ELECTROMETALURGIA

Definicin

La ELECTROMETALURGIA consiste en la produccin de depsitos metlicos
mediante la aplicacin de la ENERGIA ELECTRICA.

Se distingue:

La electrometalurgia en solucin acuosa :

Aplicada fundamentalmente a la produccin de Cu, Zn, Ni, Co, Pb, Ag, Au
y otros metales menores ( Cd, Cr, Mn, Ga, Ti, Te ).

La electrometalurgia en sales fundidas :

Aplicada principalmente a la produccin de Al, Li, Mg, Na, K y otros
metales menores (Tierras raras, Ti, V, W, Zr, Th).

PROCESO ELECTRO-METALURGICO

Segn el tipo de depsito obtenido, se distinguen los siguientes procesos
Electrometalrgicos:

ELECTROOBTENCION de metales :

Consiste en la extraccin de metales a partir de soluciones, en forma
dedepsitos metlicos puros, densos y compactos o depsitos metlicos en
polvo(pulvi-electrometalurgia) o bien, depsitos de compuestos metlicos
(xidos,hidrxidos o sales).

ELECTROREFINACION de metales :

Consiste en la obtencin de depsitos metlicos de alta pureza a partir de
unmetal impuro.

GALVANOPLASTIA

Consiste en recubrimientos metlicos delgados con fines anticorrosivos o
estticos (cromados).

EL PROCESO ELECTROLITICO:
El proceso electroltico es aquel en el que, atreves de una corriente
elctrica, se descompone una sustancia slida en disolucin en un fluido,
para su uso posterior.
La galvanoplastia aprovecha este proceso electroltico para recubrir
cuerpos slidos con una capa metlica, para su proteccin ante la corrosin y
el desgaste
GALVANOPLASTIA IN SITU
El proceso galvanoplstico consiste en la aportacin del material necesario
para reparar esas pequeas averas . consistentes en ralladuras, golpes y
muescas; que no permiten el buen funcionamiento mecnico ni el rendimiento
optimo de sus maquinas.
El proceso se realiza en frio, evitando dilataciones, con limpieza y pulcritud
y, lo que es ms importante: in situ
Sin desmontaje ni montaje posterior de la pieza en su bancada de trabajo

El proceso galvanoplstico garantiza la total limpieza y pulido de la zona
afectada, as como la adherencia de la capa de relleno electroltico, dejando
la maquina dispuesta para su uso inmediato.
EL PROCESO
el proceso galvanoplstico se compone de varios pasos que garantizan su
eficacia
LIMPIEZA: la zona de trabajo es escrupulosamente limpiada, con un
proceso inicial de abrasin y pulido mecnico; y un desengrasado
qumico con productos especficos, incluyendo un proceso de
desengrasado electroltico
CALCULO DE PARMETROS: tras la medicin exhaustiva de la zona
de trabajo y la valoracin de daos, un proceso completamente
informatizado calcula los parmetros precisos necesarios para el
sistema
ELECTROLISIS: en este paso, se escoge el fluido necesario para el
rellenado de material de la zona afectada y se aplica con los
parmetros anteriormente obtenidos hasta que el proceso termina,
es decir, hasta que la avera desaparece
EL ACABADO FINAL: tras la reparacin de la zona de trabajo, se
limpia y se le da el acabado final puliendo la zona hasta dejarla en las
condiciones de trabajo normales
ELECTROCONFORMADO :

Consiste en la elaboracin de piezas metlicas especiales por va electroltica.

CELDAS DE ELECTRLISIS
Los procesos electrometalrgicos tienen lugar en unidades llamadas
Celdas de Electrolisis, las cuales se agrupan para constituir la nave o
planta electroltica. Una celda de electrlisis est constituida por:
LA CELDA MISMA: Es un recipiente que contiene el electrolito y los
electrodos. En algunos casos, la celda puede ser constituida por dos
mitades, conectadas entre s por un puente salino.
EL ELECTROLITO: Un medio acuoso, que contiene los iones del metal
a depositar y otros iones que migran permitiendo el paso de la
corriente entre los electrodos.
EL NODO: Material slido conductor en cuya superficie se realiza
un proceso de oxidacin con liberacin de electrones.
Ejemplo: Zn => Zn
2+
+ 2 e
-

EL CTODO: Electrodo slido conductor en cuya superficie se
realiza un proceso de reduccin con los electrones provenientes del
nodo.
Ejemplo: Cu
2+
+ 2 e
-
=> Cu