Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
MC0037759. REYES SOBRE LA TIERRA. BRUJERíA YCHAMANI5MOEN UNA CULTURA INSULAR. Chiloé Entre Los SIGLOS XVIII y XX
MC0037759. REYES SOBRE LA TIERRA. BRUJERíA YCHAMANI5MOEN UNA CULTURA INSULAR. Chiloé Entre Los SIGLOS XVIII y XX
GONZALOROJASfLORES
brujos chilotes tambi n podan causar irreparabledao a los muertos.
Ya nos hemos referido a las creencias mapuche en torno al
permanente riesgo que corran las almas de los recientemente
fallecidos, de ser capturadas por algn brujo y ser convertidas en
espritus malignos o wekuf . En una recopilacin de cuentos
mapuche y pehuenche de ambas vertientes de los Andes, se encuentra
la historia de una machi , quien, en venganza contra un cacique por
no haberle cancelado sus honorarios en forma satisfactoria, envi
contra ste un wichan-alwe, el alma de un muerto que desde haca
algn tiempo permaneca baj o el control de la machi. Bajo la forma
de un felino, el wi chan-alwe atac y dio muerte al cacique. Antes
de cumplirse nueve das, cuando el alma del cacique se preparaba
para separarse de su familia e iniciar el viaje hacia la tierra de los
muertos,
fue capturada por la machi, convirtindose el propio cacique en un
wichan-alwe. Adems de atacar adoptando la forma fisica de alguna
fiera, los wi chan-alwe tamb in causaban dao introducindose en
el cuerpo de sus vctimas. Podemos asimilar, por tanto, la nocin
del wichan-alwe a una de las manifestaciones del wekuf.!"
Ya hemos visto que en Chilo exista la creencia de que los
brujos exhumaban los cadveres de cristianos limpios, dentro de
los nueve das siguient es a su fallecimiento , para as apoderarse de
un trozo de su piel. Teniendo en cuenta que para fabricar un macu
slo serva la piel de un brujo, podemos deducir que esa creencia
deriv de la confusin entre el ritual de muerte inicitica y el robo
de almas. En el primer caso, la exhumacin se efectuaba para que
el iniciado entrara en contacto con el mundo de los muertos,
convirtindose l mismo en uno de ellos y obteniendo el poder de
un brujo ya fallecido, a travs de un trozo de su piel. En el segundo
caso, la exhumacin -si es que se realizaba realmente, pues bien
pudo ser de natural eza simblica- tena el fin de capturar el alma
de un difunto, ponindola a su servicio antes de que se cumpliera
el novenario.
A la ca ptura del alma de los muertos, corresponden,
99
REYES SOBRE LA TIERRA
seguramente, las historias chilotas sobre grupos de brujos que,
durante la noche, conducen a los muertos de una localidad a otra.
Basndose en varios relatos, Evaristo Molina describe este
intercambio de cadveres del siguiente modo: el muerto va
caminando muy lentamente, con sus propias piernas, seguido por
un gran squito de brujos, que van cantando responsos y otros
cnticos fnebres. El muerto se queja de un modo desgarrador; y
a veces se para, como resistindose. Los brujos se mofan entonces
de l y lo apostrofan, recordndole los agravios que en vida les
infiri. Cuando se resiste mucho, lo hacen caminar a fuerza de
azotes.115
Adems de sus poderes mgicos, los hechiceros disponan
de varios recursos naturales cuando queran causar algn mal.
Aunque en rigor no es posible hacer esta distincin -pues los
medios naturales siempre adquieren su eficacia dentro de un
determinado ritual mgico-, hemos optado por presentar en forma
separada aquellos ritos que tenan como componente principal algn
elemento natural de efectos nocivos.
Para provocar la enfermedad del cachn (llagas y heridas
que no cierran), los brujos recogan una determinada clase de
hormigas que vivan en los troncos podridos y las introducan en
las casas de quienes queran hacer sufrir. Para provocar tumores y
diviesos, usaban espinas de mechay para c1avrselas a quienes ellos
deseaban hacer algn mal.
Para provocar la muerte contaban con varios venenos. El
bocados (voz espaola que en el siglo XVI era sinnimo de veneno
y que fue adoptada por los indgenas chilotes) se haca con polvo
de lagartijas y sapos secados al sol. Ofrecido a la vctima mezclado
en alguna bebida, provocaba hinchazn en el estmago, mucha sed,
vmitos contnuos que impedan retener alimentos y finalmente la
muerte. Ignoramos si la lagartija y el sapo deban ser de determinada
especie venenosa o si esta pocin tena efectos puramente mgicos.
Esto ltimo es lo ms probable, pues exista la posibilidad de
100
GONZALO ROJAS rLORf S
restablecerse si se ingera este mismo polvo mezclado con agua
bendita y sal.
Otros venenos de efectos ms bien naturales eran el arsnico
cocido, el cardenalillo, el zumo de la hoj a verde de quilmay y el
zumo de la hoja verde de chaquigua. Para que tuvieran el efecto
deseado, stos tres lti mos deban suministrarse en gran cantidad.
Para evitar ser descubi ert o, el veneno se ofreca. gene ralmente.
mezclado en alguna bebida -c-aguardie nte. por ejemplo- y la
vctima no mor a de inmediato. sino que en un plazo que iba de
cinco a veinte das. dependi endo del veneno y de la dosis.!"
Se utilizaban, adems. varias otras plantas con propiedades
txicas . El pillu-pillu o palo hediondo. por ejemplo. es un arbusto
cuya corteza y hojas tenan efectos purgat ivos y vomitivos; en
pequeas dosis serva como vermfugo; tambin se usaba para
envenenar peces en ros y arroyos; para que su efecto en seres
humanos fuera mortal, se deba suministrar en altas dosis. El huique
es un arbusto sernitrepadcr de gran toxicidad; sus frutos. mol idos
y mezclados con harina, servan como veneno para ratones. De
similares caractersticas y aplicaciones eran el deu o beu y el degll.
Ellatuc. planta del diablo o palo de brujos. es un arbusto muy txico
que cont iene varios alca loides con propiedades alucingenas: de
sus hoj as y corteza se preparaba un brebaj e que. dependiendo de la
dosis. causaba alucinaciones. del irio e incluso la locura; era usado
por algunos machi en sus rituales. para lograr el trance; en distinta
dosis. tambin era utilizado como pcima de arnor, pues quienes
lo beban perdan durante algun tiempo la voluntad.r'"
Aunque a primera vista estas acci ones parecen inscribirse
claramente dentro de la magia negra. al examinar ms detenidamente
el problema. esta apreciacin podra no aj ustarse del todo a la
moralidad de la cultura mapuche-huilliche. La venganza no era
considerada como algo negativo; por el contrario. sta era aceptable
en cuanto persegua el propsito de castigar a quien haba causado
un dao en fonna injustificada.
101
REYES SOBRE U TIERRA
Este punto puede ser mejor explicado si recurrimos a la
cultura zande del Sudn. Los azande crean que la mala magia no
era mala por el hecho de que destruyera la salud y las propiedades
de las personas. Era mala porque contravena las regl as morales.
Labuena magia, en cambio, poda ser tan destructiva como aquella,
incluso letal, pero slo poda ser dirigida en contra de las personas
que haban cometido algn delito. De hecho, la denominada magia
de la venganza no slo no formaba parte de la magia negra, sino
que era la ms honorable de todas las medicinas. Otra di ferencia
entre la magia de la venganza y la hechicera o magia negra era
que la primera se utilizaba contra culpables de los cuales se desconoca
su identidad ; la segunda se lanzaba con tra personas especficas,
ndependientemente de su culpabi lidad. El problema consi sta, sin
embargo, en que la nocin de culpabilidad era algo bastante relativo.
Lo que para un azande constitua una venganza justa, para otro
poda representar una venganza motivada por intereses ilegtimos.m
Otro ejemplo que puede ayudamos a esclarecer este problema
nos lo proporcionan los abe lam de Nueva Guinea. Aunque en
trminos abstractos consideran que la hechicera es mala, en la vida
diaria, sin embargo, es moralmente neutral. Recurrir a ella, lej os de
significar un estigma, ayuda a quien la utiliza a crear una reputacin
como alguien que debe ser tratado con precaucin. Esto es
particularmente vlido entre los lderes de cada comunidad, quienes
ven incrementado su prestigio e influencia en la medida en que se
les vincula con los poderes sobrenaturales. Por otra parte, resulta
vital para cada grupo tener acceso tanto a las medidas de proteccin
como a los medios activos de agresin sobrenatural que permitan
restaurar el balance y mantener su posicin relativa frente a otros
grupos. De ah que quien aspira al liderazgo debe ofrecer, al menos
implcitamente, acceso a los poderes sobrenaturales de la hechicera
en orden a proteger a su comunidad de la agresin de otros grupos.
