ndice

Introduccin ..................................................................................... 11 Captulo 1. El folclore argentino, del positivismo al nacionalismo................................................ 21 Captulo 2. La Industria azucarera de Tucumn y la investigacin folclrica en el Noroeste .............................. 63 Captulo 3. El folclore criollo en la escena nacional.......................101 Captulo 4. El boom del folklore .......................................................143 Captulo 5. Conclusiones ................................................................185 Bibliografa. .......................................................................................191 Agradecimientos................................................................................199

Introduccin

Posiblemente era la primera vez que Ruperto Peralta se paraba frente a un micrfono. La mujer rubia le dio una seal y el jornalero del ingenio Santa Ana de Tucumn, con voz aguda y fuerte enton una serie de octoslabos mientras su hermano Remigio le acompaaba con caja. Al terminar, la mujer, Isabel Aretz, que haba llegado de Buenos Aires con un equipo porttil de grabacin, levant la pa del disco de pasta y anot en su libreta vidala, mientras que Aureliano Ibez, otro jornalero del ingenio se acomodaba frente al micrfono para cantar otra pieza. A la seccin de grabacin se sumaron Nicols Romero y Fermn Tejeda, dos empleados de la administracin, quienes ejecutaron con sus guitarras un vals, una habanera, y una zamba. Al terminar, Aretz les permiti a los ejecutantes escuchar sus voces registradas en el disco. Los trabajadores del ingenio Santa Ana se habrn asombrado de esta interrupcin extraa de sus tareas. Para qu querra esta seora grabarlos? Sus voces nunca apareceran en la radio y su vida continuara en el ingenio, cantando solo para sus amigos en los carnavales o en bailes de familia. Isabel Aretz era una musicloga interesada en el folclore criollo del Noroeste y los trabajadores-msicos, sin saberlo, estaban tomando parte en los orgenes del Movimiento Folclrico Argentino.1 Aretz, junto a su amiga la fotgrafa Helena Hoffman, visit Santa Ana en 1941 como parte de un extenso trabajo de campo que las llev en tren, auto y a lomo de mula por decenas de pueblos tucumanos, del llano a la montaa, con su equipo porttil de grabacin. Las grabaciones, que no tenan un fin comercial, hoy son parte del patrimonio cultural de la Nacin, y junto con los cientos de otros masters hechos por Aretz, Carlos Vega, Silvia
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Eisenstein y otros musiclogos en los aos cuarenta, estn guardados en el Instituto Nacional de Musicologa Carlos Vega. Pocos aos antes otro folclorista, Juan Alfonso Carrizo haba recorrido los mismos pueblos interrogando a los paisanos sobre dcimas, coplas, himnos religiosos, rimas infantiles, romances y adivinanzas. Una pista lo llevara a don Apolinario Berbel, carretero del ingenio Santa Rosa, quien le dict decenas de canciones de antigua data. En 1943, completando el ciclo de investigacin folclrica, Augusto Cortazar visitara el carnaval calchaqu en Amaicha, Colalao y Cafayate, observando y registrando las sealadas, los topamientos, las enharinadas, los duelos de bagualas y otras prcticas ancestrales tan arraigadas como desconocidas para millones de argentinos en Buenos Aires y otras ciudades de la regin pampeana. Con la publicacin de trabajos claves como los cancioneros populares de Carrizo entre 1928-1941, la Msica Tradicional Argentina de Isabel Aretz, en 1946, y el Folklore del Carnaval Calchaqu de Cortazar, en 1949, el Norte termin por consagrarse como el lugar donde las tradiciones nacionales permanecan vivas y donde resida el verdadero espritu de la argentinidad. Este lugar especial que ocupara el Noroeste en la construccin imaginaria de la nacionalidad haba comenzado a tomar forma en la dcada 1890 con los trabajos arqueolgicos y etnogrficos de Lafone Quevedo, Adn Quiroga y Eduardo Ambrosetti y se articul como paradigma con los trabajos de Joaqun V. Gonzlez, Ricardo Rojas y Leopoldo Lugones. A principios del siglo XX, intelectuales, acadmicos y educadores comenzaron a referirse al Noroeste y al interior en sentido ms amplio como la verdadera Argentina contrapuesta a Buenos Aires, ciudad cosmopolita y desarraigada. El dualismo cultural conllevaba una valoracin moral. Mientras que Buenos Aires se europeizaba, los supuestos valores argentinos se corrompan por la multiplicacin de efectos disolventes. Entre estos se enumeraba el materialismo, el laicis-

