Nutrición Clínica y Dietoterapia 2012

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NUTRICIN EN LA TERCERA EDAD

Alicia Noem Spaccesi
INTRODUCCIN
DEFINICIN
PROCESOS DEL ENVEJECIMIENTO
Y FACTORES QUE AFECTAN EL ESTADO
NUTRICIONAL DEL ANCIANO
MALNUTRICIN
Malnutricin por exceso
Malnutricin por dficit
VALORACIN Y EVALUACIN NUTRICIONAL
Valoracin global subjetiva
Minievaluacin nutricional
Evaluacin integral (objetiva)
ABORDAJE NUTRICIONAL
Requerimientos nutricionales
Necesidades energticas
Caractersticas del plan alimentario
Alimentacin bsica adaptada
Suplementos nutricionales
RESUMEN
INTRODUCCIN
Los adultos mayores son el grupo etario con
mayor diversidad en cuanto a composicin y fun-
ciones fisiolgicas con respecto a los otros grupos.
En la vejez se ponen finalmente de manifiesto los resul-
tados de la herencia gentica, el medioambiente, el
estilo de vida, los hbitos y el sistema sanitario que
cada uno debi afrontar en el transcurso de su vida.
Numerosas incapacidades observadas en las personas
mayores (hipertensin, osteoporosis, diabetes, patolo-
gas cardacas, artritis, artrosis, entre otros) se manifes-
tarn en forma ms tarda o temprana de acuerdo con
estos factores.
En esta etapa ya no es posible hacer referencia a
la prevencin a largo plazo, pero s a mantener o
mejorar el estado general y, por ende, el nutricional
que, junto con otras pautas (correcta atencin sani-
taria, ambiente), aumentarn la expectativa y la ca-
lidad de vida del anciano.
Debido a la gran pluralidad de factores biolgi-
cos, cronolgicos, sanitarios, sociales y econmi-
cos, el concepto de edad, y a partir de ella de an-
ciano o persona mayor, es todava un tema por
debatir, pero obviamente es la persona que ha teni-
do la suerte de haber transitado por todas las etapas
biolgicas y llegado al tramo final de este hermoso,
enigmtico pero difcil camino de la vida.
Cronolgicamente, la mayora de los pases de-
sarrollados han aceptado la edad de 65 aos como
definicin de persona mayor. Sin embargo, de-
bido al aumento de la esperanza de vida y la hete-
rogeneidad del envejecer, se distinguen tres gran-
des grupos para clasificar a las personas mayores,
como se muestra en el cuadro 2-1.
1
DEFINICIN
Qu es el envejecimiento?
Debe entenderse por envejecimiento las modificaciones
morfolgicas, fisiolgicas, bioqumicas y psicolgicas con-
secutivas a la accin del tiempo sobre los seres vivos.
F. Bouliere
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Nutricin Clnica y Dietoterapia 2012. Editorial Mdica Panamericana
14 PARTE 1 Nutricin normal
El envejecimiento se refiere a los cambios regulares
que ocurren en el organismo maduro, genticamente
representativos, que vive bajo condiciones ambientales
representativas y que se presentan con el avance de la
edad cronolgica.
Birren y Renner
El envejecimiento es un proceso natural de todo ser
viviente, que conlleva prdidas progresivas y unifor-
mes de la salud y el vigor. Donde el paso del tiempo se
va ver reflejado en los cambios morfolgicos, fisiolgi-
cos, psquicos y sociales que el ser humano debe
enfrentar y saber aceptar, si ha tenido la gracia de
poder llegar.
Alicia Noem Spaccesi
PROCESOS DEL ENVEJECIMIENTO
Y FACTORES QUE AFECTAN EL
ESTADO NUTRICIONAL DEL ANCIANO
Son muchas las caractersticas fisiolgicas aso-
ciadas con el proceso de envejecimiento; puede
decirse, de un modo general, que varan entre los
individuos, as como en los distintos rganos y sis-
temas del cuerpo, los cuales pueden envejecer a
distintas velocidades. Pero todos estos cambios fsi-
cos, unidos tambin a las enfermedades (a medida
que pasan los aos las posibilidades de enfermarse
son mayores), as como los factores sociales y ps-
quicos que condicionan a veces hasta la capacidad
de llevar a cabo un acto tan natural como el co-
mer, hacen a estas personas ms proclives a pade-
cer desnutricin en esta etapa.
2
Entre las alteraciones o modificaciones ms co-
munes que se encuentran a esta edad y que pueden
comprometer el estado nutricional del anciano se
destacan:
Talla: comienza a disminuir progresivamente a
partir de los 60 aos; se pierde cerca de 1 cm o
ms por dcada (por lordosis o cifosis y aplana-
miento de las vrtebras).
Peso corporal: aumenta progresivamente, luego
se estabiliza y, a partir de los 70 aos, comienza
a descender.
Aumento de la grasa visceral.
Descenso del compartimento muscular: debi-
do a la disminucin de protenas del msculo, la
sensibilidad a la insulina y la actividad fsica. La
prdida de la masa muscular se relaciona con el
deterioro de la capacidad funcional y menor
autonoma. La sarcopenia, que conlleva prdida
de fuerza muscular, es frecuente.
Disminucin del metabolismo basal: conse-
cuencia de una menor masa magra (masa mus-
cular) y aumento concomitante del tejido adipo-
so y conectivo fibroso. Disminuye entre un 10 y
20% entre los 30 y los 75 aos.
Disminucin de las capacidades funcionales
osteoarticulares: se destacan la osteoporosis y
la gravedad del dao, que pueden conducir a la
inmovilidad.
La masa sea disminuye por la desmineraliza-
cin de los huesos, causada principalmente por
los cambios en el metabolismo seo, las altera-
ciones endocrinas y la absorcin deficiente o la
ingesta inadecuada de calcio.
Disminucin del agua corporal total: se des-
taca la del compartimento extracelular, con
menor capacidad de mantener el equilibrio h-
drico y mayor predisposicin a la deshidrata-
cin.
Involucin o reduccin del tamao de dife-
rentes rganos.
Disminucin de la actividad fsica.
Prdida parcial de capacidades sensoriales:
olfato, gusto, visin y audicin.
Fundamentalmente por atrofia de las papilas gus-
tativas, la sensibilidad por el gusto salado o dul-
ce cambia, lo que lleva al consumo de alimentos
fuertemente sazonados o azucarados.
3
Deterioro de la estructura dentaria: la ausen-
cia de dientes o las prtesis dentarias inadecua-
das obligan a limitar la trituracin, con lo que la
Fuente: Fhurman PM, et. al., Home Care for the Elderly. Invited Review. Nutr
Clin Practice. April/May 2009;24(2).
