Abalos Rafael - El Visitante Del Laberinto

Rafael balos
El visitante del laberinto
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Rafael balos

RAFAEL VALOS
EL
VISITANTE DEL LABERINTO
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Rafael balos

A mis sobrinos Moiss, Irene, Nacho, Mara, Patricia, Guille, Arturo, Martita, Andrea, Andrs, Jorge, Julia, Laura, Mara, Eva y a!a" A Jos #ngel y Pablo $an% &am'oy, A Adri(n )e la *orre +entoso" A mi ahi,ado Al!redito" A Jos Manuel Garda-+erdugo .iestas" / a I0igo Escri0a Arteaga, 1ue sue0a con dragones"
La oscuridad es la liada de la imaginaci2n" Gonzalo Surez
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NDICE
Argumento.............................................................5 a!"tulo #................................................................$ a!"tulo ##.............................................................1% a!"tulo ###............................................................21 a!"tulo #&...........................................................2$ a!"tulo &............................................................3' a!"tulo &#...........................................................3( a!"tulo &#...........................................................3) a!"tulo &###..........................................................(( a!"tulo #*...........................................................() a!"tulo *............................................................51 a!"tulo *#...........................................................5) a!"tulo *##..........................................................$3 a!"tulo *###..........................................................$% a!"tulo *#&.........................................................%' a!"tulo *&..........................................................%$ a!"tulo *&#.........................................................)1 a!"tulo *&##........................................................)5 a!"tulo *&###.......................................................)) a!"tulo *#*.........................................................+3 Agrade,imientos..................................................+$
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ARGUMENTO
-n .oven !r"n,i!e/ 0i.o del 0onorable re1 2inder 3ilmut 3infred/ se !ierde en el bos4ue 4ue rodea el lago de 5ergonol tras 0aber salido a !asear !or sus orillas. El .oven llega a una ,aba6a donde des,ubre ,on sor!resa 4ue un e7tra6o !ersona.e le est es!erando8 se trata de Gorgonn/ duende del lago de 5ergonol/ 4uien le ,omuni,a 4ue 0a atravesado las invisibles !uertas del 9aberinto/ al igual 4ue a6os atrs lo 0ab"a 0e,0o su !adre/ el re1. 9a !er!le.idad del !r"n,i!e aumenta ,on la visita de otros tres duendes/ :orbar;n/ andeln 1 Sandel;n/ los tres id<nti,os a Gorgonn. =ste le indi,a al 0<roe 4ue debe !re!ararse !ara realizar/ al d"a siguiente/ un via.e 4ue le ,ondu,ir al des,ubrimiento de s" mismo. -n libro 4ue ,ontiene todos los elementos de las le1endas 1 relatos de aventuras> un .oven 4ue se !ierde en el bos4ue 1 en,uentra una ,aba6a donde residen los duendes/ bar,os !iratas/ seres fantsti,os ,omo el drag;n/ ,aballeros andantes/ ,astillos asediados/ barones ,odi,iosos...
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Captulo I
El viento inter!retaba melod"as 4ue !are,"an surgidas de unas flautas de ,a6a/ 1 el vie.o 1 desgarbado Gorgonn se me,"a en su ,;moda 0ama,a de mimbre mientras .ugueteaba ,on su ,a,0imba de !om!as de .ab;n 1 lanzaba al aire mgi,os aros de es!uma azul. Estaba sentado a las !uertas de su ,onfortable ,aba6a/ frente a las fr"as aguas del lago/ en ,u1a su!erfi,ie es!e.eaban las nieves !er!etuas de las monta6as 4ue se ergu"an a sus orillas ,omo gigantes adormilados 1 !erezosos. En el ,ielo/ una luna menguante ,on brillos de agua se des!lazaba a!resurada entre una alo,ada multitud de estrellas titilantes. Gorgonn sab"a 4ue estaba ,er,ana la llegada del &isitante. A!are,er"a !or el sendero del oeste ,on la !re,isi;n de un relo. de sol/ en el momento .usto en 4ue la luna se desvane,iera en el 0orizonte. ?or eso no mostraba ninguna im!a,ien,ia. @9o 4ue 0a de llegar/ llegarA/ se di.o a s" mismo/ mirndose las !untas relu,ientes de sus botas ,omo si 0ablara ,on ellas. Bun,a las 0ab"a lim!iado ,on tanto esmero. ?ero <sta era una/ o,asi;n Cni,a/ aun4ue el &isitante ignorara aCn su irremediable destino> s;lo era un .oven !r"n,i!e algo atolondrado/ larguiru,0o 1 de o.os a!agados/ 4ue esa misma tarde de,idi; aventurarse a !asear !or las orillas del lago/ 1 4ue a0ora vagaba !erdido 1 asustado !or el bos4ue 4ue lo envolv"a/ ,errado 1 denso ,omo un enigma indes,ifrable. @?ronto estar a4u"A/ !ens; Gorgonn/ so!lando su ,a,0imba ,on dele,ta,i;n 1 alzando la vista 0asta la luna/ 4ue se re,ostaba 1a sobre las ,umbres de las monta6as. Dan !ronto ,omo la luna se desvane,i; entre las sombras/ los !asos del &isitante llegaron a los atentos o"dos de Gorgonn. Eran unos !asos lentos 4ue !isaban temerosos sobre el le,0o de 0o.as se,as del sendero del oeste 1 4ue el viento !ro!agaba ,omo leves 4ue.idos. Gorgonn se dis!uso a re,ibir al &isitante ,on los 0onores 4ue mere,"a/ as" 4ue se levant; de su me,edora de mimbre 1 ba.; los !elda6os 4ue elevaban la ,aba6a algunos !ies sobre la ribera del lago. EF:ienvenido a mi 0umilde 0ogarG Edi.o Gorgonn/ soltando de su ,a,0imba luminosas !om!as de es!uma azul 1 dibu.ando ,on sus labios una ,ordial sonrisa. El re,i<n llegado lo mir; ,on o.os abismados/ !ues .ams 0ab"a visto un 0ombre,illo tan diminuto 1 risue6o.
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EEn verdad os agradez,o vuestro re,ibimiento/ gentil... Etitube; el &isitanteE. ?ero de,idme/ H4ui<n soisI E!regunt; al fin/ sor!rendido al no en,ontrar gente ,orriente en a4uella ,aba6a/ ,u1a luz ,lida 1 blan4ue,ina vislumbr; al final del sendero 1 le 0izo ,on,ebir la es!eranza de !oder salir del atolladero en 4ue se 0allaba. EGorgonn ?laistelo de 9uganderbo/ alteza/ duende del lago de 5ergonol 1 fiel servidor de vuestro amado !adre el gran re1 3inder 3ilmut 3infred/ !or todos ,ono,ido en la ,omar,a ,omo el gran re1 de la Dri!le 3. Gorgonn se le a,er,; 1 re,lin; la ,abeza 0a,ia adelante 1 luego 0a,ia atrs !ara !oder mirarlo a los o.os/ !ues su tama6o a!enas si al,anzaba ms all de las rodillas del .oven !r"n,i!e. EHJuer<is de,ir 4ue vos ,ono,<is a mi !adreI E!regunt; estu!efa,to el .oven/ !ues .ams !ens; 4ue los duendes e7istieran realmente 1 mu,0o menos 4ue fueran amigos de su !adre. EKesde 4ue era un .oven a!uesto 1 alegre ,omo vos/ alteza Emurmur; Gorgonn ,om!la,ido. EEnton,es/ Hes!erabais mi llegadaI E on suma !a,ien,ia. 9o 4ue 0a de llegar/ llegar Edi.o sonriendo Gorgonn. EHL ,ono,<is mi nombreI Ein4uiri; el .oven/ mirando 0a,ia aba.o ,omo si se mirara los !ies. EFM0/ s"/ s"/ sin dudaG Ee7,lam; GorgonnE. ?ero mu,0o me temo 4ue a4u" no !odr< llamaros !or vuestro nombre/ alteza. Son las reglas/ Hsab<isI Ematiz;. El .oven ,re1; estar so6ando. EH9as reglasI HJu< reglas son <sas 4ue os im!iden !ronun,iar mi nombreI E!regunt; algo ofus,ado. E9as reglas del 9aberinto. E iertamente logris ,onfundirme Ere!li,; el .oven. EBo os in4uiet<is inCtilmente/ ma6ana tam!o,o vos re,ordar<is ,;mo os llamabais antes de llegar al bos4ue. A4u" s;lo ser<is el &isitante 1 <ste ser vuestro 9aberinto. A0ora os ruego 4ue me a,om!a6<is adentro/ mi 0umilde ,aba6a ser !or esta no,0e vuestra morada Edi.o Gorgonn ,on amabilidad/ deslizando su brazo ante el &isitante !ara ,ederle el !aso gra,iosamente. -n murmullo or4uestal de grillos 1 ranas !are,"a !oner un fondo musi,al a la es,ena. El &isitante 1 Gorgonn subieron las es,aleras de la !lataforma de madera 4ue elevaba la ,aba6a sobre la ribera del lago/ ,ruzaron el !or,0e de.ando a un lado la ,;moda 0ama,a de mimbre 1 entraron en el 0abit,ulo/ no sin alguna difi,ultad/ !ues el &isitante a!enas si !od"a estar de !ie sin 4ue su ,abeza gol!eara en el te,0o.
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El &isitante tom; asiento en el suelo/ sobre un mont;n de ,lidas alfombras 1 !e4ue6os ,o.ines 4ue re,ubr"an una sala am!lia de ,u1as !aredes ,olgaban vistosos ta!i,es de ,olores !rodigiosos 1 alegres. En un rin,;n/ .unto a la ventana/ una mesa !e4ue6a 1 ,uatro taburetes de madera tallada ,onformaban un !e4ue6o ,omedor/ desde el 4ue tambi<n se a,,ed"a a la ,o,ina/ en la 4ue se lo,alizaban una ,0imenea/ una !ira de le6a 1 un sinf"n de ,a,0iva,0es de 0o.alata destellante. Gorgonn iba 1 ven"a de la ,o,ina a la sala tra.inando ,on algunos !latos/ ollas 1 ,ubiertos/ sin ,esar de 0ablar al &isitante de lo mu,0o 4ue a!re,iaba a su !adre/ el gran re1 2inder 3ilmut 3infred/ a 4uien 0ab"a tenido la o!ortunidad de ,ono,er del mismo modo 4ue a0ora lo ,ono,"a a <l/ 1 4ue se 0ab"a mostrado e7traordinariamente 0bil en en,ontrarse a s" mismo en el 9aberinto. Al o"r esto Cltimo/ el &isitante no !udo evitar !reguntarse 4u< misterioso sendero lo 0ab"a llevado 0asta all" 1 ,on 4u< !ro!;sito. =l 0ab"a salido a !asear esa tarde !or las orillas del lago de 5ergonol ,omo 0a,"a siem!re desde 4ue era un ni6o 1 ,ono,"a ,ada rin,;n del bos4ue 4ue lo ,ir,undaba ,omo la !alma de su !ro!ia mano/ de modo 4ue no ,onsegu"a e7!li,arse ,;mo !udo 0aberse !erdido sin tan si4uiera darse ,uenta de 4ue e7traviaba sus !asos !or senderos ine7!lorados. Adems/ nada del !aisa.e 4ue 0ab"a visto durante la tarde 1 al ano,0e,er le era ,ono,ido/ a !esar de tratarse del mismo lago de 5ergonol a ,u1as orillas se alzaba el noble 1 ma.estuoso ,astillo de su !adre. EAtravesasteis solemnidad. las ?uertas del 9aberinto Edi.o Gorgonn ,on
EH9as ?uertas del 9aberinto/ de,"sI Lo .ams 0e visto !uerta alguna en las orillas del lago de 5ergonol/ 1 lo ,onoz,o ,omo la !alma de mi !ro!ia mano desde 4ue era un ni6o Ere!li,;. Gorgonn sonri;. E9as ?uertas del 9aberinto son invisibles. EEnton,es/ H,;mo !odr< salir de a4u"I E!regunt; el .oven algo aturdido. EM0/ eso s;lo de!ender de vos Eres!ondi; Gorgonn ,on su endulzada vozE. Keber<is elegir los senderos 1 los ,aminos ms ade,uados. ?ero tam!o,o os a!resur<is/ ma6ana tendremos tiem!o sufi,iente !ara !re!arar vuestro via.e. El &isitante mud; el gesto. EH&ia.eI Lo no deseo 0a,er ningCn via.e E!rotest;E. Na,e a!enas un rato !aseaba tran4uilamente !or las orillas del lago 1 a0ora vos me 0ablis de em!render un via.e misterioso/ ,uando lo Cni,o 4ue 4uiero es regresar al ,astillo .unto a mi !adre. E&uestro !adre/ el gran re1 3inder 3ilmut 3infred/ sabe 4ue estis a4u" a0ora. Bo deb<is !reo,u!aros !or <l !or4ue tam!o,o <l est
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!reo,u!ado !or vos Edi.o Gorgonn removi<ndose !or la estan,ia ,omo un rat;n in4uieto. EHEstis seguroI EM0/ s"/ sin ninguna duda. omo 1a os 0e di,0o/ tambi<n <l fue en su .uventud visitante de este 9aberinto. Es algo irremediable !ara los 0ombres/ ,omo el amane,er de ,ada d"a. Em!e6aos en im!edir 4ue naz,a el sol 1 ,om!robar<is lo inCtil de vuestro esfuerzo. A!enas 0ubo terminado de 0ablar/ la !uerta de la ,aba6a se abri; de sCbito 1 tras ella a!are,i; un 0ombre,illo tan igual a Gorgonn 4ue el &isitante 0ubiera .urado !or la o7idada es!ada de Kalmor el Kesventurado 4ue se trataba de un efe,to fantsti,o. EFDengan di,0osas no,0es los !resentesG Edi.o el re,i<n llegadoE. La veo 4ue el &isitante 0a sido !untual. EM0/ s"/ a!enas 0a,e un rato 4ue lleg; Eafirm; Gorgonn. El .oven !r"n,i!e des!laz; los o.os de un 0ombre,illo a otro alu,inado. ?or un momento !ens; 4ue 0ubiera !erdido el .ui,io/ o 4ue aCn estuviera dormido 1 todo lo 4ue o,urr"a a su alrededor no fuera ms 4ue el efe,to sedu,tor de un sue6o e7tra6o. ?ero antes de 4ue !udiera !reguntar nada/ Gorgonn los !resent;. EOa.estad/ me ,om!la,e !resentaros a mi buen amigo 1 !ariente le.ano :orbar;n andelte ?inse7!o. Dambi<n <l vive en esta ,aba6a desde 4ue el tiem!o es tiem!o. EEn,antado Emurmur; el &isitante algo desde6oso/ a la vez 4ue la !uerta de la ,aba6a volv"a a abrirse 1 entraban dos 0ombre,illos ms 4ue !are,"an ,lones de los anteriores. EKis,ul!ad nuestro retraso/ alteza Edi.eron ambos al un"sono ,omo un dCo de tenores. El &isitante no su!o si desma1arse o ,orres!onder a la dis,ul!a de los re,i<n llegados ,on la ,ortes"a debida. 5inalmente/ o!t; !or esto Cltimo. EBo deb<is dis,ul!aros/ Gorgonn me 0a atendido ,on suma amabilidad desde mi llegada. ?ero/ !uesto 4ue veo 4ue 1a todos me ,ono,en/ de,idme/ H4ui<nes soisI 9os dos 0ombre,illos se a,er,aron a Gorgonn 1 a situaron todos frente al &isitante ,omo ,uatro imgenes mismo !ersona.e. 9os ,uatro ten"an el mismo rostro arrugado/ ,on la nariz saliente/ la barbilla aguzada/ los alegres 1 una voz endulzada. :orbar;n/ 1 se re!etidas de un sonriente/ algo o.os brillantes 1
ESomos los gemelos andeln 1 Sandel;n RCstela &artatraz Edi.eron a la !ar/ al tiem!o 4ue in,linaban sus !e4ue6os ,uer!os 1 re!resentaban una sin,ronizada 1 !ronun,iada reveren,ia. El &isitante sonri; 1 sa,udi; el brazo.
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EOe ser dif",il saber 4ui<n es ,ada ,ual/ sois todos iguales Edi.o. EBo todo lo igual es id<nti,o Ee7,lam; Gorgonn. EKe,idme/ !ues/ H,;mo !odr< ,ono,erosI E=sa es una ,uesti;n 4ue s;lo vos mismo !odr<is resolver/ alteza. Adems/ deb<is de 0a,erlo !ronto/ !ues 0abr<is de elegir ,on 4ui<n de los ,uatro deseis ini,iar vuestro via.e ma6ana mismo Ee7!li,; :orbar;n. EHElegir s;lo a unoI Si 0emos de !artir a algCn sitio/ H!or 4u< no !odemos !artir todos .untosI E!regunt; el &isitante/ de.ando los o.os mu1 abiertos en es!era de una res!uesta ,onvin,ente. E?or4ue no siem!re !odemos elegir todo lo 4ue deseamos. ada uno de nosotros es uno 1 es todos/ !ero sois vos 4uien debe des,ubrir las diferen,ias Edi.o andelnE.El elegido ser 4uien os a,om!a6e/ son las reglas del 9aberinto. EAun4ue tambi<n deb<is tener en ,uenta 4ue no todo lo diferente es distinto Ematiz; Sandel;n/ en,ogi<ndose de 0ombros 1 !oniendo ,ara de 0aber ,ometido una travesura. El &isitante los mir; !er!le.o una 1 otra vez/ a,0i,ando los o.os ,omo si de ese modo !udiera atisbar algCn rasgo 4ue le sirviera !ara distinguirlos en su e7traordinaria similitud. EKe a,uerdo Edi.o el .ovenE/ re!etid uno a uno vuestros nombres. 9os ,uatro 0ombre,illos ado!taron una !ose de estatua 1 en voz alta !ronun,iaron su,esivamente sus res!e,tivos nombres> EGorgonn Edi.o el !rimero. E:orbar;n Ea6adi; ,on ra!idez el segundo. E andeln E,ontinu; el ter,ero. ESandel;n E,on,lu1; el ,uarto. El &isitante se a,er,; a ellos 1 fue mirndolos uno a uno de arriba aba.o ,on la misma !arsimonia 1 ,eremoniosidad ,on 4ue un general e7amina su tro!a. 9os ,uatro 0ombre,illos se manten"an erguidos 1 risue6os ante <l. A de,ir verdad/ el .oven no en,ontraba diferen,ia alguna entre ellos. #n,luso el tono de su voz era id<nti,o/ de manera 4ue ,uando 0ablaban !are,"a 4ue fuera un e,o mgi,o el 4ue mudaba sus !alabras de una bo,a a otra. EDam!o,o ten<is 4ue !re,i!itaros en tomar una de,isi;n a0ora E a,onse.; Gorgonn al .oven. ES"/ tomaos tiem!o/ !ensadlo E!ro,lam; :orbar;n. ESer lo me.or Ea6adi; andeln. EKesde luego E,on,lu1; Sandel;n. El .oven fue des!lazando sus o.os de un 0ombre,illo a otro a medida 4ue 0ablaban 1 enton,es ,a1; en la ,uenta de 4ue ,ada uno de ellos ten"a
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un brillo distinto en sus grandes o.os iguales. Bo sab"a e7a,tamente 4u< era/ !ero estaba seguro de 4ue algo los diferen,iaba> un fulgor/ un destello/ un matiz. ENagamos una !rueba Erog; el &isitante/ a 4uien la intriga ,reada !are,"a divertirle mu,0oE. ambiad vuestra !osi,i;n mientras 1o ,ierro los o.os. #ntentar< a,ertar 4ui<n es ,ada ,ual. EFEstu!endoG Ee7,lam; Gorgonn. ENagmoslo/ !ues Edi.o :orbar;n entusiasmado. E errad los o.os Eorden; !as. andeln al .oven/ 4ue obede,i; en un !is Sandel;n/ em!u.ando
E ambi<monos de !osi,i;n E,on,lu1; !re,i!itadamente a sus ,om!a6eros.
9os ,uatro 0ombre,illos ,ambiaron sus !osi,iones originarias embarullndose 1 tro!ezando unos ,on otros entre risotadas 1 al0ara,as. uando terminaron de situarse de nuevo/ di.o Gorgonn> E?od<is em!ezar. A lo 4ue :orbar;n a6adi;> E?ensadlo bien. EBo tengis !risa Ere,omend; andeln. EHJui<n es 4ui<nI E!regunt; finalmente Sandel;n. El &isitante se llev; la mano dere,0a a la barbilla 1 ado!t; una a,titud meditabunda. &istos as"/ 0ubiera .urado 4ue Gorgonn era el !rimero de la fila/ el situado a su iz4uierda. As" 4ue se a,er,; a <l nuevamente 1 le di.o> EH?od<is sonre"r un momentoI El 0ombre,illo dibu.; ,on su rostro arrugado una sonrisa ingenua 1 sus o.os ,0is!orrotearon ,omo si una bengala se 0ubiera en,endido en ellos. ES" Edi.o el .oven/ de,ididoE. Sin ninguna duda vos/ sois Gorgonn ?laistelo de 9uganderbo. EMs e4uivo,is/ alteza E,ontest; el 0ombre,illoE. Oi nombre es :orbar;n andelte ?in7es!o. EEnton,es/ vos sois Sandel;n Eafirm; el &isitante/ se6alando al Cltimo de la fila ,on el dedo "ndi,e e7tendido. ESi no os in,omoda demasiado/ alteza/ !referir"a 4ue me llamarais andeln RCstela &artatraz/ !ues <se es mi nombre. EBo 0e tenido mu,0a suerte/ HverdadI Elament; el &isitante/ algo de,e!,ionado. E:ueno/ admitamos 4ue no era f,il. #n,luso a m" me ,uesta saber 4ui<n so1. Seguro 4ue ma6ana nos ,ono,er<is a todos mu,0o me.or 1 tal vez tambi<n !ronto os ,onoz,is me.or a vos mismo.
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Gorgonn !ro!uso 4ue se sentaran a la mesa !ara ,enar 1 se dirigi; a!resurado a la ,o,ina mientras Sandel;n 1 andeln sal"an de la ,aba6a !ara bus,ar le6a ,on la 4ue avivar el fuego de la ,0imenea/ 4ue languide,"a !erezosamente al fondo de la estan,ia. Enton,es :orbar;n se a,er,; al &isitante/ le !idi; 4ue se aga,0ara ,omo 4uien se dis!one a ,onfesar un se,reto 1 le susurr; al o"do> EBo os fi<is de ellos/ alteza. El .oven se vio sor!rendido !or las !alabras de :orbar;n. HA 4ui<nes se refer"a/ de 4ui<nes no deb"a fiarseI/ se !regunt; intrigado 1 aturdido/ !ues no le !are,"a 4ue a4uellos sim!ti,os 0ombre,illos !udieran albergar la inten,i;n de ,ausarle algCn mal. EHJu< 4uer<is de,irI Ein4uiri;. EJue a4u" nada es lo 4ue !are,e Edi.o :orbar;n. EHMs refer"s a ellos/ a vuestros amigosI ESi 4uer<is llamarlos de ese modo... Edi.o :orbar;n tras en,ogerse de 0ombros. EEn verdad 4ue no logro entenderos E!rotest; el &isitanteE. Si ellos no son vuestros amigos/ H4ui<nes son 1 !or 4u< viven ,on vos en esta ,aba6aI :orbar;n llev; un dedo a sus labios en soli,itud de silen,io. 9uego mir; 0a,ia la ,o,ina 1/ tras ,om!robar 4ue Gorgonn estaba atareado ,on sus ollas 1 fogones/ musit;> EHACn no os 0ab<is dado ,uenta de 4ue todos somos uno/ 1 uno solo somos todosI EHJuer<is de,ir 4ue ellos saben de 4u< me 0ablis a0oraI EFM0 s"/ desde luegoG Ee7,lam; :orbar;n. EEnton,es/ H!or 4u< me 0ablis tan ba.itoI E!regunt; el .oven. E?or4ue es me.or ser !revenido/ nun,a se sabe. EOe estis ,onfundiendo. E9a ,onfusi;n alerta los sentidos Edi.o :orbar;n manifestndose indiferente a sus !ro!ios misterios. En ese instante entraron andeln 1 Sandel;n en la ,aba6a/ ,argados ,on robustos tron,os de le6a. El !rimero mir; al .oven/ le gui6; un o.o 1 di.o> EBo 0agis mu,0o ,aso a :orbar;n/ siem!re est enredando ,on sus intrigas 1 sus sus!i,a,ias. El rostro de :orbar;n se enro.e,i; ,omo una 0oguera. ESer me.or 4ue nos sentemos a la mesa Edi.o <ste/ 4uedamente. ESer lo me.or E,onfirm; Sandel;n.
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andeln 1 Sandel;n se a,er,aron a la ,0imenea 1 de.aron ,aer en la le6era los tron,os 4ue !ortaban ,on un estruendo sordo. Kes!u<s arro.aron algunos !alos al fuego/ 4ue re,obr; de sCbito su !erdida viva,idad. 9uego a1udaron a Gorgonn a llevar la olla 1 los !latos 0asta la mesa. 9a ,aba6a se im!regn; de un fuerte olor a berzas 1 es!ina,as ,o,idas/ un aroma a 0uerta 1 lluvia des,ono,ido !ara el &isitante/ a,ostumbrado s;lo a degustar !iezas de ,aza ,omo el .abal"/ el venado o los faisanes. Dan era as"/ 4ue no !udo disimular su re!ulsi;n ni ,ontener su lengua> ELo no ,omer< ese breba.e de 0ierbas malolientes E!rotest; el .oven/ mirando a :orbar;n ,omo si temiera ser envenenado. Bo en vano/ <l mismo le 0ab"a advertido 4ue no se fiara de a4uellos 0ombre,illos ,on ,ara de ingenuos 1 edu,adas maneras. Adems/ en el ,astillo de su !adre 0ab"a o"do ,ontar antiguas 0istorias de odios 1 ,onfabula,iones 4ue terminaron trgi,amente ,on su,ulentas ,omidas em!onzo6adas. E omo vos gust<is/ alteza/ !ero mu,0o me temo 4ue si no ,om<is berzas 1 es!ina,as 0abr<is de guardar forzado a1uno/ !ues no otra ,osa !uede ofre,eros este 0umilde ,o,inero Edi.o Gorgonn mientras ,olo,aba una 0ogaza de !an blan,o sobre la mesa. E omer< !an/ si no os im!orta Edi.o el .oven tras o"r la senten,ia de Gorgonn ,ondenndolo a un a1uno no deseado/ !ues sent"a ,omo !unzadas de ,u,0illos las !rotestas de su est;mago/ !ostergado al olvido desde 4ue se mar,0; del ,astillo de su !adre. ESi <se es vuestro deseo/ es!ero 4ue tengis buen !rove,0o Edi.o :orbar;n ,on indiferen,iaE. L a0ora ser me.or 4ue os sent<is en el suelo/ no tenemos mesa ni taburetes ade,uados a vuestro tama6o. EMs ruego nos dis,ul!<is !or la dureza de vuestro asiento/ tan inade,uado !ara vuestro noble rango Ese e7,us; Sandel;n sonriendo. EBo os !reo,u!<is !or m"/ tengo buenas !osaderas Edi.o el .oven s!eramente/ a la vez 4ue se de.aba ,aer sobre el suelo entarimado de la ,aba6a/ .unto a la mesa. Bo estaba mu1 seguro de 4ue a4uellos 0ombre,illos diminutos fueran n verdad ,om!la,ientes ,on <l. ?ero mu1 !ronto ,om!rob; 4ue sus temores ,are,"an de fundamento/ EDomad este ,o."n/ es de !lumas de o,a 1 mullido ,omo una alfombra de ,<s!ed. Estar<is mu,0o ms ,;modo sobre <l Edi.o andeln atentamente. ESois mu1 amable/ andeln. andeln. Al o"r esto/ los ,uatro 0ombre,illos se miraron at;nitos. EHNab<is o"do lo mismo 4ue 1oI Ein4uiri; 9os otros asintieron ,on un movimiento os,ilante de sus ,abezas/ mudos de asombro. EH ;mo lo 0ab<is logradoI E!regunt; Gorgonn.
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EHA 4u< os refer"sI Ere!li,; el &isitante. ENab<is llamado a andeln !or su nombre Eadvirti; Sandel;n. ESer !or ,asualidad Ese limit; a ,ontestar el .oven/ al tiem!o 4ue daba un !elliz,o a la 0ogaza 1 se llevaba un trozo de !an a la bo,a. EHEstis seguroI EPinsisti; :orbar;n. EHA vos 4u< os !are,e/ :orbar;nI Edi.o el &isitante mu1 seguro de s". :orbar;n de.; es,a!ar una e7,lama,i;n de sor!resa al ver 4ue los o.os del .oven se 0ab"an ,lavado en los su1os. 9uego !regunt;> EHMs dirig"s a m"I EA vos mismo E,onfirm;. EEs evidente 4ue nuestro invitado em!ieza a ,ono,ernos un !o,o Edi.o Gorgonn ?laistelo de 9uganderbo/ ,on solemnidad de !rofetaE. ?robablemente E,ontinu;>E ma6ana est< en ,ondi,iones de de,idir 4ui<n de nosotros lo a,om!a6ar en su via.e !or el 9aberinto. :orbar;n mir; al &isitante ,on mu,0o disimulo 1 murmur;> EBo os olvid<is de lo 4ue os di.e antes/ alteza. E&amos/ :orbar;n/ d<.ate de misterios/ s;lo logrars asustar al mu,0a,0o.../ digo/ a su alteza Eaugur; Sandel;n sonro.ndose. EEs ,ierto Ea6adi; andeln ,on el mismo tono de vozE.Adems/ ,;mo !retendes 4ue su alteza de!osite su ,onfianza en ti/ si !re,isamente tC le a,onse.as 4ue no la tenga en nosotros. Oal mere,e ,redibilidad 4uien no la ofre,e Esenten,i; sin inmutarse. :orbar;n/ avergonzado/ ,lav; los o.os en el !lato de verduras ,o,idas 1 no los volvi; a levantar durante toda la ,ena. Dambi<n los otros tres 0ombre,illos se a!li,aron al mismo menester/ aun4ue de vez en ,uando interrum!"an su o,u!a,i;n !ara ,ontestar a las !reguntas del &isitante/ vido de en,ontrar res!uestas en el 9aberinto. EKe,idme/ Gorgonn/ H4u< im!ortan,ia tiene 4ue 1o eli.a s;lo a uno de los ,uatro si/ ,omo 0e o"do de,ir/ todos sois uno 1 uno solo sois todosI E in4uiri; el &isitante mientras afuera el viento ,om!on"a melod"as fantsti,as removi<ndose entre las sombras. E#nteresante ,uesti;n Edi.o andeln en a,titud divertida. Gorgonn alz; los o.os del !lato/ removi; las berzas 1 las es!ina,as en la bo,a/ ,0as4ue; la lengua 1 luego ,ontest;> ESi 0e de ser fran,o/ os dir< 4ue no tiene ninguna im!ortan,ia/ alteza/ !ues efe,tivamente todos somos uno 1 uno solo somos todos. EEso es E,orrobor; Sandel;n. EEnton,es/ H!odr"ais e7!li,arme !or 4u< :orbar;n me a,onse.a 4ue no me f"e de vosotrosI
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EOu1 agudo Ea!ostill; andeln.
EKif",il ,uesti;n Ea6adi; Sandel;n. Gorgonn ,ogi; su .arra de agua 1 dio un largo trago antes de ,ontestar> E?or4ue la vida tiene ,aras 1 vo,es diferentes 4ue/ no obstante/ !are,en iguales a los o.os de 4uien las ve 1 las o1e. El &isitante frun,i; el entre,e.o/ ,onfundido. EH?od<is ser un !o,o ms e7!l",itoI Bo entiendo lo 4ue de,"s. EBosotros no somos distintos a vos mismo/ alteza Eres!ondi; Gorgonn/ !asndose la manga de su ,amisa !or los labiosE. Alguna vez 0abr<is o"do vo,es en vuestro interior 4ue !are,en no estar de a,uerdo en lo 4ue di,en. ES"/ es !osible Ea,e!t; el .ovenE. Aun4ue a0ora no !uedo re,ordar ninguna. E?ues la voz de :orbar;n fue una de esas vo,es/ 1 no 0izo ms 4ue re!etir en voz alta lo 4ue vos mismo !ensasteis al llegar a este 9aberinto Ee7!li,; Gorgonn. El .oven se removi; en su in,;modo asiento. EHEstis de a,uerdo ,on eso/ :orbar;nI E!regunt;. EFM0/ s"/ s"/ desde luegoG Easinti; ruborizadoE. 5uisteis vos 4uien dud; de nosotros. HBo lo re,ordisI E?ensad/ !ensad/ alteza Edi.o Sandel;n ,on retint"n. Kes!u<s de alzar los o.os al te,0o de tron,os robustos 1 se,os de la ,aba6a/ el &isitante re,ord; 4ue era ,ierto 4ue <l 0ab"a re,elado de a4uellos 0ombre,illos iguales ,omo gotas de agua al !o,o de en,ontrarlos. Bun,a 0ab"a visto seres seme.antes a ellos/ a !esar de 0aber o"do ,ontar en su infan,ia antiguas le1endas sobre duendes/ 0adas/ bru.as 1 dragones ,a!a,es de ,om!li,arles la vida al ms sensato de los 0ombres. H?or 4u< 0abr"a de ,onfiar en ellosI EDen<is raz;n Eadmiti; el .ovenE. Duve mis dudas antes de 4ue :orbar;n las sembrara en mi nimo/ os ruego 4ue dis,ul!<is mi des,onfianza. EBo no no no no Edi.o :orbar;n !re,i!itadamenteE. Bo ten<is 4ue dis,ul!aros !or eso. Ni,isteis lo ade,uado/ alteza. Re,elar de lo des,ono,ido os a1udar a ,ono,erlo 1 a ,ono,eros/ es el !rin,i!io de todas las ,osas en el 9aberinto. EKesde luego Eadmiti; andeln. ESin ninguna duda Einsisti; Sandel;n. EHL ,;mo sabr< ,undo !uedo mostrarme ,onfiadoI E uando lo oigis as" en vuestro interior E,on,lu1; Gorgonn.