En este sentido, el consenso de que la hechicera es mala se torna
irrelevante, por cuanto slo el contexto determina si un acto de
102
GONZALO ROJAS fLORF.S
hechicera es bueno por corresponder a una justa venganza o malo
por ser un asesinato condenable.re
Los abaluyia de Kenya, en tanto, distinguen entre la brujera
- considerada como una aberraci n de la nat uraleza y una
manifestacin de anonnalidad- y la hechicera. cuya naturaleza
y posicin en el orden social es mas bien ambivalente. El hechicero
posee pode res supemonnales y es capaz tanto de curar como de
matar a voluntad mediante encantamientos y ritos mgicos. Tambin
puede neutrali zar la magia de otros hechiceros y, en algunos casos,
la de los bruj os. Aunque temido. el hechi cero es respetado por la
comunidad. No practica abiertamente su arte. tal como lo hacen los
adivi nos. magos de la lluvi a y vaticinadores de los sueos. Pero
tampoco niega sus poderes y de safa a que le demuestren haber
enfermado o muerto a alguien. Entre los abaluyia. por tanto. la
hechicera es una fuerza sui g neris a la que no se le puede asignar
un lugar definido en su esquema de normalidad-anormalidad.w
En la cultura ctomf en Mxico. las categoras de magia.
hechicera, brujera y chamenismo no estn exactamente delimitadas.
Son instituciones permeables. que se entrecruzan recpr ocamente.
entre lazndose. El hec ho. por ejemplo. de que gran part e de la
actividad de un brujo sea la de un curand ero es muestra de esta
superposicin de actividades. Su accionar se desarrolla en el campo
de la magia de proteccin (i dentificacin de otros bruj os. que
provocan enfermedade s y mag ias impersonales de proteccin de
cosechas), adems de la magia negra propiamente destructora. los
lmites de la legalidad no siempre son eviden tes. pero. en trminos
generales. si una persona usa sus artes mgicas para castigar a un
delincuente reali za una actividad legal: por el contrario. una accin
para perjudicar a alguien por envidia. se encuadra en la categora
de la magia negra. Esta di stincin est totalmente desligada de la
gravedad del hecho. Se puede matar con mag ia blan ca y robar
ga ll inas con magi a negra. De es te modo. de pendiend o de la
perspectiva, las circunsta ncias especficas. los elementos puestos
103
lEYES SOBRE LA nERRA
en j uego y la accin transformadora del tiempo, un hecho puede
ser definido como brujeria, hech icera o magia blanca."!
Entre los nahuas de Puebla, en tanto, se reconoce la existencia
de brujos o hechiceros que provocan males y de curanderos que
curan y diagnostican enfermedades. Pero, en t rminos reales, no
existen propiamente brujos o hechiceros puros. ni tampoco curanderos
puros. Todos represe ntan una mezcla de ambos. con cierta tendencia
hacia cua lquiera de los dos extremos.In
Alfred M traux, por su pa rte. ca racteriza al chamn
amaznico como algu ien ad mirado y a la vez temi do . Es, por
definicin, un portador de flechas invisib les o de sustancias mgicas ;
un ser provisto de armas msticas, util izables para lines destructivos.
Sin este poder negativo, el cbamn amazn ico no podria ser
curandero. Todo hombre-mdico se dobla en un bruj o capaz de
matar a distancia.
Esta ambivalencia en la personal idad del cham n, que para
ayudar a los hombres debe ser capaz de perjudicarl os, es una de
las caracter sticas ms sorprendentes del chamani smo sudamericano.
Si se contenta con perjudicar a los veci nos y a los enemigos
de su comunidad, su reputaci n no sufrir y ser considerado como
su mejor benefactor. pero si sus vctimas forman part e de su propio
grupo, no se atraer ms que su odio.!"
Para el caso de la c ultura mapuche, el mismo autor ha
planteado algo semejante al decir que la diferencia entre un brujo
y un cbamn es ptica, simplemente. El chamn que en la vspera
de una expedicin guerre ra soplaba el humo de su pipa hacia el
territori o enemigo. era para los suyos un hech icero bienhechor, y
para sus adversarios. un peligroso bruj o.11. Este aspecto destructivo
del chamn quizs podria tener su correspondencia en el tercer tipo
de canelo al que alude Diego de Rosales: el canelo engaoso , de
hojas encrespadas, que no serva pa ra tratar pazes en ninguna
manera; antes usan de l para sus engaos, y trai ci ones, y cuya
corteza tenia propiedades t xicas.!
,O'
GONZALO ROJAS f LORES
Mircea Eliade presenta el caso de los chamanes achumawi
de Amrica del Norte. que ca pturaban a los espritus damagomi ,
los alimentaban con la sangre que succionaban durante sus curaciones
y los enviaban cuando deseaban envenenar a alguien, dicindole:
Ve a buscar{ lo]. Entra en l. Ponle enfenno. No lo mates de pronto.
Que dure un me s. Los chamanes poderosos pod an llegar a tener
ms de cincuenta damagomi a su servicio.w
Entre los buriatos y yakutes de Siberia existen chamanes
blancos y chamanes negros. Los pr imer os tienen experiencias
extticas de ascensin celeste y se relacionan con los dioses uranios.
de arriba; los segundos se especializan en el descenso a las regiones
subterrneas y en la comunicacin con los dioses y espritus telricos.
Aun que con el tiempo stos ltimos han adquirido un carcter
inferna l, demonaco. son bastante solicitados. Esto obedece a que
los dioses ce lestes son poderosos. pero intervienen poco en los
asuntos humanos; los dioses y espritus infernales, en cambi o. tienen
una gran influencia sobre las cosas terrenales. Una clase intermedia
de chamanes est con formada por aquellos que se comunican tanto
con los dioses celestes como con aquellos de ori gen infemal.!"
Podemos con cl uir. por tanto, que aunque los lmite s entre
lo bueno y lo malo, la normalidad y la anormalidad, 10 legtimo y
10 ilegitimo, lo ace ptable y lo inaceptable. lo moral y lo inmoral
estn claramente delimitados en una determinada cultura, al descender
desde la abstraccin de las creencias al nivel de las prcticas de la
realidad cotidiana. este lmite pierde claridad y todo se hace ms
relativo. En este sentido, cabe preguntarse si en la sociedad mapuche-
huilliche alguna vez existieronmachi s totalmente ajenos a prcticas
de magia negra y hechiceros dedi cados exclusivamente a causar el
mal.
Entre los prop ios machi exista concienc ia respecto a que
algunos de ellos tenan relacin con los malos espritus. Hay entre
nosotros machis del huecufe [wekuf-machi]; no somos iguale s cn
nuestra profesin. Algunas son machis brujas (kalku-machi]; manejan
105
U YU SOBRE LA T1EJJ. A
duendes [anchimallen], nimas enganchadas [wichan-alwe] y
pihuichn [animales monstruosos] . Durante la consagracin de
una machi. las ms antiguas pedan que no fuera de esa clase de
machi. que los malos espritus no tuvieran comunicacin con ella
y que, por el contrario, fuera una machi buena. verdadera, inspirada
por dios.In
Por otra part e, en su recopi lacin de rel atos mapuche,
Kuramochi recoge uno de particular inters, que permite dar una
nueva perspectiva al rol jugado por los kalku. los malos espri tus
y la magia negra .
Al repeler un maln, una comunidad mapuche dio muerte
a algunos jvenes de dos pueblos vecinos. Sus familiares, con el
propsito de vengar su muerte, organiza ron un ataque de mayores
proporci ones.
Advertida del inminente peligro, la aldea afectada recurri
a la ayuda de un kalku muy poderoso. Para satisfacer los deseos de
los espritus malignos o ayudantes de la oscuridad que estaban
a su servicio, el brujo pidi que un joven o nio fuera sacrificado.
As se hizo, escogindose como vctima a un joven forastero que
se encontraba de paso. Lahistoria termina con la completa destruccin
de los guerreros enemigos gracias a la magia del brujo que los
encegueci y los hizo matarse unos a otro s.' >
De este relato, exento de cualquier reproche o moralej a. se
desprende la total valide z moral de lo sucedido. El ataque de sus
vecinos fue injustificado, la defensa era legitima. el sacri ficio recay
sobre alguien ajeno a la comunidad y la victoria fue compl eta.
Por lo menos en el caso de Chilo -quizs tambin en el
de la Araucania-c-, la nocin que, al nivel de las creenci as abstractas,
los mapuche-huiJliche tenian de los kalku distaba mucho de la
realidad especifica que representaban los brujos, especialmente en
Chilo despus de siglos de evangelizaci n, aculturaci n y
desestructuraci n del sistema chamnico.
Ade ms de las razones ya exp uestas e-codicia. venganza,
106
GONZALO ROlAS f LORES
justicia. todas motivaciones que surgan desde el seno de las propias
comunidades de las que los brujos chilotes formaban parte- existe
otra ci rcunstancia que expl ica en gran medida la enorme cantidad
de muertes atribuidas a los brujos chilotes .
