Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El mestizaje
El Ecuador de inicios del siglo XXI se debate en una situacin que con propiedad
puede denominarse crisis. No solo enfrenta una prolongada recesin econmica, un
profundo quiebre de su sistema poltico y una realidad social agitada y convulsa, sino
que soporta momentos de desorientacin colectiva y prdida de las metas comunes que
mueven a los pases.213 Como que en medio de un largo mal rato compartido por todos
los ecuatorianos, a la acuciante pobreza, a la migracin forzosa, se suman la sospecha
de no saber quines somos. El pas enfrenta una crisis global que se expresa en su
propia identidad. Hemos llegado a un momento de nuestra historia colectiva en que
varios de los ejes sobre los que descansaba nuestra visin del pas, nuestro antiguo
sentido de ecuatorianidad, parecen haber cado en pedazos. Las grandes bases
tradicionales del imaginario nacional han desaparecido o se han desdibujado en medio
de nuevas realidades. En primer lugar, la idea de que el Ecuador es la continuidad
histrica de un Reino de Quito milenario ya no puede sostenerse en estos das, no solo
porque la evidencia cientfica est en contra, sino porque aunque hubiese existido, no
cubra sino a la Sierra Centro Norte, una parte de lo que hoy es Ecuador, dejando fuera a
espacios regionales importantes. En segundo lugar, la visin ampliamente difundida de
nuestro pas como una nacin uniforme y tnicamente homognea, asentada sobre el
mestizaje en que hay una sola forma de identidad cultural, ha sido fuertemente
cuestionada en los ltimos tiempos por la fuerza que han ido ganando las demandas de
diversidad. En tercer lugar, el arreglo territorial con el Per logrado en 1998 y el inicio
de buenas relaciones de intercambio y comercio con nuestro vecino del sur, han echado
abajo la interpretacin generalizada de que el sentimiento de vctima por la segregacin
territorial, poda servir de elemento de unificacin nacional contra un enemigo
permanente. No ha faltado quien pensara que no bien el arreglo con el Per hizo
desaparecer el peligro que mantena unido al Ecuador hemos comenzado a enfrentarnos
internamente por motivos regionales y tnicos. Parece que lo que antes nos unificaba
como pas ya no existe. La respuesta a la crisis no ha sido en muchos casos positiva. Se
ha dado un recrudecimiento de actitudes racistas y etnocentristas; se ha exacerbado el
regionalismo; hasta se han dado algunos brotes de intolerancia religiosa. Por otra parte,
una situacin creciente de inseguridad se extiende en las ciudades y el campo. Un pas
que se preciaba en el pasado de ser una isla de paz es ahora peligroso y la violencia lo
amenaza seriamente, especialmente desde la frontera con Colombia.214 El
empobrecimiento, la falta de fuentes de trabajo, las alzas de precios afectan a la mayora
de la poblacin. En medio de una situacin en la que la ciudadana parece desconfiar
cada vez ms del rgimen constitucional y las instituciones polticas, ha recrudecido la
corrupcin, que parece invadir las esferas pblicas y privadas. Se ha extendido la idea
de que toda la realidad est contaminada por falta de moral. Muchos piensan que ya
nadie cree en los valores ticos o nacionales. Un sentimiento de pesimismo colectivo
parece invadir el Ecuador. Da la impresin de que nadie cree en el pas. Muchos solo
piensan en salir fuera y buscar su porvenir en el extranjero. Y parece que los que se
quedan han perdido la fe en el futuro. Es frecuente or como la gente dice que vivimos
en el peor pas del mundo, que aqu nada sale bien. Tenemos la impresin permanente
de que los medios de comunicacin solo nos dan malas noticias. No solo hay pobreza e
inestabilidad, sino que el propio sentido de comunidad nacional se ha resquebrajado.
Hay una seria crisis de identidad.
Qu es lo nuestro?
La ecuatorianidad
Durante el conflicto con Per de 1995, buena parte de los ecuatorianos se enter que los
peruanos nos llamaban popularmente monos. Sobre todo para los serranos, esta
novedad era un tanto sorpresiva porque monos dentro del pas son los costeos o hasta
quiz solo los guayaquileos. Pero en la visin popular de los peruanos todos somos
monos.225 Esto quiere decir que, a pesar de nuestras diversidades, que a veces
enfatizamos mucho, desde fuera nos ven parecidos a todos. Dicho de otra manera, al fin
y al cabo hay una identidad comn, lo que llamamos la ecuatorianidad. En el pasado se
han dado varios intentos de estudiar la ecuatorianidad.226 Si se tratara de describir en
qu consiste, podramos decir que es un sentimiento colectivo de los ecuatorianos y
ecuatorianas vinculados a un pasado y a un territorio, conscientes de nuestras
diferencias regionales, tnicas, culturales, religiosas, las asumimos como una riqueza y,
en trminos de unidad, nos sentimos parte de una comunidad nacional con historia,
identidad y objetivos comunes. Es la experiencia de unidad en la diversidad. Podr
decirse que una descripcin como sta no es especfica de nuestro pas y puede cubrir a
muchos otros. Desde luego, Ecuador es un estado-nacin como otros y en ese sentido se
parece a los dems, pero es al mismo tiempo una realidad geogrfica y una experiencia
histrica nica. As como hay un sentimiento de la hispanidad que expresa a los
espaoles, el que nos expresa a nosotros es la ecuatorianidad.