Cuadro 2-1. Clasificacin de las personas mayores
En esta poblacin se observan
personas independientes, que
gozan de buena salud, por lo tanto
el plan educacional debe estar
dirigido a la prevencin de las
incapacidades futuras
En este rango etario se observa
invalidez funcional y dependencia
para las tareas domsticas y de
transporte, aumento de la morbi-
mortalidad, por lo cual se requiere
la individualizacin y un ade-
cuado tratamiento sanitario y
teraputico
La fragilidad y la incapacidad son
los aspectos predominantes
Ancianos jvenes o
menores (65-74 aos)
Ancianos propiamente
dichos (75-84 aos)
Ancianos mayores
(ms 85 aos)
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Nutricin en la tercera edad 15
digestin se vuelve ms difcil y molesta. Esto
induce al anciano a ser ms selectivo en la ali-
mentacin y, en algunos casos, a rechazarla por
las dificultades acompaantes.
Modificaciones del sistema neuromuscular de
la cavidad bucal: provoca una coordinacin
muscular deficiente para deglutir.
Homeostasis en disminucin: incluida una
capacidad disminuida para diluir y concentrar la
orina, as como para eliminar los residuos cata-
blicos. Existen evidencias sobre la disminucin
de la funcin renal producto del envejecimiento,
unido a que en esta etapa es muy comn padecer
otras enfermedades que pueden afectar el rin,
como diabetes o hipertensin.
Alteraciones de las funciones gastrointestina-
les:
Disminucin de las secreciones digestivas:
con la edad las diferentes glndulas implica-
das en la digestin disminuyen su funcin
(glndulas salivales, gstricas, pancreticas e
intestinales). La xerostoma o sequedad de la
boca es un problema comn en geriatra.
La composicin de la saliva se altera, se hace
ms viscosa y espesa, lo que dificulta la lu-
bricacin, masticacin, degustacin e inges-
tin.
Disminucin de los procesos motores desde el
esfago hasta el intestino delgado (disfagia):
las alteraciones motoras, como la amplitud
contrctil, ondas polifsicas en el cuerpo del
esfago, relajacin incompleta del esfnter y
dilatacin esofgica, tienen ms relacin con
enfermedades concomitantes (diabetes, tras-
tornos neurolgicos o consumo de frmacos)
que con el envejecimiento.
3
Parecera que la prevalencia de reflujo gastro-
esofgico se atribuye ms al incremento del
peso y a la presencia de hernia hiatal.
Es muy comn una disminucin en la res-
puesta a la deglucin de los lquidos.
En general la disfagia puede deberse a altera-
ciones de la deglucin o a trastornos de la mo-
tilidad esofgica, que son funcionales. Entre
ellos se observa:
4
Menor tono del esfnter esofgico superior.
Retraso de la relajacin tras la deglucin.
Incremento en la presin de las contraccio-
nes farngeas.
Cambios en la mucosa gstrica y en las gln-
dulas digestivas: dan lugar a un descenso de
la capacidad funcional digestiva. La menor
flexibilidad del fondo gstrico motiva sacie-
dad con menor cantidad de comida que en el
adulto.
Estreimiento: es un grave problema que afec-
ta al 50% de esta poblacin y en el que inter-
vienen varios factores: disminucin de la mo-
tilidad intestinal, probablemente debido a la
atrofia de la musculatura propulsora y atenua-
cin de la mucosidad intestinal (por la reduc-
cin de las secreciones). A esto puede sumar-
se el consumo insuficiente de fibra y la falta
de ejercicio fsico regular, y en algunos casos,
la inmovilidad absoluta.
Malabsorcin de nutrientes: los ms afectados
son el calcio y el hierro. Esto se debe, quizs, a
la disminucin de las secreciones gstricas; en
el tubo digestivo se pierde acidez, lo que per-
mite un mayor crecimiento de la flora bacteria-
na, que secuestra minerales como el calcio, el
hierro y la vitamina B12 y dificulta su absor-
cin. Tambin se comprob que disminuye la
motilidad, la superficie intestinal til para la
absorcin y la capacidad de transportar nutrien-
tes desde el intestino hacia los tejidos. Todo
esto conlleva al riesgo de padecer anemia, a lo
que se suma el menor consumo de alimentos
proteicos y ricos en hierro, comn a esta edad.
Se observan cambios en la flora bacteriana
intestinal, hecho que influye en la absorcin
de algunos nutrientes, as como una importan-
te disminucin de la barrera defensiva.
Intolerancia a la lactosa por falta o disminu-
cin de lactasa.
Disminucin de las capacidades funcionales
respiratorias.
Deterioro cerebral: con reduccin del peso
enceflico total y del riego sanguneo, lo cual
repercute en las propiedades intelectuales, como
la memoria y el razonamiento abstracto.
Desequilibrio metablico general: con predo-
minio del catabolismo frente al anabolismo, al
alterarse la dotacin hormonal y enzimtica.
De los cambios metablicos, el ms significativo
es la intolerancia a la glucosa. En las personas
que han sido diabticas, esto se traduce en una
alteracin en el metabolismo de los hidratos de
carbono.
2
Se ha comprobado que los niveles de glucemia
aumentan en ayuno 2 mg/dL cada 10 aos a par-
tir de los 40 y la glucemia posprandial, 8 a 15
mg/dL tambin cada 10 aos. Esta alteracin se
atribuye a una disminucin en la produccin de
insulina por parte del pncreas. Adems, pueden
estar implicados factores como los cambios die-
tticos y la disminucin de la actividad fsica,
por lo que la alteracin puede acabar en una dia-
betes tipo 2.
Las concentraciones plasmticas de colesterol se
modifican con la edad y el sexo: aumentan pro-
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gresivamente entre los 20 y los 50 aos, despus
se estabilizan y a partir de los 70 aos disminu-
yen en forma paulatina.
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Depresin del sistema inmunitario: se relacio-
na con una mayor frecuencia de infecciones,
patologas autoinmunes y desarrollo de cncer.
Factores sociales y psicolgicos: aislamiento,
depresin, pobreza.
Alteraciones emocionales: son frecuentes y las
causas pueden estar relacionadas con:
Jubilaciones precarias con menor poder ad-
quisitivo.
Disminucin de las responsabilidades familia-
res y laborales.
Soledad.
Prdidas de seres queridos.
Presencia de enfermedades que alteran la cali-
dad de vida.
Negacin a los cambios fsicos producto de la
vejez.
Aunque se mantenga una cierta autonoma, la
capacidad funcional se deteriora, lo que dificulta
hacer las compras, preparar la comida, desplazarse
o trasladarse de un lugar a otro, entre otras varian-
tes. Por lo tanto, en estas condiciones los alimentos
se compran en funcin del costo, la sencillez de la
preparacin y el tiempo, y no de sus cualidades nu-
tricionales. Todos estos factores llevan a la elabo-
racin de regmenes montonos y desequilibrados.
Polifarmacia: muchos adultos reciben numero-
sos medicamentos (cuadro 2-2) a diario (polifar-
macia o cctel medicamentoso).
Un alto porcentaje de las alteraciones y modifica-
ciones observadas en esta etapa de la vida estn
involucradas en los tres tiempos de la nutricin: ali-
mentacin, metabolismo y excrecin (recuadro 2-1).
Por lo tanto, debe considerarse que ste es un
grupo vulnerable a padecer malnutricin.