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mo, el afn de imitar modas europeas y, peor an, el feminismo, el socialismo y el anarquismo. En contrapartida, el nacionalismo defina a los pobladores criollos del interior profundo, el arriero cuyano, el zafrero tucumano, la telera puntana, o el gaucho salteo como los poseedores de valores morales acendrados. Estos campesinos criollos haban conservado una sabidura ancestral, sencilla e incontaminada, que pona la religin catlica, la proteccin de la familia, la defensa de la patria, y el cumplimiento de la palabra prestada, por sobre sus intereses personales. Dichos valores apareceran reflejados en el arte annimo que practicaban, especialmente las dcimas rememoradas por los msicos campesinos. El criollismo haba ya definido esos valores como propios del gaucho pampeano, el arquetipo mximo de la nacionalidad. Pero mientras el gaucho se daba por extinguido o contaminado por los inmigrantes vecinos, los criollos del interior continuaban conservando hasta el presente los valores y creencias de la Edad de Oro pasada, que los nacionalistas localizaban entre la Conquista espaola y la llegada de la inmigracin a fines del siglo XIX. El trabajo de los folcloristas acadmicos como Aretz y Carrizo se encarg de construir este arquetipo mientras que los folcloristas mediticos, los educadores, los miembros de peas y los organizadores de festivales se encargaron de difundirlo hasta convertirlo en una creencia compartida para la mayora de la poblacin. Pero el trabajo de los folcloristas y educadores no se limitaba a corroborar o instalar una creencia intelectual. Este libro se propone explorar cmo el desarrollo del movimiento folclrico en la Argentina estuvo ligado en sus orgenes a los intereses econmicos y polticos de las oligarquas provinciales, especficamente de la elite azucarera de Tucumn. La evolucin del nacionalismo cultural sigui en parte las modas transnacionales y en parte la propia dinmica del campo cultural, pero el anticosmopolitanismo liberal que nutriera al movimiento folclrico no hubiera pasado de un nicho intelectual si

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poderosos intereses como el del lobby azucarero no lo hubieran sustentado en forma constante y eficaz. La clave para el cambio de orientacin de la elite provincial fue la prdida de poder real que supuso la aplicacin de la Ley Senz Pea en combinacin con la recesin provocada por la Primera Guerra Mundial y que sigui afectando las economas regionales durante la dcada del veinte. Ese contexto favoreci la adopcin del nacionalismo por la misma elite tucumana que desde de la Liga del Norte hasta la cada del PAN haba estado al frente del liberalismo argentino. Lo que estaba en juego adems de su poder poltico era el equilibrio econmico interregional en que se sustentaba su prosperidad. En trminos econmicos el liberalismo ensayado por la Liga de Gobernadores en la dcada de 1870 y el PAN desde 1880 era decididamente heterodoxo. Si bien abra las puertas a la importacin de bienes manufacturados y el capital extranjero tambin creaba regmenes especiales de proteccin para un nmero de producciones regionales destinada al mercado interno, como el vino, el azcar, la yerba mate y el algodn. El gobierno central daba proteccin a esta industrias debido a las condiciones estructurales que la perjudicaban (fragmentacin de la propiedad, ciclos meteorolgicos adversos, altos costos de flete, descapitalizacin), pero antes que nada porque necesitaba los votos puestos a disposicin por las elites provinciales. La proteccin perjudicaba a los consumidores del litoral pero garantizaba la estabilidad de la alianza oligrquica interprovincial. La cada de esta alianza en el perodo 1912-1916 puso a las elites conservadoras provinciales en estado de alerta. Los intereses electorales del radicalismo y el socialismo concentrados en el electorado urbano amenazaba con borrar de un plumazo la proteccin otorgada por el PAN a las agroindustrias orientadas al mercado interno. Las elites provinciales ensayaron estrategias de todo tipo para mantener el margen de ganancia de sus negocios, entre stas la adopcin del dis-