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Captulo II
El ,a,areo !rolongado de un gallo anun,i; 4ue el sol/ brillante ,omo un dobl;n de oro/ se alzaba sobre las adorme,idas aguas del lago de 5ergonol. El &isitante se des!ert; al o"rlo. ENab<is dormido ,omo un oso 0ibernado Edi.o Gorgonn al verlo des!erezarse sobre la alfombra 4ue le 0ab"a servido de le,0o durante la no,0e. E9os osos tienen a!osentos ms blandos 1 ,onfortables 4ue el m"o E !rotest;/ llevndose una mano a los ri6ones/ al tiem!o 4ue se in,or!oraba 1 lanzaba al aire un bostezo ostentoso. EOu1 !ronto os a,ostumbrar<is a la dureza del suelo Emurmur; Gorgonn ,on sorna. Al instante a!are,i; :orbar;n/ sonriendo ,omo un buf;n feliz. E9a bar,aza del &isitante est !re!arada en el embar,adero Edi.o. El .oven lo mir; aturdido. EH-na bar,azaI FLo no s< mane.ar ese artefa,toG Ee7,lam;. ES;lo tendr<is 4ue remar Ea,onse.; GorgonnE. L os aseguro 4ue es bien f,il. A !ro!;sito/ H4ui<n soisI E!regunt; ines!eradamente. El &isitante mir; a Gorgonn 1 luego a :orbar;n/ mientras su rostro se transformaba 0asta dibu.ar una mue,a de des,on,ierto. E&amos/ de,idme/ H4ui<n soisI Einsisti; Gorgonn. EHEstis de ,0anzaI E!regunt; el &isitanteE. &os lo sab<is tan bien ,omo 1o. :orbar;n ,ontem!laba la es,ena a.eno al dilogo !ero ,on sumo inter<s. EKe,"dmelo/ !ues Einsisti; Gorgonn una vez ms. ESu!ongo.../ su!ongo 4ue 1o so1 1o Edi.o el .oven des!u<s de meditar un rato 1 de mirarse a s" mismo de arriba aba.o. Bo se le o,urri; 4u< otra ,osa !od"a de,ir. Bi si4uiera se dio ,uenta de 4ue su vestimenta era la de un !r"n,i!e.
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ES"/ s"/ 1a s< 4ue vos sois vos/ !ero no me refer"a a eso. Ms !reguntaba !or vuestro nombre Ea6adi; Gorgonn mirndolo ,on fi.eza de guila real. El .oven intent; !ronun,iar su nombre !ero fue in,a!az de arti,ular !alabra alguna. ?are,"a 4ue se le trabara la lengua o 4ue no su!iera e7a,tamente 4u< es lo 4ue 4uer"a de,ir. EHNab<is enmude,idoI Ein4uiri; Gorgonn. EBo/ no/ no es eso Edi.o el &isitanteE. Es 4ue.../ es 4ue no lo s<. Bo s< ,ul es mi nombre Ea,e!t; a!esadumbrado/ alzando las !almas de sus manos ,omo muestra de fran4ueza. Sin !oder e7!li,arse ,;mo/ lo ,ierto era 4ue 0ab"a olvidado todo ,uanto se refer"a a su !asado. A0ora ignoraba 4ui<n era/ de d;nde ven"a 1 !or 4u< e7tra6os ,aminos 0ab"a llegado 0asta la ,aba6a de a4uellos ins;litos 1 sim!ti,os 0ombre,illos. E-n nombre deb<is de tener8 todos los seres 1 todas las ,osas del -niverso tienen un nombre/ Hno os !are,eI 9o 4ue no tiene nombre no e7iste/ e in,luso eso 4ue no e7iste tiene su !ro!io nombre. HSab<is a 4u< me refieroI Edi.o :orbar;n/ 4ue al fin intervino !ara a1udar al &isitante/ aun4ue de un modo !o,o ortodo7o. 9os o.os del .oven danzaban de un lado a otro/ ,onfusos. EH?or 4u< me somet<is a este a,erti.oI E!regunt;. E9os a,erti.os a1udan a en,ontrar lo 4ue se bus,a Edesta,; Gorgonn. En ese momento entraron en la ,aba6a andeln 1 Sandel;n RCstela &artatraz/ entonando el estribillo de una ,onfusa ,an,i;n> +ado en las tinieblas, ausencia de alma, !r(gil como un cero, menos 1ue 'olvo, nadie 1uiere ser nadie, me,or uno 1ue ninguno".. 9uego re!resentaron ,on sus ,uer!os una gil 1 !ronun,iada reveren,ia/ 1 es!eraron e7!e,tantes el a!lauso de Gorgonn 1 :orbar;n. ?ero la voz firme del .oven interrum!i; la ova,i;n a!enas ini,iada. EF9a nadaG Ee7,lam; entusiasmadoE. Ms refer"ais a la nada/ <se es el nombre de lo 4ue no e7iste. EFEn efe,toG Eafirm; Gorgonn ,om!la,ido. EF5antsti,oG E,elebr; :orbar;n. EFA,ertasteisG Ee7,lam; andeln. EF5eli,idadesG E,on,lu1; Sandel;n. El &isitante sonri; ufano. Sin embargo/ tras 0aber mostrado su alborozo/ la satisfa,,i;n del &isitante se desvane,i; de un modo re!entino 1 su rostro se mud; en un ri,tus trgi,o. E?ero no ,onsigo re,ordar mi nombre/ no s< 4ui<n so1 Elament;. Gorgonn se le a,er,; 1 le dio un afe,tuoso gol!e,ito en la es!alda.
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Rafael balos
EBo os !reo,u!<is !or ello a0ora. Dal vez lo 0a1is !erdido. EFM0/ s"G/ no os !reo,u!<is/ nosotros os a1udaremos a bus,ar vuestro nombre 1 !robablemente en,ontr<is tambi<n las res!uestas a vuestras dudas Edi.o :orbar;n amablemente. ENemos !re!arado la bar,aza !ara 4ue !odis !artir esta misma ma6ana Emanifest; andeln moviendo ostensiblemente sus brazos. E?ero 1a sab<is 4ue s;lo !od<is elegir a uno de entre todos nosotros E a6adi; Sandel;n ,on e7!resi;n ,ndida 1 bondadosa. Kurante un instante un sCbito silen,io vol; !or la estan,ia ,omo la sombra de un fantasma atribulado. 9os ,uatro 0ombre,illos se miraron entre s" 1 luego volvieron sus rostros iguales 0a,ia el .oven. EHS;lo a unoI E!regunt; al ,abo el &isitante. EAs" es E,onfirm; GorgonnE. ?ero tam!o,o olvid<is 4ue ,ada uno de nosotros es uno 1 es todos Ea6adi; ,on un misterioso destello de luz ro.iza en sus o.os. @ ada uno de nosotros es uno 1 es todosA/ re!iti; !ara sus adentros el .oven/ e inmediatamente ,a1; en la ,uenta de 4ue el dilema al 4ue se enfrentaba no era tan dif",il de resolver ,omo en !rin,i!io 0ab"a su!uesto. Si ,ada uno de esos 0ombre,illos era uno 1 era todos/ estaba ,laro 4ue ,ual4uiera 4ue fuera el elegido ir"a a,om!a6ado de los dems/ razon; en silen,io. ?ero Ha 4ui<n es,ogerI/ se !reguntaba. Gorgonn era fantsti,o e inteligente 1/ adems/ 0ab"a sido el !rimero en re,ibirlo en su ,aba6a. Dambi<n !ens; 4ue !robablemente fuera Gorgonn el ms sabio de todos ellos/ !ues siem!re ten"a la res!uesta ade,uada a ,ada !regunta. :orbar;n/ sin embargo/ le !are,"a bastante ,r"ti,o 1 sar,sti,o/ aun4ue mu1 sin,ero/ desde luego/ mientras 4ue andeln 1 Sandel;n gozaban de su a!re,io !or la amabilidad 1 sim!at"a 4ue desde el !rin,i!io le manifestaron. As" 4ue/ luego de meditar durante un buen rato/ di.o al fin> E onf"o en 4ue la ele,,i;n de uno no ,ause agravio o eno.o a los otros/ !ues no es mi deseo e7,luir de mi ,om!a6"a a ninguno de los ,uatro/ sino e7igen,ia de este 9aberinto vuestro. EEs evidente Emurmur; :orbar;nE. Domad vuestra de,isi;n sin ningCn temor ni re,ato. Enton,es el .oven se a,er,; a :orbar;n a!esadumbrado> andelte ?in7es!o 1 di.o
ESiento mu,0o tener 4ue des!edirme de vos de este modo tan !re,i!itado/ aun4ue os aseguro 4ue guardar< fielmente vuestro re,uerdo en lo ms !rofundo de mi ,oraz;n. Al o"r esto/ !or la me.illa de :orbar;n resbal; una diminuta lgrima/ destellante ,omo un ,ristal tallado/ 1 en el a,to se esfum; en el aire. Kes!u<s de salir del aturdimiento 4ue le ,aus; la insos!e,0ada desa!ari,i;n de :orbar;n/ el &isitante se a,er,; entriste,ido a los gemelos
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andeln 1 Sandel;n RCstela &artatraz/ 4ue le miraron ,omo si su!ieran de antemano lo 4ue iba a de,irles. EDambi<n debo des!edirme de vos/ andeln/ 1 de vos/ Sandel;n/ !ero tened la ,erteza de 4ue el a!re,io 4ue os guardo es sin,ero 1 seguir vivo en mi re,uerdo !or mu,0a 4ue sea la tor!eza de mi memoria. EBo es!erbamos menos de un .oven tan gentil. ?ero no temis !or nosotros/ es nuestro sino Edi.eron ambos a la !ar/ desa!are,iendo al instante ,omo dos es!e,tros 4ue se llevara el viento. 9uego se dirigi; a Gorgonn 1 di.o> E?uesto 4ue vos es!erabais mi llegada/ 0e de,idido 4ue seis vos 4uien me a,om!a6e en mi !artida. EF9o 0ar< en,antadoG Ee7,lam; Gorgonn sin disimular su alegr"aE. L !uesto 4ue 0emos de !artir a algCn lugar le.ano/ me.or ser 4ue lo 0agamos ,uanto antes. 9a bar,aza est !re!arada en el embar,adero ,on algunas !rovisiones 4ue es!ero sean de vuestro agrado. E uando vos gust<is Edi.o el &isitante ,on un amago reveren,ial. ESeguidme/ !ues E,orres!ondi; Gorgonn/ e,0ndose a andar. :a.o un ,ielo de seda se en,aminaron 0a,ia el embar,adero/ !ero al !o,o de ini,iar la mar,0a el .oven detuvo de sCbito sus !asos .unto a una 0ilera de ,0o!os dorados 1 !regunt; intrigado a Gorgonn> EH?od<is de,irme ,;mo 0an desa!are,ido :orbar;n/ Sandel;nI andeln 1
EBo os in4uiet<is !or ellos. ?robablemente no anden mu1 le.os de a4u". Re,ordad lo 4ue os di.e> ,ada uno de nosotros es uno 1 es todos E res!ondi; Gorgonn ,on destellos mgi,os danzando en sus o.os. L el &isitante su!o enton,es 4ue/ de algCn modo o,ulto/ aun4ue fas,inante/ :orbar;n/ andeln 1 Sandel;n tambi<n los a,om!a6ar"an en su via.e.
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Captulo III
El lago de 5ergonol estaba rodeado !or un ,ir,o de monta6as !untiagudas ,omo lanzas/ 4ue se elevaban sobre el ,rter de un vie.o vol,n a!agado. Sus aguas serv"an de es!e.o a las ,o4uetas ,imas de nieves !er!etuas 1 en sus riberas se refle.aba una a,umula,i;n de ris,os de lava arro!ados !or multitud de ,0o!os/ abedules 1 fresnos/ du!li,ando un !aisa.e ma.estuoso 1 fantsti,o. 9a ,alma era total ,uando el &isitante 1 Gorgonn subieron a la frgil bar,aza 4ue los aguardaba en el emP bar,adero/ ba.o la mirada atenta de una bandada de !atos de vistosos !luma.es 4ue dibu.aban ondas infinitas sobre la 4uieta su!erfi,ie del agua. EElegid el rumbo 4ue ms os agrade Edi.o Gorgonn mientras se esforzaba !or mantener el e4uilibrio 1 se a,omodaba en un e7tremo de la endeble bar,aza/ dando la es!alda a !roa. EH re<is 4ue este inservible trasto nos ,ondu,ir mu1 le.os de a4u"I E re!li,; el &isitante/ re,eloso de la seguridad 1 ,onsisten,ia de su im!revista embar,a,i;n. Gorgonn bostez;/ se removi; ,omo si se dis!usiera a dormir una siesta 1 di.o ,on desd<n> EDodo de!ender de la fuerza de vuestros brazos. Avisadme ,uando 0a1amos llegado/ 1o debo dormir a0ora/ navegar me !rodu,e mareo. Ms ruego 4ue me e7,us<is 1 os deseo buena traves"a. 9a voz del .oven tembl; ,uando 4uiso 0a,er !atente su fastidio. E?e... !ero.../ H,;... ,;mo 4ue os vais a dormir a0oraI HL adonde tenemos 4ue llegarI Gorgonn abri; un o.o ,on la !arsimonia de una vie.a le,0uza so6olienta. E:us,is vuestro nombre/ Hno es ,iertoI ES".../ bueno.../ eso ,reo Etitube; el .oven/ aturdido. E?ues enton,es !artid a bus,arlo antes de 4ue otro lo en,uentre 1 se lo 4uede !ara siem!re. HMs imaginis viviendo sin nombre !or toda la eternidadI El .oven no su!o 4u< res!onder. Bi si4uiera ten"a ,laro 4ue ,are,er de nombre fuera algo 4ue im!ortara realmente. #n,luso/ !ens;/ !odr"a inventrselo. Bo era dif",il inventar nombres. ual4uiera !od"a 0a,erlo ,on
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Rafael balos
un !o,o de imagina,i;n. ?ero ,uando se dis!on"a a en,ontrar uno 4ue resultara de su agrado/ su mente se 4uedaba tan blan,a ,omo la nieve 4ue destellaba en la le.an"a. As" 4ue o!t; !or em!u.ar la bar,aza ,on uno de los remos 1/ una vez se!arado del embar,adero/ em!ez; a remar lago adentro en la misma dire,,i;n en 4ue so!laba el viento. EFA0G/ se me olvid; de,iros 4ue guard<is ,uidado del drag;n Barbolius/ es bastante im!ertinente 1 travieso/ 1 no dudar en fastidiaros ,on sus !esadas bromas si os ,ruzis en su ,amino Edi.o Gorgonn al !ronto/ volviendo a abrir uno de sus o.os ,omo si le gui6ara a las estrellas. 9os o.os del .oven !ugnaron !or des!renderse de sus ;rbitas/ !resos de un estu!or desbordado. EH-n.../ un drag;n de,"sI ES"/ es una de esas ,riaturas aladas/ de ,uello !rolongado 1 ,ola !untiaguda/ 4ue lanzan fuego !or unas fosas nasales os,uras ,omo guaridas de lobos. ?ero tam!o,o os in4uiet<is demasiado !or su !resen,ia. Es bastante inofensivo 1 bobali,;n. Rem; ,on lentitud/ a,om!a6ado s;lo !or el ,0as4uido de los remos al rom!er el agua 1 atento a ,ual4uier movimiento e7tra6o de la su!erfi,ie del lago. Su!on"a 4ue la !ro7imidad de un drag;n 4ue surgiera de sus enigmti,as !rofundidades 0abr"a de !er,ibirse in,luso desde la distan,ia/ elevndose ,omo una ola gigantes,a antes de 0a,erse visible a sus o.os. As" naveg; 0asta el ano,0e,er. Entre tanto/ Gorgonn !are,"a dormir un sue6o eterno. ?ero no fue la !resen,ia ino!inada del drag;n Barbolius lo 4ue turb; los ,ansados sentidos del .oven 0asta avivarlos ,omo se aviva una 0oguera. EFOirad all"/ Gorgonn/ en el 0orizonteG Egrit; e7,itado !or la !resen,ia de una sombra fantasmal 4ue se re,ortaba algunas millas 0a,ia el oeste. Gorgonn se des!erez; 1 asom; la ,abeza t"midamente !or la borda de la bar,aza. 9a luz del ,re!Cs,ulo se desvane,"a ti6endo las aguas del lago del ,olor del ,obre fundido 1 en el 0orizonte ondeaban las velas de un bar,o siniestro/ negras ,omo las tinieblas de la no,0e. E=se es el bar,o !irata del des!iadado ,a!itn -Qlin/ el &iQingo. Oe.or ser 4ue rem<is ,on todas vuestras fuerzas 0a,ia el este/ 1 aun as" dudo 4ue !odis es,a!ar a su ,a!tura Edi.o Gorgonn ,on tono lastimero. El &isitante murmur; algo inaudible/ reso!l; asustado e 0izo girar los remos de la bar,aza ,omo las as!as de un molino. ?or unos momentos/ la !roa !are,i; levantarse sobre el agua/ !ero !ronto el agotamiento del .oven a,ab; !or im!edirle la 0uida. 9a sombra fantasmal del bar,o viQingo ,re,"a a sus es!aldas ,on una a!arien,ia tenebrosa 1 no tard; en darle al,an,e. Sobre el !alo ma1or ondeaba al viento una bandera negra en ,u1o ,entro brillaba/ iluminada !or el mgi,o res!landor de una luna 0e,0izada/ la monstruosa figura de una ser!iente de dos ,abezas 4ue se
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agitaban entre viva,es lenguas de fuego. Ke sCbito/ en el silen,io de la no,0e se o1; una voz ron,a 1 temible !roveniente del nav"o !irata. EH ;mo osis navegar !or mis dominios ,on tan insolente des,aroI 9a voz del des!iadado ,a!itn -Qlin se e7!andi; sobre el agua/ arrastrada !or un e,o misterioso 1 sobre,ogedor 4ue sa,udi; la bar,aza ,on la fuerza de un tif;n. El .oven se aferr; a los remos !ara 4ue su frgil embar,a,i;n no vol,ara 1 mir; aterrado al vie.o duende. EF ontestadle/ vamos/ ,ontestadle antes de 4ue se enfurez,aG Ele a,onse.; Gorgonn/ 0a,iendo as!avientos en el aire ,on sus 0uesudas 1 arrugadas manos. -na leve dis,ul!a brot; t"midamente de la bo,a del mu,0a,0o/ 4ue no a,ertaba a entender !or 4u< Gorgonn no le 0ab"a advertido antes de !artir de los !eligros 4ue le a,e,0ar"an en su via.e. EKis,ul!adme/ se6or/ !ero no sos!e,0aba 4ue esta 0umilde bar,aza !udiera !erturbar vuestra tran4uilidad/ 1 mu,0o menos 4ue estas aguas fueran vuestro reino/ !ues de 0aberlo sabido os .uro !or mi 0onor 4ue .ams me 0ubiera atrevido a adentrarme en ellas Edi.o sumisamente/ al tiem!o 4ue miraba a Gorgonn ,on o.os de re!ro,0e. 9uego elev; su mirada al ,astillo de !roa del nav"o ,orsario 1 vislumbr; la gigantes,a figura de un 0ombre !erfilada al trasluz del ,ielo neblinoso. #ba embutido en una am!lia ,a!a de !iel de oso 1 to,ado ,on un ,as,o de viQingo/ ba.o el 4ue se adivinaba un rostro difuso 1 temible. -n silen,io fCnebre vol; sobre el lago/ antes de 4ue la voz del des!iadado ,a!itn -Qlin volviera a sa,udir sus aguas. EF&uestra sin,eridad es en,omiable/ !ero ello no evitar 4ue os 0aga mi !risioneroG Subid a bordo 1 daos !or ,autivo Edi.o el temido viQingo de barbas ro.as. 9uego se dirigi; a sus 0ombres 1 grit;> EFSoltad la es,alaG Al instante/ un gru!o de fornidos ,orsarios lanz; !or babor una es,alera de ,uerda. 9a mantuvieron fuertemente aferrada mientras el &isitante as,end"a ,on difi,ultad !or ella/ seguido de Gorgonn/ a 4uien nada !are,"a !erturbarle. uando al,anz; el Cltimo tramo/ los !oderosos brazos del ,a!itn -Qlin lo izaron 0asta el interior del nav"o ,omo si fuera un !es,ado re,i<n salido del agua/ entre el .Cbilo 1 el griter"o de la malvada tri!ula,i;n. EF:uena ,ena !ara esta no,0e/ ,a!itnG Eaull; un marinero ,on el rostro desdibu.ado !or infinitas ,i,atri,es. EF olgu<moslo del !alo ma1or 0asta 4ue est< se,o ,omo una anguilaG Ebram; otro viQingo al 4ue le faltaba una ore.a. EFOe.or guard<moslo ,omo ,ebo de ososG Esugiri; un ter,ero/ ,uellilargo ,omo una .irafa/ 1 al 4ue le faltaban todos los dientes.
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Rafael balos
EFJue ,amine !or la tabla ,on los o.os vendadosG E,orearon otros ,on as!e,to no menos es!eluznante. Oas el barullo ,es; !ronto. :ast; 4ue el des!iadado ,a!itn -Qlin levantara su brazo dere,0o en se6al de silen,io !ara 4ue todos le obede,ieran ,omo una .aur"a de !erros adiestrados. 9uego se dirigi; al .oven/ 4ue !ermane,"a tendido en el suelo .unto a Gorgonn/ gir; alrededor de <l observndolo minu,iosamente 1 le !regunt; ,on fingida ternura> EA .uzgar !or vuestros ro!a.es no !are,<is !rivado de fortuna. Ke,idme/ H,;mo os llamisI 9a !regunta restall; en los o"dos del &isitante ,omo el estallido de un trueno. Oir; el rostro del 0ombre 4ue le 0ablaba 1/ sin embargo/ nada vio 4ue no fueran unos o.os enro.e,idos/ astutos 1 siniestros/ o,ultos ba.o es!esas ,e.as doradas. 9uego se dis!uso a de,ir su nombre/ !ero algo ine7!li,able se lo im!ed"a. Nab"a olvidado 4ue no re,ordaba su nombre/ ni. 4ui<n era/ ni 4u< 0a,"a en ese lago insufrible a,om!a6ado !or un vie.o duende del 4ue tam!o,o ,ono,"a nada. EHMs 0a ,ortado la lengua algCn verdugoI Edi.o el ,a!itn ,on retint"n/ al tiem!o 4ue lanzaba al aire una es,andalosa risotada. 9os dems !iratas se 0i,ieron e,o de las ,ar,a.adas de su .efe 1 rieron alo,adamente 0asta 4ue el !oderoso brazo del ,a!itn -Qlin los 0izo ,allar de nuevo/ no sin brus4uedad. EBo s< 4ui<n so1/ ni ,ul es mi nombre Eres!ondi; !enosamente el &isitante al ,abo de unos segundos de 0ondo silen,io. EHNab<is o"do esoI Ee7,lam; el ,a!itn -Qlin deslizando su os,ura mirada sobre los temibles rostros de sus 0ombres. 9uego/ dirigi<ndose otra vez al mu,0a,0o/ le di.o> ENum... Ke modo 4ue no ten<is nombre ni sab<is 4ui<n sois. HSois a,aso una fo,aI HDal vez un le;n marinoI EEl tono de su voz se iba elevando a medida 4ue 0ablabaE. H-n ,a,0alote/ un tibur;n/ un !ez lunaI H-na sardina/ tal vezI E,on,lu1; ,on sar,asmo/ volviendo a !rovo,ar las risas de sus marineros. El aturdimiento del .oven se 0izo aCn ms evidente. ESer me.or 4ue lo e7!li4u<is vos Edi.o en un suave susurro/ dirigi<ndose a Gorgonn/ 4ue !ermane,"a silen,ioso a su lado. 9os viQingos lo ,ontem!laron des,re"dos 1 at;nitos. 9uego todos miraron alrededor ,omo si bus,aran un ob.eto valioso 4ue se 0ubiera e7traviado entre sus !iernas. 9a e7!e,ta,i;n ,re,i; en torno al .oven/ !ues .unto a <l no 0ab"a ms 4ue unos ,abos de ,uerda 1 algunos ,ubos de baldear. EHA 4ui<n os refer"sI E!regunt; intrigado el ,a!itn con melosa voz. El &isitante e7tendi; la mano 1 se6al; al duende.
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Rafael balos
EA Gorgonn ?laistelo de 9uganderbo/ <l es 4uien me a,om!a6a. 9os gritos airados de algunos marineros rom!ieron otra vez la ,alma reinante. EFAl agua ,on <l/ est mintiendoG EFS"/ !retende enga6arnos fingi<ndose lo,oG EFEs un farsante/ a la 0or,aG EFJue se lo ,oman las mos,asG ?ero en esta o,asi;n fue sufi,iente la mirada furibunda del ,a!itn -Qlin !ara 4ue todos ,allaran 1 ,ontem!laran el dilogo entre,ortado 4ue el .oven manten"a ,on un ser invisible. EKeber"ais 0aberme advertido Edi.o el &isitante algo irritado. ES"/ s"/ 1a s< 4ue son las reglas del 9aberinto/ !ero nun,a imagin< 4ue s;lo 1o !odr"a veros 1 o"ros Ea6adi; ,on los o.os ,lavados en la d<bil figura de Gorgonn/ 4ue/ sin embargo/ !ermane,"a invisible a los o.os del resto de los !resentes. El ,a!itn -Qlin se a,er,; a <l ,on gesto destem!lado/ lo alz; en el aire ,omo a un mu6e,o 1 le es!et;> EHNab<is terminado vuestra ,;mi,a re!resenta,i;nI L ,omo 4uiera 4ue no tuvo res!uesta del .oven/ ,u1o semblante em!alide,i; 0asta ad4uirir la blan,ura 1 frialdad de la ,era/ ,ontinu; ,on sorna> E?ues si es as"/ !od<is o,u!ar vuestra noble ,o,0inera en mi modesto ba.el. 9o de.; otra vez sobre ,ubierta 1 grit; a sus 0ombres> EFEn,erradlo en la bodegaG &arios marineros lo ,ogieron en volandas/ 1 entre la algarab"a de la tri!ula,i;n lo ba.aron al ,alabozo ms os,uro del bar,o ,on el mismo estr<!ito 4ue si se 0ubiera !rodu,ido un mot"n a bordo. El .oven !ataleaba en el aire 1 gritaba deses!erado> EFMs e4uivo,is/ ,a!itn -Qlin/ os e4uivo,isG 9a sombra siniestra del ,a!itn se 4ued; ,ontem!lando la es,ena im!asible/ aun4ue ,on una duda ,lavada en su mente> @H ;mo !od"a saber a4uel atrevido mu,0a,0o su nombreIA
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Rafael balos
Captulo IV
El ,alabozo/ situado en la bodega/ del bar,o/ era diminuto 1 os,uro ,omo la madriguera de un to!o. -n .erg;n de !a.a tirado en el suelo/ una mesita/ un taburete destartalado 1 un redondo !lato de lat;n o7idado ,onstitu"an todo el mobiliario de la estan,ia. Al entrar en a4uel ,a.;n de madera de tres ,uer!os de largo !or dos de an,0o/ 1 a!enas un !o,o ms alto 4ue <l mismo/ el .oven se sinti; entriste,ido 1 abandonado !or su suerte. EFJue las ratas os ,oman los !iesG Esolt; el viQingo 4ue ,err; la !uerta tras <l/ !rodu,iendo ,on la enorme llave del ,alabozo un sonido metli,o 1 estridente. El &isitante mir; a su alrededor/ se de.; ,aer sobre el .erg;n de !a.a 1 ,ontem!l; a Gorgonn ,on o.os a!esadumbrados. E reo 4ue debo de estar so6ando Edi.o. Gorgonn se sent; .unto a <l/ en,ogi; sus diminutas !iernas/ las ,ruz; !or los !ies 1 e7,lam;> EFA0/ los sue6osG Bo siem!re es f,il distinguirlos de la realidad. ?ero H4u< im!orta eso a0oraI S;lo deb<is !ensar en ,;mo salir de a4u" 1 en ,;mo libraros del des!iadado ,a!itn -Qlin. EH&os me a1udar<isI E!regunt; an0elante el .oven. El rostro de Gorgonn se ensombre,i;/ ,omo si la !regunta 4ue le 0a,"a el &isitante ,a1era sobre su nimo ,on la !esadez del !lomo. EOe temo 4ue no !odr< 0a,erlo. Lo no !uedo ,ambiar el ,urso de vuestra e7isten,ia ni im!edir 4ue se ,um!lan los anto.os del destino. Eso es algo 4ue s;lo vos !od<is remediar. EHL ,;mo !odr< 0a,erloI EDal vez debis usar vuestra raz;n. Es el me.or medio/ !ara en,ontrar res!uestas a vuestras !ro!ias !reguntas PEdi.o Gorgonn. 9a ,onfusi;n se adue6; del &isitante 1 un tro!el de interrogantes se desbo,; en su mente. HJu< era la raz;nI HKe 4u< modo !od"a servirle !ara en,ontrar res!uestas a sus dudasI H ;mo !od"a usar su raz;n !ara librarse del des!iadado ,a!itn -QlinI
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Rafael balos
E&ais !or buen ,amino/ <se es el !rin,i!io de toda sabidur"a. Bo e7iste res!uesta sin !regunta/ aun4ue tal vez sean mu,0as las !reguntas 4ue aCn no tienen res!uesta. 9a raz;n es el medio !ara determinar lo uno 1 lo otro/ 1 si 4uer<is salir de a4u" lo me.or es 4ue !ens<is en ,;mo !od<is 0a,erlo. El &isitante 4ued; sumido en sus !ro!ios !ensamientos/ refle7ionando sobre su dif",il situa,i;n 1 el modo de remediarla. ?ero tambi<n el ,a!itn -Qlin le daba vueltas a la ,abeza en su desven,i.ado ,amarote del ,astillo de babor. Sentado ante su mesa de ma!as marinos e iluminado !or un 0errumbroso ,andelabro/ mas,ullaba el modo de obtener algCn benefi,io de su im!revisto !risionero/ 4ue !or su as!e,to se dir"a 4ue era un !r"n,i!e e7traviado. A buen seguro 4ue alguien !agar"a un buen res,ate !or <l/ se di.o !ara s". ?ero tambi<n le in4uietaba 4ue el .oven le 0ubiera llamado !or su nombre. Binguno de sus 0ombres lo 0ab"a !ronun,iado en su !resen,ia 1 no !od"a e7!li,arse ,;mo !udo enton,es ,ono,erlo. ?or ello sent"a un re!elCs e7tra6o re,orrerle las venas/ ,omo si !resintiera 4ue algo mgi,o !roteg"a al mu,0a,0o. Dal vez no le 0ab"a mentido al de,irle 4ue un ser invisible lo a,om!a6aba/ !ens;. Ke modo 4ue se levant; de su mesa/ ,ogi; su !ulido ,as,o viQingo/ abri; la !uerta de su ,amarote/ sali; a ,ubierta/ mir; el ,ielo !intado de estrellas 4ue se elevaba sobre las negras velas de su bar,o !irata 1 grit; a dos de sus 0ombres> EFDraedme al mu,0a,0oG Bo tardaron en regresar a ,ubierta a,om!a6ados del &isitante 1 del resto de los marineros/ 4ue de inmediato formaron en torno a <l un ,orro de rostros !erversos 1 mudos. EKe manera 4ue ,ono,<is mi nombre Einsinu; el ,a!itn -Qlin ,on voz aduladora 1 o.os es,ondidos/ es!erando ver el efe,to 4ue sus !alabras ,ausaban en el mu,0a,0o. EFM0/ s"/ sin dudaG Ee7,lam; el &isitante ,on gran des!ar!a.oE. &os sois.../ vos sois el des!iadado ,a!itn -Qlin. 9as !alabras del mu,0a,0o ,onfirmaron al temible !irata en sus sos!e,0as. Era evidente 4ue ,ono,"a su nombre/ e in,luso le enorgulle,i; 4ue lo llamara @des!iadado ,a!itn -QlinA/ !ero la ,uesti;n era> H,;mo !od"a saberloI ESin embargo/ afirmis no ,ono,er el vuestro Ea6adi;/ de.ando al .oven res!onder a su sola!ada !regunta. EEs verdad/ lo 0e !erdido Ea,e!t; el &isitante. Al o"r esto/ los 0ombres del ,a!itn -Qlin irrum!ieron de nuevo en un ,lamor de ,ar,a.adas. EBosotros os !ondremos uno Emanifest; el ,a!itn/ bastando su voz !ara 4ue volviera a reinar el silen,io. ?ero ,uando el des!iadado viQingo intent; de,ir un nombre ,on el 4ue llamar al mu,0a,0o/ enmude,i; ,omo si la lengua se le 0ubiera !egado al
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Rafael balos
!aladar. &olvi; a intentarlo ante el estu!or de sus 0ombres/ !ero s;lo un bufido in,om!rensible sali; de sus labios. Algunos !iratas a,0i,aron los o.os al ver los infru,tuosos esfuerzos de su .efe/ en un vano intento de a1udarlo/ !ues tambi<n ellos enmude,ieron al !retender sugerir algCn a!elativo/ a buen seguro inade,uado/ grosero o im!ertinente. EFEst bienG Egru6; el ,a!itnE. H ;mo e7!li,is 4ue mi nombre os sea ,ono,ido 1 el vuestro/ sin embargo/ ignoradoI ELa os be di,0o 4ue <l m"o 0e debido e7traviarlo en mi via.e8 tam!o,o s< 4ui<n so1/ ni adonde vo1/ ni lo 4ue bus,aba en este misterioso lago8 en ,uanto a vuestro nombre/ fue Gorgonn 4uien me 0abl; de vos en la bar,aza/ al ver este bar,o re,ortado en el 0orizonte al ano,0e,er. ACn no 0ab"a terminado de e7!oner sus argumentos ,uando ,om!rob; 4ue Gorgonn no estaba a su lado/ ni tam!o,o en los alrededores. -n es,alofr"o le re,orri; la !iel/ ,omo si del ,ielo ,a1eran sobre <l diminutas gotas de agua 0elada. >EHL d;nde est ese tal Gorgonn a0oraI Ein4uiri; el ,a!itn ras,ndose su ro.a barba. El &isitante volvi; a mirar ansioso en torno a <l/ !ero nada vio 4ue no fueran los ma,abros rostros de sus ,a!tores. EDambi<n <l 0a desa!are,ido/ no ,onsigo verlo a0ora Emurmur; ,abizba.oE. Dal vez se 0a1a 4uedado en el ,alabozo. -n !ar de morda,es marineros se !re,i!itaron 0a,ia la bodega !or la es,otilla ms ,er,ana/ antes in,luso de 4ue el ,a!itn -Qlin se lo ordenara/ !ero !ronto regresaron tan solos 1 des,on,ertados ,omo 0ab"an !artido. Sin embargo/ antes de 4ue el temido ,a!itn volviese a dirigirle su siniestra mirada/ un silbido agudo vibr; en los o"dos del .oven/ !roveniente del mstil del bar,o. EFAll" estG Egrit; ,on gran rego,i.o/ se6alando la !unta del !alo ma1or/ .unto a la bandera ,on dos ,abezas de ser!iente 4ue danzaban entre viva,es lenguas de fuego. Sab"a 4ue el vie.o Gorgonn no lo abandonar"a 1 no se e4uivo,;. olgado ,omo un mur,i<lago del trin4uete del !alo ma1or/ Gorgonn le dedi,; su ms amable sonrisa/ al tiem!o 4ue so!laba su ,a,0imba 1 lanzaba al viento una lluvia multi,olor de !om!as de .ab;n 4ue 4uedaron sus!endidas mgi,amente sobre el bar,o. Dodos giraron sus ,abezas 0a,ia el lugar al 4ue el mu,0a,0o a!untaba ,on su brazo e7tendido 1 de.aron es,a!ar una e7,lama,i;n de sor!resa al vislumbrar .unto a su bandera un e7tra6o res!landor/ una 0ermosa luz 4ue !are,"a flotar en el aire .unto a infinitas !om!as de .ab;n 4ue destellaban ,omo si el sol se 0ubiera !rendido en ellas. EFA,abemos ,on <l/ es un bru.o disfrazado de mu,0a,0oG Eaull; un marinero 4ue ten"a los o.os saltones ,omo un sa!o. EFDraer la desgra,ia a este bar,oG
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Rafael balos
EFA la 0or,aG E!ro,lam; otro/ 4ue babeaba igual 4ue un !erro de !resa. El resto ,ore; el grito de este Cltimo 1 ado!t; una a,titud agresiva/ blandiendo sus es!adas al aire ,omo si se dis!usieran a entrar en ,ombate ,on un enemigo 0e,0izado. EF9o someteremos al .ui,io de la &erdadG Esenten,i; el ,a!itn al fin/ alzando tambi<n su es!ada al ,ielo ,omo si intimidara ,on ella a las estrellas.