Debido al consi derable poder de que gozaban, todo lo que
parec a anormal, ex trao o descon ocido era invariablemente
relacionado con ellos. La muert e repent ina de una persona producto
de un infart o cardiaco o un derrame cere bral, o de varias personas,
a veces de familias enteras, vctimas de al guna peste, infecc in,
intox icacin o cual quier otra causa, provocaba natur al ment e gran
descon cierto.
Como ya hemos dicho, dentro de la cultura mapuche. las
enfermedades eran consideradas como producto de la intervencin
de terceros. Aun en aquellos casos en que la causa de la muerte era
conoci da - un golpe provoc ado al caerse de un caballo, por
ejemplo-c. los familiares trataban de indagar si el fallecido haba
tenido antes de morir alg una ri a o altercado que pudi era haber
originado una venganza.1:10
Algunos estudiosos de este tema han conclui do, errneamente,
que el co ncepto de wekuf o mal t irado. entre los mapuche, se
ori gin ante la mposibilidad de conocer las verdaderas causas de
las muertes; en otras palabras, debido a la carencia de conocimientos
cient ficos. Es ind udable que los mapuche no siempre conocan el
exact o origen de ciertas enfermedades. Pero an en aquellos casos
en que lo conocan. no se conformaban con saber las causas naturales
de las muertes. pues segn sus creencias las fuerzas malignas siempre
se manifestaban a travs de medios naturales. Dicho de otro modo.
para un mapuche que conserva su tradicional forma de entender la
realidad. no existe co ntradiccin a lguna entre el conocimiento
cientfico de las enfenncdades y su creencia en las fuerzas malignas
que se manifiestan a travs de ellas .
107
REYES SOBRE LA TIERRA
RESTAURACIN DE LA SALUD
Al igual que los machi, los brujos tambin podan curar ciertas
enfermedades y aliviar determinados sntomas. Aunque parezca
extrao, ambas acciones - la de restaurar la salud y la de lanzar el
mal- reciban el mismo nombre, curar o medicinan).1 )1 De ah
que los brujos o hechiceros tambin recibieran el nombre de
curanderos o mdicos de la tierra, hombres que tenan el doble
poder sobre la vida y la muerte.
La mayor parte de los remedios naturales eran conocidos y
estaban disponibles no slo para los machi y brujos, sino tambin
para los lesos o limpios. Algunos eran hierbas y plantas que
se recogan en el bosque y otros se compraban en las boticas o en
la casa de algn curandero. Su utilizacion, sin embargo, dependa
de la naturaleza del malestar. Si era de cierta gravedad o existan
presunciones de que era un mal tirado, no bastaba con conocer las
hierbas que aliviaban los sntomas. Slo una machi o un brujo
podan sanar la enfermedad provocada por otro brujo. Era necesario
identificar el origen del mal , la razn por la que se haba recibido
el llancazo,
Los machi y los brujos eran los nicos capaces de identificar
al causante, aunque normalmente preferan no comunicrselo al
afectado, para evitar represalias y se limitaban a sacan) el mal. En
la zona mapuche, estas revelaciones haban provocado en otros
tiempos -siglos XVII y XVIlI- sangrientas venganzas entre
familias.
Esta situacin tambin se haba prestado para que machi
rivales se acusaran mutuamente de ser brujos causantes de alguna
muerte. Una de las funciones de la Mayora fue, precisamente, evitar
estos conflictos, procurando por una parte que los brujos se
mantuvieran dentro de sus respectivas localidades, a fin de impedir
los roces entre ellos , y por otra canalizar las acusaciones, dejando
a las autoridades la decisin final.
108
GONZALO I!Ol AS FLOI!ES
Como prueba de que entre sus funciones estaba tambin la
de curar, la siguiente es la lista de los remedios mencionados por
los hechiceros en 1880 en sus declaraciones j udicia les, algunos de
los cuales se encontraron en sus casas: para las lombrices se utilizaba
una infusin de chaquigua. en peq uea cantidad; ap licado
externamente, el cocimiento de la chaquigua tambin serva para
curar la sama ; la atinca se usaba como pectoral; la canchalagua para
la pulmona; la raspadura de la pepita de San Ignacio se usaba como
calmante; la piedra bezoar'", para las sofocaciones y enfermedades
respirator ias en general; el cardenalillo y la pi edra hueot o!
disue ltos en agua tibia se usaban en muy pequea cantidad como
vomitivo; el co lmillo de lobo marino, para las almorranas,
cale ntndolo hasta que se pueda aguantan); el polvo de la carne
de cahuel'" quemada, para la enfermedad de la locura; el emplasto
de ibircn y mege lluiden con agua salada sanaba la enfermedad
del cach n, una enfermedad muy comn en Chi lo que causaba
lceras y escrfulas; para la puntada se recurra a un cocimi ento de
ciprs y covalonga, los cuales en muy pequea cantidad se tostaban
y luego hervan en agua con sal; las heridas provocadas por la espina
venenosa del mechay se curaban con parches de ajenjo, yerba buena,
poleo e ibircn mezclados con agua salada; los miembros recogidos
se friccionaban con una mezcla lquida de yerba buena, ajenjo,
pol eo, deu, ibircn y hueso de venado en pol vo; para quitar la
hinchazn se usaba la tierra en que se convertan los cadveres ':"
mezclada con agua de mar u orines, formando una cataplasma; el
polvo de la piedra de ara1)/1 se colocaba en todos [os remedios como
cosa que tena una virtud especial.
De mayor valor, debido a su escasez, eran unos huesos que
los entendidos recogan en los ros y que se deca provenan del
mt ico camahueto. Sus raspaduras servan para hacerse fricciones
cuando se tena algn dolor; se emp leaban tambin en forma de
cataplasma en dislocaciones o quebraduras, mezclado con huevo
y harina de trigo; bebido con agua , mejoraba la respiracin.':"
109
REYES SQIIRE LA TIERRA
RITOS LiTICOS DE FERTILIDAD
Adems de restaurar la salud, tanto los machi como los brujos tenan
tambin el poder de efectuar ritos para asegurar una buena cosecha.
Quienes se dedicaban especficamente a practicar estos ritos
reciban el nombre de chaumaneadores. En estos ritos eran usadas
principalmente piedras de diverso origen. Las ms importantes eran
las quepucas o capucas, unas piedras sl ice s, porosas. que se
encontraban en los ros. Haba quepucas machos y hembras, las
cuales se frotaban sobre las papas antes de ser sembradas. Cuando
la siembra comenzaba a produc ir, se realizaba un segundo rito
consistente en quemar las flores del papal antes de que saliera el
sol, en honor de las quepucas . Para que no se agotara su poder, las
quepucas deban mantenerse lej os de las miradas de los extraos,
ocultas por el curioso. o encantador- en algn lugar secreto.
Las piedras mill ahui lln o millaulln eran piedras calisas,
similares a las quepucas, y tambin se encontraban en los ros.
Deba n ser frotadas sobre el agua que luego seria regada sobre las
papas que se iban a sembrar, pues aumentaban la produccin. Con
este mismo fin, se pod a utilizar tambin una mezcla de ma riscos
molidos y polvo de quepucas y mi llahuilln.
Laspiriman, por su parte, eran piedras magnticas que tenan
el poder de aume ntar la fertilidad de las siembras, los rboles y
especialmente de las ovejas.w
CONTROL MGI CO DE LOS SERES MITOLGI COS
El pensamiento mtico-mgico de la cultura chilote y, en t rminos
ms amplios, de la cult ura mapuche-huilliche, corresponde a otra
fonna l gicas de estructurar el pensamiento. distinta de la vertiente
racionalista, pues esa lgicas es la de la mitologa y la magia. A
travs de este tipo de pensamiento. los chilotes explicaban y se
110
GONZALO ROJAS FLORFS
rel aci on aban con la natural eza como rea lida d humanizada ,
asignndole atributos humanos a la naturaleza y personificando las
causas nat urales. A partir de esta humanizaci n de la natu raleza,
elaboraron un peculiar sistema mitolgico que no pretendia explicar
los orgenes, sino compr ender su realidad econmica y social.
Los seres de caracter sticas casi siempre monstruosas que,
poblaban la mitologa chilota , no slo permitan explicar en forma
lgica y coherente determi nadas rupturas de la armon a natural y
social (escasez de pesca, destruccin de sembrados, hundimientos
de embarcaciones, muertes accidentales o fortuitas, enfermedades
sin causa aparente, como parlisis, tuberculosis, alteraciones de la
personalidad), sino tamb in proporcionaban la posibilidad de poder
tomar el control de la situacin de crisis a travs de la identificacin
de su caus a y de la correspondiente ma gia de protecci n y
restauracin,
En efect o, segn la lgica de pensamiento mgico, algunos
hombres estaban dotados de poderes sobrenaturales que les permitan
sobreponerse a sus limitaciones materiales. Mediante la magia, los
machi y hechiceros restablecan el equi librio natural y social cuando
ste se rompa. De ah el carcter complementario e interdependiente
de la mitologa y la magia.'> Como han hecho notar Levy-Strauss
y quienes han estudiado el pensamiento mtico-mgico chilote, no
se puede comprender la eficac ia de estos ritos mgicos si no se
toman en cuenta, en primer lugar, la creencia del brujo y de la machi
en sus propios poderes y prct icas mgicas; segundo, la creencia
del afectado en esos poderes; y, por lti mo, la rat ificacin y
reforzamiento de esas creencias por parte de la comunidad.140
El Cuchlvilu
Para pescar en la playa, los chilotes acostumbraban construir --en
muchas partes todava lo hacen- un cerco semicircular, hecho con
111
REVESSOIlRE LATIERRA
varas trenzadas, que se colocaba en los esteros y playas. Posea una
compuerta que se cerraba antes de que bajara la marea. El origen
de este sistema de corral se remonta a los primeros pescadores
huilliche.
