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1926
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EL MARISCAL /RANCIJGOJOLJNO LOPEZ
t 85273
EL MARISCAL
F R A N C I S C O S O L A N O L O P E Z
1926
PARTE PRIMERA
RAZN DE ESTA OBRA
" L a tirana desapareci liace ms d& trein-
ta aos; pero en la conciencia paraguaya
flotan todava ideas y sentimientos de su-
misin, como hay en nuestro temperamento
la indolencia o la inercia" .
De un tiempo a esta parte lia recrudecido otra vez la
campaa glorificadora del mariscal Francisco Solano
Lpez que se viene haciendo so capa de "nacionalismo"
por los que tratan de endiosarlo, presentndolo como una
figura extraordinaria, culminante y nica de nuestra
historia, como un superhombre genial y providencial,
como un dios, cuya veneracin hay que imponer al cul-
to del pueblo paraguayo, por l vejado y sacrificado.
Si es verdad que ciertas divinidades antiguas, al igual
de algunos guerreros que han elevado su pedestal sobre
crneos humanos, exigan cruentos sacrificios a sus in-
felices admiradores, el mariscal Lpez puede figurar
a justo ttulo entre estos genios del mal; pero en modo
alguno entre los grandes constructores de patrias, entre
los grandes benefactores de la humanidad ni entre los
genios tutelares dignos del respeto y el amor de los
pueblos.
En este sentido, si el mariscal de los "tribunales de
sangre" y verdugo de sus propios hermanos y an de
su propia madre, como lo fuera tambin de todos sus
conciudadanos y de la madre patria, puede figurar dig-
namente al lado de Gengis-Kan o Tamerln, de Tiberio
y de Nern, de Atila o de Moloeh, en modo alguno puede
ponerse al lado de los grandes proceres antiguos y mo-
dernos, ya se llamen Deucalin o Eneas, Washington o
Sarmiento (*).
t
El persistente empeo de transfigurar a un tirano som-
bro con el intento de depurarlo y absolverlo de sus vicios
y crueldades, de su vanidad y de sus ambiciones, de sus
instintos sanguinarios y de su obtusa mentalidad para re-
vestirlo con glorias y herosmos usurpados a su pueblo,
es en realidad un delito histrico tan grave y revela una
perturbacin tan funesta como pueden serlo la usurpar
cin y el despojo convertidos en norma de la vida social.
Por eso ante una aberracin semejante que es una des-
naturalizacin de los principios morales, es menester
levantar una vez ms la voz de protesta de las almas
incontaminadas y no deslumbradas por el oropel de sus
falsos laureles.
El elogio consagratorio e incondicional tiene an otro
reparo. A la usurpacin de las ajenas glorias, mritos
y sufrimientos, en los que no tuvo la menor participa-
cin l mariscal sibarita, nico que no pas hambre, ni
sed, ni fatigas, ni sinti las de su pueblo en la larga y
terrible via-erucis porque lo condujera, se agregan los
arrestos de quienes por s y ante s se erigen audazmen-
te en jueces y se creen con derecho a pronunciar senten-
cias inapelables, con manifiesta invasin de atribucio-
nes y fueros que corresponden exclusivamente a la pos-
teridad .
Esta generacin en cuyo seno an alientan sobrevi-
vientes y actores de la tragedia, por un elemental prin-
cipio y buen sentido histrico no puede ser la llamada
a pronunciar el fallo definitivo, ni tan siquiera estn
terminados los debates sobre los que incumbe a los ps-
teros decir la ltima palabra.
Todava hay que escuchar muchas pruebas de cargo y
no es exaltando los espritus, fulminando recriminaciones
y decretando excomuniones para los que no opinen del
mismo modo, que se acreditar la justicia de la causa
que se invoca.
La poca de los procedimientos inquisitoriales, de las
torturas y del terror ha pasado felizmente y queda slo
como triste recuerdo de una historia lgubre que no es
posible rehabilitar ni revivir.
Lejos de probar nada en favor, esta impaciencia re-
vela por s sola bastante dosis de inters y an de pa-
sin, nada recomendables por cierto, y acusan slo el
afn desasosegado de arranear a la posteridad prejnz-
gamientos, que son siempre inadmisibles, lo mismo en
la historia que en el fuero comn.
Es menester estudiar todos los elementos de juicio y
pesarlos muy detenidamente antes de suscribir como juez
lo que slo ha podido argirse como parte interesada.
Habindose persistido durante un largo perodo de
tiempo en la jactanciosa tarea de enzalzar la memoria
de aquel trgico gobernante, es justo que tambin se
conozca una parte, cuando menos, de los muchos cargos
que pesan en el opuesto platillo de la balanza. A fin
de ponerlos al alcance de las nuevas generaciones, faci-
litando su examen, la "Junta Patritica" los rene en
esta obra.
En ellos queda de manifiesto, entre otros hechos,
que es menester levantar primero, antes de poder levan-
tar un monumento que enaltezca la memoria del maris-
cal Lpez los siguientes puntos:
l
9
Que la defensa del territorio nacional no tuvo pa-
ra aqul otro valor ni otro alcance que el de incorporarlo
definitivamente a su patrimonio.
2' Que igual destino tuvieron la fortuna pblica' y
privada, mobiliaria e inmobiliaria de los habitantes to-
dos del pas.
3' Que la continuacin de la guerra no fu para l
otro problema que la continuacin del mando y su ejer-
cicio en la forma ms brutal y tirnica de que haya me-
moria. '
4' Que para acallar para siempre a sus desgraciadas
vctimas y justificar el despojo de sus bienes, transferi-
dos a su peculio, las envolvi en un proceso infamante
y las someti a toda clase de torturas como medio de
arrancarles falsas confesiones y acusaciones que pasaran
luego escritas a la posteridad como presuntas pruebas
vindicatorias para el dspota codicioso e irascible, infli-
gindoles, adems, toda clase de penurias para terminar
con todos ellos y hasta con sus familias, a fin de que
no quedaran acusadores ni memoria de sus nefandos
crmenes.
5' Que en esta fiebre de destniccin y de demencia-,
llevada a sus ms inicuos extremos, sacrific sin piedad
y con fro y siniestro clculo a lo ms granado de la
sociedad paraguaya, incluso a espectables y distinguidos
extranjeros, verdaderos colaboradores del engrandeci-
miento y de la defensa nacional, que prestaban muy va-
liosos servicios al gobierno y al pas en aquellas crti-
cas horas, tal como inmol injustamente a meritorios
jefes, oficiales y funcionarios privando a la nacin de
su concurso.
6' Que su torpeza primero y luego su tirana y su
crueldad sin lmites causaron ms vctimas que el ene-
migo y fu el ms eficaz aliado de ste en la obra del
completo aniquilamiento del pas.
7
?
Que en consecuencia, antes que defensor de la
patria, debe ser considerado y juzgado como el ms gran-
de traidor a la causa de su pueblo.
" 8' Que en todo momento, hasta sus ltimos instantes,
antepuso sus intereses y su egosmo a la suerte y al ser-
vicio de la nacin.
9' Que, finalmente, llev su cobarda, bien compro-
bada, a huir siempre de los campos de accin, no obstan-
te sus reiteradas promesas de morir en la lucha. Pronto
para ordenar masacres y resistencias sin objetivo mili-
tar alguno, fu siempre el primero y el nico en correr,
y as ocurri todava en Cerro Cora cuando vislumbr
de cerca el peligro de verse cortado en su retirada, y
no obstante sns bravatas tuvo "valor" para darse a la
fuga en busca de la selva impenetrable y salvadora, ol-
vidando que en pos de s dejaba un montn informe de
camaradas sacrificados por su culpa y, sobre todo, su
flamante promesa de morir peleando al lado de ellos
por la patria, pues slo muri cuando fu alcanzado en
su ignominiosa carrera, a unas quince cuadras del cam-
po de la accin.
He aqu a lo que" queda reducida la leyenda del de-
cantado herosmo del Mariscal y la sonada defensa del
territorio patrio, que tuvo el buen cuidado de escriturar
a sus herederos, entregndolo junto con la fortuna de
todos sus habitantes, a una advenediza, impuesta a la
forzada adoracin de la culta sociedad paraguaya y
a su propia familia, que jams le perdonaron tal de-
pravacin .
Pinsese en todos estos hechos y despus dgase en
conciencia si deben elevarse estatuas y atronarse los
aires con himnos y loas al "gran teratlogo" que dijera-
de l don Juan Silvano Godoi.
Y pinsese, en conclusin, en esta paradoja: o Lpez
fu un santo como pretenden sus apologistas, y enton-
ces son culpables los millares de hroes y de mrtires
inmolados por aqul, incluso sus ms fieles servidores
y hasta los extranjeros que sacrific despiadadamente,
lo que en el mejor de los casos, significara que estaba
en contra suya toda la nacin en lo que sta tena de
ms significado y calificado, o, a contrario sensu, tan
horrendas y fras masacres fueron slo la obra de una
tirana execrable y sin justificacin posible, ante Dios
ni los hombres.
(*) La mitologa griega en una hermosa y profunda alego-
ra, simboliz en Deucalin el prototipo del hroe constructivo
que repobl su patria despus de un cataclismo. Eneas, fugitivo
de Troya, durante siete aos de peregrinacin, carg a cuestas
con su anciano padre. Hay alguna diferencia con la conducta
observada por el Mariscal Lpez, destructor de su pueblo, que
precipit y amarg con su intemperancia el fin de su padre, lle-
gando hasta imponerle un testamento sucesorio en su lecho do
enfermo para sucederle en el poder y conden al suplicio y a
la muerto a su propia madre, hermanos y hermanas.
U N L I B R O D E L SR. G O D O !
(Prlogo a la obra "El asalta a los acorazados.El
Comandante Jos Dolores Molas")
I
Comienza el libro con una descripcin insupera-
ble de aquella mitolgica aventura de los acoraza-
dos, que es para m la proeza mxima de nuestra
guerra.
' ' Expedicin sin precedentes en la historia es-
cribe el autor, refirindose a este hecho de armas
y ms imponente y misteriosa que la de los " Ar go-
nautas"; empresa digna de cclopes pudiera
agregarse y que estaba ab init'io condenada al
fracaso, porque los dioses no consienten que los hom-
bres se les igualen.
La poderosa fantasa del seor Godoi reproduce
el drama con toda su hrrida belleza, Al eficaz
conjuro de su pluma, los hroes nuestros reviven
y, a nuestra vista asombrada, emprenden de nuevo
su feroz contienda. Y a medio siglo de distancia,
con los nervios crispados de pavor, presenciamos
el homrico choque. Y se nos representa el capitn
Genes, impvido, segando vidas con la fulmnea es-
pada, bello y siniestro a la par, como el ngel de
12
la Muerte; el gallardo Molas, sonriendo al peligro
que le cerca, cubierto de heridas y atento slo a
derribar contrarios; todos aquellos hroes, en fin,
que sobre la estrecha cubierta de un buque, se ha-
llan entregados a la furia de matar, frenticos, te-
rribles, implacables.
La lobreguez de la noche; el pavoroso silencio que
precedi al estruendo del combate; el atentado avan-
zar de los nuestros; su cauteloso llegar al pie del
acorazado; el rpido abordaje, el estupor de los
descuidados marinos, los gritos ahogados, de pavor
de los unos, de coraje, de los otros; el chocar de
los aceros; el tronar de los caones; el rodar de
las cabezas; el correr de la sangre; todo esto reco-
bra en la mente del lector su prstina realidad por
efecto de la mgica evocacin.
i Bien haya la pluma que acierta a obrar estos mi
lagros, y tiene la virtud de infundirnos, por un
instante siquiera, el -titnico aliento de nuestros
padres!
Qu soberbio herosmo ste que de tan magistral
manera nos describe el seor Godoi, y qu magn-
fico desprecio de la vida el de aquellos hombres de
hierro, que no contaban el nmero de sus enemigos;
que en frgiles canoas embestan buques encoraza-
dos; que, diezmados por propios y extraos, y
hambrientos y desnudos, al cabo de cinco aos de
rudo y continuo combatir, seguan luchando con la
misma intrepidez y pujanza que primero!
Ningn pueblo ha mostrado jams tanto denue-
do, tan compacto sentimiento nacional, tan estricta
13
disciplina, abnegacin tan grande, como el nuestro
en su guerra de cinco aos.
Ninguno tampoco ms infortunado. Pugnando
siempre en la proporcin de uno contra diez, infe-
rior en armamento, mal nutrido y desnudo, con un
enemigo abundante de cuanto a l le faltaba, su
herosmo sin par hubo de estrellarse siempre en
estos factores de la superioridad contraria. Y para
que nada faltase a su desventura, este pueblo le-
gendario y nico por su lealtad y disciplina, y su
fervoroso patriotismo, fu cien veces sospechado de
traicin a la patria, y torturado y diezmado por
esta causa!
Y he aqu que, sin querer me he metido en el
corazn de la vexaa qucestio: Fu el Mariscal L-
pez un gran patriota o un tirano abominable?
Contestando, clamo crrente, a una carta po-
lmica que me dirigi das pasados un aprovecha-
do estudiante de jurisprudencia, hube de esbozar
mi pensamiento sobre esta cuestin en la siguiente
carta, que a ttulo de,opinin ma sobre el punto,
reproduzco en este lugar.
# # #
14
Asuncin, 25 de Mayo de 1919.
Seor don Justo Pastor Bentez
Muy seor mo:
He ledo con el inters que el asunto merece, la
carta que usted me escribi a propsito de una fra-
se ma contenida en mi artculo sobre Zubizarreta,
el viejo. Es el objeto de su carta, segn parece,
hacerme absolver posiciones, como decimos en nues-
tra jerga tribunalicia, sobre una serie de puntos
relacionados, segn usted, con la susodicha frase
ma. Digo "segn usted" porque, por ms vueltas
que doy a la cosa, no acierto a descubrir el ms
remoto parentezco espiritual entre algunos de di-
chos puntos y la expresin aludida.
Habl yo, por ventura, de "miedo al tirano",
ni da a entender lo que dije que yo crea en l?
Yo creo, s, que hubo en el Paraguay, en los das
de la guerra, un gran miedo a Lpez, un terror p-
nico slo comparable con el que hubo de reinar en
Roma en los tiempos de las grandes tiranas de Ti-
berio y de Nern; y an creo que, con tener este
miedo, la gente no haca nada de ms. Pero, claro
est, que este miedo no tiene nada que ver con el
otro miedo (el del cuento de usted), o sea, el que,
segn algunos, fu causa del herosmo paraguayo
en la guerra.
Es indudable que, al formular sus cargos con-
tra Lpez se le fu la mano al doctor Bez mucho
ms d lo que pudiera excusarse; y a mi inters
15
cumple declarar que no estoy con l en, muchsi-
mos puntos, aunque s en el muy esencial de abo-
minar de la tirana y del tirano, llmese ste L-
pez, Francia q Nern.
No est, sin embargo, solo el que dijo, ni es tan
disparatada la tesis, que el temor del tirano pudo
engendrar las acciones heroicas de nuestros padres.
Usted que, no obstante sus pocos aos, ha ledo tan-
to ya, recordar que en su Vida de Marco Bruto
escribe Quevedo: " y no son pocas victorias las que
ha alcanzado el temor por desesperado, no por va-
liente". Mas, no hablemos ya de esto, que es ex-
cusado, puesto que ni usted ni yo creemos que
"nuestros padres fueron valientes por .miedo".
Una pregunta, desarrollada luego en otras cua-
tro, me hace usted " con un adarme de intencin",
que pudiera resultar buenos quintales, sobre una
"afirmacin" ma, que en rigor no es tal. Lo que
yo expres en aquel escrito, como estado psicolgico
de los sobrevivientes a la guerra, es meramente
conjetural, dubitativo, como lo da bien claro a en-
tender el " ac aso" que, no a humo de pajas, est
puesto ah.
Pero si usted me apura, an podr, en obsequio
suyo, suprimir el referido acaso, y dejar, entonces
s, como una afirmacin lisa y llana, la frase alu-
dida por usted. Y en ese caso la apoyara en el
testimonio de ms de un veterano de alguna con-
ciencia (da la casualidad, por cierto muy signi-
ficativa, que todos los paraguayos de alguna ilus-
tracin, del tiempo de la guerra, hayan sido anti-
lopiztas, el P. Maz inclusive) ; a los cuales vetera-
16
nos he escuchado algo igual o muy parecido a lo
que yo todava quise velar con la piadosa dubita-
cin que su excesivo fervor nacionalista le ha im-
pedido a usted ver en mi expresin.
"Guando en el hospital de sangre instalado en
San Jos supimos la muerte de Lpez me deca
uno de ellos sentimos como un alivio; nos pare-
ci que salamos de una atroz pesadilla, y era que
ya le tenamos ms miedo a l que al enemigo".
Usted ve, pues, que, al apuntar como simple y
hasta tmida conjetura lo que algn fundamento te-
na yo para afirmar, iba ya demasiado lejos en
mi prevencin, que usted conoce, contra lo afir-
mativo .
Por lo que hace a las dems preguntas de us-
ted, estoy completamente de acuerdo con lo que
de ellas se colige que es su opinin. Creo en to-
das las excelencias que usted supone en nuestro
pueblo de 1864, y precisamente porque creo en
todas esas virtudes de nuestro pueblo es por lo
que no quiero reconciliarme con los que lo trata-
ron tan mal. Porque una de dos, mi estimado amigo:
o somos un pueblo en que los traidores se dan
por millares (suposicin que no nos favorece mu-
cho), y en ese caso Lpez hizo perfectamente bien
en habernos fusilado tambin por millares; o fui-
mos el pueblo valiente, leal, patriota, abnegado,
mstico, que usted y yo suponemos, y en ese caso. . .
dejo a usted sacar la consecuencia y calificar la con-
ducta de Lpez.
Mas, para que usted vea lo de buen componer
que soy en esto, como en todo lo dems, estoy dis-
17
puesto a convenir con usted (tal, al menos, creo
que es su opinin) en que el Mariscal Lpez fu
un hroe mximo y " un gran patriota genial",
como le llama el seor Stefanich, con tal que us-
ted me pruebe lo siguiente:
1?Que el Mariscal Lpez no mand matar,
torturar ni arruinar a la mayor parte de la gente
ms distinguida de nuestro pas, en lo intelectual
y en lo social;
2?Que, fuera de Lomas Valentinas y Cerro
Cora, se le vio en algn campo de batalla;
3"Que particip, en alguna medida, de las pe-
nurias que en tan alto grado sufri su ejrcito;
4?Que tuvo probabilidades de ganar la guerra
despus de Lomas Valentinas, en el cual caso le
reconocer de buen grado el derecho de haber lle-
vado a su pueblo hasta Cerro Cora;
5?Que no envi fondos del Estado al exterior,
consignados a' su querida;
6?Que no regal a sta 3105 leguas de tierras
pblicas, de ese mismo territorio que l deca de-
fender; y
7Que no huy, sano an, del campo de bata-
lla de Cerro Cora.
Estas son las condiciones sine qwibus non de mi
conversin al credo de usted; aunque, bien mira-
das las cosas, tal vez, fuera mejor que ni usted ni
yo nos convencisemos. Figrese usted el escn-
dalo que con ello daramos en este pas donde son
tan fuertes las convicciones!
Por lo que a m respecta, bien sabe usted que no
me anima el espritu de proselitismo, ni me entur-
18
bia el pecho el que la gente piense o no como yo.
No soy idlatra de mi opinin, la cual s que no.
tiene otro mrito que el de ser sincera; y todas las
que tengo, adems, son provisionales, hasta mejor
ver.
En lo dems de su carta (1) estoy asimismo de
acuerdo con usted. Yo tambin creo todo eso que
usted cree; slo que el ser las cosas como usted y
yo las creemos, no mejora ni en un pice la causa
del lopizmo. Para m ste no tiene significacin
sino al modo cmo Lpez hizo la guerra, trat a su
pueblo y manej las riquezas del Estado.
El que la guerra haya tenido las causas econ-
micas, histricas, geogrficas y dems que usted
enumera y yo no discuto, exculpa, por ventura,
al Mariscal Lpez de las matanzas de San Fe
1
-
nando, del exterminio de su pueblo en una guerra
sin pie ni cabeza, ni del vergonzoso peculado de las
3.000 leguas? Y, recuerda usted quines fueron
los sacrificados en aquellas hecatombes 1 Pues nada
menos que el nclito Berges, varn clarsimo de in-
maculada historia, el cultsimo don Benigno Lpez,
hermano del Mariscal, el anglico Obispo Palacios,
de infortunada y santa memoria, el general Barrios,
cuado del propio Dietadoi', y personaje de gran
viso en aquella sociedad; el general Bruguez, mili-
tar de escuela y hombre de gran distincin social;
el coronel Alem, uno de los militares ms instruidos
de nuestro antiguo ejrcito; Gumersindo Bentez,
intelectual de la poca, redactor del "Semanari o";
(1) Se refiere a las causas de la guerra.
19
Saturnino Bedoya, otro cuado del Mariscal; Julia-
na Insfran, esposa del infortunado cuanto heroico
defensor de Humait, y cerca de mil personajes
ms, que, aunque de menos significacin de los an-
teriores, eran lo ms distinguido de nuestro pas.
Pero, forzando un poco las cosas, pudieran expli-
carse estas matanzas por aquello de las conspiracio-
nes, bien que esto mismo sea ya un fuerte argumento
contra Lpez; lo que no tiene atadero, lo que yo no
s cmo hayan de compaginar los lopiztas con el
patriotismo de su dolo, es el negocio aquel de las
3.000 leguas de tierras pblicas que Solano Lpez
regal a su querida. La muerte de aquellos ciuda-
danos pudo ser til a la defensa nacional s, por
hiptesis, siendo ellos malos patriotas, hubiesen es-
tado conspirando contra el gobierno que encarnara
esa defensa; pero, cmo, por dnde poda haber
aprovechado a la causa nacional, a la defensa de la
patria, la escrituracin de esas tierras a favor de
una mujer que no tena dinero con qu pagarlas?
Y, an suponiendo que lo hubiese tenido, qu po-
da haber hecho Lpez con ese dinero, aislado como
se hallaba totalmente del resto del mundo?
He dicho que la misma hiptesis (que ni rechazo
ni admito) de la conspiracin para justificar las
matanzas de San Fernando es un argumento contra
Lpez, porque, en efecto, si fu verdad, mire usted
que haber tenido que conspirar contra l un hom-
bre tan ecunime y de tan acendrado patriotismo
como Berges; un prelado tan santo como el Obispo
Palacios, amigo suyo adems; soldados tan dignos
20
y valerosos corno el general Bruguez y el coronel
Al em; sus hermanos y, despus, hasta la propia
madre! Tal habra sido el hombre y tales las
cosas!
Y note usted que aquellos tiempos no eran como
los nuestros, en que el conspirar es cosa fcil, nada
peligrosa y, para algunos, hasta lucrativa, segn
dicen.
No desciendo de legionarios, a Dios gracias, ni
lloro la cada de ninguno de los mos en las heca-
tombes con que el Magno Artista amenizaba de
cuando en cuando su tragedia; tampoco tengo, en-
tre mis ascendientes, ningn tirano de mayor ni
de menor cuanta; as que puedo creerme libre de
preocupaciones hereditarias sobre este particular.
He ledo un poco, y he llegado a familiarizarme
con la verdadera grandeza de los hombres que la
han tenido realmente; pues bien: he de confesar
a usted que, a despecho de mi buena voluntad de
paraguayo, nunca he podido hallar nada grande
en Solano Lpez, como no sea su egosmo, ya que,
su crueldad, que fu asimismo tan grande, no es
ms que la ferocidad de ese egosmo.
Qu virtudes tuvo? Abnegacin? Dios la die-
ra; valor? puso el mayor empeo en no mostrr-
noslo; desinters, probidad?, las 3.000 leguas es-
tn gritando en contra; austeridad?, la seora
Lynch salta a desmentirla; patriotismo?, el ex-
terminio de su pueblo en una guerra sin esperanza
de victoria proclama lo contrario; caridad?, som-
bras de las vctimas de San Fernando, hablad!
21
Qu resta, pues, en Lpez, de lo que puede cons-
tituir la grandeza moral de un hombre?
No ser yo quien desconozca la enorme magnitud
de la figura histrica del Mariscal Lpez; bien s
yo que sus hechos habrn de llenar muchas pginas
de la historia de Sud Amrica. Pero veamos qu
clase de grandeza es la suya.
Dos son, a mi ver, los principales gneros de la
grandeza histrica: la que se funda en la virtud
o el genio, y la que se cimenta en el crimen perpe-
trado en grande escala. Pertenece al primer g-
nero la grandeza histrica de Washington, por
ejemplo, y de Napolen; al segundo, la de Tiberio
Nern, Atila y dems azotes de la humanidad. Pues
bien: a este ltimo gnero, que pudiramos llamar
erostrtico, pertenece la grandeza histrica del Ma-
riscal Lpez.
Pero observo que, sin querer, me he subido a la
ctedra, y, contra mi costumbre, estoy pontifican-
do desde ella. La culpa la tiene este maldito Ma-
riscal, que a todos ha de sacarnos de quicio. Disi-
mule usted la pequea pedantera, y adelante.
Tuvo Lpez talento militar, o poltico? De ge-
nio no hablemos, que fuera mucho pedir. Las de^
sastrosas expediciones a Matto-Grosso, Corrientes
y TJruguayana, y el ningn xito de sus campaas
y batallas (verdad es que stas no las libraba l)
no parecen indicar un talento militar muy distin-
guido. Y su talento poltico? O mucho me equi-
voco, o es el mismo que, con igual xito, ha mos-
trado el gobierno alemn en la guerra que. se est
terminando.
22
Cuentan sus coetneos que era el Mariscal hom-
bre inteligentsimo, posesor de tres o cuatro idio-
mas, que hablaba a la perfeccin, y de un notable
don de gentes; empero, usted habr de convenir
conmigo en que el mundo est lleno de esta clase de
hombres, que viven y mueren como simples mor-
tales, sin que nadie se acuerde de erigirles estatuas.
Qu ms quisiera yo sino que un individuo de
mi raza, conductor de su pueblo en una gran gue-
rra, hubiese sido tal, que mereciera ser puesto al
lado de un Bonaparte, por el genio, o de un "Wa-
shington, por la virtud? Pero si el hombre no da
de s, qu le hemos de hacer? La gloria no se fa-
brica aprs coup.
Bien s yo que la divergencia de nuestras opi-
niones sobre Lpez no proviene sino de la diferen-
te manera cmo, los de uno y otro bando, entende-
mos que debe escribirse la historia. Ustedes quie-
ren escribirla a lo Treitsehke: dando siempre toda
la razn a lo propio y la sinrazn a lo ajeno.
Quieren hacer historia nacional, como conviene a
la Nacin: ad majorem repblica utilitatem.
Nosotros, por el contrario, pensamos que la ver-
dad histrica debe escribirse, caiga el que cayere,
satisfaga o no a nuestro amor propio colectivo, con-
venga o no a la Nacin. Primum ventas, deinde
patria pudiera ser nuestra divisa.
Advierta usted que la escuela de Treitsehke lle-
va derecho al maquiavelismo, como lo prueba la
nefanda frase de su discpulo Delbrk: "Bendita
sea la mano que falsific el telegrama de Ems" .
Es muy loable, sin duda, este frvido patriotis-
23
mo de ustedes, que los lleva hasta la justificacin
de lo injustificable, slo porque con ello anduvo
mezclada la patria; mas no hay que olvidar que, por
encima de nuestras efmeras patrias territoriales
y sus deleznables intereses, est el imperio ideal de
la verdad, a cuya soberana debemos pleito homenaje
todos los hombres, y cuyos intereses son trascen-
dentales y eternos.
Pero a qu cansarnos en estas intiles porfas,
cuando ni usted, ni yo, ni ninguno de los paragua-
yos, que hoy alientan bajo el sol, hemos de estable-
cer la verdad definitiva sobre Lpez y la guerra?
Nos lo veda nuestra misma condicin de casi con-
temporneos del Dictador y de los hechos con l
relacionados.
Podemos, si, tener opiniones, y stas podrn ser
ms o menos acertadas; pero es casi seguro que la
definitiva de la posteridad no habr de ser exac-
tamente igual a ninguna de ellas. Ya ve usted que
no me creo posesor exclusivo de la verdad, creen-
cia que por otra parte no se hubiera avenido bien
con mis cuarenta y cinco aos, ya que a esta edad,
salvo que se trate de un mentecato, fuerza es que
uno haya perdido algo de esa adorable confianza
en el saber propio, y de esa deliciosa propensin a
afirmar categricamente las cosas, que suelen carac-
terizar a la juventud.
No estar, como digo, en posesin de toda la ver-
dad, y mi opinin tendr su lote, ms o menos
grande, de error; santo y bueno. Pero est usted
seguro de que la suya no padezca el mismo acha-
que? Pues, error por error, me quedo con el mo.
_ 24
Ms quiero errar condenando a un tirano que glori-
ficndole. Me parece ms racional, humano y sa-
ludable aborrecer al tirano que adorarle. Ello va
de gustos, sin embargo, y usted prefiere lo segundo.
Con su pan se lo coma; no reiremos por eso.
Creo, por otra parte, haberle dicho en conversa-
cin alguna vez, que reputaba yo una fatalidad
histrica para nosotros tener que cimentar nuestro
futuro nacionalismo (pues hay que confesar que
no le tenemos hecho) en el bloque de nuestra gue-
rra, del cual, desgraciadamente, no se puede des-
prender la figura del Mariscal Lpez, monstruosa
y todo como es.
Mas no se tome esto a cuenta de que yo piense,
como otros, que esa figura debe convertirse en un
noli me tangere para el historiador futuro. Nada
menos que eso. Sera establecer un absurdo y mons-
truoso privilegio en favor de los grandes malva-
dos de la historia el haber de siistraerlos al fuero
de ella.
Por lo que hace a la zarandeada cuestin de si
ha de aceptarse o no el pasado ntegro de la pa-
tria, que tanta polvareda ha levantado entre nos-
otros en estos ltimos das, no me parece, dicho sea
con perdn de sus promotores, ms que un inocente
juego de palabras. Cmo fraccionar el pasado?
Tal es, en la realidad histrica, la trabazn de los
hechos y las personas que los obraron, y tan irre-
vocable es cualquier pasado, que, cuando nos pre-
sentan un perodo histrico, no podemos tomar de
l ciertas cosas y desechar otras, diciendo, como a
un vendedor turco: esto quiero, y esto no. Forzoso
25
es tomar todo el bloque histrico, a reserva, claro
est, de examinar sus partes, aquilatarlas y adju-
dicar las responsabilidades correspondientes.
Esto en la suposicin ele que se trate de un pe-
rodo plenamente histrico, o sea, un pasado res-
pecto del cual podamos ser ya entera y serena-
mente imparciales; que, si no, nuestros juicios no
habrn de ser otra cosa que panegricos o lbelos.
Y, pues debemos convencernos de que es para
nosotros una pequea fatalidad no poder ser en
este pleito ms que defensores o fiscales, sera con-
veniente, a mi ver, y a ello le invito, que depusi-
ramos de una vez, no dir las armas, pero s ese
olmpico aire de jueces que solemos darnos al ha-
blar de estas cosas, con grande risa, probablemen-
te, de los que desde planos superiores nos contem-
plen.
Concluyo esta desaliada carta, que ha resultado
ms larga de lo que al principio'me propuse, dn-
dole las gracias por haberme proporcionado la
ocasin de desentumecer un poco mi espritu, y dar
tal o cual limpin a la perezosa pola, que, de
puro holgar, andaba hecha una lstima y poco
menos que perdida entre los trastos viejos de un
camarachn de casa.
De usted afectsimo y S. S.
Adolfo APONTE.
# # *
En 1814 otro gran dspota iba llegando al fin
de su carrera de dominador de pueblos. Diferen-
cibase ste de Lpez en que no era tirano y en
que posea inmenso genio.
Acababa de infligir, en menos de veinte das,
cinco grandes derrotas a los ejrcitos coaligados de
Rusia, Austria y Prusia, que haban invadido su
imperio; dispona an de un ejrcito de setenta
mil hombres, y no se exagera nada con decir que
tena a su servicio el genio guerrero ms grande
que han visto los siglos. Pues bien: en tales cir-
cunstancias, aquel titn invencible hubo de abdi-
car su imperio, y retirarse a una isla. Entonces
fu, como se sabe, cuando dirigi a su Guardia
Vieja aquella histrica alocucin de despedida:
" . . . Con hombres como vosotros nuestra causa no
estaba perdida; pero la guerra se haca intermina-
ble, hubiera venido, tal vez, la guerra civil y la
Francia no se hubiera vuelto con ello sino ms
desgraciada. BE SACRIFICADO
1
, PUES, MIS
INTERESES A LOS DE LA PATRI A. . . " ( 1) .
Palabras sublimes, que no tuvieron la virtud de
inspirar al Mariscal Lpez anloga decisin, a l,
que, segn el seor Godoi, estaba tan al cabo de las
cosas napolenicas, y gustaba tanto de imitar al
grande hombre.
Otro autcrata acaba de dar, en nuestros das,
parecido ejemplo de abnegacin patritica, abdi-
cando el trono de sus mayores en medio de cuatro
millones de soldados que lo idolatraban.
(1) El subrayamiento, como se comprende, es de
mi cuenta.
27
Slo el nuestro, que no tena ni el genio del uno,
ni las frreas muchedumbres del otro ( 1) , hubo
de llevar tan lejos su egosmo, que, anteponiendo
los mezquinos intereses de su orgullo personal a los
vitales de su patria, lleg en la guerra hasta el
total exterminio del pueblo con que la haca.
Este es el crimen que, probablemente, la historia
no habr de perdonar al Mariscal Lpez: haber
aniquilado a su pueblo en una guerra sin esperan-
zas de victoria. Ningn gobernante tiene el dere-
cho de hacerlo, y es deber elemental de humanidad
pedir o aceptar la paz tan pronto como se haya
perdido la ltima probabilidad de vencer.
fc 'f
El seor Godoi, cuyo espritu de artista no poda
menos de haber sido fuertemente impresionado por
la figura del Dictador, se ha apoderado de ella, y,
fundindola en su ardiente fantasa, nos la ha de-
vuelto vaciada en plutarquinos moldes.
Ya es el hroe gigantesco, pero^sombro y fatal,
de las "Monografas Histricas"; ya el titn he-
rido por injusto.destino, de la "Muerte del Maris-
cal Lpez" ; ja el guerrero genial, pero infortu-
nado, del presente libro y de las "Ultimas opera-
(1) A partir de Lomas Valentinas, Lpez no tuvo
ya ejrcito, propiamente hablando, pues no merecan
este nombre las pocas tropas, mal armadas, que logr
reunir de nuevo despus de la desastrosa retirada de
Villeta.
28
ciones de guerra del General D az". Todas estas
creaciones llevan un fuerte bao de clasicismo his-
trico y mitolgico, en que el autor es muy versado,
y producen la ilusin, al contemplarlas, de que
efectivamente nos hallamos en presencia de algu-
no de los varones de Plutarco.
Qu decir de estas magnficas metamorfosis del
tirano ?
Obra ele un exaltado patriotismo servido por
artstica fantasa, recomiendan al patriota y asegu-
ran el triunfo del literato; pero fuerza es recono-
cer que deslustran un poco la gloria del historia-
dor.
I I
El Mariscal Lpez ha muerto, la guerra ha ter-
minado y la autocracia ya no existe. Al poder
dictatorial ha sucedido el poder democrtico; a la
guerra, las revoluciones. Los hroes han sido brus-
camente transportados del ambiente pico de las
batallas al montono prosasmo de la vida jurdi-
ca ordinaria.
Y ocurri lo que no poda menos de ocurrir.
Aquellos hroes tan grandes se empequeecen; los
que tan gallardamente condujeran sus tropas, si
no a la victoria, al sacrificio heroico siempre, des-
barran de modo lamentable al tener que ejercer
una funcin para la que no estaban preparados: el
gobierno civil. Y es que, como se sabe y se ha di-
cho tantas veces, la autocracia, entre sus males
infinitos, acarrea el de incapacitar a los pueblos
29 -
para la vida poltica, reducindolos a la condicin
de personas que han llegado a la edad adulta sin
haber aprendido a andar. Ello acaba por apren-
derse, es cierto; pero cuesta muchas cadas.
El ideal ha sido sustituido por el inters, al co-
razn y la cabeza ha sucedido el vientre en la im-
pulsin y gobierno de los hombres. De aqu las
claudicaciones tristsimas, las veleidades increbles,
las infidencias deshonrosas que nos revela el libro
del seor Godoi.
Las revoluciones se suceden sin interrupcin. Los
amigos de ayer son los enemigos de hoy, y, de nue-
vo, los aliados de maana. La inverecundia pol-
tica llega a sus ltimos lmites. El . gobierno del
Estado es una cinta de cinematgrafo, no siempre
manejada por paraguaya mano, pues todo decoro,
todo sentimiento nacional se ha perdido.
Algn que otro campen osa levantar la bandera
del honor ciudadano; pero ese no tarda en desapa-
recer del escenario, suprimido por pual aleve o
cobarde bala.
Uno de stos es Molas, que reaparece en la es-
cena como caudillo de vanguardia de la revolucin
llamada de Caballero.
# * *
En medio de tantas traiciones y vilezas como lle-
nan la historia de esta poca, Molas se destaca con
cierta dignidad, no exenta de arrogancia y conser-
va sin mancha su aureola de hroe.
Cuando, victoriosa aquella revolucin, los diree-
30
tores de ella hubieron de vender por un plato de
lentejas su triunfo, Molas, que se haba mantenido
incorruptible, alzando el pendn de la disidencia,
resuelve continuar el movimiento revolucionario
hasta la total derrota del enemigo.
Sus compaeros de la vspera se aprestan a com-
batirle, va el general Serrano a su encuentro, y
sufre el tragi-cmico percance de Trinidad. Fu
entonces cuando se produjo aquel hecho inaudito,
por lo vergonzoso, de solicitarse el apoyo de las
fuerzas brasileas de ocupacin, para batir al re-
volucionario triunfante y conservar as " el no du-
rable mando".
Cmo lastima ver el envilecimiento de aqullos
hombres, hasta entonces tan prestigiosos, los cuales,
al pasar del medio heroico de los combates a las ba-
jas realidades de la poltica, pierden todo decoro,
y arrastran por los suelos la dignidad nacional, esa
misma por la que acababan de luchar con tanto de-
nuedo ! Curiosa contradiccin!
La revolucin haba triunfado, pero la intriga
poltica triunf ms, pues venci al fin. Los victo-
riosos de Trinidad hubieron de retirarse despe-
chados y mohnos ante el despliegue del ejrcito
imperial, que sali a arrebatarles el fruto de la
victoria.
Tal es la triste y eterna verdad de las revolucio-
nes: " Los necios las inician, los incautos se adhie-
ren a ellas, los aventureros las hacen triunfar y
los intrigantes se apoderan de ellas para explo-
tarlas".
Y pensar que an haya quienes crean en su
eficacia!
* *
En esta parte del libro el autor narra ms que
describe, y como tan bien hace lo uno como lo otro,
y, por otra parte, cuenta cosas por l vistas, cuando
no hechas, contra la opinin cervantina de que
"nunca segundas partes fueron buenas", los epi-
sodios revolucionarios resultan an ms interesan-
tes que el trozo pico que sirve como de primera
parte a la obra.
Con qu naturalidad y desembarazo corre su
pluma por entre la maraa de sucesos que se entre-
cruzan y enredan en aquel turbulento perodo de
nuestra democracia!
Ya bosqueja, con una pincelada feliz, la curiosa
psicologa de un personaje; ya narra con picante
vivacidad mi episodio risible de aquellas famosas
revoluciones, que ms se distinguieron por lo c-
micas que por lo trgicas; ya nos lleva de la mano
a las interioridades tenebrosas de la sacrosanta
Poltica, sus intrigas y sus crmenes.
El extrao duelo entre Aquiho y Molas, en
Carapegu, aquellos dos centauros de legendario
arrojo; la tragi-cmica aventura de Serrano y Ca-
briza, en Trinidad; la salida de las fuerzas impe-
riales para debelar a Molas, y otros pasajes como
estos, son pginas que han de afianzar la fama del
escritor.
32
III
El creciente, desasosegado afn de acumular bie-
nes materiales que domina al mundo moderno, al
sustraer del dinamismo humano aquellas fuerzas
que, en otros tiempos, acaso ms felices, empleaba
el hombre en el cultivo desinteresado de las cosas
del espritu, hace que, de da en da, vayan siendo
ms raros los que, como don Juansilvano Godoi,
viven callada, religiosamente, consagrados al culto
de las artes, sin otra recompensa que la propia,
ntima satisfaccin de contemplarse Don Quijote
en medio de tanto Sancho como llena el mundo.
Es, en efecto, el seor Godoi uno de los pocos,
si no es el nico, que entre nosotros no tienen
puestas las fuerzas de su espritu al servicio de la
Utilidad, y cultivan las letras por el solo placer
que su cultivo produce. Es, pues, un ejemplar ver-
dadero de lo que ha dado en llamarse un intelec-
tual. ;
No s si estar cegado por el amor propio na-
cional, pero tengo para m que, en punto a com-
prensin, nuestra raza no es inferior a ninguna
otra. Entendemos' fcilmente las cosas, an las
ms abstractas, las discernimos con bastante ca-
33
ridad y juzgamos con acierto no recusable ( 1) .
De lo que hasta hoy no hemos dado prueba es de
poseer aquellas facultades que, segn la ortodoxia
esttica, son las potencias productoras del artista,
a saber: la imaginacin y el sentimiento. Esta fal-
ta, unida a la deplorable deficiencia tcnica con
que aqu desempeamos nuestros oficios intelec-
tuales, da la clave del hecho de que hasta ahora
no hayamos tenido un gran artista literario ( 2) .
Es sta una falta tnica nuestra o se trata de
un defecto puramente accidental?
Por superior a mis fuerzas, dejo la tarea de
dilucidar este punto a los socilogos que tanto
abundan entre nosotros, los cuales a buen seguro
que no dejarn de hallar explicacin al fenmeno
si ya no es que lo nieguen, que todo puede su-
ceder.
" No tenemos genios porque somos pobres" es la
tesis corriente en la materia.
Es la prosperidad econmica condicin sine
qua non de la produccin del talento? O, en otros
trminos: el talento nace y prospera solo en el
(1) Muestra de esta potencia intelectual de nues-
tra raza son: el Sr. Gondra, crtico sagaz, que, a un
delicado gusto nativo, une vastsima y slida cultura;
el Dr. Domnguez, sutil analista y hbil dialctico; el
Dr. Bez, gran comprensor de ideas y excelente ex-
positor de ellas.
(2) Faria Nez es una excepcin. En l hay de
todo: sentimiento delicado e intenso, buena fantasa
y plena posesin de la tcnica literaria.
34
estado de saturacin econmica? Por de pronto, en
lo que se refiere al individuo, parece que no; y,
por el contrario, est averiguado que la mayor
parte de las obras maestras del genio del nombre,
han sido hijas de la miseria y del dolor. De Ho-
mero se cuenta que era poco menos que un mendi-
go, ciego por aadidura; Cervantes concibi su
obra inmortal, la creacin ms portentosa del in-
genio humano, en la inhospitalidad de una crcel;
el Dante fu " un mrtir de las injusticias socia-
les de la Edad Medi a" ; Milton vio su Paraso al
travs de sus amarguras de ciego; Poe concibi sus
creaciones ms geniales en la degradacin del vi-
cio y entre las sordideces de la miseria. . . En ge-
neral, la carrera de las letras ha tenido siempre
estrecha hermandad con las incomodidades de la
pobreza.
Nada ms estril que el placer; slo el dolor, el
infortunio, es fecundo. La hartura producir una
buena siesta, pero nunca un Quijote o una Divi-
na Comedia.
Se referir, tal vez, a lo colectivo la prosperi-
dad consabida?
Es lo cierto que Homero precedi en ms de
quinientos aos a la prosperidad de Grecia; Sha-
kespeare, en trescientos, pltis minusve, a la de In-
glaterra, que, por otra parte, no produce ya Sha-
kespeares en el da; Goethe, Sehiller, Heine vivie-
ron casi un siglo antes de la grandeza alemana,
que tampoco produce ya artculos de esta calidad;
nunca estuvo peor Italia, ni en lo poltico ni en
lo econmico, que cuando se dieron en ella el Dan-
35
te y el Petrarca; Edgard Poe no coincidi, ni mu-
cho menos, con la gran prosperidad norteamerica-
na. . .
Lbreme Dios de poner en duda verdades tan au-
torizadas como esa de que es preciso ser rico para
tener talento; lo que hago es llamar la atencin de
los estudiosos sobre estas pequeas excepciones de
la sacra regla.
4fc 4fc
El seor Godoi posee en alto grado la imagina-
cin reconstructiva, y es as como tenemos en l a
uno de los pocos literatos que entre nosotros me-
recen este nombre verdaderamente.
Y de tal manera es la fantasa la facultad do-
minante en el autor, y tan activa es en l esta fa-
cultad, que siempre est haciendo arte cuando es-
cribe, as no se haya propuesto hacer ms que
historia.
Captulos enteros hay en las "Monografas His-
tricas" de un primor literario tan exquisito, de
una factura artstica tan perfecta, que nos hacen
olvidar por completo de la historia que contienen
para no pensar sino en la belleza que realizan.
" Al berdi " contiene pginas que ya quisieran pa-
ra s escritores que gozan de celebridad en el mun-
do. La misma "Muerte del Mariscal Lpez" y " El
Barn de Ro Braneo", que son para m las obras
ms endebles del autor, tienen pasajes que descu-
bren las garras del len, como suele decirse.
Su musa es el herosmo. El seor Godoi profesa
el culto de los hroes, por virtud de una afinidad
psicolgica. De temple heroico l tambin, mira a
36
los hroes corno hermanos suyos, los ama y se con-
sagra gustoso a su servicio.
Otros hay, por el contrario, que profesan este
culto por efecto de una desemejanza espiritual.
Estos no ven en los hroes sino sus seores natu-
rales, y, a tal ttulo, les reverencian y les sirven.
# # <#
De todos nuestros escritores, es el que ms libros
ha publicado, la .mayor parte referentes al Maris-
cal Lpez y a la guerra. En ellos el historiador no
siempre est a la altura del literato, pero todos in-
teresan y deleitan por igual.
Con el que hoy da a luz, inicia don Juansilvano
Godoi una nueva serie, que tendr por objeto la
historia de los sucesos pblicos de nuestra primera
dcada constitucional.
A juzgar por la muestra que nos da de ella ef
autor, esta nueva serie tendr tantos quilates de
bondad como la ya conocida. Narra el seor Godoi
con naturalidad amensima, y, como en esos vol-
menes, al prestigio de su estilo habr de unir el in-
ters resultante de haber sido l testigo, si no au-
tor, de aquellos sucesos, todava se puede augurar
mejor xito a los libros por venir, con haber sido
tan bueno el logrado por los anteriores. Smese
a ello la circunstancia de ser tan mal conocida la
poca en cuyos misterios se nos empieza a iniciar,
y lo interesante que es de suyo esta dolorosa ges-
tacin de nuestra democracia, y se ver si es leg-
tima la esperanza que abrigamos sobre el buen xi-
to de su historia.
37
Hagamos votos porque los dioses tutelares del
talento deparen al seor Godoi la vida y salud ne-
cesarias para que siga dndonos los sazonados fru-
tos que del suyo nos quedamos prometiendo.
Adolfo APONTE.
Asuncin, 2 de julio de 1919.
El doctor Adolfo Aponte, autor de este trabajo,. perio-
dista., actual Ministro de Justicia, Culto e Instruccin P-
blica, es uno de los ms atildados cultores del idioma, es-
critov de vasta ilustracin en las literaturas espaola y
clsica (latina y francesa) as como de gran versacin cu
historia y letras.
GUERRA DEL PARAGUAY
SMAJiio: Preparativos del General Francisco Solano
Lpez para iniciar la guerra del Paraguay. Datos
numricos de Thompson y del general Besquin, Jefe
del Estado Mayor del Ejrcito Paraguayo. Poder
militar del Brasil, de la Argentina y del Uruguay.
La captura del vapor mercante brasileo "Marqus
de Olinda". Invasin de Matto Grosso. Crtica
del general Eesquin. Invasin de Corrientes.
Descripcin del soldado paraguayo don Manuel Tru-
jillo. Desembarco del general Robles con sus tro-
pas en el puerto de Corrientes. Constitucin de un
gobierno provisorio en la ciudad. Lopes se instala
en Humait desde el 9 de Junio de 1865. El com-
bate dsl Riachuelo. Descripcin de Trujillo.
Conducta de Lpez en esta emergencia. Disposicio-
nes adoptadas por el Congreso extraordinario reunido
el 5 de Marzo de 1865 en Asuncin. Invasin de
Ro Grande do Sul por las fuerzas del coronel Anto-
nio de la Cruz Estigarribia. Su rendicin en Uru-
guayana a las fuerzas enemigas. El ejrcito de
Robles evaca la provincia de Corrientes y repasa el
Paran. Inaccin de la escuadra brasilea. Pr-
didas paraguayas en el primer ao de la ofensiva de
Lpez: 64.000 hombres. El Mariscal se instala con
madama Linch, su favorita, en Paso de la Patria.
Aprovechndose de su descuido, el general brasileo
Osorio, penetra libremente, con 20.000 hombres, en
territorio paraguayo por las Tres Bocas en Abril de
1866. Huida de Lpez a los Esteros. Combates
varios. Lpez organiza un nuevo ejrcito, compues-
40
to de 30.000 hombres, y lo lanza contra el reducto for-
tificado de Tuyut, (24 de Mayo de 1866). Su frar
caso pone trmino al poder militar de Lpez. La
entrevista de Yataiti-Cor, segn don Gregorio Ben-
tez; Lpez confiesa su culpabilidad; Mitre le
pide que salga del pas. El mariscal se niega a
abandonar el poder. Plan de destruccin de la na-
cin paraguaya. Batalla de Curupait. Caida de
Humait. Lpez huye al Chaco. Beapa/rece en
San Fernando; ordena matanzas increbles. It-
Ibat. Continan las matanzas desde las cordille-
ras hasta Cerro-Cor. Aqu el mariscal fu alcan-
zado y muerto por los brasileos el 1* de Marzo del
ao 1870.
Como los antiguos romanos, los paraguayos, des-
de la poca colonial, eran agricultores y soldados
a un tiempo, porque tenan necesidad de defender-
Re contra las incursiones de los indios salvajes de
la orilla derecha del ro Paraguay.
El primer dictador, doctor Jos Gaspar de Fran-
cia, los disciplin y los arm para defender el pas
contra las invasiones de los argentinos y los bra-
sileos, abstenindose de intervenir en sus contien-
das anrquicas.
El segundo dictador, don Carlos Antonio L-
pez, prepar a la nacin para la ofensiva y come-
ti la imprudencia de provocar al tirano Rozas, de
Buenos Aires. Entreg el pueblo paraguayo, ata-
do de pies y manos a. su hijo mayor general Fran-
cisco Solano Lpez y este insensato dispuso lo ne-
cesario para lanzarse a una guerra que no recla-
maba ni el honor, ni el inters ele la nacin.
Desde epie usurp el poder por muerte de su pa-
41
dre, ocurrida en septiembre de 1862, comenz a
intervenir en los conflictos del Ro de la Plata
como desfacedor de entuertos. Adems, organiz
ejrcitos en Cerro Len, en Encarnacin y en Hu-
mait. Su primer gran ejrcito se compona de
hombres de 16 a 50 aos de edad. En el primer
punto haba 30.000, en el segundo 17.000, en el ter-
cero 10.000. en Concepcin 3.000, y en la capital
4.000. Total: 64.000 soldados, en agosto de 1864,
arrancados a un pas de medio milln de habitan-
tes (Thompson-Resqum).
Posea, adems, Lpez una escuadrilla de once
vapores, algunos lanchones y unos 300 400 cao-
nes de todo calibre.
En la misma fecha, el Imperio del Brasil, pas
de unos 10 millones de habitantes, no contaba sino
con un ejrcito de 25.000 hombres, que operaban
en el Uruguay, y con una flota de buenos barcos
de guerra.
El Uruguay estaba convulsionado por sus parti-
dos polticos; la Argentina careca de tropas regu-
lares; el general Mitre pas el ao de 1865 en Con-
cordia disciplinando reclutas y esperando en vano
el contingente de Urquiza. Las dems provincias
se hallaban tambin convulsionadas.
De manera que si Lpez se hubiese lanzado con
todas sus fuerzas, en el primer momento, hacia los
pases del Ro de la Plata, probablemente hubie-
ra obligado a Pedro II y a Mitre a darse a par-
tido acerca del conflicto brasileo-uruguayo.
Pero Lpez no era un hombre capaz de una ha-
zaa semejante. Se qued en la Asuncin, reteni-
do por temores desconocidos o por los ruegos de su
favorita la inglesa Elisa Alicia Linch.
La catstrofe comenz en la forma en que voy
a relatarla brevemente.
El presidente Lpez inici la llamada guerra
del Paraguay capturando, en aguas paraguayas, al
vapor mercante brasileo "Marqus de Olinda"
en noviembre de 1864. En el primer momento no
tuvo el impulso de cometer esta agresin; pero le
indujo a ello el ministro uruguayo Jos Vzquez
Sagastume, en vista de que fuerzas brasileas ha-
ban invadido el territorio orientili, con el fin de
proteger al caudillo revolucionario don Venancio
Plores.
El general Francisco Solano Lpez, Presidente
de la Repblica del Paraguay, se pona al servicio
del gobierno de Montevideo, en perjuicio de su pa-
tria ! !
Pero l ocultaba su pensamiento diciendo que
tena que contener la ambicin del Brasil y man-
tener el equilibrio poltico en el Ro de la Plata.
Pareca, pues, natural que l, lanza en ristre, co-
mo el caballero de la triste figura, marchase inme-
diatamente para Buenos Aires y Montevideo ; pe-
ro no sucedi as. Se afirma que su hermosa Dul-
cinea no le permiti que saliera del pas.
Entonces tuvo esta ocurrencia singular: en lu-
gar de partir l para el sud en demanda de sus
enemigos, orden a los coroneles Barrios y Res
quin fueran a buscarlos en el norte, en Matto
G-rosso. Y saliei-on estos jefes para su destino en
diciembre de 1864.
48
Las fuerzas paraguayas saquearon las fortale-
zas y establecimientos rurales de aquella lejana e
indefensa provincia. Dijo, despus, el general Res-
quin que esa expedicin, del punto de vista mili-
tar, no tena objeto; slo sirvi para sacar de ella
una gran cantidad de ganado vacuno y materiales
de guerra.
Inmediatamente despus de esta agresin al Bra-
sil, acometi tambin a la Argentina.
Como Lpez, hasta ese momento, no estaba en
guerra con el general Mitre, Presidente de dicha
Repblica, le pidi permiso para hacer pasar por
el territorio de Corrientes las tropas que l envia-
ba contra el Brasil. Mitre neg el permiso, alegan-
do que l estaba decidido a observar la ms estric-
ta neutralidad en presencia del conflicto surgido
entre los dos pases vecinos. Y, como Lpez no res-
petaba el derecho internacional, orden a sus fuer-
zas armadas cruzaran el Paran y se encaminaran
a sus destinos a travs del territorio argentino. De
consiguiente, Lpez declaraba de hecho la guerra
a la Argentina, dando un. auxiliar al Brasil.
En consecuencia de esta resolucin insensata,
propia de un hombre sin juicio, el 13 de abril de
1865 cinco vapores paraguayos asaltaron, en .el
puerto de Corrientes, a dos vaporcitos argentinos,
el "25 de Mayo" y el "Gual eguay", los ametra-
llaron y mataron casi a todos sus tripulantes; fi-
nalmente, regresaron trayendo a remolque sus pre-
sas.
El compatriota don Manuel Trujillo, veterano
de la guerra del Paraguay, ha publicado ltima-
44
mente un opsculo intitulado Gestas Guerreras, en
donde narra esa acometida con la sinceridad de un
soldado pundonoroso. Dice as:
" El primer combate, en que fui actor, ha sido el
abordaje en el puerto de Corrientes, tomando por
asalto y por sorpresa los vapores argentinos " 25
de Mayo" y "Gualeguay". Era un jueves santo a
las 7.45 a. m. del 13 de abril de 1865.
" Al l hubo una masacre; saltamos sobre la cu-
bierta, y empez la lucha pecho a pecho y mano
a mano, al arma bl anca. . . La victoria fu com-
pleta para nosotros. . .
" El vapor nacional " I po r a" permaneci en el
puerto durante treinta das para favorecer el des-
embarque de nuestras tropas en Corrales y en Co-
rrientes . . . "
Segn Thompson, al siguiente da del combate,
o sea el 14 de abril, el general Robles desembarc
en dicha ciudad 3.000 soldados; entraron despus
800 hombres de caballera y, sucesivamente, otros
regimientos y batallones. Mientras se ejecutaban
esas operaciones, Robles se dirigi al sud, a lo lar-
go de la costa del ro Paran, dejando en Corrien-
tes un gobierno-pantalla protegido por 1.500 hom-
bres; era un triunvirato formado de los correnti-
nos Gauna, Silvero y Cceres, manejado por otra
trinca compuesta de Jos Berges, Miguel Haedo y
el den Eugenio Bogado, Berges era el director
principal y reciba rdenes del Mariscal.
Como el general Robles entrase en la ciudad de
Goya con el grueso de su ejrcito (20.000 hom-
bres), en los primeros das de junio, dejando tras-
45
(enejados a los cuerpos francos correntinos de La-
graa y Cceres, el general Paunero pudo desem-
barcar tropas para recuperar la capital de la pro-
vincia. En consecuencia hubo un combate el 25 de
mayo entre esas fuerzas enemigas y la guarnicin
paraguaya de 1.500 hombres que comandaba el ma-
yor Martnez.
Lpez se despidi de la Asuncin el 8 de junio y
se present en Humait el da siguiente. El da
10escribe el veterano don Manuel Trujilloor-
den a los comandantes del " Tacuar " y ocho bar-
cos ms de su flotilla para que marcharan esa mis-
ma noche a Corrientes, a abordar y capturar por
sorpresa a nueve vapores brasileos anclados en
dicho puerto y cuya numerosa tripulacin pasaba
la noche en tierra, Pero hubo contratiempos im-
previstos y falsas maniobras mandadas ejecutar
por el almirante Meza; los brasileos tuvieron
tiempo de ganar sus barcos y destruyeron a la es-
cuadrilla paraguaya. Aquello fu un desastre, di-
ce Trujillo; hubo un entrevero de diecisiete vapo-
res y cuatro lanchones que se atacaban, corran,
avanzaban, retrocedan, en tanto que otros iban a
pique; se pele as durante todo el da 11 hasta
la cada de la noche, hora en que los asaltantes
volvieron con cuatro barcos solamente, habindo-
se rendido los dems. En esa accin, el almirante
Meza fu herido e hizo sus veces el capitn Cabral.
Aquella catstrofe descorazon a Lpez.
Los vapores brasileos siguieron aguas abajo,
siendo caoneados por la artillera de la costa que
comandaba Bruguz. Lpez condecor a estos arti-
46
lleros para humillar a los jefes y oficiales de la es-
cuadrilla destruida por el enemigo en la batalla
del Riachuelo, frente a la ciudad de Corrientes.
Antes de acometer a la Argentina, en la forma
referida, el presidente Lpez, en febrero, convoc
un Congreso extraordinario, el cual inaugur sus
sesiones el 5 de marzo y vot el siguiente decreto:
Artculo l
9
Aprubase la conducta del Poder
Ejecutivo de la Nacin para con el Imperio del
Brasil, en la emergencia trada por su poltica ame-
nazadora del equilibrio de los Estados del Plata,
y por la ofensa directa inferida al honor y la dig-
nidad de la Nacin, y usando de las atribuciones
del art. 3
9
, tt. 3
9
de la ley de .13 de marzo de 1844,
autorzasele para oantimiar en la guerra.
Art. 2
9
Declrase la guerra al actual gobier-
no argentino hasta que d las seguridades y satis-
facciones debidas a los derechos, a la honra y dig-
nidad de la Nacin Paraguaya y su gobierno.
Por otros decretos, el Congreso acord al presi-
dente Lpez el grado de Mariscal de Campo y un
sueldo de 60.000 pesos anuales, si bien que, a la
manera de los Csares romanos, l era dueo de vi-
das y haciendas; y se le autoriz por forma a le-
vantar un emprstito de 5.000.000 de libras ester-
linas.
En junio de 1865, el Mariscal Lpez estableci
su cuartel general en Humait; desde aqu dirigi
las operaciones realizadas en Corrientes y el com-
bate naval del Riachuelo. Y, al mismo tiempo que
haba ordenado la invasin de Corrientes, enviaba
hacia Ro Grande del Sud al teniente coronel An-

tonio de la Cruz Estigarribia con 12.000 hombres
y seis piezas de artillera, con el objeto de ocupar
dicha provincia. Pareca este jefe improvisado Na-
polen americano que se internaba en el pas de
los arrapos imperiales. Encontr en la frontera
30.000 brasileos armados, en tanto que los gene-
rales Mitre y Plores concentraban sus fuerzas en
Concordia (junio de 1865).
Qu le pas a Estigarribia en Uruguayanaf
Que, aislado e incomunicado del Paraguay, tuvo
que rendirse de una manera vergonzosa (18 de
septiembre).
La noticia de la rendicin de Estigarribia des-
calabr moralmente a Lpez; reuni a todos los je-
fes y oficiales que se hallaban en Humait y co-
meti la villana de decirles que Estigarribia se
haba vendido a los enemigos. Era falso que se hu-
biese vendido. Se rindi porque era demasiado ig-
norante para adoptar resoluciones por s mismo.
Ello no obstante, el "Semanari o" de Asuncin
ponderaba las grandes cualidades de Lpez, pa-
rangonndole con Cincinato. La comparacin era
desgraciada, porque Cincinato venci a los enemi-
gos de Roma, entr en ella como libertador y al ca-
bo de dieciseis das se despoj de las insignias de
la dictadura de que haba sido investido para vol-
ver a su casa de campo y empuar de nuevo la re-
ja del arado, que trocara por breve tiempo por la
espada del guerrero.
El desastre de Uruguayana fu precedido de la
supuesta traicin de Robles, quien fu reemplaza-
do en julio por el general Resquin. Malograda la
expedicin al Uruguay, Lpez orden la evacua-
cin de Corrientes. Resquin tuvo la gran habili-
dad de salvar todo su ejrcito y la artillera de
Bruguz, que estaba en Cuevas, frente a Goya y a
la vista de la escuadra brasilea.
Los barcos enemigos, cual si quisieran ser sim-
ples testigos presenciales del pasaje por el Paran,
se situaron en Corrientes y en las inmediaciones
de Itapir.
Del 31 de octubre al 3 de noviembre se efectu
el traslado de las fuerzas paraguayas de la izquier-
da del Paran a la orilla derecha, ms o menos
frente al Paso de la Patria. Afirma el coronel
Thompson que Resquin, gracias a la inaccin de
la escuadra brasilea, hizo pasar libremente sus
tropas con 100.000 cabezas de ganado vacuno, arre-
baadas de Corrientes; pero que muchos millares
de estos animales perecieron de cansancio y por
causa de haber comido yerbas venenosas.
Aade el coronel Thompson, que el ejrcito que
volva de Corrientes estaba excesivamente exte-
nuado.
Estas reliquias del ejrcito de operaciones en el
sud se componan de 14.000 hombres sanos y 5.000
enfermos.
En Uruguayana se perdieron como 10.000 hom-
bres.
Y en los hospitales de Humait, Cerro Len y
Paso Pac murieron como 40.000 hombres, de di-
senteria y otras enfermedades.
De suerte que en el primer a-o de la> guerra,
1865, liaba perdido su primer gran ejrcito de
^ 49
64.000 hombres, antes de que los enemigos ataca-
sen al Paraguay.
Los aliados contaban con el triunfo de sus ar-
mas viendo al mariscal Lpez destruir sus propias
fuerzas terrestres y fluviales.
Esta circunstancia explica el hecho de que los
brasileos y argentinos, conducidos por el general
Osorio, entrasen en el Paraguay, el 16 de abril de
1866, en nmero de 20.000 hombres de una vez, sin
ser molestados por Lpez, el cual se hallaba en Pa-
so de la Patria, a la orilla derecha del Alto Pa-
ran, donde haca matar a sus soldados en asal-
tos intiles a la costa correntina de Corrales. El
veterano paraguayo seor Trujillo hace mencin
de estas acometidas sin objeto.
Lpez esperaba a los aliados en Itapir; pero s-
tos penetraron en el Paraguay por la confluencia
de los ros denominada Tres Bocas.
Lpez huy de Paso de la Patria hacia los pan-
tanos de eembue, que llaman Esteros, donde, pa-
ra proteger a Humait, mand construir una ex-
tensa lnea de fortificaciones en forma de cuadri-
ltero. All se libraron las batallas del Sauce, Ya-
taity Cora, Estero Bellaco, Tuyucu, Curupayty,
etctera.
El debi comprender que, destruido su gran
ejrcito de 64.000 hombres, no le quedaba otra sa-
lida que capitular o arruinar totalmente a la na-
cin, cuyos destinos diriga despticamente.
El Mariscal, sin embargo, antes de decidirse a
tomar este ltimo partido, plane otro golpe insen-
sato. Form un nuevo ejrcito de 30.000 hombres,
60
compuesto por jvenes y viejos y lo lanz al asal-
to de las posiciones enemigas de Estero Bellaco.
Aqu estaba el general Mitre dentro de un campo
atrincherado, protegido por los pantanos y defen-
dido por 40.000 soldados y un nmero considera-
ble de bocas de fuego. Los paraguayos, en colum-
nas cerradas, embistieron el formidable reducto;
ametrallados a mansalva, perecieron casi todos. Es
la batalla del 24 de mayo de 1866, que llaman de
Tuyut.
Este gran desastre puso trmino al poder mili-
tar de Lpez.
El Mariscal ee sinti enteramente descalabrado,
porque debi comprender que no le quedaba ya
ninguna esperanza, y que Humait dejaba de ser
el Sebastopol paraguayo. En efecto, las escuadras
brasileas lo burlaron dos aos despus de Tuyut.
Lpez invit a Mitre a una conferencia particu-
lar, la cual tuvo lugar en un sitio llamado Yatait-
Cor el 12 de septiembre de 1866. En esa ocasin
el mandatario paraguayo habl a su rival de esta
manera:
"General Mitre: mi presencia aqu est explica-
da por los aoonteciniientos y los deberes que mi po-
sicin impone a los hombres qte dirijen los destinos
de los pueblos y que son responsables de sus des-
venturas. "Yo he hecho la guerra al Imperio del
Brasil", porque he credo que aquella nacin no se
detendra en el dominio del Estado Oriental y que
nos amenazaba a todos. Yo tena y tengo la m# al-
ta estima por el pueblo argentino; acaso si se hu-
biera tenido mayor contacto con la persona que es-
S i -
t al frente de su gobierno, muchas dificultades y
muchas desgracias se hubieran evitado; pero no ha
sido asi, "y yo lie hecho la guerra al gobierno ar-
gentino", porque lo consideraba ligado al brasile-
ro en la cuestin Oriental. Hoy creo que la sangre
derramada es ya bastante para lavar las ofensas
con que cada uno de los beligerantes se creyese
agraviado, y considero que puede Imcerse que esta
terrible guerra tenga un fin, estipulando las con-
diciones de tina paz slida, duradera y honrosa pa-
ra todos. (Gregorio Bentez, "Las primeras bata-
llas contra la Triple Alianza", Asuncin, 1919,
pg. 229) " .
Lpez se conceptuaba, pues, culpable y vencido.
Mitre le contest que l nada poda hacer por s
solo; que por el tratado de la Triple Alianza, es-
taba prohibido a los aliados tratar con Lpez; que
para celebrar la paz con el gobierno del Paraguay,
era condicin sine qua non que Lpez saliese del
pas.
Como se ve, la conferencia de Yatait-Cor no
dio ningn resultado, pues Lpez no se decidi a
retirarse del pas. En su consecuencia, los enemi-
gos iniciaron la ofensiva contra las debilitadas
fuerzas del presidente paraguayo. Este, a su tur-
no, comenz a huir por etapas: desde Paso de la
Patria a los Esteros, desde los Esteros a Humait,
de Humait al Chaco, del Chaco a San Fernando,
de aqu a Villeta, donde hubo de ser cogido pri-
sionero, de Villeta a las Cordilleras, y de stas a
Cerro Cora, donde fu alcanzado y muerto, des-
pus de haber ordenado una serie de matanzas de
hombres, mujeres y nios, ya como supuestos cons-
piradores, ya por espritu de venganza, ya con el
intento de exterminar a la nacin paraguaya, de
manera que los enemigos no encontrasen sino rui-
nas en el pas.
Resumen: en el primer ao de la guerra, del
gran ejrcito de 64.000 hombres, murieron ms de
30.000 en los hospitales de Cerro Len, Paso Pu-
c y Humait, y la otra mitad en las desgraciadas
expediciones a Corrientes y Uruguayana.
El segundo ejrcito qued destruido en la gran
contienda del 24 de mayo. Este desastre, del punto
de vista militar, fu el final de la ofensiva de L-
pez; y el triunfo obtenido en Curupayty no com-
pens de ninguna manera las grandes derrotas y
prdidas de la nacin.
En cuanto a la defensiva de Lpez durante los
tres ltimos aos (1866-1869), fu la va cnocis
del pueblo paraguayo. Comienza la hecatombe or-
denada por Lpez en San Fernando, contina en
Villeta, prosigue por las Cordilleras y los yerba-
les del norte y concluye en Cerro Cora el l
9
de
marzo de 1870.
Por causa de aquellas matanzas mandadas eje-
cutar por el Mariscal en sus furores o en su de-
mencia, fueron exterminadas millares de familias
inocentes, y, aproximadamente, la mitad de la po-
blacin total.
Por tales hechos, el Mariscal Francisco Solano
Lpez figura en la historia como un gobernante
insensato, como un general inepto y como un ti-
rano monstruoso.' Sus crmenes han sido descrip-
53
tos por nacionales y extranjeros, que los presen-
ciaron y los vieron, y varios de los cuales viven to-
dava,
Cecilio BEZ.
El doctor Cecilio Bez, periodista, catedrtico, ex Pre-
sidente de la Repblica^ ex ministro del Paraguay en Es-
tados Unidos y Europa, ex canciller, ex delegado a los con-
gresos americanos de Montevideo y Mjico, ltimamente rec-
tor de la Universidad Nacional y autor de gran nmero de
obras, publicaciones y artculos de sociologa, de derecho y
de historia, no necesita presentacin, pues su vasta labor
intelectual es harto conocida.
UN JUICIO LAPIDARIO
SOBBE EL SISTEMA EDUCATIVO DE LOS
LOPEZ
Tal es el famoso Catecismo de San Alberto, di-
fundido en las escuelas primarias con el fin de
preparai', como ingenuamente dijo Calvo, el trn-
sito gradual del despotismo a la democracia extre-
ma! i
Ese ignominioso opsculo demuestra el carcter
de la educacin comn en tiempo de los Lpez, y
hace ver cuan exageradas son las laudatorias que
se les dirigen, sin considerar que los signos del
pensamiento, ya sean hablados o escritos, son sig-
nos de muerte cuando solo transmiten ideas de
opresin y servidumbre.
El Paraguay poco debe en este sentido a la ti-
rana !
Recurdese que es gloria altsima la suya ser el
primer pueblo americano que haya defendido la
soberana popular, cuando por boca de los comu-
neros proclamaba, an no demediado el siglo
XVIII, que la autoridad del pueblo es superior a
la del mismo rey, y pinsese luego en lo que sen-
taba el vitando manual: que el soberano no est
56
sujeto ni su autoridad depende del pueblo mismo
sobre quien manda, y que no es menester la acep-
tacin de ste para que rijan sus decretos; recur-
dense las ideas vertidas en 1812 por Yegros y Ca-
ballero en un documento digno de las loas del his-
toriador, en el que encarecan la necesidad de edu-
car en las escuelas ciudadanos tiles a su patria, y
considrese, despus, que todos los conatos de los
dspotas fueron slo encaminados a formar en los
colegios vasallos fieles a su soberano, y dgase si
debe aplaudirse sin reservas una educacin que
trataba de perpetuar a la repblica bajo el yugo
del despotismo.
Cuando se leen esas pginas en que se habla de
las penas que el gobernante puede imponer a los
subditos, y en que se establece la delacin como un
deber de fidelidad de los mismos, acuden involun-
tariamente a las memorias tantos trgicos episo-
dios durante la guerra. S;en aquellos captulos
malditos bebieron sus inspiraciones esos acusado-
res y jueces inquisitoriales de San Fernando e It-
Ibat; en ellos formaron su espritu todos los de-
latores que, con sus infames denuncias, llevaron al
cadalso tantas vctimas inocentes, substrayendo
muchas veces con ellos a la patria paraguaya he-
roicos defensores, que al llegar al patbulo llora-
ban, como el bravo Mongels, no la prdida de una
vida acostumbrada a jugarla en las batallas, sino
que el tirano lee hubiese negado trocar una ejecu-
cin estril por el suicidio sublime de un forzoso
sacrificio en los combates librados por la causa na-
cional; en ellos tambin encontraron alientos esos
57
sacerdotes, apstatas del Cristo, que infamaron el
confesionario, llevando los secretos recogidos de la-
bios de los penitentes a los odos del tirano, con-
virtindose de este modo en las aves del cielo que
deca el catecismo, cuando conminaba a los que sin-
tiesen bajamente del gobierno, an all en la clau-
sura de los hogares y en las inescrutables recondi-
teces del corazn!
Cunto daa a la memoria de don Carlos L-
pez su rgimen educativo, ya que no se puede ne-
gar, ni ser yo quien lo niegue, que en otros res-
pectos de su gobierno es digno de alabanza!
El lo presenta cargando, acaso, mayor responsa-
bilidad ante la historia que el dictador Francia.
Alberdi hizo ya notar que el despotismo del ltimo,
que fu slo un accidente y pudo desaparecer con
el hombre que lo ejerci, lo elev don Carlos a sis-
tema en la carta constitucional del 44, en que no
se menciona siquiera una vez la palabra libertad.
Y si de esta consideracin se pasa a las que su-
giere el Catecismo de San Alberto, no se est lejos
de pensar que, en efecto, si la tirana de aqul fu
solo, acaso, resultado de invencibles impulsos de
un temperamento morboso, no as la del segundo,
que, con todo clculo, quera imbuir al pueblo en
las doctrinas de la obediencia pasiva, ensendole
la filosofa del despotismo, santificada con los pres-
tigios de la religin, por la pluma, o envilecida o
fantica, de un obispo absolutista!
(Alude el autor al antecesor del obispo Pala-
cios).
58
En la capital y en algunos puntos, los ms im-
portantes de la campaa, existan colegios parti-
culares, pero, ms que en ellos, el espritu de la
mujer paraguaya se form en los hogares, donde,
aparte de las nociones de la enseanza elemental
recibida de sus padres, cultivaban esas raras vir-
tudes sublimadas ms tarde en la hora de la prue-
ba, cuando Pancha Garmedia, el ngel del pudor,
la mrtir de su honra, caa lanceada en remotas
soledades, y tantas madres y hermanas preferan
la muerte y soportaban los ms brbaros tormen-
tos, antes que manchar sus labios con la delacin
o la denuncia falsa que se les exiga contra el her-
mano, el esposo o el hijo, demostrando as que no
es necesario buscar en la historia griega las pgi-
nas de Harmodio y Aristogitn para saber a qu
sacrificios puede llegar la mujer en aras de la
lealtad!
Y, si se piensa que la que no sucumba vctima
de los tormentos, expiraba despus en las penurias
de ese xodo doloroso a travs de la selva o el de-
sierto, y huyendo ante el invasor que hollaba con
su planta la tumba de los muertos queridos, en-
tonces se comprende que la historia futura tendr
que esculpir en sus hojas la imagen de esa noble
mujer con el relieve pico que le dan sus inmen-
sos dolores!
Manuel GONDRA.
Asuncin, mayo 15 de 1897,
59
Con motivo de los elogios que el malogrado Blas
Garay dedicara a la obra educacional del gobier-
no de don Carlos Antonio Lpez en su "Compen-
dio de la Historia del Paraguay" (pg. 269), don
Manuel Gondra public en " La Democracia"
(1897), una serie de artculos ocupndose del " Ca-
tecismo de San Alberto", adoptado entonces como
texto de instruccin cvica en las escuelas de la
repblica y que es como reza su portada una "ins-
truccin donde por lecciones, preguntas y respues-
tas, se ensea a los nios y nias las obligaciones
ms principales que un vasallo debe a su Rey y
Seor" como "emanacin de la autoridad divina."
Juicio del Doctor Domnguez
" El gobernante se identific con la patria y si-
gui llamando traidor al que deca mal del gobier-
no; en los colegios se hizo aprender el Catecismo
de San Alberto, es decir, el cdigo del despotismo.
El seor Manuel Gondra fu quien en unos ar-
tculos bien pensados se ocup del Catecismo de
San Alberto, pero exagerando tal vez sus resul-
tados, pues nosotros entendemos que, con o sin San
Alberto, las horribles escenas de la guerra, la cruel-
dad, la bajeza y la delacin, hubieran sido mone-
da corriente.
Manuel DOMNGUEZ.
(Conferencia sobre la enseanza nacional1897).
Tanto don Manuel Gondra como el doctor Manuel Do-
mnguez, descollantes figuras de las letras paraguayas, son
suficientemente conocidos, aparte de sus estudios y actua-
cin de primera fila en la vida nacional, para que sea
menester extenderse en otros datos a su respecto,
OTROS COMENTARIOS
(Del Doctor Cecilio Bez)
Cuenta Mr. Washburn que luego que el gene-
ral Lpez se apoder de la presidencia, hizo reim-
primir el catecismo de San Alberto, obispo de Tu-
cumn, quien lo public en 1784, despus y como
consecuencia de la insurreccin encabezada por el
desgraciado Tupae-Amar, que fu ahogada en
sangre. El catecismo de San Alberto es el Cdigo
del despotismo, y estaba destinadodice Jos M.
Estradaa corromper a la juventud, infiltrndole
desde temprano la idolatra del poder y la abyec-
cin del esclavo.
El pueblo vivi, pues, en la ignorancia ms pro-
funda, tanto en los dramticos tiempos del colo-
niaje, como en los muy trgicos de los dictadores
nacionales. Segregado del mundo civilizado por la
triple barrera de los grandes desiertos territoria-
les, de la ignorancia de la lengua castellana y del
sistema teocrtico-poltico, implantado por las mi-
siones catlicas y por los gobiernos dictatoriales, el
pueblo paraguayo ha llegado a ser el ms pobre,
el ms ignorante y el ms incapaz para la vida
democrtica.