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Rafael balos
Captulo V
Kes!u<s de 4ue el ,a!itn -Qlin de,idiera someter al .oven al Rui,io de la &erdad/ una fren<ti,a e inusual a,tividad se e7tendi; ,omo la !;lvora en,endida !or la ,ubierta del nav"o viQingo. Algunos marineros re,ogieron las velas/ otros des!e.aron la ,ubierta de baldes va,"os 1 ,abos de ,uerda ennegre,ida/ en,endieron las antor,0as/ 1 luego a,er,aron unos barriles !anzudos 4ue sirvieron !ara formar el estrado en el 4ue se situ; el tribunal. El mu,0a,0o tembl; al ver la tez !ardus,a 1 los o.os de alima6a de los tres viQingos 4ue formaron el .urado/ 1 no le ,u!o duda alguna de 4ue si algo no lo remediaba a4uellos malvados lo ,ondenar"an a la 0or,a ,on la misma frialdad en su alma 4ue la del 0ielo de un i,eberg. S;lo la amable sonrisa de Gorgonn/ 4ue a0ora se 0ab"a sentado en el !uesto de vig"a/ sobre la vela ma1or/ le !ro,uraba algCn sosiego. EFJue em!ie,e el .ui,ioG Egrit; el !irata ms vie.o del tribunal. Al instante/ el ,a!itn -Qlin tom; la !alabra 0a,iendo las ve,es de un 0onorable fis,al. ?ero a!enas 0ab"a ini,iado su dis,urso sobre los enga6os del .oven 1 los ,argos de los 4ue se le a,usaba ,uando un !irata delgado/ larguiru,0o 1 risue6o se a,er,; a <l 1 le susurr; algo al o"do 4ue nadie ms o1;. El ,a!itn medit; un instante 1 di.o al fin> EEst bien/ seamos .ustos... FJue lo defienda el ,o,ineroG 9os marineros se miraron entre s" at;nitos 1 murmuraron silen,iosamente su desa,uerdo sin atreverse a manifestarlo de forma e7!resa. Ke sobra sab"an 4ue su ,a!itn nun,a dis,ut"a sus de,isiones/ as" es 4ue es!eraron a 4ue el ,o,inero/ 4ue nun,a interven"a en asuntos de !irater"as 1 maldades/ 0i,iera a,to de !resen,ia en ,ubierta. uando as" lo 0izo/ todos los marineros se a!artaron de su ,amino/ abriendo en torno a <l un an,0o !asillo !or el 4ue sus ms de tres,ientas libras de !eso !udieran transitar 0asta el estrado del ins;lito tribunal. E?ero H4u< demonios 0a,<is ,on este mu,0a,0oI Ee7,lam; al ver al .oven sentado sobre una ,ubeta invertida 4ue 0a,"a las ve,es de un im!rovisado ban4uillo. EEs un im!ostor 1 debe ser .uzgado !or ello. DC lo defenders Ele e7!li,; el ,a!itn -Qlin de forma sumamente resumida. El ,o,inero 0izo ondular su enorme !a!ada 1 !regunt;>
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Rafael balos
EHL !uede saberse de 4u< se le a,usaI 9os o.os del ,a!itn bailotearon en sus os,uras ;rbitas. ESe... se... se le a,usa de no de,ir la verdad Etitube;E. Esa es raz;n sufi,iente... FL basta 1a de ,0,0arasG 9os ,iento ,in,uenta Qilos del ,o,inero se movieron sobre la ,ubierta del bar,o ,on la lentitud 1 !esadez de un 0i!o!;tamo. EH9a verdadI HA,aso sabe alguno de vosotros lo 4ue es la verdad/ 0ata.o de 5arsantesI Ein4uiri; des!lazando sus ,0is!eantes o.os de un !irata a otro/ desafiante. ?ero nadie le ,ontest;. S;lo el ,a!itn !are,i; estar dis!uesto a entrar de lleno en ese debate. EFS;lo es verdad lo 4ue !ueden ver los o.osG Edi.o el ,a!itn ,on !etulan,iaE/ 1 este .oven !retende 0a,ernos ,reer ,on embru.os 4ue un ser invisible lo a,om!a6a. Algo/ desde el !uesto de vig"a/ llam; la aten,i;n del ,o,inero. Alz; 0asta all" sus o.os 1 luego !regunt; al &isitante> EHEs <se tu amigoI El &isitante asinti; ,on una leve in,lina,i;n de su ,abeza/ admirado !or4ue alguien ,re1era al fin en <l. Kesde 4ue 0ab"a sido ,onvertido en !risionero ,re"a estar viviendo una !esadilla de lo,os 1 !or eso le re,onfort; 4ue a4uel ,or!ulento viQingo/ gordo ,omo una ballena 1 valiente ,omo un delf"n/ se 0ubiera ,onvertido en su es!ontneo defensor. EBo 0a1 enga6o alguno en las !alabras del mu,0a,0o/ tambi<n 1o veo al vie.o sentado all arriba Edi.o el ,o,inero ,on gran ,onvi,,i;n. EFEso no es ,iertoG Ebram; el ,a!itn -Qlin. EA0/ HnoI Esolt; !rovo,ador el ,or!ulento ,o,ineroE. HNab<is mirado bien/ ,a!itnI Dal vez vuestra vista no al,an,e a ver ms all de vuestras su,ias nari,es. -n gru!o de !iratas rom!i; a ,ar,a.adas/ !ero la mirada enfure,ida del ,a!itn los 0izo ,allar al instante. El ,o,inero era el Cni,o de la tri!ula,i;n a 4uien el ,a!itn -Qlin le ,onsent"a alguna 4ue otra im!ertinen,ia/ !ues era rebelde 1 ter,o ,omo un toro/ !ero el me.or ,o,inero 4ue se ,ono,iera. 9uego mir; al trin4uete del !alo ma1or 1 vio sentado sobre <l a un 0ombre diminuto 4ue le sonre"a mientras agitaba las !iernas en el va,"o. #n,luso se restreg; los o.os/ ,re1<ndose !resa de una alu,ina,i;n. ?ero fue tal el miedo 4ue sinti; al verlo 4ue no se atrevi; a mirar de nuevo. 9a magia le !rodu,"a verdadero es!anto. EFKe a,uerdo/ tC ganas/ KongoG Ea,e!t; el ,a!itn dirigi<ndose al ,o,inero/ !ues <se era su nombre/ e inmediatamente orden; a sus 0ombres> EFSoltad al mu,0a,0oG Dal vez diga la verdad.
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Rafael balos
A !esar de las !rotestas de los marineros/ 1 mu1 es!e,ialmente de los ,om!onentes del tribunal/ 4ue ard"an en deseos de !resen,iar una e.e,u,i;n sumar"sima/ el ,a!itn -Qlin se mantuvo firme en su de,isi;n. Kongo/ el ,o,inero/ lanz; un gui6o fugaz al &isitante/ se a,er,; a <l/ le e,0; su voluminoso brazo sobre el 0ombro 1 le di.o sin !roto,olos ni tratamientos> E&en ,onmigo a la ,o,ina/ mu,0a,0o. Esas negras o.eras me di,en 4ue no 0as ,omido mu,0o en estos d"as. L ambos se fueron en bus,a de una ,ena su,ulenta mientras Kongo le 0ablaba al .oven de las 0ermosas tru,0as 4ue guardaba en su des!ensa !ara grandes o,asiones ,omo <sta. 9uego/ 1a en la ,o,ina/ le !regunt;> EKime/ mu,0a,0o/ H,;mo te llamasI El .oven !ens; un instante 1 al ,abo ,ontest; afligido> EBo ,onsigo re,ordar mi nombre. Gorgonn di,e 4ue tal vez lo 0a1a !erdido. E?ues enton,es 0abr 4ue bus,arlo. 9os nombres no suelen ir mu1 le.os ,uando se e7trav"an Edi.o el ,o,inero sonriendo/ al tiem!o 4ue ,olo,aba ante el mu,0a,0o un 0umeante !lato de lat;n ,on un !ar de tru,0as asadas 1 regadas ,on a,eite 1 !ere.il !i,ado. Kongo de.; 4ue el mu,0a,0o devorara ,omo un oso 0ambriento el !es,ado 1 simul; luego estar bus,ando algo indefinido entre los mu,0os ,a,0arros de su desordenada ,o,ina. EFLa lo tengoG Ee7,lam; alborozado/ fingiendo 0aber atra!ado algo ,on sus regordetas 1 grandes manos. El .oven de.; de ,omer 1 observ; los movimientos de Kongo ,on aten,i;n. =ste se a,er,; a <l/ llev; sus manos ,erradas a la altura de sus labios 1 di.o satisfe,0o> EFA4u" est tu nombreG EHKe verasI E!regunt; el mu,0a,0o/ in4uieto. ESo!la en mis manos/ tal vez ,onsigamos 0a,erlo salir. :ast; 4ue el .oven dirigiera un ligero so!lo sobre las manos de Kongo !ara 4ue <ste las abriera lentamente 1 de ellas saliera/ dibu.ndose ante sus o.os/ ,on ,ara,teres de 0umo/ la !alabra R-B M. EFRun,oG Ee7,lam; asombrado el .oven/ al tiem!o 4ue las letras se elevaban 1 se desvane,"an en el aire ,omo un es!e,tro. Kongo lo ,ontem!laba ,on semblante intrigado. EH ;mo lo 0ab<is ,onseguidoI E!regunt; el mu,0a,0o. EFM0/ no 0a sido nada dif",ilG 9a magia siem!re se 0a,e visible a los o.os de la ino,en,ia E,ontest; el ,o,inero dando a sus !alabras un tono solemne.
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Rafael balos
L desde ese instante/ Run,o se sinti; el .oven ms afortunado de la Dierra 1 no !udo ,ontener su alegr"a. Al fin 0ab"a en,ontrado su nombre.
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Rafael balos
Captulo VI
ACn !asaron algunos d"as antes de 4ue Run,o volviera a en,ontrarse de nuevo ,on Gorgonn. Bo ve"a a su vie.o 1 enigmti,o amigo desde 4ue Kongo lo llevara a la ,o,ina del bar,o/ 1 aun4ue lo e,0aba de menos 1 su ,oraz;n ard"a en deseos de ,omuni,arle 4ue al fin 0ab"a en,ontrado su nombre/ lo ,ierto es 4ue estuvo tan o,u!ado a!rendiendo las labores de marinero 4ue/ al llegar la no,0e/ ,uando se arrebu.aba en el ,amastro del !e4ue6o 1 ,onfortable ,amarote de !o!a 4ue Kongo 0ab"a !re!arado !ara <l/ ,a"a tan ,ansado 4ue sus sue6os se !erd"an entre mil aventuras de !iratas/ antes in,luso de 4ue llegara a ,errar los o.os. Nasta !ens; 4ue Gorgonn se 0ab"a 0e,0o invisible tambi<n !ara <l/ ,omo lo 0ab"a sido !ara todos los viQingos del bar,o a e7,e!,i;n de Kongo 1/ durante un instante/ del mism"simo ,a!itn -Qlin. Sin embargo/ a0ora todo era distinto/ 1 los mismos marineros 4ue antes ,lamaran !ara 4ue su ,uer!o sirviera de alimento a los osos/ o !ara 4ue ,aminara !or la tabla ,on los o.os vendados/ o !ara 4ue lo ,olgaran del !alo ma1or 0asta 4ue se se,ara ,omo una anguila/ a0ora lo llamaban ,on agrado !ara 4ue les a1udara en las tareas del bar,o> @Run,o/ ata ese ,aboGA/ @FRun,o/ baldea la ,ubiertaGA/ @Run,o/ aguanta el tim;nGA L ,ada vez 4ue o"a su nombre/ Run,o levantaba la ,abeza ,omo un !errillo dom<sti,o 1 a,ud"a ilusionado 1 !resto a la llamada. Dambi<n el des!iadado ,a!itn -Qlin se sent"a re,onfortado en ,om!a6"a de Run,o/ 1 no dudaba en llamarlo !ara mostrarle el 0orizonte ,obrizo de los atarde,eres o el modo en 4ue el viento ,lido del sur inflaba las velas 1 0a,"a navegar su bar,o ,on la velo,idad de un !ez volador. ?or eso Run,o se sor!rendi; al ,ontem!lar su rostro sin 4ue la siniestra sombra del ,as,o viQingo lo o,ultara/ !ues sus o.os/ antes sesgados 1 fr"os/ a0ora se le anto.aban menos temibles 1 ms risue6os. EHKe verdad es tan des!iadado el ,a!itn -Qlin ,omo di,enI E !regunt; Run,o a Kongo/ des!u<s de 0aber !asado una divertida 1 en,antadora tarde atendiendo las ense6anzas del ,a!itn sobre el mane.o del tim;n 1 el modo de a!rove,0ar los vientos de ,ostado. Kongo aviv; el fog;n de su ,o,ina/ ,olo,; sobre ella una enorme olla re!leta de un guiso 4ue des!rend"a aromas deli,iosos 1 di.o> EBun,a 0agas ,aso de las 0abladur"as/ mu,0a,0o. EEnton,es/ Hno es ,ierto 4ue sea un !irata malvadoI Einsisti; Run,o/ satisfe,0o !or la ,onfirma,i;n de sus !resentimientos.
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Rafael balos
E:ueno/ digamos 4ue s;lo relativamente. 9levamos mu,0os a6os navegando !or este lago en bus,a de tesoros 1 batallas/ 0a,iendo ondear al viento nuestra aterradora bandera. ?ero aCn no 0emos en,ontrado ningCn ,ofre ,olmado de oro ni a nadie ,on 4ui<n ,ombatir. DC 0as sido su !rimer enemigo Edi.o el ,o,inero sin de.ar de remover el guiso ,on un gigantes,o ,azo de madera. EFM0/ !obre ,a!itnG Ee7,lam; Run,o. El ,o,inero 0izo zigzaguear su enorme ,uer!o redondo entre un sinf"n de ,a,0arros 0errumbrosos 1 ,ogi; algunas es!e,ias de un bote de lat;n/ las es!ar,i; sobre el guiso ,on la ,eremoniosidad de 4uien !re!ara una !;,ima magistral 1 di.o> EDam!o,o te !reo,u!es demasiado !or <l/ es mu1 feliz a su manera. Dal vez lo 4ue menos le im!orte sea en,ontrar un tesoro o ,ombatir en una batalla/ !ero le en,anta so6ar ,on ello. Adems/ nun,a sabr"a 4u< 0a,er ,on el oro8 1 esto1 seguro de 4ue ser"a in,a!az de matar a un sa!o ore.udo/ aun4ue le guste !are,er un malvado. E?ero los !iratas 0an sido siem!re gente !erversa 1 embustera/ Hno ,re<isI E!regunt; Run,o algo ,onfundido. EEso al menos ,uentan las le1endas. ?ero tambi<n 0ubo en la 0istoria !iratas 4ue defendieron ,ausas nobles. Nasta los !iratas son libres !ara elegir entre el bien 1 el mal/ entre la bondad 1 la maldad/ entre la .usti,ia 1 la in.usti,ia... 9a voz del ,o,inero se vio interrum!ida de sCbito !or la del ,a!itn -Qlin/ 4ue en ese !re,iso instante entr; en la ,o,ina. ELa veo 4ue Kongo os ,uida 1 alimenta debidamente Edi.o el ,a!itn/ siem!re res!etuoso ,on el tratamiento a los des,ono,idos/ !ues s;lo tuteaba a sus 0ombres. Run,o asinti;. EFM0/ s"/ nun,a degust< man.ares ms e74uisitos/ os lo aseguroG Kongo se sinti; 0alagado 1 no o,ult; su satisfa,,i;n. EEste !e4ue6o !ollo Edi.o refiri<ndose al mu,0a,0oE se ,omer todo el trigo de este granero. ?or !rimera vez vio Run,o sonre"r al ,a!itn -Qlin/ 1 sinti; !or ello un e7traordinario rego,i.o. Dal vez Kongo tuviera raz;n/ !ens;. E?ues ,u"date de guardar algo !ara mis marineros si no 4uieres 4ue los blan,os to,inos de tu !iel a,aben en la bodega/ 0e,0os roda.as ,onservadas en sal Ebrome; el ,a!itn ,on voz grave. -n estam!ido sordo bram; enton,es sobre el bar,o. EEse trueno anun,ia tormenta E!resagi; Kongo mirando al te,0o de su ,o,ina un !o,o alarmado !or el estruendo.
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Rafael balos
EFAl finG Ee7,lam; el ,a!itn/ 1 sali; ,orriendo de la ,o,ina ,omo si 0ubieran anun,iado un fuego a bordo. Run,o mir; al ,o,inero ,omo si le soli,itara !ermiso !ara ir ,on su .efe/ 1 viendo 4ue Kongo se lo otorgaba ,on un leve bamboleo de su ,abeza/ ,orri; tambi<n 0a,ia la ,ubierta del bar,o ,on la ilusi;n de la aventura danzando en sus o.os. EFArriad las velas/ 0ata.o de gandulesG Egritaba el ,a!itn a sus 0ombres ,uando Run,o lleg; a su lado en el ,astillo de !o!aE. FOantened el tim;n a baborG El viento silbaba melod"as de es!anto entre las velas del bar,o mientras los marineros ,orr"an de un lado a otro/ ,ontentos de 4ue la tormenta se desatara al fin/ 1 ,on el ferviente deseo en sus almas de 4ue aCn fuera ms terrible 4ue la Cltima de 0a,"a unos meses. Ke algCn modo/ <sas eran sus Cni,as diversiones a bordo. ?o,o a !o,o las aguas del lago fueron en,res!ndose 0asta formar enormes olas 4ue lanzaban ,restas de es!uma blan,a ,ontra la ,ubierta del bar,o/ ,onvulso ,omo una ,s,ara de nuez en medio de la tormenta/ al tiem!o 4ue el ,ielo se en,end"a sobre las velas !intndose del ,olor del fuego ,on los destellos de los relm!agos. EF&olved a la ,o,ina ,on Kongo/ <ste no es lugar !ara un mu,0a,0o ,omo vosG Ele grit; el ,a!itn ante el !eligroso ,ariz del vendaval. ?robablemente no 0ubiera ,ono,ido otro ,omo a4u<l. Run,o estaba em!a!ado/ aun4ue divertido. 9as olas 1 la lluvia ,a"an sobre la ,ubierta del nav"o inundndola 1 arrastrando ,uanto en,ontraban a su !aso. Bi si4uiera tuvo tiem!o de res!onder al ,a!itn> una ola gigantes,a lo elev; en el aire 1 lo lanz; fuera del bar,o. EFNombre al aguaG FNombre al aguaG Egrit; el ,a!itn -Qlin deses!erado. Al o"rlo/ todos los marineros a,udieron !re,i!itadamente al ,astillo de !o!a 1 desde all" bus,aron el ,uer!o de Run,o ,on los o.os abismados entre las olas. ?ero una sombra de !esadumbre les ,ubri; el rostro al no en,ontrar otra ,osa 4ue la agitada es!uma blan,a bos4ue.ando siluetas fantasmales sobre el agua. EFNubiera sido un buen !irata viQingoG Elament; el ,a!itn/ 1 una diminuta lgrima resbal; !or su me.illa. Run,o no sab"a nadar 1 las olas .uguetearon ,on <l ,omo si fuera una bola de !elusa en brazos de un viento 0ura,anado. @HK;nde estar GorgonnIA/ se !regunt; mientras !ataleaba aterrado 1 se esforzaba !or mantener su ,uer!o en la su!erfi,ie del agua. ?ero al !ronto sinti; 4ue algo ba.o sus !ies lo em!u.aba 1 lo elevaba del mismo modo 4ue si se 0ubiera/ subido a la gru!a de un alo,ado ,aballito de mar. 5ue enton,es ,uando la dorada silueta del drag;n Barbolius se re,ort; en la negrura de la no,0e llevando entre sus alas a un mu,0a,0o
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alu,inado/ 4ue ve"a ,;mo sus !ies se ale.aban del lago 1 ,;mo/ all aba.o/ el nav"o !irata del audaz ,a!itn -Qlin/ el &iQingo/ se bat"a ,ontra la tormenta. L a Run,o aCn le !are,i; o"r/ antes de atravesar el es!eso manto de nubes agrisadas 4ue divid"an en dos el firmamento/ la entriste,ida voz del ,a!itn -Qlin 4ue le de,"a a Kongo> E?obre mu,0a,0o/ se lo 0an tragado las olas.
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Rafael balos
Captulo VI
uando Run,o des!ert;/ el drag;n Barbolius segu"a tumbado .unto a una ro,a !r;7ima a la orilla del lago/ mirndolo ,on sus bobali,ones o.os de azafrn !erdidos en el infinito. Ke los orifi,ios de su alargada nariz se des!rend"an filamentos de 0umo 1 de vez en ,uando bostezaba ,on aire aburrido 1 alelado. ?ero lo 4ue ms llam; la aten,i;n de Run,o al verlo fue su tama6o/ !ues mientras 4ue <l lo re,ordaba esbelto 1 alto ,omo un ,aballo alado/ el drag;n 4ue a0ora ten"a ante s" a!enas al,anzaba el tama6o de una iguana o un lagarto. Dam!o,o tard; en !er,atarse de la !resen,ia de Gorgonn/ 4ue sentado ba.o un ,0o!o de 0o.as e7uberantes entreten"a el tiem!o re,ole,tando ramitas es!ar,idas !or el suelo/ ,on el sosiego 1 la indiferen,ia en <l a,ostumbrados. EHJu< me 0a !asadoIE!regunt; Run,o a Gorgonn/ aCn algo des,on,ertado. EMs ,a"steis al agua 1 Barbolius os salv; Eres!ondi; Gorgonn ,on gesto ausente. Run,o desliz; su mirada 0asta el drag;n. EHMs refer"s a <lI Ein4uiri; ,on una leve os,ila,i;n de sus o.os. EHA 4ui<n si noI El !e4ue6o drag;n intu1; la siguiente !regunta de Run,o/ 1 antes de 4ue la formulara ,omenz; a ,re,er 1 a 0in,0arse ,omo un globo 0asta al,anzar el tama6o de un dinosaurio. Su as!e,to a0ora era/ en verdad/ !avoroso/ aun4ue en sus o.os azafranados segu"an destellando brillos de mansedumbre. Run,o gate; asustado 0asta el tron,o del ,0o!o 4ue lanzaba su sombra sobre Gorgonn/ al tiem!o 4ue el drag;n ad4uir"a el mismo tama6o 4ue tuvo ,uando la no,0e anterior lo sa,ara del agua/ volando ,omo ?egaso. ELa os di.e 4ue Barbolius no dudar"a en fastidiaros ,on sus !esadas bromas si os ,ruzabais en su ,amino. =sta de ,re,er 1 disminuir a su anto.o s;lo es una de ellas/ aun4ue la ms es!e,ta,ular/ sin duda. ?ero a <l le deb<is la vida 1 bien 0ar"ais en agrade,<rselo. EH?uede 0ablarI E!regunt; Run,o admirado mientras el drag;n volv"a a 0a,erse !e4ue6o ,omo un ,amale;n 1 <l re!resentaba una leve reveren,ia en se6al de gratitud.
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Rafael balos
EFM0/ noG Ee7,lam; Gorgonn sonriendoE. ?ero seguro 4ue os ,om!render Ea6adi;/ a la vez 4ue se re,linaba 1 ,og"a al drag;n entre sus manos. 9uego lo de!osit; ,on suavidad .unto al mont;n de ramitas se,as 4ue 0ab"a re,ole,tado mientras el .oven dorm"a 1 le !idi;> EEn,i<ndelo/ !or favor. El drag;n reso!l; obediente 1 !or su !e4ue6a bo,a de ,o,odrilo a,0atado lanz; una lengua de fuego azul 4ue !rendi; al instante en la 0o.aras,a. EFEs fantsti,oG Ee7,lam; Run,o. 9a modestia de Gorgonn rest; im!ortan,ia al asunto. EDan fantsti,o ,omo el modo en 4ue al fin en,ontrasteis vuestro nombre Edi.o animoso. Barbolius se desliz; sigiloso !or la tierra 0Cmeda/ se a,omod; sobre el regazo de Run,o ad4uiriendo el tama6o de un !erro faldero 1 en un !is !as se 4ued; dormido. EEnton,es/ H1a sab<is 4ue me llamo Run,oI E!regunt; sin de.ar de a,ari,iar la ,resta del drag;n. EKesde luego/ 1 me alegro !or vos. A0ora ten<is un nombre 1 eso es lo 4ue im!orta. EDen<is raz;n/ Gorgonn/ !ero de,idme/ H!or 4u< ,a" al agua 1 !erd" a mis amigosI EDal vez !or4ue si no os 0ubiera arrastrado la tormenta Barbolius no 0ubiera !odido salvaros de ella. EHJuer<is de,ir 4ue lo 4ue 0a de o,urrirme est es,rito 1 4ue vos sab"ais 4ue ,aer"a al aguaI Einsisti; el mu,0a,0o. EJuiero de,ir Ee7!li,; Gorgonn ,on tono ,eremoniosoE 4ue no 0a1 !<rdida sin 0allazgo/ ni en,uentro 4ue no su!onga tambi<n un ,ierto menos,abo/ !ues de lo uno 1 de lo otro se 0a,e la vida de los 0ombres. Nab<is !erdido unos amigos !ero otros saldrn !ronto a vuestro en,uentro. E reo 4ue 1a 0e en,ontrado a uno Edi.o Run,o mirando ,on ternura al drag;n 4ue dorm"a !l,idamente en su regazo. EBo os 4ue!a duda de ello. 9uego Run,o relat; a Gorgonn ,;mo trans,urrieron sus d"as en el bar,o viQingo del ,a!itn -Qlin/ .unto a Kongo 1 el resto de los marineros/ 4ue 1a no le !are,"an tan des!iadados 1 temibles8 1 le 0abl; de las mu,0as ,osas 4ue a!rendi; de ellos en el mane.o de las velas/ el an,la o el tim;n del bar,o. #n,luso le ,ont; 4ue el ,a!itn -Qlin/ le.os de ser un !irata des!iadado ,omo <l mismo le di.o 1 su fama !ro,lamaba/ result; ser un ingenuo so6ador 4ue s;lo ansiaba en,ontrar enemigos aguerridos ,on los
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Rafael balos
4ue ,ombatir/ o vie.os tesoros es,ondidos en islas misteriosas/ sin 4ue nun,a lograra 0allar ni lo uno ni lo otro/ segCn el mismo Kongo le e7!li,;. En <sas estaban ,uando a sus o"dos lleg; el estr<!ito metli,o de una ,abalgadura 4ue se a!ro7imaba desde el norte al galo!e 1 4ue no tard; en 0a,erse !resente en la orilla del lago. Era un noble ,aballero montado en un magn"fi,o 1 deslumbrante ,or,el blan,o/ 4ue !ortaba un vistoso estandarte ,on un dragon,illo de oro bordado sobre fondo de ter,io!elo ro.o. Al verlo/ el drag;n Barbolius se 0izo diminuto ,omo un rat;n de ,am!o 1 se es,ondi; veloz entre las ro!as de Run,o. Gorgonn/ sin embargo/ lo mir; ,on dis!li,en,ia 1 s;lo Run,o !are,i; asombrarse de la !resen,ia del .inete. EFOe alegra en,ontrar a alguien !or estos !ara.es solitariosG Edi.o el ,aballero ,on una voz 0ue,a 1 enlatada/ aun4ue .o,osa. Su rostro 4uedaba o,ulto tras un 1elmo ,oronado !or un ramillete de !lumas en,arnadas. Run,o se !uso en !ie ,on ,uidado de 4ue Barbolius no 4uedara des!a,0urrado entre su vestimenta/ ,arras!e; 1 ,ontest;> EKe,idme en 4u< !uedo a1udaros 1 tendr<is en m" a vuestro ms 0umilde servidor. 9a armadura del ,aballero brill; ,omo el sol 4ue se refle.; de sCbito en ella. EEn verdad me ,om!la,en vuestra amabilidad 1 vuestro sin,ero ofre,imiento/ .oven... Ese interrum!i; el .inete a,orazado. ERun,o/ me llamo Run,o Edi.o !resto el mu,0a,0o/ ,ontento de no tener 4ue dar en tal o,asi;n e7!li,a,iones sobre el e7trav"o de su nombre. EFRun,oG Ere!iti; el ,aballeroE/ 0ermoso nombre sin duda. EHNa,ia d;nde os dirig"sI Ese a!resur; a !reguntar Run,o. El ,aballero des,abalg; de su montura !rodu,iendo un sonido de ,a,erolas desven,i.adas. EOi designio no est en ningCn lugar ,ono,ido de los 0ombres/ aun4ue a0ora ,abalgo 0a,ia donde el sol 0abr !ronto de o,ultarse. Ne le"do en un a6e.o manus,rito 4ue all" 0abitan fieros dragones 1 es mi deseo ,a!turar uno !ara nombrarlo guardador de mi ,astillo. 9os o.os de Run,o bus,aron ,on !re,i!ita,i;n los de Gorgonn/ !ero <ste 0ab"a desa!are,ido de nuevo ,omo desa!are,e una ilusi;n. El mu,0a,0o no !udo entender !or 4u< Gorgonn desa!are,"a de su lado ,uando ms lo ne,esitaba. EHKragones/ de,"sI E!regunt; Run,o estu!efa,to. E ierto/ tal vez 0a1is visto alguno !or los alrededores. Run,o sinti; los latidos del ,oraz;n de Barbolius en su ,ostado. Sin duda !are,"a entender lo 4ue 0ablaban 1 estaba sobre,ogido.
