al "io un salto( Un uerte gru,i"o lleg! claramente
con el viento "el norte, y a continuaci!n se vio al animal #ue sala $uyen"o( M*s
tar"e, y no antes, )erruga 'areci! "arse cuenta "e algunos "etalles #ue no crey!
$a%er visto cuan"o el 0a%al esta%a cerca( Recor"! la $irsuta crin #ue se al.a%a
so%re el lomo "el animal, as como el %reve ulgor "e los colmillos, y las salientes
costillas, la ca%e.a gac$a y la llamara"a ro0i.a #ue "es'e"an los o0os 'orcinos(
Sir 8rummore se 'uso en 'ie, ileso, sacu"in"ose la nieve y cul'an"o a su
lan.a "el racaso( Unas gotas "e sangre se vean so%re el $ela"o manto( El ca.a"or
mayor se llev! el cuerno a los la%ios, y los alanos ueron solta"os mientras las
tre'i"antes notas "e la llama"a se "iun"an 'or el %os#ue( En segui"a comen.! la
acci!n( Los 'erreros #ue $a%an "esalo0a"o al 0a%al "e su escon"ite, comen.aron la
'ersecuci!n, llevan"o "e las trallas a los sa%uesos, #ue la"ra%an ero.mente( To"os los
ca.a"ores em'ren"ieron la carrera y comen.aron a gritar(
4D&$, a$E 4c$illa%an los 'eones4( D&"elante, sire, a"elanteE
4DCui"a"o, ca%allerosE 4e<clam! TLyti, 'reocu'a"o4( D7e0a" es'acio a los
sa%uesosE
47igo yo 4maniest! el rey Pelinor4( 5No $a visto na"ie a"on"e ue6 D:u
"a m*s emocionanteE
4D&tenci!n, PelinorE D&tenci!n, 'eones, sa%uesosE / Il est 'ault1 /Il est 'ault1
%e<clam! sir /ctor(
Los gritos "e los ca.a"ores re'ercutieron entre los *r%oles, y la vi%raci!n $i.o
#ue la nieve se "esli.ase sin rui"o "es"e sus ramas a la tierra(
)erruga viose corrien"o al la"o "e TLyti(
To"o "e'en"a all "el soni"o #ue emitan los 'erros al la"rar, as como "e las
notas #ue los ca.a"ores lan.a%an con sus cuernos, se,alan"o "!n"e esta%a la iera
y lo #ue $aca( Sin a#uel a'arato se $a%ran 'er"i"o to"os entre la es'esura, y aun
con a#uello, la mita" "e los ca.a"ores se e<traviaron en el %os#ue(
)erruga se 'eg! a TLyti como si uera una garra'ata( Po"a moverse tan
r*'i"amente como el ca.a"or, 'or#ue si %ien ste tena la e<'eriencia "e to"a una
10.
vi"a, el c$i#uillo era m*s 'e#ue,o y 'asa%a con mayor acili"a" entre los
o%st*culos, a"em*s "e $a%er si"o ense,a"o no $aca muc$o 'or La"y Mariana(
Not! #ue Ro%n se mantena al la"o "e ellos, 'ero el gru,i"o "e sir /ctor y el
%ali"o "el rey Pelinor 'ronto #ue"aron atr*s( Sir 8rummore se cans! en segui"a,
$a%ien"o #ue"a"o agota"o 'or la emoci!n "el ata#ue "el 0a%al, y #ue"!se atr*s
aseguran"o #ue su lan.a ya no esta%a lo suicientemente agu.a"a( +ay
'ermaneci! a su la"o, a in "e no 'er"erse( Los 'eones se conun"ieron 'ronto
'or#ue no com'ren"an %ien las notas "el cuerno( En cuanto a Merln, se le
rom'ieron los 'antalones "e montar y se "etuvo a arreglarlos 'or me"ios m*gicos(
El sargento "e armas, con el 'ec$o m*s saliente #ue nunca, grita%a D/tally6
'o1E
F
y "eca a to"o el mun"o la "irecci!n #ue "e%an seguir, aun#ue $a%a 'er"i"o
el senti"o "e la orientaci!n( Enca%e.an"o un "esconsola"o gru'o "e al"eanos, en
i l a in"ia, se ale0! a 'aso re"o%la"o en "irecci!n contraria( /o% a3n segua
corrien"o, algo m*s atr*s(
4D8ua, guaE 40a"e! el ca.a"or mayor, "irigin"ose a )erruga como si uese
un sa%ueso4( No tan r*'i"o, 'e#ue,o( Creo #ue los 'erros se $an 'er"i"o(
Mientras $a%la%a TLyti, )erruga a"virti! #ue los la"ri"os "e los canes se
$acan m*s "%iles y #ue0um%rosos(
47eteneos 4"i0o Ro%n4, o 'o"emos ec$arnos encima "el animal(
Los la"ri"os se e<tinguieron "el to"o(
4D8ua( D8uaE 4grit! el ca.a"or mayor4( D&$, a$E D&$o$!, a$o$!E
Luego ec$!se el ta$al $acia a"elante, y al.an"o el cuerno $asta los la%ios
emiti! una llama"a(
Escuc$!se el le0ano y "%il la"ri"o "e uno "e los 'erros(
4D&$o$!E DEscuc$a" a BeaumontE 4grit! TLyti(
Los la"ri"os "el sa%ueso #ue man"a%a la 0aura se ueron a'ro<iman"o, ca"a
ve. m*s conia"os(
Poco "es'us se oy! muy cerca a Beaumont, segui"o "e los "em*s canes "el
gru'o( El al%oroto aument! a3n m*s con la e<citaci!n "e los alanos, #ue se"ientos
"e sangre olatea%an la 'resa(
49a la tienen 4"eclar! TLyti, %revemente, y los tres ec$aron a correr "e
nuevo(
Con el i n "e alentar a los sa%uesos, el ca.a"or mayor i%a tocan"o su cuerno
mientras corra1 tuHturur3, tururur3(
El irrita"o 0a%al se $a%a oculta"o entre unas .ar.as, y tena el trasero
intro"uci"o en el $ueco "e un tronco ca"o, $all*n"ose en 'osici!n ine<'ugna%le(
Se mantena a la "eensiva con el la%io su'erior encogi"o en una mueca ero.( La
sangre le manc$a%a el $irsuto 'elo "el lomo y se "esli.a%a 'or una "e sus 'atas,
mientras la es'uma "el $ocico la caa "es"e los la%ios a la nieve, "erritin"ola(
Sus o0illos malignos mira%an en to"as "irecciones( Los sa%uesos le ro"ea%an,
la"r*n"ole "es"e cierta "istancia( Beaumont, el 'erro #ue enca%e.a%a la 0aura
real, se retorca a los 'ies "e la iera, con el es'ina.o roto( El 0a%al no 'resta%a
atenci!n al sa%ueso $eri"o, #ue no 'o"a $acerle "a,o alguno( El as'ecto "el
animal era estremece"or, con su negro 'ela0e cu%ierto "e sangre(
4D&$, a$E 4e<clam! el ca.a"or mayor(
Luego TLyti avan.! em'u,an"o la lan.a, y los sa%uesos, alenta"os 'or la
'resencia "e su amo, ueron avan.an"o con l 'aso a 'aso(
La escena cam%i! tan re'entinamente como se "es'loma un castillo "e
nai'es( El 0a%al a%an"on! su escon"ite y se a"elant! so%re TLyti( Cuan"o lo $i.o,
los alanos le cercaron, su0et*n"ole ieramente 'or el lomo, el cuello y las 'atas, "e
mo"o #ue lo #ue se arro0! so%re TLyti no ue un 0a%al sino un amasi0o "e
animales( El ca.a"or mayor tema usar la lan.a 'or mie"o a $erir a los 'erros( La
1
8rito "el ca.a"or al avistar el .orro( =N del *>
10/
avalanc$a "e animales sigui! cargan"o, como si los 'erros no inluyeran 'ara na"a(
TLyti se "is'uso a invertir la 'osici!n "e la lan.a, 'ara im'e"ir el ata#ue con el
e<tremo 'osterior "el arma, 'ero cuan"o volva sta, los colmillos "e la iera se
a%atieron so%re l( Salt! $acia atr*s, tro'e.! en una ra., y la luc$a alcan.! su
'unto culminante( )erruga comen.! a "ar saltos en torno al gru'o, agitan"o la
lan.a lleno "e "eses'eraci!n 'ero sin "eci"irse a "ar el gol'e "ecisivo(
Entonces, Ro%n "e0! caer su lan.a, "esenvain! la es'a"a y acerc!se al
amasi0o "e animales( Con to"a calma cogi! a un sa%ueso 'or una 'ata, aun#ue el
animal no a%an"on! su 'resa( 7e to"os mo"os #ue"a%a el sui ci ente es'acio, y
la es'a"a 'enetr! una, "os, tres veces en el cuer'o "el 0a%al( To"o el gru'o se
vi no a%a0o, como si se tratase "e arena( La ca.a $a%a termina"o(
TLyti , el ca.a"or mayor, retir! lentamente una 'ierna "el 0a%al( Luego se
'uso en 'ie, se 'al'! la ro"illa con la "iestra, movi! la 'ierna in#uisitivamente en
varias "irecciones, $i.o una se,al "e conormi"a" y en"ere.! el cuer'o( &
continuaci!n recogi! su lan.a sin "ecir una 'ala%ra, y se a'ro<im! co0ean"o a
Beaumont(
&rro"ill!se TLyti 0unto al 'erro y le cogi! la ca%e.a entre las manos(
7es'us le acarici! lentamente y "i0o1
4DEscuc$a" a BeaumontE Calma, Beaumont, mon ami :ye" a Beaumont, el
valiente( &$, 'o%re Beaumont, a$, a$(
El 'erro lami! las manos "e su amo, 'ero no 'u"o mover la cola( El ca.a"or
mayor $i.o una se,a a Ro%n, #ue esta%a "etr*s, y luego mir! a los o0os a su
sa%ueso(
4Beaumont, el valiente, "uerme a$ora( )ie0o amigo Beaumont, "escansa2
"urmete, mi sa%ueso(
Entonces la es'a"a "e Ro%n sac! "e este mun"o a Beaumont, 'ara "e0ar
#ue corriese en li%erta" 'or la constelaci!n "e >ri!n, revolc*n"ose entre las
estrellas(
)erruga no #uiso mirar a TLyti "urante unos minutos( El e<tra,o $om%re "e
rostro ine<'resivo se 'uso en 'ie sin "ecir una 'ala%ra y a.ot! a los "em*s
sa%uesos 'ara #ue a%an"onasen la 'resa, como sola $acerse( Luego se llev! el
cuerno a los la%ios y emiti! las cuatro 'rolonga"as notas "el to#ue "e muerte, sin
#ue vacilara su llama"a( No o%stante, )erruga entristeci!se, 'ues crey! ver #ue el
ca.a"or mayor esta%a lloran"o(
El to#ue "e muerte "e la 'resa atra0o a los ca.a"ores 'er"i"os, #ue se
congregaron al ca%o "e un tiem'o( /o% ya se encontra%a all cuan"o lleg! sir
/ctor, a'artan"o la male.a con el 'ie "e su lan.a y 0a"ean"o con aire im'ortante(
4DMagnico, TLytiE 4e<clam!4( Es'ln"i"a 'ie.a, a e ma( Esa es la orma
"e ca.ar una iera, "ira yo( 5Cu*nto 'ue"e 'esar6
Los "em*s ueron llegan"o 'or gru'os, y en uno "e ellos vena el rey Pelinor
e<claman"o FDTallyH$oE DTallyH$oEG, sin sa%er #ue la ca.a $a%a conclui"o( Cuan"o
se lo e<'licaron, murmur! el 3l ti mo FTallyH$oG con vo. "%il y luego se #ue"!
calla"o( Por 3l ti mo se 'resent! la i l a in"ia "el sargento "e armas, to"ava
marc$an"o a 'aso re"o%la"o( El sargento "io la vo. "e alto, y les "i0o muy
satisec$o #ue "e no $a%er si"o 'or l, to"os se $a%ran 'er"i"o( Merln a'areci!
su0et*n"ose los 'antalones, 'or $a%er racasa"o su magia( Sir 8rummore lleg!
"an"o gran"es .anca"as, acom'a,a"o 'or +ay, y asegur! #ue se trata%a "e una
"e las ca.as m*s emocionantes #ue $a%a 'resencia"o, aun cuan"o no la $u%iese
visto com'leta( & continuaci!n se inici! la o'eraci!n "e F're'ararG al 0a%al(
En me"io "e la e<citaci!n general, el rey Pelinor, #ue no enten"a "emasia"o
"e a#uello, cometi! el error "e 'reguntar cu*n"o i%an a "ar a los sa%uesos su
recom'ensa( &$ora %ien, como to"o el mun"o sa%e, el 'remio "e los sa%uesos
consiste en entregarles las entra,as "e la 'resa, 'resenta"as so%re la 'iel "el
animal =sur le quir>? 'ero, como to"os sa%en, igualmente, a un 0a%al ca.a"o no
se le "esuella( Le #uitan las entra,as sin "esollarle, y al no $a%er 'iel, no $ay
101
recom'ensa( Esta se entrega m*s tar"e, cuan"o se asan las entra,as al uego, al
tiem'o #ue se cuece el 'an( /e a$ e<'lica"o el error "el %uen rey Pelinor(
7e to"os mo"os, el so%erano se inclin! so%re la iera muerta lan.an"o
intermina%les vivas, $asta #ue sir /ctor le "io un gol'e "e 'lano con la es'a"a(
4Me 'arece #ue sois un tro'el "e %rutos 4"i0o el rey, volvin"ose, y a
continuaci!n se ale0! 'or el %os#ue, mascullan"o algo(
El 0a%al #ue"! "is'uesto, los sa%uesos reci%ieron un 'remio, y los 'eones,
#ue c$arla%an "e 'ie en 'e#ue,os gru'os, 'ues se $a%an mo0a"o "e $a%erse
senta"o en la nieve, comieron las 'rovisiones #ue las muc$ac$as tra0eron en las
cestas( &%ri!se un %arrilillo "e vino #ue 'revisoramente $a%a man"a"o llevar sir
/ctor, y la reconortante %e%i"a ue "istri%ui"a entre to"os los 'resentes( Se
ataron 'or 'ares las 'atas "el 0a%al, y se intro"u0o entre ellas un largo 'alo, 'ara
'o"er trans'ortarlo entre "os $om%res( Cuan"o to"os se ale0a%an, TLyti #ue"!se
un momento re.aga"o y emiti! el to#ue "e 'resa(
En ese momento rea'areci! el rey Pelinor( &un antes "e vrsele, 'u"ieron or
los "em*s sus ca"as entre la male.a, y sus gritos "e FDE$, escuc$a"E D)eni" a#u,
$a ocurri"o algo tremen"oEG
Por in se 'resent! "ram*ticamente al %or"e "el claro, y en ese instante una
estremeci"a rama "e0! caer to"a su nieve encima "el so%erano( Pero Pelinor no
$i.o caso( Sali! "e "e%a0o "el mont!n "e nieve, como si no lo $u%iese nota"o, y
sigui! vocieran"o1
4DE$, escuc$a", escuc$a"E
45:u ocurre, Pelinor6 4'regunt! sir /ctor(
4D)eni" 'rontoE 4grit! a3n el rey, y volvin"ose lleno "e atur"imiento
"esa'areci! "e nuevo en la es'esura(
45Estar* en sus ca%ales6 4"i0o sir /ctor4( 5:u os 'arece6
4Un 'ersona0e muy e<cita%le 4re'uso sir 8rummore(
4Ser* me0or #ue le sigamos, 'ara ver lo #ue le ocurre(
La columna avan.! calla"amente en 'os "el rey Pelinor, siguien"o su err*tica
marc$a gracias a las $uellas #ue "e0a%a en la nieve(
El es'ect*culo #ue se 'resent! a la vista "e to"os ue algo #ue no es'era%an(
En me"io "e un 'e#ue,o claro se $alla%a senta"o el rey Pelinor, mientras las
l*grimas res%ala%an 'or su rostro( So%re las 'iernas tena una enorme ca%e.a
'areci"a a la "e una ser'iente, a la #ue "a%a gol'ecitos con una mano( 7es'us
"el cuello se inicia%a un largo cuer'o, "elga"o y amarillo, con manc$as en la 'iel(
El cuer'o termina%a 'or unas 'atas "e le!n, cuya 'e.u,as eran "e cor.o(
4)amos, vamos 4esta%a "icien"o el rey4( 7e ver"a" #ue no 'ensa%a
"e0arte( S!lo #uise "ormir un tiem'o en una cama "e 'lumas( Por avor, %estia, no
te mueras2 no me vayas a "e0ar sin iemos 'ara siem're(
Cuan"o vio a sir /ctor, el rey tom! el man"o "e la situaci!n( La angustia le
conera autori"a"(
4& ver, sir /ctor 4e<clam!4( No os #ue"is a$ como un ga.n*'iro( Trae"
el %arrilillo "e vino en segui"a(
Cuan"o tuvo el %arril a su la"o, Pelinor verti! una generosa canti"a" "e vino
en la %oca "e la Bestia Brama"ora(
4DPo%re criaturaE 4"i0o el rey Pelinor, lleno "e in"ignaci!n4( Esta%a
"esalleciente2 murin"ose casi, 'or#ue na"ie se toma%a inters 'or ella( No s
c!mo 'u"e #ue"arme tanto tiem'o en casa "e sir 8rummore, sin "e"icar un solo
'ensamiento a mi #ueri"a %estia( Mira" esas costillas, "igo yo( Parecen los aros "e
un %arril( 9 esta%a ec$a"a so%re la nieve, casi sin volunta" "e vivir( )amos,
vamos, %este.uela, a ver si 'ue"es tomar otro trago "e este vinillo( Te $ar* muc$o
%ien(
Pelinor sigui! 'almean"o a la Bestia Brama"ora, y lleno "e remor"imiento
agreg!1
10@
49 yo "urmien"o en un lec$o "e 'lumas, como((( como un 'erro al"ero(
4Pero, 5c!mo la encontrasteis6 4tartamu"e! sir 8rummore(
4>curri! cuan"o alguien me "io "e 'lano con su es'a"a, como a un im%cil(
)ine 'or a#u y la vi ten"i"a en este matorral, me"io cu%ierta "e nieve y con
l*grimas en los o0os, sin na"ie #ue la cui"ase( Eso ocurre 'or no llevar una vi"a
met!"ica( &ntes era "ierente( Nos levant*%amos al mismo tiem'o, las 'es#uisas se
$acan en $oras esta%leci"as, e %amos a "ormir a las "ie. y me"ia( Pero mira"
a$ora( La 'o%re est* "es$ec$a, y ser* vuestra la cul'a, 8rummore, si se muere( 7e
vos y "e vuestro lec$o "e 'lumas(
4DPero, PelinorE 4e<clam! sir 8rummore(
4Calla", calla" 4"i0o el rey, en segui"a4( No os #ue"is tartamu"ean"o a$
como un %o%o( /ace" algo( Trae" otro 'alo, 'ara #ue 'o"amos llevarnos a la %uena
%este.uela a casa( 5No lo com'ren"is, /ctor6 7e%emos trans'ortarla al castillo y
colocarla ante el uego "e la cocina( Man"a" a alguien 'ara #ue $aga 're'arar lec$e
y 'an( 9 vos, TLyti, o como os llamen, "e0a" "e trom'etear con ese cuerno y corre" a
calentar algunas mantas(
GCuan"o lleguemos a casa 4'rosigui! "icien"o el rey Pelinor4, lo 'rimero #ue
"e%emos $acer es "arle una %uena comi"a, y luego, si ya es "e ma,ana, nos
e0ercitaremos un 'oco en la 'es#uisa, "urante un 'ar "e $oras, como en los vie0os
tiem'os( 5:u me "ices a eso, e$, Brama"ora6 T3 ir*s 'or el camino alto y yo 'or el
%a0o( )amos, Ro%n /oo", o #uien rayos se*is 4#ui.* 'ensis #ue no lo s, 'ero s
#ue lo s4, %asta ya "e a'oyaros en vuestro arco, con ese aire negligente( &rrima"
el $om%ro, y "eci" a ese musculoso sargento #ue os ayu"e a llevar el animalito(
)amos, a ver, levanta"la "es'acio( &s, con cui"a"o, no vay*is a tro'e.ar, ca%e.as "e
c$orlito( &$ora, atenci!n, "e rente, Dmarc$E
G9 en cuanto a vos, 8rummore 4agreg! el rey, casi sin $a%er termina"o "e
$a%lar4, 'o"is #ue"aros con vuestro lec$o "e 'lumas y 'ren"erle uego(G
109
CAPITULO XVII
reo #ue ya va sien"o $ora "e #ue reci%*is algunas lecciones m*s 4"i0o Merln,
miran"o a )erruga 'or encima "e sus gaas, una tar"e42 'or#ue el tiem'o vuela(
Era una tar"e "e comien.os "e 'rimavera, y to"o lo #ue se vea a travs "e la
ventana era $ermoso( El %lanco manto invernal $a%a "esa'areci"o, llev*n"ose con l
a sir 8rummore, al ca.a"or mayor, al rey Pelinor y a la Bestia Brama"ora( Esta
3ltima $a%a revivi"o %a0o la inluencia "el aecto, "e la lec$e y el 'an, y cuan"o se
$all! recu'era"a sali! "el castillo con gran"es muestras "e gratitu", 'ara ser segui"a
"os $oras "es'us 'or el 'erseverante rey( Los #ue o%serva%an "es"e las almenas
vieron #ue la iera trata%a "e conun"ir, con evi"ente ingenio, las $uellas #ue "e0a%a
so%re la nieve, cuan"o lleg! al %or"e "el %os#ue( La Bestia Brama"ora corra $acia
atr*s, %rinca%a veinte 'ies $acia un la"o, %orra%a sus 'asos en la nieve con la cola,
se "es'la.a%a 'or ramas $ori.ontales, y reali.a%a muc$as otras tretas con gran
contento( Tam%in vieron al rey Pelinor 4#ue cont! $onra"amente $asta "ie. mil,
mantenien"o los o0os cerra"os 'ara #ue el animal se ale0ase4, el cual se mostr!