MALNUTRICIN
Al hablar de malnutricin se debe pensar en las
dos posibilidades: por exceso o por dficit; si bien
predomina la segunda, no deja de ser menos impor-
tante la primera. En ambas posibilidades se debe
trabajar en la prevencin para asegurar una mejor
calidad de vida.
Malnutricin por exceso: se observa especial-
mente en los menos ancianos o en los que estn
ms protegidos por la familia y en quienes las alte-
raciones o enfermedades que poseen no deterioran
el estado nutricional, salvo el que favorece el au-
mento del peso.
Se estima que el peso comienza a aumentar a par-
tir de los 40 a 50 aos y decrece desde los 70 aos.
7
Con el envejecimiento declinan el requerimien-
to basal, la actividad fsica y el consumo de ali-
mentos, pero no en forma proporcional. Por lo ge-
neral, este grupo de personas ingieren ms de lo
que requieren, lo que ocasiona un incremento del
comportamiento graso total del organismo y de la
adiposidad central, disminucin de la masa corpo-
ral, mayor predisposicin a comorbilidades aso-
ciadas con la obesidad y reduccin de la actividad
fsica.
3
Es necesario tratar de mejorar este estado de mal-
nutricin pero no por ello someterlos a regmenes
restrictivos. Se debe tener cuenta que:
Comer es muy importante para ellos y es uno de los
pocos placeres de la vida que pueden gozar; a su vez,
es un grupo vulnerable de padecer malnutricin futura
por dficit.
Malnutricin por dficit: por todo lo enunciado
al comienzo es una poblacin expuesta a padecer
deficiencias nutricionales importantes, sobre todo
los de edad ms avanzada, que viven solos o en
residencias e instituciones geritricas u hospitala-
rias en los que no se controla el estado nutricional.
Se estima que la prevalencia de malnutricin en
esta poblacin es de:
10 a 25% en los mayores de 65 aos
30 a 61% en los hospitalizados
17 a 85% en los que viven en asilos
8
El diagnstico precoz y el tratamiento preventivo
permitirn disminuir los porcentajes de desnutri-
cin. En el mbito hospitalario es importante tratar
la enfermedad de base, pero no descuidar el estado
nutricional. As, se evita posteriormente actuar so-
bre un cuadro de mayor complejidad. Recordemos
la famosa frase:
La desnutricin en los pueblos es signo de pobreza; en
los hospitales, de ignorancia.
Arvid Wretlind
VALORACIN Y EVALUACIN
NUTRICIONAL
En los adultos mayores, es muy importante en
primer lugar realizar una valoracin del estado
nutricional para conocer las caractersticas del
grupo y, a partir de los resultados, adecuar el plan
alimentario segn las necesidades nutricionales y
las posibilidades alimentarias y evaluar si requie-
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Adaptado de Capo Palas M. Importancia de la nutricin en personas de edad avanzada- Editorial Novartis; 2002.
Cuadro 2-2. Farmacologa y su efecto sobre la nutricin
Grupo farmacolgico
Medicacin cardiolgica
Antihipertensivos
Polivitamnicos
Analgsicos
Hipnticos y sedantes
Laxantes
Anticidos
Hormonales
Neurolpticos (calman la excitacin
o hiperactividad neuromuscular)
Psicoactivos
Antipsicticos
Antiinflamatorios e inmunosupresores
Antiparkinsonianos
Antidepresivos tricclicos
Quimioterpicos
Medicamento tipo
Digoxina
Diurticos
Vitamina K
Antiinflamatorios no esteroides
Diazepam
Aceites minerales
Ranitidina
Insulina
Clorpromazina
Litio
Tioridazina
Corticosteroides
Levodopa-carbidopa
Amitriptilina
Metotrexato
Efecto sobre la nutricin
Anorexia
Deshidratacin, anorexia
Interaccin con anticoagulantes
Anorexia
Disminucin de la ingesta
Malabsorcin de vitaminas liposolubles
Hipoclorhidria
Aumento del apetito
Aumento del apetito
Aumento del apetito
Cambio del apetito
Obesidad, intolerancia a la glucosa, prdida
de calcio en los huesos
Boca seca, estreimiento
Boca seca, dificultad en la deglucin
Dificultad en la deglucin (nuseas, vmitos,
lceras bucales)
Recuadro 2-1. Tiempos de la nutricin
Alimentacin: acto voluntario y consciente que comprende desde el momento en que se elije el alimento
hasta que se absorbe por las vellosidades intestinales. Este acto es influenciado por la cultura, la situacin
econmica y social, el estado fsico y mental. En las personas de la tercera edad pueden estar alterados
algunos, disminuyendo su capacidad de seleccin, adquisicin, combinacin, preparacin e ingestin de ali-
mentos.
6
Metabolismo: acto involuntario, que comienza a partir del momento en que se absorben los nutrientes hasta el
momento en que el organismo los utiliza como fuente de energa, para construir materiales constitutivos de las
clulas y para depositarlos en calidad de energa.
En todo este proceso numerosas alteraciones funcionales y motoras o mecnicas del aparto digestivo que pade-
ce el anciano pueden afectar y alterar la correcta utilizacin de los nutrientes.
6
Excrecin: comprende la eliminacin al exterior de parte de lo utilizado y no utilizado por el cuerpo a travs
del tubo digestivo, los riones, la piel y los pulmones.
Algunas de estas funciones estn frecuentemente alteradas. Por ejemplo, el estreimiento, que en muchos casos
puede volverse una obsesin que afecta incluso la ingestin y seleccin de alimentos.
6
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ren suplementar su alimentacin o recurrir al so-
porte nutricional (fig. 2-1).
Valoracin global subjetiva
Esta valoracin fue validada en distintas situaciones
patolgicas con pacientes oncolgicos; geritricos; cr-
ticos; portadores de HIV, IRC, hepatopatas o trasplante
renal, y es un buen predictor del tiempo de estada hos-
pitalaria.
La capacidad predictiva de la valoracin global
subjetiva sobre el riesgo nutricional es indepen-
diente de los factores no nutricionales y de las co-
morbilidades.
Minievaluacin nutricional
La minievaluacin nutricional (Mini-Nutritional Assess-
ment, MNA) es mnimamente invasiva, econmica y
fcil de efectuar. Consta de 18 tems con datos dietti-
cos y antropomtricos, y una valoracin subjetiva del
estado de nutricin.
Su versin resumida (MNA-Short form), de seis
tems, permite un anlisis inicial; en caso de cons-
tatar un estado nutricional inadecuado, se comple-
ta con una valoracin ms profunda.
Hay estudios que respaldan el empleo de la MNA
como mtodo de valoracin nutricional de eleccin
en el anciano, ya que refleja las alteraciones gene-
rales de la composicin corporal, los cambios re-
cientes de peso, las modificaciones en el patrn de
ingesta, el grado de autonoma y la autopercepcin
del estado de salud-enfermedad.