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Rafael balos
EFM0/ no/ .ams vi un drag;n verdaderoG Aun4ue 0e o"do ,ontar 0istorias fantsti,as sobre ellos Eminti;. ELo tambi<n/ !or eso los bus,o desde 0a,e a6os. reedme si os digo 4ue esto1 ,ansado de defender mi ,astillo a gol!es de lanza 1 es!ada frente a tanto bar;n ,odi,ioso 1 mez4uino Edi.o el ,aballero algo de,e!,ionado. L durante un buen rato ,ont; a Run,o la antigua 0istoria 4ue 0ab"a le"do en el manus,rito 4ue 0allara en su ,astillo 1 4ue/ en efe,to/ 0ablaba de un lugar !erdido all en el o,aso, donde los dragones 0abitaban desde 0a,"a miles de a6os revoloteando ba.o ,ielos dorados. EL a0ora os ruego 4ue me dis,ul!<is/ 0e de ,ontinuar mi ,amino sin ms dila,i;n ni entretenimiento antes de 4ue el sol se o,ulte 1 vuelva a !erder de vista el lugar en 4ue lo 0a,e Ea6adi; volviendo gru!as 1 subiendo ,on agilidad a su magn"fi,o ,aballo blan,o/ 4ue !a,"a tran4uilamente a orillas del lago. ?ero antes de 4ue el ,aballero es!oleara su ,aballo 1 se lanzara al galo!e en bus,a de los dragones 4ue 0abitaban donde el sol 0abr"a de o,ultarse/ Run,o le di.o> EACn no me 0ab<is di,0o vuestro nombre. El ,aballero lo mir; !or la delgada abertura de su 1elmo. EM0/ dis,ul!ad mi des,ortes"a/ mis !ro!ia de mi olvido 4ue de mi inten,i;n. Oe llamo Grenfo &aldo/ se6or del astillo del Krag;n. L a,to seguido !i,; es!uelas 1 se !erdi; en el 0orizonte ,on el ardor de un torbellino/ antes in,luso de 4ue Run,o !udiera alzar su brazo !ara des!edirlo. EFE7tra6o !ersona.eG Edi.o Gorgonn/ al tiem!o 4ue se 0a,"a visible de nuevo ba.o la sombra de un ,0o!o ,er,ano. Run,o sinti; al !e4ue6o drag;n removerse in4uieto entre sus ro!as 1 le a1ud; a salir !or la bo,a de una de sus mangas/ de!ositndolo ,on levedad sobre un mont;n de !iedras amorfas 1 ,0atas. EHK;nde os 0ab<is metidoI Siem!re 4ue ne,esito vuestra a1uda desa!are,<is ,omo !or en,antamiento Emurmur; el mu,0a,0o sin disimular su enfado. EDen"a ,osas 4ue 0a,er Edi.o Gorgonn sin mu,0a ,onvi,,i;n. E?ues 0a sido una lstima 4ue no o1erais la 0istoria del ,aballero 4ue a,aba de mar,0arse8 aun4ue deber"ais saber 4ue ,abalga 0a,ia donde 0a de o,ultarse el sol/ en bus,a de un fiero drag;n 4ue defienda su ,astillo de los malvados barones 4ue lo a,e,0an Eadvirti; Run,o de ,orrido. Oientras 0ablaban/ Barbolius 0ab"a ,re,ido 0asta al,anzar la altura de las ,o!as de los ,0o!os de la ribera del lago 1 se entreten"a ,omiendo sus sabrosas 1 verdes 0o.as ,on suma !a,0orra. Al verlo as" nadie dir"a 4ue en efe,to se trataba de un im!onente drag;n.
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Rafael balos
E9astima 4ue 1a no 4ueden dragones en a4uellas f<rtiles 1 le.anas tierras Elament; Gorgonn. Run,o frun,i; el entre,e.o/ des,re"do. EHBo 4uedan dragonesI Ere!regunt;. Gorgonn se in,or!or; 1 se a,er,; al mu,0a,0o. ENubo un tiem!o en 4ue los nobles ,aballeros en,ontraron divertido a,abar ,on ellos/ 1 a fe m"a 4ue lo ,onsiguieron. EHL BarboliusI E!regunt; enton,es Run,o. El duende mir; ,on ternura al drag;n/ 4ue segu"a des0o.ando las ,o!as de los ,0o!os ,on a,titud indiferente. 9uego/ di.o ,on voz a!enada> EBarbolius es el Cltimo drag;n del mundo/ !or eso vive a4u"/ en este 9aberinto de irrealidad. -n d"a/ 1a mu1 le.ano/ lo en,ontr< mal0erido 1 tembloroso entre una mara6a de zarzas. uando me vio/ sus o.os e7!resaron su terror a los 0ombres 1 se 0izo !e4ue6o ,omo una ardilla asustada. ur< sus 0eridas 1 le !romet" 4ue .ams 0ombre alguno volver"a a 0a,erle da6o... Run,o interrum!i; la narra,i;n de Gorgonn. E?ero H!uede a,aso un ,aballero armado ,on una es!ada o una lanza ven,er a ,riaturas tan !ortentosasI Barbolius los mir; ,omo si su!iera 4ue 0ablaban de <l. E9os dragones son ingenuos 1 bondadosos 1 !o,o !ueden 0a,er frente a la astu,ia 1 la maldad de algunos 0ombres. A4u<llos no eligen su destino/ <stos s" Edi.o Gorgonn. EHJu< 4uer<is de,irI E!regunt; intrigado Run,o/ !ues no a,ababa de entender lo 4ue su enigmti,o interlo,utor le suger"a. Antes de ,ontestar/ Gorgonn ado!t; una a,titud solemne. 9uego di.o ,on sobriedad> EJuiero de,ir 4ue a los dragones/ ,omo al resto de los animales 4ue !ueblan la Dierra/ no les 4ueda otro remedio 4ue ser lo 4ue sus instintos les e7igen 1 ordenan/ de tal modo 4ue 0a1 en todos ellos ,om!ortamientos iguales en lo esen,ial8 sin embargo/ los seres 0umanos son lo 4ue son !or su !ro!ia de,isi;n o ele,,i;n/ 1 tanto !ueden elevarse a los fines ms nobles ,omo entregarse a los ms odiosos desmanes. 9as !alabras de Gorgonn !rendieron en la mente de Run,o una me,0a de in4uietud. ESin embargo/ no me 0a !are,ido advertir en el se6or Grenfo &aldo la inten,i;n de 0a,er da6o alguno a los dragones 4ue bus,a. EM0/ no/ no era a <l a 4uien me refer"a. Grenfo &aldo es sin duda un noble ,aballero/ 1 0ubo una <!o,a/ a0ora remota/ en la 4ue su familia ad4uiri; gran renombre !or su abnegada defensa de tan inofensivas 1
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Rafael balos
e7traordinarias ,riaturas. ?or eso lleva en su estandarte el s"mbolo de un fastuoso drag;n bordado en 0ilos de oro. ESobre ello deb"a de tratar el vie.o manus,rito del 4ue el se6or Grenfo me 0abl; antes de mar,0arse Erefle7ion; Run,o en voz alta. E?udiera ser E,on,lu1; Gorgonn.
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Rafael balos
Captulo VIII
?artieron antes de 4ue se o,ultara el sol 1 no mu,0o des!u<s de 4ue Gorgonn !re!arara una su,ulenta ,omida 4ue a Run,o le tra.o aromas 1 re,uerdos olvidados de su ni6ez. ?o,o a !o,o se adentraron en un tu!ido 1 sombr"o bos4ue de abetos 1 !inos alt"simos/ a,om!a6ados !or el in,esante ,anturreo de los !.aros 1 el rugido bron,o de algunas alima6as. Gorgonn ,aminaba el !rimero/ seguido a ,orta distan,ia !or Run,o/ 4ue llevaba sobre su 0ombro dere,0o a Barbolius ,omo si de un loro adiestrado se tratara. El !e4ue6o drag;n !ermane,"a atento a ,uanto se mov"a alrededor 1 de vez en ,uando saltaba del 0ombro de Run,o 1 se adelantaba volando sobre la es!esa trama de ,on"feras/ !ara regresar al ,abo de unos minutos gozoso de 4ue nada ni nadie entor!e,iera su ,amino. EACn no me 0ab<is di,0o 0a,"a d;nde nos dirigimos E,oment; Run,o/ luego de 0aber andado un buen tre,0o sorteando arbustos en silen,io. ESi no lo sab<is vos/ mal !uedo saberlo 1o E,ontest; Gorgonn sin mirar atrs. EF?ero sois vos 4uien ,amina delanteG Ere!li,; Run,o. ESin duda/ !ero son vuestros !asos los 4ue im!ortan en esta ,aminata. Lo me limito a seguiros. 9a ,onfusi;n de Run,o se 0izo evidente. EH ;mo !uede ir detrs lo 4ue se su!one 4ue va en !rimer RugarI E !regunt;. Gorgonn no !udo disimular su sonrisa. Sin duda Run,o estaba en lo ,ierto/ !ero tam!o,o <l se e4uivo,aba. EDodo de!ende del Diem!o Edi.oE/ 1 lo 4ue !ara vos es !resente/ !ara m" es !asado. Ke tal modo 4ue ,uando vos ,re<is dar un !aso en !os de m"/ 1o 1a lo 0e dado antes en !os de vos/ 1 aun4ue sea 1o 4uien ,amine !rimero/ es innegable 4ue sois vos 4uien ,ondu,e mis !asos. 34El *iem'o56, di.o Run,o !ara s". =l .ams se 0ab"a formulado esa !regunta 1 !or un instante intent; imaginarlo ,omo algo tangible/ !ero no !udo. L tanto se ,on,entr; en su !ro!;sito 4ue ni si4uiera se !er,at; de 4ue ante <l ,ruzaba un an,iano ,on !obladas barbas blan,as/ vestido ,on una larga tCni,a de !eregrino/ 4ue !ortaba dos alfor.as ,olgadas del 0ombro 1 a!o1aba su andar en un largo b,ulo de rama de bo..
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EHL 4u< es el Diem!oI E!regunt; Run,o en voz alta/ ,onfiando en 4ue Gorgonn a,larara sus dudas/ !ero una vez ms se en,ontr; ,on 4ue Gorgonn 0ab"a desa!are,ido ines!eradamente de su lado. Al o"r la !regunta/ el an,iano gir; su rostro 0a,ia el mu,0a,0o/ !ues tam!o,o <l/ inmerso ,omo estaba en sus !ro!ias ,abalas/ se 0ab"a dado ,uenta de la !resen,ia de Run,o. EEl !resente 1a lo 0ab<is !erdido 1 el futuro a,aba de !asar ante vos ,onvirti<ndose en !asado. Eso es el Diem!o/ invisible 1 raudo ,omo el viento/ 0o1 4ue ma6ana ser a1er/ frgil filamento im!al!able 4ue nos ,ondu,e a la muerte Ere,it; el an,iano ,omo si res!ondiera a un ente in,or!;reo/ 1 ,ontinu; meditabundo su ,amino. EFEs!eradG Egrit; Run,o. El an,iano se detuvo/ gir; sobre sus !asos 1 mir; al .oven ,on e7!e,ta,i;n. EHJu< deseisI E!regunt;. EDal vez vos !odis a1udarme Edi.o Run,o ,on voz tr<mula/ !ues 0ab"a ,a"do en la ,uenta de 4ue deb"a intentar salir del 9aberinto 1 en,ontrarse de nuevo a s" mismo/ tal ,omo era ms all de ese mundo de irrealidad. ESi as" lo ,re<is/ tened/ !or seguro 4ue lo intentar< Edi.o el an,iano amablemente. 9uego re!ar; en el drag;n 4ue Run,o llevaba sobre su 0ombro 1 a6adi;E> FNermosa ,riaturaG Enton,es el drag;n salt; del 0ombro de Run,o 1 se elev; en el aire 0asta !erderse entre las nubes. E&olver Eafirm; Run,o. El an,iano asinti; ,on un leve gesto de su arrugado semblante. ESois mu1 afortunado al !oseer un drag;n. Esos fabulosos seres son ,a!a,es de entender el lengua.e 1 transmitir a los mortales los misterios del mundo. EKe eso !re,isamente deseaba 0ablaros Edesta,; el mu,0a,0o. EKudo 4ue 1o !ueda ofre,eros alguna luz sobre tan es!inosos asuntos/ !ero de,idme> H4u< deseis saberI Edi.o el an,iano. EBo s< 4ui<n so1 Esolt; el mu,0a,0o algo desazonado. El an,iano a!o1; su b,ulo en el tron,o de un abeto gigantes,o/ se atus; sus largas barbas blan,as 1 se a,omod; sobre una !iedra 4ue al !ronto ,obr; la forma de un trono real de !obre as!e,to. ELo dir"a 4ue sois un .oven mu1 avis!ado Esugiri;. EBo/ no/ no me refer"a a eso Ematiz; Run,o a,om!a6ando sus !alabras ,on r!idos movimientos de sus manos. EEnton,es tal vez debamos ,omenzar !or el !rin,i!io/ es el me.or modo de !ro,eder ante ,uestiones de tanta tras,enden,ia. Sentaos a0" si os
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!la,e Edi.o/ se6alando frente a <l otra !iedra de menor tama6o ,on forma de almendra. Run,o se sent; siguiendo las indi,a,iones del an,iano 1 observ; !or !rimera vez la dignidad de su rostro/ sus enormes o.os tintados de aguamarina 1 su ben<vola sonrisa ba.o la tem!lada luz ,re!us,ular. EHKe modo 4ue no sab<is 4ui<n sois/ a !esar de saber 4ue sois un .oven avis!adoI Ere!regunt; el an,iano. EAs" es E,onfirm; Run,o. El an,iano alz; los o.os al ,ielo ro.izo del atarde,er/ volvi; a ras,arse la barbilla/ medit; un instante 1 a,to seguido e7!uso su argumento ,on elo,uen,ia de !redi,ador> EKes!u<s de observaros detenidamente/ 1o dir"a 4ue sois un ser e7,e!,ional/ dotado de una raz;n !rodigiosa/ libre !ara elegir vuestro destino 1 ,on una e7traordinaria ,a!a,idad de amar8 1 esa ,on.un,i;n de virtudes es la 4ue os 0a,e diferente del resto de ,riaturas salva.es 4ue !ueblan la Dierra/ in,luidos los dragones. ?ero 1a veo 4ue no son <sas las ,uestiones 4ue os in4uietan/ aun4ue tam!o,o est< de ms 4ue 1o os las diga/ !ues !or la ,onfusa e7!resi;n de vuestros o.os intu1o 4ue lo 4ue deseis saber se traslu,e sin difi,ultad alguna de vuestra a!arien,ia/ no siendo ne,esario 4ue 1o os ,onfirme lo 4ue vos mismo 1a sab<is. 9a mente de Run,o galo!; ,omo un ,aballo desbo,ado !ara seguir la reta0"la del an,iano/ al !unto 4ue/ de todo su dis,urso/ s;lo !udo entender ,on ,erteza el !rimer !rrafo. En ,uanto al segundo/ le !are,i; !rudente dedu,ir 4ue le bastar"a mirarse a s" mismo !ara vislumbrar lo 4ue ignoraba. Enton,es el an,iano se !uso en !ie/ ,ogi; su b,ulo de rama de bo. 1 gol!e; levemente el suelo ,on la !unta. 9a tierra se re!leg; ante ellos 1 una fuente de agua ,ristalina man; de su interior 0asta ,rear un mbito destellante ,omo un es!e.o de !lata. EOirad vos mismo 1 de,idme 4u< veis refle.ado en el agua Edi.o el an,iano. Antes de 4ue Run,o atendiera la re,omenda,i;n del an,iano/ el aire !ro!ag; el revoloteo del drag;n Barbolius/ 4ue regresaba de sus !es4uisas 1 volv"a a !osarse en su 0ombro. Run,o lo re,ibi; ,on una ,ari,ia 1 luego mir; inde,iso a los adentros de a4uella luna fas,inante ,on el mismo v<rtigo ,on 4ue se mira a un abismo. En ella vio ,on nitidez un 0ermoso ,astillo situado en una ,olina alfombrada de ,<s!ed/ sobre ,u1as alt"simas torres ondeaban un sinf"n de banderas 1 estandartes ,on una tri!le 3 amarilla estam!ada sobre fondo azul marino. L vio a un .oven ataviado ,on ,a!a es,arlata 1 una deslumbrante armadura/ 4ue/ a,om!a6ado de un !e4ue6o drag;n/ ,ruzaba el !uente levadizo 1 tras!asaba ,on 0onores de !r"n,i!e las enormes !uertas ,laveteadas del ,astillo/ entre el ,lamor 1 la alegr"a de la
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multitud 4ue lo vitoreaba. L de sCbito se vio a s" mismo abrazando a su !adre/ el gran re1 3inder 3ilmut 3infred/ 4ue no !od"a disimular la emo,i;n !or su regreso. EH=se so1 1oI E!regunt; Run,o al an,iano ,omo si des!ertara de un sue6o/ des!u<s de a!artar sus o.os del mbito destellante del agua. EHSon <sos vuestros re,uerdosI E reo 4ue s". EEnton,es 1a sab<is 4ui<n sois Edi.o el an,ianoE. ?ero no a!re,io en vuestros o.os la alegr"a 4ue es!eraba. EM0 s"/ ,laro 4ue esto1 ,ontento de 0aber en,ontrado mi !asado/ !ero no !uedo evitar sentirme triste !or estar le.os de todo lo 4ue me es ,ono,ido. El an,iano forz; una !ausa/ 1 luego ,ontinu;> EJuiz debis enfrentaros tambi<n a lo ignorado. Esos son los misterios del mundo 4ue ,ada 0ombre debe des,ubrir. L a0ora deb<is e7,usarme/ 0e de ,ontinuar mi ,amino. L di,0o esto/ el an,iano se in,or!or; 1 el trono de !obre as!e,to en el 4ue estaba sentado re,u!er; su originaria forma de !iedra. ogi; su b,ulo de rama de bo. 1 las alfor.as 1 se e,0; a andar. Run,o aCn ,orri; tras <l/ !ero a!enas anduvo algunos !asos la frgil figura del an,iano se des0izo en el aire ,omo un sus!iro. Enton,es mir; desolado alrededor/ !ero nada en,ontr; 4ue no fuera la os,uridad de la no,0e ,errada sobre <l. Demeroso del silen,io 4ue lo envolv"a/ tom; al drag;n entre sus manos/ 1 el miedo/ 4ue !ugnaba !or adue6arse de su nimo/ 0u1; de su lado !rofiriendo aullidos 4ue se a0ogaron en las tinieblas. Barbolius se agit; 1 salt; al aire/ vol; en es!iral durante es,asos segundos 1 fue ,re,iendo en el va,"o 0asta ad4uirir el tama6o de un ,aballo alado. 9uego se !os; al lado de Run,o/ lo mir; ,on sus bondadosos o.os de azafrn 1 dobl; sus !atas invitndole a subir sobre su gru!a. Run,o no lo dud;. Ke un salto subi; a lomos del drag;n/ 4ue al instante des!leg; sus alas 1 se elev; veloz 0a,ia un ,ielo !igmentado ,on minCs,ulas estrellas.
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Captulo IX
A !esar de la altitud 1 de la os,uridad/ Run,o !udo ver los !aisa.es en !enumbra 4ue se deslizaban ba.o sus !ies. Kurante su largo via.e sobrevolaron inmensas llanuras/ tierras 1ermas 1 solitarias sembradas de es,ar,0a/ ,ordilleras arro!adas ,on fr"os mantos de nieve/ tenebrosos bos4ues 1 !rofundos valles en,antados/ 0asta 4ue al fin Barbolius divis; un ,Cmulo de nubes es!on.osas 1 se !os; sobre ellas. Os arriba/ la luna los observaba ,on ,uriosidad 1 agrado/ Al !ronto/ Run,o o1; una voz dul,e ,omo nun,a 0ab"a o"do ninguna otra 1 !ens; 4ue la 9una le 0ablaba. EHNa1 alguien a0"I E!regunt; Run,o/ mirando admirado en torno su1o. EHA,aso !uede la Bada del -niverso ser alguienI Ere!li,; la voz/ im!regnada de un ,andor !rodigioso. Run,o a,ari,i; ,on deli,adeza la ,resta de Barbolius !ara evitar 4ue se in4uietara. EBo lo s< Eadmiti; 0umildemente. EOira a tu alrededor Ere,omend; la voz de la Bada del -niverso. 9a mirada de Run,o/ viva ,omo una llama/ deambul; de un lado a otro/ !asendose !or la luminosa 9una 1 deteni<ndose al final en las estrellas 4ue le gui6aban en la le.an"a. E&eo la 9una 1 las estrellas Eafirm; Run,o ,on firmeza. EHL ms allI Einsisti; la voz a!a,iblemente. Kes!u<s de fi.ar sus o.os en la negrura del infinito/ Run,o di.o> EBo ,onsigo ver nada. EEnton,es me ves a m" E,on,lu1; la Bada del -niverso. Run,o se sinti; ,onfundido 1 re,ord; 4ue en la ,aba6a del lago de 5ergonol/ ,uando no sab"a ,ul era su nombre/ Gorgonn le 0ab"a di,0o 4ue todos los seres 1 todas las ,osas del -niverso tienen un nombre/ 4ue lo 4ue no tiene nombre no e7iste/ 1 4ue in,luso lo 4ue no e7iste tiene su !ro!io nombre. L re,ord; tambi<n 4ue des!u<s de 4ue andeln 1 Sandel;n RCstela &artatraz entraran en la ,aba6a entonando el estribillo de una ,onfusa ,an,i;n 4ue de,"a> @&a,"o en las tinieblas/ ausen,ia de alma/ frgil ,omo un ,ero/ menos 4ue !olvo/ nadie 4uiere ser nadie/ me.or
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uno 4ue ninguno...A/ <l 0ab"a res!ondido al a,erti.o afirmando 4ue el nombre de lo 4ue no e7iste era @la nadaA. L a0ora/ en ese !re,iso instante/ la Bada del -niverso no s;lo le 0ablaba sino 4ue se 0a,"a visible a sus o.os en la negra infinitud del ,ielo. Se sinti; naufragando en un o,<ano de ,onfusi;n. E9a nada no e7iste Ese atrevi; a asegurar Run,o. EEnton,es/ H,;mo !uedes o"rmeI H ;mo !uedes vermeI Ein4uiri; la voz ,on gentileza. ELo no veo nada Einsisti; Run,o. E&uelves a ,ontrade,irte/ !ero no debes sentir !udor !or ello/ !ues no !uede des,ifrarse lo infinito desde el e7iguo ,ono,imiento de lo finito/ ,omo tam!o,o !uede una ardilla entender la naturaleza del rbol en ,u1o tron,o ,obi.a su nido Esenten,i; la Bada del -niverso/ 1 su voz son; en los o"dos de Run,o ,on la suavidad de un arrullo. EHJu< 4uer<is de,irI/ no os ,om!rendo. -n silen,io re,;ndito inund; la ,C!ula del firmamento. Run,o segu"a montado sobre Barbolius/ mientras <ste/ arrebu.ado entre las nubes/ dorm"a !l,idamente. Run,o ,re1; 4ue la Bada del -niverso se 0ab"a olvidado de <l. Se sent"a tan insignifi,ante all arriba... ?ero la voz de la Bada del -niverso volvi; a resonar en la os,uridad> EEl Sol/ los !lanetas/ los astros/ las estrellas/ 1 tambi<n tC/ Run,o/ diminuto ,omo una !art",ula de !olvo e7traviada en medio de la inmensidad/ no sois sino ,onse,uen,ia de la Bada. L aun4ue no !uedas ,om!render lo 4ue no !uede e7!li,arse/ todo forma !arte del Dodo 1 nada !ertene,e a la Bada. Enton,es/ un !la,entero so!or/ 4ue/ sin embargo/ no era sue6o/ se a!oder; del nimo de Run,o. Se ba.; de lomos de Barbolius sin 4ue <ste alterara su tama6o 1 ,amin; algunos !asos sobre las nubes ,omo si lo 0i,iera sobre alfombras de algod;n es!on.ado. 9uego alz; sus o.os al va,"o 4ue lo envolv"a 1 !regunt;> EHEres KiosI EHJu< im!orta esoI Lo s;lo so1 lo 4ue ves> un misterio ms all de la ,a!a,idad de ,om!rensi;n de los 0ombres Edi.o la Bada del -niverso. Dras estas !alabras/ un destello indes,ri!tible/ ms intenso 4ue el ms !oderoso de los ra1os/ ilumin; el ,ielo. Barbolius se sobresalt; 1 ,orri; al lado de Run,o. Entretanto/ las nubes des!rendieron a su alrededor un sinf"n de luminis,en,ias mgi,as 4ue al !o,o se e7tinguieron. En vano es!er; Run,o 4ue la invisible 1 misteriosa Bada del -niverso volviera a 0ablarle. 9a llam; a gritos una 1 otra vez !ero s;lo un e,o o,ulto le ,ontestaba/ devolvi<ndole inta,tas sus !alabras. ?o,o a !o,o lo derrot; el ,ansan,io/ 0asta 4ue al fin ,a1; en brazos de una somnolen,ia sosegada. Barbolius ad4uiri; el tama6o de un !erro ove.ero/ se a,urru,; a su lado 1 ambos se adentraron al instante en el ms !l,ido de los sue6os.
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Captulo X
El sol asom; su ardiente rostro entre las nubes/ dedi,ndole a Run,o una es!l<ndida sonrisa. Barbolius 0a,"a rato 4ue deambulaba de un lado a otro bus,ando algo 4ue llevarse a la bo,a. A0ora ten"a de nuevo el tama6o de un ,aballo alado 1 ,uando vio a Run,o des!ierto no tard; en a,er,arse a <l. EDienes 0ambre/ He0I Edi.o Run,o a,ari,indole la ,abeza. Barbolius no ,ontest;/ !ero sus o.os de azafrn 0ablaron !or <l. 9a b;veda del ,ielo era a0ora de un azul intenso 1 Run,o !ens; 4ue la Bada del -niverso deb"a de seguir all"/ en algCn lugar insos!e,0ado/ tal vez ,er,ano/ tal vez !erdido en los ,onfines del ,osmos. L aun4ue no estaba seguro de 4ue todo lo 4ue le o,urr"a no fuera ms 4ue una ilusi;n/ mir; a su alrededor ,omo si algo de s" mismo 4uedara enredado !ara siem!re entre a4uel ,Cmulo de nubes es!on.adas. 9uego subi; a lomos de Barbolius 1 le susurr; al o"do> E&monos. El drag;n bati; sus alas al aire 1 alz; el vuelo ,on la agilidad de un !.aro ma.estuoso. Al !rin,i!io vol; a ras de las nubes/ .ugando ,on ellas/ de.ndolas 4ue a,ari,iaran sus !atas/ zambull<ndose en su es!esa niebla 1 saliendo de ella ,omo un delf"n entra 1 sale del agua/ 0asta 4ue de !ronto se !re,i!it; en !i,ado al va,"o 1 el mundo asom; all aba.o ,omo un 0ermoso ta!iz multi,olor. Kesde lo alto/ Run,o ,ontem!l; una inmensa ,iudad sin murallas/ mu1 distinta a los ,astillos de !iedra 4ue <l ,ono,"a. 9e !are,i; una ,iudad en,antada/ re!leta de !irmides/ !ala,ios 1 tem!los revestidos del ,olor del oro. Barbolius aterriz; en un bos4ue,illo de 0a1as !r;7imo/ de.; a Run,o sobre el suelo de tierra ro.iza 1 de inmediato se dis!uso a ,omer en los arbustos 4ue se des!erdigaban en las inmedia,iones. Dambi<n Run,o sinti; el 0ambre !in,0ndole en el est;mago. ?ensaba 4u< ,osa !odr"a ,omer en a4uel !ara.e des!oblado ,uando !or un estre,0o sendero bordeado ,on flores de grandes 0o.as ater,io!eladas a!are,i; Gorgonn silbando una deli,iosa melod"a. Run,o ri; de ,ontento 1 Barbolius ,orri; a re,ibir al re,i<n llegado dando saltos ,omo un !otro alo,ado. E&uestras desa!ari,iones son im!revistas/ desde luego/ !ero no !odr"ais ser ms o!ortuno al 0a,eros visible de nuevo. H9levis algo 4ue !ueda ,omerseI Esolt; Run,o a !unto de sufrir un desma1o.
