Jefes, Cabecillas, Abusones Por Marvin Harris CAPTULO 1 Haba vida antes de los jefes? Puede existir la u!

anidad sin "obernantes ni "obernados? Los fundadores de la #ien#ia $olti#a #rean %ue no& 'Creo %ue existe una in#lina#i(n "eneral en todo el ")nero u!ano* un $er$etuo + desa,onador deseo del $oder $or el $oder* %ue s(lo #esa #on la !uerte'* de#lar( Hobbes& -ste #rea %ue* debido a este innato an elo de $oder* la vida anterior .o $osterior/ al 0stado #onstitua una '"uerra de todos #ontra todos'* 'solitaria* $obre* s(rdida* bestial + breve'& Tena ra,(n Hobbes? Anida en el o!bre una insa#iable sed de $oder %ue* a falta de un jefe fuerte* #ondu#e inevitable!ente a una "uerra de todos #ontra todos? A ju,"ar $or los eje!$los de bandas + aldeas %ue sobreviven en nuestros das* durante la !a+or $arte de la $re istoria nuestra es$e#ie se !anej( bastante bien sin jefe su$re!o* + !enos a1n ese todo$oderoso + leviat2ni#o 3e+ 4ios Mortal de 5n"laterra %ue Hobbes #rea ne#esario $ara el !anteni!iento de la le+ + el orden entre sus ds#olos #o!$atriotas& Los 0stados !odernos or"ani,ados en "obiernos de!o#r2ti#os $res#inden de leviatanes ereditarios* $ero no an en#ontrado la !anera de $res#indir de las desi"ualdades de ri%ue,a + $oder res$aldadas $or un siste!a $enal de enor!e #o!$lejidad& Con todo* la vida del o!bre trans#urri( durante treinta !il a6os sin ne#esidad de re+es ni reinas* $ri!eros !inistros* $residentes* $arla!entos* #on"resos* "abinetes* "obernadores* al"ua#iles* jefes* fis#ales* se#retarios de ju,"ado* #o# es $atrulla* fur"ones #elulares* #2r#eles ni $eniten#iaras& C(!o se las arre"laron nuestros ante$asados sin todo esto? Las $obla#iones de ta!a6o redu#ido nos dan $arte de la res$uesta& Con 78 $ersonas $or banda o 178 $or aldea* todo el !undo se #ono#a nti!a!ente* + as los la,os del inter#a!bio re#$ro#o vin#ulaban a la "ente& La "ente ofre#a $or%ue es$eraba re#ibir + re#iba $or%ue es$eraba ofre#er& 4ado %ue el a,ar intervena de for!a tan i!$ortante en la #a$tura de ani!ales* en la re#ole#ta de ali!entos silvestres + en el )xito de las rudi!entarias for!as de a"ri#ultura* los individuos %ue estaban de suerte un da* al da si"uiente ne#esitaban $edir& As* la !ejor !anera de ase"urarse #ontra el inevitable da adverso #onsista en ser "eneroso& 0l antro$(lo"o 3i# ard 9ould lo ex$resa as: 'Cuanto !a+or sea el ndi#e de ries"o* tanto !2s se #o!$arte'& La re#i$ro#idad es la ban#a de las so#iedades $e%ue6as& 0n el inter#a!bio re#$ro#o no se es$e#ifi#a #u2nto o %u) es$e#fi#a!ente se es$era re#ibir a #a!bio ni #u2ndo se es$era #onse"uirlo* #osa %ue enturbiara la #alidad de la transa##i(n* e%ui$ar2ndola al true%ue o a la #o!$ra + venta& 0sta distin#i(n si"ue sub+a#iendo en so#iedades do!inadas $or otras for!as de inter#a!bio* in#luso las #a$italistas* $ues entre $arientes #er#anos + a!i"os es abitual dar + to!ar de for!a desinteresada + sin #ere!onia* en un es$ritu de "enerosidad& Los j(venes no $a"an #on dinero $or sus #o!idas en #asa ni $or el uso del #o# e fa!iliar* las !ujeres no $asan fa#tura a sus !aridos $or #o#inar* + los a!i"os se inter#a!bian re"alos de #u!$lea6os + ;avidad& ;o obstante* a+ en ello un lado so!bro* la ex$e#tativa de %ue nuestra "enerosidad sea re#ono#ida #on !uestras de a"rade#i!iento& All donde la re#i$ro#idad $revale#e real!ente en la vida #otidiana* la eti%ueta exi"e %ue la "enerosidad se d) $or sentada& Co!o des#ubri( 3obert 4entan en sus trabajos de #a!$o entre los se!ais de Malasia #entral* nadie da ja!2s las "ra#ias $or la #arne re#ibida de otro #a,ador& 4es$u)s de arrastrar durante todo un da el #uer$o de un #erdo !uerto $or el #alor de la jun"la $ara llevarlo a la aldea* el #a,ador $er!ite %ue su #a$tura sea dividida en $artes i"uales %ue lue"o distribu+e entre todo el "ru$o& 4entan ex$li#a %ue ex$resar a"rade#i!iento $or la ra#i(n re#ibida indi#a %ue se es el ti$o de $ersona !e,%uina %ue #al#ula lo %ue da + lo %ue re#ibe& '0n este #ontexto resulta ofensivo dar las "ra#ias* $ues se da a entender %ue se a #al#ulado el valor de lo re#ibido +* $or a6adidura* %ue no se es$eraba del donante tanta "enerosidad'& Lla!ar la aten#i(n

sobre la "enerosidad $ro$ia e%uivale a indi#ar %ue otros est2n en deuda #onti"o + %ue es$eras resar#i!iento& A los $ueblos i"ualitarios les re$u"na su"erir si%uiera %ue an sido tratados #on "enerosidad& 3i# ard Lee nos #uenta #(!o se $er#at( de este as$e#to de la re#i$ro#idad a trav)s de un in#idente !u+ revelador& Para #o!$la#er a los <=un"* de#idi( #o!$rar un bue+ de "ran ta!a6o + sa#rifi#arlo #o!o $resente& 4es$u)s de $asar varios das bus#ando $or las aldeas rurales bant1es el bue+ !2s "rande + er!oso de la re"i(n* ad%uiri( uno %ue le $are#a un es$)#i!en $erfe#to& Pero sus a!i"os le llevaron a$arte + le ase"uraron %ue se aba dejado en"a6ar al #o!$rar un ani!al sin valor al"uno& 'Por su$uesto %ue va!os a #o!erlo'* le dijeron* '$ero no nos va a sa#iar* #o!ere!os + re"resare!os a nuestras #asas #on ru"ir de tri$as'& Pero #uando sa#rifi#aron la res de Lee* result( estar #ubierta de una "ruesa #a$a de "rasa& M2s tarde sus a!i"os le ex$li#aron la ra,(n $or la #ual aban !anifestado !enos$re#io $or su re"alo* aun #uando saban !ejor %ue )l lo %ue aba debajo del $ellejo del ani!al& '> ?le de#an?* #uando un o!bre joven sa#rifi#a !u# a #arne lle"a a #reerse un "ran jefe o un "ran o!bre* + se i!a"ina al resto de nosotros #o!o servidores o inferiores su+os& ;o $ode!os a#e$tar esto* re# a,a!os al %ue alardea* $ues al"1n da su or"ullo le llevar2 a !atar a al"uien& Por esto sie!$re de#i!os %ue su #arne no vale nada& 4e esta !anera ate!