9-10
Un estudio realizado con una muestra de 2.500
personas de 65 y ms aos que viven en su domici-
lio, encontr un 88,8% de ellas con un IMC de 23
o ms. Utilizando el MNA-SF, el 92,7% tenan
buen estado nutricional. Un 3,8% de los hombres y
un 10,6% de las mujeres presentaban una situa-
cin de riesgo de desnutricin. El nmero de per-
sonas con buen estado nutricional disminuye con-
forme avanza la edad.
11
Sin embargo, cuando se emple la MNA en per-
sonas que viven en residencias con un relativo buen
estado general de salud, y niveles variables de dis-
capacidad o unidades de larga estancia, donde
muchos integrantes padecen enfermedades crni-
cas, altos niveles de discapacidad y frecuentes pro-
blemas intercurrentes, se observ que la prevalencia
de malnutricin fue del 21 0,5% (rango 5 a 71) y
el porcentaje de individuos con riesgo de malnutri-
cin alcanz el 51 0,6%, con un rango de 27 a 70.
Este rango amplio se debe a las caractersticas dife-
rentes de los internados en distintos tipos de unida-
des de cuidados crnicos. En estas unidades los por-
centajes de desnutricin suelen superar el 50%.
12
ALGORITMO DE ACTUACIN NUTRICIONAL
Valoracin del estado nutricional
Va oral posible Va oral imposible
Consejos
ABA
Aparato digestivo
funcionante
Aparato digestivo
no funcionante
S No
Seguimiento SUPLEMENTOS
Nutricin
enteral
Nutricin
parenteral
Seguimiento Seguimiento
ABA: Alimentacin bsica adaptada.
Optimizar dieta oral
Fig. 2-1. Algoritmo de actuacin nutricional. Adaptada de Merce Capo Palls. Importancia de la Nutricin en personas de edad
avanzada. Mxico: Novartis Consumer Health S.A., 2002.
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En un reciente estudio que evalu el estado nu-
tricional de 80 pacientes ancianos con fracturas de
cadera utilizando la MNA, se hall que 8,8% esta-
ban desnutridos, 43,7% presentaban una situacin
de riesgo nutricional y 47,5% estaban bien nutri-
dos. Segn el IMC la prevalencia de la desnutri-
cin fue del 5%. La ingesta de energa y micronu-
trientes era baja y podra contribuir al desarrollo
de complicaciones tras la ciruga.
13
Por lo tanto, se reafirma la importancia de la in-
clusin de la MNA en los pacientes ancianos hos-
pitalizados, para poder intervenir nutricionalmente
y disminuir as el riesgo posquirrgico.
Otros mtodos que se pueden emplear se mues-
tran en el cuadro 2-3.
Evaluacin integral (objetiva)
Evaluacin clnica y funcional
Indicadores clnicos: la exploracin fsica del an-
ciano no difiere demasiado respecto de la del adul-
to joven. Para una evaluacin nutricional, interesa
sobremanera conocer el estado de la boca (encas,
dientes, paladar blando, lengua, faringe, mucosas),
adems de la bsqueda de signos clnicos indicati-
vos de algn tipo de deficiencia en la ingesta de
vitaminas, minerales, protenas o en el aporte cal-
rico.
Pruebas funcionales: se destacan la dinamome-
tra (fuerza muscular de los miembros) y la espiro-
metra (msculo respiratorio) y diversas pruebas
inmunolgicas. La dinamometra de la mano
puede verse influenciada por factores no relaciona-
dos con la fuerza muscular: estado de conciencia,
colaboracin del paciente, presencia de artritis y
otras alteraciones neuromusculares.
Anamnesis alimentaria
Las encuestas dietticas proporcionan informa-
cin sobre la ingesta de alimentos del anciano o
grupo de ancianos evaluado. Pueden ser mtodos
tanto prospectivos como retrospectivos. Entre los
primeros se encuentra el registro alimentario y,
entre los segundos, los ms empleados son el
recordatorio de 24 horas y la frecuencia de con-
sumo. Los estudios retrospectivos tienen como
desventaja que dependen de la memoria del entre-
vistado, por lo cual deber seleccionarse cuidado-
samente el instrumento de evaluacin ms acorde
con las caractersticas de la poblacin.
En las personas que viven en residencias geritri-
cas, la deteccin y el manejo de la malnutricin
caloricoproteica es uno de los desafos ms impor-
tantes que enfrentan los profesionales.
Los datos respecto del estado nutricional inclu-
yen:
Desnutricin resultante de la reduccin de in-
gesta de alimentos.
Sobrepeso y obesidad, resultante del consumo
excesivo de alimentos.
Deficiencias selectivas de nutrientes.
Desequilibrios debido a ingesta desproporcio-
nada.
Un aspecto para considerar es la selectividad en
los alimentos. En la prctica diaria se aprecia que
el consumo de carnes disminuye, a pesar de adap-
tarse al nivel masticatorio. Se observa un menor
aporte proteico, punto que no se debe descuidar,
principalmente teniendo en cuenta la disminucin
de la masa muscular propia de la edad.
Evaluacin bioqumica
Diversos parmetros bioqumicos se utilizan co-
mo marcadores nutricionales. Entre ellos, los ms
habituales son las concentraciones plasmticas de
protenas viscerales, sintetizadas por el hgado,
como medicin indirecta de la masa proteica cor-
poral; las protenas somticas como la creatinina
srica para determinar la masa muscular, y el
nmero total de linfocitos para evaluar la capaci-
dad de respuesta inmunitaria. Los valores de todos
ellos pueden estar alterados por diversas situacio-
nes no nutricionales; es ms, en el anciano puede
asociarse la sola presencia de sarcopenia. No obs-
tante, su disminucin se relaciona tanto con la pre-
sencia de desnutricin como con el aumento de la
morbimortalidad. La disponibilidad de marcadores
de la inflamacin (protena C reactiva) permite
interpretar con ms cautela la mayora de estos
Cuadro 2-3. Otros mtodos para la valoracin nutricional
Malnutrition Universal
Screening Tool (MUST)
y Nutrition Risk
Screening (NRS 2002)
Fuente: Carmuega E., Durn P y cols. Nutricin en la tercera edad. Abbott
Laboratorios Argentina; 2001.
Diversos grupos de indicadores
pueden combinarse para obtener
un diagnstico ms sensible y
especfico. Por ejemplo, el ndi-
ce de riesgo nutricional geritri-
co (IRNG) es una herramienta
que combina parmetros antro-
pomtricos y bioqumicos.
Evala riesgos, detecta disfun-
cin muscular, e identifica a los
pacientes que podran benefi-
ciarse con un soporte nutricio-
nal y rehabilitacin fsica.
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parmetros bioqumicos, que se alteran tambin por
la agresin metablica.
Los parmetros bioqumicos son similares a los
del adulto joven, excepto la velocidad de sedimen-
tacin eritrocitaria, la presin arterial, la glucemia
posprandial y el perfil de lpidos sricos. Son pa-
cientes con alto riesgo de desnutricin los que pre-
senten los siguientes parmetros:
Albmina menor de 3,5 g/L (cuadro 2-4).