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curso nacionalista que antepona los intereses provinciales por sobre los de Buenos Aires. En el primer captulo de este libro se explica de qu manera el folclore como disciplina acadmica estuvo ntimamente ligado al nacionalismo reaccionario desde sus orgenes en la Europa romntica. La profesionalizacin del folclore y la adopcin de una ptina positivista durante la segunda mitad del siglo XIX no logr borrar del todo la creencia en la existencia de un espritu que distingua a cada nacin y que se transmitira a travs de las tradiciones orales. En la Argentina, el folclore estuvo ligado en sus orgenes a exploradores cientficos identificados con el proyecto de construccin del estado-nacin capitalista. Estos cientficos estaban ms interesados en descubrir, indexar y almacenar informacin acerca de los recursos naturales y humanos a explotar que en descubrir el espritu nacional. Por otro lado, los liberales cosmopolitas asociados a ese proyecto conceban la nacin como un contrato social entre ciudadanos racionales sin importar el bagaje cultural de cada uno de ellos. Con esta premisa, el saber metdico sobre las culturas criollas del interior, cuyo asentamiento se remontaba al periodo colonial, corresponda ms a una disciplina integrada en donde la arqueologa, la historia y la observacin etnogrfica se superponan. Esas comunidades eran reliquias vivientes, curiosidades histricas que deban ser estudiadas, pero no tenan valor como eje cultural de la nacionalidad. Fueron las condiciones econmicas y polticas las que en la dcada del 1910 hicieron que esos conocimientos etnogrficos se convirtieran en folclricos, es decir que los sujetos humanos de esas culturas locales pasaron de ser objetos de curiosidad etnogrfica para convertirse en el autntico pueblo argentino. Este proceso discursivo implicaba revaluar el lugar que corresponda en el complejo cultural de la nacin a trabajadores rurales empleados en las industrias regionales. No es sorprendente entonces que los azucareros tucumanos se hayan puesto al

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frente de las polticas culturales que favorecan la valoracin de estos trabajadores. Proteger las fuentes de trabajo de esos campesinos criollos significaba defender las fuentes mismas de la nacionalidad. As varios barones azucareros dirigidos por el incansable Ernesto E. Padilla subvencionaron la formacin de un movimiento folclrico complejo que inclua investigacin acadmica, difusin artstica y educativa. Como se ver en el segundo captulo, la injerencia de los industriales azucareros estuvo detrs de cada estudio importante sobre el folclore criollo, dndole a los folcloristas apoyo poltico y econmico para su investigacin y publicacin e influyendo en las polticas del Estado que impulsaron el estudio del folclore en las escuelas. Esto explica en parte la preponderancia del Noroeste en la formulacin del canon folclrico. Cuyo, cuya elite vitivincola tambin particip en la promocin de la cultura local, le sigui en trminos de investigacin y promocin del folclore local. Justamente, la fiesta de la Vendimia, instituida en 1936, no tard en convertirse en modelo de las fiestas regionales para todo el pas, uno de los mbitos ms eficaces en la difusin del folclore. Los intereses yerbateros, por su parte, intentaron no tanto nacionalizar la cultura de los productores, sino en nacionalizar el mismo consumo del mate, que hasta la dcada de 1920 era ms concebido como prctica pan-rioplatense que algo propiamente argentino. En todos los casos, la composicin de un cuadro de caracteres y prcticas definidas como propiamente argentinas se desarroll no tanto como efecto del proceso de formacin nacional fomentado por el Estado central, sino como irrupcin de elites e intereses econmicos regionales en peligro de perder el principio de solidaridad interregional que protega sus negocios. La idealizacin de la vida y cultura del campesino criollo no tard en salir del molde pergeado por los sponsors conservadores. En la dcada del treinta, el nacionalismo cultural pas de ser monopolio de la elite conservadora provincial (y parte de la ra-