Recin despus de 1870 piiede decirse que el Pa-
61 -
raguay lia llegado a incorporarse al movimiento
de los pueblos civilizados, y tiene escuelas de ver-
dad, donde el individuo ilustra su espritu y ad-
quiere conciencia de su personalidad, que antes
no la tena,
Mas es necesario hacer constar que no solamente
son escasas todava las escuelas en los pueblos de
la campaa, sino tambin asaz insuficiente la en-
seanza para elevar la condicin moral del pueblo.
Es necesario multiplicar las escuelas para edu-
car al pueblo. La escuela es el fundamento de to-
do progreso y la base del gobierno libre.
Por falta de instruccin, el pueblo paraguayo
no tiene todava costumbres democrticas: el pue-
blo campesino es muy ignorante. En el Parlamen-
to no hay ideas, y la prensa nacional no cuenta ni
con un solo rgano de pri nci pi os. . . por falta de
un pblico ledo que le d vida. Esta es la verdad.
La verdad, como ciertos remedios, tiene sus
amarguras; pero hay que devorarlas con resigna-
cin, si queremos suprimir los males.
Eduquemos al pueblo por la instruccin y por
los actos de buen gobierno; porque un pueblo se
desmoraliza por los atentados gubernativos, se co-
rrompe por el despotismo, y se cretiniza por la fal-
ta de instruccin.
{La tirana en el Paraguay.Sus causas, ca-
racteres y resultados).
CINCUENTENARIO DE CERRO CORA
MUERTE DEL TIRANO
Muchas veces estuvo (Napolen) a
una pulgada de la muerte. Una vez cay
en el puente de Areola. Otra vez en un
encuentro se vio en medio de los aus-
tracos y fu librado a duras penas. En
Lonato y en otras partes estuvo a pun-
to de ser prisionero. Pele en sesenta
batallas y todava no estaba contento.
Emer s on.
Cunto contraste entre el guerrero
genial y su imitador (el Mariscal L-
pez) que result ser el Capitn Araa
de la guerra del Paraguay!
Hoy se cumplen cincuenta aos que se libr el
postrer combate entre un puado de espectros, ms
que soldados, y el numeroso y bien mantenido ejr-
cito brasilero, en Cerro Cora, suceso acaecido el l
9
de Marzo de 1870.
Este luctuoso acontecimiento, ltimo episodio de
la gran tragedia, que ha puesto fin a la contienda,
en la que sucumbi nuestro pueblo, marca, al mis-
mo tiempo, la era inicial do la implantacin del r
64
gimen de la democracia en este suelo siempre holla-
do por la planta del tirano o del dspota, desde su
emancipacin poltica.
Este aniversario encierra el ms doloroso recuer-
do por cuanto es la consagracin de nuestra derrota
sellada con la muerte de ese monstruo de perversidad
y de cobarda, que fu el Mariscal Francisco Sola-
no Lpez. Este hombre, ms que tal, una fiera abra-
sada de ambiciones desatadas, de instintos carnice-
ros, sensual, codicioso y pusilnime, arrastr tras
de s, hasta el exterminio, a su pueblo, noble, su-
frido, valeroso, legando a la historia pruebas de
su ineptitud militar y de excesiva crueldad, pues
se complaca en someter a las ms exquisitas tortu-
ras, como dira el padre Maz, a los ms leales ser-
vidores de la patria, con olvido de sus mritos y
sacrificios en penosas campaas.
Es verdad que hay compatriotas que se propo-
nen glorificar a ese protervo, presentndolo como
modelo de gobernante y conductor de pueblos,
como la encarnacin misma del herosmo de la ra-
za ; pero esta pretensin absurda slo se cifra y fun-
damenta en la necesidad, ineludible a su juicio, de
forjar un ser superior, legendario, epnimo, para
inculcar a nuestros conciudadanos el sentimiento
del nacionalismo de cuo tiranfilo, y cultivarlo
artificialmente como en un invernculo.
Uno de los hijos del tirano Lpez, de cortos al-
cances, pero tenaz en su empeo, deseoso de ate-
nuar los crmenes y errores que pesaban sobre el
autor de sus das, ms o menos autntico, con
ahinco y constancia haba logrado embaucar a unos
65
cuantos jvenes ingenuos para que asumieran la
defensa vindicatoria del verdugo de su generacin,
al exterminador de un pueblo valiente y abnegado,
que luch hasta el martirio, haciendo renuncia de
cuanto ms amable posee el hombre, con un estoi-
cismo sin paralelo. Entre tanto, Lpez, en compa-
a de una adltera cortesana, la Lynch, llevaba,
durante toda la campaa, una vida regalada, si-
bartica, lejos del fragor de los combates.
As cono estamos en el deber de rendir home-
naje al soldado paraguayo, que nos ha dejado
ejemplos imperecederos de valor y abnegacin, ra-
yanos en lo prodiogioso, arrancando la admiracin
del mundo entero, tambin habremos de examinar,
el reverso de la medalla, simbolizado en el Maris-
cal-presidente, que se mostr indigno del pavoroso
y tremendo drama.
Alrededor de la personalidad, de Lpez, que tiene
relieves bien pronunciados a causa de sus defor-
midades morales, se ha tejido una leyenda de ex-
celsas virtudes; mas, con el correr del (tiempo,
agente depurador de las cosas, aqulla se ir desva-
neciendo para que la historia surja esplendente con
su contenido de verdades inmutables. Las menti-
ras desaparecern como las brumas ante los rayos
del sol. Es tarea vana pretender velar al Quasi-
modo de la guerra del Paraguay.
Hay una faz del tirano, que sus panegiristas se
guardan de.-dar a luz, callndola, cuidadosamente,
con evidente mala f e: la desenfrenada codicia que
roa las entraas de su " Hr oe" , pues mientras
el pueblo peleaba bravamente en defensa de la pa-
- 66
tria invadida por el extranjero enemigo, Lpez,
en estrecho maridaje con una impdica cortesana,
inmigrada de Europa para instrumento de placer,
se preocupaba ms en transferir, por medio de es-
crituras de venta simuladas, extensas zonas de tie-
rras a su querida, esas mismas tierras por cuya
conservacin en el patrimonio nacional rendan la
vida millares y millares de los hijos infortunados
de este suelo. No slo se mostr indigno el Maris-
cal como soldado, como capitn de sus legiones de
bravos, sino que tuvo el cinismo y la desvergenza
de ir despojando a este pueblo sufrido, denodado,
de unos seis millones de hectreas, que serviran
para asegurar el porvenir de la aventurera, que
no le dejaba ni a sol ni sombra, de sus hijos, y
de s mismo, si lograba escaparse, como lo ha in-
tentado en Cerro Cora, bien que le fuese contra-
ria la suerte, alcanzado en su fuga por balas ene-
migas, hasta que se le ultim cobardemente. No slo
el tirano sombro e implacable, verdugo desalmado
de sus subditos sumisos y obedientes, escrituraba
ms de tres mil leguas de tierras fiscales a nombre
de la mujer adltera, la Proserpina de la guerra
del Paraguay; sino que, adems, sendos cajones de
oro, plata y joyas arrebatadas a las madres, herma-
nas y esposas de los heroicos defensores de la pa-
tria, eran, sigilosamente, conducidos y depositados
a bordo ele barcos extranjeros y remitidos a Euro-
pa a consignacin de los agentes de la Lynch.
Es as que el tesoro metlico y las mejores tie-
rras del Paraguay defendidas jpor sus hijos a uas
y dientes, con valor indmito, eran traspasados a
6?
la mujer funesta, que contribuy, ms que nadie,
por su influencia mgica y deletrea sobre Lpez,
para consumar la ruina del pueblo paraguayo, ve-
jado, escarnecido, ultrajado sin piedad por una
aventurera descarriada.
Cuando se rehaga la historia con el criterio da
imparcialidad y de justicia con que se deben ana-
lizar los hechos y examinar los acontecimientos, ha
de emerger la siniestra figura de Lpez como el
prototipo del monstruo, smbolo de la barbarie, la
cobarda, el orgullo satnico, la incapacidad mili-
tar y poltica, y de una inmensa codicia, pues re-
sulta ser ste el aspecto ms repulsivo de su perso-
nalidad siniestra, como general y gua de un pueblo
arrojado a travs de los mayores sacrificios que
recuerda la historia de Amrica.
Quien leyera detenidamente la infinidad de do-
cumentos que condenan a ese ngel exterminador,
y supiera que hay jvenes paraguayos que preten-
den vindicar su memoria, no saldra de asombro;
dira que son seres degenerados, que han sido vc-
timas de la locura o de la ley fatal de atavismo
que les fuera transmitido por sus ascendientes di-
rectos o de segunda lnea, que han sufrido mil pe-
nurias, privaciones y vejmenes durante la larga
contienda y que han debido padecer de los nervios,
debilitndose su organismo hasta el agotamiento
.fsico y moral.
Si Lpez fu un tirano, sensual y sanguinario,
que pasar, definitiva e irremisiblemente, a la his-
toria, como uno de los ms encarnizados persegui-
dores de sus semejantes, que no ha respetado an-
- 68
canos, mujeres y nios, no es menos vituperable
la conducta de los que, a pretexto de ensear " na-
cionalismo", menoscaban las legtimas glorias de
los jefes, oficiales y soldados, muchos de ellos ca-
dos bajo la saa del tirano, que se batieron brava-
mente en los combates. Ello es debido a que se
quiere ocultar las manchas indelebles de la grotes-
ca figura de Lpez para presentarlo como smbolo
de las ms altas y puras virtudes ciudadanas y
guerreras, en homenaje de quien fu, precisamen-
te, la cifra y el compendio de todas las maldades,
dechado de pusilanimidad y crueldad; quien, en
sus crmenes y venganzas, no respet ninguno de
los sentimientos humanos, que distinguen al hom-
bre de la fiera. Escarneci a la sociedad, intro-
duciendo en su seno una cortesana adltera; atro
pello derechos !y libertades; no conoci amigos;
repudi a sus hermanos, torturndolos y luego ha-
cindolos fusilar; neg a su madre; sacrific a los
mejores servidores de la patria, fraguando una vas-
ta conspiracin; nadie encontr cuartel a su saa
implacable.
Hoy, cincuentenario de la muerte vergonzosa del
verdugo de este pueblo, lo es tambin de su triste
aniquilamiento definitivo. La triple alianza, que
se aprovech de la vanidad, soberbia e ineptitud de
Lpez, sostuvo y aliment la guerra a sangre y fue-
go, y, una vez terminada, dict duras condiciones,
las que impone todo vencedor al vencido, al cabo
de una lucha prolongada, en la que se abate total-
mente al ejrcito enemigo, haciendo imposible todo
conato de resistencia. Se nos arrebat la tercera
6 9 -
partc de nuestro territorio y se nos adjudic una
deuda de guerra estupenda que, a causa de su mis-
ma cuanta, aparece en la historia como la acusa-
cin ms tremenda contra los gobiernos que con-
certaron la guerra de la triple alianza y los res-
pectivos pueblos, que la aceptaron y que todava
la aceptan, con excepcin del Uruguay, nacin no-
ble e hidalga, que, posteriormente a la contienda,
lleg a borrar esa mcula, hacindonos justicia, en
tanto que el Brasil y la Argentina, ricos y podero-
sos, beneficiados con nuestros despojos, celosamen-
te guardan y conservan bajo siete llaves el padrn
ms ignominioso que pregona por todo el orbe el
maquiavelismo de los estadistas que aprobaron,
suscribieron y ejecutaron el tratado de la triple
alianza, invocando, para mayor escarnio, sentimien-
tos de humanidad y de justicia!
En resumen: si Lpez fu la causa de la pro-
longacin injustificada de la lucha, que no supo
dirigir, precipitando a su pueblo a la ruina, los
aliados, de su parte, merecen la ms severa conde-
nacin de la historia por haber despojado a una
nacin infortunada, exnime al terminar la gue-
rra, no obstante la proclama que lanzaron a la faz
del mundo de que no les mova otro inters que cas-
tigar la soberbia de un tirano brbaro, sanguinario
y megalmano, que pondra siempre en peligro la
paz internacional de la Amrica del Sur, y
que tena aherrojados y oprimidos con las ms du-
ras cadenas a sus gobernados.
Tan devastadora ha sido la guerra, que, ahora,
a medio siglo de distancia, el Paraguay no ha lo-
70
grado an afirmar su independencia econmica,
restaurar sus energas, reponerse de sus pasados
quebrantos. Se debate todava en la pobreza, la
ignorancia y desorganizacin!
A lo que nos han conducido las aberraciones de
un dspota altanero, y la poltica solapada y arte-
ra del General Mitre, el gaucho Flores y los con-
sejeros taimados de don Pedro II, que no slo qui-
sieron deshacerse de un tirano temible y soberbio,
sino que haban alimentado el designio oculto de
ensanchar sus ten itorios a expensas del Paraguay.
Y el engredo y torpe dictador les ofreci l a opor-
tunidad de que desencadenaran la guerra extermi-
nadora!
Y pensar y saber que hay paraguayos que se
prosternan ante la efigie de esa hiena, que decret
y consum la ruina de su patria!
Es que, sin duda, confunden la leyenda, inven-
tada, con la historia verdica, pretendiendo hacer
escuela de nacionalismo con un personaje exeecra-
ble, que fu el dictador Francisco Solano Lpez,
cuya memoria debe ser objeto de maldicin hasta
de nuestra ms remota posteridad.
Inclinmonos reverentes y respetuosos ante el
recuerdo de nuestros antepasados, que, con fervor
y sublime amor a la patria, hambrientos y desnu-
dos, defendieron palmo a palmo el suelo hollado
por huestes extranjeras, en violento contraste con
el Mariscal Lpez, que se mantena alejado de las
batallas, bajo tienda confortable, bien alimentado,
en brazos de una bella, zalamera y voluptuosa cor-
tesana, que le haca adorable la existencia, por otra
71
parte tan llena de sufrimientos para el soldado que
se bata estoicamente en una campaa desigual,
sangrienta y porfiada.
En Cerro Cora, los restos del gran ejrcito cons-
tituan ya apenas unos centenares de espectros,
mientras que el sibarita Mariscal, su querida e hi-
jos se hartaban de alimentos delicados en medio de
las mayores comodidades que se podan allegar en
las circunstancias precarias como eran las de las
postrimeras de la campaa militar.
Nada ms elocuente que el contraste que ofreca
el tirano con el pueblo que padeca tormentos in-
decibles, harapiento, fatigado y miserable. En esa
larga viacrucis cuntos soldados fallecieron de ina-
nicin o cayeron muertos a lanzazos a causa de la
maldad y terquedad de la hiena enfurecida y aco-
rralada en el ltimo reducto que no supo defender!
El chacal encontr la muerte, huyendo medroso,
consecuente con la conducta que ha observado du-
rante los cinco aos de la guerra.
La historia debe maldecir su memoria y ensal-
zar, en cambio, el herosmo del pueblo paraguayo,
que en valor y sacrificios ray en lo sublime.
Juremos odio eterno al Mariscal Francisco Sola-
no Lpez y veneremos el recuerdo de los gloriosos
soldados, que escribieron con su sangre un poema
inmortal, que ser la admiracin de los siglos y el
orgullo de nuestra raza!
(Artculo editorial de " El Liberal", del 1' de Marzo
de 1920).
Era director a la sazn de " El Liberal" y autor del
artculo qne antecede, el seor Selieario BIVAROLA, pe-
72
riodista de gran figuracin en el pas, actual Ministro
del Interior y anteriormente presidente del partido li-
beral, Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, Pre-
sidente del Senado y no ha mucho representante diplo-
mtico en el Uruguay.
El seor Rivarola es uno de los hombres pblicos
ms ponderados y preparados y figura entre los hom-
bres de consejo y de gobierno en el ms alto concepto.
LA PRISIN Y VEJMENES DE DOA JUA-
NA CARRILLO DE LPEZ
ANTE EL ULTRAJE DE UNA MADRE
Breve itinerario
" El momento en que los actores van a
desaparecer es el ms a propsito para es-
cribir la historia; se puede reconocer sus
testimonios sin participar de sus pasiones" .
Thiers.
Escuetamente expuestos, no podra formarse de
los acontecimientos el juicio requerido por la ver-
dad para el veredicto de la historia.
No pretendo formular como han de expresar la
verdad quienes nos sucedan en posteridad; pero
s, afirmo, con las cifras autnticas y accesibles
a todo empeo que la verdad est contenida y repe-
lida en los documentos que la bibliografa post-gue-
rra del 70 ha recogido y expurgado.
Afirmo, tambin, que los escritores idlatras del
tirano Lpez son culpables de contrariar los docu-
mentos expresos de la historia, extraviando con in-
tencin mezquina y antipatritica las declaraciones,
escritos, memorias, diarios y otras formas como se
manifestaron los actores de la lucha, con la egos-
ta mira de embriagar la pasin nacional en benefi-
cio exclusivo de sus bienes y en perjuicio de las
74
enseanzas morales e histricas que se deben al
pueblo, para mejorar sus ideales y acendrar su
conciencia en el respeto de la verdad y la persona-
lidad humana.
Estos instrumentos de estudio no vulgarizados
todava con la necesaria extensin y manualidad,
provienen de los compatriotas que ms cerca estuvie-
ron del Mariscal Lpez y de sus negocios pblicos y
privados; y son uno de ellos: el viee-presidente de
la Repblica don Francisco Snchez; el general
Francisco Isidoro Resqun, jefe del Estado Mayor
del Ejrcito, desde el comienzo de la lucha; el te-
niente coronel Aveino, secretario del despacho del
Mariscal; sargento mayor Palacios, del mismo car-
go que el anterior; el coronel J. C. Centurin, pri-
vado' del Mariscal y con grandes funciones en los
clebres tribunales de sangre; el comandante Ma-
tas Goibur, ex-fiscal de sangre; el capitn Aram-
bur; el hroe de la Isla-Po, teniente coronel Fran-
cisca Martnez; el ciudadano don Juan Asencio
Aponte; los documentos de nuestro archivo publi-
cados bajo la indiscutible autoridad de don Juamsil-
vano Godoi; las relaciones sencillas de don Manuel
Avila, los exordios y las adhesiones al Conde D' Eu,
del padre Maz; las innmeras revelaciones de los
sobrevivientes de la ruina, la prensa rioplatense de
la poca, etc., etc., aparte de historiadores extranje-
ros que han vivido en este pas, como Masternian,
Thompson y von Versen, etc., etc.'
Yo no s, cmo tantos (sino todos) elementos pri-
mordiales de la historia conspiran a condenar las
atrocidades y torpezas del mariscal, y qu propsito
75
o qu desgracia mental extrava y arrastra a los
idlatras del tirano a empantanarse en ese gran fan-
go de fanatismo en que se manchan y se festejan.
El pueblo ver pronto todos esos documentos re-
unidos, y podr, en sus siestas de huelga, leer y
comprender su pasado reciente.
Cuando tan pequea labor se ha realizado, leyen-
do esas relaciones ingenuas, sonre el alma de des-
confiada de la labor de VEINTE Y TREINTA Y
CINCO AOS de los maestros adoradores del ti-
rano !
Fueran todava poco los TREINTA Y CINCO
aos de sudor mental para haber forjado tanta, men-
tira literaria, si literaria puede ser una mentira.
Para decir la verdad se requiere menos tiempo,
pero ms salud de conciencia.
Hecha la breve referencia, seguiremos la ruta del
ejrcito, arrancando de San Fernando, orillas del
Tcbicuary.
" En la noche del 13 de Marzo de 1868 pasamos a
Timb, y de all seguimos para Monte Lindo, y des-
pus de algunos das de estar en el Ceibo pasamos
a San Fernando".(Mamel Palacios).
"En San Fernando reuni Lpez 18.000 hombres
sanos con los cuales march a Pikysyry".^(Bes-
qum).
" El pasaje de las corazas por Humait y el arri-
ho de las mismas a la capital, dieron lugar en sta
y en Paso Pue a algunos incidentes curiosos que
avivaron el espritu suspicaz del Mariscal, sirvin-
76
dol, puede decirse, de base para iniciar el gran
suceso de la CONSPIRACIN' ' . (Centurin,
pg. 120, 3er. Tomo, Memorias).
Saturnino Bedoya, cuado del Mariscal y tesore-
.ro general de la Nacin, permaneca en el cuartel
general de Paso-Puc, desde el 25 de diciembre
(1867), da en que hizo entrega como presidente de
la comisin popular encargada de presentar al Ma-
riscal la espada de oro con incrustaciones de brillan-
tes y otros objetos de altsimo mrito, en nombre del
pueblo de Asuncin.
Cuando pas la escuadra por Humait, el 19 de
Febrero del 68, Bedoya cometi la indiscrecin ele
expresarse humorsticamente en presencia de los
generales Barrios y Bruguez y del obispo Palacios:
" Qu estarn haciendo los de Asuncin? Quin
sabe si creyendo que nos hayan tomado los negros
no se les antojar poner un nuevo gobierno, a quien
tendremos que ir a sacarlo de la orej a". (Relacin
de M. Palacios a Ignacio Ibarra).
" Uno de los circunstantes se tom el encargo de
poner en conocimiento de Lpez la referencia ino-
cente de Saturnino Bedoya y de ah data la cuestin
de la gran conspiracin fraguada en la Asuncin".
(21/. Avila).
Lpez avis al vice-presidente en ejercicio, don
Francisco Snchez, (Adejo honorable y leal a la fa-
milia de Lpez desde el tiempo de don Carlos), del
pasaje de la escuadra, ordenndole a su vez toma-
ra providencias para evacuar la capital.
Pero antes, el 22 de Febrero, aparecieron los mo-
nitores expedicionarios a vista de Asuncin.
11
La noticia corri velozmente, y a pedido del co-
mandante general de armas don Venancio Lpez, re-
uni el vice-presidente un consejo compuesto de los
seores Benigno Lpez, secretario general de go-
bierno; Francisco Fernndez, el juez Bernardo Or-
tellado, Len Bogado, Carlos Rivero, el padre Espi-
nosa y Gumersindo Bentez, con el objeto de cambiar
ideas y tomar r-esoluciones en la emergencia impre-
vista de la aparicin de la escuadra enemiga.
" Lo que mucho le disgust a Lpez, fueron las
medidas tomadas por los hombres de Asuncin, sin
su conocimiento: la reunin del consejo de notables,
la junta de los jefes de milicias en Paraguar, y
otras que se adoptaron a la aproximacin de los bu-
ques aliados.
"Todo aquello Lpez interpret a su manera y
se dijo, seguramente esto no es otra cosa que el de-
seo de sacarme del mando, y el instigador no es sino
mi hermano Benigno, que es el candidato a substi-
tuirme. . . pero ya me pagarn".(M. Avila).
La conspiracin! Era la segunda que el Mariscal
pretextaba para satisfacer venganzas.
La primera fu el ao 185.9, en vida de su padre.
Rivalidad de amor por la bella Carmelita R., le
arrastr al inmaturo ministro de guerra a condenar
en consejo al joven Carlos Decoud, y ejecutarlo en
la plaza de San Francisco.
Lpez, la haba amenazado a Carmelita, como pos-
teriormente amenaz a Pancha Garmendia. Pero
Carmelita no amaba sino a Carlos; se lo haba dicho
al mariscal. Este se vengaba fusilando a su ri val ".
Oh, horror! su cadver fu arrojado desnudo delan-
78
te de la puerta de su madre (la de Carmelita). Esta
sinti el golpe de puerta, la abri . . .
El cadver desnudo de su novio estaba all, tendi-
do y sangrando todava.(Masterman, pg. 38-39).
En este acto deshonesto y vengativo se revela el
chacal de San Fernando.
Sigamos con la conspiracin de San Fernando.
En los primeros das de Marzo, fueron llamados al
cuartel general el ministro de Relaciones Exterio-
res, Berges; el coronel Venancio Lpez; el sargento
mayor ce artillera don Francisco Fernndez, ofi-
cial 1* del ministerio de guerra y marina; y los se-
ores Gumersindo Bentez y Carlos Rivero,oficiales
primeros del ministerio de Relaciones Exteriores y
de Gobierno, respectivamente..
Todos concurrieron al llamado haciendo el viaje
con el Pirabeb, "menos don Benigno Lpez que no
se hallaba en la capital, y que cumpli la orden po-
cos das despus. (Se encontraba en su estancia de
Concepcin). .
Lpez, antes que llegasen los recin llamados ha-
ba tomado declaraciones a Bedoya, quien aterrado
de su situacin depuso contradictoriamente. As
cuando llegaron aqullos, Lpez, hbilmente tena
atados los cabos de la farsa. A todos trat con doble/
y mohina intencin. Les haca preguntas. A medida
que se daban cuenta los "conspiradores" de los
planes del mariscal, se contradecan, especialmente
aquellos espritus temerosos. Fcil fu al Mariscal
componer el ovillo con tanto hilo.
Cuando Benigno Lpez lleg a su presencia, las
declaraciones estaban adelantadsimas.
" i Y bien!, qu es lo que ustedes pensaban hacer
en la capital?", le pregunt el Mariscal.
'Seor, le contest Benigno, como no he-
mos tenido ms noticias de usted o del ejrcito des-
de que Hjumait qued sitiado por el enemigo, haba-
mos credo llegado el momento de pensar y tomar
alguna resolucin tendiente a salvar nuestras per-
sonas y nuestros intereses".
No bien acab de dar esta contestacin, cuando el
Mariscal, volviendo la cara hacia el coronel Caba-
llero, le dijo a ste:
" Ya ve, Caballero, cmo stos son ms negros que
los mismos negros".(J. C. Centurin, pg. 191,
:Jer. tomo. Memorias).
Centurin confiesa no haber tenido noticia de la
conspiracin si no es por la especie propalada por el
mismo Lpez.
El general Resqun tampoco la conoci sino por
el Mariscal.
El viee-presidente Snchez, en su memorable car-
ta de defensa la califica de "impvida y temeraria
impostura''.
Tliompsom, ironiza su desconocimiento de la tal
conspiracin, y se remite a Washburn.
Nadie conoci la tal conspiracin, sino cuando el
Mariscal reuni a los generales Barrios, Bruguez y
Resqun, obispo Palacios, y a otras muchas perso-
nas, a quienes les signific la infame traicin de los
conspiradores contra la Patria y su gobierno. Que
estaban de acuerdo con los enemigos.
Este era el motivo porqu el ejrcito se retir del
cuadriltero, y que ahora, si no fuera la revelacin
80
de sus grandes planes de batallas a los enemigos, es-
taran estos ateridos de vergenza a sus pies.
Justificaba el Mariscal sus grandes y funestos fra-
casos, con el supuesto conocimiento de los enemigos
por prevenirles desleales hijos de la Patria, de sus
trascedentales designios.
Corri la noticia. La guerra iba mal por causa de
la entente de los conspiradores con los enemigos.
Esta farsa singular y grotesca espanta si se exa-
mina la conciencia de un hombre que deliberada-
mente proyecta salvar su vanidad intil a costa del
sacrificio de millares de vctimas..
Las torturas ms inhumanas puso en prctica L-
pez en aquel delirium remens de crueldad. Sus her-
manos de sangre; sus hermanos polticos; todo, todo
cay en el remanso turbio de aquella conciencia adul-
terada, que pareca un charco de sangre putrefacta.
El diario de Resqun, que comienza el 17 de Ju-
nio de 1868 al 14 de Diciembre, registra SEIS-
CIENTAS CINCO vctimas, fusiladas y lanceadas,
que l pudo anotar. ^
El cuadro demogrfico ordenado segn los pape-
les-del Mariscal encontrados en Cumbaryty arroja
una lista de OCHOCIENTOS TREINTA Y UNO,
el nmero de vctimas.
Matas Goibur, dice MIL OCHOCIENTOS O
DOS MIL vctimas, incluyendo los muertos a conse-
cuencia de las prisiones y de las torturas que sufrie-
ron. Eran ellas de lo ms granado de la Asuncin,
y extranjeros ilustres.
DOS MIL vidas tronchadas en dos meses y medio.
81
i En sesenta y cinco das ejecutan 2.000 vidas!
VEINTE Y SIETE vctimas por da, fusiladas
y lanceadas! Qu labor!
El l
9
de Septiembre de 1868, lleg el ejrcito a
Villeta, en nmero de 13.000 hombres.
En los ltimos das de Noviembre el ejrcito bra-
silero flanquea al paraguayo por el Chaco. Cruza
el ro frente a San Antonio a retaguardia, de It-
Ibat (Lomas Valentinas).
El general Caballero parte al frente de una co-
lumna con propsito de interceptar al invasor en
su paso: y es derrotado en Ytoror el 6 de Diciem-
bre. Se retira y con nuevos refuerzos que le llegan
del interior, compromete la accin de Avay, el 11
de Diciembre y compromete tambin su buena es-
trella con la derrota ms veloz de toda la guerra.
Llega con dos soldados al cuartel de It-Ibat.
Las vanguardias de Lpez hacia Villeta, fueron
deshechas el 17 del mismo Diciembre. El 21, 22,
23, 24, 25, 26 se libran las batallas en los esteros de
Pikysyry. Lucha desigual y mal dirigida de parte
nuestra. El 27 la derrota completa; Lpez se escapa
con 60 hombres por el Potrero Mrmol, hacia Ce-
rro Len.
(El mes de Diciembre de 1868, el Paraguay libra
diez batallas, todas perdidas. Es el mes de las ba-
tallas).
En Cerro Len demora tres das, y del 1
?
al 2 de
Enero de 1869 llega a las faldas de las cordilleras
82
de los Altos por el camino de Piray, Caacup (pa-
so Azcurra).
Reorganiza un ejrcito de 13.000 nios y viejos.
Como de costunxbre, hace pelear uno contra cinco,
para el resto aniquilarlo l mismo.
As, el 12 de Agosto, en Pirbebuy, nuestro ejr-
cito sufre la penltima gran dei*rota.
Lpez, para engaar y desdecir las noticias del
desastre, celebra un Te-Deum y se muestra alegre
por la suerte de las armas en Piribcouy.
El 13, marcha precipitadamente, y el 15 por la
tarde llega a Caraguatay.
El 16 es derrotado Caballero en los campos de
"Aeosta- N" (B. Grande).
De Caraguatay destac Lpez una expedicin de
900 hombres al mando del coronel Hermosa, con
orden de guardar la entrada del bosque, llamada
Caaguy-yur.
Fu aniquilada el 18. Este mismo da Lpez ini-
cia su marcha llegando el 25 del mismo Agosto de
1869 a San Estanislao.
El 30 decret Lpez promocin general a grados
inmediatos de jefes y oficiales. Resqun y Caballero
ascendieron a generales de Divisin, Roa y Delgado
a Brigadieres. El mismo da se descubre la tercera
conspiracin.
En Caraguatay o sus cercanas, haban cado pre-
sos un hombre con su mujer. El hombre se escap en
el trayecto de Caraguatay a San Estanislao. Lpez
desconfi y oblig a la mujer a que confesara, anti-
cipndosele las horrorosas coacciones a que eran so-
metidas las vctimas.
No todas las mujeres paraguayas preferan la
muerte y los ms brbaros tormentos antes que man-
char sus labios con la delacin o la denuncia falsa
que se les exiga contra el hermano, el esposo o el
hijo; las haba que aterradas por el dolor de las tor-
turas hacan falsas confesiones segn insinuaban
los fiscales.
Lpez hizo fusilar al sargento de los urbanos por
haber dejado escapar al prfugo y a la mujer la
hizo deponer. Dijo ella que era cierta la conspira-
cin; que mantena con Aquino comunicaciones se-
cretas que luego eran transmitidas a los aliados; que
desde Azeurra exista un plan de asesinato contra
el Mariscal, siendo parte de la escolta la encargada
de ejecutarlo.
Les llam Lpez a un careo al alfrez Aquino y a
la mujer. Aquino neg al principio, pero habiendo
sido castigado con azotes y cepo, confes todo al
mismo Lpez.
Como ocurra a las vctimas del tormento, en el
paroxismo del dolor se declaraban culpables para
apresurar la muerte o recibir el perdn. Lpez apro-
vechaba este momento y les exiga el nombre de sus
cmplices. Moribundos, doloridos, llevados por el de-
lirio, murmuraban cualquier nombre. Al fin y al
cabo qu les importaba?
As fu encausada la seorita Dolores Reealde, por
una falsa delacin de Leite Pereira. As, ahora, en
San Estanislao, Aquino cita varios nombres. Lpez
le haba emborrachado antes de preguntarle: " en
tal ocasin le mand dar de comer y beber aguar-
diente".(Resqum. Memorias). "A' quino denunci
84
alg'unos individuos como cmplices suyos, estos de-
nunciaron a otros, y de un golpe fueron fusilados
OCHENTA Y SEIS individuos de tropa y diez y
seis oficiales, entre los cuales el coronel Mongels,
comandante de la escolta y el mayor Rivero, su se-
gundo, no porque hubiesen tomado parte en la cons-
piracin, SINO POR HABERSE REUNIDO en el
cuerpo de mando una trama tal sin haberla ellos
descubierto". (Resqi n. Memorias. Masterman, p-
gina 493. Edicin. Palumbo 1911).
Se cuenta que el heroico y caballeroso coronel
Mongels, varn galante y hermoso como valiente,
llor al tirano, le suplic que le perdonara la vida
por la Patria, en cuya ara pensaba sacrificarse en
alguna accin gloriosa. El tirano no le oy.
Qu placer monstruoso halagaba el corazn de
ese hombre para tronchar con semejante crueldad las
ms caras y heroicas vidas?
Qu morbosidad ancestral le remorda, para la
comisin de sus crmenes? Qu miseria moral roa
su conciencia sombra para mantenerse sordo a las
voces de la inocencia, la justicia y la ternura?
Don Manuel Gondra atribuye la causa de tantos
crmenes a la educacin desptica que desde el tiem-
po de don Carlos A. Lpez se inculc al pueblo con
el catecismo de San Alberto.
"Cuando se leen esas pginas en que se habla de
las penas que el gobernante puede imponer a .-AIS
subditos, y en que se establece la delacin como un
deber de fidelidad de los mismos, acuden involunta-
riamente a la memoria tantos trgicos episodios du-
rante la guerra. S ; en aquellos captulos malditos
bebieron sus inspiraciones esos acusadores y jue-
ces inquisitoriales de San Fernando e It-Ibat; en
ellos formaron su espritu todos los delatores que,
con sus infames denuncias llevaban al cadalso tantas
vctimas inocentes, sustrayendo con ellos muchas
veces a la patria paraguaya, heroicos defen-
sores, que al llegar al patbulo, lloraban como el
bravo Mongels, no la prdida de una vida acos-
tumbrada a jugarla en las batallas, sino que el ti-
rano le hubiese negado trocar una ejecucin estril
por el suicidio sublime de un forzoso sacrificio en
los combates librados por la causa nacional. . . " .
(La Independencia, perodo constitucional, por Ma-
nuel Gondra).
Consideraciones de ndole sociolgica como la que
el seor Gondra aduce, pueden aliviar la responsa-
bilidad histrica y poltica del tirano?
El seor Gondra, claramente no abriga semejan-
te propsito, al contrario, fluye de la ardiente frase
que se transcribe su sentimiento de patriota contra-
riado por tanta ignominia cometida por el tirano.
Sigamos en busca de la 4* conspiracin. En ella,
doa Juana. Carrillo de Lpez, madre del Mariscal
y sus otras hijas, Rafaela e Inocencia, se complican.
Vamos llegando al trmino de este trabajo.
Ni un solo sentimiento de humanidad hasta aqu
hemos encontrado en Lpez. Las escenas, que vamos
a narrar, colman la naturaleza de indignacin y es-
panto.
Lo inexplicable surge con misteriosa interrogacin
sobre nuestra conciencia.
86
La madre! Es ella el ltimo refugio de ternura
donde acude el perverso a mitigar sus penas. All,
el inocente lo mismo que el pecador, hallan el bene-
ficio del perdn y. la clida asistencia de la miseri-
cordia. All, en el amor infinito de la madre se bo-
rran las fronteras que dividen en el mundo moral
las malas y las buenas acciones. All se bebe el hlito
de la caridad y de la ternura, y se nos retribuye el
bien y la misericordia por el mal y la impiedad que
hemos cometido.
La madre no ve sino al hijo, al pedazo de su
carne, a la continuacin de su sangre, a la historia
vivida de su posteridad, al amor de sus amores y al
dolor de sus dolores.
. El hijo malo, el hijo bueno, el perverso y el pr-
digo, al transponer los umbrales del hogar donde
est velando la mujer de las mujeres, la madre, ha
terminado para aqul los estigmas con que el mundo
distingue y afrenta a los desgraciados del error y
del mal.
En ese santuario como en el reino de Dios, no hay
sino un gran amor que perdona y una caridad que
hace de las lgrimas perlas de paz y de bienestar.
La madre es el smbolo de la ternura y el amor di-
vino sobre la tierra, y el vnculo ms lgico que
eslabona las generaciones unas con otras.
Ella es la sntesis de la obra perfecta. Sufre en
el parto la gran herida que disloca su cuerpo.
De su dolor sale el hijo a quien ama y goza en l
su sufrimiento mismo de la vida.
La madre es la encarnacin dramtica del evan-
gelio. Es la que sufre siempre por el bien ajeno y
87
sonre de contento buscando y creando la felicidad
de sus hijos, que no siempre reconocen.
Ingratos! . . . Lpez, no slo olvid su filiacin,
la ultraj, la empa con la blasfemia y la impos-
tura.
Para una madre, la muerte del parricida es poca
ante la audacia hereje del hijo que levanta su mano
contra ella.
El ultraje a la madre es mucho ms ignominioso,
ms sacrilego, que si se le diera la muerte.
"Todava me arden las mejillas del rastro impo
de las manos del padre Maz' ' exclamaba doa Jua-
na Carrillo de Lpez, a doa Andrea Recalde en
su quinta de Ybyraity (Jardn Botnico), despus
de la guerra.
El padre Maz la haba abofetado por orden de
Lpez, quiz.. .
" En Diciembre de 1868 oblig a su madre a de-
jar su casa de la Trinidad, en donde haba perma-
necido brutalmente presa por cerca de dos aos, e
ir a Luque, capital provisoria, all delante .del altar
de la iglesia, jurar que ella slo 'econoca como hijo
suyo a Francisco Solano Lpez y maldecir a los
dems como rebeldes y traidores. Se excus alegan-
do ancianidad (tiene ms de sesenta aos) y estar
enferma del corazn para no cumplir la orden, pero
el oficial encargado de ejecutarla le dijo que tena
que obedecer o morir, y se vio obligada a mentir".-
(Masterman).
88
La historia no conoce ejemplo de crueldad ms in-
humana. No tiene atenuante. Concurren en ella, la
sangre fra, la exquisitez en su ejecucin y una es--
pede de placer vesnico.
*
El 12 de setiembre abandon Lpez San Estanis-
lao, hizo alto a orillas del Capiibary, de all a Cu-
ruguaty en un paraje llamado " Tandey" , el 9
de octubre y all se prosiguieron las averigua-
ciones de la conspiracin de San Estanislao.
Para colmo de la crueldad del tirano, un inciden-
te desdichado da pie al proceso en que se complic
el nombre de doa Juana Carrillo de Lpez.
Apareci una mujer por aquellas soledades. El
general Resqun la denunci a Lpez y ste orden
al coronel Centurin y al ministro Caminos toma-
ran declaracin de ella.
Result la pobre desdichada, viuda de un ex-cria-
do de doa Juana Carrillo de Lpez. Los hbiles
jueces arranearon de la humilde mujer flagrantes
declaraciones por las que Venancio Lpez resul-
taba mantener comunicaciones secretas con los ene-
migos desde Azcurra.
Las medidas fueron rigurossimas contra los in-
dicados .
Se establecieron dos tribunales, compuesto el uno
del coronel Abalos y del mayor Bernardino Villa-
mayor, y el otro, del comandante Palacios y el ca-
pitn de fragata don Romualdo Nez,
89
Fueron llamados los reos a reclaracin, quienes
comprendiendo la farsa cruel de la> justicia, se con-
fesaron conspiradores, citndose recprocamente.
Qu fuerte e imperturbable es el destino, para
haber torcido tan altas conciencias!
El coronel Marc fu el primero y luego Venan-
cio Lpez, ambos se citaron cmplices, mas 16 ofi-
ciales.
Deban los conspiradores envenenar a Lpez, con
el concurso de la madre de l, doa Juana. Esta-
ban previstas las medidas de escape, si el fracaso
les pona a escoger el camino de la suerte. Baja-
ran por el Capiibary en canoas hasta Asuncin.
(Segn la imaginacin del tirano).
"Confesos todos los cmplices, Venancio Lpez,
Marc y su mujer Bernarda Barrios, delataron con-
tra la seora Juana Carrillo ele Lpez y sus hijas
viudas, Inocencia y Rafaela Lpez, stas como co-
nocedoras y la primera como empeada cooperadora
del asesinato proyectado".
As surge la cuarta conspiracin, la ms dram-
tica, y la. ms curiosa de la, historia' en que la vida,
y hi. dignidad de una madre sufren afrentas ignomi-
nioms de su. propio hijo. Comienza el 16 de octu-
bre (!
e
1869, en Tandey, cercanas de Curuguaty.
En Itanara, Lpez convoc un consejo de su
Estado Mayor-. Estuvieron presentes S. E. el Vice-
presidente de la Repblica clon Francisco Snchez;
general Resquin; ministro Caminos; ministro
Ealen; coronel Centurin; capellanes mayores
Maz, Francisco S. Espinosa 7 Jos del Rosario Me-
90
dina; comandante Palacios; capitn Romualdo
Nez y el coronel Aveiro.
Lpez les hizo relacin de la horrenda conspira-
cin fraguada en contra de su vida, es decir, con-
tra la Patria. Que se trataba de su madre, la prin-
cipal responsable.
Todos dieron su opinin opuesta al enjuiciamien-
to de la madre del ms grande guerrero que ha vis-
to los siglos (segn los nefitos del convento de la
tirana).
El coronel Aveiro aconsej que caba el enjui-
ciamiento .
Lpez se mostr conforme con el dictamen de
Aveiro.
Hizo sus excusas. Dijo que a todo reconocimien-
to privado, a todo vnculo de familia antepona su
carcter y majestad de ser de justicia, de hombre
de la ley.
Manifest que hara todo lo que la humanidad
le permitiese hacer, entendido, sin menoscabo a la
justicia.
En aquellas remotas soledades, donde la vanidad
estaba por dems, confunde la grotesca farsa con
que pensaba impresionar todava.
La justicia! La ley!
Recin cuando la imagen sagrada de la madre
cay en el ludibrio de su crueldad, se record de
la justicia, ele la ley, no para cumplirla, sino para
escarnecerla...
En Arroyo-Guaz comparecieron las hermanas.
Inocencia contest como interesaba a los fiscales.
Rafaela, despus de muchos das, declarse cul-
91
pable: " se puso a trminos". Pero cuando le in-
terrogaron respecto de la culpabilidad de su ma-
dre, se neg completamente.
Enterado el mariscal, autoriz se la aplicara el
rigor de los castigos.
Rafaela soport todo: y sabis lo que hizo ? Se
arroj al fuego, levant una brasa ardiendo y se
la llev a su boca.
Quera quemarse la lengua antes que profanar
el nombre de la madre! (Ver declaracin de Avei-
ro, pg. 462. Masterman).
Desde entonces fu sometida a tormentos. En
Zanjajh el 23 de diciembre,. Lpez instruy a los
fiscales, para que le elevaran un mensaje, rogn-
dole una autorizacin para proceder contra la ma-
dre.
El padre Maz redact el oficio, y el mariscal lo
provey: "Sea interponiendo desde ahora para su
tiempo, todo mi valer en favor de mi madre, y en
el de mis hermanas, aquello que la ley pueda an
permitirme".
El cordero de la l ey. . . qu podra hacer en fa-
vor de su madre?
Cuenta el coronel Aveiro que mientras provea
la famosa orden de allanamiento contra el domici-
lio de su madre, di j o: " La copa est servida, hay
que bebera". Se vac a! . . .
Durante nueve das consecutivos fu trabajada
doa Juana Carrillo por los fiscales.
Con qu arrogancia de matrona consular recha-
zaba la impertinencia y grosera de los fiscales!
Fu la actitud de la gran seora ejemplo de alta
92
majestad que en aquellos desiertos arrojaba su des-
precio a la mscara infame de la tirana.
No'obstante" su firmeza de resistir a la impostu-
ra cruel del hijo degenerado, la obligaban a poner-
se de pie ante los fiscales, como reciba "algunos
empujones" y otros castigos por el estilo. Manuel
Palacios declara que el coronel Aveiro la sable
una o das veces, y que l la " t o c " dos veces ( ! ) .
Los fiscales comunicaban al Blariscal las violen-
cias a lo que l asenta \por "que una vez criminal,
como se hallaba' su- madre, se haca acreedora, a es-
tos tratamientos".
El 4 de enero dej el ejrcito Zanja-jh, cerca
de Panadero.
" La retirada de Panadero, dice el general Res-
qun, fu motivada no solamente por la noticia de
la aproximacin del general Cmara al Ro Verde,
sino tambin porque Lpez recelaba que una fuerza
brasilea, que saliese de Curuguaty, subiera la Cor-
dillera y le cortase por la retaguardia".
" Ya en Panadero el hambre era excesiva y se
empez a carnear los bueyes de los carros, hallndo-
se las palmeras que proporcionaban el coco a larga
distancia".
Entretanto Lpez sali de Panadero con cinco
mil hombres y veinte caones, algunos de grueso
calibre".
"Tanto en Ygatim como en Panadero, hubo fu-
silamientos y lanceaniientos".
"Al romper la marcha de Panadero tuvo lugar
una ejecucin en grande escala. (Memorias del ge-
neral Besqun).
93
En esta ejecucin en grande escala se lance a
Pancha Garmendia (2 al 4 de enero ele 1870).
El mariscal Lpez no olvidaba sus afanes de
acumular alhajas para la Lynch, como las onzas
de oro.
Una vez que fu sometida a juicio su madre, se
incaut de su equipaje a ttulo de revisar algunas
cartas comprometedoras.
" El dinero en onzas, patacones y billetes, y las
alhajas y joyas mand que se reunieran en una
caja grande, y se entregasen, como se hizo, en de-
psito al ministro Caminos y toda la plata labrada
y ropas la mand acomodar en un carretn que en
Samacer, por falta de bueyes, se dej con llave a
cargo del mayor Flix Garca, que ltimamente se
supo haberse desertado, robando muchos objetos de
su cargo". Del dinero en onzas, el mismo da de
nuestra marcha de Zanza-jh, me pidi (Lpez)
le trajera alguna cantidad. Llev conmigo a un
oficial, saqu cinco o seis bultos de dos einturones...
Yo entiendo que este dinero lo haba enviado pa-
ra el exterior por conducto de los ingleses Mr. Nes-
bit y Mr. Hunter que fueron ese mismo da con una
carta" (Coronel Aveiro).
En Ro Corrientes, la madre de Lpez fu llama-
da a un careo con Venancio Lpez, que cay enfer-
mo gravemente. Pidi ste a su madre que satisfi-
ciera a los fiscales, que era intil toda negativa.
Doa Juana se opuso tenazmente. Los fiscales
la denuncian, y Lpez les autoriza a cintarcarla con
algunos golpes, pues ya ha jugado mucho con us-
tedes".
94
Venancio, rendido y enfermo, le rogaba que de-
clarase conforme la requeran en el interrogatorio.
Ella responda con altivez: " no tengo nada que
declarar. Dejadme por Dios, cmo ments! " Qui-
so levantarse y retirarse a su coche; el Tribunal
la sujet. Ella insiste y grita ante la violencia de
los fiscales, hasta que stos le aplican sablazos y
golpes. Dice Aveiro que entonces exclam ella: por
qu me tratis as ?
" Es la ltima vez que yo me he visto y hallado
con ella. Me mandaba pedir solamente sus necesi-
dades que yo le provea con conocimiento y orden
del Mariscal, pues yo nada tena. De lo que no le
prove fu de yerba, caf, azcar y dulce, porque
Lpez deca que ya no haba, sin embargo de saber
yo por otro conducto, que haba bastante de los
tres ltimos artculos". {Coronel Aveiro). El ma-
riscal niega las modestas golosinas a su madre. Qu
materialidad grosera impulsaba su torpe naturale-
za? Negar la yerba y el azcar a una seora an-
ciana de ms de sesenta aos, es negarle el pcm y
el agua.
El seor Resqun afirma que continuaba el Ma-
riscal durmiendo cmodamente, levantndose a las
10 o a las 11 de la maana; jugaba a las cartas
con Madama Lynch y sus hijos, beban champagne,
y se cambiaban ropas de seda que las hacan sacar
de cajones recin desclavados. Y su madre Mendi-
gaba yerba, caf y azcar, y se le contestaba que
ya no haba! .
Medite el lector sobre el sentimiento del hombre.
De Panadero a Cerro-Cor el camino qued al-
95
fombrado de cadveres; lanceados y muertos de
hambre. De los cinco mil y tantos hombres que
partieron de Panadero apenas llegaron 300 (tres-
cientos!) a Cerro-Cor, dice Resqun.
A los ocho das de permanencia en Cerro-Cor,
amanece el 1' de marzo de 1870.
Llegan las vanguardias de Cmara al cuartel ge-
neral de Lpez; ste va galopando, huyendo. Pasa
por entre las carretas que conducan a su madre y
hermanas. Rafaela le grita, le pide socorro!
Pancho!, le grita, y l apenas tiene tiempo de
contestarle: "Fese de su sexo, seora". Esta sola
contestacin revela la prdida de toda serenidad
y crea la certidumbre de la huida cobarde.
La distinguida matrona doa Stael Jovellanos
de Ruiz, que habita y vive todava en la casa de la
calle Benjamn Constant, me refiere el caso si-
guiente :
En el mes de octubre de 1870,- la seora doa
Juana Carrillo de Lpez acababa de llegar a la
Asuncin.
La seora Jovellanos de Ruiz, entonces joven,
acompa a su madre a una visita que hizo a do-
a Juana.
No se hizo esperar que la conversacin girase al-
rededor de la guerra recin fenecida.
Tom la palabra la ilustre dama, dice, y refi-
ri las tristezas y pesadumbres que la asaltaron en
Cerro-Cor. Crea ella que su hijo, el Mariscal, fir-
mara su sentencia de muerte en V de Marzo.
Algo de eso se susurraba y as declar al ministro
96
Prannos. (Ver "Revista del Instituto Paraguayo",
N
9
6) .
Cuando amaneci el l
9
de Marzo, una maana
radiante y soleada, not el desconcierto en el cuar-
tel. Las guardias que la custodiaban desaparecie-
ron; los hombres cuyos ceos se cerraban amena-
zadores y fieros, perecan tocados de un gran remor-
dimiento. Se despej el ambiente del terror que le
circundaba, pero algo trgico flotaba en l.
Todo presagiaba el desenlace largo tiempo ao-
rado y previsto.
En estas inquietudes le sorprende la carrera vio-
lenta del Mariscal que vena de las posiciones del
Norte. Pas de largo por el cuartel y unos minu-
tos tras de l el escuadrn de Chico-Diabo, que
visiblemente quera cortarle la retirada.
Vi y comprend el cuadro, de un golpe de vis-
ta, dice la madre.
Saba que ese escuadrn era la fuerza enemiga
que iba en su persecucin; comprend que mi hijo
llegaba a su ltima hora. Grande fu mi dolor
cuando lo di por perdido y me puse a llorar y a
rogar por l.
Cuenta la seora de Ruiz, que an est fresco
en su memoria el sollozo de doa Juana cuando
refera su calvario.
i Y h aqu la madi'e, lector amigo! Clavad, hijos
ingratos, en su corazn la espada del martirio, y
os besar la mano que empua el arma parricida
en seal de perdn.
97
Haeedle el mal mayor y os pagar con un sculo
de maternidad y de dulzura. A veces llora en silen-
cio el mal que le hacen para no ofender con sus
lgrimas el remordimiento ajeno.
MADRE! OS reivindico del ultraje que sufristeis
en la historia; y perdonad a los extraviados Sel
presente que se prosternan todava ante vuestro
verdugo y magnifican sus crmenes. Perdonadles:
no conocen que fuisteis vos la qu-e sufristeis el gran
dolor de la guerra.
Una posteridad ms sana y ms robusta santifi-
car vuestro martirio, y la Patria, esta Patria' pa-
raguaya olvidar por vxiestro perdn a su Tirano,
y con el olvido ^castigar sios crueldades. El ol-
vido es el castigo de la Historia.
Yo impedir que vuestra historia se mancille con~
ciibinndla con las crnicas infames del Tirano,
porque s que vuestro dolor lia sido la sonrisa he-
roica que acu la raza en su alma imperecedera.
En vuestro callado dolor se nutrieron l-os hroes del
pan de la inmortalidad...
Yo impedir que de la historia de la Patria se
maldiga, porque en ella el momento sublime de la
exaltacin heroica es tambin el instante de ma-
yor dolor de las madres.
El Paraguay, como Francia, escribi su epopeya
con la amargura serena de sus Madres, y yo vigi-
lar para que esa epopeya se mantenga pura como
las Madres que la vivieron.
Federico GARCA.
El malogrado autor de este trabajo que vio la luz en
"El Liberal" (en el nmero del 1' de marzo de 1920),
destacado miembro de la juventud intelectual y del par-
lamento,, dirigi tambin una interesante carta a Vargas
Yila sobre el Mariscal Lpez, en consonancia con las ideas
y juicios que quedan expuestos en el precedente estudio.
A la lista de fraguadas conspiraciones que se mencionan,
debe agregarse la que refiere el padre Maz en su carta
a O'Leavy, cuando a raz de su ascenso al poder y mucho
antes de la guerra, el Mariscal encerr en calabozos a
centenares de personas. Se publica en una carta ms ade-
lante.
EL MARISCAL LOPEZ
(Juicio de Juansilvano Godoi)
Al describir la conferencia de Yataity-Cor, el
autor de "Monografas Histricas" (pgs. 11 y si-
guientes) dedica al Mariscal Lpez los siguientes
prrafos y juicios, con motivo de trazar el parale-
lo del mismo con el general Mitre:
Jams la providencia haba aproximado dos des-
tinos menos armnicos, dos caracteres ms en pug-
na de educacin, tendencias, doctrinas, senti-
mientos i costumbres diametralmente opuestos
en momentos tan cruelmente solemnes, para depar-
tir sobre la vida o la muerte de una repblica ame-
ricana..
El mariscal Lpez no ha tenido que experimen-
tar, ni necesitado conocer estas iniciaciones irri-
tantes.
Mimado i adulado desde sm primeros aos, cria-
do en el mando i para el mando a los diez i
ocho aos era jeneral de brigada i mandaba u
- 106 -
ejrcito de siete mil hombres en 1846 a las superio-
res rdenes del jeneral Paz.
Investido el 53 con la plenipotencia extraordina-
ria ante las cortes europeas, recorri, acompaado
de numeroso squito, disponiendo de recursos ili-
mitados, las principales capitales del viejo mundo.
Pars, fu la ciudad de su predileccin, porque
satisfacaoi sus gustos e inclinaciones las esplndi-
das i aparatosas fiestas de la corte, que le dispen-
saba "afectuosa acojida en los imperiales salones de
las Tulleras.
Pas una maana dos horas bajo la cpula dora-
da de los Invlidos, contemplando el prfido gra-
ntico que cubre los restos de Napolen el grande,
cuyo sueo guardan sibilas aladas, entre las tumbas
de Luis XIV, V atiban y Twrena.
All, entregado a profunda meditacin, su ajila-
do espritu crey percibir choques de acero i el es-
truendo de los caones reviviendo batallas fabu-
losas ante nuevas delincaciones de vastos imperios
con la espada del Capitn del siglo. Mastic pla-
nes de podero y grandeza futnros, que su enfer-
ma imaginacin le haca realizables, sobre el suelo
libre de la Amrica republicana.
Lpez recoji el mando supremo por disposicin
testamentaria en artculo de muerte de su padre
Carlos Antonio, que haba ejercido el poder dis-
crecional durante veinte aos.
Era, indudablemente, l la persona ms inteli-
101
gente e ilustrada de la repblica, despus de
Berges; pero el Paraguay, en esa poca, careca
de centros de educacin superior y establecimien-
tos universitarios no posea sino escuelas pri-
marias y un seminario conciliar.
El pas en masa yaca postrado en completa ig-
norancia; y slo puede prestarnos vaga idea de su
inconcebible atraso la circunstancia de no contar
entre sus hijos: un abogado, un mdico, un in-
geniero, ni ningn hombre de ciencia con ttulos
universitarios.
El mariscal Lpez es un autcrata, que, gobier-
na sin parlamento, corte de justicia ni tribunales,
como el Czar de las Rusias o el sultn de Turqua;
pero todava con ms poder, puesto que l nada
tiene que temer de las conjuraciones secretas del
serrallo, ni de sigilosos nihilistas, que no seran ca-
paces ni en el pensamiento de conspirar contra su
vida.
Rene en su persona todas las fuerzas vivas del
Paraguay; su confianza ciega y su cario sin l-
mites; es dueo a placer de vidas y haciendas, de
ta fortuna pblica y privada, del tesoro de la re-
pblica y de los bienes de cada ciudadano, de las
tierras del Estado y de las propiedades particula-
res.
Los habitantes todos estn pendientes de sus la-
bios, dispuestos a sacrificios sin nombre; y no de-
sea sino penetrar su oculto pensamiento, para co-
102
rrer a la muerte, con la impvida y serena, volun-
tad del estoico.
La reputacin, el prestigio y cario del maris-
cal Lpez, en la nacionalidad paraguaya, estn vin-
culados al credo de tres generaciones, que se lian
sucedido hereditariamente en la sumisin incondi-
cional de sus mandatarios.
Sus poderes awtocrticos fueron consagrados, ha
medio siglo, por la voluntad omnipotente del dicta-
dor Francia, y ni el pueblo, ni la nacin, ni Dios
estn antes que el. Nada tiene que ver con las
convenciones humanas. Est arriba de los cdigos
mismos; su voluntad omnmoda, anunciada en for-
ma de decretos, queda ipso-facto promulgada con
valor y fuerza de ley.
El es todopoderoso. El sacerdote catlico, en los
cuarenta templos esparcidas de un confn a otro
de la repblica, hace resonar diariamente su nom-
bre en el momento del sacrificio de la misa a
semejanza del sacerdote de Jpiter, que rogaba a
los dioses del paganismo por la eternidad de los C-
sares pidiendo a la Divina providencia gracias
perdurables, honores, felicidad y prolongada y ven-
turosa existencia.
Sus ejrcitos guardaban marcada analoga con
las legiones de Carlos XII de Suecia, que invadan
los lindes propios y ajenos, sin invocar otras razo-
nes de guerra que las fuerzas de la bayoneta y su
espritu batallador; o participaban del carcter de
103
las de aquellos autoritarios sujetes pnicos po-
tentados irresponsables que castigaban a los pri-
sioneros con la implacable servid/wtnbre, y hacan
expiar las menores faltas con mutilaciones cruen-
tas y la muerte en la .cruz.
El mariscal Lpez no tena escrito ningn libro,
porque tampoco aspiraba a este gnero de gloria.
No careca, sin embargo, de talento natural; y,
aunque su caudal de ilustracin era ms bien el re-
sultado de sus viajes y el manejo cuotidiano de
los negocios pblicos que de estudios serios y
universitarios tena la preparacin necesaria pa-
ra dictar fcilmente, en los asuntos de la canci-
llera diplomtica, a dos y tres escribientes a la
vez. ( ? ) .
Era un espritu fuerte y severo, de apostura mar-
cial y hermosa, maneras distinguidas y correctas,
irresistible para ejercer influencia en su interlocu-
tor o auditorio; grave, inteligente y enrgico, de
elocuencia oratoria, conversacin amena y persua-
siva, palabra fcil y dominadora. As es que re-
una condiciones descollantes que lo colocaban a
la altura de las necesidades de su pas, que es lo
que constituye el hombre de estado.
No le cupo la fortuna, como al general Mitre,
de ser el regenerado' de las instituciones de su pa-
tria, pudiendo tan fcilmente haberlo sido; y en cu-
yo concepto y felices auspicios fu saludado por
la nacin paraguaya su advenimiento al poder.
Aunque hambre civilizado y de cultura social,
su educacin obedeca a otro orden de "principios,
que haba impreso en su caneiencia y su carcter
ideas que no respondan a las corrientes predomi-
nantes del siglo en que estaba llamado a actuar.
Los sentimientos de generosidad, lealtad y hu-
manidad, indispensables en el mandatario, tenan
apenas repercusin en su corazn, lo que fatalmen-
te deba vician' su sentido moral, que l es gran
resorte de donde irradian los fallos de la equidad
y la razn, reguladores del criterio de verdad para
discernir en las cuestiones internacionales la jus-
ticia de una causa.
Lpez desconfiaba de la palabra empeada, acor-
daba poca importancia a la fe pblica, difcilmen-
te comprenda el honor del caballero, y el menor
respeto le mereca la lealtad militar; por eso nunca
daba colocacin u ocupacin a los extranjeros en
su ejrcito.
Mandaba los primeros soldados del mundo por
su sobriedad, adhesin, obediencia, herosmo y va-
lor; pero careca de disciplina tctica, de oficiales
y jefes tcnicos. En la Asuncin, sin embargo, vi-
van los coroneles Telmo Lpez, Francisco Laguna
y otros jefes de valer, sin que sus servicios,hubie-
ran sido aceptados, porque pertenecan a la na-
cionalidad argentina u oriental.
Entre los presos, que vegetaban miserablemente
en los cepos de lazo del campamento, figuraba el
joverj sargento mayor von Versen, uno de los
instructores y tcticos distinguidos del ejrcito
prusiano, que ms tarde, escapado casualmente en
105
Lomas Valentinas prisionero de los aliados, figur
en primera lnea en la guerra franco-prusiana,
siendo actualmente teniente general del imperio
alemn y ayudante mayor del emperador Guiller-
mo I I .
i Cul habra sido el desenlace de la guerra, si
el presidente Lpez hubiera investido con el rango
de general al militar prusiano, y confidole la or-
ganizacin y direccin de su ejrcito!
De detalles secundarios y al parecer insignifi-
cantes ha dependido muchas veces la suerte de
los imperios.
Un da, sin saberse de dnde, desembarca un
desconocido en la costa de frica, en el instante
mismo que iba a sucumbir la opulenta patria de
Anbal y Sofonisba. Aclamado inmediatamente ge-
neralsimo de los ejrcitos de la repblica, libra
contra los romanos la gran batalla de Tnez; los
vence, toma prisionero al triunfante Rgulo, y
retarda un siglo la destruccin de Cartago.
El da siguiente de la esplndida victoria de Citr
rupaity, el mariscal Lpez perdi la ltima, opor-
tunidad en que pudo haber librado de la ruina
y el exterminio a su desgraciada patria, pm* medie
de una paz decorosa, dentro de las bases estipula-
das por el general Mitre en Yataity-Cor.
El presidente Lpez no Mzo la paz, porque no se
resign a despojarse de su poder omnmodo, no
tuvo la abnegacin cvi-ca de abandonar el gobier-
106
no, y retirarse como simple ciudadano a vivir a
Europa.
Prefiri seguir los azares de una lucha cruenta y
desigual, bajo augurios siniestros, en cuya suerte
incierta jug con la cruel indiferencia de un hijo
sin entraas la vida de su pas, para ir al fin a
perder la suya propia en las ardientes soledades
del Aquidaban.
La ltima preocupacin que le acompa al se-
pulcro fu el no haber reducido a cenizas, por fal-
ta de tiempo, la capital y aldeas de la Repblica
como Rosptopschino la Rusia en 1812.
Los restos del mariscal Lpez a semejanza de
aquellos reyes egipcios, que ocultaban sus momias
dentro de criptas y pirmides fnebres en lejanos
arenales, yacen resguardados de montaas de gra-
nito levantados por mano de la naturaleza
en desiertos ignotos; pero donde seguramente podr
an ser turbado su eterno sueo, por el fallo seve-
ro de la historia.
Su patria renacer al progreso y la civilizacin:
ser otra vez rica y fuerte; percn las generaciones
se renovarn en el olvido y la indiferencia de su
nombre!
El seor Juanslhww GODOI, ex-conveneional y ex-directov
general de la Biblioteca, Museo y Archivo de la Nacin,
habiendo sido propietario de la Biblioteca Americana y del
107
Museo Godoi, y. que goza, de justo renombre en el mundo
de las letras, dentro y fuera del pas.
En el Apndice (Bibliografa) se mencionan algunas
de sus principales obras.
MANIFESTACIN AL DOCTOR BAEZ
Discurso de Don Luis A. Biart. Otra del seor
Jos S. Decond (hijo). Respuesta del doc-
tor Bez.
Ha resultado grandiosa e imponente por el n-
mero y la calidad de las personas que formaban
parte de ella, la manifestacin iniciada por la j u-
ventud estudiosa y que ayer lleg a las puertas del
doctor Cecilio Bez para alentarlo en su patriti-
ca campaa contra los resabios de las pasadas ti-
ranas y en pro de la educacin cvica del pueblo
paraguayo.
Una columna compacta de manifestantes que
con toda cultura condenaba en nombre de los sen-
timientos de humanidad y de justicia una poca
oprobiosa en la historia nacional, ha coronado dig-
namente la campaa emprendida desde la prensa y
con todo patriotismo sostenida por el doctor Bez,
con la autoridad que le dan su saber y sus luchas
en pro de la causa popular; y as result que ayer
la opinin nacional, una vez ms, se ha pronuncia-
do con toda la indignacin de los ms nobles sen-
timientos heridos por una propaganda insidiosa,
con todo el entusiasmo que despiertan las causas
110
justas, vale decir, la causa de la patria y de su ci-
vilizacin.
Llegada la manifestacin a casa del doctor Bez,
habl el seor Alberto Riart, en nombre de los ma-
nifestantes. El seor Carlos Garca habl en nom-
bre de los alumnos del Colegio Nacional y en se-
guida el seor Jos S. Decoud (hi j o). Contest el
doctor Bez con un conceptuoso discurso que fu
aplaudido en cada uno de sus prrafos. Hablaron
luego otros ciudadanos, despidindose en seguida
de ste en medio de vivas. En la Plaza Inde-
pendencia, antes de partir la manifestacin, el
doctor Teodosio Gonzlez improvis un hermoso
discurso que fu muy aplaudido.
En resumen, y valindonos del epgrafe de es-
tas lneas, diremos que la manifestacin de ayer,
organizada por la juventud, propiciada por el co-
mercio y entusiastamente acogida por el pueblo, ha
sido el sepelio de la tirana, la condenacin eter-
na de ese sistema de oprobio y de vergenza.
Bien quisiramos dar una nmina siquiera de
las personas ms espectables que han formado a
la cabeza de la manifestacin, as como las fami-
lias que acudieron a la casa del doctor Bez o a
los lugares adyacentes; pero el poco espacio de que
disponemos nos priva de ello.
La banda del Colegio Salesiano, uniformada de
gala, formaba la cabeza de la columna, dndole
realce con su desinteresado concurso a este acto de
patriotismo.
En el interior y fuera de la Repblica la mani-
festacin ha sido acogida con verdadera simpata.
111
(De la crnica de dicha demostracin).
Discurso del seor Riart
Doctor Bez:
Los ciudadanos nacionales y extranjeros, pre-
sentes en este acto, me han designado para que in-
terprete ante vos los sentimientos y os exprese su
sincera adhesin y simpata a la tesis que valiente-
mente sostenis, desde las columnas de la prensa,
contra las influencias perniciosas de la pasada ti-
rana y en bien de la regeneracin moral y cvica
del pueblo paraguayo.
Esta manifestacin, que es tambin de admira-
cin y aplauso para el ciudadano que, posponien-
do los mviles egostas, persigue espontnea y fir-
memente el bien de la patria, tiene el doble objeto
de condenar las reminiscencias de la tirana que,
cual funesta herencia, pesan ignominiosamente so-
bre el pueblo y obstaculizan el desarrollo de nues-
tras instituciones, en menoscabo de toda cultura y
de todo progreso; y la de secundar decididamente
la obra magna y patritica de romper los vnculos
que ligan al pueblo con el absolutismo del pasado,
por medio de la educacin y despertndole del
sueo arrobador y letrgico en que est sumido, y
que ha helado las fibras de todo civismo.
La poca sombra del despotismo que apagaba
112
toda idea en los cerebros y congelaba los senti-
mientos, tiene sus pginas de horror y de vergen-
za en la historia nacional.
En ella estn escrito el proceso y esculpidos los
caracteres de nuestras desgracias.
Desde la independencia hasta la era constitucio-
nal nuestra historia no contiene, en lo referente a
organizacin y gobierno, sino la relacin de secu-
lar tirana basada en la voluntad imperante de los
dspotas en todas las actividades, en la negacin
de la libertad, en la ausencia de toda justicia y en
la conversin del ciudadano en siervo que forman
el triste espectculo de un pueblo sumido en la in-
certidumbre, escarnecido y ultrajado en sus liber-
tades por la abyeccin y la ignorancia.
Tal es nuestro pasado poltico.
sos perodos de degradacin y servilismo tuvie-
ron fin en la tragedia de la guerra, en la que el
soldado paraguayo conquist glorias imperecede-
ras, por su virilidad y herosmo. Es que el pueblo
paraguayo no haba agotado sus energas vitales
bajo la frula del despotismo, ni .con el aislamien-
to de medio siglo en que viviera - pudo debilitarse
su valor legendario en la defensa de sus tierras,
cuna de su raza y de sus tradiciones.
Pero si el valor no se ha extinguido, si las ener-
gas se mantenan latentes en el alma paraguaya,
si el amor al suelo del nacimiento arda en ella, en
cambio los sentimientos morales, las bellas virtu-
des del civismo, que constituyen el honor y el or-
gullo de las democracias, habanse acallado total-
113
mente, y la obediencia a las leyes tomaba la forma
humillante de sumisin a los dspotas.
Esa inferioridad moral, que implica la negacin
de la independencia individual, esa concentracin
de la soberana en manos de un tirano, sujeto a las
veleidades de sus caprichos, ese abatimiento gene-
ral de los espritus, producto del relajamiento que
acompaa a la servidumbre y la represin de toda
iniciativa, han trasmitido- a nuestra sociedad la
savia infecunda de la inanicin y de la apata
moral y cvica.
Y vos, doctor Bez, impulsado por el patriotis-
mo del que habis hecho vuestra religin y vues-
tro deber, y animado por el desinters y el senti-
miento que gua siempre a los esclarecidos varones
que, en pocas de decadencias, surgen irradiados
por el fuego de sublime inspiracin, demostris al
pueblo sus defectos, le enseis sus deberes y le
inculcis sus derechos, fortalecindolo para las lu-
chas del porvenir; le educis con las ideas sanas y
con el ejemplo de vuestras altas virtudes y le ha-
cis despreciar los resabios de las tiranas degra-
dantes que son el oprobio del pasado y la ignomi-
nia del presente.
De ah que sentimos justsima admiracin por
la obra redentora que emprendis, para purgar
nuestra historia de las mistificaciones, sin reticen-
cias ni cobarda, y haciendo resaltar la necesidad
de desarrollar la cultura del pueblo, a fin de que
se labre un porvenir prspero y halageo, sobre
las bases de la libertad y de la justicia.
Y de ah tambin que os traemos la ofrenda de
nuestra gratitud y venimos a prestaros nuestra voz
de aliento en la patritica causa que defendis,
con los altos mritos de vuestro saber y vuestro ta-
lento.
Recibid, pues, doctor Bez, la manifestacin que
os hacen ciudadanos y extranjeros, confiados en
que el triunfo de vuestra causa sealar das de
ventura para el pas, y llevando en el alma el con-
vencimiento de que su porvenir no se cimentar en
la mistificacin y el culto de los tiranos, sino que
se labrar al calor de la inspiracin elevada del
patriotismo y mediante la esmerada educacin del
pueblo.
He dicho.
Bel seor Jos S. Decoud (h.)
Doctor Bez:
Permitidme que yo tambin os exprese cunta
es la infinita satisfaccin que experimento ante es-
ta solemne manifestacin de la juventud paragua-
ya, a quien, al orientarla en las enseanzas de la
historia con el verbo bblico del maestro y del pro-
feta, le habis infundido el sentimiento de su gran-
diosa misin en el porvenir.
Esta manifestacin tiene una alta significacin
moral que ser de proficuas consecuencias en el
futuro. Ella demuestra que esa fuerza arcana y
misteriosa que se elabora lentamente en la concien-
cia individual vence al fin en las almas que tienen
luz, en las almas confesadas a un ideal de justicia
115
y de libertad; ella revela tambin que la creencia
y el dogma de los pueblos libres, que desde la c-
tedra, en diversas etapas, nos habis infundido, re-
producidas y' concretadas con la palabra elocuente
del maestro en las pginas inmortales de la histo-
ria nacional, encuentran la comunidad del pensa-
miento en el espritu colectivo, donde slo se pre-
sienten cuando no se descubren los rumbos del re-
nacimiento potente de una generacin y se forman
y elaboran vnculos fraternales, tan fuertes e im-,
perecederos, que son capaces de resistir a los mis-
mos caones.
Los primeros lampos del progreso se realizan en
lo invisible, entre el polvo del gabinete y del labo-
ratorio, en el aula humilde de la escuela y en la
trpode augusta de la ctedra, bajo la sombra tu-
telar de las instituciones libres. Es la semilla des-
conocida que se convierte en la gigantesca encina;
es el misterio de la formacin de la montaa que
surge imponente del oscuro caos y que nos permi-
te escalar, despus, la meta donde se divisan hori-
zontes ms amplios, luces ms intensas, la nueva
aurora que se ve irradiar en el cielo de nuestras
ms altas aspiraciones .
La historia toda de la humanidad nos demues-
tra que las ms grandes conquistas del espritu,
que las ms grandes victorias ganadas por la
causa del progreso y los triunfos ms duraderos
de la justicia y del derecho, han sido patrocina-
dos por la propaganda infatigable de ciertas per-
sonalidades que encienden la antorcha que condu-
ce a los pueblos a sus gloriosos destinos, inspi-
1 1 6
rndoles la abnegacin por la prosecucin del bien,
el amor a la verdad y el sentimiento viril de la dig-
nidad' cvica.
Esos hombres les imprimen el sello extraordina-
rio de su genio, les iluminan en la conciencia de
sus responsabilidades y deberes y un da la razn
pblica llega a constituir una fuerza incontrasta-
ble, radicndose as las perdurables conquistas de
la democracia.
Vos, doctor Bez, habis sentado las premisas
que no morirn nunca y sern el ms firme baluar-
te para que prosigamos con fe y abnegacin en la
obra de la regeneracin intelectual y moral de esta
patria del sacrificio y del herosmo. Esas premi-
sas, como vuestras doctrinas y principios se en-
cuentran grabados en cada uno de nuestros cora-
zones y son nobles armas con que combatiremos
siempre contra la opresin y el despotismo, el atra-
so y la ignorancia, que los odiosos tiranos en las
horas fatdicas del pasado, trataron de implantar
como el oprobio ms horrendo lanzado a la faz de
la civilizacin. Si, ellos extinguieron los grme-
nes de la ilustracin y del saber, esterilizaron los
ms nobles sacrificios de los proceres, derribaron
el edificio de las instituciones, violaron las reglas
de la moral pblica y privada para que la nacin
fuera un feudo y entrara en el servilismo y la ini-
quidad.
Las naciones sudamericanas han soportado tira-
nas ms o menos horrorosas, como nios que su-
frieran las consecuencias de su natural inexperien-
cia ; han recorrido el doloroso calvario en un cami-
117
no cubierto de sangre entre las tinieblas de la ig-
norancia; pero cadas ellas, nadie ha pretendido
rehabilitar la memoria de sus dspotas y autcra-
tas y antes bien ha sido execrado su recuerdo por
sus ms preclaros hijos.
Nuestro pas es la nica excepcin de la regla.
Tal vez se encuentre la explicacin de este fen-
meno en que no ha sido el pueblo el que ha derro-
cado a esos tiranos, porque el pueblo haba actua-
do en un ambiente envenenado como esos organis-
mos semi-inorgnico, sin vida y sin aliento.
Si existen an algunas preocupaciones y resa-
bios del pasado en individuos que explotan la ig-
norancia de las clases del pueblo, con la mira baja
de la infautacin de sus nombres vulgares, el pue-
blo paraguayo no ha abjurado la fe por las ms
puras y legtimas tradiciones.
Vos, doctor Bez, podris decirles a aquellos que
os apedrean y que pretenden obscurecer el foco ra-
diante de la verdad, lo que deca don Manuel Pe-
dro de Pea a uno de los secuaces de los tiranos
cuando en el extranjero lo insultaba porque com-
bata a stos: " si hablis bien de m te demanda-
ra, porque tus elogios manchan".
Continuad, doctor Bez, noble maestro y apstol
de la libertad, enseando esa doctrina de verdad,
la verdad que no ofusca ni ciega, la verdad que
moraliza y que educa ciudadanos, el ideal que en-
grandece, la eterna justicia y lograreis encaminar
a las generaciones que se levantan por derroteros
de la paz y del progreso a la realizacin de sus
grandes destinos.
118
Del doctor Bez
Seores:
Aunque esta manifestacin no tiene carcter
' personal, ni es su objeto enaltecer a ningn ciuda-
dano, sino que su fin es esencialmente patritico;
con todo, ya que el pueblo a m se ha dirigido, de-
bo comenzar por darle las gracias y por expresar
mi alegra porque haya sido ella iniciada por la
juventud estudiosa, que, en nuestro pas, es la que
acumula mayor cantidad de ideas, y atesora mayor
cantidad de sentimientos patriticos, acaso porque
desarrolla mayor energa y mayor cantidad de ge-
neroso entusiasmo.
Un pueblo no progresa, ni evoluciona, sin haber
adquirido una cierta cantidad de ideas, de saber
y de experiencia, que slo da la educacin moral,
civil y poltica, de la que precisamente ha sido
privado el Paraguay por secular despotismo. En-
tiendo que esta grandiosa manifestacin popular,
de todas las clases conservadoras de la sociedad,
responde a la idea de la cultura nacional, por la
doctrina y por el ejemplo.
El pueblo paraguayo necesita ser educado, co-
mo los dems pueblos del mundo civilizado. El pri-
mer centro de educacin pblica es, seores, la
Escuela. Aqu es donde la juventud entera, la ma-
sa que constituye el fondo mismo de la nacin, re-
cibe la instruccin primaria, la enseanza moral
y la enseanza cvica.