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Gorgonn a,ari,i; el ,uello de Barbolius evitando los ,ontinuos lengSetazos 4ue el drag;n le !rodigaba ,orno muestras de su afe,to. Kes!u<s se sent; sobre un mullido mont",ulo de musgo 1 abri; una !e4ue6a bolsa de ,uero 4ue ,olgaba de su 0ombro. EHMs gustan las setasI E!regunt;. EBo son man.ar de mi gusto/ !ero tam!o,o las des!re,iar< en o,asi;n tan !re,isa Edi.o Run,o sentndose a su lado. L ambos disfrutaron de un e74uisito almuerzo mientras Run,o le ,ontaba a Gorgonn la maravillosa e7!erien,ia de volar 1 su ,onfuso en,uentro ,on la Bada del -niverso/ all arriba/ mu1 ,er,a de las estrellas. uando 0ubo terminado su almuerzo/ Run,o !regunt;> EH ono,<is la ,iudad 4ue 0e visto desde el ,ieloI EM0/ s"/ desde luego. L os re,omiendo 4ue la visit<is sin demora/ !robablemente os asombre lo 4ue en,ontr<is en ella. EH&endr<is vos ,onmigoI EM0/ s"/ desde luego Ere!iti; Gorgonn. EH?odr a,om!a6arnos BarboliusI E,ontinu; !reguntando Run,o/ temeroso de 4ue la res!uesta de Gorgonn fuera esta vez negativa. EBo os !reo,u!<is !or Barbolius/ nada !uede o,urrirle en este 9aberinto de irrealidad. Adems/ deb<is saber 4ue !uede defenderse mu1 bien !or s" solo. E?ero Hvendr ,on nosotrosI Einsisti; Run,o. ESi vos lo deseis/ vendr Ea,e!t; Gorgonn. Barbolius alz; la ,abeza 1 sus o.os de azafrn bailotearon de ,ontento. Al !o,o tiem!o se !usieron en mar,0a 1 se adentraron en el angosto sendero bordeado de grandes flores ater,io!eladas !or el 4ue 0ab"a a!are,ido Gorgonn unas 0oras antes. El ata.o se em!inaba 1 zigzagueaba a lo largo de una ,olina a,0atada/ !ara des,ender luego 0asta un !e4ue6o valle sal!i,ado de !e4ue6as lagunas 1 abundantes !astos 4ue 0i,ieron las deli,ias de Barbolius> ,0a!oteaba a4u" 1 all/ mordis4ueaba la fres,a 0ierba 1 retozaba en ella ,on alborozo. L detrs de las lagunas 1 los !rados/ detrs de los es!e.os de agua 1 de las alfombras de verde esmeralda/ se alzaba una ,iudad sublime ,ruzada de norte a sur !or una grandiosa avenida re!leta de ,onstru,,iones !ala,iegas/ !irmides/ torres/ tem!los 1 ,atedrales 4ue re!resentaban el ,entro ,;smi,o del mundo. 9os barrios ,olindantes ,onstitu"an verdaderos ,on.untos art"sti,os/ !intados de vivos ,olores 1 adornados ,on murales de e7traordinaria ri4ueza 1 en,anto. Bo 0ab"a murallas/ ni defensas/ ni !uertas 4ue ,erraran el !aso a los via.eros. -na adorable melod"a de vientos los re,ibi; al llegar a los !ies de la larga avenida/ !residida a ,ada lado !or dos gigantes,as es,ulturas de
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!iedra ,aliza 4ue re!resentaban a un 0ombre 1 a una mu.er situados de !ie 1 ,u1os o.os miraban al infinito. Ambas !are,"an !ose"das !or una ins;lita 0ermosura/ 1 ambas ten"an/ tambi<n/ las manos ,ruzadas sobre el !e,0o en a,titud refle7iva 1 e4uilibrada. Al ,ontem!lar las es,ulturas desde la base del !edestal/ Run,o/ bo4uiabierto ante su divinidad/ !regunt;> EHJu< signifi,anI Gorgonn observ; la inmovilidad de la !iedra 1 su rostro refle.; la fas,ina,i;n 4ue las estatuas sus,itaban en su alma. ERe!resentan la belleza Emusit;. 9a breve res!uesta de Gorgonn ,onven,i; a Run,o. Esa era/ sin duda/ la me.or defini,i;n de ,uanto ve"a a su alrededor/ !ues esa !alabra e7!resaba ,omo ninguna otra el ,on.unto de sentimientos de deleite 1 admira,i;n 4ue !al!itaban en su !e,0o 1 lo inflamaban 0asta estallar en un <7tasis indes,ri!tible. EFSon fantsti,asG Ee7,lam; des!u<s de salir de su !er!le.idad. EDoda obra de arte lo es Ea!ostill; Gorgonn. EHEsta ,iudad la 0an ,reado los 0ombresI E4uiso saber Run,o. Gorgonn se a,lar; la voz. EHJui<n si noI En la ,rea,i;n es en lo Cni,o en 4ue los seres 0umanos se aseme.an a los dioses/ si es 4ue <stos e7isten. Binguna de las mu,0as maravillas 4ue ten<is ante vuestros o.os !odr"a e7!li,arse si un artista no la 0ubiera imaginado 1 ,reado ,on sus manos. L ,ada una de sus obras es Cni,a 1 distinta a todas las dems !or4ue es su !ro!io es!"ritu 4uien las vislumbra 1 las ,onforma. Sin embargo E,ontinu;E/ as" ,omo los dioses !ueden ,rear la materia de la nada/ los 0ombres s;lo !ueden transformar la materia !ara ,onvertirla en belleza. Esa a!ro7ima,i;n a la divinidad es la 4ue da sentido a mu,0as vidas. A medida 4ue avanzaban !or la am!lia avenida/ el bulli,io de la ,iudad ,re,"a. ?or todas !artes se ve"an gentes ataviadas ,on e7;ti,os 1 elegantes vestidos 4ue ,onversaban en gru!os animadamente/ o ,ontem!laban absortos las fren<ti,as !iruetas de un saltimban4ui o los ms deli,ados gestos de un mimo8 otros !restaban aten,i;n al dis,urso sosegado de un narrador o es,u,0aban embobados las odas de un !oeta 4ue gesti,ulaba ante ellos ,on gran eleva,i;n 1 arrebato. En las !lazas los trovadores ta6"an sus laCdes 1 so!laban sus flautas entonando antiguas ,an,iones de amor/ 1 los bufones danzaban .unto a las fuentes 0a,iendo sonre"r a los ni6os. En los an,0os !;rti,os se !rodigaban los !intores ,on sus ,aballetes/ lienzos/ !in,eles 1 !aletas de ,olores8 los es,ultores ,in,elaban el mrmol ,on r"tmi,os gol!es de martillo 1 los ,eramistas modelaban el barro en sus tornos ,reando in,ontables ob.etos de !rimorosas formas.
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Run,o miraba de un lado a otro alu,inado. Barbolius ,aminaba !egado a su !ierna iz4uierda/ !ues a0ora ten"a el tama6o de un zorro 1 se desenvolv"a ,on suma naturalidad entre la multitud. Gorgonn/ sin embargo/ 0ab"a vuelto a desa!are,er ,omo en <l era ,ostumbre. ?ero ,uando Run,o re!ar; en ello 1a era demasiado tarde/ 1 a !esar de 4ue lo bus,; desasosegado !or todos los rin,ones/ tam!o,o se sinti; !arti,ularmente ,onmovido al no en,ontrarlo8 de algCn modo/ 1a se 0ab"a 0abituado a 4ue Gorgonn lo abandonara a su suerte ,ada vez 4ue llegaban a algCn lugar des,ono,ido. EHNa1 algo 4ue 0ab<is !erdido 1 no en,ontrisI Ele !regunt; un buf;n 4ue le sali; al !aso 0a,iendo tintinear los ,as,abeles 4ue le ,olgaban del gorro. ES".../ digo/ no Ere,tifi,; Run,o mientras Barbolius olis4ueaba las !intores,as ro!as del re,i<n llegado. ES".../ no.../ s".../ no... As" se des0o.an las margaritas Emas,ull; el buf;n sin de.ar de sonre"r 1 de saltar. EH&iv"s en esta ,iudadI Ein4uiri; Run,o !ara evitar 4ue el buf;n llevara la ini,iativa de su dilogo 1 volviera a interrogarlo. EBo 0a1 otro lugar donde !udiera 0a,erlo ,on ma1or agrado. =sta es la iudad de la :elleza/ 1 en ella todo es 0ermoso. 9os forasteros ,omo vos se asombran al ,ontem!larla. Lo mismo os la mostrar< si os ,om!la,e E di.o el buf;n al tiem!o 4ue avanzaba !or la avenida realizando arriesgadas ,abriolas sobre el !avimento. EH ;mo sab<is 4ue so1 e7tran.eroI E!regunt; Run,o/ intentando imitar ,on es,asa destreza los estramb;ti,os saltos 1 movimientos de su nuevo a,om!a6ante. El buf;n se detuvo en se,o manteniendo un e4uilibrio !erfe,to sobre una sola !ierna e in,linando el ,uer!o lateralmente 0asta to,ar el suelo ,on la !unta de sus dedos. Se 0ab"a ,urvado ,omo un ar,o 1 ve"a a Run,o del rev<s. ES;lo un e7tran.ero !uede ir a,om!a6ado de un drag;n ,omo <se E ,ontest; se6alando a Barbolius/ 1 a,to seguido re,u!er; su !osi,i;n verti,al. EHAdonde me llevisI E!regunt; Run,o re,eloso/ !ues !or un instante le ,ruz; !or la mente la terrible idea de 4ue !udieran tenderle alguna tram!a !ara adue6arse de su drag;n. EMs llevar< al Ouseo8 all" !odr<is en,ontrar lo 4ue bus,is o elegir las obras de arte 4ue ms os agraden. Dodos los via.eros visitan el Ouseo ,uando llegan a esta ,iudad. Dal vez vuestro amigo est< all" Edi.o el des,ono,ido ,on tono tran4uilizador. ELo no !oseo ninguna moneda de oro Ere!li,; Run,o ruborizado/ !ues no imaginaba de 4u< modo !odr"a ,om!rar algo de lo 4ue en el Ouseo !udieran ofre,erle.
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El buf;n ri; ,on des,aro 1 dio una voltereta lateral. EHMroI H?ensis 4ue la ,rea,i;n !uede ,om!rarse ,on oroI H re<is 4ue 0a1 en la Dierra oro bastante !ara !agar la ins!ira,i;n de los grandes genios del arteI Edi.o frun,iendo sus !obladas ,e.as 1 0a,iendo as!avientos ,on sus brazosE. Ese !re,ioso metal s;lo sirve en esta ,iudad !ara ,rear adornos/ ,oronas/ diademas/ !endientes/ !ena,0os/ aros/ ,ollares/ sellos/ gargantillas/ ,olgantes/ bro,0es/ anillos/ brazaletes/ !ulseras... EEst bien/ est bien Elo interrum!i; Run,o/ in,a!az de seguir el rosario de ob.etos de,orativos 4ue !od"an ,rearse ,on el !re,ioso metalE. ?ero en el lugar del 4ue 1o vengo Ea6adi;E los 0ombres se trai,ionan unos a otros !or ,onseguir oro. El !e4ue6o ,uer!o del buf;n se ,ontorsion; 0a,ia atrs 0asta 4ue su ,abeza roz; el suelo 1 de nuevo vio el mundo del rev<s. EAlgo de eso ,uentan algunos .uglares/ aun4ue 1o no !ueda entenderlo Edi.o desde esa in,;moda !osi,i;n. As" llegaron 0asta una !laza ,ir,ular flan4ueada !or lu.osos/ !ala,ios/ en ,u1o ,entro se alzaba un monolito de base ,uadrada ,oronado !or una !irmide re,ubierta ,on un metal dorado 1 brillante/ en el 4ue los ra1os del sol del atarde,er estallaban en infinitas ,0is!as de luz 4ue se des!arramaban alrededor ,omo una es!e,ta,ular lluvia de estrellas fuga,es. 9a anima,i;n en la !laza era indes,ri!tible/ !ues la gente flu"a sin ,esar de un edifi,io a otro ,argada de !rimorosos ob.etos 4ue ad4uir"an en ellos ,on s;lo !edirlos. ?ero tambi<n 0ab"a obras 4ue no !od"an !ertene,er a 0ombre alguno/ 1 4ue se ,onservaban all" !ara asombro 1 admira,i;n de todos los forasteros. Run,o 1 Barbolius/ a,om!a6ados siem!re !or el sim!ti,o e in4uieto buf;n/ entraron en el umbral de un !ala,io de belleza in,onmensurable/ a ,u1a fa,0ada de muros ma,izos se adosaba una su,esi;n de ,i,l;!eas es,ulturas 4ue re!resentaban todas las artes. En el interior se e7tend"a una gran sala de mrmol !ulido re!leta de ,olumnas/ 1 entre ellas se distribu"an en ,ole,,iones inagotables las estatuas/ las !inturas/ las ,ermi,as 1 un sinf"n de adornos de bron,e/ !lata 1 oro/ iluminados !or la luz 4ue se filtraba desde unas vidrieras alt"simas. EHJu< os !are,eI E!regunt; el buf;n ,on orgullo/ a la vez 4ue deslizaba sus brazos en derredor ,omo si 4uisiera abar,ar ,on ellos la inmensidad de la sala. ERams !ude imaginar 4ue e7istiera ,osa igual. 9os !ersona.es de esos fabulosos ,uadros !are,en gozar de una vida !ro!ia/ a !esar de su a!arente 4uietud Edi.o Run,o mientras admiraba un ;leo ,olosal 4ue re!resentaba la ,rea,i;n del -niverso. EDienen su !ro!ia vida/ sin duda E,onfirm; el buf;nE. Mbservad las e7!resiones de sus ,aras/ la gra,ia de sus movimientos/ la ,lida te7tura de los ro!a.es o el modo en 4ue el !aisa.e se dilu1e en la distan,ia.
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Barbolius !are,"a tan asombrado ,omo Run,o 1 sus grandes o.os de azafrn segu"an ,on inusitado entusiasmo las sabias e7!li,a,iones del buf;n. Ke sCbito/ algo atra.o la aten,i;n de Run,o. EHL ese rostroI Ein4uiri;/ !osando sus !u!ilas en el retrato de una mu,0a,0a 4ue lo miraba ,on una enigmti,a sonrisa en los labios. EEs de una .oven des,ono,ida/ aun4ue mu1 bella ,omo !od<is ver. 9o tra.o un !intor de un !a"s remoto 4ue lleg; a4u" 0u1endo de la realidad. Mbservad ,;mo su 0ermosa faz se difumina mgi,amente en un !ortentoso .uego de lu,es 1 sombras Ee7!li,; el buf;n. Run,o se 4ued; !ensativo 1 al ,abo !regunt;> EH?or 4u< ese !intor 0u"a de la realidad/ si la realidad 4ue !int; era tan 0ermosaI EDodos los artistas 0u1en de la realidad !or4ue la realidad es o!resiva 1 ,ruel. ?or eso en sus obras ,rean sus !ro!ios mundos/ mundos irreales/ fantsti,os/ 4ue s;lo e7isten en su imagina,i;n 1 4ue ,obran mil vidas diferentes al ser ,ontem!ladas !or otros. ada obra de arte en,ierra en s" misma tantas maravillas 1 misterios ,omo o.os se adentran en ella. Eso es lo 4ue las 0a,e inmortales o eternas. 9a enigmti,a sonrisa de a4uella .oven 4ued; !rendida en el alma de Run,o !ara siem!re/ 1 aun4ue a ,ada !aso de su re,orrido !or la gran sala se deten"a !ara ,ontem!lar la es,ena de un ,am!o de trigo ,on ,i!reses/ figuras de animales !intadas en ,olores de tierra sobre las,as de !iedra/ !ersona.es deli,ados 1 llenos de gra,ia sobre fondos et<reos/ formas 0umanas sensualmente sugestivas 1 de !ro!or,iones !erfe,tas/ no de.; de !ensar en ella ni un solo segundo de los mu,0os 4ue siguieron. Mtros ,uadros atra"an su aten,i;n !or su rareza 1 abstra,,i;n/ aun4ue todos !ose"an una sor!rendente armon"a 4ue 0a,"a grata su !arti,ular ,on,e!,i;n est<ti,a. EHL esas e7tra6as !inturasI E!regunt; Run,o ,on ,uriosidad/ !ues no sab"a a ,ien,ia ,ierta ,ul !od"a ser su signifi,ado. EM0/ <sas son obras del futuro/ sim!les man,0as de ,olor entre geometr"as/ 4ue/ sin embargo/ gozarn un d"a de gran a!re,io !or ser misteriosas/ melan,;li,as o evo,adoras de enso6a,iones !o<ti,as. 9uego/ deambularon !or los gabinetes en los 4ue se en,ontraban las ,ole,,iones de !e4ue6os ob.etos 1 ,uriosidades talladas en todo ti!o de materiales/ desde el marfil o la madera 0asta los metales o el ,ristal. Ke sCbito/ un destello !roveniente de unas de las vitrinas ,er,anas deslumbr; a Run,o/ 1 ,uando <ste se a!ro7im; al lugar en el 4ue na,"a la e7tra6a luz/ el destello se 0izo aCn ms intenso 1 ,erCleo. E?are,e 4ue algo os llama Eadvirti; el buf;n.
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Run,o vio enton,es/ de!ositado entre una !re,iada ,ole,,i;n de ob.etos artesanales/ un original medall;n de oro 4ue destellaba ,omo un astro. L tanta era la fuerza de su atra,,i;n 4ue no !udo resistirse a su 0e,0izo 1 lo tom; en sus manos. A!enas to,; el metal/ los o.os de todos los !resentes se volvieron 0a,ia <l !ara observar el !rodigio> su es!igado ,uer!o ,re,i; ms de un !almo 1 sus a!agados o.os ad4uirieron el brillo de las estrellas8 sus mCs,ulos se agrandaron 1 su rostro ad4uiri; fa,,iones ms severas 1 0ermosas8 las ,alzas a.ustadas 1 el .ub;n 4ue vest"a sobre la ,amisa se ,ubrieron ,on una ,ota de malla 4ue se !rolongaba 0asta las botas de ,uero/ 1 sobre la ,ota a!are,i; un blus;n de seda amarilla ,on un drag;n bordado en ro.o a la altura del !e,0o8 su !elo/ a0ora ms largo/ se ,ubri; ,on un 1elmo de !lata/ 1 de sus 0ombros !end"a una fina ,a!a de ter,io!elo del ,olor del vino/ larga 0asta los talones. Entre los v"tores 1 a!lausos de 4uienes lo rodeaban/ Run,o mir; el medall;n 4ue res!lande,"a en sus manos. Se 4ued; !asmado al ver el relieve del drag;n 4ue 0ab"a sido tallado en su su!erfi,ie ,on un realismo fantsti,o/ !ues 0ubiera .urado !or la o7idada es!ada de Kalmor el Kesventurado 4ue ese drag;n era tan igual a Barbolius ,omo lo son dos gotas de agua. EHJu< me 0a o,urridoI E!regunt; Run,o/ algo aturdido aCn 1 ,on voz ms grave de la 4ue 0asta en ese instante mgi,o ten"a. ENab<is des,ubierto misterios 4ue 0a,en sabios 1 .ui,iosos a los 0ombres. ?ero es!erad un momento/ todav"a no 0ab<is terminado vuestra transforma,i;n Edi.o el buf;n/ 1 a,to seguido se !erdi; entre las es,ulturas ,er,anas ,omo si lo 0i,iera en un bos4ue de 0ermosas figuras 0umanas talladas en alabastro. Al !o,o a!are,i; de nuevo/ !ortando en sus manos una brillante es!ada 1 un s;lido es,udo de fondo amarillo ,on un drag;n !intado en ro.o. Se a,er,; a Run,o/ le entreg; el es,udo ,on el ritual de rigor 1 di.o ,on solemnidad> E on esta noble es!ada 1o os armo ,aballero/ !ero sabed 4ue as" ,omo el arte engrande,e al 0ombre a,er,ndolo a la divinidad/ la guerra lo reba.a a lo salva.e 1 lo a!ro7ima a los infiernos. 9as armas 4ue os entrego lo son ,omo s"mbolo de !az8 ,onservadlas/ !ues/ debidamente 1 .ams las em!le<is a menos 4ue os va1a la vida en ello. L al de,ir esto/ ,omenz; a dar saltos 1 ,abriolas de !uro ,ontento. 9uego/ su frgil figura se desvane,i; en el aire ,omo se desvane,e un sue6o.
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Rafael balos
Captulo XI
Run,o deambul; aCn algunas 0oras !or la iudad de la :elleza admirando un sinf"n de maravillas ,readas !or el 0ombre. Barbolius ,aminaba a su lado orgulloso/ ,on la arrogan,ia de 4uien se sabe a,om!a6ado !or un !ersona.e intr<!ido 1 noble. uando llegaron al final de la larga avenida/ los des!idi; la misma melod"a de vientos 4ue les 0ab"a saludado a su llegada. -n inmenso bos4ue de !inos ,on ,o!as redondas 1 altas se e7tend"a ante ellos. Barbolius volvi; a re,u!erar el tama6o de un ,aballo 1/ re,linndose sobre sus !atas/ invit; a Run,o a subirse a su gru!a. Ante sus o.os no 0ab"a ningCn ,amino 4ue seguir/ ningCn ata.o o sendero/ ninguna se6al 4ue ,ondu.era a alguna !arte. S;lo la desva"da luz del o,aso los envolv"a/ 1 en vano es!er; Run,o 4ue a!are,iera Gorgonn !ara indi,arle la ruta 4ue deb"an seguir. 9a no,0e a,ab; ,errndose sobre ellos en mitad de la es!esura/ mientras Barbolius ,aminaba ,on !aso ,almo en dire,,i;n a la luna llena 4ue/ .uguetona 1 risue6a/ asomaba 1 desa!are,"a entre las ,o!as de los !inos. Os all el terreno se ondulaba en !e4ue6as ,olinas 1 luego se abr"a en un ,laro ,ir,ular ,omo una ,alva/ en ,u1o ,entro 0umeaba la ,0imenea de un !e4ue6o torre;n de !iedra. El lugar era !arti,ularmente 0ermoso/ !ues desde el ,entro del torre;n/ 4ue ten"a una ,uriosa forma o,togonal/ se abr"an o,0o ,aminos alineados !or setos 4ue ,onformaban el dibu.o de la rueda de un ,arro/ delimitando ,uidados .ardines ,on abundan,ia de flores. ada ,amino era un radio de la rueda 1 todos ,onflu"an en el e.e ,entral sobre el 4ue se elevaba el torre;n/ ,on la !arti,ularidad de 4ue <ste ten"a tantas !uertas ,omo ,aminos llegaban a su base. Afuera del ,amino ,ir,ular e7terior/ todo era bos4ue. Run,o se !regunt; 4u< misterio lo aguardar"a en a4uella nueva en,ru,i.ada de traves"as ins;litas. Mbserv; los o.os de Barbolius !ero no a!re,i; en ellos in4uietud alguna. ?or ello de.; 4ue el drag;n ,aminara !or el ,"r,ulo e7terior/ de.ando a su iz4uierda los ,aminos 4ue ,ondu,"an 0asta el torre;n. uando ambos ,om!letaron el re,orrido del ,"r,ulo e7terior/ no 0ab"a distinguido diferen,ia alguna entre los o,0o ,aminos8 tam!o,o en los ,uidados 1 vistosos .ardines 4ue los flan4ueaban/ ,u1o en,anto a!re,i; Run,o a !esar de la os,uridad 4ue los rodeaba. Kir"a/ in,luso/ 4ue todos ten"an las mismas flores 1 !lantas/ iguales en distribu,i;n/ forma/ tama6o 1 nCmero/ ,omo si ,ada uno no fuera sino una ,o!ia e7a,ta del siguiente.
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Rafael balos
Ke tal manera 4ue Run,o aCn de.; 4ue Barbolius ini,iara una vuelta ms al ,amino del ,"r,ulo e7terior. ?ero al llegar a la ter,era de las en,ru,i.adas 4ue desembo,aban en el torre;n/ sinti; un !al!ito e7tra6o en su !e,0o 1 orden; a Barbolius 4ue se adentrara ,on lentitud en ella. uando llegaron a la !uerta elegida de la torre o,togonal/ des,abalg; 1 el drag;n volvi; a ad4uirir el tama6o de un !erro ove.ero8 se !eg; a la !ierna dere,0a de Run,o 1 aguard; a 4ue <ste abriera la !uerta. Sin embargo/ una ins,ri!,i;n tallada sobre una losa de !iedra situada al !ie de la entrada al torre;n llam; la aten,i;n de Run,o. Era una ins,ri!,i;n breve/ 4ue rezaba as"> 7cho caminos conducen al mismo lugar, y en l ocho 'uertas 'uedes abrir" 8stas, siendo el lugar el mismo, unas te alegrar(n y otras te har(n su!rir" Run,o dud; antes de aferrar el !omo de la !uerta 4ue 0ab"a elegido !or im!ulsos de su ,oraz;n. Bo sab"a 4u< !odr"a en,ontrar detrs de ella/ aun4ue estaba ,laro/ a .uzgar !or el te7to 4ue a,ababa de leer/ 4ue lo 4ue 4uiera 4ue en,ontrase en el interior del torre;n !od"a !ro,urarle alegr"a o sufrimiento/ segCn ,ul 0ubiera sido su ele,,i;n. As" es 4ue no lo dud; ms/ se 4uit; el 1elmo 1 abri;. 9a !uerta emiti; un ,0irrido lastimero 1 o7idado/ ,omo si 0ubiera !ermane,ido ,errada durante siglos 1 siglos. El interior del torre;n/ d<bilmente iluminado !or unas antor,0as ,olgadas del te,0o/ estaba lim!io 1 ordenado. 9as !aredes a!are,"an re,ubiertas de estanter"as ,olmadas de libros antiguos 1 al fondo ,re!itaba alegre el fuego de una ,0imenea. Situado frente a ella/ un sill;n tallado en madera daba la es!alda a la entrada del torre;n/ de modo 4ue Run,o su!uso 4ue de all" !roven"a la voz 4ue o1; nada ms abrir la !uerta> EF?asad/ no os 4ued<is a0" ,lavado ,omo un !asmaroteG Edi.o la vozE. FA0G L ,errad la !uerta/ mis 0uesos 1a no estn !ara so!ortar ,orrientes de aire Ea6adi; en tono gru6;n. A Run,o le re,onfort; saber 4ue 0ab"a alguien en a4uel lugar. EH?od<is de,irme d;nde esto1I E!regunt;/ sin !oder ver aCn a su interlo,utor. EEstis en el torre;n de la Rueda de la E7isten,ia/ 1 !or fortuna !ara vos 0ab<is elegido la ?uerta de la Sabidur"a. ?ero !asad/ !asad 1 sentaos a4u"/ a mi lado8 el ,alor del fuego os 0ar bien. L no os !reo,u!<is !or Barbolius/ se dormir !ronto en ,ual4uier rin,;n Edi.o la voz. EH ;mo sab<is 4ue me a,om!a6a Barbolius/ si ni si4uiera lo 0ab<is visto aCnI E4uiso saber Run,o antes de a,e!tar la invita,i;n de sentarse .unto al fuego/ aun4ue bien es ,ierto 4ue !o,as sor!resas ,onseguir"an asombrarlo 1a/ des!u<s de ,uanto 0ab"a visto 1 o"do en su largo via.e !or
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Rafael balos
el 9aberinto. #n,luso !ens; 4ue la voz 4ue le 0ablaba era la de Gorgonn/ 1 !or ello !rest; es!e,ial aten,i;n a la res!uesta 4ue sal"a de detrs del sill;n tallado en madera/ ,onfiado en !oder des,ubrir algCn detalle/ en la modula,i;n de a4uella voz/ 4ue le !ermitiera ,onfirmar sus sos!e,0as. EEn este lugar no 0a1 se,retos !ara m" E,ontest; sim!lemente la voz. Run,o no !udo resistir la ,uriosidad 1 !regunt; t"midamente> EHSois GorgonnI EHGorgonnI HOe ,onfund"s ,on ese vie.o ,as,arrabias del lago de 5ergonolI Erefunfu6; el 0ombre sentado en el sill;n. E9o ,ono,<is/ !ues Edi.o Run,o. El an,iano anti,i!; su res!uesta ,on la e7!resi;n de sus o.os. EM0/ s"/ H4ui<n no ,ono,e al vie.o GorgonnI ?ero 0a,e tiem!o 4ue no lo veo. Bo s< 4u< 0abr sido de <l. uando Run,o se a,er,; al fuego ,om!rob; 4ue/ en efe,to/ no era Gorgonn 4uien se sentaba en el sill;n tallado en madera situado .unto a la ,0imenea/ !ero el rostro de a4uel an,iano le era ,ono,ido/ de eso tam!o,o le ,ab"a duda alguna. ELo os ,onoz,o Eafirm; Run,o. ELa os di.e en ,ierta o,asi;n 4ue erais un .oven mu1 avis!ado E ,onfirm; el an,iano. Enton,es re,ord; Run,o la dignidad de su rostro/ sus enormes o.os tintados de aguamarina 1 su ben<vola sonrisa ba.o la tem!lada luz ,re!us,ular del d"a en 4ue se 0ab"a ,ruzado en su ,amino/ .usto ,uando desa!are,iera Gorgonn de su lado. L re,ord; ,uanto el an,iano le di.o a,er,a del tiem!o !asado/ !resente 1 futuro/ as" ,omo las imgenes 4ue le mostrara sobre s" mismo 1 su regreso al ,astillo de su !adre/ el gran re1 3inder 3ilmut 3infred. EHSab"ais 4ue nos volver"amos a en,ontrar a4u"I Ein4uiri; Run,o/ al tiem!o 4ue se sentaba en una ban4ueta .unto al fuego. Sus movimientos eran elegantes 1 de,ididos/ ,omo si desde 4ue el buf;n lo 0ubo investido ,aballero armado se sintiera ms seguro de s". EDal vez s" 1 tal vez no Edi.o el an,ianoE. Dodo de!end"a de 4ue antes os en,ontrarais a vos mismo. ?ero a0ora veo 4ue s"/ 4ue 0ab<is ,ambiado vuestro as!e,to/ vuestra vestimenta 1 vuestra mentalidad. #n,luso me atrever"a a de,ir 4ue 0ab<is madurado Ee7!li,;. E-n buf;n 4ue ,ono," en la iudad de la :elleza me di.o 4ue 0ab"a desvelado misterios 4ue 0a,en sabios 1 .ui,iosos a los 0ombres Edi.o Run,o. El an,iano se atus; sus largas barbas 1 se6al; en torno a <l.
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Rafael balos
EDodos los libros 4ue veis a vuestro alrededor en,ierran el saber del 0ombre/ sus ,ertezas 1 sus dudas. A0ora 4ue 0ab<is ,re,ido os ser ms f,il ,om!render ,osas 4ue se o,ultan a la ino,ente mirada de un ni6o. EHJu< 4uer<is de,irI/ no os entiendo E!regunt; Run,o. ENa1 momentos en 4ue la vida !are,e desafiarnos a entenderla/ 1 vos sent"s a0ora la misma !unzante ,uriosidad 4ue todo .ovenzuelo turbado/ ,onfuso o in4uieto !or todo ,uanto le rodea. Bo ,esis en vuestro em!e6o !or formularos !reguntas 4ue/ a ve,es/ no tienen res!uesta. ?ero otras mu,0as son e7!li,ables/ 1 en estos libros !od<is 0allar mil solu,iones a tan razonables dudas. ?or eso vuestro ,oraz;n se agit; al !asar ante la ?uerta de la Sabidur"a/ !ues <sa era la !uerta 4ue/ sin ,lara ,on,ien,ia de ello/ bus,abais. Si 0ubiera sido de un modo distinto/ si vuestros deseos 0ubieran sido otros/ 0abr"ais o!tado !or ,ual4uier !uerta del torre;n de la Rueda de la E7isten,ia menos !or <sta/ 1 !robablemente 1o no ,onversaP r"a ,on vos en este !re,iso instante. Barbolius dorm"a ,omo un ,a,0orro en un rin,;n de la estan,ia/ rodeado !or montones de manus,ritos 4ue se a!ilaban desordenados en ,ual4uier !arte. Dambi<n Run,o sinti; 4ue los !r!ados se le des,olgaban de los o.os/ !ero aCn !udo ,ontrolar su adorme,imiento 1 !regunt; ,on inusitado inter<s8 EHL 4u< 0abr"a o,urrido si 0ubiera elegido ,ual4uier otra !uertaI 9as fa,,iones del an,iano se endulzaron antes de res!onder> ELa le"steis la ins,ri!,i;n tallada en la !iedra> @-nas te alegrarn 1 otras te 0arn sufrirA. El !la,er 1 el dolor estn tan unidos a la vida ,omo lo estn las dos ,aras de una misma moneda/ 1 no siem!re es !osible elegir entre lo uno 1 lo otro. ?ero bien es verdad 4ue ambas nos ense6an a vivir/ dibu.ando o emborronando nuestra e7isten,ia. EHSois un fil;sofo/ un sabio 4uizI E!regunt; Run,o a,entuando ,on la mirada su inter<s !or ,ono,er la res!uesta del an,iano. ENubo un tiem!o en 4ue 1o tambi<n fui un .oven in4uieto/ a !esar de 0aber ,re,ido arro!ado !or la ri4ueza 1 el lu.o/ !ues mi !adre/ ,omo el vuestro/ fue soberano de un !e4ue6o reino situado en los ,onfines del mundo. ?ero un buen d"a me !regunt< el !or4u< de la vida 1 no su!e 4u< res!onderme. Dam!o,o nadie en el reino su!o dar res!uesta a mis dudas. As" 4ue de,id" abandonarlo todo 1 !artir en bus,a del sentido de la vida. Kes!u<s de mu,0os a6os de vagar !or los ms ins;litos lugares/ llegu<8 a este ,laro del bos4ue e im!ulsado !or mi fantas"a !ens< en ,rear esta torre 1 los ,aminos 1 .ardines 4ue la envuelven. Kesde enton,es 0e re,o!ilado 1 le"do todos los libros 4ue veis en derredor 1 a trav<s de ellos 0e ,ono,ido a las mentes ms !re,laras del !laneta. EHL en,ontrasteis al fin el sentido de la vidaI E!regunt; Run,o. EEl de la m"a s"/ desde luego E,ontest; el an,iano ,on una sonrisa. EH?od<is de,irme ,ul esI
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Rafael balos
ESeguir bus,ndolo Eres!ondi; sim!lemente. Run,o !ens; durante un instante/ ,onfundido !or las !alabras del an,iano. EF?ero eso es absurdoG Eafirm; Run,o ,on una e7agerada mue,a de estu!efa,,i;n en sus labios. EM0/ no. =se es el verdadero sentido de la vida !ara un fil;sofo. &os me !reguntasteis si 1o lo era 1 ,reo 0aber ,ontestado a vuestra !regunta. El sentido de vuestra vida s;lo vos !odr<is en,ontrarlo. Kurante d"as/ Run,o no se o,u!; en otro menester 4ue no fuera la le,tura de los libros 4ue el an,iano le re,omendaba. En ellos a!rendi; ,osas 4ue .ams 0abr"a so6ado ,ono,er 1 !o,o a !o,o se fue for.ando en su es!"ritu una inusitada afi,i;n !or el !ensamiento filos;fi,o/ 4ue !ugnaba ,on su ,ondi,i;n de ,aballero armado. Siem!re !ens; 4ue al ,re,er a,abar"a entrenndose !ara ,ombatir en los torneos 1 en las guerras/ mostrando a todos su valor 1 destreza en el uso de la lanza 1 la es!ada/ ,omo 0a,"an otros .;venes de su edad. A0ora !od"a re,ordar ,on todo detalle el bulli,io 1 la ,re,iente tensi;n de las .ustas 4ue se ,elebraban !ara feste.ar la llegada de la !rimavera en el ,astillo de su !adre/ los vistosos es,udos de armas de los ,aballeros ,ontendientes ,olgados de los rboles/ los estandartes ondeando al viento/ las !ulidas armaduras del ,olor de la !lata/ las tiendas 1 los !abellones alrededor de la arena/ re!letos de nobles 1 damas venidas de los ,astillos ms le.anos de la ,omar,a !ara a,lamar al ven,edor. ?or ello/ tambi<n sent"a intensos deseos de !artir al reen,uentro ,on los su1os8 deseos 4ue un d"a de lluvia !ertinaz 1 fr"a 1a no !udo ,ontener. EEse mundo vuestro al 4ue os dirig"s es dul,e 1 a!a,ible ,omo el ,anto de una 0ermosa don,ella/ !ero es a la vez feroz 1 tru,ulento ,omo una manada de lobos 0ambrientos. M.al 4ue ,uanto 0ab<is a!rendido a4u" os a1ude a ser un ,aballero sensato 1 .usto Edi.o el an,iano en el momento de la des!edida. EDened la seguridad de 4ue as" ser Edi.o Run,o ,on firmeza. Subi; a lomos de Barbolius 1 ambos/ sin saberlo/ !artieron en bus,a del mundo os,uro de los 0ombres.