muy conuso cuan"o lleg! al lugar m*s "icil y luego se ale0! a ca%allo en "irecci!n
contraria a la #ue "e%a seguir, arrastran"o "etr*s a su sa%ueso( Era una $ermosa
tar"e( 7es"e la $a%itaci!n #ue serva "e aula "e estu"io, los alerces "el le0ano
%os#ue se vean en la 'lenitu" "e su intenso ver"e2 la tierra 'areca es'on0arse
con las 3ltimas lluvias ca"as, y to"os los '*0aros "el mun"o volvan a sus lugares
'ara trinar y $acerse la corte(
Las gentes "el 'o%la"o cui"a%an "e sus $uertos, 'lantan"o alu%ias y otras
$ortali.as, contra las #ue cons'ira%an las aves, las ove0as, los caracoles y otros
seres vivientes(
4)eamos, 5#u te gustara ser a$ora6 4'regunt! Merln al c$i#uillo(
)erruga mir! 'or la ventana, escuc$! el canto "e los .or.ales, y "i0o1
4En una o'ortuni"a" ui ave, 'ero s!lo en el 'a%ell!n "e cetrera, y 'or la
noc$e( No llegu a tener ocasi!n "e volar( &un#ue ciertas lecciones no "e%an
re'etirse, 5no creis #ue "e%iera ser '*0aro "e nuevo, 'ara a'ren"er %ien a#uello6
)erruga se $a%a senti"o 'ica"o 'or el a*n "e ser ave #ue em%arga a to"a
'ersona sensi%le en 'rimavera(
4No veo motivo 'ara #ue no lo $agas 4re'uso el mago4( Pero, 5no es
me0or #ue lo intentes 'or la noc$e6
4Por la noc$e las aves suelen estar "urmien"o(
4Ten"r*s m*s 'osi%ili"a"es "e verlas sin #ue ec$en a volar( Po"ras ir con
&r#ume"es esta noc$e, y l te "ir* muc$as cosas so%re sus congneres(
45:uerr*s $acerlo, &r#ume"es6 4'regunt! )erruga(
47e mil amores 4re'uso el %3$o4( La ver"a", me esta%a sintien"o un 'oco
a%urri"o(
45&caso sa%es 'or #u cantan las aves6 4'regunt! )erruga, 'ensan"o en
los .or.ales4( 5Es se su lengua0e6
4En eecto, as se entien"en( No es un lengua0e como el $umano, 'ero les
sirve 'ara com'ren"erse(
48il%ert ;$ite 4a'unt! Merln4 escri%e, o escri%ir*, me0or "ic$o, #ue Fel
lengua0e "e las aves es muy antiguo, y en l, como en otros vie0os mo"os "e
e<'resarse, es 'oco lo #ue se "ice, 'ero muc$o lo #ue se "a a enten"erG( Tam%in
108
a,a"e en otra 'arte #ue Flas corne0as, "urante la 'oca "e la cra, tratan a veces
"e cantar, "e%i"o a la alegra #ue sienten, 'ero sin gran ortunaG(
4Me gustan las corne0as 4asegur! el c$ico4( Ser* una tontera, 'ero me
'arece #ue es mi '*0aro 'reeri"o(
45Por #u6 4in#uiri! &r#ume"es(
4No s, me resultan sim'*ticas( Me gusta su c$arla(
4Pero son unos 'simos 'a"res 4asegur! Merln, #ue esta%a "e talante
e"ucativo4, y "e 'olluelos son c$arlatanas y 'erversas(
4Eso es cierto 4conirm! &r#ume"es, 'ensativo4( To"os los c!rvi"os tienen
un senti"o "el $umor muy retorci"o(
4Pues me gusta ver c!mo "isrutan volan"o 4"i0o )erruga4H( No se limitan a
volar, como otras aves, sino #ue lo $acen con gusto( Es muy $ermoso ver a las
corne0as cuan"o regresan a sus ni"os, en %an"a"as, 'arlotean"o, $acien"o 0ocosas
o%servaciones y em'u0*n"ose unas a otras "el mo"o m*s vulgar( & veces se
vuelven %oca arri%a, en el aire, s!lo 'or 'arecer ri"culas, o 'ara %uscarse me0or
las 'ulgas(
4&l menos 4agreg! &r#ume"es4, son '*0aros inteligentes, a 'esar "e su
$umor tan es'ecial( Son unas "e las 'ocas aves #ue tienen un Parlamento,
5sa%es6, y tam%in un sistema social(
45:uieres "ecir #ue tienen leyes6
47es"e luego( Se re3nen en oto,o, en un 'ra"o, 'ara $a%lar "e to"o eso(
45:u clase "e leyes son las suyas6
4Bueno, se trata "e leyes acerca "e la "eensa "e la %an"a"a, so%re el
matrimonio, y cosas as( No 'ue"en casarse, si no es con miem%ros "el 'ro'io
gru'o, y si alguno 'ier"e to"o vestigio "e "ecencia, y se trae alguna morena
"oncella "e una tri%u vecina, to"os los com'onentes "el gru'o re"ucen a
miga0as el ni"o "el atrevi"o en un a%rir y cerrar "e o0os( Luego le $acen ale0arse
"e la %an"a"a( Por eso ca"a una "e stas tiene sus ni"os marginales a su
alre"e"or, a varios *r%oles "e "istancia(
4>tra "e las cosas #ue me gusta "e las corne0as 4'rosigui! "icien"o
)erruga, es su valenta( Po"r*n ser la"ronas y gastar %romas 'esa"as, y tal ve. se
em'u0en unas a otras "e un mo"o un 'oco "escorts, 'ero tienen valor 'ara
com%atir a sus enemigos( Creo #ue $ay #ue tener cora0e 'ara atacar a un $alc!n,
aun#ue ellas vayan en %an"a"a( 9 aun entonces, no "e0an "e $acer el 'ayaso(
4Son gentu.a, una c$usma 4re'uso &r#ume"es, con tono altanero(
4Pues insisto en #ue me resultan sim'*ticas 4maniest! )erruga(
45Cu*l es tu ave avorita6 4'regunt! Merln al %3$o cortsmente, 'ara
mantener la 'a.(
&r#ume"es lo 'ens! un momento, y luego contest!1
4Bueno, es una 'regunta muy com'lica"a( Es como 'reguntarle a uno cu*l
es su li%ro 'reeri"o( & mi mo"o "e ver, tal ve. mi ave avorita sea la 'aloma(
45Para comrtela6
47e0emos a un la"o ese as'ecto 4re'uso &r#ume"es, con tono mesura"o4
Es sa%i"o #ue la 'aloma constituye la 'resa m*s co"icia"a "e to"as las aves
ra'aces, so%re to"o cuan"o es una 'aloma gor"a2 'ero yo s!lo esta%a 'ensan"o en
sus costum%res "omsticas(
4)eamos, "escr%elas(
4La 'aloma torca. 4agreg! &r#ume"es4 es una es'ecie "e cu*#uero, #ue
viste "e color 'ar"o( 7e 'olluelo es o%e"iente, muy cari,osa, y como 'a"re es muy
sa%ia, "*n"ose cuenta, como los il!soos, "e #ue to"o el mun"o est* contra ella(
& travs "e los siglos $a a'ren"i"o a $uir "e los "em*s( Bam*s una 'aloma cometi! un
acto "e agresi!n o se $a vuelto contra sus atacantes, y sin em%argo, no $ay ave
m*s "iestra 'ara elu"irnos( Sa%e "e0arse caer "e un *r%ol 'or el la"o o'uesto al
#ue estn los $om%res, y volar %a0o, a la altura "e los setos( Es un '*0aro #ue
109
vigila constantemente, y si cae en 'o"er "el enemigo 'ier"e las 'lumas con acili "a",
'or lo #ue los 'erros no suelen cogerla con la %oca( Las 'alomas se arrullan con
ver"a"ero cari,o, nutren solcitamente a sus 'olluelos, #ue cui"an con ver"a"ero
mimo, y son in"ivi"ualistas #ue so%reviven a las uer.as "e la matan.a s!lo gracias
a su "estre.a 'ara la $ui"a(
F5Sa%is acaso 4a,a"i! &r#ume"es4 #ue las 'are0as "e 'ic$ones siem're
ani"an con la ca%e.a $acia atr*s, a in "e 'o"er vigilar en to"as "irecciones6G
4S #ue as lo $acen nuestras 'alomas "omsticas 4"i0o )erruga4( Su'ongo
#ue la ra.!n "e #ue la gente est* siem're tratan"o "e matarlas es 'or#ue son tan
voraces( Lo #ue me gusta m*s "e las 'alomas torcaces es su orma "e volar, y
c!mo se remontan y cierran las alas, en el "escenso, so%re to"o cuan"o corte0an, "e
mo"o #ue su vuelo es seme0ante al "e los 'icama"eros(
4No me 'arece #ue vuelen como los 'icama"eros 4"eclar! Merln(
4Bueno, tal ve. no 4a"miti! )erruga(
459 cu*l es vuestra ave 'reeri"a6 4'regunt! a su ve. &r#ume"es,
'ensan"o #ue su amo tam%in tena "erec$o a "ecirlo(
Merln se acarici! la %ar%illa 'ensativamente, como S$erloc= /olmes, y
contest! en segui"a1
4La ma es el 'in.!n( Mi amigo Linneo le llama cli%e, o ave soltera( Sus
%an"a"as se "isgregan en invierno, "e mo"o #ue los mac$os #ue"an en un gru'o y
las $em%ras en otro( &s, al menos "urante los meses invernales, reina entre ellos la
'a.(
4Est*%amos $a%lan"o antes "e si los '*0aros 'o"an conversar 4"i0o )erruga(
4>tro amigo mo 4res'on"i! Merln, con su tono m*s "octoral4 asegura #ue
el lengua0e "e las aves se %asa en la imitaci!n( &rist!teles tam%in atri%uye a la
trage"ia un origen imitativo( &r#ume"es sus'ir! en 'roun"i"a" y "i0o
resigna"amente1
4Ser* me0or #ue nos lo contis(
4>curre "el mo"o siguiente 4"i0o Merln41 El cerncalo se a%ate so%re un
rat!n, y el 'o%re animalillo, aterra"o 'or a#uellas garras, lan.a un ag!nico grito1
FD:uiiiiEG Luego, ca"a ve. #ue el cerncalo avista a un rat!n, e<clama lo mismo,
como imitaci!n "e lo #ue oy! antes( >tro cerncalo, tal ve. la 'are0a "el anterior,
escuc$a ese grito, y al ca%o "e algunos millones "e a,os, to"os los cerncalos est*n
llam*n"ose "e ese mo"o1 FD:uiiH#uiiH#uiiEG
4No 'ue"e "ecirse eso "e to"as las aves 4"i0o )erruga(
4Pero s "e %uena 'arte "e ellas( Los $alcones c$illan como su 'resa2 los
*na"es salva0es croan como las ranas #ue comen, y lo mismo $acen los alcau"ones(
Los mirlos y los .or.ales c$as#uean igual #ue los caracoles, cuan"o les "estro.an la
conc$a con el 'ico( Las "iversas clases "e 'in.ones emiten el cru0i"o "e las
semillas al a%rirse, y el 'icama"eros imita el gol'ear so%re la ma"era, lo #ue le
'ermite o%tener los insectos "e #ue se alimenta(
459 los trinos6
4Las aves imitan sus llama"as, y a 'artir "e ellas $acen las variaciones
'eculiares "e ca"a es'ecie(
4Com'ren"o 4"eclar! &r#ume"es, gravemente4( 59 #u $ay res'ecto a m6
4Bueno, ya sa%es muy %ien #ue la musara,a #ue 'ersigues grita FD:uiiiH
vicEG( Por eso vuestros 'olluelos $acen FD:uiiiHvicEG(
459 los a"ultos6 4in#uiri! el %3$o, sarc*sticamente(
4/acen FBur3uu, 0ur3uuG 4contest! Merln, sin "esconcertarse4( Es
evi"ente, mi #ueri"o amigo, #ue se trata "el soni"o #ue $ace el vientre en los
agu0eros "on"e 'reieren "ormir tus congneres "urante los inviernos(
4Com'ren"o 4re'uso &r#ume"es4( Pero esta ve. no se trata "el grito "e
una 'resa, al menos(
110
4)amos, vamos 4re'uso el mago4, en la vi"a e<isten otras cosas, a'arte
"e la comi"a( /asta las aves %e%en a veces, o se %a,an en el agua( Son esos rui"os
"el l#ui"o los #ue omos en el canto "el 'etirro0o(
4)aya, 'arece #ue ya no se trata s!lo "e lo #ue se come, sino tam%in "e lo
#ue se %e%e, o lo #ue sirve 'ara %a,arse 4a'unto el %3$o(
45Por #u no6
4Est* %ien, est* %ien 4"i0o el ave, con resignaci!n(
4Pues yo creo #ue se trata "e una lecci!n interesante 4o%serv! )erruga,
'ara animar a su 'rece'tor4( Pero, 5c!mo 'ue"e surgir un lengua0e, a 'artir "e
tales imitaciones6
4Lo re'iten la 'rimera ve. 4e<'lic! Merln4, y luego $acen variaciones( No
'arece #ue com'ren"*is el signiica"o #ue tiene el tono y la recuencia "e la
llama"a( Si alguna "ice F:u $ermoso "aG, otra le contesta FEn eectoG, y eso es
to"o( Pero a veces "icen F:u 'ermoso "aG, varian"o el tono, y ello su'one una
e<'resi!n "e aecto( &s es como los '*0aros van "esarrollan"o su lengua0e(
45Po"rais "ecirnos 4terci! &r#ume"es4, ya #ue tanto sa%is "e nosotros,
cu*ntas cosas 'o"emos e<'resar las aves varian"o el nasis "e nuestras
llama"as6
4Un gran n3mero "e cosas( Po"is "ecir F:uiiiHvicG con tierno acento, o
colricamente, como "esao( Po"is gritarlo agu"amente, como llama"a, si no
sa%is "!n"e est* vuestra 'are0a, o 'ara atraer su atenci!n so%re la 'resencia "e
e<tra,os cerca "el ni"o( Si yo me acerco muc$o, entonces c$illaris F:uiiivicH
#uiiivicH#uiiivicG, llenos "e angustia(
4Cuan"o se trata "e rele0os con"iciona"os 4"eclar! &r#ume"es4,
'reiero $a%lar "e los ratones(
4Est* %ien( Cuan"o los encontr*is, $acis otro soni"o caracterstico "e los
%3$os, aun#ue no se mencione en los li%ros "e ornitologa( Me reiero a ese FTacG
#ue los seres $umanos 'o"emos $acer c$as#uean"o con los la%ios(
459 #u 'reten"emos imitar con eso6
4Evi"entemente, el #ue%rar "e los $uesos "el rat!n 4contest! el mago(
4Sois un gran 'roesor 4"i0o &r#ume"es4, mas 'or lo #ue concierne a los
'o%res %3$os, "e%o "ecir #ue no tenis ra.!n( Pue"o asegurar, 'or e<'eriencia
'ersonal, #ue no es como vos "ecs( Un s!lo FtatG 'ue"e signiicar #ue $ay
'eligro, y a"em*s, la clase "e riesgo #ue se 'resenta( 7e ese mo"o 'ue"o "ecir 1
FCui"a"o con el gatoG, o FCui"a"o con el $alc!nG, y me enten"er*n con to"a
clari"a"(
4No lo niego 4a"miti! Merln4( S!lo me $e reeri"o a los ru"imentos "e
vuestro lengua0e( Es'ero #ue me "ig*is los "os cu*l es el ave cuyo canto no "e%a
atri%uirse originalmente a alguna clase "e imitaci!n(
4La c$otaca%ras 4"i0o )erruga(
4Imita el .um%ar "e las alas "el escara%a0o 4contest! Merln, en segui"a(
4El ruise,or 4maniest! &r#ume"es, "eses'era"o(
4&$ 4re'uso el mago, arrellen*n"ose 'lacenteramente en su asiento4, a$ora
vamos a tratar "e imitar el conmove"or canto "e nuestra %ienama"a Proser'ina,
cuan"o se encuentra anima"a(
4FTiriuG 4$i.o )erruga, suavemente(
4FPieuG 4a,a"i! el %3$o, con "elica"e.a(
4M3sica, m3sica 4maniest! el nigromante en un <tasis, 'ero mostr*n"ose
inca'a. "e $acer la menor imitaci!n(
4/ola 4"i0o +ay, al tiem'o #ue a%ra la 'uerta "e la estancia4( Siento llegar
tar"e a la lecci!n "e geograa( Estuve tratan"o "e ca'turar algunos '*0aros con mi
arco( Mira", $e mata"o a un .or.al(
111
112
C&PITUL> W)III
erruga esta%a "es'ierto en la cama, como le $a%an "ic$o #ue $iciera( Tena
#ue es'erar $asta #ue +ay estuviese "ormi"o, y entonces &r#ume"es ira a
%uscarle 'ara someterse a la magia "e Merln( Re'osa%a "e%a0o "e la gran 'iel "e
oso, y contem'la%a a travs "e la ventana las estrellas "el cielo nocturno "e
'rimavera, #ue ya no a'arecan $ela"as y met*licas, sino como si las aca%asen "e
lavar y se $u%ieran $inc$a"o con el agua( Era una noc$e $ermosa, y el cielo esta%a
totalmente "es'e0a"o( Entre las estrellas, el irmamento 'areca un tercio'elo
oscuro y es'eso( Enmarca"as en la ventana "el oeste, &l"e%ar*n y Betelgeuse
corran en 'os "e Sirio, ya so%re el $ori.onte, y la estrella Ca.a"ora, como un sa%ueso,
o%serva%a a su amo, >ri!n, #ue a3n no $a%a a'areci"o( Tam%in 'or la ventana
'enetra%a el arom*tico olor "e las lores, 'ues las grosellas, las resas silvestres, los
ciruelos y los es'inos se $alla%an en 'lena loraci!n, y no menos "e cinco ruise,ores
esta%an com'itien"o en un concierto "e melo"as, entre las oscuras ron"as "e los
*r%oles(
)erruga escuc$a%a cu%ierto a me"ias 'or la 'iel "e oso, con las manos
cru.a"as "etr*s "e la ca%e.a( To"o a#uello resulta%a "emasia"o $ermoso 'ara
'o"er "ormirse( Sigui! o%servan"o las estrellas en una es'ecie "e trance( Pronto
llegara el verano, "e nuevo2 'o"ra "ormir 0unto a las almenas, y contem'lar esas
estrellas 0ustamente encima "e su rostro, como si ueran lucirnagas, y F )a L*ctea,
#ue 'areca $ec$a con el 'olen "e las lores( Imagino #ue i%a $acia arri%a, ca"a ve.
m*s alto, entre los astros, sin alcan.arlos nunca, sin "e0ar "e remontarse,
a%an"on*n"ose calla"amente a la suave veloci"a" "e los es'acios(
&3n esta%a totalmente "es'ierto cuan"o lleg! &r#ume"es(
4Ten, c!mete esto 4"i0o el %3$o, y entreg! a )erruga un rat!n(
)erruga not! una sensaci!n tan e<tra,a, #ue cogi! la 'resa sin 'rotestar y
se la llev! a la %oca, como si no sintiera re'ugnancia( No le sor'ren"i! notar #ue
era un %oca"o e<celente, con un 0ugoso sa%or 'areci"o al melocot!n, aun#ue la
'iel no era tan sa%rosa como el animalillo, claro est*(
4&$ora ser* me0or #ue vueles un 'oco 4"i0o &r#ume"es4( /a.lo "es"e la
ventana al suelo "e la $a%itaci!n, 'ara #ue te acostum%res, antes #ue nos
marc$emos(
)erruga, o el %3$o, salt! 'ara encaramarse a la ventana, y en segui"a not!
el im'ulso #ue le 'ro'orciona%an sus alas( &terri.! en el ante'ec$o "e la ventana
con un gol'e sor"o, como suelen $acerlo las lec$u.as y los %3$os2 'ero no calcul!
%ien la "istancia, sigui! un trec$o y cay! auera, al vaco(
F&$ora es cuan"o me rom' el cuelloG, 'ens! alegremente( Era curioso, 'ero
no se toma%a la vi"a en serio( )io #ue los muros "esila%an r*'i"amente, a su la"o,
y #ue el suelo y el oso crecan con gran ra'i"e.( 7io unos aleta.os, y la ca"a
'areci! "etenerse, 'ero en segui"a se reanu"!( 7e nuevo alete!, y not! la e<tra,a
sensaci!n "e ver la tierra oscilar "e%a0o "e l, en me"io "el silencio "e la noc$e(
4Por to"os los cielos 40a"e! &r#ume"es, %alance*n"ose en el aire, a su la"o4
"e0a ya "e volar como un 'icama"eros( No $aces m*s #ue avan.ar a em'ellones( &s
no $ay #uien te siga(
4Si "e0o "e $acerlo 4re'uso )erruga4, me voy "e ca%e.a contra el suelo(
4Necio, mueve las alas continuamente, como lo $ago yo, en lugar "e
agitarlas a saltos(
11.