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dical) para convertirse en bandera del nacionalismo popular post-yrigoyenista (y proto-peronista) como los intelectuales de FORJA e incluso de sectores del partido comunista que buscaban modelar su discurso a las condiciones del pas. Es as que conservadores, nacionalistas-catlicos, nacionalistas-populares, y algunos comunistas terminaron coincidiendo en el plano discursivo con la idealizacin del paisano criollo del interior como modelo de nacionalidad y brindar su apoyo a la difusin del folclore. Los conservadores del gobierno de la Concordancia 1932-1943, los militares nacionalistas, y el gobierno peronista adoptaron medidas especficas para impulsar el estudio y la difusin del folclore a nivel nacional, que fueron seguidas desde la sociedad civil con gran entusiasmo. Los nicos que quedaron fuera del paradigma romntico-nacionalista fueron los pocos liberales cosmopolitas que en los aos treinta seguan defendiendo un modelo cvico de nacin basado en principios ilustrados supuestamente universales (lo interesante es que la mayora de stos pertenecan a las distintas ramas del partido socialista). Los artistas folclricos, desde Andrs Chazarreta a Atahualpa Yupanqui, podan tener diferentes posiciones polticas, pero en general coincidan con el modelo romntico articulado por los folcloristas acadmicos y otros intelectuales. El folclore musical comenz a tomar forma en el medio radiofnico, afianzndose a lo largo de la dcada del treinta y comienzos de los cuarenta como el principal competidor del tango. El gobierno conservador se sum al apoyo al folclore influenciado por el lobby azucarero, pero el apoyo corporativo al folclore en radio era mucho ms variado incluyendo empresas nacionales y multinacionales que competan por el mercado interno anunciando sus productos en radio. Asociar marcas con la cultura criolla era una forma de penetrar ese mercado sorteando la antipata popular creciente con respecto al capitalismo concentrado y transnacional. As Jabn El Gaucho auspiciaba el programa

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del Gaucho Ochoa lo cual no parecera incongruente si no fuera por que Jabn El Gaucho era una marca de la compaa Swift del Ro de la Palta, es decir de la firma de Chicago propietaria de uno de los grandes frigorficos de Beriso. Sin que cambiaran substancialmente los sponsors, el gobierno militar de 1943 y luego el peronismo, reforzaron la presencia radiofnica de esos artistas. As, el gobierno peronista, los azucareros tucumanos, los bodegueros cuyanos, el partido comunista, Swift y sellos radiofnicos variados se encontraron promoviendo el folclore criollo a un mismo tiempo. Esta es una de las tantas incongruencias que jalonan la historia del movimiento folclrico y que continuaran en las dcadas siguientes. Pero esta incongruencia no era necesariamente una debilidad, al contrario, puede decirse que justamente la variedad de ideologas, sectores econmicos e intereses polticos que acompaaban el surgimiento del folclore contribuyeron a su fortalecimiento y a su capacidad de supervivencia a lo largo de ms de medio siglo de cambios polticos y econmicos constantes. En este trabajo se considera al movimiento folclrico como un fenmeno complejo y polifactico que reuna intelectuales, investigadores, artistas, educadores, funcionarios, empresarios, productores y simples ciudadanos de orgenes e intereses no solo diversos sino tambin contrapuestos. El movimiento se divida al menos en tres reas fcilmente distinguibles: el folclore acadmico, estrechamente ligado al educativo, el artstico, especialmente la msica de raz folclrica, y el asociativo, que inclua las peas, crculos criollistas y distintas asociaciones civiles encomendadas al estudio y difusin del folclore. Estas distintas reas se superponan y se reforzaban mutuamente coincidiendo todas en el objetivo de defender las costumbres nacionales. Ms all de los matices, facciones, y esferas de actividad, todos los involucrados en el movimiento folclrico, desde los periodistas, escritores, productores artsticos, investigadores acadmicos y funcionarios

