Breves tcnicas

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julio-septiembre-08
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a simulacin numrica de un yacimiento en explotacin permite evaluar escenarios de
produccin de lquido y/o vapor de un campo geotrmico, as como predecir el desem-
peo del yacimiento bajo la adicin o remocin hipottica de pozos productores o inyec-
tores. Los simuladores de yacimientos geotrmicos (TOUGH2, TETRAD, STAR, etc.) se basan
en discretizaciones numricas (en espacio y tiempo) de ecuaciones diferenciales parciales
acopladas de fujo hidrotermal multifsico y multicomponente, as como de transporte de
masa y calor.
En sus versiones ms completas, los simuladores pueden calcular cambios de fase (lquido,
vapor, slido) de los diversos componentes y/o reacciones fsicoqumicas, por ejemplo: inte-
raccin fuido/roca, precipitacin/disolucin de sales, etc., o considerar un subsuelo con poro-
sidad doble o triple, lo cual conlleva un mayor tiempo de cmputo. La discretizacin espacial
se implementa en una malla con resolucin adecuada bajo un esquema numrico, como
puede ser el de diferencias fnitas, elemento fnito o diferencias fnitas integrales.
Para su funcionamiento, los simuladores requieren del conocimiento de la distribucin espa-
cial de propiedades del subsuelo y de fujos de frontera. Entre las primeras se encuentran
la permeabilidad, porosidad, densidad, calor especfco y conductividad trmica. Entre los
segundos estn las recargas superfciales y profundas, las descargas subterrneas y los fujos
de calor con unidades rocosas subyacentes al yacimiento.
Mtodo inverso en la simulacin de yacimientos
geotrmicos
Abel Felipe Hernndez Ochoa
La propiedad que determina principalmente el fujo y
que es ms difcil de caracterizar espacialmente es la
permeabilidad, la cual es la propiedad ms variable en
la naturaleza, ya que su valor puede diferir en varios
rdenes de magnitud para diferentes puntos de un
campo.
En muchos casos, las propiedades y fujos mencionados
anteriormente no se conocen o se tiene una estima-
cin incierta de ellas. Una manera indirecta de estimar
estas cantidades fsicas o parmetros es utilizar medi-
ciones de variables de estado (presin, fujo o velo-
cidad, concentracin qumica, temperatura y entalpa)
y compararlas con valores calculados por el simulador.
Histricamente, este proceso se haca con base en
prueba y error: se proponan valores iniciales de los
parmetros a determinar y las predicciones del modelo
numrico se comparaban con datos de las variables de
estado. Posteriormente los valores de los parmetros
se modifcaban intuitivamente y se repeta el proceso
anterior varias veces, hasta que los valores calculados
y medidos de las variables se ajustaran relativamente
bien.
Aunque este proceso de prueba y error an se utiliza
en la prctica, en la actualidad se automatiza mediante
un mtodo numrico inverso basado en teoras estads-
ticas, como regresin no lineal o mxima verosimilitud.
Para buscar la solucin, el mtodo inverso hace uso
de algn algoritmo de optimizacin. Uno de los ms
frecuentemente aplicados en esta disciplina es el de
Levenberg-Marquardt, debido a su robustez numrica,
la cual es la capacidad de un algoritmo de continuar
operando a pesar de valores iniciales de parmetros o
clculos anormales.
En este proceso de estimacin de parmetros mediante
el mtodo inverso es deseable incluir mediciones de
parmetros que hayan sido medidos previamente y
que sean confables. Esto da lugar a que el problema
inverso est mejor planteado matemticamente y los
valores estimados sean ms representativos.
Sin embargo, debido a la alta variabilidad de la
permeabilidad, a la restriccin que impone el mtodo
en el nmero de parmetros a estimar y al costo
computacional, uno solamente puede representar esta
propiedad de una manera gruesa, ya sea mediante
bloques de celdas numricas que simbolizan unidades
geolgicas, o a travs de parmetros puntuales
que sirven para interpolar geoestadsticamente la
permeabilidad al resto del yacimiento.
El mtodo inverso arroja, adems de las estimaciones
de parmetros, matrices numricas que dan una
medida de la validez de los resultados obtenidos. Al
fnal del proceso, el mtodo inverso calibra el modelo
numrico del yacimiento con datos histricos y puede
ser utilizado para realizar nuevas predicciones de una
manera ms confable.