$era!os su #ora,(n + a#e!os de )l un o!bre $a#fi#o'& Lee observ( a "ru$os de o!bres + !ujeres re"resar a #asa todas las tardes #on los ani!ales + las frutas + las $lantas silvestres %ue aban #a,ado + re#ole#tado& Lo #o!$artan todo $or i"ual* in#luso #on los #o!$a6eros %ue se aban %uedado en el #a!$a!ento o aban $asado el da dur!iendo o re$arando sus ar!as + erra!ientas& ';o s(lo juntan las fa!ilias la $rodu##i(n del da* sino %ue todo el #a!$a!ento* tanto residentes #o!o visitantes* $arti#i$an a $artes i"uales del total de #o!ida dis$onible& La #ena de todas las fa!ilias se #o!$one de $or#iones de #o!ida de #ada una de las otras fa!ilias residentes& Los ali!entos se distribu+en #rudos o son $re$arados $or los re#ole#tores + re$artidos des$u)s& Ha+ un trasie"o #onstante de nue#es* ba+as* ra#es + !elones de un o"ar a otro asta %ue #ada abitante a re#ibido una $or#i(n e%uitativa& Al da si"uiente son otros los %ue salen en bus#a de #o!ida* + #uando re"resan al #a!$a!ento al final del da* se re$ite la distribu#i(n de ali!entos'& Lo %ue Hobbes no #o!$rendi( fue %ue en las so#iedades $e%ue6as + $reestatales redundaba en inter)s de todos !antener abierto a todo el !undo el a##eso al 2bitat natural& >u$on"a!os %ue un <=un" #on un ansia de $oder #o!o la des#rita $or Hobbes se levantara un buen da + le dijera al #a!$a!ento: 'A $artir de a ora* todas estas tierras + todo lo %ue a+ en ellas es !o& Os dejar) usarlo* $ero s(lo #on !i $er!iso + a #ondi#i(n de %ue +o re#iba lo !2s sele#to de todo lo %ue #a$tur)is* re#ole#t)is o #ultiv)is'& >us #o!$a6eros* $ensando %ue se"ura!ente se abra vuelto lo#o* re#o"eran sus es#asas $ertenen#ias* se $ondran en #a!ino +* #uarenta o #in#uenta =il(!etros !2s all2* eri"iran un nuevo #a!$a!ento $ara reanudar su vida abitual de re#i$ro#idad i"ualitaria* dejando al o!bre %ue %uera ser re+ ejer#er su in1til soberana a solas& >i en las si!$les so#iedades del nivel de las bandas + aldeas existe al"1n ti$o de lidera,"o $olti#o* )ste es ejer#ido $or individuos lla!ados #abe#illas* %ue #are#en de $oder $ara obli"ar a otros a obede#er sus (rdenes& Pero $uede un lder #are#er de $oder + aun as diri"ir? ????????????????????????????????? CAPTULO @ C(!o ser #abe#illa

Cuando un #abe#illa da una orden* no dis$one de !edios fsi#os #erteros $ara #asti"ar a a%uellos %ue le desobede#en& Por #onsi"uiente* si %uiere !antener su $uesto* dar2 $o#as (rdenes& 0l $oder $olti#o "enuino de$ende de su #a$a#idad $ara ex$ulsar o exter!inar #ual%uier alian,a $revisible de individuos o "ru$os insu!isos& 0ntre los es%ui!ales* un "ru$o se"uir2 a un #a,ador desta#ado + a#atar2 su o$ini(n #on res$e#to a la sele##i(n de #a,aderosA $ero en todos los de!2s asuntos* la o$ini(n del 'lder' no $esar2 !2s %ue la de #ual%uier otro o!bre& 4e !anera si!ilar* entre los <=un" #ada banda tiene sus 'lderes' re#ono#idos* en su !a+ora varones& 0stos o!bres to!an la $alabra #on !a+or fre#uen#ia %ue los de!2s + se les es#u# a #on al"o !2s de deferen#ia* $ero no $oseen nin"una autoridad ex$l#ita + s(lo $ueden usar su fuer,a de $ersuasi(n* nun#a dar (rdenes& Cuando Lee $re"unt( a los <=un" si tenan '#abe#illas' en el sentido de jefes $oderosos* le res$ondieron: ';atural!ente %ue tene!os #abe#illas& 4e e# o* so!os todos #abe#illas&&& #ada uno es su $ro$io #abe#illa'& >er #abe#illa $uede resultar una res$onsabilidad frustrante + tediosa& Los #abe#illas de los "ru$os indios brasile6os #o!o los !e i#anus del Par%ue ;a#ional de Bin"u nos traen a la !e!oria la fervorosa a#tua#i(n de los jefes de tro$a de los bo+?s#outs durante una a#a!$ada de fin de e!ana& 0l $ri!ero en levantarse $or la !a6ana* el #abe#illa intenta des$abilar a sus #o!$a6eros "rit2ndoles desde la $la,a de la aldea& >i a+ %ue a#er al"o* es )l %uien a#o!ete la tarea + trabaja en ella #on !2s a n#o %ue nadie& 4a eje!$lo no s(lo de trabajador infati"able* sino ta!bi)n de "enerosidad& A la vuelta de una ex$edi#i(n de $es#a o de #a,a* #ede una !a+or $or#i(n de la #a$tura %ue #ual%uier otro* + #uando #o!er#ia #on otros "ru$os* $one "ran #uidado en no %uedarse #on lo !ejor& Al ano# e#er re1ne a la "ente en el #entro de la aldea + les ex orta a ser buenos& Ha#e lla!a!iento $ara %ue #ontrolen sus a$etitos sexuales* se esfuer#en en el #ultivo de sus uertos + to!en fre#uentes ba6os en el ro& Les di#e %ue no duer!an durante el da + %ue no sean ren#orosos& C sie!$re evitar2 for!ular a#usa#iones #ontra individuos en #on#reto& 3obert 4entan des#ribe un !odelo de lidera,"o $are#ido entre los se!ais de Malasia& Pese a los intentos de forasteros re refor,ar el $oder del lder se!ai* su #abe#illa no dejaba de ser otra #osa %ue la fi"ura !2s $resti"iosa entre un "ru$o de i"uales& 0n $alabras de 4entan* el #abe#illa& '!antiene la $a, !ediante la #on#ilia#i(n antes %ue re#urrir a la #oer#i(n& Tiene %ue ser $ersona res$etada .&&&/& 4e lo #ontrario* la "ente se a$arta de )l o va dejando de $restarle aten#i(n .&&&/ Ade!2s* la !a+ora de las ve#es un buen #abe#illa eval1a el senti!iento "enerali,ado sobre un asunto + basa en ello sus de#isiones* de !anera %ue es !2s $ortavo, %ue for!ador de la o$ini(n $1bli#a'& As $ues* no se able !2s de la ne#esidad innata %ue siente nuestra es$e#ie de for!ar "ru$os jer2r%ui#os& 0l observador %ue ubiera #onte!$lado la vida u!ana al $o#o de arran#ar el des$e"ue #ultural abra #on#luido f2#il!ente %ue nuestra es$e#ie estaba irre!ediable!ente destinada al i"ualitaris!o salvo en las distin#iones de sexo + edad& Due un da el !undo iba a verse dividido en arist(#ratas + $lebe+os* a!os + es#lavos* !illonarios + !endi"os* le abra $are#ido al"o total!ente #ontrario a la naturale,a u!ana a ju,"ar $or el estado de #osas i!$erantes en las so#iedades u!anas %ue $or a%uel enton#es $oblaban la Tierra& ?????????????????????????????????