Pero esta sola enseanza es insuficiente para
119
educar a un pueblo. Se ha dicho y repetido muchas
veces que basta fundar escuelas para elevar su
condicin moral y asegurarle su bienestar econ-
mico. Desgraciadamente, esto no es cierto.
Todos los pedagogos contemporneos, como Spen-
cer y G-uyau, por ejemplo; todos los expositores de
las ciencias sociales y polticas, como Bluntschli y
Stuart Mili, como Grimke y Lieber, coinciden en
reconocer que, en las democracias modernas, no
hay libertad posible, ni seguridad posible para la
propiedad, sin una buena educacin poltica, la
cual no se adquiere en las escuelas popularos, sino
con el ejercicio regular de las instituciones repu-
blicanas.
Dos funciones primordiales tiene que desempe-
ar la sociedad: ilustrar la conciencia y desarro-
llar la personalidad humana. Lo primero se consi-
gue con la instruccin escolar y con la difusin de
las luces por todos los rganos creados, al efecto.
Lo segundo se realiza con la prctica sincera de las
instituciones libres.
La sociedad no es otra cosa que una organiza-
cin para el desenvolvimiento de la personalidad
humana. De ah que todas las instituciones socia-
les y polticas deben responder a la educacin del
hombre.
La primera institucin creada a este fin es el
gobierno; y el gobierno ms idneo para educar a
un pueblo es el gobierno libre. Los gobernantes
estn pues llamados a cumplir la ms alta de las
funciones sociales, en el cumplimiento de los fines
humanos,
120
El gobierno libre es el gobierno de la ley, el go-
bierno que establece normas reguladoras del obrar,
y asegura a todos los ciudadanos, contra arbitra-
riedades o posibles abusos, su vida, su honor y su
propiedad, a la vez que le facilita los medios aptos
para el desenvolvimiento de su personalidad.
Es contrario a la educacin todo sistema social
o poltico como el despotismo, como las embrute-
cedoras castas, como las clases privilegiadas del
antiguo rgimen. Lo son igualmente todos los actos
arbitrarios de los gobernantes, todas las injusticias
de los magistrados, todos los abusos administrati-
vos, todas las demasas del poder.
Si el despotismo barbariza a los pueblos, el abu-
so de la autoridad los desmoraliza y corrompe.
Las instituciones republicanas, vuelvo a repetir,
seores, deben educar a los pueblos. Entre ellas
son de mencionar las instituciones militares. To-
dos los habitantes, desde la edad de diez y ocho
aos, deben formar parte de las milicias ciudada-
nas, las cuales estn destinadas, principalmente, a
defender la Constitucin del Estado, la autoridad
de la ley y las libertades pblicas. " La defensa
contra la invasin de los brbaros del interior-
dice un publicistaes tan indispensable como la
defensa contra las invasiones del exterior."
Los brbaros del interior son los ambiciosos po-
lticos que convierten a los militares en instrumen-
tos de usurpacin, que transforman el ejrcito en
mera guardia pretoriana, barrenando la ley, ho-
llando la libertad, bastardeando las instituciones y
desmoralizando al pueblo,
121
Los brbaros del interior son los mangoneado-
res polticos que, faltos de legtimos ideales, bus-
can su medro personal en la posesin del poder y
de la fortuna pblica. Para el logro de un fin
tan mezquino, arman el brazo del bandido, indul-
tan a los criminales y corrompen a las masas con
dinero y bebidas alcohlicas, como- puede verse es-
to cada vez que se efecta una eleccin de repre-
sentantes.
Se ha dicho que la base de las instituciones re-
publicanas es el libre sufragio; pero no hay voto
posible donde el pueblo no est educado, donde no
existe milicia ciudadana, donde el militar no co-
noce los deberes cvicos y el verdadero sentimiento
del patriotismo.
La institucin municipal educa a los ciudada-
nos, habilitndolos para la- direccin de los nego-
cios pblicos. Manejando los intereses de la comu-
na, el ciudadano adquiere capacidad poltica y
siente despertarse en su alma los ms nobles senti-
mientos. En el municipio reside la fuerza de los
pueblos libres; l es la cuna y el hogar del ciuda-
dano, es la imagen de la patria amada. Un pas
pequeo, como el nuestro, debiera estar dividido
en municipios autnomos, o sea, con gobierno pro-
pio, libremente elegido, para dar al pueblo el sen-
tido poltico de que carece, por causa del despotis-
mo, y por los escndalos de los gobiernos persona-
les que se alternan en el poder.
Las instituciones penales deben igualmente ten-
der al mejoramiento moral de la multitud. Las cr-
celes, entre nosotros, son centros de la mayor in-
22
moralidad. Ellas deben servir, no solamente para
la seguridad de los delincuentes, sino para la edu-
cacin de los mismos. As lo exige la cultura mo-
derna, de acuerdo con los principios de la ciencia
social, la cual proclama que, no siendo los fines del
hombre sino fines de cultura, todas las institucio-
nes deben responder a ellos, es decir, al desenvol-
vimiento de la personalidad humana.
El Parlamento y la prensa son tan indispensa-
bles a este propsito, que sin ellos la opinin p-
blica sera desconocida. El Parlamento y la prensa,
ilustran los asuntos que interesan al pas, unifor-
man las ideas y los sentimientos del pueblo y son
los centinelas de la libertad, anunciando a gran-
des voces los atentados del poder, como anuncia-
ban en la Edad Media las campanas de la aldea,
tocadas a rebato, la inminencia de un peligro p-
blico.
Si las sociedades de beneficencia educan, des-
pertando sentimientos de humanidad en los indi-
viduos; tambin las instituciones econmicas de-
ben conspirar al mismo fin. Ellas no deben propo-
nerse a crear la riqueza, exclusivamente, sino a
despertar el amor al trabajo y a la sociedad, por
una justa distribucin de las ganancias entre los
empresarios y los obreros; porque nada desmorali-
za tanto a las masas, como la mezquina remunera-
cin del trabajo. El agricultor que ve que su co-
secha beneficia a otros, y no a su familia; el obre-
ro que considera que vivir siempre esclavo de su
patrn, pierden el amor a la sociedad y pronto se
convierten en enemigos de ella. La justicia debe
123
venir lo mismo del poder que la administra, que
de las clases dirigentes de la sociedad.
Entiendo que no basta demostrar la necesidad
de la educacin; es indispensable hacer brotar del
corazn del pueblo el deseo de educarse. A este fin
importa conocer las ventajas de la educacin, igual
que las desgracias y los infortunios consiguientes
a la falta de educacin.
Mi propaganda, seores, se inspira en esta idea.
Es necesario conocer nuestro pasado y reconocer
que el pueblo paraguayo jams ha sido educado en
ninguna forma, y que por el contrario ha sido bar-
barizado por secular despotismo, y desmoralizado
despus por los escndalos de los gobiernos perso-
nales .
Hay que comparar el rgimen del despotismo
con el rgimen de la libertad, para vituperar el pri-
mero y elogiar el segundo, para aborrecer el uno y
amar el otro.
Creo haber demostrado que la tirana ha per-
vertido el sentido moral del pueblo, y le ha priva-
do de toda cultura y de todo progreso verdadero.
La tirana ha sacado a la sociedad paraguaya
del campo de la civilizacin, dejndola caer en la
barbarie.
Hoy el pueblo aspira a ser civilizado por la edu-
cacin, y felizmente este deseo se manifiesta en to-
dos los corazones, se expresa por todos los labios,
se predica por todos los rganos del pensamiento,
que al fin viene a manifestarse en esta explosin
sublime del patriotismo, de indignacin contra las
124
embrutecedoras tiranas, de amor a la justicia y
la libertad.
No hay duda que el pueblo paraguayo se rege-
nerar por la saludable influencia de la instruc-
cin y de la prctica leal de las instituciones re-
publicanas, porque ha abierto ya sus ojos a la luz,
su conciencia al sentimiento de la personalidad, su
corazn a los delicados instintos de la humanidad.
Es deber nuestro perseverar en estos propsitos,
no sea que, por el abandono o la inercia, se malo-
gren nuestros esfuerzos y volvamos a caer bajo el
rgimen de enervadoras dictaduras que perpeten
el atraso del pueblo.
A estos fines responden especialmente los parti-
dos polticos, que, al mismo tiempo que imprimen
movimiento a la sociedad, sirven de freno a las po-
sibles demasas del poder. Las instituciones libres
no subsisten ni prosperan sino a condicin del ejer-
cicio constante y activo de los derechos cvicos. La
democracia es un gobierno de labor y de sacrifi-
cios de parte de todos los ciudadanos, pues el go-
bierno democrtico no es tanto el funcionamiento
de los poderes del Estado, sino principalmente la
accin permanente de los ciudadanos. Las institu-
ciones libres requieren, pues, la accin constante,
as para refrenar y regular la conducta de los go-
bernantes, como para acostumbrar al pueblo al
ejercicio de los deberes cvicos.
Las agrupaciones polticas del Paraguay alimen-
tan estos propsitos y aspiran a realizar el ideal
democrtico, no hay que dudarlo. No me toca en
este momento hacer su apologa, pero es justo re-
126
eordar siempre los esfuerzos -del patriotismo, en-
caminados a educar al pueblo en la escuela de la
libertad.
El comercio, que representa en una democracia
los intereses econmicos de la nacin, no es ajeno
a los anhelos del patriotismo. Los intereses econ-
micos reclaman igualmente el respeto a la propie-
dad y la libertad de las transacciones mercantiles,
amenazada hoy por las teoras de antao, que se
inspiran en el sistema del despotismo.
Mi ltima palabra ser, seores, la unin de to-
das las voluntades, la conciliacin de todos los in-
tereses y la comunicacin de todas las ideas, para
ponernos al abrigo de los brbaros del interior que
amenazan hundir de nuevo a la patria en el infor-
tunio y la ignominia.
El doctor Litis A. BIART que como estudiante a la sazn
ofreci esta demostracin, ha desempeado posteriormente
importantes y elevadas funciones en la universidad y el
gobierno, hasta el cargo de Primer Magistrado de la Na-
cin. Hoy es Ministro de Guerra y Marina.
LA TIRAN A DE SOLANO LOPEZ
SU ASPECTO COMERCIAL
I
Hemos demostrado que la familia Lpezpobre,
en un principio, segn hablan los documentosse
enriqueci en el gobierno, ya distrayendo los fon-
dos del tesoro pblico, ya explotando los yerbales,
montes y estancias del Estado, ya apoderndose
de los bienes de los particulares, a los cuales arrui-
naba.
Solano Lpez, el Torpe, ensoberbecido por en-
contrarse a la cabeza de un pueblo vigoroso y su-
miso, pero falto de todo sentido moral y de civis-
mo, por causa de la educacin jesutica, de la ig-
norancia y del ms brutal despotismo, escal el
poder con el decidido propsito de provocar la gue-
rra con el Brasil, como as lo hizo, en efecto.
Su torpeza era tal que al retar al Imperio a la
colosal contienda, provoc igualmente a la Rep-
blica Argentina, por cuya circunstancia se form
la Triple Alianza.
Vindose perdido, Solano Lpez pens natural-
mente en preparar lo necesario para despus de la
fuga.
128
Fragu la supuesta conspiracin de los notables;
comprometi en ella a todos los extranjeros de la
Asuncin que posean alguna fortuna; los hizo fu-
silar a todos, despus de horribles sufrimientos, y
se apoder de sus bienes, segn las declaraciones
contestes y uniformes de todos los que fueron ac-
tores y testigos de aquella calamidad nacional.
Declaran Juan Jos Alonso, Isidro Ayala, Paro-
di, Aguirre, Bentez, etc., que Elisa Lineh, la que-
rida del tirano, negociaba con los cueros y la yer-
ba-mate, haciendo firmar a. los colectores recibos
de entradas de dinero no efectuadas.
Muchos cajones de dinero fueron embarcados a
la orden de la Linch, en 1866 en Humait en la
caonera italiana Ardua; otros cajones de dinero
y alhajas arrebatadas a las familias paraguayas
fueron embarcados en 1868 en Angostura, en las
caoneras Dcide, francesa, y Veloce, italiana.
Don ngel Bentez, capitn del puerto de la
poca, debe tener noticia de estos embarcos, como
refiere el coronel Thompson en su historia de la
guerra del Paraguay.
El ministro norteamericano general Mac-Maho
fu, en Piribebuy, el portador de la ltima gruesa
remesa de dinero consignada a la orden de la Lincli
El dinero entregado a Mac-Mahon se cont onza
por onza y Carlos cuarto por Carlos cuarto. El que
cont el dinero vive todava en el Paraguay. Es-
ta operacin de contar ($ 900.000 en onzas de oro
y patacones) se hizo das y noches en una oficina
situada al lado de la jefatura poltica a cargo del
veterano don Manuel Solalind, en Piribebuy. 1$
129
cajones fueron sacados una maana en carretas, a
vista y paciencia de la poblacin.
Lpez entreg a Mac-Mahon una carta y un tes-
tamento instituyendo a la Lineh como su nica y
universal heredera.
La Lineh, una vez fuera del Paraguay, recibi
todos aquellos valores, a saber, los dineros y las
alhajas de todos los paraguayos y de todos los ex-
tranjeros, sacrificados miserablemente por el tira-
no para enriquecer a su querida.
Adems, quedaron escrituradas a favor de la
misma 3000 y pico de leguas de tierras.
A este propsito dice el doctor Zubizarreta, en
su famoso dictamen:
" La caja de madama Lineh era la xle Lpez y la
de ste no era otra que la del Tesoro Pblico. As,
el hecho de presentar como compradora de las tie-
rras fiscales a la querida y heredera de Lpez, no
puede inspirar sino la aversin que merece la in-
dignidad y el codicioso egosmo que se practica con
las ms agravantes circunstancias que se puede
imaginar.
"Madama Lineh, duea de todos los terrenos y
de casi todas las tierras del Paraguay,agrega el
doctor Zubizarretaforma un duro contraste en
el cuadro de la guerra con aquellas familias pu-
dientes del pas, a quienes se confiscaron sus bie-
nes en servicio del Estado y con aquellos pobres
comerciantes extranjeros a quienes se atorment y
fusil despus de quitarles las especies metlicas
que haban adquirido como fruto del trabajo de
130
muchos aos. Irrisin de la desgracia de un pue-
bl o ! "
Y el coronel Centurin, fiscal general del Esta-
do en 1885, deca en otro dictamen lo siguiente:
' ' En los momentos ms crueles de la guerra. . .
quin se hubiera imaginado que el Jefe del Esta-
do hubiese estado traficando, con los bienes del Es-
tado,' regalando a su compaera graneles zonas ele
tierras. . . mientras que martirizaba en brbaros
tormentos a los ciudadanos ms conspicuos hasta
causarles una muerte horrible, despojndoles de
sus bienes, y enviando a sus familias al destierro,
en las fronteras de la Repblica, donde en su ma-
yor parte han perecido de hambre y de miserias."
Madama Linch, despus de la guerra, volvi a
Pars, de donde fu extrada por Solano Lpez.
Compr una valiosa casa situada en la calle Rivo-
l, donde se entreg al lujo y a la galantera. Vi-
sit Jerusaln como arrepentida, y pas por ah
como tres aos. A su regreso a Pars, encontr que
sus bienes estaban todos embargados, y luego mu-
ri en la miseria y abandonada de los suyos. La
Municipalidad de Pars coste su entierro.
As acab aquella mujer vulgar, que tanto con-
tribuy para las desgracias del pueblo paraguayo
y' que mand fusilar por celos a la herona de su
honor Pancha Garmendia.
En San Estanislao, el Mariscal-Presidente So-
lano Lpez, que iba en fuga precipitada, mand
fusilar a ms de cincuenta hombres de su escolta,
incluso el comandante Mongels.
Por aquellos das corri en Yh la versin de
ii
haber muerto el tirano. Hubo con tal motivo una
gran alegra de parte de la poblacin y hasta se
efectu un bandera-yer por tan fausto suceso; pe-
ro Lpez an no haba muerto, y se puso furioso,
como de costumbre, cuando recibi la noticia de la
algazara popular. Casi todas las familias desterra-
das, que all se encontraban, fueron lanceadas por
nios de 11 12 aos, que, por carecer de fuerza
suficiente, tenan que dar hasta ocho y diez lan-
zazos, para expirar, a cada una de las vctimas.
Entre los escasos sobrevivientes de aquella ho-
rrorosa hecatombe, que han referido el cuento, es
de nombrarse a doa Tomasa Godoy de Franco que
salv la vida por una casualidad.
De San Estanislao avanz para el norte el mil
veces tirano del Paraguay. Despus de l seguan
las carretas, bajo el comando del ministro Cami-
nos. Esos pesados vehculosen nmero de 600,
ms o menosllevaban muchos tesoros provenien-
tes de confiscaciones y despojos, y sobre todo obje-
tos pertenecientes a la Linch.
Lpez habase alejado de las carretas, cuando se
acord de algo importante que haba entre los bul-
tos de papel-moneda. Inmediatamente despach a
un emisario para retroceder al encuentro de Ca-
minos, a quien entreg una nota. En ella le deca
el Mariscal-Presidente que, entre los cajones de bi-
lletes de la tesorera, haba uno que contena 80
mil patacones, en oro y plata. Que esta cantidad
era de la propiedad de la seora Elisa A. Linch,
y le ordenaba, en consecuencia, que anotara en los
libros como depositada por la misma.
132
Recibir una orden de Lpez y ejecutarla en se-
guida, era todo uno. Caminos llam luego a su
ayudante don ngel Bentez y le orden fuera a
cumplirla. Despus de una breve investigacin,
Bentez tropez con el cajn aludido. Lo desclav
y vio que en l haba varios los, cada uno de los
cuales llevaba este rtulo: dinero confiscado al reo
traidor N. N. $
i Oh casualidad! En uno de estos los apareca
esta inscripcin: dinero confiscado al reo traidor
Gumersindo Bentez, el ex ministro de Relaciones
Exteriores sacrificado en San Fernando, el propio
hermano de don ngel!
Cmo,exclamaba el registrador del cajn
cmo es posible que estos despojos pertenezcan a
madama Linch!
Y volviendo a cerrar el cajn, fu a contar lo
ocurrido a Caminos, dicindole que no haba dado
cumplimiento a la orden de Lpez, por la circuns-
tancia que queda referida.
Caminos se puso plido como la muerte. " No
reparas, ngel,-le dice, qxie si esto, que me cuentas,
lo sabe el Mariscal, t y yo seramos estrangula-
dos? Ve, ngel, y cumple la orden, quieras o no
quieras".
Recin entonces comprendi don ngel que ha-
ba cometido una grave imprudencia; y f u e s e de-
recho a las carretas a rotular los tesoros robados
a los particulares con el nombre de la Linch.
Todos aquellos cuantiosos tesoros del Paraguay,
inclusos las joyas de las familias y los objetos de
plata y oro de las iglesias, los consumieron en Bu-
188
ropa la Linch y sus hijos, en disipaciones y cala
veradas en el breve espacio de quince aos.
Apurada de dinero la Linch, volvi a Buenos
Aires en 1885, y en fecha 3 de febrero, con la ve
nia marital (de Quatrefages) prescrita por dere
cho, vendi a don Bnriqe S. Lpez las 3.105 le
guas de tierras!!!
En seguida los Lpez se vinieron al Paraguay a
intentar el sablazo. No viendo modo de darlo con
xito, cedi sus derechos y acciones a don Fran
cisco Cordero, para que ste, en su calidad de ar
gentino, amenazara al Paraguay con una reclama
cin diplomtica.
Pero el presidente Escobar se mostr enrgico
ante la temeraria reclamacin. El general Escobar
sabemos que deca: Pueden venirnos encima todos
los Corderos habidos: mi gobierno luchar contra
toda la majada.
Fracasada la empresa, los Lpez volvieron al
Paraguay a buscar el calor del patrio hogar, des
pus de haber consumido estpidamente, en Pars
y Londres, todos los tesoros del Paraguay. Y aho
ra, que la poltica gubernativa les brinda ciertas fa
cilidades, intentan vindicar la memoria del mons
truoso tirano y la de su compaera la Linch.
Esta empresa no es el cumplimiento de un deber
filial, como quieren algunos. Es simplemente una
empresa mercantil, de lucro, en cuyo xito fan los
hijos de la Linch, adulando a los poderosos.
A propsito de los robos y crmenes cometidos
para enriquecer a la Linch, lanse las afirmacio
nes de los testigos:
1 4
Dice Thompson:
" Toda la joyera fu recolectada, y los jueces
de paz invitaron a todos sin excepcin y hasta a
los recalcitrantes, a ofrecer todas las joyas a L-
pez, deponindolas en sus manos, para contribuir
a los gastos de la guerra. La orden fu inmediata-
mente cumplida, y despus de reunidas las joyas,
no volvi a hablarse nada de ellas, ni nadie se
atrevi a preguntar por su paradero. Todas estas
joyas robadas por Lpez fueron, segn parece,
embarcadas en buques de guerra de las naciones
extranjeras".
En la exposicin que dirigi al conde d' Eu, en
23 de marzo 1870, dice' el coronel don Silvestre
Aveiro lo siguiente:
"Madama Lineh ha contribuido mucho para la
desgracia de muchos. Las veces que ella iba a la
capital, despus de regresar, caan muchos. Intere-
sada hasta el extremo, ella ha soplado al pueblo el
asunto de las alhajas, de la espada, del tintero, etc.,
haciendo hasta el escndalo de comprar tierras y
casas por billetes".
El ministro americano Mr. "Washburn deca en
la '
1
Tribuna' ' de Nueva York:
"Mrs. Lineh no perdi ocasin de echar mano
a todo objeto de valor existente en el Tesoro y en
los santuarios del pa s".
Uno de los embarques de dinero en los buques
extranjeros se hizo a nombre del doctor don Gui-
llermo Stewart. La Lineh le exigi que le diera a
ella un recibo. El doctor no poda negarlo, sin ex-
ponerse a perder la vida.
135
El Gobierno Provisorio de la Repblica, en 4 de
mayo de 1870, decret la anulacin de las compras
de la Linch. Algunas de sus palabras dicen as:
" . . . S e ha pretendido despojar a la nacin de
valiossimos bienes, con pretextos falsos, ridculos
e inverosmiles... esas escrituras poniendo a ma-
dama Linch como duea de valiossimas zonas del
territorio nacional se hicieron por el mandato
desautorizado del ti rano. . . quera despojar al
pueblo paraguayo de toda su fortuna para rega-
larla a la Li nch. . . Aquellos actos de vandalismo
no deben quedar subsistentes para que surtan sus
abominables consecuencias... La fortuna pblica
y privada de los restos de la nacin paraguaya no
debe ser el botn de guerra de la Linch, a la faz
de un pueblo que contribuy a sumergir en el abis-
mo de los ms tremendos infortunios".
Cecilio BEZ.
EL EQUILIBRIO SUDAMERICANO
Y EL PRINCIPIO DE LAS SOBERANAS
NACIONALES
Bajo este acpite, un rgano local ha publicado
ha poco un artculo firmado "Guaran ", al cual
nos permitiremos relacionar algunas saludables
rectificaciones en honor a la verdad histrica.
Versa su contenido sobre la aplicacin de la doc-
trina europea del equilibrio poltico al conflicto
uruguayo-brasileo de 1864, pretexto auspiciado
por el general Francisco Solano Lpez, presiden-
te del Paraguay, para llevar la guerra al imperio
del Brasil.
El pensamiento no era de ningn modo "crea-
cin de la mente del mariscal Lpez", como pa-
rece creerlo " Guaran " a juzgar por el tenor de
su propio dicho, sino inspiracin de la diplomacia
oriental. Fu el canciller uruguayo Dr. Juan Jo-
s de Herrera el que, en sus instrucciones al minis-
tro Lapido del 3 de marzo de 1863, preconizara
por primera vez el dogma internacional del equi-
librio entre las potencias para el mantenimiento
de las soberanas paraguaya y oriental contra su-
puestas tendencias absorcionistas del Brasil y de
Buenos Aires. " El sistema del equilibrio poltico
- r 138
asegura la paz porque inspira el temor de la gue-
rra" , deca Herrera haciendo suyas las palabras
de un conocido internacionalista.
Estas ideas furonle sugeridas a Lpez por el
Dr. Octavio Lapido, ministro residente del Esta-
do Oriental en la Asuncin, de julio a diciembre
de 1863. A fines de agosto el plenipotenciario uru-
guayo present al gobierno paraguayo las bases de
una entente entre ambos pases, la ms esencial de
las cuales se refera
<
a la independencia e integri-
dad territorial que ambos contratantes se compro-
metan a defender y sostener como condicin de
equilibrio, de seguridad y de paz en estas regio-
nes". (Nota de Herrera a Lapido, de agosto 31).
La primera afirmacin oficial de esta doctrina
la encontramos en la nota paraguaya del 6 de sep-
tiembre de 1863, que contiene un pedido de expli-
caciones al gobierno argentino por su interven-
cin en la lucha civil de la Repblica Oriental. En
dicho documento se establece que "la existencia
poUtica de la Repblica Oriental del Uruguay es
condicin de equilibrio y de la paz que protege los
intereses de todos en el Ro de la Plata". Poste-
riormente, en el mes de noviembre, el presidente
Lpez dirigi una circular al cuerpo diplomtico
de la Asuncin, cuyo primer prrafo reza como si-
gue : "El gobierno del Paraguay considera la inde-
pendencia perfecta y absoluta del Estado Oriental
una condicin del equilibrio poltico ole estos pases".
Esta declaracin de poltica internacional no era
sino traduccin fiel de la idea del canciller Herrera.
Hasta entonces el imperio del Brasil se haba
139 i
abstenido de toda ingerencia directa en el conflic-
to de la Banda Oriental. Mas sucedi en los pri-
meros meses del ao 1864 que entre los poblado-
res brasileos de las fronteras uruguayas se levan-
tara una grita general contra los inauditos crme-
nes, vejmenes y depredaciones de que eran vcti-
mas, ellos y sus compatriotas residentes en territo-
rio oriental, por parte de las autoridades de este
pas. Los asesinatos y saqueos se sucedan con fre-
cuencia aterradora bajo la sombra de la ms abso-
luta impunidad. Los ciudadanos brasileos " no
tenan en la Repiiblica garanta ninguna ni para
sus personas ni para sus bienes", segn as lo re-
conoce el historiador uruguayo Oneto y Vianna.
Esta situacin se agrav hasta el extremo du-
rante la revolucin del general Plores, caudillo del
partido colorado, provocando unnime protesta en
todo el Brasil. La tempestad lleg a repercutir en
el Parlamento de Ro de Janeiro, donde el general
Netto, Pimenta, Bueno, Nessi, Perreira Veiga y
otros pedan con vibrantes palabras una enrgica
intervencin para poner fin a tantos y tan gra-
ves desmanes. Si el gabinete imperial se hubiera
resistido al clamor universal, toda la provincia de
Ro de Janeiro se hubiera levantado en armas ba-
jo el mando de Netto, lo que hubiera importado su
prdida definitiva para la confederacin brasilea.
"La misin de 1864, escribe Alfonso Celso, ex-
presaba el voto de la unanimidad nacional". " La
misin especial no fu deliberada en los consejos
de gobierno; resolvila la nacin por su voto sobe-
rano". Refirese a la misin del consejero Sarai-
- 140
va, en junio de 1864, cuyas instrucciones no se re-
ducan, como presume "Guaran ", a gestionar la
satisfaccin de reclamaciones pecuniarias presen-
tadas por subditos brasileos, sino, ante todo, a ob-
tener el debido castigo, si no de todos, al menos de
los principales criminales que existan impunes,
ocupando algunos de ellos puestos en el ejrcito
oriental o ejerciendo cargos civiles del Estado,
" l a inmediata destitucin y responsabilizacin de
los agentes de polica que haban abusado de la au-
toridad de que se hallaban investidos", " l a libera-
cin de todos los brasileos que hubiesen sido cons-
treidos al servicio de las armas", " el tratamiento
deferente de los agentes consulares brasileos re-
sidentes en la Repblica", etc. (Instrucciones de
Saraiva).
Estas reclamaciones fueron elevadas a la cancille-
ra oriental por el ministro Saraiva en nota del 18
de junio, siendo rechazadas in totum por el doctor
Herrera, quien crea ver en el enviado brasileo
un aliado del rebelde Plores, sin que ste lograra
convencerle, a despecho de todos sus esfuerzos, de
que "el gobierno imperial no tena ninguna otra
aspiracin en el Estado Oriental que la de ver ga-
rantidas la vida, la honra y la propiedad de sus con-
ciudadanos", segn palabras del mismo canciller
imperial dirigidas al ministro Saraiva en su oficio
confidencial del 7 de junio.
Las negociaciones fracasaron ante la ciega in-
transigencia del gobierno de Montevideo y final-
mente Saraiva tuvo que recurrir a la presentacin
de un ultimtum, fechado el 4 de agosto, en el cual
141
el gobierno imperial amenazaba proceder a repre-
salias si dentro de seis das no fuera dado cumpli-
miento a los justos reclamos del Brasil. La canci-
llera oriental devolvi el ultimtum confiada en el
apoyo del gobierno paraguayo, cerca del cual haba
venido realizando activas gestiones para una alian-
za defensiva y ofensiva contra el imperio. Los mi-
nistros uruguayos Vzquez Sagastume -y Carreras
lograron inculcar a Lpez la errnea creencia de
que el Brasil pretendiera anexionarse el Estado
Oriental; en vano el ministro ingls Mr. Thorton,
comisionado especialmente por el gobierno brasile-
o, trat de disipar estos prejuicios de la mente de
Lpez: Altea jaeta est.
El gobierno paraguayo rehus ciertamente con-
traer alianza formal con el Estado Oriental, mas
declar que, siendo la independencia de este pas
"condicin necesaria ce equilibrio del Ro de la
Plata, y ste principia de s-u poltica", se reservara
intervenir independientemente. (Nota del 30 de
agosto). ' ' !
El 30 de agosto la cancillera paraguaya entreg
a la legacin brasilea su famoso ultimtum-protes-
ta, en el cual previene que toda ocupacin, perma-
nente o temporaria de territorio uruguayo por fuer-
zas del Brasil, sera considerada "como atentatoria
d equilibrio de los Estados del Plata, que interesa
a la Repblica del Paraguay como garanta de su
seguridad, paz y prosperidad".
El ministro brasileo en Asuncin, Dr. Vianna de
Lima, contest en nota del 1' de septiembre, dando
amplias explicaciones y seguridades acerca de las
142
intenciones del gobierno imperial respecto de la Re-
pblica Oriental. "Siente, deca, que el gobierno
de que "V. E. hace parte, nutra recelos sobre las
verdaderas intenciones del gobierno imperial, y vea
en la actual conjuntura peligros, que no existen, pa-
ra la independencia e integridad del Estado Orien-
tal ". Terminaba diciendo: " De cierto, ninguna
consideracin le har desistir en el desempeo de
la sagrada misin que le incumbe, de proteger la vi-
da, la honra y la propiedad de los subditos de Su
Majestad el Emperador".
La respuesta brasilea debiera haber bastado ple-
namente para que Lpez retirara inmediatamente
su amenaza; lejos de eso, la confirm en nota del
3 de septiembre. En el mes de octubre un pequeo
destacamento brasileo, compuesto de un batalln
de infantera y dos cuerpos de caballera, pas las
fronteras ocupando la Villa de Mel, en ejercicio de
las represalias anunciadas en el ultimtum de Sa-
raiva, segn afirma el general Bormann. Lpez res-
pondi a este acto, mandando apresar un vapor
brasileo sin previa declaracin de guerra, consu-
mando una flagrante violacin del derecho de gen-
tes y del tratado de navegacin de 1856. Este acto
de barbarie dio lugar a la ruptura diplomtica.
Sumariada en esta forma la exposicin de los he-
chos, es el caso de encararlos desde el punto de vis-
ta del derecho internacional. El procedimiento ob-
servado por el gobierno brasileo respecto de la Re-
pblica Oriental encuadra perfectamente dentro de
las normas del derecho de gentes. Desatendidas sus
justas reclamaciones, agotados todos los medios con-
143
ciliatorios a su alcance, el gobierno imperial hubie-
ra estado en su ms perfecto derecho al declarar la
guerra a la Banda Oriental; mas no lo hizo, limi-
tndose al ejercicio de represalias, y en esto fu tan
moderado qiie las redujo a simples medidas de pro-
teccin para sus subditos, sin convertirlas en actos
de hostilidad. "El designio principal del gobierno
brasileo es de garantir por s mismo la seguridad
personal y la propiedad de sus conciudadanos", de-
ca Saraiva en nota del 10 de agosto dirigida al go-
bierno uruguayo. En concordancia con estos prop-
sitos, las instrucciones expedidas por el Ministerio
de Guerra y Marina para el ejercicio de las repre-
salias, las limitaba a simples medidas de polica
para la proteccin de los ciudadanos brasileos.
Sin embargo, no dej Saraiva de prevenir al go-
bierno de Montevideo de que " si la actitud asumida
fuese insuficiente para alcanzar todo lo que fuera
solicitado en la nota del 18 de junio, el gobierno de
S. M. no titubeara, en aumentar la gravedad de las
medidas que iban a ser autorizadas. (Nota del 10
de agosto).
As sucedi en efecto; del ejercicio de represa-
lias el imperio pas a una verdadera intervencin
armada. Los actos de represalias como los de in-
tervencin no son actos de guerra; as lo proclam
Saraiva fundado en una doctrina umversalmente
aceptada del derecho de gentes; en consecuencia el
requisito de la declaracin de guerra no procede en
esos casos. *No hubo pues tal atropello a una enti-
dad soberana, como quiere hacernos creer "Gua-
ran ''.
144
El mismo cuerpo diplomtico de Montevideo de-
clar legal y justificada la actitud del Brasil.
Pasaremos a hacer la apreciacin jurdica del
proceder-de-Lpez a la luz de los principios funda-
mentales del derecho internacional. Para ello no po-
dr servirnos de elemento de juicio la intervencin
armada del Brasil, por ser sta posterior a la rup-
tura diplomtica ocurrida en noviembre.
La nota-protesta del 30 de agosto vedaba al go-
bierno imperial el ejercicio de las represalias pre-
vistas en el ultimtum de Saraiva y, en consecuen-
cia, le impeda hacer efectiva la proteccin de sus
subditos residentes en territorio oriental. Este ul-
timtum paraguayo, sin previo pedido de explica-
ciones, y corroborado despus de las voluntarias ex-
plicaciones dadas por el gobierno brasileo, consti-
tuye una insolencia como pocas las registra la his-
toria diplomtica de las naciones civilizadas. Era
una imposicin de voluntad, arbitraria y humillan-
te, a la cual no poda someterse el trono de Ro de
Janeiro sin envilecerse a los ojos del pueblo y del
mundo.
La razn invocada era el mantenimiento de la so-
berana oriental como condicin del equilibrio pla-
tense. Tan torpe e inconsistente pretexto hubo de
desatar una ruidosa carcajada entre los hombres de
Buenos Aires, como bien lo observa ' ' Guaran' ' , va-
liendo a Lpez el apodo de "equilibrista del Ro de
la Plata", como lo apellidara la prensa portea.
Mas hay que hacer notar que no fu el principio
del equilibrio el verdadero blanco de las burlas, co-
mo erradamente lo afirma el articulista, sino ms
1 4 6
bien su aplicacin ilgica e irracional a un conflic-
to en que no peligraba ni la autonoma ni la inte-
gridad territorial de ningn pas del Plata.
El verdadero equilibrio, escribe Bluntsehli, con-
siste en la coexistencia pacfica de diversos estados.
Se halla amenazado cuando un Estado adquiere una
supremaca tal que la seguridad, la independencia
y la libertad de otros estados puedan ser atacados
por l. En semejante caso, todos los Estados, di-
recta o indirectamente amenazados, se hallan auto-
rizados para restablecer el equilibrio y tomar medi-
das conducentes a asegurar su mantenimiento".
Conforme a esta doctrina, el armamento y la movi-
lizacin del Paraguay, comenzados a principio de
1864, en pleno tiempo de paz, importaban una ame-
naza para el equilibrio del Ro de la Plata, y hu-
bieran legitimado una intervencin armada del Bra-
sil y su alianza con la Argentina. Es lo que Carlos
Riveros deca, por inspiracin de Lpez, en el Dic-
tamen de la Comisin Doble al Congreso Nacional
de 1865: "Cuando hay una Nacin inquieta y ma-
ligna, dispuesta siempre a daar a las dems, po-
nindoles estorbos y suscitndoles disensiones intes-
tinas, todas las otras tienen el derecho de reunirse
para reprimirla y reducirla a la imposibilidad de
hacer mal ". El presidente Lpez olvidaba sin duda
sus secretas maquinaciones con el general Urquiza
en el ao 1863. . . El demonio vestido de ermita-
o!, exclama Scuza Docea con mucho acierto.
La doctrina del equilibrio platense, tal cual la
haba dejado fundada el canciller Herrera en sus
instrucciones al ministro Lapido, siendo aceptada
146
por el presidente Lpez, no dejaba de reposar sobre
fundamentos racionales, pero su aplicacin a los
hechos result desde todo punto de vista desatinada.
Entre las nacionalidades del Ro de la Plata hay un
equilibrio de hecho y siempre lo ha habido, antes
an de que Lpez proclamase el principio en forma
oficial. El Paraguay y el Uruguay, segn Guzmn,
forman actualmente el eje de dicho equilibrio en el
cual la Argentina y el Brasil se prestan mutuo con-
trapeso. Este equilibrio es creacin intencional de
la diplomacia brasilea, destinada a oponer un di-
que a las ambiciones tradicionales de la antigua ca-
pital del Virreynato. Las Repblicas del Paraguay
y Uruguay deben su existencia en el mapa a las
conveniencias de la poltica imperial. Ellas fueron
los dos estribos en que se apoyara el Brasil para re-
sistir el avance creciente de Buenos Aires, segn la
acertada expresin del doctor Pinto da Rocha. El
doctor Luis Alberto de Herrera considera que la
guerra del Paraguay ha destruido el equilibrio pla-
tense; lejos de eso, no ha hecho sino restablecerlo a
su estado primitivo, segn lo explica Guzmn.
ltimamente el representante argentino, ante el
Congreso de Ginebra, ha invocado el principio del
equilibrio poltico al protestar contra la concesin
de un asiento permanente en la Liga de las Nacio-
nes a la Repblica del Brasil, con exclusin de la
Argentina. Este es el hecho que tanto llama la aten-
cin de "Guaran ", quien cree encontrar en l la
justificacin ms rotunda de la actitud de Lpez en
el ao 1863. No hay tal, sin embargo, porque en el
conflicto brasileo-oriental no se hallaba compro-
147
metida ni la soberana ni la integridad territorial
de ningn pas y el imperio se hallaba en el ejer-
cicio de sus ms legtimos e ineludibles deberes. El
doctor Len Surez no ha justificado, por tanto, la
"actitud de Lpez; lo que hiciera, es confirmar la
doctrina internacional. que aqul proclamara como
primero en lenguaje oficial, sin saber aplicarla en
el terreno de los hechos.
Por lo dems, sanos permitido : nforinar a ' ' Gua-
ran" de que no fu el doctor Surez quien por
primera vez preconizara el equilibrio entre la Ar-
gentina y el Brasil, porque ste ya lo haba hecho
hace unos sesenta y tres aos por intermedio de su
canciller Carneiro de Campos, vizconde de Abran-
tes. A raz del abierto favor dispensado por Mitre
a la revolucin de Plores, el gobierno de Montevi-
deo recurri simultneamente al Paraguay y al
Brasil en peticin de su apoyo, y simultneamente
las cancilleras de Asuncin y Ro de Janeiro, la
primera el 6 de septiembre, la segunda el 3 de no-
viembre, enviaron a Buenos Aires una nota conte-
niendo un pedido de explicaciones, en la cual de-
claraban su resolucin de mantener la independen-
cia del Estado Oriental, como condicin del equi-
librio platense. Dice as la nota brasilea: ' ' En el
curso de los sucesos, hechos han tenido lugar que
preocupan al gobierno imperial llevndolo hasta el
punto de suponer amenazada, la autonoma del Es-
tado Oriental del Uruguay, la cual sera manteni-
da por el gobierno imperial como un resultado in-
declinable de los pactos vigentes, y como una condi-
cin indefectible de los mutuos intereses y del equi-
148
librio poltico de eMas regiones". Es de suponer que
esta afirmacin de la doctrina del equilibrio polti-
co en la nota brasilea fuese inspiracin de la di-
plomacia oriental, como lo fu en la nota para-
guaya.
Pocos meses despus, con motivo del conflicto his-
pano-peruano, que diera lugar a la gran coalicin
entre el Per, Chile, Bolivia y el Ecuador, el can-
ciller chileno Alvaro Covarrubias justificaba su ac-
titud, fundado en la doctrina del equilibrio polti-
co, diciendo: ' ' Existe un derecho perfecto e impres-
criptible, el de la propia conservacin, que permite
a un estado intervenir en los negocios de sus veci-
nos, que coaliga a las naciones, como ms de una vez
ha suceido en Europa, para mantener su equilibrio,
y que autoriza a la Amrica, (a Chile en particu-
l ar), para velar por la integridad territorial y la so-
berana del Per. (Nota del 28 de mayo de 1864).
Fundado en aquella misma doctrina internacio-
nal, en aquel derecho perfecto e imprescindible de
la propia conservacin, el doctor Luis Alberto de
Herrera ha pretendido legitimar la alianza para-
guayo-oriental y la intervencin armada de Lpez
en el conflicto de 1864. Escribi dos tomos volumi-
nosos, de quinientas pginas cada uno, titulados
" La diplomacia Oriental en el Paraguay", defen-
diendo la actuacin poltica de su padre, el canci-
ller Herrera, y tratando de demostrar vanamente
que los designios del gobierno imperial, al interve-
nir con las armas en la Banda Oriental, fueron de
conquista y anexin. Finalmente el ilustr publi-
cista oriental se ha convencido, harto tardamente,
149
de su error, y en su ltima obra titulada " El Uru-
guay Internacional", se retracta por completo, de-
clarando que "la madura reflexin ensea que el
Brasil, despus de 1825, nunca intent por la vio-
lencia lea reconquista de la Banda. Oriental". Refi-
rindose a la intervencin armada de 1863, escri-
be: . . . . "Mas tarde, en ocasin dolorosa, cuya ma-
yor culpa debemos imputarnos a nosotros, las tro-
pas del Norte bombardearon nuestras ciudades y
obligaron a Montevideo a rendirse".
Hoy en da ya nadie defiende la conducta de So-
lano Lpez al provocar la sangrienta guerra que
causara el exterminio de nuestro pueblo, ms que
los ignorantes de la historia patria y los desconoce-
dores de los ms elementales principios de derecho
internacional. Aconsejamos a " Guaran " que no
vuelva a hablarnos en pblico de sus opiniones par-
ticulares en cuestiones tan importantes del derecho
de gentes. Con un recorte de diario en la mano, a
nadie le es dado dictar fallo en asuntos histricos y
jurdicos. "Guaran ", antes de juzgar, debe muir-
se de los antecedentes necesarios, y en tal sentido
nos es grato aprovechar la ocasin para ofrecerle
cuantos informes deseare, que le suministraremos,
siempre que nos fueren pedidos con la debida co-
rreccin de lenguaje. Hacemos este ofrecimiento en
la conviccin de que "Guaran ", como sinceramen-
te lo esperamos, no se halle dominado por la idea
preconcebida de justificar al Mariscal Lpez, por-
que en tal caso hasta nos arrepentiramos de haber
concedido a su artculo una importancia mayor de
la que en realidad mereca.
Osear II. CBEYDT.
150
(Artculo para la revista " La Juventud", rgano de
un grupo selecto de la juventud estudiosa).
El distinguido universitario Osear H. Creydt, autor de
este ensayo, pertenece a una espectable familia de la
sociedad paraguaya y cursa actualmente el 5 ao de la
Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, habiendo so-
bresalido siempre por su clara inteligencia.
Por su independencia de carcter ha sabido sustraer-
se al influjo de los halagos y de la vanidad que haban
llegado a inficionar el ambiente, apoderndose de los
espritus maleables o pusilnimes.
De gran entereza moral, investigador, estudioso y do-
tado de claridad de vistas y con medios propios para
no necesitar de la lisonja ni de la mentira, el joven
Creydt est llamado a ser una de las figuras destaca-
das de la actual generacin estudiantil;
Comentarios del Dr. Bez sobre el mismo punto
Lpez no disimulaba su deseo de intervenir en el
conflicto rioplatense.
Cuando una manifestacin popular, fomentada
por l mismo, le signific que aprobaba su poltica,
l contest con un discurso en que deca:
" El Paraguay no debe aceptar ya por ms tiem-
po la prescindencia que se ha hecho de su concurso,
al agitarse en los Estados vecinos cuestiones inter-
nacionales que han influido ms o menos directa-
mente en el menoscabo de sus ms caros derechos".
Pero lo ms original es que Lpez se presentaba
como empujado por el pueblo paraguayo para obrar
en el sentido indicado. Por eso en el mismo discurso
agregaba:
" Al asumir la situacin que ha provocado vues-
tra generosa adhesin y ofrecimiento no me he hecho
- 151 -
ilusiones sobre la gravedad de esa misma situacin,
etctera".
Los dspotas siempre quieren aparecer como in-
trpretes de la voluntad nacional, o sirviendo los
intereses de la nacin.
Cualquier hombre de sentido comn comprender
que Lpez ni debi intervenir en el conflicto uru-
guayo-brasileo, ni mucho menos provocar la gue-
rra.
En la poca a que nos referimos (1863-1865) tan-
to el Brasil como la Argentina se entendan para
derribar al gobierno liberal que haba en Montevi-
deo.
El inters del Brasil era tener un gobierno ami-
go en Montevideo, con cuyo concurso pudiera contar
para sofocar el movimiento republicano en Ro
Grande. Y para sofocar el espritu republicano en
Ro Grande, el gobierno brasileo tena necesidad
de contentar a sus caudillos, los cuales reclamaban
daos y perjuicios que decan haberles ocasionado
el gobierno oriental.'
El inters de Mitre o el inters argentino era po-
ner en Montevideo un gobierno que no fuera amigo
del Paraguay.
De suerte que el emperador del Brasil y el presi-
dente argentino, por intereses diversos, se enten-
dan para derribar al gobierno blanco de Berro. A
este fin ayudaron descaradamente la revolucin del
general Plores, que triunf.
Lpez se meti como un imbcil en aquel imbro-
glw, y comprometi la suerte del Paraguay.
Lpez, que no mantena ninguna legacin en el
.152
Ro de la Plata, ai en Ro de Janiero, no compren-
da que toda la maraa, que se armaba en el Plata,
no era otra cosa que la lucha de los partidos tradi-
cionales .
La independencia de la Banda Oriental en rea-
lidad no estaba amenazada por el Brasil; pues no
era creble que el general Flores y su partido co-
lorado tuviesen el pensamiento de cometer semejan-
te traicin a la patria.
Pero los blancos le hacan creer a Lpez que s,
para, arrastrarle a la guerra, Y lo consiguieron.
Hoy da ya nadie cree que hubiese probabilidad
de triunfo para el Paraguay. La guerra hubiera
durado diez o quince aos, y la Alianza hubiera
triunfado siempre, porque tena recursos, en tanto
que Lpez se haba enchiquerado en un rincn sin
salida, donde todo faltaba,
Lpez empleaba como jefes, principalmente, a
los ms brutos, para asegurarse su fidelidad ciega
e incondicional.
Figrese que cometi la torpeza de dispersar
sus fuerzas por el norte, por el sud, y por todos la-
dos, y de mandar una expedicin conquistadora al
pas enemigo, a Ro Grande, a un Estigarribia,
hombre de una supina ignorancia.
Parece que Lpez quiso hacer del pobre Estiga-
rribia una especie de Alejandro internndose en la
India, o un Napolen penetrando en el corazn de
la Rusia.
Era la demencia de la tirana. Todo prolongado
despotismo llega necesariamente a la demencia para
que desaparezca. Por eso decan los antiguos: J-
153
piter dementat quos perder vu.lt: l que, en roman-
ce castellano, significa: "Di os enloquece a quienes
quiere perder".
Con efecto, el despotismo militar de Roma con-
cluy con la demencia de los emperadores, as como
el despotismo austraco en Espaa concluy con el
embrutecimiento de Carlos II.
Lpez fu cegado por el orgullo y la vanidad, y
se atrajo su propia ruina, arruinando a la vez al
Paraguay, despus de haberse baado en la sangre
de sus hermanos, como el inmundo leproso de la le-
yenda.
SEGUNDA PARTE
E N C E R R O C O R A
LA FUGA DEL MARISCAL
(Muere alcanzado en su veloz carrera)
I
LTIMOS ACTOS DEL MARISCAL LOPEZ
(Relato del coronel Centurin)
Seor director de " El Album de la Guerra del Pa-
raguay", Don Jos C. Soto.
Muy seor mo y amigo:
Deseoso de cooperar con el noble propsito de su
importante publicacin, cual es, ayudar al esclare-
cimiento de la verdad histrica, y, a la vez, endere-
zar los errores que se contienen en las publicacio-
nes hechas hasta el presente sobre el combate lti-
mo en Cerro-Cor, escritas de datos recogidos de
fuentes no siempre fidedignas, voy a permitirme
referirle a Vd. aquel suceso, de que he sido testigo
presencial y actor al mismo tiempo.
Los restos del Ejrcito Nacional, que acompaa-
ban desde Azcurra al Mariscal Lpez, llegaron a
Cerro-Cor profundamente quebrantados en su mo-
ral y espritu, por excesivas fatigas y penurias que
impona una marcha tan prolongada, llena de todo
gnero de privaciones y con escassimos elementos
156
de movilidad. A medida que aumentaba la miseria,
iba decayendo ms y ms el nimo basta el grado
de hallarse todo el mundo dominado del ms com-
pleto desaliento.
Lpez, sin duda, buscando medios de reanimarlo
algn tanto, aunque era cuestin difcil cuando la
causa principal del mal era el hambre, concibi la
idea de distribuirle medallas en premio de la leal-
tad y constancia de que dieron una prueba tan re-
levante en aquella penosa campaa.
Con este propsito, a fines de febrero de 1870,
mand reunir a los principales jefes y oficiales del
ejrcito, y l, sentado en una silla, y aqullos sobre
la gramilla frente al cuartel general formando un
gran semicrculo, les expres con palabras elocuen-
tes la pena que torturaba su corazn al ver que se
hacan correr grandes voces de que l intentaba pa-
sarse a Bolivia, Rechaz con energa esa suposicin
que, dijo, importaba un desconocimiento de su leal-
tad y patriotismo, manifestando que l haba jura-
do ante Dios y el mundo defender a su patria hasta
la muerte y que estaba dispuesto a cumplir su j u-
ramento.
Luego, se extendi largamente sobre los deberes
y sacrificios que impona el patriotismo, en presen-
cia de la sangre an humeante que humedeca los
campos de batalla, donde deca, tantos ciudadanos
han sacrificado sus vidas en defensa del suelo pa-
trio, legando as a la posteridad un ejemplo de ab-
negacin y un timbre de gloria que recordar sus
nombres en el templo de la inmortalidad. Habl
tambin del enemigo, de las pretensiones tradiciona-
157
les del imperio sobre estos pueblos, empleando a su
respecto algunos chistes para producir hilaridad en-
tre los que le escuchaban.
En seguida ley el decreto que confera la meda-
lla de Amanbay, distribuyndose, desde luego, la
cintas de que debera ir pendiente del pecho de ca-
da uno de los agraciados. Dicha cinta era de dos
colores: colorado en las orillas y amarillo en el cen-
tro . No s si la adopcin de estos colores de la ban-
dera espaola era indiferente, o si ella obedeca a
algn pensamiento o idea que se relacionase con las
leyendas sublimes de la pennsula ibrica. Tal vez
haya querido recordar o refrescar la memoria, el
ejemplo de los sacrificios heroicos que hicieron nues-
tros antepasados en el descubrimiento y conquista
de la Amrica, y en defensa de su independencia
contra el coloso del siglo, cuyos gigantescos esfuer-
zos han sido y sern tema constante de la admira-
cin del mundo.
El 1' de marzo, por la maana temprano, (1) al-
gunas mujeres escapadas de nuestra gran guardia
situada sobre el paso de un arroyo que cruza el ca-
mino que conduce a Villa Concepcin, distante una
o dos leguas de nuestro campamento, trajeron a
Lpez la noticia de que aqulla se encontraba en
poder del enemigo, quien haba podido apoderarse
de ella fcilmente, evitando los caones que guarne-
can el paso, y llegando a ella por la retaguardia
por un camino oculto que le haba indicado un deser-
(1) De 7.30 a 8 a, m. (N. del autor, 1897).
158
tor paraguayo (1) sin que fuese sentido, y en mo-
mento en que la mayor parte de la gente andaba
buscando que comer en los montes.
En seguida despach unos cuatro bomberos o es-
pas para traerle noticias del enemigo; pero ya ha-
ba sido tarde, porque una o dos horas despus se
sintieron tiros de can seguidos de un nutrido ti-
roteo de fusilera en el paso del Aquidab-nigu,
donde haba dos piezas de artillera y un batalln
de infantes flacos al mando del coronel Moreno ( 2) .
Con tan repentina y seria novedad, me llam
apresuradamente y me orden que fuera a ver in-
mediatamente lo que ocurra en el Paso, mandando
a su ayudante el capitn Riveros, para que me acom-
paara. Al efecto ste ensill y mont en un mulo
gordo que tena el general Resqun, y salimos al
trote a dar cumplimiento a nuestra comisin.
Cuando llegamos al ro, encontramos que ya el
enemigo haba conseguido forzar el paso, habiendo
matado a la mayor parte de los que lo guarnecan.
Volvimos a todo correr, trayendo yo la delantera,
y al aproximarme al cuartel general, en cuyo fren-
te an se hallaba parado Lpez solo, y sin bajar del
caballo, por exigirlo as la urgencia del caso, le dije
en alta voz: "El enemigo ha pasado el paso!"
(1) El coronel Silvestre Carmona, vecino de Villa de
San Pedro.
(-2) ( N. del A. ) . Estos batallones apenas tenan de
25 a 40 hombres, pues el 1? de febrero slo habla 180
de tropa prontos para entrar en combate, segn un par-
te original del general Resqun.
159
Entonces, Lpez, sin decir nada, y dando algunos
pasos al frente y mirando hacia donde se hallaba
acampado el batalln de rifleros, grit: "A las ar-
mas todos!"
Cinco minutos despus, ya vena asomndose tras
de la mayora, a distancia de dos o tres cuadras del
cuartel general, avanzando poco a poco hacia nues-
tro campamento, un pelotn de caballera enemiga.
Como jefe de la mayora y montado en un buen ca-
ballo, vol a ponerme al frente de las escasas fuer-
zas de aquel cuerpo, y, desplegndolas en guerrilla,
procur hacerlas avanzar sobre aqul, con la inten-
cin, si fuese posible, de hacerlas llegar a las ma-
nos, por estar armada la mayor parte de sables y
lanzas, y muy pocos de armas de fuego, para poder
sostener con ventaja un tiroteo con el enemigo.
Con este movimiento de avance, la caballera ene-
miga retrocedi poco a poco y luego, a la distancia
de una cuadra ms o menos, hizo alto, y empez a
romper un fuego graneado sobre nuestra guerrilla,
que apenas llegaba a cien hombres. En esta circuns-
tancia vena llegando Lpez montado en un caballo
bayo, flacn, acompaado de su hijo coronel Pan-
chito y algunos pocos jefes y oficiales a pie.
Yo recorra mi guerrilla de una extremidad a
otra, tratando de infundir nimo a las tropas; en
una de esas recibi mi caballo un balazo que le
bande el muslo; pero continuaba asimismo sin no-
vedad. Uno de los jefes a pie me advirti: "Coro-
nel, su caballo est herido". Gracias, le dije, pero
parece que no siente la herida. No bien acab de pro-
nunciar estas palabras, y as que volva del ala de-
160
recha para la izquierda, una bala me atraves la
cara, llevando toda la dentadura de la mandbula
inferior de la derecha y la de la superior de la iz
quierda, quedando la lengua partida por el medio
con la punta colgando de una membrana, y otra que
vino al mismo tiempo, penetr en el ijar del caba
llo, cayendo conmigo muerto en el acto. Felizmente
pude zafarme de l, y, al levantarme del suelo, sa
liendo fuera de la lnea, o que el Mariscal pregun
taba: "Quin es ese que sale?' "El coronel Centu
rin, pap, gravemente herido" le contest su hi
j o Panehito, que se encontraba prximo ( 1) .
No bien acab de oir esta contestacin, cuando dio
vuelta y al galopito se retir dirigindose hacia el
cuartel general por el camino carretero.
En seguida se produjo el desbande bajo una llu
via de balas que cruzaban sobre nuestro campamen
(1) La pregunta .del Mariscal obedeca seguramente
al juramento colectivo que se haba hecho, con ocasin
de la distribucin de las cintas, pocos das antes, de lu
char hasta morir. (N. del A., 1897) _
(De la Revista del Instituto Paraguayo, 6, pg. 365
a 71).
(Ver " E l lbum de la guerra del Paraguay", entrega
13) .
El coronel Juan C. Centurin, autorizado testigo y verda
dero jefe de la ltima accin de guerra en CerroCor, es
bastante conocido como militar, como historiador y como po
ltico de larga actuacin en el pas, desde antes de la gue
rra hasta casi nuestros das, para que sea necesario realzar
la importancia excepcional de su relato.
Sus Memorias se han publicado en 4 tomos..
161
to y los batallones que venan y sucesivamente sa-
liendo del monte que poblaba las orillas del Aqui-
dab-nigu. A vista de la derrota avanzaban a pa-
sos precipitados hasta penetrar en medio de aque-
lla confusin infernal qxie levantaba polvareda, co-
rriendo hombres, mujeres y nios por doquier, ma-
tando a bala y a bayonetazos a cuantos alcanzaban,
lo mismo a los que se rendan como a los que iban
huyendo casi sin aliento, para escaparse de su fu-
ror y ensaamiento.
He ah, seor director, sencillamente la verdad
de cuanto ocurri a mi presencia a la llegada del
enemig a Cerro-Cor, llegada que fu, como se com-
prende, una verdadera sorpresa, y que tuvo lugar
en los momentos en que la mayor parte de las tro-
pas se encontraban en los montes buscando qu co-
mer.
Al retirarme del combate vi desde lejos al Maris-
cal Lpez perseguido por unos cuantos jinetes^ lle-
vando rumbo hacia la boca de la picada que daba
entrada a un brazo del Aquidab-nigu, donde sola
ir a pescar.
Todo lo dems que ocurri despus hasta su muer-
te, no me consta personalmente, sino por referen-
cias de los que lo presenciaron, conforme se lo ha-
ba manifestado en mi reportaje.
Yo, baado en sangre, con la espada en la mano,
iba andando sin rumbo fijo hasta llegar a un grupo
de rboles o isleta, a cuya sombra tom abrigo pa-
ra librarme de los rayos de un sol abrasador y su-
friendo una sed devoradora. Sin duda, debido a es-
ta circunstancia escap con vida.
162
Serenada la tempestad, y despus que todo se ha-
ba consumado, a eso de las 2 1|2 a las 3 de la tar-
de, unos soldados desprendidos de un batalln bra-
sileo, que se haba acampado a la inmediacin, fue-
ron recorriendo la isleta como buscando algo, y me
encontraron all tendido y horriblemente desfigu-
rado, y, previo el despojo de todas las pequeas
prendas de valor que llevaba, me condujeron a pre-
sentar al jefe del batalln, a quien tuve que dar mi
nombre escrito con lpiz en un pedacito de papel
que me facilit.
En seguida me mand a una guardia, donde se
encontraban tambin prisioneros algunos de mis
antiguos compaeros.
Juan C. CENTURIN.
8 c, septiembre 4 de 1893.
I I
1 DE MARZO DE 1870
CREO- CORA
Lo que dijo don Ignacio Ibarra
( " La Democracia", 1? de marzo de 1885Asuncin)
Quince aos atrs, el 1
?
de marzo de 1870, tena
lugar el ltimo hecho de armas que abri la tumba
al dspota y al mismo tiempo coincida con la muei'-
te del despotismo.
Echemos, aunque sea al correr de la pluma, una
mirada alrededor de aquella aciaga poca, de prue-
bas para muchos, de sacrificios para todos.
Lpez, con su ejrcito cercenado y pobre, ms por
la miseria que sufra y par las matanzas que l pro-
pio ocasionaba en sus filas, que por las balas ene-
migas, haba llegado a Cerro-Oor, despus de in-
finitas marchas y contramarchas, a los seis meses
despus de haber abandonado sus posiciones de Az-
curra.
Ms de cinco mil hombres y otros tantos de muje-
res y nios, quedaban hechos cadveres a lo largo
de la lgubre ruta que se segua. En Cerro-Cor ya
no tena Lpez sino unos cuatrocientos hombres,
ms o menos, exclusive una especie de retaguardia
164
compuesta de limitadsimo nmero de gentes ya en-
teramente extenuadas por el hambre y el continuo
trabajar a que las marchas forzadas las sometan.
Lpez, entre tanto, aparentaba la misma calma y
tranquilidad que cuando otros lugares ocupaba. Na-
da Jiaba cambiado en l el horrible espectcido de
tanta miseria que le rodeaba.
Su corazn, poco a poco endurecido por la prcti-
ca incesante de atroces crmenes, sin duda ya estara
totalmente petrificado en aquel entonces. El hombre
ya no se paraba en nada: era implacable como la
muerte, y bastbanle los ms ftiles pretextos o las
ms ligeras sospechas para arrancar a lanzazos, con
pasmosa frialdad, la vida a sus subordinados.
Si cupiera a los pueblos enorgullecerse de la. saa
y los crmenes de sus tiranos, por cierto que nosotros
no nos privaramos de levantar bien erguida
la frente entre los dems. Lpez, militar adocenado,
ha demostrado no pertenecer a la clase de los tira-
nos vulgares, propiamente hablando, l ha sido un
gran tirano, tirano cruel y brbaro hasta la ltima
acepcin de la palabra, que no ha respetado nada,
nada, absolutamente nada, ni los mismos vnculos de
la familia.
El fusilamiento de su hermano Benigno en Piky-
syry, la prisin y los dursimos tratamientos de Ve-
nancio y su muerte causada por el hambre, as co-
mo las prisiones sufridas por su propia madre y sus
dos hermanas; pruebas son indisputables de que en
su pecho no lata el ms apagado sentimiento de hu-
manidad.
Ciertas referencias, que a nada conducan, de una
165
antigua criada de su madre, referencias que han
ocasionado la prisin de varios, y ltimamente cier-
tas declaraciones arrancadas a stos a fuerza de tor-
turas, dieron margen a un siniestro proceso contra
aqulla y sus hijas.
Lpez mand que se le presentara una peticin
de allanamiento contra las mismas, y la provey
as:
"Sea interponiendo desde ahora para su tiempo,
todo mi valer en favor de mi madre, y en el de mis
hermanas, aquello que la ley pueda an permitir-
me; y pronunci al firmar esta providencia las si-
guientes palabras: la copa est servida, es preciso
bebera".
Desde entonces llovieron los vejmenes sobre las
vctimas del hijo y del hermano. Encerradas en un
viejo coche y sometidas a continuas declaraciones,
eran trasladadas de un punto a otro, detrs del ejr-
cito, desde Curuguaty hasta Cerro-Cor.
Ellas sobrevivieron, es verdad, a sus desgracias,
mas na porque se hubiese ablandado el frreo cora-
zn del tirano, p\ies ya era de presumirse que un
nuevo y sangriento desenlace acabara con ellas, si-
no porque un accidente tal vez inesperado sobrevino
en aquellos instantes a restituirles su libertad.
.Uno de sus espas le dio cuenta el da 1' por la
maana de la aproximacin del enemigo. Lpez
manda sus rdenes a -la artillera que cubra el pa-
so del Aquidabn, por donde deba entrar aqul.
Pocos instantes haban transcurrido cuando dos bri-
gadas una al mando del comandante Floriao de
Peixoto, actual presidente de Matto Grosso, y otra
1 6 6
al mando del comandante Martins pasaron aquel
ro sin la menor resistencia de nuestra artillera.
Es que los caones no valen nada por s solos; ne
cesitan de brazos vigorosos para hacerse oir.
Lpez forma entonces apresuradamente sus filas
y se coloca atrs montado en su bayo. El enemigo
avanza entre tanto, con la infantera en el centro,
descargando desde luego sus fusiles a la ventura, y
con la caballera dividida en columnas guerrilleras
y los flancos, intentando cortarle la retirada. Llega
pocos segundos despus la primera, haciendo nutri
do fuego; y Lpez, al ver que de sus filas caan va
rios, ya muertos, ya heridos del plomo enemigo, co
mo asimismo que empezaba a cundir la desmoraliza
cin en presencia de la infinita superioridad numri
ca de los brasileos, dobla las riendas del caballo y
pronunciando las palabras seguidme! se dirige al
galope al montecillo opuesto, por cuyo medio corra
rapidsimo uno de los brazos del Aquidabn. Al lle
gar all se detiene en la costa y se le acerca un bi
zarro escuadrn de caballera riograndense, no sin
antes haber muerto o dispersado a varios que le im
pedan el paso.
Ignacio IBARRA.
Don Ignacio Ibarra, ilustrado periodista, fundador y di
rector de " L a Democracia" y empleado del cuartel gene
ral, fu tambin de los que actuaron al lado del Mariscal,
a quien auxili hasta sus ltimos instantes. Es otro testigo
de gran valor que, no obstante su devocin a la persona de
su jefe, censura acerbamente sus actos y confirma su ver
gonzosa fuga del campo de la accin.
("Vase su relato en el 6 de la Revista del Instituto Pa
ragimyo).
III
CERRO-CORA
{Relacin del coronel Silvestre Aveiro)
Llegamos al campamento de Cerro
j
Cor el 14 de
febrero, despus de una marcha en que cada da
llevbamos lluvias, y que si no eran de maana,
eran de tarde o de noche, y muy pocos das de tiem-
po seco, careciendo durante stos de agua potable,
si no era que encontrsemos en los arroyos.
Tan luego como llegamos y tomamos algn descan-
so, se dispuso la expedicin del general Caballero a
la colonia de Dorados a la caza de ganados alzados,
que no consigui, porque, habiendo errado los aliados
el camino del paradero de Lpez, o sea porque trata-
ron de impedirle seguir ms adelante, mientras el
grueso del ejrcito marchaba sobre l, se encontr
con la pequea fuerza de la expedicin de Caballe-
ro una columna enemiga que lo aprision con toda
su gente das antes del primero de marzo.
Haba ua vanguardia o gran guardia en el arro-
yo Tacuaras, que segn referencias distar del Aqui-
dabn una legua o poco ms al oeste. De Cerro-Cor
(campo rodeado de cerros) se desertaron el coronel
Carmona, el teniente vaqueano Villamayor y el ci-
rujano Solalinde con dos practicantes. Estos se ha-
ban encontrado con la fuerza expedicionaria ene-
168
miga. Solalinde no quiso acompaarles pretextan-
do enfermedad, pero los otros, cambiando de uni-
formes, les sirvieron de baqueanos; as fu que an-
tes de amanecer el da primero de marzo, aprove-
chando el descuido de la gran guardia, la tomaron
sin disparar un solo tiro, y dos mujeres que se ha-
llaban en el punto se tomaron el empeo de venir
a dar aviso a Lpez, una antes de salir el sol y la
otra un rato despus de la 6alida del sol.
Fu entonces que mand colocar en el paso del
Aquidabn una batera de cuatro piezas al cargo
del coronel Moreno, tomando otras disposiciones en
orden de aprestarse para la accin prxima la poca
fuerza que haba.
Convoc tambin un consejo para deliberar sobre
lo que en la emergencia era necesario resolver y all
dijo, para que le dijramos si convenia refugiarnos
en las cordilleras inmediatas o que esperramos el
golpe peleando hasta morir.
En esa reunin estuvieron el ministro de Guerra
coronel Caminos, los generales Resqun y Delgado,
el coronel Centurin, el padre Maz, el comandante
Palacios, los padres Espinosa y Medina, los coro-
neles Aguiar, Abalos y yo.
Sigui un silencio y viendo que nadie haca uso
de la palabra, yo entonces le dije al Mariscal que
l era el jefe del Estado y del ejrcito, nuestro de-
ber era someternos a lo que l resolviere, como con-
veniente a la situacin, y entonces el Mariscal dij o:
Bien, peleemos hasta que muramos todos.
Entonces me orden que reuniera cuanta gente
dispersa haba por "el cuartel general para estar
169
prontos a recibir rdenes, aprestndose bueyes pa-
ra el coche de madama Lineh. A eso de las once del
da me acord de la guardia que acompaaba a su
madre y hermanas, y fui a verla y la hice llamar
con el oficial que la mandaba por encargo del Ma-
riscal .
Cuando retrocedamos, ya casi dispersos del la-
do del Aquidabn y pasbamos el cuartel general,
pocas varas despus se encontr Lpez con su ma-
dre y hermanas, diciendo la primera:
Socorro Pancho! (As se llamaba al Mariscal).
Y ste le contest lacnicamente:
"Fese seora de su sexo" y pasamos.
Bajando hacia el arroyo que quedaba al Este y
cuya costa seguimos hacia Chirigelo, yendo yo co-
mo unas treinta o cuarenta varas tras del Mariscal,
y a mayor distancia el capitn Cabrera, que era el
trompa de rdenes, y otros varios ms atrs que
fueron desgranndose para tomar el monte.
Seis eran los enemigos de caballera, inclusive el
cabo que encabezaba, armado de lanza, manchando
al galope tendido ai flanco izquierdo nuestro y en
una ensenada que forma el arroyo, pudieron cortar
la retirada a Lpez, a quien intimaron rendicin.
SilvestreAVEIRO.
(Prrafos de una relacin indita publicada en el N 6 de
la Revista del Instituto Paraguayo).
Aveiro, hombre de confianza, uno de los pocos allegados
al Mariscal, le sirvi hasta el momento de su muerte y su
relato tiene el valor de un obsecuente servidor y ;de un tes-
tigo irrecusable.
IV
CAMPAMENTO EN CERRO-CORA
En medio de estos acontecimientos, el valiente co-
ronel Silvestre Carmona, vctima, de las furores del
de igual clase, Juan Francisco Lpez, hijo del pre-
sidente de la Repblica y general en jefe del ejr-
cito nacional, tuvo que abandonar el ejrcito de sus
conciudadanos, cuando fu destituido de la cuarta
divisin que comandaba, por injusticia y perversi-
dad de aquel joven coronel, que, sin eatp'eriencia de
la vida humana, combata a xmo de los mejores je-
fes, que desde la comarca de la villa de Miranda,
tena dado pruebas de valar y abnegacin por la
campaa de Corrientes hasta Cerro-Cor.
El Mariscal Lpez, con su estado mayor, tom
otra direccin, hacia el paso de abajo del Aquida-
bn, teniendo que atravesar un pequeo arroyuelo,
pero antes de poder llegar al citado arroyuelo, el
Mariscal Lpez fu alcanzado por un regimiento de
caballera enemiga.
(Prrafos de las Memorias del general Eesqun).
V
LA AOCION DE CERRO-CORA
A tan encarnizada persecucin el tirano no pudo
hacer frente.
Dise a la fuga, lanzndose por el interior del
bosque, seguido de cerca por un puado de valien-
tes que juraran su exterminio, hasta que herido,
desanimado, exhausto, apese de su cabello, diri-
gindose hacia aquel arroyo, con el intento de va-
dearlo, cayendo de rodillas en la barranca opuesta.
Los servicios de este distinguido y denodado ofi-
cial (alude al coronel Silva Tavares) fueron im-
portantsimos, siendo uno de los que ms se distin-
guieron en la derrota del enemigo, persiguiendo al
ex dictador, y haciendo que los soldados le dirigie-
ran con preferencia sus tiros, en su veloz fuga ha-
cia las selvas, siendo para m evidente que debido a
esta persecucin incansable debemos el fin del ti-
rano .
Este coronel y veinte oficiales, casi todos los ofi-
ciales, quedaron todos muertos en el campo de ba-
talla, la artillera qued en nuestro poder, fu inuti-
lizada; los que lograron escaparse se dispersaron en
el bosque.
El camino que recorri este mayor (Acevedo
Freitas) hacia Panadero, estaba sembrado de cad-
veres en toda su extensin.
Ms de dos mil muertos, indica la lnea de reti-
rada del tirano, como cuadro de desolacin, ham-
bre, de martirio y de muerte que leg a sus secua-
ces como premio de devocin.
(Prrafos del parte oficial del general Jos Antonio Co-
rrea da Cmara).
EPISODIOS
Cuando el Mariscal Lpez volvi a su cuartel ge-
neral despus del desbande de sus fuerzas, al diri-
girse de aqu al arroyo Aquidabn-nigu, le salieron
al encuentro su madre y sus dos hermanas, Inocen-
cia y Rafaela, presas hasta entonces en un carretn
y vigiladas por un piquete de su escolta y aqulla
le grita: " Socorro Pancho!, y Lpez, sin detener-
se, le contesta: "Seora, fese de su sexo".
En seguida el coronel Aveiro, jefe del cuartel ge-
neral bajo cuyo cuidado estaban todos los presos,
se le acerca y le dice: " E . S. puedo retirar aquel
piquete?" (ensendole el que guardaba el carre-
tn de la madre y hermanas. ' ' Inmediatamente'', le
contesta. " Las seoras cmo quedan?" " Que ellas
se avengan como puedan", le dijo y sigui su ca-
mino.
El coronel Panchito Lpez, que segua el coche
de su madre, la Linch, fu atacado por unos solda-
dos de caballera y cay muerto de una herida en
la espina dorsal.
La Linch se lanza del coche sobre el cadver de
su hijo y le envuelve con su vestido y dirigindose
a los agresores les dice: " Soy inglesa: respten-
me".
174
El vicepresidente de la Repblica, don Francis-
co Snchez, viejo octogenario que se hallaba enfer-
mo en su carretn, prximo al cuartel general, cuan-
do avanzaron sobre l los enemigos, de pronto se le
acerca un grupo y le grita: " rndase fio da . . . ! " ;
el pobre viejo hace un ademn de levantarse con su
espada en mano y exclama: " Rendirme y o ! " , y
all queda en su propio lecho de un balazo en el
pecho.
El valiente general Roa, que se encontraba en
las montaas del Chiriguelo, con sus caones tapa-
dos a consecuencia de las frecuentes lluvias, sin po-
derse mover por la escasez de bueyes que hacan
las conducciones por escalas, pocos momentos antes
de la muerte del Mariscal Lpez, fu de improviso
asaltado por las fuerzas brasileas: sus pocas fuer-
zas huyen despavoridas al monte, quedando l solo
guardando sus piezas. Un oficial se le acerca y le
grita: ' ' rndase, paraguayo daado' ' .
El general Roa, con revlver en mano, le contes-
t: " J a m s ! " . . . y cae de una descarga de fusi-
lera.
Asuncin, marzo de 1893.
Hctor F. DECOTJD.
Como se ve, hay gran diferencia entre la actitud de estos
denodados jefes y la del Mariscal que se aleji del campo
de accin en cuanto sinti de cerca el olor de la plvora,
no obstante los reiterados y solemnes juramentos de morir
all, al lado de sus compaeros.
VI I
EN V SPERAS DE CERRO-CORA
TINA NOTA CONTUNDENTE
Tres denodados jefes censuran a Lpez su conducta
Viva la Repblica del Paraguay!
ExmO seor:
Tenemos el honor de dirigirnos a V. E. con el
objeto de declarar francamente a V. E. la resolu-
cin que hemos juzgado tomar en el ltimo caso en
que nos hallamos, en presencia de las dificultades
que nos privan continuar apoyando a V. E. en la
guerra, que desde mucho tiempo atrs demandba-
mos bien un golpe de armas, que una maniobra se-
mejante con los recursos que tenamos y la clase
de tropa que disponamos para poder esperar un
resultado favorable a la Nacin, cuyo sostenimiento
haba V. E. invocado para reunimos bajo su estan-
darte soberano, y en cuya defensa V. E. nos ha ha-
llado siempre a sus rdenes con lealtad y pronta
obediencia. Pero ahora de que somos instruidos de
que V. E. sigue an adelantando su marcha, y que
sobre todo vemos que la continuacin del estado ac-
tual de cosas servir ms bien para el ms duro ani-
quilamiento de nuestra Nacin, bajo el yugo de una
176
voluntad arbitraria y caprichosa, sim esperanza, de
ningn otro resultado, que un prolongado padeci-
miento de aquellos que an se encuentran bajo los
pies de V. E.: nosotros, convencidos de que nuestro
deber de patriotismo ya no nos obliga a ms sacrifi-
cios, renunciamos formalmente seguir causand-o vc-
timas en la huella de V. E. (y vctimas antropfa-
gas), pues el patriotismo es un sentimiento que Dios
aprueba cuando no es extremado, ni opuesto al de-
recho d gentes; y Dios no fund la sociedad civil
para destruir la sociedad natural, sino para vigo-
rizarla y en este concepto, y en la esperanza de ren-
dir el mayor servicio a la humanidad, nos retiramos
en los desiertos con aquellos que manifiestan igual
voluntad a buscar nuestro recurso con nuestros pro-
pios trabajos, y con el propsito firme de que en
ningn tiempo serviremos de instrumento al ene-
migo invasor de nuestra nacionalidad.
Sabemos que V. E. tendr mucho que sentir esta
resolucin, pero sabido es tambin que la Nacin ha
sentido ms que V. E.; y esta sola reflexin bastar
para sil consuelo, puesto que V. E. nunca ha pensa-
do en su desgracia.
Dios guarde a V. B. muchos aos.
Campamento en Amambay, febrero 25 de 1870.
Coronel Juan B. DELVALLE. Co-
ronel Gabriel SOSA. Sargen-
to Mayor Jos ROMERO.
El coronel Delvalle era un jefe preparado. Hizo en Eu-
ropa sus estudios en el arma de artillera y actu durante
toda la campaa, en la que entr con el grado de alfrez.
17?
Fu muerto por los brasileos despus de Cerro-Cor a con-
secuencia de la falsa delacin de un soldado.
Realmente, como bien ha dicho el doctor Bez en su es-
tudio sobre la tirana, ' ' Lpez hizo la guerra en la misma
forma en que la hicieron los conquistadores brbaros, como
Atila: estos monstruos arreaban a sus pueblos, llevndolos
por delante, como se conduce una manada de animales al
matadero " .