Cuando los pescadores encontraban el corra l de pesca
destruido y los peces devorados, asociaban estos destrozos a un
monstruo mtico llamado cuchivilu (cerdo-culebra), el cual cada
cierto tiempo sala del fondo del mar, se introduca en los corrales
y se coma los peces atrapados."! Debido a que el corral quedaba
maldito, y la arena, embrujada, los pescadores deban recurrir de
inmediato a un brujo O machi para que desembrujara el corral, pues
de otro modo jams volveran a tener xito en la pesca.
Los nicos que podan detectar al cuchivi lu eran los brujos
y los machi. Tambin era n los nicos que podan efectuar la
ceremonia especial para estos casos llamada cheputo o treputo. Para
realizar este rito mgico, el bruj o o machi deba vestirse con un
ropaje especial, confeccionado con lana de oveja . Se introduca en
el agua hasta ms arr iba de la cintura, con una pi pa llena de
mapuche!" en una mano y una rama de laurel en la ot ra (segn
otras versiones , la rama era de trauman). El humo era lanzado en
disti ntas direcciones y con la rama rociaba agua de mar hacia los
cuatro puntos cardinales.
Luego exhortaba al cuchivilu en una lengua extraa y
comenzaba a retroceder hasta la orilla. Terminada la ceremonia, el
brujo o machi se cambiaba de ropa, dej ando expresa prohibicin de
que el ropaje utilizado en el rito fuera tocado, pues estaba embrujado
y causaba dao. Aunque la ceremonia no poda destruir al cuchivilu,
s desembrujaba la playa y el corral, permitiendo que pudiera seguir
siendo utilizado. Para asegurar una buena pesca, el corral era adems
rociado con mbar, equivalente al agua bendita, compuesto de apio
silvestre, malva olor, palo mayor o baldahuen, agua florida (colonia),
queso y laurel.
"'
GONZALO ROJAS FLORES
La Pincoya
Era una muj er hermosa, vestida de lamilla (un alga que se usaba
como fertilizante), que se alimentaba de linaza hervida y se encargaba
de sembrar los mariscos. Si danzaba mirando hacia el mar, abundaban
los peces y mari scos. Si su bai le lo hacia dando la espa lda al mar,
la prxima tempo rada era mala. Cua ndo la esca sez se prolongaba
por mucho tiempo, significaba que la Pincoya se haba ido.
Para hacer la regresar, los brujos y machi disponan de una
ceremonia mgica es pecial. Durante la noche esperaban la marea
ms baja, se acercaban a la playa y pronunciaban frases y letanas
en un lenguaj e extrao. Llamaban cuatro veces a la Pincoya, desde
distintos lugares de la playa. Luego comenzaban a esparcir semillas
de linaza, como si sembraran. En ciertos lugares de l archipilago
aseguraban que la Pincoya tena un dueo o encargado, un hechicero
que le daba de comer y la manejaba a su voluntad. Le suministraba
productos de la tierr a, como arvej as, trigo y especialmente linaza,
los cuales la Pincoya transformaba en productos del mar.
El Cuero
Ten a la forma de un gran cuero de vacuno extendido, con garra s
y tentculos, y se encontraba en pozas, estanques y lagunas. Envolva
e inmovilizaba a las personas, arrastrndolas hacia las profundidades,
en donde las devoraba. Otras veces les succionaba la sangre. Se le
atribua la muerte de las personas que se ahogaban mientras nadaban
o cruzaba n de una orilla a otra. Los machi podan limpiar las aguas,
atrayendo al monstruo con mtodos especiales y lanzndole un
arbusto es pinudo de calafate. Al tratar de devorarlo, el Cuero lo
envolva y se desa ngraba hasta morir.!"
"'
REYES SOBRE U. TIERRA
El Thrauee
Eran hombres muy pequeos, deformes. vestidos de vegetales, que
portaban una pequea hacha de leador , caminaban sobre sus
muones y posean una gran fuerza. Aunque eran los principales
seres mticos del bosque, raras veces eran vistos, siempre trepados
en los rboles. Ms fcil era esc ucha r los tres golpes de hacha que
indicaban su presencia . A travs de sus poderes de sugestin, ejercan
gran fasci nacin entre las muje res, a quienes deja ban embarazada s
si las sorprendan en el bosque. Esta paternidad atribuida a los
thraucos permita que los hijos de madres solteras no fueran
discriminados. En los hombres. la mirada o el aliento del thr auco
produca torceduras, tullimientos, tortcolis, parlisis, deformaciones
e incl uso la muerte antes de un ao. A los tull idos por el ai re del
thrauco se les haca un sahumerio de canelo o laurel. Para un mejor
resultado, los bruj os y machi utilizaban trauman y chaura.
Con este mismo sahumerio, podan de struir al thrauco.
convirtindolo en un trozo de madera.
la Fiura
Era una mujer vieja, fea, de muy corta estatura y larga cabellera.
Era facil de distinguir. pues siempre vesta decolorado. Acostwnbraba
defecar al pie de ciertas plantas resinosas y su estircol, muy similar
a la resina. se confunda con sta. Al igual que el Thrauco, su mirada
produca torceduras y tull imientos. pero no slo en las pe rsonas,
sino tambi n en los animales. Otras versiones indican que su aliento
era el que provocaba dao. Para curar las torceduras (el aire de la
fiura ,,).los machi y brujos efectuaban un sahumerio con ramas de
palqui con ajos. Contra las enfermedades del aire, tambi n se usaba
piedra lumbre (posiblemente brax) , molida y en pequeas dosi s.
,1<
GONZALO ROJAS FLORES
El Basilisco
Corresponde a la versin chilota de un antiguo mito europeo medieval
que tena este mismo nombre.!" Eran culebrones o repti les con
cresta de gallo, nacidos del huevo de un gallo o de una gallina vieja.
Vivan debaj o del piso de las casas y tambin en cuevas. Quienes
los vean, podan ser muertos o paralizados por su mirada,
dependiendo de la parte del cuerpo que estos monstruos alcanzaban
a divisar. Su principal caracterstica, sin embargo, era que succionaban
la saliva, la flema o la sangre de las persona s, quie nes comenzaban
a sufrir de tos seca (tuberculosis) y a enflaquecer hasta que finalmente
moran sequitos. Los nicos que tenan poder para matarlos eran
los bruj os y machi . Segn Mal ina, sin embargo, ni siquiera ellos
podan destruir los.!"
El Ca mahuet o
Era un animal parecido a un ternero, de color plomizo br illante,
con un cuerno en la frente. Este cuerno estaba seguramente vinculado
a las creencias europeas en el unicornio. Para que nacie ra un
Camahueto, era necesario enterrar un pedazo de su cuerno. A medida
que ste creca, empezaba a brotar una pequea vert iente de agua,
que luego se transformaba en arr oyo. Ciertas versiones indican
que durante su etapa de crecimiento, el Camahueto permaneca
enterrado. Otros aseguran que en ese perodo viva en ros y lagunas
fangosas . Al al ca nzar su madurez - a los veint ici nco a os
aprox imadamente-, emerga violentamente de su refugio y
emprenda viaje hacia el mar, destruyendo bosque s, sernbrados,
cercas y todo lo que encontraba a su paso, dejando profundos surcos
en la tierra. Una vez en el mar, embesta y hunda las embarcaciones
y acababa con los peces.
Para evitar estas destrucciones, deba ser capturado antes
de que llegara al mar. Slo los brujos y machi podan hacerlo, pues
"5
REYES SORilE LA TIERRA
eran los ni cos que podan verlo. En noches de plenilunio, lo
laceaban con una soga de sargazo, un alga fuccea capaz de soportar
la fuerza de l animal, sin romperse. Seg n otra versi n, la cuerda
deba ser de voqui. una enredadera de tallo flexible. Una vez laceado,
el brujo, con un machete, le arrancaba el cuerno. Sin l, perda toda
su fuerza y poda ser cond ucido fcilmente hacia el mar.!"
Las raspaduras del cuerno eran utilizada s en la fabricacin
de ungentos mgicos que servan para sanar afecci ones a la piel,
el reumatismo, la enfermedad del susto, enfermedades nerviosas,
la anemia y el desgano. Tamb in serva para elaborar bizrnas que
se aplicaban sobre las quebraduras. Una sobredosis de estos polvos
poda encarnahuetar al paciente, dotndolo de una poderosa fuerza
y tomndolo violento. Debido a que del cuerno poda nacer otro
Camahueto, los brujos deban tener cuidado en hervir las raspaduras.