Es una protena fcil de determinar, con una gran capa-
cidad para predecir la mortalidad. Los valores bajos,
pero dentro de un rango de normalidad, deben eva-
luarse en profundidad, ya que sugieren un dficit del
estado nutricional y se asocian con un aumento del
riesgo de mortalidad. Es tambin un indicador poco
sensible, modificado por el estado de hidratacin, que
se encuentra disminuido en los pacientes crticos y est
influenciado por factores no nutricionales (sepsis,
shock y trauma).
Colesterol menor de 180 mg/dL (cuadro 2-5).
Los niveles elevados de colesterol constituyen un indica-
dor de riesgo cardiovascular. En los enfermos cardiovas-
culares es bastante frecuente encontrar valores de coles-
terol total superiores a 200 mg/dL, colesterol HDL menor
de 40 mg/dL y triglicridos superiores a 150 mg/dL.
La hipocolesterolemia (< 160 mg/dL) es muy im-
portante como factor de riesgo de mortalidad, en
particular la asociada con el cncer. En presencia de
desnutricin, sugiere que se debe a causas inflama-
torias (desgaste) ms que a baja ingesta. Este ndice
puede estar afectado por el uso de medicamentos
como las estatinas. El colesterol total y el colesterol
LDL disminuyen en los ancianos desnutridos.
Transferrina
Su principal funcin es transportar el hierro en el plas-
ma. Su sntesis depende del aporte proteico y de la dis-
ponibilidad de hierro del organismo.
Su utilidad tambin se encuentra limitada porque sufre
alteraciones por diferentes situaciones clnicas (cuadro
2-6).
14
Sus niveles aumentan en las siguientes situacio-
nes: deficiencia de hierro, embarazo, hipoxia, prdi-
da crnica de sangre, estrgenos; mientras que dis-
minuyen en: infecciones crnicas, sobredosis de hie-
rro, enteropatas, sndrome nefrtico, quemaduras,
administracin de corticosteroides o testosterona.
Prealbmina
Vase cuadro 2-7
Protena transportadora de retinol (cuadro 2-8).
Otros marcadores bioqumicos que actan como
indicadores en caso de desnutricin son:
Cuadro 2-4. Valores de la albmina
Valor normal: 3,5 a 5 g/dL
Mayor de 3,5 g/dL: sin dficit
2,8-3,49 g/dL: dficit leve
2,1-2,79 g/dL: dficit moderado
Menor de 2,10 g/dL: dficit grave
Fuente: Carmuega E, Durn P y cols. Nutricin en la tercera edad. Abbott
Cuadro 2-5. Colesterol srico
Mayor de 180: sin dficit
140-179: dficit leve
100-139: dficit moderado
Menor de 100: dficit grave
Fuente: Carmuega E, Durn P y cols. Nutricin en la tercera edad. Abbott
Cuadro 2-6. Transferrina
Valores normales: 250-180 mg/dL
Mayor de 180 mg/dL: sin dficit
180-150 mg/dL: dficit leve
149-100 mg/dL: dficit moderado
Menor de 100 mg/dL: dficit grave
Carmuega E, Durn P y cols. Nutricin en la tercera edad. Abbott Laboratorios
Argentina; 2001.
Cuadro 2-7. Prealbmina
18-15 mg/dL: dficit leve
14,9-10 mg/dL: dficit moderado
Menor de 10 mg/dL: dficit grave
Argentina; 2001.
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 20
Linfocitos totales: es estrecha la relacin entre
inmunidad y estado nutricional (cuadro 2-9).
Micronutrientes: los ms analizados son calcio,
hierro, cinc, vitamina D, selenio y vitaminas B6 y
B12. Una disminucin de los ltimos tres indica un
potencial desarrollo de discapacidad. A su vez,
87% de los ancianos institucionalizados o reclui-
dos presentan dficit de esta vitamina. No obstan-
te, es ms frecuente hallar dficits subclnicos de
vitaminas hidrosolubles, no as de vitaminas lipo-
solubles, ya que estas se almacenan en el hgado y
el tejido adiposo.
Mediciones y evaluaciones antropomtricas
Las ms utilizadas son el peso, la talla, el ndice
de masa corporal (IMC) y los pliegues cutneos.
Son econmicas y fciles de obtener por un eva-
luador entrenado. Su uso es ms complejo en los
ancianos con alteraciones anatmicas, frgiles,
inmovilizados o con movilidad reducida.
Peso: una prdida involuntaria mayor o igual al
5% en un mes o superior al 10% en 6 meses es un
importante indicador de desnutricin.
De hecho, una prdida de peso mayor del 4% en un
perodo de un ao demostr ser un factor predictivo de
mortalidad a los 2 aos, con una sensibilidad del 75%
y una especificidad del 65%.
El porcentaje de desviacin del peso habitual es
un parmetro ms significativo que el peso actual
del paciente, aunque los cambios en el estado de
hidratacin corporal, como edema o ascitis, pueden
impedir el correcto anlisis e interpretacin de los
resultados.
En un estudio se demostr un aumento de la
supervivencia de aproximadamente el 10% en las
personas que no haban perdido peso en compara-
cin con las que haban perdido 5 kg o ms.
15
Talla: la poblacin anciana cuenta con una gran
prevalencia de patologas invalidantes, las cuales
incluyen deformidades esquelticas que dificultan
el movimiento.
Por lo tanto, puede recurrirse a frmulas que permiten
estimar la talla a partir de la altura tomada desde el
taln hasta la rodilla, con la pierna flexionada en un
ngulo de 90 o el transversal de los brazos: con los
brazos extendidos derechos en ngulo recto (de 90) se
mide la distancia entre el dedo mayor de una mano
hasta el mayor de la otra.
La edad tiene poco efecto en esta medicin, de
modo que se correlaciona con la talla en la edad
madura.
ndice de masa corporal: este indicador tiene
una alta correlacin con la adiposidad corporal.
Los valores para la poblacin anciana difieren de
los utilizados en los adultos jvenes (cuadro 2-10).
Cuadro 2-8. Protena transportadora de retinol
2,9 -2,7 mg/dL: dficit leve
2,6-2,4 mg/dL: dficit moderado
Manor de 2,3 mg/dL: dficit grave
Argentina; 2001.
Cuadro 2-9. Linfocitos totales
Mayor de 1.800: sin dficit
1.799-1.200: dficit leve
1.199-800: dficit moderado
Menor de 800: dficit grave
Argentina; 2001.
Cuadro 2-10. ndice de masa corporal en el anciano
Valoracin nutricional
Desnutricin grave
Desnutricin moderada
Desnutricin leve
Peso insuficiente
Normal
Sobrepeso
Obesidad I
Obesidad II
Obesidad III
Obesidad IV (extrema)
Valor IMC
< 16
16-16,9
17-18,4
18,5-22
22-27
27-29,9
30-34,9
35-39,9
40-40,9
50
Fuente: Sociedad Espaola de Nutricin Parenteral y Enteral (SENPE),
Sociedad Espaola de Geriatra y Gerontologa (SEGG), Documentos de con-
senso: Valoracin Nutricional en el Anciano. Recomendaciones prcticas de
los expertos en geriatra y nutricin; 2007.