" Lpez en el Pai'aguay, hizo lo mismo. Puso en movi-
miento a toda la poblacin, arrendola hasta Cerro-Cor, al
travs de las cordilleras y los desiertos. Todo el trayecto
qued sembrado de cadveres. La gente no tena que comer
y se mora de hambre, de inanicin, de enfermedades de to-
da clase. Los cadveres insepultos de los estarvados corrom-
pieron la atmsfera, y se desarrollaron las pestes. Muri la
gente en tan grande cantidad que puede decirse que los her-
mosos campos del Aquidabn, solamente, conservan las reli-
quias de 400 mil mrtires, arrancados de sus hogares por
un capricho del tirano" (Dr. Bez).
TERCERA PAKTE
T A B L A S D E S A N G R E
UNA CARTA HISTRICA
Del padre Fidel Maz a Juan J?. O'Leary
Arroyos y Esteros, Junio 10 de 1906.
Seor Juan E. O'Leary.
San Lorenzo del Campo Grande.
Mi siempre querido amigo:
Retribuyo a Vd. el apretn de manos, tan fuerte
y cordial, cual me ha enviado, con iguales deseos
de que esta mi contestacin lo encuentre tambin
lleno de salud y energa, rebosando de plcida y
exhuberante vida.
Respecto al punto histrico de que Vd. me ha-
bla en su estimable de 4 del corriente, debo decirle
lo siguiente:
En los ltimos das del mes de agosto del ao
62, don Carlos Antonio Lpez, enfermo ya de cui-
dado, dispuso lo que Vd. llama " s u primer testa-
mento", o sea la forma de la transmisin del poder
supremo al que haya de sucederle causa morfis.
Es de creerse que don Carlos vea que su hijo
don Francisco Solano, brigadier general desde la
edad de 17 a 18 aos, ministro de Guerra y Ma-
rina, con toda la fuerza del ejrcito y escuadra en
180
sus manos, no poda menos que ser el candidato
imprescindible a la presidencia de la Repblica;
pero quiso, sin duda, cohonestar a la vez y dar a
tal sucesin el colorido de una eleccin libre y es-
pontnea del pueblo, alejando a aquel candidato
necesario de tomar parte en su propia exaltacin.
El pensamiento de don Carlos era laudable; pues
a no ser as vendra a resultar la transmisin del
poder cual una herencia de padre a hijo, en pugna
con la expresa declaracin del acta de la indepen-
dencia nacional, que dice: " El Paraguay nunca
ser el patrimonio de una persona o familia".
Bajo estas consideraciones de alta prudencia, don
Carlos dispuso que el otro su hijo, don Benigno,
quedase investido del carcter de vicepresidente
provisorio de la Repblica al solo objeto de convo-
car, tan luego haya fallecido el padre, el congreso
electoral para el nombramiento del presidente efec-
tivo. < .
El pliego de esta disposicin, cerrado, quedaba
a cargo del seor Leseano, juez superior de alzada
o de apelaciones, quien a la muerte de don Carlos,
asociado del tesorero de la Nacin don Mariano
Gonzlez, el secretario de gobierno don Francisco
Snchez y el mayor de plaza, comandante don Ve-
nancio Lpez, otro hijo de don Carlos, tena que
abrir dicho pliego y dar cumplimiento a lo en l
dispuesto, poniendo en posesin del mando provi-
sorio a don Benigno Lpez, el cual actuara con el
mismo secretario seor Snchez, sin innovacin al-
guna en el personal y marcha de la administracin
pblica.
181
Parece que don Carlos no esperaba, no sospecha-
ba siquiera, que el general se mostrase disidente
a su modo de pensar, desde que su ascensin al po-
der quedaba garantida, dejando todo lo dispuesto
en manos de sus mismos hermanos, a quienes enca-
reciera el ms leal proceder de acuerdo a lo dis-
puesto. Descansaba en esta suposicin el anciano
ciudadano, cascado por 20 aos de laboriosa y pa-
tritica administracin. El Paraguay, sea cual ha-
ya sido la forma de su gobierno, le es deudor de
un progreso y bienestar innegables.
As las cosas, el general Lpez vino de Humait
a asistir al padre, que inspiraba ya serios cuidados,
por su enfermedad, cada da ms alarmante. Don
Carlos le inform de su disposicin, abundando con
l en las razones y motivos que ha tenido en consi-
deracin para obrar as, en la seguridad, por otro
lado, de no ser otro el que haya de resultar electo.
El general no disimul desde luego su disconfor-
midad, no queriendo, ni por un momento, quedar
bajo la autoridad de don Benigno, siquiera no pu-
diera ste obstaculizar, en manera alguna, la exal-
tacin de aqul al mando supremo de la Nacin. Pi-
di el pliego en referencia, y oblig al padre a cam-
biar de idea, dejando desde ya la vicepresidencia
provisoria al mismo general.
Tal ha sido el "segundo testamento", que diga-
mos, de don Carlos, sin nada ya de aparato o clu-
sula de alguna formalidad, y s nicamente quedan-
do el general nombrado, para que por s y ante s
obrase en la transmisin del poder, de que, de este
182
modo, l mismo, por sus propias manos, qued in-
vestido .
No s si antes o despus de ese cambio de forma
y nombramiento, pero s, es indudable, que el pri-
mer pliego fu roto por el general. Este hecho in-
fluy en mucho para agravarse la enfermedad de
don Carlos, ni poda menos que suceder as. Desde
ese momento no pens ya sino en disponerse a afron-
tar la eternidad con los auxilios de su fe y reli-
gin. Pocos das despus, el 10 de septiembre, fa-
lleci.
Verdad es que yo asist en sus ltimos momentos
a don Carlos; pero, ni entonces, ni antes, me haba
hablado nada en el sentido de sus miras y disposi-
ciones en poltica. Cuando ms, he sido testigo de
aquel encargue que hiciera al general, prximo a
expirar: "de no querer solucionar las cuestiones
que quedaban pendientes con la espada, sino con la
pluma, principalmente con el Brasil".
Las versiones que consigno a Vd., en su mxima
parte, debo a las confidencias ntimas que me dis-
pensaba don Benigno Lpez aquel joven, supe-
rior en preparaciones, y de ideas ampliamente li-
berales, que jams pudo inspirar confianza al ge-
neral. De tal suerte estaba ste prevenido contra
l, que no permiti fuese nombrado diputado al
congreso electoral; y parece que no faltaron quie-
nes quisiesen tambin llevarme a aquella represen-
tacin, tropezando igualmente con la negativa del
general. Al ver tan marcada animadversin contra
nosotros, don Benigno me dijo, con acento fatalmen-
te proftico: estamos perdidos!.. .
183
Un mes y das despus de la muerte de don Car-
los, el 16 de octubre, el general Lpez subi al man-
do supremo de la Nacin; y de all, otro mes y das,
el 2 de diciembre, ya comenz con las prisiones y
torturas de cuantos no haban sido afectos a su elec-
cin, o que simplemente fueron notados de "frial-
dad con l". Me cupo a m ser el primero de los ca-
dos, y iras de m ms de cuatrocientos desgracia-
dos! ...
Don Benigno pudo por entonces salvarse de caer
preso; pero no tard en venir la guerra con la tri-
ple alianza, y en el curso de ella, cuando las cora-
zas enemigas forzaron las bateras de Humait, su-
biendo hasta la Asunci n. . . , entonces el mariscal
Lpez envolvi a don Benigno, entre otno muchos,
en la SUPUESTA ORAN CONSPIRACIN, y des-
pus de infinito padecer lo mand fusilar en Piky-
syry!...
Encontrbase el ejrcito paraguayo acampado en
San Fernando sobre la margen derecha del Tebi-
cuary; y all fu llevado don Benigno Lpez, jun-
tamente con don Jos Berges, ministro de Relacio-
nes Exteriores, para ser vctima, pasando, al par de
otros, por el tamiz de exquisitas torturas e indeci-
bles sufrimientos y privaciones..., hasta la pena
capital!.. . En San Fernando y despus en Piky-
syry o Lomas Valentinas, haba podido yo en
momentos muy fugitivos ver a don Benigno, y
apenas cambiar con l una cpae otra palabra. En una
de esas ocasiones me di j o: "Padre Maz, he aqu el
resultado de haberse apoderado del poder supremo
el mariscal..
184
Estas expresiones me llevaron a pensar lo que
acaso pudiera haber sucedido, si don Benigno hu-
biese quedado con la vicepresidencia de la Repbli-
ca, siquiera fuese provisoriamente a la muerte de
don Carl os. . . Aquel joven conoca profundamen-
te a su hermano Francisco Solano; y horror tena
a que subiese al mando presidencial del pas con la
suma ele todos los poderes, sin control alguno,
abrindose anchuroso e ilimitado horizonte a su or-
gullo y sentimientos de amor propio, de odio y de
venganza contra los que una vez cayeran en su des-
agrado.
Mi querido O'Leary, toda vez que Vd. me retro-
trae a hechos de nuestro pasado de ese pasado
que envuelve un fondo inapelable de misterios para
la historia, luctuosa y heroica a la vez me encuen-
tro como enmaraado entre tantas sombras y des-
peaderos, sin atinar a salvarme, temiendo por un
lado lastimar la verdad, y por otro caer en la fal-
sedad, al tomar tal o cual rumbo; es decir, al emi-
tir un juicio, o referir simplemente datos sin ms
fundamentos que referencias tambin de otros, que
pudieran ser influenciados por pasiones, ms o me-
nos ofuscadas, y no ser fieles a la realidad.
Y le digo esto, amigo mo, esperando que Vd. con
su exquisito criterio y fecundo fondo histrico, sa-
br discernir lo que sea o no aceptable en estas ver-
siones, recogidas sobre la fe, esto es, en la penum-
bra de esa vaguedad impersonal que viene flotan-
do como leyenda entre nosotros,
185
Si no he llenado, cual debiera, su deseo, al menos
habrle dado nueva prueba de no esquivarme, en
toda ocasin, de estar a sus rdenes.
Estimar quiera avisarme de haberle llegado la
presente, que va certificada.
De Vd., como siempre affmo. y atto. S. S.
Fidel MA Z.
Victorica refiere que hablando con don Carlos Antonio
Lpez, en ocasin de su misin al Paraguay, y habiendo
girado incidentalmente la conversacin sobre algunos actos
de crueldad que se atribuan al futuro mariscal, dijo de
l el viejo Lpez que, como nadie poda conocerlo: " Y a
vern cuando asuma el gobierno".
Vase, adems, al fin de la Parte IV, la otra carta del
padre Maz a don Mariano L. Olleros.
LA HERO NA DE. SU HONOR
PANCHA GAEMENDIA
{Fragmento de un artculo publicado en "El Com-
bate" de Formosa, el 14 de mayo de 1892)
Jams calamidad alguna castig ms cruelmen-
te a pueblo alguno de la tierra. Los horrores de los
campos catalunicos no dan idea de los desastres
de que fueron teatro los campos del Paraguay, ni
la historia, en sus sangrientas y abultadas pginas,
recuerda escenas de desolacin ms trgicas que las
que se vieron en este pas, durante los cinco aos
en que la sauda Belona pase, devastadora, por
sus derruidas ciudades y su desolada campaa, el
carro falcado de la guerra. En aquellos amargos
y dolorosos das, el furor de Marte rivalizaba, en
su obra de exterminio, con el hambre implacable y
el invisible asesino del Ganges, dejando ms de
seiscientos mil cadveres sobre los mustios campos.
Dirase que Nmesis iracunda vengaba en el pue-
blo el ultraje de los tiranos a la justicia, y sus in-
jurias a la libertad.
Tanta calamidad, tanto desastre, no abati, sin
embargo, su espritu. Su herosmo ray en lo su-
188
blime. El soldado paraguayo repiti las proezas
de los guerreros antiguos, de un Horacio Cocles so-
bre un puente, de un Lenidas en las Termopilas,
en la accin para siempre memorable del Boque-
rn.
La mujer tambin se sublim en el dolor y en el
sufrimiento. El amor al hijo, al esposo, a los pa-
dres, los sentimientos ms delicados, en fin, del co-
razn, cedieron en ella su lugar al amor a la patria.
Slo as se comprende tanto herosmo, tanta abne-
gacin, tanto desprecio por la muerte. Lo que ms
realza la virtud de la mujer paraguaya en aquellos
das de tremenda prueba, lo que le asegura un lu-
gar preferente en el templo de la inmortalidad, es
el haber preferido el martirio a su deshonra. El tr-
gico fin de Pancha Garmendia nos lo dice.
Pancha Garmedia no es la Lucrecia romana que,
violada en su lecho nupcial, se arrebata a s misma
la vida; no es la doncella de Orleans guerrera, que
acusada de brujera, es puesta sobre la pira del sa-
crificio; no es la Camila O'Gorman enamorada que,
tras una escapatoria, cae con su amante bajo las
garras de un monstruo: Pancha Garmendia es la
virgen que resiste primero a los halagos y luego a
las conminaciones de brutal tirano; es la vestal in-
maculada que acepta el martirio antes que violar
su voto; es la personificacin de la virtud ms pu-
ra, del ms sublime herosmo; es la mrtir gloriosa
que defiende el honor de su sexo contra la torpe sa-
lacidad de un Sardanpalo, que no satisfecho de
tratar el pas como su propio seoro, quiso tam-
bin que fuera el vasto serrallo de sus placeres,
189
Pancha Garmendia es tambin la protesta contra
la tirana. Mientras todo un pueblo permaneca en-
corvado bajo el yugo del dspota soberbio y nefa-
rio, y, a una seal de su mirar sombro, obedecale
sumiso y mudo, ella, la tmida paloma que hua an-
te el cazador tenaz, desafiaba su furor lascivo y sus
instintos felinos, optando por el sacrificio de su vi-
da, antes que por el sacrificio de su honra.
Admiremos tanto herosmo en la mujer para-
guaya . Oh, vosotros los poetas, que buscis inspi-
racin en el estril prosasmo de la vida, que llo-
ris como mujeres vuestras penas y cantis con sis-
tros de oro apasionados himnos al amor; acabad
vuestro llanto lastimero, cesad de dirigir a vues-
tras queridas erticos madrigales; no ms las tris-
tes nenias, que nos recuerdan los funerales roma-
nos, pidis a vuestro numen poderoso y fecundo;
arrancadle, s, acentos sublimes y vibrantes, que
nuestros corazones hinchen con el aliento de aque-
lla herona incomparable: ondas de luz que hieran
nuestra alma con los resplandores de la virtud ms
pura, y pensamientos profundos que inculquen en
la inteligencia nuestra, grandes verdades morales;
conmoved, en fin, a las masas con canciones elega-
cas por las desgracias nacionales; despertad en ellas
sentimientos elevados y generosos sobre el deber y
el derecho, la libertad y la justicia, y cantad las
glorias de la patria, eterna musa que arranc sus
truenos a Jeremas, dict sus mesenianas a Delavig-
ne, y sus odas a Leopardi; inspir a Beranger sus
cantos y pronunci terribles imprecaciones por bo-
ca de Vctor Hugo. Hoy que ella yace en la humi-
190
Ilacin y el abatimiento, y sus hijos demuestran ha
ber perdido el amor a ella, retemplad con vuestros
picos cantos sus adormecidas fibras, y un himno
entonad a la libertad, para que la amen y sepan
morir por ella, como supo morir por su honor Pan
cha Garmendia, la herona inmortal del inmenso
poema de nuestros dolores e infortunios.
Cecilio ,.
DATOS COMPLEMENTARIOS
Por su parte, Hctor F. Decoud, en su citado li
bro ' ' Una dcada de vida nacional", en que tan
magistralmente describe las penurias y crueldades
del xodo, al ocuparse de los ltimos instantes de
Pancha Garmedia (pg. 220 y siguientes), escribe:
He aqu lo que a este respecto, dice el comandan
te Antonio Barrios, que mandaba personalmente el
lanceamiento de la familia Barrios, la esposa del
coronel Marc y Pancha Garmendia.
Pancha Garmendia, convertida en un exce homo,
a causa de las heridas ulceradas que presentaba su
cuerpo desde la regin cervical hasta las nalgas, por
los azotes, que a corto intervalo, reciba de da o de
noche, durante su prisin, envuelta nicamente con
una sbana de lienzo criollo, toda sucia y mancha
da de la sangre vertida por su laeeramiento, con la
cabellera suelta y desgreada, apenas poda andar
de pie y manos.
Fu trada al lugar de su lanceamiento, sobre la
orilla del arroyo Guaz, distante unos cincuenta
191
metros de un rbol corpulento, en cuya sombra
guardaba su prisin.
A sus verdugos no les dio gran trabajo para ul-
timarle, pues, apenas le tocaron con las puntas de
sus lanzas, cay completamente inerte.
Llor amargamente su infortunio, desde el mo-
mento en que se le movi del sitio en que estaba,
hasta que muri.
Demasiado saba ella el triste y doloroso fin que
la esperaba dentro de contados minutos, a pesar de
su ntima conviccin de ser tan inocente y pura, de
alma y de cuerpo, no acusndole su conciencia de
ninguna falta; pero, en ese supremo instante, cru-
z por su mente aquella terrible amenaza: "Yo me
vengar de ti, si no fueses ma". A estas siniestras
palabras, lanzadas, en otro tiempo, en su rostro vir-
ginal, por el que luego se convirti en seor, dueo
de vidas y haciendas, atribuy su final martirio. Y,
a la verdad, no estaba equivocada. Mas, por otro
lado, no poda concebir que por defender su honor
y su dignidad contra las pretensiones lujuriosas de
un hombre a quien se le tena por civilizado, hu-
biese atrado sobre s, tan infeliz y cruel destino.
Sumida en este enigma que torturaba cruelmen-
te su espritu, por vislumbrar una sombra siquiera
de su culpabilidad, su imaginacin se hunda ms
y ms en el abismo de lo incomprensible para ex-
plicarse la horrorosa forma en que iba a terminar
su existencia, por mandato de un hombre que la
haba idolatrado, y que un da desde el Paso de la
Patria le dirigi las sentidas y conmovedoras es-
trofas, fruto genuino, al parecer, de un ardoroso e
192
intenso amor. Ella las haba aprendido de memo-
ria, y en este angustioso y breve momento, las reci-
t maquinalmente. Cuando lleg a la tercera estro-
fa, prorrumpi en desgarradores llantos, entrecor-
tados por las siguientes exclamaciones:
Virgen Mara Santsima! Por qu me abando-
nis en este trance de mi vida?
Perdname, Virgen Santsima, si alguna vez os
he ofendido!
La tercera estrofa empieza en esta forma:
" Si alguna vez alcanzara
A coronarme de rey,
Mandara que por ley
Por reina te proclamaran."
En efecto, aquel fero encono del que pronun-
ci el anatema, se volvi tanto ms implacable con
las perversas y constantes incitaciones de su per-
versa amante, la que no dejaba tampoco de traba-
jar, en el mismo sentido, el nimo de los jefes y
oficiales favoritos de ella, hasta consumarse el sa-
crificio de la infeliz doncella, orgullo de la raza,
por su deslumbrante belleza, y ejemplo de entere-
za en defensa de su honor.
ANTECEDENTES DE FAMI LI A
Para que.se conozca mejor quien era Pancha Gar-
mendia van a continuacin algunos otros detalles
personales de familia a su respecto, tomados de
otro autor.
193
Cuando Napolen I invadi la Espaa y coloc
de rey a su hermano Jos I, a quien el pueblo es-
paol denominaba con el sarcstoco apodo de " Pe -
pe botella", en razn de lo adicto que era a rendir
culto al Dios Baco, varios espaoles, que existan
en la capital del Paraguay, todos comerciantes y
casados en el pas, impulsados por el pesar que les
causara ver a la madre patria subyugada por un
monarca intruso, formaron una suscripcin, con el
objeto de remitir recursos pecuniarios a los deno-
dados patriotas que luchaban por sacudir el yugo
extranjero y salvar a Espaa del poder napole-
nico.
En efecto, se reun'eron los seores Garmedia,-Ma-
cha'n" Guanes, Loyzaga, Recalde y muchos otros,
depositando en la caja la cantidad de dinero que a
cada cual le permitan sus circunstancias.
Sabido es que, la invasin francesa a Espaa,
influy directamente en la emancipacin de las co-
lonias sudamericanas.
Habiendo acontecido algunos aos despus, que
el Paraguay se segregara de la Repblica Argenti-
na, epole al doctor Pranc'a la suerte de haber
sido el primer cnsul de esta nueva Repblica, si
Repblica puede denominarse un rebao de carne-
ros humanos, a quienes despoj de los fueros y de-
rechos individuales.
Conocedor Francia del acto de sublime patriotis-
mo ejecutado por todos los espaoles residentes en
la Asuncin, hecho que haba tenido lugar muchos
aos antes de pronunciarse el grito de independen-
cia, hizo citar a todos y les orden que reintegrasen
194
en. arcas nacionales, en el perentorio trmino de tres
das, igual cantidad a la que haban exportado del
pas.
El seor G-armendia tuvo que hacer inmensos sa-
crificios para recolectar doce mil pesos fuertes y
entregarlos al Tesorero Nacional, por ser igual la
cantidad que haba enviado a Espaa.
Igual sacrificio tuvieron que hacer los dems es-
paoles.
Muchos aos haban transcurrido, cuando el ejr-
cito de Ramrez invadi el Paraguay. (No pas de
proyecto).
El dictador volvi a llamar a dichos espaoles,
a quienes impuso la obligacin de depositar en ca-
jas nacionales una cantidad de dinero igual a la
que haban tenido que reintegrar anteriormente,
como garanta de que no se adheriran a la causa
de aqul.
Desgraciadamente, el seor Garmendia no dispo-
na de la cantidad que le corresponda; vendi cuan-
to posea y slo pudo reunir cinco mil y pico de
fuertes, los que entreg al tesorero nacional, pro-
testando no tener recursos ya que tocar para com-
pletar la suma que se le exiga.
El dictador orden que fuese conducido a casa-
mata, hacindole remachar una barra de grillos;
sealndole el perentorio plazo de tres das pava
entregar la cantidad que le faltaba.
Terrible fu esta nueva injusticia para su bella
y virtuosa esposa, la seora doa Dolores Duarte,
quien se dirigi a toda la sociedad de la Asuncin,
implorando de puerta en puerta, anegada en lian-
to, que salvasen la vida del padre de sus tres pe-
queuelos hijos. Al fin logr levantar una suscrip-
cin, consiguiendo que hasta las placeras contribu-
yeran con un pequeo bolo, sin poder tampoco
completar la fatal cantidad de doce mil fuertes.
Esta circunstancia la inspir la idea de transpor-
tarse a la estancia de un gran capitalista N
a quien, encontr descalzo y arando. Este avaro,
cuando se hubo impuesto del objeto de la visita de
aquella angustiada seora, la despidi con una ro-
tunda negativa.
La infortunada seora mont en su corcel y se
dirigi a la Asuncin, mas al llegar al templo de
San Roque oy una descarga de fusilera; la seo-
ra cay del caballo exnime, exhalando un doloro-
so grito. Su corazn no la haba engaado.
Aquel grito, puede decirse, fu a repercutir en
el corazn de su pequeita y preciosa hija Panehi-
ta, a quien tena en brazos el seor Alejo Guanes,
y al oir la descarga de los fusiles que finalizaban
la existencia de su padre, rompi en llanto tan las-
timero, que conmovi e hizo verter lgrimas a to-
das las personas que se hallaban presentes.
Sobre este punto,dijo Manuel P. de Pea, quien
huyendo de la persecuciones del mariscal Lpez se
asil en Buenos Aires, desde donde dirigi frecuen-
tes epstolas al mariscal. Una de ellas es como sigue:
" Voy a echarte en cara esa reprensible conducta
observada con Panchita Garmendia.
Debes saber que es hija del honrado comerciante
1 9 6
vizcano D. Juan Francisco Garmendia y de la se-
ora doa Dolores Duarte, cuyos consortes tuvie-
ron tres hijos.
El padre, sin ms delito que el de ser espaol,
fu multado por el tirano Francia en doce mil fuer-
tes, que entreg; algunos aos despus se le exigie-
ron doce mil ms y porque no los tuvo fu fusila-
do un domingo, da en que se solemnizaba la proce-
sin del Corpus Christi en la parroquia de San Bo-
que.
La seora muri algn tiempo despus, reducida
a la ms espantosa miseria.
Sus tres hijos tiernos y enteramente hurfanos y
expuestos a la miseria, fueron recogidos y adopta-
dos como hijos por la Sra. doa Manuela Daz de
Bedoya y Barrios, una de las principales matronas
de la Asuncin, mujer de la ms hacendosa, la ms
honrada, la madre ms tierna y amorosa, la que ha
sostenido una numerosa familia llena de honradez,
de pureza y de decencia.
En este invulnerable alczar de la virtud y del
decoro, fu criada y educada Panchita, muchacha
esbelta y adornada de belleza y atractivos, revesti-
da de honestidad y honradez.
Era el hechizo de cuantos la miraban, todos la
adoraban y respetaban; pero t que nada respe-
tas, tomastes el empeo de corromperla, la invadis-
te por todos lados, la perseguiste sin cesar, le es-
torbaste las uniones conyugales ventajosas que se
le presentaban y has sido el obstculo constante de
su felicidad.
Ella, como una roca, ha resistido siempre el m-
197
bate de tus diablicas pretensiones, se te ha hecho
invisible y se encuentra inmaculada y adornada de
brillantes virtudes, en medio de ese pilago de tus
corrupciones.
Vindote burlado de -la hermosa Judith paragua-
ya, adoptaste el recurso de aprisionar y desterrar
a su hermano Juan Francisco, con el fin de obli-
garla a que ocurriera a ti a implorar su libertad.
Ella lo comprendi as y sin trepidar un momento
se acompa de su madre adoptiva, seora Bedo-
ya, y se te present a hacer sus plegarias y ruegos
por obtener la libertad de su hermano.
T, derretido en fementidos halagos, te mos-
traste clemente y le prometiste concederle lo que
peda, pero al salir de tu casa, la hiciste decir se-
cretamente con tu rufin coronel Aguiar, que si hu-
biese venido sola no se le hubiese negado la liber-
tad solicitada.
La prueba es que hasta hoy se encuentra el vir-
tuoso joven Garmendia sufriendo la pena de su
cautiverio y la infeliz hermana llorando su adversa
suerte, nada ms que por haber sabido conservarse
pura.
Si este tu procedimiento no es de canalla, no s
qu otro nombre pueda darle. "
PERFILES DE PANCHA GARMENDIA
A medida que la seorita de Garmendia creca
en edad, aumentaba en hermosura fsica y en be-
lleza moral, al extremo de causar asombro a cuan-
tos la vean y trataban, sorprendiendo a todos por
198
sus maneras naturales, dignas de una seorita de
su clase.
An no haba cumplido catorce aos, cuando
principi a ser el objeto de la ms contumaz perse-
cucin, no slo de Francisco Solano, sino de sus
otros dos hermanos, Venancio y Benigno; pero Pan-
chita haba nacido destinada a figurar entre las
grandes heronas americanas.
A pesar de la aureola de fausto y grandeza con
que los depravados Lpez trataban de fascinarla,
ella se conserv en el puesto que le prescriba el
honor, despreciando y burlndose de los que pre-
tendan burlarse de ella.
Venancio fu el primero fascinado hasta el de-
lirio por la preciosa nia; pero ella decret un no
ha lugar.
Cuando Panchita hubo cumplido quince aos, se
haba transfigurado en una especie de deidad.
Su belleza fsica haba ultrapasado a todo ideal
que pueda imaginarse la imaginacin ms fecunda,
lo cual le haba valido que toda la juventud nacio-
nal y extranjera la proclamaran por la Diosa del
Paraguay.
Panchita era de estatura alta, de talle esbelto y
gracioso, cintura redonda y flexible, su cutis de un
blanco alabastrino, sus brazos perfectamente con-
torneados y adornados con graciosos lunares, sus
dientes parecan dos lneas de perlas, sus labios de
coral y graciossimos, sus mejillas de color grana-
da, sus ojos azules, rasgados y centelleantes, vela-
dos por pobladas y crespas pestaas, eran de irre-
sistible mirar; las cejas negras y finas, describan
199
dos perfectos semicrculos, su abundante cabellera
ondeada y negra como la endrina, su nariz agui-
lea, fina y perfilada, pecho y espalda de formas
voluptuosas, sus hombros cados, sus pequeas y
blancas manos, cuyos finos dedos terminaban en
punta coronados por cristalinas uas conservadas
esmeradamente limpias y recortadas en forma
triangular, estaban en perfecta armona con sus di-
minutos y encorvados pies. Al andar daba a su
cuerpo un aire marcial y tan especial, que segn re-
feran varias otras personas, tena un modo tan de-
licado y elegante que pareca pisaba sobre flores.
Su metal de voz era argentino y sonoro, su con-
junto simptico y tierno para toda persona que la
mirase, y sobre todo era dotada de un fluido irre-
sistible como el imn, para las personas de ambos
sexos.
Vase al fin de la Parte IV la otra carta del padre
Maz sobre Pancha iGlarcnendia que corresponde a esto
captulo.
SINIESTRO EPISODIO
(Relato publicado en 1874)
Cincuenta aos hacen que arr'b al Paraguay el
respetable espaol Don M'guel Antonio Elurdoy, el
mismo que hoy recuerda y llora el pueblo para-
guayo.
Oh! . . . Dichosos los seres que al tender la ma-
no al infortunio ajeno, s
:
enten en ella caer una l-
grima en recompensa de sus bondades. Porque esas
lgrimas las recibe D'os y forma con ellas una co-
rona de perlas para ceir la frente del bienhechor,
en la vida eterna.
Habit bajo la opresin de los tres tiranos; su
misin en la patr'a de Lambar, fu adquirir para
vivir y el resto para repartirlo entre los meneste-
rosos .
. Despus del fallecimiento del dictador Francia
y luego que se abrieron al comercio del mundo los
puertos del Paraguay, se le present su sobrino
Jos Domingo Uribe, a quien recibi con ternura
y adopt por hijo, entregndole la administracin
de su casa conocida en todo el Paraguay por el nom-
bre de Azuaga, apellido de la propietaria del edi-
ficio .
El joven Uribe no tard en demostrar que po-
201
sea gran capacidad mercantil; dio un vivo impul-
so a los negocios de la casa, logrando por este me-
dio adquirir inmensa fortuna y gran reputacin de
comerciante, por la exactitud y honradez con que
cumpla todos sus compromisos.
Desligado don Miguel de las atenciones mercan-
tiles, en razn de haber hecho venir de Espaa diez
sobrinos ms, que eran otros tantos campeones del
cuerpo comercial de esta plaza, el seor Elurdoy
slo se ocupaba en ejercer actos de piedad y de mi-
sericordia con los neces'tados.
El elevado concepto que don O. Antonio Lpez
tena formado de l, se comprueba por el hecho que
pasamos a narrar.
Habindose descubierto una falsificacin de bi-
lletes, el dictador mand se citase a todos los comer-
ciantes de la Asuncin, ordenndoles que presenta-
sen todo el papel moneda que tuviesen, exceptuan-
do al seor Elurdoy, diciendo a sus empleados:
" Es imposible que en casa de Azuaga haya nada
falso".
Quin le hubiera d'cho que su dignsimo hijo,
Francisco Solano, lo haba de hacer morir en el
cepo uruguayana, a la edad de 70 aos, despus
de haberlo hecho vapulear, porque no confesaba
adonde tenan enterrados los tesoros sus sobrinos,
cosa que l ignoraba!
Se refiere que cuando el coronel Serrano lo azo-
taba y le imputaba el crimen de estafador de los
tesoros nacionales, levant su vista y mirando al
inicuo fiscal, le dijo con entereza: "Mreme Vd.
y dgame si tengo cara de ladrn". Serrano rise
202
cnicamente y le mand doblar la dosis de azotes!!
La misma,_ imputacin de conspiracin contra el
gobierno y de haber robado las arcas nacionales, se
hizo gravitar sobre todos los sobrinos que existan
en la Asuncin, a quienes se les azot y aplic todo
gnero de suplicios, hasta que los obligaron a con-
fesar y sealar los puntos donde tenan enterrados
los tesoros, hacindolos morir a todos; mandando
desenterrar aquel inmenso tesoro y entregarlo a Eli-
sa Lynch, en calidad de depsito, pues segn el ma-
riscal deca, era la nica persona que ofreca garan-
tas; apoderndose de todos los bienes de dicha
casa.
An existen algunos de los hombres que ayuda-
ron a transportar los talegos, quienes nos aseguran
que fu inmensa la cantidad de oro y plata sellada
que desenterraron.
El tirano pudo hacer morir en la tortura urugua-
yana al seor Elurdoy y sus dignos sobr' nos; pero
no pudo obligarlos a confesarse reos de "conspira-
ci n" y de " est af a" a las arcas nacionales como
pretendi, con el fin de obtener un justificativo
que lo pusiese a salvo de las reclamaciones diplom-
ticas .
(El seor Elurdoy fu algn tiempo mayordomo
de la iglesia de San Roque).
CODICIA Y PERVERSION
De que Solano rompi los lazos que ligan al hom-
bre con la sociedad, lo comprob no respetando nm-
gn sentimiento noble de los que elevan al hombre
a la dignidad de ser la obra ms perfecta de todo
lo creado; puesto que por su sed insaciable de san-
gre hit/mana, de poder y de riquezas, hizo sucumbir
a su patria, a su familia, a sus amigos y enemigos,
a sus mismos cmplices y a todos los extranjeros de
diversas nacionalidades; no salvando a su infernal
poder de corroerlo todo, ni an los santos princi-
pios de la moral pblica, tan necesarios e indispen-
sables para sostener el equilibrio social.
LA MASACRE DE LAS BARRIOS
Consolacin Barrios, esbelta y hermosa, con una
cabellera larga y abundante, no permiti que le
vendasen los ojos, ejecutando ella misma esta opera-
cin, con dos vueltas de sus propios cabellos, cei-
dos en forma de banda, alrededor de la. cabeza. Mu-
ri con tres lanzasos.
'Prudencia- Barrios, se mantuvo serena todo el
tiempo en que se le prepar para morir.
204
Despus de habrsele chuceado con los dos lanza-
sos de ordenanza, cay al suelo y comenz a hacer
esfuerzos para sentarse. Entonces, uno de sus ver-
dugos, le hundi la lanza en el bocio que tena, otro
en el costado del lado del corazn, y un tercero en
el bajo vientre, que la dej inmvil.
Bernarda Barrios de Marc, de porte distingui-
do, se encontraba enferma de hidropesa. El vientre
presentaba un desarrollo exagerado; pero, a pesar
de su lastimoso estado, reciba tambin los azotes,
y an, hasta un momento antes. Fu conducida en
peso por dos soldados, y despus de muerta, los ver-
dugos, creyndola embarazada, le asestaron tres lan-
zasos ms en el propio vientre, para que pereciera
tambin, si acaso, el fruto de sus entraas. La po-
bre seora qued as completamente destrozada.
Los dems miembros de la familia Barrios, Pru-
dencia, Josefa (Chepita), Rosario y Oliva, presas
como las anteriores, fueron tambin lanceadas se-
guidamente y a toda prisa, de la manera ms bru-
tal y brbara que puede concebirse.
(Dcada, etc., pg. 224).
EL ARREBATO
No era ms propicia la suerte que corra toda
preciosa alia ja que las seoras llevaban por adorno
a alguna tertulia donde se encontrase con la pre-
sunta emperatriz. De seguro que al siguiente da,
enviaba Elisa algn satlite del futuro emperador
a pedir la joya, sin otra ceremonia, que exponer
que " madama" haba gustado de ella; teniendo la
duea que conformarse con recibir algunos pesos
de papel moneda que Elisa les retornaba.
Pero el ms clebre expediente que se tramitaba
cuando Elisa deseaba poseer alguna casa o quinta
de particulares, era presentar al dueo o duea de
la propiedad para que firmase una solicitud supli-
cando sumisa y encarecidamente se le comprase su
propiedad porque deseaba enajenarla.
El supremo decretaba el nombramiento de dos
agrimensores o peritos tasadores, uno por cada
parte.
El supuesto u obligado solicitante, rogaba a su
vecino o conocido que se presentase al acto de la
avaluacin con la sublime misin de contestar amn
a todo lo que dijese el agrimensor " l op' zt a" .
Con, o sin la voluntad del propietario, se proce-
da a firmar el correspondente instrumento pbli-
co, quedando el negocio concluido y arreglado me-
diante una pequea suma de papel moneda que Eli-
sa le mandaba entregar.
EL VERDADERO CONSPIRADOR
El fiscal director de " La Conspiracin", presb-
tero Fidel Maz, pide ms sangre, mucha sangre,
sangre de esclarecidos consulares.
Y como no est an completamente tranquilo,
respecto al triste destino reservado a su vctima, el
desventurado obispo diocesano, se propone darle el
golpe de gracia, englobndole en una nueva acusa-
cin con Berges, Benigno Lpez, el general Barrios,
el vicario general Bogado, Venancio Lpez, el pres-
btero Juan Bautista Zalduondo, el cnsul del Por-
tugal Leite Pereira, el coronel Alen, el capitn Si-
mn Fidanza, Inocencia y Rafaela Lpez, Juliana
Insfrau de Martnez, Dolores Recalde y Mercedes
Egusquiza.
Cuando ley muy satisfecho su libelo acusatorio,
que constitua su tercera obra maestra de antihu-
mana maldad a su colega el coronel Goibur, enton-
ces capitn, ste le observ que "estaba muy bi en",
pero que haba olvidado de consignar en la lista
uno de los conspiradores principales.
A quin?, le interrog sobresaltado el jefe de
los fiscales.
Al mariscal Lpez, le contest Goibr.
El padre Maz gir la cabeza rpidamente a to-
das direcciones y le dijo en actitud amenazadora:
"Gurdese, capitn Goibur, de volver a diri-
girme esta clase de bromas! Si ahora le hubiera es-
cuchado algn tercero, le hubiese seguramente cos-
tado la vi da". -
Ms adelante relataremos este pasaje, que como
se ver, tiene intencionado, hondo y elocuente sig-
nificado. (Juansilvano Godoi, "Documentos Hist-
ricos", pg. 133).
Durante la guerra, ese padre (Fidel Maz), que
segn supe, era hombre inteligente y sabio, desem-
peaba el cargo de juez de instruccin (fiscal, lla-
maban los paraguayos), mostrndose dcil a todos
los caprichos del dictador y extremadamente per-
verso con todos los que tenan la desgracia de caer
en su desagrado.
Jos Berges, fu una de sus vctimas. Ocupaba
Berges un rancho casi igual al mo. Maz vena dos
o tres veces por da a torturarlo con el cepo colom-
biano para arrancarle confesiones, mostrando orgu-
llo de poder desempear el rol de inquisidor.
La forma en que diriga la palabra al antiguo
ministro de Relaciones Exteriores del Paraguay,
era tan brutal, que pona en evidencia su esmero
en el ejercicio de tal oficio.
Es as que interpelaba a Berges: "Di rs que. . . "
No hablas? Niegas? " Te voy a mandar aplicar el
cepo... y gritando... cabo de guardia, pngalo en el
cepo..." (Mariscal E. A. Da Cunha Mattos, pri-
sionero de los paraguayos, testigo ocular. - Revis-
ta del Instituto Histrico y Geogrfico brasileo,
T. LXXVI , pg. 235).
ACUSACIONES FALSAS
(Lecciones del Dr. Domnguez)
En tiempo de la guerra tambin se obligaba a los
acusados a declarar contra s mismos. Quiera o no
quiera, el declarante, deba decir lo que gusten los
verdugos: haba que declarar. El inocente, de or-
ganizacin dbil, prefera cuatro balazos a la afren-
ta y el tormento y de plano se confesaba autor de
delitos en que no haba ni pensado.
Algunos as llegaban a acusar a otros inocentes,
conforme al interrogatorio del fiscal, y al marchar
al patbulo se arrodillaban y pedan perdn a sus
vctimas forzadas. (Dr. Manuel Domnguez. " El
Cvico", 4 de octubre de 1905).
" Baj o la dictadura de Francia y en tiempo de
la guerra,- hubo inocentes que se acusaban de deli-
tos que no haban perpetrado, prefiriendo cuatro
balazos a la afrenta y al dolor de los azotes. Un
antiguo ya escribi eso: " el dolor obliga a mentir
a los mismos inocentes". (Publio Sirio. Leccin del
Dr. M. Domnguez, " El Cvico", ao X, N' 2492).
209
" El azote" funcionaba sin descanso durante la
guerra, pero sobre todo el cepo uruguayana, dej
un odioso recuerdo. El cuerpo era oprimido entre
dos fusiles colocados sobre la espalda y amarrados
a otros que cruzaban entre las piernas: " l a opre-
sin sobre el corazn que ejerce esta entablilladura,
es mayor que el dolor de las carnes maceradas...
hasta que empiezan las costillas a quebrarse".
Sarmiento.Se rompan los huesos o revienta el co-
razn. Y suplicio despiadado era el lanceamiento
que se us despus de Lomas Valentinas. Figurmos-
nos al sentenciado con los ojos vendados y de ro-
dillas. Un lancero est detrs y otro enfrente en
actitud de descargar el golpe feroz, y a una seal,
dos lanzasos simultneos atraviesan de un lado el
esternn o la tetilla y del otro lado la espalda; la
vctima ensartada, se retuerce y convulsiona y se
agarra con las manos crispadas en las ansias de la
muerte, a la lanza de adelante, que el verdugo re-
vuelve en el horrible agujero del pecho". (El C-
vico", ao X, N
9
2492, Dr. Manuel Domnguez).
LA CONSIGNA DE LOS VERDUGOS
{Carta de fray Mariano de
de las Misiones de Matto
rendo padre
Bagnalia, Ticeprefecto
Grosso, al muy reve-
general)
Se me sac entonces del calabozo y se me condu-
j o al medio de 4.000 bayonetas, rodeado de 20 lan-
ceros, para ser muerto en el momento en que tuvie-
se lugar el encuentro de los dos ejrcitos.
Esta era la costumbre del tirano.
March con 18 pobres seoras, vctimas, hacia el
sacrificio con un haz de lea en las espaldas, mudo,
con los pies descalzos y bajo el fuego de las inju-
rias de estos miserables que slo esperaban el mo-
mento de saciar su sed de sangre. El ejrcito brasi-
leo se aproximaba.
Los verdugos dejaron el camino carretero para
tomar un sendero. Ya se oan silbar las balas.
Nuestra hora ha llegado, me dijo una de mis com-
paeras de infortunio, Ana Casal.
' La hora de nuestra libertad", le responda lle-
no de confianza.
Un oficial paraguayo atraves las filas y dijo al
verdugo:
211
Deje esos pobres prisioneros, pues el enemigo
se acerca.
No puedo, replic el verdugo, mi consigna es
matarlos aqu.
Hablaba an, cuando principi el fuego.
El verdugo, sea por salvarse, sea por perdonar-
nos, emprendi la fuga. (3Iastermann, pg. 437).
LA HERO NA DEL DOLOR
JULI ANA I NSFEAN
I
Durante once das, el coronel Martnez, con sus
1.300 valientes, restos de la guarnicin de Humait,
defendi sus posiciones de la Pennsula o "isla
Po " , rodeada y caoneada por el enemigo. En los
ltimos cuatro das no haban comido ms. El mis-
mo coronel Martnez estaba tan debilitado, que ape-
nas poda hablar. En tan crticas circunstancias, la
rendicin se impona. Esta se efectu con todos los
honores de la guerra.
Dice un escritor que los combates librados en el
ro, frente a Humait, parecan fantsticos, y que
solo en la antigedad los hubo iguales.
Las fuerzas del enemigo eran superiores: la lu-
cha fu desesperada. En el ro los tripulantes de
los botes peleaban a brazo partido con los tripu-
lantes de las canoas, en medio de los horribles fo-
gonazos producidos por los caones enemigos que,
en una sola semana, dispararon diez mil bombas so-
bre los paraguayos.
Con todo, el coronel Martnez no fu vencido por
las bocas de fuego, que vomitaban la muerte, sino
213
por el hambre. El y sus soldados n depusieron las
armas: stas se les cayeron de las manos.
Pero el mariscal Lpez, que coma bien y beba
mejor, no poda comprender que era intil una lu-
cha sin esperanza. Por otra parte, l deseaba y or-
denaba que se dejase matar hasta el ltimo soldado.
El soldado paraguayo tena necesariamente que
morir: o delante del enemigo, o en manos de los ver-
dugos del tirano.
Por eso el coronel Martnez y los dems defen-
sores heroicos de Isla Po fueron declarados traido-
res a la patria y al Supremo Gobierno.
II
Oriunda de Villa Rica, de esmerada educacin,
como todas las guaireas de la clase urbana, era
doa Juliana Insfrn, esposa del valiente coronel
Martnez. Fu de la intimidad de la Lynch. Cuando
ocurrieron los sucesos de Isla Po, ella se encontra-
ba en la capital.
Segn la declaracin prestada por el fiscal Ma-
tas Goibur, en cuanto Lpez recibi la noticia de
la rendicin del coronel Martnez, Juliana fu lla-
mada a San Fernando, donde compareci ante el
tribunal de la cuarta comisin.
Tenis conocimiento de una conspiracin fra-
guada contra la vida del Exmo. seor mariscal?
le preguntaron los jueces.
Ninguno, contest Juliana, con firmeza, He
214
acompaado siempre a madama Lynch, hasta el mo-
mento de ser trada ante este tribunal.
Han declarado contra vos el arcediano Juan
Evangelista Barrios y el cirujano Roque Cspedes
replicaron los jueces. Qu os ha dicho vuestro
marido en la ltima entrevista - que con l tuvis-
teis en Humait?
Si es cierto que Barrios y Cspedes algo han
depuesto en mi contra, han faltado a la verdad, a
sab'endas, o bajo la presin del terror. Mi marido
jams me habl de nada parecido a un complot. El
es incapaz de cometer una traicin y de todo acto
contrario a las leyes del honor.
Declarad la verdad repusieron los jueces
porque de lo contrario se os aplicarn las ms se-
veras penas. Vuestro crimen es enorme; habis es-
tado en connivencia con los traidores, vos y vuestro
marido el coronel Martnez.
Ni yo, ni mi marido, somos capaces de seme-
jante felona contest Juliana, con resolucin y
energa. Mi marido es un militar pundonoroso, y
ha servido a la patria con honor y valenta. Yo, la
mujer de ese hroe, llevo con dignidad su nombre.
El tirano Lpez quera vengarse del coronel Mar-
tnez, sacrificando a su inocente esposa.
Luego que un soldado caa prisionero entre los
enemigos, o se renda un oficial a la ltima extre-
midad, o que cualquier ciudadano cayese en el desa-
grado del tirano, - se le declaraba traidor, no sola-
mente a l, sino tambin al hijo, a la esposa, al pa-
dre, a la madre, al hermano y hasta al amigo, y to-
dos juntos eran brbaramente sacrificados,
215
Despus de su primer interrogatorio, Juliana fu
sometida a la tortura: vale decir, fu azotada y pues-
ta al cepo colombiano.
Es el cepo un suplicio atroz, como la cruz de San
Andrs, en que la vctima es descoyuntada poco a
poco. ;
I I I
Ay, dolor! exclamaba Juliana, al sentir
la dislocacin de sus huesos. Soy inocente del cri-
men de que se me acusa. . . Quitadme la vi da! . . .
Socorro! . . . Misericordia, seor Dios m o ! . . .
Durante el curso de la tortura, la Lynch no ce-
saba de hacerle decir a Juliana que descargara su
conciencia confesando su crimen; que en este caso,
ella implorara perdn para la misma de la clemen-
cia del mariscal.
El deseo del mariscal fu siempre que todo el
mundo se reconociese traidor a la patria. Obligaba
tambin a las madres a negar pblicamente a sus
hos, a sus maridos, a sus parientes. Lpez humi-
llaba y degradaba a los mejores servidores de la
patria, hacindoles suscribir declaraciones vergon-
zosas e infamantes. Convirti al soldado paraguayo
en delator y verdugo. . . . por el terror. Todos eran
pasados por las armas con la nota infamante de
traidores. Para Lpez, todo el mundo era traidor,
hasta su propia madre.
Qu mucho, pues, que la esposa del coronel Mar-
tnez fuese declarada tal, a pesar de que formaba
parte del entourage de la Lynch ?
216
A las insinuaciones de esta mujer, Juliana con-
testaba negativamente, protestando su inoeenc'a.
Al retirarse el ejrcito de San Fernando, con di-
reccin a Villeta, Lpez dio orden agrega el fis-
cal Matas Goibur para que todos los reos fue-
sen conducidos a pie, y fusilados o lanceados los que
no pudiesen sufrir el penoso viaje.
Entre esas vctimas iba Juliana, consumida por
el sufrimiento. Aquella antes hermosa mujer, era
ahora un esqueleto ambulante.
Estaba horriblemente desfigurada por la flacura,
las flagelaciones y la desgarradura de sus espaldas.
Desde San Fernando hasta Villeta, el camino se
hizo para las vctimas una verdadera va crucis. A
semejanza de Jess, recorrieron esa calle de la amar-
gura en medio de los ms crueles padecimientos. No
hubo compasin para nadie: el hermano no se apia-
daba del hermano, como dira Tueidides, descri-
biendo los horrores de la guerra del Peloponeso y
de la peste de Atenas. El pueblo haba s'do barba-
rizado por el tirano. Este monstruo sin igual ceg
en el corazn de la gente la fuente de todo senti-
miento de humanidad: nadie se compadeca de la
desgracia ajena y se lleg a desear la muerte para
poner trmino a tanto martirio, a tan prolongado
sufrimiento, que impuso a su pueblo el brbaro ti-
rano Solano Lpez, que merece la eterna exeecra-
cin de todos los siglos y de todos los pueblos de la
tierra.
En Villeta, Jul'ana fu de nuevo sometida a la
cuestin, como decan los inquisidores. No pudien-
do obtenerse de ella que se reconociese culpable, fu
217
llevada al tribunal de la quinta comisin, servida
por el fiscal Matas Goibur. Este confiesa que re-
cibi de Lpez la orden de apalear a Juliana, de
abofetearla y de mesar sus cabellos, los cuales le fue-
ron arrancados por mechones.-
Los fiscales se alternaban en la tortura; Juliana
resista a todos los suplicios. El tirano se enfureci
en presencia de aquel valor sobrehumano, de que
dieron ejemplo los mrtires del cristianismo. El fu-
ror del tigre h'rcano aterroriz a los fiscales, que
extremaron las torturas, pero sin resultado: Julia-
na aunque moribunda, protestaba siempre de su
inocencia, pidiendo a grandes voces que se le qui-
tara la vida de una vez, que nada tena que decla-
rar.
IV
Juliana mostrse digna esposa del hroe de Isla
Po.
Un hombre civilizado, como un brbaro cualquie-
ra, puede buscar la muerte en la refriega, asaltar
una fortaleza, o correr a meter la cabeza en la boca
de un can, como suelen hacer los turcos y los abi-
smaos.
El bravo entre los bravos, el coronel Mongels,
tembl ante Lpez, le entreg su espada, y dcil-
mente, a una orden suya, fu a entregarse al ver-
dugo. El coronel Mongels fu fusilado porque en
el cuerpo que l mandaba, algunos soldados haban
pensado desertar; es decir, por no haber adivinado
a tiempo lo que pensaban aquellos desgraciados,
Pero no todos muestran poseer el valor de Ju-
liana : vale decir, el verdadero valor, el que consiste
en defender la propia dignidad, la cual proviene de
tener conciencia de la personalidad.
En la imposibilidad de vencer el valor de Ju-
liana, el tirano pretende deshonrarla, a ella y a su
esposo.
Habis tenido trato ntimo con don Benigno
Lpez y con el cirujano Cspedes? le pregunta-
ron los fiscales del monstruo.
Jams! responde indignada la mil veces
sublime herona del dolor. Jams deshonr al com-
paero de mi vida. Eso es una infame calumnia.
Y contaba don Adolfo Saguier como pueden
contar otros que por fin la encerraron en un cuar-
to, con un negro fornido, para que ste la ultrajara.
El 21 de diciembre de 1868, momentos antes de
comenzar el famoso combate de It-Ibat, doa Ju-
liana Insfrn de Martnez fu fusilada por la espal-
da como traidora a la patria y al Supremo Gobier-
no, juntamente con Benigno Lpez, Jos Berges,
Gumersindo Bentez, el obispo Palacios, el den Bo-
gado, Carlos Riveros, el general Bruguez, el gene-
ral Barrios, Antonio de las Carreras, Gaspar L-
pez. . . y la seorita Dolores Recalde, que tambin
fu torturada y resisti a los tormentos.
Jul'ana Insfrn, en aquella horrorosa hecatom-
be. d
;
la nota ms alta del valor legtimo. Ella apu-
r hasta las heces la copa de la amargura. Atormen-
tada en el potro, azotada, abofeteada, estropeada de
219
mil maneras, ultrajada tambin, nunca flaque un
solo instante, mantenindose siempre firme en su
resolucin de no complacer al tirano que pretenda
en vano arrancarle una declaracin indigna.
Hubo padres que, bajo la presin del terror, de-
clararon desconocer a sus hijos; esposas que decan
renegar de sus maridos, y hasta bravos militares sus-
crib'r declaraciones indignas; y arrodillarse a los
pies del tirano; pero Juliana Tnsfrn, esta sublime
mujer, salv la dignidad de su sexo y la dignidad
de toda- la nacin paraguaya, resistiendo heroica-
mente a los furores del verdugo de su pueblo, como
en otro tiempo la familia de los Macabeos despre-
ci los tormentos y la muerte a que los condenaba
aquel monstruo de iniquidad llamado Antioco.
Juliana Insfrn pasa a la historia como la hero-
na del dolor. Su martirio y su muerte son una en-
seanza de la ms sublime abnegacin, que no de-
bemos olvidar, que no deben olvidar las generacio-
nes a venir, para que sepan defender su dignidad
y odiar y combatir las infames tiranas.
Juliana Insfrn no ha pedido al morir un ven-
gador, como la mujer pagana: ha muerto como cris-
tiana, sacrificndose por la verdad y poniendo por
testigo de su inocencia al Supremo Juez de los cre-
yentes, como el smbolo de la verdad suprema y de
la justicia absoluta.
Cecilio BEZ,
LANCEAMIENTOS EN MASA
(Relato publicado a raz de la guerra)
Bastaba que un individuo o familia vertiese l-
grimas o vstese de luto, para que fuese considera-
do de hecho y perseguido como traidor a la patria
y al gobierno.
Una de las hijas, tomando la palabra di j o:
" Mi prima Domingo Pleitas despus de haber si-
do asesinado su esposo y confiscado sus intereses,
fu deportada con su pequeuela hija y declarada
traidora, que era el mayor castigo que entonces po-
da aplicarse a una persona, cuyo anatema era te-
.rrible, puesto que todos, an los ms inmediatos
parientes, se eximan de hablar con ellos ni ven-
derles ningn alimento por temor de caer en el
mismo anatema.
Encontrbase mi prima en el Espadn con los
millares de familias deportadas; horrorizada un
da al ver lancear a tantas inocentes vctimas, seo-
ras y jvenes de ambos sexos, por rdenes tanto del
tirano cuanto de la tirana Elisa, por Resqun y por
aquel enjambre de asesinos que hacan la corte a
los dspotas, invit Dominga a sus amigas y com-
paeras de infortunio dicindoles: no me encuen-
tro con valor para presenciar por ms tiempo tan-
221
ta carnicera humana; la que sea de mi opinin s-
game; tomando a su hija de la mano se intern en
los bosques; sesenta seoras la siguieron, de las cua-
les salvaron tres, todas las dems perecieron de sed,
hambre y cansancio. Una de las que se salv fu la
seora Trifona Patino, con prdida de sus seis hijos
que fueron pasto de los cuervos y de los tigres.
Una vez iba para Caazap un sobrino de mam,
y aconteci que en el camino encontr al pie de un
rbol, a un soldado tendido en el suelo y expiran-
do de debilidad; mi primo se aproxim, lo habl,
el soldado no contest; mi primo lo tom en brazos,
lo sent, sin esperanza, el infeliz expir en aquel
momento; mi primo mir a su rededor y vio cerca
de s el kepis del soldado, dentro del cual haba un
oficio cerrado; mi primo se puso de pie, mir en
todas direcciones y viendo que no se aprox'maba
ningn ser humano, se apoder del oficio y se in-
tern en el bosque, rompi el sello y lo ley.
Era un parte que pasaba el jefe poltico de aquel
departamento al supremo, dndole cuenta de haber
hecho lancear cuarenta y siete personas traidoras,
agregando que esperaba confiado en la benevolen-
cia de Su Excelencia, que no deba de desagradar-
se del celo y esmero con que su humilde criado ve-
laba por la vida de Su Excelencia y por el triunfo
de la causa que Su Excelencia defenda con tanta
heroicidad, sabidura y generoso patriotismo.
(Estos hechos no eran aislados, como lo comprue-
ba el laneeamiento de 500 soldados en los mismos
das).
INAUDITAS CRUELDADES
EL TESTIMONIO DEL CLERO
(Declaracin del sacerdote italiano doctor Presbte-
ro Gernimo Becchis, corrector y redactor de
"La Estrella", 10 de septiembre de 1869).
Respondi que Lpez practic innumerables cruel-
dades, que ha sobresalido entre los mayores tiranos
conocidos en la historia de todos los tiempos. Dice
que despus de la fuga del cura Pez de la Villa
Concepcin, mand lancear cuarenta familias de las
ms decentes, agregando a la orden que no respeta-
sen ni a los nios de pecho, segn consta al interro-
gado por persona del ejrcito de Lpez y ser el mis-
mo ejrcito conocedor de este hecho; que lo mismo
hizo con las familias de Ipan, Villeta y Guaramba-
r; las cuales familias se haban ocultado en los
montes cuando llegaron los aliados y que despus
se recogieron a sus casas, cuando se retiraron otra
vez las fuerzas aliadas. Entonces orden Lpez fue-
sen todos degollados como fueron ejecutados; que
Lpez dio orden secreta, como consta al interroga-
do por un oficial paraguayo de nombre Gonzlez,
223
para degollar a todas las personas que no quisiesen
seguir al ejrcito en sus movimientos, o si se retar-
dasen en su marcha; tanto es cierto esta orden se-
creta, que en los montes de Pribebuy, Caacup y Ba-
rrero, haba dejado una fuerza de cien hombres ar-
mados para que en grupos de cuatro o cinco pudie-
sen ejecutar su orden, donde quiera que existiesen
personas del ejrcito paraguayo, o familias, sean
extranjeras o nacionales.
Dice que todos los presos y prisioneros de guerra
extranjeros y nacionales, los tena siempre en la in-
temperie : la mayor parle de esos infelices murie-
ron de hambre y los que eran ms privilegiados pa-
gaban la vida con lanza, cuchillo y bala, muchos
otros estaqueados en los campos, siendo una docena
de los estaqueados mandados cortar los prpados su-
periores de los ojos, otros de los azotados metidos en
hormigueros para tortura, segn le consta al inte-
rrogado por el capelln Rodrguez, que fu fusila-
do en San Fernando.
Dice ms que el alemn Emilio Neuman, a pre-
texto de conspiracin, el tirano Lpez en San Fer-
nando mand azotarle por tres noches consecutivas,
viniendo aquel infeliz a morir en el tercero; que la
misma suerte y por el mismo motivo murieron los
mrtires ingls Juan Lenc, el capitn de marina
italiano, Simn Fidanza, un frail italiano, Boco,
misionero apostlico del Brasil, capuchino y con
ms ciento setenta italianos. Dice, por fin, el inte-
rrogado, que est ntimamente convencido de que la
conspiracin pretextada jams existi, porque las
declaraciones arrancadas de las vctimas siempre
- 224 -
fueron a fuerza de tormentos que eran horribles y
consistan en azotes, pavesas encendidas hasta car-
bonizar los dedos y el tormento que llaman el cepo
a la uruguayana; a muchos se les aplicaba grillos
candentes, en fin, millares de atrocidades que el in-
terrogado ni sabe cmo explicar.
I Cul es el destino de los objetos saqueados en
los territorios aliados y en los bienes muebles de
este Estado y sus habitantes retirados de esta capi-
tal y de sus poblaciones? Respondi que sabe por
oir decir que los bienes saqueados en Matto Grosso
fueron repartidos en la familia de Lpez y algunos
adhrentes de la misma; que le consta al interroga-
do que los objetos de plata y de ms valor de las
iglesias y de la capital y de la cam.paa fueron man-
dados robar por orden de Lpez y que esto debe ser
verdad por cuanto el interrogado vio trabajadores
de Lpez hacer de los candeleros y dems tiles d-
las iglesias un servicio completo para s mesa.
Dice que ms de ocho mil personas murieron lan-
ceadas y martirizadas por Lpez y que el nmero
de los que murieron de hambre excede de veinte mil,
fuera de una infinidad de gente que sucumbi por
motivo de epidemia, como el clera morbus, viruela,
sarampin y disenteria.
Dice finalmente, que el sistema del espionaje era
tal, que los padres no confiaban en sus hijos, ni
225
los hijos entre s, ni los maridos en sus mujeres; y
todos los parientes y amigos, desconfiaban unos de
otros, y tanto, que por dos veces Hilario Recalde
y Alejo Guanes, fueron a casa del declarante a pe-
dirle con lgrimas en los ojos y el corazn sangrien-
to de dolor, una declaracin para ser publicada en
el "Semanari o" en el sentido de renegar de ellos.
Dice el declarante que ms de veinte declaraciones
en este sentido haba hecho, y que el "Semanari o"
de aquel tiempo est lleno de semejantes declara-
ciones, todas falsas, teniendo solamente por fin
agradar al dictador y evitar sus crueldades en rela-
cin de los padres, a los hermanos y parientes en
general...
Respondi que las vctimas ms reconocidas que
l se acuerda ahora, son las siguientes: Obispo don
Manuel Antonio Palacios, que fu fusilado en Ville-
ta y ms de veinticinco o treinta sacerdotes de di-
ferentes categoras y nacionalidades fueron asesina-
dos en varios lugares y por diversas maneras, cada
cual ms dolorosa y repugnante; que a ms del obis-
po y esos sacerdotes, fueron muertos muchos otros
caballeros distinguidos, sobresaliendo los ministros
Berges y Bentez y el hermano del tirano, don Be-
nigno Lpez, los cuados del mismo, Saturnino Be-
doya y general Barrios, los generales Bruguez y
la mayor parte de los jefes y jueces de la capital y
de toda la campaa.
Dice que Lpez los mataba con l fin manifiesto
de apoderarse de la fortuna de nacionales y extran
226
jeras, teniendo mucho cuidado de borrar todos los
vestigios de su nefando crimen, y as era que, veri-
ficadas esas ejecuciones, mataba a los ejecutores pa-
ra no dar prueba de sus iniquidades.
Dice que Lpez oblig a infringir el secreto sacra-
mental; en el confesionario se armaban recproca-
mente cuestiones entre penitentes y confesores. En
prueba de esto, refiere el interrogado que el padre
Rodrguez le dijo que l no quera confesar a sus
amigos por no verse obligado a delatarlos.
El cannimo Escobar, refiri que Lpez lo haba
retado, porque, confesando a tantas familias de trai-
dores, menea le daba a saber nada, hacindole obser-
var que al cannigo Corvaln, por el mismo crimen
de callar, ya le haba remachado una barra de gri-
llos; y el padre Pez, cura de Concepcin, remiti
al obispo la confesin del capuchino fray ngel de
Canamanico, segn ste refiri al declarante; gene-
ralmente hablando, despus de las confesiones a que
se obligaba al ejrcito y al pueblo en los das de Pas-
cua y de San Francisco Solano, y otros segn el an-
tojo de Lpez, seguan las prisiones, los tormentos
y los degellos. (Bez, " La tirana en el Para-
guay", pg. 267).
*
* *
22?
Declaracin del presbtero Bartolom Aguirre, pa-
raguayo, (1* de octubre de 1869)
Respondi que los castigos con que martirizaba
Lpez a sus vctimas, eran muchos y brbaros; que
se castigaba a los presos con el cepo a la urugua-
yana, azotes, hambres y otras mierias, y esto con
el objeto de arrancar de ellos las declaraciones que
quera el tirano; que cuando eran conducidos al lu-
gar o paraje donde deban ser sacrificados, sus con-
ductores se encargaban de martirizarlos con la pun-
ta de la espada, y otras barbaridades, de tal mane-
ra, que algunos no alcanzaban el lugar de la ejecu-
cin; que entre las innumerables vctimas del tira-
no, recuerda el declarante a don Miguel Azuaga
Elurdoy, que ha muerto en el cepo de la urugua-
yana, sus sobrinos Jos Uribe y sus hermanos, que
murieron lanceados, Daniel Valiente y Gumersindo
Bentez, que habrn muerto azotados, y una infi-
nidad cuyos nombres no recuerda.
Respondi que los castigos eran diarios y los ms
atroces; que todos los das vea y oa azotar, sin
consideracin de edad ni sexo, y luego fusilarse y
lancearse, una infinidad de gentes; que tanto los
extranjeros como los nacionales sufran todos los
martirios que quedan mencionados.
Respondi que entre el sinnmero de vctimas
que haban perecido bajo la tirana de Lpez, re-
228
cuerda el nombre de los principales y ms distin-
guidos, como el obispo Antonio Palacios, don Be-
nigno Lpez, el ministro Berges, los generales Ro-
bles, Bruguez y Barrios, don Saturnino Bedoya y
el coronel Alen, todos los empleados de la Aduana,
casi todos los jefes, jueces y curas de la campaa,
y todos los extranjeros de ms fortuna; y que todos
les bienes de estas victimis eran confiscados y sus
familias desterradas en los confines del pas, con so-
lo el vestido del cuerpo. (C. Bez, " La tirana en
el Paraguay", pg. 281).
#
* #
Declaracin del padre Del Carmen Arzamendia,
paraguayo, (18 de octubre de 1869).
Respondi que siendo cura de la Villa de San
Pedro, fu en marzo del presente ao, llamado por
el gobierno para prestar sus servicios en el ejrci-
to; que llegado all, pudo comprender que era con-
siderado por el gobierno como cmplice de la cons-
piracin que imaginaba hacerse en Villa Concep-
cin; que el padre Maz, jefe de los curas, le dijo
las siguientes palabras: "Vosotros los curas del
Norte, estis vendiendo vuestra patria, ofreciendo
a los enemigos entrar triunfantes en vuestras res-
pectivas parroquias". Y que das despus, halln-
dose el declarante en cura de una enfermedad, fu
mandado al calabozo por el mismo padre Maz, quien
. 229
]e dijo que lo mandaba preso por no haber trabaja-
do con voluntad a la patria; que sufri los mayores
tormentos expuesto al sol y al agua, y sujeto al ri-
gor de toda miseria, y con semejantes crueldades no
podra servir con dedicacin la causa del tirano,
no obstante haber sido al principio de la guerra
uno de los ms ardorosos defensores...
Respondi que ellos consistan en el cepo uruga-
yano y de lazos, en los azotes, en los fusilamientos,
en los lanceamientos y otros muchos que pudo ima-
ginar, y a estos tormentos no se escapaban, ni sa-
cerdotes, ni mujeres, ni criaturas, pagando de esta
manera todos los que estuvieron en el Paraguay su
tributo al tirano.
Dijo ms: que supo en San Pedro haber dicho
Lpez que un gran nmero de extranjeros, con mu-
chos nacionales, formaron una conspiracin contra
el Gobierno, robando esos traidores el tesoro para
poder sustentar esa conspiracin, por lo que mand
prender a todos los extranjeros residentes en la
Asuncin y a un gran nmero de nacionales y fue-
ron conducidos a presencia de.Lpez, en San Fernan-
do, donde todos tuvieron la desgracia de morir,
unos lanceados, otros fusilados, todos martirizados
brbaramente.
Dijo tambin, que tuvieron igual, fin las perso-
nas ms distinguidas por su fortuna y posicin, co-
mo el obispo Palacios, don Benigno Lpez, el ge-
neral Barrios, los ministros Berges y Bentez, el ge-
neral Bruguez, don Saturnino Bedoya, los corone-
23 -
les Alen y Nez, todos los empleados de la Adua-
na y un gran nmero de presbteros y jueces de cam-
paa. Dijo ms, que tal conspiracin no existi y
que el cree ms bien que las miras de Lpez era aca-
bar con los hombres ms distinguidas del pas y con
los ms ricos para librarse de los que podan hacer-
le algn mal, puesto que l ya no defenda la po-
blacin paraguaya, como lo haca al principio de la
guerra, sino secuestraba sus bienes, desterrando sus
familias para el interior del pas y matando a mu-
chas seoras, como sucedi a la seora del coronel
Martnez, a quien despus de muerta, mand reco-
ger toda su fortuna, ( " La tirana en el Paraguay",
pg. 283).
*
* #
Declaracin del sacerdote paraguayo, Pedro Pablo
Bentez. (Septiembre 27 de 1869)
Respondi que nunca sirvi con dedicacin, y si
bajo sus rdenes sirvi fu para no perder la vida,
pues asimismo, cuando algn tanto se separaba de
las sociedades y no manifestaba tanto gusto de vi-
sitar al tirano Lpez, fu preso en Azcurra como
traidor, con fierro, llevando como siete meses esa
prisin, en los que fu puesto en libertad por los
aliados, cuando tomaron aquel punto.
Dijo ms: que durante ese tiempo de prisin, en
l sufri las atrocidades ms grandes, como el cepo
de uruguayana, el hambre y expuesto a la intem-
perie, y que todo esto sufri porque, como ya dijo,
fu tratado por Lpez como traidor, y que el de-
281
clarante, hallndose ocupado desde la muerte de
Bedoya en el empleo de Tesorero, tena orden de
comprar grasa para el hospital, pero que no ha-
llando en el comercio, compr un chancho para el
efecto, de lo que teniendo noticia Lpez, mand
prenderle, diciendo que l era traidor y que nego-
ciaba con el dinero del Estado.
Respondi que un individuo llamado Centurin,
estaba encargado de tomar las declaraciones a los
reos, y que en estos interrogatorios a fuerza de
azotes y otras torturas, cualquier declaracin falsa
arraneaba de los reos, sean mujeres, sean sacerdo-
tes, sean viejos o criaturas, aplicndoles despus el
cepo de uruguayana, a los que muy pocas vctimas
sobrevivieron, que adems de estos castigos, los pre-
sos no podan ser asistidos por sus familias y que
les daban de comer de veinticuatro en veinticuatro
horas solamente, de carne de los animales muertos
en l campo, hacindoles sufrir de este modo la ma-
yor miseria, siendo muchas veces la carne ya putre-
facta y muriendo, por consiguiente, la mayor parte
de los presos de hambre.
Dijo ms: que no puede acabar de referir las
crueldades cometidas por el coronel Marc y Cen-
turin, por orden de Lpez, por ser tantas y que
pasa a indicar los nombres de las vctimas que su-
cumbieron con los castigos dichos, y de que es l
mismo testigo ocular, y son: los presbteros Acosta
y Jaques, que despus de haber sido azotados
1
nue-
ve das consecutivos y puestos a la vez en el cepo
de la uruguayana, viendo que no moran, fueron
232
lanceados; los presbteros Medina, Gaviln, ngel
Maramico (capuchino), Ferriol, que muri de ham-
bre, y muchos otros cuyos nombres no recuerda, en-
tre los cuales haban muchos bolivianos y otros ex-
tranjeros negociantes, y que los bienes de todos fue-
ron confiscados por el Gobierno. ..
Respondi que ningn hombre sensato del Para-
guay sirvi a Lpez con dedicacin, y que el popu-
lacho estaba aterrorizado y obligado a servir como
esclavo, siendo el que con mayor dedicacin le ser-
va; y que tanto es verdad lo que acaba de decir,
que todas las personas de alguna consideracin eran
tratadas como traidores, teniendo siempre un fin
miserable, muriendo muchos degollados, muchos fu-
silados, muchos lanceados, y muchos bajo otras atro-
cidades : como hambre, azotes, etc.
Preguntado si eran frecuentes los castigos, fusi-
lamientos, respondi que eran casi diarios.. y que
sin excepcin de nacionalidad, eran todos conside-
rados traidores y vctimas de infinidad de castigos,
lo mismo que los prisioneros de guerra, que lo eran
tambin de todos los castigos inventados por Lpez
y por sus verdugos. . .
Respondi que Lpez, queriendo satisfacer a su
instinto sanguinario, fragu una conspiracin, en
que deca tomar parte, tanto nacionales como ex-
tranjeros : los ms ricos del Paraguay, quienes fue-
ron muertos todos a lanza, fusil y marti/rios que ya
dejamos mencionados; por lo que el declarante juz-
ga que la referida conspiracin no fu sino un pre-
texto de Lpez para confiscar los bienes de esos in-
felices.
233
Dijo ms: que adems de las riquezas de los na-
cionales y extranjeros que confiesa, el declarante
tena que decir que cuando fueron muertos los em-
pleados de la Aduana por traidores, el nombrado
Tesorero se recibi de los intereses del Estado, pero
que no bail sino muy poco dinero, lo que bace
creer que Lpez lo confiscara, diciendo que los em-
pleados de la Aduana fueron muertos por haber ro-
bado y mandado a los aliados mucho dinero del Es-
tado ; por lo que fueron considerados traidores. . .
Respondi que para darse una idea del poder
que tena Lpez en el Paraguay, basta decir que
tomaba parte hasta en lo ms sagrado de la religin,
de lo que el declarante no puede dudar, desde que
le sucedi que un da yendo a confesar un peniten-
te en los establecimientos del Chaco, en ocasin
de pedir licencia al comandante de armas, don Ve-
nancio Lpez, para pasar, ste le haba hecho com-
prender que tena orden del presidente para saber
de los sacerdotes todo lo que hayan sabido bajo de
confesin tocante al Gobierno o al Estado; y que en
otra ocasin, el mismo presidente Lpez le dijo que
110 comprenda como habiendo tantos criminales en-
tre sus feligreses, no le confesaba srts crmenes.
Declaracin del P. Isidro Insaurralde (21 de Se-
tiembre de 1869)
Cuando empez la guerra, Lpez ha hecho ver
al pueblo paraguayo que los aliados Ib que queran
era conquistar al Paraguay esclavizndolo, el de-
clarante no pudo menos que servir con dedicacin,
pero teniendo el declarante estudiadas las cosas y
presenciando el procedimiento en el mismo Lpez
en San Fernando, el cual mand fusilar al obis-
po y terminar centenares de vidas, sean extranje-
ros o nacionales, par el ftil pretexto ele una cons-
piracin, el declarante fu conociendo que la gue-
rra para Lpez era de inters personal suyo, y que
era uno de los mayores tiranos; lo que querva era
acabar con la poblacin paraguaya, pues que tai-
conspiracin nunca existi, a pesar de no tener el
declarante nunca visto, los procesos a que respon-
dieron los traidores como llamaba Lpez, los cua-
les, en cuanto al declarante, que los conoca a ca-
si todos eran inocentes e incapaces en envolverse
en la tal imaginada conspiracin. Dijo ms, que
todava tuvo ms motivo para conocer despus que
la causa de Lpez no era justa, que el mismo de-
clarante, habiendo servido siempre con puntuali-
dad, fu tratado en las Cordilleras como traidor,
habiendo sido hasta preso can fierros y cepo y aban-
donado a la intemperie.
Preguntado, cul las crueldades practicadas
por Lpez, los nombres y condicin de sus vcti-
mas? Respondi que jams acabara si el declaran-
te fuese a enumerar las clases de crueldades prac-
ticadas por Lpez; que basta decir que ese tirano
maltrat a sus propios hermanos, y segn ha odo
decir, conserv por mucho tiempo presa a su pro-
pia madre. Que los castigos ms usuales en el ejr-
cito paraguayo eran el cepo de la TJruguayana,
fierros, azotes y abandonar las vctimas a la in-
temperie, sin comer. Que fueron fusilados,' Ion-
235
ceados y martirizados el hermano del propio tira-
no, Benigno Lpez, sus cuados, el general Barrios
y Saturnino Bedoya, los generales Brguez y Ro-
bles, los ministros Berges y Bentez, el obispo Pa-
lacios, los coroneles Alem y Nez, en fin, una in-
finidad en sacerdotes, jefes y jueces de campaa,
los empleados en la aduana y muchos extranjeros,
importantes negociantes en la ciudad de la Asun-
cin tuvieron el mismo destino.
Preguntado qu fin tuvieron las familias de
todos esos infelices y dnde se hallaban sus bie-
nes? Respondi que las familias de esos infelices,
despus de tomarles el ltimo objeto, eran deste-
rradas para el interior del pas, unas casi desnu-
das, otras apenas con el vestido del cuerpo, y que
los bienes pertenecientes a los infelices eran con-
fiscados por orden de Lpez.
Preguntado si tiene alguna cosa que aadir a
sus declaraciones? Respondi que muchas cosas
tiene que decir, pero que para mostrar la tirana
de Lpez basta decir que despus de haber muerto
casi todo el sexo masculino, arm en las cordille-
ras batallones de mujeres, los cuales marcharon
con l formados. Que adems, Lpez habiendo aca-
bado con la poblacin paraguaya, tambin acab
con la fortuna,, por cuanto no encontraba ni siquie-
ra una gallina para comprar, porque tanto bueyes
como vacas, caballos y ovejas, Lpez orden reco-
ger para los gastos del ejrcito y de sus servicios
particulares, mientras que a pesar de todo eso y
de hallarse las comisaras llenas de dinero y vve-
res, moran de hambre soldados, familias, sacerdo-
tes 11 dems empleados.
236
OTRAS DECLARACIONES
Declaracin de Isidro A.yala {Setiembre 8 de 1869)
Su edad, estado, profesin y naturalidad?
Respondi tener cerca de setenta aos, viudo,
empleado en el gobierno de Lpez, como colector
y pagador general en Piribebuy; que es nacido en
Villa del Pilar de esta Repblica.
j Cules son las crueldades practicadas por L-
pez; los nombres y condiciones de sus vctimas?
Respondi que las crueldades practicadas por L-
pez son atroces y que castigaba a sus vctimas con
azotes y con cepo a la Uruguayana; que los azotes
eran dados con chicotes de cueros crudos; que las
vctimas sufran veinte y cinco y a veces cincuen-
ta azotes que se reproducan en igual nmero hasta
arrancarles por medio de torturas atroces confe-
siones falsas; que esas vctimas eran amarradas y
expuestas a la intemperie, dndoseles en veinte y
cuatro horas una escasa alimentacin repugnante,
hasta que esos infelices moran de hambre y mise-
ria.