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Rafael balos
Captulo XII
A medida 4ue Run,o 1 Barbolius avanzaban !or un bos4ue denso 1 os,uro/ una niebla ms es!esa 4ue los negros velos de las tinieblas los envolvi;. Algo 0ab"a ,ambiado en el entorno 1 Run,o lo !er,ibi; al instante. A0ora le !are,"a re,ono,er la tierra 4ue !isaban aun4ue no !udiera verla 1 !resinti;/ de algCn modo/ 4ue regresaba al mundo de los 0ombres. 9a fantas"a 1 la irrealidad no eran ms 4ue un re,uerdo grato en su memoria. #n,luso la imagen de Gorgonn se dilu"a en su mente 0a,i<ndose ms irre,ono,ible/ ,omo si la niebla la falseara o ,omo si s;lo fuera la imagen emborronada de un sue6o olvidado. Dambi<n la ,ndida e7!resi;n del drag;n se transform; ad4uiriendo rasgos ms severos/ ,omo si Barbolius intu1era los a,onte,imientos 4ue el murmullo del viento danzando entre las ramas de los rboles !regonaba. Bo !as; mu,0o tiem!o ,uando de las sombras del bos4ue surgi; una e7tra6a voz> EFKeteneos/ insensatoG HA,aso imaginis lo 4ue ms all de este bos4ue sombr"o os aguardaI 9os o.os de Run,o rebus,aron en la in4uietante os,uridad de la no,0e 0asta 4ue al !ie de un rbol gigantes,o des,ubrieron lo 4ue !are,"a la figura difuminada de un ,aballero mal0erido re,ostado .unto al tron,o/ mu1 ,er,a de las remansadas aguas de un ria,0uelo. &est"a armadura 1 un 1elmo ,errado le ,ubr"a la ,abeza. A su lado/ 1a,"an ,ubiertos !or una gruesa ,a!a de !olvo una vie.a es!ada 1 un es,udo ,on ma.estuosos s"mbolos 0erldi,os. Ke un salto/ Run,o ba.; de Barbolius 1 ,orri; en a1uda del !resunto 0erido/ !ero se 4ued; !asmado al levantar la visera del 1elmo 1 ,om!robar 4ue ba.o la armadura no 0ab"a nadie> ningunos o.os/ ningCn rostro/ ningCn ,uer!o. ?ens; 4ue se trataba de una embos,ada 1 se in,or!or; veloz/ mirando des,onfiado en derredor 1 llevando la mano a la em!u6adura de su es!ada. ESi desenvainis la es!ada no es!er<is 4ue sea 1o 4uien os rete a duelo. As" es 4ue ,onteneos 1 reservad vuestros "m!etus !ara o,asi;n ms !re,isa/ no ten<is nada 4ue temer de m". Run,o mir; a Barbolius 1 la ,alma 4ue a!re,i; en sus o.os de azafrn le ,onfirm; 4ue ningCn !eligro les a,e,0aba.
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Rafael balos
EEnton,es/ H!or 4u< no sal"s de vuestro es,ondri.o 1 de.is 4ue !ueda veros ,omo vos me veis a m"I Edi.o sin saber a 4ui<n dirigir sus !alabras. EHMs !are,en !o,o visibles los brillos de mi atuendoI Eres!ondi; ,on tono .o,oso la voz de la armaduraE. A,er,aos sin miedo Ea6adi;. EHSois un fantasmaI Ese atrevi; a !reguntar Run,o al ver a la armadura in,or!orarse 0asta a!o1ar la es!alda en el grueso tron,o del rbol. 9uego/ la mano enguantada de la ,oraza se elev; 0asta la visera del 1elmo 1 la alz; !rodu,iendo un sonido metli,o. EAs" se res!ira me.or Edi.o el fantasma ,omo si bromeara. Run,o se a,er,; 0asta la armadura 1 volvi; a mirar adentro. EH ;mo 0ab<is llegado 0asta a4u"I E!regunt; in,r<dulo/ !ues nada 4ue no fuera metal en,ontr; en el interior de la ,oraza. E9levo siglos en este lugar E,ontest; la armadura algo sofo,ada. EKebe de ser aburrido estar siem!re en el mismo lugar Emurmur; Run,o/ !ues no se le o,urri; otro modo de disimular su estu!or ante tan ins;lito en,uentro. 9a armadura se removi; de nuevo 1 son; ,omo un tintineo de tor!es ,am!anas. EBo ,reis Edi.oE/ 0e entretenido el tiem!o !ensando sobre lo 4ue 0i,e en mi vida 1 los errores 4ue enton,es ,omet". Dal vez el ma1or de todos fue 0aber venido un d"a 0asta a4u"/ 0a,e a0ora mu,0o tiem!o. EHJu< o,urri;I E!regunt; Run,o interesado. ESentaos a mi lado/ os lo ,ontar< si os ,om!la,e o"rlo. Run,o obede,i; 1 se sent; .unto a la armadura/ aun4ue no !udo evitar sentir ,ierto rubor al ,onversar ,on un ser in,or!;reo 4ue/ sin embargo/ 0ablaba ,on inusitada sensatez. uando era ni6o 0ab"a o"do a las ,o,ineras del ,astillo de su !adre ,ontar antiguas le1endas sobre fantasmas 4ue vagaban !erdidos entre tinieblas 1 aterrorizaban a nobles 1 ,am!esinos de la ,omar,a ,on sus e7travagantes ruidos 1 sus misteriosos movimientos de muebles 1 ob.etos/ !ero nun,a imagin; 4ue llegar"a un d"a en 4ue <l mismo ,onversar"a ,on uno de ellos/ !or dems tan ,ort<s 1 tan ,uerdo. Sin duda no 0a1 4ue fiarse de las le1endas/ !ens;/ 1 re,ord; las !alabras de Kongo/ el ,o,inero del bar,o viQingo del ,a!itn -Qlin/ ,uando le di.o 4ue tambi<n 0ubo en la 0istoria !iratas 4ue defendieron ,ausas nobles 1 4ue no siem!re las le1endas son ,iertas/ !ues las for.a la inven,i;n 1 <sta es !ro,live al enga6o. E uando vos gust<is Edi.o Run,o/ a,omodando sus !osaderas sobre unas matas de tomillo 4ue le sirvieron de ,o."n. 9a armadura ,arras!e; antes de ini,iar su relato 1 su voz se ensombre,i;.
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Rafael balos
ENa,e mu,0"simos a6os 0ubo una guerra de las ms terribles 4ue se ,ono,ieran. Dodo el bos4ue 4ue a0ora o,ulta esta es!esa niebla 0erv"a en el fragor de la batalla 1 el agua ,lara del ria,0uelo 4ue trans,urre a !o,os !asos de nosotros se ti6; !ronto del ,olor ro.o negruz,o de la sangre. Lo mismo/ montado en un 0ermoso ,or,el blan,o/ bland"a mi es!ada ,iego de ira mientras lanzaba mandobles a diestro 1 siniestro ,on la furia de una alima6a a,orralada. Ois rivales ,a"an ante m" ,omo frgiles marionetas de un gui6ol mal0adado> destrozados/ mutilados/ muertos. L de sus ,adveres se alimentaba mi rabia/ a.ena a los gritos/ al 0orror/ al es!anto ,lavado en los o.os de mis enemigos/ 4ue no 0a,"an sino aumentar la fuerza de mi brazo 1 la im!iedad de mi alma. Bada !od"a ,ontenerme/ ningCn sentimiento de ,om!asi;n o ,lemen,ia. -n Cni,o !ensamiento gobernaba mi raz;n !erdida> OADAR M OMR#R. on tal afn/ lan,< mi brazo ,on todo el vigor de 4ue era ,a!az 0asta el ,uello de un guerrero dis!uesto a ,lavarme su lanza en el ,oraz;n 1 mi es!ada seg; su ,abeza ,omo la guada6a el trigo. Enton,es vi aterrado 4ue mi enemigo no era ms 4ue un mu,0a,0o 1 4ue sus o.os/ aCn abiertos a !esar del gol!e mortal/ estallaban im!lorndome una raz;n 4ue .ustifi,ara nuestra vioP len,ia. Bo miento si os ,onfieso 4ue me 4ued< !etrifi,ado/ in,a!az del menor gesto/ del ms leve movimiento. Dam!o,o me im!ort; 4uedar a mer,ed de mis enemigos/ !ues mi mente se mostraba in,a!az de a,oger otra in4uietud o zozobra 4ue la !regunta nun,a ,ontestada a a4uel mu,0a,0o moribundo. L !or un instante me vi ,onvertido en un lobo de enormes ,olmillos afilados ,omo fle,0as 4ue/ ,omo el resto de la feroz manada/ destri!aba los ,uer!os ensangrentados de otros lobos 0amP brientos de muerte. 5ue enton,es ,uando ba.< de mi ,aballo/ indiferente al ,lamor de la batalla 4ue retumbaba en mis o"dos ,on el zumbido sordo de un trueno. Abatido 1 desolado !or la muerte del mu,0a,0o/ me sent< ba.o este rbol/ 1 desde enton,es 0e !ermane,ido a4u"/ intentando res!onder a a4uella !regunta 1 es!erando 4ue alguien ,omo vos !asara de la fantaP s"a a la realidad !ara advertirle Edi.o la armadura. EHAdvertirleI HAdvertirle de 4u<I Ein4uiri; Run,o. -n sCbito silen,io sobrevol; el bos4ue 1 los o.os de Barbolius se elevaron 0asta el ,ielo invisible de la no,0e ,omo si bus,aran en <l la res!uesta a la !regunta de Run,o. EKe la ,rueldad de los 0ombres Eres!ondi; al ,abo la armadura/ embadurnando de !esadumbre su vozE. Si ,ontinuis vuestro ,amino os en,ontrar<is ,on la triste realidad de la guerra/ una guerra ,ruel e in.ustifi,able en la 4ue no im!orta 4ue mueran an,ianos/ mu.eres o ni6os Ea6adi; de.ando es,a!ar un sus!iro. EBo tengo otro remedio 4ue seguir adelante. Ne de regresar al ,astillo de mi !adre Edi.o Run,o ,on reveren,ia. EKe ,ual4uier modo/ 4uedis advertido. ESois mu1 amable. H ;mo os llamisI E!regunt; Run,o.
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Rafael balos
EA0ora mi nombre no tiene im!ortan,ia/ !ero me llamo Kalmor/ aun4ue todos me ,onoz,an ,omo Kalmor el Kesventurado/ 1 <sa 4ue veis a0" es mi o7idada es!ada Edi.o se6alando a su lado. ENe o"do 0ablar de vos/ aun4ue nun,a sos!e,0< 4ue llegar"a a ,ono,eros. E?ues a0ora tambi<n ,ono,<is mi 0istoria/ 1 ,onf"o en 4ue os sirva de algo mi e7!erien,ia. EAs" lo !ro,urar< Easinti; Run,o. 9uego/ la voz de la armadura 0abl; !ausadamente> E orren malos tiem!os !or estas fr"as tierras. El odio sigue !rendido en las almas de mu,0os ,aballeros infames ,omo la brea en una antor,0a. EHL ,ules son a0ora los motivos de sus dis!utasI E4uiso saber Run,o. EFM0/ son los de siem!reG 9a ambi,i;n/ el !oder/ la ,odi,ia/ la maldad/ el ego"smo/ el des!re,io a los otros/ !ues 0a1 en la naturaleza 0umana un instinto animal 4ue se resiste a abandonarlos Eres!ondi; la armadura ,on desganaE. Oe.or 0ar"ais en volver sobre vuestros !asos 1 regresar al lugar del 4ue ven"s. E&o1 al lugar del 4ue un d"a !art" Edi.o Run,oE. ?ero no os in4uiet<is !or m"/ no tengo el menor !ro!;sito de guerrear. EBo !uedo reteneros a4u" ,ontra vuestra voluntad. Sois libre !ara elegir los senderos de vuestro destino/ !ero no olvid<is nun,a 4ue all" donde ,omienza la libertad de otro 0ombre a,aba la vuestra8 s;lo as" evitar<is involu,raros en los ,onfli,tos 4ue azotan la 0istoria de la 0umanidad desde los or"genes del mundo. EMs agradez,o la adverten,ia 1 el ,onse.o/ !ero a0ora mar,0arme. Oi !adre me aguarda Edi.o Run,o e7,usando su !risa. EFJue la suerte os a,om!a6eG 5ue de,ir esto/ 1 la armadura se desmoron; ,omo si 0ubiera ,a"do sobre ella un so!lo 0e,0izado/ ,onformando .unto al gigantes,o rbol un mont",ulo de ,0atarras o7idadas. debo
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Rafael balos
Captulo XIII
Os all del bos4ue se abr"a un inmenso !ramo. El ,ielo se te6"a del ,olor gris de la ,eniza 1 en el 0orizonte largas ,olumnas de 0umo se ,onfund"an ,on <l. Run,o ,abalgaba sobre Barbolius/ ,u1o as!e,to era a0ora ma.estuoso sobre la inmensa llanura. ?ensaba en la 0istoria 4ue la armadura le 0ab"a ,ontado 1 en la !regunta sin res!uesta 4ue los o.os del mu,0a,0o le 0ab"an formulado en silen,io antes de morir. Dam!o,o <l en,ontr; una raz;n 4ue .ustifi,ara la violen,ia. Dal vez/ se di.o a s" mismo/ !or4ue la violen,ia fuera/ sim!lemente/ in.ustifi,able. L !ensando esto/ sus !ro!ios o.os se ,ubrieron de terror al des,ubrir la negra sombra 4ue se a!ro7imaba a ellos desde el sur. Barbolius se agit; ,omo un !otro 4ue 0ubiera visto al diablo ante sus mismas nari,es> la 0Cmeda 0ierba estaba sembrada de ,adveres ensangrentados/ ,uer!os sin brazos/ rostros desen,a.ados !or el dolor/ ,abezas destrozadas 1 miradas sin vida e7traviadas en los abismos del ,aos. S;lo la negra sombra 4ue se remov"a en la le.an"a !are,"a 0aber sobrevivido a la masa,re. uando llegaron 0asta ella/ Run,o !udo ver a una mu.er ataviada ,on largos velos negros 4ue le ,ubr"an la ,ara 1 danzaban me,idos !or el viento. Dodo a su alrededor !ermane,"a en !enumbra/ ,omo si la misma luz 0u1era de su !ro7imidad. Run,o se estreme,i; al ,ontem!larla EHMs 0ab<is e7traviadoI E!regunt;. 9a mu.er emiti; una ,ar,a.ada ,0illona 4ue !ro!ag; el aire. 9uego/ ,ontest; ,on voz lCgubre> EEres tC el forastero 1 no 1o/ .oven,ito. EH&iv"s ,er,a de a4u"I Einsisti; Run,o/ esforzndose en mantener tran4uilo a Barbolius/ 4ue no !araba de moverse de un lado a otro !ara evitar la mirada a,iaga 4ue se o,ultaba tras los negros velos de la sombra. 9a mu.er volvi; a re"r estre!itosamente. ELo 0abito donde me llaman. Dodo lo 4ue ven tus o.os me !ertene,e. Nan sido d"as mu1 !rove,0osos !ara m". HBo te !are,eI EHNa sido obra tu1a este desastreI E!regunt; Run,o ,on una mue,a de 0orror bos4ue.ada en sus labios.
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Rafael balos
EBo/ .oven,ito/ se 0an matado unos a otros/ anti,i!ndose a mi llegada. Danto es el !oder de los 0ombres 4ue !ueden matar a otros 0ombres. Ese soldado 4ue ves a mi lado Edi.o se6alando ,on un dedo tenebrosoE no deb"a 0aber muerto 0asta ,um!lidos los o,0enta a6os. Era un rudo !astor 4ue se 0abr"a ,asado !ronto 1 0abr"a tenido mu,0os 0i.os a los 4ue ,uidar. Sin embargo/ nada de eso o,urrir 1a. Enton,es ,om!rendi; Run,o 4ue la mu.er sin rostro 4ue le 0ablaba era la Ouerte/ 1 un fr"o g<lido ,orri; !or sus venas ,omo un r"o de 0ielo. Bun,a antes 0ab"a !ensado en ella. Siem!re ,re1; de ni6o 4ue <l mismo era inmortal/ 1 4ue algo tan terrible ,omo la muerte s;lo afe,taba a los animales 4ue 0ab"a visto agonizar ba.o un afilado ,u,0illo en las ,o,inas del ,astillo de su !adre. ?ero a0ora tuvo la ,erteza de 4ue tambi<n <l morir"a un d"a tan nebuloso e in,ierto ,omo el del !obre soldado 4ue 1a,"a inerte a su lado. L enton,es ,ontem!l; el ,adver del 0ombre/ la !alidez de su rostro/ los finos 0ilos de sangre 4ue se derramaban !or sus labios/ el ,olor ,erCleo de su !iel entume,ida/ 1 !ens; si a,aso era !osible seguir viviendo de algCn modo des!u<s de muerto. Oir; a la mu.er 1 de.; 4ue sus !ensamientos es,a!aran libres !or sus labios. EHJu< eresI E!regunt;. 9a mu.er tard; en ,ontestar. Kes!u<s di.o> ESo1 la raz;n de la vida. Si 1o no e7istiera/ tu misma !resen,ia en la Dierra no tendr"a ningCn sentido. Dambi<n tC me llamars un d"a 1 1o a,udir< !untual e irremediablemente a la ,ita. EHSer !rontoI E!rosigui; Run,o. E9o sabrs ,uando llegue la 0ora Esenten,i; la mu.er. EHL adonde me llevarsI EHJui<n sabeI El ,oraz;n de Run,o !al!itaba alo,ado. EEso no es una res!uesta E!rotest;. EHA,aso re,uerdas el es!a,io 4ue o,u!abas antes de na,erI EBo Edi.o Run,o. E=se es !re,isamente el lugar al 4ue iremos. uando te mueres/ te mueres ,omo se muere un mos4uito. Dam!o,o <l lo re,uerda. Barbolius lanz; un bostezo al aire. EH#nsinCas 4ue tambi<n los mos4uitos temen a la muerteI Ein4uiri; Run,o. 9a mu.er se removi; entre sus !ro!ias sombras. ELo no 0e di,0o tal ,osa. Es la ,on,ien,ia de la muerte lo 4ue te diferen,ia del mos4uito/ aun4ue te iguales a <l des!u<s de muerto. 9a ,om!ara,i;n se le anto.; a Run,o des!ro!or,ionada.
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Rafael balos
EKebe de ser terrible morirse/ in,luso !ara un mos4uito Eargument;. EBo lo ,reas Edi.o la mu.er suavizando su lCgubre vozE. 9o terrible ser"a morir 1 saber 4ue ests muerto. Son los afe,tos a las ,osas 1 a los seres 4ueridos los 4ue te 0a,en temer mi llegada/ !ero/ ,r<eme/ 1o a!a,iguo todos los sufrimientos. Aun4ue !uedas ,reer lo ,ontrario/ no so1 tan temible ,omo ,uentan de m"/ a menos 4ue/ ,omo ves a tu alrededor/ sean otros los 4ue me obliguen a venir sin 1o desearlo. 9a guerra es el ,a!ri,0o ms atroz 4ue !ueda imaginarse. ?ero tam!o,o te esfuer,es mu,0o en ,om!renderme/ te ser mu,0o ms f,il entender la &ida. L a0ora debes mar,0arte de a4u"/ tengo algunos asuntos 4ue atender aCn 1 !refiero estar sola !ara ultimarlos. Run,o obede,i; 1 ni tan si4uiera se des!idi; ni mir; atrs8 ten"a !or delante toda una vida 4ue/ en algCn lugar no mu1 le.ano/ le aguardaba.
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Rafael balos
Captulo XIV
El en,uentro ,on la armadura es!e,tral 1 ,on la misma Ouerte sumi; a Run,o en 0ondas refle7iones. Bi si4uiera se !er,at; de 4ue ,omenzaba a amane,er 1 aCn no 0ab"a dormido. Dam!o,o Barbolius demostraba estar ,ansado. Ambos deseaban ale.arse ,uanto antes de a4uel lugar siniestro 1 es!eraban ,ontem!lar la ,lara luz del nuevo d"a ,omo si des!ertaran de un mal sue6o. ?ero el ,olor ro.izo del 0orizonte no auguraba una ma6ana en ,alma 4ue les !ermitiera des,ansar un buen rato. Ou1 ,er,a del ,astillo 4ue divisaron sobre un ,erro ro,oso ard"an in,ontables 0ogueras/ 1 un zumbido sordo se !ro!agaba en el aire ,omo el rumor de una tormenta. Run,o a,0i,; los o.os 1 alrededor de las largas lenguas de fuego avist; guerreros 4ue/ a ,ausa de la rigidez de sus !esadas armaduras/ se mov"an ,on tor!eza entre las tiendas del ,am!amento. #ntu1; 4ue <sa ser"a la guerra 4ue el fantasma del ,aballero le advirti; 4ue en,ontrar"a si ,ontinuaba su ,amino/ !ero no sinti; ningCn temor. A0ora tambi<n ,ono,"a a la Ouerte/ 1 0ab"a visto ,on sus !ro!ios o.os aterrados los ,adveres 4ue 1a,"an en el !ramo/ v",timas de alguna batalla re,iente 1 des!iadada. A,ari,i; el ,uello de Barbolius 1 sigui; adelante. 9os !rimeros soldados 4ue se !er,ataron de su llegada ,orrieron !re,i!itadamente en bus,a de sus lanzas sin atreverse a afrentarlos. 9a figura de Run,o a lomos de Barbolius/ erguido 1 arrogante/ les im!resion; tanto 4ue ,re1eron estar viendo visiones !or efe,to de algCn malefi,io ine7!li,able. Mtros ,re1eron 4ue los va!ores del vino ingerido durante la no,0e les .ugaban una mala !asada o les gastaban una broma des!rovista de gra,ia alguna/ al tiem!o 4ue aferraban sus ar,os sin a,ertar a ,olo,ar las fle,0as en su !unto de mira. Era la !rimera vez 4ue ,ontem!laban a un ,aballero montado sobre un drag;n tan magn"fi,o 1 todos se a!artaban a su !aso/ ,reando en torno a ellos un largo !asillo ,ual si le rindieran 0onores ,autivados !or su !resen,ia. El silen,io se a!ro!i; del aire/ anun,iando 4ue algo ins;lito o,urr"a/ 1 s;lo la voz del ,odi,ioso bar;n Drulso Doleronso/ tambi<n llamado el Oez4uino/ 4ue sali; alarmado de su tienda sin tiem!o si4uiera de ,ubrirse la ,abeza ,on su terror"fi,o 1elmo de !a.arra,o/ lo rom!i;. Run,o lo re,ono,i; al instante/ !ues ms de una vez vio la ,abeza de a4uella ave !i,uda !intada en los estandartes del bar;n ,uando visitaba el ,astillo de su !adre el gran re1 3inder 3ilmut 3infred/ 1 a fe 4ue nun,a le agradaron su os,uro semblante ni sus o.os de buitre. &est"a ,ota de malla
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Rafael balos
1 una tCni,a de seda negra ,on la ,abeza de un guila siniestra bordada en ro.o 4ue le ,ubr"a el !e,0o. Ke sus 0ombros !end"a una ,a!a negra 1 !roteg"a sus manos ,on guanteletes destellantes. Al ,into le ,olgaba una es!ada en su vaina 4ue ten"a la em!u6adura de oro 1 brillantes/ 1 delante de su tienda ondeaba al viento el estandarte de sus tro!as ,on la misma ,abeza de guila !intada en el ,entro. EHKe d;nde 0ab<is salidoI Edi.o el bar;n sin !oder e7!li,ar su !ro!ia estu!efa,,i;n/ 4ue/ no obstante/ !ro,ur; disimular !ara no a,obardar a sus 0ombres ni menos,abar su autoridad. E&engo del lugar en <l 4ue na,en los Sue6os Eres!ondi; Run,o. Drulso Doleronso frun,i; el ,e6o/ mal0umorado/ 1 ,amin; ,on !aso !arsimonioso alrededor de los re,i<n llegados. EHAll" 0ab<is en,ontrado a esa bestiaI Einsinu; desde6oso el bar;n/ se6alando ,on su mano enguantada a Barbolius. 9os o.os del drag;n lo miraron orgullosos 1 vigilantes/ !ues !ronto intu1eron la maldad de a4uel 0ombre 1 los o,ultos !ro!;sitos 4ue se ,o,"an en su retor,ida mollera. E9a bestia a la 4ue os refer"s nun,a 0a ,ausado da6o alguno/ aun4ue !od<is tener la ,erteza de 4ue es ms sabia 4ue mu,0os sabios 1 ms audaz 4ue el ms intr<!ido de vuestros guerreros Ere!li,; Run,o. Al o"r esto/ el bar;n !ens; 4ue nada ,omo un drag;n le fa,ilitar"a ms sus !lanes de ,on4uista 1 domina,i;n de ,uantas aldeas/ tierras 1 ,astillos !udiera abar,ar su ,odi,ia. ?or ello ,on,ibi; la mez4uina idea de a!ro!iarse del !ortentoso animal a ,ual4uier !re,io. EMs desaf"o a ,ombatir en un torneo de lanza 1 es!ada. Si vos sois derrotado me !agar<is vuestra vida entregndome al drag;n Edi.o sin el menor re,ato. Barbolius se estreme,i;. EHL si sois vos 4uien sufre la derrotaI Ede.; ,aer Run,o. E=sa es una eventualidad 4ue ni si4uiera !uedo ,onsiderar ,omo 0i!;tesis E,ontest; el mez4uino bar;n ,on insolen,ia 1 desmedido engreimiento. EHEs <se el Cni,o modo 4ue ,ono,<is !ara lograr vuestros deseosI E re4uiri; Run,o/ sabedor 1a de la ,odi,ia 4ue invad"a el alma del bar;n. EHA,aso vos ,ono,<is otro ms r!ido 1 efi,az 4ue la fuerzaI E re!regunt; Drulso Doleronso ,on iron"a. ELa veo 4ue nun,a 0ab<is o"do 0ablar de la raz;n Edi.o Run,o. E9a raz;n no a1uda a ganar batallas Ele es!et; el bar;n. E?ero a1uda a evitarlas Ere!li,; Run,oE. Bo a,e!tar< vuestro reto. Rur< a 4uien me la entreg; 4ue no usar"a nun,a esta es!ada Ea6adi;/ satisfe,0o de ,um!lir su !alabra.
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Rafael balos
ENa,<is bien si 4uer<is salvar la vida Esolt; el bar;n desafiante. ELa 0e ,om!robado 4ue !ara vos la vida no tiene ningCn valor. Nab<is sembrado el !ramo de ,adveres. 9os labios del bar;n se abrieron en una sonrisa ma,abra. ESi no a,e!tis mis ,ondi,iones me ver< obligado a tomar !or mi mano lo 4ue os negis a entregarme de buen grado Emurmur; Drulso Doleronso deslizando su brazo en torno a <l ,omo sutil insinua,i;n de su !oder/ ante la mirada e7!e,tante de sus guerreros. El semblante de Run,o/ o,ulto tras el 1elmo/ destellaba valor 1 !ruden,ia a un tiem!o. El buf;n le di.o 4ue no usara nun,a su es!ada a menos 4ue le fuera la vida en ello. Bo deb"a !re,i!itarse. PEHEs eso lo 4ue tambi<n os !ro!on<is 0a,er ,on ese ,astilloI E !regunt; Run,o esforzndose !or re,ondu,ir el dilogo 0a,ia asuntos ms !ro!i,ios !ara <l. EFM0/ s"G 9o 0ar< mu1 !ronto EPdi.o el bar;n ,on obvia !etulan,iaE. Grenfo &aldo es tan testarudo ,omo vos 1 se niega a rendirse ante mi voluntad. El vie.o lo,o !iensa 4ue !uede resistir mu,0o tiem!o en ese nido de ,u,ara,0as/ !ero !ronto ,eder a nuestro asedio> sus me.ores 1 ms fieles ,aballeros estn muertos 1 des!erdigados !or el !ramo/ 1 los 0aP bitantes del ,astillo/ 0ambrientos 1 deses!erados. Na,e ms de un mes 4ue nadie 0a !odido salir de all". A Run,o a4uel nombre le result; familiar. Grenfo &aldo/ re!iti; !ara s". Estaba seguro de 0aberlo o"do en alguna !arte !ero no re,ord; ,undo ni d;nde/ 1 sus ,ansados o.os vagaron enton,es en derredor/ ,ontem!lando sin !risa el numeroso e.<r,ito de 0ombres !ertre,0ados ,on ar,os/ ballestas/ lanzas 1 es!adas 4ue se dis!on"a a asaltar sin ,ontem!la,iones la fortaleza amurallada 4ue se ergu"a im!onente sobre el ,erro ro,oso. Dodo un e.<r,ito bien uniformado 1 adiestrado. 9os estandartes danzaban al viento/ 1 los 1elmos/ los es,udos 1 las ,orazas ,entelleaban al re,ibir los ra1os de sol 4ue se ,olaban entre los nubarrones 4ue sur,aban dis!ersos el ,ielo/ atemorizados !or infinitas lanzas dis!uestas en verti,al ,omo una ins;lita 0orda de agui.ones asesinos. 9as torres de asalto 1 las ,ata!ultas/ los trabu4uetes/ los arietes 1 las em!alizadas ,onformaban un !aisa.e de gigantes me,ni,os al a,e,0o de su !resa. :astar"a la orden de ata4ue del bar;n !ara 4ue todo se !usiera en fun,ionamiento ,omo una des!iadada 1 terrible m4uina de matar. Run,o se !ro!uso evitarlo/ aun4ue no su!iera aCn ,;mo im!edir 4ue la ,odi,ia del bar;n Drulso Doleronso terminara en una nueva 1 ,ruel ,arni,er"a. EHEn 4u< os 0a ofendido el se6or Grenfo &aldo/ si !uede saberseI E !regunt; Run,o/ ,onfiado en ganar un tiem!o valioso !ara definir su estrategia.