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 21
Un IMC < 22 kg/m
2
se ha asociado con una mayor mor-
talidad al ao y un peor estado funcional en personas
mayores que viven en la comunidad.
Pliegue tricipital: la medicin de los pliegues
cutneos se utiliza para la valoracin del tejido adi-
poso subcutneo. El anciano sufre cambios en su
composicin corporal que hacen necesario utilizar
tablas especficas, ya que la relacin entre la grasa
subcutnea y la grasa corporal total no es constan-
te y disminuye con la edad (cuadro 2-11).
Circunferencia del brazo: el permetro bra-
quial, junto con el pliegue tricipital, sirve para cal-
cular la circunferencia muscular del brazo (CMB)
(cuadro 2-12).
CMB (cm) = circunferencia del brazo (cm)
( pliegue tricipital [mm])
Una circunferencia braquial o pliegue tricipital por
debajo del percentil 10 seala a un paciente con alto
riesgo de desnutricin.
Los principales indicadores de desnutricin o de
utilidad para el pronstico nutricional son:
Prdida de peso (significativa en el tiempo) < 5%
en 1 mes, > 7,5% en 3 meses, > 10% en 6 meses
o prdida involuntaria de 4 a 5 kg en 6 meses.
IMC < 22.
Albmina srica < 3,5 g/dL.
Alteraciones funcionales.
CMB: < percentil 10.
Pliegue tricipital < percentil 10.
ABORDAJE NUTRICIONAL
Requerimientos nutricionales
El tema de la nutricin en el anciano comenz a
tener mayor repercusin en los ltimos aos por el
aumento del promedio de vida. Sus necesidades
nutricionales estn basadas en las del adulto joven,
ya que establecer recomendaciones en este grupo
de poblacin, en el cual hay importantes diferen-
cias entre la edad cronolgica y la edad biolgica,
es complicado por diversas razones:
La heterogeneidad entre las personas en proceso
de envejecimiento.
Los cambios fisiolgicos asociados con el pro-
ceso de envejecimiento (se envejece en ritmos
diferentes, incluso los rganos del mismo cuer-
po en tiempos diferentes).
Los cambios degenerativos relacionados con la
presencia de enfermedades crnicas.
17
La ausencia de estudios, especialmente longitu-
dinales (40, 50, 60 aos) que permitan acercar-
nos con mayor precisin a los requerimientos en
la vejez.
Cuadro 2-11. Percentiles del pliegue tricipital en la poblacin anciana
25
9,5
9,5
9
9,5
8,5
18,5
16,5
16
14,5
13,25
50
11,5
12
11,5
12,5
10,75
21
19,5
19
18
16,25
10
8
7,5
7
8
6
16
14
14
12
10,5
5
7,5
7
6
7
5
14
11,5
13
10
10
Varones
65-69
70-74
75-79
80-84
85
Mujeres
65-69
70-74
75-79
80-84
85
75
14
14
14
14,5
13
23
23
22
21
18
90
17,25
16,5
17
17
16,5
25,5
26,5
23,5
23
23,5
95
18,5
19
20,5
18,5
18
26,5
26,5
25
24
24,4
Percentil
Fuente: Sociedad Espaola de Nutricin Parenteral y Enteral (SENPE), Sociedad Espaola de Geriatra y Gerontologa (SEGG), Documentos de consenso:
Valoracin Nutricional en el Anciano. Recomendaciones prcticas de los expertos en geriatra y nutricin; 2007.
Grupo de edad
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 22
En realidad, el tratamiento nutricional debe estar
dirigido al individuo especficamente, no a la po-
blacin, porque va a depender de parmetros biol-
gicos y funcionales, actividad fsica, modificacio-
nes inducidas por el propio proceso de envejeci-
miento y presencia de patologas, si la hubiera.
Necesidades energticas
Los requerimientos de energa pueden disminuir cerca
de un tercio entre los 30 y los 80 aos, principalmente
debido a la reduccin de la actividad fsica y la dismi-
nucin del metabolismo basal, como consecuencia del
descenso de la masa libre de grasa total.
Bsicamente, la alimentacin ideal para una per-
sona anciana en buen estado de salud no difiere sig-
nificativamente de la de un individuo joven. Pero la
frecuente presencia de diversas alteraciones meta-
blicas o funcionales hace necesario efectuar algu-
nas adaptaciones en cuanto al tipo y la forma de
preparacin de los alimentos.
Las recomendaciones nutricionales tienen limita-
ciones que dependen de factores como:
La historia nutricional y el estado de nutricin
actual.
La presencia de enfermedades crnicas (recua-
dro 2-2).
La funcionalidad del aparato digestivo.
Los cambios fisiolgicos asociados con el enve-
jecimiento.
El consumo de frmacos (que pueden intervenir
en la absorcin y utilizacin de nutrientes o mo-
dificar el apetito y el sabor).
Es importante considerar el riesgo de obesidad;
sin embargo, se recomienda adecuar los requeri-
mientos en este grupo de poblacin (con elevada
prevalencia de desnutricin), ya que una ingesta
reducida tiene un efecto nocivo mayor que un exce-
so moderado de peso.
Los mayores de 80 aos no pueden regular ade-
cuadamente la ingesta y sufren anorexia fisiolgica
del anciano; se observa que, en forma inconsciente,
comienzan a disminuir el consumo de alimentos.
En los pacientes institucionalizados, que suelen
ser muy aosos y tener un alto grado de dependen-
Cuadro 2-12. Percentiles del permetro braquial en la poblacin anciana
25
24,9
25,23
24,4
23,9
20,9
23,2
22,6
22,4
20,9
20,1
50
26,5
26,4
25,7
25,2
23,6
25,5
24,4
24,5
23,5
21,7
10
23,9
23,5
22,7
22,8
20,9
21,4
21,1
20,3
19
18,9
5
22,5
22,7
21,2
20,7
20,2
20,8
19,9
19,3
18,5
18,9
Varones
65-69
70-74
75-79
80-84
85
Mujeres
65-69
70-74
75-79
80-84
85
75
28,8
28,3
27,8
27
25,3
27,8
26,2
26,5
25,1
23,9
90
30,6
29,5
30
28,1
26,7
30,3
29
29,2
26,5
25,3
95
32
31
31
28,5
27
31,9
31
20
27,6
Percentil (cm)
Fuente: Sociedad Espaola de Nutricin Parenteral y Enteral (SENPE), Sociedad Espaola de Geriatra y Gerontologa (SEGG), Documentos de consenso:
Valoracin Nutricional en el Anciano. Recomendaciones prcticas de los expertos en geriatra y nutricin; 2007.
Grupo de edad
Recuadro 2-2. Factores que pueden aumentar
el gasto energtico
Ineficiencias neuromusculares con una actividad
fsica aparentemente disminuida.
Enfermedades crnicas obstructivas del pulmn.