Si sabe los lugares donde todava pueden exis-
tir prisioneros de guerra y familias que fueron
obligadas a abandonar sus domicilios? Respondi
que en cuanto a los prisioneros de guerra no sa-
be hoy dnde pueden existir y cree que bien po-
cos existen, por cuanto la mayor parte fueron fu-
silados y lanceados; en cuanto a las familias el
declarante supone que existen en San Juan Nepo-
muceno, de donde le llegaron a l dos sobrinos y
en otros puntos diferentes como Yh, Caaguaz
y Terecay. Dice que el declarante estaba preso
en Caacup y fu puesto en libertad el da once
del mes prximo pasado, y fu llevado a presen-
cia del coronel Mare, el cual le dijo que en reco-
nocimiento de la gracia que le baca Lpez dndo-
le libertad, que el declarante empuase las armas
y lo acompaase en su defensa; dice ms, que
el declarante sufri el suplicio del cepa a la TJru-
guayana el cual consiste en atar un fusil en las
corvas de las piernas, y colocar cuatro, seis y hasta
ocho armas de fuego y otras veces diez sobre la
nuca, de modo que forzando la vctima a doblar
completamente la espina dorsal se encuentren las
armas de encima con el fusil de las piernas que-
dando el paciente con la cabeza para abajo entre
los huesos con la cara mirando para atrs. Que
el declarante sufri ms de tina vez y por muchas
horas, que fu aplicado a casi todos los presos.
Preguntado: si eran frecuentes los castigos y
fusilamientos en el ejrcito de Lpez? Respondi
que s. Cul era el sistema de Lpez para evitar
deserciones en su ejrcito? Respondi que la exce-
siva vigilancia de un soldado sobre otro, hasta el
punto de que cuando desertaba un soldado, res-
pondan por l los compaeros que quedaban a
derecha e izquierda, y que respondan con la vida
esos compaeros, como tambin sus familias y pa-
rientes, propagando Lpez en su ejrcito que los
. aliados moran de hambre y miserias en sus cam-
pamentos.
Preguntado que si el ejrcito y la poblacin pa-
288
rgya ie obedecan a l y qu nmero de hom-
bres le acompaa an en su defensa? Respondi
que en el principio de la guerra haba dedicacin
entre algunos, y que otros repelan, mas no tenan
coraje para declarar su opinin contra Lpez;
porque hasta en el Congreso no se poda hablar
contra l sin peligro de muerte, y por eso es dif-
cil decir, si alguna dedicacin haba a favor de l.
Preguntado cules son los generales y jefes
paraguayos ejecutados por Lpez? Respondi que
ha odo decir generalmente que por orden de L-
pez fueron ejecutados el general Robles, el gene-
ral Barrios (cuado de l), el general Brguez y
otros muchos jefes de inferior categora, siendo
tambin ejecutados por orden de Lpez miembros
de su familia, como su hermano Benigno Lpez y
su cuado Saturnino Bedoya, y adems de stos
el obispo Manuel Antonio Palacios y los ministros
Berges y Bentez.
Preguntado si tiene algo ms que decir sobre las
preguntas que le fueron hechas. Que estando el
declarante preso en Caacup, fu en la prisin for-
zado por el coronel Marc, a las diez de la noche
a firmar dos recibos falsos, diciendo que en cali-
dad de colector haba recibido de Domingo Paro-
di y del comerciante espaol don Jos Sols una
gran suma de dinero correspondiente al valor de
ms de cien mil cueros y muchas arrobas de cer-
das, cuyo nmero de arrobas no puede expresar y
veinte cueros de tigre a dos pesos y la arroba de
cerda a ocho reales, los cueros de vaca a cuatro
reales; el declarante ningn dinero recibi ni vio
239
semejantes cueros, que se decan en los recibos es-
tar en los almacenes de don Hilario Recalde y en
una casa cerca de la estacin del ferro-carril de la
Trinidad, en el almacn del Parque de Noceda,
y en la quinta de don Alejo Guanes en diferentes
partidas. Dice ms: que el declarante firm los
recibos, siendo interventor don Juan Jos Alon-
so, que tambin los firm, los cuales existen en po-
der de los interesados. Dice finalmente que seme-
jantes recibos fueron rotos y obUgaron al declaran-
te a firmar nuevos recibos con datos alteradas y
que estaban datados de Piribebuy y que el decla-
rante estaba en Caacup; que siendo una data del
l
9
de Enero la otra era del 21 de ese mes, y que
no combinaban ni en la forma ni en el fondo con
la verdad. En conclusin dice el declarante que
haca las declaraciones sin ninguna violencia y con
toda espontaneidad y como no dice ms, ni fu pre-
guntado, dise por fin por concluido este interro-
gatorio que va firmado por el declarante, por los
miembros de la comisin mixta, seor don Fran-
cisco Ferreira Correa, juez en derecho, miembro de
la Junta de la Justicia Militar, don Mateo Collar,
juez del crimen de primera instancia y por los se-
cretarios abajo mencionados. Y yo Nicanor Basal-
da, que escrib en el impedimento del secretario
don Otoniel Pea, que asign.
Isidro AYALA, Francisco FERREIRA CO-
RREA, Mateo COLLAR, Nicanor BASAL-
DA, Raimundo RODRGUEZ BATMA.
Con iguales formalidades se tomaron las decla-
raciones precedentes.
~ . 240
Declaracin ale Juan Jos Alonso. (11 de Septiem-
bre de 1869)
Cmo se llama? Juan Jos Alonso. Su edad,
profesin, naturalidad y estado? Respondi: que
era empleado pblico, natural del Paraguay, sol-
tero y de veinte y ocho aos de edad.
Cul era el empleo que ejerca? Respondi que
era oficial interventor de la colectura de Piribe-
buy. Si serva con dedicacin a la causa de L-
pez? Respondi, que no; que serva obligado, para
evitar las crueldades de l en relacin a su familia
y el propio declarante, pues que el tirano sacrifi-
caba los sentimientos de justicia, satisfaca sus
odios en venganzas y persecuciones atroces, de lo
que hay numerosos ejemplos.
Si sabe el lugar dnde puedan existir prisione-
ros de guerra y las familias que fueron obligadas
a abandonar sus intereses y domicilios? Respondi
que muy pocos prisioneros de guerra podrn exis-
tir hoy, por cuanto los que no murieron en los ca-
labozos, en los trabajos forzados, de peste, sucum-
bieron de hambre y de miseria; en gran parte fue-
ron lanceados y fusilados. Dice que las familias
fueron en general desterradas, pero que muchas
pueden ser encontradas principalmente en Yh y
Caaguaz.
Preguntado. Cules las crueldades practicadas
por Lpez, los nombres y condiciones de sus vcti-
mas? Respondi que las cueldades eran sin nme-
ro, y generalmente aplicadas a todos sin excepcin,
_ 241
mismo a extranjeros e inocentes, los tormentos ms
atroces como el cepo de la uruguayana, los azotes,
y las torturas, el hambre, para por ese medio arran-
car declaraciones falsas muchas veces en perjuicio
de las mismas vctimas, algunos de los cuales el de-
clarante conoci y ms adelante mencionar sus
nombres.
Si sabe cul es el nmero de soldados de que
se compona el ejrcito paraguayo al principio de
la guerra, su organizacin, disciplina, armamento
y trato? Respondi que supone se compona de se-
tenta a ochenta mil hombres, en general mal vesti-
dos y mal armados, con una organizacin y discipli-
na regular y percibiendo por sus servicios de tiem-
po en tiempo una miserable recompensa, que se
puede calcular a razn de dos o tres pesos por ao
(en billetes de curso forzoso).
Cul es el nmero de soldados y oficiales para-
guayos muertos en la guerra y si todos perecieron
en combate? Respondi que muchos oficiales mu-
rieron fusilados y por motivo de flagelos, siendo
que la mayor parte perecieron en combate; en
cuanto a los soldados, es casi- imposible calcular por
su infinidad los que sucumbieron al peso de violen-
cia y tambin en parte de hambre y miseria, sin ha-
blar de los que murieron en combates respectivos y
de gran mortandad.
Si eran frecuentes los castigos y fusilamientos
en el ejrcito de Lpez y si los prisioneros de gue-
rra y extranjeros eran tambin tratados con vigor ?
Respondi que los castigos eran diarios y brbaros;
que los fusilamientos y lanceamientos eran muy
242
frementes en el ejrcito, y que se extendan hasta
a las familias ele los oficiales y soldados; que los
prisioneros de guerra, extranjeros de cualquier na-
cionalidad, eran tratados con demasiado rigor,
pues que fueron azotados, fusilados y lanceados
por el falso pretexto de una conspiracin inventa-
da por Lpez, para satisfacer sus instintos sangui-
narios, secuestrar los bienes de aquellos que tenan
fortuna y desterrar las familias de esos infelices.
Preguntado. Por las vctimas ms conocidas por
su fortuna o posicin, y los motivos por qu fueron
sacrificados? Respondi que conforme declar an-
teriormente ahora va a designar los nombres de las
vctimas ms distinguidas que fueron fusiladas por
Lpez, y que segn ha odo decir, sufrieron cepo
a la uruguayana y otros suplicios, siendo personas
muy respetables por su calidad, fortuna y posicin,
sin escaparse a su instinto sanguinario, su propio
hermano clon Benigno Lpez, sus cuados el gene-
ral Barrios y Saturnino Bedoya, y que a la par de
stos fueron igualmente fusilados el obispo don
Manuel Antonio Palacios, los generales Robles y
Bruguez, los coroneles Alen y Nez y los coman-
dantes Fernndez y Gmez, el cnsul de Portugal
Jos Mara Leite Pereira, el vicecnsul Vasconce-
llos, sin mencionar otros muchos nacionales y .ex-
tranjeros que murieron en las prisiones, de ham-
bre y de miseria, y que los motivos porque fueron
sacrificados eran frioleras.
Preguntado si el ejrcito y poblacin paragua-
yos, eran adheridos al dictador Lpez, y cul el n-
mero de hombres que an le acompaa en su de-
243
fensa? Respondi que m l ejrcito ni la poblacin
distinguida del Paraguay podan ser adictos a un
tirano como Lpez, y que slo por el terror le obe-
decan ciegamente; que slo los ignorantes de baja
condicin podran acompaar su causa, engaados
por los hbitos de la educacin jesutica, y por una
opinin falsa formada del pas y de sus habitantes,
instrumentos de pasiones del dictador Francia y
sus sucesores Carlos Antonio Lpez y su hijo Fran-
cisco Solano Lpez; que estos tiranos siempre fue-
ron repelidos por la opinin sensata de los hombres
del Paraguay, pero que les faltaba libertad para
manifestar- sus sentimientos por palabras y obras;
que calcula que Lpez puede tener consigo tres
mil personas, entrando -en ese nmero viejos y
criaturas.
Preguntado cul era el sistema que empleaba
Lpez para evitar la desercin de su ejrcito? Res-
pondi que los soldados no desertaban en masa por-
que saban que sus familias seran sacrificadas, lo
mismo adidtos que nios; que se ejerca una vigi-
lancia tal sobre el ejrcito, que si un soldado se
desertaba, respondan por l con la vida, no slo el
oficial que comandaba, sino tambin sus compae-
ros ms inmediatos.
Si tiene alguna cosa ms que aadir a las pre-
guntas que le fueron hechas? Respondi que estan-
do una ocasin arrestado entre otros presos, el de-
clarante fu obligado a firmar al coronel Marc
dos recibos sobre una suma de dinero que haba re-
cibido l colector general don Isidro Ayala, preso
tambin entonces, importe de ms de cien mil cue-
244
ros, a razn de cuatro reales cada cuero, algunas
arrobas de sebo, que no recuerda el nmero, sin
haber visto ni sabido tal cantidad de dinero ni
cueros.
Dice ms, que por el cnsul italiano haba man-
dado al exterior Lpez, la suma de veinte mil pe-
sos fuertes, cuyo destino ignora, no recordando
tampoco el nombre del citado cnsul.
Declaracin de Domingo Parodi. (17 de Septiembre
de 1869)
Cul es su edad, estado, profesin y naturali-
dad? Respondi tener cuarenta aos, ser casado,
profesin mdico-qumico, natural de Italia.
Preguntado, cuntos aos reside en el Para-
guay? Respondi que trece aos.
Preguntado si tena relaciones con Lpez y an
con personas que componan su gobierno? Respon-
di que seis meses antes de empezar la guerra no
tena relaciones con Lpez ni con su gobierno; pe-
ro de ese tiempo en adelanta el-mismo Lpez exi-
gi sus servicios. Dice que en esa ocasin el decla-
rante quiso retirarse de esta Repblica, mas Lpez
insisti para que el declarante quedase, coleccio-
nando objetos del pas para ser remitidos en mil
ochocientos sesenta y siete a la Exposicin de Pa-
rs, agregando que el declarante sera uno de los
representantes del Paraguay en la referida Expo-
sicin, y que con l iran en un vapor francs los
otros dos miembros de la comisin, ya que tenan
que quedar en la Asuncin Berges y Bedoya.
245
Dice ms, que en ese sentido comenzaron a tra-
bajar; pero que no se remiti ningn objeto a la
Exposicin de Pars.
Declara que le cumple exponer dos motivos de
resentimiento con relacin a Lpez. Primero que,
teniendo un hermano gravemente enfermo en Caa-
cup, cerca del Cuartel General, donde se hallaba el
declarante, dese ver su hermano como era natural
y socorrerlo por todos los medios a su alcance y
que para un fin tan justo, Lpez no le dio permi-
so, y que apenas le dej ir a visitarlo en los paro-
xismos de la muerte.
Segundo, que sabiendo Lpez perfectamente que
el declarante ningn conocimiento tena de la cons-
piracin que se imaginaba ' existir contra l y su
gobierno, todava le hizo cmplice de tal conspira-
cin; pero que para ostentar un acto de generosi-
dad, le perdon la vida, y con este arte estimul al
declarante a prestar de nuevo sus servicios bajo la
presin del terror.
Dice ms, que siendo llamado de nuevo en no-
viembre, en Lomas Valentinas, Lpez le permiti
conversar con el comandante italiano de la caone-
ra " Ar di t a" , el cual preguntndole si exista cons-
piracin, el declarante respondi que no saba, pa-
ra de ese modo no incurrir en la odiosidad de L-
pez, si por ventura dijese que muchos italianos ha-
ban sido asesinados, como era pblico y notorio.
Dice ms, que pesando sobre el declarante la sos-
pecha de conspirador, juzg prudente no pedir li-
cencia para retirarse con su familia en la caone-
ra italiana, porque si lo hiciese, Lpez lo tendra
246
como criminal y le dara la suerte que tuvieron mu-
chos de sus compatriotas. Dice que los comandan-
tes de los vapores que vinieron al Paraguay duran-
te la guerra y procedentes de pases extranjeros,
en vez ele mejorar la situacin de sus compatriotas,
hacan lo contrario, para agradar a Lpez, dndose
por satisfechos con cualquier explicacin ftil que
les daban.
Preguntado si sabe que el dictador Lpez reci-
ba socorros del exterior en vveres, armamentos y
municiones ele guerra? Respondi que habiendo es-
tado algunas veces en el ejrcito de Lpez, obser-
v que l reciba algunos gneros, vveres y medi-
camentos, que le eran suministrados durante la gue-
rra por los vapores extranjeros, como el declarante
tuvo ocasin de ver en la Angostura las caoneras
" Deci de" (francesa), " Ar di t a" (italiana) y
""Wasp" (inglesa). Dice el declarante que no vio
los objetos desembarcados, por eso no puede decir
los vapores que suministraban, mas supo que eran
gneros recin llegados.
Preguntado cul era el nmero de soldados de
que se compona el ejrcito paraguayo al principio
de la guerra y cuntos hombres Lpez puso sobre
las armas con la continuacin de la guerra? Res-
pondi que cuando principi la guerra, el ejrcito
paraguayo tena cerca de sesenta mil hombres, y
que con la continuacin de la guerra Lpez tuvo
sucesivamente que armar toda la poblacin mas-
culina desde los diez ha,sta los sesenta aos; aa-
diendo el declarante que de una poblacin de seis-
247
cientas mil almas antes de la guerra, slo existen
hoy cien mil habitantes.
Preguntado si el ejrcito y poblacin paragua-
yos eran adictos a la causa de Lpez, y cul el n-
mero de hombres que an le acompaan en su de-
fensa? Respondi que ni el ejrcito, ni la poblacin
del Paraguay sentan entusiasmo por Lpez, pero
que todos obedecan ciegamente y sin reflexionar
por el terror que inspiraba su brbaro despotismo,
a causa de una educacin jesutica que hizo de la
poblacin una masa pasiva de obediencia, la que
remonta al tiempo del dictador Francia. Dice ms,
que no haba gobierno sino opresin; que slo L-
pez deliberaba y mandaba, siendo sus rdenes fiel-
mente ejecutadas por todos, y ay! de aquellos que
por ventura osasen manifestarse en sentido contra-
rio a sus determinaciones. Dice finalmente que L-
pez tal vez tenga hoy consigo ms de dos mil qui-
nientos hombres, pero casi cierto que no tiene ms
que mil quinientos capaces de combatir en defensa
de su persona.
Preguntado. Cules los nombres de las vctimas
ms conocidas por su fortuna o posicin civil en el
Paraguay y que fueron fusiladas por orden de L-
pez? Respondi que las principales vctimas son:
su hermano Benigno Lpez y sus cuados los gene-
rales Bedoya y Barrios, sus ministros Berges y Be-
ntez, obispo Manuel Antonio Palacios, don Pedro
Barrios, or. Bernardo (Mellado, Vicente y An-
drs Urdapilleta, una gran cantidad de sacerdotes,
y la mayor parte de los empleados de gobierno, sin
exceptuar jueces y comandantes urbanos, no mn-
248
cionando un gran nmero de comerciantes, propie-
tarios y particulares.
Preguntado. Si tuvo alguna vez contrato comer-
cial con el gobierno del Paraguay, o tiene noticia
de que otro lo tenga con l y de qu manera?
Respondi que nunca tuvo con el gobierno nego-
cio alguno, pero que madama Lynch propuso al de-
clarante la compra de cuarenta y tantos mil cueros
a razn de cualro reales fuertes cada uno, pera que
l le dijo, que no tenia dinero all disponible; la
madama dijo que quedase con los cueros por cuanto
ella pagara su valor; y que algunos das despides
un empleado de la colectura le llev un recibo de
importe de los cueros a favor del declamante por lo
que ste pas un vale a madama del importe de
veinte y tres mil y tantos patacones, que el minis-
tro americano Mac-Mahon, cu-ando sali de las cor-
dilleras, llev consigo. Le consta al declarante que
don Jos Sols hizo una compra mayor que la su-
ya, tambin en cueros y de igual manera.
Preguntado. Qu relaciones haba entre Mac-
Mahon y Lpez? Respondi que las relaciones en-
tre los dos eran las ms ntimas y cordiales, tanto
que en Ascurra vivi con Lpez en el cuartel ge-
neral, y en Piribebuy vivi en la misma casa de
madama Lynch, llevndose all, cuando se retir de
las Cordilleras ltima/mente, algunos cajones y ca-
jas con dinero, cuyos cajones pertenecan a mada-
ma Lynch y fueron embarcados a la disposicin de
Mac-Mahon.
Preguntado. Que si tiene que aadir algo a las
preguntas que le fueron hechas? Respondi que en
249
da doce del mes pasado estafado Lpez en su cuar-
tel general en el camino entre Ascurra' y Caacup,
se celebraba una misa cantada y que al fin de esa
ceremonia religiosa recibi Lpez un telegrama de
Piribebuy en que se daba parte del movimiento de
las fuerzas aliadas y de tener atacado Piribebuy,
que al recibir ese telegrama Lpez anunci una
gran victoria e hizo celebrar un solemne Te Dum
para as disponer de los nimos y tener ocasin de
huir bajo los auspicios de la buena noticia. Dice
ms, que Lpez hizo una fuga precipitada ^recelan-
do a todos momentos caer en poder de los aliados.
Que era costumbre de Lpez anunciar las ms com-
pletas derrotas como triunfos estruendosos, mante-
niendo as su ejrcito siempre engaado. Y agrega
el declarante que slo en Lomas Valentinas, Lpez
confes su derrota y el destrozo de sus tropas.
Declaracin de don Manuel Solalinde.' (Enero 10
de 1870)
Respondi tener 38 aos, soltero, capitn del
ejrcito de Lpez y paraguayo de nacimiento. Pre-
guntado si sirvi por su espontnea voluntad en
el ejrcito del dictador Lpez? Respondi que sir-
vi obligado en el ejrcito de Lpez por imposicin
del mismo, el Cual obligaba a tomar las armas, des-
de la edad de once aos hasta la edad ms avanza-
da.
Cules las crueldades practicadas por Lpez,
los nombres, nacionalidades y condiciones de sus
250
vctimas? Respondi que eran inmensas las cruel-
dades, siendo que no haba prisioneros de guerra,
ni mismo extranjeros de cualquier nacionalidad
que no estuviesen debajo de prisin y muchos de
ellos sucumbieron, unos de hambre y otros fusila-
dos; que en casa del mismo Mac-Mahon fu el de-
clarante a intimar a la referida seora de Taylor
para ir destinada para Valenzuela, lo que se reali-
z algunos das despus y luego que su estado de
salud lo permiti. Dice ms, que la intimacin ha
sido hecha por orden verbal de Lpez, ms, que s-
te recomend al declarante, que hiciese constar a
dicha seora, que semejante orden no vena de l,
sino de la polica, para de este modo eludir al ge-
neral Mac-Mahon en cuya casa estaba la seora
Taylor, y que por ese modo y por intervencin de
madama Lynch, que mand proporcionar una ca-
rreta para transporte de esa infeliz seora, escri-
biendo al mismo tiempo una carta a un paisano o
encargado de la mina de azufre de Valenzuela, el
cual era extranjero.
Dice ms, que tambin fueron desterrados para
Yh por el mismo motivo madama Anglade, mada-
ma Stewart y la seora del boliviano Roj as; que el
declarante sabe esto por conversacin que tuvo con
madama Lynch. Dice, finalmente, que el coronel
Federico Camero de Campos muri de hambre en
una prisin en el Paso Puc, donde existe su se-
pultura, sealada por cuatro palos en cuadro o sim-
plemente por un marco de madera sin inscripcin,
el que es fcil de averiguar, porque es la iinica se-
pultura, que por orden de Lpez est sealada d?
251
"Yuasyy-ty-Cor", tambin conocido por Mndez
Cu; que sin conversar con extranjeros, murieron
fusilados por orden de Lpez, su hermano Benigno
Lpez y sus cuados Saturnino Bedoya y general
Barrios, obispo Manuel Antonio Palacios, el gene-
ral Robles y Bruguez, el coronel Alen, el jefe de
polica Sanabria, teniente coronel Francisco Fer-
nndez y el comandante Gmez y cnsul de Portu-
gal Jos Mara Pereira y vicecnsul Vasconcellos.
Preguntado, si sabe el lugar dnde an puedan
existir prisioneros de guerra y las familias obliga-
das a abandonar sus intereses y domicilios? Res-
pondi que pocos prisioneros de guerra pueden exis-
tir hoy con Lpez y que gran nmero de familias
decentes existen en Yh, y otras menos importan-
tes deben existir esparcidas en Caaguaz, en Iga-
tim, en Terecay, en Santa Rosa de Lima de Ca-
rimbatay.
Preguntado, cul el sistema que empleaba L-
pez para evitar deserciones en su ejrcito? Respon-
di que emplea la vigilancia de uno sobre otros y
hace responsable por desertor no slo el oficial de
la compaa, como tambin los miembros de su fa-
milia.
Preguntado, cul era el motivo por qu los ex-
tranjeros eran perseguidos por Lpez? Respondi,
que Lpez desconfiaba una conspiracin promovida
por ellos contra su persona y los consideraba trai-
dores, haciendo su hermano Benigno Lpez y el mi-
nistro Berges de cabeza en esa conspiracin.
252
EELATO DEL CAPITN OETIZ
Un testigo ocular, el capitn de navio Domingo
A. Ortiz, al recorrer aquellos lugares, despus de
tres aos de la terminacin de la guerra, con moti-
vo de desempear su cometido como comisario de
lmites entre el Paraguay y el Brasil, no pudo me-
nos que dar expansin a sus sentimientos de pro-
testa, consignados en estos trminos:
El 1* de octubre (1873) nos hallamos en la ca-
becera del arroyo Espadn, clebre por la desgra-
ciada suerte que sufrieron en sus solitarias costas
centenares de las principales familias del Paraguay,
durante la cruel y desastrosa guerra del ao 1865.
El 9 del mismo, recogimos datos sobre el curso
del arroyo Espadn, estuvimos hasta la isla que sir-
vi de recostadero al campamento de las destina-
das, de cuya proximidad, eran indicios vehemen-
tes, los numerosos crneos y huesos humanos que
veamos a los lados del camino.
El 22 de octubre, tuve ocasin de visitar aislada-
mente el ex campamento de las destinadas del Es-
padn, horrible necrpolis, donde los numerosos
vestigios de las vctimas infelices que all geman
entre el hambre y la miseria, sufriendo atroces tor-
253
(Del libro "Sobre los escombros de la guerra.
Una dcada de vida nacional", de Hctor Francis-
co Decoud, pg. 229).
El capitn Domingo A. Ortiz fu despus de la
guerra' miembro del Superior Tribunal de Justicia
y comandante del caonero " Pi r ap" .
mentas, afligen 'profundamente el nimo ms fri e
insensible.
H R O E S Y M R T I R E S
LAS DAMAS PARAGUAYAS
Las que suscriben se permiten invitar al pblico na-
cional y extranjero a los solemnes funerales que
se celebrarn en la iglesia de la Catedral el da
16 del corriente mes a las 8 a. m., en sufragio de
los cados gloriosamente en la pasada guerra y de
las vctimas inmoladas por las tiranas de Fran-
cia y los Lpez.
Asuncin, diciembre de 1902.
Petrona Bruguez de Duarte, Silvia Cordal de Vi-
llamil, Mnica Aceval de Appleyard, Casiana E.
de Bez, Dolores Chirife de Decoud, Josefina Ri-
varola de Aceval, Dolores Sin de Pereira, Benig-
na Pea de Decoud, Edelira M. de Miltos, Carmen
W. de Soler, Carmen Velilla de Wamosy, Ramona
U. de Velilla, Emilia Queirolo de Soler, Clara Quei-
rolo de Bajac, Petrona Talavera de Velilla, Petro-
na Galarraga de Urdapilleta, Joaquina P. de Acu-
a, Dolores Clcena de Molina, Mercedes Sin de
Centurin, Paz A. de Idoyaga, Mara Antonia D.
de Chacn, Brbara M. de Haedo, Ignacia Dvalos
de Campos, Anunciacin Bareiro de Ortiz, Ana Ca-
2B5
zal de Pereira, Susana P. de Dvalos, Carmen Por-
ta de Mena, Pilar Bruguez de Alvarez, Gregoria M.
de Molinas, Ana Loizaga de Padn, Dolores Serra-
no de Eehanique, Mara Ana Espndola de Apon-
te, Mara Dcoud de Legal, Corina Dcoud de da
Costa, Venaneia, T. de Stewart, Emiliana Milleres
de Riera, Andrea Jovellanos de Reealde, Rafaela"
Machan de Guanes, Trnsito Machan de Pea,
Asuncin Garca, Victoria Garca, Alejandra Gar-
ca, Clara Alfaro, Josefa Alfaro de Snchez, Julia
Saavedra de Machan, Emilia Recalde de Recalde,
Clara Recalde de Machan, Encarnacin Rojas de
Ortzar, Clara Rivero de Velzquez, Juana I. de
Recalde, Candelaria Acosta de Mendes Gonalves,
Marina C. de Rojas Ortzar, Cipriana Urbieta de
Recalde, Emilia Haedo de Per asso, Juana Castelv
ele Bobadilla, Isabel Rivarola, Dolores Carsimo,
M. Antonia Carsimo, Evarista Bedoya, Francisca
A. de Valiente, Juana Z. de Zambonini, Francisca
M. de Manzoni, Rosa A. de Casabianca, Melchora
B. de Torrents, Casiana I. de Egusquiza, Susana
Lara, Dolores A. de Villamayor, Rosario del Mo-
lino Torres de Soteras, Mara A. Lara, Clara A. de
Stark, Leoyigilda M. de Gil, Dolores Recalde, Ra-
mona Lara, Angela Torrents de Romero, Carmen
A. de Ayala, Francisca P. de Urbieta, Susana Cs-
pedes de Cspedes, Celsa Sperarti, Carlota M. de
Candia, Estefana O. de Fleitas, Rudecinda Fleitas,
Mara Anastasia Fleitas, Mara Gonzlez de Cl-
cena, Julia E. Ch. de Muoz, Juana I. Franco, Jo-
vita M. de Ramrez, Saturnina Mora, Carmen Bar-
boza, Josefa Barboza, Dolores Barboza, Nicanora
256
M. de Urzar, Eusebia Astorga, Emereneiana Gil,
Estael A. de Muoz, Etelvina Urdapilleta, Juana
Urdapilleta, Elvira Fernndez, Constancia G. de
Fernndez, Eudosia D. de Lpez, Francisca Lara,
Clara R. Lara, Fulgencia Saguier, Clementina
Stark, Concepcin M. de Decoud, Clara R. de Ro-
drguez, Mercedes F. de Rodrguez, Rosa F. de Be-
negas, Carmen Recalde de Nin, Amelia Nin de Re-
calde, Leona R. de Iturburu, Josefa Recalde, Trn-
sito Recalde, gueda Recalde, Encarnacin Bedo-
ya, Agustina Castelv, Ana Acosta, Manuela Riera
de Agunaga, Francisca V. de Amarilla, Angela O.
de Ibarrola, Martina Mornigo, Esmeria S. de
Klug, Dolores Martnez, Jovina M. de Gimnez, Vi-
centa ITaedo, Teresa Haedo, Mara del Cazal, Agus-
tina del Cazal, Marcelina Rivarola, Manuela Loi-
zaga, Juana Jovellanos, Manuela Serrano, Carmen
Serrano, Eugenia C. de Goncalves, Edelmira Fal-
cn Gil, Herminia Solalinde, Susana Solalinde,
Sofa Solalinde, Juana Rosa de Prez, Francisca
Prez de Gonzlez, Margarita Decoud Chirife, Ro-
sa Chirife, Rosa Franco, Tomasa G. de Franco, Cla-
ra B. de Lofruscio, Mnica Decoud Chirife, Luca
F. de Pereira, Vitalina F. de Romei, Mercedes F.
de Bez, Balbina Palacios, Esperanza Decoud Chi-
rife, Adelia Decoud Chirife, Carmen A. Bez, Ro-
sa Palacios, Carmen D. de Casabianca, Inocencia
Decoud, Elisa Decoud, Rosaura Decoud, Juana
Machain, Vieencia Solalinde, Susana B. de Elize-
che, Rosario Solalinde, Asuncin Machain, Tomasa
Solalinde, Ana F. de Moreno, Dolores Zelada, An-
gela B. de Grassi, Rosa S. de Velzquez, Irene M.
25?
de Simn, Mara Aceval de Cleena, Tomasa E.
Benegas, Encarnacin Ch. de Decoud, Isabel E. de
Prez, Natividad Iturburu, Josefa Iturburu, Dolo-
res Iturburu de Molina, Eegina Corti de Gaona,
Valentina Gaona, Mara Elena Gaona, Ana B. de
Machain, Emma Machain, Victoria A. de Maehain,
Silveria Eecalde, Magdalena Garca, Josefina V.
de los Eos, Teresa Macas, Manuela R. de los Ros,
Juana R. de Sosa, Inocencia Rojas, Susana Legal,
Bienvenida Rojas de Aranda, Sebastiana Rojas,
Mercedes Sosa, Juana Sosa, Petrona Sosa, Mara
de la Cruz Prez, Luisa Prez, Olinda Corvaln de
Stewart, Dolores Alfaro, Manuela Machain, Joa-
quina Machain, Dolores Reealde, Clara Echanique
de Saguier, Margarita Veia de Bibolini, Francis-
ca Urbieta de Echeguren, Manuela Reealde de Zu-
bizarrete, Isidora Q. de Betterete, Silvia V. de Fi^
lisbert, Carolina Gil de Noguez, Dolores Gil de
Dentella, Filomena Decoud de Schuttleworth, Tri-
fona Sosa de Abreu, Martina Sosa de Canet, Car-
men Velilla de Talavera, Marcelina A. de Bez,
Juana B. de Gmez, Carolina F. de Gonzlez, Edel-
mira Iglesia de Encina, Francisca Fernndez de
Oneto, Ascensin Torrents de Hasselmann, Caye-
tana Landaida de Franco, Gregoria Ortiz de Perei-
ra Gazai, Trinidad Bogarn de Gonzlez, Rosa Mon-
gels, Amalia Mongels, Bertilda Schuttleworth,
Ernestina Schuttleworth, Tomasa Almirn, Adela
de Andreu, Ana Sosa, Clara Canet, Felisa Vera,
Ereilla Lafuente, Concepcis Aceval, Pabla Veia,
Luisa Mongels, Dolores Mongels, Blanca Lila
Gonzlez Filisbert, Emma Maz de Cazal, Cristina
258
de Beltrn, Ana B. de Soler, Margarita Beltrn,
Carmen Soler, Adela M. de Crovato, Angelina L-
pez de Audibert, Mara E. de G-aleano, Emerencia-
na B. de Rivarola, Rosalina Collar, Asuncin G-.
de Gonzlez, Adela L. de Gonzlez Naverp, Merce-
des M. de Duvivier, Estael Jovellanos de Ruiz.
REUNIN DE DAMAS EN VILLA RICA
* En Villa Rica, a los 11 das del mes de diciem-
bre de 1902, siendo las 4 p. m., las que suscriben,
reunidas, a invitacin de las seoras Ramona Ins-
frn de Codas y Carmen Chirife de Caminos, en la
casa habitacin de la primera y previa delibera-
cin, resuelven:
l
9
Hacer celebrar en la iglesia parroquial de es-
ta Villa una misa y honras fnebres por el eterno
descanso de las vctimas del tirano Lpez y de los
que sucumbieron gloriosamente en la guerra. A es-
te efecto se designa el da 16 del corriente a las
7 a. m. Del seno de la asamblea se nombr una co-
misin compuesta de las seoras Constancia de Ha-
rrison y Adelia de Maz y la seorita Angela Fett,
la que se encargar de arbitrar fondos, arreglo de
Ja iglesia e invitar a las almas piadosas a los fune-
rales .
2
9
La comisin designada, en nombre de la asam-
blea, pasar una nota de adhesin a la comisin de
damas de la capital, por la feliz iniciativa de hacer
celebrar misas y honores fnebres por el descanso
de las almas de las vctimas del tirano.
Con lo que termin el acto.
Ramona Insfrn de Codas, Carmen Chirife de
Caminos, Elisa Cardoso, secretaria, Raimunda Roa,
prosecretaria, Liberata Barguineso, Carmen P. de
Codas, Felicia I. de Espinla, Micaela T. de Chas-
se, Antonia D. de Fett, Tomasa Talayera, Mara
V. de Taboada, Clementina D. de Fernndez, Sara
Nin de Recalde, Carmen Arguello, Cayetana
Echauri, Isabel F. de Lataza, Mara de J. de Ta-
boada, Tomasa Sanabria, Trans'o de Lpez, Ma-
ra Esther Recalde Nin, Carmen F. de Fretes, Ro-
sa Fett, Adelia de Vargas de Maz, Petrona Echau-
ri, Juana Bautista de Gorostiaga, Josefa Cardoso,
Francisca Garca, Balbina Dvalos, Margarita Fer-
nndez, Adelina de Bordn, Juana Decamilli, Do-
lores de Bordn, Petrona Garca, Juana Gareete,
Felicia Lpez, Simona G. de Roa, Etelvina Bordn,
Carolina D. de Alfaro, Clotilde Bordn, Benita
Meaurio, Isabel Cartes, Filipina Taboada, Concep-
cin Lataza, Carmen Cardoso, Hilaria Sanabria,
Gumersinda Fleitas, Petrona B. de Cartes, Carmen
Recalde Nin, Dolores Roa, Adela Recalde Nin,
Margarita de Lpez, Constancia C. de Harrisson,
Basilia Codas, Gabriela L. de Alarcn, Mara Ins
de Rojas, Francisca V. de Larramendi, Pastora F.
de Papaluca, Guillerma R. de Garca, Teresa F. de
Herreros, Aurora Papaluca, Marcelina Duarte,
Antonia Alarcn de Talavera, Ana Talavera, Ame-
lia Papaluca, Manuela Guanes, Angela G. de Fer-
nndez, Elvira Guanes, Concepcin Guanes, Br-
bara Decamilli, Petrona Decamilli, Asuncin Gua-
nes, Juana Bordn, Joaquina A. de Maidana, Alci-
ra O. de Rivas, Juana P. de Gorostiaga, Angela
260
Gorostiaga, Angela S. de Meza, Simona S. de s -
pinoza, Susana Espinoza, Olinda Espinoza, Teodo-
ra Duarte, Natalia Duarte, Leopoldina Duarte, Es-
peridiona E. de Gamba, Paula C. de Eebauri, Con-
cepcin F. de Ruffinelli, Mara Ruffinelli, Leonor
Caminos, Francisca Titicbis, Georgina Gmez Ze-
lada, Elvira Gmez Zelada, Luisa C. de Eneiso, Si-
mona M. de Coln, Balbina B. de Miloslavich, Cons-
tancia Gonzlez, Francisca Miloslavich, Rufina Mi-
loslavich, Constancia F. de Salcedo.
NOTA-ADHESIN
Villa Eiea, diciembre 11 de 1902.
Seoras de la Comisin Pro vctimas del tirano
Lpez.
Asuncin.
Las damas de Villa Rica, reunidas en asamblea,
nos han honrado, designndonos en comisin para
que a su nombre dirijamos esta nota a las seoras
que componen la comisin de damas de la capital
pro vctimas de la guerra-para expresarles, como
lo hacemos, su ms profunda adhesin a su inicia-
tiva feliz, de hacer celebrar misas y honores fne-
bres por las almas de los que cayeron en la cruenta
guerra del 65 y por las vctimas de la crueldad del
tirano Lpez.
A la vez, nos es grato comunicar a esa comisin
261
que la asamblea resolvi hacer celebrar el mismo
da y hora que la capital, honras fnebres en la
iglesia parroquial de esta Villa, al mismo fin de
que se propone esa digna comisin.
Saludan a la distinguida comisin.
Ramona I. de CODAS. Carmen
Ch. de CAMINOS. EUsa CAB-
DOZO, Secretaria.
AL P UE B L O
Habindose encarado en un sentido personal y
partidista la cuestin de la tirana, trada al jwicio
de la prensa, los suscriptos, a fin de cortar inter-
pretaciones equivocadas a su respecto, formulamos
las siguientes
DECLARACIONES:
1' Condenamos en absoluto el sistema de la tira-
na, en doctrina y en los hechos, independientemen-
te de toda consideracin personal o partidista.
2* Condenamos especialmente los actos de tira-
na de Solano Lpez, que no identificamos en modo
alguno con la causa de la patria.
3* Hacemos pblicas estas declaraciones para im-
pedir, como hijos de esta tierra cien veces mrtir,
que, a pretexto de ensalzar sus glorias, se eduque
al pueblo en el culto de sus vefdugos, acostumbran-
dolo a la adoracin de falsos dolos, cuando por lo
contrario, se le debe educar en la Verdad y en el
culto a la Patria y sus instituciones.
Juan B. Gaona, doctor Hctor Velzquez, Patro-
cinio Zelada, Jos Gmez, doctor Justo P. Duarte,
doctor J. Gaspar Villamayor, Ernesto Egusquiza,
Emiliano Gonzlez Navero, Manuel Barrios, doc-
tor Gualberto Cards Huerta, Pascual Velilla, Ra-
mn Garca, Francisco Campos, Manuel Avila, Ge-
rnimo Pereira Cazal, doctor Gernimo Zubizarre-
ta, Juan Silvano Godoi, Juan A. Aponte, doctor
Carlos L. Isasi, Marcelino Viveros, doctor Guiller-
mo Stewart, Antonino Muoz, doctor Alejandro
Audibert, Basilio de los Ros, doctor Antoln Irala,
Fernando Saguier y Riquelme, Juan Guanes, Ilde-
fonso Benegas, Vctor M. Soler, doctor Pedro Bo-
badilla, Jos S. Decoud, Miguel G. Ortiz, doctor
Francisco C. Chaves, Pedro Saguier, doctor Facun-
do Gonzlez, doctor Marcial Sosa Escalada, doctor
Manuel Bentez, Juan Molinas, doctor Flix Paiva,
Antonio Taboada, Adolfo R. Soler, doctor Teodo-
sio Gonzlez, doctor Jos Toms Legal, Juan F.
Reealde, doctor Francisco Roln,- Juan M. Sosa Es-
calada, Daniel Canda, Jos M. Collar, Jos D. Dol-
dn, Adolfo Riquelme, Jaime Sosa Escalada, Car-
los Gregorio Taboada, Gabriel Cortzar, Luis Pe-
rasso, Evaristo Acosta, Liberato M. Rojas, Juan
Monte, J. Cirilo Mendoza, Alejandro Lpez, Juan
F. Prez, Jos Mena, Camilo Fracchia, Adolfo F.
Antnez, Hiplito Nez, Cleto de J. Snchez, Fe-
derico Fernndez, Luis Clcena, Manuel W. Cha-
ves, Benjamn Bez, Jos A. Soler, ngel Battila-
263
na, Jos T. Barboza, Toms M. Vrela, Jos Anto-
nio Prez, Eduardo Scharer, Eligi Ayala, Enri-
que L. Pinho, Juan B. Faria, Belisario Rivarola,
Exequiel Gimnez, Teodoro Battilana, Ramn La-
ra Castro, Antonio Zelada, Luis A. Riart, Flix
Ayala, Pedro C. Mendoza, Csar Garca, Pedro Ta-
lavera, Toms Ayala, Jos A. Pereira, Eduardo
Amarilla, Leopoldo R. Elizeche, Manuel Prez,
Luis E. Abente, Laureano Dvalos, Eusebio Taboa-
da, Juan P. Sisa, Fernando Soteras Cordal, Eus-
taquio Casco, justo P. Vera, Abelardo Zelada,
Juan R. Rey, Francisco Gubetich, Eulogio Rivaro-
la Cabral, Adolfo Aponte, Bartolom Coronel, En-
rique Porta, Raimundo Gonzlez, Juan Guggiari,
Carlos Ruiz, Genaro Prez, Jos V. Gonzlez, Hc-
tor Aceval, Ernesto Monti, Cristian Heisecke ( h. ) ,
Roberto A. Velzquez, Juan B. Cazal, Adolfo Vz-
quez, Luis Gmez Torres, Victoriano Escobar, Am-
brosio Aranda, Alejandro Arce, A. Cayetano Va-
lle jos, Manuel Cuque jo, Juan Ayala Gazzi, Anto-
nio A. Taboada, Marcelino Fleitas, Jos P. Guggia-
ri, Manuel Bogado, Juan B. Gaona (h. ), Augusto
T. Aponte, Alejandro Marn, Juan Jos Giudice,
Andrs Gubetich, Alfredo Recalde, Carlos Garca,
Jos V. Urdapilleta, Jos S. Mesquita, Dionisio Go-
doy, Sebastin Talavera, Ignacio Gonzlez, Eusta-
cio B. Croskey, Juan B. Bentez, Gregorio Clce-
na, Gustavo Sosa Escalada, Rodolfo S. Egusquiza,
Andrs A. Rivarola, Salvador Echanique, Venan-
cio Torres Velzquez, Carlos Abente, Zacaras Bat-
tilana, Isidoro Villaln, Rogelio Alvarez Bruguez,
Vicente Rivarola, Adriano Semidei, Rodolfo Fer-
264
nndez, Francisco A. Gaona, Panfilo De los Ros,
Ernesto Arias, Francisco B. Franco, Jos G. Molas,
Emilio Scolari, Clemente Bez, David Centurin,
Eusebio Ecbeguren, Macial Abreu, Gernimo Echa-
ge, Nicols Cabral, Luis Wamosy, Artemio C.
Croskey, Alfonso B. Campos, Hctor Sebriano, Vi -
cente F. Espinla, Pedro T. Roln, J. Derliz Reeal-
de, J. Alfonso Muoz, Emiliano Saguier, Enrique
Ayala, Marciano Castelv, Hctor Sallaverry, Pli-
nio Sosa Escalada, Constantino Martnez, Jorge Re-
ealde, B. Melgarejo, Francisco J. Manzoni, Agus-
tn Correa, Pedro Z. Reealde, Exequiel Martnez,
Zenn Mornigo, Rufino A. Taboada, Gregorio
Gonzlez, Ramn Muoz, Jos L. Roln, Olimpio
Escobar, Jos A. Viveros, Emilio Lpez, Santiago
Arambur, Nicanor Patino, Luis C. Cassanello,
Vicente Alvarez, Juan Alberto Degsperi, Enrique
Muoz, Marciano Amarilla, Donato Alonzo, Roque
A. Daz, Trifn Olmedo, Tefilo Sosa, Ireneo Tor-
nadla, Manuel M. Avila, Vicente Decoud, Silvio Pe-
a, Mximo Croskey, Lorenzo J. Bentez, Pascual
T. Yaquisich, Carlos G. Heisecke, Patricio Vera,
Augusto Olmedo, Julio Bajac, Claudio Clcena, O.
Arturo Fernndez, Eusebio Vzquez, Carlos Frei-
tag, Carlos Padn, Juan Cabral, Luis B. Pea, An-
tonio F. Martnez, Apolinario Gaona, Antonio O.
Stanch, J. Manuel Frutos, Augusto M. Fernndez,
Juan Alonzo, Eusebio Velzquez, Alfredo Duarte,
Ricardo L. Moresehi, Sotero Gimnez Gmez, J.
Manuel Snchez, Eulogio Mena, Mariano B. Mo-
resehi, Vctor Hugo Fretes, Juan Cabral, Andrs
P. Palacios, Pastor Daz, Fernando Franco, Vctor
265
D. Avila, Toms Ozuna, Aniceto D. Martnez, Al -
fredo Pettirosi, Miguel Cabral, A. G. Centurin,
Jos Antonio Cspedes, Francisco Mercado, Nica-
sio Duarte, Justiniano Corrales, Juan Queirs, En-
rique Delgado, Julin C. Snchez, Manuel J. Mon-
gels, Sinforiano Buz, Gomes Esteves.
MAS TESTIMONIOS
Exposicin del seor Juan de Dios Valdovinos
Que respecto a fusilamientos de extranjeros, sabe
los de Carreras, Telmo Lpez, Nin Reyes, Ignacio
Galarraga, Miguel Elurdoy y sus sobrinos JJribe, Su-
sini y otros comerciantes de la Asuncin, cuyos nom-
bres no tiene presente, pero asegura que pasan de
cincuenta, incluyendo entre stos los que han muer-
to en tormentos, como cepo uruguayano o azotes
con lazos, en cuatro estacas, desde la nuca hasta
la nalga, en cuyo tormento muri el ciudadano ar-
gentino Desiderio Arias, a quien se le castig de
este modo repetidas veces, para que declarase que
tena relaciones y estaba complicado con los que
se pretenda que fraguaban una revolucin; que de
este modo se consegua que muchos, para no sufrir
este martirio, dijesen que era cierto lo que se les
preguntaba y entonces se les pasaba por las ar-
mas.
Que despus de concluida esta operacin (regis-
tro y secuestro de bienes), los embarcaban y con-
ducan a San Fernando, donde eran desembarca-
dos y conducidos al campamento, cuya distancia
al punto de desembarque era una legua y que de-
268
. ba hacerse este trayecto a pie y engrillados; ha
habido algunos a quienes el anillo del grillo les im-
peda caminar, pero entonces se les obligaba a ha-
cerlo dndoles de palos con el sable, hasta el extre-
mo de haberles hecho vomitar sangre a algunos.
'Exposicin del capitn Matas Goibur (Capitn
de Lpez, fiscal del 3er. tribunal)
Que salvo muy raras excepciones Lpez ha sa-
crificado lo mejor y ms decente de la poblacin
del Paraguay; que algunas veces formalizaba una
causa de la que resultaba lo que el quera; pero que
casfi siempre azotaba y fusilaba a las personas no-
tables, sin 'forma de juicio; que de su misma fami-
lia fusil a su hermano Benigno y a sus dos herma-
nos polticos Barrios y Bedoya, y, en fin, que este
monstruo habra, exterminado a todos los habitantes
Paraguay si le hubieran dado tiempo para hacerlo.
Q'ue tiene apuntes y que si s le llama de nuevo a
declarar, detallar e individualizar ciertos hechos
cuya sangrienta crueldad espanta.
" Que todos los que Lpez condenaba a la muerte,
pasaban por estos o parecidos martirios (expuestos
a la intemperie, padeciendo hambre y sed, azotados,
estaqueados y sometidos a la tortura de la urugua-
yana), pudiendo asegurar con seguridad, que nin-
guno de los que perecan por orden de este monsimo,
dejaban de ser precisamente martirizados y qite f#
69
relacin de tales hechos era el placer mayor que po'
da proporcionrsele".
" Que el Vice-Cnsul de Portugal, Leite Perei-
ra, cediendo a los atroces dolores que en el tormen-
to le arraneaba y obedeciendo a las intimaciones que
directam-ente se le hacan, acus a doa Dolores Re-
calde, de haber estado en correspondencia con los
revolucionarios, sirviendo de intermediaria entre sus
principales jefes; pero que viendo prxima su muer-
te y cediendo a los dictados de su conciencia, neg
cuanto antes haba declarado, pidiendo perdn a la
referida seorita del mal que le haba hecho y su-
plicando se tuviese par'nailo y de ningn valor cuan-
to a su respecto haba dicho. Que esta nia, cuyos
sufrimientos y valor poco comn en las personas de
su sexo, tenan conmovidos a todos los que conocan
su sitiuacin, se neg a perdonar lo que ella llamaba
una infame cobarda de Leite Pereira y que a pesar
de las declaraciones dadas por aqul al borde de la
tumba, se haba ejecutado sin piedad a esta ltima".
"Que doa Dolores Recalde suplic al marchar
hacia el suplicio, que na se la matara a bayonetazos.
Que el piquete que le hizo la descarga era compuesto
de muchachos bisnos, quienes slo le infirieron urna
herida que estaba muy distante de ser mortal, ha-
bindosela concluido a bayonetazos, sin consideracin
a la splica interpuesta, ni a la conmiseracin que
su suerte desgraciada despertaba hasta en los cora-
zones ms empedernidos".
270
Declaracin de don Jos M. Maz (Sub-tenientc
de artillera del ejrcito paraguayo)
Que ha visto muchas mujeres expuestas a los ms
horribles tratamientos y muy particularmente aque-
llas seoras que tenan sus esposos complicados en
la conspiracin que se fraguaba contra el mariscal
Lpez, que por medio de tortura les haca arrancar
las declaraciones que l quera, azotndolas despus
y entregando a algunas a piquetes de muchachos
bisnos para su fusilamiento, concluyndolas de ma-
tar a bayonetazos. Que entre las seoras que ha vis-
to fusilar de esta manera, se encuentra la del Coro-
nel Martnez, que se rindi con todas sus fuerzas en
la Pennsula.
Que en esta guerra, todos los extranjeros han si-
do tratados como enemigos, reducidos a prisin, ex-
puestos a tormentos de toda clase. Que, respecto a
los bienes de los extranjeros, todos han sido confis-
cados por Lpez.
Declaracin de Pablo Francou
Para hacerlos declarar, el juez los acusaba: el
negar era de balde, cada vez que negaba l acusado
se le daba desde 20 hasta 100 lanzasos o varilllazos.
Dos o tres veces al da se hacan las declaraciones
y siempre con el mismo sistema. Acabando de de-
clarar, los castigaban hasta que cansados, vencidos
por las penas, confesaban por escrito una mentira.
El sacerdote italiano Becchis, redactor de " La Es-
271
trella", dijo lo mismo en Caacup en presencia de
los "ingleses maquinistas y ma: es una invencin
de Lpez esta traicin que se atribua a las extran-
jeros, al hermano y por fin a todos los que han ca-
do bajo el cuchillo de Lpez.
Algunos han muerto en el famoso cepo colombia-
no, castigo que se hace con fusil. Atados que eran
esos fusiles, los apretaban hasta sonar los huesos y
reventar el espinazo...
Declaracin del Coronel Manuel Palacios (De la Se-
cretara del Cuartel General y Fiscal)
A fines de junio o principios de julio de 1868,
haba comenzado el terrible cataclismo, titulado gran
conspiracin, fraguado contra Lpez en la Asuncin,
por nacionales y extranjeros. Lpez no respet nin-
guna clase de nacionalidad; a todos mand arresta-
dos a San Fernando, donde eran sometidos a declara-
ciones y juzgados por consejos de guerra, en que eran
todos sentenciados a muerte. Sin embargo, de que yo
nunca haba ido por los Tribunales, he sabido que
todos eran toHurados para hacer sus declaraciones.
En San Fernando, Lpez mand fusilar ms de
cincuenta hombres de su escolta, todos los oficiales,
al sargento mayor y al coronel del regimiento y es-
tos ltimos sin ms crimen que haber ignorado una
maquinacin urdida en el cuerpo por u'n oficial. La
ejecucin tuvo lugar sin ningn proceso, apenas con
272
Un procedimiento verbal en presencia de Lpez mis-
mo.
Puedo decir con la conciencia tranquila, que en
el Tribunal que yo be manejado hubo menos tortu-
ras, hasta el punto de ser reprendido por Lpiez por
eso, dcindome que era un flojo, y, en fin, otros ep-
tetos en este sentido.
Lpez, al principio nos recomend toda conside-
racin para con su madre, como fu tratada, pero
como no diese las declaraciones que deseaba, mand
que se usase con ella demostraciones de rigor como
poco a poco fueron usndose. Estas consistan en te-
nerla parada durante todo el tiempo de la declara-
cin, algunos empujones y otras cosas en este senti-
do, a excepcin de que el coronel Aveiro le castig
con la espada, no recuerdo si fu dos veces o una sola
vez. Yo la toqu con la mano dos veces nieamm-
te, pero todas estas cosas contbamos a su hijo y s-
te deca que "una vez criminal como se hallaba su
madre, se haca acreedora a estos tratamientos".
MASTBRMAN, "Siete aos de aventuras en el Pa-
raguay", ao 1870, pg. 445).
Declaracin del coronel Aveiro (Oficial de Secreta-
ra; ayudante de campo, Comandante de la plana
mayor general y tambin fiscal)
Di j o: " Que la causa de Lpez la consideraba jus-
ta, pero que ella se sostena con medios violentos,
crueles y criminales y cpie el sistema que empleaba
273
El declarante y otros jefes vivan sobresaltados,
con temor de ser ejecutados de un momento a otro,
aun sin haber dado para ello motivos, porque Lpez
era un monstrua que despreciaba de tal modo la vi-
da del prjimo, que por nada mandaba matar a sus
ms fieles servidores.
En medio de tantas miserias y de tanta desola-
cin y de ejecuciones sin trmino, Lpez continua-
ba haciendo la misma vida que antes: se levantaba
a las 9, a las 10 y a las 11 de la maana y a veces
a medio da; fumaba y jugaba con los hijos; coma
bien y beba mucho, quedando muchas veces en un
grande y terrible estado de excitacin. (Master-
man, Ed. de 1870, pg. 478).
en sus declaraciones eran los tormentos, toda clase
de cepos y azotes, haciendo perecer de hambre a una
infinidad de victimas". (Masterman, pg. 446).
Declaracin del general Framcisco I. Besqun {Jefe
del estada mayor de Lpez)
Asegura que las declaraciones obtenidas contra
los comprometidos, lo eran por medio de torturas,
cepo uruguayama y rebenque. Calcula que en San
Fernando fueron ejecutadas 200 personas, y asegu-
ra que desde entonces las ejecuciones no cesaron.
Que los extranjeros fueron muertos por suponerse
cmplices de Benigno y comprados por l.
274
Suplicios a Benigno Lpez
Las frecuentes torturas a que se le someta, lo ha-
ban dejado en la ms espantosa postracin. El ca-
ballero Jos Mara Maz, como testigo presencial, re-
fera que en los das anteriores a la ejecucin de
Benigno, ste fu colocado cerca de un hormiguero
de donde salan giles y voraces hormigas coloradas
que recorran el cuerpo desnudo del desdichado, de-
jndole la roja huella de sus antenas. As pas tres
horas al fuerte rayo del sol. Adolfo DEOOUD. (Re-
vista de Derecho, Historia y Letras, Abril, 1917,
pg. 4 4 6 ) .
Narracin del seor Taylor (Arquitecto ingls,
constructor del palacio de gobierno)
Al llegar a San Pernanrdo, vi a Mr. Stark, caba-
llero anciano, de gran corazn, ingls y comercian-
te. Haba residido muchos aos en la Asuncin y
todo el mundo le tena gran respeto y estimacin.
No se me permiti hablarle, pero vi azotarle y tra-
tarlo cruelmente de varias maneras. Fu fusilado
en compaa de varios otros a principio de Setiem-
bre.
Estbamos de esta manera expuestos a los rayos
ardientes del s\ol, a las lluvias y a las tormentas;
casi nos enloquecan las mordeduras de los insectos
tropicales y estbamos tan mal alimentados, que slo
275
Entre los presos haban muchas mujeres perte-
necientes a las mejores familias del pas; algunas
eran muy ancianas, enteramente canas y otras eran
jvenes y bonitas, sobre todo, Dolores Becalde, alta
y hermosa nia, y Josefina Riquelme, mujer her-
mosa, de bellsimos ojos. Estas infelices sufran
muchsimo, aunque tenan pequeos ranchos de pa-
ja en que refugiarse (como los que tenan algunos
presos de categora) y lamentaban dolorosamente
su cruel posicin.
comamos las entraas de los animales que se mata-
ban para las tropas.
Se sacaban a los presos todos los das; a unos pa-
ra tomarles declaraciones, a otros para atormentarles
y a muchos para fusilarlos. No vi sino pocas veces
atormentar, porque este castigo se ejecutaba detrs
de los arbustos o en los ranchos de los jueces.
Vi sacar un da a un oficial argentino; cuando vol-
vi, traa el cuerpo hecho pedazos. Al da siguiente,
en el momento de soltarnos, le indiqu sus espal-
das sin hablarle; dej caer la cabeza sobre su pe-
cho y con un palo traz en la arena 100. Compren-
d por esto que haba recibido cien azotes con una
huasca, o con una planta que llaman liana y que
creca abundantemente en los rboles que nos ro-
deaban. En esa misma tarde le mandaron llamar de
nuevo y cuando volvi escribi 200. Al da siguien-
te lo fusilaron.
276
El tormento, segn mi propia experiencia, es el
siguiente: me sentaron en tierra con las rodillas
dobladas hacia arriba, me ataron primero las pier-
nas y luego me ligaron Jas manos sobre las espal-
das con las palmas al aire. Entonces pasaron por
mis corbas un fusil y luego colocaron un atado de
seis fusiles sobre mis espaldas, los que me asegura-
ron por una de las extremidades con una huasca,
luego me hicieron un nudo en forma de lazo en la
otra, a fin de ligar los fusiles de arriba con los de
abajo; los soldados que tiraban de la huasca me
doblaron la cabeza hacia abajo hasta tocar las ro-
dillas y me dejaron en esta posicin.
El efecto era el siguiente: Primero se me dur-
mieron los pies, despus sent un ruido sordo en
los dedos que se extendi gradualmente llegando
hasta las rodillas; lo mismo me sucedi con los
brazos y las manos, aumentndose el dolor hasta
convertirse m una agona espantosa. Se me hinch
la lengua, cre que se me dislocaban las quijadas y
tuve un lado de la cara completamente muerta du-
rante quince das. Mi sufrimiento era horroroso;
hubiera confesado ciertamente si hubiera tenido
algo que confesar y no tengo eluda de que muchos
inventaron cualquier mentira para no sufrir el es-
pantoso dolor de este tormento. Permanec dos ho-
ras en la posicin que he descrito y me consider
afortunado en poder escapar con esto, porque a mu-
chos los pona dos y hasta seis veces en la urugua-
yana, y con ocho fusiles en la nuca. La seora de
Martnez sufri este tormento seis veces, siendo,
277
adems, azotada y apaleada hasta no dejarle sana
ni una parte de su cuerpo.
Al terminar dos horas, me soltaron. Serrano vino
a verme y me pregunt si quera confesar quin
debera ser el nuevo presidente. Yo no poda ha-
blar y l continu diciendo que deudo a la cle-
mencia del mariscal me haban tenido poco tiem-
po en el cepo, pero que si no quera confesar, me
hara remachar otros dos pares de grillos y me
volvera a la uruguayana con ocho fusiles en vez
de seis, conservndome en ella mucho ms tiempo.
Estaba tan completamente exhausto y rendido en
aquel momento que sus amenazas no me hicieron
impresin alguna. En seguida me llevaron a la
guardia y haciendo un gran favor, no me ataron
aquella noche.
En qu consista la tal atadura lo describe en
otra parte y he aqu lo que hice:
Se ataba a una de las estacas una huasca, enton-
ces llamaban: "preso nmero 1, supongamos. che-
se de espaldas", le decan, y se aseguraban los to-
billos con un laso; entonces vena el nmero 2 y se
acostaba a dos yardas de aqul y le ataban a la
misma cuerda. Esto se repeta hasta que no caban
ms hombres en la misma hilera; entonces se em-
pezaba con otra cuerda y despus con otra, hasta
que todos quedaban asegurados. Las extremidades
de estas huascas las amarraban a las estacas y las
estiraban dos o tres hombres hasta dejarlas como
278
cuerdas de violn. Suframos atrozmente; pronto
tuve los tobillos cubiertos de heridas y casi dislo-
cados por la tensin violenta del lazo. Haba en
cada corral una sarta de cincuenta hombres. Este
modo de asegurar a los presos se llamaba el cepo
de lazo. Permanecamos d& esta manera da y no-
che, si se excepta un rato de la maana,' en que
marchbamos al interior de la selva bajo la inspec-
cin de una fuerte guardi a. . .
Es intil tratar de describir la miseria de nues-
tra vida diaria en San Fernando, que ofreca siem-
pre la misma faz, privaciones continuas, nuevos
procesos, castigos y ejecuciones. No pasaba, un da
sin que alguno fuera sacado para azotarle, atormen-
tarle o fusilarle. Los gritos de los azotados desga-
rraban el alma. Vi matar a azotes a dos orientales,
y cuando el joven Capdevila fu fusilado, estaba
estropeado de los pies a la cabeza, a consecuencia
de los palos que haba recibido.
Haba varias seoras entre los presos; las azota-
ban en los ranchos, pero se oam sus gritos y sus
llantos.
La seora de Martnez recorri todas las distan-
cias a pie, aunque tena el cuerpo cubierto de he-
ridas, su cara ennegrecida y desfigurada y las es-
paldas y la mica completamente en carne viva, por-
que a esta desgraciada seora la haban puesto seis
-veces en la uruguayana. Hasta su arresto era ami-
ga ntima de Madama Lynch; pero sta la aban-
279
don cobardemente, dejndola abandonada a su'
triste suerte. Cuando la conoc, era notablemente
bonita y no tena ms de veinte y cuatro aos
cuando subi al patbulo...
No tena otro cr&nen que ser la esposa de un va-
liente jefe abandonado por Lpez y que fu obliga-
do por el hambre a rendirse.
En el da veinte y siete de Agosto, despus de
haber odo algunos tiros de can en el ejrcito
aliado, recib inmediatamente orden de marchar
para las Lomas Valentinas, haciendo yo esta mar-
cha a pie y de noche, siendo puesto en el ce-
po de lazo cuando descansaba el ejrcito. El coro-
nel Marc, comandante de los presos, orden a los
soldados de guardia que matasen a todos y cual-
quier preso que no pudiese marchar, y as fueron
quedando en l camino de San Femando a Lomas
Valentinas muchos cadveres de las vctimas.
Detalle de don Adolfo Saguier (Fu despus Vice-
presidente de la Repblica)
Lpez haca azotar a los prisioneros con quinien-
tos, mil y dos mil azotes antes de fusilarlos.
Ignora porqu ha sido preso. Sin embargo, l
supone que habiendo sido nombrado fiscal para
encausar a la manera de Lpez a ms de veinte
infelices, principi a encausarlos y no los puso
a la tortura, ni les lzo dar de azotes, ni los en-
contr culpables, razn por la cual fu inmediata-
280
mente agregado al nmero de las vctimas para
seguir la suerte de ellas; y si ha salvado ha sido
providencialmente, y para relatar al mundo los
horrores de este malvado.
Sufri igualmente la tortura del cepo y de uru-
guayana, que segn l es mil veces peor que todas
las torturas que invent la Inquisicin en tiempo
de Torquemada. Al sufrirla poco despus se des-
may y cuando volvi en s se encontr en su
antigua posicin con su barra de grillos y en el
cepo de lazo. Hizo la marcha a pie de San Fer-
nando a Yilleta, con las pies hinchados y extenua-
do por los sufrimientos y se resign como todos
a esa tremenda marcha de 40 leguas, por comimos
impracticables, porque la orden. era de matar a
bayonetazos, indistintamente, a todos los que- se
cansasen, fuesen generales, jefes, oficiales, solda-
dos, presos, clrigos, mujeres, nios, ancianos, en
fin, todos los que hacan la travesa y como es
natural, muchos infelices cayeron al suelo, exte-
nuados, pidiendo por Dios a gritos que les diesen
un momento de descanso para continuar despus.
Caria de Zacaras Iiivero
. . . Llegan a San Fernando y a Tristn (Doc-
tor Tristn Roca, boliviano, redactor del " Cen-
ti nel a") , le sueltan a los cinco das; escribe a
Lpez solicitando una entrevista y no recibe con-
testacin. Al sexto da amanece encadenado y el
tribunal quiere que absuelva el interrogatorio que
281
se le presenta; se le condena a tormento de prensa
a todo el cuerpo; pide la muerte, pero en vano,
pasa tres veces por el martirio, su espritu desfa-
llece por los dolores y al fin, firma la declaracin
que se le presenta, y por ltimo sale para ser lan-
ceado despus de haberse negado, protestando con
la energa de un valiente, ser absolutamente ino-
cente y haciendo un esfuerzo sobrehumano, gri-
ta asegurando que su firma lia sido arrancada por
el tormento y que el cielo castigar la injusticia de
su muerte. (Carta de Zacaras Rivero al doctor Ba-
siliano Cuellar, Presidente de la Corte Suprema de
Bolivia). (Masterman, pg. 441).
" El doctor Roca, ilustre ciudadano boliviano,
que haba prestado el concurso de su inteligencia
en la redaccin y direccin de " El Centinela",
quiso hacer su defensa. Comenz pintando la
calumnia y sus perniciosos efectos y luego atac
su misma declaracin, calificando de falso cuanto
en ella haba expuesto. Pero sin duda, apercibin-
dose el Presidente de que iba a destruirse por su
base el edificio levantado sobre arena, lo hizo
callar: " Me callar dijo, y ser vctima de
la calumnia, como, t o do s . . . " . (Memorias del Co-
ronel Juan Crisstomo Centurin. T. III, p-
gina 242).
282
Declaracin del seor Francisco Motta (comercian-
te argentino)
Respondi' que las crueldades practicadas por
Lpez, son tantas y tan atroces, l fusilamiento, el
lanceamienta, l cepo de la uruguayana, los azotes,
hierros y unc, infinita variedad de cuantos marti-
rios imaginables hubiesen, eran los que constituan la
suerte de sus vctimas. Sabe, segn oa decirse,
que muchos nacionales y extranjeros nutrieron en
esos martirios en San Fernando, y que el motive
de tantos asesinatos fu una imaginaria conspira-
cin que Lpez dijo existir en la Asuncin entre
nacionales y extranjeros, pero que, segn l de-
clarante y todos los hombres sensatos que han so-
brevivido a estos crueles padecimientos, eso no fu
otra cosa que un medio digno de Lpez para poder
confiscarles, pu.es que en su mayor parte eran ri-
cos...
Declaracin de Jos Valet (Subdito francs)
Dijo que Lpez queriendo saciar su sed de san-
gre y dems crmenes, imagin una conspiracin,
en la que envolvi a los nacionales ms distingui-
dos y un gran nmero de extranjeros de ms for-
tuna; y que principi a decir que hubo un gran
robo en la Aduana, diciendo que los conspiradores
en combinacin con los empleados de la misma adua-
na, haban robado todo el dinero que haba en ella
para mandar a los aliados, por lo que fueron nviter-
tos en San Fernando y Villeta a fusil y lanza des-
pus de martirizados...
283
Declaracin del Mayor Von Versen
Sus fiscales, par medio de diferentes torturas,
obligaban a casi todos a hacer las declaraciones que
ellos queran obtener, porque la mayor parte pre-
fera la muerte a los tormentos. Un fiscal qne proce-
di segn justicia, fu puesto preso y despus ejecu-
tado (el Coronel Andrs Maciel), tal vez por no
haber podido obtener los resultados deseados. Pe-
ro como los guarans tenan que saber el por qu
de esas crueldades cometidas bajo sus ojos, contra
personas de la "mejar sociedad, se dijo: que haba
una conjuracin y se acus a los comerciantes de
haber robado el tesoro nacional. Pero para quien
conoce algo de las circunstancias del Paraguay, sa-
be, y de los dichos puede tal vez deducirse, que
una conjuracin con grandes ramificaciones en el
pas, es una cosa imposible y es absurdo hablar de
robo del Tesoro Nacional, el cual tesoro estaba en
poder exclusivo de Lpez.
(De la obra " Eei se in Amerika und der Sudamerika-
nisehe Kri eg" , pg. 170).
Declaracin de la Sra. Silvia Vasconcellos
de FiUsbert
Finalmente, aadi la declarante,,, que estando en
Caapuc, en Diciembre del ao pasado (1868), cuan-
do Lpez y sus fuerzas fueron destrozadas en Lo-
aras Valentinas, lleg all una orden de Lpez diri-
gida al jefe del partido, el comandante mayor Meza,
284
para que se fuera a reunir con sus fuerzas a las de
Lpez en Cerro-Len. Que el mayor Meza, recibien-
do esa orden parti pronto con quinientos hombres
escogidos, para Cerro-Len, y all llegando no sola-
mente el mayor Meza, como tambin los quinientos
soldados fueron lanceados por orden de Lpez, so
pretexto de que suministraran ganados y otros so-
corros a los aliados, lo que la declaravte llalla que
no era ms que un embuste.
Declaracin del Coronel Pedro Hermosa
Respondi que son inmensas las crueldades prac-
ticadas por Lpez contra nacionales y extranjeros
y con los prisioneros de guerra. L,os azotes, cepo
de la uruguayana y millares de torturas eran los
medios que usaba Lpez para arrancar cualquier
declaracin a sus victimas, pero asimismo, muchos
preferan la muerte despus de martirizados, que
dar una declaracin falsa...
Segn Lpez haca publicar, eran casi todas esas
vctimas cmplices en una conspiracin que, dice
Lpez, existi en el Paraguay, mas que el decla-
rante no puede afianzar si ella existi. . .
No sabe dnde pueden existir prisioneros de gue-
rra y que para s juzga que no exista ninguna...
Dijo ms: que a todos los individuos que han
sido fusilados y lanceados y que han sido llamados
por l traidores a la patria, tanto nacionales como
extranjeros, les eran confiscados sus bienes.
285
Declaracin de Augusta Carmn
Las crueldades ms brbaras practicadas can
nacionales y extranjeros, eran el cepo uruguayamo,
los azotes, el lanceamiento, el fusilamiento y otros
gneros de muerte...
El motivo era una supuesta conspWacin que
nunca existi, ni fu intentada, y el fin que Lpez
tena en vista era secuestrar la fortuna d los ex-
tranjeros y nacionales y desterrar sus respectivas
famiilias, reducindolas a extrema miseria.
Declaracin del Teniente Coronel Maciel
Yo, Teniente Coronel Antonio Maciel, ex secre-
tario del finado Francisco Solano Lpez, presiden-
te de la Repblica del Paraguay, ltimamente re-
sidente en la Asuncin del Paraguay y ahora en
Escocia, hago juramento y digo:
1? Que tengo treinta y un aos de edad, que
mi ocupacin es de empleado de la Oficina de Go-
bierno del Paraguay en Asuncin, donde resido.
Soy de nacionalidad paraguaya, de cuyo pas nun-
ca sal hasta hace pocos meses. Me hall en el ser-
vicio militar del gobierno del Paraguay, desde
1857 hasta 1860. Que el 20 de Marzo de 1860, el
dicho Francisco Solano Lpez me nombr su escri-
biente y cabo en el ejrcito. Segu ocupando el
puesto de escribiente bajo sus diversos secretarios,
hasta el 2 de Mayo de 1868, despus de varios as-
286
censos en mi capacidad de militar. En 1868 fui
Capitn de Artillera, y en Junio o Julio del mis-
mo ao llegu a ser ayudante de Lpez. En Ju-
lio de 1869 fui nombrado Teniente Coronel y du-
rante esta poca me ocupaba a menudo en escribir
en la oficina de Lpez y en el cuartel general y
otros lugares. Hacia el fin de Agosto de 1869, en
Estanislao, se me acord el puesto de Secretario
de Lpez. Fui tambin su ayudante de campo. Las
heridas que recib durante la campaa me obliga-
ron a abandonar en Noviembre de 1869, las tareas
de Secretario, pero segu viviendo en el Cuartel
General.
Que el dicho Francisco Solano Lpez, en su ca-
pacidad de Presidente, encabezaba el Departamen-
to Ejecutivo del Estado y aunque tena algunos
ministros subordinados, l usurp la autoridad ex-
clusiva y absoluta y gobern l pas como Dictador
de la manera ms arbitraria y tirnica. El 5 de
Marzo de 1865, estando de guerra con el Brasil,
L;pez convoc al congreso con el objeto de obte-
ner la sancin para sus actos hostiles y por. un
abuso de su poder, intimid a dicho congreso, has-
ta que le acordaron poder extraordinario para de-
clarar la guerra a la Argentina y para hacer un
prstamo con este objeto.
Las actas de este Congreso fueron enteramente
el resultado de la autoridad exclusiva y absoluta
que Lpez ejerca sobre estas gentes.
Que el dicho Francisco Solano Lpez aprovech
la dicha guerra para exigir al pueblo del Paraguay
por un sistema requisitorio y confiscaciones, ele-
vadas sumas de dinero, pretendiendo que las mis-
mas eran requeridas para provisiones y municio-
nes de guerra, y otros objetos conectados con s-
tas, no obstante que ya se haba provisto amplia-
mente para estas necesidades por medio de una
emisin de papel de Tesorera, alcanzando varios
millones de pesos, siendo stos de curso legal en
el pas. Que en el dicho Congreso, reunido el 5
de Marzo de 1865, se extendi un acta autorizando
el prstamo de 25 millones de pesos para los gas-
tos de la guerra. Presenci un Consejo de Gue-
rra convocado por Lpez en el cuartel general de
San Fernando en Julio o Agosto de 1868. En di-
cho consejo o a Lpez ordenar que se confiscara
la propiedad de toda persona que haba conspirado
contra la patria.
La mayora de las personas de bienes en el pas,
hombres y mujeres, fueron falsamente acusados de
tales conspiraciones, fueron apresadas, torturadas
y ejecutadas, confiscndose luego todos sus bienes,
hasta las mismas alhajas que las mujeres llevaban
sobre s. Mientras me hallaba en el empleo de L-
pez como su escribiente, recuerdo haber escrito va-
rias cartas dictadas por l a los cnsules en Rosa-
rio, Montevideo, Buenos Aires y otros lugares,
pidiendo que enven a diferentes partes de Europa
los dineros varios que tenan a su cargo. Estos di-
neros eran propiedad del estado, pues eran el pro-
ducto de la venta de pertenencias del estado. Las
288
personas a quienes se orden que fueran remitidos
dineros era, entre otras, Monsieur La Place, el
Cnsul del Paraguay en Pars, tambin Monsieur
Gelot, un comerciante en Pars, tambin Carlos
Calvo, el Ministro del Paraguay en Pars. Tales
dineros alcanzaban a una elevada suma. Lpez tam-
bin se apoder de los artculos d& plata de las
iglesias para su uso particular, no atrevindose na-,
die a protestar ni hacer queja alguna.
Que durante la guerra y antes de ella, he entre-
gado yo mismo al dicho Francisco Solano Lpez,
mientras me encontraba encargado de la Tesorera
y cumpliendo con sus rdenes verbales, dineros del
Gobierno que l se apropi para su uso personal, y
de los cuales nunca extendi recibo. Que en una
ocasin fui mandado a pagar de la Tesorera 25 o
30 duros a un empleado de telgrafos. Dicho Lpez
mand edificar casas a costa publico para sus nu-
merosas concubinas y sus hijos. Dichas casas fue-
ron edificadas por soldados artesanos, siendo los
materiales para la construccin, de propiedad del
Estado. Que he preparado yo, a pedido de dicha
demandada Lynch y a su favor, varios escritos de
transferencias de casas que haban sido confiscadas
como antes he dicho. Grandes trechos de campo fue-
ron transferidos a ella a precios nominales. Lpez
estaba enterado de tales hechos, todos los cuales eran
llevados a cabo con aprobacin suya. No haba la
dicha demandada adquirido nada antes de la decla-
racin de la guerra.
289
Qu por la posicin que ocupaba el dicho Fran-
cisco Solano Lpez y por el terror que haba cau-
sado entre sus subordinados, por sus hechos crueles
y tirnicos, tena poder casi exclusivo sobre la Te-
sorera del Estado y amplias oportunidades para re-
tirar del mismo grandes cantidades de dinero para
su uso propio, oportunidades que aprovech en va-
rias ocasiones de mi conocimiento.
Que durante los ltimos aos de la dicha guerra,
el dicho Francisco Solano Lpez y la demandada
Elisa Alicia Lynch, retiraron de la Tesorera P-
blica del Paraguay elevadas sumas de dinero que re-
mitieron por diferentes medios a otros pases.
Una o ms de las dichas remesas fueron hechas
expresamente por el dicho Francisco Solano Lpez
y por cuenta suya, otras por cuenta del dicho Fran-
cisco Solano Lpez, pero con el propsito de ocultar
su objeto, en el nombre y aparentemente por cuenta
de la dicha demandada Elisa Alicia Lynch, por me-
dio del demandado Martn Thomas Mac. Mahon,
quien ocupaba en el Paraguay en aquel tiempo un
puesto diplomtico de los Estados Unidos de Norte
Amrica y quien se hallaba en relaciones muy nti-
mas con el dicho Francisco Solano Lpez y la de-
mandada Elisa Alicia Lynch y gozaba de la con-
fianza de los mismos. Se encarg l de las remesas
de dichos dineros, sabiendo que bajo la proteccin
de la bandera americana no poda ser confiscados
por los aliados, a travs de cuyas lneas tenan que
pasar y estando perfectamente enterado del objeto
para el cual haban sido hechas y por cuenta de
quin. Algunos aos antes se haba enviado de
290
Paso de la Patria, dinero del Gobierno por la ca-
onera francesa "Deci de".