)erruga $i.o lo #ue le man"a%an, y se sor'ren"i! al ver #ue la tierra "e0a%a
"e %alancearse "e%a0o( Le 'areci! #ue ni si#uiera se mova en el aire(
4Eso ya est* me0or 4"i0o el %3$o(
4Es curioso c!mo se ve to"o 4o%serv! el muc$ac$o, con aire maravilla"o,
a$ora #ue 'o"a mirar a su alre"e"or(
9 lo cierto es #ue el mun"o tena un singular as'ecto "es"e all arri%a( En
cierto mo"o 'o"a "ecirse #ue seme0a%a al negativo "e una otograa, 'ues
alcan.a%a a ver una raya m*s all*, en el es'ectro, "e lo #ue 'erci%e el o0o
$umano( Una c*mara "e rayos inrarro0os es ca'a. "e tomar otograas en la
oscuri"a", cuan"o nosotros no 'o"emos ver, y tam%in 'ue"e tomarlas a la lu. "el
"a( & los %3$os les ocurre lo mismo, 'ues es ine<acto #ue s!lo 'ue"an ver "e
noc$e( Tam%in lo $acen "e "a 'erectamente, con la "ierencia "e #ue 'oseen la
venta0a "e a'reciar las cosas "e noc$e con to"a clari"a"( Por lo tanto, es l!gico
#ue 'reieran ca.ar cuan"o reina la oscuri"a" y muc$os animalillos est*n a su
merce"( & )erruga, las ver"es co'as "e los *r%oles le $a%ran 'areci"o
%lan#uecinas a la lu. "el "a, como si estuvieran cu%iertas 'or una loraci!n "e
man.ano, en tanto #ue a$ora, 'or la noc$e, to"o 'areca "ierente( Era como volar
en un cre'3sculo #ue re"u0era to"o a som%ras "el mismo color(
45Te gusta6
4Muc$simo( 5Sa%es6, cuan"o era 'e. not #ue en el agua $a%a algunas
'artes #ue esta%an m*s calientes y otras m*s ras( Lo mismo ocurre en el aire(
4La tem'eratura 4"i0o &r#ume"es4 "e'en"e "e la vegetaci!n #ue $ay
"e%a0o( Tanto si son %os#ues como si es male.a, calientan el me"io #ue est* m*s
arri%a(
4&$ora com'ren"o 'or #u los re'tiles #ue se cansaron "e estar en el agua
se transormaron en aves( Ciertamente, es muc$o m*s entreteni"o(
49a em'ie.as a 'ensar con cor"ura 4$i.o notar &r#ume"es4( 5Te
im'ortara #ue "escans*ramos un 'oco6
45C!mo se $ace 'ara 'osarse en tierra6
47e%es re"ucir la veloci"a" to"o lo 'osi%le( Es "ecir, rem!ntate $asta #ue
'ier"as el im'ulso, y ya cerca "el suelo te 'osas en l( 5Nunca $as nota"o c!mo
ascien"en un 'oco los '*0aros, antes "e 'osarse6 No caen "irectamente so%re la
rama, sino #ue %a0an un 'oco 'or "e%a0o "e ella, y luego su%en( En el *'ice "el
ascenso 'ier"en veloci"a" y se 'osan(
4Pero los '*0aros tam%in "escien"en a la tierra( 59 #u me "ices "e los
'atos silvestres, en el agua6 No 'ue"en 'osarse "e ese mo"o(
4Bueno, es 'erectamente 'osi%le 'osarse en su'ericies llanas, aun#ue
resulte m*s "icil $acerlo( Para ello es necesario "esli.arse a la veloci"a" mnima,
y luego aumentar la resistencia al viento a$uecan"o las alas y %a0an"o las 'atas y
la cola( /a%r*s nota"o #ue 'ocos '*0aros lo $acen con gracia( A0ate c!mo el
cuervo "a un gol'e al caer, y c!mo el *na"e c$a'otea en el agua( Las aves #ue
tienen alas en orma "e cuc$ara, como la gar.a o el avera, lo $acen me0or( Sin
'ecar "e inmo"esto, "e%o "ecir #ue nosotros, los %3$os como las lec$u.as o los
moc$uelos, no lo $acemos "el to"o mal(
459 las aves "e alas largas, como los vence0os6 Seguramente ser*n los
'eores, 'ues no "e%en 'o"er "es'egar "es"e una su'ericie 'lana, 5ver"a"6
4La ra.!n es "ierente, aun#ue es cierto #ue les ocurre eso 4"i0o
&r#ume"es4( Pero, 5es necesario #ue $a%lemos mientras volamos6 Estoy
comen.an"o a cansarme(
49 yo tam%in(
4Los %3$os 'reerimos "escansar ca"a cien yar"as(
)erruga imit! a &r#ume"es, 'ara 'osarse $acia arri%a en la rama #ue $a%an
elegi"o( Comen.! a caer 0ustamente cuan"o esta%an encima, y se aerr! a la rama
en el 3ltimo momento( Balance!se "e atr*s a"elante "os veces, y al in se "io
cuenta "e #ue se $a%a 'osa"o eli.mente( Luego 'leg! las alas(
11/
Mientras )erruga se #ue"a%a #uieto, a"miran"o el 'anorama, su amigo
'roce"i! a $acer una "isertaci!n acerca "el vuelo "e las aves( Le cont! #ue si %ien
el vence0o era tan "iestro en el vuelo #ue 'o"a "ormir mientras se $alla%a en el
aire, y #ue si el mismo )erruga $a%a mostra"o a"miraci!n 'or las evoluciones "e
las corne0as, el '*0aro #ue me0or vola%a "e to"os era el avera( E<'lic! las
acro%acias #ue $aca, 'or el sim'le 'lacer "e $acerlas( Eran las 3nicas aves #ue
consi"era%an una "iversi!n el "esli.arse "es"e una altura al suelo, con e<ce'ci!n
"el m*s vie0o, alegre y $ermoso "e to"os los '*0aros, el cuervo(
)erruga 'rest! escasa atenci!n a la conerencia, 'ues trata%a "e
acostum%rar sus o0os a los e<tra,os tonos "e lu., al tiem'o #ue o%serva%a a
&r#ume"es con el ra%illo "e uno "e sus o0os( Pues el otro %3$o, mientras $a%la%a,
se "e"ica%a inconscientemente a es'iar la 'resencia "e una 'osi%le 'resa( Para
$acerlo, &r#ume"es tena #uietas las 'atas en las ramas, 'ero mova el cuer'o "e
un la"o a otro, como la 'ersona #ue en el cine tiene una se,ora gor"a senta"a
"elante y no sa%e %ien 'or #u la"o "e%e mirar( Como al mismo tiem'o
&r#ume"es 'o"a volver la ca%e.a casi $asta #ue"ar miran"o a sus es'al"as, ca%e
imaginarse #ue sus contorsiones eran "ignas "e ser o%serva"as(
45:u est*s $acien"o6 4'regunt! )erruga(
Pese a la 'regunta, &r#ume"es se marc$!( En un momento $a%a un %3$o
$a%lan"o "e averas, y un segun"o m*s tar"e el ave $a%a "esa'areci"o( Pero
%astante m*s a%a0o "e "on"e esta%a )erruga 'osa"o, oy!se en segui"a un gol'e
sor"o y un cru0i"o "e $o0as, mientras el 'royectil areo caa en me"io "e la
$o0arasca(
Un minuto "es'us el %3$o se $alla%a 0unto a )erruga en la rama, 'icotean"o
un gorri!n muerto(
45Pue"o $acer eso6 4'regunt! )erruga, "is'uesto a mostrarse sanguinario(
4En reali"a" no "e%es $acerlo 4re'uso &r#ume"es4( El rat!n m*gico #ue
te convirti! en %3$o es %astante 'ara ti, 'or a$ora( &"em*s, $as esta"o comien"o
como ser $umano to"o el "a, y ten en cuenta #ue los %3$os no matamos 'or 'lacer(
Por 3ltimo, me $an encomen"a"o la misi!n "e #ue te instruya, y una ve. #ue
termine mi cena, eso ser* lo #ue $aremos(
45&"on"e 'iensas llevarme6
&r#ume"es termin! con el gorri!n, lim'i!se e"uca"amente el 'ico en la rama,
y volvi!se a mirar "e rente a )erruga( &#uellos o0os gran"es y re"on"os tenan, como
lo $a%a e<'resa"o un amoso escritor, cierto ulgor luminoso seme0ante al "e las uvas
ma"uras(
4Una ve. #ue $ayas a'ren"i"o a volar 4maniest! &r#ume"es4, Merln #uiere
#ue 'rue%es a ser un ganso salva0e(
El lugar #ue )erruga "omina%a con la vista era a%solutamente llano( En el
mun"o "e los $om%res raramente vemos e<tensiones llanas, 'uesto #ue los
*r%oles, las casas y las "esigual"a"es "el terreno son algo $a%itual( Pero all, en el
vientre "e la noc$e, el c$ato e ininito cieno era tan inorme como un oscuro
re#ues!n( 7e $a%er si"o arena $3me"a, solamente, incluso $a%ra teni"o esas
'e#ue,as marcas 'areci"as a olas, #ue se aseme0an a la su'ericie "el cielo "e la
%oca(
En a#uella vasta 'lanicie im'era%a un elemento, el viento( Pues era un
elemento, realmente, con su "imensi!n y su oscuro 'otencial( En el mun"o "e los
seres $umanos el viento 'roce"e siem're "e alguna 'arte y se "irige a otra( En este
tr*nsito, 'asa a travs "e algo, %ien sean co'as "e *r%oles, calles o setos( Pero a#uel
viento #ue nota%a )erruga no vena "e ninguna 'arte, no atravesa%a na"a, y tam'oco
tena un "estino 'reciso( Siem're $ori.ontal, silencioso tangi%le, ininito, su uer.a se
e0erca to"a so%re el cieno(
)erruga, "an"o la cara al viento, sinti! como si no $u%iese si"o crea"o( Con
e<ce'ci!n "e la $3me"a soli"e. %a0o sus 'almea"as 'atas, el c$ico viva so%re la
111
na"a, en una s!li"a na"a 'areci"a al caos( Pero se $a%a esta%leci"o un lmite a
a#uel estremece"or vaco( Muy le0os, $acia el este, tal ve. a una milla "e "istancia,
$a%a una uente "e soni"o( Resulta%a amena.a"ora, "eseosa "e co%rarse vctimas( Era
el vasto, el inmisericor"e mar(
7os millas $acia el oeste, $a%a tres 'untos "e lu. orman"o un tri*ngulo(
Eran los "%iles can"iles "e una ca%a,a "e 'esca"ores( Estos se $a%an levanta"o
tem'rano 'ara a'rovec$ar la marea en las sinuosas caletas "e la marisma sala"a,
cuyas aguas, a veces, corran en senti"o contrario a las "el ocano( Esos eran
to"os los in"icios "e este mun"o1 el rumor "el mar y las tres en"e%les lucecillas( Lo
"em*s eran tinie%las, vaste"a", monotona, $ume"a", y en el seno "e la noc$e, la
corriente intermina%le "el viento(
Cuan"o ya i%a a amanecer, el muc$ac$o se "io cuenta "e #ue esta%a
"escansan"o entre un vasto gru'o "e congneres( Casi to"os se $alla%an senta"os
so%re el cieno, 'ero algunos ya se encontra%an na"an"o en el agua, algo m*s le0os "e
las rom'ientes( Los gansos #ue esta%an en el %arro 'arecan como gran"es teteras,
mientras #ue los #ue na"a%an en el agua sumergan la ca%e.a y al sacarla la
sacu"an( Unos 'ocos, "es'ert*n"ose so%re el cieno, agita%an las alas
vigorosamente( El 'roun"o silencio comen.! a verse roto 'or la amistosa c$*c$ara(
/a%a unos cuatrocientos "e ellos "istri%ui"os 'or la 'ar"a vecin"a"( Los gansos
salva0es "e rente %lanca son $ermosas criaturas a las #ue una ve. vistas "e cerca,
el $om%re no 'ue"e olvi"ar(
Muc$o antes "e #ue el sol a'areciese en el $ori.onte, $a%an comen.a"o a
're'ararse 'ara el vuelo( Las amilias "e la ni"a"a "el a,o anterior se me.cla%an
entre s, tal ve. 'or or"en "e alg3n a%uelo, alguna a%uela, o "e un 0ee "e gru'o(
Cuan"o to"o estuvo "is'uesto, 'u"o a"vertirse una leve nota "e e<citaci!n en el
'arloteo "e las aves, #ue comen.aron a mover la ca%e.a "e la"o a la"o, con
%ruscos movimientos(
Luego, volvin"ose "e cara al viento, re'entinamente ec$aron a volar en
%an"a"as "e treinta o cuarenta, con las alas %atien"o en la negrura, y un gra.ni"o
"e triuno #ue surga "e sus gargantas( 7escri%an un am'lio crculo y luego
ascen"an r*'i"amente, 'ara 'er"erse "e vista en segui"a( & veinte yar"as 'or
encima "el suelo, ya eran invisi%les en la oscuri"a"( Los #ue 'artan m*s tem'rano no
se mostra%an comunicativos( Por lo general, eran aves taciturnas antes "e la sali"a
"el sol2 s!lo $acan o%servaciones ocasionales, o gra.na%an a"vertencias "e una sola
nota, si alg3n 'eligro amena.a%a( En tal caso, to"a la %an"a"a ascen"a verticalmente
$acia el cielo(
)erruga comen.! a sentirse in#uieto( El continuo "es'egue "e las escua"rillas
"e aves le im'ulsa%a a seguir el e0em'lo, aun#ue esta%a un 'oco atemori.a"o( Tal
ve. los gru'os amiliares se "ieran cuenta "e #ue era un intruso( Pero no #uera
continuar en solitario( 7esea%a unirse a los "em*s y go.ar "el e0ercicio "el vuelo
matinal, #ue tan grato 'areca resultar( &#uellas aves tenan senti"o "e la
camara"era, "e la "isci'lina, y una evi"ente y contagiosa alegra "e vivir(
Cuan"o el ganso #ue esta%a al la"o "e )erruga e<ten"i! las alas, el
muc$ac$o le imit! ma#uinalmente( >c$o "e sus vecinos $a%an esta"o sacu"ien"o
los 'icos, y l $i.o lo 'ro'io( &$ora, con esos mismos oc$o gansos se encontr!
$en"ien"o el aire( En cuanto a%an"on! el suelo, el viento 'areci! "esvanecerse( Su
in#uietu" y violencia 'areci! $a%er si"o corta"a con un cuc$illo( Esta%a volan"o, y
se senta en 'a.(
Los oc$o gansos se "is'usieron en lnea, am'liamente es'acia"os, #ue"an"o
)erruga "etr*s( 7irigironse $acia el este, "on"e se $a%a visto el tenue ulgor "el
amanecer, y a$ora, ya m*s cerca, el "eno"a"o sol comen.! a elevarse(
Un "estello anaran0a"o a'areci! en la oscura a0a "e nu%es, situa"a m*s all*
"e la tierra( El glorioso color ue e<ten"in"ose, y la marisma sala"a se $i.o m*s
visi%le "e%a0o( Era una cinaga inorme #ue se $a%a $ec$o martima 'or
11@
acci"ente( Sus %re.os, aun 'arecien"o tales, se $a%an em'are0a"o con las algas
$asta convertirse en %re.os marinos, "e res%ala"i.as ron"as(
El sol, al elevarse, ti,o el mercurio "e las caletas y el ulgurante cieno( El
c$orlito, #ue $a%a esta"o lan.an"o sus 'la,i"eras #ue0as "es"e muc$o antes "e
amanecer, ec$! a volar( La cerceta, #ue "orma so%re el agua, lleg! sil%an"o sus
notas "o%les( El *na"e silvestre acu"i! volan"o tra%a0osamente contra el viento,
"es"e tierra( Una nu%e com'acta "e estorninos gir! en el aire 'ro"ucien"o un gran
al%oroto( La negra guar"ia "e los cuervos se al.! "es"e los 'inos "e las "unas
lan.an"o alegres gra.ni"os( &ves "e tierra "e to"as clases 'o%la%an la lnea "e las
mareas, llen*n"ola "e activi"a" y "e %elle.a(
El amanecer, ese amanecer "el mar, y la ma0esta" "e los or"ena"os vuelos,
eran "e una $ermosura tan intensa #ue )erruga sinti!se im'ulsa"o a cantar(
7esea%a lan.ar un canto a la vi"a, 9 como un millar "e gansos esta%an volan"o a
su alre"e"or, no tuvo #ue es'erar "emasia"o(
Las ilas "e aves, giran"o como el $umo en el cielo, mientras se enrenta%an
con el amanecer, estallaron "e 'ronto en c*nticos "e alegra( Ca"a %an"a"a tena
su tono "ierente, algunos 0oviales, otros triunantes, otros sentimentales( El al%a
se anunci! con sus $eral"os, #ue canta%an as1
:' t, mundo que giras !a8o nuestras alas,
De8a le&antar al sol )ara que alegre nuestro canto
Mira, en cada )ec'o, el escarlata, el !ermell.n,
Escuc'a de cada garganta los clarines
:ye el rumor de los oscuros !atallones,
$uernos de ca"a, sa!uesos y no!les ca!allos del al!a y del cielo
Li!res, li!res? le8os, le8os, so!re las !atientes alas,
;uela el Ansar al!i,rons, entonando su canto
)erruga se $alla%a a$ora en un a%ru'to cam'o, a la lu. "el "a( Sus
com'a,eros "e vuelo %usca%an comi"a a su alre"e"or, entre la $ier%a, con
movimientos laterales "e sus suaves 'icos, "o%lan"o los cuellos en or.a"as curvas, a
"ierencia "e los cisnes, cuyos cuellos siem're tra.an lneas graciosas( Mientras se
alimenta%an, uno "e los "el gru'o se $alla%a "e guar"ia, con la ca%e.a en alto,
'areci"a a una ser'iente( Esas aves se a'area%an "urante el invierno, 'or lo #ue
ten"an a alimentarse 'or 'are0as, "entro "el gru'o amiliar( La 0oven $em%ra #ue
)erruga tuvo 'or vecina en las marismas, tena un a,o "e e"a", y le mira%a con o0os
com'lacientes(
Por in, la 0oven gansa "io un em'u0!n a )erruga con el 'ico( Este se "io
cuenta "e #ue era ella la #ue $a%a esta"o actuan"o "e centinela(
4T3 vas a$ora 4"i0o la gansa(
Luego el ave %a0! la ca%e.a sin es'erar res'uesta alguna, em'e.! a comer, y
se ale0! "e )erruga(
Este se coloc! "e centinela( No sa%a %ien lo #ue "e%a vigilar, si no eran las
otras %an"a"as #ue 'icotea%an all* le0os( 7e to"os mo"os, sinti!se orgulloso "e #ue
le tuvieran conian.a como 'ara "e0arle "e centinela(
45:u est*s $acien"o a$6 4le 'regunt! la gansa, cuan"o volvi! a 'asar,
me"ia $ora m*s tar"e(
4/ago "e centinela(
4D)amos, no seas tontoE 4res'on"i! ella, rin"ose 0ovialmente(
45:u ocurre6
119
4Bien lo sa%es(
4No, no lo s 4re'uso l4( 5/e $ec$o algo malo6 No te entien"o(
4)amos, 'icotea al "e al la"o( /as esta"o $acien"o guar"ia al menos "urante
el "o%le "el tiem'o #ue te corres'on"a(
)erruga $i.o lo #ue le "ecan, y el ganso #ue se $alla%a al la"o "e l asumi! la
vigilancia( Luego )erruga se acerc! a la gansa y se 'uso a comer 0unto a ella(
Picotearon entre las $ier%as mir*n"ose "iscretamente(
4Creer*s #ue soy un est3'i"o 4maniest! )erruga, tmi"amente, y 'or ve.