En ciertas ocasiones, sin embargo, el bruj o no lo haca y, pa ra
vengarse de alguien, enterraba un pedazo de cuerno, engendra ndo
un nuevo animal.
INSTRUMENTOS MUSI CAl. ES
Son varios los instrumentos que la leyenda popular ha asociado a
la bruje ra. La caja o tambor er a usa do por los bruj os en sus
ceremonias secretas. Era fabricado con arte, de modo que tuviera
la suficiente sonoridad y alcance para ser escuchado desde una isla
a otra, pues era un medio de comunicacin entre los bruj os. El
bombo era hecho de madera de alerce y un cuero de animal desollado
vivo (algunas versiones indica n que era piel humana), para que de
esa forma el instrumento tuv iera alma y dolor. Al igual que el
tambor, tena una gran sonoridad y alcance. Lajavidea o charrasca
consista en una quij ada de ca ballo y era usada por los brujos en
sus fiestas. En ellas tambin tocaban violines hechos de alerce y
con cuerdas de tripas.
Aunque la tradicin popular asegura que estos instrumentos
116
GONZALO ROJAS FLORES
eran usados por los brujos en sus ceremonias y fiestas secretas, cabe
sealar que no guardaban mayor diferencia con aquellos que los
chilotes usaban habitualmente. El bombo y el tambor, por ejemplo,
eran usados por las murgas o bandas de msica en las procesiones
religiosas y tambin en las fiestas organizadas por el Cabildo con
motivo de las Nombraciones. La charrasca corresponde a la
cacharaina de la zona central. Aunque no era usada en las procesiones,
s lo era durante las fiestas ofrecidas por el Supremo al asumir y
abandonar el cargo .!"
Los violines, de fabricacin casera, por su parte, eran muy
frecuentes en las fiestas chilotas y tambin se usaban en las
procesiones, al igual que las vihuelas. Los brujos, por tanto, no
tenan un instrumento especial que fuera equivalente al kultrn de
los machi . La nica posible diferencia con los instrumentos musicales
normales resida en que ninguno de ellos poda tener elementos de
metal, debido a la prohibicin de usar ese material tanto en las
ceremonias chamnicas como en los ritos de brujeria.>"
117
TERCERA PARTE
ORGANIZACIN INTERNA
LA MAYORA
La socie da d de hechiceros era una inst ituci n eminentemente
je rrquica, diri gida por un jefe principal y varias autoridades
suba lternas. todos los cuales int egraban el Cabildo . la
Municipalidad, el Consejo 0, ms propiamente. la Mayor a.
Segn la tradicin popular, la Mayora estaba compue sta
por trece bruj os. Esto no resulla extrao, pues la idea de trece
integrantes formando una hennandad de brujos estaba muy divulgada
en Europa. Por otra parte, las cofradas creadas por los jesuitas (que,
como vimos. tambin reciban el nombr e de Cabildos) solan
estar integrada s por trece feligreses; diez hombres y tres mujeres.
Recordemos. por ltimo, la semejanza en los cargos que componan
sus respectivas jerarquas.
Todo lo anterior corrobora nuest ra impresin de que la
Mayora fue creada siguiendo la estructura externa de los Cabildos
organizados por los jesuitas. aunque adoptando naturalmente otras
funciones .':"
La principal labor de los Consejeros o Mayores consista en
colaborar y prestar ayuda. asistencia y consejo al Jefe de la institucin.
El resto de los brujos --denominados menorcs-- tambin
tenan una funcin muy importante. Cada cierto tiempo. los pueblos
(en realidad. los bruj os menores) eran convocados para resolve r
119
Il fYFS SOKIlf LA Tlf ll llA
cuestiones de importanc ia y tenan la funcin de aprobar por votacin
los nombramient os Que haca la mxima autoridad de la Mayor a.
Es te tipo de prcticas electorales a fines del siglo XIX es
indicat ivo de la gran influencia Que el sis tema poltico chile no
ejerci en la institucin.u,
En el siglo XIX, las ramifi caciones de la ins titucin se
extendan por toda la cos ta orien tal y el extremo norte de la Isla
Grande, adems de casi todo el arch ipilago. En el proceso judicial
de 1880 qued constancia de la existencia de tan slo una Mayori a
-..euyo recuerdo ha perdurado en la leyenda popular- , Que tenia
como centro de reuni n a la al dea de Quica v. De los propios
expedientes se deduce, sin embargo, de manera inequvo ca, la
existencia de otra Mayora. independiente de aqulla, incluso ms
poderosa, establecida en la regin de Payos.
Cada una de las localidades en donde la Mayora ten a
presencia reciba un nombre secreto. Segn la tradicin conservada
por los brujos, fue Moraleda quien inici est e rito al dar a Quicavi
el nombre de Lima. La lista de pueblos , di stritos, islas y regiones
men cionados en el proceso j udicial de 1880 ----<:on sus respectivas
denominaciones secretas- es la siguiente:
Abtao, Isla de
Ac hao
Api ao. Isla de
Aucar
Cailin
Caucahue, Isla de
Compo
Conao
Chacao
Chadmo
Chauques, Isla de
12.
Norteam rica
Buenos Aires
Antofagasta
Per
Concepcin
Polizn
Estero
Chelin, Isla de
Cholhun
Da1cahue
Huildad
Huyar
Lin Lin, Isla de
Liulin
Lliuco
Matao, distrito de
Palqui, distrito de
Payos, regin de
Quehui, Isla de
Queiln
Quelln
Quetalco
Quetalmahue
Quicav
Tenan
Chilln
Arica
Villarrica
uble
Espaa
Bolivia
Talca
Lima o Salamanca
Santiago o Salamanca
GONZALO ROJAS FLORES
Parece evidente que mediante el cambio de nombre no slo
se quiso revestir de un carcter secreto y mgico a cada localidad,
sino que adems se intent elaborar una representacin simblica
del mundo conocido. A cada localidad le correspondi el nombre
de algn pas (Per, Bolivia, Espaa y Norteamrica) o de alguna
ciudad o provincia, la mayor parte de ellas chilenas (Santiago, Ta1ca,
Chilln, uble, Concepcin, Villarrica) y el resto peruanas (Lima,
Arica), boliviana (Antofagasta), argentina (Buenos Aires) y espaola
(Salamanca). El territorio de Chilo - que recibi el nombre de
Recta Provincia- qued convertido en una espec ie de
microcosmos que representaba principalmente a Chile, pero tambin
a las repblicas vecinas (Per, Bolivia y Argentina) y a Espaa, de
cuyo Imperio los cuatro pases haban formado parte.
121
EYES SOBRE LA TlUlRA
Todo lo conocido estaba contenido en el archipilago. El
que justamente la Isla de Abtao. en el extremo norte , haya recibido
el nombre de Norteamrica confirma esta hiptesis. El nico nombre
que no corresponde al de alguna ciudad o pas es el de Poliz n
y fue asignado precisamente a la localidad de Chaca o, donde
arribaban los polizones. foras teros indeseables que cruzaban el
canal y se internaban en un terri torio que les era completamente
. ISI
ajeno.
Cabe hacer notar que de todos los nombres dobles, el nico
vinculado a la magia negra es el de Salamanca. Desde la Baja Edad
Media, la llamada Cueva de Salamanca era c lebre en toda Espaa
como lugar donde el demoni o iniciaba a sus di scpul os en las artes
de la hechicera, la magia negra y la necromancia. Esta creencia
pas luego a tierras americanas. Entre los mapuche y pehuenche de
Argentina, la expresin salamanqueros serva para des ignar a los
miembros de una sociedad secreta de brujos. y en general a quienes
eran poseedores de grandes secretos. Las Sal amanqueras. en
tanto, eran enormes grutas subterr neas que llegaban ha sta las
profundidades de la tierra, la regi n de los muertos, donde se
enseaba el arte de la hechice ria.!"
Parece inevitable, en consecuencia. que Sala manca se haya
convertido en el otro nombre secreto de Quicavi (Lima). Ot ro hecho
a considerar es que tambin Tenan (Santiago) reciba el nombre
de Salamanca. Ambas localidades estaban muy prximas ent re s
y durante algunos pocos aos - fines de la dcada de 1870- la
aldea de Tenan sustituy a Qui cavi como centro de reunin de la
Mayora. De ah que Tenan adoptara el nombre de Salamanca. que
hasta entonces haba estado reservado a Qu cav.
En cuanto a la forma en que los hechiceros denominar on a
su sociedad. es probable que con el nombre de Mayor a hayan
querido designar a quienes eran los depositarios de la sabidura. el
conocimiento. las tradiciones ancestrales; es deci r, los mayores,
trmino que an sobrevive en las comunidades indgenas.