El 1? de Marzo de 1870 el dicho Francisco Sola-
no Lpez fu muerto en Cerro-Oor, cerca del Aqui-
dabn, mientras trataba de huir de los aliados que
le perseguan. Poco rato antes la demandada Elisa
Alicia Lynch haba sido tomada por las fuerzas
brasileras.
Que e l l 5 de Agosto de 1869 fu debidamente y
vlidamente constituido un Gobierno Provisorio de
la dicha Repblica y el Poder Ejecutivo durante
aquel tiempo se compona de tres personas: Don
Carlos Loizaga, don Cirilo Antonio Rivarola y don
Jos Daz de Bedoya.
Que una comisin compuesta de representantes
del Brasil, la Confederacin Argentina y el Para-
guay, hicieron despus una investigacin con el pro-
psito de cerciorarse acerca de la conducta del dicho
Francisco Solano Lpez, como tal Presidente, como
antes he dicho, durante la dicha guerra, y se com-
prob que el dicho Lpez se haba, en efecto, sin
autoridad ni justificacin alguna, y de la manera y
de los fines antes dichos, apropiado para su uso
particular y por los medios ms violentos y tir-
nicos, elevadas sumas de las cajas del Estado y que
haba exigido dinero del pueblo y que la demandada
Elisa Alicia Lynch reclam n derecho propio y en
represe-ntacin del dicho Francisco Solano Lpez,
guardar el dinero y los bienes tan injustamente ad-
quiridos. Que el documento marcado A, que ahora
se produce, es una copia notarial certificada del
informe de dicha comisin.
2&1
Los demandados fueron respectivamente instru-
mentales en la transmisin de dichos dineros en el
Paraguay.
Eecuerdo que mientras me encontraba en Azcu-
rra a fines de Junio o a principios de Julio de 1869
el dicho Francisco Solano Lpez remiti por medio
de Martn Thomas Mac Mahon, quien volva a los
Estados Unidos, va Buenos Aires, varios cajones Ae
los que yo, juzgando por su apariencia y peso, cre
fuera dinero. Estos cajones fueron llevados a las
lneas enemigas en cuatro o cinco carros custodiados
por soldados y en ese mismo tiempo la seora Lynch,
envi cajones conteniendo ropas y valiosos encajes
paraguayos, que ella nos ense a m y a otros ofi-
ciales que se encontraban entonces en el Cuartel Ge-
neral, y fui entonces informado de que Mac Mahon
haba llevado consigo grandes cantidades de dinero
en estos cajones.
Si estos cajones contenan dinero, como creo, debe
haber sido dinero del Gobierno. Es bien sabido en
el Paraguay y tambin lo s yo que la demandada
Elisa Alicia Lynch no se ocupaba en ningn nego-
cio, ni trabaj, por lo cual no podra ganar ninguna
cantidad de dinero. Por el cargo que ocupaba yo
como secretario de Lpez, s que ella acostumbraba
enviar sus cuentas a pagar en Europa, como tam-
bin las de su hermano, que viva en el Paraguay,
al dicho Francisco Solano Lpez, entonces General,
para ser pagadas por l. Y s de que l las pagaba.
M. A. MACIEI,.
UN FUSILAMIENTO HISTRICO
Seor don Belisario Rivarola.
Apreciado amigo:
Comenzar la presente por agradecer a usted la
deferencia del ofrecimiento de las columnas de la
Revista del Instituto, de su digna direccin, para
hacer publicaciones sobre pasajes histricos de la
guerra; pero dir a usted lo que dije a un apre-
ciado amigo mo, que siendo tambin director de
la mencionada publicacin, me pidi colaborase en
el mismo sentido: "que no dispongo de tiempo para
dedicarme a escribir sobre esos temas, de suyo de-
licados, y que necesitan una contraccin especial
para no incurrir en inexactitudes imperdonables".
No obstante, y por esta vez, voy a relatarle sus-
cintamente, el histrico fusilamiento de su to, Ma-
nuel Mara Rivarola.
No dudo que usted y los suyos han de haber sa-
bido de su muerte, pero quiz no sepan el cmo y el
por qu de su trgico fin.
*
# #
En los ltimos das del mes de Noviembre de
1868 se hallaba el resto de nuestro glorioso ejrcito,
fuerte ms o menos de diez y seis a diez y siete mil
294
hombres, ocupando la posicin de It-Ibat o Lo-
mas Valentinas, jurisdiccin de Villeta, en espera
del ejrcito aliado que en nmero muy superior le
vena siguiendo. "Era en momento en que el brasile-
o ejecutaba un movimiento estratgico, marchan-
do por el Chaco por un camino hecho exprofeso para
atravesar el ro frente a San Antonio y por ah
tentar un ataque por el flanco derecho y retaguar-
dia, mientras el argentino, acampado en la antigua
guardia de Lpez, denominada Palma, lo hiciera
por el flanco izquierdo.
En nuestro campo todo era espectativa. Se crea,
al menos se deca en la intimidad de jefes y oficia-
les, que la guerra tocaba a su trmino, y que a juz-
gar por los movimientos del enemigo muy pronto iba
a sostenerse una batalla definitiva.
Lo que queran todos, aun a riesgo de la vida,
era el fin de la campaa tan prolongada y tan lle-
na de sinsabores y sufrimientos.
*
# *
Sabedor Lpez de que el ejrcito brasileo mar-
chaba por el Chaco, mand destacar al batalln n-
mero 40 con rdenes de situarse en.las inmediacio-
nes del puerto de Villeta y observar al enemigo,
llevando instrucciones el comandante del cuerpo,
sargento mayor Teodoro Snchez, de dar aviso al
cuartel general de todas las novedades por insignifi-
cantes que fueran. En caso de que intentasen des-
embarcar en el mismo pueblo; o sps inmediaciones
295
deberan tirar cohetes y ejecutar una retirada en
orden hacia It-Ibat.
A este destacamento acompaaban dos espas de
profesin que por turno pasaran a nado al Chaco
todas las noches para cerciorarse, de la marcha de,
los brasileros.
#
# #
Desde el 1? de Diciembre cupaba^el batalln 40
la posicin designada. Inmediatamente el mayor
Snchez estableci sus guardias en puntos conve-
nientes y luego procur tener noticias por todos
los medios a su alcance sobre la marcha de! enemi-
go, enviando a Lpez los menores detalles, avisn-
dole al mismo tiempo, que pareca que aqul no in-
tentara un desembarque en Villet ni en sus in-
mediaciones.
Lpez, por su parte, mandaba con frecuencia nue-
vas rdenes por medio de sus ayudantes al jefe del
batalln 40.
La gran cuestin que preocupaba al Mariscal era
conocer el sitio deI"desembarco del ejrcito brasileo.
#
* #
Una madrugada en que se encontraba el batalln
en formacin para la lista primera, o sea la de dia-
na, hallndose el mayor Snchez, el ayudante del
cuerpo teniente Melgarejo y algunos oficiales sen-
tados en improvisadas sillas alrededor de un fogn
a veinte y cinco pasos ms o menos frente a la
296
compaa de granaderos, departiendo en una de
esas alegres y chistosas conversaciones de campa-
mento, mientras un asistente cebaba el infaltable
amargo, se vio venir corriendo a un cabo de un des-
tacamento de retaguardia, el cual lleg, se cuadr
frente al mayor y le dij o:
Peina co ogua jh am guardiap carai ayudan-
te ( 1) .
En el acto fu Snchez hacia la guardia a recibir
la visita y con esto se disolvi la reunin, porque
los oficiales fueron a ocupar sus puestos en las com-
paas, mientras el ayudante del cuerpo recorra la
formacin previniendo la llegada del husped.
Un momento despus llegaron al lugar de la re-
unin Snchez y el ayudante de Lpez, el cual fu
invitado por el asistente con un amargo, que acept
en el acto.
Concluido de tomar el primer mate, djole al co-
mandante del cuerpo:
"Voy a recorrer la formacin, ya que he llegado
tan a tiempo y luego volveremos a seguir con el
mate.
Como gustis, capitn le dijo Snchez;
yo le acompaar. Y se fueron. Estuvieron un
momento frente a la compaa de granaderos y co-
menz el saludo de estilo por el capitn ayudante:
Mbaetec pa los mita. Mbaiteipa y pei he icu
co peeme cari, mba pa nd y pieoteb rae he ( 2) .
(1) En este momento ha llegado en la guardia un
ayudante del Mariscal.
(2) Cmo estn, muchachos? Les hace decir S.
E. si cmo estn y si necesitan alguna cosa.
i 297
Los soldados contestaban unnimemente la lec-
cin de siempre: ' ' Sin novedad, etente roi, mbaebet
co no roicotebi. Or bayoneta cat jhaca jhacu
jha la roipotaiteba cat nic oremond mi cara te-
nond umi camb cuerap, rojh chauc hagu ca-
rape la oreguapojh gueter" ( 1) .
Iporait los mita, ga amombe porait n
peme carape la pene encargue ( 2) .
Dichas las ltimas palabras el capitn continu
recorriendo las dems compaas con el mayor Sn-
chez y luego volvieron al fogn a seguir la toma de
mate.
El mayor mand llamar de nuevo a los oficiales
y se reanud la alegre charla, en la que el ayudante
de Lpez haca oir tambin sus chistes de buen hu-
mor.
Instantes despus, dijo el capitn a Snchez:
Dgame mayor, qu noticias tiene usted de la
marcha de los brasileros?
Hombre, aqu est el espa Zorrilla que acaba
de llegar del Chaco, por qu usted mismo, capitn,
no le pregunta algo
Dice usted bien. Hgame llamar a ese espa.
Un momento despus se present Zorrilla; sali
(1) No tenemos ninguna novedad y no necesita-
mos de nada. (Aunque todo el mundo estaba murindosa
de necesidad, stas son las contestaciones que le daban),
slo queremos que nos mande por delante a combatir con
los negros, pues, para ello tenemos bien, aguisadas nuestras
bayonetas y demostraremos que an somos valientes.
(2) Bien, muchachos; har presente a S. E. vuestro
encargo.
298
el. capitn del crculo y se retir a distancia de unos
diez o quince pasos con l y all conversaron en
voz baja.
En esto se oy un redoble de tambor terminando
con dos puntos: seal de parte. Retirse Snchez al
fogn para recibir el parte, a cuyo efecto venan ya
los comandantes de compaa. Terminada esta prc-
tica de ordenanza se retiraron stos y tan luego es-
tuvieron a la cabeza de sus compaas, deban co-
menzar los vivas y mueras de costumbre ( 1 ) .
Para darlos se escogan entre los soldados de ca-
da compaa los ms aptos.
En la compaa de granaderos tocaba el turno al
soldado Manuel Mara Rivarola y su compaa co-
mo cabeza del batalln era la que comenzara.
No tard en mandar el comandante de la compa-
a: "Comiencen los vivas el de turno", y don Ma-
nuel Mara Rivarola empez a su vez a gritar con
todas las fuerzas de sus pulmones, como para que
el ayudante de Lpez lo oyese:
Vi va el Excmo. Seor Mariscal Presidente de,
la Repblica y general en jefe de sus ejrcitos, don
Francisco Solano Lpez!
Vivaaaa! contestaron los soldados.
Vi va el primer guerrero sudamericano, S. E.
el Mariscal Lpez!
- Vivaaaa!
(1) Era costumbre en aquella poca dar vivas al Ma-
riscal y al ejrcito nacional, y mueras al Emperador Pe-
dro II, Mitre y al ejrcito aliado, al finalizar la lis-
ta de diana.
299
Viva el valeroso ejercito nacional!
Vivaaaa!
Mueran el Imperio del Brasil y sus miserables
aliados para siempre JAMAS l
Mueran, dijeron y un toque de retirada di-
solvi la formacin del batalln.
El pobre don Manuel Mara, como dije, haba he-
cho esfuerzos. sobrehumanos para gritar ms recio
que.nunca, creyendo as agradar ms al ayudante
del mariscal.
Pero, oh fatalidad!, haba cometido un gran de-
lito, haba pronunciado una palabra equvoca, ese
JAMAS! con que termin su aclamacin.
Efectivamente, si bien que nunca se supo cmo
la interpret Lpez, lo cierto es que por esa palabra
mand fusilar a un hombre que jams habl sino
con sinceridad y buena fe y que no slo el miedo
que tena a Lpez, sino porque en esos das el siste-
ma de terror se hallaba en su apogeo y cualquier
desliz hara perder la vida, no era de presumirse hu-
biese querido hacer un-equvoco- con. ese. grito.
* *
Al terminar los mueras le orden el capitn al es-
pa Zorrilla se. retirara, vino hacia el mayor Sn-
chez y le di j o:
' ' Mayor, hgame- poner preso incomunicado en
el acto, a ese soldado de la compaa de granaderos
que acaba de vi var", averiguando luego por su
nombre.
Est bien, contest Snchez.
300
Nada Haba que preguntar ni replicar a un man-
dato del ayudante del mariscal, limitndose slo a
decir:
Ese soldado es Manuel Mara Eivarola.
Dada la orden de prisin, mont a caballo y vol
hacia el cuartel general.
Como se ha dicho, se hallaba el capitn tomando
nota del relato del espa Zorrilla que acababa de
regresar del Chaco, pero qu enemigo ni qu mar-
cha por el Chaco!, sobre todas estas cosas primaba
la delacin y all iba el capitn a dar parte de que
un soldado del 40 haba cometido el grave delito de
gritar: Mueran el Imperio del Brasil y sus misera-
bles aliados para siempre jams!
Tanto el comandante del cuerpo como los oficia-
les y tropas no saban por qu se prenda al solda-
do Rivarola.
Nadie se dio cuenta del grave delito del " PARA
SIEMPRE JAMAS" , ni remotamente pas por la
imaginacin de sus compaeros de armas que el mo-
tivo de la prisin sera esa palabra.
El mayor Snchez, buen hombre, querido de sus
soldados, uno de los jefes de la poca incapaz de co-
meter crueldades injustas, se interes por su solda-
do y sigui averiguando lo que haba podido moti-
var la inusitada prisin ordenada por el ayudante,
pero, como he dicho, nadie supo el motivo, pues a
todos haba pasado desapercibido el terrible JA-
MAS. Fu a la guardia, pregunt a Rivarola si sa-
ba por qu se hallaba preso, si haba cometido al-
gn delito.
El preso contest:
301
Mayor, yo no lie hecho nada, no he cometido
ninguna falta, sirvo a la patria con la lealtad de un
ciudadano que ofrece su vida por su defensa.
Se retir Snchez de la guardia, convencido de la
inocencia de Rivarola, pero temiendo sucediera algo
ms, pues en aquella poca cualquier desliz insigni-
ficante traa sotare uno la declaracin del traidor
y . . . sus terribles consecuencias.
Tres horas despus de la partida del capitn lle-
g otro ayudante del cuartel general y dijo al ma-
yor Snchez:
De parte del Excmo. Seor Mariscal har pa-
sar inmediatamente por las armas al soldado Ma-
nuel Mara Rivarola, por haber gritado hoy despus
de la lista de diana, despus de los vivas, mueran
el Imperio del Brasil y sus miserables aliados para
siempre jams. Tambin le hace decir S. E. para
que atienda un poco ms a su batalln y que --feo.
adelante se hagan debidamente los vivas y mueras
y no se pida el que jams mueran los aliados, como
lo hizo ese soldado malvado.
Snchez contest que atendera bien y que en
adelante se haran correctamente las aclamaciones,
que descuidase S. E., pues no habra de suceder ms
cesa alguna que pudiera incomodarle.
Haba que declararse siempre culpable en estos
casos y el mayor Snchez as lo hizo; no haba vuel-
tas que dar, de lo contrario se expondra a los fu-
rores de Lpez.
302
Dada la orden de fusilamiento de Rivarola y aper-
cibimiento del mayor Snchez, el ayudante torn
de nuevo al cuartel general.
Inmediatamente llam Snchez al ayudante del
cuerpo, le comunic el grave delito de Rivarola y
luego le orden a que dispusiera su fusilamiento. Al
dar esta orden se le cayeron las lgrimas al valien-
te mayor Snchez en vista de la tremenda injusti-
cia que se iba a cometer con un inocente anciano.
El ayudante Melgarejo que no esperaba tan ma-
la nueva qued un momento perplejo y plido, sin
articular palabra, pero Snchez le di j o:
Vamos teniente, cumpla la orden.
Entonces volvi en s el ayudante y fu a la com-
paa de granaderos, pidi al comandante de ella le
diera cuatro tiradores y un sargento para ultimar
a uno de sus compaeros de fatigas y de glorias.
#
# #
Don Manuel Mara se encontraba en esos momen-
tos asando una espiga de maz en el fogn de la
guardia bandera. Llega el ayudante del cuerpo y le
dice al preso:
Levntese Rivarola y mrchese en el cuadro
que le espera.
Rivarola ni se dio cuenta de lo que momentos
ms tarde le iba a suceder, ni tampoco el ayudante
le dijo nada ms, dejando para ltimo momento las
explicaciones.
Se levant el pobre hombre, tom su espiga de
303
maz, pas al cuadro de los tiradores y fu condu-
cido hacia el lugar donde tena que ser ejecutado.
Como Rivarola no saba nada de lo que le espe-
raba, al parecer, iba comiendo su maz con apetito,
pero despus de haber marchado un pequeo trecho,
se incorpora al cuadro un capelln del ejrcito en-
viado del cuartel general (1) y le dijo al reo que
iba a ser fusilado y que vena a darle los auxilios
cristianos.
Recin entonces conoci Rivarola la situacin en
que se encontraba y se le vio arrojar su espiga de
maz, preguntando:
Pero padre, cul es mi delito?
Su delito, Rivarola, es gravsimo. Vd. dijo hoy
en la diana las siguientes palabras: Mueran el Im-
perio del Brasil y sus miserables aliados para siem-
pre jams.
Don Manuel Mara quiso protestar su inocencia,
pero la orden de Lpez era irrevocable y era me-
nester resignarse a sufrir la ltima pena.
*
# *
Un momento despus llegaron al sitio de la eje-
cucin; concluy Rivarola con los auxilios cristia-
nos; una descarga y el humo color plomizo de los
fusiles que en forma espiral se elevaba en el espa-
cio, hizo saber a los camaradas del 40 la muerte del
compaero de armas.
*
# *
(1) El presbtero Fidel Maz.
304
En el batalln, tanto el jefe, como oficiales y tro-
pas, sintieron sobremanera el trgico fin de Riva-
rola, tanto ms que el motivo del fusilamiento no
encerraba ningn delito, pues slo Lpez pudo ha-
ber considerado aquellos gritos sin importancia co-
mo tal y sin forma de proceso, ni ser sometido a un
consejo de guerra verbal en campaa, que admiten
las ordenanzas espaolas que regan en aquella po-
ca, ni odo al reo como previene un artculo de la
citada ordenanza y oyendo solo la voz de un dela-
tor vulgar, ordenar la muerte del soldado, que po-
da haber prestado an importantes servicios, pues
se hallaba en vsperas de grandes batallas que fue-
ron Yotoror e It-Ibat.
Juzgue ahora el lector lo que fu aquella desgra-
ciada poca.
He aqu, amigo Belisario, el cmo y el por qu
muri su to don Manuel Mara Rivarola.
S. S.
MANUEL AVILA.
Febrero, 1904.
(Publicado en la "Revista del Instituto Paraguayo",
N? 48) .
Varios fueron ios Eivarolas que pagaron su tributo a
la patria, entre ellos don Jacinto Rivarola, padre del seor
Belisario Eivarola, que siendo estudiante en Crdoba al
entablar la guerra, dej las aulas y vino a enrolarse en el
ejrcito paraguayo; Cirilo Antonio Eivarola, Oataviano
Rivarola, herido en el asalto a los acorazados; Federico
Rivarola, nio de 12 aos muerto en Eubiofl, y varios ms.
COMENTARIOS A RESQUIN Y A SUS
TABLAS DE SANGRE
(Prrafos de la reciente obra "La masacre de Con-
cepcin", de Hctor F. Decoud)
Con referencia al prisionero brasileo Pedro A.
Alvarez, "fallecido de muerte natural", todos los
que a semejanza de ste, aparecan como fallecidos
de muerte natural, y en los ltimos tiempos, en la
prisin, y de peste en el hospital, a medida que se
iba agotando el nmero de las desgraciadas vcti-
mas, son, precisamente, los que no pudieron resis-
tir a las torturas, al hambre y a las inclemencias
del tiempo, y en fin, a cuantas calamidades imagi-
nables, rindieron a Dios, generalmente de noche, su
tributo.
Los feroces azotamientos sobre la piel viva, sin
dejar un espacio libre; la prensa del tronco en el
cepo uruguayana, que a menudo produca el dislo-
camiento del espinazo; la desnudez y el hambre,
pues apenas se le tiraba como a perro un pedacito
de carne, cuando no un hueso que roer, los pode-
rosos agentes descriptos, acabaron por aniquilar al
ms robusto y vigoroso organismo.
Aparte de todas estas torturas, se les haca dor-
306
mir a campo raso y las continuas heladas que pare-
ce adrede cayeron en los meses de junio a agosto
inclusive de aquel ao, precedidas de la glacial tem-
peratura nocturna, contribuyeron ms eficazmente
an, para apresurar el desastre final de aquellos
desgraciados, para quienes estaba vedado el ms le-
ve gesto de compasin y menos de algn socorro.
Todo este lujo de castigos brutales, llevados has-
ta el mximo extremo, no tena tregua ni lmites;
se aplicaban tanto de da como de noche, sin respe-
tar loa das festivos, fuesen ellos consagrados a la
patria 9 al culto religioso. Mas como si fuera un
sarcasmo lanzado a la religin, el viejo felino man-
d construir una capilla en San Fernando y que-
riendo dar a entender a sus verdugos que para to-
do reciba la inspiracin de Dios, haca la farsa de
concurrir todos los das, guardando una postura es-
tudiada de mansedumbre y beatitud. Y, sin embar-
go, en ese obscuro y tenebroso antro de su corrup-
to fuero interno, ruga la enconada tempestad de
desolacin y exterminio de la patria y de sus ms
preclaros hijos.
El ilustrado e imparcial historiador, coronel Jor-
ge Thompson, en su libro "Guerra del Paraguay",
tomo 2?, pg. 130, Buenos Aires, 1911, al hablar de
la supuesta conspiracin de San Fernando y de los
padecimientos que sufrieron las pobres vctimas ino-
centes, se expresa as:
" Los que no queran confesar, eran atormenta-
dos con el cepo colombiano (uruguayana) ; muchos
eran muertos castigndoseles con lazo; a otros los
apaleaban hasta que moran y a muchos les ma-
307
chacaban las manos a martillazos. Sobre, todas es-
tas atrocidades se guardaba el ms profundo silen-
cio, aunque todo el mundo saba que se hacan en
grande escala. Los que figuraban en la lista como
muertos en la crcel, murieron en la tortura o. de
camino de San Fernando y Pikysyry, eran prisio-
neros que se cansaban y que no pudiendo seguir
adelante (la marcha era de cerca de 120 millas),
eran llevados al monte y bayoneteados".
El comandante Juan Gmez, (mayor de plaza),
fu llevado a San Fernando con dos grandes ba-
rras de grillos y despus de haber sido torturado
cruel e inhumanamente por no haber querido men-
tir, se le degrad y luego se le fusil por la espal-
da, considerndolo como infame traidor a la patria
y a su gobierno. As pagaba el. mariscal Lpez a
todos los que con lealtad sirvieron a la patria como
el comandante Juan Gmez.
Entre los cuatro que amanecieron muertos el 15
de Julio de 1868, a causa del dislocamiento del es-
pinazo y laceracin de las espaldas, por efecto del
horroroso cepo y los azotamientos atroces que ha-
ban sufrido, se cuenta al desgraciado Policarpo
Garro.
El juez de 1* instancia en lo criminal, Jos Ma-
ra Montiel, fu fusilado de atrs por sus eompa-
_ 808
eros en una descubierta que hizo el cuerpo a que
perteneca. Este era otro de los procedimientos em-
pleados por el mariscal Lpez para con las perso-
nas honorables como aqul.
En la fraguada conspiracin fueron incluidos to-
dos los artistas de la compaa dramtica espaola
y todos juntos fueron apresados, engrillados y re-
mitidos a San Fernando. Basta saber que han sido
puestos al alcance de este siniestro paraje, que bien
pudiramos llamar el insaciable dragn, para que
el lector deduzca ya el terrible fin que esperaba a
estos infelices.
Todos pasaron las mismas torturas que sufrieron
los otros compaeros de prisin. Muy pronto las l-
ceras que les produjeron los azotes, las consecuen-
cias del cepo de uruguayana, la sed intensa, el ham-
bre, la desnudez, el fro, etc., los dej a tal extre-
mo que casi todos quedaron completamente dema-
crados .
Convertidos por el dolor en convictos y confesos
reos, todos fueron fusilados en It-Ybat.
Ramn Franco era uno de los ms renombrados
artfices del Paraguay, como platero. Sabedora
Mma. Lynch de Quatrefages, de que Franco era
poseedor de algunas alhajas de gran estimacin, lo
mand incluir en la conspiracin y previa declara-
309
cin de traidor a la patria y a su gobierno por los
consabidos medios, fu pasado por las armas. Todo
el dinero y alhajas que haba juntado en muchos
aos atrs, furonle secuestrados y enviados con l
a San Fernando.
Se le intim al desgraciado hombre a que decla-
rase que todo aquel dinero guardado lo haba lleva-
do de la tesorera de la Nacin, por orden de Be-
nigno Lpez. Franco jur mil veces que era falsa
semejante afirmacin; pero como haba inters en
comprometer al hermano del mariscal, fu azotado
primeramente y luego aprensado en el cepo uru-
guayana, hasta que al ltimo, ante el dolor, dijo
todo lo que sus jueces fiscales quisieron. En conse-
cuencia de estar convicto y confeso del delito que
se le imputaba, el inquisidor mayor lo conden a
muerte. El 9 de agosto fu ejecutado entre las
cuarenta y una vctimas inocentes como l, que rin-
dieron su tributo a Dios.
La Lynch de Quatrefages, con motivo de haber
vivido un cierto tiempo en la casa del desgraciado
Ramn Franco, estaba bien interiorizada de la for-
tuna y alhajas que tena, siendo esta malhadada
circunstancia casual el origen de su trgica perdi-
cin.
En efecto, cuando el despus mariscal Lpez, im-
port al Paraguay a aquella mujer, la hosped en
la casa de Franco, calle Independencia Nacional
esquina de la Justicia, hoy General Daz, ocupada
por la Escuela Normal de Maestras. Con este mo-
tivo, la Lynch de Quatrefages, tuvo la oportunidad
de conocer ntimamente al dueo de su casa, como
310
tambin todo cuanto de apetecible posea, pero ni
el reciente despojo de sus valiosos intereses ni el tra-
to de alta distincin que en aquella poca le pro-
digaba, fueron suficientes para amortiguar en algo
la ferocidad de aquella arpa.
Salvador Echanique era hombre acaudalado, res-
petado y querido de todos. Su desahogada posicin
la haba conquistado a costa de su honrado y teso-
nero trabajo personal; su feliz hogar lo haba mo-
delado dentro de las normas de estas virtudes.
Pero escrito estaba, que Salvador Echanique, co-
mo hombre de fortuna y ms que todo, espaol de
nacionalidad, no quedara excluido de la conspira-
cin fraguada y en efecto, a fines de junio de 1868,
fu uno de los primeros conducidos a la guardia po-
licial de Luque y de all por ferrocarril a la Asun-
cin, entre otros extranjeros y nacionales, con dos
pesadas barras de grillos. De aqu, todos juntos,
fueron embarcados con destino a San Fernando,
punto de donde arranc la va crucis del desventu-
rado hombre.
Interrogado sobre la conspiracin, contest que
nada saba. Sus jueces fiscales se exasperaron ante
la verdad de su declaracin, siendo por tanto la
causa para que lo mandasen azotar brbara y cruel-
mente, provocando en l la expulsin de grandes
cuajarones de sangre por la boca. A pesar de esto,
no se suspendieron los tormentos hasta volver a in-
terrogarle sobre lo mismo.
311
Echanique contest: que bajo el juramento pres-
tado, se ratificaba en su confesin anterior.
Se le aprens en el cepo uruguayana, se le supri-
mi la msera comida y el agua, se le mantuvo de
da y de noche a la intemperie y se le infligi to-
dos los tormentos que se us en San Fernando y
an as, bajo el impulso de su injusto martirio, en-
contr aliento su temple varonil y sostuvo su fir-
me juramento.
Ante esta firmeza, sus jueces fiscales de sangre,
pidieron y obtuvieron la condenacin a muerte del
desgraciado Salvador Bchanique y el 22 de agosto
de 1868, de tarde, fu fusilado por la espalda, en-
tre los 37 desgraciados como l, que rindieron a
Dios su vida en el mismo momento.
TERRIBLES ESCENAS
Juan Fusoni y otros, que aparecen como falleci-
dos de muerte natural, un momento antes de ser
ejecutado, fu a causa de las heridas que recibi en
la corta trayectoria recorrida desde su prisin al
sitio del patbulo. Explicar brevemente el caso.
Los soldados de franco, al ver las disposiciones
preliminares para la ejecucin, en el deseo de agra-
dar siempre al jefe del estado mayor del ejrcito,
general Resqun, que les instaba por medio de sus
subalternos para este acto, corran a tomar un pe-
dazo de hueso, un pedazo de greda endurecida, res-
to de tina raja consumida en la cocina, etc., y le-
312
go se colocaban en fila, a un lado de la senda por
donde sera conducido el ajusticiado. Cuanto ste
pasaba por delante de aquellos desalmados, lanza-
ban contra l, por mejor decir, a boca de jarro y
con toda fiereza, los dardos mencionados, en medio
de una algazara infernal, hiriendo a algunos y ma-
tando a otros, como en los casos citados, en cuyas
ocasiones, las heridas fueron tan profundas que ca-
yeron all muertos. Otros que tambin fueron he-
ridos, particiarmente en la cara y cabeza, tuvie-
ron la suerte, diremos, de ser ultimados por las ar-
mas antes que padecer los efectos de aquellas lesio-
nes, como el desgraciado Bernardo Ortellado, que
recibi en la cabeza dos golpes de carac (pedazo
de fmur de vacuno), que lo dejaron exnime y lo
ejecutaron en este estado.
El 26 de agosto, al obscurecer, entre la tercera
partida, fu asesinado por la espalda, en San Fer-
nando, el joven Francisco Decoud, quien no pu-
diendo caminar por su lastimoso estado, tuvo que
ser llevado a la rastra por dos soldados hasta el si-
tio de la ejecucin y all, acostado boca abajo y con
una barra de grillos, se cumpli con l la infame
sentencia. Aquel acto salvaje se hizo tan precipi-
tadamente que todos los masacrados en la tarde de
este da fueron abandonados a la voracidad de las
aves de rapia, porque corri la noticia de que el
enemigo se encontraba ya a la vista y que proba-
blemente esa noche intentara algn ataque. De ah
313
la aparente causa para dejar insepultos los cada-,
veres de aquellos infelices seres humanos.
Y a propsito agregar dos palabras ms.
Con la cada de Humait, el 5 de agosto de 1869,
la posicin del mariscal Lpez en San Fernando,
se haca ya insostenible y entonces resolvi abando-
nar el campo el 26 del mismo.
Desde tres das antes de su partida, mand ma-
sacrar hasta 150 hombres por da, de entre las ino-
centes vctimas que por su orden, se incluyeron en la
clebre causa que, como se ha visto, le llam la gran
conspiracin.
El mismo da de su partida, desde una hora an-
tes, se dio comienzo al fusilamiento, concluyendo
recin casi al obscurecer.
Cuentan los jefes y oficiales sobrevivientes, que
componan el squito del mariscal Lpez, cuando
ste iba huyendo, que durante un largo trayecto
del camino se iban oyendo las descargas de fusile-
ra sobre aquellos mrtires inocentes.
Gaspar Campos, teniente coronel del ejrcito ar-
gentino, perteneciente a una de las familias ms
distinguidas de Buenos Aires, cay prisionero en
el sangriento combate de Ac-Yuas.
Fu uno de los prisioneros que ms sufri. Des-
de el primer da se le oblig a que declarase que el
general Mitre haba comisionado a varios paragua-
yos legionarios y prisioneros para asesinar al maris-
cal Lpez. Campos neg siempre tales hechos, co-
mo era consiguiente, dado que nunca existieron.
314
La mente del sanguinario mariscal estaba obse-
sionada por la idea de las conspiraciones, eterno
fantasma de los tiranos y situaciones de fuerza, y
de ella se serva como arma favorita, para cometer
los inauditos y horrorosos atentados contra los ms
caros y sagrados derechos humanos.
El comandante Campos fu azotado hasta quedar
sus espaldas convertidas en carne viva, negando
siempre, rotundamente, lo que sus verdugos le im-
ponan declarase, mejor dicho, lo ignoraba todo.
En este estado, Campos permaneca en descanso,
con una barra de grillos y encepado a la intempe-
rie, hasta currsele las llagas que le produca el
azotamiento diario. La curacin consista en lavr-
sele las llagas con salmuera, procedimiento que, en
los primeros das surta efecto, pero despus, con
las heridas enllagadas, apenas cicatrizadas, las nue-
vas brechas abiertas con los azotes, este antdoto
tan vulgarizado y popular entre aquellos desgracia-
dos, ya era impotente en su obra humanitaria.
Completamente a la intemperie, se le tuvo al ilus-
tre prisionero encepado en cuatro estacas, desde
que cay hasta rendir el ltimo tributo a la Natu-
raleza, el 13 de septiembre de 1868, en It-Ybat,
como aparece en la presente tabla de sangre.
Respecto de Mara Jess Egusquiza, se ha asegu-
rado, tambin a sotto voce, que la verdadera causa
fu otra. Una venganza. El mismo caso del pai Ro-
mn, con la angelical seorita Dolores Recalde, con
315
la diferencia de que el galanteador de aqulla era
el propio juez fiscal, pa Maz, que habindola ha-
llado siempre firme, le cupo la oportunidad de ven-
garse de ella.
Desde que estas desventuradas hermanas llega-
ron a San Fernando, se les tuvo con una barra de
grillos, a la intemperie, con una escasa alimenta-
cin y sufriendo todas las penurias imaginables.
Mara de Jess Egusquiza, que era la ms joven,
pues contaba apenas unos 28 aos de edad, fu ten-
dida desnuda y estirada al suelo de pies y manos,
sin miramiento a su sexo y en esa posicin azotada
hasta dejarla moribunda, sin que aquellos inquisi-
dores consiguiesen arrancarle nada de lo que ellos
pretendan.
Entonces la aprensaron con la uruguayana, de
tal modo que hasta le hicieron crujir los huesos,
sin que tampoco obtuviesen el ansiado embuste que
quisieron legalizar con la declaracin de la vctima.
Levantado el campamento de San Fernando, el
26 de agosto de 1868, todos los supuestos reos de la
conspiracin fueron trasladados a Villeta, la mayor
parte a pie, encontrndose entre ellos la desgracia-
da Mara de Jess Egusquiza, a quien para em-
prender este viaje le sacaron los grillos, pero en
cambio le ataron los brazos, codo con codo.
Llegada a It-Ybat, las torturas con esta seo-
rita volvieron a reanudarse, pero no pudiendo re-
sistir ms, rindi su virtuosa y noble vida a Dios,
muriendo en lastimoso estado de inanicin, en la
maana del 10 de noviembre de 1868, sin encon-
trar una caritativa alma que le pasase una gota
316
de agua, que peda a gritos, para calmar siquiera
en su rltimo momento la sed devoradora que la
atormentaba desde muchos das atrs. He aqu
confirmado, una vez ms, el resultado del odio que
se concitaba alrededor de todos los infelices encau-
sados en la supuesta conspiracin y por ms que el
noble sentimiento de piedad no se extinguiese to-
talmente en las almas superiores, nadie se atreva
a demostrarlo, sabiendo el terrible fin que le espe-
raba, teniendo que ahogarlo, aunque con dolor, en
una aparente indiferencia. As, aquellos angustio-
sos y desgarradores ayes de las desamparadas vc-
timas se perdan en el espacio.
El mariscal Lpez, al desarrollar su plan de en-
juiciamiento contra las personas decentes y ricas,
tanto nacionales como extranjeras, incluy en pri-
mer lugar a su hermano Benigno, para aparentar
de probar as al ejrcito y al pueblo no comba-
tiente que la ley se encontraba hasta sobre stis ms
caras afecciones, con exclusin de su compaera
postiza, se entiende.
Benigno Lpez fu llevado de Asuncin a Cei-
bo y de aqu a San Fernando. En este punto lo
mand arrestar primeramente, para poco despus
reducirlo a prisin y remacharle dos barras de gri-
llos, con centinela de vista. Toda esta sucesin de
penas aplicadas al hermano, la haca rodear de apa-
ratosos cuadros para que produjesen la impresin
de extrema gravedad la causa, cuya existencia real
trataba de llevar al convencimiento pblico.
ESCENAS MACABRAS
Incontinenti, fueron conducidos al sitio designa-
do para la ejecucin. Un fuerte piquete les custo-
diaba, seguido ste de otro ms numeroso an. Lue-
go venan cuatro sacerdotes cpie iban rezando en
alta voz, precedidos por cuatro soldados, conduc-
tores cada uno de un banquito, completando la ma-
cabra procesin ocho soldados que llevaban al hom-
bro azadas y palas. A unos cincuenta metros de
estos ltimos, marchaba un pelotn de caballera,
al que seguan tres carretones arrastrados por mu-
las, cuyos vehculos eran la vivienda y crcel am-
bulante de los hermanos Venancio Lpez, Inocen-
cia Lpez de Barrios y Rafaela Lpez, viuda de Be-
doya. Estas iban llorando a gritos, desesperadas, en
la firme creencia de que tambin eran conducidas al
sacrificio, por no haberse dado cuenta de la con-
mutacin de la pena de muerte. La primera seo-
ra, que tena consigo a su hijita Juanita, de seis
aos de edad, y que no perda de vista a su esposo,
que iba por delante, lanzaba agudos gritos, llamando
intilmente a jefes y oficiales para pedirles mise-
ricordia para su hija; ninguno correspondi a tan
angustioso llamado.
A estos tres carretones que marchaban uno tras
otros, segua un pelotn de caballera por va de
custodia.
318
K!. CASO DE SATURNINO BEDOYA
De entre las diferentes comisiones nombradas pa-
ra procesar a los autores y cmplices de la supues-
ta conspiracin, le toc a Bedoya ser juzgado por
la segunda de aqullas, integrada por los terribles
tonsurados presbteros Fidel Maz y Justo Romn,
como queda dicho, quienes debutaron con el desgra-
ciado reo en el triste papel de inquisidores, que
ejercieron del uno al otro confn de la Repblica,
dejando jaloneada su larga y sangrienta trayecto-
ria con los huesos de venerables matronas y ciuda-
danos, como de honestas doncellas y angelicales
criaturas.
Como era natural, Bedoya no atin a compren-
der lo que se quera de l, porque se le hacan pre-
guntas sobre hechos que nunca haban pasado ni
remotamente por su imaginacin.
Los inquisidores, empeados en probar a su jefe
su- habilidad, comenzaron por mandarlo azotar, ha-
cindolo desnudar hasta la cintura, como a todos.
Luego se le volvi a preguntar si estaba dispuesto
a declarar la verdad, es decir, ser convicto como
autor del robo del tesoro nacional. Bedoya, indig-
nado, protest una y mil veces contra semejante
impostura de sus jueces fiscales; pero stos ni si-
quiera se dieron por entendidos y ordenaron nue-
vos azotamientos. An as, tampoco consiguieron
sus infames deseos.
Muchos das seguidos continuaron ensandose
con el desventurado hombre, hasta con visible en-
319
cono, por verse burlados en sus negras maquina-
ciones. En vano le reconvinienen sobre su negati-
va de decir la verdad, en vano le aperciben para
que confiese el robo del tesoro nacional. Bedoya se
mantiene siempre al juramento prestado, cual es el
de confesar nicamente la verdad.
Maz, particularmente, se indigna ante la per-
sistencia del desgraciado y ordena que sea acari-
ciado con la uruguayana. Bedoya, no pudiendo re-
sistir a este brutal tormento, desmay, y es con-
ducido en peso a su prisin. Horas despus reaccio-
na y es nuevamente conducido ante el famoso tri-
bunal inquisitorial.
Se le vuelve a interrogar, siempre sobre lo mis-
mo, pero Bedoya no se aparta de la verdad.
Por segunda y tercera vez se le acaricia con la
uruguayana, y nuevos desmayos; lo hacen retornar
a la prisin.
Al fin Bedoya se dio cuenta de la perversidad
de su cuado y resolvi seguir el ejemplo del pro-
cer de la independencia nacional, Caballero, no sui-
cidndose con una navaja de afeitar, como ste, por
no contar con un solo instrumento, pero s no pro-
bando desde entonces alimento alguno, pretextando
para ello encontrarse enfermo.
Al sexto da, el preso amaneci sin poder casi
hablar. Su cuado, el mariscal, que no quera ver-
lo todava muerto, por tener muchas invenciones
que solucionar con l, como las ya puestas en juego,
mand a su mdico Solalinde, a verle, con la reco-
mendacin de atenderlo debidamente, por tratarse
320
de uno de los procesados que dara mayor luz acer-
ca de la gran conspiracin.
El enfermo, a pesar de los esfuerzos
1
del mdico
Solalinde, no pudo resistir ms y muri antes del
medio da.
Fu torturado tan cruel e inhumanamente, que
la ltima vez que le aplicaron la uruguayana, le
dislocaron la espina dorsal y se encontraba en gra-
ve estado. Adems, padeca de disentera de carc-
ter maligno, la que rpidamente le redujo a un
agudo estado de atona general, que con la priva-
cin de alimento, aceler el desenlace que buscaba.
Estos informes se los debo al seor Cirilo Sola-
linde y los anteriores al seor Buenaventura Bor-
dn, ex jefe poltico de Villarica, que actu en
San Fernando, primeramente como sargento encar-
gado del azotamiento y la aplicacin de la uru-
guayana al desgraciado Bedoya, habiendo sido tam-
bin l azotado ms tarde por haberse conducido
con relativa bondad con el obispo Palacios y otros.
La mayor parte de estas referencias han sido con-
firmadas por la seora Rafaela Lpez viuda de Be-
doya, que en parte presenci, y el todo se lo refi-
ri el seor Adolfo Saguier, el coronel Manuel A.
Maeiel y muchos otros" de sus amigos que presen-
ciaron cuanto queda referido.
La misma seora cuenta que despus de comen-
zada la guerra, el mariscal, hermano suyo, mand
llamar un da a su esposo -y le orden que prepa-
rase en cajoncitos, con la mayor reserva, dos mil
quinientas onzas de oro y diez mil patacones en mo-
nedas de Carlos IV, para ser invertidos en Europa
en la compra de armamentos, que haba resuelto ad-
quirir; y que en previsin de un posible manotn
de los enemigos en el curso del viaje, mandase es-
cribir a tinta sobre cada cajn, madama Lynch.
Los cajones fueron embarcados en la caonera
francesa de guerra "Desi dee" y fueron directa-
mente a engrosar las otras remesas hechas ya ante-
riormente por la misma, de los dineros de la teso-
rera de la Nacin.
Como que Bedoya se diese cuenta de la respon-
sabilidad del robo al tesoro de la Nacin cometido
por su cuado y que ste quera achacarle, so pre-
texto de llevar adelante los planes de la supuesta
gran conspiracin, prefiri el suicidio a las suce-
sivas torturas y ms que todo, antes de verse ex-
puesto a la accin de los intensos dolores, a decla-
rarse culpable de tan vituperable delito, dando as
lugar a que el infame impostor consiguiese su men-
guado propsito, como es el de justificarse, dejan-
do borradas, por lo tanto, las huellas de la cuan-
tiosa defraudacin consumada por l en beneficio
de su idolatrada manceba, en cuyo obsequio no le
importaba arrostrar la estigmatizaein pblica, ni
respetaba los sagrados intereses de la patria, ni le
pesaba tronchar violenta y calculadamente la vida
de insignes y leales servidores de la Nacin, ni se
avergonzaba para romper los vnculos ms caros de
amistad y de familia. En una palabra, fu un verda-
dero autmata, al servicio discrecional de su adl-
tera compaera.
EL SUPLICIO DE CARRERAS
Los paices Maz y Romn, que fueron sus jueces
fiscales, no aceptaron la contestacin dada y en
castigo de haber negado la verdad, al decir de ellos,
le mandaron aplicar un feroz azotamiento; y, como
el desgraciado hombre insistiera en sus respuestas
anteriores, lo mandaron aprensar con la urugua-
yana, intimndole, estando en ella, que no sera sa-
cado si no confesase de acuerdo con las preguntas
del interrogatorio que se le haba hecho. Poco ra-
to despus desmay y lo condujeron a la pri-
sin.
El doctor de las Carreras fu torturado con azo-
tes, cepo uruguayana, hambre, sed y tenido siem-
pre a la intemperie, de da y de noche; an as,
siempre se mantuvo firme al juramento de decir la
verdad. Entonces, el pa Maz, viendo que su vc-
tima inocente era hombre que morira antes de
apartarse de la verdad, lo mand tomar con dos
soldados y con un martillo le machac todos los
dedos de la mano derecha, dicindole: ' ' Para que
no puedas comunicar a tu pas nada de lo que se te
ha hecho en el Paraguay".
Dios mo, qu horror, al solo recordarlo!
En la va crucis de Villeta a Ib-Ybat, de las
pobres vctimas de San Fernando, que cayndose
y levantndose caminaban azuzados por la bayone-
ta y el terrible ysip (j unco), el desgraciado doc-
tor de las Carreras, con sus heridas en las espaldas y
en los dedos de las manos, y con una extrema consun-
323
cin, se encontraba en el nmero de aqullas, pe-
ro lleg un momento en que el dolor y el agota-
miento de sus fuerzas lo tendi en el suelo sin po-
der moverse ms. Al verlo, sus compaeros espera-
ron que inmediatamente sera bayoneteado por los
soldados, como venan haciendo con los otros que
haban cado como l.
" . . . pero de las Carreras, con su mala suerte, con-
tina Masterman, pg. 247, cruzaba los montecitos
a tropezones y se caa a cada momento, cortndose
horriblemente la cara y las manos, hasta que por
ltimo el oficial, cansado de pegarle, orden a dos
soldados que lo tomaran por los brazos y lo arras-
traran violentamente el resto del camino".
Dos das despus de la llegada de todas las ino-
centes vctimas a It-Ibat, el doctor de las Carre-
ras fu sometido a nuevas declaraciones y ante las
amenazas del terrible pa Maz, de triturarle los de-
dos de la otra mano, no se hizo esperar un segundo
ms y contest que escribiesen cuanto quisieran.
Con esta manifestacin termin el interrogatorio,
quedando de cuenta de los malos ministros del Se-
or, escribir todo cuanto quisiesen, como en reali-
dad lo escribieron.
En el gran proceso de San Fernando, que des-
pus de la guerra el presidente Cirilo A. Rivarola
hizo pasar por las manos de los ministros y gene-
rales aliados, a ms de los seores que actuaron en-
tonces, incluso el autor, aparece toda ensangrenta-
da la hoja donde se encuentra la declaracin del
doctor de las Carreras, a quien, para suscribirla,
el pa Romn le tom de la mano y le hizo trazar
- 324
unos garabatos a guisa de firma pero que result
ilegible por las manchas expresadas de sangre que
la cubran.
SIMULACROS DE CONSEJO
"Todos los reos, cuyas declaraciones haban ter-
minado, fueron sometidos a una especie de consejo
de guerra presidido por el coronel Toledo.
" Y digo una especie, porque se distingui y
brill por la singularidad de que los reos no tuvie-
ran defensores, ni se les permiti que hicieran ellos
su defensa, circunstancia por cierto bastante signi-
ficativa, si se tiene en cuenta que sus disposicio-
nes descansaban sobre base de arena movediza.
" Las irregularidades observadas por el procedi-
miento de los procesos han producido su natural
efecto, estableciendo la duda en el nimo de mu-
chos acerca de la verdadera existencia de la conspi-
racin y hay quienes, con racionales fundamentos,
afirman que ella ha sido obra de la imaginacin y
de la venganza.
" Es innegable que todas las declaraciones han
sido arrancadas por la fuerza, mediante la aplica-
cin de la brbara y cruel tortura, cuyo medio in-
dagatorio est completamente desterrado de la le-
gislacin y prctica de todos los gobiernos civili-
zados. Bajo este concepto, aquellos procesos, no
pueden merecer fe, y como documentos histricos
adolecen de una nulidad absoluta, tanto ms cuan-
to que en ello, segn me han asegurado personas
bien informadas, no se ha hecho constar la manera
cmo fueron tratados los procesados. Oh, aqullo
fu un sarcasmo!"
Rodrigues Larreta, a semejanza de la gran ma-
yora, se resisti por un tiempo a mentir y a ca-
lumniar inocentes, pero al fin fu vencido por los
azotes, la prensa de la uruguayana, el hambre, la
sed, el cepo permanente en los pies, en la comple-
ta intemperie, etc , y declar lo que sus jueces fis-
cales le impusieron declarase, entre otras cosas, el
de haber firmado la consabida acta en Satinares;
que Mr. "Washburn era el jefe de la conspiracin
y que l era uno de los cmplices, entre los otros
tantos, como lo era el doctor de las Carreras y de-
ms compatriotas que vivan. en el pas.
Convicto y confeso del atroz crimen de atentar
contra la patria y su gobierno, fu condenado a
muerte y el 22 de agosto de 1868 fu fusilado por
la espalda en San Fernando, al lado del caballero
Andrs Urdapilleta, entre la primera partida de
los 48 sacrificados ese da, por la misma supuesta
causa de conspiracin.
El vicecnsul de Portugal, seor Vasconcellos,
hermano de Cndido A. Vasconcellos, fu incluido
en la conspiracin al par que ste y despus de ha-
brsele obligado a calumniar a casi toda la huma-
nidad por medio de horrorosos tormentos que se le
326
infligieron, termin por mentir, confesando su par-
ticipacin, la de su desgraciado hermano y la de
Mr. Washburn. En consecuencia, fu fusilado en
San Fernando, por la espalda, el 26 de agosto de
1868, entre la segunda partida de las 17 vctimas
inocentes que tambin fueron inmoladas ese mismo
da.
Simn Fidanza, de nacionalidad italiano, padre
del distinguido doctor Eduardo Fidanza, reciente-
mente fallecido en Buenos Aires. Casi al comienzo
de la guerra del 64, Simn Fidanza vendi al go-
bierno del mariscal Lpez el vapor " Sal t o" , del
cual fu su dueo y capitn. La venta se realiz a
condicin de pagarse la mitad del importe en efec-
tivo y la otra en yerba, pero slo recibi la pri-
mera .
Incluido Fidanza en la supuesta gran conspira-
cin de San Fernando, como uno de los once cons-
piradores que firmaron el documento de marras,
fu saqueado de todo el dinero que tena y luego
remitido a aquel campamento, en donde fu tortu-
rado brutalmente, al par de todos los que tuvieron
la desgracia de caer en aquella trama, que no tie-
ne igual en los fastos de la historia.
Fidanza, con ser un hombre fuerte, no pudo re-
sistir y tuvo que mentir, una y mil veces, confesan-
do todo lo que sus jueces fiscales le impusieron y
por consecuencia de sus declaraciones termin sus
das en It-Ybat, el 21 de diciembre de 1868, en-
327
tre los 12 desgraciados que fueron inmolados en la
maana de aquel da.
Cado Saturnino Bedoya, cay Benigno Lpez y
sucesivamente Jos Bergs y otros ms. Para la
prisin de este ltimo, el mariscal Lpez le hizo
un llamado telegrfico desde su campamento de
San Fernando.
Llegado que fu, se le remach dos barras de gri-
llos y con dos centinelas de vista se le aloj en una
choza de paja levantada con cuatro estacas y tres
paredes de cuero, por cuyo lado libre, dos guardia-
nes le vigilaban.
Toda esta serie de martirios fueron rodeadas cal-
culadamente con aparatosos cuadros, conforme se
hizo con el desgraciado Saturnino Bedoya, de ma-
nera que produjese a todo el ejrcito la impresin
de suma gravedad de la causa que motivaba la pri-
sin del ilustre funcionario. Y para inducir ms
an a que se crea de que sus resoluciones estaban
basadas en la justicia, lanz el mismo da de la re-
clusin el siguiente decreto, que fu impreso en ho-
ja suelta y repartido profusamente en todo el ejr-
cito :
" El mariscal, Presidente de la Repblica y gene-
ral en jefe de sus ejrcitos.
"Habindose acusado de alta traicin a la pa-
tria, de inteligencia con el enemigo, al ministro de
Relaciones Exteriores, Jos Bergs, y debiendo res-
ponder en justicia.
328
DECRETA:
"Artculo nico. Destituyase del Ministerio
de Relaciones Exteriores al ciudadano Jos Bergs.
"Cuartel G-eneral de San Fernando, julio 14
de 1868.
Francisco Solano Lpez.
El secretario general de campaa.
IMS Caminos."
Bergs fu entregado a la terrorfica comisin
integrada por los paces Maz y Romn, quienes
fueron designados expresamente para entender en
las causas atribuidas a los ms ilustres ciudadanos
de la Repblica, como Bergs, etc., y someterlos a
los ms refinados martirios, sin que sus actos' die-
sen lugar para mayor censura pblica, en virtud
de ser ejecutados por los representantes de Dios
en la tierra, pues bajo el concepto religioso, no se-
ra creble que, sin mediar causa justificada de su-
ma gravedad, pudiesen ordenar tan atroces tor-
mentos, teniendo en cuenta su noble apostolado.
La desgraciada vctima inocente fu interrogada
primeramente sobre el documento suscrito por los
once en Salinares, que neg rotundamente su exis-
tencia, como era consiguiente, desde que jams se
suscribi. Fu martirizado con azotes, aprensado
con el cepo de la uruguayana, por repetidas veces,
hasta que al ltimo, ante el dolor que experimen-
t, cedi a todo lo que sus jueces fiscales tonsura-
dos le impusieron, segn unos y segn otros, fu al
329
patbulo negando rotundamente todas las mentiras
que bajo la accin del suplicio quisieron que decla-
rase como verdicas.
Masterman, que lo conoci de cerca a este gran
ciudadano, refirindose a su desgraciada suerte, co-
mo vctima inocente del mariscal Lpez, dice:
" . . . y de otra choza sali un viejo fantasma de
hombre, que reconoc apenas; era el ministro de
Relaciones Exteriores, don Jos Bergs. Se apoya-
ba dbilmente en un palo y era seguido por su su-
cesor, don Gumersindo Bentez, que iba descubier-
to, descalzo y engrillado."
Y al describir este mismo honorable testigo la
carnicera humana llevada a cabo con los desgra-
ciados que haban cado en las garras del mariscal
Lpez, dice: ;
"Algunas veces, sin embargo, el drama consista
en una visita, corta o larga, segn el caso, al ran-
cho situado del otro lado de los naranjos. All iban
todos los das uno que otro de mis compaeros; el
flaco y descarnado don Jos Bergs y don Benig-
no Lpez eran conducidos a menudo a aquel punto.
" Un da vi al primero arrodillado a los pies del
mayor Caminos. All estaba en medio de la llovizna
el ministro de doce aos y encargado de una mi-
sin especial en Inglaterra y Estados Unidos, im-
plorando, a la vejez, con sus manos juntas y tr-
mulas, la piedad de un soldado brutal, que dos aos
antes, solamente se le habra acercado tmidamente
con el sombrero en la mano. Nada le vali esto, ni
sus largas y escasas canas que flotaban hmedas
y enredadas al capricho del viento.
330
LA FAMILIA DEL MARISCAL
Los hechos que posteriormente fueron sucedin-
dose prueban hasta la evidencia que el mariscal L-
pez lo que busc fu la inclusin de sus hermanos
y madre en todas las supuestas conspiraciones, ba-
jo la intencin predominante de desheredarlos le-
gtimamente, en caso de que llegase a morir, por
manera que no encontrase ningn inconveniente su
querida y sus hijos, a quienes adoraba con frenes.
Quera regalarles lo suyo y hasta lo que era de leg-
timo y sagrado patrimonio nacional, como despus
lo hizo.
En segundo lugar, madama Lynch de Quatrefa-
ges buscaba apoderarse de las ricas alhajas que te-
nan los hermanos de su amante, y slo complicn-
dolos a stos y a la propia madre de ellos, el cami-
no se le presentaba bien trillado, como en efecto
as pas, prestndose el malvado hijo para que su
propia y anciana madre fuese saqueada cerca de
Cerro Cora, hasta de lo poco que iba salvando del
naufragio.
Venancia Lpez como sus hermanas Inocencia y
Rafaela Lpez, que se vieron obligadas a mentir,
como mintieron mil veces, ante los martirios, fue-
ron condenadas a muerte y conmutadas como deja-
mos dicho.
Por esta sentencia quedaba realizado el propsito
del hermano Can y de su perversa concubina.
Ahora, para llevar adelante el despojo proyecta-
do de sus bienes, se mand que la misma sentencia
dijese:
331
"Declaramos tambin que los bienes, de cual-
quier naturaleza que sean, pertenecientes a los tres
reos penados, Venancio, Inocencia y Rafaela Lpez,
quedan gravados formalmente para la satisfaccin
que en justicia les toque hacer a su tiempo, segn
lo que ltimamente resultase lquido contra ellos,
ya que se les ha conmutado la pena ordinaria, y en
esta consideracin no son adjudicados dichos sus
bienes del todo al fisco, debiendo hacerse saber
esta resolucin a quienes convenga para los efectos
consiguientes.''
Hay que dejar constancia que a medida que
cada uno de los hermanos Lpez fueron apresados,
tambin le fueron secuestrados todo el dinero amo-
nedado que tenan, as como las alhajas de las se-
oras, apareciendo despus muchas de stas en el
inventario de los bienes declarados como suyos por
madama Lynch de Quatrefages, cuando sta fu
trada de Cerro Cora, despus de la terminacin
de la guerra.
Cuando el mariscal Lpez se encontr en las cor-
dilleras, consider llegado el momento propicio de
tanto tiempo acariciado, de desarrollar el plan de
eliminacin de su anciana madre y hermanas res-
tantes, en cuyo caso, despus de su muerte, su bas-
tarda compaera, madama Lynch de Quatrefages
y sus hijos, no tendran ningn estorbo para ser
declarados nicos y universales herederos de la
cuantiosa fortuna amasada con las lgrimas y la
sangre de sus vctimas. A este efecto, lo comisio-
332
n al coronel Aveiro, para que diese cumplimiento
al nefasto y tenebroso plan. Este consista en el
socorrido expediente de las conspiraciones. Nada
ms sencillo, entonces, que fraguar una especial y
sui-gneris, adaptable al sexo y rango de aqullas
y como urdida por las' mismas, en forma solapada
contra la vida del eximio mariscal.
Aveiro, respondiendo a la consigna que le dio el
jefe supremo, primero saque a la pobre seora,
viuda y madre, de las onzas de oro que iba salvando
del naufragio, as como de sus alhajas y ropas; lue-
go la someti a un interrogatorio capcioso, al que
contest negativamente, por no faltar a la verdad.
Su verdugo desenvain entonces su espada y la
acarici con cinco cintarazos descargados con toda
fiereza. Para esto, dispuso que previamente le fue-
ran atadas las manos y desnudada hasta la cintu-
ra, actos incalificables que se ejecutaron en medio
de quejidos lastimeros y explosiones de agudos la-
mentos de la pobre anciana, cuyos ecos llegaron a
odos de su depravado hijo, el mariscal, y a todo
el cuartel general.
Horroriza e indigna el solo recuerdo!
El inesperado ataque de las fuerzas brasileas al
campamento de Cerro Cora, el 1? de marzo de 1870,
salv a aquella desventurada madre de la muerte
a que juntamente con sus dos hijas estaban conde-
nadas por su hijo primognito, el mariscal y Pre-
sidente de la Repblica, Francisco Solano Lpez.
EL DESPOJO
" Vi no la guerra y aquel monstruo se entreg a
la ms desenfrenada iniquidad. Luego se conven-
ci del irremisible fracaso de su descabellada em-
presa y comenz por vaciar toda la existencia de
las arcas del Estado; pero, temiendo las consecuen-
cias consiguientes, cuando tuviese que buir del pas,
como siempre fu su propsito, concibi y aliment
la idea de dar forma y existencia propia a la famo-
sa conspiracin, con el fin de despojar tambin a
los supuestos complicados de sus bienes y caudales
con qu engrosar lo que haba robado y enviado
a Europa, a nombre de su inseparable compaera.''
UNA CARTA FAMOSA
Del pa Fidel Maz sobre Pancha Garmendia
Arroyos y Esteros, setiembre 7 de 1907.
Seor M. Prez Martnez
Villariea.
De mi aprecio:
Con algn retardo me ha llegado su estimable
carta tarjeta, de fecha 20 de ppdo. agosto.
En ella me dice Vd. : "Aprendido " Hoj as de
Mayo", mis nios me piden un dramita sobre
Pancha Garmendia. Para satisfacerles me faltan li-
bros y experiencia; pero tengo el tino de dirigirme
a su casa, y le ruego me haga el bien de propor-
cionarme todos los datos sobre la vida y trgica
muerte de la mrtir del honor. Deseara saber, so-
bre todo, si la Lynch, no tuvo participacin en es-
te drama, y si la hermosa Pancha tena algn pre-
tendiente, como es de presumir''.
Voy a llenar su deseo, no s si satisfactoriamente,
porque tambin a m me faltan libros. Slo tengo
la experiencia de los datos pedidos, mediante la
vida octogenaria, que arrastrado me lleva.
El tiempo ciertamente ha hecho que pudiese yo
haber conocido personalmente a la Pancha, desde
33G
los primeros albores de su edad juvenil, y me ha
colocado tambin en situacin de deplorar los lti-
mos aciagos trances de su desgraciada existencia.
Pancha G-armendia ha sido hija de padre espa-
ol y madre paraguaya.
Su cuna como su sepulcro, su paal como su mor-
taja, han sido de lgrimas, dolor y luto. Ambos
polos de su vidasu entrada y salida del mundo
han estado en manos de los dos ms grandes y
crueles tiranos que ha tenido el Paraguayel dic-
tador Francia y el mariscal Lpez.
El primero de ellos haba impuesto una fuerte
multa al padre de la Pancha para el perentorio
plazo de 24 horas. La madre, hecha la Dolorosa del
calvario, recorri calles, rog, llor de puerta en
puerta. . . ; y su tierna Pancha con ella, ngel de
la desolacin, imprima a aquel cuadro de dolor el
fondo ms desgarrador de la desesperacin, para
recoger, antes que el bolo del rescate, el yerto ca-
dver del esposo y del padre, traspasado de ba-
l as ! . . .
No tard mucho para que la Pancha quedase
hurfana tambin de madre; sta no pudo menos
que sucumbir bajo los golpes, por dems crudos y
profundos de amargusima desgracia.
He aqu su cuna, uno de los polos, de su vida;
su sepulcro, el otro de los polos, le esperaba, al tra-
vs de ocho lustros, en los desiertos de las altas sel-
vas, al reflejo fatdico de aceradas lanzas.._.J
Hurfana de padre y madre, la Pancha qued al
cuidado y educacin de la respetable y distinguida
familia de don Jos del Barrio (ms tarde Ba-
337
trios) espaol, y doa Manuela Bedoya, paragua-
ya.
A la muerte del dictador Francia, y cuando don
Carlos A. Lpez fund la academia literaria, en
1842, mis padres me llevaron a la Asuncin para
ingresar en aquel instituto nico de segunda ense-
anza; qued a cargo de mi to el presbtero clon
Marco A. Maiz, director de la academia, despus
Obispo Auxiliar del Paraguay.
Fu entonces que conoc a la Pancha; nos en-
contrbamos calle de por medio, sobre la del 14 de
Mayo. No puedo precisar su edad pero quiero creer
que no llevbamos mucha diferencia; tendra sus
13 a 14 aos.
El cliz de. aquella rosa comenzaba a abrirse en
el pensil asunceo. La Pancha, creca gallarda,
desarrollndose en hermosura. Era una beldad, y
tanto ms bella y atractiva cuanto que su virtud,
puesta tempranamente a prueba, se acrisolaba y
era comentada favorablemente en todas las esferas
de la culta sociedad.
El joven coronel de guardas nacionales Francis-
co S. Lpez, luego brigadier general y ltimamen-
te mariscal Presidente de la Repblica, lleg a pren-
darse de la Pancha y frecuent sus visitas a ella
(1844).
Decase que jams pudo doblegar su resistencia,
desde que aquella solicitud de amores no llevaba
fines honestos, y la Pancha estimaba muy en mu-
338
cho, arriba de todo, su rara y eminente virtud de
pureza intangible.
Otros pretendientes no pudieron acercrsele por
entonces; pero al fin, el brigadier Lpez, cambi
de afecto para con la Pancha; se hizo de otra que-
rida, y de ot ras. . . , hasta dar con la Lynch.
En tal estado la Pancha, no le falt visitante;
sin embargo, el hombre que haba fracasado con
ella, no la perda de vista, y sin duda, que abriga-
ba latente un celo resentido, cual si fuese desaira-
do por aquella mujer de sus primeros afectos.
Puedo mencionar a uno de los que pretendieron
honestamente a la Pancha; joven de distinguida fa-
milia, de bastante fortuna, de buena preparacin
intelectual... ; era don Pedro Egusquiza, to del
que fuera general del mismo patronmico. Pero
qu sucedi? Don Pedro fu enrolado, y asent
plaza en los cuarteles... Nadie despus, que sepa
yo, se atrevi a visitar a la Pancha.
As las cosas, sobrevino la guerra con la Triple
Alianza. Dos aos haca ya que yo estaba preso
con una barra de grillos e incomunicable; al par
mo se encontraban centenares otros gimiendo tam-
bin en las mazmorras de la opresin. El general
Lpez inaugur su gobierno llenando los calabozos.
La guerra segua cada vez ms encarnizada y sin
tregua. El ejrcito nacional se encontraba ya en
Paso Pac, y fui all conducido. Debido al espln-
dido triunfo de Curupayty, obtuve mi libertad, y
pude seguir en adelante el curso de la guerra has-
ta su terminacin en Cerro Cora, donde ca prisio-
nero apenas salvando la vida.
339
No hay duda que estas reminiscencias estn por
dems para el fin que usted persigue; pero, ellas
mediante, voy dndole los datos referentes a la Pan-
cha.
Desde diciembre del 62 en que ca preso, no la
haba visto ms hasta que en diciembre otra vez,
del 69, la he vuelto a ver.
Entramos en este perodo.
Acampado estaba el ejrcito nacional sobre el
arroyo Itanar arriba un poco de la Villa Igatim
(Terecai), y all fu trada la Pancha desde un
lugar llamado Espadn sobre las alturas de la vi-
lla de S. Isidro {Cwu-guaty) ; en aquel desierto se
encontraban confinadas varias personas de las fa-
milias ms; espectables, cadas en desgracia de L-
pez.
All pues {en Itanar) he visto entrar a la Pan-
cha; y no cesaba de mirarla y contemplarla bajo
el prisma de ideas, de recuerdos y de pensamien-
tos mil, que en aquel momento inesperado se me
agolpaban vivos y en tropel.
Voy a reproducir aqu ligeros datos que tengo
consignados sobre la; llegada de la Pancha en Ita-
nar.
" Er a una tarde serena, el sol iba hundindose
en el ocaso, cuando la bella Garmendia entr en
aquel campamento. Vena a pie, en un cuadro de
soldados armados; tapada con un pedazo de bayeta
rosada; descalza, con un ligero y gastado vestido
340
que apenas bastaba a cubrir el cuerpo; visiblemen-
te extenuada, marchita del todo; pero, mismo as
con sus perfiles de peregrina y encantadora her-
mosura ; su color todava de carmn, transparentn-
dose por entre su cutis fino y de blancura alabas-
trina.
" Di o la coincidencia de encontrarse Lpez fue-
ra de la casa que habitaba y sobre el camino que
traa la Pancha, para all afrontarse con ella. Otra
coincidencia tambin, la de hallarme yo en ese mo-
mento con Lpez, para haber presenciado aquel
encuentro de tan profundas impresiones para m ;
pero, que al aparecer, en nada conmovi ni inmu-
t a aquel hombre, de carcter tan adusto y fro,
marmolizado estoicamente.
" La Pancha no pudo ocultar la sorpresa que le
caus la presencia de improviso de Lpez; pues se
detuvo, casi retrocediendo, al verlo. La paloma sin
hil, no sentira palpitar con ms ansias su inocen-
te corazn al encontrarse pendiente de las garras
del rapaz halcn, como la Pancha, pudorosa vir-
gen, al verse bajo la inmediata accin de aquel
hombre, dueo all de su vida, y lo que es ms, de
su honor y su f ama. . .
"Lpez avanza un paso hacia la exttica Pan-
cha, le tiende la mano, y con muestras de afabili-
dad, la invita a pasar a .la casa de su habitacin.
Yo me retir a mi rancho, pero despus que vi
tambin a la Lynch que sala a recibir a la Pancha
con muestras igualmente de alegra; la obsequi
con una cena y pocos momentos despus la Pancha
341
fu de all conducida a la mayora del cuartel ge-
neral, en calidad de presa e incomunicable.
Qu habra pasado entre ellos? Por ventura
la Pancha haba cometido algn crimen ? . . . Estas,
y diversas otras preguntas, mil conjeturas me ha-
ca, con el corazn amargado y las lgrimas en los
ojos, al ver a aquella candida e inocente mujer vc-
tima de la ms negra y cruel injusticia!
Jams haba odo que la Pancha fuese alguna
vez censurada al menos de falta alguna; su fama
de honestidad y recato, el buen olor de su casta in-
tegridad trascendan en el concepto pblico; era
intachable bajo todo punto de vista.
Y supuesta la animadversin que contra ella
abrigaba Lpez, como proveniente de no haber co-
rrespondido a sus pretensiones amorosas, respon-
da a esto esa prisin en las tristes decadencias de
la vida de la que fuera su festejada en las risueas
alboradas de la juventud?
Bajo tal suposicin, resalta la ms horrible y bru-
tal venganza!
"Sobre todo, me dice usted, deseara saber si la
Lynch tuvo participacin en este drama". Toca-
mos este punto, en que difcil es deslindar la res-
ponsabilidad de los actores.
Se ha atribuido ciertamente a la Lynch la muer-
te de la Pancha; pero yo, suspendiendo el juicio,
he hecho y sigo haciendo estas reflexiones:
" Dado que la Lynch hubiese abrigado, y mantu-
viese todava persistente y
1
vivo su odio, su celo o
342
no s qu pasin ms contra la Pancha, qu peli-
gro habra en aquellas alturas para temer que s-
ta pudiese atraer hacia s las miradas de amor del
mariscal ?
Pobre Pancha! Qu era ya ? Flor de la tarde
mustia, cada, marchita bajo la accin destructora
de las penurias e infinitos sufrimientos de una lar-
ga peregrinacin y penoso confinamiento en los cal-
deados desiertos de Espad n. . . !
Admitido tambin que existiese en la Lynch el
espritu y propsito de una venganza, y su ilimi-
tada influencia sobre la voluntad del hombre cuyo
corazn tena para siempre conquistado, sin rival
posible, habr conseguido de ste que arrastrase
a la inocente e inofensiva Pancha de la manera
que la hizo, sin ms mvil que dejarla a merced de
esa querida y que sta convertida en monstruo de
perversidad cometiese fra y calculadamente aquel
crimen de la ms detestable y horripilante vengan-
za, que caber pudiera en entraas de muj er. . . ?
Dado, pues, que semejante maldad sea obra de
la Lynch, valindose de su amante, quin en tal
caso, l o ella, resulta el verdadero y nico culpa-
ble, Quin, el que pudiera haber evitado aquella
muerte o la que slo se habr solazado por ella?
Quin, el que lejos de evitarla la prepar, y en
seguida la mand ejecutar, o la que acaso no la
supo sino despus de ejecutada ya. . . ?
Dejo al tino de usted, fino y desapasionado, el
juicio que deba formarse sobre la supuesta partici-
pacin que la Lynch pudiera haber tenido en este
drama.
A m no me consta que ella hubiese de algn mo-
do influido en el nimo de Lpez, para haber ste
victimado a la Pancha; me consta s que las cruel-
dades de aquel hombre no necesitaban de ajena su-
gestin. Ellas provenan de su propio fondode
un corazn forjado en la fragua de la inhumani-
dad, retemplado en la hoguera de la destruccin, y
caldeado en el crisol de las venganzas.
Le hemos visto no conmoverse con los horrores
de la inmolacin de su pueblo y nacin; pisando iba
sobre cadveres durante cinco aos y siempre con
sed y hambre de sangre y muerte. . .
Cuando se propuso castigar a su propia madre,
como lo hiciera ya con sus hermanos y hermanas,
crea encontrar en l algn resto del sentimiento
ms ntimo e indestructible del corazn humano
el sentimiento filial; le rogu por el perdn a la
madre, y . . . cruel desengao... !
Doblemos esta hoj a; y esperemos el fro fallo de
la historia, que dar a cada uno su parte de res-
ponsabilidad en los mil episodios del inmenso y
luctuoso drama de la destruccin patria.
Voy a terminar esta, ya por dems larga retahi-
la con los datos sobre la trgica muerte de la " mr-
tir del honor".
Habamos visto a la Pancha en el campamento
de Itanar; conducida despus de haber cenado con
la Lynch, a la mayora del cuartel general, en ca-
lidad de presa e incomunicable.
Pocos das despus march de all el ejrcito a
844
un lugar llamado Arroyo Guaz, y de aqu a otro
denominado Zanja-h.
Sabedor de que en Arroyo Guaz haban sido eje-
cutados varios presos, pregunt al coronel Centu-
rin, que corra con ellos, por la Pancha, creyendo
que fuese trada a Zanja-h; pero cul fu mi sor-
presa cuando me dijo que ella haba sido tambin
muerta, y a l anza! . . .
Muerte tanto ms deplorable y atroz cuanto que
la sentencia estaba puesta con una seal de cruz a
lpiz por el mismo Lpez, sobre l nombre de Pan-
cha, en la lista de los presos!.. .
As la borr en menos de un tercero de tiempo
de entre los vivos, y la hundi en el caos de los
muertos! Y sus restos destrozados quedaron inse-
pultos en aquel desierto, sin otra cruz siquiera de
tosca madera, que guardase su sepul cro! . . .
He aqu el otro polo de la vida, de la Pancha,
su salida del mundo entre lgrimas y sangre. Esta-
ba ciertamente en manos del otro de aquellos dos
tiranos los ms crueles del Paraguay!
Inclinmonos, desde la distancia ante la tumba
de aquella herona de la castidad, vctima inocente,
mrtir de la pureza. Ella ngel del desierto, bati
sus alas de prpura, y se remont a incorporarse
en las etreas regiones con el grupo de las "ciento
cuarenta mil vrgenes que rodean al cordero del
Apocalypsis, cantando cnticos nuevos".
Pancha Garmedia, hermosa e infortunada mujer,
es la honra y gloria de su sexo; es la doncella del
Paraguay, como Juana de Arco es la doncella de
Orleans.
345
Cbeme reproducir ahora esta piadosa aspiracin
de mi alma:
"Pl egu al cielo, y merezca tambin Pancha
Garmendia, como Juana de Arco, la cannica con-
sagracin de esa heroica castidad, radiante aureola
que abrillanta su sien de mrtir por la virgini-
dad! "
Ella, en verdad, muri por conservar intacta la
virtud eminentemente cristiana, a la que apareja-
da est la corona ms gloriosa en la mansin feliz
de los escogidos.
Con todo agrado saludo a usted, repitindome su
atto. S. S.
F. Maz.
NOTA. Pancha Garmendia no est sola en el marti-
rologio de las damas paraguayas. Todo lo que la sociedad
asuncea tena de ms granado y distinguido, fu tambin
inmolado a la par de ella como si en torno a su esclarecida
figura se hubiera congregado un coro virginal para acom-
paarla en su trgica inmolacin.
Al lado de Pancha Garmendia y como formando fatdico
cortejo, figuran tambin la propia madre del mariscal L-
pez, la respetable matrona doa Juana Carrillo, sus infor-
tunadas hermanas Inocencia Lpez de Barrios y Rafaela
Lpez de Bedoya, Juliana Insfrn de Martnez, Bernarda
Barrios de Marc y las seoritas Dolores Reealdc, Mercedes
Egusquiza, las seis hermanas Barrios, y cientos de vrge-
nes ms inmoladas del modo ms brbaro e inhumano en
aquellos das de demencia dignos de la fra perversidad y
de las fieras del circo romano.
(Comentario de " E l Orden", , al reproducirla).
Arroyos y Esteros, Sbre, 12 de 1905.
CUARTA PARTE
EL MARISCAL LPEZ
Descrito por un miembro de su familia
Yo que te conozco desde chiquito, que palmo a
palmo he medido tus pasos, que te he tenido a mi
lado, que he estudiado tu capacidad, sondeado tu
disposicin, inquirido tus adelantos, rastreado tus
ejercicios y que no te he perdido de vista ni un
momento, puedo dar noticias y juzgar de tus ope-
raciones; s lo que puedes dar y la leche que has
mamado.
No podrs negarme que en bruto pasaste a ser
militar, en bruto llegaste a ser general, a la rsti-
ca se te hizo brigadier, a la diabla te hizo tu padre
mariscal y a lo maldito te hiciste presidente.
Dime, cules fueron tus estudios l Cules las
academias y universidades en que has cursado?
Todava estabas con la leche en los labios cuan-
do se te hizo general. Salistes de la capital a for-
mar campamento de tropas en la Villa del Pilar;
all tenas cuarteles, disciplinastes soldados a la
birlonga, all los azotabas y fusilabas a tu gusto,
all fwm.astes tu serrallo de loretas y salas a evolu-
348
donar a la vista de ellas, traas al retortero, las tro-
pas, eras un militar jurndolas, hacan jiras y ca-
pirotes marciales a los movimientos de tu espada
que blandas con cuerpo y alma a las voces de
mando, mostrando que eras el hombre de especula-
cin que all haba.
Cada una de las espectadoras conceba la expec-
tativa de merecer siquiera tocar la punta de tu es-
pada, sin estar ajenas de conocer tu disposicin de
envasrsela al primer asalto estratgico que se pre-
sentase .