'rimera cones! a un animal el secreto "e su ver"a"era naturale.a4, 'ero es #ue en
reali"a" no soy un ganso( Nac como ser $umano( Este $a si"o mi 'rimer vuelo(
Ella se mostr! "iscretamente sor'ren"i"a(
4Esto no es lo acostum%ra"o 4"i0o4( Los seres $umanos suelen convertirse en
cisnes( Los 3ltimos #ue se transormaron ueron los /ermanos "e Lir(
4/e o"o $a%lar "e ellos(
4No les gust!( Eran unos nacionalistas y religiosos uri%un"os, como seres
$umanos, y como cisnes se 'asaron to"o el tiem'o en torno a una ca'illa "e Irlan"a(
Pue"e "ecirse #ue a'enas si tuvieron en cuenta a los "em*s cisnes(
49o, en cam%io, lo estoy 'asan"o muy %ien 4maniest! )erruga(
4Eso me 'arece( 5Para #u te $an envia"o6
4Para #ue 'ereccionase mi e"ucaci!n(
Comieron un 'oco en silencio, $asta #ue )erruga recor"! algo e in#uiri!1
4>ye, esos centinelas, 5se "e%en acaso a #ue estamos en guerra6
La gansa no enten"i! la 3ltima 'ala%ra(
458uerra6 4'regunt!(
4S( 5Somos aves luc$a"oras6
45Luc$a"oras6 4'regunt! ella "e nuevo4( &$, s( Los $om%res suelen luc$ar
'or sus mu0eres, y cosas "e esas( Claro #ue s!lo se trata "e sa%er #uin es el me0or
"e ellos( 5Era eso lo #ue #ueras "ecir6
4No( Me reiero a luc$as entre e0rcitos, contra otros gansos, en nuestro caso(
Ella se mostr! "iverti"a(
4D:u ri"icule.E 4maniest!4( 5/a%las "e un mont!n "e gansos, 'elean"o
to"os a la ve.6 Bueno, creo #ue sera algo entreteni"o "e ver(
El tono "e vo. "e la gansa sor'ren"i! a )erruga, #ue no $a%a es'era"o esa
o%servaci!n(
457ices #ue "e%e "e ser entreteni"o ver c!mo se matan unos a otros64
'regunt!(
45Matarse unos a otros6 5Un e0rcito "e gansos matan"o a otros gansos6
Comen.! a enten"er lo #ue )erruga #uera "ecir, y una e<'resi!n "e "isgusto
a'areci! en su rostro( Entonces le a%an"on!, "irigin"ose a otra 'arte "el cam'o,
sin "ecir na"a m*s( )erruga la sigui!, 'ero ella le volvi! la es'al"a( El "io una
vuelta en torno a la gansa, 'ara mirarla a los o0os, y se estremeci! al verle la
e<'resi!n, tan "olori"a como si le $u%iese $ec$o una 'ro'osici!n o%scena(
4Lo siento 4"i0o )erruga4, es #ue no te com'ren"a(
4No es necesario #ue $a%les "e eso(
4Lo lamento "e veras(
&l ca%o "e un momento, )erruga a,a"i! aligi"o1
4Creo #ue to"os tenemos "erec$o a sa%er( Me 'areci! una 'regunta natural,
al ver a los centinelas(
Pero ella esta%a muy ena"a"a(
4DCalla "e una ve.E 4e<clam!4( D:u $orri%le mentali"a" "e%is "e tenerE No
"e%ieras "ecir seme0antes cosas( 9 "es"e luego, tiene #ue $a%er centinelas( /ay
118
$alcones y gavilanes al acec$o, y tam%in .orros, armi,os2 y est*n los $om%res, con
sus re"es( Esos son nuestros enemigos naturales( Pero, 5#u seres 'ue"en ser tan
ruines como 'ara ir en %an"as a matar a otros "e su 'ro'ia sangre6
4Las $ormigas lo $acen 4maniest! )erruga, con aire o%stina"o4( 9o s!lo
trata%a "e a'ren"er(
Ella se calm!, $acien"o un esuer.o 'or mostrarse %ien 're"is'uesta( 7esea%a
com'ren"erle, si era 'osi%le, 'ues se 'recia%a "e ser una gansa culta(
49o me llamo LyoHlyo= 4maniest! ella, al in4, y t3 'ue"es $acerte llamar
+iiH+ua2 "e ese mo"o los "em*s creer*n #ue vienes "e /ungra(
45&caso los #ue est*is a#u 'rovens "e "ierentes naciones6
4Las %an"a"as s, "es"e luego( /ay algunas #ue vienen "e Si%eria, otras "e
La'onia, y 'ue"o ver una o "os #ue $an llega"o "e Islan"ia(
45Pero no luc$an esas %an"a"as entre s, 'or los me0ores sitios "e 'asto6
4Mira #ue eres tonto( Entre los gansos no e<isten ronteras o lmites(
45:u #uieres "ecir con eso6
45C!mo van a e<istir lmites cuan"o se vuela6 Esas $ormigas "e las #ue
$a%las, y los mismos seres $umanos, "e0aran "e 'elear si 'u"ieran al.ar el vuelo(
4La luc$a 4asegur! )erruga4 es una activi"a" 'ro'ia "e ca%alleros( Me
gusta luc$ar(
4Eso es 'or#ue a3n eres una criatura(
119
CAPITULO XIX
a%a algo "e m*gico en el tiem'o y en el es'acio, algo seguramente or"ena"o
'or Merln, ya #ue )erruga tuvo la sensaci!n "e $a%er 'asa"o muc$os "as y
noc$es entre el 'ue%lo gris, "urante la 3nica noc$e 'rimaveral en #ue $a%a "e0a"o
su cuer'o "urmien"o %a0o la 'iel "e oso( Lleg! a sentir aecto 'or LyoHlyo= 4a
'esar "e #ue era una c$ica4, y no "e0a%a "e $acerle 'reguntas relativas a los
gansos( Ella le ense,! cuanto sa%a, con gentil ama%ili"a", y cuanto m*s a'ren"a
l, m*s lleg! a a'reciar el mo"o "e ser no%le, tran#uilo e inteligente "e la gansa(
Ella le cont! #ue ca"a uno "e los gansos "e su es'ecie eran in"ivi"uos #ue no
esta%an go%erna"os 'or leyes o "irigentes, sino cuan"o stos surgan
es'ont*neamente( No tenan reyes, como Ut$er, ni leyes, como las muy severas
"e los norman"os( Tam'oco 'osean 'ro'ie"a"es en com3n( Cual#uier ganso #ue
$allase algo grato 'ara comer, lo consi"era%a como 'ro'io, y 'icoteara a otro #ue
intentase arre%at*rselo( &l mismo tiem'o, no $a%a ganso #ue $iciese reclamaci!n
alguna so%re terrenos en un lugar "etermina"o, con e<ce'ci!n "e su ni"o, #ue era
su 'ro'ie"a" 'ri va"a( Tam%in la gansa ense,! muc$o a )erruga acerca "e la
emigraci!n "e las aves(
4El 'rimer ganso 4maniest! ella4 #ue $i.o el vuelo entre Si%eria y
Lincolns$ire, 'ara regresar "e nuevo a Si%eria, sin "u"a tena esta%leci"a su
amilia en este 3ltimo lugar( Luego, al llegar el invierno siguiente y tener necesi"a"
"e conseguir alimentos, "e%i! "e seguir el mismo itinerario, 'or ser el 3nico #ue
conoca( Seguramente le sigui! su amilia, #ue i%a aumentan"o, a,o tras a,o, y le
consi"era%an como su 'iloto y almirante( Cuan"o le lleg! el momento "e morir,
evi"entemente los me0ores 'ilotos eran sus $i0os mayores, #ue $a%an cu%ierto la
ruta m*s veces #ue los "em*s( Los gansos m*s 0!venes y los 'olluelos #ui.* se
$u%iesen e<travia"o, y 'or ello siguieron sin vacilar a los mayores(
G9 $e a#u c!mo se elige a nuestro almirante 4a,a"i! la gansa( Tal ve. ;in=H
Lin= se 'resente ante nuestra amilia al llegar el oto,o y nos "iga1 FPer"ona"me,
5tenis entre los vuestros, 'or ventura, alg3n 'iloto "igno "e conian.a6 El 'o%re
a%uelo Cuac $a muerto entre los %re.os, y el to >n= ya no vale como gua( Estamos
%uscan"o alguno a #uien seguir(G Entonces nosotros "iramos1 FEl to a%uelo se
mostrar* encanta"o "e llevaros con nosotros2 'ero tene" en cuenta #ue no nos
$acemos res'onsa%les, si ocurre algo malo(G FMuc$as gracias 4res'on"era el otro4
Estoy seguro "e #ue vuestro to a%uelo es "e iar( 5>s im'ortara #ue "i0era esto a
los /on=s, #ue seg3n $e sa%i"o se encuentran en la misma "iiculta"6G FNo, en
a%soluto(G
G9 "e ese mo"o 4concluy! ella4 ue como el to a%uelo se convirti! en
nuestro almirante(G
4Es un 'roce"imiento muy %ueno(
4Mira sus galones 4agreg! la gansa, con tono res'etuoso, y los "os
contem'laron al ma0estuoso 'atriarca, cuyo 'ec$o a'areca ciertamente manc$a"o
con unas %arras negras #ue seme0a%an los galones "ora"os "e la manga "e un
almirante(
)erruga se $alla%a ca"a ve. m*s interesa"o en la vi"a "e los gansos( Los
0!venes se corte0a%an "escara"amente, o cele%ra%an reuniones 'ara elegir sus
120
'ilotos( Tam%in 'ractica%an 0uegos, igual #ue ni,os e<cita"os( Uno "e estos 0uegos
consista en colocarse en un gran crculo, mientras los m*s 0!venes, en ila, se
#ue"a%an en el centro con la ca%e.a ergui"a, sisean"o( Cuan"o esta%an a me"io
camino, cru.an"o el crculo, corran la 3ltima 'arte agitan"o las alas( Con ello
'reten"an "emostrar lo valientes #ue eran, y lo e<celentes almirantes #ue i%an a ser
cuan"o creciesen( La %an"a"a comen.! a sentirse in#uieta( La e<tra,a costum%re "e
gol'ear con el 'ico "e la"o, #ue era $a%itual en ellos antes "e al.ar el vuelo, se
e<ten"i! entre to"os( Los mayores y m*s sa%ios, #ue conocan las rutas migratorias,
tam%in se mostraron in#uietos( >%servaron con o0o atento las ormaciones "e
nu%es, y estu"iaron la uer.a "el viento y el lugar "e "on"e 'roce"an( Los
almirantes, carga"os "e res'onsa%ili"a", 'asearon, gravemente, como si se
$allasen en cu%ierta(
45Por #u me siento in#uieto6 4'regunt! )erruga4( 5Por #u noto esta
sensaci!n en la sangre6
4Es'era y ver*s 4re'uso ella, con tono misterioso4( Ma,ana, tal ve., o 'asa"o
ma,ana(((
Cuan"o lleg! el "a se a'recia%a una "ierencia 'or la marisma y las
e<tensiones "e cieno( &#uel $om%re, seme0ante a una $ormiga en su 'e#ue,e., y
#ue se levanta%a to"as las ma,anas al amanecer 'ara reali.ar el ten"i"o "e sus
re"es, oy! en el cielo una llama"a 'areci"a a la "e un cuerno "e ca.a( No vio los
millares "e gansos en los llanos "e cieno, ni en los cam'os "e 'asto( El $om%re
#ue"!se inm!vil, en actitu" solemne, y se #uit! el som%rero( /aca esto casi
religiosamente to"as las 'rimaveras, cuan"o los gansos salva0es se marc$a%an, y
volva a $acerlo al llegar el oto,o, cuan"o vea llegar las 'rimeras aves(
En un %u#ue se tar"a "os o tres "as en cru.ar el mar "el Norte, unas $oras
intermina%les "e %ailotear en las viscosas aguas( Pero 'ara los gansos, 'ara los
marinos "el aire, 'ara los trom'eteros "el cielo #ue "e0a%an atr*s la tormenta, 'ara
a#uellos misteriosos ge!graos #ue tenan c3mulos 'or suelo, en ve. "e agua, 'ara
ellos las cosas eran muy "ierentes(
Las canciones #ue entona%an lo "ecan to"o( &lgunas eran vulgares, otras eran
cantos "e gestas, otras eran necias, como la #ue "iverta a )erruga, y #ue "eca1
;agamos )or el cielo lan"ando nuestro $ronG
5 aterri"amos en los )rados con un PlonG
#anG 'anG, 'inG 'inG, 'onG 'onG
$on #onG o #inG, go"amos de nuestro PlonG,
/#inG, 'anG, 'onG1
>tra, "e car*cter sentimental era1
Li!res y sal&a8es, li!res y sal&a8es,
;enid -nsares a m, a m
9 una ve., cuan"o 'asa%an so%re una isla rocosa 'o%la"a 'or millares "e
gansos %arnaclas, #ue 'arecan solteronas con sus guantes negros y sus tocas
grises, to"a la %an"a"a rom'i! a cantar %urlonamente 1
La ta !arnacla se queda sentada,
la ta !arnacla se queda sentada,
la ta !arnacla se queda sentada,
Mientras nosotros )asamos de largo
Gloria, gloria, all- &amos,
121
#acia el Polo Norte de largo )asamos
Una "e las canciones escan"inavas se llama%a FLa %en"ici!n "e la vi"aG1
Hy6yoB a,irm.( la !endici.n de la &ida es la salud
Pies )almeados, )lumas derec'as, cuello sua&e,
:8o a&i"or(
Esas son las rique"as de la &ida
El anciano AnG re)uso( El 'onor lo es todo
0uscador de rutas y alimentos, creador de )lanes,
Sa!io comandante(
De +l la llamada escuc'amos
Lyo6lyoG, la airosa, di8o( El amor nos con,orta
Sua&e )lum.n, grato contoneo, c-lido nido,
*ierna mirada
Es lo que siem)re )erdura
Aang )re,era el alimento( /A'1, deca, /comer1
Grandes tragos, 'ier!a cortada, !uc'e 'inc'ado(
*odo me llena de )lacer
AinG6BinG ala!a!a la amistad, la encomia!le
<raternidad
0andada en ,ila, en escal.n, en ,orma de ,lec'a(
Eso conduce a la eternidad
Pero yo )re,iero las 8o&iales risas que el aire estremecen
El ,uerte trom)eteo, los alegres cantos,
La !urla del mundo(
Es lo que )re,iere LyoB, el cantor
& veces, cuan"o los gansos %a0an "es"e la altura "e los cirros, Para
a'rovec$ar un viento avora%le, se encuentran con los inmensos c3mulos, enormes
torres "e mo"ela"o va'or tan %lancas como la ro'a ten"i"a los lunes, y casi tan
s!li"as como el merengue( Tal ve. una "e esas al%as loraciones "el cielo, uno "e
esos %lancos e<crementos "e alg3n Pegaso gigantesco, se encuentre 'or "elante
"e la %an"a"a, a muc$as millas "e "istancia( Entonces las aves 'onen rum%o $acia
l, vin"olo crecer ca"a ve. m*s, en silencio, im'erce'ti%lemente( 9 cuan"o llegan
al c3mulo, cuan"o tienen la sensaci!n "e #ue van a estrellarse contra a#uella
a'arente masa s!li"a, el sol se oscurece( 8irones "e nie%la #ue se mueven como
ser'ientes vola"oras se enrollan en torno a las aves "urante un instante( Una
$ume"a" gris*cea las ro"ea, y el sol, como una mone"a "e co%re, termina 'or
escon"erse( Las alas vecinas se "esvanecen, y ca"a uno "e los gansos se siente
a%an"ona"o en una ra sole"a"( 9 all 'arecen estar colga"os como en el vaco,
igual #ue si careciesen "e veloci"a" y no $u%iera na"a arri%a, a%a0o, a i.#uier"a,
o "erec$a, $asta #ue "e 'ronto la mone"a "e co%re vuelve a reulgir y las
ser'ientes se retuercen en convulsiones( 9 al ca%o, momentos m*s tar"e, la
%an"a"a se encuentra "e nuevo en el reluciente mun"o, con un mar "e tur#uesa
"e%a0o y el roco "el E"n %rillan"o en su 'luma0e(
)ieron otras %an"a"as cuan"o 'asaron 'or un islote rocoso "el ocano( Por
encima cru.aron en i l a in"ia un gru'o "e cisnes "e BeLic= #ue se "irigan $acia
&%isco, arman"o un gran al%oroto, como una 0aura "e 'errillos( &#uella isla
solitaria era un 'ara0e a"ecua"o(
122
Era una tierra "e aves( To"as esta%an all em'ollan"o, o 'elean"o, aun#ue
"e orma amistosa( En la cima "el risco, "on"e creca un suave cs'e", $a%a
millares "e 'uinos ocu'a"os en $acer sus ma"rigueras( M*s a%a0o, en la Calle
Picoagu"o, los '*0aros se amontona%an tan "ensamente, y en aristas tan
estrec$as, #ue "e%an mantenerse "e es'al"as al mar, aerr*n"ose con uer.a a la
roca( En la Calle "e las &lcas, "escen"ien"o a3n m*s, estas aves ani"a%an con la
ca%e.a vuelta $acia arri%a, como $acen los tor"os cuan"o est*n em'ollan"o( Por
i n, a%a0o "el to"o, esta%an los &rra%ales "e 8aviotas( &ll los '*0aros #ue 'onan
un solo $uevo se $alla%an a'elotona"os en tan 'oco es'acio, #ue cuan"o otra ave
logra%a 'osarse en la roca, alguna "e las "em*s se caa 'or el %or"e( 9 a 'esar "e
ello esta%an "e %uen $umor, alegres y 'arlanc$inas, %romean"o entre s(
Eran como una multitu" "e coma"res "is'utan"o entre s en la tri%una "e un
enorme esta"io, comien"o "e sus %olsas "e 'a'el, sil%an"o al ar%itro, cantan"o
tona"as alegres, re'ren"ien"o a sus 'e#ue,os y #ue0*n"ose "e los mari"os(
FC!rrete un 'ocoG, "ecan( > %ien, FEm'u0e a sa, a%uelaG2 F8u*r"ate el
caramelo en el %olsillo, 'e#ue,n, y sunate las naricesG2 F)aya, a$ viene el to
&l%erto con una %otella "e cerve.aG2 F5/ay sitio 'ara una6G2 F&ll* va la ta Emma2
se $a ca"o 'or un %or"eG2 F5Tengo el som%rero "erec$o6G
Casi to"as se agru'a%an 'or amilias, aun#ue $a%a algunas orasteras( &#u y
all*, 'or la calle "e las &lcas, se vean unas o%stina"as gaviotas senta"as en un
es'ol!n "e roca, "eci"i"as a $acer res'etar sus "erec$os( Tal ve. $u%iera "ie. mil
'*0aros, y el rui"o #ue $acan era ensor"ece"or(
&"em*s, esta%an los ior"os y las islas "e Noruega( 7e una "e estas islas,
'recisamente, el gran ;( /( /u"son cont! una $istoria real acerca "e unos gansos,
$istoria #ue 'ue"e $acer 'ensar a la gente( /a%a un gran0ero "e la costa, nos
"ice, cuyas tierras se vean asola"as 'or las correras "e los .orros, al 'unto #ue
resolvi! 'oner una tram'a( &l "a siguiente "e $a%erla coloca"o ue a verla y $all! a
un vie0o ganso salva0e cogi"o en ella, seguramente un 8ran &lmirante, 'or su
recie"um%re y 'or las muc$as %arras "e su 'ec$o( El gran0ero li%er! al ganso y se lo
llev! a casa, le at! las alas, le ven"! la 'ata $eri"a y le "e0! con los 'atos y las
"em*s aves "el corral( El gran0ero cerra%a to"as las noc$es el gallinero a causa "e
los .orros( Sola llegar al anoc$ecer, y "es'us "e meter a las aves en el gallinero,
cerra%a %ien la 'uerta( 7es'us "e un tiem'o ocurri! algo curioso, y era #ue las
gallinas, en lugar "e tener #ue ser recogi"as, le esta%an ya es'eran"o en el interior
"e la caseta( Una noc$e el gran0ero se 'uso a o%servar, y "escu%ri! #ue el cautivo
'ersona0e $a%a asumi"o la res'onsa%ili"a" "e reunir a las gallinas, $a%ien"o
o%serva"o c!mo lo $aca el gran0ero( To"as las noc$es, a la $ora "e cerrar, el saga.
almirante se encarga%a "e sus "omsticas com'a,eras, cuya 0eatura $a%a asumi"o(
Los "em*s gansos salva0es, sus antiguos segui"ores, no volvieron a ani"ar en a#uella
isla, "e la #ue su ca'it*n $a%a "esa'areci"o incom'rensi%lemente(
Por 3ltimo, m*s all* "e las islas, esta%a la tierra "e su "estino( D&$, #u
murmullos "e go.o y entusiasmoE Los gansos se "e0a%an caer "es"e el cielo "e
costa"o, y $asta en %arrena, orgullosos "e s mismos y "e su 'iloto, im'acientes 'or
go.ar "e los 'laceres amiliares #ue all les es'era%an(
Llega%an 'lanean"o el 3ltimo trec$o "el trayecto, con las alas curva"as $acia
a%a0o( Luego segua un suave gol'e y se $alla%an en el suelo( Mantenan las alas 'or
encima "e la ca%e.a "urante un momento, y luego las 'lega%an con r*'i"a y *cil
lim'ie.a( &s termina%a la travesa "el mar "el Norte,
12.