CAPTULO E Ha#er frente a los abusones Cuando $revale#an el inter#a!bio re#$ro#o + los #abe#illas i"ualitarios* nin"1n individuo* fa!ilia u otro "ru$o de !enor ta!a6o %ue la banda o la aldea $oda #ontrolar el a##eso a

los ros* la"os* $la+as* !ares* $lantas + ani!ales* o al suelo + subsuelo& Los datos en #ontrario no an resistido un an2lisis detallado& Los antro$(lo"os #re+eron en un tie!$o %ue entre los #a,adores?re#ole#tores #anadienses aba fa!ilias e in#luso individuos %ue $osean territorios de #a,a $rivados* $ero estos !odelos de $ro$iedad resultaron estar rela#ionados #on el #o!er#io #olonial de $ieles + no existan ori"inaria!ente& 0ntre los <=un"* un n1#leo de $ersonas na#idas en un territorio $arti#ular afir!a ser due6o de las # ar#as de a"ua + los dere# os de #a,a* $ero esta #ir#unstan#ia no tiene nin"1n efe#to sobre la "ente %ue est2 de visita o #onvive #on ellas en #ual%uier !o!ento dado& Puesto %ue los <=un" de bandas ve#inas se allan e!$arentados $or !atri!onio* a !enudo se a#en visitas %ue $ueden durar !esesA sin ne#esidad de $edir $er!iso* $ueden a#er libre uso de todos los re#ursos %ue ne#esiten& >i bien las "entes $ertene#ientes a bandas distantes entre s tienen %ue $edir $er!iso $ara usar el territorio de otra banda* los 'due6os' rara!ente les denie"an este $er!iso& La ausen#ia de $osesiones $arti#ulares en for!a de tierras + otros re#ursos b2si#os si"nifi#a %ue entre las bandas + $e%ue6as aldeas #a,adoras + re#ole#toras de la $re istoria $robable!ente exista al"una for!a de #o!unis!o& Dui,2 debera se6alar %ue ello no ex#lua del todo la existen#ia de $ro$iedad $rivada& Las "entes de las so#iedades sen#illas del nivel de las bandas + aldeas $oseen efe#tos $ersonales tales #o!o ar!as* ro$a* vasijas* adornos + erra!ientas& Du) inter)s $odra tener nadie en a$ro$iarse de objetos de este ti$o? Los $ueblos %ue viven en #a!$a!entos al aire libre + se trasladan #on fre#uen#ia no ne#esitan $osesiones adi#ionales& Ade!2s* el ser $o#os + #ono#erse todo el !undo* los objetos robados no se $ueden utili,ar de !anera an(ni!a& >i se %uiere al"o* resulta $referible $edirlo abierta!ente* $uesto %ue* en ra,(n de las nor!as de re#i$ro#idad* tales $eti#iones no se $ueden dene"ar& ;o %uiero dar la i!$resi(n de %ue la vida en las so#iedades i"ualitarias del nivel de las bandas + aldeas se desarrollaba sin aso!o de dis$utas sobre las $osesiones& Co!o en #ual%uier "ru$o so#ial* aba in#onfor!istas + des#ontentos %ue intentaban utili,ar el siste!a en $rove# o $ro$io a #osta de sus #o!$a6eros& 0ra inevitable %ue ubiera individuos a$rove# ados %ue siste!2ti#a!ente to!aban !2s de lo %ue daban + %ue $er!ane#an e# ados en sus a!a#as !ientras los de!2s reali,aban el trabajo& A $esar de no existir un siste!a $enal* a la lar"a este ti$o de #o!$orta!iento a#ababa siendo #asti"ado& Una #reen#ia !u+ extendida entre los $ueblos del nivel del nivel de las bandas + aldeas atribu+e la !uerte + el infortunio a la #ons$ira#i(n !al)vola de los brujos& 0l #o!etido de identifi#ar a estos !al e# ores re#aa en un "ru$o de # a!anes %ue en sus tran#es adivinatorios se a#an e#o de la o$ini(n $1bli#a& Los individuos %ue "o,aban de la esti!a + del a$o+o fir!e de sus fa!iliares no deban te!er las a#usa#iones del # a!2n& Pero los individuos $enden#ieros + ta#a6os* !2s dados a to!ar %ue a ofre#er* o los a"resivos e insolentes* aban de andar #on #uidado& ?????????????????????????????? CAPTULO F 4e los #abe#illas a los "randes o!bres La re#i$ro#idad no era la 1ni#a for!a de inter#a!bio $ra#ti#ada $or los $ueblos i"ualitarios or"ani,ados en bandas + aldeas& Ha#e tie!$o %ue nuestra es$e#ie en#ontr( otras for!as de dar + re#ibir& 0ntre ellas* la for!a de inter#a!bio #ono#ida #o!o redistribu#i(n dese!$e6( un $a$el funda!ental en la #rea#i(n de distin#iones de ran"o en el !ar#o de la evolu#i(n de las jefaturas + los 0stados& >e abla de redistribu#i(n #uando las "entes entre"an ali!entos + otros objetos de valor a una fi"ura de $resti"io #o!o* $or eje!$lo* el #abe#illa* $ara %ue sean juntados* divididos en $or#iones + vueltos a distribuir& 0n su for!a $ri!ordial $robable!ente iba e!$arejada #on las #a#eras + #ose# as esta#ionales* #uando se dis$ona de !2s ali!entos %ue de #ostu!bre& Co!o ilustra la $r2#ti#a de los abor"enes australianos* #uando !aduraban las