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de gobierno coincidan en idealizar a los habitantes pobres de las campaas de origen criollo como el arquetipo de argentinidad. Irnicamente, quienes no formaban por lo general parte de este movimiento eran los mismos sujetos del folclore. Me refiero a los miembros de las comunidades criollas mencionadas en decenas de composiciones quienes bailaban zamba no porque la aprendieran en la escuela o una academia. Ellos eran interrogados, fotografiados o grabados por los folcloristas; sus costumbres, pesares y paisaje circundante evocados en canciones; sus rostros reproducidos en pinturas, producciones cinematogrficas, y manuales de texto; sus vestimentas imitadas en disfraces para turistas o fiestas escolares. El significado de ser argentino cambiaba de acuerdo a los discursos polticos dominantes y los modelos de pas que se sucedan de acuerdo a las tendencias y presiones transnacionales, pero el significante se mantuvo estable. stos criollos rurales del interior, sobre los que se predicaban tantas virtudes y proezas diferentes, se les dejaba poco espacio para ser sujetos de su propio destino.

Notas
1 Nota sobre uso ortogrfico: en este libro el trmino folclore y sus derivados aparece en ortografa espaola moderna reemplazando la k por la c. Se respetan, sin embargo, los casos de nombres de instituciones o ttulos de publicaciones que utilizan la antigua ortografa inglesa.

CAPTULO 1

El folclore argentino, del positivismo al nacionalismo

En 1910, al tiempo que el pas celebraba el primer centenario de la Revolucin de Mayo, la alianza interprovincial de familias terratenientes comenzaba una lenta retirada del poder que haba usufructuado por cuarenta aos. Las dcadas de dominio oligrquico fueron, en su mayor parte, tiempos de fuerte crecimiento basados en un tcito pacto interregional que asignaba a la regin pampeana un perfil agrcola-pastoril exportador mientras que la periferia del interior, Cuyo, el Noroeste, Chaco y el Noreste desarrollaran industrias primarias destinadas al mercado interno. El ocaso de la oligarqua fue acompaado de un fuerte debate poltico e ideolgico en el que se discuta el futuro del pas. Mientras que el radicalismo pugnaba por reformas institucionales, los socialistas por reformas laborales y los anarquistas por la revolucin, las elites del interior temblaban ante la perspectiva de que el cambio de rgimen archivara el modelo proteccionista que los haba cobijado. En ese contexto, el resurgimiento del nacionalismo romntico a nivel mundial impact en el pas dndole cauce discursivo al malestar de la oligarqua. El Movimiento Folclrico Argentino anid en los resquicios de este giro ideolgico de la elite, combinando y resignificando distintas tendencias precedentes. Entre ellas, el criollismo en el campo del espectculo, la etnografa positivista en el mbito acadmico, el culto escolar a la patria y el clericalismo antiliberal contenan elementos nacionalistas dispersos que eclosionaron en un discurso coherente alrededor de 1910 y, a su tiempo, alentaron el surgimiento de un folclore nacional. El trabajo de sntesis correspondi a los escritores
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de la Generacin del Centenario con fuertes lazos con las elites del interior liderado por Ricardo Rojas, Leopoldo Lugones y Manuel Glvez quienes articularon una crtica global al liberalismo cosmopolita de la Generacin del Ochenta obviando mencionar el pragmatismo proteccionista que coexista con el librecambismo. El blanco favorito de la crtica nacionalista fue la poltica inmigratoria. De acuerdo a los tradicionalistas la inmigracin masiva haba corrompido la pureza del alma nacional trayendo consigo materialismo, avaricia, y socialismo al tiempo que haba disuelto la nacionalidad en un archipilago de culturas forneas. Como contrapartida, este grupo propona recuperar las culturas criollas del interior entre las cuales el alma nacional se habra preservado intacta. Mientras que el problema econmico de fondo era el mantenimiento de la proteccin de las oligarquas provinciales, el tradicionalismo que apoyaba a esas oligarquas planteaba principalmente cuestiones culturales y sociales, acusando a la migracin y el cosmopolitanismo como causas de la supuesta decadencia nacional.