4Bueno, )erruga 4"i0o +ay, con vo. llena "e e<as'eraci!n4 5'iensas #ue"arte
con to"a la 'iel "e oso6 59 se 'ue"e sa%er lo #ue esta%as murmuran"o6 Tam%in
$as ronca"o(
49o no ronco 4contest! )erruga, in"igna"o(
4S lo $aces(
4No(
49a lo creo #ue ronca%as( Parecas un ganso gra.nan"o(
4No es ver"a"(
4S lo es(
4T3 roncas muc$o m*s(
4Mentira(
4Es ver"a"(
45C!mo 'ue"o roncar m*s, si "ices #ue t3 no roncas na"a6
Cuan"o al i n resolvieron este asunto, ya se $a%a $ec$o tar"e 'ara el
"esayuno( Los "os c$i#uillos se vistieron r*'i"amente y salieron corrien"o a
encontrarse con el sol "e 'rimavera(
12/
CAPITULO XX
e nuevo era la 'oca "e la siega( Merln lleva%a ya con ellos un a,o( El viento les
$a%a visita"o, y luego nieve, y la lluvia y "e nuevo el sol( Los muc$ac$os 'arecan
tener las 'iernas m*s largas, 'ero to"o lo "em*s 'resenta%a igual as'ecto(
Transcurrieron otros seis a,os(
& veces llega%a "e visita sir 8rummore( >tras veces se vea al rey Pelinor,
galo'an"o 'or los contornos en 'os "e la Bestia, o con sta "etr*s "e l, cuan"o se
arma%an un lo( Cully 'er"i! las ran0as verticales "el 'luma0e "el 'rimer a,o, y se
volvi! m*s gris, m*s $osco y m*s loco, "istinguin"ose 'or unas lneas $ori.ontales,
"on"e $a%a teni"o las antiguas ran0as( Los a.ores eran solta"os to"os los a,os,
ca'tur*n"ose otros "istintos al a,o siguiente( El ca%ello "e /o% encaneci!( El sargento
"e armas tena a$ora un voluminoso vientre y estuvo a 'unto "e morirse "e
vergCen.a, a causa "e ello, 'ero sigui! gritan"o Funo, "osG, con vo. m*s ronca, y
en to"as las ocasiones 'osi%les( Na"ie tena "eseos "e cam%iar m*s #ue los "os
c$icos(
Estos crecieron a3n m*s( Seguan corrien"o como 'otrillos aloca"os, igual #ue
antes, i%an "e ve. en cuan"o a ver a Ro%n /oo", y corran aventuras "emasia"o
com'lica"as 'ara relatarlas a#u(
La 'aga "e Merln sigui! sien"o la misma, 'ues aun en a#uellos "as los
a"ultos eran tan necios #ue no les 'areca na"a incesante ser transorma"os en
%3$os( )erruga asumi! la 'ersonali"a" "e inconta%les animales( Por lo "em*s,
"urante las lecciones "e esgrima, +ay y su com'a,ero eran %uenos o'onentes 'ara
el sargento "e armas, y en varias ocasiones le "evolvieron con creces los
man"o%les #ue $a%an reci%i"o "e l(
Conorme i%an crecien"o, les i%an $acien"o m*s regalos consistentes en
armas, $asta #ue llegaron a 'oseer arma"uras com'letas y arcos "e cerca "e seis
'ies "e largo, #ue "is'ara%an lec$as "e una yar"a( Por lo general, na"ie tena un
arco m*s alto #ue su 'ro'ia estatura, 'ues se consi"era%a #ue en tal caso se
"es'er"icia%a una energa innecesaria, algo as como usar un usil "e matar
eleantes 'ara "ar ca.a a una ar"illa(
Con el correr "e los a,os +ay se volvi! m*s "i ci l "e tratar( Siem're
em'lea%a un arco "emasia"o gran"e 'ara l 4un mo"o "e anarronear4, y ello le
im'e"a "is'arar %ien( Se mostra%a iracun"o con recuencia, y reta%a a to"o el
mun"o a luc$ar contra l( En las 'ocas ocasiones en #ue se cele%ra%a la 'elea,
resulta%a venci"o( Sola e<'resarse sarc*sticamente, y tena "eses'era"o al 'o%re
sargento, %url*n"ose "e su %arriga( Cuan"o sir /ctor no se $alla%a 'resente, +ay
'regunta%a ir!nicamente a )erruga 'or su 'a"re y su ma"re( En reali"a", este
com'ortamiento no 'areca gustarle, 'ero tam'oco 'o"a evitarlo(
)erruga, como un necio, segua #uerien"o a +ay e interes*n"ose 'or los
'*0aros(
Merln 'areca m*s 0oven ca"a a,o #ue 'asa%a, lo cual era cierto, 'uesto #ue
viva al revs en el tiem'o(
&r#ume"es se cas! y tuvo varios graciosos 'e#ue,uelos em'luma"os, #ue
$a%itaron con l en la torre(
Sir /ctor comen.! a surir "e ci*tica( Tres *r%oles ueron a%ati"os 'or el
rayo( ;illiam TLyti se 'resent! to"as las Navi"a"es, sin al ta, y to"os
escuc$aron los versos "e maese PasseleLe acerca "el rey Cole(
121
Pasa%an los a,os con regulari"a", y la nieve "e la vie0a Inglaterra segua
cayen"o como es "e%i"o, vin"ose a veces un 'etirro0o en una es#uina "el
'anorama, y una ventana ilumina"a en la otra es#uina( Por 3ltimo, casi lleg! el
tiem'o "e la iniciaci!n "e +ay 'ara la ceremonia "e armarle ca%allero( Conorme
se acerca%a el "a, los "os muc$ac$os 'arecan "istanciarse ca"a ve. m*s, 'ues
+ay no "esea%a relacionarse con )erruga en los mismos trminos, no uera l a
'er"er "igni"a" al tratarse ntimamente con su escu"ero( )erruga, "estina"o a ser
el escu"ero, segua "esconsola"o a +ay cuan"o ste se lo 'ermita, o %ien
'rocura%a, "entro "e su triste.a, "istraerse lo me0or #ue 'o"a(
Un "a, en la cocina, se "i0o1
FBueno, a$ora soy una es'ecie "e Cenicienta( &un#ue 'or alguna ra.!n #ue
ignoro tuve suerte y $e reci%i"o una %uena e"ucaci!n, a$ora "e%o 'agar con creces
el 'lacer "e $a%er visto a#uellos $ermosos "ragones, y las $ec$iceras, los 'eces,
los cameleo'ar"os, los gansos salva0es y lo "em*s( Me $e converti"o en un
ca%allero "e segun"a clase, en un escu"ero #ue "e%e sostener la lan.a 'ara +ay,
mientras l se 're'ara 'ara las 0ustas( En in, $e 'asa"o %uenos momentos, y al in
y al ca%o no es tan malo ser la Cenicienta en una cocina #ue tiene una c$imenea
tan gran"e como 'ara asar en ella a un %uey entero(G
9 )erruga ec$! un vista.o con a'ena"o aecto 'or la cocina, cuyas 'are"es,
%a0o el res'lan"or "e las llamas, 'arecan las "el inierno(
La e"ucaci!n "e cual#uier ca%allero cultiva"o, en esos tiem'os, 'asa%a 'or
tres gra"os1 'a0e, escu"ero y ca%allero, y al menos )erruga $a%a 'asa"o ya 'or los
"os 'rimeros( Como 'a0e, )erruga a'ren"i! a 'oner la mesa con tres manteles y
un 'a,o, a llevar la carne "es"e la cocina, a servir a sir /ctor y a sus $us'e"es
le<ionan"o una ro"illa y llevan"o una servilleta lim'ia so%re el $om%ro, 'or ca"a
comensal #ue $u%iera, y otra, a"em*s, 'ara lim'iar las uentes(
Le $a%an ense,a"o to"as las no%les artes "e la servi"um%re, y "es"e #ue
alcan.a%a a recor"ar a'reci! gratamente con el olato el aroma "e la menta4
em'lea"a 'ara rerescar el agua "e los aguamaniles4, o la al%a$aca, la camomila,
el $ino0o y la lavan"a, as como el a.ar*n, el ans y el estrag!n, es'ecias #ue
"a%an me0or gusto a los man0ares #ue l serva( &s se acostum%r! a estar en la
cocina, #ue 'o"a visitar en cual#uier momento, a'arte el $ec$o "e #ue sien"o
amigo "e to"os le acogan con agra"o en cual#uier sitio(
Sent!se )erruga ante la enorme c$imenea y ec$! un vista.o a su alre"e"or
con cierto 'lacer( Contem'l! los largos es'etones "e los asa"ores, #ue tantas
veces $a%a $ec$o girar cuan"o era 'e#ue,o, senta"o "etr*s "e un vie0o %lo#ue "e
'a0a #ue $ume"eca con agua 'ara no tostarse l mismo( &$ora se le $aca agua la
%oca mientras o%serva%a los 're'arativos 'ara la cena "e la noc$e1 una ca%e.a "e
0a%al con un lim!n en las auces y almen"ra moli"a en los carrillos, #ue sera
servi"o a los acor"es "e las trom'etas2 una es'ecie "e 'astel "e 'uerco con 0ugo
*ci"o "e man.ana, natillas con mosta.a, muc$as .ancas "e ave, y gac$as con
lec$e( F7es'us "e to"o 4se "i0o )erruga, sus'iran"o4, no es tan malo ser
cria"o(G
45To"ava sus'iran"o6 4'regunt! Merln, #ue $a%a a'areci"o sin sa%erse "e
"!n"e4( Lo mismo te ocurri! a#uel "a #ue uimos a ver la 0usta "el rey Pelinor(
4Pues s 4"i0o )erruga4, sus'iro 'or una ra.!n 'areci"a( Pero en reali"a"
no tengo 'or #u 'reocu'arme( Estoy seguro "e #ue ser me0or escu"ero #ue
ca%allero(
4Eso est* %ien 4re'uso el mago4( S!lo los necios #uieren ser im'ortantes(
4+ay no $a #ueri"o contarme #u 'asa cuan"o arman a alguien ca%allero(
7ice #ue es algo sagra"o( 5Po"is "ecirme #u suce"e6
4Es un asunto com'lica"o( En 'rimer lugar, el uturo ca%allero "e%e
"esnu"arse y sumergirse en un %a,o crom*tico( Mientras est* "entro, "os
ca%alleros e<'erimenta"os, 'ro%a%lemente sir /ctor "esigne al vie0o 8rummore y
al rey Pelinor, toman asiento al %or"e "el %a,o y "an una conerencia al novicio
acerca "e los i"eales ca%allerescos( Una ve. #ue $an $ec$o esto, "erraman un 'oco
12@
"e agua "el %a,o so%re la ca%e.a "el can"i"ato y le $acen la se,al "e la cru.(
Entonces se le con"uce a un lec$o lim'io 'ara #ue se se#ue( Le visten a
continuaci!n como un mon0e y le llevan a la ca'illa, "on"e 'ermanece "es'ierto
to"a la noc$e, velan"o su arma"ura y "icien"o 'legarias(
La gente asegura #ue esta vigilia es algo terri%le, aun#ue el uturo ca%allero
no est* solo, 'ues le acom'a,an el vicario, el $om%re #ue cui"a los can"ela%ros, y
un guar"ia arma"o( Tam%in es 'ro%a%le #ue t3, como escu"ero "e +ay, 'ue"as
estar con l( Por la ma,ana le llevan a su alco%a, a #ue ec$e un %uen sue,o, una
ve. #ue $a o"o misa y comulga"o, y oreci"o un cirio con una mone"a a"$eri"a a
ste, tan cerca como sea 'osi%le "e la llama, y cuan"o ya $a "escansa"o le visten
con las me0ores galas 'ara la comi"a( &ntes "e sta se le con"uce al sal!n, "on"e
estar*n las es'uelas y la es'a"a, ya 're'ara"as, y entonces un ca%allero, #ue
'ue"e ser el rey Pelinor, le coloca la 'rimera es'uela2 otro, 8rummore, la segun"a2
y luego, sir /ctor le ci,e la es'a"a, le a%ra.a, le toca en el $om%ro con la es'a"a y
"ice FSe" %uen ca%alleroG(
45Eso es to"o6
4No( Se vuelve a la ca'illa "e nuevo, y +ay orece su es'a"a al vicario, el
cual se la "evuelve( Entonces nuestro %uen cocinero le "etiene en la 'uerta y
e<ige las es'uelas como recom'ensa, y "ice1 FConservar estas es'uelas 'ara
vos, y si en cual#uier momento no os com'ort*is como un ca%allero "e ver"a"
"e%e $acerlo, las "e0ar caer en la so'a(G
459 se es el inal6
4S, contan"o el %an#uete #ue sigue luego(
4Si me armasen ca%allero a m 4"i0o )erruga, contem'lan"o con aire
so,a"or el uego4, insistira en #ue me "e0asen velar solo, como /o% $ace con
sus $alcones, y rogara a 7ios #ue me 'ermitiese enrentarme solo con to"o el mal
"el mun"o, "e mo"o #ue si triunase no $iciese m*s mal, y si saliese "errota"o
sera el 3nico en surir 'or ello(
4Eso "enotara una gran 'resunci!n 'or tu 'arte 4asegur! el mago4( 9
seras "errota"o, y suriras 'or ello(
4No me im'ortara(
49a lo veremos, si ocurre(
45Por #u las gentes cuan"o son a"ultas, no 'iensan como yo, a$ora #ue soy
0oven6
47ios mo 4maniest! Merln4, est*s $acien"o #ue me sienta conuso( :ui.*
ser* me0or #ue es'eres a crecer 'ara #ue se'as la ra.!n "e eso(
4No creo #ue sea sta una res'uesta a"ecua"a 4contest! )erruga(
Merln se retorci! las manos(
4Bien, "e to"os mo"os 4"eclar!4, imagina #ue no te "e0asen luc$ar contra
el mal(
4Lo 'e"ira, al menos(
4Claro, lo 'e"iras 4re'iti! Merln(
El anciano se meti! la 'unta "e la %ar%a en la %oca, mir! con gesto
"eses'era"o el uego y comen.! a mor"is#uearse los 'elos con iere.a(
129
CAPITULO XXI
onorme se i%a acercan"o el "a "e la ceremonia, cuan"o ya se $a%an
envia"o las invitaciones al rey Pelinor y a sir 8rummore, )erruga se i%a retiran"o
ca"a ve. m*s a la cocina(
4)amos, )erruga, muc$ac$o 4"i0o sir /ctor, %onac$onamente4( No cre
#ue lo ueras a tomar tan mal( Es una 'ena #ue te al i 0as "e ese mo"o(
4No me a'eno 4re'uso )erruga4( No me "isgusta lo #ue ocurre( Por el
contrario, me alegra #ue +ay vaya a ser arma"o ca%allero(
4Eres un %uen c$ico( S #ue no est*s a'ena"o, 'ero trata "e alegrarte un
'oco( 9a sa%es #ue +ay no es mal muc$ac$o, a su manera(
4+ay es una magnica 'ersona 4"i0o )erruga4( 9 si no estoy contento es
'or#ue ya no #uiere salir "e ca.a ni $acer na"a m*s conmigo(
4Es el momento 'or #ue atraviesa 4asegur! sir /ctor4( To"o se arreglar*(
4Estoy seguro "e ello( Com'ren"o #ue no #uiera salir conmigo, 'or a$ora, y
'or eso no insisto( Pero en cuanto me lo man"e ir con l y $ar lo #ue me 'i"a(
4T!mate unos sor%os "e este vino, y ve a ver al vie0o Merln, 'or si 'ue"e
alegrarte un 'oco(
&s lo $i.o el muc$ac$o, y cuan"o estuvo ante el mago "eclar!1
4Sir /ctor me $a "a"o un vaso "e vino y me "i0o #ue viniese con vos, 'or si
'o"ais alegrarme(
4Sir /ctor es un $om%re muy sa%io 4airm! Merln( (4Bien, 5'o"is $acer algo6
4Lo me0or contra la triste.a es a'ren"er algo( Es un reme"io #ue no alla(
Pue"es $acerte vie0o, con tem%lorosa anatoma2 'ue"es yacer "es'ierto 'or las
noc$es, escuc$an"o el "esor"ena"o rumor "e tus arteras2 'ue"es 'er"er el 3nico
amor "e tu vi"a, 'ue"es ver el mun"o "evasta"o a tu alre"e"or 'or locos malva"os,
o a"vertir #ue seres me.#uinos $un"en tu $onor en las cloacas( S!lo $ay algo #ue
mitigue esos 'esares1 a'ren"er( &'ren"er 'or #u el mun"o se mueve, y #u es lo
#ue le im'ulsa( Estu"ia, eso es lo #ue te conviene( Mira to"o lo #ue $ay #ue
a'ren"er1 la ciencia 'ura, lo m*s %ello #ue e<iste( Pue"es a'ren"er astronoma en
una vi"a, $istoria natural en tres, y literatura en seis( 9 luego, una ve. #ue $ayas
em'lea"o un millar "e vi"as en el a'ren"i.a0e "e la %iologa, la me"icina, la teologa,
la $istoria, la geograa y la economa, entonces ser* el momento en #ue 'ue"as
comen.ar a $acer una carreta con la ma"era a"ecua"a, o 'o"r*s 'asar cincuenta
a,os a'ren"ien"o a %atir a tus a"versarios en la esgrima( Luego, a em'e.ar "e
nuevo con las matem*ticas, y "es'us ser* tiem'o "e #ue a'ren"as a arar(
4&'arte "e to"o eso 4"i0o )erruga4, 5#u es lo #ue me sugers en este
momento6
4)eamos 4re'uso el mago, 'ensativamente4( /emos teni"o s!lo seis a,os
'ara eso, y en "ic$o 'la.o creo #ue te $as visto transorma"o en muc$as clases "e
animales, vegetales, minerales, y "em*s( En muc$os elementos "e la tierra, "el
aire, "el uego y el agua( 5No es cierto6
4Sin em%argo, creo #ue no s "emasia"o acerca "e los ani males y "e la
tierra(
4Entonces ser* me0or #ue cono.cas a mi amigo el te0!n(
4Nunca conoc a un te0!n(
128
4Con e<ce'ci!n "e &r#ume"es 4asegur! Merln4 el te0!n es el animal m*s
culto #ue cono.co( Te gustar*(
El mago ue a iniciar su con0uro, 'ero en ese instante se "etuvo y agreg!1
4& 'ro'!sito, $ay una cosa #ue "e%o "ecirte( Esta es la 3ltima ve. #ue 'ue"o
convertirte en algo( To"a la magia "e ese ti'o $a si"o ya utili.a"a, y con esto
concluir* tu e"ucaci!n( Cuan"o +ay $aya si"o arma"o ca%allero, mi tarea $a%r*
termina"o( 7e%er*s salir con l 'or el anc$o mun"o, 'ara ser su escu"ero, y yo me
marc$ar 'or otro la"o( 5Crees $a%er a'ren"i"o algo, 0unto a m6
4/e a'ren"i"o muc$o, y $e si"o eli.(
4Perectamente 4"i0o Merln4( Trata "e recor"ar lo #ue $as estu"ia"o(
Prosigui! con el con0uro, a'unt! con su varilla "e lignum &itae $acia la >sa
Menor, #ue aca%a%a "e em'e.ar a %rillar en el irmamento, como si colgase "e la
Estrella Polar 'or la cola, y "i0o alegremente1
4P*salo %ien, en esta 3ltima transormaci!n( &$ora, convirtete en te0!n(
La llama"a llega%a "es"e le0os, y )erruga se encontr! "e 'ie al la"o "e un
antiguo montculo, seme0ante a una enorme ma"riguera "e to'o, #ue 'resenta%a un
oscuro agu0ero 0ustamente "elante "e "on"e l se $alla%a(
FEl te0!n $a%ita a#u 4se "i0o a s mismo4, y yo "e%o ir y $a%lar con l(
Pero no lo $ar( 9a $a si"o 'enoso no llegar a ser ca%allero, y a$ora mi #ueri"o
'rece'tor "ice #ue lo 3nico interesante "e #ue "is'ona me ser* nega"o tam%in, y
no $a%r* m*s sesiones "e $istoria natural( Muy %ien, "is'on"r "e una noc$e m*s
'ara "isrutar, antes "e #ue to"o aca%e, y 'uesto #ue soy a$ora un animal salva0e,
me com'ortar 'recisamente como tal(G
&s 'ues, avan.! ieramente so%re el ulgor %lan#uecino "e la nieve, ya #ue era
invierno(
Cuan"o uno se encuentra "eses'era"o, una "e las me0ores cosas #ue se 'ue"e
ser es te0!n( Como 'ariente "e las nutrias y coma"re0as, es el animal m*s cercano
al oso #ue a$ora #ue"a en Inglaterra, y su 'iel es tan gruesa #ue 'oco le im'orta
#uin 'ue"a mor"erle( Por lo #ue res'ecta a la mor"e"ura "el 'ro'io te0!n, las
man"%ulas "e ste se $allan conorma"as "e tal orma #ue resulta im'osi%le
"islocarlas, "e%i"o a lo cual 'or muc$o #ue se retuer.a la 'resa #ue tiene aerra"a
con los "ientes, no $ay ra.!n 'ara #ue la suelte( Los te0ones son unas "e las 'ocas
criaturas ca'aces "e comerse a un eri.o "es'reocu'a"amente, "el mismo mo"o #ue
'ue"en comerse cual#uier otra cosa, "es"e ni"os "e avis'a $asta races o cras "e
cone0os(
&s ocurri! #ue un eri.o "ormi"o ue lo 'rimero con #ue tro'e.! )erruga(
4Cer"o es'inoso 4"i0o, o%servan"o a su vctima con o0os vela"os y mio'es4
voy a comerte(
El eri.o, #ue $a%a oculta"o sus %rillantes o0illos, como 'e#ue,os %otones, y la
c*li"a y sensi%le nari. "entro "e su ovillo, y #ue $a%a a"orna"o sus es'inas con una
colecci!n "e $o0as y %ri.nas "e "u"oso gusto, antes "e ec$arse a "ormir to"o el
invierno en su $er%oso ni"o, se "es'ert! y #ue0!se con vo. 'la,i"era(
4Cuanto m*s c$illes 4"i0o )erruga4, 'eor ser*( Eso me $ace $ervir la
sangre en las venas(
4>$, amo te0!n 4clam! el eri.o, mantenin"ose %ien enrolla"o4, %uen amo
te0!n, ten 'ie"a" "e este 'o%re eri.o y no seas cruel( No resulta un %uen %oca"o(
Merce", ama%le se,or, 'ara un "esvali"o animal #ue no sa%e "ierenciar su 'ata
"erec$a "e la i.#uier"a(
4Eri.o 4re'uso )erruga, im'laca%le4, es in3til #ue im'lores una o "ie.
