DEMOCRITO

BIOGRAFIA
 (Abdera?, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 460 a.C.-id.?, h. 370
a.C.) Filósofo griego. Demócrito fue tan famoso en su época como
otros filósofos de la importancia de Platón o de Aristóteles y debió
de ser uno de los autores más prolíficos de la Antigüedad, aunque
sólo se conservan fragmentos de algunas de sus obras, en su
mayoría de las dedicadas a la ética, pese a que se le atribuyen
diversos tratados de física, matemáticas, música y cuestiones
técnicas.
 Demócrito fundó la doctrina atomista, que concebía el universo
constituido por innumerables corpúsculos o átomos
sustancialmente idénticos, indivisibles («átomo» significa, en
griego, inseparable), eternos e indestructibles, que se encuentran
en movimiento en el vacío infinito y difieren entre sí únicamente en
cuanto a sus dimensiones, su forma y su posición. La inmutabilidad
de los átomos se explica por su solidez interior, sin vacío alguno,
ya que todo proceso de separación se entiende producido por la
posibilidad de penetrar, como con un cuchillo, en los espacios
vacíos de un cuerpo; cualquier cosa sería infinitamente dura sin el
vacío, el cual es condición de posibilidad del movimiento de las
cosas existentes.
OBRAS
 Frg. 3.- Quien se propone la tranquilidad de espíritu tiene que
ocuparse de muy pocos asuntos, tanto a título particular como
en cuanto ciudadano; no debe emprender nada que supere sus
fuerzas y su naturaleza; debe mantenerse alerta a fin de ignorar
la fortuna, incluso cuando le es hostil y parece arrastrarle
irresistiblemente; en fin, no debe ligarse más que a aquello que
no supere sus fuerzas; la carga que soportan nuestras espaldas
es mejor que sea poco pesada a que sea fácil de llevar.
Frg. 31.- La medicina cuida los males del cuerpo, la sabiduría
suprime los males del alma.
Frg. 33.- La naturaleza y la educación son próximas una a la
otra. Pues la educación transforma al hombre pero, mediante
dicha transformación, le crea una segunda naturaleza.
Frg. 173.- Para el hombre los males nacen de los bienes,
cuando no se sabe administrarlos ni utilizarlos
convenientemente. Sin embargo, no es justo clasificarlos como
males, ya que son efectivamente bienes; y se puede, si se
quiere, utilizar el bien para defenderse del mal.
 Frg. 285.- Hay que reconocer que la vida humana es frágil, que
dura poco y que constantemente se ve sacudida por los golpes y
las dificultades del destino; por lo tanto, no debe preocuparse
uno por poseer, más que moderadamente, y medir la miserias
según lo que es necesario.

 Frg. 286.- Es sabio el que no se aflige por lo que no tiene y se

complace en lo que tiene.

Frg. 297.- Algunos, por causa de la ignorancia en que son

respecto a la descomposición reservada a nuestra naturaleza, y
como consecuencia también de la conciencia que tienen de sus
malas acciones, pasan su vida en la duda y la angustia,
imaginando engañosas fábulas sobre lo que ocurre después de
la muerte.
PENSAMIENTO
 Respecto a su pensamiento parece que fue un hombre dedicado
enteramente al estudio y que tuvo una producción abundante. Al
igual que Empédocles y Anaxágoras la filosofía de Demócrito
estará inspirada por la necesidad de conjugar la permanencia
del ser con la explicación del cambio, adoptando una solución
estructuralmente idéntica: lo que llamamos generación y
corrupción no es más que mezcla y separación de los elementos
originarios, que poseen las características de inmutabilidad y
eternidad del ser parmenídeo. Estos elementos originarios serán
concebidos como entidades materiales, infinitamente pequeñas
y, por lo tanto, imperceptibles para los sentidos, y de carácter
estrictamente cuantitativo, a los que Demócrito llamará átomos
(término griego que significa "indivisibles" ) por su cualidad de
ser partículas indivisibles.
 2. Al igual que Empédocles, Anaxágoras se
enfrentará al problema de explicar el cambio
admitiendo la permanencia del ser, tal como se
desprende de los postulados parmenídeos. El ser
no puede generarse ni corromperse; no puede
haber propiamente hablando nacimiento ni
destrucción, sino simplemente mezcla o separación
de las cosas que existen. La solución de
Anaxágoras será también una solución pluralista, al
estilo de la de Empédocles. Pero, a diferencia de
éste, en lugar de cuatro elementos afirmará la
existencia de un número infinito de ellos, cada uno
poseyendo las características del ser parmenídeo
es decir, la eternidad, la inmutabilidad.
 3. Estos elementos originarios o "semillas" como le llama Anaxágoras
se distinguen unas de otras cualitativamente. La mezcla de estas
semillas es lo que constituye los objetos de la experiencia; cuando en
un objeto predomina un tipo determinado de semillas le atribuimos al
objeto la propiedad de las partículas predominantes, ya que, en los
objetos de la experiencia, "hay partículas de todas las cosas". Eso
explicaría la transformación de unas cosas en otras: si los vegetales
que nosotros ingerimos se convierten en carne es preciso que haya
carne (partículas o semillas de carne) en dichos vegetales. En ese
sentido debería entenderse la afirmación de que hay porciones de todo
en todas las cosas. Así, en un trozo de oro hay partículas de todas las
demás cosas, pero predominan las partículas de oro, por lo que le
llamamos simplemente oro.
 4. ¿Cómo se produce esa agregación y esa separación de las semillas?
Aquí hace intervenir Anaxágoras un elemento novedoso en la
especulación filosófica: el Nous o inteligencia. El movimiento de las
partículas o semillas estaría sometido a la inteligencia; sin embargo, el
papel de la inteligencia queda reducido al de causa inicial del
movimiento que, una vez producido, sigue actuando por sí mismo
sometido a causas exclusivamente mecánicas. Las partículas son
sometidas por el Nous a un movimiento de torbellino que será la causa
de la constitución de todas las cosas tal como nosotros los conocemos.
IMAGENES
TEXTO
 Simplicio nos transmite este fragmento (de
caelo 242,21): "... estos átomos se mueven
en el vacío infinito, separados unos de otros
y diferentes entre sí en figuras, tamaños,
posición y orden; al sorprenderse unos a
otros colisionan y algunos son expulsados
mediante sacudidas al azar en cualquier
dirección, mientras que otros, entrelazándose
mutuamente en consonancia con la
congruencia de sus figuras, tamaños,
posiciones y ordenamientos, se mantienen
unidos y así originan el nacimiento de los
cuerpos compuestos."