se!illas silvestres + abundaba la #a,a* las bandas ve#inas se juntaban $ara #elebrar sus festividades no#turnas lla!adas #orroborees& 0ran estas o#asiones $ara #antar* bailar + renovar ritual!ente la identidad del "ru$o& 0s $osible %ue al entrar en el #a!$a!ento !2s "ente* !2s #arne + !2s !anjares* los #au#es abituales del inter#a!bio re#$ro#o no bastaran $ara "aranti,ar un trato e%uitativo $ara todos& Tal ve, los varones de !2s edad se en#ar"aban de dividir + re$artir las $or#iones #onsu!idas $or la "ente& >(lo un $aso !u+ $e%ue6o se$ara a estos redistribuidores rudi!entarios de los afanosos #abe#illas de ti$o jefe de bo+?s#outs %ue ex ortan a sus #o!$a6eros + $arientes a #a,ar + #ose# ar #on !a+or intensidad $ara %ue todos $uedan #elebrar festines !a+ores + !ejores& Gieles a su vo#a#i(n* los #abe#illas?redistribuidores no s(lo trabajaban !2s duro %ue sus se"uidores* sino %ue ta!bi)n dan #on !a+or "enerosidad + reservan $ara s !is!os las ra#iones !2s !odestas + !enos deseables& Por #onsi"uiente* en un $rin#i$io la redistribu#i(n serva estri#ta!ente $ara #onsolidar la i"ualdad $olti#a aso#iada al inter#a!bio re#$ro#o& La #o!$ensa#i(n de los redistribuidores resida !era!ente en la ad!ira#i(n de sus #on")neres* la #ual estaba en $ro$or#i(n #on su )xito a la ora de or"ani,ar los !2s "randes festines + fiestas* #ontribuir $ersonal!ente !2s %ue #ual%uier otro + $edir $o#o o nada a #a!bio de sus esfuer,osA todo ellos $are#a* ini#ial!ente* una extensi(n ino#ente del $rin#i$io b2si#o de re#i$ro#idad& HPo#o i!a"inaban nuestros ante$asados las #onse#uen#ias %ue ello iba a a#arrear< >i es buena #osa %ue un #abe#illa ofre,#a festines* $or %u) no a#er %ue varios #abe#illas or"ani#en festines? O* !ejor a1n* $or %u) no a#er %ue su )xito en la or"ani,a#i(n + dona#i(n de festines #onstitu+a la !edida de su le"iti!idad #o!o #abe#illas? Mu+ $ronto* all donde las #ondi#iones lo $er!iten o favore#en ?!2s adelante ex$li#ar) esto?* una serie de individuos deseosos de ser #abe#illas #o!$iten entre s $ara #elebrar los festines !2s es$l)ndidos + redistribuir la !a+or #antidad de viandas + otros bienes $re#iados& 4e esta for!a se desarroll( la a!ena,a #ontra la %ue aban advertido los infor!antes de 3i# ard Lee: el joven %ue %uiere ser un '"ran o!bre'& 4ou"las Oliver reali,( un estudio antro$ol("i#o #l2si#o sobre el "ran o!bre entre los siuais* un $ueblo del nivel de aldea %ue vive en la isla de Iou"anville* una de las islas >alo!(n* situadas en el Pa#fi#o >ur& 0n el idio!a siuai el "ran o!bre se deno!ina !u!i& La !a+or as$ira#i(n de todo !u# a# o siuai era #onvertirse en !u!i& 0!$e,aba #as2ndose* trabajando !u+ dura!ente + li!itando su #onsu!o de #arne nue#es de #o#o& >u es$osa + sus $adres* i!$resionados $or la seriedad de sus inten#iones* se #o!$ro!etan a a+udarse en la #elebra#i(n de su $ri!er festn& 0l #r#ulo de sus $artidarios se iba a!$liando r2$ida!ente* + el as$irante a !u!i e!$e,aba a #onstruir un lo#al donde sus se"uidores de sexo !as#ulino $udieran entretener sus ratos de o#io + donde $udiera re#ibir + a"asajar a sus invitados& Lue"o daba una fiesta de inau"ura#i(n del #lub +* si )sta #onstitua un )xito* #re#a el #r#ulo de $ersonas dis$uestas a #olaborar #on )l + se e!$e,aba a ablar de )l #o!o de un !u!i& La or"ani,a#i(n de festines #ada ve, !2s a$aratosos si"nifi#aba %ue #re#an lasd exi"en#ias i!$uestas $or el !u!i a sus $artidarios& -stos* aun%ue se %uejaban de lo duro %ue les a#a trabajar* le se"uan siendo fieles !ientras #ontinuara !anteniendo o a#re#entando su reno!bre #o!o '"ran abaste#edor'& Por 1lti!o* lle"aba el !o!ento en %ue el nuevo !u!i deba desafiar a los !2s veteranos& Para ello or"ani,aba un festn* el deno!inado !u!inai* en el %ue a!bas $artes llevaban un re"istro de los #erdos* las tortas de #o#o + los dul#es de sa"1 + al!endra ofre#idos $or #ada !u!i + sus se"uidores al !u!i invitado + a los se"uidores de )ste& >i en el $la,o de un a6o los invitados no $odan #orres$onder #on un festn tan es$l)ndido #o!o el de sus retadores* su !u!i sufra una "ran u!illa#i(n so#ial + $erda de in!ediato su #alidad de !u!i& Al final de un festn #oronado $or )l )xito* a los !u!is !2s "randes a1n les es$eraba una vida de esfuer,o $ersonal + de$enden#ia de los u!ores e in#lina#iones de sus se"uidores& >er !u!i no #onfera la fa#ultad de obli"ar a los de!2s a #u!$lir sus deseos ni situaba su nivel de vida $or en#i!a del de los de!2s& 4e e# o* $uesto %ue des$renderse de #osas #onstitua la esen#ia !is!a de la #ondi#i(n de !u!i* los "randes !u!is #onsu!an !enos #arne + otros !anjares %ue los o!bres #o!unes& H& 5an Ho"bin relata %ue entre los =ao=as abitantes de otro "ru$o de las islas >alo!(n* 'el o!bre %ue ofre#e el ban%uete se

%ueda #on los uesos + los $asteles se#osA la #arne + el to#ino son $ara los de!2s'& Con o#asi(n de un "ran festn #on 1*188 invitados* el !u!i anfitri(n* de no!bre >oni* ofre#i( treinta + dos #erdos + un "ran n1!ero de $asteles de sa"1 + al!endra& >oni + al"unos de sus se"uidores !2s in!ediatos se %uedaron #on a!bre& ';os ali!entar2 la fa!a de >oni'* dijeron& ??????????????????????????????