Estos fueron los rudimentos militares en que se
ensay tu natural rudeza.
. En medio de esas formaciones se notaban tus ga-
lones y mariscales quiebras de cuerpo y requiebras
de tu corazn, hacindote el caranteero mayor de
la tropa. Todos los oficiales aprendieron a ser ra-
meros. Sembrado de zanahorias estaba el campo de
los ejrcitos militares. Enredados estaban Marte
con Venus.
No tanto hacas uso de las armas del primero,
sino de las flechas, dardos y arpones del hijo de la
segunda.
En los ejercicios de fuego los chicoleos dejaban
a aquellas ninfas especiadas y mirladas de tus za-
lameras y medidas estrategias.
En todo este tiempo no te pincharon las espinas
del Parnaso, ni te desvelaron las vigilias de Mi-
nerva y siempre anduviste fugitivo de l.
All te ensayastes a hacer la guerra no slo con
tu espada candente cual volcn encendido, sino, con
la licencia, con el libertinaje y la insolencia^
349
Esa tu depravada conducta es la causa d todos
los desrdenes que se experimentan en el Para-
guay; por ella se enciende la presente guerra, por
ella se excita nuestra indignacin, ella ha roto los
vnculos ms estrechos de la amistad, ella ha tras-
tornado a los hombres y aprisionado a sacerdotes y
ella es la que arruina a los habitantes.
Tu padre mismo vea a sus barbas volverte licen-
cioso, vea todas tus iuclinaeiones que se alimenta-
ban a su vista, l mismo fomentaba tus malas pa-
siones con innumerables caricias, se maravillaba de
lo que deba espantarse, favoreca lo que deba co-
rregir y tomaba por diversin lo que va a costar
amargas lgrimas a todo el pueblo paraguayo.
A pesar de conocer tu padre que caas en el ms
vergonzoso de todos los vicios, que no te ocupabas
ms que en quemar incienso a Cupido y herir de
muerte a las familias en su honra, te envi a Euro-
pa a correr el mundo, a civilizarte y perfeccionar-
te en la corrupcin, a aprender todos* los vicios eu-
ropeos y ninguna de sus virtudes.
Ese viaje que cost al Estado ochocientos mil
fuertes, qu fruto ha dado? Qu ventaja ha pro-
ducido? Volvistes peor que antes, ignorante como
siempre y relajado ms que nunca, irajistes de-
manceba a una inglesa clebre por sus fechoras en
Europa; haces que la adore el pueblo y vives es-
candalosamiente con ella. As se adora y se tribu-
ta gracias a Dios que nos sac de la servidumbre
el ao de 1811? As se goza de la libertad que en-
tonces se proclam?
De brbaro y haragn que eres te vas a perder
360
junto con el pueblo. No te hallo nunca ocupado en
cosas buenas. Satans se te introdujo en todas par-
tes, en Buenos Aires, en Europa, etc. Se introdujo
la tentacin en tu espritu, en tu corazn y en tus
sentidos, te sumistes en el cieno de los vicios, come-
tiste la iniquidad y cata aqm que produces la muer-
te del Paraguay.
Hoy tu oficio es sufrir y hacer padecer; todo lo
que ves hace tu tormento, las quimeras ms extra-
vagantes te parecen certidumbres, que te agobian
y te exasperan; todos tus actos son reprobados, to-
dos maldicen tu existencia.
Todos gimen bajo tu escandaloso poder y sobre-
todo stos, oyendo gemir el honor de tantas fami-
lias, porque has hecho ahogar su voz, no has per-
donado a nadie, hasta la parte ms dbil has ata-
cado.
Quin no te reconviene a cada rato en este caso
porque has olvidado la gloria de un sexo, cuyo pu-
dor mismo es la ms hermosa virtud?
Si piensas un momento tendrs que decir: Soy el
oprobio de mi patria, la afrenta de mi familia, el
escndalo de mi Nacin que arrastro con infamia,
das consumidos en la disolucin; todos huyen de
m como huyen del clera y los menos escrupulosos
no quieren hablarme.
Como hombre deshonesto y voluptuoso te has
mostrado sordo a los gritos de la razn, todo lo has
despreciado y olvidado, hasta te has olvidado de ti
mismo.
351
Todo lo que te viene encima es castigo, que Dios
te manda, como a Gomorra.
Manuel Pedro PEA,
OTRA DESCRIPCIN DEL MARISCAL
Francisco Solano Lpez era grueso de cuerpo,
tendra ms o menos 45 aos, bajo de estatura, pero
de presencia airosa.
En Inglaterra pasara por trigueo, pero era ca-
si del mismo color que los espaoles en general,
sus cabellos eran negros y sus manos y pies peque-
os.
Cuando estaba alegre era bien parecido y sus
maneras como su conversacin agradables. Por el
contrario, cuando estaba de mal humor, tomaba un
aspecto sumamente sombro. Era muy cuidadoso
de su persona, amante del lujo militar, sobre todo
en su escolta, al caminar se contorneaba de una
manera peculiar, sus piernas eran cortas, con una
curba muy pronunciada, sentbase bien a caballo
y cuando joven era buen jinete.
Quera locamente a los hijos de Elisa Lynch, pe-
ro absolutamente nada a los numerosos que tena
en otras mujeres. No era capaz de abrigar senti-
mientos amistosos por nadie, habiendo hecho deca-
pitar a todos sus favoritos que durante largos aos
haban sido sus compaeros de orgas. Era mn gran
fumador y gastrnomo.
=- 352
Despus de comer, cuando estaba de buen humor
sola cantar una cancioncita que era su favorita:
" La flor de la canela". Tena esplndida bodega
de los ms exquisitos vinos, a los cuales era muy
aficionado y que nadie sino l beba en su mesa, sin
exceptuar a madama y al obispo; sus convidados
coman con vino de clase inferior.
Cuando estaba en Paso Pac, durante algunos
meses sola jugar a las damas con el obispo todo el
da.
El obispo se levantaba muchas veces ms tem-
prano que l y sola ir a esperarlo varias horas en
el corredor de la habitacin de Lpez con el som-
brero en la mano. Cuando Lpez se levantaba, el
obispo se acercaba humildemente y como temeroso
le haca un profundo saludo, al que Lpez contes-
taba con un movimiento de cabeza, sin quitarse el
sombrero.
Hablaba muy mal el ingls, bien el francs y me-
jor el castellano. Era buen orador y posea espe-
cialmente esa clase de elocuencia propia para ins-
pirar a los soldados una ciega confianza en l y en
s mismos, aumentada por un profundo desprecio
al enemigo.
No permita que nadie dijera un chiste en su
presencia, aunque l era muy aficionado a decir-
los. Era muy exigente en lo concerniente a su per-
sona y obligaba hasta a sus hermanos y a su propia
madre a que le dijeran V. Excelencia. Tena vo-
luntad de hierro, desmedido orgullo y cuando que-
ra era bastante suave, astuto y caballeresco, capaz
353
de engaar a un diplomtico y hacerle creer lo que
le diese la gana.
Jams sinti la prdida de sus mejores oficiales
y soldados. Tena el mayor cuidado en ocultar l si-
tio en donde l se esconda y con este objeto aboli
los cascos de bronce d& su guardia de honor, as co-
mo su bandera, y trataba siempre de ocultar este
cuerpo.
No permita que sus guardias lo acompaasen, ni
que los centinelas le presentasen las armas en las
tres o cuatro ocasiones que visit wna parte de su
ejrcito, por temor de ser visto y reconocido por el
enemigo..
Tambin dej de usar su poncho favorito, de co-
lor punz y bordado en oro, cambi l kepis por un
sombrero de paja y dio vuelta al revs su pelln
bordado de oro. Todas las maanas tena su, caballo
ensillado y su carruaje listo antes de rayar el da,
para estar pronto a la fuga, en caso que penetrara
el enemigo por algn punto de sus lneas.
Al principio de la guerra rara vez beba, a no
ser en la mesa; pero ltimamente adquiri la cos-
tumbre de menudear las copas de Oporto durante
el da. Contrajo este vicio poco antes de dar princi-
pio a sus ltimas atrocidades, lo cual sin duda con-
tribuy mucho para hacerlo cruel. (Thompson,
pg. 363).
Nosotros creemos que este monstruo humano, na-
ci dotado de instintos feroces, a juzgar por los he-
chos que encierra su*aterrante historia.
En su infancia, su diversin predilecta era sa-
carle los ojos a las avecitas vivas, cuando estaba de
buen humor les arrancaba las plumas, dejndoles
las de las alas y la cola, largndolas en seguida pa-
ra que volasen, mas cuando estaba malhumorado
les arrancaba la lengua.
(Relatos de sobrevivientes).
EL " VAL OR" DEL MARISCAL
El viejo presidente haba formado un pequeo
ejrcito permanente, y armado la Nacin para la
defensa. Muerto l, su hijo comenz a armarla pa-
ra satisfacer sus desorbitadas ambiciones, y en el
colmo de sus desatinos, dos aos despus, sin con-
tar con la suficiente preparacin, ni con el concur-
so de militares expertos, provoc al Imperio del
Brasil. Desechaba los buenos consejeros, pues crea
no necesitar enseanzas de nadie, manteniendo a
su lado cortesanos y adulones que alentaban sus
insensatos planes, convencindolo de que una na-
cin solo poda adquirir grandeza y nombrada, re-
gistrando en sus anales una gran guerra. Procu-
rando tener motivos de contienda, proclam que no
se haba dado al Paraguay la intervencin que le
corresponda en las cuestiones del Plata, y para
que tal cosa no ocurriese en lo sucesivo, se consti-
tuy, por s y ante s, arbitro del equilibrio de
aqullas.
Semejantes desplantes, haran creer a cualquie-
ra que Lpez posea un carcter temerario y heroi-
co, cuando, por el contrario, su pusilanimidad raya-
S5S
ba en lo ridculo. Continuamente presuma ase-
chanzas contra su vida y por .doquiera sospechaba
enemigos. Mantena siempre una custodia de dos
o tres cordones de guardias y sus ms fieles mon-
taban su vigilancia a la puerta de su aposento o
carpa. Durante la guerra de cinco aos, evit
siempre el exponerse, y no slo se mantena lejos
del alcance de los proyectiles, sino que, para colmo
de seguridad, se resguardaba en casa-matas de es-
pesas murallas. Recordaremos una ancdota muy
sugestiva.
Cierta maana, en Paso Pac, durante una visi-
ta de inspeccin al campamento, acompaado de
su Estado Mayor, fu sorprendido por el lejano y
casual estallido de una bomba a tres cuartos de
milla de distancia y la explosin produjo tal im-
presin de terror en su nimo, que se alej a todo
galope, abandonando la comitiva y yendo a refu-
giarse en su segura guarida. El vergonzoso hecho
haba tenido lugar en presencia de numerosos tes-
tigos, para que fuera posible ocultarlo. Creyendo
borrar la mala impresin originada, hizo escribir
un artculo en " El Semanario", injuriando a sus
enemigos y diciendo que en las naciones civilizadas
era un punto de honor no tirar nunca en direccin
al rey que alevoso y cobarde, era haber tirado en
direccin al mariscal presidente.
Dice el capitn de Estado Mayor, Teodoro Fix,
en la pg. 171 de su "Guerra del Paraguay", refi-
rindose a la batalla de Lomas Valentinas:
3 5 6
"Como a eso de medio da el asalto fu llevado
por tres costados y con pleno xito. Ya antes de
empezar, Lpetz se haba refugiado en el monte, se-
guido de un pequeo nmero de caballeros (quince
o diez y seis) y haba tomado la va de Cerro Len.
Si vigorosa fu al principio Ta defensa de los para-
guayos, cundi despus entre ellos el desaliento,
cuando vinieron a saber que Lpez los haba aban-
donado. En los que no podan huir, el desaliento
sucedi a la energa y una especie de resignacin
pasava al fanatismo dominante.
Juan Carlos Gmez dice: " El general don Juan
Andrs Gelly, militar de voto en la materia, me ha
asegurado cien veces que un general que no hubie-
ra tenido la estupidez de Solano Lpez, hubiera se-
pidtado diez veces a los ejrcitos aliados en el Para-
guay a en el Paran.
" A ms de un militar he odo y no se necesi-
ta ser militar para pensarlo que con un poco ms
de. energa y resolucin en Lpez, los aliados no se
hubieran rehecho del rechazo de Curupayty."
SIBARITISMO
De la pareja Lynch-Lpez
Y en tanto que todo eso y mucho ms pasaba
e el campamento de las desgraciadas traidoras, lo
mismo. ocurra en los campamentos de las pobres
residentas que iban arrendose tras del mariscal
357
Lpez. Y, sin embargo, hubo una mujer privile-
giada que sigui haciendo hasta Cerro Cora, vida
de princesa!
Esta lo fu, la amante del mariscal Lpez, ma-
dama Lynch de Quetrefages.
Dejaba la cama de 9 a 10 de la maana; desayu-
naba, por lo general, chocolate con galletitas. Se
entretena con su toilette hasta cerca de medio da
y luego pasaba a la mesa, en donde eran comensa-
les, el mariscal Lpez, los ministros y algunos de
los coroneles favoritos.
La comida duraba hasta la 1 de la tarde y des-
pus pasaba a su cuarto, en donde haca la siesta,
hasta las 5. Volva a su toilette, hacindolo distin-
to del de la maana, mejor dicho de gran toilette.
Sala en el corredor y se exhiba a sus favoritos y
a los servidores del mariscal, recibiendo de stos
las noticias del da, etc.
A las 9 de la-noche, pasaba a la mesa, de donde
se levantaba una hora despus, volviendo a los co-
rredores y tertuliaba con el amante y algunos de
sus adictos, muchas veces, hasta la 1 de la maana.
Las comidas eran verdaderos banquetes; platos
variados, dulces exquisitos, ricos vinos y licores.
El general Francisco Isidoro Resqun, jefe del
estado mayor del ejrcito paraguayo, en su decla-
racin prestada en el cuartel general del comando
del ejrcito brasileo en Humait, el 20 de marzo
de 1870, refirindose al hambre, las marchas forza-
das, las miserias, etc., del ejrcito paraguayo en la
campaa de Cerro Cora, dice:
"En medio de tantas miserias y de estas escenas
358
de desolacin, y de las ejecuciones sin trmino, L-
pez continuaba haciendo la misma vida que antes:
se levantaba a las 9, a las 10 y a las 11 de la maa-
na y a veces al medioda, fumaba y jugaba con sus
hijos; coma bien y beba mucho, quedando muchas
veces en un grande y terrible estado de excitacin.
Madama Lynch siempre se mostraba vestida de
seda y de gran toilette".
(Dcada, etc., pg. 232).
EBRIEDAD Y CRUELDAD
La mana de la "conspiracin"
El derrumbe de sus fantsticas quimeras de po-
dero, el fracaso de sus napolenicas empresas gue-
rreras, agravaron en el mariscal la indudable ma-
na persecutoria que padeca, abandonndose en-
tonces de un modo desenfrenado a la bebida, al ex-
tremo de que era raro el da que no se hallase en
estado de ebriedad. Su compaera madama Lynch,
fomentaba ese vicio para dominarlo mejor y obte-
ner con mayor facilidad los decretos que le sugera
y mediante los cuales se enriqueca y se vengaba
del desdn y la frialdad con qua la familia Lpez
y otras de la primera sociedad asuncea la acogie-
ran a su arribo al Paraguay. Tambin ella abusa-
ba de la bebida, pero nunca le produjo mayores
trastornos.
Pequeas causas, vagas sospechas, bastaban para
359
que cualquiera fuese sometido a torturas, se le obli-
gase a confesar delitos imaginarios y se le ejecuta-
ra. Cuenta el coronel de ingenieros Thompson, in-
gls, al servicio del Paraguay, que estando en un
galpn con varios oficiales a la espera de ser reci-
bido por el mariscal, un sargento de la guardia le
hizo diversas preguntas inocentes, al'estilo de las
siguientes: " Si la reina Victoria llevaba siempre la
corona cuando sala a pasear"; " si l vestira el
uniforme paraguayo cuando fuese a Inglaterra",
etctera. Un momento despus fu relevada la
guardia y los oficiales que esperaban fueron todos
arrestados. Thompson fu obligado a escribir la
conversacin sostenida y entregarla al da siguien-
te, lo que cumpli, pero ya haban ejecutado al po-
bre sargento.
El 14 de enero de 1867, las banderas del campa-
mento enemigo se mantenan a media asta, y cada
treinta minutos se disparaba un caonazo. Era,
evidentemente, una demostracin de duelo y al ma-
riscal se le antoj que el fallecido era el general
Mitre. Dos argentinos, arrebatados de una de las
avanzadas, fueron interrogados, y como no supie-
ran aclarar las conjeturas, se les aplic una sobera-
na tunda que los dej extenuados, "confesando",
entonces, que el-muerto era Mitre.
Igual procedimiento se us con desertores y pri-
sioneros tomados en esos das para obtener tan ca-
prichosa declaracin, por lo que Lpez hizo publi-
car en " El Semanario" la noticia de la muerte de
Mitre. El fallecido, en cambio, era el vicepresiden-
te Paz.
360
Los procedimientos de tortura a que se sometan
los encausados eran de diversa ndole y se especi-
ficaban con palabras genricas: "reconvenir",
"amonestar", "acariciar", "someter a apremios",
"someter a la cuestin", etc.
Despus de' la guerra, el general paraguayo Ber-
nardino Caballero, declar al general G-armendia,
refirindose a la famosa conspiracin de San Fer-
nando: "que la tal conspiracin estaba envuelta en
el misterio". Para obtener- confesiones que aseve-
rasen la existencia de la supuesta conspiracin, se
aplicaron los ms refinados tormentos que es da-
ble imaginar y todos cuantos tuvieron la desgracia
de ser sumariados a ese objeto, fueron ejecutados.
No obstante, no ha podido aportarse una sola prue-
ba fidedigna de la realidad de ese complot.
Slo los que intervinieron en calidad de jueces
de instruccin que por su ferocidad fueron lla-
mados "fiscales de sangre" y que eran instrumen-
tos ciegos del tirano afirmaron, despus de la
guerra, la existencia de la supuesta conspiracin,
actitud asumida, naturalmente, para atenuar la
propia culpa.
El general Eesqun, uno ele dichos fiscales de
sangre, asegura que exista una correspondencia
activa entre los presuntos conjurados y el mar-
qus de Caxias, en tanto que el presbtero Fidel
Maz el Torquemada de esa Inquisicin nie-
ga que se haya encontrado un solo pedazo de papel
que confirmara la veracidad de tal complot o cons-
piracin. El marqus de Caxias protest no haber
tomado directa, ni indirectamente, participacin en
361
la fantstica conspiracin, "gracias a Dios, no ten-
go que reprocharme ni una sola gota de toda la
sangre vertida por tantos i nocentes. . . ", escriba.
Mltiples y variadas manifestaciones de la ma-
na de persecucin que dominaba el espritu de L-
pez, podran ser citadas, como tambin podra de-
mostrarse el criminoso aliento que en sus desvos
le prestaban secuaces y adulones, muchos de los
cuales cayeron vctimas de su misma perversidad.
Un da se present a las avanzadas paraguayas
un oficial argentino, desertor del ejrcito aliado, y
como alguien sugiriese que era enviado por el ge-
neral Mitre para asesinar al mariscal, lo martiri-
zaron hasta que concluy por confesar lo exigido,
fusilndosele inmediatamente.
El teniente paraguayo Zorrilla, que se bati he-
roicamente en Yatay y cay prisionero de los alia-
dos, al cabo de algunos meses consigui volver a in-
corporarse a su ejrcito. Ms tarde se le acus de
haber regresado con el mandato del general Castro
para asesinar a Lpez, y sometido a irresistibles
torturas, confes su "criminal propsito", y has-
ta declar haber enterrado por el camino una bo-
tella de veneno, sin poder precisar el lugar.
Se secuestr un pual que Benigno Lpez, her-
mano del mariscal, "mand fabricar exprofeso pa-
ra asesinarlo", y hubo otra arma semejante, de
Arstides Duprat, "elegido entre los conspiradores
para clavar el pual asesino en el corazn de la
augusta persona de S. E. " , un cortaplumas del mi-
nistro Berges, la pistola de Palacios, unos " chi pas"
362
o panes de mandioca y dulces envenenados, proce-
dentes de su madre y hermanas, etc.
No faltaron notas cmicas en ese mar de lgri-
mas y sangre, y una de ellas es la siguiente, que
pone bastante en ridculo al mariscal.
El mayor prusiano, Max Von Versen ms tar-
de general que en la guerra franco-prusiana tu-
vo destacada actuacin, cuando ingres como agre-
gado al ejrcito paraguayo, llevaba entre su redu-
cido equipaje unos glbulos homeopticos. El far-
macutico en jefe del ejrcito paraguayo, Master-
mann, dice en la pgina 327 de su libro "Siete
aos de aventuras en el Paraguay": Ahora el ma-
yor Von Versen tiene una flaqueza perdonable,
cree en la homeopata. Tena en el bolsillo un bo-
tiqun de esos inocentes globulillos, y envuelta den-
tro de ste una receta en alemn, de la dosis y ma-
nera de usarlos. Lpez, al verlos, se asust, y
pretendi descubrir en ellos una conspiracin para
atentar contra su vida y envenenar a sus oficiales,
creyendo que los centenares de miles, como solan
llamarlos los nios, posean realmente las terribles
cualidades que indicaban los nombres puestos en
los frasquitos. Convoc inmediatamente un conse-
jo de mdicos y les pregunt si el arsnico, el ac-
nito, etc., .no eran "venenos atroces". " Po r supues-
to son" dijo uno de ellos mientras un estre-
mecimiento iniciado por el obispo agit todo el
crculo de los congregados. " Pero continu otro,
sealando despreciativamente los globulillos si
V. B. cree que esos son veneno, los tomar todos
de una vez para probar su completa ineficacia".
363
"Lpez se avergonz y echando al entusiasta
alpata, envi la receta a un alemn que estaba
entonees en el campamento, para que la tradujera
y despus sucesivamente a dos ms que estaban en
la capital, para comprobar la fidelidad de la pri-
mera traduccin".
TERRIBLE PROFEC A '
RELATO DE UNA SOBREVIVIENTE
(Cartas publicadas a raz de la guerra)
La seora continu: Viendo yo que el peluque-
ro abrigaba resentimientos contra Elisa y deseosa
de conocer ms a fondo a nuestra husped le dije:
me han dicho que la inglesa no ha correspondido
a Vd. como debiera, a cuyos buenos oficios debe la
alta posicin que actualmente ocupa.
El peluquero exbal un suspiro y di j o: Es una
mujer malvada, es una momia sin corazn, es fiel
imagen de Proserpina la Diosa del Infierno, o ms
propiamente hablando, es el mismo infierno, pues-
to que en el corazn tiene cautivo al mismo Luci-
fer con toda sus legiones de demonios, sin perjui-
cio de las dudas que siempre asaltan a mi imagi-
nacin y que. . .
Notando yo que no terminaba la oracin, ya lo
hiciese por temor que se divulgase o ya por ver-
genza; con el objeto de compelerlo a declarar
364
cuanto supiese de aquella mujer- que empezaba a
sacarse la careta y a hacer conocer sus instintos fe-
roces, le dije: Puede Vd. hablar con franqueza, se-
guro de que sus revelaciones quedarn sepultadas
en el panten de un eterno secreto; y efectivamen-
te hoy es la primera vez que violo aquella promesa.
El peluquero se par de su asiento, sali a la
antesala, mir en todas direcciones y una vez con-
vencido de que ningn escucha haba, se aproxim
a m y bajando la voz di j o: No se descuiden Vds.
de esa inglesa, es un demonio embozado en traje ele
ngel; es el genio del mal; es la serpiente que men-
ciona la Biblia sagrada; por aqulla se perdi el g-
nero humano y por sta se va a perder el Paraguay.
Ella odia de muerte a todas las paraguayas y abri-
ga la loca pretensin de hacer exterminar a todas
las seoras decentes (como lo consigui, en gran par-
te) y hacer venir una inmigracin de mujeres jve-
nes escocesas, para que sustituyan a aqullas y pue-
blen el pas.
Es necesario guardarse de ella y si es posible ha-
cerla desaparecer de la escena social; y si no lo ha-
cis llegar da en que lloraris sobre los escombros
del Paraguay, de la misma manera que lloraba el
profeta Jeremas sobre los muros de Jerusaln.
Espantada yo al ver el aspecto proftico con que
el peluquero Castn acababa de pronunciar aquella
terrible sentencia, exclam: " Po r Dios, monsieur
Castn. Vd. me asusta con su vaticinio; permtame
decirle que me parece un poco exagerada la apre-
ciacin que me hace de esa. extranjera; a ms de
que no me parece una mujer tan siniestra como
865
Vd. la pinta; yo la he tratado varias veces y he
quedado encantada de sus maneras nobles, su tra-
to amable y sus modales suaves y finos. "
El peluquero contest: Es verdad, tiene almbar
en los labios y acbar en el corazn; por desgracia
la conozco sobradamente y no temo equivocarme en
los conceptos que acabo de emitir; mas vosotras es-
tis en el derecho de darle el valor que os plazca,
y diciendo esto se despidi, dejndome atolondrada
con tan siniestras revelaciones.
(El peluquero Castn, que se suicid despus, es-
tuvo al servicio del mariscal desde que actu como
intermediario para sus relaciones con la Lynch en
Pars).
UN ENVENENADO
El peluquero Henry
Henry era un joven de simptica fisonoma, de
nacionalidad francesa; para su desgracia se dej
fascinar por los halagos y caricias de Elisa Lynch,
acept sus galanteras, representando el rol de su
favorito, a manera de lo que sucede con los favori-
tos de las reinas caprichosas.
El favoritismo de Elisa Lynch no reconoca l-
mites, pues el peluquero Henry gozaba de privile-
gios que no tena ningn otro.
El tena una gran tienda de perfumera y pelu-
quera en la calle de Atajo, esquina de la calle Es-
trella, en cuya casa se reunan todos los magnates
36
a jugar naipes, dados, etc., cuyo .negocio produca
al favorito un brillante resultado; hubo noches
que solo la coima que cobraba le dejaba libre sesen-
ta onzas de oro; igual resultado le dejaba una ca-
sa de juego que tena establecida en la estacin de
la Trinidad, adonde aflua una inmensa concurren-
cia de gentes entretenidas, atradas por una o dos
bandas de msica que se transportaban de la Asun-
cin todos los das festivos, a costa del erario p-
blico, en cuya casa se ejecutaban impunemente to-
do gnero de inmoralidades, sin que la accin po-
licial alcanzase a producir su efecto, puesto que
all solo se dejaba sentir la accin de la hija de
Albin.
Aquellas bandas de msica eran transportadas
en los trenes del ferrocarril sin que ITenry fuese
obligado a pagar los msicos ni el tren que los con-
duca ; mientras que la moral pblica perda su in-
fluencia, el favorito de Elisa ganaba una fortuna,
sin ms estipendio que contemporizar con los ca-
prichos de la candorosa escocesa y hacerle la "toi -
l ette".
Despus de la evacuacin de la Asuncin, se en-
contraba Elisa viviendo en Luque, adonde se ha-
ban trasladado todas las familias de la capital. El
cnsul francs Cuverville quiso obsequiar a su ama
Lynch con un gran baile. Elisa mand un chasque
ordenando a su peluquero que se trasladase a Lu-
que en un tren especial cpie se pondra a sus rde-
nes a las tres de la tarde, para que la peinase.
El peluquero al recibir el mensaje tuvo la im-
prudencia de decir en presencia de varios amigos
367
que madama era calva, que engaaba al mariscal
y a la sociedad hacindoles consentir que el ficti-
cio peinado que siempre ostentaba era natural.
En el acto lo supo Elisa; as fu que cuando el
peluquero se present en Luque ella se neg a re-
cibirlo. Henry comprendi en el acto que sus fal-
sos amigos le haban declarado y tembl al pensar
en la profundidad del abismo en que lo haba pre-
cipitado su poca cordura.
Cuatro das permaneci en Luque ocupado en ob-
tener una entrevista con su dama, con el objeto de
presentarle sus excusas, pero los umbrales de la ca-
sa de madama se haban cerrado para no abrirse
jams para el infortunado favorito. A los cuatro
das monsieur Henry, regres a la Asuncin con el
alma atormentada y angustiado el corazn. Como
era de costumbre en la noche de aquel da se reunie-
ron los discpulos de Birjan a ejecutar las pruebas
y ligerezas de manos de aquel clebre inventor del
naipe, que a tantos millares de familias honradas
ha sumido en la miseria y la prostitucin con su
diablico invento, tan seductor, as a la juventud
inexperta que sin comprender el acbar que ocul-
ta, se deja fascinar por el dorado de la copa que
contiene.
La polica, que siempre se haba mostrado inaper-
cibida, en aquella noche se mostr severa con los
infractores del reglamento de polica que prohiba
el juego de envite, particularmente con el dueo de
casa monsieur Henry, a quien se redujo a la cr-
cel, habiendo tenido que comprar su libertad me-
diante una crecida multa"
Pocos das despus, el peluquero recibi un men-
saje del general Barrios pidiendo le remitiese unos
pares de guantes para que eligiese su seora; el pe-
luquero tom una caja conteniendo varias docenas
y se la remiti; an no haban transcurrido dos ho-
ras, cuando se le present un empleado de Aduana,
preguntndole por qir buque le haba llegado
aquella factura de guantes y a quin haba paga-
do los derechos de internacin.
El peluquero quiso presentar excusas, pero el
empleado le apremiaba para que diese una contes-
tacin categrica. Henry se vio precisado a decla-
rar que todo el surtido de su tienda le vena direc-
tamente de Burdeos, bajo consignacin de madama
Lynch, por cuyo conducto haca l sus pedidos,
pues que Elisa reciba con frecuencia grandes fac-
turas que le venan de Burdeos, cuyos numerosos
bultos se trasbordaban desde el buque que los con-
duca a la casa habitacin de Elisa Lynch, sin que
los jefes y empleados de Aduana y del Resguardo
tuviesen ms ingerencia que cuidar de hacer des-
embarcar todo con esmero y hacerlo conducir a ca-
sa de Elisa; sta neg el hecho y su ex favorito fu
sepultado en casas-matas, se le carg de grillos y
se le confiscaron todos sus intereses.
Intiles fueron las reiteradas reclamaciones en-
tabladas diplomticamente por el muy digno cn-
sul francs seor Cochelette y slo cuando haban
transcurrido tres meses obtuvo del supremo que se
lo entregasen, con la condicin de volverlo a la pri-
sin, luego que se restableciese la salud que era
sumamente quebrantada; pero desgraciadamente
S69
ya era tarde, segn opin el seor Mastermn,
quien luego que lo hubo examinado por orden del
seor cnsul, pronunci el triste diagnstico de es-
tar envenenado. Entonces solo cay en cuenta el se-
or Coehelette que se lo haban entregado en aquel
lastimoso estado para que muriese fuera de la pri-
sin y salvarse as de las reclamaciones ulteriores.
En todas las casas de negocios del infortunado
favorito fueron lacradas las puertas, y trasladados
de noche todos los intereses a casa de la inglesa,
quien se constituy en su heredera universal, so
pretexto que era su habilitado.
El seor Coehelette tuvo que fugar para salvar-
se de las persecuciones de todo gnero con que le
hostilizaban tanto el mariscal cuanto su favorita,
en castigo de haber ordenado a su seora que no
entrase en ninguna clase de relaciones con Elisa
Lynch.
EL CORONEL VENANCIO LPEZ
Suplicio y muerte
Encontrndose las destinadas en Curuguaty,
vieron una tarde que dos carretones tirados por
bueyes, salan del pueblo y se dirigan hacia Iga-
tim, circulando inmediatamente entre ellas la no-
ticia de que en una iba la madre del mariscal L-
pez y en otra sus dos hermanas viudas, Rafaela e
Inocencia Lpez.
Al mismo tiempo, vieron tambin que Venancio
Lpez y otros presos distinguidos como l, seguan
370
a pie a los carretones a una larga distancia y cus-
todiados rigurosamente.
Con los castigos corporales que haban recibido
desde San Fernando y sin la alimentacin necesa-
ria, muchos de ellos apenas podan moverse, parti-
cularmente el primero, que, harapiento, demacra-
do y con una luenga barba, solo poda andar de pie
y manos, par serle imposible hacerla de parado a
causa de las llagas ulceradas que tena en las es-
paldas, por los azotes que haba recibido y segua
recibiendo.
Muchas seoras de las destinadas que an viven,
cuentan que cuando Venancio Lpez, hermano del
mariscal Lpez, fu llevado de Curuguaty a Igatim,
pas por las orillas del campamento en donde ellas
se encontraban; se agolparon para verle y vieron
que aquel desgraciado, a qiiien conocieron en su
opulencia, iba levantando y comiendo a su paso las
cascaras de las naranjas agria que ellas haban ti-
rado.
(Libro citado, pg. 227).
SUPLICIO Y MUERTE
su hermano Venancio lo haca flagelar diaria-
mente hasta que se agusanaban sus heridas; cuan-
do este caso llegaba, lo haca curar con esmero pa-
ra volverlo a azotar otra vez. Elencargado de tan
fraternal demostracin de cario, era el sargento
mayor Gauto, ayudante de Elisa Lynch.
El paraguayo Inocencio Cspedes desempeaba
el honroso cargo de verdugo privado del tirano.
371
El mismo ha hecho el siguiente relato:
" Un da me hizo comparecer a su presencia el
mariscal, dicindome: Sargento Myt (significa
faisn) ; conduzca usted al reo Venancio a presen-
cia del fiscal, coronel Centurin; aplquele cuatro
fuertes sablazos al sacarlo de la prisin y otros cua-
tro al volver a ella y cuidado eh!
Efectivamente, al salir del calabozo el reo, le
apliqu un fuerte cintarazo que le caus gran sor-
presa; mas cuando quiso reclamarme ya le haba
aplicado el segundo y tan feroz fu el golpe que
el sable se me parti en dos pedazos.
El reo se quej al fiscal Centurin de mi arbi-
trariedad. Fui llamado por el Supremo, quien des-
pus de haber encomiado mi exactitud en cumplir
sus rdenes, me dio los despachos de alfrez.
Recin regresados de Paraguar, a donde nos
transportamos con el exclusivo objeto de hablar con
el alfrez 2' don Manuel Zarza, joven de familia
ilustre y de nobles sentimientos, recin llegado de
Cerro-Cor, habiendo custodiado al infortunado
Venancio cuando dej de existir, nos ha referido
lo siguiente:
" Al llegar al monte denominado Chirigelo, re-
cib orden del mariscal, de custodiar con cuatro
hombres de mi compaa al reo ex coronel Venan-
cio Lpez, con el especial encargo de hacerlo llegar
vivo a Cerro-Cor. Trabajo me cost persuadirme
de que aquel espectro fuese el hombre robusto y
bizarro que haba conocido en otro tiempo. Notan-
372 -
do el reo el asombro que me causaba su triste figu-
ra, se sonri con amargura y me di j o: " No crea Vd.
que son las crueldades del mariscal sino las del ma-
yor Gauto las que me han puesto en este estado."
(El ignoraba, seguramente, las rdenes expresas
dadas a ste o lo deca por obtener clemencia).
" Al entregarme el reo me dieron tambin nueve
pedaeitos de carne, para raciones de nueve das, de-
biendo yo y mis soldados alimentarnos con cogollos
de palmas en caso de encontrar aquel vegetal en
nuestro camino.
" El ex coronel posea por nico traje un ordina-
rio poncho de lana y unos cuantos girones de pao
azul que pendan de su cintura y que l deca ha-
ban sido pantalones.
"Nos internamos en el monte por una va estre-
cha y escabrosa. Venancio estaba tan dbil y exte-
nuado que apenas andaba ocho o diez pasos y caa
rendido al suelo, contribuyendo tambin lo resbala-
dizo que estaba el suelo a causa de una copiosa llu-
via acompaada de huracn, truenos y rayos, cu-
ya tormenta se desarroll al internarnos en el bos-
que, no cesando de llover hasta cuatro das despus
de haberlo salvado. Esta travesa la hicimos en 21
das; las jornadas que hacamos eran solo de ocho
o diez cuadras por da, durante doce das, al fin de
los cuales se me present el alfrez Ramrez, entre-
gndome unas raciones de carne y un poco de arroz
para que alimentase al reo, repitindome el encar-
go del mariscal de hacerlo llegar vivo.
" Al recibir tan "magnfica provisin", deter-
min adelantarme con el objeto de preparar un
373
calcio que fortaleciese al reo, pues hacan tres das
que solo coma aserrn de palma, que era nuestro
alimento. Con tal objeto, orden al alfrez Ram-
rez que le custodiase mientras yo me adelantaba.
" Al ver Venancio que yo me ausentaba, me mi-
r con ojos llorosos y me dijo con tristeza:
' "Me abandona mi alfrez?
" Po r un momento, le contest, y mostrndole
el atadito de arroz, agregu: voy a prepararle una
magnfica vianda para que se fortalezca; l me con-
test entonces:
" Tengo un secreto de grande importancia que
comunicarle. Lo comunicar Vd. en persona al ma-
riscal .
"Varias veces me haba dicho: Mi alfrez, sien-
to que mi existencia pende de un pelo y temo que
ste se corte en el momento menos pensado; tengo
un secreto que comunicarle, para que Vd. lo trans-
lade a S. E. Yo le contestaba: no puedo, ni quiero
conversar con Vd. Porque tema que los soldados me
delatasen al mariscal y que ste me mandase lan-
cear".
La muerte de Venancio fu referida por un ca-
bo que acompaaba a Zarza en los trminos si-
guientes :
" El alfrez (Ramrez) dio orden de marcha, el
reo anduvo como unos diez y seis pasos y cay; el
alfrez le aplic un fuerte planazo; Venancio trat
de levantarse, se puso de pie, quiso andar, bamba-
le, perdi el equilibrio y volvi a caer; el alfrez
enfurecido le aplic fuertes y repetidos golpes, tra-
tando de colocarlo de pie, prodigndole todo gene-
374 .
ro de ultrajes y viendo que el reo no tena fuerzas
para dar un paso ms, le aplic un feroz golpe de
filo y el pobre diablo coronel se muri no ms".
TRATO A LAS HERMANAS
Inocencia y Rafaela Lpez
Tanto Inocencia como Rafaela estaban destina-
das a representar un rol diametralmente opuesto.
Despus de la muerte de sus esposos Barrios y
Bedoya fueron puestas en prisin y "fiscalizadas".
Tocle a Inocencia contestar a las interrogacio-
nes que se le dirigieron en la forma siguiente:
Conoce usted a Jos Vicente Barrios? (Su
esposo).
No lo conozco.
No ha sido usted casada con el general Ba-
rrios ?
Nunca he sido casada con traidores.
De cuyas ridiculas farsas y comedias gustaba mu-
cho el tirano, por lo cual la mand poner en liber-
tad por un corto tiempo.
#
* #
No fu parecida la conducta que observ Rafae-
la, quien al oir la interrogacin que se le haca:
Conoce usted a Saturnino Bedoya ?
Extrao que se me pregunte si conozco a mi
legtimo esposo, contest.
375
No sabe usted que su esposo es un traidor a
la patria y al gobierno?
Yo no conozco ms que un gran traidor a la
patria.
Quin es, cmo se llama?
'Francisco Solano Lpez.
Como era de esperarse, Rafaela tuvo que sopor-
tar los ms crueles tormentos, en castigo de haber
demostrado firmeza de carcter.
En el acto fu mandada colocar sobre cuatro es-
tacas y flagelada, despus puesta en el cepo uru-
guayana, adems ultrajada con hechos y con pala-
bras; por alimento se le daba cada veinte y cuatro
horas un pedazo de garras de cuero de vaca coci-
do ; pero nada fu capaz de obligarla a retractarse
de lo que haba dicho.
LA BENDICIN MATERNA
Hipocresa y crueldad
Ms extravagante fu an la farsa que oblig a
representar a su propia madre el tirano.
Tres aos haban transcurrido sin que doa Jua-
na hubiese visto a su famoso hijo, cuando supo que
se haba trasladado de Humait a Villeta. Como
era natural, la madre quiso cumplimentarlo y con
tal objeto resolvi trasladarse a Villeta desde Pa-
tio-Cu donde ella resida; prepar grandes rega-
los y emprendi su viaje, mas, antes de llegar, en-
vi un expreso al mariscal, hacindose anunciar,
376
Este, luego que recibi el aviso, mand tocar a
reunin de jefes y oficiales, a quienes hizo instalar
en asamblea general, hacindoles saber que espera-
ba la visita de una seora y deseaba que todos pre-
senciasen la recepcin.
An no haba transcurrido media hora cuando
se divis a la distancia un coche escoltado; en el
acto el supremo envi una diputacin, ordenando
que parase el coche hasta segunda orden y man-
dando interrogar a la seora: Quin era, cmo se
llamaba, cul era STR estado, cuntos hijos tena y
cul era el nombre de stos?
La madre que conoca al fruto de sus entraas,
comprendi todo lo siniestro de tan extravagante
interrogacin y no vacil en contestar:
Que era viuda de Lpez y que no tena msque
un hijo que se llamaba Francisco Solano Lpez.
La orden que se haba dado al oficial, de consti-
tuirla en prisin si era que contestaba que tena
cinco hijos, fu mandada suspender, ordenando que
avanzase el coche; y el mariscal, prosternado de ro-
dillas, con las manos puestas, rezando el bendito,
segn costumbre del pas, recibi la bendicin ma-
terna .
Actos de semejante hipocresa le eran peculia-
res . Don Pedro Barrios refiri a sus hermanas, que
habiendo sido citado por el mariscal para una con-
ferencia amistosa, en el cuartel general de Humai-
t, al entrar a su habitacin lo encontr arrodilla-
do a los pies de una imagen del Rosario, que esta-
ba colocada sobre un altar cubierto de flores.
De estos actos de ridicula hipocresa se vala pa-
377
ra fascinar al pueblo ignorante y a una gran parte
de pueblo civilizado.
Este hipcrita ejerca en superlativo grado el ar-
te de la comedia: muchas veces aconteci que man-
daba a sus esbirros a que redujesen a prisin a
ciudadanos pasivos y respetables. Al siguiente da
se presentaba a los prisioneros dndoles sus excu-
sas por haber sido molestados sin conocimiento al-
guno de l y mientras que con los labios se desha-
ca en demostraciones de fineza y cortesana, con
los ojos baca una seal a los esbirros, quienes se
aproximaban a las vctimas a tomarles la medida
de la longitud del cuerpo, la cual se transmita al
pavimento del campo, procedindose en el acto a
cavar una fosa para sepultarlos, cuya operacin
conclua con la degollacin de todos.
El mayor placer que el tirano tena era el ver
saltar los cuerpos sin cabeza y que cayesen por s
mismos dentro.de la fosa. Se dice que por lo regu-
lar se haca servir el almuerzo durante la dego-
llacin. Diariamente se le vea oir hasta tres misas
de rodillas, y una vez se le vio oir trece sin .'aban-
donar su mortificante posicin. Estos hechos nos
han sido transmitidos por infinidad de personas pa-
raguayas y extranjeras, aunque contrariados por
otras que, sin duda, se avergnzala de haberlos so-
portado .
AMOR FILIAL
El mariscal aparentaba al principio gran inte-
rs en conservar viva a la madre, sin duda para
hacerla saborear el tsigo que la brindara en dora-
378
da copa. As trataba de hacerlo entender, haciendo
que en todos los partes que se pasaban diariamen-
te del punto donde permaneca la madre, le diesen
cuenta de si la seora haba pasado buena noche,
amanecido buena o un poco triste, tosido en la no-
che, etc.
No obstante su tierno amor filial, se refiere que
encontrndose una vez la seora devorada por el
hambre, mand pedir al capitn de guardia un po-
co de faria; ste se la proporcion bajo mucho si-
gilo, encargando al alfrez conductor que no lo re-
velase a nadie, pero el prfido alfrez dio cuenta al
supremo y el capitn fu mandado lancear en el
acto.
Esto aconteci cuando la seora marchaba en su
carro, crcel ambulante, hermticamente cerrado y
tirado por bueyes, del que no se le permita salir
ni an para las necesidades ms apremiantes de la
vida, y segn ella ha dicho despus, era la ms
cruel prisin, vindose condenada a vivir enjaula-
da, sin ver jams a su alrededor ningn semblante
amigo, sino esbirros que la ultrajaban de todas ma-
neras.
Tambin refiri, que lo quemsla atormentaba
era el aislamiento completo en que siempre la tuvie-
ron y sin saber si sus hijas vivan o haban dejado
de existir.
Otro tanto aconteca a las hijas; todo ello inven-
tado por Elisa Lynch, con el objeto de hacerlasmo-
rir de hambre y de pesadumbre.
Habiendo ocurrido una vez que la seora Carri-
llo se senta desfallecer de hambre, pues hacan
379
cuatro das que no se le pasaban alimentos, consi-
gui mandar un mensaje a la Lynch, recordndole
cuantas caricias haba prodigado a sus hijos, supli-
cndole que por amor a ellos, se compadeciese de
ella y le mandase algo que comer.
La Lynch por toda contestacin le envi tres ma-
zorcas de maz. Sin duda crey la escocesa que con
esto recompensaba las tres mil onzas de oro sella-
do, que la seora le haba enviado de regalo cuan-
do estaba en Azcurra, el 24 de junio, da del
cumpleaos de doa Juana Carrillo, dicindle que
las conservase para sus hijos, pues no tena ms he-
rederos que ellos; mientras que a los hijos de Ve-
nancio slo les envi unos vestidos viejos, deshe-
chos de Juanita la hija de Inocencia Lpez.
Sin duda la buena vieja crey conmover as el
corazn de la inglesa y el de su hijo.
AZOTADOR DE LA PROPIA MADRE
La orden de fusilarla Crueldad sin nombre
El da 21 de diciembre, el mariscal hizo fusilar
a su hermano Benigno, a sus cuados Saturnino
Bedoya, tesorero de la Nacin, y al general Barrios.
Sus esposas, Rafaela e Inocencia, hermanas del ma-
riscal, tuvieron que presenciar la ejecucin.
Tambin en el mismo da hizo fusilar al obispo
Palacios, al ex ministro de Relaciones Exteriores,
Jos Berges, presbtero Eugenio Bogado, Jos Lei-
te Pereira, cnsul portugus, capitn Pidanza, co-
380
ronel Paulino Alen, padre Juan Bautista Zalduon-
do, seora Juliana Insfrn de Martnez, seorita
Dolores Recalde, seorita Mercedes Bgusquiza.
El mariscal hizo conmutar la pena de muerte por
la de prisin a su hermano Venancio y a sus her-
manas Inocencia de Barrios y Rafaela de Bedoya.
La ejecucin del obispo y de varios sacerdotes
fu causada porque S. S. Po I X excomulgara al
mariscal Lpez. Ms tarde, bajo sospecha que su
propia madre, en connivencia con sus hijas Rafae-
la e Inocencia y su hijo Venancio, quisieran enve-
nenarlo, mand enjuiciarlas y azotarlas brbara-
mente. Venancio muri de privaciones y maltrata-
miento y por un hachazo que recibiera en la cabe-
za por no marchar apresuradamente. (Parte del
diario del general Isidoro Resqun, tomado por los
aliados en la batalla de Lomas Valentinas).
El doctor Estanislao S. Zeballos, pocos das an-
tes de su partida a los Estados Unidos de Amrica,
a donde fuera ya muy enfermo, para cumplir con
sublime abnegacin una. misin de cultura cientfi-
ca argentina, dijo, hablando de los azotes, que el
tirano Francisco Solano Lpez hizo aplicar a su
madre, doa Juana Carrillo:
" En mi archivo existen valiossimos documentos,
entre los cuales, testimonios de los mismos actores.
Poseo una relacin que me hizo en 1888, el general
Bernardino Caballero, en presencia del secretario
de la Legacin Argentina en el Paraguay, seor
Olegario Andrade y el coronel Salvaac, en que
consta "que durante el campamento del ejrcito en
las sierras de Mbaracay, en el lugar llamado "Pa-
281
nadero", se le present wn ayudante de Lpez y le
pidi, de orden del mismo, un sargento de toda sa
confianza; entonces el general le envi uno, guien
la noche del mismo dia volvi y le)dijo: "General,
meaba de suceder una gran desgracia, y que alar-
mado pregunt sobre lo ocurrido, contestndole el
sargento que el coronel Aveiro haba azotado a la
madre del mariscal, le haba tomado declaracin y
que l (el sargento) haba participado en el hecha".
El general contest que si no quera ser fusilado,
guardase el mayor silencio al respecto".
" El general Roa tambin refiri a Caballero que
Lpez hizo azotar a su madre, la seora Carrillo,
recibiendo sta cincuenta azotes".
Despus de muchos sufrimientos a que someti
a su madre y hermanas, las conden a muerte. La
sentencia tena que ser ejecutada el V de marzo,
pero providencialmente esa maana fu muerto el
mariscal. El general Resqun, que cay prisionero
en esa accin, entreg a un jefe brasileo la senten-
cia. Tambin en un parte oficial se lee: " Se en-
cuentran en nuestro poder la madre y hermanas de
Lpez, que todava muestran seales de sevicias,
que les eran infligidas por orden de aquel tirano,
e iban a ser todas ejecutadas en el mismo da en que
la muerte de su feroz pariente las vino a librar".
(Gastn de Orleans, cuartel general de Villa del
Rosario, 12 de marzo de 1870).
Por ltimo, citar la autorizada palabra de un
facultativo: " La seora (Juana Carrillo de L-
pez), prest a madama (Lynch) mil onzas de oro
y Rafaela siete mil onzas de oro a la misma, y di-
cn que los recibos les fueron quitados cuando esta-
ban arrestadas. Me dijeron que es positivo que ellas
fueron sentenciadas a muerte". (Carta del doctor
Guillermo Stewart al doctor Domingo Parodi.
Asuncin, 29 de junio de 1870.
El teniente Muoz, que tena en custodia la ma-
dre y hermanas del mariscal y que recibiera orden
de lancearlas al aproximarse l enemigo, se condoli
de ellas y las dej con vida. (Schneider, " Der
Krieg Del Triple Allianz", T. IV, pag. 202).
*
* #
Debido a una rara concurrencia de circunstan-
cias fortuitas, se salvaron de esta dolorosa tragedia
los dems hermanos del mariscal Lpez, cuya bar-
barie lleg a culminar con haber mandado arras-
trar a stos a presenciar la horrible inmolacin de
sus hermanos, esposos y cuados.
Venancio, Inocencia y Rafaela Lpez y ms tar-
de la anciana viuda del ex presidente Carlos Anto-
nio Lpez, madre de stos y tambin del mismo ma-
riscal Lpez, constituyeron una de las tantas cara-
vanas sometidas a peregrinaciones forzosas hasta
los confines de la Repblica, en cuya trayectoria
sufrieron sucesivamente martirios indescriptibles y
una largusima va crucis, sucumbiendo, ejecutado
por la espalda el primero en Chirigelo, cerca de
Cerro-Cor, el 8 de febrero de 1869. Las tres res-
tantes, condenadas tambin a muerte desde mucho
tiempo atrs, se salvaron mediante el inesperado
ataque de las fuerzas brasileas a Cerro-Cor, el
383
1' de marzo de 1870; pero las anchas cicatrices que
ostentaban las espaldas de la pobre anciana madre,
producidas por los cuatro cintarazos con que la
"acarici" (palabra favorita, con la cual los fis-
cales de sangre que actuaron en San Fernando e
It-Ybat, indicaban para que los supuestos conspi-
radores fuesen torturados) con su espada, el jefe
del cuartel general coronel Silvestre Aveiro, por
orden del presidente de la Repblica y generalsi-
mo de sus ejrcitos, mariscal Francisco Solano L-
pez, las llev a la tumba como recuerdo de la ine-
fable gratitud de ste su hijo primognito.
(Del libro " Sobre los escombros dla guerra", pg. 206).
LA FLAGELACIN
Aveiro, despus de prodigar a la madre del
Mariscal los ms groseros insultos, viendo qne
la seora insista en sostener su inocencia, le apli-
c con su espada virgen, ocho feroces planazos y
un golpe de filo en la cabeza que dio con la se-
ora en tierra, causndole una gran herida, dan-
do cuenta en seguida al tirano, del mal resultado
de su cometido.
Convencido el dspota de las bellas dotes inqui-
sitoriales que caracterizaban al muy digno sacer-,
dote presbtero Maz, se la mand entregar para -
que la "fiscalizase" y obligara a confesar su cul-
pa.
Refirese que cuando Maz se present a la se-
ora y la notific la orden suprema que traa,
884
de hacerla flagelar si insista en ser contumaz en
no confesar su culpabilidad en la intentona de en-
venenamiento a la persona de Su Excelencia, la
seora despus de verter copiosas lgrimas, obtuvo
del esbirro la gracia de que volviese a 'deir al Su-
premo, que la seora le mandaba) recordar, que
ella era su madre, que la haba llevado en su, vien-
tre, alimentado con sus mamilas, arrullado en su
regazo, amado con ternura, etc., y que cmo era
posible que la mandase vapulear. A lo que contes-
t el desnaturalizado: que l todo lo saba y que
no era el hijo quien mandaba azotar a la madre,
sino la autoridad, que manda castigar a una mujer
traidora a la patria y al gobierno, y madre de irnos
hijos tambin traidores y que era necesario que se
cumpliese la orden dada. De manera, que la infor-
tunada madre y las angustiadas hijas tuvieron que
resignarse al sacrificio de la flagelacin.
El esbirro dio inmediatamente principio a tan
compatible obra, con su sagrado misterio; desple-
gando tanto celo, que Cuitio se habra sentido
avergonzado de su inferioridad; pues no slo la
aplicaba sendos azotes, sino que le prodigaba los
ms soeces insultos que por su inmoralidad nos
abstenemos de consignar. Es de extraar que en la
carta dirigida al Conde D ' Eu, no consigne este pro-
cedimiento observado con la anciana madre del ti-
rano.
Varias respetables seoras aseguran haber visto
las cicatrices de las heridas de la seora, efecto
de los gusanos que se desarrollaron en las despe-
dazadas carnes, por el ltigo del verdugo.
385
Confesamos con ingenuidad, qu nuestra imagi-
nacin se abisma al contemplar tan refinada cruel-
dad, tanto oprobio y tanta degradacin humana;
sintiendo por respeto a la humanidad misma ver-
nos obligados a narrar hechos que el buen senti-
do se resiste a creer y nuestra pluma tambin a
detallarlos; pero el deber de historiadores nos com-
pele a consignarlos, aunque desearamos sepultar-
los en un eterno silencio.
Sin temor de pasar por temerarios, creemos que
los pueblos que soportan el despotismo, no valen
ms que sus tiranos, y haciendo uso del pensamien-
to del inmortal Chateaubriand, diremos: que pare-
ce que exista entre el pueblo paraguayo y su ti-
rano un espantoso convenio, stos para atreverse a
todo, aqullos para soportarlo todo.
(Cartas publicadas).
SOBRE EL MARISCAL LOPEZ
Carta del presbtero Maz a Don Mariano L. Olleros
Arroyos y Esteros, Septiembre 12 de 1905.
Seor M. L. Olleros.
Asuncin.
Muy seor mo:
Me es de suma satisfaccin que Vd., sin conocer-
me an personalmente, haya tenido la franqueza
de dirigirme su atenta y muy estimable carta, fe-
cha 21 del ppdo. mes, que recin hoy, a mi vuelta
de la Emboscada, donde fuera para la fiesta patro-
nal de aquel pueblo, tuve el placer de recibir y
leerla.
Prximo a mi venida de la Asuncin me habl,
ciertamente, nuestro comn amigo el seor Gusta-
vo Sosa Escalada, del propsito de Vd., con refe-
rencia tambin del folleto que madama Lynch die-
ra a luz sobre sucesos de la pasada guerra. Mani-
fest entonces al amigo, que, ignorante como era de
tal folleto, deseara poderlo ver antes de entender-
me con Vd., a fin de mejor satisfacer, si posible me
fuera, sus deseos.
Es as que me vine; y ahora apresurme en con-
88
testarle su carta, pidindole desde ya disculpa del
retardo y las deficiencias de la presente.
Creo, ante todo, deber concretarme al punto A,
que se refiere a la especie que usted tiene, como
proveniente de m, de la recomendacin que, en sus
postreros momentos, hizo don Carlos Antonio a su
hijo Francisco Solano, que iba luego a sucederle en
el mando del pas. No tengo por qu esquivarme
de relatar aquel hecho, tal como en realidad ofre-
cise.
En la noche del 19 de septiembre de 1862, como
a las 2 y 30 a. m., fui llamado del Seminario Con-
ciliar por un ayudante del general Lpez, pero de
parte de don Carlos Antonio, para prestarle los au-
xilios espirituales.
El enfermo se haba ya reconciliado sacramen-
talmente con otro sacerdote, que fu el Den don
Teodoro Escobar; no fui, pues, padre espiritual,
como usted me dice, pero s quien le asisti espiri-
tualmente con los consuelos de la religin en los
momentos ltimos de su existencia mortal.
'Cuando hube terminado de administrarle la Ex-
trema Uncin y aplicdole la indulgencia plena-
ria pro-artculo mortis, el hombre qued tranquilo,
y fu entonces que se dirigi a su hijo Francisco
Solano, presente ya all, no que le luciese llamar el
padre en ese instante, y le di j o: " Hay muchas cues-
tiones pendientes a ventilarse; pero no trate Vd. de
resolverlas con la espada sino con la pluma, princi-
palmente con el Brasil."
Las palabras subrayadas las pronunci con un
esfuerzo de acentuacin. No hizo mencin explei-
389
ta de la Argentina, ni de otra nacin, slo especia-
liz al Brasil. Tampoco dijo que las cuestiones a
resolverse, eran de lmites; habl de ellas en senti-
do indeterminado.
El general guard efectivamente silencio, nada
respondi al padre, que, en cuanto acab de ha-
blarle, guard tambin silencio, y momentos des-
pus entr ya en movimientos levemente convul-
sos, precursores inmediatos del desenlace fatal de
la vida. No tard en exhalar su ltimo suspiro.
Yo me retir de all, encargado por el general de
preparar lo necesario para los funerales del extin-
to, que tambin me cupo celebrarlos.
Dejo al criterio de Vd. los comentarios a que pue-
da prestarse aquella recomendacin del padre al
hijo, en hora tan suprema; ella, sin duda, entra-
aba profundo alcance poltico y previsor.
No tengo datos de "esas comunicaciones inditas
dirigidas a don Lorenzo Torres, y que le permiten
a Vd. creer que el mariscal Lpez tena ya resuel-
ta la guerra contra el Brasil muchos aos antes de
estallar"; y ajeno, pues, de tales documentos, no
me es dado formar juicio al respecto.
Me abstengo tambin de traducir o interpretar
en el sentido preciso de "una tcita confesin de
propsitos contrarios, el silencio que guard el fu-
turo mariscal cuando el padre le hizo dicha reco-
mendacin". En aquel trance decisivo de la vida,
no hubo, por cierto, lugar a respuesta alguna.
Pero pasemos a otros puntos.
Mis conocimientos respecto a las obras de don
Juan B. Alberdi son muy limitados; no las he le-
390
do todas, de manera a poder apreciar debidamente
a tan ilustre publicista en su vastsima y compleja
actuacin poltica.
Me dice Vd. que "desde hace un mes se halla
empeado en estudiar a fondo esas obras, en cuan-
to se refieren al Paraguay y a la guerra de la Tri-
ple Alianza". Lo felicito; y ser Vd. bastante
amable en hacerme partcipe del fruto de sus estu-
dios?
Me dice tambin que madama Lynch afirma en
su folleto del ao 1875, que "muchsimos crmenes
fueron consumados sin conocimiento del mariscal,
por personas interesadas en ensangrentar y desacre-
ditar la causa paraguaya".
Semejante aseveracin no me es extraa, desde
que trataba aquella seora de vindicar al padre de
sus hijos; ni es de admirarse que se hubiesen come-
tido, en el curso de tan larga y desesperada guerra,
algunos crmenes fuera del alcance o conocimiento
del mariscal, pero decir, "que los casos de la se-
orita Garmendia, seora de Marc, Benigno L-
pez, y los azotes dados a las hermanas del mariscal,
se han consumado sin su orden o consentimiento",
es de todo punto insostenible.
Bastar recordar que la joven Garmendia fu
trada presa, desde su confinamiento en Espadn,
al campamento de Itanar, en Igatim. Dio el ca-
so, que al entrar all encontrse con el mariscal, y
ste la invit a que llegase a descansar en la casa
que habitaba. Madama Lynch la obsequi a cenar
con ella; despus fu llevada a la mayora en tal
condicin,
391
De Itnar el ejrcito pas a un lugar llamado
Arroyo-guaz; y all la desgraciada Pancha fu
victimada a l anza. . . All tambin fu azotada do-
a Rafaela, hermana del mariscal... Ms adelante
fu tambin castigada doa Juana Carrillo, madre
del mari scal ! . . .
Ignoraba estos crmenes de venganza y cruelda-
des el mariscal Lpez? Y si fueron consumados sin
su conocimiento por qu no castig a tales ejecu-
tores, que los tena a su lado ?
Respecto a los castigos de la madre, poco falt
para que yo fuese vctima de la ira del mariscal.
Movido por un impulso de humanidad, me aventu-
r a rogarle para que hiciese valer el sentimiento
filial a favor de ella, y usando de la suma del po-
der que investa, la perdonase sin someterla a la
accin de la justicia criminal a cargo de un tribu-
nal militar.
Hubo una reunin de generales, jefes y capella-
nes, incluso el Vicepresidente Sr. Snchez, sobre el
caso por m propuesto; y el resultado, siguiendo el
parecer singular de un solo jefe, fu el sometimien-
to de la madre por orden del hijo a responder ante
aquel tribunal, quedando desde entonces presa in-
comunicable. En el curso de la causa no una vez
fu castigada!. . . La razn del parecer seguido era,
"para que jams se diga que la carne y la sangre
han debilitado o torcido la rectitud de justicia en
el mariscal".
Pdole otra vez, Si*. Olleros, disculpe de faltas en
esta contestacin; no atribuyendo alguna divergen-
392
cia de vista, a oposicin de ideas con su noble y pa-
tritico propsito, que, Dios mediante, tendr feliz
resultado; y aprovechando esta primera ocasin,
grato me es saludarle atentamente y suscribirme de
Vd.menor S. S.
F. Maz.
Q U I N T A P A R T E
JUICIOS VARIOS
I.DECRETOS DEL GOBIERNO PROVISORIO
Sobre la persona y bienes de Lpez y
enjuiciamiento de Lynch
A.Decreto del 17 de Agosto de 1869 que pone al Mariscal
Lpez fuera de la ley.
B.Ideni del -19 de Marzo de 1870 sobre embargo de sus
bienes.
<Ldem del 4 de Mayo de 1870, adjudicndolos a la nacin
y embargo de los de la Lynch y su enjuiciamiento.
D.Vista del fiscal general don Juan Jos Decoud.
(Registro Oficial de la R. del Paraguay)
1869 -1875
( F. 221 a 222).
El Gobierno Provisorio de la Repblica,
C ONS I DE R A NDO:
Que la presencia de Francisco Solano Lpez en
el suelo paraguayo es un sangriento sarcasmo a la
civilizacin y patriotismo de los paraguayos;
Que este monstruo de impiedad ha perturbado
394 .
el orden y aniquilado nuestra patria con los cr-
menes, bandola de sangre y atentado contra to-
das las leyes divinas y humanas, con espanto y ho-
rror, excediendo a los mayores tiranos y brbaros
de que hace mencin la historia de todos los tiem-
pos y edades, ha acordado, y
Artculo 1'? El desnaturalizado paraguayo
Francisco Solano Lpez, queda fuera de la ley y
arrojado para siempre del suelo paraguayo como
asesino de su patria y enemigo del gnero humano.
Art. 2 Publquese por bando e insrtese en
el Registro Nacional.
Dado en el Palacio a diez y siete das del mes
de agosto del ao mil ochocientos sesenta y nueve.
Ao primero de la libertad de la Repblica del
Paraguay.
Aprobado por el Congreso Legislativo de la Na-
cin en su sesin del trece de julio del ao mil
ochocientos setenta y uno, en la ciudad de Asun-
cin, capital de la Repblica del Paraguay.
DECRET A :
CI RI LO A. R I V A R OL A
Carlos Loizaga
Jios Daz de Bedoya
Jos M. Collar
(Presidente del Senado).
Higinio Uarte
(Presidente de la
O. de D.D.
Agustn Ceppi
(Secretario).
Jos T. Sosa
(Secretario).
395
Asuncin, julio 10 de 1871.
Cmplase y dse al Registro Oficial.
CiRIDO A. RlVAROLA
Jos S. Decoud
Juan B. Gil
(F. 63 a 64) .
Marzo 19 de 1870.
El Gobierno Provisorio de la Repblica,
C ONS I DE R A NDO:
Que es deber de todo gobierno cuidar y conser-
var! los intereses pblicos, como es tambin garan-
tir las propiedades particulares, considerando por
otro lado que es de notoria publicidad que don
Carlos Antonio Lpez no tena cuando se coloc
en el poder ms bienes conocidos que los recibidos
por herencia de su esposa doa Juana Carrillo;
Que es tambin de igual notoriedad las usur-
paciones bajo diversos ttulos con que se han dado
la colosal fortuna, tanto l como toda su familia
en menoscabo de los intereses pblicos y priva-
dos, durante el largo perodo de su administracin
dictatorial;
Que despus del finamiento de este, su hijo y
heredero del poder Francisco Solano Lpez conti-
nu el mismo sistema, disponiendo discrecionalmen-
te de los fondos pblicos y fiartwias particulares,
siendo a la vez cierto que no tena ms herencia
que la que le fu legada por don Lzaro Rojas
a su muerte;
396
Que padre e hijo, durante los veinte y ocho aos
del poder en que estuvieron, fueron los tnicos explo-
tadores de toda clase de industrias y comercio del
pueblo paraguayo, inclusive los hijos del primero,
hermanos, cuados y concubina del segundo;
Que por consecuencia estos intereses de los que
hoy aparecen como propietarios, el finado don Car-
los Antonio Lpez, su esposa doa Juana Carrillo,
el tirano Francisco Solano, Venancio, Benigno,
Inocencia y Rafaela Lpez, el general Vicente Ba-
rrios y la mujer Elisa Lynch, concubina y cm-
plice del traidor criminal Solano Lpez, siendo,
como es dichas propiedades de origen bastardo e
ilegtimo, acuerda y
DECRET A
Artculo 1? Todos los bienes de cualquiera
clase y dominacin q*ue sean conocidos como pro-
piedad de los citados arriba, quedan embargados
y afectos a los justos reclamos fiscales y particu-
lares damnificados, para su debido tiempo.
(Siguen otros artculos).
CI RI L O A. RI VAROL A
Carlos Lozaiga.
(F. 210 a 212) .
El Gobierno Provisorio de la Repblica,
Teniendo en vista la misin trascendental que,
ante el pas y el mundo, le imponen altas conside-
raciones de moralidad y de orden pblieo, as como
la naturaleza y magnitud de los. intereses de que
est encargado, y:
CONS I DERANDO :
Qoie esta misin consiste en parte principalmente
en asegurar y en hacer prcticas las responsabi-
lidades que afectan los bienes que aparecan como
de propiedad del tirano Francisco Solano Lpez,
emanados de los actos vandlicos, asesinatos y usur-
paciones que ste erigi en sistema con notable in-
sania, en el ltimo perodo de su, dominacin;
Considerando que de esos asesinatos y usurpa-
ciones no slo han sido blanco las personas y los
intereses de numerosos particulares, tanto ciuda-
danos paraguayos como extranjeros, sino tambin
la m/isma Nacin ha sido despiojada, de valiossimos
bienes con pretextos falsos, ridiculos e inveros-
miles;
Considerando que todos esos despojes pasaron
del poder del fisco y de los ciudadanos por actos
de insanable nulidad a manos de Elisa Lynch, que
al lado del tirano desempeaba los roles ms cri-
minales e im/punes que la constituan en un pa-
drn de ignominia y de escndalos pblicos, lo cual
es de extensa notoriedad, y est en la conciencia
universal de propios y extraos;
Considerando que es de igual fama y notorie-
dad que la mencionada Lynch ejerci en el nimo
del tirano una influencia permanente y decisiva, a
punto de haber sido no solamente su consejera
ntima, sino tambin la factora principal de varios
actos pblicos, tales como de revistar, proclamar
398
las tropas distribuyndoles condecoraciones y otros
premios;
Que igualmente es de la ms lata notoriedad
que su perniciosa e inmensa influencia fu crimi-
nalmente puesta al servicio de los intereses egostas
de esa mujer que, en su insaciable sed de rique-
zas, se haca escriturar por mandato desautorizado
del tirano, valiossimas tierras del territorio na-
cional, como son los valiossimos yerbales del Yga-
tim y de otros puntos, arrancando de esta capital,
pretendiendo privar as al fisco de sus ms pinges
fuentes de riqueza;
Que esos salteamientos a la fortuna de la Nacin
eran precedidos y seguidos de otras usurpaciones
de muchos ciudadanos y extranjeros, maniobrando
en seguida de modo que los despojados pereciesen
en los tormentos de los calabozos y empresas bli-
cas conocidamente temerarias, con el propsito atroz
de que se extinguiesen totalmente los que en la
ulterioridad pudiesen reclamar de tamaos aten-
tados;
Que tales actos constituyen a la precitada Lynch
en protagonista y en cmplice otras, en el drama
sangriento que consum el tirano, principalmente
en el ltimo perodo de lo que l llam la defensa
del pas;
Que todos los actos de eseperodo de triste recor-
dacin fueron dictados por los ms feroces y san-
guinarios instintos; consumando el casi total ani-
quilamiento del pueblo paraguayo a impulsos de
los torme ritos, ora de azotes, ora de lanceamientos
en mas, ora del hambre, etc., y despojndolo en
seguida de su fortuna privada para regalarla a la
expresada Lynch;
Que aparte de la flagrante nulidad e ilegalidad
que entraan esas adjudicaciones, existe un inte-
rs de la ms alta moralidad y conveniencia gene-
ral en impedir que semejantes actos de vandalismo
queden subsistentes en s mismos y en todas sus
abominables consecuencias, sirviendo de botn a
Elisa Lynch la fortuna pblica y privada, a la faz
del pueblo que tan eficazmente contribuy a su-
mergir en el abismo de los ms tremendos infor-
tunios;
Que la tutela y conservacin de esos valiosos
intereses est vinculado a un palpitante inters
nacional, desde que con ella podr la Nacin in-
demnizar en parte los daos y perjuicios y usur-
paciones que se le han hecho a pretexto de man-
tener la guerra;
Considerando, finalmente, que no hallara el
gobierno disculpa ante el pueblo paraguayo, ante
el mundo civilizado y ante la historia si en pre-
sencia de la moral ultrajada por tantos crmenes
y otras escandalosas expoliaciones, permaneciera
mudo e impasible, sin dar un paso siquiera para
reivindicar esos sagrados derechos tan infamemen-
te hollados, como tan deslealmente arrebatados por
multiplicados abiosos de un maivdn irresponsable
y de una mujer adltera, ha acordado y
DECRETA !
Artculo 1? Los bienes que aparecan perte-
necer al tirano del Paraguay, Francisco Solano
Lpez, se declaran propiedad de la Nacin.
Art. 2? Los bienes que han sido adjudicados,
bajo cualquier razn o pretexto a Elisa Lynch
por el tirano y a los que sta llamaba suyos, de
precedencia anterior a estas donaciones o adjudi-
caciones, se declaran provisoriamente embargados
para que sobre ellos puedan, en todo tiempo, hacer-
se efectivas las responsabilidades civiles o crimi-
nales a que den lugar las acciones pblicas o pri-
vadas que a su respecto se deduzcan.
Art. 3? Se proceder a nombrar un adminis-
trador general para el cuidado y fomento de to-
dos esos bienes.
Art. 4? Se proceder al enjuiciamiento da la
llamada Elisa Lynch, notificndose el presente de-
creto para que por s o por apoderado se presente
a responder en juicio, comenzndose desde luego
a instruir el sumario correspondiente, a fin de que
no se desvanezcan algunas de las huellas de los
delitos que la conciencia pblica hace pesar sobre
la personalidad de la Lynch.
rt. 5? Se nombrar un abogado ad-hoc para
que dirija las gestiones del proceso y para hacer
la defensa profesional, contra cualquier gestin
acerca de los precitados bienes.
Art. 6? Publquese, pasando- copia autorizada
al fiscal general, y archvese.
41
Dado en la Asuncin, a los cuatro das del mes
de mayo de mil ochocientos setenta.
ClEILiO A. RrVABOLA.
Carlos Loizaga
Jos Daz de Bedoya
Aprobado por el Congreso Legislatico de la Na-
cin a los seis das del mea de julio de mil ocho-
cientos setenta y uno, en la ciudad de Asuncin,
capital de la Repblica del Paraguay.
Higinio TJriarte Juan L. Corvaln
(Presidente de la (Presidente del Senado).
O. de D.D.)
Ramn Bell Agustn C. Ceppi
(Secretario). (Secretario).
Cmplase, y dse al Registro Oficial.
CI RI LO A. R I V A R OL A
Jos S. Deeoud
Estas y otras medidas fueron tomadas para sal-
vaguardar los intereses pblicos y privados que
estuvieron sometidos durante tanto tiempo a la
voluntad omnmoda del mariscal Lpez.
La validez de tales operaciones ha sido estu-
diada en el luminoso informe del doctor Zubiza-
rreta.
No convencidos los sucesores de la Lynch de la
perfecta nulidad de sus derechos a tierras que re-
conocen el mismo origen en la Repblica del Pa-
raguay, se han presentado una vez ms a los tri-
bunales con el propsito de hacerlos valer; pero en
402
esta oportunidad se estrellaron con una opinin
decidida, completamente adversa a sus pretensiones.
Legislatura, Tribunales, Cancillera, opinin p-
blica y profesional, todos, absolutamente todos les
fueron contrarios.
A propsito de una de esas gestiones realizadas
por don Francisco Cordero, durante la adminis-
tracin del general Escobar, se cuenta que alguien
interesado en la suerte del seor Cordero y que-
riendo vencer la invencible resistencia del pre-
sidente, apunt la eventualidad de una posible in-
tervencin diplomtica, a lo que replic el general
que de cualquier modo estaba resuelto a luchar con
"el cordero y toda la majada".
(Del libro Las tierras de Madama Lynch,
por Andrs Moscarda).
En la era constitucional el congreso legislativo
paraguayo confirm el decreto del gobierno pro-
visorio de la fecha 17 de agosto ya transcripto. En
la Cmara _ de Diputados, sin ninguna oposicin,
en la sesin del 5 de julio de 1871, por mayora
de sus miembros asistentes: Daniel Iturburu, Emi-
lio Gil, Salvador Bivarola, Juan B. Gonzlez, Jos
D. Granado, Melitn Cobriza, Jos TJrdapilleta,
Andrs TJrdapilleta, Hermgenes Miltos, Juan F.
Miltos, Esteban Gorostiaga, Juan de D. Valdovinos,
Florencio Lpez, Jacinto Bivarola, Marcelino Ma-
llada y Antonio Dentella.
Y en la Cmara de Senadores, en la sesin del 15
del mismo, por unanimidad de sus miembros pre-
403
sentes: Mateo Collar, Jos de Len, Jos A. Basa-
rs, Jos D. Gonzlez, Otoniel Pea, Miguel Haedo,
ngel Bentez, Gregorio Taboada y Manuel Frutos.
Como se Ve, patentemente, votaron la confirma-
cin de dichos decretos los mismos hombres que ha-
ban actuado durante la guerra al lado del maris-
cal Lpez, conjuntamente con los que le profe-
saban aversin.
ltimamente, en el curso del prc sent ao, y con
motivo del centenario del Mariscal, previa una cam-
paa " reivindicadora", se present al Congreso
un proyecto que no fu aprobado, para la deroga-
cin de dichos decretos y leyes, habindose resuelto
en esta oportunidad que las vctimas inmoladas por
la tirana no fueran "traidores a la patria", como
se quiso presentarlas en los procesos fraguados al
efecto. (Vase -la sesin, del 31 de agosto de 1926.
Cmara de Diputados).
Vista del fiscal general, don Juan Jos Decoitd
Seor Juez del Crimen:
El Fiscal General a V. S. expone:
Que segn consta por el artculo 4? del Decreto
Gubernativo del 4 del corriente mes de mayo, que
debidamente exhibo en copia autorizada, el cual
se ha publicado en todos los peridicos de la capi-
tal, debe proeederse al encausamiento criminal de
la llamada Elisa Lynch, cmplice e instigadora de
varios crmenes enunciados en el 3, 4, 5, 6, 7, 8,
9 y 10 considerandos del referido decreto.
Para obtener ese propsito con la celeridad que
exige la naturaleza del caso, se hace necesario ins-
taurar la sumaria procediendo a la informacin de
los testigos.que se presentaren.
Los delitos a que el precitado decreto alude es-
tn en la categora ele los pblicos, que como es
notorio al magistrado, determinan accin popular
y de consiguiente pueden ser acusados por cual-
quier individuo, porque su accin produce siem-
pre en mayor o menor escala algn mal fsico y
moral contra la comunidad.
En el caso actual esos crmenes y delitos son tan
enormes, son tan deprimentes del orden pblico y
de la moral, que su influencia deletrea ha herido
de muerte al noble, pueblo paraguayo en sus ms
grandes intereses, en sus ms preciosas prerroga-
tivas, en sus ms caras afecciones, llegando hasta
destrozar los ms sagrados vnculos del honor y de
la familia, por medio del inmoral espionaje y de
las delacin convertida en sistema corruptor de las
conciencias y de los ms elevados impulsos del co-
razn.
La conciencia pblica del remanente del pueblo
paraguayo, que ha escapado con vida, a los asesi-
natos, a las espolaciones y a los tenebrosos mane-
jos dela pasada feroz tirana, acusan a grito herido
a la llamada Elisa Lynch, famosa prostituta, con-
cubina del autcrata, como su ms ntima conse-
jera agente y representante en varios actos del
ltimo perodo de lo que ese tirano llama lade-
fensa del pas, y de lo que la historia llamar
su hecatombe intil, por medio de los suplicios
405
y del derrocamiento de la sangre ms pura de
sus hijos.
La conciencia pblica, ha formado ya su pro-
ceso a esa adltera funesta, a esa moderna Lu-
crecia que por la enormidad de sus desrdenes y
delitos se halla colocada en la categora de los cri-
minales famosos. .