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El bar;n dud; antes de res!onder. Bo ten"a !or 4u< 0a,er !art",i!e de sus ab1e,tos !ro!;sitos al enigmti,o ,aballero 4ue a0ora lo in4uir"a/ del 4ue ni si4uiera ,ono,"a el nombre 1 al 4ue aCn no 0ab"a visto el rostro/ 1 4ue a .uzgar !or el maravilloso drag;n 4ue ,abalgaba !are,"a salido de un ,uento de 0adas. Dambi<n <l 0ab"a o"do a los .uglares ,antar antiguas ,an,iones de dragones a los 4ue se atribu"an !oderes tan !ortentosos 4ue los 0a,"an inven,ibles e inmortales/ !ues su !iel era tan dura 4ue las fle,0as 1 las lanzas rebotaban en ella/ 4uebrndose ,omo !alillos. ?ero <sas s;lo eran vie.as le1endas. Al fin/ arrastrado !or su vanidad/ no !udo ,ontener la lengua 1 di.o> E=sta no es una dis!uta de 0onor sino de !oder. Grenfo &aldo se o!one a mi !ro!;sito de derro,ar del trono al re1 3inder 3ilmut 3infred/ llamado el de la Dri!le 3. 9os o.os de Run,o estuvieron a !unto de delatar su sor!resa. El ,oraz;n le dio un brin,o 1 un es,alofr"o le re,orri; el ,uer!o ba.o la armadura/ 4ue s;lo el drag;n !er,ibi;. Barbolius/ sin embargo/ mantuvo su !orte im!vido 1 la mirada altiva. Dal vez tuviera 4ue a1udar a su .oven amigo a salir de ese atolladero/ !ens; !ara sus adentros de fuego/ al tiem!o 4ue lanz; un bufido 0umeante 4ue 0izo retro,eder de un salto al bar;n 1 a todos sus 0ombres. EF ontened a esa maldita bestia si no 4uer<is 4ue mis ar4ueros la a,ribillen antes de 4ue !odis mover uno solo de vuestros !r!adosG E aull; el bar;n disimulando el leve temblor de sus !alabras 1 de sus manos. Ke buena gana 0abr"a a,abado ,on el animal de un solo gol!e de su afilada es!ada/ !ero su aviesa inten,i;n de a!oderarse de tan magn"fi,a ,riatura le a,onse.; 4ue refrenara su instinto 1 se tragara su rabia. ELa os 0e di,0o 4ue Barbolius no os 0ar ningCn da6o Einsisti; Run,o/ indiferente a la amenaza. EHBarboliusI Ee7,lam; alborozado Drulso Doleronso. Sus guerreros observaban re,elosos 1 asustados al drag;n/ ,on la misma mirada tor,ida de 4uien mira un !rodigio. EEse es su nombre Edi.o Run,o ufano. El bar;n lanz; una estruendosa ,ar,a.ada al aire fr"o/ 1 el va0o 4ue sali; de su bo,a se elev; sobre <l ,omo una nube diminuta 1 frgil. EBarbolius es un nombre rid",ulo. Bi si4uiera el ms inofensivo de mis !erros falderos tiene un nombre tan burles,o. EA m" me !are,e un nombre !re,ioso E,on,lu1; Run,o. El tono distendido de la ,onversa,i;n fue a!rove,0ado !or el bar;n !ara lanzar una sutil !ro!uesta. EH?or 4u< no os un"s a mi e.<r,itoI ?are,<is valiente 1 aguerrido. Ambos ser"amos inven,ibles.
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Run,o sinti; una nusea ardiente tre!arle !or la garganta. A4uel mez4uino bar;n le !ro!on"a unirse a <l !ara destronar a su !ro!io !adre 1 arrebatarle la ,orona o/ a,aso/ la misma ,abeza 4ue ,on tanta dignidad la !ortaba. Enton,es/ algo im!revisto o,urri;. -na voz 4ue !roven"a de las ,er,an"as grit;> EFBo 0agis ,aso a ese embau,adorG Dodas las ,abezas se giraron ,omo si obede,ieran una orden. Run,o mir; tambi<n al lugar del 4ue 0ab"a surgido el grito 1 vio a un 0ombre en,errado en una im!rovisada mazmorra 0e,0a ,on barrotes de !alos ,ruzados entre s" 4ue ,olgaba de un rbol ,omo la .aula de un !.aro enorme. EHJui<n es ese !risioneroI E!regunt; Run,o. E-n viQingo ne,io 1 arrogante 4ue os; negarse a obede,erme. 9u,0aba del lado de los ,aballeros de Grenfo &aldo/ 1 ,reedme 4ue lo 0a,"a ,on la fiereza de un brbaro. uando lo 0i,e !risionero le !ro!use 4ue ,ombatiera .unto a mis inven,ibles guerreros 1 me es,u!i; a los !ies. El 0onor 0a,e tor!es a los 0<roes/ Hno os !are,eI Edis,urs; el bar;n. Run,o no !are,i; estar de a,uerdo ,on el bar;n 1 transform; el sentido de sus !alabras. E?ero los dignifi,a Ea!ostill;. EEs evidente 4ue tam!o,o vos deseis ,om!la,erme Emurmur; el bar;n/ 1 a,to seguido orden; a sus 0ombresE> FAtra!adloG Antes de 4ue los guerreros de Drulso Doleronso !udieran removerse en sus !esadas armaduras/ Barbolius lanz; un bufido de fuego 4ue los de.; !aralizados de 0orror 1 envueltos en una nube de 0umo blan,o 4ue los ,eg; ,omo la niebla ms es!esa. Run,o salt; a!rove,0ando la ,onfusi;n ,reada 1 ,orri; 0asta la .aula 4ue ,olgaba del rbol. Kesenvain; su es!ada 1 le lanz; un gol!e ,on tanto vigor 4ue los !alos de madera saltaron al aire ,onvertidos en in,ontables astillas/ al !unto 4ue el !risionero ,re1; 4ue un ra1o divino 0ab"a ,a"do sobre <l. EFKe.adme vuestra es!ada 1 1o solo me bastar< !ara a,abar ,on el bar;n 1 todas sus 0uestesG Edi.o ,on arro.o/ des!u<s de lanzarle un gui6o al ,ielo en se6al ine4u"vo,a de gratitud !or su libera,i;n. EMlvidaos de vuestras "nfulas 1 subid a lomos del drag;n/ ,a!itn -Qlin. 9uego me ,ontar<is 4u< 0a,"ais metido en este enredo. El ,a!itn -Qlin obede,i; sumiso/ !ero no de.; de !reguntarse ,;mo !od"a saber su nombre el osado ,aballero 4ue lo 0ab"a liberado de su in,;moda .aula. L re,ord; 4ue en ,ierta o,asi;n le o,urri; lo mismo ,on un atrevido .ovenzuelo 4ue ,a!tur; en el lago de 5ergonol 1 4ue sur,aba sus amenazadoras aguas en bus,a de su nombre.
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Aun4ue no menos alelado se 4ued; el bar;n Drulso Doleronso/ !ues ,uando la nube de 0umo blan,o se disi!;/ ni el !risionero viQingo ni el misterioso ,aballero ni el fantsti,o drag;n/ estaban all". Se 0ab"an desvane,ido en el aire ,omo se desvane,e un sue6o.
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Captulo XV
Run,o volv"a a volar ba.o las nubes grises 4ue arro!aban el ,ielo. ?ero en esa o,asi;n no estaba solo ,on Barbolius. El ,a!itn -Qlin los a,om!a6aba 1 miraba alu,inado el !aisa.e 4ue all aba.o se deslizaba veloz antes sus abiertos o.os. Ou1 le.os/ al sur/ se divisaban sombr"os bos4ues de abetos ,on ,o!as !untiagudas8 al norte/ blan,os mantos de nieve ,ubr"an las monta6as 4ue rodeaban el lago de 5ergonol8 al este 1 al oeste se e7tend"a un !ramo va,"o 1 verde ,omo una ondulada mo4ueta de musgo agu.ereada !or los !lateados destellos de infinitas ,i<nagas. Aba.o/ en el abismo/ las torres almenadas del ,astillo del se6or Grenfo &aldo se ergu"an orgullosas entre las murallas ,omo si 4uisieran llegar 0asta el drag;n. EF?or las ore.as ro.izas 1 blandas de un viQingo avergonzadoG HJuer<is ba.arme de este !ortento voladorI Lo no so1 0ombre del aire sino del agua/ 1 4ue 1o se!a el vuelo est !ensado !ara los !.aros/ no !ara los 0ombres EPdi.o el ,a!itn -Qlin mirando de sosla1o el va,"o 4ue engull"a sus !ies. Run,o sonri;. EAguardad un !o,o/ !ronto bus,aremos un lugar tran4uilo en el 4ue !oder !osarnos sin temer 4ue nos agu.ereen la !iel los ar4ueros del bar;n Drulso Doleronso Elo tran4uiliz;. EE7,usadme/ aCn no os 0e e7!resado mi gratitud !or devolverme la libertad Edi.o el asustado viQingo/ olvidndose de su !ro!io miedo. EBo es ne,esario 4ue lo manifest<is/ lo 0i,e ,on sumo agrado 1 lo 0ubiera 0e,0o igualmente aun4ue no os 0ubiera re,ono,ido. Al veros en esa .aula sent" una inmensa alegr"a. Bo !od"a de.aros all". EHSois tal vez un ,aballero del ,astillo del se6or Grenfo &aldoI EHBo me re,ono,<isI Edi.o Run,o/ divertido/ EH?odr"a 0a,erlo ,uando ten<is el rostro o,ulto tras el 1elmoI &uestra voz no me re,uerda ninguna 4ue 0a1a o"do antes/ aun4ue no me ,abe duda de 4ue debemos ,ono,ernos de algo/ !ues de otro modo vos no !odr"ais saber mi nombre Ea,e!t; el ,a!itn -Qlin/ 9uego !rosigui;E> En una o,asi;n/ 0a,e 1a tiem!o/ me o,urri; algo !are,ido ,on un .oven 4ue navegaba en una bar,aza !or el lago de 5ergonol. H?od<is ,reerloI Dam!o,o <l ,ono,"a su nombre/ aun4ue lo en,ontr; Kongo/ el ,o,inero de
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mi bar,o. El !obre ,a1; al agua durante la tormenta 1 se lo tragaron las olas... Run,o/ s"/ as" ,reo 4ue se llamaba Edi.o des!u<s de refle7ionar un instante. Run,o disimul; sus ganas de re"r 1 ,ontuvo su ini,ial im!ulso de desvelar el misterio sobre su !ersona 4ue tanto !erturbaba a su nuevo ,om!a6ero de via.e. ?ero antes de revelar su identidad aCn 4uer"a 4ue el ,a!itn -Qlin le e7!li,ara ,;mo 0ab"a llegado 0asta all" 1 d;nde estaba su gordo 1 buen amigo Kongo/ el ,o,inero 4ue 0ab"a en,ontrado su nombre entre los ,a,0arros de la ,o,ina del bar,o !o,o antes de 4ue ,a1era a las aguas del lago 1 Barbolius lo res,atara de los tenebrosos brazos de las olas. Ard"a en deseos de volver a verle 1 estaba seguro de 4ue tanto el ,a!itn -Qlin ,omo Kongo tambi<n se alegrar"an de verlo a <l. EKe,idme/ H,;mo es 4ue a,abasteis en,errado en esa .aula de !.aro ,omo un ,ebo dis!uesto !ara atraer a los zorrosI El ,a!itn ,arras!e;. EFM0/ amigo m"oG El destino nos guarda sor!resas 4ue rara vez se desvelan a nuestro ,ono,imiento. Bavegaba ,on mis 0ombres !or el lago de 5ergonol/ ,u1as aguas me !ertene,en !or dere,0o !ues en <l vieron mis o.os la !rimera luz 1 en <l !ienso a,abar mis d"as/ ,uando 4uiso el azar 4ue en la orilla en,ontrramos a un noble ,aballero 4ue nos 0a,"a se6ales deses!eradas agitando al aire su estandarte. 9a ,uriosidad 1 mis ansias de aventura me llevaron 0asta <l/ !ues nun,a antes 0ab"a visto atav"o ni atuendo ,omo el 4ue vest"a/ al !unto 4ue !or los destellos de su armadura ,re" 4ue era un ser ,a"do de las estrellas. Al vernos a su lado !are,i; 4ue el noble ,aballero 0ubiera en,ontrado la salva,i;n de su alma/ 1 !ronto nos e7!li,; 4ue llevaba a6os bus,ando el lugar en 4ue se o,ulta el sol sin en,ontrarlo/ !ues 0ab"a le"do en un vie.o/ manus,rito 0allado en su ,astillo 4ue all"/ en algCn !unto del o,aso/ 0abitaban !oderosos 1 fieros dragones ,a!a,es de aterrorizar al ms intr<!ido guerrero. EHKragones/ de,"sI Elo interrum!i; Run,o. ES"/ eso di.o el ,aballero E,onfirm; el ,a!itn -Qlin. 9os o.os de Run,o danzaron en sus ;rbitas. EH?ortaba un estandarte ,on un dragon,illo de oro bordado sobre fondo de ter,io!elo ro.oI EAs" es E,onfirm; el ,a!itnE. El drag;n/ mu1 !are,ido al vuestro/ es la figura del es,udo de armas del se6or Grenfo &aldo/ se6or del astillo del Krag;n. A Run,o se le eriz; el vello ,omo si una mano invisible lo 0ubiera a,ari,iado. Ese era el ,aballero 4ue tambi<n <l 0ab"a en,ontrado a orillas del lago de 5ergonol. A0ora lo re,ordaba ,omo si lo viera/ !ero no di.o nada al ,a!itn -Qlin. EHL 4u< o,urri; des!u<sI Edi.o Run,o.
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EAl !rin,i!io !ens< 4ue era un ,aballero andante trastornado !or la sed 1 el 0ambre de tantos d"as errando !or las orillas del lago montado en su 0ermoso ,or,el blan,o. Oas al des!o.arse de su 1elmo vi en sus o.os 4ue no ment"a/ 1 4ue la blan,ura de su !elo 1 su tez 4uemada 1 enmar,ada !or una afilada barba blan,a ,onfirmaban su sin,eridad e im!on"an res!eto a la nobleza de su al,urnia. @Be,esito vuestra a1uda sin demoraA/ nos di.o. @Si no !uedo 0allar dragones 4ue disuadan a mis enemigos de ata,ar mi ,astillo/ tal vez !ueda ven,er su ,odi,ia ,on un gru!o de valientes mer,enarios.A Lo no !od"a ,reer lo 4ue o"a/ !ues siem!re so6< ,on lu,0ar a favor de alguna ,ausa .usta ,omo la 4ue a4uel ,aballero nos !ro!on"a 1 a,e!t< de inmediato. @Bo !odr"ais 0aber elegido me.or o,asi;n ni 0ombres ms ade,uados a vuestro !ro!;sito. Somos !iratas viQingos bien adiestrados en el uso del 0a,0a 1 la es!ada/ 1 no tememos ni al mism"simo Kiablo 4ue surgiera de sus infiernosA/ le di.e sin !esta6ear. L as" fue 4ue atra,amos el bar,o a orillas del lago 1 !artimos ,on el se6or Grenfo &aldo 0a,ia su le.ano ,astillo/ atravesando bos4ues lCgubres/ tieP rras in0;s!itas/ !antanos infe,tos 1 monta6as ina,,esibles. Barbolius !lane; ,on sus alas ,er,a de un terreno !antanoso adornado !or infinidad de flore,illas amarillas 1 blan,as/ tan fres,as ,omo si un !in,el mgi,o las a,abara de !intar/ 1 se !os; ,on suavidad sobre ellas. Algunos algarrobos !anzudos se des!erdigaban !or los alrededores 1 a su sombra ,re,"an 0ierbas altas 1 mullidas sobre las 4ue Run,o 1 el ,a!itn -Qlin se sentaron !ara ,omer algunos frutos. EH undo ,omenz; el asedio al ,astillo del se6or Grenfo &aldoI E !regunt; Run,o volviendo al relato ina,abado del ,a!itn -Qlin. EAl !o,o de llegar al ,astillo/ donde fuimos re,ibidos ,on alegres sonidos de ,ara,olas gigantes 1 ,on todos los 0onores 4ue un viQingo !ueda so6ar/ to,aron a rebato las ,am!anas. -n veloz .inete a,ababa de ,ruzar el !uente levadizo tra1endo malas nuevas !ara el se6or Grenfo. 9leg; sudoroso 1 agotado ,omo su ,abalgadura/ 1 luego de beber un !o,o de agua del !ozo ms ,er,ano a la !uerta !idi; audien,ia urgente ,on su se6or/ !ues/ segCn e7!li,; ,on voz entre,ortada/ no mu1 le.os de all" un !oderoso 1 dis,i!linado e.<r,ito/ fuertemente armado ,on las ms sofisti,adas m4uinas de guerra 4ue !uedan imaginarse/ 4uemaba !lanta,iones 1 !oblados ba.o los atro,es estandartes 1 !endones del bar;n Drulso Doleronso. AKe inmediato se dis!uso !or el se6or Grenfo &aldo a!ostar ,entinelas en las torres 1 alertar a la !obla,i;n ms ,er,ana e indefensa8 orden; 4ue todos los soldados dis!onibles se a!restaran a defender el ,astillo 1 se ,onvino 4ue un redu,ido gru!o de avezados ,aballeros/ entre los 4ue me ,ontaba 1o 1 alguno de mis 0ombres/ !artieran de inmediato ,omo avanzadilla !ara ,ontener 1 distraer a los ata,antes. Oientras tanto/ no !araban de llegar al ,astillo aldeanos 1 ,am!esinos ,on sus asustadas mu.eres 1 sus maltre,0os 0i.os a lomos de mulos/ burros 1 d<biles ,aballer"as/ 1 ,on su ganado 1 sus ,arros de bue1es ,argados de enseres 1 !rovisiones !ara so!ortar el asedio. Dodos arrastraban su desgra,ia ,on
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dignidad 1 no menos ,ora.e/ 1 ,ontaban ,on lgrimas en los o.os enro.e,idos !or el llanto 4ue los guerreros del mez4uino bar;n 0ab"an 4uemado sus ,asas 1 ,ose,0as/ arrasando sus !oblados ,omo un 0ura,n enfure,ido. Run,o segu"a el relato del ,a!itn -Qlin embelesado/ !ero no !udo evitar interrum!irlo. EEse mez4uino bar;n es un asesino. EBo os 4ue!a duda/ su ambi,i;n no tiene l"mites 1 no ,esar en su em!e6o de arrebatarle la ,orona al re1 3inder 3ilmut 3infred/ tan !ronto se a!odere del ,astillo del se6or Grenfo &aldo. E9o s< Edi.o Run,o a!esadumbradoE. L tengo 4ue evitar 4ue as" sea. El re1 es mi !adre E,on,lu1; es!ar,iendo sus o.os !or la 0ierba sembrada de flore,illas. EHJu< 0ab<is di,0oI Ee7,lam; sobresaltado el ,a!itn -Qlin. E9o 0ab<is o"do mu1 bien/ !ero os ruego 4ue guard<is el se,reto 4ue os 0e ,onfesado ,omo si nun,a 0ubi<ramos 0ablado de ello. El ,a!itn enmude,i;. EFRuradlo/ os lo ruegoG E!idi; Run,o. EFMs .uro 4ue ser< ms ,allado 1 !rudente 4ue un asnoG Easegur; el ,a!itn besando la u6a de su !ulgar dere,0o. EA0ora ser me.or 4ue va1amos a au7iliar al se6or Grenfo8 !or el ,amino me ,ontar<is ,;mo ,a"steis !risionero siendo tan 0bil ,on la es!ada ,omo ,on vuestra lengua. Ambos se in,or!oraron dis!uestos a em!render su mar,0a. EAlteza... Etitube; el ,a!itn -QlinE. HMs im!orta 4uitaros el 1ermo !ara 4ue !ueda ver vuestro rostroI E laro/ ,a!itn/ !ero no me llam<is alteza. 9lamadme Run,o/ ,omo sol"ais 0a,erlo en vuestro bar,o viQingo E,on,edi; al tiem!o 4ue des,ubr"a su ,abeza/ iluminada !or d<biles ra1os de sol. EF?or las barbas mo.adas de un ogro !eludoG F?ero si sois el !obre mu,0a,0o 4ue ,a1; al/ agua 1 se lo tragaron las olas del lago ,omo a un !e,e,illo indefensoG FKe.adme 4ue os abra,eG Ee7,lam; el ,a!itn a!retando a Run,o ,ontra su !e,0oE. Ms bus,amos durante d"as sin en,ontrar el menor rastro de vos/ !od<is ,reerme. H ;mo 0ab<is ,re,ido tantoI ENa !asado el tiem!o/ ,a!itn/ 1a no so1 el .oven 4ue se bus,aba a s" mismo en el 9aberinto/ 1 vos me a1udasteis a ,re,er. Ms esto1 mu1 agrade,ido. E&amos/ vamos/ no digis eso Edi.o el ,a!itn -Qlin 0a,iendo as!avientos ,on sus fornidas manosE. Ms 0i,e mi !risionero/ Hno lo re,ordisI
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Rafael balos
EEnton,es s;lo era !risionero de mi ignoran,ia. A!enas di.o esto/ Run,o o1; removerse a Barbolius entre las altas 0ierbas del !antano. L ,uando mir; 0a,ia el drag;n/ vio ,omo en un sue6o 4ue Gorgonn le daba de ,omer unas flore,illas diminutas 1 sabrosas/ a .uzgar !or la dele,ta,i;n ,on 4ue Barbolius las degustaba. EHGorgonnI E!regunt; Run,o inde,iso. ?ero la imagen del vie.o duende desa!are,i; d< sCbito ,omo si al nombrarlo se 0ubiera ,on.urado el 0e,0izo 4ue lo 0i,iera desa!are,er de nuevo. EHACn segu"s 0ablando a solas ,on el vientoI Edi.o el ,a!itn/ 1 ambos rieron ,omo no re,ordaban 0aberlo 0e,0o desde 0a,"a mu,0o tiem!o.
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Rafael balos
Captulo XVI
Kurante el via.e de regreso al ,astillo del se6or Grenfo &aldo/ el ,a!itn -Qlin ,ont; a Run,o ,;mo ,a1; !risionero del mez4uino bar;n Drulso Doleronso. 9e di.o 4ue/ una vez dis!uesta la defensa de la fortaleza/ sali; de ella el gru!o de 0biles ,aballeros 1 .inetes integrados en la avanzadilla 4ue deb"a distraer a las 0uestes del bar;n. A!rove,0aron la es,asa luz del amane,er !ara filtrarse ,omo sigilosas sombras entre sus l"neas 1 lu,0aron denodadamente durante 0oras. =l mismo/ ,on su 0a,0a de mango ,orto/ !ele; ,omo s;lo !od"an 0a,erlo los elegidos/ 0asta 4ue la mala fortuna lo trai,ion; 1 fue derribado de su ,aballo !or una lanza 4ue a !unto estuvo de segarle la vida. Al ,aer se zaf; ,omo !udo de las !atas de su ,abalgadura/ !ero !ronto se abalanz; sobre <l un numeroso gru!o de guerreros de a !ie 4ue/ !rovistos de una gruesa red !ara ,azar .abal"es/ lo ,a!turaron. Enton,es !udo ver ,;mo los ms valientes ,aballeros del se6or Grenfo &aldo eran ani4uilados sin ,ontem!la,i;n alguna 1 s;lo unos !o,os lograban 0uir 1 salvar la vida. EOe alegro de 4ue tambi<n vos !odis ,ontarlo Edi.o Run,o. E reo 4ue me de.aron vivo ,on la inten,i;n de 4ue trai,ionara a mis 0ombres 1 me uniera a ellos/ o ,on la es!eranza de e7igir al se6or Grenfo un sustan,ioso res,ate !or mi vida. E onf"o en 4ue esta inCtil guerra a,abe !ronto Edese; Run,o. 9a fortaleza del se6or Grenfo &aldo se elevaba sobre la ,ima de un ,erro de dif",il a,,eso !or la lisura de sus !aredes de ro,a. En la base de la ,olina rodeaba el ,astillo un an,0o foso de agua 4ue se e7tend"a a lo largo de la muralla de la ,iudad ba.a. Al frente/ dos torres gemelas 1 redondas abrigaban el !uente levadizo/ !rotegido a su vez !or una !uerta gigantes,a 1 !or el rastrillo. En el interior de la fortifi,a,i;n !od"an disP tinguirse distintos re,intos am!arados !or altas torres 1 murallas 4ue re,orr"an el ,erro ro,oso siguiendo el trazado de una l"nea oval. 9a torre del 0omena.e/ en la 4ue ondeaba un estandarte de ter,io!elo ro.o ,on el drag;n bordado ,on 0ilos de oro 4ue re!resentaba el es,udo de armas del se6or Grenfo &aldo/ se lo,alizaba en el ,entro del ,astillo 1 su!eraba en mu,0o la altura del resto. Sobre ella aterriz; Barbolius/ de.ando at;nitos a los ,entinelas 4ue desde all" divisaban la total e7tensi;n del !ramo 1 los movimientos del e.<r,ito del mez4uino bar;n Drulso Doleronso. ?ero !ronto re,ono,ieron al
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Rafael balos
,a!itn -Qlin/ 1 des!u<s de manifestarle su alegr"a !or su regreso sano 1 salvo al ,astillo se !usieron de inmediato a sus ;rdenes. EFJue el .efe de la guardia nos lleve ,on !resteza ante el se6or GrenfoG Ee7igi; ,on voz grave. Barbolius volvi; a en,ogerse 0asta redu,ir su tama6o al de un !erro ove.ero 1 se ados; a la !ierna de Run,o ,omo en <l era 1a ,ostumbre ,ada vez 4ue llegaban a algCn lugar !oblado. Ke ese modo llamaba menos la aten,i;n de los ,uriosos 1 no ins!iraba el miedo 4ue un drag;n ,ausaba. EBo olvid<is vuestro .uramento Edi.o Run,o/ ,onfiado en 4ue el intr<!ido ,a!itn no desvelara su identidad ba.o ningCn !rete7to. :a.aron las a,ara,oladas 1 estre,0as es,aleras de la torre del 0omena.e !re,edidos !or el .efe de la guardia/ 4ue !ortando una antor,0a en,endida los ,ondu.o luego !or una su,esi;n de os,uros !asillos 1 de!enden,ias 0asta llegar a los iluminados 1 ,lidos a!osentos del se6or Grenfo. 9u.osos ta!i,es ,on es,enas de ,aza ornamentaban las !aredes/ 1 las ventanas ,on ar,os de medio !unto estaban ,erradas !or !re,iosas vidrieras de ,olores alegres. ESed bienvenido de nuevo a vuestra ,asa/ ,a!itn -Qlin. Oi ,ansado ,oraz;n se desborda !or el rego,i.o 4ue me ,ausa volver a teneros a mi lado Edi.o el se6or Grenfo/ 4ue no re!ar; en la !resen,ia del ,aballero 4ue a,om!a6aba al ,a!itn ni en el drag;n 4ue 4ued; o,ulto tras las !iernas de los re,i<n llegados. EGra,ias/ se6or E,orres!ondi; el ,a!itn ,on una !ronun,iada reveren,iaE. ?ermitidme 4ue os !resente al ,aballero Run,o/ 4ue tuvo el valor de librarme de las garras del bar;n. Na venido dis!uesto a a1udaros en la defensa de vuestro 0onor 1 de vuestro ,astillo. ?ero ,uando el se6or Grenfo &aldo tend"a su brazo !ara saludar a Run,o/ sus o.os se detuvieron en la figura del drag;n 4ue lo miraba alborozado. EHBo me trai,iona la vista/ ,a!itnI HEs !osible 4ue lo 4ue ven mis o.os sea un drag;nI E?od<is fiaros de vuestros sentidos/ se6or8 este !ortentoso drag;n se llama Barbolius 1 !ertene,e al ,aballero Run,o E,ontest; ,on una sonrisa. EFAl fin !remia el ,ielo mis sue6osG Ee7,lam;E. Ne !asado a6os bus,ando el lugar en 4ue se o,ulta el sol !ara !oder en,ontrar una ,riatura tan 0ermosa ,omo <sta/ 1 a0ora vos la tra<is 0asta mis a!osentos ,omo si fuera ,osa de un sortilegio. Bo !odr"a tener ma1or alegr"a. Barbolius se a,er,; al se6or del ,astillo 1 se de.; a,ari,iar !or <l ,omo un ,a,0orro. E&os 1 1o 1a nos ,ono,emos/ se6or Grenfo des!rendi<ndose de su deslumbrante 1elmo de !lata. EKis,ul!adme/ no re,uerdo 0aberos visto antes Edi.o. Ee7!li,; Run,o/
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-na vez ms el ,a!itn se ve"a sor!rendido !or las !alabras de Run,o/ aun4ue luego razon; 4ue era l;gi,o 4ue su amigo ,ono,iera a todos los nobles de la ,omar,a/ si ,omo de,"a era 0i.o del re1 3inder 3ilmut 3infred/ !or todos ,ono,ido ,omo el gran re1 de la Dri!le 3. #gnoraba el ,a!itn 4ue el se6or Grenfo/ a !esar de ser su sCbdito/ se en,ontraba mu1 le.os del ,astillo del re1/ 1 4ue Run,o no lo 0ab"a visto nun,a !or a4uellos lares. E5ue en las orillas del lago de 5ergonol8 vos bus,abais el lugar donde se o,ulta el sol 1 me !reguntasteis si 1o 0ab"a visto algCn drag;n !or los alrededores. Enton,es os ment"/ !ues 1a Barbolius estaba ,onmigo/ !ero no ,ono,"a ,ules eran vuestras inten,iones 1 o!t< !or ser ,auto 1 no de,iros nada sobre <l. Ms !ido mil e7,usas. El se6or Grenfo frun,i; el ,e6o intentando forzar su memoria 1 al fin en,ontr; lo 4ue bus,aba en ella. EFA0/ s"/ ,laro 4ue os re,uerdo a0oraG ?ero enton,es erais a!enas un mu,0a,0o. Nab<is ,re,ido mu,0o/ Run,o/ 1 ,reedme si os digo 4ue me 0onra vuestra ,om!a6"a. Bo !od<is imaginar lo 4ue signifi,a !ara m" !oder a,ari,iar a esta in,re"ble ,riatura/ aun4ue debo ,onfesaros 4ue siem!re ,re" 4ue eran seres de tama6o des,omunal 1 de terror"fi,o as!e,to. Al menos eso ,ontaba la 0istoria de mis ante!asados 4ue en,onP tr< o,ulta en los !asadizos se,retos del ,astillo. 9uego os mostrar< el antiguo manus,rito. Est re!leto de !re,iosas 1 magistrales ilustra,iones. ESer !ara m" un !la,er !oder verlo/ se6or. uando os ,ono," me 0ablasteis de <l ,on tanto entusiasmo 4ue des!ert; mi ,uriosidad 1 mi inter<s !or verlo. Dam!o,o 1o imagin< nun,a 4ue volver"amos a en,ontrarnos. L en ,uanto al tama6o de los dragones/ deb<is saber 4ue el d"a en 4ue nos vimos Barbolius se 0izo !e4ue6o ,omo un rat;n 1 se es,ondi; entre mis ro!as. ?uede ,ambiar de tama6o a su anto.o 1 le gusta sor!render ,on ello. EHEs !osibleI Bo 0izo falta 4ue .un,o ordenara a Barbolius 4ue mudara de tama6o. Dan !ronto ,omo el drag;n o1; la !regunta del se6or Grenfo &aldo/ ,omenz; a ,re,er 0asta al,anzar ,on su ,abeza el alto te,0o de la estan,ia. EFEs fantsti,oG Ee7,lam; el se6or Grenfo a!laudiendo ,omo un ni6o sor!rendido !or un es!e,t,ulo ins;lito. Run,o sonri;. 9uego ,ambi; de sCbito el a!a,ible rumbo de la ,onversa,i;n/ dirigi<ndola 0a,ia mares ms turbulentos. EKe,idme/ se6or Grenfo/ H,ul es a0ora la situa,i;n del asedio a vuestro ,astilloI El se6or Grenfo no de.aba de ras,ar la es!alda a Barbolius/ 4ue 0ab"a ad4uirido el tama6o de un ,amale;n 1 re!osaba en sus manos.
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ENablaremos d< ello durante el almuerzo/ deb<is de tener 0ambre/ 1 el ,a!itn -Qlin no 0abr !robado bo,ado desde 0a,e semanas. El bar;n no es !ersona 4ue se !rodigue en el ,uidado de sus 0u<s!edes Edi.o. Enton,es re,ord; Run,o al bueno de Kongo/ el ,o,inero del bar,o viQingo del ,a!itn/ 1 le !regunt;> EA !ro!;sito del almuerzo 4ue suger"s/ Hd;nde est KongoI El ,a!itn -Qlin se anti,i!; a la res!uesta del se6or Grenfo&aldo. EKongo no ,ono,e otro lugar donde !ueda ser ms feliz 4ue la ,o,ina. Lo mismo ir< a bus,arlo/ se alegrar al veros de nuevo. EHDambi<n ,ono,<is a KongoI E!regunt; admirado el se6or del ,astillo. EEs una larga 0istoria 4ue !rometo ,ontaros en otra o,asi;n. El ,a!itn -Qlin sali; de la am!lia sala mientras el se6or Grenfo e7!li,aba a Run,o la situa,i;n del asedio a su ,astillo. L le ,ont; 4ue aCn no se 0ab"a !rodu,ido ningCn ata4ue dire,to de la artiller"a a las murallas/ salvo algunas es,aramuzas aisladas 1 sin im!ortan,ia/ !ues no 0ab"an ,ausado da6o alguno ni a las torres ni a los soldados 4ue las defend"an. A su .ui,io/ el ambi,ioso bar;n Drulso Doleronso/ su ve,ino 1 amigo 0asta enton,es/ aguardar"a a 4ue el fuerte asedio debilitara a los moradores de la fortaleza a ,ausa del 0ambre 1 la sed/ !ero aCn ten"an bien abaste,idas las des!ensas 1 las reservas de agua/ 1 sus 0ombres se 0ab"an !ertre,0ado ,on abundante muni,i;n 1 armamento sufi,iente ,omo !ara so!ortar el asedio un mes ms. Adems/ le e7!li,;/ ba.ando la voz en tono ,onfiden,ial/ 0a,"a un !ar de d"as 0ab"a enviado al re1 3inder 3ilmut 3infred un mensa.ero 4ue 0ab"a logrado ,ruzar las l"neas enemigas ,on gran sa,rifi,io 1 ma1or fortuna. Al o"r el nombre de su !adre/ Run,o no !udo evitar 4ue la alegr"a le 0i,iera ,0is!ear sus o.os. EH re<is 4ue el re1 atender vuestras sC!li,as estando tan le.os sus dominiosI E!regunt; disimulando su inter<s. ESin ninguna duda. Adems de ser 0ombre de 0onor inta,0able/ lo ,ual 1a bastar"a !ara 4ue a,udiera en mi au7ilio/ le 0e advertido del mez4uino !ro!;sito del bar;n de des!o.arlo de la orona. En tales t<rminos ,onversaban ,uando Kongo entr; en la sala bamboleando su enorme barriga al ,om!s de sus !asos. EHK;nde est el !obre mu,0a,0o al 4ue se tragaron las olasI Egrit;.