CAPTULO 7 0l na#i!iento de los "randes abaste#edores ;ada #ara#teri,a !ejor la diferen#ia %ue existe entre re#i$ro#idad + redistribu#i(n %ue la a#e$ta#i(n de la ja#tan#ia #o!o atributo del lidera,"o& Duebrantando de !anera fla"rante los $re#e$tos de !odestia %ue ri"en en el inter#a!bio re#$ro#o* el inter#a!bio redistributivo va aso#iado a $ro#la!a#iones $1bli#as de la "enerosidad del redistribuidor + de su #alidad #o!o abaste#edor& La ja#tan#ia fue llevada a su "rado !2xi!o $or los =Ja=iutl* abitantes de la isla de Kan#ouver* durante los ban%uetes #o!$etitivos lla!ados $otlat# & A$arente!ente obsesionados #on su $ro$ia i!$ortan#ia* los jefes redistribuidores =Ja=iutl de#an #osas #o!o )stas: '>o+ el "ran jefe %ue aver"Len,a a la "ente .&&&/ Llevo la envidia a sus !iradas& Ha"o %ue las "entes se #ubran las #aras al ver lo %ue #ontinua!ente a"o en este !undo& Una + otra ve, invito a todas las tribus a fiestas de a#eite .de $es#ado/* so+ el 1ni#o 2rbol "rande .&&&/ Tribus* !e deb)is obedien#ia .&&&/ Tribus* re"alando $ro$iedades so+ el $ri!ero& Tribus* so+ vuestra 2"uila& Traed a vuestro #ontador de la $ro$iedad* tribus* $ara %ue trate en vano de #ontar las $ro$iedades %ue entre"a el "ran a#edor de #obres* el jefe'& La redistribu#i(n no es en absoluto un estilo e#on(!i#o arbitrario %ue la "ente eli"e $or #a$ri# o* $uesto %ue la #arrera de un redistribuidor se funda en su #a$a#idad $ara au!entar la $rodu##i(n& La sele##i(n %ue lleva al r)"i!en de redistribu#i(n s(lo tiene lu"ar #uando las #ondi#iones reinantes son tales %ue el esfuer,o su$le!entario real!ente a$orta al"una ventaja& Pero $oner a la "ente a trabajar !2s duro $uede tener un efe#to ne"ativo en la $rodu##i(n& 0n las si!$les so#iedades #a,adoras?re#ole#toras .fora"in"s so#ieties/ #o!o la <=un"* a%uellos %ue intentan intensifi#ar la #a$tura de ani!ales + la re#ole#ta de $lantas silvestres au!entan el ries"o de a"ota!iento de los re#ursos ani!ales + ve"etales& 5nvitar a un #a,ador <=un" a a#tuar #o!o un !u!i si"nifi#ara $onerle a )l + a sus se"uidores en in!inente $eli"ro de inani#i(n& 0n so#iedades a"rarias #o!o la siuai o la =ao=a* en #a!bio* el a"ota!iento de los re#ursos no #onstitu+e un $eli"ro tan in!inente& Los #ultivos a !enudo se $ueden $lantar en su$erfi#ies bastante extensas* laborear + es#ardear !2s a fondo + favore#er #on un !a+or a$orte de a"ua + fertili,ante sin %ue ello su$on"a un $eli"ro in!ediato de a"ota!iento de los re#ursos& A ora bien* no deseo #on#eder !2s i!$ortan#ia de la debida a la distin#i(n #ate"(ri#a entre los !odos de $rodu##i(n #a,adores?re#ole#tores + los a"rarios& Los =Ja=utl no eran a"ri#ultores +* sin e!bar"o* su !odo de $rodu##i(n se $oda intensifi#ar en "ran !edida& La !a+or $arte de su ali!ento $ro#eda de las $rodi"iosas !i"ra#iones anuales ro arriba de sal!ones + lu#ios +* !ientras se li!itaran a usar sus salabardos abor"enes* no $odan a"otar real!ente estas es$e#ies& 0n su for!a $ri!itiva* $ues* los $otlat# #onstituan una for!a efi#a, de i!$ulsar la $rodu##i(n& Al i"ual %ue los =Ja=iutl* !u# as so#iedades %ue #are#an de a"ri#ultura vivan* #on todo* en #o!unidades estables #on !ar#adas desi"ualdades de ran"o& Al"unas de ellas* #o!o los =Ja=iutl* in#luso #ontaban #on $lebe+os #u+a #ondi#i(n ase!ejaba a la de es#lavos& La !a+ora de estas so#iedades #a,adoras? re#ole#toras no i"ualitarias $are#en aberse desarrollado a lo lar"o de las #ostas !arti!as + los #ursos fluviales* donde abundaban los ban#os de !olus#os* se #on#entraban las

!i"ra#iones $is##olas o las #olonias de !a!feros !arinos favore#an la #onstru##i(n de asenta!ientos estables + donde la !ano de obra ex#edente se $oda a$rove# ar $ara au!entar la $rodu#tividad del 2bitat& 0l !a+or !ar"en $ara la intensifi#a#i(n sola darse* no obstante* entre las so#iedades a"rarias& Por lo "eneral* #uanto !2s intensifi#able sea la base a"raria de un siste!a redistributivo* tanto !a+or es su $oten#ial $ara dar ori"en a divisiones !ar#adas de ran"o* ri%ue,a + $oder& Pero antes de $asar a relatar #(!o a%u)llos %ue eran servidos $or los !u!is se #onvirtieron en siervos de los !unis* %uiero inter#alar una $ausa $ara dar #onsidera#i(n a otro te!a& >i la institu#i(n del !u!i era $ositiva $ara la $rodu##i(n* $or %u) aba de serlo ta!bi)n $ara los !u!is? Du) i!$ulsaba a la "ente a no es#ati!ar esfuer,os #on tal de $oder vana"loriarse de lo !u# o %ue re"alaban? CAPTULO M Por %u) ansia!os $resti"io? Antes $lante) %ue tene!os ne#esidad "en)ti#a de a!or* a$roba#i(n + a$o+o e!o#ional& Para obtener re#o!$ensas en la !oneda del a!or* nuestra es$e#ie li!ita las satisfa##iones ex$resadas en las !onedas de otras ne#esidades + otros i!$ulsos& A ora $lanteo %ue esta !is!a ne#esidad ex$li#a los !$robos esfuer,os %ue a#en #abe#illas + !u!is $or au!entar el bienestar "eneral de los su+os& La so#iedad no les $a"a #on ali!entos* sexo o un !a+or n1!ero de #o!odidades fsi#as sino #on a$roba#i(n* ad!ira#i(n + res$etoA en su!a* #on $resti"io& Las diferen#ias de $ersonalidad a#en %ue en al"unos seres u!anos la ansiedad de afe#to sea !a+or %ue en otros .una verdad de Pero"rullo %ue se a$li#a a todas nuestras ne#esidades e i!$ulsos/& Pare#e veros!il* $ues* %ue los #abe#illas + !u!is sean individuos #on una ne#esidad de a$roba#i(n es$e#ial!ente fuerte .