veces(
4D&y "e mi 'o%re mu0er y "e mis 'e#ue,osE
4&'ostara a #ue no los tienes( )amos, tram'oso, 're'*rate a enrentarte
con tu sino(
129
4&mo te0!n 4su'lic! la inortuna"a %este.uela4, no me "evores( &'i*"ate
"e los ruegos "e un 'o%re eri.o( Conce"e el "on "e la vi"a a este 'o%re ser, y te
cantar* "ulces canciones(
45T3 cantas6 4'regunt! )erruga, interesa"o(
4&s es 4gimi! el eri.o, y en segui"a comen.! a entonar r*'i "amente unas
estroas con vo. a'acigua"ora, aun#ue un tanto sooca"a, 'ues no osa%a "es$acer
su ovillo(
4:', Geno&e&a %cant! 'la,i"eramente, casi 'ara su est!mago4, dulce
Geno&e&a,
*us das )ueden &enir,
*us das )ueden marc'ar,
Pero an la lu" del recuerdo
Agita esos sua&es sue9os
De los tiem)os que )asaron
Tam%in cant!, sin conce"erse una 'ausa entre las "ierentes canciones,
#ogar dulce 'ogar, y El &ie8o y rstico )uente del molino Luego, como sin "u"a
$a%a conclui"o ya su re'ertorio, el 'o%re eri.o lan.! un 'roun"o sus'iro y
comen.! "e nuevo con Geno&e&a, siguien"o con #ogar dulce 'ogar y con El &ie8o
y rstico )uente del molino
4Basta, "e0a ya "e cantar 4"i0o )erruga4( Est* %ien, no te comer(
4Misericor"ioso amo 4susurr! el eri.o, $umil"emente4, rogaremos a to"os
los santos #ue te %en"igan y te 'ro'orcionen suculentos %oca"os(
Entonces, temien"o #ue a#uel tro.o "e 'rosa 'u"iera $a%er en"ureci"o "e
nuevo el cora.!n "el tirano, se lan.! 0a"eante a entonar Geno&e&a 'or tercera ve.(
4DTe "igo #ue "e0es ya "e cantarE 4e<clam! )erruga4( y 'ue"es
"esenrollarte, #ue no te voy a $acer ning3n "a,o( )amos, 'e#ue,o y necio eri.o,
cuntame "!n"e a'ren"iste esas canciones(
4Resulta *cil "ecir #ue me "esenrolle, amo te0!n 4re'uso el eri.o
tem%lan"o4, 'ero s #ue en cuanto vieras mi 'e#ue,a nari., "es'rovista "e
es'inas, tal ve. se aca%aran tus %uenas intenciones( Cantemos un 'oco "e nuevo,
amo te0!n( 5Te 'arece %ien lo "el vie0o 'uente 0unto al molino6
4No #uiero escuc$arlo m*s( Cantas muy %ien, 'ero estoy cansa"o ya "e eso(
7esenr!llate, i"iota, y cuntame "!n"e a'ren"iste a cantar(
9o no me enrollo como los "em*s eri.os 4asegur! el 'o%re animal, tan
a'elotona"o como siem're4( Me resulta "icil "es$acerme( &$, no me muer"as el
tierno cuer'o, amo te0!n, t3 #ue eres to"o un ca%allero( 9o tam%in conoc a otro
ca%allero, un ser $umano, #ue en su casa me "a%a "e comer en una uente "e
'orcelana(
45Cu*l era el nom%re "e ese ca%allero6
4Era un ca%allero, "es"e luego( No tena un nom%re como 'ara acor"arse,
'ero era un se,or "e %ar%a %lanca, #ue me "a%a "e comer en una uente "e
'orcelana(
45Se llama%a Merln, acaso6 4'regunt! )erruga(
4Ese era su nom%re( Un nom%re muy %onito, 'ero yo nunca 'u"e acor"arme
muy %ien "e l( S, Merln se llama%a, y me "a%a "e comer en una uente "e
'orcelana, como s!lo 'o"a $acerlo un ca%allero(
47es$a. tu ovillo, eri.o 4"i0o )erruga4( 9o cono.co a ese $om%re #ue te
tuvo en su casa, y $asta creo #ue te $e visto, cuan"o eras una cra con 'ela0e "e
algo"!n, all*, en su ca%a,a( Mira, eri.o, lamento $a%erte asusta"o( &$ora somos
amigos, y #uiero ver tu nari. gris y $3me"a, como en los vie0os tiem'os(
1.0
4Me alegra #ue me recuer"es 4"i0o el eri.o, sin a%an"onar su o%stina"a
'ostura4, 'ero a$ora ser* me0or #ue sigas tu camino, amo te0!n, y #ue "e0es a
este 'o%re animal 'roseguir con su sue,o invernal(
4No seas necio, no 'ienso $acerte "a,o alguno, 'or#ue te conoc cuan"o eras
'e#ue,o(
4&$, los te0ones 4clam! el eri.o, 'ara su est!mago42 salen a ca.ar, sin
intenciones "e matar, 7ios nos asista, 'ero luego cam%ian "e 'arecer( 9o conoc a
uno #ue tena el amo Merln, y #ue esta%a siem're corrien"o tras sus talones,
c$illan"o FD9i=, yi=X yi=EG, cuan"o #uera #ue le "iesen "e comer( S, c!mo
grita%a( Es un asunto "elica"o, el tratar con los te0ones, 'ue"o asegur*rtelo(
4No, no "igas na"a 4a,a"i! el eri.o, antes "e #ue )erruga 'u"iese
intervenir4( Nuestro 'unto m*s "%il es la nari.( La menor $eri"a 'ue"e causarnos
la muerte, amo te0!n( D9 t3 me 'i"es #ue "es$aga mi ovilloE
4Est* %ien, no te "esenrolles 4contest! )erruga, resigna"amente4(
Lamento $a%erte "es'erta"o, amigo, y $a%erte asusta"o tam%in( Creo #ue eres un
eri.o muy sim'*tico, y me $a alegra"o el $a%erte encontra"o( Pue"es volver a
"ormirte, como cuan"o te encontr, y yo ir a %uscar a mi amigo el te0!n( Buenas
noc$es, eri.o, y #ue tengas suerte entre la nieve(
4Es *cil "ecir %uenas noc$es 4murmur! el animalillo, con vo. 'la,i"era4,
cuan"o no se sa%e lo #ue 'ue"e ocurrir en un momento, o al siguiente( D&$, #u
triste mun"oE Pero en in, yo tam%in te "eseo #ue 'ases %uenas noc$es, amo te0!n(
9 "icien"o estas 'ala%ras el $umil"e animal se enroll! a3n m*s "e lo #ue
esta%a, emiti! unas "%iles #ue0as, y volvi! a entrar en el reino "e los sue,os
muc$o m*s 'roun"amente #ue otros seres, ya #ue el sue,o invernal es m*s largo
e intenso #ue el "e una sola noc$e(
FBien 4'ens! )erruga4, ciertamente #ue se li%ra "e sus 'enas con ra'i"e.( Es
asom%roso #ue se $aya "ormi"o "e nuevo tan "e 'risa( &'ostara a #ue s!lo esta%a
"es'ierto a me"ias, y #ue cuan"o llegue la 'rimavera creer* #ue to"o lo ocurri"o
ue tan s!lo un sue,o(G
)erruga o%serv! la sucia 'elotita cu%ierta "e $o0as y $ier%as, $ec$a un ovillo
"entro "e su ma"riguera, y tras lan.ar un gru,i"o, sac! la ca%e.a "el t3nel y se
"irigi! a ver al te0!n, siguien"o las alarga"as $uellas #ue a'arecan im'resas en la
nieve(
47e mo"o #ue Merln te $a envia"o 'ara #ue me vieras, 5ver"a"6 4"i0o el te0!n
4( 9 lo $i.o 'ara #ue terminaras "e e"ucarte( Pues %ien, s!lo 'ue"o ense,arte "os
cosas1 a e<cavar en la tierra, y a amar tu $ogar( Ese es el i n "e mi ilosoa(
45Pue"es ense,arme tu casa6 4'regunt! )erruga(
47es"e luego 4re'uso el te0!n4, aun#ue no suelo usarla muc$o( Es un sitio
muy vie0o y eo, y "emasia"o gran"e 'ara un soltero( Creo #ue algunas 'artes "e la
ma"riguera tienen cerca "e un millar "e a,os( &ll $a%itan cuatro amilias "e te0ones,
al menos, entre los s!tanos, las $a%itaciones y los "esvanes, y $ay veces #ue Pasan
meses sin #ue nos encontremos( & vosotros, las gentes mo"ernas, su'ongo #ue os
'arecer* un lugar estu'en"o(
9 comen.! a internarse 'or los t3neles "el misterioso lugar, con el e<tra,o
'aso "el te0!n, mientras la %lanca m*scara con rayas negras "e su rostro 'areca
emitir un %rillo antasmal en la oscuri"a"(
4Es 'or este 'asa"i.o 4maniest!4( Si #uieres lavarte un 'oco, antes(((
Los te0ones no son como los .orros( Tienen un recinto es'ecial "on"e colocan
los $uesos ro"os y "em*s "es'er"icios, as corno retretes "e tierra y alco%as
cuyos lec$os arreglan con recuencia, 'ara mantenerlos lim'ios( )erruga mostr!se
encanta"o con lo #ue vio( Le a"mir! so%re to"o el gran vest%ulo, #ue era la
estancia central "el gran montculo y #ue recor"a%a el sal!n "e un colegio o "e un
castillo( & este sal!n "a%an numerosos corre"ores y estancias "istri%ui"os
ra"icalmente( Era en cierto mo"o 'areci"o al "ise,o "e una tela "e ara,a, y el gran
vest%ulo era un lugar com3n a to"os los $a%itantes "e la ma"riguera, en ve. "e
'ertenecer a un solo gru'o amiliar( El te0!n la llam! la Sala "e Comunicaci!n(
1.1
Colgan"o "e las 'are"es $a%a antiguos cua"ros "e te0ones ya "esa'areci"os #ue
se $icieron amosos en su tiem'o 'or su sa%i"ura o 'or sus $a.a,as( Ca"a uno "e
los cua"ros esta%a ilumina"o "es"e arri%a 'or una lucirnaga( /a%a unos
im'onentes sillones con el escu"o "e armas "e los te0ones gra%a"o en oro so%re
los res'al"os, #ue esta%an $ec$os "e cuero es'a,ol, as como un retrato "el
Aun"a"or so%re la c$imenea( Los sillones se $alla%an "is'uestos en semi crculo en
torno al $ogar( 7elante se vean unas 'antallas "e cao%a 'ara resguar"arse el
rostro "el calor "e las llamas( &lgunas t3nicas oscuras colga%an "e unos 'erc$eros(
To"o "a%a la im'resi!n "e ser sumamente antiguo(
4Estoy soltero 'or el momento 4"i0o el te0!n con tono "e "iscul'a, cuan"o
tomaron asiento en la alco%a "e a#ul, #ue esta%a em'a'ela"a con 'a'eles "e
colores4( S!lo "is'ongo "e un sill!n, as #ue 'ue"es sentarte en la cama(
Consi"rate como en tu casa, amigo( Mientras yo 're'aro un 'onc$e, cuntame
c!mo van las cosas 'or ese mun"o(
4M*s o menos como siem're( Merln se encuentra %ien, y a +ay le armar*n
ca%allero la 'r!<ima semana(
4Una ceremonia interesante(
4:u enormes %ra.os tienes 4"i0o )erruga, o%servan"o al otro cuan"o
agita%a la %e%i"a4( 9 a$ora #ue me "oy cuenta, yo tam%in tengo unos %ra.os
muy uertes(
9 se mir! sus 'ro'ios miem%ros( Casi 'o"a "ecirse #ue era un 'o"eroso torso
"el #ue salan un 'ar "e %ra.os 'otentes y ro%ustos como unos muslos(
4Nos salen as "e e<cavar con ellos 4re'uso la sensata criatura, con
satisacci!n4( Creo #ue el to'o y nosotros somos los me0ores cava"ores #ue
e<isten(
4Me encontr con un eri.o, a$ auera(
45Es #ue no lo sa%es6 4"i 0o el otro te0!n4( Se rumorea #ue los eri.os
'ro"ucen la 'este 'orcina y la gloso'e"a(
4& m me 'areci! un eri.o sim'*tico(
4S, tienen una es'ecie "e atractivo 'attico( Me gustara no $acerlo, 'ero
a veces resulta irresisti%le el cru0i"o #ue 'ro"ucen cuan"o se los come( Los
egi'cios 4y al nom%rarlos el te0!n se reera a los egi'tanos o gitanos4 tam%in
son muy aiciona"os a comer eri.os(
4El mo no #uiso "esenrollarse(
4No tenas m*s #ue meterle en agua, y al momento te $u%iese ense,a"o la
%arriga( )en, el 'onc$e est* 're'ara"o( Sintate 0unto al uego y 'onte c!mo"o(
4Resulta muy grato estar a#u "entro, con la nieve y el viento #ue $ay
auera(
4En eecto( Brin"emos 'or#ue tenga suerte +ay, el nuevo ca%allero(
4Buena suerte 'ara +ay(
4Bien 4"i0o el te0!n, "e'ositan"o su vaso mientras lan.a%a un sus'iro4(
5:u es lo #ue le $a%r* 'ica"o a Merln, 'ara #ue te enviara conmigo6
47esea%a #ue a'ren"iese 4re'uso )erruga(
4&$, si es eso lo #ue %uscas, $as llega"o al sitio a"ecua"o( Pero, 5no te
'arece eso algo a%urri"o6
4Unas veces me lo 'arece, y otras no( En general, so'orto %astante %ien el
estu"io, so%re to"o si se trata "e $istoria natural(
4Bustamente estoy escri%ien"o a$ora un ensayo 4contest! el te0!n,
tosien"o mo"estamente4, en el #ue e<'lico la ra.!n "e #ue el $om%re se $aya
converti"o en el amo "e los animales( 5:uieres #ue te lo lea6 Es 'ara mi tesis
"octoral 4agreg! r*'i"amente el te0!n, antes "e #ue )erruga 'u"iese 'rotestar(
No tena muc$as ocasiones "e leer sus ensayos a las amista"es, y 'or ello
a'rovec$a%a a$ora la o'ortuni"a" #ue se le 'resenta%a(
4Bueno, muc$as gracias 4re'uso )erruga(
1.2
4Te %eneiciar* or ese escrito, muc$ac$o( Con ello se re"on"ear* tu
e"ucaci!n( /as estu"ia"o los 'eces, las aves y otros animales, y a$ora lo terminas
con el /om%re( D/as teni"o suerte, al venir a#uE Pero, 5"!n"e "emonios $a%r
'uesto yo el manuscrito "e mi ensayo6
El vie0o te0!n re%usc! 'or all con sus gran"es .ar'as, $asta #ue "io con un
sucio rollo "e 'a'eles, uno "e cuyos e<tremos $a%a si"o utili.a"o 'ara encen"er
algo( Luego tom! asiento en su antiguo sill!n "e cuero, #ue tena una 'roun"a
"e'resi!n en el centro '3sose un %irrete "e tercio'elo con una %orlita, y e<tra0o un
'ar "e #ueve"os, #ue se coloc! a ca%allo so%re la nari.(
4E0em 4$i.o el te0!n(
Inme"iatamente sinti!se 'arali.a"o 'or la vergCen.a, y se sonro0! mientras
manosea%a los 'a'eles, inca'a. "e comen.ar(
4&"elante 4"i0o )erruga(
4Bueno, tal ve. esto no est muy %ien 4re'uso el te0!n, tmi"amente4( No es
m*s #ue un %orra"or, 5sa%es6 Tengo #ue cam%iar muc$as cosas, antes "e 'u%licarlo(
4Estoy seguro "e #ue "e%e ser interesante(
4No, no( Es muy 'oco im'ortante( Se trata "e una i"ea #ue es%oc en s!lo
me"ia $ora, 'or 'asar el rato( 7e to"os mo"os, voy a leerla( DE0emE 4volvi! a
carras'ear el te0!n, "es'us "e lo cual a"o't! una terri%le vo. "e alsete, y comen.!
a leer con to"a ra'i"e.(
FLa gente suele in#uirir 4ley!4, como 'regunta ociosa, si el 'roceso "e la
evoluci!n comen.! con la gallina o con el $uevo( 5/a%a surgi"o 'rimero un $uevo,
"el #ue naci! la 'rimera gallina, o ue una gallina la #ue 'uso el 'rimer $uevo6 9o me
siento inclina"o a asegurar #ue el $uevo ue lo 'rimero en ser crea"o(
FCuan"o 7ios $u%o $ec$o to"os los $uevos, "e los #ue "e%an salir los 'eces,
los re'tiles, las aves, los mameros y $asta el ornitorrinco, entonces el Crea"or llam!
ante s a los em%riones, y vio #ue eran %uenos(G
4Tal ve. "e%a e<'licarte 4aclar! el te0!n, al.an"o la vista y miran"o
nerviosamente a )erruga, 'or encima "e sus gaas4 #ue to"os los em%riones tienen
un as'ecto seme0ante( Son lo #ue uno es antes "e nacer, y tanto si est* uno
"estina"o a ser un renacua0o, como un 'avo real, un cameleo'ar"o o un $om%re,
cuan"o se es em%ri!n to"os tienen el mismo as'ecto re'ulsivo "e ru"imentario ser
$umano( Contin3o leyen"o1
FLos em%riones se colocaron "elante "e 7ios, con sus en"e%les manos cru.a"as
cortsmente so%re el vientre, y las gran"es ca%e.as inclina"as en actitu" res'etuosa, y
el /ace"or les "i0o1 FBien, em%riones, a#u est*is, to"os con el mismo as'ecto, y Nos
os "aremos la ocasi!n "e elegir lo #ue #uer*is ser( Cuan"o cre.c*is ten"ris mayor
tama,o2 'ero "e%o "ecir #ue nos com'lacemos otorg*n"oos otro "on, asimismo( Po"is
cam%iar cual#uier 'arte "e vuestro ser, si lo consi"er*is 3til 'ara vuestra vi"a
'osterior( Por e0em'lo, en este momento no 'o"is e<cavar en tierra( To"o a#uel #ue
"esee transormar sus manos en 'alas u $orcas "e $uerto 'ue"e $acerlo( Por "ecirlo
"e otro mo"o, en este momento s!lo "is'onis "e la %oca 'ara comer( &#uel #ue
#uiera transormar su %oca en un arma oensiva, #ue"a autori.a"o 'ara ello, y 'o"r*
ser coco"rilo o lo%o( &$ora 'o"is $acer vuestra elecci!n li%remente, 'ero recor"a"
#ue una ve. "eci"i"os seris lo #ue elegisteis, y ten"ris #ue conormaros con ello(
FLos em%riones rele<ionaron 'roun"amente y luego, uno 'or uno, ueron
a"elant*n"ose $acia el trono eterno( Se les 'ermiti! "os o tres es'eciali.aciones,
"e mo"o #ue algunos eligieron tener los %ra.os como arteactos vola"ores, y las
%ocas como armas, o como instrumentos 'ara 'artir o 'erorar, en tanto #ue otros
#uisieron tener un cuer'o #ue lotase en el agua y unas 'atas #ue le im'ulsaran a
mo"o "e remos( Nosotros, los te0ones, lo 'ensamos muc$o y "eci"imos 'e"ir tres
"ones( :uisimos tener la 'iel a mo"o "e escu"o, la %oca como arma y los %ra.os como
$orcas "e $uerto, y ello nos ue conce"i"o( To"o el mun"o se es'eciali.! en uno y
otro as'ecto, y algunos tomaron a'ariencias incre%les( >tros "esearon cosas muy raras(
Por e0em'lo, uno "e los lagartos #ue viven en el "esierto #uiso ro"ear su cuer'o con
una es'ecie "e 'a'el secante, 'ara a'rovec$ar m*s el agua, y tam%in 'ara un in
1..