Mal de Parkinson, en el cual los pacientes pier-
den peso a pesar del elevando consumo energ-
tico.
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 23
cia, se recomienda, para los bien nutridos, 30 cal/
kg/da y para los debilitados, 35 cal/kg/da (cuadros
2-13 y 2-14).
Los estudios prospectivos realizados en pases
desarrollados y en vas desarrollo demostraron
que los que comen ms son los que viven ms (ex-
ceptuando los que llegan a ser obesos), cuando sus
dietas aportan preferentemente alimentos de ori-
gen vegetal y pescados.
18
Caractersticas del plan alimentario
Para establecer la alimentacin de un anciano es
importante ser muy cauteloso con las restricciones
alimentarias (chocolates, dulces, embutidos, etc.).
Es adecuado recordar que, en general, tienen mu-
chas gratificaciones disminuidas (cuadro 2-15).
Por eso, en el momento de elaborar un plan ali-
mentario, la alimentacin debe ser (fig. 2-2):
Variada, para evitar la monotona.
Equilibrada y armnica, para cubrir todas las ne-
cesidades nutricionales.
Atractiva y agradable al gusto y el olfato, para
que estimule el apetito.
Alimentos completos, de fcil masticacin y di-
gestin.
Abundante cantidad de lquidos (2 litros), repar-
tidos en varias tomas (agua, caldo, jugos de fru-
tas, gelatinas, infusiones).
Rica en fibra: cereales integrales, legumbres, fru-
tas y hortalizas (segn tolerancia).
Aumentar el consumo de alimentos ricos en cal-
cio (leche, yogur y queso, preferentemente des-
cremados).
Evitar el consumo de alimentos ricos en grasas y
colesterol (quesos cremosos, fiambres, embuti-
dos, frituras, manteca, crema, productos de pa-
nadera).
Cuadro 2-13. Clculo del valor calrico segn mtodos y sexo
Ecuacin de FAO-OMS para personas mayores de
60 aos
Hombres:
13,5 peso + 487 = metabolismo basal factor segn
actividad
Factor segn actividad: ligera 1,4 moderada 1,6
pesada 1,9
Mujeres:
10,5 peso + 596 = metabolismo basal factor segn
actividad
Factor segn actividad: ligera 1,4 moderada 1,6
pesada 1,8
Mtodo de Harris y Benedict
Gasto energtico en reposo (GER)
Hombres
VCT: 66 + [13,7 PA (kg)] + [5 talla (cm)]
[6,8 edad (aos)] + % por actividad
Mujeres:
VCT: 655 + [9,6 PA (kg)] + [1,7 talla (cm)]
[4,7 edad (aos)] + % por actividad.
% por actividad en ambos sexos: sedentaria 30 liviana
50 moderada 75 pesada 100
ENERGA: 30 Kcal/KPT
PROTENAS: 1 g/KPT - 12 a 14% del VCT (50% AVB)
LPIDOS: 30% VCT (10 a 15% AGM 10% AGP
10% AGS)
GLCIDOS: 50-60% VCT Azcares simples 15% VCT
Fibra 25 g (vase tolerancia)
AGUA: 30-35 mL/KPT 1
1
/2 a 2 litros
Fuente: Adaptado de Fhurman PM, et. al., Home Care for the Elderly. Invited
Review. Nutrition in Clinical Practice. April/May 2009.
Cuadro 2-14. Ingesta diaria recomendada de nutrientes
para pacientes geritricos
a
Recomendacin para las personas > 50 aos / mayores.
b
Recomendacin para las personas mayores de 70 aos / mayores.
Fuente: Adaptado de Fhurman PM, et. al., Home Care for the Elderly. Invited
Review. Nutrition in Clinical Practice. April/May 2009.
Hombres
30
3,7
56
30
5
30
400
16
1,7
1,3
1,2
900
2,4
90
15
15
120
1.200
11
1,8
0,9
30
700
8
420
2,3
4,7
55
1,2
Mujeres
30
2,7
46
21
5
30
400
14
1,5
1,1
1,1
700
2,4
75
15
15
90
1.200
8
1,8
0,9
20
700
8
320
1,8
4,7
55
1,2
Nutrientes
Energa (Kcal/kg)
Agua (L)
b
Protena (g)
Fibra (g)
a
cido pantotnico (mg)
Biotina (g)
Folato (g)
Niacina (mg)
Piridoxina (mg)
a
Riboflavina (mg)
Tiamina (mg)
Vitamina A (g)
Vitamina B12 (g)
Vitamina C (mg)
Vitamina D (g)
b
Vitamina E (mg)
Vitamina K (g)
Calcio (mg)
a
Cinc (mg)
Cloruro (g)
b
Cobre (mg)
Cromo (g)
a
Fsforo (mg)
Hierro (g)
a
Magnesio (mg)
Manganeso (mg)
Potasio (g)
Selenio (g)
Sodio (g)
b
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 24
Reducir el consumo de sal y alimentos salados.
Disminuir el consumo de alcohol.
Evitar el exceso de azcar.
Respetar la opinin del consumidor. Se debe evi-
tar restringir como norma un alimento. En algu-
nos casos es ms importante disminuir la canti-
dad que suprimirlo.
Pensar ms en los s, slo suprimir alimentos
cuando es indispensable.
A la hora de planear una alimentacin antes de
suprimir hay que hacer un balance costo-benefi-
cio. A veces resulta ms positivo para el pacien-
te disminuir y no suprimir por completo.
Recordemos: Una buena dieta no nutre si la per-
sona a quien va dirigida no la consume.
4
Si bien se precisan ms estudios, la informacin
sugiere que cuando son necesarios, tanto la fortifi-
cacin de la dieta como los consejos dietticos, es
til el uso de alimentacin bsica adaptada y los
suplementos orales.
5
En los ancianos se ve que a mayor dificultad para
nutrirse, se requiere mayor grado de especializa-
cin y menor satisfaccin personal (social y orga-
nolptica) (fig. 2-3).
Alimentacin bsica adaptada
Es la alimentacin que se adapta para lograr una ade-
cuada nutricin, conservar el placer de comer y facilitar
Genua Goena MI. Nutricin y valoracin del estado nutricional del anciano, 2001.
Cuadro 2-15. Gratificaciones en la tercera edad
No
(quiz perdidas o disminuidas)
Trabajo
Ingresos econmicos
Poder
Movilidad
Sexo
Sentidos
Expectativas
Proyectos
S
(quizs uno de los mayo-
res placeres con los que
cuentan)
Alimentacin
2 porciones
3 a 4
porciones
2 a 3
porciones
6 a 7
porciones
3 a 4
porciones
1 a 2
porciones
Moderacin
ACTIVIDAD
FSICA
Fig. 2-2. Pirmide de la alimentacin saludable del anciano. Adaptada de Russell RM y cols. Modified Food Guide Pyramid for
People over Seventy Years of Age. J Nutr 1999;129:751:3. Vase tambin Apndice de Lminas en color.
