En tren de descubrimiento

Adela Basch
Joaqun Pandolfi se conmocion al notar que, una vez ms, lo mejor de su juguetera se haba
esfumado.
Una cascada de pensamientos le cruz la mente. Cmo puede ser que cada vez que algn cliente
quiere el tren elctrico, el orgullo de mi juguetera, y me deja una sea para retirarlo al da siguiente,
el tren desaparece como por arte de magia? Si esto sigue as, mi economa se va a descarrilar.
Alguien quiere ponerle barreras a mi negocio. Y yo no me quiero quedar en la va.
Pandolfi, el juguetero, tena alma de nio. Y por eso su mente avanzaba ms rpido que la de la
mayora de las personas. Cuando pensaba, era una locomotora a mil kilmetros por hora. Primero
voy a tener que investigar a los clientes anteriores, y despus, al nuevo. Quizs les pareci
demasiado caro y quisieron viajar en tren sin pasar por la boletera. Es la quinta vez que pasa lo
mismo. Aunque, despus, el modelo que traa el fabricante era todava mejor. Pero cmo es que el
tren desaparece? Ni que fuera el tren fantasma... O tal vez el tren bala. El tren bala... va a la... Eso
quisiera saber yo, adnde va ese tren cada vez que alguien me lo quiere comprar!.
El hombre tena el alma de un nio pero la experiencia de un adulto consustanciado con la vida de
cada personaje de su entretenimiento favorito: la lectura de cuentos y novelas policiales. Sherlock
Holmes era para l un amigo de toda la vida. Antes de decidir qu hacer, se sent en una mecedora,
cerr los ojos y trat de pensar. Pero a su mente solo acudan palabras aparentemente deshilvanas,
inconexas: entren, trenzas, entrenar, estreno, arrastren, centren, Trenque Lauquen, adentren, filtren...
Se puso de pie de un salto y llam a su esposa y a un amigo, bien dispuesto pero bastante vago, o
mejor dicho, vagn, para que lo ayudaran a resolver el enigma.
Cada uno sali a investigar a los que se haban presentado hasta la fecha como posibles
compradores. Pandolfi llevaba un minucioso registro de todos los movimientos de su negocio.
Su esposa lleg a la casa de uno de los clientes disfrazada de encuestadora. Supo cmo hacer para
que en tres segundos la invitaran a pasar y la convidaran con t con leche. Mir por todas partes y no
vio ningn tren.
Su amigo logr entrar a otra de las casas hacindose pasar por vendedor de Biblias. Lo atendieron
con cortesa y no pudo evitar vender una Biblia con reproducciones de famosos pintores, de la que
haba deseado no desprenderse nunca. Gracias a su cortesa, se hizo amigo de la familia. Mir por
todos lados, habl con los adultos y con los chicos, escuch pacientemente la descripcin de cuanto
juguete haba en la casa. Lo invitaron a comer un asado el domingo siguiente. Pero de trenes... nada.

Pandolfi mismo se puso en tren de investigar. Ahora le tocaba el turno a Rodolfo, el hombre que
fabricaba los trenes.
Fue a verlo, lo puso al tanto de lo ocurrido y le hizo saber su preocupacin.
Ya los nios no quieren jugar le dijo con tristeza. Si el juguete no es electrnico, no les parece
atractivo. Y la verdad es que las ventas no marchan sobre rieles.
El inventor de trenes lo mir con cierta pena y le dijo:
Deberas tener ms cuidado. El tren es muy atractivo, sobre todo cuando tiene las luces encendidas,
y vos sabs cmo es la gente. Si tuviera algn tren, te lo dara aunque no pudieras pagrmelo por un
tiempo, pero en este momento no tengo.
Pandolfi sali a la calle con la cabeza pesada como un furgn de carga. No poda dejar de pensar en
el tren. Lo evoc recorriendo el circuito con su sonido caracterstico: tata... tata... tata..., silbato y
de nuevo tata... tata... tata..., silbato. De pronto sus pensamientos se perdieron y un puado de
palabras insistentes se le instal en la cabeza: tata, pata, rata, ata, nata, lata, cata, data, mata, gata.
Gata! grit Pandolfi. Gata!
Y esas cuatro letras le hicieron recordar la noche del robo:
Estaba tomando mate cuando pens que tena que buscar la caja para guardar el tren al da siguiente.
Cuando lo vio, decidi encenderle las luces. Sera su ltima noche all. Solt el mate. Una sombra
oscureci la calle y vio correr a una gata. Se acerc al tren, le sac un poco de polvo y le encendi
las luces. Despus volvi a su casa.
Apenas la esposa de Pandolfi le abri la puerta, ambos supieron que nadie haba logrado encontrar
siquiera una pista.
Dnde estuviste? pregunt ella.
Fui a visitar a Rodolfo, el que fabrica los trenes. Me rega porque el tren tena las luces
encendidas.
Pandolfi se levant de golpe. Estaba seguro de que haba encendido las luces del tren justo antes de
irse a descansar. Cmo lo haba sabido Rodolfo?
Ya s dnde est el tren, aunque todava no s por qu.
Era tarde cuando toc el timbre de la casa de Rodolfo.
Por qu me robas los trenes, Rodolfo, amigo mo?
Por mi deseo incontrolable de mejorar el modelo respondi Rodolfo sin inmutarse. Cada vez que
vas a venderlo tengo en mi cabeza la maldita idea de que al tren le falta algo. Entro a la juguetera
con una llave que una vez te rob, lo traigo y trabajo en l. Por eso cada tren que te he dado es
diferente. Te devolver el dinero y te entregar el tren. Pero cmo me descubriste?
Una gata me lo cont respondi Pandolfi, mientras senta que por fin llegaba a la estacin final.

Del libro Dejame ser la negra Mara, Ediciones Abran Cancha, 2010.

Adela Basch, destacada autora y editora. Public numerosos libros y obtuvo muchos premios.
Fund la editorial Abran Cancha. Entre sus obras se destacan: Oiga, chamigo aguar (1985);
Coln agarra viaje a toda costa (1992); Ulises, por favor, no me pises (2003) y Jos de San
Martn caballero del principio al fin (2002); Los rboles no son troncos (1982);"Contemos uno,
dos, tres y viajemos a 1810"(2010)y "Las empanadas criollas, son una joya"(2010)