$robable!ente #o!o resultado de la #onjun#i(n de ex$erien#ias infantiles + fa#tores ereditarios/& Ade!2s de $oseer un "ran talento $ara la or"ani,a#i(n* la oratoria + la ret(ri#a* los lderes i"ualitarios des#uellan #o!o $ersonas #on un enor!e a$etito de alaban,as* re#o!$ensa %ue otros no tienen re$aro en ofre#er a #a!bio de !anjares ex%uisitos en abundan#ia + una existen#ia !2s se"ura* !2s sana + !2s a!ena& 0n un $rin#i$io* la re#o!$ensa de servi#ios 1tiles $ara la so#iedad !ediante $resti"io $are#a* #o!o la redistribu#i(n* o$onerse al $ro"reso de las distin#iones de ran"o basadas en la ri%ue,a + el $oder& >i >oni ubiera intentado %uedarse #on las #arnes + la "rasa o $retendido #onse"uir la reali,a#i(n de tareas !ediante (rdenes en lu"ar de rue"os* la ad!ira#i(n + el a$o+o del $ueblo se ubieran diri"ido a un "ran o!bre !2s aut)nti#oA $ues lo intrnse#o a las so#iedades i"ualitarias es la "enerosidad del "ran o!bre + no la naturale,a del $resti"io& 0n la evolu#i(n de las distin#iones de ran"o en jefaturas avan,adas + 0stados* junto a la a#u!ula#i(n de ri%ue,as + $oder se si"uen !anteniendo las ex$e#tativas de a$roba#i(n + a$o+o& >er ri#o + $oderoso no ex#lu+e ser a!ado + ad!irado !ientras no se den !uestras de un talante e"osta + tir2ni#o& Los jefes su$re!os + los re+es desean el a!or de sus s1bditos + a !enudo lo re#iben* $ero* al #ontrario de los !u!is* re#iben su re#o!$ensa en todas las !onedas %ue sus#ribe la naturale,a u!ana& 0l $ensa!iento a#tual sobre la i!$ortan#ia del $resti"io en el %ue a#er u!ano si"ue los $asos de T orstein Keblen* #u+o #l2si#o Teora de la #lase o#iosa* no a $erdido un 2$i#e de su atra#tivo #o!o #o!entario !orda, sobre los $untos fla#os del #onsu!is!o& >e6alando la fre#uen#ia #on%ue los #onsu!idores #orrientes intentan e!ular el inter#a!bio* la ex ibi#i(n + la destru##i(n de bienes + servi#ios de lujo de los !ie!bros de las #lases so#iales su$eriores* Keblen a#u6( la ex$resi(n de '#onsu!o #ons$i#uo'& A las a"en#ias de $ubli#idad + a sus #lientes les a venido !u+ bien* $ues an inte"rado ese #on#e$to en sus estrate"ias $ara la venta de e!$la,a!ientos $resti"iosos $ara edifi#a#i(n de ofi#inas + residen#ias* Maseratis de $rodu##i(n li!itada* trajes de alta #ostura + vinos + ali!entos sele#tos&

;o obstante* debo ex$resar !is reservas al abordar el intento %ue a#e Keblen de #ontestar a la $re"unta de $or %u) la "ente atribu+e valor a la vesti!enta* las jo+as* las #asas* los !uebles* los ali!entos + las bebidas* el #utis e in#luso los olores #or$orales %ue e!ulan las exi"en#ias de las $ersonas de ran"o su$erior& >u res$uesta fue %ue ansia!os $resti"io debido a nuestra ne#esidad innata de sentirnos su$eriores& Al i!itar a la #lase o#iosa es$era!os satisfa#er esta ansia& 0n $alabras de Keblen: 'Con ex#e$#i(n del instinto de #onserva#i(n* la $ro$ensi(n a la e!ula#i(n $robable!ente #onstitu+a la !otiva#i(n e#on(!i#a !2s fuerte* alerta + $ersistente'& 0sta $ro$ensi(n es tan $oderosa* ar"u+e* %ue nos indu#e una + otra ve, a #aer en #o!$orta!ientos dis$aratados* des$ilfarradores + dolorosos& Keblen #ita a !odo de eje!$lo la #ostu!bre de vendar los $ies entre las !ujeres # inas + de en#orsetarse entre las a!eri#anas* $r2#ti#as %ue in#a$a#itaban de for!a #ons$i#ua a las !ujeres $ara el trabajo +* $or #onsi"uiente* las #onvertan en #andidatas a !ie!bros de la #lase $rivile"iada& Ta!bi)n relata la istoria .evidente!ente a$(#rifa/ de '#ierto re+ de Gran#ia' %ue* a fin de evitar 'rebajarse' en ausen#ia del fun#ionario en#ar"ado de #orrer la silla de su se6or* '$er!ane#i( sentado delante del fue"o sin e!itir %ueja al"una + so$ortando el tueste de su real $ersona !2s all2 de #ual%uier re#u$era#i(n $osible'& 0ste i!$ulso universal $or i!itar a la #lase o#iosa $re#oni,ado $or Keblen $resu$one la existen#ia universal de una #lase o#iosa* #osa %ue no se da en la realidad& Los <=un"* los se!ais + los !e ina#us se las arre"laron bastante bien sin !anifestar nin"una $ro$ensi(n es$e#ial a !ostrarse su$eriores& 0n lu"ar de alardear de su "rande,a* $ro#uran restar i!$ortan#ia a sus !)ritos #on el fin de "aranti,as* $re#isa!ente* un trato i"ual $ara todos& 0n #uanto al instinto e!ulador #ausa de $autas de #o!$orta!iento des%ui#iado* lo %ue $odra $are#er absurdo desde deter!inado $unto de vista* desde otro tiene una ra,(n de orden e#on(!i#o + $olti#o& >in duda al"una* el #onsu!o #ons$i#uo satisfa#e nuestro deseo de sentirnos su$eriores* in#luso si $or ello e!os de $a"ar un $re#io elevado& Pero nuestra sus#e$tibilidad a tales deseos es de ori"en so#ial + alber"a !otivos + #onse#uen#ias %ue van !2s all2 de la !era $retensi(n o a$arien#ia de un ran"o elevadoA en la $ers$e#tiva de la evolu#i(n era $arte inte"rante + $r2#ti#a del $ro#eso de for!a#i(n de las #lases diri"entes* del a##eso a las esferas so#iales !2s elevadas + de la $er!anen#ia en las !is!as& CAPTULO N Por %u) #onsu!i!os de for!a #ons$i#ua? 0l inter#a!bio* la ex ibi#i(n + la destru##i(n #ons$i#uas de objetos de valor ?i!$l#ito todo ello en el #on#e$to de #onsu!o #ons$i#uo for!ulado $or Keblen? son estrate"ias de base #ultural $ara al#an,ar + $rote"er el $oder + la ri%ue,a& >ur"ieron $or%ue a$ortaban la $rueba si!b(li#a de %ue los jefes su$re!os + los re+es eran en efe#to su$eriores +* en #onse#uen#ia* !2s ri#os + $oderosos $or dere# o $ro$io %ue el #o!1n de los !ortales& Los redistribuidores "enerosos #o!o >oni no tienen ne#esidad de i!