'"
OONZAW ROJAS f W RES
Esto concuerda con nuest ra hiptesis de que la Mayora
naci como una sociedad de iniciacin. Con respecto al origen del
nombre Recta Provincia, ste no aparece del todo claro. Bien
pudo significar una actitud de lealtad o de identificacin con la
corona es paola. sit uaci n que seguramente se mantuvo en las
primeras dcadas del siglo XIX. an despus de la derrota de los
real istas encabezados por Quintanilla en 1826. Vestigios de esta
identificacin con la monarqua se pueden encont rar en dos cartas
I d
'"
anexas a proceso. una e las cuales estaba fechada en 1866. Una
segunda posibilidad es que el nombre de Recta Provincia hubiese
sido usado como sinnimo de Justa Provincia. De hecho, una de
las principales tareas de sus autoridades mximas era. segn propias
declaraciones. la de impartir justicia. como veremos enseguida .
Cabe senalar que el nombre de Rect a Provincia no ha quedado
registrado en la tradici n popular. Esta slo ha recogido el t rmino
de la Mayora como forme de denominar a la sociedad de brujos.
REYES
Enc abezando el Cabi ldo o Mayora se encontraba la mxima
autoridad de la organizacin, quie n detentaba el ttulo de Rey de la
Recta Provincia. Tal vez como una forma de adaptarse a los tiempos
republicanos, a fines del siglo XIX tambin comenz a recibir el
nombre de Presidente de la Recta Provinci a o Presidente de la
Rep blica de la raza indgena.
En todo el archipilago existan en la segunda mita d del
siglo XIX por lo menos dos Reyes. En la zona centro nort e de
Chilo. en su costa oriental y en parte de las islas. gobernaba el Rey
de Quicavt, tambin llamado Rey sobre la Tierra. Rey de la Recta
Provincia de Arri ba. Pres idente sobre la Tierra o Presidente de la
Rep bl ica del Norte. Debido al traslado de la capital a Tenan.
luego pas a llamarse Rey o President e de Santiago. En la regi n
de Payos, ubicada en la parte sudoriental de la Isla Grande. gobernaba
123
REYES SOBRE lA TIERRA
el Rey de las Espaas, quien resida al parecer en Queiln.
Ignoramos cules fueron las circunstancias que llevaron a
la creacin de la Mayora de Payos, con su correspondiente Rey de
las Espaas. Quizs tambin naci a partir de una sociedad de
iniciacin, con su propia casa subterrnea. La existencia de dos
reyes con sus respecti vas jurisdicciones territ oriales estuvo, al
parecer, estrechamen te relacionada con la antigua distribucin
territ orial entre las distintas etnias en la poca de las grandes
migraciones. El centro y el nort e del archipilago quedaron
orig inalmente en manos de los huilliche y el sur fue poblado
preferentemente por el pueblo chono o payo. Aunque en el siglo
XVIII quedaban escasos vestigios de esta ltima etnia, al parecer
su recuerdo fue lo suficientemente persistente como para dar origen
a estas dos sociedades rivales.t"
A fines del siglo XIX era opinin genera lizada entre los
hechi ceros de la Rect a Provincia que el Rey principal era el de
Payos, pues era quien designabaal Rey de Quicav. Esta superioridad
se vea reflejada en sus respectivos nombres secretos: mientras que
el primero era Rey de las Espaas. el segundo slo era Rey de Lima.
Resulta dificil explicar el origen de esta supremaca pol tica.
debido principalmente a que carecemos de informacin respecto a
los brujos de Payos. Por una parte, en la tradicin popular slo se
ha conservado el recuerdo de Quicav. Por otra, la mayor parte de
los procesados en 1880 eran de esa zona, pues cas i todos los ms
importantes jefes de Payos lograron evitar su captura.
No obstante su subordinacin poltica, el Rey de Qui cav-
Lima tambin gozaba de mucho poder y prestigio, tanto por la
considerable extensin de territorio sometido a su autoridad como
por la circunstancia de que la Casa Grande (la Cueva de Quicav)
se encontraba dentro de su j urisdiccin. En poder de este ltimo
tambin estaba el libro de j usticia o archivo (el libro de
Moraleda) y la ( llave de alquimia, considerados smbolos de su
autoridad.
12'
GONZI<LO ROJI< S FLORES
Es posible, por tanto, que la subordinacin poltica de Quicav
(Lima), respecto a Payos (las Bspa as) se haya visto contrarrestada
por una superioridad mgico-simblica. En efecto, Quicav tambin
era conocido por el nombre de Salamanca, capital indiscutible de
la magia negra, pues su Cueva era puerta de acceso al inframundo .
El poder del Rey dentro de su jurisdiccin era amplsimo y,
en trminos generales, sus funciones eran las siguientes: convocar
y presidir la Mayora; acoger las demandas pre sentadas por las
vctimas de algn agravio, inj usticia o mal ; castigar a los culpables;
firmar sentencias de muerte; confirmar sentencias expedidas por
jefes subalternos; ordenar que stas se cumplieran o ejecutarlas por
s mismo. Segn la dec laracin de uno de estos Reyes, las sentencias
de mue rte no siempre formaron parte de las facultades de la Mayora,
sino que correspondieron a una innovacin hecha en el pasado.!"
El Rey, adem s, averiguaba a peticin de los afectados la
identidad de qu ienes haban cometido el robo de sus ani males;
descubra a los brujos causantes de algn mal tirado (a quienes
podia ordenar la suspensin de la carcel o enfermedad prolongada);
reciba las quejas de quienes, habiendo entregado dinero a curanderos,
no haban obtenido el servicio solicitado, y controlaba a los brujos
y machi que se desplazaban a otras localidades, castigando a quienes
lo hacan sin su consent imi ento . Otra facultad del Rey era nombrar
a var ios funcionarios de importancia. los cuales se mantenan en el
cargo mientras gozaban de la confianza de quien los haba designado.
Usando las palabras de uno de los Reye s de Sant iago, su
labor se poda resumir en hacer justicia, dar muert e a qui en estaba
res uelto y nombrar a los empleados de su dependencias.! " Un
ejemplo del tipo de peticiones - y quejas- recibidas por los Reyes
es la siguiente carta. dirigida al parecer al Presidente Juan Esteban
Carimonei :
Seor Presidente de la Repbl ica del Nort e de
la raza indgena.
'"
REYES SOBRE LA TIERRA
Serafin Ojeda Ojeda del pueblo de Huyar,
departamento de Quinchao, ante la mayora me
presento y digo: exclamando y pidiendo justicia
por un hijo querido de mis entraas que hace el
tiempo de dos aos y meses que est padeciendo
de males dado de mano ajena, segn me lo hacen
ver todos los mdicos!" a donde quien y quienes
lo he llevado a medicinarlo y ninguno pudo darle
la mejora. As, seor, me presento ante la mayora
para saber cul es el motivo, si es porque no lo
entienden o es por llevarme la plata, y as tengo
la plata y as tengo perdido la cantidad de setenta
y ms pesos sin destino. De esta cantidad el uno
es don Pedro Mara Perenchaui le tuve que dar
seis pesos y medio que me los pidi y se los di
porque me dijo que sera para la mayora y de
sto, seor, lleg a mi casa en regreso, dicindome
que ante la mayora estaba la vida de mi hijo muy
bien amarrada y que por eso no haba de convalecer
ni convaleci hasta la poca, de aqu seor tuve
noticia cierta que en mi pueblo haba una persona
con facultades y titulado, y ante l me present
verbal que haga justicia sobre este despojo que lo
es la persona de don Jos Parrancn! " y me
contest que no poda hacer la justicia porque
todas aquellas personas que me han llevado el
dinero injustamente no eran del mismo pueblo
porque eran los ms de ellos de otro departamento
y que no hallara justicia intertanto que no ocurra
a la mayora y determine sobre ella y por tanto
ocurro pidiendo justicia, que se me devuelva la
plata o se castigue la desvergenza principalmente
126
GONZALO ROJAS FLOU S
quiero saber del seor Chuai si la platala ha puesto
a la mesa del despacho' y siendo as mi plata
est en el despacho y con sa me atiendan de
j usticia y quiero saber si por cual persona est
padeciendo mi hijo, mi persona y la persona de
mi seora y todos mis haberes de mi casa y as es
que pido bien me lo haga convalecer o pague con
c rcel'" as como padece mi hij o.
Por tanto pido y suplico que dndome por
presentado y por los fines y motivos mande la
mayora como se pide para los fines que
convengan.- Scrafl n Ojeda.'"
La siguiente comunicacin corresponde a una orden de suspensin
de un mal tirado y de castigo para quien lo estaba provocando:
Seor don Pedro Guenchacoi, juez de Linlin,
Tenaun. Octubre 15 de 1878.
De mi orden segn por mi facultad que me
confiere por la raza indgena.
Tan pronto como reciba esta nota. atender
de justicia a don Benigno Guaqui por dolencia
de sus hijas que van sus males adelante.