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 25
la preparacin del alimento. As, se favorece la alimen-
tacin de los adultos mayores que no pueden alcanzar
las recomendaciones nutricionales, ya que se modifica
la alimentacin en cuanto a texturas, formas de prepa-
racin y aporte nutricional. Comprende los siguientes
grupos de productos:
Alimentos de texturas modificadas de alto valor
nutricional.
Modificadores de textura o productos con textu-
ra modificada para hidratar en caso de disfagia:
gelatinas y espesante.
La posibilidad de modificar y adaptar la consis-
tencia a las necesidades del paciente permite:
Prevenir la malnutricin y la deshidratacin.
Disminuir el riesgo de neumona por aspira-
cin.
Facilitar la administracin de medicamentos.
Enriquecedores de la dieta
Hidratos de carbono, protenas, fibra y mdulos
vitamnico-minerales.
Estos mdulos se aaden a diferentes preparacio-
nes para completar el valor nutricional.
5
Suplementos nutricionales
Si la ingesta del adulto mayor resulta insufi-
ciente para cubrir las necesidades nutricionales, o
cuando se buscan determinados efectos teraputi-
cos con la alimentacin o se precisa un aumento
de los aportes nutricionales, se debe complemen-
tar la alimentacin a fin de lograr estos objetivos.
Para ello se puede recurrir a los suplementos nutri-
cionales.
Con los suplementos se puede lograr:
Mejorar el estado nutricional.
Mejorar la respuesta inmunitaria.
Acelerar la cicatrizacin.
Disminuir el riesgo de lceras por presin.
Reducir el riesgo de cadas.
Reducir la estada hospitalaria.
Favorecer una mayor independencia para las ac-
tividades de la vida diaria.
Disminuir la mortalidad.
La eleccin del suplemento ms adecuado debe-
r basarse en:
Cantidad y tipo de nutrientes que ingiere el indi-
viduo teniendo en cuenta el consumo real y sus
necesidades nutricionales.
Composicin nutricional del suplemento.
Los suplementos nutricionales pueden tener o
no formulacin de dieta completa y se suelen tomar
como complemento (o en paralelo) a la dieta oral
habitual.
Pueden clasificarse en:
Suplementos con formulacin de dieta com-
pleta: diseados para cubrir todos los requeri-
mientos nutricionales diarios de una persona.
Suplementos con formulacin de dieta incom-
pleta: constituidos por uno o varios nutrientes;
no cubren todos los requerimientos diarios, por
lo que no deben utilizarse como nico aporte
nutritivo.
Suplementos en los que predomina un deter-
minado tipo de nutriente, frmula completa o
no (recuadro 2-3).
Para obtener un cumplimento ptimo por parte
del paciente y mejorar su estado nutricional hay
que controlar el consumo del suplemento prescrito
y que no sustituya parte de la dieta habitual.
Por ello, es recomendable administrar los suple-
mentos:
Al despertarse por la maana.
Entre las comidas (preferentemente 60 minutos
antes).
Alimentacin
bsica tradicional
Alimentacin
bsica adaptada (ABA)
Sumplementacin
oral
Nutricin
enteral
Nutricin
parenteral
Grado de
especializacin
Dificultad
de nutrirse
Satisfaccin
social y
organolptica
Tipos de alimentacin
+
-
-
+
Fig. 2-3. Tipo de alimentacin. Adaptada de Merce Capo
Palls. Importancia de la nutricin en personas de edad avanzada.
Mxico: Novartis Consumer Health S.A., 2002.
b195-02.qxd 2/29/12 5:15 PM Page 26
En pequeas tomas (50 mL) a lo largo de da.
Antes de acostarse.
Ante la imposibilidad de aportar la alimentacin
por va natural (oral) se debe recurrir o proceder a
utilizar la va enteral si hay funcionamiento intesti-
nal y, en caso contrario, a la alimentacin paren-
teral.
En la alimentacin enteral, ya sea por sonda
nasogstrica, si es a corto plazo, o por gastrosto-
ma, en caso contrario, para establecer los requeri-
mientos se procede igual a lo mencionado.
Para cubrir las necesidades nutricionales existen
en el mercado diferentes frmulas especiales adap-
tadas a cada circunstancia (lista para administrar-
las), que garantizan el aporte nutritivo necesario y
la seguridad higinica sanitaria. En caso de no po-
der acceder a este tipo de alimentacin se encuen-
tran las moduladas o artesanales.
No se ha demostrado que la alimentacin por
gastrostoma endoscpica percutnea (GEP),
en los pacientes con demencia avanzada, prolon-
gue la supervivencia, mejore la nutricin, manten-
ga la integridad de la piel, evite la aspiracin o
mejore la calidad de vida. No hay ningn estudio
aleatorizado que compare los beneficios de la GEP
con otro tipo de alimentacin. Para llegar a una
decisin, es necesario evaluar la relacin riesgo-
beneficio, y tener en cuenta los puntos de vista
culturales y religiosos. La GEP debe considerarse,
tal vez, una medida temporal en los ancianos des-
nutridos que pueden beneficiarse con ella desde el
punto de vista de la calidad de vida y la funcin
fsica.
19
RESUMEN
En esta poblacin, en la cual predominan las prdidas de
diferentes categoras (sociales, fsicas, emocionales), se
debe enfocar el tratamiento individualizado y brindar
una alimentacin acorde con las necesidades nutriciona-
les y las satisfacciones personales.
El buen estado nutricional de las personas mayores,
logrado con una alimentacin agradable a su paladar,
mejora la calidad de vida, promueve la salud, disminuye
la evolucin de la enfermedad y contribuye para que
esta suerte de llegar al tramo final del camino de la vida,
se transite con ms dignidad.
Desde tal perspectiva, identificar los condicionantes ali-
mentarios y desarrollar estrategias para preservar el
estado nutricional constituyen un paso importante en el
objetivo de mejorar la calidad de vida en esta etapa.
REFERENCIAS
1. Fhurman PM, et al. Home care for the elderly. Invited review.
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Recuadro 2-3. Suplementos nutricionales en
los que predomina: tipo de nutriente, frmu-
las completas o no
Suplementos proteicos: aportan cantidades eleva-
das de protenas de alto valor nutricional. Se puede
indicar cuando la ingesta proteica es inferior a las
recomendaciones diarias de protena. El paciente
evita o rechaza fundamentalmente el grupo de car-
nes rojas, pescados o huevos o cuando la cifra de
albmina es < 3,5 g/dL.
Suplementos energticos: contienen un elevado
aporte calrico en un volumen reducido. Son ricos
en hidratos de carbono y lpidos, pero tambin con-
tienen protenas, vitaminas y minerales, aunque en
menor proporcin.
Suplementos proteicoenergticos: aportan caloras,
protenas y, adems, vitaminas y minerales.
Suplementos especiales: aportan determinados nu-
trientes en situaciones agudas o crnicas especfi-
cas, como estrs metablico, diabetes, estreimien-
to, HIV, insuficiencia renal.
16
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Documentos de consenso: Valoracin nutricional en el anciano.
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Nutrición Clínica y Dietoterapia 2012

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