$resionar #on un !odo de vida suntuoso: al #are#er de $oder* no ne#esitan justifi#arlo + $erderan la ad!ira#i(n de sus se"uidores si as lo i#ieran& Pero los redistribuidores %ue se re#o!$ensan a s !is!os en $ri!er lu"ar + en !a+or !edida sie!$re an $re#isado e# ar !ano de ideolo"as + rituales $ara le"iti!ar su a$ro$ia#i(n de la ri%ue,a so#ial& 0ntre las jefaturas avan,adas + los $ri!eros 0stados* la justifi#a#i(n de las $rerro"ativas re"ias %ue !a+or influen#ia an tenido desde el $unto de vista ideol("i#o era la reivindi#a#i(n de la des#enden#ia divina& Los jefes su$re!os de HaJai* los e!$eradores del anti"uo Per1* la C ina + el Oa$(n* as #o!o los faraones de 0"i$to* se de#an todos* de !anera inde$endiente* des#endientes dire#tos del >ol* dios #reador del universo& 4e #onfor!idad #on le+es de filia#i(n + su#esi(n #onveniente!ente #on#ebidas $ara sa#ar las !2xi!as ventajas de esa rela#i(n de $arentes#o* los !onar#as reinantes se #onvirtieron en seres #on atributos divinos + due6os le"ti!os de un !undo #reado $ara ellos + le"ado $or su ante$asado in#andes#ente& A ora bien* no a+ %ue es$erar de los dioses + sus fa!iliares in!ediatos un as$e#to + un #o!$orta!iento $ro$ios del #o!1n de los !ortales .a no ser %ue se $on"an de $arte del #o!1n de los !ortales $ara enfrentar al ri#o + $oderoso/& >obre todo* sus 2bitos de #onsu!o tienen %ue estar a la altura de sus or"enes #elestiales* en un

nivel situado !u+ $or en#i!a de las #a$a#idades de sus s1bditos* #on el fin de de!ostrar el infran%ueable abis!o %ue los se$ara& Atavi2ndose #on vestiduras bordadas + #onfe##ionadas #on los tejidos !2s deli#ados* turbantes #uajados de jo+as* so!breros + #oronas* sent2ndose en tronos de arte intrin#ado* ali!ent2ndose 1ni#a!ente de !anjares de ex%uisita elabora#i(n servidos en vajillas de !etales $re#iosos* residiendo en vida en suntuosos $ala#ios + en tu!bas + $ir2!ides i"ual!ente suntuosas des$u)s de la !uerte* los "randes + $oderosos #rearon un !odo de vida destinado a ate!ori,ar e inti!idar tanto a sus s1bditos #o!o a #ual%uier $osible rival& 0n buena !edida* el #onsu!o #ons$i#uo se #entra en un ti$o de bienes !uebles %ue los ar%ue(lo"os #alifi#an de objetos suntuariosA #o$as de oro* estatuillas de jade* #etros #on in#rusta#iones de $iedras $re#iosas* es$adas* as #o!o #oronas* trajes + vestidos de seda* $ulseras de !arfil* #ollares de dia!antes* anillos de rubes + ,afiros* $endientes de $erlas + otros eje!$los de jo+era fina& Por %u) tenan tanto valor estos objetos? A#aso $or sus #ualidades intrnse#as #o!o #olor* dure,a* brillo + dura#i(n? ;o lo #reo& Co!o di#en los $oetas* i"ual belle,a alber"an una bri,na de ierba* la oja de un 2rbol o un "uijarro de $la+a& C* sin e!bar"o* a nadie se le a o#urrido nun#a #onsu!ir de for!a #ons$i#ua ojas* bri,nas de ierba o "uijarros& Los objetos suntuarios ad%uirieron su valor $or%ue eran ex$onentes de a#u!ula#i(n de ri%ue,a + $oder* en#arna#i(n + !anifesta#i(n de la #a$a#idad de unos seres u!anos #on atributos divinos $ara a#er #osas divinas& Para %ue al"o fuera #onsiderado #o!o objeto suntuario* deba ser !u+ es#aso o extraordinaria!ente dif#il de #onse"uir $ara la "ente nor!al* estar o#ulto en las entra6as de la tierra o los fondos !arinos* $ro#eder de tierras lejanas o ser de dif#il + aventurado a##eso* o #onstituir $rueba !aterial de labor #on#entrada* abilidad + "enio de "randes artesanos + artistas& 4urante las dinastas > an" + C ou de la anti"ua C ina* $or eje!$lo* los e!$eradores eran "randes !e#enas de los artesanos del !etal* #u+os lo"ros su$re!os fueron las vasijas de bron#e de de#ora#i(n su!a!ente #o!$li#ada& 0n un es#rito fe# ado en 7@@ a&C& el erudito Tso C Piu?!in" elo"ia la fun#i(n de estas obras !aestras de bron#e: 'Cuando los $oderosos an #on%uistado a los d)biles* a#en uso del botn $ara en#ar"ar vasijas rituales #on ins#ri$#iones %ue dejan #onstan#ia del e# o* $ara !ostrarlo a sus des#endientes* $ara $ro#la!ar su es$lendor + virtud* $ara #asti"ar a los %ue no observan rituales'& Con el #onsu!o #ons$i#uo nuestra es$e#ie i,o una reinven#i(n #ultural de los $lu!ajes de brillantes #olores* los alaridos* las dan,as "iratorias* la ex ibi#i(n de dientes + las $esadas #orna!entas %ue los individuos de las es$e#ies no #ulturales utili,an $ara inti!idar a sus rivales& He ledo %ue entre los "rillos los !a# os do!inantes son los %ue # irran !2s alto& Cuando se les a$li#a #era en las $atas $ara silen#iarlos* si"uen a$are2ndose !2s %ue sus rivales* $ero au!enta notable!ente el tie!$o %ue "astan en #o!bates& '0n otras $alabras ?observa Adrian Gors+t ?* a#er $ubli#idad de fuer,a ante los rivales sale a #uenta* de lo #ontrario se !al"astan !u# as ener"as $ara afir!ar tal fuer,a'& 0n las )$o#as $reindustriales los objetos suntuarios fun#ionaban #o!o $ro#la!as* anun#ios $ubli#itarios $ara #a$tar la aten#i(n* adverten#ias %ue si"nifi#aban: 'Co!o $od)is ver* so!os seres extraordinarios& Los !ejores artistas + artesanos trabajan a nuestras (rdenes& 0nvia!os !ineros a las entra6as de la tierra* bu#eadores a los fondos del !ar* #aravanas a trav)s de los desiertos + bar#os a trav)s de los !ares& Obede#ed nuestras (rdenes $or%ue %uien es #a$a, de $oseer tales #osas tiene $oder sufi#iente $ara destruiros'& Hasta nuestros das los objetos suntuarios si"uen #onservando su i!$ortan#ia #ru#ial en la #onstru##i(n + el !anteni!iento dl ran"o so#ial& Pero su !ensaje +a no es el !is!o* #o!o vere!os a #ontinua#i(n& CAPTULO Q Cu$$ies* $or %u)?