Por lo tanto. pide justicia delante de este
despacho de este j uzgado que siga la cuestin
como corresponde. luego dando cuenta a esta
mayora haga la mayor forma de alcanzar la
persona que lo est haciendo. Es tanto lo que le
di go a U. don Pedro. Dios guarde a Usted..
id '" Domingo Couecar. presr ente.
127
REYES S08RE LA TI ERRA
En algunas ocasiones, los Reyes ejercan la fac ultad de
disponer la detenci n de de termi nadas personas, mi sin que
encargaban a hechiceros llamados ordenanzas- o policiales. En
el siguiente comunicado cabe des tacar el nfa sis puest o en la
obediencia y respeto que se deba tener a las autoridades poltico-
administrativas del Estado chileno, sin que ello significara que stas
pudieran intervenir en las leyes de la raza indgena:
Juzgado de Salamanca de indigenas o caballeros
blancos y mestizos.
Seores Municipalidades de la Recta Provin-
cia, tendrn el honor reconocer por Jefe al
nombrado don Antonio Coloboto, de la jurisdiccin
de ah presi dencia de pas, con el fin de contener
en esa jurisdiccin los desrdenes como a la poca
se ve en nuestros indgenas para obtener el sosiego
pblico que no vuelva a suceder como a sucedido
con el indgena salvaje Domingo Nahuel qun, en
que avergenzando a nuestra raza indgena, por
cuyo motivo sea nombrado a dicho seor para
velar todo desorden en comn acuerdo de algunos
mayores que debe n nombrar en cada di strito de
toda la jurisdiccin de su mando, sin ninguna
alteracin con los j ueces civiles y polticos ser
obediente y humilde a las rdenes de stos
funcionarios, sin intervenir de nada en la leis de
nuestra raza. Antes velar y cuidar toda desrdenes
que se cometieren por algunos banduleros u fitidcs
brujos dos gordenazas sin el predio licencia deste
despacho los tomaran inmediatame nte Presoi los
Remi ti ran a esta Presidencia para cast igarle su
deli to. As lo ordeno y mando con su pena
temeraria el nombrado jefe si no cumple ste mis
us
GONZALO ROlAS f LORES
rdenes. As lo mando en mi despacho Presidencia
de Salamanca de Qucabi , Julio 26 de 1878 .-
Domin go Couecar, presidente.- Engenio
Navarro.. Desiderio Inchn.- Dionicio Anticuai .-
Juan Ignacio Mi llalonco. secretario.e'v
No siempre. sin embargo. las medidas tomadas por los Reyes eran
para satisfacer las demandas de otros o para resguardar el orden.
Tambin solan tomar venganza por acti tudes con sideradas
agraviantes. En la poca en que Mateo Co uecar era Consejero.
part ic ip j unto al Rey de Quicav Jos Ma ra Merima y el
Comandante de la Recta Provincia Juan (o Jos) Quinchepane en
una reunin efectuada en la Cueva de Quicav. Segn record Mateo
Couecar, stos dos ltimos queran dar muerte a Eusebi o Pindo
de Pelo. res idente de Tucoige. ((porque tena muchos ..iveres y no
les daba a ellos. A pesar de la oposicin de Co uecar. Pindo falleci
a los ocho das.1M
VIRR[YES y OTROS CARGOS
El cargo inmediatame nte inferior al del Rey o Presidente era el de
Virrey. Vicerrey, Vicepresidente sobre la Tierra o Presidente segundo.
Se encargaba de ayudar a su superior en todo lo que fuese necesario.
reparaba. (o vigi laba) a las personas para que no ofendieran a su
prjimo y haca las averi guaciones relat ivas a las quej as y demandas
recibidas antes de transmitirlas al Presidente sobre la Tierra. Debido
a sus funciones era considerado como una espec ie de repa rador.
Aunque no esta del todo claro. exi sten indicios de que adems del
Virrey o Vicepresidente que resida en la capital. haba otros Virreyes
en algunas de las islas, quienes actuaban en representacin del Rey
o Presidente.
Otro cargo importan te era el de Visitador General. quien
recib a del Rey amplias facultades para recorrer toda la provinci a
,,.
U:YU SOIIkE LAT1Ell.aA
y nombrar jueces o reparadores. en las diferentes local idades.
Los Visitadores Generales probabl emente tambin estaban facultados
para nombrar mdicos.
Aunque carecemos de mayor informaci n sobre sus funciones
especificas, la Mayoria estaba integrada. ade ms. por un nmero
indeterminado de Consejeros, Comanda ntes de la Tierra o
Comandantes de la Recta Provincia. Ilustres Diputados e Intendentes.
Al parecer, estos dos ltimos eran nombrados en territor ios sobre
los cuales el Rey no poda ejercer directamente su autoridad debido
a su lej ana.
ESCRIBANOS
Debido a que las mximas autoridades de la Mayoria acostumbraban
dejar constancia escrita de gran parte de las decisiones tomadas. el
papel desempeado por los escribanos o secretarios- era de gran
importancia. especialmente si se toma en cuenta que la mayor parte
de los miembros de la sociedad no saba leer ni escribir. Un testigo
asegur que en la poca en que el despacho de Salamanca" (otro
de los nombres que reciba la Cueva de Quicav) an funcionaba,
la mesa estaba cubierta de muchos papel es. tinta y plumas para
escribir y velas para alumbrarse.
Los Reyes. Vicepresidentes. Visi tado res Generales,
Diputados, Repar adores y dems funciona rios reciban sus
nombramientos por escrito. a manera de ttulos, los cuales eran
guardados como prueba de su autoridad (de ah que el reparador
Jos Tiburcio Parrancn ---como vimos ms arriba- haya si do
descrito por Serafn Ojeda como una persona con facultades y
titulado}, Las sentencias de muerte emanadas de las autoridades
mximas tambin eran escritas. firmadas ante testigos y conservadas
a buen recaudo. En razn de su importancia. algunos jefes ocultaban
estos documentos en cajas enterradas en el piso de sus casas. En
algunas ocas iones . los peti ci onari os tambin present aban sus
1JO
GONZALO 1l0 lASf LOU S
demandas por escrito. mediante cartas dirigidas al Presidente y en
las cuales se presentaban respetuosamente ante la Mayora.
Otra clase de documentos era la correspondencia que
mantenan los jefes entre si y con sus subalternos. convocando a
reunin. avisando viajes y ordenando preparativos. entre otras
materias. No siempre. sin embargo. las rdenes y nombramientos
se hacian por escrito. dependiendo seguramente de su importancia
y de la presencia de escri banos. Cabe consignar. por ultimo. que
todos los escribanos o secretarios mencionados en el procesoj udicial
de 1880 eran de raza indgena.
REPARADORES
Aunque eran considerados bruj os mayores, los reparadores,
j ueces- o subdelegados. no formaban part e de la Mayora
propiamente tal. Eran ms bien representantes de ella en la localidad
donde residan. En el proceso j udicial de 1880. fueron definidos
como una especie de inspectores) que tenan la obligacin de
reparar (vigilar) a todos los individuos del pueblo en que vivan
para que no cometieran maldades. Deban especialmente dar noticia
de los enfermos que haba. identificar a los brujos malvados. que
tira ban males y dar cuenta de los nuevos brujos y machi que
llegaban a la localidad. A estos intrusos el Rey los hacia llamar y
los reprenda por haber llegado al lugar sin su consentimiento.
Los reparadores tambin cumplan con la tarea de notificar
a los curanderos que deban. por orden del Rey. suspender algn
mal que hubiesen tirado. Aunque sus atribuciones eran reducidas.
entendian tambin en materi a de j ust icia: de ah el nombre de
jueces. Entre sus obligaciones estaba la de dar muerte a las
personas que les ordenara el Rey. Aunque generalment e los
reparadores tenan j urisdiccin nicamente en el pueblo en que
residan. podan ocuparse en formaexcepcional de reparar en varias
localidades de una misma regin.
131
UYt.S SOBl.E U TIUlllA
BRUJOS .. I ~ O R S ~
Baj o las rdenes directas de la Mayora. se encont ra ban los
polic iales u ordenanzas, bruj os que tenan la misin de detener
a los infractores y llevarlos ante la presencia del Rey. Deban tambin
cumplir las sentenci as de muerte . Ignoramos, en todo caso, si esta
funcin impli caba un cargo permanente o era ms bien una tarea
que pod a ser desempeada en fonna ocasional por cualquier brujo.
De las declaraciones efectuadas durante el proceso judicial
de 1880. queda en evidencia que los hechiceros se denominaban a
si mismos indistintamente como brujos o curanderos. Por otra parte.
al referirse a los nombramienlos de curanderos que la Mayora haca
en cada localidad, los declarant es ut ili zaron invariableme nte el
nombre de m dico. De esto no se desprende, sin embargo, la
equivalencia entre brujo, curandero y meicc. Resulta evidente
que no todos los curanderos eran brujos.