'areci"o, un sa'o "e las regiones *ri"as "eci"i!, sencillamente, transormarse en algo
as como una %otella 'ara guar"ar el agua(
Las 'eticiones y las concesiones e<igieron "os largos "as 4creo recor"ar #ue
ueron el #uinto y el se<to "e la Creaci!n4, y al inali.ar el se<to "a, antes "e #ue
comen.ase el "omingo, to"os $a%an $ec$o su elecci!n, menos el /om%re(
4)aya 4"i0o 7ios4, a#u est* nuestro $om%recito( Sin "u"a $as es'era"o
$asta el inal 'ara 'ensar el asunto a on"o, 5no es eso6 Bien, 5#u 'o"emos $acer
'or ti6
4Se,or 4"i0o el em%ri!n $umano4, creo #ue )os me $a%is "a"o una orma
#ue consi"erasteis conveniente, y sera una 'ena cam%iarla( Si "e%o "eci"ir algo,
'reiero seguir como a$ora, sin alterar na"a "e lo #ue me "isteis, 'or otras armas o
$erramientas seguramente ineriores( Ser to"a mi vi"a a seme0an.a "e este
em%ri!n, y tratar "e com'ensar lo #ue me alte con la ma"era, el $ierro y otros
materiales #ue )os $a%is 'ro"iga"o en la Tierra( Cuan"o "esee ir 'or el agua, me
$ar una lanc$a con los troncos "e los *r%oles( Cuan"o #uiera volar construir un
arteacto #ue lo $aga 'or m( Tal ve. 'are.ca un necio al rec$a.ar las venta0as #ue
me 'ro'orcion*is tan ama%lemente, 'ero lo $e 'ensa"o %ien, creo #ue es la me0or
"ecisi!n #ue 'ue"e tomar este ser "%il e inocente(
4Bien 'ensa"o 4re'uso el Crea"or, lleno "e go.o4( )eni" a#u, em%riones,
veni" a#u con vuestros 'icos, garras y 'e.u,as, y contem'la" a nuestro 'rimer
/om%re( Es el 3nico #ue $a sa%i"o a"ivinar nuestro enigma, "e entre to"os
vosotros, y Nos tenemos la satisacci!n "e conce"erle el 'o"er "e "ominar a las
aves "el cielo, los animales "e la tierra y los 'eces "el mar( 9 a$ora, to"os vosotros
'o"is marc$aros2 'ues ya se acerca el in "e semana( I", crece" y multi'licaos(
En cuanto a ti, /om%re, carecer*s "e $erramientas naturales to"a tu vi"a, 'ero
'o"r*s usar los a'aratos #ue a%ri#ues( Parecer*s un em%ri!n $asta el "a "e tu
muerte, 'ero los "em*s ser*n realmente como em%riones ante tu 'o"er( &un#ue
carente "e un "esarrollo com'leto, ser*s $ec$o a imagen Nuestra, 'o"r*s
'artici'ar "e Nuestras 'enas y Nuestras alegras( En 'arte lo sentimos 'or ti,
$om%re, y en 'arte nos alegramos( )e a$ora, y $a. lo #ue 'ue"as( Pero escuc$a,
$om%re, antes "e #ue te marc$es(((
47eci", Se,or 4re'uso &"*n, volvin"ose cuan"o esta%a a 'unto "e
retirarse(
4S!lo i%a a "ecirte((( 4maniest! 7ios tmi"amente, retorcin"ose las manos
4, s!lo i%a a "ecirte1 7ios te %en"iga(
4Es una $istoria muy %onita 4"i0o )erruga4( Me $a gusta"o m*s #ue la "e
Merln acerca "el ra%ino( Bueno, y tam%in resulta instructiva(
El te0!n mostr!se sumamente conuso(
4)amos, muc$ac$o, est*s e<ageran"o( Es una insigniicante 'ar*%ola, en
cual#uier caso( 7e to"os mo"os, $ay un e<ceso "e o'timismo en ella(
45Por #u6
4Bueno, es cierto #ue el $om%re es el m*s 'o"eroso "e los animales, o el
m*s terri%le, #ui.*, 'ero a veces "u"o "e #ue sea el m*s avoreci"o(
4No creo #ue sir /ctor, 'or e0em'lo, sea tan terri%le como "ices(
4& 'esar "e ello, cuan"o sir /ctor se acerca a la orilla "el ro, no s!lo las
aves y los animales "e tierra salen $uyen"o "e l, sino #ue $asta los 'eces
esca'an $acia la otra orilla(
4Es #ue el /om%re es el rey "e los animales(
4Tal ve., 'ero #ui.* "e%iramos "ecir me0or #ue es el tirano "e to"os los animales(
Por otra 'arte, es necesario se,alar #ue tiene un sinn3mero "e vicios(
4El rey Pelinor no tiene ninguno(
1./
4Ira a la guerra, si el rey Ut$er la "eclarase( 5No sa%es #ue el /omo Sa'iens
es el 3nico ser viviente #ue organi.a contien"as6
4Las $ormigas tam%in lo $acen(
%No generalices tanto, muc$ac$o( E<iste un n3mero consi"era%le "e es'ecies
"e $ormigas, y s!lo s "e cinco clases #ue sean %elicosas( S!lo cinco es'ecies "e
$ormigas, una "e termites, y el /om%re(
4Pero las mana"as "e lo%os "el Bos#ue Salva0e atacan a los re%a,os "e
ove0as, to"os los inviernos(
4Los lo%os y las ove0as 'ertenecen a "ierentes gneros, amigo mo( La
ver"a"era guerra es la #ue se 'ro"uce entre congneres( 7e entre cientos "e miles "e
es'ecies, s!lo cono.co a siete #ue sean guerreras( 9 en cuanto al /om%re, $ay unas
'ocas ra.as, como los es#uimales, los gitanos, los la'ones y algunos n!ma"as "el
norte "e Krica, #ue no sostienen guerras 'or#ue no 'oseen ronteras( La ver"a"era
contien"a es m*s rara en la naturale.a #ue el cani%alismo( 5No crees #ue eso es
una "esgracia"a circunstancia, 'or lo #ue al $om%re se reiere6
49o, al menos 4re'uso )erruga4, $u%iera "esea"o ir a la guerra, "e $a%er
si"o arma"o ca%allero( Me gustan las relucientes arma"uras, las im'etuosas cargas,
el soni"o "e las trom'etas, el lamear "e los estan"artes( /a%ra #ueri"o reali.ar
gran"es gestas, y ser valiente, y "ominar a mis enemigos( 5&caso en la guerra no se
consiguen gran"es satisacciones, y se convive con los camara"as m*s #ueri"os6
El eru"ito animal 'ens! la 'regunta largo tiem'o, mientras contem'la%a el
uego(
Luego le 'areci! m*s o'ortuno cam%iar "e tema(
45:u te gust! m*s6 4'regunt!4( 5Ser $ormiga, o ser ganso salva0e6
1.1
CAPITULO XXII
l rey Pelinor se 'resent! lleno "e agitaci!n en el castillo, al comien.o "e la
im'ortante semana en #ue arma%an ca%allero a +ay(
45Lo sa%is6 4e<clam!4( 5>s $a%is entera"o6 &$, es algo tremen"o( 9
es secreto(
45:u es secreto, si 'ue"e sa%erse6
4Lo "el rey 4re'uso Pelinor, escan"ali.a"o4( 5No sa%is lo "el rey6
4Bueno, 5#u $a suce"i"o con el rey6 4in#uiri! sir /ctor4( No me "iris
#ue 'iensa venir 'or a#u, a ca.ar con sus con"ena"os sa%uesos, o algo 'or el
estilo(
4El rey $a muerto 4"i0o Pelinor, con aire tr*gico4( /a muerto, 'o%re $om%re,
y ya no 'o"r* ca.ar m*s(
Sir 8rummore se 'uso en 'ie, res'etuosamente, y se #uit! el %onete #ue
lleva%a 'uesto(
4El rey $a muerto 4"i0o4( 7ios guar"e al rey(
To"os se 'usieron "e 'ie, y la vie0a ni,era rom'i! a llorar(
47ios santo 4sollo.!4( Su Ma0esta" se $a i"o, l #ue era un $om%re tan
ca%alleresco( 9 yo #ue $a%a recorta"o tantas estam'as "e l "e to"os los sitios,
'ara 'egarlas en la re'isa "e la c$imenea(((
4Ten calma, Nannie 4"i0o sir /ctor(
4Es algo solemne, 5ver"a"6 4"i0o el rey Pelinor4( Ut$er, el Con#uista"or,
-@UU a -R-U(
4Un momento es'ecial, en eecto 4a'unt! sir 8rummore4 El rey $a
muerto( )iva el rey(
47e%iramos correr las cortinas 4"i0o +ay, siem're a'ega"o a los
ormulismos4, y man"ar 'oner las %an"eras a me"ia asta(
4En eecto( :ue alguien se lo "iga al sargento "e armas 4maniest! sir
/ctor(
Era evi"ente #ue la sugerencia i%a "irigi"a a )erruga, #ue era el no%le m*s
0oven "e los 'resentes, "e mo"o #ue el muc$ac$o ec$! a correr en %usca "el
sargento "e armas( Los #ue se $alla%an en la sala "e sir /ctor no tar"aron en
escuc$ar la 'otente vo. #ue grita%a1
4D&tenci!nE Luto es'ecial 'or Su Ma0esta" el rey( Ban"eras a me"ia asta,
Datenci!n, uno, "osE
En segui"a se vieron "escen"er lentamente, $asta #ue"ar en mita" "e sus
m*stiles, los numerosos 'en"ones, %an"eras, estan"artes, %an"erolas, guiones,
ense,as y gallar"etes #ue alegra%an las altas torres "el castillo "el Bos#ue Salva0e(
45C!mo lo $a%is sa%i"o6 4'regunt! sir /ctor(
4Esta%a yo investigan"o 'or los ale"a,os "el %os#ue, en %usca "e la Bestia
Brama"ora, 5sa%is6, cuan"o me encontr con un "igno raile "e las !r"enes
grises, el cual me lo cont!( Es una noticia "e 3ltima $ora(
4Po%re vie0o Pen"ragon 4"i0o sir /ctor(
4El rey $a muerto 4re'iti! sir 8rummore, solemnemente4, viva el rey(
1.@
4/a%is $ec$o %ien al "ecirlo, mi #ueri"o 8rummore 4"i0o el rey Pelinor42
'ero, 5#uin ser* ese rey #ue "e%e vivir tanto, seg3n vuestros "eseos6
4Pues, su $ere"ero 4re'uso 8rummore, "esconcerta"o(
4Nuestro #ueri"o monarca 4intervino la ni,era, to"a llorosa4 no lleg! a
tener $ere"eros( Cual#uiera 'ue"e sa%er eso(
4D7ios %en"itoE 4e<clam! sir /ctor4( &l menos ten"r* alg3n 'ariente, 5no
es cierto6
4&$ est* lo m*s intrinca"o "el asunto 4"eclar! el rey Pelinor, lleno "e
e<citaci!n4( No e<istien"o $ere"ero ni 'ariente "el monarca, 5#uin le suce"er* en
el trono6 Por eso el raile esta%a tan in#uieto cuan"o me lo "i0o(
45:ueris "ecir entonces #ue no $ay rey en 8ramarye6 4clam! sir
8rummore, in"igna"o(
4Ni el menor vestigio "e rey 4asegur! Pelinor, "*n"ose im'ortancia42 y se
$an nota"o algunas se,ales e<tra,as(
4Creo #ue se trata "e un esc*n"alo 4maniest! sir 8rummore4( S!lo 7ios
sa%e lo #ue va a ser "e nuestro ama"o 'as( Con to"os esos comunistas #ue an"an
sueltos 'or a$(((
45:u clase "e se,ales se $an nota"o6 4'regunt! sir /ctor(
4Sa%e" #ue $a a'areci"o una es'a"a enca0a"a en una 'ie"ra, ante una
es'ecie "e tem'lo( No es e<actamente un tem'lo ni es 'recisamente una 'ie"ra,
en reali"a", 'ero se trata "e algo 'areci"o(
4E<'licaos me0or(
4Me $an "ic$o #ue est* en un yun#ue 4aseguro Pelinor(
45El tem'lo6
4No, la es'a"a(
4Pero antes $a%is "ic$o #ue la es'a"a esta%a en una 'ie"ra(
4No 4"i0o Pelinor4( La 'ie"ra se encuentra uera "el tem'lo(
4>", Pel i nor 4"eclar! sir /ctor4, ser* me0or #ue "escansis un 'oco,
vie0o amigo, antes "e 'roseguir $a%l an"o( )amos, toma" este cuerno "e
$i"romiel, y tran#uili.aos(
4La es'a"a est* enca0a"a en un yun#ue, #ue a su ve. se encuentra so%re
una 'ie"ra( En reali"a" la es'a"a 'enetra en el yun#ue y tam%in en la 'ie"ra(
El yun#ue est* i 0 a"o en la 'ie"ra y sta se $alla en el e<terior "el tem'lo( Por
avor, "a"me un 'oco m*s "e $i"romiel(
4No me 'arece na"a e<tra,o #ue ocurran seme0antes cosas 4"i0o sir
8rummore4( Lo raro sera #ue no suce"iesen, cuan"o a%un"an tanto esos
agita"ores sa0ones(
4Mis #ueri"os amigos 4re'uso el rey Pelinor, volvien"o a 'onerse nervioso
4, to"o esto no tiene na"a "e 'articular2 lo #ue trato "e e<'licaros es lo nota%le
"e la leyen"a #ue est* all escrita(
4Escrita en el yun#ue, claro(
4No, no, en la em'u,a"ura "e la es'a"a 4corrigi! Pelinor(
4Calma, calma, Pelinor 4"i0o suavemente sir /ctor4( )amos a ver,
"escansa" un 'oco la ca%e.a en el res'al"o "el sill!n, y cuan"o os sint*is me0or
nos e<'licaris "e #u rayos est*is $a%lan"o( Tran#uilo, muc$ac$o, tran#uilo( No
tenemos ninguna 'risa( &s, "escansa" la ca%e.a, eso es( &$ora, si os 'arece,
conta"lo "es'acito(
4/ay unas 'ala%ras escritas en el 'omo "e la es'a"a #ue est* en el yun#ue
so%re la 'ie"ra #ue $ay "elante "e la iglesia 4maniest! con aire #ue0um%roso el
rey Pelinor4( Esas 'ala%ras son las siguientes( 9 'or avor, trata" "e
com'ren"erme, en lugar "e interrum'ir sin motivo alguno, 'ues eso $ace #ue me
sienta marea"o(
45Cu*les son esas 'ala%ras6 4'regunt! +ay(
1.9
4Las 'ala%ras son stas 4asegur! Pelinor4, tal como me las $a re'eti"o el
vie0o raile(
4)amos, continua" 4a'remi! +ay, 'ues el rey $a%a vuelto a callarse(
4S, s( 5:u "ice en esa es'a"a6 4in#uiri! sir /ctor, vivamente
interesa"o(
4Ser* 'ro'agan"a, seguramente 4intervino sir 8rummore( El rey Pelinor
cerr! los o0os con uer.a, e<ten"i! los %ra.os y "i0o con vo. grave1
4F&#uel #ue sacare esta es'a"a "el yun#ue y "e la 'ie"ra ser* el rey "e to"a
Inglaterra(G
45:u6 5:uin "ice eso6 4'regunt! sir 8rummore(
4Es lo #ue "ice en la es'a"a, ya os lo $e conta"o 4maniest! Pelinor(
45Es'a"as #ue $a%lan6 4"i0o sir 8rummore sarc*sticamente(
4No lo "ice la es'a"a2 lo "ice FenG la es'a"a( Est* escrito en ella con letra
"e oro 4clam! irrita"o Pelinor(
459 'or #u no la sacasteis "e su sitio6 4insisti! 8rummore,
"esconcerta"o(
4DEs #ue yo no esta%a allE >s estoy "icien"o lo #ue me cont! el raile "el
#ue os esta%a $a%lan"o, y como me lo $a conta"o, yo os lo cuento(
45/a saca"o alguien esa es'a"a "el yun#ue6 4"i0o sir /ctor, 'rocuran"o
serenar los *nimos(
4No 4musit! el rey Pelinor, 'onin"ose "ram*tico "e nuevo4( 7e a$ to"a
la conmoci!n( No $ay #uien 'ue"a e<traer esa es'a"a, aun#ue muc$os lo $an
intenta"o2 "e mo"o #ue se $a organi.a"o un torneo 'ara el "a "e &,o Nuevo, y
a#uel "e los #ue intervengan en la luc$a, #ue logre sacar la es'a"a, ser* rey "e
Inglaterra 'ara siem're( 5Enten"i"o6
4>$, 'a"re 4"i0o +ay4, el #ue sa#ue la es'a"a "el yun#ue y "e la 'ie"ra
ser* rey "e Inglaterra( 5)amos al torneo, 'a"re, y $acemos la 'rue%a6
4Ni 'ensarlo 4contest! sir /ctor(
4/ay un largo camino $asta Lon"res 4airm! sir 8rummore, movien"o
negativamente la ca%e.a(
4Mi 'a"re estuvo all una ve. 4asegur! el rey Pelinor(
4Tenemos #ue ir 4insisti! +ay4( Cuan"o me armen ca%allero ten"r #ue
asistir a un torneo en alguna 'arte, y se viene muy %ien 'or la ec$a( &ll estar*
la me0or gente, y veremos a amosos ca%alleros y a gran"es reyes( No im'orta
tanto la es'a"a, "es"e luego, 'ero 'ienso en el torneo, 'ro%a%lemente es el m*s
im'ortante #ue se $aya cele%ra"o en 8ramarye, y en to"o lo #ue 'o"remos ver y
$acer( :ueri"o 'a"re, vayamos y "e0a"me al menos tomar 'arte en las 0ustas,
'ara 'o"er o%tener alg3n 'remio en mi 'rimer torneo(
4Pero +ay 4'rotest! sir /ctor4, es #ue yo nunca estuve en Lon"res(
4M*s ra.!n a3n 'ara ir( Consi"ero #ue to"os los #ue no "eseen asistir a un
torneo como se, es #ue no tienen sangre no%le en las venas( Pensa" lo #ue
muc$os ca%alleros o'inar*n "e nosotros, si no $acemos la 'rue%a con esa es'a"a(
7ir*n #ue no #uisimos correr el riesgo 'or consi"erarnos inca'aces(
4Sa%emos en reali"a" #ue somos inca'aces 4re'uso sir /ctor4, es "ecir,
'or lo #ue se reiere a la es'a"a(
4/ay muc$os ca%alleros en Lon"res 4coment! sir 8rummore, suavemente
4( &s "icen(
49 muc$os lugares interesantes 4agreg! el rey Pelinor "e 'ronto,
comen.an"o a animarse(
4DMal"ici!nE 4e<clam! sir /ctor, gol'ean"o con su 0arro so%re la mesa y
"erraman"o el $i"romiel4( D)amos to"os a Lon"res, y veamos al nuevo reyE
Los 'resentes se levantaron "e sus asientos como un solo $om%re(
45Por #u voy a ser menos #ue mi 'a"re, "igo yo6 4"eclar! el rey Pelinor(
1.8
4Claro( 9 "es'us "e to"o, Lon"res es la ca'ital(
4D)ivaE 4grit! +ay(
4D7ios nos asistaE 4"i0o la ni,era(
En ese momento entra%a )erruga con Merln, 'ero to"os se $alla%an
"emasia"o emociona"os 'ara notar #ue el c$ico, "e no estar ya creci"o, se $a%ra
ec$a"o a llorar(
4D&$, )errugaE 4maniest! +ay, olvi"*n"ose 'or un momento "e #ue esta%a
$a%lan"o con su escu"ero, y trat*n"ole con la amiliari"a" "e los tiem'os 'asa"os
4( 5:u te 'arece6 Nos vamos a Lon"res, 'ara intervenir en el gran torneo "el "a
"e &,o Nuevo(
457ices #ue FvamosG6
4S2 t3 llevar*s mi escu"o y las lan.as en las 0ustas, y yo ganar a to"os la
'alma y ser un gran ca%allero(
4Bueno, me alegra #ue vayamos 4re'uso )erruga4, 'or#ue Merln tam%in
se marc$a(
4Ba$, no necesitamos a Merln(
4Es #ue se marc$a 4re'iti! )erruga(
45Se va6 Cre #ue ramos nosotros los #ue nos marc$*%amos 4"i0o sir
/ctor, "e nuevo algo conun"i"o(
4No( Se va "el castillo "el Bos#ue Salva0e(
4)eamos, Merln, 5#u ocurre6 4"i0o sir /ctor4( No entien"o na"a "e esto(
4/e veni"o a "es'e"irme, sir /ctor 4"eclar! el vie0o mago4 Ma,ana mi
alumno +ay ser* arma"o ca%allero, y a la ma,ana siguiente mi otro alumno se ir*
como escu"ero suyo( 9o no soy "e utili"a" alguna a#u, y es $ora "e #ue me vaya(
4Bueno, %ueno, no "ig*is eso( Creo #ue sois una 'ersona muy 3til, ocurra lo
#ue ocurra( Po"is #ue"aros a ense,arme a m, o ser %i%liotecario, o cosas as( No
"e0is solo a un vie0o cu*n"o sus $i0os se marc$an(
4)olveremos a encontrarnos to"os 4maniest! Merln4( No $ay motivo 'ara
entristecerse(
4No os vay*is 4terci! +ay(
47e%o $acerlo 4"i0o el 'rece'tor4( /emos 'asa"o muy %uenos momentos,
mientras erais 0!venes, 'ero est* en la 'ro'ia naturale.a "el Tiem'o, el tener #ue
marc$arse un "a( E<isten muc$as cosas en otras 'artes "el reino #ue "e%o
aten"er 0ustamente a$ora2 va a ser una 'oca muy ocu'a"a 'ara m( )en,
&r#ume"es, "i a"i!s a to"os los 'resentes(
4&"i!s 4murmur! el %3$o, "irigin"ose cari,osamente a )erruga(
4&"i!s 4re'uso el muc$ac$o, sin atreverse a al.ar la mira"a(
4Bueno, no 'o"is marc$aros sin $a%er avisa"o con un mes "e antici'aci!n
4"eclar! sir /ctor(
4Con#ue no, 5e$6 4re'lic! Merln, asumien"o la 'ostura #ue toman siem're
los magos, cuan"o van a "esmateriali.arse( Se al.! en 'untillas, mientras
&r#ume"es se aerra%a con uer.a a su $om%ro, comen.! a girar lentamente como
una 'eon.a, y luego ca"a ve. m*s r*'i"o, $asta convertirse en una %orrosa manc$a
gris( &l ca%o "e unos segun"os $a%a "esa'areci"o(
4D&"i!s, )errugaE 4e<clamaron "os "%iles voces, "es"e uera "e la ventana(
4&"i!s 4contest! )erruga, 'or 3ltima ve., y el 'o%re c$ico sali!
a'resura"amente "e la estancia(
1.9
1/0
CAPITULO XXIII
a ceremonia "e armar ca%allero a +ay se cele%r! en me"io "e un tor%ellino "e
're'arativos 'ara el via0e( El suntuoso %a,o "e +ay tuvo #ue reali.arse en una
'e#ue,a estancia, entre %a3les y ca0ones, 'or#ue to"as las "em*s $a%itaciones se
$alla%an atesta"as "e 'a#uetes y ca0as( La ni,era se 'as! el tiem'o cosien"o
cal.oncillos largos 'ara to"o el mun"o, 'ues era "e la o'ini!n #ue cual#uier clima
#ue no uese el "el Bos#ue Salva0e resulta%a en e<tremo traicionero, y en cuanto al
sargento "e armas, 'uli! las arma"uras $asta #ue 'arecieron es'e0os, y ail! las
es'a"as $asta #ue la $o0a #ue"! casi 'or com'leto gasta"a(
Por i n lleg! el "a "e em'ren"er la marc$a(
Si acontece #ue el lector no $a vivi"o en la vie0a Inglaterra "el siglo WII , o
cuan"o uera, y en un le0ano castillo 'r!<imo a las Marcas limtroes, seguramente
le resultar* "icil imaginar las maravillas "e a#uel via0e(
El camino, o carretera, "iscurra generalmente 'or entre las colinas y sierras, y
a veces 'o"an mirar los via0eros $acia a%a0o, 'or la e<tensi!n "e los "esola"os
'*ramos "on"e los neva"os 0uncos sus'ira%an, el $ielo cru0a, y el 'ato gra.na%a
roncamente al cru"o aire invernal( Casi to"o el 'as era as( En ocasiones a'areca
un mar0al $acia un la"o "e las colinas, o un %os#ue "e un millar "e acres al otro
la"o, en el #ue las ramas "e los *r%oles esta%an cu%iertas "e nieve( 7ivisa%an a
veces un 'enac$o "e $umo #ue ascen"a entre los *r%oles, o un gru'o "e casas
m*s all* "e los inran#uea%les 0uncos, y en "os o'ortuni"a"es 'asaron 'or ciu"a"es
res'eta%les #ue tenan varias 'osa"as "e #ue 0actarse2 'ero en con0unto, se trata%a
"e una Inglaterra 'oco civili.a"a( Las me0ores carreteras a'arecan "es'e0a"as "e
matorrales a la "istancia "e un tiro "e arco, 'or am%os la"os, lo cual se $aca 'ara
#ue los via0eros no ueran ataca"os "e im'roviso 'or %an"i"os ocultos(
El ca%allero #ue via0a%a "orma "on"e 'o"a, unas veces en la c$o.a "e alg3n
gran0ero, #ue se a'resta%a a "arle la %ienveni"a, otras en el castillo "e otro ca%allero
#ue le invita%a a re'oner sus energas, y otras a la lu. "e la c$imenea, y entre el
'icor "e las 'ulgas, en alg3n sucio c$ami.o #ue tena un mano0o "e ramas ata"o a
un 'oste, en el e<terior 4ste era el sm%olo #ue usa%an las 'osa"as, en a#uella
'oca4( 9 tam%in, en m*s "e una o'ortuni"a", "orman a cielo a%ierto, a'i,a"os
contra sus ca%allos 'ara conservar el calor( Pero all "on"e ueran, o "on"e
"urmieran, el viento "el este sil%a%a entre los 0uncos, y los gansos salva0es se
remonta%an $acia el irmamento gra.nan"o a las estrellas(
Lon"res esta%a lleno $asta re%osar( 7e no $a%er si"o sir /ctor el aortuna"o
'ro'ietario "e un 'e#ue,o solar en Pie Street, en el #ue se al.a%a una res'etuosa
'osa"a, 0am*s $u%iesen $alla"o alo0amiento( Pero el caso es #ue el ca%allero tena
esa 'ro'ie"a", "e la #ue 'or cierto o%tena %uena 'arte "e sus ingresos( 8racias a
ello 'u"ieron conseguir en la 'osa"a tres lec$os 'ara los cinco via0eros #ue eran, y
se consi"eraron muy aortuna"os 'or su suerte(
En el 'rimer "a "el torneo, sir +ay se las arregl! 'ara $acer levantar muy
tem'rano a sus com'a,eros, y se $allaron to"os en el cam'o "e 0ustas una $ora
antes "e #ue comen.ase el torneo( El 0oven ca%allero $a%a esta"o "es'ierto to"a la
noc$e, 'ensan"o c!mo se las arreglara 'ara "errotar a los me0ores %arones "e
Inglaterra, y no 'u"o tomar su "esayuno, 'or la ma,ana( &l "irigirse al cam'o, lo
1/1
$i.o ca%algan"o al rente "el gru'o, con las me0illas '*li"as( )erruga $a%ra
"esea"o 'o"er $acer algo 'or l(
Para a#uellas gentes "el cam'o, #ue s!lo conocan el "esmantela"o terreno "e
0ustas "el castillo "e sir /ctor, el escenario #ue $allaron ue maravilloso( Era una
am'lia "e'resi!n "el terreno, cu%ierta "e ver"e cs'e", y "e las "imensiones "e
un cam'o "e 3t%ol mo"erno( Se $alla%a a unos "ie. 'ies 'or "e%a0o "e las tierras
circun"antes, con suaves "eclives, y la nieve $a%a si"o %arri"a 'or com'leto "el
lugar( Se conserv! c*li"a la $ier%a cu%rin"ola con 'a0a, #ue se retir! 'or la
ma,ana, y a$ora la recorta"a $ier%a "estaca%a con su vivo color ver"e entre el
%lanco 'aisa0e vecino(
En torno al cam'o "e 0ustas se vea un con0unto "e colores tan vivos, #ue
$aca 'ar'a"ear incr"ulamente( Las ma"eras "e las tri%unas se $alla%an 'inta"as
"e ro0o y %lanco2 la se"a "e los 'a%ellones "e cam'a,a "e los ca%alleros amosos,
cu%iertas "e %rea 'or am%as caras, eran "e "istintos colores, a.ul, ver"e,
%ermell!n, o %ien "e colores com%ina"os( Por to"as 'artes lota%an 'en"ones y
gallar"etes a im'ulsos "e la %risa, "an"o la sensaci!n "e un arco iris move"i.o( La
%arrera #ue "ivi"a el cam'o 'or la mita" esta%a tam%in 'inta"a con un gran
cua"ricula"o %lanco y negro(
La mayora "e los #ue intervenan en la 0usta a3n no $a%an llega"o cuan"o
lo $icieron sir +ay y sus acom'a,antes, 'ero 'or los 'ocos #ue all se vean, 'o"a
uno "arse cuenta c!mo i%an a relucir las arma"uras, y agitarse al viento las
"alm*ticas "e los $eral"os cuan"o se "is'usieran a al.ar las trom'etas 'ara "ar los
to#ues "e atenci!n(
4DSanto cieloE 4e<clam! "e 'ronto sir +ay4( Me "e0 la es'a"a en la
$os'e"era(
4No se 'ue"e interveni r en un torneo sin es'a"a 4a'unt! sir 8rummore
4( Sera muy 'oco serio(
4Ser* me0or #ue vuelvas a %uscarla 4terci! sir /ctor4( &3n tienes
tiem'o(
4Mi escu"ero 'ue"e $acerlo( D:u im'er"ona%le olvi"oE E$, escu"ero,
vuelve a to"a 'risa a la 'osa"a, y tr*eme la es'a"a( Te "ar un c$eln, si regresas
a#u a tiem'o(
)erruga se 'uso tan '*li"o como lo esta%a sir +ay, y 'or un momento le mir!