0l #onsu!o #ons$i#uo en las e#ono!as de #onsu!o #onte!$or2neas difiere del #onsu!o #ons$i#uo de los $ri!eros 0stados e i!$erios& Al #are#er de #lase ereditarias #erradas* las !odernas e#ono!as de !er#ado in#itan a la "ente a ad%uirir objetos suntuarios si $ueden $er!itrselos& 4ado %ue la fuente de ri%ue,a + $oder de las !odernas #lases altas reside en el au!ento del #onsu!o* todo el !undo se siente alentado a #eder en "rado !2xi!o a sus in#lina#iones e!uladoras& Cuantos !2s Maseratis + trajes de alta #ostura* !ejor* sie!$re + #uando* $or su$uesto* sal"an al !er#ado nuevas !ar#as a1n !2s ex#lusivas una ve, las $ri!eras se a+an #onvertido en al"o de!asiado #o!1n& Pero en los $ri!eros 0stados e i!$erios #ual%uier intento $or $arte de los #o!unes de e!ular a la #lase diri"ente sin el #onsenti!iento de )sta se #onsideraba #o!o a!ena,a subversiva& Para evitar %ue esto o#urriera* las )lites instauraron le+es suntuarias se"1n las #uales #onstitua delito %ue los #o!unes e!ularan a sus su$eriores& Al"unas de las restri##iones suntuarias !2s ex%uisita!ente detalladas son las %ue se a$li#an en el siste!a de #astas de la 5ndia& Los raj$uts %ue do!inaban en el norte de la 5ndia* $or eje!$lo* $ro iban a los o!bres # a!ar* de #asta inferior* usar sandalias o #ual%uier $renda de vestir $or en#i!a de la #intura o $or debajo de las rodillas& Los o!bres # a!ar ta!bi)n tenan $ro ibido #ortarse el #abello + usar $ara"uas o so!brillas& Las !ujeres # a!ar deban llevar los senos al des#ubierto* no $odan !a%uillarse #on $asta de a,afr2n ni adornarse #on flores* + en sus #asas no se les $er!ita usar vasijas %ue no fueran de barro& .>i al"uien a1n duda del $oder de la #ultura $ara a#er + des a#er el !undo en %ue vivi!os* %ue reflexione sobre lo si"uiente: !ientras %ue en O##idente las fe!inistas an estado lu# ando $or liberarse a$are#iendo en $1bli#o #on el $e# o des#ubierto* las !ujeres de la 5ndia se an liberado ne"2ndose a a$are#er en $1bli#o #on )ste des#ubierto/& Kea!os otro eje!$lo de le"isla#i(n suntuaria dentro de un #ontexto $olti#o !enos #ono#ido& >e"1n relata 4ie"o 4ur2n* una de las $ri!eras fuentes i!$ortantes de infor!a#i(n sobre el M)xi#o $re#olo!bino* los $lebe+os no $odan llevar $rendas de al"od(n* $lu!as ni flores* ni ta!$o#o $odan beber # o#olate o #o!er !anjares refinados& 0n otras $alabras* una de las $rin#i$ales lneas de fuer,a de las anti"uas for!as de #onsu!o #ons$i#uo #onsista en frustrar #ual%uier intento del $o$ula# o $or e!ular a las #lases su$eriores& La e!ula#i(n* %ue Keblen #onsidera el $ri!er !otor e#on(!i#o des$u)s de la su$erviven#ia* no se #onvirti( en una fuer,a e#on(!i#a i!$ortante asta %ue las #lases diri"entes dejaron de estar #onstituidas $or )lites end("a!as + ereditarias& >in e!bar"o* las teoras de Keblen se $ueden a$li#ar #on notable $re#isi(n a la transi#i(n euro$ea de las !onar%uas feudales a las de!o#ra#ias $arla!entarias #a$italistas* #on sus #lases altas !er#antiles e industriales %ue* efe#tiva!ente* derro# aban sus re#i)n a!asadas fortunas en !ansiones* tu!bas + objetos suntuarios $ara de!ostrar %ue estaban a la altura de sus anti"uos su$eriores& ;o $uedo a#e$tar* e!$ero* la #ari#atura %ue Keblen a#e de los bur"ueses ansiosos $or subir en la es#ala so#ial + #u+a sed de $resti"io les indu#e a #aer en un #onsu!is!o ne#io + no utilitario& Las na#ientes )lites #a$italistas no $retendan destruir a los arist(#ratas* sino unirse a ellos* + $ara esto no tenan !2s re!edio %ue i!itar los #2nones de #onsu!o aristo#r2ti#o& >e trata tal ve, de uno de esos eje!$los en %ue las #osas si"uen i"ual* $or !u# os %ue sean los #a!bios %ue atraviesan? Mu+ al #ontrario* las nuevas !inoras sele#tas del #a$italis!o trastornaron las vin#ula#iones tradi#ionales entre los objetos suntuarios + el !anteni!iento de la ri%ue,a + el $oder& 0n las so#iedades #a$italistas las altas esferas no est2n reservadas a a%uellos %ue insisten en ser los 1ni#os #on dere# o a $osesiones raras + ex(ti#as& Co!o a#abo de !en#ionar* el $oder + la ri%ue,a $ro#eden del #o!er#io en !er#ados abiertos +* salvo al"unas ex#e$#iones .#(!o las jo+as de la #orona de 5n"laterra?/* todo se $uede #o!$rar& ;o s(lo no a+ nin"una le+ %ue i!$ida %ue una $ersona nor!al ad%uiera un 3olls?3o+#e* fin#as en el #a!$o* #aballos de #arreras* +ates* "e!as + !etales $re#iosos de toda #lase + raros $erfu!es* las obras de "randes artistas + artesanos + lo 1lti!o en alta #ostura + #o#ina* sino %ue la ri%ue,a + el $oder de la "ente %ue se en#uentra en la #i!a au!entan en $ro$or#i(n #on el volu!en de tales #o!$ras&

C esto !e lleva a la situa#i(n de los vili$endiados +u$$ies* a#aso los #onsu!idores de objetos suntuarios !2s vora#es + de$redadores %ue el !undo a+a visto ja!2s& La !ala fa!a de los +u$$ies se debe a %ue su af2n $or #o!$rar s!bolos de ri%ue,a + $oder no #onstitu+e un #aso !2s de $ro$ensi(n extra6a a la e!ula#i(n a #ual%uier $re#io& >e trata !2s bien de una i!$la#able #ondi#i(n del )xito* i!$uesta desde arriba $or una so#iedad en la %ue la ri%ue,a + el $oder de$enden del #onsu!o !asivo& >(lo los %ue $ueden dar $rueba de su lealtad al et os #onsu!ista en#uentran ad!isi(n en los #r#ulos !2s sele#tos de la so#iedad de #onsu!o& Para el joven %ue as#iende en la es#ala so#ial .o in#luso el joven %ue si!$le!ente no %uiere bajar en la es#ala so#ial/* el #onsu!o #ons$i#uo es no tanto el $re!io #o!o el $re#io del )xito& La ro$a de !ar#a* los #o# es de$ortivos italianos* los dis#os l2ser* los e%ui$os de alta fidelidad* las fre#uentes ex$edi#iones de #o!$ra a esos ba,ares orientales de vidrio + a#ero %ue son los "randes al!a#enes* los fines de se!ana en la #osta* los al!uer,os en Maxi!Ps: sin todo ello resulta i!$osible entrar en #onta#to #on las $ersonas %ue a+ %ue #ono#er* i!$osible en#ontrar el e!$leo id(neo& >i esto i!$li#a endeudarse #on tarjetas de #r)dito* retrasar el !atri!onio + vivir en a$arta!entos libres de ni6os en lu"ar de a#erlo en una #asa de las afueras* #abe i!a"inar !ejor $rueba de lealtad a#ia los su$eriores? Pero volva!os al !undo tal #o!o era antes de %ue al!a#enes& ubiera #lases diri"entes + "randes