El nacionalismo romntico La disciplina folclrica, tal como fue adoptada en la Argentina, apareca como una aliada natural del tradicionalismo derechista. Esto se debe a que el folclore como rea de conocimiento se desarroll en Europa durante el siglo XIX al calor de la lucha entre partidarios del antiguo rgimen, por un lado, y la Ilustracin francesa, el liberalismo burgus y el socialismo, por el otro. En esta disputa secular y transnacional, el folclore surgi como arma intelectual del sector conservador llevando por tanto una marca de nacimiento de carcter fuertemente reaccionaria heredada del romanticismo alemn de fines del siglo XVIII. En aquel perodo, el redescubrimiento por parte de las elites alemanas del

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mundo rural, la idealizacin del campesinado y de la cultura autctona emergi como reaccin a los principios pretendidamente racionalistas y universalistas de la Ilustracin. Desde esos orgenes, los sectores conservadores y clericales de otros pases europeos y luego de Amrica Latina aprendieron a valorar la cultura rural como un blsamo contra los malestares producidos por la modernidad, incluyendo los desafos concretos a su monopolio de poder lanzados por el secularismo y el socialismo. El punto de partida del romanticismo fue la definicin del concepto de volk o pueblo autntico por el filsofo prusiano Johann von Herder. Segn Herder, el pueblo alemn autntico exista solo en las pequeas comunidades de campesinos, artesanos, leadores, mineros, y pescadores. Aunque los trabajadores manuales predominan en esta lista, la definicin de Herder no est basada tanto en un criterio de clase sino de localizacin geogrfica. Propietarios no absentistas, burgueses de pueblo y el bajo clero podan ser parte del volk si cumplan con un requisito fundamental de mantener una relacin directa con la naturaleza y con las tradiciones ancestrales del pueblo alemn. En relacin opuesta a ese pueblo autntico se encontraban los pobladores de las ciudades sean ellos intelectuales, nobles absentistas, burgueses o trabajadores industriales y plebe urbana. Herder, as como Fitche y von Savigny, crean que en las tradiciones orales del pueblo se conservaban los conocimientos, los valores y creencias de las antiguas tribus germnicas, el espritu originario del pueblo alemn. Este alma colectiva conectaba a la nacin alemana moderna con sus antepasados pre-cristianos e incluso pre-romanos y nutra la identidad comn de una nacin que careca an de un estado unificado. En contraste con el humilde y austero pueblo rural, los alemanes citadinos de Berln, Hamburgo o Frankfurt fatuos y avaros si ricos, anrquicos y prfidos si pobres estaban ms interesados por las ideas francesas y en los placeres mundanos que la defensa de la patria. El nacionalismo

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romntico se erigi explcitamente como contrapeso a la modernidad cosmopolita y al racionalismo, conteniendo en forma embrionaria casi todos los elementos del discurso fascista, inclusive el componente antisemita. En el campo del folclore propiamente dicho, los hermanos Guillermo y Jacobo Grimm, famosos por su coleccin de cuentos infantiles, formaban parte de este proyecto cultural y poltico y compartan los principios del nacionalismo romntico. Discpulos dilectos del filsofo y jurista von Savigny, los Grimm enfocaron su celo nacionalista recogiendo y publicando el folclore alemn. Hacia 1830 los hermanos Grimm se haban ya convertido en celebridades gracias a su best-seller Kinder und Hausmrchen, (Cuentos hogareos y de nios). Con Caperucita roja, Blancanieves, La bella durmiente, Hnsel y Gretel, entre otros, los hermanos Grimm sacaron el folclore del gabinete del anticuario y lo convirtieron en una disciplina vibrante que atraa tanto a artistas e intelectuales como a padres y educadores. Coincidentemente, el romanticismo alemn iba ganando fama internacional y convirtindose en modelo para intelectuales de otros pases interesados en liderar los procesos locales de formacin nacional. Siguiendo a los hermanos Grimm, el ingls Williams Thoms, inventor del trmino folk-lore, y el finlands Julius Krohn le dieron un mayor peso acadmico a la disciplina. Para la segunda mitad del siglo XIX, el folclore era considerado ya una ciencia, que siguiendo el modelo las ciencias naturales buscaba descubrir, clasificar y ordenar especmenes, en su caso especies tales como cuentos, danzas, creencias y prcticas rituales. El medio donde se desarrollaban estos fenmenos era las sociedades folk, es decir pequeas comunidades donde todos sus miembros se conocan unos a otros, donde la creacin artstica era annima, los conocimientos se transmitan principalmente en forma oral, y donde la vida diaria segua siendo regulada por la tradicin y formas noindustriales de produccin. Los folcloristas cientficos estaban