Con respecto a los mdicos. stos eran. al parecer. curanderos
que ejercan en una determinada localidad en virtud de un
nombramiento especial hecho por la Mayora. Sabemos por lo menos
del caso de un curandero de Palqui, quien, al ser elevado a la
categora de mdico de su pueblo, qued obligado, bajo amenaza
de muerte. a obedecer en todo al Rey de Quicavt y a participerjle]
en lo que ganara con ese ernpleoe.w
De los antecedentes entregados en el pro ceso j udic ial se
desprende, adems. que no todos los hechiceros de la Recta Provincia
tenan cabal conocimiento del arte. Esto queda ratificado en las
declaraciones hechas por el citado m dico de Palqui en ot ro
proceso -c-tambin de 1880-, en el cual queda patente el hecho de
que el emdico acusado de homicidio se haba limitado a dar una
pcima venenosa a determinado paciente. cumpliendo rdenes del
jefe de la Mayora. quien adems le haba proporcionado el veneno.
Inquirido sobre su experiencia como curandero. el acusado respondi
que sta se limitaba a slo dos aos. Sus con ocimientos era n ms
112
GONZALOIOJAS FWIES
bien escasos y se refer an al uso medicinal de ciertas hierbas.1M
De sta y otras decl araciones se puede conclui r que la
autoridad de la Mayoria recaa sobre distintos tipos de especialistas:
los brujos o hechiceros propiamente tales. entre los cuales se contaban
los principales jefes de la institucin y dems autoridades subalternas;
los mdicos- nombrados ofi cialmente por la Mayor a en cada
localidad y que deban parti ciparle de sus ganancias y, en ciertas
ocasiones, cumpl ir con algunos encargos y finalmente los curanderos,
quienes, como veremos mas adelante. tambi n debian compart ir las
ganancias. posiblemente con el mdico nombrado por la Mayora.
Algunos autores han llegado incluso a afinnarque las machi
tambin formaba n parte de la sociedad de hechice ros. Aseguran
que, en aquellos casos en que las peticiones eran para detener un
maleficio. la Mayora hacia cumplir esta solicitud a travs de una
machi Oun curandero. Por otra parte. si una machi reciba la peticin
de curar un mal de brujera. debia obtener la aprobacin de los
bruj os.
Lo mismo se aplicaba en aquellos casos en que le solicitaban
remedi os para enfermedades, pues no poda curar al en fermo sin
conocer la decisin de la Mayor a. De lo contrario, arr iesgaba a ser
severamente cas tigada. 161
Todo indica que gran part e de estas afirmaciones tienen
como base un proceso j udicial seguido en contra de dos acusados
de haber asesi nado a un brujo. All se hace referencia a una curandera
que decidi suspende r una curacin al enterarse de que el brujo
principal de la zona habla prohibido que a su paciente le fuese
sumi nis trada cualquier clase de medicamento. En parte alguna de
las decl araci ones. sin embargo. se hace referencia a que la curandera
fuese machi!" Esta confusin de algunos autores tambin se extiende
a la conocida leyenda sobre el duel o entre Moraleda y la hechicera
Chil1pila, llegando al extremo de asegurar que sta ltima era machi.
La tradi cin popular ha a largado a las machi de Chilo un
papel muy importante en la lucha para combatir tant o a los espritus
l B
I.EYES SOBI.E LA TlUI."
malignos como a la brujera. Esto proviene de la cultura mapuche,
en donde los machi eran por definici n los principales enemi gos
--e incluso verdugos- de los kalku. En Chilo. sin embargo, los
machi quedaron desprovistos de gran parte de su poder chamn ico
y de su prestigio social y politice, a causa de la evangelizacin.
Reducidos a funciones puramente mgico curativas, a limpiar
o desembrujar objetos y a realizar ritos de fertilidad, resulta dificil
distinguirlos de curanderos, meicos y chaumaneadores. Aun
asi, lo ms probable es que las machi de Chilo - al contrario de
muchos curanderos- nunca hayan formado parte de la sociedad
de hechiceros. Tambin es muy posible que, debido a su escaso
poder relat ivo, nunca hayan intentado tampoco enfrentarse a la
Mayora, como asegura la tradicin. Por el contrario, es probable
que las machi hayan optado por acatar sin mayores discusiones
aquell as prohibiciones emanadas de los brujos.
Tenemos antecedentes, sin embargo, sobre un peculiar caso
de posible colaboracin entre un machi y lo que parece ser un brujo.
Durante el procesode 1880, un testigo afinn que a mediados
de 1879 se encontraba en casa de su primo, a quien acompa aba
por estar ste enfermo. Con ellos estaba el machi Benito Panichine,
quien lo estaba tratando. Aunque el testigo asegur no saber si
alguien lo habia llamado, lo cierto es que tambin lleg alli Fernando
Guaquin, quien asumi la direccin del tratamient o.
Tras asegurar al paciente que iba a sanar, comenz a beber
aguardi ente con el machi Panichine. Luego hizo reunir a toda la
familia y les hizo prometer que no divulgaran lo que iban a ver,
amenazndolos con una fuerte multa si as lo hacian. Esto nos hace
pensar que Fernando Guaquin era miembro de la sociedad de
hechiceros, pues stos eran los nicos que acostumbraban a castigar
-c-con multas o con la vida- las promesas quebrantadas. Tras
termi nar el tratamiento, Guaquin hizo que uno de los familiares,
que saba escribir, anotara en un papel los nombres de todos los
miembros de la familia, a fin de que cada uno de ellos pagara entre
uno y dos reales.
' 34
OU NZALQ ROJAS f LORES
An supon iendo que Benito Panichine y Fernando Guaquin
fuesen efectivamente machi y brujo. respect ivamente. de esto no se
puede deducir que los machi fuesen miembros de la Mayora . A lo
ms se podra concluir que estaban subordinados al poder de esta
institucin, debiendo no slo acatar sus prohibiciones, sino tambin
compartir su cl ientela y los correspondientes honorari os, tal como
hacan los curanderos y. a un nivel superior. los propios mdicos.
RECAUDADORES
Est udiosos del tema han sealado la existenci a, a principios del
siglo XX. de un sistema de tributacin consistente en una contribucin
anual que los isleos debian hacer a la Mayora. A cambio de un
determinado pago, los contribuyentes reciban una pliza firmada
por el Presidente y el secretario de la Mayora., la que les garantizaba
estar libre s de todo mal nocturno. prot egiendo sus vidas. la de sus
familias y sus bienes. Segn algunas versiones, estas contribuciones
eran cobradas por brujos que reciban el nombre de agentes de
seguros, indios ( muy graves que siempre procedan de una isla
o comunidad diferente a la del contribuyente. Otros aseguran, en
cambio. que eran los Reyes en persona quienes cobraban estos pagos
en un viaje que efectuaban anualmente por todas las islas. Si alguien
se ret ardaba en el pago. tena que pagar costas; si se resista. era
condenado a muert e.!"
El sistema de las contribuciones ya estaba operando en 1880,
quizs desde mucho antes. En un artculo publicado por un peridico
de Ancud se aseguraba que (dos ministros del reino nigromntico,
para justificarse ante los contribuyentes, acerca de la inversin dcl
dinero que stos entregan. dicen que se gasta en gratificar correos
y ajustar e! sueldo a los tripulantes de la armada naval (caleuchas).'"
Recordemos. adems. que en la poca en que Jos Mara
Merima era Rey de Quicav. Eusebio Pindo fue ejecutado porque
ten a muchos vveres y no les daba a ellos , La resolucin fue
Reyes
Reyes Lugartenlentes
Ao Luga rtenientes
<
de Salamanca
de las Espa as
(Li ma-Quicav)
(Payos) i
,:
c1875
Aurora Quinchn
Cristino Qui nchn
Antonio Nauta.
asume como Reina
es nombrado
lugarteniente del Rey
de la Recta
Vicepresidente
de Payos
Prov. de Arriba
de Arriba
c1875? Esteban
Antonio Coloburo.
Carimonei es
lugarteniente del
designado
Rey de las Espaas
Vicepresidente de
Aniba
- --
cI877?
Fallido
nombramiento
de Mateo Co uecar
como Rey de
Santiago (nueva
-l
capital Tenan)
el 877?
Esteban Carimonei
Coloc udo funge Ant oni o Na uta.
es nombrado
como (Vice) Visitador General y
Presidente de la
Presidente Diputado
Recta Provincia de la
Capital de Santiago
----------
Pedro Ma.
Chiguai asume
como Rey de las
Espaas
Maleo Co uecar
asume como
Vicepresidente?
Domingo
Co uecar es
nombrado
Reparador sobre
la Tierra
Mateo Co uecar es
electo co mo
Preside nte de la
Rect a Provincia
cl878
cl 878
Domingo Couecar
a..ume como
Presidente
---
c1879
Mateo Couecar es
confinnado como
President e mayor
(rotacin cada tres
meses)
Domi ngo
Couecar es
co nfirmado como
President e
segu ndo (rotac in
cada tres meses)
Antonio Nauto.
lugarteniente del Rey
de las Espaas
,
T
"
"