La moral y la vindicta pblica, ultrajadas en
tan alto grado, reclamaban imperiosamente una
reparacin tan completa y eficaz cuanto posible
fuese, atentos los hechos y circunstancias que des-
pus de concluida de hecho la guerra, se han pro-
ducido acerca de la delincuente amparada hoy por
el pabelln de una nacin civilizada, por una de esas
implicancias que con tanta frecuencia suele pre-
sentarnos el Proteo de la poltica.
Mas sea de eso lo que fuere, el Excelentsimo Go-
bierno de la Repblica no poda, sin grave respon-
sabilidad ante el pas, ante el mundo y ante la
Historia permanecer impasible en presencia de esos
crmenes y escndalos denunciados por la fama
pblica ms caracterizada. As fu que para ale-
jar de s esa responsabilidad, expidi el decreto
mencionado del 4 del corriente como una protesta
solemne, como la piedra angular, sobre que han
de reposar las acciones que corresponde ejercitar
para reparar en lo posible los males, menoscabos
y perjuicios que se han derivado de los delitos
cometidos por la mencionada Lynch.
En los prenotados considerandos 3, 4, 5, 6,. 7,
8, 9 y 10 estn suficientemente explicados los aten-
tados y crmenes de la delincuente, y distraera
intilmente la recargada atencin de V. S. y ofen-
dera su ilustracin si tratase de analizarlos, cuan-
'do su simple enunciacin basta para presentar esos
delitos de relieve en toda la ferocidad de su natu-
raleza. Por lo dems, la sntesis de la mayor parte
de ellos consiste en esa inmensa influencia per-
manente y decisiva que la Lynch ejerci en el
mismo tirano, como perfectamente lo indica el de-
creto gubernativo y que fu la causa eficiente de
todos los males que contra el Estado y los parti-
culares se produjeron muy particularmente en el
perodo final de su odiosa dominacin.
(Sigue un extenso interrogatorio).
Juan J. Decoud.
(Mayo de 1870).
II. EL PLEITO DE LAS 3.105 LEGUAS
Dictamen del doctor Ramn Ztibizarreta
(Prrafos)
El doctor Zubizarreta, aludiendo al decreto del
4 de mayo de 1870, que dispona el embargo de
\m bienes de la Lynch y su enjuiciamiento crimi-
nal, dijo lo siguiente:
Sabido es que este decreto no tuvo eficacia en
lo principal de su propsito.
No se form la causa que ordenaba, y slo se
hizo efectiva la incautacin de algunas propie-
dades notoriamente conocidas como de madama
Lynch. Se ignoraba respecto a la tierra fiscal es-
criturada a que se aluda en el decreto, la canti-
dad de las reas y su ubicacin, pues parece que
entonces slo se tenan referencias parciales y no
muy determinadas de estos hechos.
Adems se trataba de lugares desiertos o muy
despoblados, en los cuales madama Lynch no hizo
actos de posesin material ni dej rastros de su
pretendido dominio; bien entendido que su hue-
lla tampoco se encontr en los documentos matri-
ces del archivo nacional, destruido y extraviado
en gran parte.
408
Madama Lynch, a quien se notificaban las dis-
posiciones de tal decreto, segn prevenciones del
mismo, hubo de tener buen cuidado de reservar
cautelosamente sus documentos, aun quebrantando
aquellas otras disposiciones legales que ordenaban
a todos los que se considerasen como propietarios
de bienes territoriales en el Paraguay, la presen-
tacin de los ttulos en el Registro de la Propie-
dad.
De modo que ni las tierras, ni los archivos, ni
los habitantes del pas pudieron servir como indi-
cadores de las zonas o comarcas fiscales sobre que
deba recaer el decreto de embargo, como' tampoco
pudo determinarse la existencia de los actos j u-
rdicos aludidos en aquel decreto para someterlos
al ejercicio de una accin de nulidad.
Las referencias que debi tener el Gobierno Pro-
visorio acerca de esos actos seran probablemente
las mismas que son hoy del dominio pblico: las
narraciones de los militares que, en calidad de
testigos unas veces, y de amanuenses otras, inter-
vinieron de alguna manera en aquella escritura-
cin o tuvieron de ella noticias ms o menos di-
rectas en las postrimeras de la guerra. En efec-
to, personas fidedignas han contado, mucho antes
de que se haya iniciado la reclamacin de tales
tierras fiscales, que Lpez haca llamar en oca-
siones a algunos de sus oficiales y, como por inci-
dencia, despus de mostrarse enojado por algn
particular del servicio, les ordenaba, que pasasen
por tal o cual lugar a poner su firma como tes-
tigos en una escritura. Se supone que la orden se
409
cumpla sin gran curiosidad de conocer los por-
menores de la testificacin.
Otros oficiales dijeron que, -un poco antes de la
muerte de Lpez, recibieron algunos sueldos atra-
sados en papel moneda, que ya entonces no vala
nada, cuando extenuados por la miseria apenas po-
dan conseguir comprar algunas naranjas agrias
por el precio de un Garlos IV de plata cada ima.
Los billetes de que procedan aquellos pagos ilu-
sorios de los atrasos de sueldos, se deca que ha-
ban sido dados por madama Lynch en pago de
grandes zonas de yerbales, pero que para la com-
pra se haban sacado de las carretas o bagajes del
Estado.
Hoy, al reavivarse algunos recuerdos de la gue-
rra con motivo de esta cuestin, se lian reprodu-
cido las mismas versiones que se acaba de citar,
por testigos, todos fidedignos, que presenciaron uno
u otro de aquellos incidentes.
En el conocimiento de estos hechos, la Nacin
entera ha permanecido con la conviccin de que
aqullos actos de transferencia haban sido simu-
lados; que no eran, ni podan ser actos de enaje-
nacin vlida; ni que habra quien, siquiera por
respeto a la verdad, ya que no a las desgracias de
un pueblo, se atreviese a sostener la realidad de
aqullas venias.
410
Los H E C H O S
Los actos de Lpez, hacia el fin de la guerra con
los aliados, manifiestan que tuvo el pan de borrar
del mapa la Repblica, del Paraguay, ya. conven-
cido de que tena perdida la tremenda partida en
que emple todas las fuerzas de un puebla va-
liente y resignado.
Cerca de los ltimos trances de la espantosa he-
catombe en que vio desaparecer por millares a
sus disciplinados paraguayos, preocupse ''de la
suerte futura de los hijos que tena de madama
Lynch, a quienes, segn la expresin de Thompson,
amaba locamente.
Debi creer que el territorio del Paraguay pa-
sara^ por efecto de conquista, al dominio eminen-
te de alguna de las naciones que le combatan, y
quiso que, al menos, el dominio privado de una
gran parte de eseterritorio fuese de sus hijos.
La idea de que, con los esparcidos y destrozados
miembros de este pas se llegase a formar inmedia-
tamente una nueva Repblica del Paraguay, de-
mocrtica, libre e independiente, no pudo estar
en la cabeza de Lpez.
Para obtener el resultado de que aquella prole
que tanto amaba, quedase, despus de su muerte,
poseyendo una considerable riqueza territorial, a
ms de la mobiliario, que tena entre sus manos,
arey que bastaba a su propsito mandar al vice-
presidente Snchez, depositario nominal en oca-
siones del Poder Ejecutiva, haber las escritura-
ciones de forma a favor de madama Lynch, a la
- 411
que, adems nombraba hereolera universal de todos
sus biewss.
No hay forma de dar mejor interpretacin a la
enajenacin de todas las tierras fiscales en aquella
situacin, con aquellas personas y bajo aquellos
modos de venta.
Que no se hizo para atender las necesidades de
la guerra, es tan evidente en la historia, que hasta
parece ociosa toda demostracin de lo mismo.
Algo debe decirse aqu, sin embargo, de lo ms
culminante y notorio.
Varios millones de pesos en metlico dicen los
documentos de esta cuestin que ingresaron en la
tesorera general.
Pero, ingresara en efectivo en las arcas fis-
cales toda la suma que figuraba como precio de
lo comprado? Aquel dinero se gast para satis-
facer las necesidades del ejrcito, o volvi a las
manos de madama Lynch?
Hablen las citas histricas sobre estos dos
particulares.
En el congreso que se reuni el 5 de marzo
de 1865 se vot una ley autorizando a Lpez a
emitir papel moneda hasta la suma que creyera
conveniente.
En virtud de esa autorizacin, Lpez decret el
da 25 de aquel mismo mes, una emisin de pe-
sos 2.900.000 y el 10 de abril de aquel ao,
aboli la ley que mandaba pagar la mitad de los
sueldos en metlico. Estos datos hay que tenerlos
en cuenta para saber cmo se sufragaban las ne-
cesidades del ejrcito. Thompson, testigo veraz, di-
412
ce en el captulo segundo de su Memoria sobre la
guerra del Paraguay:
" El ejrcito estaba organizado segn el sistema
y ordenanza espaola. El sueldo nominal de cada
soldado era de 7 patacones al mes, pero slo l
reciba cada dos meses. La tercera parte se le pa-
gaba en moneda metlica, otra en papel y la ltima
en efectos que los soldados podan sacar de los de-
psitos del gobierno, establecidos para este objeto.
Despus de comenzada la guerra, el ejrcito dej
de percibir sus sueldos; durante toda ella Lpez
decret dos recompensas. Cada una de las cuales no
pas del equivalente de un mes de sueldo".
En la nota de Mr. Washburn a Mr. Stuart, mi-
nistro ingls en Buenos Aires, se leen estas frases:
Antes de agosto no supe que adems de la cons-
piracin contra el gobierno, haba tenido lugar un
robo en el tesoro pblico.
"Detalles sobre este robo nunca pude obtener-
los, ni tampoco pude obtener los referentes a la
conspiracin.
" La nica explicacin que puedo dar en cuanto
al robo del tesoro, es la siguiente-, desde que L-
pez entr al poder, nunca ha tenido un tenedor de
libros competente en su administracin, y es pro-
bable que no ha sabido hasta muy recientemente
el dinero que le dejaron sus antecesores.
"Desde ese momento ha ido gastando en grande
escala, y probablemente ninguna cuenta exacta se
ha guardado jams de lo que se ha pagado por su
orden.
413
"Despus de la evacuacin de la ciudad en fe-
brero, tuvo tal vez oportunidad de contar su di-
nero y encontr que haba practicado un desfalco
en su tesoro. Este descubrimiento no se hizo proba-
blemente, sino despus de algunos meses que tuvo
lugar el traslado a Luque. En el mes de junio su-
pimos que todos esos extranjeros que haban ga-
nado algn dinero en los ltimos aos y con pro-
babilidad lo tenan en sus casas, fueron arrestados
y enviados agitas abajo. Entre ellos se encontraban
ingleses, franceses, italianos, espaoles, alemanes
y portugueses. El plan de Lpez parece haber sido
conseguir este dinero, y entonces por amenazas y
torturas, forzarlos a confesar que eran conspirado-
res o ladtrones del tesoro pblico. En vista de estas
confesiones sern muy probablemente ejecutados,
obedeciendo al principio prudente de los ladrones
de caminos u otros asesinos: "Los muertos no
hablan".
" Tal vez crea que alguna caonera de nacin
neutral lo tome a su bordo con el importe de sus
saqueos en el ltimo momento. Pero por la pre-
sente declaro "que l dinero que se ha procurado
no le pertenece".
Otras citas:
" Mr . Vernouillet, ministro francs, lleg a bor-
do de la Decide con el objeto de visitar a Lpez;
l y el capitn de la Decide fueron condecorados
con la orden nacional del Mrito. La Decide em-
barc tesoros en el Paso de la Patria (1865, pg.
127. Obra de Thompson).
414
Ms adelante dice el mismo testigo que en abril
de 1866, cuando se desaloj el Paso de la Patria,
fu saqueada la caja del gobierno que slo con-
tena papel moneda.
"Botn de Curupat. " Se recogi una gran can-
tidad de libras esterlinas que madama Lynch cam-
bi por papel moneda (pg. 199).
^En 1866, como testimonio de su sentimiento
"patritico, las seoras de la Asuncin le presen-
"taron una banderita bordada por ellas, con oro,
"diamantes y rubes, y cuya asta era de plata;
"adems le enviaron un lbum encuadernado en
" or o slido y acomodado en una caja, con una es-
" tata ecuestre encima, todo de oro macizo. Las
"'insinuaciones y las ideas pa/i'a estas manifestar
dones partan todas del cuartel general, y eran
"sugeridas por una seora amiga de Lpez. Gomo
"es de suponer, nadie se atreva a negarse para
"contribuir a estas cosas.
" El ao siguiente (1868), los ciudadanos se vie-
" ron en la necesidad de hacer otro obsequio, y
"esta vez no hubo reserva alguna respecto a la
"persona que sugiri la idea, porque los diseos
fueron ordenados por la seora del campamento, y
"desde all enviados a la Asuncin, en donde fue-
"nan ejecutados.
" Los regalos consistieron este ao en una es-
"pada ele honor y una corona de laurel fundida
" en oro. El puo consista en un San Jorge y
" el dragn, todo de oro macizo adornados con 23
"brillantes y gran nmero de piedras preciosas.
" La vaina era de oro con arabescos de relieve. Es-
415
" t o se encerraba en otra vaina de tubos concn-
" trieos, tambin de oro puro con una estatua en
" el extremo y construida de manera que, cerrn-
"dol a, se vea solamente la parte que contena el
"puo, figurando entonces un bello adorno de me-
"sa. El todo fu colocado en una hermosa ban-
" dej a de plata que fu llevada y presentada por
"una comisin de ocho personas de las cuales la
"principal era don Saturnino Bedoya, cuado de
"Lpez y tesorero general. Era un trabajo de m-
"rito. .
" La corona de laurel no pudo terminarse para
" el da de la presentacin, aunque se hicieron va-
"ri os diseos de ella, que no fueron aceptados por
" l a sola razn de que tendran poco valor, a pesar
" de que entre las hojas haba flores de brillantes.
" La corona deba ser colocada en un cojn, y
"ambas cosas en una caja de oro de 18 pulgadas
" de largo por 14 de ancho.
" Se insinu que para hacer un regalo que va-
"liera la pena, lo nico que poda hacerse era fun-
" di r una esfera de oro incrustada con brillantes.
"Ms tarde, sin embargo, Lpez encontr un me-
" di o ms seguro de posesionarse de todo cuanto
"haba en el pas de algn valor. Se apoder de
"todas las joyas de las familias, de la manera si-
"guente:
"Puede darse por un hecho indudable que to-
"das las mujeres paraguayas, desde la ms alta
"hasta la ms baja, posean muchsimas joyas.
"Entre las clases acomodadas haba gran canti-
416
"dad de perlas y brillantes, pues las joyas eran el
"nico artculo de lujo importado por los espa-
"oies, y los regalos que los paraguayos hacan a
"sus novias consistan siempre en alhajas.
" Se inici nn movimiento patritico (promiovi-
"do por la instigadora de.siempre), entre las se-
" oras, de las cuales algunas se constituyeron en
"comisin, e invitaron a las dems a presentar a
"Lpez todas sus joyas para contribuir as a los
"gastos de la guerra. Como es de suponerse, en'
"todos los pueblos y aldeas del pas se formaron
'
1
comisiones idnticas que declararon su adhesin
" a la idea. Cuando la oferta se formaliz, Lpez
' ' dio las gracias por medio de una carta en forma
1
' de decreto en que deca que el pas no requera
"tal sacrificio; pero que l aceptara la vigsima
"parte, para con ella fundir una medalla en eon-
"memoracin del patriotismo de las damas.
Poco despus, toda la joyera fu recolectada, y
los jueces de paz imitaron a todos sin excepcin
y hasta a los recalcitrantes, a "ofrecer" todas las
joyas, deponindolas en sus manos. La orden fu
inmediatamente cumplida, y despus de reunidas
las joyas, no volvi a hablarse nada de ellas, ni
nadie se atrevi a preguntar por su paradero. Se
hizo un diseo para la medalla y se fundieron
cuatro, con un dobln de oro fundido a propsito.
Todas estas joyas robadas pm Lpez, fueron, se-
gn parece, embarcadas en los buques de guerra de
las naciones extranjeras".
No est dems reproducir aqu estos curiosos
documentos:
417
Seor Mayor General Mac-Mahon, Ministro de
los Estados Unidos en Amrica.
Pikysyry, diciembre 23.
Mi distinguido seor:
Como el representante de una nacin amiga, y
en precaucin de cuanto pudiera suceder, me per-
mito confiar a su cuidado aqu adjunto,, un docu-
mento de donacin, por el cual transfiero a doa
Elisa Lynch todos mis intereses particidares de
ciwlquier clase que sean.
Yo le ruego tenga la bondad de guardar ese
documento en su poder hasta tanto que pueda en-
tregarlo a dicha seora, o devolvrmelo en cual-
quier contingencia imprevista, que pudiera impe-
dirme volver a entenderme con usted a este res-
pecto.; < ' |
:
Me permito adems, rogarle desde ahora, quiera
hacer cuanto est en su poder para llevarse a efec-
to las disposiciones prevenidas en dicho documen-
to; agradecindole de antemano cuanto en tal sen-
tido pueda hacer en obsequio de su muy atento
servidor.
Francisco 8. Lpez.
(ooDicnjo)
" El infrascripto, mariscal presidente de la Re-
" pblica del Paraguay, por el presente documento
"declaro formal y solemnemente, que agradecido
"a los servicios de la seora doa EMsa A. Lynch,
418
"hago a su favor donacin pura y perfecta de to-
"dos mis bienes,, derechos y acciones personales, y
" es mi voluntad que esta disposicin sea fiel y
"legalmente cumplida.
"Para todo lo cual firmo con testigos en el cuar-
"tel general de Pikysyry a los veintitrs das del
"mes de diciembre de mil ochocientos sesenta y
" oc ho" .
Francisco S. Lpez.
Nota.Se ve por este documento que en lo ms
recio de la accin, el mariscal se preocupaba de
asegurar sus intereses, viendo ya mal parada la
defensa.
Las citas anteriores se corroboran con estas pa-
labras de Thompson, pg. 362, de su obra:
" No hay duda que el objeto de Lpez al co-
nieter estos crmenes, era apoderarse de todo el
dinero publico y privado que exista en el pas. ..
"El robo en la tesorera era absolutamente im-
posible en el Paraguay, excepto para Lpez, a cau-
sa de los innumerables sistemas de espionaje, siem-
pre en actividad, sobre todo en aquel departamento.
Despus de ordenar que el dinero pblico fuera
depositado en sus propias cajas, hizo llevar al ejr-
cito y asesinar a todos los que tenan algo que ver
con la tesorera, las oficinas pblicas y con toda
la mayordoma de su casa particular, de manera
que en el da de hoy, nadie, excepto l, sabe dnde
se encuentra! la tesorera paraguaya. Todos los co-
merciantes, o individuos de cualquiera clase o pro-
419
festn que tenan dinero, fueron tratados de la
misma manera y su dinero y papeles robados por
los agentes de Lpez.
"Gran parte del dinero as obtenido fu, sin
duda sacado por los buques neutrales de guerra
que visitaron la Angostura, a fines de 1868".
Merecen copiarse tambin las palabras de D.
Silvestre Aveiro, secretario de Lpez y uno de sus
fiscales, en la exposicin que dirigi al Conde
d' Bu, en 23 de marzo de 1870:
"Madama Lynch ha contribuido mucho para la
desgracia de muchos. Las veces que ella iba a la
capital despus de regresar, caan muchos. Inte-
resada hasta el extremo, ella ha soplado al pueblo
el asunto de las alhajas, de la espada, del tintero,
etc., haciendo hasta el escndalo de comprar tierras
y casas por billetes'.'.
Y las siguientes, de Washburn, en su carta al
editor de " La Tribuna", de Nueva York:
"Mrs. Lynch no perdi ccasin de echar mano
a todo objeto de valor existente en el tesoro y en
los santuarios del pas".
Qu pagos hizo Lpez en Europa por arma-
mentos en todo el tiempo que dur la guerra?' A
esta pregunta contestarn todos los que han te-
nido ocasin de saberlo, que no hizo pago alguno.
Ni por los armamentos, ni por los materiales de
ferrocarril y otros valores que anteriormente ha-
ba recibido por cuenta del Estado. As lo com-
prueban las reclamaciones que interpusieron di-
versos acreedores a la conclusin de la guerra.
Aquellos buques encorazados cuya construccin se
- i 4 2 0
haba emprendido por orden de Lpez, en Eu-
ropa, se perdieron principalmente por la falta de
pago de las cuotas debidas a los constructores.
La famosa cuestin litigiosa del doctor Stewart
con madama Lynch, ante los tribunales ingleses,
nos puso de relieve cmo el dinero de esta rep-
blica eran bienes propios de la tal seora.
En tono de los embarques del dinero fiscal que
se verific en %n buque de guerra neutral, por or-
den de Lpez, ste quiso que figurase como remi-
tente el doctor D. Guillermo Stewart, de quien se
haba antes servido como agente para muchos de
sus pedidos de materiales a Inglaterra.
Despus de hecho el embarque, madama Lynch
llam al doctor Stewart y le exigi un recfbo o
comprobante a su favor por todo el importe de la
cantidad remitida. El doctor Stewart comprendi
que aquella exigencia vena de orden de Lpez y
que no poda negarla, sin grave peligro de su vi-
da; y, en consecuencia, dio el recibo en los tr-
minos que quiso madama Lynch.
Despus de la guerra, hallndose el doctor Ste-
wart en Inglaterra, se produjo el pleito sobre la
reclamacin de aquel dinero, pleito que acab con
una transaccin en mrito de dicho recibo, a pesar
de que el doctor Stewart prob, con el testimonio
de muchos ciudadanos paraguayos que intervinie-
ron de algn modo en el embarque del dinero alu-
dido, que ste era de propiedad del Estado.
Indudablemente, que el precio y la entrega del
mismo para el pago de las tierras fiscales se for-
mularon aparentemente en las escrituras de mada-
ma Lynch. Lpez, al mismo tiempo que dio las
tierras a la "seora del campamento", como la
llama Thompson, puso en manos de la misma los
restos de la fortuna pblica del Paraguay.
En 15 de agosto de 1869 se instal el Gobierno
Provisorio del Paraguay. Qu pueden, pues, sig-
nificar aquellos actos de venta de tierras naciona-
les? Nada ms que lo que todos saben, que Lpez
al morir, consecuente con su sistema, procur arran-
car al Paraguay los
1
ltimos girones de sic riqueza
para mejorar el porvenir de sus hijos y de su que-
rida.
Aqu se encierra toda la moral del episodio.
Lpez embarcaba los tesoros fiscales en los bu-
ques neutrales de guerra para formar con ellos un
patrimonio a sus hijos; el oro y la plata eran car-
gas molestas en las marchas incesantes que tenan
que hacer huyendo del enemigo; haba acostum-
brado a su ejrcito a las ms terribles privaciones,
y oficiales y soldados no se acordaban de sus suel-
dos nominales; no necesitaba dinero para adquirir
los artculos de guerra; obraba como seor de vidas
y haciendas y tomaba todo lo que tena el pas en
hombres y recursos, sin hacer la menor erogacin
por cuenta del Estado. El socialismo en que se
haba educado el pueblo, haciendo que todo fuera
de la patria y nada del individuo, imperaba en
toda su fuerza, sin otra excepcin que la de madama,
Lynch.
En segundo lugar, nadie puede dudar que para
422
que hubiese habido un propsito administrativo de
allegar recursos con la venta de tierras fiscales, se
deba pensar en personas cuya caja no fuese la
misma que la del Estado.
La caja de madama Lynch era la de Lpez y la
de ste no era otra que la del Tesoro Pblico. As,
el hecho de presentar como compradora de las tie-
rras fiscales a la querida y heredera de Lpez, no
puede inspirar a nadie la creencia de que hubo
venta real con la entrega del precio; aunque s
inspirar toda la aversin que merece la indig-
nidad y el codicio-o egosmo que se practica con las
ms agravantes circunstancias que se puede ima-
ginar.
Madama Lynch, figurando como compradora de
tierras fiscales y pagando por ellas, segn las es-
crituras, sumas cuantiossimas, a la vez que reci-
ba las letras por el importe de las yerbas del Es-
tado y la constancia de ser suyos los dineros que
se embarcaban buscando seguro en el exterior, for-
ma un duro contraste en el cuadro de la guerra con
aqullas familias pudientes del pas, a quienes se
confiscaron sus bienes en servicio del Estado y con
aquellos pobres comerciantes extranjeros a quie-
nes se atorment y fusil despus de quitarles las
especies metlicas que haban adquirido como fru-
to del trabajo de muchos aos.
Irrisin de la desgracia de un pueblo!
Los herederos de las vctimas de la tirana han
llorado la mala suerte de los suyos, pero ninguno
ha pretendido responsabilizar al Estado por los
abusos de Lpez; slo los sucesores de madama
423
Lynch son los que 'pretenden responsabilizar al
pas por esos actos, revalidndolos en la presente
poca con escarnio de la verdad y de la justicia.
A medida que los ejrcitos aliados avanzaban en
la persecucin de Lpez, estrechaban a ste su zona
de accin, dejando a la espalda de ellos las per-
sonas y cosas que iban salvndose de la lucha, y
que rigieron militarmente hasta la instalacin del
Gobierno Provisorio. La\ zona de accin de Lpez,
desde 1868, qued, pues, reducida a la parte des-
poblada, por donde fu retirndose hasta el da
de su muerte. Los actos de l o del vicepresidente
Snchez, disponiendo de los valores territoriales
del pas, aunque no tuvieran las tachas insanables
mencionadas antes, tendran el defecto de aparecer
cont la obra del cadver de Un gobierno de quien,
todo lo que quedaba del antiguo Paraguay, malde-
ca unnimemente.
. . .y as ha venido a resultar* que no hubo enaje-
nacin por traslacin de dominio, ni necesidad por
lo tanto de entablar acciones judiciales para la rei-
vindicacin de aquellas tierras, quedando slo a
madama Lynch la propiedad de algunos papeles
que, como contrarios en su texto a las leyes admi-
nistrativas del pas, como otorgados sin potestad
en el objeto sobre que. disponan, como opuestos a
las leyes comunes del caso,, como hechas para el
beneficio ilcito de la querida de Lpez, como de-
fraudadores de la riqueza de un pueblo y como
falsos en sus fechas y dems circunstancias que
424
expresan, no son, ni pueden ser otra cosa ante la
conciencia d los hombres, que un padrn de igno-
minia para sus autores y nunca de legtima pro-
piedad.
(El doctor Ramn Zubfearreta, jurisconsulto espaol y ca-
tedrtico de filosofa y de derecho, residi largos aos en
el pas, con estudio de abogado, dejando un hogar respe-
table y un nombre ilustre. Fu el primer rector y organi-
zador de la Universidad Nacional y es autor de los comen-
tarios inconclusos al cdigo civil).
I I I . UN MANIFIESTO HISTRICO
Eli GENERAL BERNARDINO CABALLERO
A sus conciudadanos
Sesenta aos de encierro, de obscuridad y tirana
deben ser ms^que suficientes para que las tristes
lecciones de esos tiempos no vuelvan jams a repe-
tirse en los hoy despoblados bosques de nuestra
querida patria.
Acabamos de purgar en una guerra tremenda
contra un poder colosal, las culpas que pesaban
sobre nosotros y sobre nuestros padres. Nuestro
aislamiento, nuestro encierro, la falla de espirita
publico entre nosotros, entregaron los destinos del
pas a tres tiranos, de los cuales dos no tienen para-
lelo en la historia de los siglos.
Aprovechemos la sangrienta leccin que ellos nos
legaron para evitar nuevos desastres en el porvenir.
La hecatombe del pueblo paraguayo, llevado al
sacrificio por la frrea voluntad de un mandn que
l mismo se dio y consinti, esuna enseanza harto
cruel para que el pueblo olvide que es preferible
levantarse y luchar para asegurar la libertad, que
doblegarse cobardemente a la voluntad de los ti-
ranos. Vencidos por la Alianza en lucha leal, a la
426
que fuimos conducidos por las ambiciones de un
hombre, que lanz al fuego nuestro hermoso pabe-
lln, haba llegado para nuestro pueblo el momento
para recoger el fruto de tanta sangre. En el postrer
combate se haba roto el ltimo eslabn de la ca-
dena que lo oprima y era el instante en que deba
erguirse libre, purificado por la sangre y el fuego.
Par aguar i, 22 de marzo de 1872.
Vuestro amigo.
B E R N A B D I N O CABAI ^LERO; .
El mariscal Lpez y el general Caballero
(Comentarios de " E l Orden" )
Un diario local ha publicado el pattico relato
de un episodio, de all de fines de la guerra, se-
gn el cual el mariscal Lpez, persuadido de su
prximo fin y ya casi sin soldados, pues apenas
le quedaban unos escasos centenares de sombras
humanas que apenas podan tenerse en pie, en uno
de los tantos simulacros de podero o de delirio de
grandezas a que era tan afecto, habra convocado
a ese puado de esqueletos para representar una
nueva farsa, tal como las estilaba en otros rdenes,
sin excluir el religioso, a fin de hacerles creer que
en caso de faltarles su presencia, el general Caba-
llero era el jefe predilecto llamado a hacer sus
veces y aun sucederle en el mando.
427
Un manifiesto histrico
Cierta o no la historieta, la verdad es que el ge-
neral Caballero que lo acompa hasta Cerro-Cor,
lo mismo que el general Escobar y que fueron des-
pus los jefes indiscutidos del partido colorado,
parece no haber guardado recuerdo de cario o de
gratitud para con la persona del mariscal, no obs-
tante la descripcin de la mencionada escena en
que se le presenta como abrazando al mariscal con
lgrimas en los ojos.
El general Caballero y el partido del que fu
jefe vitalicio, gobern durante treinta aos des-
pus de la guerra,' con absoluta omnipotencia y
jams, ni el general Caballero ni el partido colo-
rado, en tan largo perodo de tiempo y de gobier-
no, discrecional y absoluto, dueos como eran del
parlamento, creyeron necesario ni oportuno dero-
gar las leyes y decretos dictados por los primeros
gobiernos, provisorio y constitucional del pas, de
los ltimos das de la guerra y del primer perodo
subsiguiente.
Es muy curioso este proceder de aquel jefe, con-
decorado y distinguido por el mariscal Lpez, a
quien sirvi hasta el ltimo momento y que, sin
embargo, no crey jams deber rehabilitar su me-
moria, levantando la lpida de ignominia arrojada
sobre su nombre por sus adversarios, cuando tan
fcil le hubiera sido destruirla con un solo gesto,
de haberla considerado inmerecida o injusta, y
tampoco lo hizo el partido colorado que ha prego-
nado siempre ser el depositario de las glorias y tra-
428
diciones patrias y el cultor del nacionalismo, no
obstante haber gobernado el pas durante tantos
aos y haber estado en sus manos el borrar seme-
jante afrenta inferida a la memoria de su hroe
mximo.
La conducta del partido colorado y de sus jefes
ser siempre un enigma inexplicable ,en quienes
conocieron de cerca al mariscal y pudieron aquila-
tar mejor que nadie la justicia o injusticia de aquel
fallo que, ahora, tardamente, se trata de rever,
y, mientras ese enigma no se aclare, el partido
liberal no tiene por qu meterse en camisas de once
varas, tratando de enmendar lo que otros, con ms
ttulos y derecho para ello por su actuacin pa-
sada, debieron haber hecho y pudiendo, nunca lo
hicieron, lo que quiere decir que sus razones y muy
respetables habrn tenido para ello.
IV. OTEO MANIFIESTO
De Matas Goibur, Jos D. Molas y Nicanor Godoy
No se borran de la memoria de la nacin para-
guaya que para destronar a la familia Lpez ha
sido necesaria una guerra de cinco aos, la devas-
tacin de su territorio y medio milln de vc-
timas.
Jams olvidar que los Lpez y Francia llega-
ron a adquirir el poder soberano y omnmodo has-
ta identificar con sus personas el Estado y la Pa-
tria, porque dispusieron de tiempo para asegurar
su influencia y subyugar el espritu pblico.
A los Lpez se les permiti que formaran es-
cuela, que educaran tres generaciones consecutivas
en la obscuridad y la abyeccin, para imprimir en
ellos su sistema, darle forma y apoyarse en la tra-
dicin y la rutina, arraigando en las masas la idea
de que el gobierno les perteneca.
. . . Y el Paraguay ha purgado su falta de ms
de medio siglo. Los hijos de este desventurado pas,
ofuscados por tanta degradacin, llegaron hasta
a olvidar los sentimientos naturales innatos en el
hombre, convirtindose en verdugos de sus her-
manos y en delatores de sus padres.
(Manifiesto redactado por don Juan Silvano Go-
doy y publicado en Corrientes en abril de 1877).
V. UNA PAGINA DE O' LEARY
A MI MADRE
Pobre madre ma! Dolorosos recuerdos opri-
men tu corazn en este da. Todas las escenas de
aquel horrible drama, de sangre y de martirio para
nuestra raza, se levantan ante tus ojos para re-
novar en tu alma las amarguras infinitas de horas
nefandas de implacable Urania.
i Por qu estar tan triste la amada madre ma ?
me dije al acercarme a t en la maana de hoy.
Sobre tu hermosa frente el dolor extenda su in-
tensa palidez. En tus ojos llenos de fuego vi refle-
jada la ms profunda melancola. Bes tus canas
blancas como el lampo de la nieve y casi llorando
el motivo de tu dolor.
Ah! para ciertos espritus, la noche de los aos
se trueca en radiante claridad.
Para t, madre, no existe sino imperecedera ju-
ventud. Hasta para el dolor nunca envejeces! Las
arrugas llenan tu frente y tu cabellos albean, pero
en el fondo de tu pecho, sobre el volcn de tu
corazn ardiente, se abren las perfumadas flores
de una juventud eterna!
Respondiste a mi pregunta y supe entonces la
causa de tu tristeza. Tus palabras resonaron en
431
mi odo, llenas de calor y entusiasmo, y descendie-
ron a mi alma como salmos religiosos.
Ah, los tiramos, mi maldicin para ellos!
En este mismo da, hace treinta y seis aos,
eras conducida ante el juez inicuo que haba de
dictar tu sentencia. Acusada de traicin a la pa-
tria, habas pasado largos das en el fondo de obs-
curo calabozo. Y te condenaron por traidora. El
destierro perpetuo, all en los confines de nuestra
tierra, fu' el tremendo castigo de tu crimen. An-
tes haba muerto en la crcel, vctima tambin del
tirano, tu generoso compaero. Tu hermana, car-
gada de grillos, lloraba por t en el silencio de su
prisin. Tus hermanos, perseguidos por el tirano,
moran unos tras otros, ya lanceados, ya en el
cepo de Uruguayana o ya de miseria y de hambre!
Pero aquel turbin de desventuradas no dobleg
tu voluntad ni acab con las indomables energas
de tu espritu. D'esde tu niez habas aprendido a
soportar las desgracias con resignacin. Nacida en
los buenos tiempos del doctor Francia, habas visto
a tu padre y a otros miembros de tu familia, pasar
lo mejor de su vida en las pocilgas del tirano.
Habas esperado, durante largos aos, la muerte
del autor de tus das, puesto en interminable ca-
pilla por aquel viejo con alma de chacal!
El dolor no era nuevo para t.
Escuchaste de boca del juez la inicua sentencia
y marchaste resignada al destierro. T, que habas
pasado tu vida entre los halagos de la fortuna, al
calor de un hogar donde aprendiste las austeras
virtudes que llenan tu corazn, emprendiste aque-
432
lia peregrinacin descalza, con los pies destrozados
por las zarzas del camino, con tus hijos hambrien-
tos en los brazos, sin siquiera haber deshojado,
antes de la partida, una flor sobre la tumba del
amante compaero, cuyos ojos habas cerrado y cu-
yas ltimas confidencias no habas escuchado.
Pobre madre ma!
Atrs, dejabas la tumba de tu amado y el hogar
de tus mayores. Adelante, te esperaba lo incierto,
quizs las agonas del hambre, o, talvez, los lanza-
zos de los esbirros del tirano!.. ,
Bien comprendo, madre, tus tristezas de este da.
Y en t veo la personificacin de aquella mujer que
corri la espantosa va crucis de un dolor nunca
superado; de aquella mujer que fu ms grande en
su abnegacin, que la mujer espartana; de aquella
mujer que, desterrada, insultada, violada, lancea-
da, pero siempre hermosa, siempre altiva, levant,
despus de pasada la tormenta devastadora, sobre
las- ruinas de la opulenta patria de sus padres, la
gloriosa patria de sus hijos.
Ah! madre querida, t me enseaste a perdonar.
T no guardas rencores para nadie. Pero, a pesar
de todo, siento agigantarse el odio inmenso que lle-
na mi alma: odio hacia el tirano y odio hacia los
lobos hambrientos que se derramaron sobre nuestra
tierra e hicieron aicos de nuestra nacionalidad!
Muchas veces, madre ma, el odio es la ms su-
blime de las virtudes.
Yo tengo mis grandes odios. Quien no odia al-
guna vez, no es virtuoso: es un espritu muerto,
sin energa.
433
Tu martirio, madre, es infinito. Cada da, cada
instante, se levantan ante tus ojos las sombras de
tus hijos, mis hermanos, muertos de hambre en las
soledades de tu peregrinacin. T les viste morir.
T presenciaste aquella agona indescriptible, y
despus de muertos tuviste que dejar sus cuerpe-
citos fros bajo una capa de tierra y una al-
fombra de flores.
Pobres hermanitos mos! Yo, tambin, os veo en
mis ensueos envueltos en ntidas mortajas, flo-
tando en el espacio como blancos angelitos. Ni vos-
otros escapasteis a la saa de los tiranos y de los.
canes. Algn da cuando mis cantos sean dignos
de vosotros enterrar vuestra memoria en la cris-
talina tumba de mis versos!
Yo que s madre, cunto amas a esta patria des-
graciada; yo que o de tus labios la historia de
todo lo que sufriste y de todo lo que sufrieron los
tuyos por ella; yo que s cunto desprecias a los
traidores, comprendo lo injusto de aquella senten-
cia que t cumpliste sin protestar.
T perdonaste al tirano, que tan brutalmente te
maltrat^ Yo no lo perdono. Le olvido. Y, en este
da, uno mis lgrimas a las tuyas y con mi' alma
Para tus verdugos y para los verdugos de nues-
tra patria perdname madre ma > mi odio es
eterno.
434
abrazo a esos pobres mrtires, hermanitos mos,
muertos de hambre en las soledades del destierro.
J U A N E. O ' L E A R T . .
El autor de este artculo, en su juventud, comulg con
las ideas liberales, ingresando en el Partido Radical, siendo
su presidente el Dr. D. Cecilio Bez. Ms tarde reaccion
y, seducido por los halagos oficiales, se pas a las filas
coloradas en 1903 . dedicndose a explotar el filn
del nacionalismo, que le prometa, xitos fciles. Combati
a su ex jefe, el Dr. Bez, al General Ferreira y a los " l e -
gionarios". Esto ocurri en 1906-1907.
El ao siguiente, los gobernantes fustigados le facilitaron
medios de hacer un viaje de placer a Buenos Aires y, al
pasar frente a las ruinas de Humait, testigo elocuente de
la hecatombe del 65-70, se le abland el corazn, se le hu-
medecieron los ojos y, llorando a lgrima viva, cant la
palinodia impetrando el perdn para los " l egionarios" que,
hasta la vspera de su partida, fueron por l tan vilipendia-
dos segn consta en la carta que a continuacin se inserta.
Cado al poco tiempo el gobierno del General Ferreira,
torn a ser furioso antilegionario y antiovico, cuyos favores
haba aceptado, salpicando con la tinta de su pluma enve-
nenada a los mismos en desgracia para quienes, ayer,
pidiera olvido generoso. Reanud su campaa de reivindi-
cacin del "verdugo de su madre y de su patria" que de-
ca l.
Fu diputado colorado pero no se le reeligi a causa de
su actuacin parlamentaria estril y, aunque figuraba en la
lista de candidatos, sus correligionarios le eliminaron.
Durante la rebelin militar, encabezada por el Coronel
Adolfo Chirife y Eduardo Sehaerer, contra el gobierno del
Dr. Eusebio Ayala, O'Leary hizo activa y vocinglera pro-
paganda por el xito del militarismo. Propiciaba la dicta-
dura de Chirife en su odio a los radicales, que se encontraban
en el poder.
Vencida la sublevacin militar, O'Leary, que tiene pasta
de cortesano, se insinu en el nimo del presidente Eligi
Ayala, quien le prometi un, consulado en Europa. Y con
esto se apresur a rectificar su juicio enconado -contra los
radicales, colabor asiduamente en sus rganos, abjur do
su chirifismo y abraz la causa de la juventud liberal, que
combati a los jefes rebelados. Al regreso de Don Manuel
435
Gondra del Congreso Panamericano de Chile, donde adquiri
armas para el Gobierno en luelia con la sedicin, public
bajo su firma un extenso artculo apologtico de aqul.
El Gobierno cumpli con O 'Leary su promesa de enviarlo
a Europa por cuenta del Estado. Pero como su partido, el
Nacional Republicano, por rgano de la Convencin, haba
acordado la abstencin electoral y prohibido que sus afilia-
dos aceptaran cargos pblicos, a pesar de las amonestacio-
ciones de sus correligionarios, O'Leary prefiri ser expul-
sado, que lo fu en efecto, no obstante su alta investidura
de miembro del Ejecutivo Colegiado, antes que rehusar el
consulado en Espaa, en que soaba desde hace veinte aos.
Sus ntimos aseguran que O'Leary, oveja descarriada, vol-
ver al Partido Liberal que, hoy, le tiende la mano y del
que se haba apartado para ingresar el el Republicano, due-
o, entonces, del gobierno.
Tal es en sntesis, su actuacin poltica. En lo histrico
se erigi, al principio, en severo censor del tirano Lpez,
para, ms tarde, abrazar la causa de este monstruo, que vej
a la propia madre y a la de su panegirista, Juan E. O 'Leary.
DON JUAN E. O ' LEARY, RINDIENDO HOME-
NAJE AL PREPOTENTE GENERAL FE-
RREIRA.-MUERTO Y CA DO, AHORA LE
ESCUPE.
Fuera de la patria. La verdad histrica.
Palabras de tolerancia
En plenas aguas de Paran, fuera de las fron-
teras materiales de la patria, acabo de leer la lti-
ma pgina que el poeta Carlos Guido Spano dedica
a Don Gregorio Bentez.
Yo no s si por que soy naturalmente impresio-
nable, o porque, contemplando las costas paragua-
yas, sembradas de recuerdos, excit demasiado mi
sensibilidad, mi extremada sensibilidad, el hecho es
que le dicho trabajo profundamente emocionado.
El buen viejo, el laureado poeta, sigue siendo
justo con el Paraguay! Decae ya su vigorosa inte-
ligencia: quince aos de cruel enfermedad no es
para menos!
Esta ltima pgina no vibra ya con las fulgura-
ciones de energas pretritas. Pero a travs de ella
pasa triunfante el viejo soplo, el espritu de la
divina justicia como en aquellos trabajos con que
el diario " Amri ca" hizo admirablemente simp-
tica la causa paraguaya.
Guido y Spano se muestra argentino ante todo.
Pero justiciero sobre todo. Tal como ayer.
Oid lo que dice:
" He ledo con vivsimo inters sus anales. Son
a la vez en lo esencial, valioso contingente a la cr-
nica de acontecimientos memorables, y el diploma
acompaado de amplia documentacin, en que re-
saltan los servicios de un ciudadano paraguayo
(Don Gregorio Bentez), dispuesto en das trgicos
a ofrecerse en cuerpo y alma a su patria llegando
luego a representarla dignamente en su ardua mi-
sin ante las grandes potencias, donde desplegara,
en continuo movimiento y labor, su tacto y capaci-
dad diplomtica, atrayndose por todas partes las
simpatas de reyes y magnates con quienes hubo
de tratar. Bajo este punto de vista, nada ms justo
que encomiarle. La patria en tremendo conflicto,
fu su inspiradora, y ella a no dudarlo le sealar
hoy y en lo futuro el lugar que le corresponde en-
tre los hijos predilectos, quienes nunca le amaron
tanto como al verla resuelta a sucumbir en desigual
r - 437
combate, defendiendo denodadamente lo que juz-
gara su derecho y cayendo con gloria bajo el pavs,
primero antes que rendirse a la fatalidad del des-
ti no".
Esto no tendr la diafanidad de la antigua pro-
sa del noble vate, pero conserva inclume ese esp-
ritu justiciero que alabramos antes.
No hace, acaso, acabada justicia a ese otro viejo
nobilsimo, a ese paraguayo de una sola pieza, que
se llama Gregorio Bentez?
No afirma, acaso, que camos con gloria?
Pero no slo quiere darnos lo que nos correspon-
de la gloria ntegra de la gran epopeya, quie-
re, tambin, curar nuestra ceguedad, revelndonos
verdades que nos empeamos en desconocer. El
poeta no tiembla, horrorizado, ante la figura del
Mariscal Lpez. No v en l al monstruo, v al
hroe, " cuyo nombre va creciendo" con los aos.
Generoso, noble, sin odios ni rencores, nos habla
de l en estos trminos:
. . .el mariscal Lpez, cado con la espada en la
mano y cuyo nombre va creciendo entre las nubes
preadas de rayos que en la vida le rodearon. . .
formidable adalid, yacente en solitaria fosa, custo-
diada por sombras de guerreros armados, y sobre
la cual enciende la historia una fnebre lmpara
que ningn viento apagar j ams. . .
Esto se llama justicia!
El poeta no poda caer en la vulgaridad de un
estpido vituperio.
Quince aos de dolor ensean, indudablemente,
a decir la verdad!
Guido y Spano, argentino ante todo, se revela,
as, justiciero sobre todo.
Tal como en ardorosa juventud sufri persecu-
siones sin cruento, por condenar a la poltica que
llevaba a su -pas a una guerra inicua, atado al ca-
rro del conquistador brasileo... hoy se descubre
ante el hroe sacrificado, reconoce su gloria, ase-
gura que ella no slo es grande, sino que va cre-
ciendo, iluminada por la historia.
Y as todo el trabajo.
Lo le conmovido, repito.
Propenso a las lgrimas, varias veces interrump
la lectura para enjugarme los ojos.
A cuntas reflexiones se presta este trabajo!
Yo, tambin, fui apasionado, casi furioso. In-
transigente, no quise perdonar las faltas ajenas, ni
permit que nadie contrariase mis ideas. La verdad
es que, entre tantas aberraciones, mi patriotismo se
haba exaltado demasiado. Pero los aos, las du-
ras lecciones de la vida maestra incomparable
templaron mis nervios, hacindome ms justo, ms
ecunime, ms tolerante.
Hoy pienso que es obra de patriotismo olvidar
las faltas de nuestros hombres para encomiar sus
virtudes. Enriquecer nuestra historia, no con gran-
des ni pequeos monstruos, esclavos miserables, la-
drones vulgares y traidores odiosos, sino con hroes
novilsimos, aunque infortunados, patriotas insupe-
rables, estadistas de talla no vulgar, espritus se-
lectos, hombres y no alimaas, es la misin de
todos los buenos paraguayos.
Nos reporta, acaso, algn provecho decir que
Francia fu un demente, Don Carlos un dspota,
el Mariscal una pantera, Berges un tinterillo, Daz
un animal, Rivarola un tilingo, Gil un bandido y
Ferreira un traidor?
Con semejante pasado tenemos derecho a la
vida?
Un pueblo que no produce sino locos, asesinos,
ladrones e idiotas, es digno de llamarse civili-
zado ?
No es ms digno, ms patritico, ms grande, ol-
vidar las faltas de los actores de nuestra historia,
para slo presentar a las generaciones presentes y
futuras el bello ejemplo de nuestra grandeza mo-
ral?
Los hombres son el producto del ambiente en que
viven. No es el tirano el que hace la tirana - dice
Alberdi es la tirana que hace al tirano. Nues-
tros grandes hombres rindieron tributo al ambiente
en que se educaron. No podrn escapar a una ley
inflexible de la naturaleza...
Cul es el hombre que en la historia se sustrajo
al ambiente de su poca?
Quin no tuvo horas de debilidad? Quin no co-
meti errores?
La estirpe rstica de los varones perfectos
dir haciendo una cita de segunda mano slo
existe en las regiones de la fbula o en la musa de
Plutarco.
La enseanza de la historia no hay que ir a
buscarla en su parte teralgica.
Las monstruosidades poco o nada ensean.
440
Hay que prescindir de la parte monstruosa de
la naturaleza, para inspirarse en su parte divina.
Arrojemos un piadoso olvido sobre los extravos
del sombro Dictador Francia, para slo recordar
este hecho innegable, que hace enorme su figura:
a l debemos la patria en que nacimos.
Olvidemos las faltas de Don Carlos Antonio L-
pez, para slo recordar que obra suya fu toda
nuestra grandeza pasada.
Y as desde Francia hasta el General Ferreira,
cubramos nuestra historia con un velo de tolerancia.
No nos odiemos ms.
Ammosnos, buscando en el pasado fuerzas que
nos vinculen, y n sentimientos que nos disuelven.
Hermanos en el dolor pasado y en el infortunio
presente, no hallaremos consuelo a nuestras congo-
jas ni remedio a nuestros males, sino en una soli-
daridad fraternal.
Para esto no hace falta cercenar nuestra historia,
tratando de borrar lo imborrable.
Generosos con los muertos seamos generosos con
los vivos. Olvidemos lo que nos deprime y ensal-
cemos lo que nos enaltece, sin que el olvido importe
la justificacin de faltas irremediables, ni la ala-
banza impida que haya habido errores.
Por qu hacer de la historia un pretexto para
realizar campaas de odio poltico y de exclusivis-
mo cerrado f ' '' '
Nuestra historia, poema grandioso de dolor co-
lectivo, no puede servir sino para unirnos!
Ese ayer asegur nuestro presente!
441
Sin esa levadura, empapada en lgrimas, hu-
bisemos desaparecido.
El dolor en comn, que dijo Renn, obr el mi-
lagro de nuestra resurreccin.
BASTA YA DE LOPIZTAS NI DE LEG-IO-
N ARI STAS.
Que Lpez tiene derrotas? Y. qu? Acaso no fu
suficientemente grande para que no las tenga?
No fu, acaso, la encarnacin de nuestra resis-
tencia ?
No muri con el ltimo de sus soldados?
Convengamos en que es torpe pretender anular
una figura paraguaya que los vencedores respetan
y admiran, reconociendo que crece por momentos
en la historia.
Sobre todo la disyuntiva es siempre sta: Lpez,
fu un loco, o fu un mrtir.
Si fu un loco, un monstruo, un tirano sin en-
traas nada ms, queda probado que el pueblo pa-
raguayo, al seguirle, daba pruebas de un completo
cretinismo.
Si funn mrtir, aparece ms grande, iluminado
por nuestro herosmo desgraciado.
Pero si quedamos con Lpez, tendremos que re-
pudiar a los legionarios, me dir si.
NADA DE ESO.
Para ellos tambin quiero perdn, ms an, ol-
vido .
Aqul error, aquella mancha, debemos atenuar-
las con generosidad, velando por nuestro propio
nombre.
Digamos al mundo que aquellos paraguayos, por
442
el slo hecho de ser paraguayos no pudieron venir
contra su patria; que fueron engaados: que en
su delirante extravio creyeron que la guerra era
contra un hombre en el que vean unv enemigo irre-
conciliable. Y a nosotros no nos digamos nada. No
pretendamos engaarnos. Callemos esta pgina, ho
rrmosla, en homenaje a nuestro porvenir.
Seamos paraguayistas. Nada ms. Toleremos
nuestros defectos, unmonos, olvidando odios mez-
quinos de banderas polticas, trabajemos, seamos
honrados, amemos la libertad, seamos gratos y con-
secuentes con nuestro pasado, y habremos asegura-
do nuestro porvenir.
Por el angosto y tortuoso camino del odio iremos
al abismo.
Tales son mis sentimientos ntimos, expresados
con toda sinceridad, despus de leer una pgina de
historia que, conmovindome profundamente, ha
provocado estas reflexiones.
Ausente de la patria, reconcentrado en m mis-
mo escribo estas palabras de tolerancia, teniendo
ante mis ojos el cuadro real de nuestro presente,
haciendo votos porque ellos hallen eco en el corazn
de mis compatriotas.
A bordo del " Par s " , febrero 3 de 1908.
J U A N E. O ' L E A R Y .
(Reproduccin de " E l Li beral " ) .
V. DILEMA
A Ponvpeyo Gonzlez
El necio audaz que a la fortuna loca
no ms debi la suma de poderes,
el que endiosar a toda costa quieres,
el que tu labio sin rubor invoca.
Las armas de la patria, alma de roca,
las mell en flagelar pobres mujeres,
y cuan de cerca algunos de esos seres,
algunas de esas mrtires te toca!
Yo nada soy para que encuentres gloria
en enlodar mi frente o que te cuadre
blanco hacerme de mofas chabacanas.
Toda tu hil escupe en la memoria
del que su mano vil puso en tu madre:
o eres deshonra de sus tristes canas!
Alejandro Guarnes.
Septiembre 5 de 1905.
(1) Pseudnimo eon que escriba al principio O'Leavy.
En este soneto, G-uanes le contest algunas de sus invectivas.
VI. EL ODIO A LOS TIRANOS
Un reportaje al padre Mai
" La tirana. Qu horror! Qu tiemjpos los que
vivimos nosotros! Le referir cmo he aprendido
a odiar a muerte a los tiranos. Era yo un nio de doce
aos no cumplidos. Una tarde, despus de estudiar
algunas lecciones, fui a la capuera, (Arroyos y Es-
teros), y tomando una azada me entretuve en tra-
bajar removiendo la tierra endurecida. Declinaba
ya el da, cuando el sargento de compaa lleg
hasta donde estaba yo y llorando desesperadamente,
me di j o: "Ohman la carai". Yo tir la azada
y, contagiado por aquel llanto, romp a llorar tam-
bin. Mi padre presenci la escena; pero, no estan-
do seguro de que hubiese muerto Francia, guard
silencio. Marchse el sargento y, entonces, me tom
mi padre y me di j o: " Para que aprendas a no llo-
rar por los tiranos, toma", y me dio una formida-
ble paliza.
Creo que ha hecho bien el autor de mis das; su
hermano, mi to, el obispo Maz, haba estado preso
durante quince aos, sin ningn delito. Aqti,ella
paliza me ense a odiar a los tiranos.
(Reportaje publicado en M Diario -en el
mes de Noviembre de 1910) .
i '445
El odio de O'Leary a los tiranos
Es digno tambin de cita el siguiente prrafo
de una carta de Juan E. O'Leary a la madre, vc-
tima tambin de las crueldades y de los azotes que
se prodigaron sin medida a las matronas para-
guayas.
Aludiendo a sus sufrimientos, le deca: "Para
tus verdugos y los verdugos de mi patria, perd-
name, madre ma, mi odio es eterno".
VII. TEOS JUICIOS AUTOEIZADOS DE AUTOEES
NACIONALES Y EXTEANJEEOS
En Lomas Valentinas, jur luchar y morir al
lado de sus soldados y "opinaron los oficiales que
Lpez quiso hacerse matar ese da, viendo la de-
rrota; despus reaccion". (Coronel Silvestre Avei-
ro) . Era una naturaleza privilegiada la del Ma-
riscal; reaccionaba con mucha facilidad frente al
peligro.
En Cerro-Cor proclam y j ur: " Aqu mura-
mos todos". El enemigo ataca. "Lpez forma en-
tonces apresuradamente sus filas, se coloca atrs,
montado en su bayo", (teniente Ignacio Ibarra,
director de " La Democracia"), y viendo que de
sus filas caan varios, ya heridos, ya muertos, dobla
las riendas de su caballo, diciendo: "segui dme" y
endereza a toda carrera, sirvindose del espadn
del inexorable lema: "Vencer o mori r", para ace-
lerar la velocidad de su caballo (general Borman),
a un punto del Aquidnigui, que le era bien cono-
cido porque, all sola ir a pescar.
(Coronel Juan C. Centurin). La soldadesca
brasilea, aguijoneada por las 100 libras esterlinas
en que haba sido puesta a precio su cabeza, le dio
alcance y lo asesin, sin que presentara ninguna
44? .
resistencia. El seor Juan E. O'Leary, refirin-
dose al parte que de este suceso diera el general
Cmaras, jefe de las fuerzas brasileras, dice: " Es
imposible no ver que lo que quiere es paliar el ase-
sinato del enemigo vencido y prisionero, impru-
dentemente revelado en un documento que, entre-
tanto volaba telegrficamente por el mundo, des-
pertando unnime protesta en todas partes. ( "Pa-
tri a", 1" de marzo de 1918).
"Vencido por la Alianza en lueba legal, a la
cual fuimos conducidos por las ambiciones de un
hombre (Lpez), que lanz al fuego nuestro her-
moso pabelln, haba llegado para nuestro pueblo
el momjento de recoger el fruto de tanta sangre. En
el postrer combate se haba roto el ltimo eslabn
de la cadena que lo oprima, y era el instante en
que deba erguirse libre, purificado por la sangre
y el f uego". (General Bernardino Caballero, " La
Esperanza", 22 de marzo de 1872),
"Pero, desgraciadamente, l (Lpez), que pre-
tenda rastrear las luminosas huellas de Napolen,
de quien conoca la vida en detalle, no lleg ja-
ms a aprender las tres altas cualidades del capi-
tn del siglo: mandar personalmente las batallas,
ofrecer la paz al vencido despus de las victorias
y abdicar l mando supremo siempre que los vi-
tales intereses de la patria lo exigiesen". (Juan
Silvano Godoy, "Memori as") .
448
"Este rgimen del Paraguay es egosta, escan-
daloso, brbaro, de funesto ejemplo y de ningn
provecho a la causa del progreso y cultura de esta
parte de la Amrica del Sud. Lejos de imitacin,
merece la hostilidad de todos los gobiernos patrio-
tas de Sud Amrica". (Juan Bautista Alberdi,
"Las Bases") .
" Y el Paraguay ha purgado sus faltas de ms
de medio siglo. Los hijos de este desventurado pas,
ofuscados por tanta degradacin, llegaron hasta
a olvidar los sentimientos naturales innatos en el
hombre, convirtindose en verdugos de sus herma-
nos y delatores de sus padres". (Coronel Matas
Goibur, Manifiesto del 12 de abril de 1877).
"Hacer por s solo el esfuerzo de los tres pue-
blos, era un suicidio para el desventurado Paraguay.
En poltica, los errores son crmenes". (Carlos Pe-
reira: "Francisco Solano Lpez y la guerra del
Paraguay", pg. 67).
"Como s v,.''l general Lpez, que slo poda
titularse tal porque le haba dado la patente su
padre, sin-mandar jams un ejrcito en un campo
de batalla, ni haberse instruido militarmente, ser-
va de un modo admirable los intereses de sus
enemigos". (Antonio Daz, "Historia poltica y mi-
litar de las repblicas del Pl at a" ) .
449
" El pueblo hermano (paraguayo), tiene la ms
amplia confianza en el gobierno argentino y en
los dems gobiernos aliados que sacrificaron tantos
hijos para disipar el horizonte tenebroso que en-
volva el Paraguay". (General Serrano, Villarrica,"
15 de diciembre de 1875, Jos Bianco, "Negocia-
ciones Internacionales", pg. 96).
" La tirana de Lpez, hablamos de la del ma-
riscal, porque es irrisorio llamar tirana al gebierno
de don Carlos Antonio, tiene, con la verdad des-
nuda de exageraciones y prevenciones, suficientes
ttulos a la condenacin universal, para que se in-
tente, adulterando hechos y nmeros, ennegrecer
todava sus sombros tintes". (Arsenio Lpez De-
coud, "Documentos histricos de Juan Silvano Go-
doy" , pg. 62).
" . . . Misteriosos bosques que, con majestuoso e
imponente silencio, parecieran protestar contra la
terquedad del capricho de un mandatario (Lpez),
que, con desprecio a la humanidad y contra el
sentimiento de la inmensa mayora de sus subditos,
se negaba a aceptar la paz que ms de una vez le
fuera propuesta en el curso de la gue r r a. . . " (Co-
ronel Juan 'Crisstomo Centurin, "Memori as",
tomo IV, pg. 157).
" Toca a los paraguayos, nicamente a ellos, de-
fender su culto nacionalista, de las contaminacio-
nes. Una de ellas es el lopizmo". "Confundir el
nacionalismo con el lopizmo, es un error. No fu
450
Lpez, sino el pueblo paraguayo, el broe de las
grandes y fnebres jornadas. Si el Paraguay hu-
biera vacilado en los das de Estero Bellaco, qu
hubiera sido de Lpez " . (E. S. Zebal l os, ' "Re-
vista de Derecho, Historia y Letras", tomo I XV,
pg. 423).
" Po r dolorosa que fuera la lucha con nuestros
hermanos del Paraguay, ella se impuso por los su-
cesos, por la conservacin de -nuestra independen-
cia contra la prepotencia del nuevo Rosas (Lpez),
y por las exigencias de la" civilizacin, que se abre
fatalmente camino, aun a costa de la sangre de
los pueblos ligados por tantos vnculos de cario
y de recprocos intereses". "Llevada la guerra al
tirano (Lpez), que pretendi imponerse a dos pue-
blos hermanos de esta seccin importante de la
Amrica latina, extendiendo sobre nuestros terri-
torios su poltica liberticida y execrable sistema de
gobierno en dao de la civilizacin . . . " .
" . . . L a admiracin y el respeto a los vencidos
(paraguayos), en los campos de batalla, donde lu-
charon confundiendo de buena fe la defensa de un
tirano con la del territorio de la patria, se impone
como un instinto de nobleza y como un deber de-
hidalgua". (General M. Santos, presidente de la
Repblica del Uruguay, abril 13 de 1885).
Ntese que el general Bernardino Caballero, a
la sazn presidente de la Repblica del Paraguay,
otorg con su silencio las afirmaciones del general
Santos!
451
Dice el capitn de Estado Mayor, Teodoro Fix,
en la pgina 171 de su "Guerra del Paraguay",
refirindose a la batalla de Lomas Valentinas:
"Como a eso de medio da el asalto fu llevado
por tres costados y con pleno xito. Ya antes de
empezar, Lpez se haba refugiado en el monte,
seguido de un pequeo nmero de caballeros (quin-
ce, o diez y seis), y haba tomado la va de Cerro
Len. Si vigorosa fu al principio la defensa de
los paraguayos, cundi entre ellos el desaliento,
cuando vinieron a saber que Lpez los haba aban-
donado. En los que no podan huir, el desaliento
sucedi a la energa y una especie de resignacin
pasiva al fanatismo dominante; los brasileos sa-
crificaron sin piedad a los que estaban al alcance
de sus armas y el combate, menos encarnizado de
lo que haba sido en el Paso Valdovinos, fu se-
guido de una matanza an mayor".
" Ya lo adivinis: el patriotismo nos impone el
deber de reaccionar contra nuestro pasado poltico
y social; de corregir las faltas y errores en que nues-
tros antepasados han incurrido al plantear el rgi-
men poltico que deba dirigir los destinos del pas,
pues, a no obrar as, nos haramos hasta un cierto
punto cmplice de ellos, y lastimaramos la moral
y la justicia, que nos manda a repeler todo aquello
que es malo y repugna la cabeza humana". (Coro-
nel Juan Crisstomo Centurin. Conferencia dada
en el Ateneo Paraguayo).
452
" La guerra a un tirano es para mi santa, siempre
sin preguntar la razn de ella. Por eso he simpati-
zado con la que Buenos Aires ha hecho a Lpez, sin-
tiendo que una funesta alianza haya esterilizado
sus sacrificios". (Juan Carlos Gmez", " Tri buna" ,
Diciembre 10 de 1869).
" Un hombre de estado hubiera empezado- por
arrancar a Lpez esa prpura popular de encima
de los hombros y exponerlo a las miradas de su pue-
blo y a la humanidad con todas sus horribles defor-
midades, para que apartasen la vista de l con es-
panto y desprecio". (Mrmol, " Tr i buna" 16 de
Diciembre de 1868).
" Si cupiera a los pueblos enorgullecerse de la in-
sania y los crmenes de sus tiranos, por cierto que
nosotros no nos privaramos de levantar la frente
bien erguida entre los dems; Lpez, militar adoce-
nado, ha demostrado no pertenecer, a la clase de los
tiranos vulgares, propiamente hablando; l ha sido
un gran tirano, tirano cruel y brbaro, hasta la l-
tima acepcin de la palabra, que no ha respetado
nada, nada absolutamente, ni los mismos vnculos
de la familia". (Ignacio Ibarra, " La Democracia",
1* de Marzo de 1885, Asuncin).
"Ebri o por la voluptuosidad del despotismo, su
delicia suprema, rabioso por sus derrotas y la pers-
pectiva de su cada, con su cerebro enfermo por la
accin de los alcoholes, y su corazn por el miedo,
sus cuerdas enconosas llegaron hasta la exaspera-
453
cin infernal. Vibraban entonces cmo heridas por
una mano diablica y su timbre pavoroso se mez-
claba con los ayes dolientes del moribundo, el ru-
gido de las madres iracundas y desesperadas, el re-
chinar de los fierros y el aullido de los hambrien-
tos. Todo muri en l; la piedad y el remordimien-
to: ningn vnculo le fu sagrado, ni los que le
ligaban con aquellos que habitaron en el misterio
primitivo, el seno en que l fu concebido. Ni an
este seno, inviolable como un tabernculo, escap a
la amenaza de un pual mortfero. Su vieja madre,
como su triste patria, los amores ms nobles como
los deberes ms santos, todo fu escarnecido y vio-
lado en su acerba f uri a". (Jos Mara Estrada,
"Miscelnea". Estudios y artculos varios, tomo
"Cuando se reflexiona en los resultados que ha
obtenido en las numerosas y cruentas batallas que
se han librado sin el genio pericial del general en
jefe, se comprende lo que hubieran hecho los para-
guayos si hubiesen sido dirigidos por un jefe de su-
ficiente ciencia militar. Batallones y regimientos-
de reclutas, sin organizacin, sin instruccin mili-
tar, mal armados, peor vestidos y alimentados, pe-
leaban con bros indmitos". (Gregorio Bentez..
"Anales diplomticos y militares de la guerra deli
Paraguay", pg. 12) .
" Dos das antes (21 de Diciembre de 1868), ha-
ban sido fusilados como conspiradores, el hermano
del Presidente, don Benigno Lpez, su cuado el ge-
454
neral Barrios, el Obispo Palacios, el coronel Alen
y otros. Estas no fueron las nicas atrocidades de
Lpez, que en el curso de la guerrai hizo ejecutar
muchas injustas condenas de muerte, dictadas por
tribunales incapaces de oponerse a las venganzas
del sanguinario presidente. En estos procesos eran
generalmente, fiscales el P. Fidel Maz, los corone-
les Crisstomo Centurin, Aveiro y otros". (Blas
Garay. "Compendio elemental de historia del Pa-
raguay", pg. 203) .
" Tal vez no sea del todo extrao a estos suce-
sos (torturas, ejecuciones, incendios) y sirva para
explicar las crueldades de Lpez, la costumbre que
tom por aqul tiempo, de entregarse a la bebida.
Se levanta de la mesa completamente e b r i o . . . "
(Schneider, "Historia de la Guerra del Paraguay",
Cap. X X X I ) .
"Acostumbrse a beber considerablemente, y se
exceda a menudo de sus propios lmites, y en tales
ocasiones era capaz de dejarse llevar de los ms
furiosos mpetus contra los que le rodeaban. En-
tonces se entregaba a los actos ms obscenos y que-
ra algunas veces mandar ejecutar las ms brba-
ras atrocidades. Cuando estaba restablecido de sus
orgas, quera suspender la ejecucin de sus rde-
nes, si ya no haban sido cumplidas". ("Historia
del Paraguay", T. III, pg. 56. Carlos A. Wah-
burn, Ministro Plenipotenciario de los EE. UU. de
Norte Amrica cerca del gobierno del Paraguay).
455
" Es notorio que en Ascurra el Mariscal F. S. L-
pez, en un estado de completa ebriedad, mand que
incendiaran un galpn de paja, que albergaba los
heridos ms graves, para que no cayeran en poder
del enemigo".
" Al principio de la guerra, raras veces beba,
a no ser en la mesa, pero ltimamente adquiri la
costumbre de menudear las copas de oporto durante
el da, contrajo esta habitud un tiempo antes de
dar principio a sus ltimas atrocidades, y sin duda
contribuy mucho para hacerlo cruel". ("Historia
de la Guerra del Paraguay". Jorge Thompson, Te-
niente Coronel de Ingenieros del Ejrcito del Pa-
raguay, ayudante del presidente Lpez, condecora-
do con la Orden del Mrito, etc. ).
" En medio de tantas miserias, y de estas esce-
nas de desolacin y de las ejecuciones sin trmino,
Lpez continuaba haciendo la misma vida que an-
tes: se levantaba a las 9, a las 10 y a las 11 de La
maana y a veces a medioda, fumaba y jugaba con
los hijos, coma y beba mucho, quedando muchas
veces en un gran terrible estado de excitacin. (De-
claracin del general paraguayo Francisco Isidro
Resqun, Jefe del Estado Mayor) .
" Lo que tena de malo Lpez, era que tomaba,
y' cuando tomaba no saba lo que haca". (Decla-
racin de Juan Crisstomo Centurin, Coronel del
Estado Mayor Paraguayo, al Prof. Dr. Luis Agote).
456
"Complazco su deseo en dar por escrito el dato
que me expuso el General Caballero, cuando estu-
vo a visitarme en mi casa, con referencia al Ma-
riscal Lpez. Refirindose, al Mariscal me dijo que
al principio de la guerra no se trataba mal a los
prisioneros, pero cuando sobrevinieron los reveses
se manifest su crueldad con verdadera saa, no
solo con los prisioneros, sino tambin con sus com-
patriotas, lo que tambin se atribuy a que se ex-
ceda en tomar licores en la comida". (General Jo-
s Ignacio Garmendia).
Los paraguayos han muerto en los combates con
abnegacin y bravura sin igual.
Han muerto diezmados por las epidemias y las
necesidades.
Han muerto en las prisiones.
Han muerto en los patbulos y sacrificados sin
piedad, degollados y ejecutados por rdenes del
mismo Lpez.
La historia de los sufrimientos de este pueblo es
la historia de un martirio sin ejemplo.
No se concibe la ferocidad del hombre que man-
da ejecutar a sus amigos, a las mujeres, a sus me-
jores oficiales, a sus hermanos, a sus soldados, a
cuantos les rodeaban sin convenir que la naturale-
za de Lpez era una naturaleza extraordinaria, va-
ciada en el molde de esos grandes monstruos que
la humanidad considera fuera de sus filas.
Despus las crueldades del dspota le privaron
de esas simpatas, e - hicieron que se sobrepusiera
el sentimiento humano, que se alzaba para condenar
tanta crueldad y la mirase como un enemigo del
pueblo que se inmortalizaba por su obediencia ciega
y valor.
El enemigo mayor de la causa del Paraguay lia
sido Lpez, porque con sus crueldades ha desacre-
ditado esa causa, y dado aliento a los aliados para
ir adelante, hasta llegar al fin de la jornada, a con-
vertir la guerra, no en una cuestin poltica, sino
en una cuestin de humanidad.
(Del diario " L a Repblica", de Buenos Aires).
Junta Patritica Paraguaya
COMISIN DIRECTIVA
SECRETARIO:
2.
TESORERO:
PRO- TESORERO:
VOCALES:
PRESIDENTE: Dr. Carlos Luis Isasi.
VICE-PRESIDENTE: Dr. Alejandro Dvalos.
Don Osear Creydt
Don Horacio Carsimo.
Don Ernesto Gaviln.
Don Juan B. Dvalos.
Don Manuel B. Allende.
Dr. Julio T. Decoud.
Don Amancio Insaurralde
Don Eduardo Amarilla.
Dr. Ismael Candia.
Don Csar Caminos.
Don Obdulio Barthe.
Don Plcido Velzquez.
Don Mximo Pereira.
Don Enrique Daumas L.
Don Benjamn C. Aceval.
Don Carlos Zubizarreta.
Don ngel Vargas Pea.
Don Leandro Aponte.
I NDI C E
Pgs.
PARTE PRIMERA
1Razn de esta obra 5
2Un libro del seor Godoy (Prlogo a la obra
" El asalto a los acorazados" El coman-
dante Jos Dolores Molas), por el Dr. Adol-
fo Aponte 11
3La guerra del Paraguay, por el doctor Ce-
cilio Bez . . . 39
4Un juicio lapidario. Sobre el sistema edu-
. cativo de los Lpez, por Manuel Gondra . . 55
Juicio del Lr. Manuel Domnguez . . . . 59
Otros comentarios. Del Dr. Cecilio Bez 60
5Cincuentenario de Cerro-Cor. Muerte del
tirano. Artculo de Belisario Rivarola en
" El Liberal" 63
6La prisin y vejmenes de doa Juana Ca-
rrillo de Lpez. Ante el ultraje de una
madre. Breve itinerario por Federico
Garca 73
7El Mariscal Lpez. Juicio de Juan Silva-
no Godoy 99
8Manifestacin al Dr. Bez. (En 1902). Dis-
curso del Dr. Luis A. Riart 109
Otro del seor Jos S. Decoud (h.) . . 114
Respuesta del Dr. Bez 118
9La tirana de Solano Lpez. Su aspecto
comercial. Por el Dr. Cecilio Bez 127
10El equilibrio americano y el principio de
la soberana nacional, por Osear A. Creydt 137
Comentarios del Dr. Bez al mismo punto 150
458
NDICE ,
P
9
S
.
PARTE SEGUNDA
EN CERRO- CORA
La fuga del Mariscal. (Muere alcanzado en su veloz,
carrera)
1ltimos actos del mariscal Lpez. Relato
del coronel Juan C. Centurin 155
21' de Marzo de 1870. Cerro - Cora. Lo
que dijo don Ignacio Ibarra 163
3Cerro - Cora. Relacin del coronel Silves-
tre Aveiro 167
4Campamento en Cerro- Cora. Prrafos
de las Memorias del general Resqun . . . . 170
5La accin de Cerro - Cora. dem del parte
oficial del general Correa da Cmara . . . . 171
6Episodios, por Hctor S. Decoud 173
En vsperas de Cerro - Cora. Una nota
contundente. Tres denodados jefes cen-
suran a Lpez su conducta 175
PARTE TERCERA
TABLAS DE SANGRE
1Una carta histrica del Preb. Fidel Maz
a don Juan E. O'Leary 179
2La herona de su honor. Pancha Garmen-
dia. Por el Dr. Cecilio Bez . . 187
3Siniestro episodio. Codicia y perversin 200
4La masacre de las Barrios. El arrebato 203
5El verdadero conspirador (Juan Silvano Go-
doy) " . . 206
Acusaciones falsas. La consigna de los
verdugos (Manuel Domnguez y otros) . . 206
6La herona del dolor. Juliana Insfrn, por
el Dr. Bez 212
7Lanceamientos en masa. (Relato publicado
a raz de la guerra) 220
8Inauditas crueldades. El testimonio del
clero. Declaraciones de los sacerdotes Ge-
459
NDICE P a -
rnimo Bechis, Bartolom Aguirre, Carmen
Arzamendia, Pedro Paolo Bentezk e Isidro
Insaurralde 222
9El proceso de la tirana, : Otras declara-
ciones: Isidro Ayala, Juan Jos Alonso, Do-
mingo Parodi, Manuel Solalinde, Juan de
Dios Baldovinos, Matas Goibur, Jos M.
Maz, Pablo Francou, coronel Manuel Pala-
cios, coronel Silvestre Aveiro, general Fran-
cisco Isidoro Resgun, Alonso Taylor, Adol-
fo Saguier, Basilio Cuellar, Francisco Mota,
Jos Valet, seora Silvia Vasconcellos de Fi-
lisbert, coronel Pedro Hermosa, Augusto
Carnin, coronel Manuel Antonio Maciel . . 235
10Relato del capitn Ortiz (Jos Domingo) . . 252
11Hroes y Mrtires. Las damas paraguayas 254
12Al Pueblo. Declaraciones 261
13Ms testimonios 267
Un fusilamiento histrico, por Manuel Avila 293
14TJomentarios a Resqun. Prrafos de la obra
'.'La masacre de Concepcin", de Hctor F.
Decoud 305
15Una carta famosa. Del Preb. Fidel Maz,
sobre Pancha Garmendia. Datos sobre la
misma. (Tomados del folleto " Temas hist-
ricos") 336
PARTE CUARTA
EL MARISCAL LPEZ
1El mariscal Lpez. Descripto por un miem-
bro de su familia 347
2Otra descripcin del mariscal 351
3El valor del mariscal . . . 354
4Sibaritismo. De la pareja Lynch-Lpez . . 356
5Ebriedad y crueldad. La mana de la " cons-
piracin" . . 358
6Terrible profeca. Relato de una sobrevi-
viente 363
7Un envenenado. El peluquero Henry . . . . 365
8El coronel Venancio Lpez. Suplicio y muer-
te 369
460
INDICE
P
S
s
-
9Trato a las hermanas. Inocencia y Rafaela
Lpez ' 374
10La bendicin materna. Hipocresa y cruel-
dad 375
11-Amor filial 377
12Azotador de la propia madre. La orden de
fusilarla. Crueldad sin nombre _ . 379
13La flagelacin 383
14Sobre el mariscal Lpez. Carta del Presbte-
ro Fidel Maz a don Mariano L. Olleros . . . . 3S7
PARTE QUINTA
JUICIOS VARIOS
1Decretos del gobierno provisorio. Sobre la
persona y bienes de Lpez y enjuiciamiento de
la Lynch 393
aj Decreto del 17 de Agosto de 1869 que pone
al mariscal Lpez fuera de la ley . . . . 394
b) dem, del 19 de Marzo de 1870 sobre em-
bargo de sus bienes 395
c) dem, del 4 de Mayo de 1870 adjudicn-
dolos a la Nacin y embargo de los de la
Lynch y su enjuiciamiento 400
d) Vista del fiscal general, don Juan Jos
Decoud 403
2El pleito de las 3105 leguas. Dictamen del
doctor Ramn Zubizarreta 407
3Un manifiesto histrico. El general Bernar-
dino Caballero. A sus conciudadanos . . . . 425
El mariscal Lpez y el general Caballero . . 426
4Otro manifiesto. De Matas Goibur, Jos
Dolores Molas y Nicanor Godoy 429
5A mi madre. Juan E. O'Leary 430
6-Dilema (a Pompeyo Gonzlez). Alejandro
Guanes 443
7El odio a los tiranos. Un reportaje al padre
Maz ^ . 444
8Otros juicios autorizados.^GfiCSSitores nacio-
nales y extranjeros . . . /$4REB>$M