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pues interesados en las supervivencias culturales que se mantenan vivas entre estos grupos aislados, de la misma forma que los paleontlogos y gelogos se interesaban por los restos dejados por las distintas etapas de la historia natural. Pero aunque en trminos metodolgicos el folclore de segunda mitad del siglo XIX se alej de sus orgenes romnticos, el germen de las ideas reaccionarias subsisti por debajo de la metodologa cientfica. Observando el tipo de fenmeno que circunscribe el campo de investigacin folclrica se puede deducir que la tarea de la etnografa y el folclore se superponan. La diferencia estaba en el tipo de sociedad tradicional que una y otra disciplina elega para su estudio. Mientras que la etnografa observaba las prcticas y creencias de sociedades salvajes es decir habitantes de territorio de colonizacin, especialmente no europeos, los folcloristas estudiaban fenmenos similares pero entre comunidades ubicadas dentro del territorio nacional y racialmente indiferenciada de la poblacin en general. Esta tarea de recoleccin se dio en el contexto de la unificacin de esas distintas comunidades dentro de un estado unificado que efectivamente recortaba la autonoma econmica y poltica de las comunidades locales. En esto, el folclore no haca sino seguir los objetivos de las otras ciencias positivas. De igual manera que los naturalistas inventariaban la flora y fauna nacional, los historiadores catalogaban los archivos de la historia patria y los gegrafos construan el mapa del territorio, los folcloristas salan al campo en bsqueda de las tradiciones que acreditaban la antigedad de la nacin, aspecto fundamental del reclamo de soberana. La tarea del folclore estaba pues enlazada a la construccin del estado moderno y capitalista pero siguiendo un concepto puramente romntico y por tanto irracional que asignaba a esas sociedades folk la categora de autnticamente nacional. Los folcloristas positivistas no parecieron percatarse de lo incongruente de esta posicin. En la segunda mitad del siglo XIX

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en Europa y Amrica, el proceso de formacin de los estados-naciones modernos, es decir capitalistas, se caracteriz por el esfuerzo de las elites transnacionales por uniformizar el complejo cuadro de sociedades y economas locales subordinados al estado central. Esta homogeneizacin implicaba la asimilacin de las culturas locales a un supuesto estndar nacional generalmente pautado por la sociedad y regin dominante. Las reas rurales, incluso las ms aisladas, se vieron sujetas a decisiones tomadas desde los centros financieros y polticos y generalmente privadas de sus recursos naturales. El mercado nacional, en nombre de la eficiencia y ayudado por los nuevos medios de transporte, arruin a una gran parte de los pequeos productores locales convirtindolos en mano de obra itinerante y emigrante. Paradjicamente, al mismo tiempo que las comunidades locales perdan control sobre sus recursos naturales y mano de obra, folcloristas, artistas y escritores se apropiaban simblicamente de dichas comunidades etiquetndolas como ltimo reducto de la verdadera nacionalidad. En realidad los folcloristas no hacan sino replicar en el terreno intelectual la accin colonizadora interna del Estado y las corporaciones capitalistas. Haciendo que las tradiciones locales se transformen en mercadera simblica no solo en forma de antigedades curiosas sino como manifestacin del espritu ancestral de la nacionalidad. Michel De Certeau llamaba a esta disciplina, que a un tiempo celebraba y suprima las culturas rurales, un culto castrante de lo popular.1 Como seala el historiador alemn Uri Linke, los folcloristas idealizaron la vida rural sin preocuparse por los problemas de la pobreza y el aislamiento en que vivan los campesinos. Esta idealizacin del campesinado se hizo ms pronunciada a medida que el proletariado urbano se radicalizaba. Por tanto, el folklore, con su idealizacin nostlgica de la vida rural y de la estructura social preindustrial, era funcional al proceso de formacin del estadonacin moderno.