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Rafael balos
Captulo XVII
9a ,omida 4ue Kongo !re!ar; !ara sus amigos fue e74uisita/ al !unto de 4ue si el bar;n Drulso Doleronso 0ubiera ,ono,ido los man.ares 4ue se sirvieron en la mesa/ 1 4ue aCn llenaban las nutridas des!ensas del ,astillo/ a buen seguro 0abr"a ordenado el asalto final a la fortaleza. Nubo en el menC tru,0a a0umada ,on !ur< de almendras/ magret de !ato/ salsa de arndanos/ lomos de .abal" asado 1/ de !ostre/ manzanas 0ervidas/ nue,es 1 tarta de 0"gado de faisn/ 4ue Kongo adorn; ,on todas las !lumas del ave tal ,ual si estuviera dormida. Se sirvieron sabrosos ,aldos subidos de las bodegas es!e,ialmente !ara la o,asi;n/ 1 un sim!ti,o trovador ,on voz ati!lada ameniz; la ,omida ta6endo ,on es!e,ial deleite las ,uerdas de su mandolina. El se6or Grenfo &aldo !resid"a el estrado/ ,on Run,o sentado a su dere,0a/ el ,a!itn -Qlin a su iz4uierda/ Kongo al lado de Run,o 1 el al,aide del ,astillo al lado del ,a!itn. onversaron sobre el asedio al ,astillo 1 las maldades del bar;n Drulso Doleronso. 9uego/ el al,aide inform; sobre el buen nimo de los soldados/ la dis!osi,i;n de las defensas 1 el inventario de v"veres 1 armamento. Barbolius dormitaba .unto a la ,0imenea 1 a6oraba la ,om!a6"a de Gorgonn/ al 4ue no ve"an desde 0a,"a tiem!o. Al terminar el almuerzo/ el se6or Grenfo &aldo rog; al ,a!itn/ al ,o,inero 1 al al,aide 4ue lo de.aran a solas ,on Run,o/ !ues deb"a mostrar a su invitado el vie.o manus,rito 4ue 0ab"a 0allado en el ,astillo/ 1 4ue 0ablaba de sus ante!asados 1 de los dragones. Al o"r esto Cltimo/ Barbolius alz; la ,abeza ,on la ,uriosidad !intada en sus o.os de azafrn. orri; al lado de Run,o 1 no se se!ar; de su lado. uando 4uedaron solos/ el se6or Grenfo &aldo fue 0asta un ar,;n de madera situado deba.o de una de las ventanas o.ivales 1 lo abri;. El ,0irrido de las bisagras a,om!a6; la es,ena inundando la sala de in4uietante e7!e,ta,i;n. Kel interior del ar,;n sal"a una e7tra6a luz/ leve ,omo un destello/ !ero sin duda !er,e!tible !or los !resentes. 9as manos del se6or del ,astillo ,ogieron el voluminoso manus,rito ,on la deli,adeza ,on 4ue se mani!ula un frgil tesoro 1 lo ,olo,aron sobre un s;lido atril ubi,ado .unto a la ventana. El sol de la tarde se filtraba !or las vidrieras 1 es!ar,"a luminis,en,ias ureas sobre el t"tulo es,rito ,on letras g;ti,as/ 4ue rezaba> )ragones
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Rafael balos
Run,o observ; admirado el te7to dorado en la 4uietud del atril. EFEs e7traordinarioG Ee7,lam;. 9a !ortada 0ab"a sido !intada !or no se sabe 4u< !rodigioso artista. -n valle ,omo nun,a 0ab"a visto Run,o ningCn otro a,og"a toda la belleza 4ue la imagina,i;n es ,a!az de re!resentar/ 1 .unto al an,0uroso ,au,e de un r"o de aguas !lateadas 1 mansas/ una manada de ma.estuosos dragones dorados !astaba ,on !la,idez en las !raderas/ ante la mirada ,om!laP ,iente de un sol en su o,aso. EF=se es el lugar donde se o,ulta el solG Edi.o Run,o entusiasmado. EAs" es/ amigo m"o. Es el lugar ms maravilloso 4ue 0a1an visto nun,a los o.os de un ,aballero andante/ aun4ue 1o nun,a !ude en,ontrarlo E ,onfirm; el se6or Grenfo. Dambi<n Barbolius se admir; ante la imagen del libro 1 sinti; al ,ontem!larla una !rofunda melan,ol"a/ ,omo si lo 4ue sus o.os de azafrn ve"an en a4uel maravilloso valle le fuera ,ono,ido 1 a6orado. EHOe !ermit"s el 0onor de abrirloI Erog; Run,o. ENa,edlo sin temor/ es tan vuestro ,omo m"o. Run,o !al!; ,on deli,adeza el bro,0e de oro 4ue ,erraba el libro 1 lo abri; ,on la ,eremoniosidad 4ue re4uieren los grandes 0allazgos. ?as; la !ortada 1 su asombro no ,ono,i; l"mites al ,ontem!lar/ !intado ,on igual maestr"a 4ue la !ortada/ el mismo medall;n del drag;n 4ue en,ontrara en <l museo de la iudad de la :elleza/ 1 4ue <l llevaba ,olgado de su ,uello 1 o,ulto tras la ,ota de malla desde enton,es. EHMs o,urre algoI ?are,<is des,on,ertado/ miris el libro ,omo si la imagen de ese medall;n os resultara familiar Edi.o el se6or Grenfo/ 4ue !er,ibi; al instante la ,ara de estu!efa,,i;n de Run,o. E&edlo vos mismo Edi.o/ 1 llevndose la mano al ,uello sa,; el medall;n de su ,abeza 1 lo ,olo,; .unto al 4ue estaba !intado en la !rimera !gina del antiguo manus,rito. EFEs in,re"ble la seme.anzaG Ee7,lam; el se6or Grenfo &aldo. L a,to seguido !regunt;E> HK;nde lo 0ab<is ,onseguidoI Enton,es Run,o e7!li,; a su anfitri;n su llegada a a4uella ,iudad mgi,a desbordada de belleza/ su en,uentro ,on el buf;n 4ue lo llev; al Ouseo 1 el mgi,o destello de luz !roveniente del medall;n/ 4ue lo deslumbr; 1 llam; su aten,i;n desde la vitrina en la 4ue estaba de!ositado. L le di.o 4ue al ,ogerlo se 0ab"a !rodu,ido en su ,uer!o 1 en su mente una ine7!li,able transforma,i;n/ ad4uiriendo el atuendo 1 el as!e,to de ,aballero 4ue a0ora !od"a verse. Dambi<n le mostr; la es!ada 1 el es,udo 4ue el buf;n le 0ab"a entregado/ 1 le 0abl; de la !romesa 4ue <l mismo 0i,iera de no usar nun,a esas armas.
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E?ero un ,aballero 4ue no !uede usar sus armas no es nada/ no es nadie/ ,ual4uier ,ontrin,ante lo derrotar"a en el !rimer lan,e de una dis!uta Elament; el se6or Grenfo. EDambi<n 0e ,ono,ido los 0orrores de la guerra 1 no deseo batirme ,on nadie. En mi ,amino en,ontr< al fantasma de Kalmor el Kesventurado 1 a su o7idada es!ada... El se6or Grenfo &aldo no sal"a de su estu!or 1 no !udo evitar interrum!ir el dis,urso de Run,o. EHKalmor el KesventuradoI SegCn ,uenta la le1enda/ desa!are,i; 0a,e mu,0"simos a6os durante una violenta batalla 1 nun,a se en,ontr; su ,uer!o. E?ero su armadura 1 su o7idada es!ada segu"an estando en el mismo lugar. Si ,ono,ierais su 0istoria tam!o,o vos esgrimir"ais nun,a una es!ada ,ontra otro 0ombre. =l mismo me desa,onse.; 4ue viniera 0asta a4u" 1 me advirti; de lo 4ue en,ontrar"a en el !ramo. Kes!u<s de 4ue Run,o relatara su en,uentro ,on el fantasma de la armadura/ el se6or Grenfo &aldo anduvo algunos !asos ,avilando alrededor del atril 1 al fin di.o> E?uede 4ue tengis raz;n/ !ero si no es lu,0ando no s< ,;mo !odremos librar el ,astillo del asedio del mez4uino bar;n Drulso Doleronso. L tam!o,o eso es de .usti,ia. EKe.adme !ensar/ tal vez 0a1a una solu,i;n 4ue no su!onga otra sanguinaria batalla. EFM.al sea as"G Estis en vuestra ,asa/ !od<is 0a,er lo 4ue os !laz,a E ,on,edi; el se6or del ,astillo amablemente des!u<s de !asar ,on ternura su mano sobre la ,abeza de BarboliusE. Juiz os a!etez,a estudiar a solas el manus,rito. Ms en,ender< unas lm!aras de a,eite 1 dar< ;rdenes !ara 4ue nadie os moleste. Bos veremos ms tarde/ en la ,ena tal vez. El se6or Grenfo 0izo ademn de mar,0arse/ !ero aCn di.o> EFA0G Oa6ana/ ,uando 0a1is des,ansado lo sufi,iente/ me ,om!la,er !resentaros a mi familia 1 a la orte/ si a vos no os in,omoda. Nan o"do 0ablar mu,0o de vos 1 de vuestro fantsti,o drag;n 1 desean ,ono,eros ,uanto antes. ESer !ara m" un grato 0onor. L tambi<n !ara Barbolius8 aun4ue no !uede 0ablar/ ,om!rende nuestro lengua.e ,omo ,ual4uier ,riatura inteligente Ea6adi; Run,o sonriendo. 9a !uerta se ,err; tras el se6or Grenfo 1 un ,lido silen,io vol; !or la estan,ia.
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Captulo XVIII
En la !enumbra de la sala el manus,rito ad4uiri; tintes mgi,os. 9as letras g;ti,as de su te7to/ enmar,adas !or originales orlas ,on filigranas geom<tri,as ,oloreadas/ !are,"an flotar sobre las !ginas de !ergamino. Run,o se entretuvo en la le,tura de la !rimera l"nea del te7to 1 le1; en voz alta> EEn el lugar donde se o,ulta el sol... L !ens; 4ue en efe,to el sol se o,ultaba ,ada d"a !or el oeste !ero/ a medida 4ue uno se a!ro7imaba a <l/ se ale.aba de nuevo !ara evitar 4ue alguien su!iera el lugar en 4ue se es,onde. 9uego rele1; !ara s" la misma l"nea 1 !rosigui;> En el lugar donde se o,ulta el sol desde tiem!os !erdidos en los abismos del ,osmos/ entre valles en,antados 1 monta6as misteriosas/ .unto al r"o de aguas de !lata 4ue riega las !raderas/ 0abitan 0ermosas ,riaturas ,on aliento de 5uego/ ,a!ri,0oso tama6o 1 am!lias alas/ 4ue !or el ,olor dorado de su !iel 1 la fiereza de su as!e,to dir"ase 4ue son fruto de la fantas"a de los dioses. Run,o 0izo una !ausa en la le,tura/ alz; la mirada 0asta la ventana a,ristalada ,on vidrieras 1 vio ,;mo la no,0e engull"a los Cltimos !al!itos del o,aso. 9as diminutas llamas de las lm!aras de a,eite bailotearon me,idas !or una brisa furtiva 1 un so!or ms !oderoso 4ue el sue6o se a!oder; de sus o.os. En la borrosidad de la estan,ia/ .unto a la ,0imenea/ le !are,i; ver difuminada la !e4ue6a figura del vie.o duende. EEstis a4u"/ Gorgonn. Bo sab<is ,unto me alegro de veros Edi.o Run,o ,on voz ali,a"da. EDambi<n 1o esto1 ,ontento de veros/ Run,o. S< 4ue 0ab<is !asado d"as dif",iles 1 trgi,os/ !ero ,omo os di.o el sabio del torre;n de la Rueda de la E7isten,ia> de !la,er 1 dolor est 0e,0a la vida de los 0ombres. E9o s< Ea,e!t; Run,oE. Aun4ue a0ora s;lo me !reo,u!a evitar una nueva masa,re. ?ero no ,onsigo averiguar ,;mo 0a,erlo antes de 4ue el bar;n Drulso Doleronso arrase este ,astillo.
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E9a res!uesta la en,ontrar<is en ese manus,rito/ no en vano 0a llegado a vuestras manos Edi.o Gorgonn en un leve susurro 1 desa!are,i; de nuevo. Run,o no su!o si en esa o,asi;n la imagen de Gorgonn fue real o fue s;lo fruto de su imagina,i;n/ !ero la visi;n del vie.o duende lo des!abil; 1 le anim; a seguir le1endo. El manus,rito trataba sobre la 0istoria de los dragones en a4uel valle 0e,0izado/ 1 as" de,"a uno de sus !rrafos> Nada in1uiera la 'lacide% de sus sue0os, ba,o el sol o la nieve, la lluvia o el viento, el valle los cobi,a, la 'radera los alimenta, el ro sacia su sed y los miman las monta0as" &on ellos no e9iste el egosmo ni la malicia, no les atrae el 'oder ni les ciegan las ri1ue%as, y menos a:n les im'orta el tiem'o, 'ues son eternos" $u car(cter es noble y generoso, su !uer%a, de gigantes, su valor, inmenso, envidiable su inteligencia y su agilidad, 'asmosa" Pueden habitan el cielo y las oscuras cavernas, el mar y la misma tierra ada !gina estaba ilustrada !or !rimorosos grabados de ,olores 4ue re!resentaban es,enas ,otidianas de la vida de los dragones ,oe7istiendo en !erfe,ta armon"a. Run,o !as; las 1emas de sus dedos !or en,ima de una lmina 4ue re!resentaba a un drag;n ma.estuoso mirando la !uesta del sol 1 le !are,i; sentir el ,alor del astro ,omo si 0ubiera !asado sus dedos sobre el res,oldo in,andes,ente de una !e4ue6a 0oguera. 9uego/ al !ie del grabado le1;>
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Rafael balos
As, ha de ocultarse a o,os codiciosos el valle 1ue los guarda, 'ues la crueldad de otros seres de malvada naturale%a y tor'e ambici2n sera !atal 'ara su e9istencia; la ingenuidad los hace con!iados y nada 'ueden contra los hombres aun1ue su sola a'ariencia los aterre, 'ues stos a:n ignoran 1ue el 'oder 1ue a los dragones les !ue dado 'ara amainar las tem'estades, com'rar los vientos y sosegar los mares, a'agar volcanes ardientes o encau%ar las alocadas aguas, es del todo in:til ante su 'resencia" Oas ninguna lmina llam; tanto la aten,i;n de Run,o ,omo la 4ue re!resentaba la es,ena de un drag;n enfure,ido 4ue bat"a sus alas al aire sobre el es,udo de un guerrero 4ue bland"a una larga lanza. Ke las fau,es abiertas del drag;n sal"an lenguas de fuego/ el ,ielo ten"a un ,olor ro.o ,eni,iento/ ,omo si el sol se 0ubiera des!edazado/ 1 los o.os del guerrero !are,"an desorbitados !or el 0orror. ?ero el 4ue.ido 4ue la !uerta de la sala emiti; al abrirse lo distra.o de sus !ensamientos. Envuelto en un am!lio manto de !ieles/ el se6or Grenfo &aldo ten"a una a!arien,ia solemne 1 distinguida. A !esar de sus a6os/ !ues ,ontaba 1a setenta 1 tantos/ segu"a ,onservando en las mar,adas fa,,iones de su rostro ese aura de grandeza 4ue siem!re a,om!a6a a los 0ombres de bien. Al verlo entrar/ Run,o !ens; 4ue su !adre/ el re1/ deb"a de sentirse orgulloso de tenerlo entre sus ms fieles vasallos. EHNab<is disfrutado del silen,ioI E!regunt; el se6or Grenfo. ES"/ 1 aCn mu,0o ms ,ontem!lando las 0ermosas lminas del manus,rito. HNab"ais re!arado antes en esta ilustra,i;nI Edi.o Run,o se6alando el libro abierto. El se6or del ,astillo se a,er,; 0asta el atril/ ,ogi; una lm!ara de a,eite e ilumin; ,on ella la lmina 4ue Run,o le mostraba. EKis,ul!adme/ mis o.os 1a no ven de ,er,a lo 4ue antes vieron ,on la !re,isi;n de un bC0o en estado de vigilia Ese e7,us;/ 1 a,to seguido
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Rafael balos
aguz; el 0az de su mirada en,ogiendo los !r!ados. 9uego !rosigui;E> FA0G HMs refer"ais a la lu,0a del guerrero 1 el drag;nI ES" Edi.o Run,o. EH?or 4u< os in4uietaI E4uiso saber el se6or Grenfo. EBo s</ no sabr"a e7!li,arlo. Oe !rodu,e una sensa,i;n e7tra6a. EDal vez sea !or lo enga6oso de esa re!resenta,i;n. Dambi<n 1o sent" e7tra6eza al verla la !rimera vez. Si os fi.is bien/ el guerrero est aterrado mientras 4ue el drag;n se alza enfure,ido 1 vi,torioso sobre su ata,ante. E?ero el manus,rito di,e 4ue todos los !oderes de los dragones son inCtiles frente a los 0ombres. El se6or Grenfo ,ogi; a Barbolius en sus manos ,omo a un gato dom<sti,o. EAs" es/ !ero ese guerrero no lo sab"a Edi.o. EH ;mo des,ubrieron los inven,iblesI E!regunt; Run,o. 0ombres 4ue los dragones no eran
EBo lo s< ,on ,erteza/ !ero al final del manus,rito 0a1 un te7to 4ue se refiere a esa ,ir,unstan,ia. Al !are,er/ 0ubo un tiem!o en 4ue se e7tendi; la ,reen,ia de 4ue si un guerrero untaba su ,uer!o ,on la sangre ,aliente de un drag;n/ al,anzaba la inmortalidad. 9a noti,ia lleg; a todos los rin,ones de la Dierra/ 1 de todos los lugares !artieron gentes en bus,a de tan !rodigiosas ,riaturas/ ,u1a sangre !od"a elevar/ a 4uien los degollara/ al ,odi,iado Mlim!o de los dioses. Badie sabe ,;mo en,ontraron el lugar donde se o,ulta el sol/ !ero ,uando lo des,ubrieron no tardaron en des,ubrir tambi<n 4ue la fiereza de los dragones s;lo era una ms,ara !ara o,ultar su !ro!ia debilidad ante los 0ombres/ 1 a,abaron ,on ellos sin !iedad ni vergSenza. Alguna vez o" ,ontar a mi !adre 4ue sus ante!asados intentaron im!edir 4ue unos seres tan fabulosos se e7tinguieran/ sin lograr al,anzar nun,a su 0onroso !ro!;sito. ?or ello/ ,uando en,ontr< este manus,rito/ de,id" !artir en bus,a del misterioso lugar donde se o,ulta el sol. Siem!re ,re" 4ue si otros lo 0ab"an logrado tambi<n 1o !odr"a en,ontrarlo/ 1 !ens< 4ue si la suerte me era !ro!i,ia en,ontrar"a algCn drag;n vivo 4ue a,om!a6ara mis d"as 1 mis no,0es. A0ora el azar 0a 4uerido 4ue vos 0a1is tra"do a Barbolius 0asta mi ,astillo. EDal vez no sea el azar sino el destino 4uien lo 0a dis!uesto as" Edi.o Run,o mirando la imagen de su medall;n. EDal vez Ea,e!t; el se6or GrenfoE. Bo debe de ser ,asualidad 4ue vos !ort<is al ,uello el mismo medall;n 4ue ilustra la !rimera !gina del manus,rito. El a.etreo de los d"as de via.e 1 el o!"!aro fest"n 4ue Kongo 0ab"a !re!arado !ara la ,ena sumieron a Run,o en un estado de letargo ra1ano en la in,ons,ien,ia. Na,"a mu,0o tiem!o 4ue no dorm"a en una ,ama mullida 1 suave ,omo la 4ue en,ontr; en su a!osento/ una ,ama ,on
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Rafael balos
dosel de madera 1 deli,ados ,ortina.es/ similar a la 4ue a,og"a sus sue6os en el ,astillo de su !adre. Antes de a,ostarse se des!o.; de su armadura 1 aCn tuvo tiem!o de darse un ba6o ,aliente en una barri,a de roble. Su es,udero/ un .oven avis!ado de !elo erizado 1 ,on redondeles rosados en las me.illas/ 4ue esa misma no,0e fue !uesto a su servi,io !or el se6or Grenfo/ le tra.o ro!as lim!ias 1 !erfum; el agua ,on esen,ias de rosas 1 es!liego. EHKeseis alguna otra ,osa/ se6orI E!regunt; el 0i.o ma1or del al,aide del ,astillo/ mirando re,eloso al fas,inante drag;n 4ue dormitaba .unto a la !uerta/ !ues aun4ue estaba en,antado de 0aberse ,onvertido en el es,udero de un noble tan admirado ,omo Run,o/ no a,ababa de a,ostumbrarse a deambular alrededor de la e7tra6a ,riatura 4ue lo a,om!a6aba. Run,o/ abstra"do/ neg; ,on la ,abeza 1 lo observ; detrs del va!or de agua 4ue se elevaba desde el borde de su im!rovisada ba6era. L en los infantiles o.os del ,0i4uillo se vio a s" mismo tal ,omo <l era ,uando se adentrara en el 9aberinto sin saber lo 4ue all" le aguardaba. Su as!e,to 0ab"a ,ambiado tanto 4ue a0ora no !od"a re,ono,erse en a4uel mu,0a,0o larguiru,0o 1 de o.os a!agados 4ue un d"a e7traviara sus !asos !or los senderos ine7!lorados de las orillas del lago de 5ergonol. Sin embargo/ no lament; su !rofunda transforma,i;n. Era <l mismo/ el Cni,o 0i.o del gran re1 de la Dri!le 3/ s;lo 4ue 0ab"a ,re,ido en la e7!erien,ia de la vida 1 sus misterios/ 1 1a no era un ni6o ,omo su es,udero. EHKeseis ser algCn d"a un ,aballero al servi,io de vuestro re1I E !regunt; Run,o. EBada me gustar"a ms/ se6or Edi.o ilusionado el !a.eE. ada d"a me entreno !ara ,uando llegue la 0ora en 4ue el se6or Grenfo &aldo me arme ,aballero ,on su noble es!ada. Adems/ el ,a!itn -Qlin me 0a ense6ado el mane.o del 0a,0a/ 1 1a 0e ,onseguido !artir una ,alabaza en dos desde una distan,ia de veinte !ies. Dendr"ais 4ue verme montando a ,aballo 1 dis!arando ,on la ballesta. Run,o se 4ued; !ensativo. ESi 1o llego algCn d"a a ser re1/ las armas de mis ,aballeros s;lo sern un s"mbolo !ara la !az E!ro,lam; sin saber !or 4u< lo 0a,"a. EH ;mo de,"sI E!regunt; el es,udero. EMlvidadlo/ s;lo estaba !ensando en voz alta.
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Rafael balos
Captulo XIX
Al d"a siguiente/ Run,o se des!ert; !asadas dos 0oras desde 4ue los gallos del ,astillo entonaron su bienvenida al amane,er. El ,ielo en,a!otado auguraba os,uros a,onte,imientos 1 afuera de las murallas los asediadores de la fortaleza des!legaban una fren<ti,a a,tividad beli,osa. 9as m4uinas de guerra se a!ro7imaban al foso arrastradas !or bue1es 1 mulos 4ue tiraban de ellas ,on indolen,ia 1 desaliento. 9os guerreros 1 mer,enarios de a !ie/ !resididos !or el siniestro estandarte del bar;n Drulso Doleronso/ avanzaban en blo4ues numerosos 1 alineados> las es!adas/ ,e6idas al ,into8 los es,udos 1 las lanzas/ en las manos. Sus !ulidos 1elmos destellaban ,omo luminarias sobre las ,abezas/ mientras los .inetes !ermane,"an en sus monturas ataviadas ,on las galas de la batalla/ a resguardo de las 0ogueras en,endidas. 9os ,entinelas dieron la voz de alerta/ 0i,ieron sonar los ,uernos 1 todos los ,aballeros del ,astillo/ a e7,e!,i;n del ,a!itn -Qlin/ 4ue organizaba las defensas desde el !atio de armas/ subieron a la torre del 0omena.e !ara observar las maniobras del enemigo. -n rumor lCgubre/ ,omo un ,oro de vo,es mal0adadas/ llegaba 0asta ellos !ro!agado !or el viento. 9os ar4ueros ,orr"an a las almenas ,on los ,ar,a.es re!letos de fle,0as 1 los ar,os dis!uestos !ara lanzarlas. 9a 0ora del asalto 0ab"a llegado. Barbolius olfateaba el aire/ el se6or Grenfo &aldo/ ta,iturno/ se tem"a lo !eor/ 1 Run,o/ 4ue vest"a de nuevo su deslumbrante armadura/ !ensaba 4u< !od"a 0a,er !ara evitar el desastre. Bun,a ,omo 0asta ese momento e,0; ms de menos la !resen,ia de Gorgonn/ <l sabr"a lo 4ue ten"a 4ue 0a,er. Enton,es re,ord; lo 4ue el vie.o duende le di.o ,uando a!are,i; .unto a la ,0imenea mientras <l le"a el vie.o manus,rito. En el libro de los dragones estaba la res!uesta/ 1 Run,o estaba de,idido a llevar 0asta el final el ardid 4ue Gorgonn le 0ab"a sugerido. EFJue ningCn ar4uero 0aga uso de sus fle,0asG FEsta batalla terminar sin sangreG Egrit; Run,o. EHJu< os !ro!on<is 0a,erI Ein4uiri; ,on voz tr<mula el se6or Grenfo &aldo/ des,on,ertado !or las !alabras del .oven ,aballero. EHRe,ordis el !rrafo del manus,rito 4ue refiere en su te7to 4ue los 0ombres de a4uellas remotas <!o,as ignoraban 4ue los fabulosos dragones son inofensivosI E laro 4ue lo re,uerdo/ 0e le"do ese libro 0asta el agotamiento.
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Rafael balos
EBarbolius evitar 4ue el bar;n asalte esta fortaleza. Drulso Doleronso ,ree a !ies .untillas 4ue los dragones son inven,ibles. ?ensaba 4ue ,on tan fabuloso animal de su lado nadie se atrever"a a ,ombatir ,ontra su e.<r,ito. ?or eso me !ro!uso unirme a <l !ara lu,0ar ,ontra vos 1 ,ontra mi !adre. El se6or Grenfo &aldo dio un res!ingo/ ,omo si un dardo invisible le 0ubiera agui.oneado el !ensamiento. EHNab<is di,0o vuestro !adreI EMs lo e7!li,ar< luego/ a0ora bus4uemos al ,a!itn -Qlin. :a.aron ,on ra!idez !or las estre,0as es,aleras de la torre. En el !atio de armas/ el fornido viQingo gesti,ulaba ,ual un estratega a!abullado/ dando ;rdenes sobre la ubi,a,i;n de los soldados en torno a la muralla. EFAbrid las !uertas 1 ba.ad el !uente/ ,a!itnG Eorden; Run,o. EHMs 0a trastornado la sesera un sue6o malvado/ altezaI Eres!ondi; el inter!elado ,on otra !reguntaE. Si abrimos esas !uertas/ los guerreros del bar;n entrarn en el ,astillo ,omo zorros en un ,orral. Bos 4uintu!li,an en nCmero. EBo es !ara 4ue entren ellos/ sino !ara 4ue !odamos salir Barbolius 1 1o. A0ora no dis!onemos de tiem!o !ara dis,utirlo/ 1a lo entender<is ms tarde Edi.o Run,o resueltoE. HK;nde est KongoI EEst !re!arando las ,alderas de a,eite 0irviendo !ara evitar 4ue esos malna,idos !uedan es,alar la muralla. ?ero !ermitidme 4ue os a,onse.e es!erar a 4ue llegue vuestro !adre/ su e.<r,ito es !oderoso e imbatible. El se6or Grenfo &aldo no daba ,r<dito a lo 4ue o"a> @FRun,o es el 0i.o de re1 3inder 3ilmut 3infredGA/ se di.o a s" mismo/ 1 a !unto estuvo de sufrir un desma1o. EDambi<n Barbolius es inven,ible. Oe lo di.o Gorgonn/ 1 <l rara vez se e4uivo,a E,on,lu1; Run,o. EHEs 4ue nun,a vais a de.ar de 0ablar ,on ese vie.o embru.adoI EBo mientras <l lo 4uiera. L a0ora no me 0agis !erder ms tiem!o/ ,a!itn. Abrid las !uertas. EEst bien/ ,orno vos gust<is. 9a voz grave del ,a!itn -Qlin reson; en el !atio 1/ aCn ,on gesto agrio/ orden; abrir las !uertas del ,astillo. L las !uertas se abrieron/ se alz; el rastrillo 1 el !uente levadizo des,endi; sobre el foso de agua entre el ,0irrido de las ,adenas 4ue lo su.etaban. Run,o a,ari,i; a Barbolius 1 le susurr; algo inaudible al o"do. Al instante el drag;n alz; el vuelo/ gir; en es!iral sobre los at;nitos o.os de los asediados 1 se !os; de nuevo sobre la tierra ro.iza del !atio. Run,o subi; en sus lomos 1 ambos avanzaron 0a,ia el tCnel os,uro 4ue se!araba la fortaleza del e7terior. 9uego se detuvo ante el e.<r,ito del bar;n 1
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Rafael balos
a,ari,i; el medall;n 4ue le ,olgaba del ,uello/ el mismo medall;n 4ue a!are,"a !intado en la !rimera !gina del manus,rito del se6or Grenfo &aldo. Enton,es el sol s< en,endi; en el ,ielo disi!ando las nubes ,omo si un so!lo 0e,0izado las es!antara/ 1 la figura formada !or el ,aballero 1 el drag;n a!are,i; ma.estuosa 1 fas,inante sobre el !uente levadizo/ transformada en un ser luminoso de un solo ,uer!o 4ue !are,"a surgido de las estrellas. Barbolius ,re,i; 0asta al,anzarlas dimensiones de una ,riatura des,omunal 1 su !iel se ti6; del ,olor del oro/ ,egando a los guerreros 4ue/ enfrentados a <l/ osaron mirarlo. L fue as" 4ue las ordenadas 0uestes del mez4uino bar;n Drulso Doleronso de.aron ,aer sus armas al suelo ,omo si un ser invisible se las arrebatara de las manos 1 ,orrieron des!avoridas dis!ersndose !or el !ramo/ sin 4ue nun,a ms/ en los mu,0os a6os 4ue siguieron/ volviera a verse en las tierras de la ,omar,a ,aballero alguno 4ue alzara su es!ada ,ontra sus seme.antes. L aCn relatan los .uglares en sus dul,es ,an,iones 4ue 0ubo en la 0istoria un !r"n,i!e sensato 1 .usto llamado Run,o/ el aballero del Krag;n/ 4ue ,as; en fastuosa ,eremonia ,on la 0i.a del noble se6or Grenfo &aldo/ ,u1o 0ermoso retrato !int; un artista 4ue 0ab"a 0uido de la realidad/ 1 4ue sus !ro!ios o.os vieron un d"a le.ano en el museo de una ,iudad en,antada.
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Rafael balos
Agradecimiento
El autor desea e7!resar su admira,i;n 1 gratitud a 5ernando Savater/ a ,u1a sabidur"a 0a 0urtado algunas de las refle7iones filos;fi,as 4ue vagan furtivas !or las !ginas de este libro.
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La oscuridad es la liada de la imaginaci2n" Gonzalo Surez

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E ambi<monos de !osi,i;n E,on,lu1; !re,i!itadamente a sus ,om!a6eros.

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