Problemas logsticos en manos de especialistas 4PL (Fourth Party Logistics), una opcin interesante.

El objetivo fundamental de la Cadena de abastecimiento es la sincronizacin de las etapas de gestin de la demanda, distribucin, almacenaje, produccin y compras, para optimizar el servicio al cliente al costo ms razonable. De esto mucho se ha hablado pero son raras las empresas latinoamericanas que pueden mostrar logros en la integracin de sus procesos. Esto supone una ventaja competitiva para las compaas que logran optimizar los eslabones de dicha cadena, mejorando sus inventarios y maximizando el nivel de servicio al cliente. En muchos casos la barrera para la integracin de la cadena nace por los mismos problemas internos (diferencias de criterio entre reas, distintas formas de evaluar las variables competitivas de la empresa, juego de poderes, no visualizar a la empresa como un proceso, indicadores contrapuestos, etc ) A partir de estas oportunidades nacen las empresas 4PL (Fourth Party Logistics) que podramos definir de una forma simple como proveedores especialistas en cadena de abastecimiento que realizan una administracin estratgica de la misma para una empresa que quiere optimizar sus recursos y que no tiene posibilidad de hacerlo en forma interna, en la cual se genera un compromiso a largo plazo entre el proveedor de servicios logsticos y el cliente. En esta relacin ambas partes comparten riesgos y beneficios, El operador ejerce una actividad de planificacin y de coordinacin de flujo de informaciones y fsico de la empresa, disea la arquitectura logstica y el sistema de informacin que se aplica a estos procesos integrados. Normalmente no ejecuta los flujos fsicos correspondientes( por ej transporte y distribucin) , que son confiados a otros operadores logsticos distintos. La experiencia en 4PL se funda en 2 pilares: por un lado, dar soporte a las empresas en la optimizacin de sus procesos logsticos y por el otro lado, ayudar a las empresas de transporte (3pl) a desarrollar servicios y a ganar clientes. Sin embargo existen algunas empresas de transporte que, sin cambiar sus modelos de negocios, de repente pasan a denominarse empresas 4 PL y esperan que esto slo les traiga nuevos negocios, El objetivo de la 4PL es externalizar la cadena de suministro desde el transporte hasta la administracin de indicadores para gestionar e interactuar con el cliente, pasando por el pronstico de ventas, el almacenaje y la gestin de inventarios, en definitiva la optimizacin de una cadena que abarca su cliente, los clientes del cliente y los proveedores. Las empresas no estn interesadas en discutir conceptos, sino en reducir sus costos y mejorar sus procesos internos y la cooperacin con el resto de la cadena. Justamente por eso necesitan estar ms enfocadas en el desarrollo y produccin de sus productos y servicios, que en la distribucin. Las principales ventajas buscadas con el modelo 4pl son:

Profundo conocimiento del mercado logstico Especialistas en SCM (supply chain management ) Disponibilidad de herramientas informticas avanzadas (SCMS) Experiencia en ingeniera de procesos logsticos. Manejo del cambio logstico.

Las consultoras 4pl cuentan con metodologa, tecnologa, personal y procesos que difcilmente pueden ser imitados por negocios dedicados a otros ramos. Esto genera una desventaja competitiva con respecto a las empresas que han decidido externalizar por completo su proceso de distribucin, solamente en un operador logstico.
Movimiento de mercadera y almacenamiento Foco de actividad Integracin Logstica Planificacin, Gestin y control logstico

Coordinador

4PL (coordinador logstico)

Proveedor Logstico Integral Operadores logsticos

Transporte

Pero pocas empresas emigrarn al modelo de negocios de 4PL, cohibido por el ms limitante de los recursos: encontrar y retener a los proveedores 4PL adecuados, ya que esto es como un matrimonio en donde ambos tienen que aprender a convivir con un objetivo en comn, servicio al cliente con el menor costo. Normalmente en el proceso de migracin al modelo los principales problemas encontrados son: Comunicacin sobre todo en diferencia de culturas, informacin, interfaces, etc Calidad: Inexistencia de estndares de calidad en procesos y en servicio al cliente. Personal: falta de experiencia, falta de identificacin con el cliente, falta de trabajo en equipo. Falta de flexibilidad, sobre todo si la demanda es irregular y hay nuevos requerimientos de los clientes. Transicin: inexistencia de un plan de transicin.

En nuestra experiencia como consultora 4pl nos pasa que normalmente la empresa que nos contrata no tiene mediciones de indicadores crticos como nivel de servicio, costo de transformacin, nivel de inventario o costo de distribucin.

Operador

Entonces lo primero que realizamos es un diagnostico logstico del cliente para evaluar los aspectos crticos de la cadena de abastecimiento, en cuatro pilares distintos: procesos, personal, indicadores y sistema de informacin. Tomamos en cuenta tambin los cuatro eslabones de la cadena logstica: demanda, distribucin, operaciones y abastecimiento

Cliente s

Gestin Demanda

Gestin Distribucin

Gestin Operaciones

Gestin Abastecimiento

Proveedor

Con esa informacin sugerimos definir un modelo de trabajo logstico, para que cada actor de la cadena sepa cul es su papel, su responsabilidad y sobre todo sus indicadores de trabajo que demuestren la eficiencia de cada actor en la cadena. A partir de ese modelo (que se aprueba con la direccin) se hace ms fcil la implementacin del 4pl, cuyo objetivo siempre es adaptar la red logstica al consumidor. El camino tampoco es simple, siendo en esta etapa de implementacin la ms complicada por el cambio de cultura interna de la empresa La recompensa indudablemente esta para los que pueden pasar estas etapas y logran la integracin con el proveedor 4pl. Nos ha pasado casos en donde la integracin es tal que el cliente nos pide que seleccionemos proveedores logsticos (3pl), entrevistemos RRHH, hagamos organigrama del rea, diseemos depsitos, seleccionemos proveedores de software, definamos nivel de inventario, realicemos el forecasting o mil tareas ms propias del matrimonio 4PL con cliente. Las conclusiones son simples de sacar, los clientes tienen un socio con experiencia en la integracin logstica que conoce los proveedores, precios de mercado y los procesos por un costo razonable. Esto le da ahorro de tiempo, dinero y sobre todo el acceso a las mejores prcticas. La ecuacin cierra, el servicio mejora, el costo disminuye y tanto las empresas como los proveedores 3pl logsticos (transporte) estn contentos.

MBA Diego Travaglino dtravaglino@tfalogistica.com.ar Socio TFA Logistica. (www.tfalogistica.com.ar) (ocupo puestos en cadena logstica de Vitopel, Arcor, Esso Sapa, Quickfood entre otras empresas. Docente Direccin de Logstica MBA ICDA Universidad Catlica de Crdoba.