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A fines del siglo XIX, cuando los estados europeos estaban reclutando millones de campesinos para el servicio militar obligatorio, no debera sorprender que los grupos reaccionarios nacionalistas celebraran la masculinidad rural. El campesino varn, antes reprobado por su falta de civilidad, se convirti en poseedor de una sabidura natural, esencialmente conservadora y una piedad sencilla que ignoraba especulaciones abstractas y utopas modernistas. Estos hroes annimos del pueblo rural eran el contraejemplo de los nobles refinados, y por tanto afeminados, de los revolucionarios radicalizados y de las minoras tnicas transnacionales, es decir de los judos. La aplicacin positiva de la categora volk, no era sin embargo tan sencilla. Los estados europeos eran resultado de historias complejsimas de consolidacin dinstica, que inclua comunidades de tradiciones, idioma y religin muy diversos. Elegir cul de ellas era considerada puramente francesa o belga era una definicin principalmente poltica que reflejaba los intereses de los sectores que controlaban la produccin de conocimiento. El folclore, positivista o romntico, por tanto, no tena mucho de ciencia antisptica y objetiva y con ese bagaje ideolgico y metodolgico arribar a la Argentina en el perodo de desarrollo agroexportador.

Folclore y positivismo en la Argentina En la Argentina y Amrica Latina los primeros estudios folclricos tambin coincidieron con la formacin del estado-nacin en un contexto de capitalismo dependiente y de predominio ideolgico positivista. Si para los constructores de las naciones europeas la definicin de su volk respectivo presentaba no pocas dificultades de este lado del Atlntico la situacin era infinitamente ms complicada. Cada pas americano presentaba un complejo de sociedades superpuestas resultado de olas sucesivas de conquista,

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colonizacin y apropiaciones territoriales. En el caso argentino la superposicin de comunidades ancestrales y de colonizacin reciente era especialmente compleja. Por un lado exista una constelacin de comunidades criollas distribuidas en el territorio de las antiguas trece provincias. El Norte, Cuyo, el litoral pampeano y el Noreste constituan regiones con sus respectivas culturas criollas diferenciadas. En cada una de estas constelaciones predominaban linajes culturales que remitan a pueblos originarios diferentes, a su vez interrelacionados con reas ms amplias: el mundo andino, el amaznico, el Mapuche. La influencia africana se manifestaba en forma variable tambin de acuerdo a la predominancia de esclavitud rural, en general asociada con las estancias jesuticas. Migraciones internas (desde Santiago del Estero a la regin pampeana y de las ex misiones guaranticas al resto del litoral) ms la continua circulacin de paisanos debido a las aventuras militares y las relaciones comerciales tendieron, si no a homogeneizar, al menos a interconectar los distintos ncleos criollos. La apropiacin de territorio acometida por el gobierno nacional entre 1865 y 1885 incorpor forzosamente una nueva constelacin de comunidades tradicionales originarias. Entre ellas se encontraban grupos que haban resistido la conquista espaola y argentina como los Mapuches y los distintos pueblos Chaqueos, ms otros alejados del contacto colonial como los Selknam. Otros pueblos originarios y criollos que ya haban estado dominados por pases vecinos pasaron a quedar bajo dominio de Buenos Aires, este fue el caso de campesinos de la puna. El desarrollo econmico en las nuevas reas conquistadas tambin atrajo poblaciones criollas vecinas desde Chile, Paraguay y Brasil. Este cuadro qued en proceso de mayor complejidad con la inmigracin europea masiva que afect tanto al litoral pampeano como a los territorios conquistados. Todo esto hizo ms problemtica la definicin de qu sociedad tradicional rural representara a la autntica nacin argentina.