como si uera a a%oetearle( Luego "i0o1
4Se $ar* como man"*is, amo(
9 volvien"o su ca%allo contra la corriente "e los #ue llega%an, comen.! a
a%rirse 'aso $acia la 'osa"a lo me0or #ue 'u"o(
4D>recerme una 'ro'inaE 4murmur! )erruga, in"igna"o4( Mirarme "es"e
su $ermoso 'alarn "es"e,osamente, al verme monta"o en este mulo, y llamarme
escu"ero((( &$, Merln, "ame 'aciencia con ese %ruto, e im'i"e #ue le arro0e su
c$eln a la cara(
Cuan"o )erruga lleg! a la 'osa"a, sta se $alla%a cerra"a( To"o el mun"o se
$a%a i"o a ver el gran torneo, y la servi"um%re sigui! a los 'osa"eros( &#uellos
tiem'os eran muy inciertos, y no resulta%a muy seguro a%an"onar una casa 4o
incluso "ormir en ella4, si no se tena certe.a "e #ue era 'oco menos #ue
ine<'ugna%le( Las contraventanas tenan un es'esor "e "os 'ulga"as, 9 las
'uertas esta%an atranca"as con gruesas %arras(
F5:u 'ue"o $acer yo 'ara ganar mi c$eln6G, se "i0o )erruga 'ara sus
a"entros(
>%serv! 'reocu'a"o la 'e#ue,a $os'e"era totalmente cerra"a, y luego
ec$!se a rer(
4Po%re +ay 4murmur!4( To"o eso "el c$eln era s!lo 'or#ue se senta
atemori.a"o y nervioso, y #uera "isimular( En reali"a" tiene motivos 'ara sentirse
as( Bien, "e%o conseguir una es'a"a, as tenga #ue entrar en la Torre "e Lon"res(
1/2
FPero, 5c!mo se consigue una es'a"a 4se 'regunt!4( 57!n"e 'o"ra
$urtarla, si uera 'reciso6 &un#ue #ui.* $aya alg3n armero, en una gran ciu"a"
como sta, cuya tien"a est a3n a%ierta(
)olvi!se en su montura y se ale0! calle a%a0o( &l inal "e la calle vio el 'atio
"e una iglesia, con una es'ecie "e 'la.oleta ante la 'uerta "el tem'lo( En el
centro "e la 'la.uela $a%a una 'esa"a 'ie"ra so%re la #ue se asenta%a un
yun#ue( Una $ermosa es'a"a, nueva y reluciente, se $alla%a enca0a"a en el
yun#ue(
FBien 4'ens! )erruga4, tal ve. sea una es'ecie "e monumento, 'ero tengo
#ue $acerlo( Estoy seguro "e #ue na"ie me lo re'roc$ara, "e sa%er la situaci!n
"eses'era"a "el 'o%re +ay(G
7es'us "e "esmontar, )erruga enla.! las rien"as en un 'oste, y su%i! 'or
el caramillo "e grava "e la 'la.oleta( &cerc!se a la 'ie"ra y cogi! la es'a"a 'or la
em'u,a"ura(
4)en, es'a"a 4le $a%l!42 "e%o 'e"irte 'er"!n y sacarte "e a$ 'or una
%uena causa(
FEs e<tra,o 4'ens! )erruga4( Sent algo muy raro cuan"o aerr el 'omo
"e la es'a"a, y $e nota"o #ue to"o a'arece ante m con mayor clari"a"( Mira las
$ermosas g*rgolas "e la iglesia y "el monasterio vecino( A0ate en la es'len"i"e.
con #ue on"ean esos gallar"etes( :u lim'ia a'arece la nieve( Noto un olor a
incienso( 59 no es una suave m3sica, lo #ue oigo6G
Era una melo"a, en eecto, y la lu. #ue $a%a en el 'atio era tan clara, sin
llegar a ser "eslum%rante, #ue $a%ra 'o"i"o verse un aliler a veinte yar"as "e
"istancia(
4/ay alguien en este lugar 4'regunt!4( S, $ay gente( 7eci"me, 5#u
#ueris6
Na"ie le contest!, 'ero la m3sica segua sonan"o con uer.a y la lu. era
es'ln"i"a(
4Escuc$a" 4continu! )erruga4( Escuc$a", vosotros( Tengo #ue llevarme
esta es'a"a( No es 'ara m, sino 'ara +ay( Es necesario #ue se la lleve(
Tam'oco a$ora $u%o res'uesta alguna, y )erruga volvi!se $acia el yun#ue(
)io las letras "e oro en la es'a"a, #ue no ley!, y las gemas "e la em'u,a"ura,
relucientes %a0o la clara lu.(
4)en, es'a"a 4"i0o el 0oven(
&err! la em'u,a"ura con am%as manos y se a'oy! en la 'ie"ra 'ara tirar(
>y!se un acor"e melo"ioso, 'ero la es'a"a no se movi! "e su sitio(
)erruga "e0! la em'u,a"ura, #ue $a%a comen.a"o a $acerle "a,o en la
'alma "e las manos, y retroce"i! un 'aso, mientras nota%a una sensaci!n
luminosa, como unas estrellas rutilantes(
4Est* %ien enca0a"a 4coment!(
)olvi! a intentarlo y tir! con to"as sus uer.as( La melo"a reson! m*s
intensamente y la lu. #ue caa en el 'atio reluci! con un ulgor "e amatistas( Pero
la es'a"a sigui! enca0a"a "on"e esta%a(
4>$, Merln 4su'lic! )erruga4, ayu"a"me a sacar esta es'a"a(
>y!se una es'ecie "e trueno, segui"o "e un uerte acor"e( En torno al 'atio
se vean a$ora centenares "e animales, amigos y conoci"os, como es'ectros "e
"as 'asa"os, entre ellos te0ones, ruise,ores, cuervos, lie%res, gansos salva0es,
$alcones, 'eces, sa%uesos, unicornios, coco"rilos, eri.os, 8rios, y los miles "e
es'ecies "ierentes #ue )erruga $a%a conoci"o( To"os esta%an cerca "e la 'are", y
$a%laron a )erruga 'or turno( Unos $a%an "escen"i"o "e los 'en"ones "el
tem'lo, "on"e igura%an como em%lemas $er*l"icos2 otros 'roce"an "e las aguas,
"el cielo y "e los cam'os circun"antes( Pero to"os, $asta el m*s $umil"e
ratoncillo, acu"an a ayu"ar a )erruga 'or el cari,o #ue le 'roesa%an( El 0oven
sinti! #ue su uer.a aumenta%a(
1/.
4Tensa la es'al"a 4aconse0! un lucio #ue $a%a sali"o "e un estan"arte4,
como lo $iciste una ve. #ue i%a a "arte un coleta.o( Recuer"a #ue la uer.a nace
"e la 'arte inerior "el cuello(
459 #u me "ices "e tus ante%ra.os6 4intervino gravemente el te0!n4( 5Los
tienes 'ega"os al cuer'o6 )amos, vamos, mi #ueri"o em%ri!n, em'lea tus
$erramientas(
Un a.or #ue se aerra%a a la rama "e un *r%ol e<clam!1
4)eamos, ca'it*n )erruga, 5cu*l es la 'rimera ley "e la 'ata6 Cre #ue era
no soltar nunca(
4No act3es como un necio 'icama"eros 4le e<$ort! un %3$o aa%lemente4(
Reali.a el esuer.o uniormemente, 'olluelo, y lo conseguir*s(
Un ganso salva0e maniest!1
4E$, )erruga, si una ve. uiste ca)a" "e volar $asta el mar "el Norte, %ien
'o"r*s a$ora coor"inar tus esuer.os, 5ver"a"6 &'lica tu energa, 0unto con el
'o"er "e tu mente, y la es'a"a sal"r* como "e la mante#uilla( )amos, /omo
Sa'iens, to"os tus antiguos amigos estamos "is'uestos a vitorearte(
)erruga a'ro<im!se a la es'a"a 'or tercera ve.( Ten"i! la "iestra $acia la
em'u,a"ura, y retir! la es'a"a tan suavemente como si estuviera sac*n"ola "e
una vaina(
>yronse unos vtores atrona"ores, #ue "uraron largo tiem'o( Cuan"o el
rumor se e<tingui!, )erruga viose "elante "e +ay y le entreg! el arma( Los
es'ecta"ores "el torneo volvan a$ora a gritar(
4Pero si sta no es mi es'a"a 4'rotest! sir +ay(
4Es la 3nica #ue 'u"e conseguir 4re'uso )erruga4( La 'osa"a ya esta%a
cerra"a(
4Es una $ermosa es'a"a( 57!n"e la conseguiste6
4Esta%a en un yun#ue y so%re una 'ie"ra, "elante "e una iglesia 4contest!
)erruga(
Sir +ay o%serva%a luc$ar a "os ca%alleros, y no 'rest! muc$a atenci!n a lo
#ue "eca su escu"ero(
4Buen sitio, 'ara encontrar una es'a"a 4maniest!(
4En reali"a" esta%a su0eta a un yun#ue(
45C!mo6 4e<clam! sir +ay, volvin"ose en re"on"o4( 57ices #ue esta
es'a"a esta%a su0eta a un yun#ue y a una 'ie"ra6
4S, me 'areci! una es'ecie "e monumento(
Sir +ay se #ue"! miran"o a su escu"ero unos segun"os, lleno "e asom%ro(
&%ri! la %oca, volvi! a cerrarla, se 'as! la lengua 'or los la%ios, y volvin"ose,
intern!se entre la multitu"( Esta%a %uscan"o a sir /ctor, y )erruga le sigui!(
4Pa"re 4"i0o sir +ay, cuan"o lo $u%o $alla"o4, escuc$a"me un momento(
4Es incre%le como luc$an estos cam'eones 4re'uso sir /ctor4( Pero, 5#u
te ocurre, +ay6 Est*s %lanco como la cera(
45Recor"*is la es'a"a #ue "e%a sacar "el yun#ue el uturo rey "e
Inglaterra6
4S(
4Pues %ien, a#u est*( La tengo en mis manos( 9o $e consegui"o sacarla "e
"on"e esta%a(
Sir /ctor no "i0o ninguna nece"a"( Limit!se a mirar a +ay y luego a
)erruga( 7es'us volvi! a mirar a +ay, largamente, con aecto, y al in maniest!1
4Iremos a la iglesia(
Una ve. ante la 'uerta "el tem'lo, mir! a su 'rimognito con cari,o, 'ero
"irectamente a los o0os, y agreg!1
1//
4&#u est*n el yun#ue y la 'ie"ra, y t3 tienes la es'a"a( Con ell a 'o"r*s ser
rey "e Inglaterra( Eres mi $i0o, me siento orgulloso "e ti y siem're lo estar, 'ase
lo #ue 'ase( 5Me 0uras #ue la sacaste "e a$, 'or tus 'ro'ios me"ios6
+ay mir! a su 'a"re, luego a la es'a"a y 'or i n a )erruga( Entonces
entreg! a ste la es'a"a, lentamente, y "eclar!1
4/e menti"o( )erruga ue el #ue la sac!(
7es'us "e esto, sir /ctor "i0o a )erruga #ue colocase la es'a"a "on"e la
$a%a $alla"o, lo cual $i.o el muc$ac$o( El anciano trat! en vano "e sacarla, y lo
mismo le ocurri! a sir +ay( )erruga, al serle solicita"o, la e<tra0o *cilmente una
ve., y luego otra( )olvi! a re'etirlo 'or tercera ve.(
Entonces vio )erruga #ue su tutor, con gesto "e 'roun"a $umil"a", se
arro"illa%a "elante "e l, so%re su gotosa ro"illa(
4Se,or((( 4"i0o sir /ctor, sin al.ar la mira"a(
4Por avor, no $ag*is eso, 'a"re 4re'uso )erruga, arro"ill*n"ose tam%in4
7e0a" #ue os ayu"e a 'oneros en 'ie, sir /ctor, 'or#ue as me "ais 'ena(
4No no, mi se,or 4maniest! el anciano, con vo. tem%lorosa4( No soy
vuestro 'a"re, y ni si#uiera soy "e vuestra misma sangre( Estoy seguro "e #ue
'ort*is sangre m*s no%le #ue la ma(
4Muc$os me "i0eron #ue no erais mi 'a"re 4re'uso )erruga4, 'ero eso no
me im'orta(
4Se,or 4"i0o el anciano, $umil"emente4, 5seguiris a'reci*n"ome, cuan"o
se*is rey6
45:u "ecs6
4S!lo #uerra 'e"iros un avor, se,or, #ue $ag*is a vuestro me"io $ermano,
sir +ay, senescal "e vuestras tierras(
+ay esta%a tam%in arro"illa"o ante )erruga, y esto era m*s "e lo #ue el
muc$ac$o 'o"a so'ortar(
4No "ig*is eso 4"eclar! )erruga, acongo0a"o4( Claro #ue ser* senescal, si
tengo #ue ser ese rey "el #ue me $a%l*is( Pero, Do$, 'a"re moE, no os arro"illis
as, 'or#ue me a'ena muc$o veros( Poneos en 'ie, sir /ctor( D&$, Se,or, cu*nto
"eseara no $a%er encontra"o esa "es"ic$a"a es'a"aE
)erruga no 'u"o evitarlo y se 'uso a sollo.ar(
1/1
CAPITULO XXIV
al ve. "e%iera $a%er un ca'tulo acerca "e la

ceremonia "e la coronaci!n,
'ensar* el lector( Los %arones, como era "e es'erar, se mostraron incr"ulos, 'ero
como )erruga coloc! y sac! la es'a"a "el yun#ue tantas veces como se lo 'i"ieron, y
'o"ra $a%er segui"o $acin"olo $asta el "a "el Buicio Ainal, mientras #ue na"ie
m*s #ue l era ca'a. "e $acerlo, 'or 3ltimo tuvieron #ue "arse 'or venci"os( Unos
'ocos galeses se re%elaron y ueron "omina"os m*s tar"e, 'ero en general el 'ue%lo
"e Inglaterra, as como los 'roscritos, en cuyo caso se encontra%a Ro%n "e los Bos#ues,
mostraron "eseos "e o%e"ecer al nuevo rey( Esta%an $astia"os "e la anar#ua #ue
reinara en el 'as con Ut$er Pen"ragon, y "e tiranos eu"ales, "e %arones #ue
$acan cuanto les vena en gana, "e "ierencias entre ra.as, y "el go%ierno "e la
uer.a, como 3nica ra.!n(
La coronaci!n ue una ceremonia es'ln"i"a( Recor"a%a algo al "a "e la
E'iana, 'ues to"o el mun"o tra0o regalos a )erruga, 'or su $a.a,a "e $a%er
e<tra"o la es'a"a "el yun#ue( El 'errero y ;at le man"aron una '!cima 'ara el
catarro, #ue contena #uinina y 'osea un valor inestima%le( LyoHlyo= le envi! algunas
lec$as ela%ora"as con sus 'ro'ias 'lumas( Cavall se 'resent! l mismo, 9 entreg! a
su amo to"o su aecto( La vie0a ni,era "el castillo le man"! un reme"io contra los
catarros y treinta "ocenas "e 'a,uelos con las iniciales corres'on"ientes( El sargento
le o%se#ui! sus me"allas "e las Cru.a"as, #ue #ue"aran %a0o la custo"ia "e la
naci!n( /o% #ue"!se sin "ormir to"a la noc$e, lleno "e congo0a, y envi! a Cully con
ca'eru.a y tralla nuevas, y una nueva cam'anita "e 'lata( Ro%n y Mariana
salieron a una e<'e"ici!n "e ca.a #ue les llev! seis semanas, y o%se#uiaron a
)erruga con un manto "e 'ieles "e marta( El Pe#ue,o Buan agreg! un arco "e
siete 'ies, #ue el 0oven rey no 'o"a mane0ar con acili"a"( Un eri.o #ue no "io el
nom%re man"! cuatro o cinco $o0as sucias con algunas 'ulgas( La Bestia
Brama"ora y el rey Pelinor "eci"ieron ir a escote, y a'ortaron los m*s 'erectos
iemos #ue 'osean, "elica"amente envueltos en ver"es $o0as "e 'rimavera, y
"entro "e un cuerno "ora"o( Sir 8rummore regal! un con0unto "e lec$as con los
colores "e su colegio en las 'lumas( Los cocineros, sirvientes y siervos "el
Castillo "el Bos#ue Salva0e, #ue llegaron a la ceremonia en una carreta ti ra"a
'or un 'ar "e %ueyes, o%se#uiaron a )erruga una re'ro"ucci!n "e 'lata, "e gran
tama,o, "e la vaca Crum%roc=e, #ue $a%a gana"o el concurso 'or tercera ve.(
Ral'$ PasseleLe, 'or su 'arte, cant! lo "e costum%re en el %an#uete "e la
coronaci!n( &r#ume"es man"! a su tataranieto, 'ara #ue se sentara so%re el
res'al"o "el trono, "urante la comi"a, y "e0ase caer algunos e<crementos en el
suelo El alcal"e y los conce0ales "e la ciu"a" "e Lon"res se suscri%ieron 'ara la
construcci!n "e un .ool!gicoHacuarioHterrario en la Torre "e Lon"res, en el #ue
to"os los animales "e%eran guar"ar "ieta una ve. a la semana 'or el %ien "e sus
res'ectivos a'aratos "igestivos, y "on"e "e%an ir a 'arar to"os los antiguos
amigos "e )erruga, ueran "e ala, 'ata o aletas, al llegar al oto,o "e sus elices
vi"as( Los ciu"a"anos "e Lon"res a'ortaron cincuenta millones "e li%ras 'ara el
sostenimiento "el .ool!gico, y las 7amas Brit*nicas o%se#uiaron un 'ar "e
c$ancletas "e tercio'elo negro con las iniciales "e )erruga %or"a"as en oro( +ay le
envi! la ca%e.a "el 8ri o con sus me0ores "eseos(
Tam%in $u%o muc$os otros regalos "e %uen gusto 'roce"entes "e "iversos
%arones, ar.o%is'os, 'rnci'es, lan"graves, reyes tri%utarios, cor'oraciones,
'o'es, sultanes reales, conce0ales "e "istrito, .ares, 0al ias, ma$atmas y otras
1/@
yer%as( Pero el regalo m*s $ermoso "e to"os ue 'ara )erruga el #ue le man"!
con to"o aecto su #ueri"o tutor, el anciano sir /ctor( Este o%se#uio consista en
un castillo "e uegos artiiciales "e los #ue se encien"en 'or un e<tremo( )erruga
'roce"a a encen"erlo, y vio crecer el uego( Cuan"o las c$is'as se $u%ieron
e<tingui"o, Merln se $alla%a "e 'ie ante )erruga, toca"o con su ca'irote "e mago(
4Bien, )erruga 4"i0o Merln4, a#u estoy "e nuevo( Tienes un gran
as'ecto, con tu corona "e rey( No te lo 'o"a "ecir antes, 'ero el caso es #ue tu
'a"re ue el rey Ut$er Pen"ragon, ui yo mismo, "isra.a"o "e men"igo, #uien te
llev! al castillo "e sir /ctor, envuelto en tus "ora"os 'a,ales( S to"o acerca "e
tu nacimiento y tu amilia, y tam%in s #uin te "io tu ver"a"ero nom%re( Estoy al
corriente "e tus 'enas y "e tus alegras, y s #ue na"ie osar* volver a llamarte
'or el nom%re ami l i ar "e )erruga( En el uturo ser* tu glorioso sino ace'tar la
carga y go.ar "e la no%le.a "e tu 'ro'io ttulo( Por consiguiente, reclamo el
'rivilegio "e ser el 'rimero "e tus s3%"itos #ue se "irige a ti con el nom%re "e
Rey &rturo(
4 5Te #ue"ar*s conmigo "urante muc$o tiem'o, Merln6 4 'regunt! el 0oven,
sin com'ren"er muy %ien to"o a#uello(
4 S, )erruga 4 re'uso Merln 4 ( > m*s %ien "e%o "ecir1 S, mi rey
&rturo(
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1/9

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